A mediados del siglo XIV, Casimiro III de Polonia conquistó el principado de Hálych-Volynia,

mientras que el corazón del Rus, incluyendo Kiev, cayó en poder del Gran Ducado de
Lituania después de la batalla del Río Iren. Tras la unión de Krevo en 1386, una unión
dinástica entre Polonia y Lituania, la mayoría del territorio de Ucrania fue controlado por el
Gran Ducado de Lituania. Fue entonces cuando se comenzaron a utilizar las formas
latinizadas del vocablo rus, Rutenia y rutenos, para designar a la tierra y al pueblo de
Ucrania, respectivamente.17
En 1569, la unión de Lublin formó la República de las Dos Naciones y, como la
administración de gran parte del territorio ucraniano se había transferido a la Corona
polaca, Rutenia fue anexionada a Polonia. Bajo la presión cultural y política de
la polonización gran parte de la clase alta de Rutenia se convirtió al catolicismo y se volvió
indistinguible de la nobleza polaca.18 Así, los plebeyos ucranianos, oprimidos por sus
propios líderes entre la nobleza Rutenia, se volvieron aliados de los cosacos, un pueblo
nómada del área que continuaban siendo cristianos ortodoxos y que recurrían a acciones
violentas contra los que percibían como sus enemigos, en especial el Estado polaco y sus
representantes.19 Asimismo por el sur, el territorio de Crimea fue gobernado por kanes
musulmanes aliados o vasallos del Imperio otomanoque ejercían influencia desde el sur.
A mediados del siglo XVII, los cosacos del Dniéper y los campesinos rutenos que aún huían
de la servidumbre polaca establecieron un semi-estado militar cosaco, Zaporozhia.20
Polonia tenía poco control real de esta tierra y encontró en los cosacos un útil aliado en su
lucha contra los turcos y los tártaros;21 a menudo ambos combatían juntos en campañas
militares.22 Sin embargo, los continuos enfrentamientos entre los campesinos y la nobleza
polaca, provocados por la explotación de la mano de obra y la supresión de la Iglesia
ortodoxa, hizo que los cosacos dejaran de confiar en el gobierno polaco. 21 Aspiraban a
tener un representante en el Sejm de Polonia, el reconocimiento de las tradiciones
ortodoxas y la expansión gradual del ejército cosaco, pero la nobleza polaca rechazó todas
estas pretensiones. Finalmente, los cosacos acudieron a la protección de la Iglesia
ortodoxa de Rusia, una decisión que más adelante causaría la caída del estado polaco-
lituano,20 y la preservación de la Iglesia ortodoxa en Ucrania. 23

Los cosacos de Zaporozhiaescriben una carta al Sultán de Turquía. Lienzo de Iliá Repin (1880-
1891). Museo Estatal Ruso, San Petersburgo.

En 1648, Bohdán Jmelnytsky condujo el levantamiento cosaco más grande contra la

República de las Dos Naciones y su soberano Juan II Casimiro Vasa.24 Tras la firma
del Tratado de Pereyáslav de 1654 y la guerra ruso-polaca, el Margen izquierdo de
Ucrania finalmente se integró a Rusia como el Hetmanato cosaco. Conciliadores
como Iván Vigovski o Yurii Nemýrych intentaron crear Mancomunidad de Tres Naciones,
pero el Tratado de Hadiach en 1658 no cumplió. El intento de crear La Mancomunidad
polaco-lituano-ucraniana, al final del siglo XVII había fracasado. Después de las particiones
de Polonia al final del siglo XVIII, el Imperio austríaco tomó Hálych, mientras que el resto de
Ucrania se fue incorporando progresivamente al Imperio ruso.
El Kanato de Crimea fue una de las principales potencias musulmanas en Europa Oriental hasta
finales del siglo XVIII.

