Los yacimientos minerales son recursos naturales que se alojan

en la corteza terrestre, y cuando pasan por procesos mineros

(explotación, transporte y transformación de minerales) se
convierten en materiales que las personas usan a diario.
Es decir que los yacimientos minerales son la materia prima de
casi todas las cosas que las personas usan en su vida diaria y
sin ellos la ciencia y tecnología no podría avanzar.

Además, para que algún tipo de recurso alojado en la corteza

terrestre sea considerado un yacimiento, debe ser rentable y su
explotación minera debe ser técnica y económicamente factible.

Origen de los yacimientos minerales

Básicamente los yacimientos minerales se originan por
procesos geológicos que ocurren al interior de la corteza
terrestre y en el exterior de la corteza terrestre.
A los procesos geológicos que forman yacimientos minerales
en el interior de la corteza terrestre (endógenos) están
relacionados a los procesos magmáticos (vulcanismo, procesos
hidrotermales), intrusiones ígneas, fluidos mineralizantes
asociados al asenso del magma y procesos metamórficos.
Con respecto a los procesos geológicos que forman
yacimientos minerales en el exterior de la corteza terrestre
(exógenos), están relacionados a los procesos sedimentarios
(detrítica, química, orgánica) y procesos de meteorización,
erosión, transporte, ademas de lixiviación.
Algunos conceptos sobre los yacimientos
minerales
¿Qué es Mena?
La mena corresponde a agregados minerales que presentan un
enriquecimiento (alto porcentaje) de algún tipo de elemento o
contenido de metal como el plomo, zinc, hierro. Algunas de las
menas más conocidas son los minerales del grupo de los
sulfuros y óxidos.
Ley de Mena
La ley de mena es el contenido de un elemento en la mena: es
decir que corresponde al porcentaje (%) en parte por millón
(ppm) o en gramos por tonelada (gr/ton)

Ley de un yacimiento
Es característico de un depósito o yacimiento mineral que no es
uniforme en cuanto a las concentraciones de minerales en el
volumen del yacimiento, es decir que el cuerpo tiende a ser
zonado con lugares enriquecidos y otros prácticamente
estériles.
Por lo tanto la ley de un yacimiento se calcula mediante la
media ponderada de cada ley de las zonas o partes del
yacimiento con distinta ley.

Ley de corte
La ley de corte es aquella en el cual un yacimiento no es
económicamente rentable y no debe ser explotado.
Esta ley debe ser calculada tomando en cuenta el precio de los
minerales en el mercado.

Ganga
Son las sustancias minerales que se encuentran en la mena,
pero que, al carecer de valor económico o utilidad, se las debe
eliminar, con los medios técnicos disponibles. Algunos ejemplos
de ganga son el cuarzo, calcita, baritina.

Estéril
Corresponden a las zonas o sectores del yacimiento que no
tienen valor económico y por tanto no se deben explotar.

Epigenético
El depósito se formó después de la roca de caja. Un ejemplo
sería una mineralización secundaria.
Singenético
El depósito se formó durante la formación de las rocas. Hoy día
en su forma pura discutible – casi siempre se encuentran un
fenómeno que provocó un enriquecimiento secundario. Un
ejemplo serían los depósitos sedimentarios como la sal y
carbón.