El crudo extraído del pozo no tiene aplicación industrial y es necesario someterlo a un proceso

químico de destilación fragmentada continua, llamado «refino». Este método consiste en un

calentamiento del petróleo crudo alrededor de los 360 ºC, donde se produce la primera destilación
(topping), y a continuación, el petróleo pasa a la torre de fragmentación.

- Destilación básica: el petróleo crudo empieza a vaporizarse a una temperatura algo menor que la
necesaria para hervir el agua. Los hidrocarburos con menor masa molecular son los que se vaporizan
a temperaturas más bajas, y a medida que aumenta la temperatura se van evaporando las moléculas
más grandes. El primer material destilado a partir del crudo es la fracción de gasolina, seguida por
la nafta y finalmente por el queroseno. Las zonas superiores del aparato de destilación proporcionan
lubricantes y aceites pesados, mientras que las zonas inferiores suministran ceras y asfalto
http://educommons.anahuac.mx:8080/eduCommons/ingenieria-quimica/petroleo-y-
petroquimica/Tema05_Refinacion%20del%20petroleo.pdf
Destilación: (Distillation). Proceso que consiste en calentar un líquido hasta que sus componentes
más volátiles pasan a la fase vapor y, a continuación, enfriar el vapor para recuperar dichos
componentes en forma líquida por medio de la condensación. El objetivo principal de la destilación
es separar una mezcla de varios componentes aprovechando sus distintas volatilidades, o bien
separar los materiales volátiles de los no volátiles.

Destilación al vacío: (Vacuum flashing). Proceso de refinación cuya carga son residuos provenientes
de la destilación atmosférica y que se efectúa a baja presión y por tanto a temperaturas normales
para evitar la descomposición o desintegración del material que está siendo destilado,
incrementado así la obtención de destilados ligeros más valiosos.

Destilación atmosférica: (Atmospheric distillation). Es un proceso primario empleado en la

refinación del petróleo crudo para separar los componentes del mismo, que se lleva a cabo a presión
atmosférica, temperaturas entre 315 y 374°C (dependiendo de la naturaleza del crudo y productos
deseados) en presencia de vapor de agua; con extracciones de productos en diferentes puntos de
la torre de destilación, correspondientes a las diferentes temperaturas de ebullición de la mezcla
(cortes o fracciones) para ser enfriadas y condensadas posteriormente.

Destilación fraccionada: (Fractional distillation). Separación de los componentes de una mezcla de

líquidos por vaporización y recolección de las fracciones o cortes, que condensan en diferentes
rangos de temperatura.

Destilados intermedios: (Middle distillates). Grupo de productos que por sus características de
composición se identifican con su intervalo de ebullición que va de los 193°C a 399°C. Esta fracción
está formada por diesel, combustible industrial y querosenos.

Destilados ligeros: (Light distillates). Grupo de productos que por sus características de composición
se identifican con su intervalo de ebullición que va de los 0°C a 280°C. Esta fracción está formada
por: gas licuado (GLP), gasolinas, naftas y gasavión.

Destilados pesados: (Heavy distillates). Grupo de productos que por sus características de
composición se identifican con su intervalo de ebullición que va de los 330°C a 500°C. Esta fracción
está formada por: lubricantes, parafinas, grasas, asfaltos, coque, gasóleo de vacío, combustóleo y
otros.

http://www.ri.pemex.com/files/content/Glosario%2020101221.pdf

En el primer proceso se calienta el petróleo crudo a una temperatura en la cual los componentes
ligeros se evaporan y a continuación se condensan los hidrocarburos en fracciones aprovechando
las diferencias en los puntos de ebullición. La composición de cada fracción se identifica por su
intervalo de ebullición y no se obtienen compuestos puros. En la tabla 1 se muestra la clasificación
de las fracciones. En el segundo proceso el residuo de la destilación del petróleo crudo se somete a
una nueva destilación al alto vacío para separar los componentes menos volátiles que serán
destinados a lubricantes o a ser desintegrados catalíticamente. Esto es con el fin de obtener
productos comerciales más valiosos, tales como gas licuado y gasolina de alto índice de octano
principalmente. Los residuos de la destilación al alto vacío se emplean como asfalto o como carga
para las plantas de coque.
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/TextosOnline/EnciclopediaOIT/tomo3
/78.pdf