La investigación es probabilística

Aunque la investigación suele ser más precisa que la experiencia individual, a veces nuestras
historias personales contradicen los resultados de la investigación. La experiencia personal
es poderosa, y a menudo permitimos que una sola experiencia nos distraiga de las lecciones
de una investigación más rigurosa. En ocasiones, tu experiencia puede ser una excepción a
lo que encuentra la investigación. En tales casos, puedes estar tentada a concluir: la
investigación debe estar equivocada. Sin embargo, la investigación conductual es
probabilística, lo que significa que no se espera que sus hallazgos expliquen todos los casos
todo el tiempo.
LA INVESTIGACIÓN VS. SU INTUICIÓN
La experiencia personal es una forma en que podemos llegar a una conclusión. Otra es la
intuición la cual podemos creer que es una buena fuente de información, pero puede llevarnos
a tomar decisiones menos efectivas.
Maneras en que la intuición está sesgada  Los procesos formales de investigación científica
ayudan a evitar que los sesgos afecten nuestras decisiones. Aquí hay cinco ejemplos de
razonamiento sesgado.
1.- SIENDO INFLUENCIADO POR UNA BUENA HISTORIA
Aceptamos una conclusión solo porque tiene sentido o se siente natural. Tendemos a creer
buenas historias, incluso las que son falsas. A veces, una buena historia resulta precisa, pero
es importante ser consciente de las limitaciones de la intuición. Cuando la evidencia empírica
contradice lo que le dice su sentido común, hay que ajustar las creencias sobre la base de la
investigación. Creer automáticamente una historia que parece tener sentido puede llevarte
por mal camino.
2.- SER PERSUADIDO POR LO QUE VIENE FÁCILMENTE A LA MENTE
Otro sesgo en el pensamiento es la disponibilidad heurística, que establece que las cosas que
aparecen fácilmente en nuestra mente tienden a guiar nuestro pensamiento. Cuando los
eventos o recuerdos son vívidos, recientes o memorables, nos vienen a la mente más
fácilmente, lo que nos lleva a sobreestimar la frecuencia con la que suceden las
cosas. Decidimos que la respuesta que viene a la mente con facilidad debe ser la correcta. La
heurística de disponibilidad puede llevarnos a estimar erróneamente el número de algo o la
frecuencia con que ocurre algo. Nuestra atención puede ser atraída de forma desmedida a
ciertas instancias, lo que lleva a una sobreestimación. Lo que nos viene a la mente fácilmente
puede sesgar nuestras conclusiones sobre la frecuencia con que suceden las cosas.
3.- NO PENSAR EN LO QUE NO PODEMOS VER
A menudo no buscamos las ausencias; en cambio, es fácil darse cuenta de lo que está
presente. Esta tendencia, es conocida como el sesgo de presente/presente (present/present
bias).¿Alguna vez te encontraste pensando en un amigo y luego recibiste un mensaje de texto
o una llamada telefónica de él? "Debo ser psíquico", piensas. No; es solo el sesgo presente /
presente en acción. Notaste los momentos en que sus pensamientos coincidieron con un
mensaje de texto y concluiste que había una relación psíquica. Pero olvidaste considerar
todas las veces que has pensado en personas que no te enviaron mensajes de texto
posteriormente o en los momentos en que las personas te enviaban mensajes de texto cuando
no pensabas en ellos. En el contexto del manejo de la ira, el sesgo presente / presente significa
que notaremos fácilmente las veces que expresamos frustración en el gimnasio, en el perro o
en un correo electrónico, y luego nos sentimos mejor. En otras palabras, notamos los
momentos en los que tanto el tratamiento (descarga) como el resultado deseado (sentirse
mejor) están presentes, pero es menos probable que notemos los momentos en los que no
expresamos nuestra ira y simplemente nos sentimos mejor; en otras palabras, el tratamiento
estuvo ausente pero el resultado aún estaba presente. Cuando pensamos intuitivamente,
tendemos a enfocarnos solo en las experiencias que caen en la celda presente / presente, los
casos en los que la catarsis parece funcionar. El sesgo presente / presente agrega la tendencia
a ignorar las células "ausentes", que son esenciales para probar las relaciones. Para evitar el
sesgo presente / presente, los científicos se entrenan a sí mismos siempre para preguntar:
¿Comparado con qué?