Desde el principio del siglo XVI hasta el final del XVII, las bandas de tártaros de
Crimea hicieron incursiones casi anuales a las tierras agrícolas eslavas buscando cautivos
para vender como esclavos,25 aunque estas cesaron tras la anexión rusa del Kanato de
Crimea en 1783, cuando la región fue poblada por los emigrantes de otras partes de
Ucrania.26 A pesar de las promesas de autonomía prometidas en el Tratado de Pereyáslav,
la élite ucraniana y los cosacos nunca recibieron las libertades y la autonomía que
esperaban de Rusia. Sin embargo, dentro del imperio, varios ucranianos llegaron a las
magistraturas más altas del Estado y de la Iglesia ortodoxa rusa. nota 2 En un periodo
posterior, el régimen zarista llevó la política de «rusificación» a las tierras de Ucrania, la
cual intentó suprimir el uso del idioma ucraniano en forma impresa y pública, en medios de
comunicación, discursos y trámites legales.27

Primera Guerra Mundial y la revolución[editar]

Véanse también: Guerra Civil Rusa, Ucrania después de la Revolución rusa y Guerra polaco-
soviética.

Edición especial del

Lübeckischen anuncios
Título: Paz con Ucrania

Soldados del Ejército Popular Ucraniano escuchando a un kobzarciego que toca la bandura.
Poco antes de iniciar la Primera Guerra Mundial, el territorio de Ucrania estaba dominado
por Austria y por Rusia. Por tal motivo, Ucrania peleó al lado de las Potencias Centrales y
de la Triple Entente al mismo tiempo. De esta forma, 3,5 millones de ucranianos lucharon
con el Ejército Imperial Ruso, mientras que doscientos cincuenta mil ucranianos lucharon
en el Ejército austrohúngaro.28 Durante la guerra, las autoridades de Austria-
Hungría establecieron la Legión de Ucrania para luchar contra el Imperio ruso. Esta legión
era la base del ejército ucraniano en Hálych, el cual luchó contra los bolcheviques y
polacos en el periodo posterior a la Primera Guerra Mundial (1919-1923). En Hálych, más
de cinco mil partidarios del Imperio ruso fueron detenidos y llevados a campos de
concentración en Talerhof, Estiria y en una fortaleza en Terezín (actualmente en
la República Checa).29
Con el colapso de los imperios de Rusia y Austria después de la Primera Guerra Mundial y
la Revolución rusa de 1917, reapareció el movimiento nacional ucraniano por la
independencia. Entre 1917 y 1920, surgieron varios Estados ucranianos autónomos:
la República Popular Ucraniana, el Hetmanato, el Directorio de Ucrania y la República
Socialista Soviética de Ucrania se establecieron sucesivamente en los antiguos territorios
del Imperio ruso; mientras que en el antiguo territorio austrohúngaro surgió la
efímera República Nacional de Ucrania Occidental. En medio de la guerra civil, un
movimiento anarquista, llamado el «ejército negro» y dirigido por Néstor Majnó, se
desarrolló en el sur de Ucrania.30
Sin embargo, tras la derrota de Ucrania occidental en la guerra entre Polonia y Ucrania y la
sucesiva ofensiva soviética en Ucrania oriental, Ucrania firmó una alianza antisoviética
con Polonia (Acuerdo de Varsovia de 1920) aceptando incluso la pérdida de territorios de
Ucrania occidental (hasta el río Zbruch) en favor de Polonia. A la guerra polaco-soviética le
siguió el fracaso de la ofensiva polaca, que fue repelida por los bolcheviques, aunque los
polacos entran a Kiev. De acuerdo a la Paz de Riga, rubricada entre los soviéticos
y Polonia en marzo de 1921, Ucrania occidental se incorporó oficialmente a Polonia, que
reconocía a su vez a la RSS de Ucrania, la cual posteriormente fue uno de los miembros
fundadores de la Unión Soviética en diciembre de 1922.31

Ucrania soviética[editar]
Véase también: La hambruna en Ucrania (1930 a 1932)

La Estación Hidroeléctrica Dniéperen construcción, 1930.

