CAPITULO II

MARCO TEÓRICO

Los metales pesados son un grupo de elementos químicos que presentan una densidad
relativamente alta y cierta toxicidad para el ser humano. La intoxicación por metales
pesados en la salud es un problema a nivel mundial. Los metales pesados son perjudiciales
porque compiten con los minerales sanos (zinc, hierro, selenio, etc.) y esto afecta a la forma
de aprovechar los nutrientes que ingerimos y a las reacciones químicas que se llevan a cabo
en nuestro organismo. Se van acumulando de forma lenta en distintos órganos alterando su
correcto funcionamiento. Desde la época de la revolución industrial los niveles de
contaminación han ido aumentando de forma notable. Siendo los metales pesados de los
contaminantes principales. Éstos no se degradan en facilidad una vez emitidos,
permaneciendo en el medio ambiente durante cientos de años en algunos casos,
contaminando el agua, la tierra y los alimentos. Los metales constituyen una importante
clase de agentes tóxicos que suponen un riesgo significativo para la salud por exposición
ocupacional y ambiental. El primero, segundo, tercero y sexto lugar de la lista, son
metales pesados: plomo, mercurio, arsénico y cadmio, respectivamente. Es de suma
importancia obtener y ofrecer información específica respecto a los efectos tóxicos
que provocan los metales pesados, así como el tratamiento adecuado en cada uno de los
casos. Los metales se inhalan principalmente en forma de polvos y humos. También se
puede producir una intoxicación por metales como consecuencia de la exposición a
vapores; por ejemplo el vapor de mercurio en la fabricación de lámparas
fluorescentes. Cuando se ingieren metales en alimentos o bebidas contaminadas o por
llevarse la mano a la boca, la absorción gastrointestinal varía mucho según la forma
química específica del metal y la situación nutricional de cada persona. Una vez
absorbido un metal, el principal medio de transporte es la sangre, y su cinética precisa
depende de la capacidad de difusión. La mayoría de los metales se eliminan por la saliva,
el sudor, la exhalación, la lactación, la descamación cutánea y la caída del pelo y las uñas.
Algunos metales, como el cobre y el selenio, son esenciales para el funcionamiento
metabólico normal en forma de oligoelementos, pero a niveles altos resultan tóxicos.
Otros como el plomo y el mercurio, son xenobióticos y teóricamente capaces de
ejercer efectos tóxicos a cualquier nivel de exposición.
El aluminio está presente en conservadores, aditivos, agentes emulsionantes,
utensilios de cocina, en la potabilización del agua se emplean formas
químicas de Al; dependiendo del pH de la tierra , las plantas pueden
absorberlo por sus raíces. Entre los medicamentos que contienen aluminio
están los antiácidos, suplementos de calcio, antidiarreicos líquidos para diálisis,
soluciones nutritivas, y las vacunas. Entre las víctimas más vulnerables a la
intoxicación aguda se encuentran los neonatos prematuros alimentados por vía
intravenosa y los pacientes sometidos a lactancia. También es usado en
cosméticos, cremas dentales y desodorantes antitranspirantes. Sus efectos están
relacionados con la pérdida de la memoria, el Alzhéimer, debilidad de la mucosa
digestiva, reduce la absorción de selenio y fósforo. Los principales síntomas
son el dolor abdominal, irritaciones gastrointestinales, ablandamiento de huesos,
nauseas y anemia.
Los compuestos del arsénico se han empleado como plaguicidas en la agricultura,
en tratamientos de la madera, en la industria del vidrio y cerámica y también está
presente en los alimentos marinos, especialmente en los moluscos. En el aire el
arsénico se instala por la combustión del carbón y la fundición de los metales.
Entre sus efectos en el ser humano destaca como agente carcinogénico en la piel y
el pulmón. Altera e inhibe distintas enzimas. Puede provocar anorexia, pérdida de
peso, debilidad y malestar general, alteraciones gastrointestinales, dermatitis,
problemas de mala absorción, insuficiencia hepática, alteraciones en la cantidad
de glóbulos rojos y blancos, o problemas neurológicos.
El mercurio puede afectarnos aun antes de haber nacido con la transferencia
de la madre al feto a través de la placenta y la leche materna por procesos
hormonales. Mediante estos procesos la madre traspasa del 40 al 60% de su carga
al niño. Pero la cantidad más grande entra en nuestros cuerpos por los
empastes de los dientes. La amalgama usada en éstos contiene normalmente un
