La guerra fría Estados Unidos y la revolución bolchevique, 1917-1933
se sentía con ánimos de abandonar a los checos, que a estas alturas estaban to-
talmente desmoralizados después de sufrir una serie de derrotas aplastantes a
manos del ejército rojo durante el otoño. Además, el presidente no quería dar
carta blanca a los japoneses en Siberia, y temía que éste sería uno de los re-
sultados principales de la rápida retirada de las tropas estadounidenses de Ru-
sia. Lo que es más importante, Wilson creía que una retirada precipitada de
las tropas norteamericanas pondría en peligro la unidad de los aliados en un
momento en que necesitaba el apoyo de éstos con el fin de poner en práctica
su plan para la creación de la Sociedad de Naciones. El presidente reconoció
en privado que resiútaba «más difícil salir [de Rusia] que entrar».42 En conse-
cuencia, el 4 de diciembre el departamento de Estado hizo saber a su encar-
gado de negocios en Arkángel, Dewitt Poole, que no habría ningún cambio
en la política estadounidense hasta que los aliados hablasen sobre qué más po-
dían hacer para ayudar a Rusia en la conferencia de paz que estaba a punto de
empezar en París.
UN PARÉNTESIS DIPLOMÁTICO
No hace falta decir que el final de la primera guerra mundial no hizo más que
incrementar la sensación de peligro de los bolcheviques. «Ahora el capitalis-
mo mundial se echará sobre nosotros», dijo Lenin a Chicherin.43 El gobierno
soviético trató de impedir una invasión total de los aliados en apoyo de las
fuerzas «blancas» que luchaban contra el ejército rojo, y para ello lanzó una
iniciativa de paz poco después de terminar la contienda. El 3 de noviembre
Chicherin dirigió una nota a las potencias occidentales en la que declaraba
que su gobierno estaba «dispuesto a hacer muchas concesiones a las potencias
de la entente con el fin de llegar a un acuerdo».44 El concepto de apelar a Oc-
cidente en nombre de las ventajas económicas seguiría siendo una premisa
central de la diplomacia soviética hasta bien entrado el decenio de 1920.
Pero la propuesta de paz soviética fue acogida con mucha frialdad en las
capitales occidentales. «Ahora que nuestros enemigos han sido derrotados
—escribió lord Robert Cecil, subsecretario de Asuntos Exteriores británico—,
el principal peligro para este país es el bolchevismo.» Stephen Pichón, el mi-
nistro de Exteriores francés, pensaba lo mismo. En el telegrama que contenía
la propuesta de paz soviética escribió: «No tenemos el menor deseo de enta-
blar conversaciones con los bolcheviques».45 En vez de negociar con los bol-
cheviques, los ingleses y los franceses se disponían a aumentar la ayuda a los
«blancos».
A diferencia de sus aliados, con todo, a esas alturas Wilson ansiaba poner
fin a la participación militar directa de Estados Unidos en el conflicto de Ru-
sia y, por tanto, se inclinaba menos que los ingleses y los franceses a rechazar
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los tanteos de paz soviéticos. En consecuencia, a principios de enero de 1919
autorizó a William Buckler, ayudante especial en la embajada de Estados
Unidos en Londres, a entrevistarse con un representante bolchevique, Mak-
sim Litvinov, en Estocolmo. Después de hablar con Litvinov del 14 al 16 de
enero, Buckler informó de que el diplomático bolchevique había mostrado
una «actitud conciliadora».46 Reflejo de tal actitud eran la disposición de Lit-
vinov a negociar un armisticio con los aliados y su promesa de que el gobier-
no soviético sería más moderado en su política interior y exterior. Litvinov es-
peraba que, a cambio de ello, los aliados «interrumpieran todas las operaciones
militares directas o indirectas contra la Rusia soviética, toda la ayuda material
directa o indirecta a las fuerzas rusas o de otras nacionalidades que operaban
contra el gobierno soviético y también todo tipo de guerra y boicot económi-
cos».47 Para entonces, Wilson se encontraba en París al frente de la delegación
estadounidense en la conferencia de paz. El 21 de enero leyó el informe de
Buckler ante el Consejo de los Diez, integrado por representantes de las po-
tencias victoriosas. Las concesiones que ofrecía Litvinov surtieron un efecto
significativo en sus deliberaciones. Debido a ello, el Consejo autorizó a Wil-
son a redactar una propuesta (que el primer ministro británico, David Lloyd
George, fue el primero en sugerir a comienzos de diciembre de 1918) para in-
vitar a todas las partes enfrentadas en Rusia, incluidos los bolcheviques, a asis-
tir a una conferencia de paz en la isla de Prinkipo (en el mar de Mármara, cer-
ca de Estambul, en Turquía) que empezaría el 15 de febrero. Wilson tenía la
esperanza de que si llevaba a los bolcheviques a la mesa de negociaciones, po-
dría persuadirles a aceptar una resolución democrática de la guerra civil rusa.
Como mínimo, esperaba impedir que Lenin se hiciera pasar por el defensor
de una Rusia que se encontraba en peligro por culpa de la intervención ex-
tranjera. Pero la propuesta de Prinkipo fracasó porque los «blancos», a instan-
cias de los franceses, cuyo antibolchevismo era implacable, se negaron a asis-
tir a la conferencia.
' Lenin pensaba que los aliados estaban dispuestos a reconocer al régimen
bolchevique y por ello aceptó la invitación a la conferencia de Prinkipo. Pero
es claro que no tenía intención de abandonar su programa revolucionario con
el fin de lograr la paz con los aliados. El 23 de enero de 1919, sólo un día des-
pués de recibir la invitación a Prinkipo, Lenin pidió la creación de la Tercera
Internacional o Comintern, que se encargaría de dirigir el movimiento comu-
nista internacional. A comienzos de marzo el Comintern celebró su primera
reunión en Moscú y empezó a trazar planes para intensificar la propaganda y
la agitación revolucionarias en todo el mundo. Aquel mismo mes, gobiernos
de tipo soviético subieron al poder en Hungría y en Baviera, lo cual hizo que
Lenin se sintiera aún más convencido de que la revolución no tardaría en pro-
ducirse en el resto de Europa.