MÉXICO: LA MISTERIOSA

CIVILIZACIÓN AZTECA
Los Aztecas fundaron la famosa ciudad de Tenochtitlán (actual Ciudad de México)
entre 1325 y 1520. Generalmente llamamos aztecas a los habitantes de los
territorios conquistados por el español Hernán Cortés, en el s XIV. Es una
civilización antigua que ya no existe pero que ha dejado huellas culturales y
arquitectuales fuertes en toda la zona mesoamericana.

Pirámide del castillo (Chichén Itza - Yucatán)

¿QUIÉNES ERAN LOS AZTECAS?

Los colonizadores españoles, encabezados por el conquistador Hernán Cortés
invadieron su capital y luego los destruyó en el año 1521. Los españoles no sólo han
matado a los aztecas, sino también destruyeron gran parte de sus monumentos y arte.
Por eso no sabemos mucho de sus hábitos de vida y estructura social.

El emperador azteca poseía un poder ilimitado. Junto a él, los guerreros y

sacerdotes formaban el grupo social de mayor poder.
La mayor parte de la población eran artesanos, agricultores, servidores públicos,
etc., que se organizaban en grupos de parentesco llamados calpulli. También había
esclavos para el trabajo agrícola, el transporte, el comercio o el servicio doméstico.
Algunos lo eran temporalmente, hasta que pagaran una deuda o una condena. Otros
eran prisioneros de guerra que podían ser sacrificados a Huitzilopochtli.
Los niños, a pesar de recibir una educación, llenaban otra función muy importante
en esta cultura: la de ser sacrificados a los dioses. Se pensaba que eran mensajeros
que se enviaban a los dioses, revestidos de una dignidad casi divina. Era una forma
de evitar que los dioses enojados provocaran catástrofes e incluso el fin del universo.
 El emperador azteca y el sacerdote preparando un ritual

LA CIVILIZACIÓN AZTECA
Aunque que no haya muchos vestigios del urbanismo azteca, los relatos de los
invasores y las excavaciones arqueológicas permitieron imaginar lo que era.

Los aztecas construyeron pirámides para honrar a sus dioses y y realizar ofrendas.
La mejor manera de describir la arquitectura azteca es diciendo que es
monumental.

Pirámide de la Luna (Teotihuacan)

Los Aztecas podían realizar esculturas de piedra o madera de todos los tamaños en
las que plasmaban temas religiosos o de la naturaleza. En las esculturas más grandes
solían representar dioses y reyes. Las más pequeñas las utilizaban para
representaciones de animales y objetos comunes. La obra más impresionante es, sin
duda, el calendario de piedra (museo de Antropología - Mexico DF), que pesa 22
toneladas.

Calendario Azteca
En cuanto a la orfebrería, debido a sus conocimientos de física, los aztecas
emplearon varias técnicas como fundir el oro con la plata y demás. Normalmente el
metal se combinaba con piedras preciosas como la turquesa, la amatista, el jade o el
cristal de roca o con conchas. Además elaboraban todo tipo de figuras y adornos
para sus cuerpos como pulseras, collares, pendientes, etc.

Aretes de oro
 Máscara de Jade
La escritura azteca se componía de imágenes (pictogramas e ideogramas). Escribían
libros llamado "Codices" hechos de papel de amate, piel de venado, tela de algodón
tejida en telar de cintura o papel de maguey. Escribíanpoemas e incluso organizaban
torneos de poemas. Los dos temas principales eran la belleza de la vida y el tiempo
que pasa. Desafortunadamente, la mayoría de estos escritos fueron destruidas
durante la conquista española.

Al igual que muchas civilizaciones antiguas, la medicina era una mezcla de creencia
religiosa, cocimientos y cataplasmas, a base de hierbas.
 Los Aztecas tenían un conocimiento muy agudo en astronomía. Habían establecido
un complejo sistema de calendarios que mezclaban la ciencia y la religión.

 El calendario civil contaba 365 días como hoy, pero que se dividía en 18 meses
de 20 días cada uno, más un mes de 5 días sólo.
 El calendario religioso tenía sólo 260 días. Cada día estaba relacionado con un
símbolo (de origen animal, natural ...) que tenía una influencia positiva, neutra o
mala. Los aztecas creían que el signo del día influía en los acontecimientos.

Calendario solar Azteca

LA HISTORIA DE LA CONQUISTA
DE TENOCHTITLÁN

Los relatos sobre los Aztecas de los viajeros de la época hablan de un pueblo
cubierto de oro. Hernán Cortés vio en eso una fuente de poder y riqueza muy
lucrativa. Cuando llegó a México por la costa de Veracruz (golfo de México),
consiguió apoyo con los pueblos indios previamente avasallados por los
aztecas. Los indios y los aztecas eran realmente enemigos, ellos vieron en los
españoles la forma de librarse de la dominación de los aztecas. Las tribus más
cooperativa, le sindicaron sin problema dónde encontrar la capital de los
aztecas: Tenochtitlán.
La batalla fue sangrienta. Tras 93 días de asedio, los españoles, con la ayuda de sus
aliados indígenas poco a poco se fueron tomando la ciudad, cortaron el agua,
hicieron matanzas y obligaron a los aztecas a replegarse hasta que, finalmente, el 13
de agosto de 1521 cayó la Gran Tenochtitlan. Cuauhtemoc, el último emperador
azteca, fue preso y el imperio azteca fue definitivamente conquistado.

Dibujo de la capital azteca Tenochtlitlan