50% de mercurio. Es uno de los más tóxicos y que más afecta la salud del ser
humano. Las fuentes de intoxicación más importantes son el pescado, los
insecticidas, algunos medicamentos que regulan la presión sanguínea, las vacunas.
La mayoría de las enfermedades del sistema nervioso están relacionadas con el
mercurio. El mercurio también se difunde a través de las encías, las raíces
dentales y la mandíbula. Sus efectos son muy amplios y actúan a distintos niveles;
psíquicos, físicos y estructurales.
El plomo se encuentra en ciertas pinturas, hasta hace un tiempo en gasolinas
y algunos juguetes, envases, insecticidas y tuberías de abastecimiento de agua.
Su principal efecto es que desplaza en procesos enzimáticos a minerales como el
calcio, cobre, zinc y manganeso. Las consecuencias son especialmente para la
química cerebral del sistema nervioso, baja la inmunidad reduciendo la
resistencia a los virus y bacterias. Puede aparecer dolor de cabeza y muscular,
estreñimiento, dificultad para concentrarse y anemia. Las cantidades de metales
pesados en el cuerpo no se pueden medir mediante análisis de sangre; éstos
se fijan rápidamente a las distintas partes del cuerpo y ahí se almacenan; no se
detectan cantidades elevadas ni en las heces ni en la orina, la sangre o el
vello. Para medir los metales es necesario utilizar sustancias que los atraigan
y los movilicen para expulsarlos del cuerpo por lo que se utilizan una serie de
productos llamados quelantes. La terapia de desintoxicación debe ser individual para
cada paciente según el nivel de intoxicación y los órganos implicados. Así mismo
la duración de la terapia puede variar desde pocas semanas a varios meses. El
componente más importante del tratamiento de la toxicidad por metales pesados es
el cese de la exposición. El empleo de agentes quelantes, se utilizan para ligar los
metales y formar compuestos cíclicos estables de toxicidad relativamente baja y que
facilitan su excreción. Los principales quelantes son el dimercaprol, el edetato,
el succímero y la penicilamina; su empleo específico depende del metal
implicado. Está indicado inducir el vómito o el lavado gástrico en las primeras 4 a
6 horas después de la ingestión aguda. Otros métodos comprenden la diuresis
forzada, el tratamiento con cloruro de Potasio y la diálisis peritoneal.
Los metales pesados son sustancias propias de la naturaleza de peso molecular alto, muy
difundidos y en muchos casos muy útiles, como por ejemplo, el plomo que se utiliza mucho
para tubería, y el cadmio. Hablando ya de la contaminación, los metales pesados tienen
efectos en la salud y afectan diferentes órganos. Esa sería una definición más o menos
general.
¿Qué efectos tiene respecto a la salud esta contaminación por metales pesados?
Cada metal y cada elemento químico contaminante tienen un mecanismo de acción y un
lugar de acumulación preferido. El más conocido es el plomo que afecta varios sistemas,
por ejemplo en el sistema nervioso llega a dañar a las neuronas especialmente las del
cerebro. El plomo afecta también a la medula ósea y otro lugar donde es frecuente
encontrarlo es el riñón, específicamente en sistema tubular de las nefronas, Otro metal
pesado es el cadmio que también afecta al riñón y otro que no es exactamente un metal pero
es un contaminante es el arsénico que tienen efecto directo en las mitocondrias. Los daños
en si son muy diversos dependiendo de cada metal, pero en general se puede decir que hay
lesión celular. La intoxicación por plomo puede simular otras enfermedades, como por
ejemplo la esclerosis, que es una enfermedad incurable muy complicada en cuanto a sus
síntomas, y la intoxicación por plomo puede simular y afectar al sistema nervioso con la
misma sintomatología, como parestesias, fatiga, etc., y puede producir en general una
disfunción, luego algo importante del plomo es que se lo ha relacionado últimamente con la
generación de conductas antisociales, y también hay una relación con retardo mental y
pérdida de habilidades cognitivas. En cuanto al riñón, los metales pesados a la larga van a
producir daño renal que puede llegar hasta una insuficiencia renal.
¿Cuáles son los efectos respecto al medio ambiente?
Son bastantes graves y hablando específicamente, cambia la alcalinidad del suelo,
obviamente, depende mucho de la concentración. También contaminan el agua y los
cultivos. En estos si es una cantidad excesiva de plomo se pueden producir algunas