4.- ENFOCADOS EN LA EVIDENCIA QUE MÁS NOS GUSTA

La tendencia a mirar solo la información que está de acuerdo con lo que ya creemos se llama
sesgo de confirmación. "Seleccionamos cuidadosamente" la información que incorporamos,
buscando y aceptando solo la evidencia que respalda lo que ya pensamos. Un estudio mostró
específicamente cómo las personas seleccionan solo su evidencia preferida. Los participantes
tomaron una prueba de CI y luego se les dijo que su CI era alto o bajo. Poco después, todos
tuvieron la oportunidad de ver algunos artículos de revistas sobre pruebas de CI. Aquellos a
los que se les dijo que su coeficiente de inteligencia era bajo pasaron más tiempo mirando
artículos que criticaban la validez de las pruebas de coeficiente de inteligencia, mientras que
aquellos a quienes se les dijo que su coeficiente de inteligencia era alto pasaron más tiempo
mirando artículos que respaldaban las pruebas de coeficiente de inteligencia como
inteligencia válida. Todos querían pensar que eran inteligentes, por lo que analizaron la
información disponible de forma sesgada que apoyaba esta creencia. Las personas mantienen
sus creencias intactas seleccionando solo los tipos de evidencia que desean ver. Incluso
cuando las personas intentan ser precisas, no siempre lo son. Por ende, las personas suelen
buscar solo cierto tipo de información, y luego concluyen que sus creencias son
compatibles. Este sesgo es una de las razones por las cuales los psicólogos clínicos y otros
terapeutas deben obtener una educación en métodos de investigación.

5.- DIFICULTADES POR SER ENGAÑADO

A pesar de que leemos sobre las formas tendenciosas en que las personas piensan, concluimos
que esos sesgos no se aplican a nosotros. Tenemos lo que se llama un punto ciego sesgado,
la creencia de que es poco probable que caigamos en los otros sesgos previamente descritos.
La mayoría de nosotros creemos que somos menos prejuiciosos que otros, así que cuando
notamos que nuestra propia visión de una situación es diferente a la de otra persona,
concluimos que "yo soy el objetivo aquí" y "usted es el prejuicioso". El punto ciego de
parcialidad podría ser el más furtivo de todos los sesgos en el pensamiento humano. Nos hace
confiar aún más en nuestro razonamiento erróneo. Además, puede dificultarnos iniciar el
ciclo de teoría-datos científicos. Podríamos decir: "No necesito probar esta conclusión; Ya
sé que es correcto”. Parte de aprender a ser un científico es aprender a no usar los sentimientos
de confianza como evidencia de la verdad de nuestras creencias. En lugar de pensar lo que
quieren, los científicos usan datos.

El pensador intuitivo vs. El científico razonador

Cuando pensamos intuitivamente en lugar de científicamente, cometemos errores. Debido a
nuestros prejuicios, tendemos a observar y buscar activamente información que confirme
nuestras ideas. Para contrarrestar tus propios prejuicios, intenta adoptar la mentalidad
empírica de un investigador. Para ser un empirista, también hay que esforzarse por interpretar
los datos recopilados de manera objetiva; debes protegerte contra los prejuicios
comunes. Los investigadores -científicos razonadores- crean grupos de comparación
y miran todos los datos. En lugar de basar sus teorías en corazonadas, los investigadores
profundizan y generan datos a través de estudios rigurosos. Se esfuerzan por hacer preguntas
de manera objetiva y recopilar evidencia potencialmente desconfirmadora, no solo evidencia
que confirma sus hipótesis. En resumen, aunque los investigadores no son razonadores
perfectos, se han entrenado para protegerse contra las numerosas trampas de la intuición y,
como resultado, sacan conclusiones más precisas.

