Los garífunas y su gastronomía

Coco, yuca, camote, plátanos y mariscos. Estos son cinco de los ingredientes básicos de la comida
tradicional garífuna. Cada uno de ellos, ya sea solos o acompañados entre sí, representan
dignamente a Livingston y su gastronomía.
Viajar es, en definitiva, salir de nuestro
estado rutinario y arriesgarnos a
experimentar otros sabores, otras
texturas y aromas. La comida es un
camino seguro hacia otras culturas y
formas de ver la vida, y para conocer la
esencia del garífuna, de Livingston y de
la atmósfera que rodea este lugar en el
Caribe, sus platillos típicos son un buen
inicio.

Preparar algún platillo garífuna puede

ser una tarea complicada y cara, según
dice Diana Martínez, dueña del
restaurante Las Tres Garífunas.
“Aunque ya existen en la actualidad
condimentos y sazones procesados,
nuestra cocina aún prefiere lo fresco y natural”, cuenta Diana.

Ese quehacer típico combina muy bien con la versatilidad de sus comidas. Dentro de todos los ingredientes, el
coco es la estrella central de la cocina garífuna de donde obtienen aceite y leche, que utilizan en la preparación
de platillos como el pescado frito, plátano y arroz.

El platillo más conocido de los garífuna a nivel nacional es el tapado, un caldo de mariscos que incluye
camarones, conchas, calamares, pescado y cangrejo hecho a base de leche de coco y al que se le agrega
plátano maduro.

Pero es la machuca, un puré de plátano verde frito con sopa de pescado y coco, el platillo que más se come en
el día a día, junto con el famoso rice and beans, arroz y frijoles negros con un toque de leche de coco.

“Los altos costos de ingredientes como el pescado, el plátano y el aceite de coco hacen que nuestras comidas
se reserven solo para ocasiones especiales. Utilizamos únicamente ingredientes frescos, como siempre ha sido
en nuestra cultura”, dice Martínez.

Comida para cada ocasión

Los pueblos guatemaltecos tienen sus propias tradiciones que llegan a ser muy diferentes unas de otras. Por
ejemplo, los garífunas durante sus velorios, bailan y celebran, a la vez que sirven platillos como el daraza, un
tamal hecho con masa de banano verde y salsa de coco, al igual que el bime cajulei, un arroz dulce con coco.

En panadería también se puede encontrar una gran variedad de productos típicos, entre estos, el cazabe o pan
de yuca, que se come a diario; el dani, un pan dulce de yuca con coco; el pan bula, hecho de harina, panela,
coco y jengibre; el pan ban, que es pan dulce de coco y un pan de camote.

En cuanto a las bebidas, se pueden degustar refrescos de carambola y jengibre, llamado bo; atol de mazapán,
chicha, que está hecha a base de piña y marañón, y el gifitti, que es una bebida alcohólica que también se
puede consumir como medicina.