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Una experiencia masiva de reciclado de
equipamiento informático
Laura A. Reyna Musso, Member, IEEE ,Juan J. Atea, Ezequiel Chesini, Ricardo A. M. Taborda
Member, IEEE
 equipment in which 20 tons were destined for use and recovery of
Resumen— Los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos
(RAEE) constituyen una fracción emergente de los residuos
sólidos urbanos. Esta clase de desechos posee, entre otros
contaminantes, metales pesados como cadmio, plomo y níquel,
además de mercurio y plásticos bromados por lo que requieren
una gestión específica para su tratamiento. En este trabajo se
presentan los resultados obtenidos en la Primer Semana del
Residuo Informático realizada en el mes de Abril de 2011 en
relación a la cantidad de equipamiento recibido. Esta campaña
fue organizada en la Universidad y constituyó la primera
experiencia de recolección masiva de RAEE de origen
informático en la Provincia de Córdoba. Los datos recolectados
fueron analizados a los fines de obtener información relevante
respecto de la generación de esta clase particular de residuos en la
Provincia. Se procesó una totalidad de 80 Tn de equipamiento
informático de las cuales 20 Tn fueron destinadas a utilización y
las restantes a recuperación de materiales.
En este contexto se presenta una oportunidad de desarrollar
procesos de reciclado transferibles a la industria a nivel local para
que tanto los recursos provenientes del recupero de materiales
como las fuentes de trabajo constituyan un motor de renovación
económica para la región.
Index Terms—residuo electronico,
Abstract— The Waste Electrical and Electronic Equipment
(WEEE) are an emerging fraction of municipal solid waste. This
kind of waste has, among other pollutants, heavy metals like
cadmium, lead and nickel, as well as mercury and brominated
plastics and therefore require specific management for treatment.
This paper presents the results obtained in the First Week of
Computer Waste held in the month of April 2011 in relation to
the amount of equipment received. This campaign was organized
by the University and was the first experience massive collection
of WEEE home computer in the province of Cordoba. The data
collected were analyzed for the purpose of obtaining relevant
information regarding the generation of this particular kind of
waste in the province. It processed a total of 80 tons of computer
Manuscript received May 31, 2012.
Laura A. Reyna Musso , LIADE Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales Universidad Nacional de Córdoba, lreyna@efn.uncor.edu
Juan J. Atea. LIADE Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
Universidad Nacional de Córdoba jatea@efn.uncor.edu
Ezequiel Chesini, LIADE Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales Universidad Nacional de Córdoba echesini@efn.uncor.edu
Ricardo A. M. Taborda LIADE Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales Universidad Nacional de Córdoba rtaborda@efn.uncor.edu
materials remaining.
In this context there is an opportunity to develop recycling
processes transferable to local industry for both the resources
from the recovery of materials such as jobs constitute an engine of
economic renewal for the region.
Index Terms—About four key words or phrases in alphabetical
order, separated by commas. For a list of suggested keywords,.
I. INTRODUCIÓN
L A vida útil de los dispositivos electrónicos es
relativamente corta y decrece año tras año como resultado
de los cambios tecnológicos. Mientras que los
electrodomésticos pertenecientes a la línea blanca tienen una
vida útil de 10 años, en el caso de las computadoras este es de
4 años [1]. Consecuentemente la cantidad de materiales
obsoletos y defectuosos crece en la misma proporción, basura
que se denomina como e-scrap, e-waste o Residuos de
Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE).
Dentro de la clasificación de RAEE son incluidos equipos muy
dispares desde una PC, lavarropas, heladeras, equipos de
electrónica de consumo, juguetes electrónicos hasta lámparas
de bajo consumo [2]
Los RAEE son una fracción compleja de residuos catalogados
como “residuos especiales de generación universal”. Esta clase
de residuos posee, entre otros contaminantes, metales pesados
como cadmio, plomo y níquel, además de mercurio y plásticos
bromados. Durante su vida útil, estos componentes son
inofensivos, ya que están contenidos en placas, circuitos,
conectores o cables pero al ser desechados en basurales,
reaccionan con el agua y la materia orgánica, liberando tóxicos
al suelo y a las fuentes de aguas subterráneas.
A nivel mundial, tanto en los países de la Unión Europea [2]
como en Estados Unidos, se ha tomado conciencia del
problema de los desechos electrónicos a través de la
implementación de circuitos formales de reciclado en el marco
de regulaciones específicas al respecto, tanto en lo referente a
disposición final, reciclado y diseño ecológico de los
productos.
