Mapuches

Los mapuches o “gente de la tierra” fueron quienes opusieron una

mayor resistencia a la dominación europea en América. Contribuyó a
esto la ausencia de una autoridad central, ya que los jefes o lonkos
estaban dispersos en el territorio. Asimismo, aunque las
comunidades eran autónomas entre sí, respondían como nación a
la defensa de su territorio.

Atacameños
Los Atacameños viven en los oasis, valles y quebradas de la provincia
del Loa, en el norte de Chile (II Región). Sus principales centros
ceremoniales son Caspana, Peine, Socaire, San Pedro de Atacama y
Toconao. Ellos provienen de antiguos cazadores y recolectores que se
adaptaron a la zona gracias a las favorables condiciones que ofrecía la
cuenca del río Loa. Ancestralmente se destacaron en la metalurgia,
alfarería, textilería y técnicas de cultivo de la tierra en terrazas.

Quechua

Los quechuas son los descendientes de los incas. El idioma

quechua viene de una lengua llamada Quechumara. Los quechuas
han abandonado prácticamente su idioma, pues lo usan sólo para los
rituales religiosos, mientras que para comunicarse usan el aymara.
En Chile, actualmente hay alrededor de 3.436 quechuas,
mayoritariamente en la Segunda Región. Se dedican sobre todo al
comercio y la minería, siendo trabajadores asalariados y un porcentaje
mucho menor vive de la agricultura y la caza.
Diaguitas

Casi nada queda hoy día de las tradiciones y la cultura diaguita, ya

que fue rápidamente absorbida por la sociedad criolla hispana. Sus
integrantes eran agricultores y diestros alfareros. También se
dedicaban a la ganadería y al comercio con los pueblos vecinos.
Cultivaban el maíz, la teca, los porotos y la calabaza. Domesticaron la
llama y el guanaco, animales que les fueron muy útiles en el transporte
y la carga para comerciar. Su arte cerámico es muy conocido,
destacándose por una bonita decoración de líneas rectas, en zigzag y
con triángulos adosados a una línea. Generalmente escogían el
blanco, rojo y negro para decorar sus cerámicas.

Alacalufes

Los alacalufes eran cazadores nómades que se alimentaban de lobos

marinos, nutrias, focas y ballenas, en los fiordos y canales del extremo
sur de nuestro continente. Sus canoas eran muy importantes para
ellos, que recorrían el archipiélago sur de Tierra del Fuego en busca
de su sustento. Eran de baja estatura y muy fuertes de la mitad para
arriba, aunque un poco más débiles de la mitad para abajo, ya que
para remar, cazar, o bucear, necesitaban mayor fuerza en los brazos y
el tronco que en las piernas. Sus casas eran toldos desmontables
cubiertos con cuero de lobo marino.

Yaganes
Los yaganes vivían en el extremo sur de América, en el Estrecho de
Magallanes. Para cazar usaban un arpón de casi tres metros de largo
al que adosaban una punta de hueso de pescado dentada, por uno o
ambos lados. Sus flechas tenían punta de piedra. Eran nómades y
vivían de la caza y la pesca. Usaban brazaletes hechos con cuentas
de huesos de aves y conchas; los varones lo usaban sólo en los
tobillos, y las mujeres también en las muñecas. Las mujeres yaganes
eran diestras artesanas y fabricaban cestos, bolsas de cuero y vejigas,
utilizadas como recipientes, además de lazos hechos de barba de
ballena.