AUTO ELÉCTRICO

Diagnóstico del
Motor de arranque
Esta sección, que aún está en pañales, está dedicada a
explicar los aspectos eléctricos y electrónicos de los
automóviles modernos. Pretendemos darle “herramien -
tas” a nuestros lectores para que puedan conocer los
diferentes dispositivos y cómo se realiza su control. Tal
como dijéramos en Saber Electrónica Nº 248, comen -
zamos describiendo las partes básicas e iremos avan -
zando hasta llegar al funcionamiento, diagnóstico y pro -
gramación de las computadoras de a bordo. Para la elabo -
ración de nuestros artículos contamos con la colaboración
de “automecanico.com” que es un portal especializado al
que pueden recurrir para ampliar sus conocimientos. En la edi -
ción anterior dimos una primera parte sobre el funcionamiento del alternador, pero antes
de meternos de “lleno en mandos electrónicos” seguiremos describiendo los pasos a
seguir para diagnosticar otros dispositivos eléctricos del automóvil.

Redacción de Horacio Daniel Vallejo

con bibliografía de Enrique Celis. www.automecanico.com

Introducción
El motor de arranque es un motor
eléctrico que tiene la función de mo-
ver el motor de combustible del vehí-
culo hasta que éste se pone en mar-
cha por sus propios medios (explo-
siones en las cámaras de combustión
en el interior de los cilindros). El mo-
tor de arranque consta de dos ele-
mentos diferenciados:
- El motor propiamente dicho que
es un motor eléctrico ("motor serie"
cuya particularidad es que tiene un
elevado par de arranque).
- El relé de arranque: tiene dos
funciones, por un lado se comporta
como un relé normal, es decir se usa
para conectar y desconectar un cir -
cuito eléctrico. Pero también tiene la
misión de desplazar el piñón de
arranque para que este engranaje se
Figura 1
acople con la corona del volante de
inercia del motor térmico y así trans -
mitir el movimiento del motor de
arranque al motor de combustible o
motor de combustión interna.
Funcionamiento del Motor
de Arranque
En general, podemos decir que
hay dos tipos comunes de motor de
arranque: los que llevan solenoide
separado, y los que lo llevan incor-
porado, tal como se muestra en la fi-
gura 1. La figura 2 muestra un esque-
ma circuital correspondiente a la ali-
mentación del motor de arranque.
El motor de arranque tiene la fun-
ción de darle vueltas a una rueda
dentada del motor, llamada volante

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 Auto Eléctrico
Figura 2 (flywheel), tal que al completar su
vuelta sincronizada al sistema de en-
cendido dará arranque al motor. Al
suceder ésto, el motor se queda fun-
cionando y el motor de arranque re-
gresa a su posición de descanso. En
la figura 3 podemos observar un es-
quema en corte de un motor de
arranque detallando sus partes cons-
tituyentes.
En la figura 4 podemos observar
la forma en que actúa el pequeño en-
granaje del bendix (embrague de giro
libre) cuando se acopla a la rueda vo-
lante, para dar inicio al arranque del
motor.
Figura 3 El motor de arranque va ensam-
blado entre la transmisión y el motor;
por lo tanto, el sólo hecho de estar
instalado hace que todo lo que es
metal en él, esté conectado al polo
negativo de la batería.
El cable o chicote que conecta
tierra va directamente del polo nega-
tivo de la batería hacia el motor. Este
cable se atornilla en cualquier tornillo
o perno perteneciente al motor.

Recuerde que el motor está insta -

lado sobre soportes de goma o hule,
que no son conductores.

Nota importante: el cobre ex-

puesto al aire se oxida y se cubre de
un polvo blanco que lo quema y hace
difícil la translación de corriente.

Cuando haga pruebas de tensión,

hágalo con un amperímetro; o use
una lámpara de luz para comprobar
la caída de tensión si la hubiera.
En el despiece de la figura 3 el (4)
indica el espacio que recorre el en-
granaje del bendix para acoplarse a
la rueda volante del motor.
El (1) es el conector que tiene co-
nectado el cable o chicote que viene
directamente de la batería (+).
Cuando usted activa la llave de
encendido, un cable o chicote delga-
do lleva corriente positiva (+) hacia el
conector (2); al suceder esto ocurren
Figura 4 dos cosas: el solenoide se activa