La revolución que llevó al poder al partido socialista devastó Ucrania, dejando más de 1,5
millones de muertos y cientos de miles sin hogar, además de que la Ucrania soviética tuvo
que enfrentarse a la hambruna de 1921.32 Viendo a la sociedad exhausta, el gobierno
soviético siguió siendo muy flexible durante la década de 1920.33 Así, la cultura nacional y
el idioma ucraniano disfrutaron de un renacimiento, ya que la "ucranianización" se convirtió
en una aplicación local de la política soviética de la Korenización (literalmente
"indigenización").31 Los bolcheviques también se comprometieron a introducir atención a la
salud, educación y seguridad social con múltiples beneficios, así como el derecho al
trabajo y a la vivienda.34 Los derechos de la mujer se incrementaron considerablemente a
través de nuevas leyes que pretendían eliminar las desigualdades sociales. 35 La mayoría
de estas políticas fueron bruscamente suprimidas a comienzos de la década de 1930,
después de que Iósif Stalin gradualmente consolidara su poder para convertirse en el líder
del Partido Comunista y en el dictadorde facto de la Unión Soviética.[cita requerida]
Escudo de la RSS de Ucrania.

Desde finales de la década de 1920, Ucrania se vio envuelta en la industrialización

soviética y en la década siguiente la producción industrial de la república se cuadruplicó. 31
Sin embargo, la industrialización tuvo un costo alto para los campesinos, que eran
demográficamente la columna vertebral de la nación ucraniana. Para satisfacer la
demanda de alimentos cada vez mayor del Estado y para financiar la industrialización,
Stalin instituyó un programa de colectivización, mediante el cual, el Estado expropiaba las
tierras y el ganado de los campesinos y las agrupaba en granjas colectivas, haciendo
cumplir esta política por medio de las tropas regulares y la policía secreta.31 Quienes se
resistieron fueron arrestados y deportados, disminuyendo el número de campesinos. Sin
embargo, el estado bolchevique siguió demandando la misma producción por lo que al
haber menos campesinos, aumentaba la cuota individual de producción de cada uno de
ellos, al igual que su miseria. La colectivización tuvo un efecto devastador en la
productividad agrícola. Los miembros de las granjas colectivas no podían recibir grano
hasta que se hubieran cumplido unas cuotas inalcanzables y el hambre en la Unión
Soviética se hizo generalizada. Entre 1932 y 1933, varios millones murieron a causa de
una hambruna provocada por esta política, conocida como Holodomor. Los estudiosos aún
debaten sobre si esta hambruna puede o no ser considerada como genocidio, pero para
el parlamento ucraniano y para más de una docena de países lo fue.nota 3

Víctimas del Holodomor en la ciudad de Járkov.

Los tiempos de industrialización y Holodomor también coincidieron con el asalto soviético a

líderes de la política y cultura nacional, a menudo acusados de "desviaciones
nacionalistas". Dos olas de represión política estalinista y la persecución en la Unión
Soviética (1929-1934 y 1936–1938) dieron lugar a la matanza de alrededor de 681 692
personas; esto incluye cuatro quintas partes de la élite cultural ucraniana y tres cuartas
partes de los oficiales de alto mando de todo el Ejército Rojo.31nota 4
Segunda Guerra Mundial[editar]
Véase también: Frente Oriental (Segunda Guerra Mundial)
Tras la invasión de Polonia en septiembre de 1939, las tropas alemanas y soviéticas se
dividieron el territorio polaco. Por lo tanto, Hálych y Volinia con su población ucraniana
volvieron a unirse con el resto de Ucrania. La unificación del país, alcanzada por primera
vez en su historia, fue un acontecimiento decisivo en la historia de la nación. 3637
Después de que Francia se rindiera ante Alemania, Rumania había cedido Besarabia y el
norte de Bucovina a las demandas de los soviéticos. La RSS de Ucrania había incorporado
los distritos del norte y sur de Besarabia, el norte de Bucovina y la región de Hertsa. Sin
embargo, cedió la parte occidental de la República Autónoma Socialista Soviética de
Moldavia a la recién creada República Socialista Soviética de Moldavia. Todas estas
ganancias territoriales fueron reconocidas internacionalmente por los tratados de paz de
París de 1947.

