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Associações Voluntárias e Religião Civil: O Caso da Maçonaria

Tradução J. Filardo

Por JOHN WILSON

Departamento de Sociologia
Duke University

Review of Religious Research, Vol. 22, bro. 2 (Dezembro 1980)

Uma pesquisa de amostra aleatória de Maçons em um estado do Meio-Oeste americano mostra que
eles vêm principalmente de extratos socioeconômicos mais altos, embora menos que há 20 anos
atrás. A maioria dos membros se descreveu como inativos e não familiarizados com os
procedimentos de loja, mas mostraram fidelidade direta à Ordem e um compromisso firme com
seus ideais. Este paradoxo é resolvido com a ajuda de ideias extraídas dos escritos de Bellah sobre
religião civil.

Nos Estados Unidos, as associações voluntárias desempenham diversas funções. Para o indivíduo,
elas proporcionam suporte afetivo e uma sensação de Solidariedade com outros que têm interesses
semelhantes. Para a sociedade como um todo, elas podem ser “consideradas como entidades
integradoras em nível de comunidade, estado, regional ou nacional “(Babchuk e Edwards, 1973:
265, ver também, Cutler, 1573:135; Rose, 1967: 229-233). Talvez nenhuma outra associação
preencha os interstícios entre a família e a comunidade melhor que a ordem fraternal, com sua
mistura especial de prazeres privados e serviço público. A fraternidade é ao mesmo tempo um
refúgio, em que os interesses e gratificações particulares podem ser realizados e um grupo de ação
social, através do qual os compromissos públicos podem ser expressos. Este duplo papel das
fraternidades é de especial interesse para mim neste trabalho.

O epítome do fraternalismo nos Estados Unidos é a Maçonaria. Ela serve de modelo para a maioria
das outras ordens fraternais. É de se esperar que ela também funcionará como um elo entre as
esferas privada e pública. Mas a Maçonaria é até certo ponto um caso especial entre as
fraternidades. Muito mais que qualquer outra ordem, ela enfatiza a aprendizagem esotérica e a
promulgação de um sistema moral fundado em crenças religiosas. Sua natureza quase religiosa é
testemunhada pela hostilidade com que ela tem sido tratada por muitos dos corpos religiosos mais
ortodoxos (Myers, 1960).

Ao conduzir este estudo, fui guiado por uma série de expectativas sobre a os membros da
Maçonaria, onde a maioria delas derivava da literatura de pesquisa sobre fraternidades e
organizações similares. Eu esperava que, como é verdade para as associações voluntárias em geral
(Smith e Freeman, 1972:154), os maçons viessem mais fortemente da classe média do que da
população em geral. Olhando para o seu nível de envolvimento na fraternidade, eu esperava
descobrir que poucos membros seriam altamente ativos em assuntos de loja e que aqueles que
ocupam posições de liderança viriam desproporcionalmente de estratos socioeconômicos mais
altos – eu também esperava que orientações expressivas seriam mais comuns entre os membros do
que as instrumentais.

Veremos que a maioria dessas expectativas se confirmou. Mas a análise dos dados revelou um
paradoxo aparente no compromisso dos membros. Os dados relatam um corpo de membros em

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grande parte inativos e que, ao mesmo tempo são firmemente leais aos princípios da Maçonaria e
convencidos de seu valor como meio de educação moral e treinamento para a cidadania. Foi
relatado antes que as ordens fraternas tendem a ter a adesão mais leal (Babchuk e Booth, 1973: 28).
Os maçons não são uma exceção a esta regra. Tentarei resolver este paradoxo, levando em conta o
papel dos Shriners na decisão de se tornar um Maçom, pois há uma sugestão nesses dados de que a
adesão às Lojas Simbólicas está sendo usada apenas como um “trampolim” para a adesão aos
Shriners.

