44 La guerra fría
empresa privada e intentando atraer inversiones y tecnologías extranjeras que
hacían mucha falta. Lenin argüyó que sólo después de que Rusia recuperase
la salud económica sería posible reanudar la socialización de la economía.
Lenin dijo que para obtener ayuda extranjera que hiciera posible la re-
construcción de Rusia, los bolcheviques tenían que ser capaces «de aprovechar
las contradicciones y los antagonismos entre los imperialistas». A su modo de
ver, una de las más importantes de tales contradicciones era la que él creía que
existía entre Estados Unidos y los países de la Europa occidental. Lenin ex-
plicó que «Estados Unidos es un país fuerte, todo el mundo está en deuda con
él, todo depende de él, todo el mundo odia a Estados Unidos más y más...
porque Estados Unidos es más rico que los otros».57 Lenin creía que para
mantener su condición de principal país capitalista, podía persuadirse a Esta-
dos Unidos a reconstruir la economía soviética, siempre y cuando se le ofre-
cieran lucrativas oportunidades de obtener beneficios. El plan inicial para este
fin consistía en concesiones, esto es, empresas conjuntas entre compañías ex-
tranjeras y Amtorg, el organismo soviético de desarrollo económico. Lenin
pensaba que las naciones capitalistas se desvivirían por obtener concesiones en
Rusia.
Sin embargo, la mayoría de los capitalistas, especialmente los norteameri-
canos, no mordieron el anzuelo soviético. En 1925 los norteamericanos tenían
sólo ocho de las noventa concesiones que existían en Rusia. Entre ellos es-
taban W. Averell Harriman, que más adelante sería embajador en la Unión
Soviética, y Armand yjulius Hammer, que recibieron concesiones para la ex-
tracción de asbesto y la fabricación de lápices. Exceptuando la fábrica de lá-
pices de Hammer, el rendimiento, si lo hubo, de las inversiones norteamerica-
nas fue pequeño. A los extranjeros les resultaba difícil tratar con la burocracia
soviética y les preocupaba perder sus inversiones a causa de una posible na-
cionalización. También los rusos se sintieron desilusionados con el programa
de concesiones, en particular porque temían que las empresas conjuntas con
los capitalistas debilitasen su esfuerzo por socializar Rusia. Hasta Lenin aca-
bó admitiendo, poco antes de morir en 1924, que las concesiones eran «una
cosa extraña en nuestro sistema».58
H O O V E R Y EL P R I M E R PLAN QUINQUENAL
En 1928, después de que Josif Stalin saliera triunfante de una lucha por la su-
cesión con LevTrotski (que quería hacer hincapié en la propagación interna-
cional del comunismo mientras que Stalin era partidario de construir prime-
ro el socialismo en Rusia) y los llamados revisionistas de derechas (que
querían preservar algunos de los rasgos capitalistas de la NEP), el gobierno
soviético puso en marcha el primer Plan Quinquenal. Abandonó el programa
Estados Unidos y la revolución bolchevique, 1917-1933 45
de concesiones y en su lugar adoptó una política consistente en emplear capi-
tal nacional, en vez de extranjero, para industrializar la Unión Soviética. En
lugar de concesiones, el primer Plan Quinquenal recurría a los contratos para
adquirir ayuda técnica extranjera. En vista de los malos resultados de las in-
versiones norteamericanas en Rusia bajo el sistema de concesiones, propor-
cionar ayuda técnica mediante contrato era un método más atractivo a ojos de
las empresas estadounidenses. En consecuencia, por primera vez desde la re-
volución bolchevique empezaron a llegar a la Unión Soviética grandes canti-
dades de artículos y ayuda técnica norteamericanos. Durante el primer Plan
Quinquenal hasta 1.000 ingenieros norteamericanos trabajaron en la Unión
Soviética en virtud de contratos individuales de ayuda técnica, y muchos más
estuvieron en Rusia trabajando para compañías estadounidenses que habían
firmado contratos a tal efecto.
Entre las más significativas compañías norteamericanas que operaron en
la Unión Soviética durante el primer Plan Quinquenal se encontraban la Al-
bert Kahn Company, empresa de arquitectura industrial que proyectó unas
600 plantas en Rusia, la General Electric Company, que construyó el inmen-
so embalse de Dneiprostroy y prestó considerable ayuda técnica a la industria
eléctrica soviética, y la Ford Motor Company, que no sólo vendió miles de au-
tomóviles, camiones y tractores, sino que prácticamente creó la industria auto-
movilística soviética. La Ford concedió a los soviéticos plenos derechos de fa-
bricación o utilización de su maquinaria, sus inventos y sus avances técnicos,
y les proporcionó planos detallados de una fábrica completa. También facili-
tó a los ingenieros rusos acceso a las plantas de la compañía en Estados Uni-
dos para que pudiesen adquirir formación técnica, a la vez que enviaba a sus
propios ingenieros y capataces a la Unión Soviética para ayudar a la planifi-
cación y el funcionamiento de las nuevas fábricas.
Al igual que otros empresarios norteamericanos que participaron en el
primer Plan Quinquenal, Henry Ford no obró movido sólo por el deseo de
obtener beneficios en la Unión Soviética, sino también porque creía que la pe-
ricia norteamericana empujaría a los soviéticos a abandonar el socialismo y
adoptar el capitalismo de tipo norteamericano. Pero Stalin aceptó la ayuda
occidental únicamente porque deseaba que Rusia llegase a ser una potencia
industrial autosuficiente y no para aprender a ser una nación capitalista. Des-
pués de recibir la instrucción que necesitaban para fabricar sus propios auto-
móviles y tractores, en 1934 los soviéticos dieron por terminada su relación
con la Ford. Resulta irónico que capitalistas como Ford contribuyeran sin dar-
se cuenta al éxito del primer Plan Quinquenal así como a consolidar la dicta-
dura de Stalin.
Otros capitalistas norteamericanos ayudaron a edificar el socialismo en
Rusia concediendo créditos a corto plazo al gobierno soviético, lo que a su vez
permitió a los soviéticos comprar productos norteamericanos que eran muy