MICROSCOPIA DE LUZ REFLEJADA

Para iniciar el estudio de la microscopia de luz reflejada en los minerales opacos es necesario
recordar ciertos conceptos que son la base para el desarrollar el estudio del curso:

Cristalografía: Es la ciencia que se encarga del estudio de los cristales, de todos los minerales
que se presentan en la naturaleza definidos en estructuras geométricas. La mayoría de los
minerales adoptan formas cristalinas cuando se forman en condiciones favorables. La
cristalografía es el estudio del crecimiento, la forma y la geometría de estos cristales.

Mineralogía: Es la rama de la Geología que se dedica a la identificación de los minerales en

función de sus propiedades químicas, físicas y cristalográficas. Un mineral es un elemento o
compuesto químico que normalmente es cristalino y que se ha formado como resultado de
procesos geológicos.

Una vez que tenemos claro estos conceptos básicos se podrá recién dar el estudio de la
microscopia de luz reflejada de minerales opacos.

INTRODUCCIÓN
Es el estudio de los minerales opacos utilizando un microscopio de luz reflejada en el cual se
deben estudiar las propiedades ópticas que nos permitirán su identificación.
La determinación de las propiedades ópticas de minerales opacos en sección pulida es la
manera más exacta para enseñar al estudiante la identificación exacta de un mineral opaco.
Para los Geólogos dedicados a la microscopía es una ayuda muy importante para determinar el
valor económico de un depósito.

Aunque el estudio microscópico de los minerales opacos es muy conocido en muchos textos
con el nombre de MINERAGRAFIA es necesario saber que a través de su desarrollo ha tenido
diferentes nombres.

Al principio a este método se le denomino:

 Mineralografía y Calcografía respectivamente

 Orcel : Les Métodes d´ examen Microscopique des Minerals Metalliques.
 Scheneiderhohn-Ramdorh- Erzmikroskopie.
 Whithead: Mineragrafía y fue usado por Davy, Farnham y Van der Veen.
 Short: Microscopic Study of the Ore Minerals.
 Currìcula antigua : Mineragrafía(tiene mayor aceptación)
 Curricula actual: Microscopía de Minerales Opacos

Diferencia entre Microscopia de Opacos y Mineralogía Óptica

La Microscopía de minerales Opacos es un método que sirve para el análisis de minerales
opacos utiliza un microscopio de polarización de reflexión o luz reflejada o incidente a
diferencia de la mineralogía óptica es aplicada a los fenómenos ópticos de minerales de rocas
preparadas en secciones delgadas que son estudiadas con un microscopio de luz transmitida.

Los estudiantes que inician el estudio de minerales opacos en luz reflejada ya están
familiarizados con el estudio de minerales en muestras de mano, minerales transparentes o
formadores de roca estudiados con microscopio de polarización de luz transmitida.
Esto es una ventaja, ya que la teoría óptica enseñada para luz transmitida es usualmente más
especializada para ser fácilmente extendida a las condiciones de luz reflejada.
 Mineralogía óptica Mineralogía de opacos

CONCENTRACIÓN DE MINERALES
Para los estudios mineragráficos debemos de tener en cuenta los procesos de concentración de
minerales. Los minerales se encuentran distribuidos en la corteza terrestre, los cuales pueden
ser concentrados por:

 Método magnético.
 Método gravimétrico.
 Hidrometalurgia (Método de flotación)

 Clasificación a mano: Los minerales a ser clasificados deben tener caracteres ópticos
suficientemente distintivos para ser separados. Este método es practicado con piedras
preciosas o semipreciosas, con contaminantes u otros minerales cuyo peso específico
es tal que no dejan hacer una fácil separación por otra técnica. Algunos de los
minerales separados a mano son los de antimonio, berilio, bismuto, niobio y tántalo.

Separación magnética

Se toma ventaja de las propiedades magnéticas mostradas por algunos minerales como
magnetita, cromita, pirrotita, etc. mientras que las otras partículas en la mena permanecen
fuertes.

Se usa separadores magnéticos equipados con imanes eléctricos o permanentes.

El uso más común de la separación magnética es en el beneficio de menas de hierro.

Concentración Gravimétrica

Puede ser definida como aquel proceso donde partículas con tamaños, formas y pesos
específicos diferentes son separados por la fuerza de gravedad o centrífuga.

Cuando es aplicable provee un medio simple de alta capacidad y de bajo costo para concentrar
menas.

Funciona bien en los siguientes casos:

 Para menas ricas.

 Para menas mostrando un tamaño grueso.
 Para menas donde la flotación y separación magnética no son efectivas.
 Para grandes volúmenes y/o material de poco valor.
 Para depósitos de placeres.
 Para pre concentración.
 Para procesar en áreas remotas.
 Por razones económicas.
 Los métodos de concentración gravimétrico son aplicados a los sulfuros de los
principales minerales cuando están en tamaños gruesos, y a muchos minerales de
placeres incluyendo oro nativo.