Na segunda parte do trabalho, comentarei a função da adesão à fraternidade. Os maçons se veem

como membros de um tipo especial de fraternidade, que tem um caráter quase religioso que falta às
outras. Muito do que a ordem ensina é uma defesa vigorosa de valores considerados especialmente
americanos. A literatura maçônica e, como veremos, as atitudes dos membros refletem uma certa
imagem dos Estados Unidos que, segundo a sugestão de Bellah (1970: 182), eu caracterizarei como
religião civil.

Que a Maçonaria faz parte da Religião Civil Americana também foi arguido por Joliecoeur e
Knowles (1478). A partir de uma análise de conteúdo da literatura maçônica, eles descobriram que
muitos dos temas identificados por Ballah como característica da religião civil ocorriam com
grande regularidade. Havia, primeiro, uma firme defesa da Constituição Americana e identificação
desse documento (e da Declaração de Direitos) como inspirado pelo pensamento maçônico. Em
segundo lugar, referências repetidas foram encontradas a um Ser Supremo, abstratamente
concebido. Em terceiro lugar, ocorria uma defesa entusiasmada do que Jolicouer e Knowles (1978:
16) se referem como “as virtudes republicanas” – liberdade individual, livre iniciativa, papel
limitado do estado e lei como base da ordem social. Os dados sobre as atitudes dos membros em
relação a vários aspectos das atividades e missão da ordem reunidos neste estudo contribuem para
essa interpretação. Os maçons, além da promulgação explícita de valores de voluntarismo,
fraternidade e liberdade individual, também tratam o ser religioso e ser político como valores
importantes, sem se comprometer quanto à forma específica que essa fusão de religião e política
deve assumir. O significado de adesão à Maçonaria só pode ser apreciado se ignorarmos o fato de
ser supostamente uma sociedade secreta e ao invés disso, concentrar-se em seu papel mais
simbólico como um apoio generalizado à cidadania.

MÉTODOS

Embora tenha sido muito, escrito sobre a Maçonaria, não foi publicado um levantamento
sociológico das características e atitudes de seus membros por um não-Mason. Os dados relatados
neste trabalho foram coletados por meio de um levantamento de amostra aleatório dos membros
de uma Grande Loja cuja jurisdição coincide com os limites de um dos estados do Centro-Oeste
Americano. O projeto foi aprovado pelos oficiais da Grande Loja, que aconselharam na redação de
certos itens, embora eles não exercessem qualquer censura.

O envio de uma carta inicial a novecentos membros foi acompanhado de uma carta de
apresentação do Grão-Mestre da Grande Loja, pedindo que o questionário fosse preenchido e
devolvido. Apesar de duas correspondências de acompanhamento, a taxa de resposta não
ultrapassou 37%. Sem acesso ao mailing list da Grande Loja, não foi possível identificar os não-
respondentes. Claramente, apenas generalizações mais tentativas podem ser feitas com base
somente nesses dados. Além disso, não podemos ter certeza de que os membros de uma Loja do
meio-Oeste são típicos de todos os maçons americanos. No entanto, esses dados fornecem

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informações que até agora, não estavam disponíveis para sociólogos interessados em ordens
fraternas, e suas implicações certamente valem a pena relatar.

O questionário consistiu em três partes: itens sobre o nível e tipo de participação do membro em
Loja Simbólica e outros corpos maçônicos; itens projetados para provocar a atitude dos indivíduos
em relação a eles, a loja e a maçonaria em geral; e, finalmente, itens que têm que ver com as
características socioeconômicas e demográficas do entrevistado. A análise dos dados se concentra
nas duas principais preocupações deste trabalho: as características da Maçonaria como uma
associação voluntária e sua função como parte da religião civil.

MAÇONARIA COMO ASSOCIAÇÃO VOLUNTÁRIA

A unidade básica da Maçonaria é a Loja Simbólica, composta por Mestres maçons que
completaram os três primeiros graus de Maçonaria. O ingresso na Loja é concedido apenas àqueles
que acreditam em um Ser Supremo e têm mais de 21 anos, do sexo masculino, alfabetizados,
fisicamente capazes e “nascidos livres”. Não há negros no Rito Escocês (Schmidt e Babchuk, 1973:
276).

