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ESTABILIDAD
INESTABILIDAD
DORMANCIA
Se llama dormancia a un período en el ciclo biológico de un organismo en el que el
crecimiento, desarrollo y actividad física se suspenden temporalmente. Esto reduce
drásticamente la actividad metabólica permitiendo que el organismo conserve energía.
La dormancia tiende a estar íntimamente relacionada con las condiciones ambientales.
Los organismos pueden sincronizar su fase de dormancia con el medio ambiente en
formas llamadas predictivas o consecuentes. La dormancia predictiva ocurre cuando un
organismo entra en la fase de dormancia antes de la llegada de las condiciones adversas.
Por ejemplo muchas plantas usan el fotoperíodo o la disminución de la temperatura para
predecir la llegada del invierno. La dormancia consecuente tiene lugar cuando un
organismo entra en dormancia después de la llegada de las condiciones adversas. Este
tipo es común en regiones con climas que fluctúan en forma imprevisible. Si bien los
cambios climáticos bruscos pueden llevar a una tasa de mortalidad elevada entre los
animales que dependen de la dormancia consecuente, ésta les permite permanecer
activos más tiempo y les concede ciertas ventajas en el uso de los recursos disponibles.
UNIDAD DE CALOR
La unidad de medida del calor en el Sistema Internacional de Unidades es la misma que
la de la energía y el trabajo: el Joule (unidad de medida).
Otra unidad ampliamente utilizada para la cantidad de energía térmica intercambiada
es la caloría (cal), que es la cantidad de energía que hay que suministrar a un gramo
de agua a 1 atmósfera de presión para elevar su temperatura de 14,5 a 15,5 grados
celsius. La caloría también es conocida como caloría pequeña, en comparación con la
kilocaloría (kcal), que se conoce como caloría grande y es utilizada en nutrición.
1 kcal = 1.000 cal
Joule, tras múltiples experimentaciones en las que el movimiento de unas palas,
impulsadas por un juego de pesas, se movían en el interior de un recipiente con agua,
estableció el equivalente mecánico del calor, determinando el incremento de
temperatura que se producía en el fluido como consecuencia de los rozamientos
producidos por la agitación de las palas:
1 cal = 4,184 J
El joule (J) es la unidad de energía en el Sistema Internacional de Unidades, (S.I.).
El BTU, (o unidad térmica británica) es una medida para el calor muy usada en Estados
Unidos y en muchos otros países de América. Se define como la cantidad de calor que se
debe agregar a una libra de agua para aumentar su temperatura en un
grado Fahrenheit, y equivale a 252 calorías.
VERNALIZACION
En muchas especies vegetales, la temperatura influye de manera decisiva sobre la
iniciación y desarrollo de los órganos reproductores. Se ha comprobado que en la
mayoría de las plantas bienales un tratamiento de frío artificial seguido por condiciones
de fotoperíodo y temperaturas adecuadas permitía la floración de la planta durante la
primera temporada de su crecimiento. Se puede hacer florecer una planta bienal en el
mismo período de tiempo requerido para la floración de plantas anuales.
La vernalización ha sido definida como la adquisición de la capacidad de florecer, o su
aceleración, mediante la utilización de un tratamiento de frío. La vernalización es sólo
un proceso que determina una aptitud para la floración, pero, en general, ésta sólo se
manifiesta bajo las condiciones de fotoperíodo y temperaturas adecuadas. Son muchas
las plantas que precisan vernalización para poder florecer. Entre ellas, se incluyen los
cereales de invierno, la mayoría de las plantas bienales y un elevado número de plantas
perennes. El período de frío invernal es esencial para los cereales de invierno, Si no lo
sufren no espigan, o su floración es escasa y, por tanto, la producción final se merma de
manera considerablemente.