alteraciones en las plantas, también degrada el suelo, lo cual disminuye su productividad, si
la contaminación es excesiva, puede llegar a producir desertificación. A nivel de los ríos y
lagos, también afecta principalmente la fauna. El problema de la contaminación del medio
ambiente por metales pesados es que su efecto es silencioso, no se ve, y cuando nos damos
cuenta del daño que producen, ya es tarde y sobre todo que son peligrosos para la salud.
Felizmente se están tomando medidas, aunque La intoxicación por plomo puede simular
otras enfermedades, como por ejemplo la esclerosis ha costado mucho que algunos países
industrializados apliquen estas.
¿Cómo se eliminan del cuerpo estos metales pesados, como ser el plomo el cadmio?
Ese es el problema de los metales pesados: que no se eliminan y si se eliminan es en muy
baja escala, entonces, este efecto es más bien acumulativo, y se van adquiriendo y
acumulando en ciertas partes, como son metales pesados justamente, de peso molecular
muy alto, no son metabolizados para empezar y los que están diluidos en la sangre, siempre
se encuentran en alguna parte dañando, pueden llegar a eliminarse por el riñón y por otras
vías. Si la contaminación es muy alta se acumula en el pelo, lo vuelve quebradizo. ¿Cuáles
son las medidas sanitarias para controlar la contaminación de estos metales pesados?
Lamentablemente, si el agua está contaminada, y la gente tiene que bañarse, tomar el agua,
etc., no se puede evitar el contacto con los metales pesados, es decir que no hay una medida
directa como por ejemplo hervir el agua en el caso de contaminación bacteriana, así que es
imposible tomar una medida directa, pero sí se puede prevenir evitando que los metales
lleguen al agua y al suelo. Es necesario entonces controlar las fuentes de contaminación con
metales pesados; prevenir que estos se difundan en el medio ambiente evitando que los
desechos que contienen metales pesados lleguen a él. En concreto las medidas sanitarias
son principalmente de prevención: identificar las fuentes de contaminación, controlar la
difusión a partir de estas, tratar de no incluir en los procesos industriales materia prima que
contenga metales pesados, y otras parecidas. Si ya existen suelos y aguas contaminadas, se
deben aplicar algunas medidas que se llaman de remediación.
¿Cuáles son los síntomas, signos cuando la persona está contaminada por estos metales?
Depende mucho de los niveles de intoxicación. Con plomo por ejemplo que es el más
estudiado, su presencia en el pelo indica un grado de contaminación muy alta. Como afecta
al sistema nervioso se presentan cambios sutiles como cambios de conducta que pueden ser
atribuidos a otros factores como la escuela, el ambiente familiar, etc. La intoxicación por
plomo es una enfermedad muy difícil de sospechar y por tanto de diagnosticar. Tal vez algo
que es muy importante es que el plomo afecta al niño produciendo un bajo rendimiento
escolar. Cuando se consulta, sobre esto, se piensa que es por el profesor, por la nutrición,
por su ambiente familiar por su ambiente en el colegio, etc., pero difícilmente se pensará en
el plomo.
¿Cuál es actualmente tratamiento que se está utilizando?
Hay algunos tratamientos pero es muy difícil de sacar del cuerpo. Se puede tratar con
sustancias que se llaman quelantes, que son sustancias que van a ir a capturar el plomo para
luego ser eliminados; ese es el único tratamiento directo. Obviamente también se trata la
sintomatología o los daños que hayan producido los metales pesados, dependiendo de
donde haya sido éste. Por ejemplo, si hay un daño severo en el riñón, el tratamiento no es
sacar el plomo, sino será realizar un trasplante dependiendo del grado del una daño renal.
¿Y cómo se realiza el diagnóstico?
Las pruebas principales son la medición de la concentración del metal en sangre, mediante
una prueba química. Uno de los métodos es la detección del plomo mediante la
cromatografía por absorción atómica, pero es un procedimiento caro. Esa misma detección
se puede realizar en el pelo. ¿En su información, a nivel Bolivia hay algún programa para el
control de los metales pesados? Hay un programa que estudia mas la contaminación por
plaguicidas, las universidades tienen algunos laboratorios que realizan seguimiento, hay
algunas organizaciones extranjeras que están interesadas en estudiar el tema, pero un
programa a nivel nacional que el gobierno impulse, creo que no hay, no hay políticas
suficientes para prevenir la contaminación del medio ambiente
 CAPITULO III