A Tabela 1 compara informações ocupacionais, de renda e educacionais reunidas neste estudo aos
dados que o Bureau do Censo nos informa sobre homens adultos no estado em que esta pesquisa
foi conduzida. Conforme esperado, os Maçons são mais fortemente classe média do que a
população em geral. Especialmente digna de nota é a sobre-representação de categorias
profissionais e gerenciais e a grande diferença percentual na proporção daqueles confirmando
alguma experiência de curso superior. Em um estudo realizado em outro estado, Whipple (1969:
105) descobriu que apenas 3% dos iniciados vinham das fileiras profissionais e gerenciais, por isso
devemos ter cuidado com a generalização com base nesses dados.

Algumas das discrepâncias entre as descobertas de Whipple e aquelas relatadas aqui podem ser
atribuídas à natureza da amostra de Whipple, que, sendo composta de iniciados, provavelmente
continha uma maior proporção de homens mais jovens do que seria encontrado na população geral
ou em uma pesquisa geral de todos os Maçons. Esses homens mais jovens provavelmente seriam de
status socioeconômico mais baixo. Levar em consideração a idade quando se considera o status
socioeconômico dos maçons é muito importante, especialmente tendo em vista o fato de que idade
e status socioeconômico tendem a ser positivamente correlacionados. A distribuição por idade
desta amostra foi distorcida em relação aos grupos etários mais velhos. Sessenta por cento tinham
mais de 50, em comparação a 35,4 por cento no estado como um todo. Sem dúvida, parte do viés da
classe média da amostra é devido à sua distribuição etária.

As descobertas de Whipple levantam a questão de saber se os que entram na Maçonaria agora têm
ou não o mesmo status que aqueles que entraram anos atrás. Eu comparei os maçons que
ingressaram nos últimos 14 anos àqueles que tinham sido maçons por 20 anos ou mais, ajustando
para o possível período e efeitos de agrupamento, controlando por idade. Embora os níveis de
renda não tenham sido alterados, os Maçons que ingressaram antes de 1955 eram 33% mais
propensos a ter empregos gerenciais ou profissionais e 19% com mais probabilidades de ter um
diploma universitário. A partir desta amostra, pelo menos, há sinais claros de declínio do status
socioeconômico entre os maçons como um todo, um declínio que pode ter consequências
importantes para a ordem, algumas das quais eu discutirei na conclusão.

Tabela 1
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EDUCAÇÃO, OCUPAÇÃO E RENDIMENTO

FAMILIAR DE MAÇONS E HOMENS ACIMA DE 15
ANOS EM UM ESTADO DE MEIO-OESTE
Censo de 1975 a Maçons (1977)
N (em N
% %
milhares) (338)
Educação b
Elementar 112 18.7 26 8.7
Colégio 286 47.9 122 36.0
Faculdade 198 33.2 184 54.4
Sem resposta – – – –
Ocupação
Professional 88 13.0 110 35.3
Gerencial 90 13.3 80 25.7
Vendas 35 5.2 26 8.3
Administrativo 35 5.2 17 5.4
Artesão 138 20.5 37 11.9
Operadores 157 23.3 19 6.1
Serviços 49 7.2 0 0.0
Agrícola 80 11.9 23 7.4
Sem resposta – – – –
Rendimento
familiar total c
Menos de
178 30.3 80 23.6
$9,999
10,000 –
155 26.4 66 19.5
14,999
15,000 –
106 18.0 50 14.8
19,999
20,000 –
65 11.0 50 14.8
24,999
25,000 e mais 83 14.1 82 24.2
a – Departamento de Censo dos EUA, Relatórios de
População Atuais, Série P-60, No. 111 “Situação do
dinheiro e da renda e da pobreza em 1975 de famílias
e pessoas nos Estados Unidos e Região Norte-Central,
por divisões e Estados”.

b – Anos de escola completados por pessoas com mais

de 25 anos em 1975

c – Apenas brancos

Uma série de expectativas informou a análise do padrão de envolvimento na Maçonaria. Sabemos

que a maioria dos membros de associações voluntárias são bastante inativos (Axelrod, 1973: 40).
Também sabemos que, na maioria das associações voluntárias, os membros de maior status

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socioeconômico têm maior probabilidade de ocupar cargos (Bids, 1957: 20). Dada a ênfase na
tradição, sabedoria acumulada e continuidade na Maçonaria, eu esperava que os maçons mais
antigos e mais experientes fossem os mais ativos. Finalmente, eu antecipei que tipos de
participação instrumental bastante expressivos e não instrumental predominariam.