AUTORIDADES DE CONFIANZA EN EL ASUNTO

Es posible que haya escuchado declaraciones como estas: "Solo usamos el 10% de nuestros
cerebros" y "Las personas tienen el cerebro derecho o el cerebro izquierdo". Las personas,
incluso aquellas en las que confiamos, hacen tales afirmaciones como si fueran hechos. Sin
embargo, debe tener cuidado al basar sus creencias en lo que todos dicen, incluso cuando el
reclamo lo hace alguien que es (o dice ser) una autoridad. En ese espíritu, ¿qué tan confiable
es el consejo de los consejeros, presentadores de programas de televisión o profesores de
psicología? Antes de tomar el consejo de las autoridades, pregúntese acerca de la fuente de
sus ideas. ¿La autoridad comparó sistemáticamente y objetivamente diferentes condiciones,
como lo haría un investigador? O tal vez han leído la investigación y lo interpretan por
usted; pueden ser practicantes que basan sus conclusiones en evidencia empírica.
Una autoridad con un grado científico puede ser más capaz de comprender e interpretar con
precisión la evidencia científica. Si sabe que este es el caso, un consejo de una autoridad
podría ser digno de atención. Sin embargo, las autoridades también pueden basar sus consejos
en su propia experiencia o intuición, al igual que el resto de nosotros. Y ellos también podrían
presentar solo los estudios que respaldan su propio lado. Tenga en cuenta, también, que no
toda la investigación es igualmente confiable. La investigación que un experto usa para
respaldar su argumento podría haberse realizado deficientemente. En el resto de este libro,
aprenderá cómo interrogar la investigación de otros y llegar a conclusiones sobre su
calidad. Además, la investigación que alguien cita para respaldar un argumento puede no
apoyar de manera precisa y apropiada ese argumento en particular.
El siguiente mapa conceptual ilustra las fuentes de información revisadas. Las conclusiones
basadas en la investigación, delineadas en negro en el mapa conceptual, son las más correctas.
ENCONTRANDO Y LEYENDO INVESTIGACIÓN
Para basar sus creencias en evidencia empírica más que en experiencia, intuición o autoridad,
por supuesto, necesitará leer sobre esa investigación. Pero, ¿dónde lo encuentras?
Consultoría Científica
Los psicólogos suelen publicar su investigación en tres tipos de fuentes. Muy a menudo, los
resultados de la investigación se publican como artículos en revistas académicas. Además,
los psicólogos pueden describir su investigación en capítulos individuales dentro de los
libros editados. Algunos investigadores también escriben libros académicos completos.

 ARTÍCULOS DE REVISTA: LA FUENTE MÁS IMPORTANTE DE LA

PSICOLOGÍA
Las revistas científicas salen mensualmente o trimestralmente. A diferencia de las revistas
populares, sin embargo, las revistas científicas generalmente no tienen portadas o anuncios
brillantes y coloridos. Es muy probable que encuentre revistas científicas en bibliotecas de
colegios o universidades o en bases de datos académicas en línea, que generalmente están
disponibles a través de bibliotecas académicas. Por ejemplo, el estudio de Bushman (el de la
descarga cuando estás enojado) descrito anteriormente fue publicado en la revista Personality
and Social Psychology Bulletin (lo dejé en caso de bonus random jajaja).
Los artículos de revistas están escritos para una audiencia de otros psicólogos y estudiantes
de psicología. Pueden ser artículos empíricos o artículos de revisión. Los artículos de revistas
empíricas informan, por primera vez, los resultados de un estudio de investigación
(empírico). Los artículos empíricos contienen detalles sobre el método del estudio, las
pruebas estadísticas utilizadas y los resultados del estudio.
Los artículos de revistas de revisión proporcionan un resumen de todos los estudios
publicados que se han realizado en un área de investigación. A veces, un artículo de revisión
utiliza una técnica cuantitativa llamada metanálisis, que combina los resultados de muchos
estudios y da un número que resume la magnitud, o el tamaño del efecto, de una relación.
Esta técnica es valorada por los psicólogos porque pesa cada estudio de forma proporcional
y no permite estudios selectos. Antes de publicarse en una revista, tanto los artículos
empíricos como los artículos de revisión deben ser revisados. Ambos tipos se consideran las
formas de publicación más prestigiosas porque han sido rigurosamente revisadas con
atención.

 CAPÍTULOS EN LIBROS EDITADOS

Un libro editado es una colección de capítulos sobre un tema común; cada capítulo está
escrito por un colaborador diferente. En general, un capítulo del libro no es el primer lugar
donde se informa un estudio; en cambio, el científico está resumiendo una colección de
investigación y explicando la teoría detrás de ella. Por lo tanto, los capítulos de libros
editados pueden ser un buen lugar para encontrar un resumen de un conjunto de
investigaciones que un psicólogo particular ha realizado. Los capítulos no son revisados por
pares tan rigurosamente como artículos de revista empírica o artículos de revisión. Sin
embargo, el editor del libro tiene cuidado de invitar solo a expertos (investigadores que estén
íntimamente familiarizados con la evidencia empírica sobre un tema) a escribir los
capítulos. La audiencia de estos capítulos suele ser otros psicólogos y estudiantes de
psicología.

 LIBROS DE LARGO PLAZO

En algunas otras disciplinas (como la antropología, la historia del arte o el inglés), los libros
completos son una forma común para que los académicos publiquen su trabajo. Sin embargo,
los psicólogos no escriben muchos libros científicos completos para una audiencia de otros
psicólogos. Es probable que los libros que se han publicado se encuentren en bibliotecas
académicas.

Encontrar fuentes científicas

Puede encontrar fuentes confiables y científicas sobre temas psicológicos comenzando con
la biblioteca. También se pueden usar bases de datos como PsycINFO y Google Scholar para
realizar búsquedas.