LA RESPIRACIÓN CELULAR

Durante la respiración celular, es cuando la glucosa pasa por un proceso de reacciones

para producir ATP y se degrada poco a poco en dióxido de carbono. En la producción
de ATP se llama La Fosforilación Oxidativa que es impulsada por el movimiento de
electrones.

Los electrones provienen de la glucosa y se trasladan a la cadena de electrones con

ayuda de acarreadores de electrones NAD+ y FAD, que se convierten en NADH o y
FADH cuando adquieren electrones.

NAD+ + 2e- + 2H NADH + H+

FAD + 2e- + 2H+ FADH2
Para ver cómo una molécula de glucosa se convierte en dióxido de carbono y cómo se
recolecta su energía en forma de ATP y en una de las células de tu cuerpo, vamos a ver
paso a paso las cuatro etapas de la respiración celular.

1. Glucólisis. En la glucólisis, la glucosa —un azúcar de seis carbonos— se somete

a una serie de transformaciones químicas. Al final, se convierte en dos
moléculas de piruvato, una molécula orgánica de tres carbonos. En estas
reacciones se genera ATP y NAD+ se convierte en NADH.

2. Oxidación del piruvato. Cada piruvato de la glucólisis viaja a la matriz

mitocondrial, que es el compartimento más interno de la mitocondria. Ahí, el
piruvato se convierte en una molécula de dos carbonos unida a coenzima A,
conocida como acetil-CoA. En este proceso se libera dióxido de carbono y se
obtiene NADH .

3. Ciclo del ácido cítrico. El acetil-CoA obtenido en el paso anterior se combina

con una molécula de cuatro carbonos y atraviesa un ciclo de reacciones para
finalmente regenerar la molécula inicial de cuatro carbonos. En el proceso se
genera ATP, NADH y FADH, y se libera dióxido de carbono.

4. Fosforilación oxidativa. El NADH y el FADH2 producidos en pasos anteriores

depositan sus electrones en la cadena de transporte de electrones y regresan a
sus formas "vacías". El movimiento de los electrones por la cadena libera
energía que se utiliza para bombear protones fuera de la matriz y formar un
gradiente. Los protones fluyen de regreso hacia la matriz, a través de una
enzima llamada ATP sintasa, para generar ATP. Al final de la cadena de
transporte de electrones, el oxígeno recibe los electrones y recoge protones del
medio para formar agua.
La glucólisis puede ocurrir en ausencia de oxígeno en un proceso
llamado fermentación. Las otras tres etapas de la respiración celular —la oxidación del
piruvato, el ciclo del ácido cítrico y la fosforilación oxidativa— necesitan de la
presencia de oxígeno para suceder. Solo la fosforilación oxidativa usa oxígeno
directamente, pero las otras dos etapas no pueden proceder sin la fosforilación
oxidativa.