(1) Uma proporção muito grande (81,4 por cento) da amostra se descreve como “inativa” ou “um
pouco inativa” nos assuntos de suas lojas. Apenas um terço mantém-se “bem informado” sobre o
que está acontecendo na loja e três quartos perderam todas ou a maioria das “comunicações” do
ano anterior.

(2) A Tabela 2 mostra que a correlação esperada entre o status socioeconômico e o nível de
atividade não aparece. Mantendo outros fatores constantes, o coeficiente beta do status
socioeconômico e o nível de atividade é apenas .10, nem é verdade, conforme esperávamos, que a
ocupação de cargos é mais típica dos grupos socioeconômicos mais elevados entre os maçons.
Entre aqueles com menos de 65 anos, não surgiu nenhuma relação entre renda ou educação e
ocupação de cargos; a ocupação era muito fracamente correlacionada (.16, p = 0,001).

Tabela 2
INTERCORRELAÇÕES DAS CARACTERÍSTICAS DOS
MEMBROS
Variáveis 2 3 4 5 6 7 8 9
1. Número
de anos
-.07 .12a .08 -.06 .62a -.19 .28a -.03
como
Maçom
2. Avô e Pai
.11a .12a -.03a -.17a -.05a -.11 .17a
Maçom
3. Número
de amigos .04 -.08 .06 .14a -.05 .01
Maçons
4.
Frequência
-.03 .03 .20a -.02 .12a
da presença
na igreja
5. Tamanho
da .06 -.17a -.02 .12a
Comunidade
6. Idade .09a .33a -.16a
7. Nível de
.06 .19a
atividade b
8. Localismo
.02
c
9. SES
a. Significativo além do nível de confiança .05

b. Nível de atividade medido pelo número de estados e

comunicações emergentes perdidas no ano anterior, número

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de funerais maçônicos atendidos e autoavaliação do nível geral

de atividade.

c. Localismo medido por três itens: “Por quanto tempo

você viveu na comunidade em que você reside?”; “Quais são
suas chances de se mudar nos próximos dois ou três anos?”;
“Você possui a casa em que vive, ou você aluga?”.

(3) A Tabela 2 mostra apenas associações fracas entre idade e nível de atividade, mas a regressão
múltipla mostra um coeficiente beta de 0,25 quando a idade é isolada. Isso provavelmente reflete a
maior importância que os Maçons mais antigos atribuem ao companheirismo e à benevolência
oferecida por uma loja. Curiosamente, no entanto, o nível de atividade está inversamente
relacionado ao número de anos na ordem (beta, -167). Parece que, qualquer que seja a idade de
ingresso, tornar-se membro é seguido por uma enxurrada de atividade que diminui ao longo do
tempo.

(4) É geralmente aceito que todas as associações voluntárias têm dimensões tanto instrumentais
quanto expressivas. Os interesses instrumentais são aqueles que têm alguma consequência para a
comunidade em geral; os interesses expressivos são autônomos e dizem respeito às satisfações
intrínsecas derivadas da própria participação (Edwards e Booth, 1973a: 1).

Os objetivos da Maçonaria são principalmente expressivos, e é este aspecto da Ordem que é mais
importante para o ingresso. Por exemplo, 63 por cento concordam que “Embora a Maçonaria faça
um bom trabalho na comunidade, o que eu mais gosto sobre isso é o companheirismo e o prazer
que eu retiro das reuniões da loja”. Apenas um terço vê a ordem como uma “organização
principalmente beneficente”.

