La guerra fría Franklin D.
Roosevelt y la Gran Alianza, 1933-1945 67
ayuda norteamericana a los soviéticos sería en vano porque, a su modo de ver,
el ejército rojo no aguantaría rnás de tres meses.
Roosevelt hizo caso omiso de los alarmantes pronósticos del departamen-
to de Guerra y de la hostilidad del departamento de Estado contra los sovié-
ticos. Prefería creer en la predicción del embajador Davies, que había dicho
que la resistencia soviética «asombraría al mundo». También estaba de acuer-
do con la opinión de Davies en el sentido de que, si Estados Unidos se nega-
ba a ayudar a la Unión Soviética, cabía la posibilidad de que Stalin firmase la
paz por separado con Hitler. A diferencia de los especialistas en asuntos so-
viéticos que trabajaban en el departamento de Estado, Davies descartó la ame-
naza del comunismo soviético. No creía que fuera posible «durante muchos
años que los soviéticos introdujesen el comunismo, aunque lo desearan, en
Estados Unidos o incluso en Europa».16
Si bien Roosevelt no ignoraba la naturaleza del régimen soviético ni la
ideología comunista, creía que la Unión Soviética bajo Stalin se había con-
vertido en una potencia imperialista tradicional cuyas ambiciones no eran di-
ferentes de las de la Rusia zarista. Por tanto, estaba convencido de que podía
tratar con Stalin como hombre realista en lugar de como revolucionario. Así
pues, el foco principal de la política de Roosevelt con respecto a los soviéticos
no era la ideología de la Unión Soviética, sino su poderío militar. Ajuicio del
presidente, al tener que ocuparse Hitler del ejército soviético, no sólo se li-
braría Gran Bretaña de toda la fuerza del poderío alemán, sino que posible-
mente también desaparecería la necesidad de una intervención militar de Es-
tados Unidos en la guerra. En cambio, la derrota o la neutralización del
ejército rojo no sólo pondría en peligro a Gran Bretaña, sino que, además, se-
ría un estímulo para la expansión japonesa en Extremo Oriente. Roosevelt no
veía cómo podría Estados Unidos permanecer al margen del conflicto si el Eje
llegaba a dominar todo el hemisferio oriental.
Es natural, pues, que Roosevelt decidiera hacer todo lo posible para que
la Unión Soviética siguiera luchando contra Alemania. Descongeló inmedia-
tamente los activos soviéticos en Estados Unidos y se abstuvo de invocar la
Ley de Neutralidad para permitir que barcos norteamericanos transportasen
material hasta Vladivostok. A finales de julio, Harry Hopkins, consejero y
amigo íntimo de Roosevelt, visitó Moscú para asentar los cimientos de la
ayuda norteamericana a largo plazo a la Unión Soviética.
Stalin, cuyos ejércitos se tambaleaban a causa de la embestida alemana, te-
mía que la ayuda económica de Estados Unidos no llegase a tiempo para evi-
tar el desastre. Lo que quería de inmediato —e insistió de forma incesante en
ello durante los primeros años de guerra— era la creación de un segundo
frente, en Francia o en los Balcanes, que distrajese divisiones alemanas del
frente ruso. Incluso dijo a Hopkins que acogería con agrado la presencia de
tropas estadounidenses en la Unión Soviética. Pero en el verano de 1941 Es-
ninguna intención de enviar tropas norteamericanas a la Unión Soviética. En
lugar de ello, pensaba utilizar la ayuda económica estadounidense como me-
dio principal de evitar que la Unión Soviética dejase de combatir. Stalin, por
supuesto, no tenía más remedio que aceptar esta opción. Aquel otoño, se fir-
mó un acuerdo en el cual Estados Unidos prometía suministrar a los soviéti-
cos 1,5 millones de toneladas de material, valorado en 1.000 millones de dó-
lares, durante un período de nueve meses.
Al principio la opinión pública norteamericana y el Congreso se resistie-
ron a la idea de prestar ayuda a los soviéticos. Muchos ciudadanos compartían
los sentimientos del senador Harry S. Truman de Misuri, que sugirió: «Si ve-
mos que Alemania lleva las de ganar, deberíamos ayudar a Rusia, y si Rusia
lleva las de ganar, deberíamos ayudar a Alemania, y dejar así que maten a tan-
tos como sea posible».17 A causa de ello, aunque Roosevelt tenía autoridad
para hacer extensiva a la Unión Soviética la Ley de Préstamos y Arriendos, no
actuó en consecuencia sin antes preparar cuidadosamente el terreno de la opi-
nión pública. Una razón de la cautela del presidente era que sabía que el Con-
greso, que seguía controlando las consignaciones relativas a la citada ley, hu-
biera podido bloquear la ayuda a los soviéticos por el sencillo procedimiento
de no facilitar los fondos necesarios.
Además de la hostilidad popiúar a los soviéticos, otro factor que compli-
caba los esfuerzos de Roosevelt por ayudar a la Unión Soviética era un asun-
to que atormentaría a la Gran Alianza durante toda la contienda y que aca-
baría provocando su disolución después de la derrota de las potencias del Eje:
los límites territoriales de posguerra. Casi inmediatamente después de que
«t, Churchill se brindara a ayudar a los soviéticos, Stalin empezó a presionar a los
ingleses
\s Unidos y a los norteamericanos
aún no para queenreconociesen
estaba las conquistas
guerra con Alemania, que la no te
y Roosevelt
Unión Soviética había obtenido en la Europa del Este y que se habían visto
facilitadas por el Pacto de No Agresión con Hitler. ¡No importaba que en
aquel momento los territorios adquiridos estuvieran ocupados por los alema-
nes! Simultáneamente, sin embargo, el gobierno polaco en el exilio (el llama-
do gobierno de Londres) ejercía presión sobre Churchill y también sobre Roo-
sevelt para que reconociesen las fronteras que Polonia tenía antes de la
guerra, incluido el territorio del que se habían apoderado los soviéticos en
septiembre de 1939. Desde el principio mismo Roosevelt se dio cuenta de la
naturaleza problemática del asunto de las fronteras en la posguerra. Por con-
siguiente, insistiría, hasta el final mismo del conflicto, en que el asunto de las
fronteras no debía tratarse hasta después de que finalizase el conflicto. Debi-
do a ello, la alianza sovieticopolaca del 30 de julio no mencionaba para nada
las fronteras que tendría Polonia después de la guerra.
Pero Roosevelt no pudo evitar por completo los problemas de la posgue-
rra. La posibilidad de obtener apoyo de los ciudadanos y el Congreso para