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 Diagnóstico del Motor de Arranque
Figura 5
magnéticamente y por un extremo ti-
ra (jala) la palanca impulsora del ben-
dix, llevándolo a su posición de traba-
jo, y por el otro empuja la placa de
contacto haciendo un puente entre el
conector (1) y el conector (3), que es
el que alimenta de corriente (+) a los
inductores y carbones, haciendo dar
vueltas a la armadura, completándo-
se de esta manera la función de dar
las vueltas iniciales a la rueda volan-
te del motor.
El cable o chicote que viene de la
batería y va al motor de arranque se
mantiene con corriente todo el tiem-
po, pero el circuito para llegar al inte-
rior se encuentra cortado.
El solenoide cumple la función de
hacer “el puente”. Por esta razón, al-
gunas personas hacen pruebas en el
arrancador pasando corriente del co-
nector (1) al conector (2), realizando
lo que denominan “toques de corrien-
te”.
Vea en la figura 5 un despiece un
poco más detallado para reconocer
las diferentes partes del motor de
arranque.
Cuando instale un motor de
arranque, ponga especial cuidado en
los conectores, ya que no deben te -
ner contacto uno con otro ya que si
bien es cierto que llevan el mismo ti -
po de corriente, el conector delgado,
que es el que activa el solenoide, lo
controla la llave de encendido.
La llave de encendido envía co-
rriente positiva (+) al motor de arran-
que sólo cuando usted hace presión
a la llave hacia delante. Si usted suel-
ta la llave, la función de enviar co-
rriente se corta, dejando en sus ma-
nos el control del arranque del motor.
En un motor de arranque con so-
lenoide integrado, cuando usted acti-
va la llave hacia la posición de arran-
que, un cable lleva la corriente de 12
volt hacia el solenoide del motor de
arranque. El solenoide tiene un cam-
po magnético que al ser activado ha-
ce 2 cosas: primero desliza un pe-
queño engranaje (bendix) hacia los
dientes del flywheel (volante del mo-
tor) y al mismo tiempo hace un puen-
te entre el cable que llega al motor
de arranque desde la batería y el ca-
ble que surte de corriente a los cam-
pos del motor de arranque con el ob-
jeto de darle la tensión positiva de ali-
mentación. Al suceder esto, el motor
de arranque da vueltas a gran velo-
cidad con la suficiente fuerza para
que el engranaje pequeño dé vueltas
a la rueda del volante y así se da ini-
cio al arranque del motor.
La figura 6 muestra un arrancador
usado por Ford. Este tipo de arranca-
dor mantiene integrado el mecanis-
mo para deslizar el bendix: El sole-
noide para este tipo de arrancador es
el que se muestra en la figura 7.
Figura 6
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El motor de arranque con so- Figura 7 delgado que tiene el solenoide.
lenoide separado usado por la Al hacer esto debe llegar corrien-
Ford utiliza a dicho solenoide te al terminal que desconectó
para conectar el terminal positi- (instale previamente un téster o
vo de tensión a dicho motor de probador de corriente); si no es
arranque. así, cambie el solenoide por uno
En cuanto se conecta la co- nuevo.
rriente, el motor de arranque ac- El conector del solenoide es un
tiva y desliza el engranaje o pi- cable, sólo dele toques de co-
ñón que se acopla a la rueda vo- rriente. Si reacciona, tiene mal el
lante y al mismo tiempo gira con cableado que lleva corriente del
fuerza para que el motor empie- switch hacia el solenoide de
ce su funcionamiento. arranque (en este circuito puede
Vea la figura 8. Allí puede ob- estar incluido un relé). Si no
Figura 9
servar la forma en que actúa el reacciona quite el motor de
pequeño engranaje del bendix arranque y cámbielo por otro o
(embrague de giro libre) cuando repare el mismo.
se acopla a la rueda volante pa- Antes de comprar otro, pruébelo
ra dar inicio al arranque del mo- afuera. Si reacciona, entonces
tor. cambie el cable que lleva co-
Cuando usted deja que la lla- rriente negativa (-) de la batería
ve de encendido regrese a su hacia el motor. Estos cables
posición normal, desconecta el cuando están demasiado usa-
solenoide, entonces el engrana- dos no trasladan la corriente
je regresa a su sitio de descan- con suficiente fuerza debido a
so, el motor de arranque deja de que presentan una resistencia
dar vueltas y queda desconecta- cuando se pisa el pedal del embra- eléctrica elevada.
do del motor hasta que usted lo vuel- gue [clutch]. Los motores de arranque no son
va a activar. Como puede observar, si usted eternos y muchas veces el uso conti-
quiere hacer una prueba para saber nuado por fallas en el arranque del
RECUERDE que todos los vehí - si el motor de arranque funciona bien, motor daña los campos internos. Asi-
culos equipados con transmisión au - ponga la palanca de cambios en par- mismo, internamente este motor de
tomática, necesariamente, llevan un king o neutro, luego conecte un cable arranque lleva carbones o brochas
interruptor o switch, acoplado a la pa - con tensión (borne positivo) al conec- que se van desgastando con el uso.
lanca (linkage) que mueve los cam - tor delgado que tiene el solenoide, Es necesario darle un servicio de
bios en la transmisión. Este interrup - que se muestra en la figura 9 (sólo mantenimiento al motor de arranque
tor corta la corriente que va hacia el dele toques, si lo conecta directa- que incluya un cambio de carbones y
motor de arranque cuando la palanca mente se puede quedar pegado el lubricación completa.
de cambios esta fuera de parking o motor de arranque). Cuando los carbones están gas-
neutro. Igualmente, si quiere saber si el tados, los resortes que se encargan
solenoide está en buenas condicio- de presionar los carbones contra el
Igualmente, cuando el vehiculo nes, desconecte el cable o chicote núcleo ya no pueden estirarse más;
usa motor con caja de velocidades que va hacia el motor de arranque por esta razón, la conexión es débil,
manual, también lleva un interruptor (arrancador) y luego conecte un ca- dificultando la transmisión de corrien-
instalado que se activa o desactiva ble con tensión positiva al conector te desde las escobillas o carbones
hacia el conmutador.
Cuando usted prueba un motor
Figura 8
de arranque fuera del motor, éste
puede funcionar bien; pero la condi-
ción de funcionamiento débil puede
confundir el diagnóstico. “Sea cuida-
doso cuando haga la prueba”.
Los motores de arranque se pue-