A multiplicidade de objetivos em uma organização como a Maçonaria significa que pessoas

diferentes podem encontrar satisfações diferentes nela. Edwards e Booth (1973b: 280), assumindo
uma “tensão para a consistência” entre a ocupação e a orientação para o ingresso em associação
voluntária, formularam a hipótese de que trabalhadores de serviço e manuais, “cujas recompensas
profissionais são mais ou menos imediatas, mais provavelmente seriam os que se envolveriam em
atividades expressivas”. Profissionais e outros que ocupam empregos em que “as recompensas
líquidas … são adiadas”, eles sugerem, exibiriam uma atitude instrumental semelhante em relação
ao trabalho voluntário “em que recompensas também são diferidas”. Para testar esta hipótese, uma
escala instrumental / expressiva adaptado de Jacoby e Babchuk (1961) foi incorporada ao
questionário. Os dados não invalidam a hipótese, mas o beta de 0,1 para a relação entre categoria
ocupacional e instrumentalismo (independente, isto é, de renda, educação, idade e anos de
Maçonaria) mostra quão fraca é a relação para esses maçons.

O nível de renda foi um pouco mais forte e positivamente associado à orientação instrumental
(beta, 0,23). Parece que o lado do serviço da ordem é mais atraente para aqueles com mais renda
discricionária. Se os membros de maior renda se destacam nesse sentido, eles também são mais
propensos a ver sua pertença à ordem como uma constelação geral de envolvimentos secundários.
Em outras palavras, eles são mais propensos a pertencer a outras associações voluntárias e mais
propensos a pertencer a outros corpos maçônicos. Além disso, há maior probabilidade de eles
sentirem que um dos objetivos mais importantes da ordem é servir os outros.
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Estes dados confirmam as suspeitas de Edwards e Booth. Os membros da classe média estão
usando a ordem para diferentes propósitos: Possivelmente, eles estão usando-a de forma mais
formal como um instrumento para o envolvimento na comunidade, como uma atividade pública
intimamente ligada a outros aspectos de suas vidas mais públicas. Os membros de status inferior
(que são tão regulares em sua presença quanto os outros) são mais orientados para preocupações
privadas de companheirismo e provavelmente procuram a loja principalmente por apoio moral,
catarse e conforto.

Os dados sobre a participação na ordem mostram que a maioria dos maçons não comparecem
regularmente às reuniões da loja e não estão muito bem informados sobre o que está acontecendo
na loja. Não há variação acentuada no nível de participação por status socioeconômico, sendo a
idade o único fator demográfico a influenciar a profundidade do envolvimento. Além desses sinais
de apatia, há uma ignorância bastante extensa sobre alguns dos ensinamentos mais básicos da
ordem. Os entrevistados foram convidados a responder a uma série de 11 afirmações sobre alguns
dos simbolismos e insígnias da Maçonaria com uma simples escolha “correta / falsa”. Por exemplo,
foi-lhes perguntado: “Qual dos seguintes são os símbolos do grau de Companheiro: (1) Nível; (2)
Prumo; (3) Trolha; (4) Colmeia? ” Apenas 5% responderam a nenhuma dessas perguntas
corretamente e 69% responderam a metade delas corretamente, mas apenas 29% deram respostas
corretas a três quartos, e apenas 3% conseguiram responder corretamente a todas elas.

Os Maçons não são únicos a ter um corpo de membros bastante apático e desconhecedor. Mas
existem alguns outros dados nesta pesquisa que tornam particularmente interessante o caso dos
Maçons, os baixos níveis de participação podem ser razoavelmente interpretados como um sinal de
ligação frouxa com uma organização. Mas os maçons são leais à ordem: 62 por cento dessa amostra
eram membros por mais de 20 anos. Além disso, se examinarmos as atitudes refletidas na Tabela
3, encontramos um grande interesse pelos aspectos rituais da loja, seus ensinamentos são
claramente vistos como importantes.

