Curvas y superficies de nivel

Cruvas de nivel

La representación gráfica de funciones escalares resulta casi siempre bastante simple por tratarse
de curvas planas. En cambio, representar las superficies asociadas a funciones de dos variables es,
en la mayoría de los casos, excesivamente complicado. Por ello. Es usual, para determinadas
funciones, recurrir a curvas planas, llamadas de nivel

Si, por ejemplo, una función F de dos variables está dada por la expresión z = F(x;y) y se considera
F(x;y) = c, esta ecuación corresponde a los puntos de la superficie que se obtienen seleccionándola
con el plano de ecuación z = c, paralelo al plano coordenado z = 0, o sea, al determinado por los
ejes x e y.

Para diferentes valores de c se obtienen distintas curvas planas que forman una familia de curvas
de nivel.

DEFINICIÓN

Dado un campo escalar de dos variables por la expresión z = F(x;y), curva de nivel c es el conjunto
de puntos (x;y) del dominio para los cuales es F(x;y) = c. O sea, la curva de nivel c es el conjunto
{(x;y)/F(x;y) = c}.

EJEMPLO 1)

Sea F: (x; y; z) → 𝑥 2 + 𝑦 2 .

En este caso la representación geométrica en el espacio tridimensional es un paraboloide circular,

con vértice en el origen y eje z.

Las curvas de nivel, que se obtienen dándole a F valores positivos, son circunferencias
concéntricas.

Para c = 1, la curva de nivel 1 es la circunferencia de ecuación 𝑥 2 + 𝑦 2 = 1.

Análogamente,

para c = 4, la curva de nivel 4 es la circunferencia de ecuación 𝑥 2 + 𝑦 2 = 4,

para c = 7, la curva de nivel 7 es la circunferencia de ecuación 𝑥 2 + 𝑦 2 = 7, etcétera.

Las tres circunferencias elegidas están centradas en el origen. La primera tiene radio 1, la segunda
2 y la tercera √7

Superficie de nivel.

Si F es una función de tres variables, cuyos valores se obtienen mediante la fórmula u = F(x;y;z), la
función no tiene representación gráfica usual, pero pueden hallarse sus superficies de nivel.
DEFINICION

Dado un campo escalar de tres variables por la expresión u = F(x;y;z), superficie de nivel c es el
conjunto de puntos (x;y;z), para los cuales es F(x;y;z) = c. O sea, la superficie de nivel c es el
conjunto {(x;y)/F(x;y) = c}.

EJEMPLO 1)

Sea F: (x; y; z) → 𝑥 2 + 𝑦 2 +𝑧 2 .

Las superficies de nivel son superficies esféricas centradas en el origen.