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Índice
1. Definición
2. Tipos de magmas
3. Evolución de los magmas
4. Temperaturas y puntos de fusión
5. Formación de magmas
6. Ciclos magmáticos
7. Rocas ígneas
8. Véase también
9. Referencias
1. Magma
(del latín magma y éste del griego μάγμα, «pasta») es el nombre que reciben las masas
de rocas fundidas del interior de la Tierra u otros planetas. Suelen estar compuestos por
una mezcla de líquidos, volátiles y sólidos1
Cuando el magma se enfría sus componentes cristalizan se forman las rocas ígneas, que
pueden ser de dos tipos: si el magma cristaliza en el interior de la tierra se forman las rocas
plutónicas o intrusivas, pero si asciende hacia la superficie, la materia fundida se denomina
entonces lava, y al enfriarse forma las rocas volcánicas o efusivas (intrusivas y efusivas
son términos en desuso).
2. Tipos de magma
Los magmas más comunes responden a tres tipos principales: basálticos, andesíticos y
graníticos.2
6. Ciclos magmáticos
A lo largo de la historia temprana del planeta se han producido al menos
tres supereventos magmáticos, los episodios de mayor formación de rocas ígneas del
registro geológico. Están separados entre sí unos 800 millones de años (Ma): el más
antiguo e intenso hace unos 2700 Ma, en el Neoarcaico, otro hace 1900 Ma, en
el Orosírico y el tercero hace 1200 Ma, en el límite Ectásico-Esténico. En cada uno de ellos
se habrían formado grandes mesetas basálticas que habrían contribuido al aumento de las
masas continentales en periodos de tiempo relativamente cortos. 4
Para explicar estos supereventos, algunos autores, como el tectónico Kent Condie en
1998,5 han propuesto que el mecanismo habría sido producido por unas avalanchas
gravitacionales gigantescas de material del manto superior y la corteza, que caerían desde
el límite del manto superior con el inferior (a 670 km de profundidad) hasta el mismo límite
del núcleo externo (a unos 2900 km de la superficie), atravesando todo el manto
inferior (unos 2230 km de espesor). Como consecuencia se formarían numerosas
perturbaciones en forma de plumas del manto que, ascendiendo hasta la corteza, darían
lugar al citado magmatismo.4
El origen de estas avalanchas periódicas del manto estaría en los cambios físicos de los
fragmentos de litosfera que han subducido hasta los 670-700 km de profundidad, cotas en
las que encuentran resistencia a subducir más y se horizontalizan. La masa de litosfera
que ha subducido, de hasta 100 km de espesor y más fría que el manto que la envuelve,
puede tardar varios millones de años en alcanzar la temperatura que facilite, junto con la
mayor presión de estos niveles, la densificación de los minerales que la componen (paso
de peridotitas a eclogitas). Cuando la nueva situación de densidad de la masa litosférica
subducida se vuelve inestable, se produciría el derrumbe en avalancha hasta el núcleo. 6
Este proceso se habría repetido varias veces pero, como cada evento implica una
importante pérdida de calor en el manto, cada repetición del ciclo habría sido de menor
intensidad que la precedente. Se podrían explicar asimismo por este mecanismo los picos
de magmatismo, de mucha menor intensidad que los anteriores, del final del Paleozoico,
hace unos 300 Ma, y del Cretácico medio, hace unos 100 Ma.4
7. Rocas ígneas
Artículo principal: Roca ígnea
El resultado del enfriamiento del magma son las rocas ígneas. Dependiendo de las
circunstancias del enfriamiento, las rocas pueden tener granulado fino o grueso.
8. Clasificación
Según el lugar de enfriamiento y cristalización, las rocas ígneas se dividen en:
Ejemplos Rocas
Rocas félsicas Rocas máficas
de rocas intermedias
(magma (magma Rocas ultramáficas
ígneas (magma
granítico) basáltico)
comunes andesítico)
Rocas
volcánicas
(emplazami
ento
superficial)
Riolitas Andesitas Basaltos Komatitas
Rocas
plutónicas
(emplazami
ento
profundo)
Peridotitas
Gabros
Granitos Dioritas