Nestas e em várias outras respostas, os Maçons não mostram qualquer descontentamento com o
elaborado ritual tão comumente associado à Maçonaria, nem mostram sinais de sentir que os
ensinamentos dela são irrelevantes para suas preocupações diárias. É como se os membros fossem
comprometidos com a ideia da Maçonaria sem estar preparado para assumir o compromisso de sua
prática… Isso nos lembra aquelas pessoas que relatam aos pesquisadores que, embora eles próprios
não praticassem devoções ou frequentassem a igreja, eles consideram a religião “uma coisa boa”.

Tabela 3
ATITUDES EM RELAÇÃO AO RITUAL E ENSINAMENTOS
ENTRE MAÇONS
Concordo, Discordo,
Concordo Discordo Sem
de certa de certa
plenamente muito resposta
forma forma
Os rituais
secretos são
uma parte
47.0 26.3 9.8 10.7 6.2
essencial da
maçonaria
para mim

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As cerimônias 54.1 21.3 9.2 7.7 7.7

formais estão
entre a parte
mais
importante
das reuniões
da loja
Um maçom
deve
aumentar o
seu
57.7 30.2 6.8 1.8 3.6
conhecimento
dos
ensinamentos
da maçonaria
O ensino da
Maçonaria
ajudará a
banir a 34.3 26.9 12.7 18.9 7.1
ignorância
entre todos os
povos

Existe uma solução bastante pragmática para este paradoxo aparente. O ingresso em uma Loja
Simbólica é um requisito para o ingresso nos ritos Escocês e York e do Shriner. Não é um segredo
entre os maçons que comparado às reuniões dos Shriners, as reuniões de loja podem ser bastante
chatas. Pode muito bem ser que parte dessa inatividade em assuntos da loja esteja associada ao fato
de que muitos maçons se tornam membros de lojas, pagam as taxas de loja e mantêm um
compromisso formal com os princípios que ela representa, mas dedicam suas energias e interesses
às atividades dos Shriners. É bastante significativo que 4 por cento dessa amostra informou que os
Shriners tinham sido “muito ou “bastante” importantes para eles ao decidir se tornar um Maçom. E
existe, sem dúvida alguma verdade nessa ideia, mas não é toda a resposta, pois ela ignora alguns
dos aspectos mais profundos do ingresso em uma fraternidade que, mais do que qualquer outra,
espera um compromisso com a aprendizagem, a educação moral e o apego a deveres fraternais de
um sistema de valores. E é forçar a credibilidade argumentar que a Maçonaria funciona apenas
como um trampolim para os Shriners.

MAÇONARIA E RELIGIÃO CIVIL

Eu indiquei no início deste trabalho que a maneira de resolver o paradoxo entre o compromisso
formal com a ideia da ordem e a apatia considerável sobre suas atividades específicas é olhar para o
significado do apoio que os Maçons dão à cidadania. Eu apontei que a ordem, embora seja
partidária, nem em política ou em religião, ela defende as causas de política e de religião
abstratamente, combinando-as em uma versão de cidadania que é bastante consistente com os
princípios de conduta estabelecidos para os americanos na maioria das versões da religião civil
descrita por Bellah.

Jolicoeur e Knowles já apresentaram algumas pistas sobre a função da Maçonaria a este respeito, e
o objetivo desta seção é examinar os dados da pesquisa procurando qualquer suporte que possa ser
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encontrado para a interpretação da Maçonaria e para uma forma de resolver o paradoxo que
descrevi. O tema mais poderoso identificado por Jolicoeur e Knowles na literatura maçônica é o de
aumentar “O nível de compreensão da cidadania sobre a mitologia da América, suas origens e seus
inimigos”. Os próprios maçons alegam ter “concebido, discutido e ratificado” a Constituição
(Clausen, 1976: 16). Quase um quinto dos artigos amostrados por Jolicoeur e Knowles
mencionavam a Constituição; 11,5% deles a Declaração de Independência. Este tema de
treinamento para a cidadania é refletido nos dados da pesquisa: 78 por cento da amostra
concordaram que uma das funções mais importantes de ser um Mason é que ele torna um homem
um cidadão melhor. Oitenta e um por cento concordaram que os maçons estão entre os cidadãos
mais leais.

