O paladar ou gustação é um dos cinco sentidos.

É por meio do
paladar que sentimos o sabor, o gosto dos alimentos. O órgão
responsável pelo paladar é a língua. Na parte de cima da língua,
existem pequenas elevações, chamadas de papilas.

Cada papila lingual é formada por um conjunto de microscópicas

células sensoriais. As papilas linguais estão ligadas a terminações
nervosas que captam os estímulos de sabor e enviam impulsos
nervosos ao cérebro, que os transforma em sensações gustatórias.
Outras regiões como o palato, a epiglote e a faringe apresentam
alguma sensibilidade aos sabores, nada comparado à capacidade da
língua.

As dezenas de papilas presentes na superfície da língua captam os

quatro sabores primários: doce, salgado, azedo ou ácido e amargo.
Das combinações das quatro sensações gustatórias, surgem centenas
de outros sabores.

As papilas só captam o sabor de alimentos em estado líquido. Por esse

motivo, a saliva tem um papel importante em relação aos alimentos
sólidos, pois ela dissolve os alimentos para que as papilas gustativas
captem os sabores.

Por muito tempo acreditou-se que existiam papilas linguais diferentes

para cada sabor primário, porém, estudos recentes descobriram que
cada papila é capaz de perceber os quatro sabores primários, embora
em cada parte da língua, as papilas linguais sejam mais sensíveis a um
tipo de sabor.

No fundo da língua-> amargos

Nas laterais do meio da língua->azedos

Um pouco mais a frente -> salgados,

Na ponta da língua -> doces.

Substâncias que não provocam reação alguma nas papilas linguais são
chamadas de insípidas. É o caso da água, por exemplo.

Além disso, muitas vezes confundimos gostos e cheiros, isso porque as

sensações olfativas e gustativas trabalham em parceria. Quando
sentimos o cheiro de algum alimento que apreciamos, por exemplo,
liberamos saliva como se estivéssemos degustando tal alimento. Outro
exemplo clássico da co-relação entre o olfato e o paladar é o que ocorre
ao nos alimentarmos quando estamos resfriadose a comida parece não
ter gosto. Na verdade, o que não sentimos são os odores que os
alimentos liberam assim que os colocamos na boca.

O uso continuo de cigarros e de alguns remédios, entre outros motivos,

podem diminuir a capacidade sensorial das papilas linguais, causando
a ageusia, ou seja, a falta de paladar.

Arquivado em: Anatomia, Paladar

Curiosidade
Você sabia que um chiclete perde o sabor pela falta do açúcar e não
da essência do seu sabor?

Cientistas estudaram a forma como o cérebro interpreta o sabor dos

alimentos através da ingestão constante de um líquido composto pela
mistura de sabor (essência) e o açúcar. Conforme os voluntários
bebiam a mistura, os cientistas iam reduzindo ou até eliminando um
dos componentes. O que foi descoberto é que ao remover o sabor,
mas manter o açúcar, o cérebro continua sentindo o gosto do
alimento. Mas quando o oposto foi feito, retirando o açúcar e só
deixando o sabor, os voluntários acusavam falta de sabor do líquido.