Según estudios realizados en la Unión Europea [3], en
promedio los aparatos eléctricos y electrónicos están
compuestos en un 25% de componentes recuperables, un 72%
de materiales reciclables (plásticos, metales ferrosos, aluminio,
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cobre, oro, níquel, estaño de las placas, etc.) y 3% de completas como la de la fig. 1. El 30 % del equipamiento
elementos potencialmente tóxicos. recibido en marco del PRC no es pasible de reuso por lo que
Por otro lado, en países como India, China y Nigeria, los es enviado a recuperación de materiales por el sector privado
desechos electrónicos son reciclados por el sector informal lo aunque un porcentaje menor es desarmado para recuperación
que implica incineración de las placas de circuito impreso [4] de partes a ser utilizadas con fines didácticos. A raíz de la
y cables a cielo abierto con la consiguiente liberación de experiencia del Programa de Reciclado de Computadoras se
sustancias tóxicas provocando un daño tanto en la persona decidió que era necesario realizar una comunicación masiva a
como en el medio ambiente. la sociedad de la actividad y fundamentalmente de la
En América Latina y el Caribe el ciclo actual estimado del problemática de los residuos informáticos. Desde el LIADE y
manejo de los residuos electrónicos es el siguiente [5]: la Prosecretaria de Informática se elaboró el contenido de la
-Entre 57 y 80 % va a parar a los sitios de disposición final, información mientras que el área de comunicaciones de la
(enterramiento sanitario) o se acumula en hogares y empresas UNC desarrolló la imagen de la campaña de difusión.
sin procesar;
-Entre 5 y 15 % se recuperan y se reutilizan partes y equipos
en empresas usuarias y/o de servicios técnicos de Pequeñas y
medianas empresas
(Pymes) y hogares. Los remanentes de estas actividades van a
parar también a los basureros sin tratar;
-Entre 10 y 20 % es recuperado para el reciclado de los
plásticos y metales ferrosos que contienen. Los restos van sin
tratar a los basureros;
-Sólo alrededor del 0,1 % es recuperado, aislado y tratado
adecuadamente y con certificación.
-Entre 0 y 2 % es recuperado y reutilizado por organizaciones
con fines sociales;
En la Argentina, al igual que otros países del mundo, las
tecnologías de la información y las comunicaciones han tenido
un auge considerable en los últimos años. La cantidad de PC
en uso en Argentina se incremento en un 56% desde el 2005 al
2008[6]. Fig. 1. Aula informática instalada en institución educative de la ciudad de
Desde el año 2001 el LIADE se dedica a la reutilización de Córdoba con equipamiento refuncionalizado por el PRC
equipamiento informático en desuso como actividad B. Semana del Residuo Informático (SRI)
extensionista paralela a sus actividades de transferencia y
En vista de los proyectos de ley, tanto nacional [7] como
prestación de servicios.
provincial [8], la correcta gestión de RAEE dejaría de ser una
En este trabajo se presentan los resultados obtenidos en la
actividad voluntaria convirtiéndose en una oportunidad para la
Primer Semana del Residuo Informático realizada en el mes de
instalación de nuevas industrias de reciclado.
Abril de 2011 en relación a la cantidad de equipamiento
Independientemente del marco normativo, es necesario
recibido. Esta campaña fue organizada en la Universidad y
conocer la cantidad de residuo generado para poder
constituyó la primera experiencia de recolección masiva de
dimensionar las plantas en cuestión.
RAEE de origen informático en la Provincia de Córdoba. Con
Tanto a nivel nacional como provincial no existen datos
los datos recolectados fueron analizados a los fines de obtener
respecto a la cantidad total de RAEE generado. Las cifras
información relevante respecto de la generación de este clase
obtenidas de estudios similares en Chile [8] indican que solo
particular de residuos en la Provincia.
de residuo de origen informático se han generado en el año
2007 7000 Tn, cifra que será triplicada para el año 2020.
II. ROL UNIVERSITARIO SOBRE RECICLADO DE RAEE
Los objetivos planteados al realizar la SRI fueron:
A. Programa de Reciclado de Computadoras (PRC) Concientizar respecto de la problemática de los RAEE;
Obtener una cifra de generación de RAEE en la Provincia de
El PRC recibe equipamiento informático en desuso desde el Córdoba a partir del volumen recolectado; incrementar el
año 2001 proveniente de empresas e instituciones casi en su material disponible para ser reacondicionado a través del
totalidad. El objetivo del mismo es contribuir a la reducción de Programa de Reciclado de Computadoras. En la fig. 2 se
la brecha digital como espacio de exclusión a través de la muestra una fotografía del espacio asignado en el segundo día
entrega de equipamiento informático reacondicionado a de la SRI.