O tema Deistico identificado por Bellah como parte da religião civil foi discernido na literatura
maçônica; 46 por cento dos artigos revisados mencionam “Deus” ou “o Ser Supremo” (Jolicoeur e
Knowles, 1978: 12).

A crença em um Ser Supremo é, naturalmente, um requisito para o ingresso dos Maçons. Noventa
e um por cento dessa amostra afirmaram uma crença em Deus. Os maçons são claramente um povo
religioso, mas eles não veem sua ordem como concorrente dos mais corpos religiosos ortodoxos,
embora estejam bem cientes de que muitos desses grupos (por exemplo, católicos, luteranos,
mórmons) são hostis a eles. Em vez disso, os Maçons veem sua aceitação de uma crença em Deus
como o Supremo Arquiteto como parte do sistema de crenças Deístas que estão no cerne do
sistema de valores americano consagrado na própria Constituição que os Maçons ajudaram a
escrever. Eles, portanto, se consideram um complemento valioso para as denominações
estabelecidas “mais particularmente as denominações “dominantes” tradicionalmente associadas à
classe média branca: Metodistas, Batistas e Presbiterianos compreendem 58% dos maçons nesta
amostra, em comparação a 27% da população nacional.

Quando vimos que um terceiro tema identificado por Jolicoeur e Knowles é o da Maçonaria como
defensora das “virtudes republicanas”. Os maçons veem-se como ajudando a sustentar e defender
de ameaças internas e externas os valores do sistema de livre empresa. Um senso de missão a esse
respeito é bastante óbvio, mesmo a partir da leitura mais casual da literatura maçônica. Mas é
importante notar que esta missão é lançada em termos tradicionalmente individualistas. As
respostas ao questionário mostrado na Tabela 4 adicionam suporte à análise do conteúdo. A
maioria dos maçons evita o envolvimento em programas de reformas sociais (item I). Embora o seu
trabalho beneficente seja bem divulgado, especialmente através da atividade dos Shriners, a
maioria dos membros não vê a finalidade da ordem como essa ou de ajudar os menos afortunados
(itens 2, 3 e 4). Por outro lado, eles dão um forte apoio a ideias que exaltem o serviço da ordem ao
indivíduo e a forma como ela ensina deveres e obrigações individuais (itens 5 e 6). Jolicouer e
Knowles relatam que a literatura maçônica reflete uma forte ênfase na construção do caráter como
meio de construir sociedades, na educação moral dos indivíduos em oposição à reconstrução social
de comunidades. Estes dados da pesquisa emprestam credibilidade às suas descobertas.

Tabela 4
ATITUDES DE MAÇONS EM RELAÇÃO AOS OBJETIVOS DA
MAÇONARIA
Concordo Concordo, Discordo, Discordo Sem
plenamente de certa de certa muito resposta
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forma forma
1. A ordem não
deve se envolver em
44.4 18.3 19.8 13.0 4.4
questões sociais
controversas
2. Embora a
Maçonaria faça bons
trabalhos na
31.7 27.5 21.0 13.6 6.2
comunidade, o que
mais gosto disso é o
companheirismo.
3. A maçonaria é
principalmente uma
organização
13.9 17.8 28.4 34.0 5.9
beneficente para
ajudar os
desfavorecidos
4. Propagar a
filosofia maçônica
não é tão importante 14.5 21.0 33.4 25.1 5.9
hoje em dia quanto
prestar serviço
5. Tornar-se
Maçom significa uma
espécie de 32.2 30.5 20.4 12.7 4.1
renascimento para
mim
6. A Maçonaria
ensina cada
indivíduo a
40.5 34.0 11.5 8.9 5.0
desempenhar seus
deveres enquanto
cidadão

Os requisitos para ingresso na Maçonaria fornecem uma indicação adicional de sua defesa do
individualismo e da autossuficiência: espera-se que os membros sejam sóbrios, trabalhadores,
honestos e, talvez acima de tudo, de mentalidade cívica. Os maçons desta amostra eram mais que
diligentes em seu exercício de deveres cívicos. Dois terços eram membros de pelo menos uma outra
associação voluntária, 88% eram membros de uma denominação religiosa e 92% votaram nas
últimas eleições presidenciais (em comparação com 60% da população masculina em todo o país).
Assim, ao mesmo tempo em que se abstém da política partidária e não defendendo nenhuma
religião em particular, eles promovem as ideias de ser político e religioso. É exatamente essa
combinação de americanismo político e religioso que Bellah caracterizou como religião civil.

