¿QUÉ ES EL CO2?

En los últimos años se habla constantemente del CO2 en

los medios de comunicación, pero sabemos
realmente ¿Qué es el CO2?. Existe una alarma social en
torno al CO2, sobre todo porque lo asociamos con
el Cambio Climático. Esta es la causa fundamental de
pensar erróneamente que es un compuesto dañino y
nocivo para la salud, cuando realmente el CO2, por si
solo no es malo, es un compuesto natural que es esencial
para el ciclo biológico de las plantas y cosechas, y por lo
tanto, altamente beneficioso y necesario para la vida en
el Planeta. A este ciclo biológico que participa el CO2 se le denomina Ciclo del Carbono.

El CO2 (dióxido de carbono), también denominado

anhídrido carbónico, es un gas cuyas moléculas están
compuestas por dos átomos de oxígeno y uno de carbono.
Es soluble en agua cuando la presión se mantiene constante
y normalmente se encuentra en la naturaleza en forma
gaseosa, pero cuando se le somete a una presión y
temperatura considerable baja se vuelve líquido y llega a
ser sólido formando lo que se denomina hielo seco o nieve
carbónica.

USO INDUSTRIAL DEL CO2

El dióxido de carbono es un compuesto no tóxico, no inflamable y abundante en la naturaleza, y dadas

sus propiedades físicas y químicas se utiliza desde hace muchos años en la industria alimentaria. En la
producción de bebidas carbonatadas como la Coca-cola y la Pepsi, pasando por la utilización de este gas
en envases con atmósferas modificadas o protectoras. Además de otros usos, como su empleo para el
tratamiento de aguas potables y residuales, la construcción de polímeros, etc.

EL CO2 Y EL CAMBIO CLIMÁTICO

Para entender por qué las emisiones de CO2 afectan Cambio Climático, debemos revisar cómo se ha
alterado el Ciclo del Carbono en estos últimas décadas.

La concentración atmosférica de CO2 ha sufrido un considerable aumento en el siglo XX, especialmente

en sus últimas décadas. Antes del comienzo de la revolución industrial (hacia 1750, cuando el escocés
James Watt perfeccionó las máquinas de vapor) la concentración de CO2 en la Atmósfera era de unas
280 partes por millón (0,028%) y a principios del siglo XXI alcanza los 370 ppmv (0,037%).
Esta gráfica nos muestra la relación entre la concentración de CO2 (azul) y la temperatura (rojo) durante
los últimos mil años. Es evidente la relación que hay entre ambos y se puede observar que no existen, en
la historia reciente del planeta, unos niveles tan altos de CO2 como los que existen hoy en día.

Destacados científicos coinciden en que el incremento de la concentración de gases efecto

invernadero (GEI) en la atmósfera terrestre está provocando alteraciones en el clima. Los gases de efecto
invernadero principales son: vapor de agua, dióxido de carbono (CO2), ozono troposférico y metano.

Lo gases de efecto invernadero actúan de manera similar al techo de vidrio de un invernadero, atrapando
el calor y recalentando el planeta. El aumento de las temperaturas conduce al cambio climático que
incluye efectos tales como el aumento del nivel del mar, cambios en los modelos de precipitación que
producen que producen inundaciones y sequías, y la diseminación de enfermedades transmitidas por
vectores tales como la malaria. A los efectos de este aumento de temperatura es lo que se le
denomina Calentamiento Global.

El Calentamiento Global es un aumento de la temperatura media de la superficie terrestre, considerado

como un síntoma y una consecuencia del cambio climático.

El cambio climático es la mayor amenaza a la que se enfrenta la humanidad y sus efectos ya son visibles
en todo el mundo. El transporte y la quema de combustibles fósiles para la producción de electricidad son
las dos causas principales de cambio climático, debido a las emisiones de gases de efecto invernadero
que generan.

No sólo las autoridades y los gobiernos pueden reducir la emisión de gases de efecto invernadero a la
atmósfera. Tú en casa ahorrando energía en el día a día se traducirá en una reducción de nuestra factura
eléctrica así como de las emisiones de CO2 y de este modo luchar contra el cambio climático con estos
sencillos consejos.