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Masa
Newton asume a continuación que la cantidad de movimiento es el resultado del producto de la masa por la
velocidad. En tercer lugar, precisa la importancia de distinguir entre lo absoluto y relativo siempre que se
hable de tiempo, espacio, lugar o movimiento.
En este sentido, Newton, que entiende el movimiento como una traslación de un cuerpo de un lugar a otro,
para llegar al movimiento absoluto y verdadero de un cuerpo compone el movimiento (relativo) de ese
cuerpo en el lugar (relativo) en que se lo considera, con el movimiento (relativo) del lugar mismo en otro
lugar en el que esté situado, y así sucesivamente, paso a paso, hasta llegar a un lugar inmóvil, es decir, al
sistema de referencias de los movimientos absolutos.
De acuerdo con esto, Newton establece que los movimientos aparentes son las diferencias de los
movimientos verdaderos y que las fuerzas son causas y efectos de estos. Consecuentemente, la fuerza en
Newton tiene un carácter absoluto, no relativo.
Las leyes
Primera ley de Newton o ley de la inercia
Todo cuerpo continúa en su estado de reposo, o de movimiento uniforme en una línea recta, a menos que sea
obligado a cambiar ese estado por fuerzas aplicadas sobre él. [1]
El movimiento es relativo, es decir, depende de cual sea el observador que describa el movimiento. Así, para
un pasajero A sentado un tren, otro pasajero B también sentado esta en reposo, mientras que para alguien
que ve pasar el tren desde el andén de una estación, tanto el pasajero A como el B se están moviendo a una
gran velocidad. Se necesita, por tanto, un sistema de referencia al cual referir el movimiento.
La primera ley de Newton sirve para definir un tipo especial de sistemas de referencia conocidos como
Sistemas de referencia inerciales, que son aquellos sistemas de referencia desde los que se observa que un
cuerpo sobre el que no actúa ninguna fuerza neta se mueve con velocidad constante.
En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial, puesto que siempre hay algún tipo de
fuerzas actuando sobre los cuerpos, pero siempre es posible encontrar un sistema de referencia en el que el
problema que se está estudiando se pueda tratar como si se estuviera en un sistema inercial. En muchos
casos, suponer a un observador fijo en la Tierra es una buena aproximación de sistema inercial.
Ejemplo
Un buen ejemplo en el que se aprecia esta fuerza, es cuando un ómnibus se detiene de manera brusca, si las
personas en el ómnibus no se encuentran sujetas continuarán su movimiento rectilíneo (se desplazarán hacia
adelante), si por el contrario el ómnibus esta detenido y comienza a moverse bruscamente la tendencia será a
mantener el estado de reposo (se desplazarán hacia atrás)
Esta primera ley solo se cumple para un Sistema Inercial y una partícula- punto material, para entender
dicho planteamiento se debe conocer que para estudiar el movimiento de un cuerpo, se analiza primero un
sistema de referencia. Un mismo movimiento parece diferente si se observa desde distintos sistemas de
referencia. Un sistema se define como inercial si está en reposo o en Movimiento Rectilíneo Uniforme.
Punto material, es la idealización de un cuerpo al que suponemos con masa pero sin ocupar volumen lo que
supone asignarle una densidad infinita (d= m/v ).
La segunda ley de Newton o ley de fuerza
Esta ley sólo se cumple en Sistemas Inerciales. (En Sistemas no Inerciales la fórmula válida es: F +Fi =
m•a), para masas no muy pequeñas (que no tengan implicaciones cuánticas) y para velocidades pequeñas v
<<< c (velocidad de la luz). Según la Dinámica clásica una fuerza actuando sobre un cuerpo le comunica
una aceleración a= cte, pero la velocidad crece indefinidamente v = a•t . Si esto fuera así en un tiempo
infinito la velocidad sería infinita, lo cual está en desacuerdo con la experiencia y está explicado en la
mecánica relativista que le pone un límite a V= 3•10 8 m/s.
La tercera ley de Newton o ley de acción y reacción
Las fuerzas proceden de una interacción y siempre aparecen de dos en dos. Se aplica cada una en uno de los
cuerpos que interaccionan, (sí se aplicaran las dos en el mismo cuerpo producirían reposo). Para obtener
equilibrio se requiere dos o más interacciones sobre un cuerpo para que las fuerzas originadas se anulen.
Sólo se cumple la tercera Ley si el tiempo de interacción es suficientemente largo para que se establezca la
respuesta a la acción.
Al resolver los problemas de dinámica, se aplican las leyes de Newton sin pensar si ellas son válidas en
todos los casos, tampoco se tiene en cuenta si el sistema de referencia en que se analiza el movimiento de los
cuerpos puede influir al operar con dichas leyes, o si los valores de las velocidades a que se mueven los
cuerpos, pueden limitar la aplicación de ellas, incluso se habla de cuerpos que son considerados como punto
material, que como resultado de las interacciones solo experimentan variaciones en su movimiento de
traslación.