Soldados soviéticos preparando sus armas para cruzar el Dniéper (el letrero dice "¡Dame Kiev!")
durante la batalla del Dniéper en 1943.

El ejército alemán invadió la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, iniciando con ello
cuatro años de incesante guerra. Durante la ocupación nazi de Ucrania las nuevas
autoridades germanas establecieron una administración civil especial, el
llamado Reichskommissariat Ukraine, con la idea de colonizar estas tierras para en un
futuro incorporarlas a Alemania. Las fuerzas del Eje inicialmente avanzaron contra los
esfuerzos desesperados pero infructuosos del Ejército Rojo. En el sitio de Kiev, la ciudad
fue aclamada como una "Ciudad Heroica", por la resistencia que ofrecieron tanto el
Ejército Rojo como la población local. Más de 600.000 soldados soviéticos (una cuarta
parte del frente occidental) murieron o fueron tomados como prisioneros. 3839 Aunque la
gran mayoría de los ucranianos lucharon junto con el Ejército Rojo y los partisanos,40 la
Organización de Nacionalistas Ucranianos creó una organización anti-soviética en Hálych,
el Ejército Insurgente Ucraniano (1942) combatió a las fuerzas nazis ocupantes y
continuaron luchando contra la Unión Soviética incluso años después de la guerra.
Utilizando tácticas de guerra de guerrillas, los insurgentes asesinaron y atemorizaron a
quienes percibían como representantes o aliados del Estado soviético. 4142 En la misma
época, otro movimiento nacionalista luchó junto con los nazis, el Ejército Insurgente
Ucraniano. En total, el número de ucranianos que lucharon en las filas del Ejército
soviético se estima de 4,5 millones40 a 7 millones.43nota 5 Los guerrilleros partisanos en
Ucrania se calculan en número de 47.800, desde el inicio de la ocupación, hasta 500.000
en su apogeo en 1944, con aproximadamente el 50% de ucranianos nativos. 44
Generalmente, las cifras del Ejército Insurgente Ucraniano no son muy confiables,
variando desde 15.000 hasta más de 100.000.4546

Asesinato de judíos en Mizoch, Ucrania por parte de un Einsatzgruppenazi en octubre de 1942.

Inicialmente, los alemanes fueron recibidos como libertadores por algunos ucranianos
occidentales, que se habían unido a la Unión Soviética apenas en 1939. Sin embargo, el
brutal régimen alemán en los territorios ocupados finalmente convirtió a sus partidarios en
opositores. Los administradores nazis de los territorios soviéticos conquistados hicieron
muy poco para aprovechar la disconformidad de la población ucraniana con el régimen
estalinista y sus políticas económicas.47 En su lugar, los nazis conservaron el sistema de
granjas colectivas, sistemáticamente llevaron a cabo algunas de las políticas genocidas
contra los judíos y comenzaron una despoblación sistemática de Ucrania para prepararla
para la colonización alemana.47
La gran mayoría de los combates en la Segunda Guerra Mundial tuvieron lugar en
el Frente Oriental,48 y la Alemania Nazi sufrió el 93% de sus bajas aquí. 49 El total de
pérdidas infligidas a la población ucraniana durante la guerra se estiman entre cinco y
ocho millones,5051 incluyendo más de medio millón de judíos asesinados por
el Einsatzgruppen, en ocasiones ayudados por colaboradores locales. De las tropas
soviéticas que cayeron ante los nazis, estimadas en 8,7 millones, 525354 1,4 millone