diferentes instituciones como escuelas, centros vecinales,
bibliotecas, etc. para ser incorporados a los procesos de
enseñanza- aprendizaje sean estos formales o informales. En
los primeros 10 años de actividad se han entregado 820
equipos completos funcionales (CPU, Monitor y periféricos)
tanto máquinas individuales como aulas informáticas
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Cantidad / Persona 1,3 1,1 0,6 0,9

Peso Promedio (Kg.) 7 12 3 0,7
Kg/Persona 9,2 13 1,7 0,6
A: CPU, B: Monitor; C: Impresoras; D: Periféricos

En función de los datos recolectados y considerando que cada

Fig. 2 Residuos recolectados durante la SRI
III. ORGANIZACIÓN DE LA SEMANA DE RECOLECCIÓN
Para alcanzar los objetivos propuestos y realizar una campaña
de recolección exitosa se comenzó con la difusión de la SRI en
el mes de Febrero a través de comunicaciones internas a todo
el personal de la Universidad, docentes y alumnos. También se
informó de esta actividad a través de la prensa local, radio,
periódicos y televisión con el objetivo de comunicar a todo la
sociedad. Se diseñaron folletos explicativos respecto de la
problemática de los RAEE, los objetivos de la SRI haciendo
hincapié en que solo se recibía equipamiento informático en
desuso en buenas condiciones dado que este sería
reacondicionado para su posterior entrega a instituciones sin
fines de lucro. Se informó explícitamente que no se recibían
cartuchos de impresión, pilas, baterías y otras partes que
pudieran constituirse en si mismas como residuo peligrosos.
En cuanto a la infraestructura disponible se asignó un espacio
físico de 50 m2 para contener de forma provisoria lo
recolectado. Se asignaron 6 personas propias del PRC con
jornadas de trabajo a tiempo parcial y 3 del Laboratorio en las
mismas condiciones.
Los días previos a la Semana del Residuo Informático se
organizó la logística de entrega de aquellas dependencias con
gran volumen de residuo (más de 100 conjuntos) y de
empresas que querían colaborar con la campaña.
individuo representaba a una familia tipo de cuatro personas se
obtuvo la cifra de generación de residuo informático de
referencia 6 Kg/Hab.
A nivel internacional la cifra asociada a la generación de
RAEE, incluyendo línea blanca (heladeras y lavarropas) es de
12 Kg/Hab/Año [10]. El valor obtenido en esta experiencia es
inferior pero es necesario explicitar el contexto de la jornada
de recolección. Actualmente no hay un sistema de gestión de
esta clase de residuos implementado en la provincia y la SRI
constituyó la primera iniciativa masiva en la Provincia de
Córdoba en cuanto a recolección de RI. Por este motivo los
equipos entregados durante la SRI en muchos casos habían
sido dejados en desuso y almacenados en depósitos en algunas
situaciones por alrededor de 20 años como es el caso de las
computadoras hogareñas de 8 bits.
La estimación de la generación de una clase específica de
residuo en una ciudad es una cifra sumamente valiosa a los
fines del diseño de un sistema de gestión acorde a la
envergadura del problema planteado.
TABLA II
DISTRIBUCIÓN DE EQUIPOS ENTREGADOS (EMPRESAS)
Equipos A B C D
Cantidad / Empresa 8,5 7,8 4,1 0,9
Peso Promedio (Kg.) 7 12 3 0,7
Kg/Empresa 59 93,5 12 0,6
A: CPU, B: Monitor; C: Impresoras; D: Periféricos
En la tabla II se presenta la distribución de equipos recibidos
por empresas. El 70% las empresas que participaron conocían
el destino del material entregado y comprometidas tanto
ambiental como socialmente entregaron equipamiento en
desuso con buen pronóstico de ser reutilizado.
Por otro lado algunas empresas entregaron equipamiento
informático que había permanecido a la intemperie un tiempo
considerado y por las condiciones en que se encontraba debió
ser enviado a disposición final como residuo peligroso en un
porcentaje cercano al 50%, considerablemente mayor al 3 %
promedio.

TABLA III
IV. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
DISTRIBUCIÓN DE EQUIPOS ENTREGADOS (UNC)
Durante el transcurso de la SRI se llevó registro de la cantidad Equipos A B C D
de equipamiento recibido. Este fue clasificado en las Cantidad / Dep. 15,1 11,32 5,3 0,9
Peso promedio Kg.) 7,00 12,00 3,00 0,70
siguientes categorías según origen:
- Particulares Kg./Dep. UNC 105 135,9 15,9 0,6
- Instituciones / Empresas A: CPU, B: Monitor; C: Impresoras; D: Periféricos
- UNC
En la Tabla I se presentan las cantidades de equipamiento En la tabla III pueden observarse los datos de distribución de
informático recibidas por particulares. equipos entregados por la Universidad. De la campaña solo
participaron 24 dependencias de la Universidad entre
TABLA I
DISTRIBUCIÓN DE EQUIPOS ENTREGADOS (PARTICULARES)
secretarías, unidades académicas, Colegios Universitarios y
Equipos A B C D otras reparticiones.

En promedio cada una entregó 258 Kg. de residuo informático.