Hidrometalurgia (Flotación)

Las partículas finas de ciertos minerales tales como grafito, talco y azufre flotan en agua debido
a que resisten al mojado. Muchos otros minerales no lo hacen y requieren una cobertura
repelente al agua para su flotación. Las partículas minerales son cubiertas agitando la mezcla
de mena, agua y químicos.

Los químicos se unen a la superficie de ciertos minerales haciéndolos repelentes al agua, pero
no todos. Estas partículas repelentes de agua se adhieren a burbujas aire y se elevan hasta la
superficie donde son removidas en la espuma.

La flotación es usada para concentrar cobre, plomo, zinc cuando están juntos en la misma
mena y para el beneficio de muchos minerales de metales económicos.No sólo se aplica a
sulfuros en las cuales el proceso fue aplicado comercialmente, sino también a las menas no
sulfuradas. Un segundo factor ha sido la aplicabilidad del proceso con respecto del tamaño de
partículas, es efectivo desde 8 hasta menos de 10 micras.

Finalmente, más que para algún otro proceso de separación, la flotación casi no tiene
limitaciones en separar minerales.

Mena y Ganga
Mena Es el mineral que se explota en un yacimiento, aquel que contiene el elemento que
interesa, en la proporción que resulta rentable.

Se dice que un mineral es mena de un metal cuando mediante minería es posible extraer ese
mineral de un yacimiento y luego mediante metalurgia obtener el metal de ese mineral.

Las menas suelen ser óxidos, sulfuros o silicatos.

Ganga Es el mineral o roca que acompaña a la mena y que carece de valor o interés en esa
explotación, aunque en algunos casos se aprovecha como producto secundario.

Podría decirse también que ganga es todo mineral que no es metálico y que para determinarlo
en forma exacta necesitaría un estudio en sección delgada. Por ejemplo, denominamos ganga,
al cuarzo, plagioclasas, minerales transparentes, etc.

Es importante determinar la relación Mena - Gangas ya que siempre se encuentra las gangas
entre los minerales opacos.

Asociación Mineral y Paragénesis

El conjunto de minerales que compone una roca recibe el nombre de asociación mineral.

La sucesión de asociaciones minerales que se suceden y reemplazan unas a otras durante la

evolución metamórfica de una roca determinada recibe el nombre de paragénesis mineral. Se
puede afirmar que el estudio mineragráfico es un análisis no destructivo en cambio si se analiza
químicamente se destruye la muestra.

QUE SE NECESITA PARA LA IDENTIFICACIÓN DE LOS MINERALES OPACOS

En los trabajos de microscopia hay elementos muy importantes

1. El objeto (Sección pulida del mineral):

El mineral debe estar bien pulido, y muy limpio, un pulido irregular lleno de
ondulaciones es inapropiado para observar en el microscopio para tener una
observación con datos exactos. Asimismo la muestra debe estar limpia.
De esto depende la calidad de trabajo que se pueda obtener.

2. El instrumental (MICROSCOPIO):
Tanto en luz transmitida como en luz reflejada, el microscopio tiene una platina
giratoria en la cual se coloca la muestra la cual es iluminada por una luz que nosotros
polarizamos a propósito.

3. El
microscopista:
 Cumple una función muy importante porque cuando la luz llega a un mineral y produce
una imagen para que esta sea estudiada se necesita un ojo y una mente.
No se debe olvidar que la probeta debe estar bien pulida y limpia.

LA MICROSCOPÍA DE MINERALES OPACOS PODREMOS APLICARLA

En la Exploración minera:
En la búsqueda de depósitos minerales. Cuando hemos realizado un estudio
petrográfico en sección delgada y encontramos minerales de color negro (oscuros) que
nos indican la presencia de minerales opacos, es necesario un estudio en sección
pulida para que puedan ser determinados.

Geología Económica o Geología de Yacimientos:

Determinación de la asociación mineralógica, observación e identificación de todo el
conjunto de minerales del yacimiento. La temperatura de formación del yacimiento
(uso de inclusiones fluidas). Secuencia paragenética, para establecer la secuencia de
cristalización. Naturaleza de su textura para interpretar la génesis de un yacimiento y
luego determinar el tipo de yacimiento.

En Metalurgia – Mineralurgía:
Se da la composición mineralógica cualitativa y cuantitativa. Granularidad
entrelazamientos o asociaciones. Grado de liberación de minerales. El metalurgista
requiere los estudios mineragráficos porque le va a indicar a que tamaño moler y
asimismo determinar que procesos utilizar.
BIBLIOGRAFÍA:
 https://www.ugr.es/~minpet/pages/docencia/innovacion_menas/m
enas/index.html

 http://www.ehu.eus/mineralogiaoptica/Atlas_de_Mineralogia_Opti
ca/Propiedades_Opticas/Propiedades_Opticas.html

 https://petroignea.wordpress.com/minerales/otros-minerales-
igneos/oxidos-de-fe-ti/