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 Diagnóstico del Motor de Arranque
den acoplar a diferente modelo de
vehículo de acuerdo con las especifi-
caciones del fabricante, pero por al-
guna razón estos motores no enca-
jan perfectamente en todos los vehí-
culos especificados, dando como
consecuencia problemas de acople.
Es decir que cuando usted da vuelta
a la llave de encendido, sólo escucha
un clack, como si le faltara corriente;
pero lo que realmente está sucedien-
do es que el bendix no puede aco-
plarse, de tal manera que si el bendix
no se acopla, no logra “salir comple-
tamente”, y por lo tanto los conecto-
res principales no llegan a hacer con-
tacto.
En estos casos, debe revisarse la
posición del motor de arranque. En
algunos modelos estos motores traen
unas láminas que ajustan el motor de
arranque a su posición. En otros ca-
sos es necesario alejar con unas
huachas [anillos] intermedias la posi-
ción del motor de arranque, pero todo
esto es necesario hacerlo con pa-
ciencia y mucha observación.
También debe tener en cuenta
que una mala instalación de la rueda
volante puede dar problemas de aco-
ple. Cuando se instale una rueda vo-
lante (flywheel), debe tener mucho
cuidado en colocar las partes origina-
les.
Una Falla Común
Una falla muy común
en el sistema de arran-
que de los motores ac-
tuales es el siguiente:
cuando usted activa la
llave de encendido para
dar el arranque, escucha
un chasquido muy leve,
pero el motor de arran-
que no se activa, hacien-
do repetir el intento va-
rias veces, hasta lograr
que funcione.
La idea inmediata es
que el solenoide del mo-
tor de arranque no sirve; luego pen-
samos que la batería tiene un corto o
también creemos que el interruptor
de la transmisión está desubicado o
fuera de ajuste.
Hacemos los cambios, los ajus -
tes, pero el problema se mantiene...
Esta anormalidad en algunos ve-
hículos lo ocasiona un relé que se
encuentra en el circuito que va desde
la llave de encendido hacia el motor
de arranque.
En estos casos no descarte que
este problema lo puede estar origi-
nando un cortocircuito dentro de la
computadora del vehículo (recuerde
que los circuitos trabajan en base a
resistencia y esta resistencia puede
alterarse, dependiendo del daño, y
de la temperatura ambiental). No es-
taría demás abrir la computadora pa-
ra una inspección visual. Para hacer
esta inspección, se necesita tener
conocimientos previos.
Igualmente Tome Nota: El siste -
ma eléctrico de los vehículos actua -
les trae problemas con la calidad de
los componentes electrónicos. Debi -
do a esto, no llama la atención que
constantemente los vehículos con un
año o dos de uso sean llamados por
los fabricantes para hacer correccio -
nes (cambio de relés, cableados y
componentes similares).
Por esta razón, no permita que
los cables o conexiones corran muy
cerca de partes calientes del motor.
Póngale especial cuidado al ca-
ble o chicote que conecta tierra des-
de la batería al motor. Este cable fre-
cuentemente atornillado a una de las
cabezas o culata, se calienta y pierde
capacidad para conducir la señal. Es
mejor renovarlo e instalarlo en algu-
na parte de la estructura del motor
que no caliente demasiado y que sea
buena conductora de electricidad.
Tenga cuidado al cambiar o colo-
car una batería en el alojamiento del
vehículo. Conecte bien
los cables, no los invier-
ta. Asegúrese que al ba-
jar el capot o cerrar el
compartimiento del mo-
tor, éste no llegue a to-
par o rozar el polo posi-
tivo [+] de la batería.
El movimiento del vehí-
culo y una batería de-
masiado grande o alta
pueden originar cortos
oscilantes que terminan
dañando la computado-
ra de abordo del vehícu-
lo y dar como resultado
distintas fallas. ✪
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