En su gran mayoría dieron de baja por obsolescencia
equipamiento con una antigüedad entre 10 y 20 años. Esto no
se considera representativo de los cifras de uso de referencia a
nivel mundial al tratarse de una universidad pública que ha
mejorado su equipamiento informático de manera significativa
en los últimos años.
Fig. 3 Distribución de equipos recibidos (Kg. ) durante la SRI
Como puede observarse en la Fig. 3, mas del 50% del
equipamiento recibido correspondió a monitores de tubo de
rayos catódicos (TRC). Este equipamiento estará presente en
la distribución de equipos solo por algunos años mas hasta ser
reemplazado totalmente por otras tecnologías. Esta situación
pone de manifiesto la magnitud del problema de los RAEE
dado que para gestionar correctamente este tipo de residuos es
necesario plantas de tratamiento especificas, que no
alcanzarían a amortizarse, en el periodo en que cambia la
tecnología de los equipos a procesar. Resulta un desafío darle
una solución al tratamiento de este tipo de residuo de manera
sustentable.
Durante los cinco días de recolección se procesaron 80 Tn de
equipamiento informático de las cuales solo 20 Tn fueron
destinadas al PRC. Se planteó una línea de corte donde el
equipamiento con sin puerto USB integrado para el caso de las
CPU o monitores blanco y negro fueron enviados a
recuperación de materiales. Es probable que un alto porcentaje
de estos equipos hayan estado en buenas condiciones de
funcionamiento pero dado el volumen se optó por darles un
destino adecuado a costa de rescindir la cantidad de equipos
destinados a reutilización.
V. CONCLUSIONES
La primera semana del Residuo Informático supero
ampliamente las expectativas tanto en la convocatoria de
particulares como dependencias de la UNC que entregaron sus
equipos informáticos en desuso. A partir de la experiencia de
la SRI se cuenta con un dato cierto de la cantidad de residuo
generada en la Provincia de Córdoba que será necesario
4
perfeccionar a través de investigaciones mas precisas. De la
inspección visual del material recibido se destaca que los
equipos más antiguos fueron los que llegaron a la SRI en
mejores condiciones dado que eran almacenados
cuidadosamente en hogares familiares. Por otro lado el
equipamiento que era dejado en desuso por fallas técnicas
sufría el desmantelamiento previo de piezas funcionales, tanto
por particulares como por empresas
Actualmente, el residuo electrónico que ingresa a los circuitos
formales de reciclado tiene como destino final los países de la
Unión Europea donde se realiza la recuperación de materiales.
En este contexto se presenta una oportunidad de desarrollar
procesos de reciclado transferibles a la industria a nivel local
para que tanto los recursos provenientes del recupero de
materiales como las fuentes de trabajo constituyan un motor de
renovación económica para la región.
VI. AGRADECIMIENTOS
La realización de la primera semana del Residuo Informático
fue posible gracias al apoyo económico de la Universidad y la
Secretaría de Extensión de la Facultad quienes financian los
recursos humanos asignados al Programa de Reciclado de
Computadoras.
REFERENCES
[1] United Nations University UNU, 2008; "2008 Review of Directive
2002/96 on Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE)"
[2] Directiva 2002/96/CE, Parlamento Europeo, Enero 2003
[3] Tufro, V., Plataforma RELAC; “Destino final de los equipos
electrónicos obsoletos de usuarios corporativos de TIC en Argentina”
Enero 2010
[4] Huang, Kui; Guo, Jie; Zhenming, Xu. Recycling of waste printed circuit
boards: A review of current technologies and treatment status in China,
Journal of Hazardous Materials 164, 2009: 399–408.
[5] Dr. Prince, Alejandro “Descripción cualicuantitativa del problema de la
basura informática en LAC. Análisis y Propuestas.” Presentado en el
Seminario Gestión Sustentable de los residuos de aparatos eléctricos y
electrónicos, marzo de 2008.
[6] UNESCO, Los residuos electrónicos: Un desafío para la Sociedad del
Conocimiento en América Latina y el Caribe 2010 ISBN 978-92-9089-
150-5
[7] Proyecto de Ley Nacional de Presupuestos Mínimos “Gestión de
Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos” Senador Daniel Filmus
[8] Proyecto de Ley Provincial “Gestión Sustentable de RAEE” Leg. Ma.
Amelia Chiofalo, Gobierno de la Provincia de Córdoba
[9] Bernhard Steubing, “E-waste Generation in Chile. Situation analysis
and an estimation of actual and future computer waste quantities using
material flow analysis”. Santiago de Chile, julio de 2007.
[10] Asociación de Ciudades y Regiones para el Reciclaje (ACRR); LA
GESTIÓN DE RAEE Guía dirigida a Autoridades Locales y Regionales;
Bruselas - Bélgica