Una terapia génica revierte la diabetes tipo II y la obesidad

en ratones
Investigadores de la UAB logran que un gen terapéutico llegue al hígado, al tejido adiposo o al músculo
esquelético y exprese una proteína que trata la resistencia a la insulina

La terapia génica ha cogido carrerilla; desde la revolucionaria técnica CRISPR

de edición genética hasta la llegada al mercado de los primeros tratamientos
para tratar leucemias sin alternativa terapéutica a través de la técnica CAR-T,
por la que se manipulan en el laboratorio los linfocitos T del paciente.
En los últimos años, la ingeniería genética se ha abierto paso en la
investigación biomédica en una carrera de fondo por corregir genes defectuosos
y fallos orgánicos que provocan enfermedades.
Entre los últimos en probar la eficacia de la terapia génica en ratones se
encuentra un grupo de investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona
(UAB), que ha logrado revertir la diabetes tipo II y la obesidad de estos animales.

Pendiente La mitad de los que

de una
aguja
A Julia le detectaron hace unos meses diabetes 1. Tiene que
pincharse el dedo para medir su nivel de glucosa en la
sangre varias veces al día, unas cinco, y también varias
para descubrir si es
veces al día tiene que inyectarse insulina con ayuda de
alguien para asegurar un nivel adecuado de azúcar en su
sangre y evitar desmayos o subidas peligrosas para su
salud. Julia ya sabe pincharse y empieza a interpretar qué
puede o qué no puede tomar en función del nivel: una
galleta, medio zumo… Pero lo que no sabe —y puede llegar
a ser peligroso si lo hiciera mal— es inyectarse insulina En
su colegio de Arganzuela, el Miguel de Unamuno, con 883
alumnos, no hay enfermera o enfermero propio, a pesar de
que, con Julia, ya son dos los menores con diabetes 1 en el
centro. Sí lo hay en un colegio cercano, el Tirso de Molina,
con 1.080 alumnos. Así que, tras solicitar los padres de Julia
una solución, la Comunidad de Madrid ha derivado a su
centro durante 15 minutos diarios a la enfermera del Tirso
de Molina, que trabaja media jornada porque también
tiene una hija con diabetes.
padecen diabetes no
lo sabe: 7 pistas
su caso
1. Más ganas de orinar. El término científico es poliuria y se trata de uno de los
síntomas más característicos de la diabetes. "Cuando la sangre contiene una alta
concentración de azúcar, el cuerpo busca los medios para eliminar ese exceso",
explica el doctor Fernández. "Intenta paliarlo haciendo uso de los riñones, lo que
provoca que orinemos más cantidad y de manera más frecuente".
2. Mayor sensación de sed. Para compensar la pérdida de líquidos por el exceso de
orina, el cuerpo pone en marcha la alerta de la sed. "Es el efecto de nuestro
metabolismo intentando corregir el primer desajuste", recuerda el doctor. Se trata
de un círculo basado en nuestra propia fisiología: nuestro metabolismo trata el
azúcar mediante su dilución con agua, por lo que cuanto más azúcar tengamos en
sangre, más agua necesitaremos y, como es obvio, más frecuentemente acudiremos
al baño a eliminarla.
3. Pérdida de peso Resulta irónico que una afección como la diabetes, asociada a una
inadecuada alimentación y a la obesidad, tenga como uno de sus síntomas la pérdida
de peso. Sin embargo, según explica el doctor Fernández, "cuando se tiene el azúcar
muy alto, la insulina —que trabaja consumiendo energía— resulta insuficiente o no
funciona como debería y esa situación obliga al cuerpo a buscar las reservas de
grasa para obtener la energía que necesita". La insulina es una hormona generada
en el páncreas y cuya misión fundamental es aprovechar los nutrientes que el
cuerpo necesita, especialmente se encarga de la biosíntesis de la glucosa, es decir
de convertir las moléculas del azúcar en partículas más grandes necesarias para el
organismo, un proceso para el que es necesario consumir energía.
4. Cansancio todo el día La sensación de falta energética es un signo muy común en
todos los tipos de diabetes, especialmente en el tipo 2. En este síntoma entran en
juego varios factores que hacen que, a pesar de hacer poco ejercicio físico, se sienta
cansado y escaso de fuerzas. En primer lugar, y conectado con los primeros puntos,
el cuerpo está constantemente deshidratado. Gestionar el exceso de azúcar
requiere gran cantidad de agua y energía, que el metabolismo desvía para realizar
esas funciones internas, dejando menos para otras tareas diarias. Además el exceso
de azúcar está consiguiendo que sus células estén peor alimentadas.