CONCLUSÃO

Neste trabalho, apresentei dados que mostram que os Maçons em geral confirmam as
generalizações empíricas sobre os “ingressantes” da América. Eles tendem a ser de status
socioeconômico mais elevado e ser ativo em outras associações voluntárias. Eu também mostrei

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que a Maçonaria é mais do que apenas outra associação voluntária e sugeri que ela pode ser melhor
compreendida como parte da religião civil. Suas atividades são de fato, uma espécie de peça de
teatro perpétua em que o significado e as implicações de fraternalismo são dramatizados.

Ao sugerir que a Maçonaria – que é principalmente de classe média, inteiramente masculina

(exceto as auxiliares) e inteiramente segregada – é parte da religião civil, eu reconheço que a
religião civil não é “tão neutra quanto os designadores a teriam, ela é um reflexo de um
entendimento WASP (Branco, Anglo-saxão e Protestante) do mundo” (Marty, 1974: 14.4). A
Maçonaria tem sido uma celebração ritualizada da experiência americana filtrada através dos
valores e interesses do homem adulto branco. Isso faz com que a sugestão de que o status
socioeconômico de seus membros está em declínio é particularmente interessante, pois levanta a
possibilidade de que a adesão da ordem a valores estritamente de classe média possa, no futuro,
começar a decair. O imponderável aqui é o papel que os Shriners desempenham na atração de
recrutas para a Maçonaria; parece que os Shriners não gostam nem busca o status de elite, uma vez
que é característico dos Maçons. Qualquer aumento do uso da Maçonaria como “trampolim” para
os Shriners pode muito bem acelerar as mudanças devidas apenas ao declínio do status
socioeconômico.

Finalmente, é necessário comentar dois aspectos da Maçonaria que são tradicional e comumente
associados a ela, mas que quase não são mencionados neste relatório ou por Jolicoeur e Knowles:
seu fraternalismo e seu sigilo, o conforto e a certeza de que os maçons retiram do conhecimento de
que eles seriam auxiliados por irmãos Maçons, se estiverem com problemas estavam claros nas
respostas a esta pesquisa. Mas a “fraternidade” que a Maçonaria defende como princípio não é um
fraternalismo universal. Grupos minoritários são excluídos da fraternidade dos maçons. Eles são
excluídos teoricamente definindo “americanismo” de forma a tornar não americanos os seus
valores, estilo de vida e conquistas. Eles são excluídos praticamente por um sistema de seleção de
membros, que coloca grande ênfase em contatos pessoais e conhecimento do “caráter”. O
fraternalismo serve à finalidade de exclusão mais do que inclusão, como a palavra pode implicar.

Nós também podemos agora entender melhor o papel do segredo na Maçonaria moderna.
Reconhece-se há muito tempo que os maçons não são mais uma sociedade secreta: todos os seus
segredos foram revelados (Simmel, 1950: 356). O apelo da Maçonaria hoje não reside na sua
tradição esotérica ou nos rituais arcanos, mas na sua privacidade. A maçonaria representa o direito
de buscar prazeres particulares de maneira privada. Como organização, ela se compromete a
proteger não os segredos profundos da maçonaria, mas o direito de cada membro a uma esfera
privada onde as demandas públicas não têm lugar. Os valores que a Maçonaria representa
publicamente são precisamente os valores que protegerão essa esfera privada, especialmente os
valores que têm a ver com a liberdade individual. É este o vínculo entre o privado e o público (com
o qual eu comecei este artigo) que a Maçonaria forja, e é essa função, eu argumento, que é o
principal apelo da ordem hoje.

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