METODOLÓGIA

TIPO DE INVESTIGACIÓN.-

3.1. Tipo de investigación

Trabajo de investigación cualitativo

3.2. Operalizacion de las variables

Para llevar a cabo la investigación se tomó en cuenta la contaminación de los metales

pesados en nuestro medio ya que vivimos en mucha contaminación ambiental para poder
concientizar a la población de dicha contaminación.

3.3. Técnicas de investigación

Mediante los datos que se realizó y la recolección de información tanto en internet como
revistas, artículos, trabajos de investigación.
Los datos obtenidos fueron unidos para poder hacer la investigación de una mejor
interpretación sobre que metales son los que contaminan el medio que nos rodea y nuestro
organismo.
3.4. Cronograma de actividades.-

MES
ACTIVIDAD
SEPTIEMBRE OCTUBRE
Designación del Trabajo
Recopilación de información
Formulación del Problema
Elaboración del trabajo
Presentación de informe a sistema
UDABOL
 CAPITULO IV

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

CONCLUSIONES.-

Los metales pesados afectan a los organismos principalmente por su concentración en los
mismos, además su toxicidad viene marcada por su persistencia en el medio, además de su
grado de bio acumulación, todos estos factores dependen en gran medida de la especie que
formen, al entrar en contacto con el suelo, su dinámica en dicho contacto puede ser o
directamente absorbido por organismos, permanecer en el suelo, volatilizarse a la
atmosfera, o quedarse retenido en el suelo.
Según estas variables del suelo los metales pesados tenderán a actuar de diferentes formas o
acumularse en mayor o menor grado.
RECOMENDACIONES.-
La contaminación es uno de los problemas más graves en muestro medio con lo que se
enfrenta la salud parte primordial de muestro medio, tanto por el alto grado de morbilidad
como por el índice de discapacidad y por las complicaciones médicas. La fase de
contaminación de metales pesados tiene que ser difundida en nuestro medio para poder
reducir el índice de contaminación

REFERENCIAS.-

BIBLIOGRAFÍA
Intoxicación por metales pesados en la salud Autores: Fernanda Agraz, Belén Guízar, Ana Paula Larrea, María
Luis@Castillo , Ana Paola Velázquez , Valeria Vázquez Asesor: Patricia Castañeda López Escuela:
Colegio Sagrado Corazón C2. Indagación Bibliográfica. Proyecto escolar
www.acmor.org.mx/reportescongreso/2013/.../231-intoxicacion-metales-pesados.pdf

Revista Científica ciencia Médica Revista Científica Ciencia Médica Volumen 12, No 1 : 2009 46 SCEM