Manual de Evaluación de Impacto Ambiental

MANUAL DE EVALUACIÓN
DE IMPACTO AMBIENTAL
Técnicas para la elaboración
de estudios de impacto
MANUALES DE McGRAW-HILL DE INGENIERÍA Y CIENCIA
9701003888 A USTIN. Manual de procesos químicos· en la industria.

8448112067 AWWA. Tecnología de separación de agua por membrana.
8448112512 CANTEA. Manual de evaluación de impacto ambiental.
9701013425 CASCIO. Guía ISO 14000.
9-701013417 CLEMENTS. Prepare a su empresa para el sistema de calidad QS-9000.
8448107527 FIKSEL. Ingeniería de diseño medioambiental.
9701008715 FINK. Manual de ingeniería eléctrica. 2 vols.
8476158335 FINK. Manual de ingeniería electrónica. 5 vols.
8448105745 GARCÍA-BADELL. Cálculo por computadora de estructuras de hormi-
gón armado. 2.ª ed.
8448i06636 GRIMM. Manual de diseño de calefacción, ventilación y aire acondi-
cionado.
8448116194 HARRIS. Manual de medidas acústicas y control del ruido.
8448105869 HARRISON. Manual de auditoría medioambiental. Higiene y segu-
ridaq_.
8448111893 HARRISON. Suplemento manual de auditoría medioambiental, higie-
ne y seguridad.
9702008081 HERRO. Guía Nalco para el análisis de fallas en los sistemas de enfria-
miento por agua.
8448100557 JURAN. Manual de control de calidad. 2 vols. 4.ª ed.
8448107128 LAGREGA. Gestión de residuos tóxicos.
9701008243 LANE. Control de incrustaciones y corrosión en instalaciones hidráuli •
cas en edificios.
8448111303 LEVIN. Biotratamiento de residuos tóxicos y peligrosos.
8448105834 LUND. Manual McGraw-Hill de reciclaje.
9701009177 MACLEAN. Documentación de calidad para ISO 9000.
9701010574 MAYNA.RD. Manual del ingeniero industrial. 4." ed.
9701000145 MERRITT. Manual del ingeniero civil. 2 vols. 3." ed.
8448116070 METCALF. Ingeniería de aguas residuales. Tratamiento, vertido y reuti-
lización.
8448115503 METCALF. Ingeniería de aguas residuales. Redes de alcantarillado y
bombeo.
9684512902 NALCO. Manual de tratamiento de agua.
9701000110 PERRY. Manual del ingeniero químico. 2 vols. 6." ed.
970101202X PIZDEK. Manual de control de calidad en la ingeniería.
9701003926 ROSALER. Manual de mantenimiento industrial. 2 vols.
8448118308 TCHOBANOGLOUS. Gestión integral de residuos sólidos.
9701012559 WADELL. Manual de construcción con hormigón. 3." ed.
DICCIONARIOS
0070791627 COLLAZO. Diccionario enciclopédico de términos técnicos inglés/es-

pañol-español/inglés. 3 vols.
970100695X GIBLISCO. Electrónica. Diccionario enciclopédico.
9701006933 PARKER. Enciclopedia McGraw-Hi/1 de la ciencia y la tecnología.
2 vols.
9684223358 WILLIAMS. Diccionario español/inglés-English/Spanish Dictionary.
2." ed.
,,
MANUAL DE EVALUACION
t
Técnicas para la elaboración
de estudios de impacto
Larry W. Canter
Universidad de Oklahoma
Traducción
IGNACIO ESPAÑOL ECHÁNIZ
Doctor Ingeniero de Caminos
Profesor titu lar Ingeniería Ambiental (UPM)
ISABEL DEL CASTILLO GONZÁLEZ
Doctora en Ciencias Biológicas (UCM)
Master Contaminación Ambiental (UPM)
MERCEDES ALÓS CORTÉS
Licenciada en Ciencias Biológicas (UCM)
Master Contaminación Ambiental (UPM) ·
GENOVEVA ÁLVAREZ-VILLAMIL BÁRCENA
Ayudante de Investigación
Área de Ingeniería Ambiental (UPM)
Revisión técnica
JOSE VICENTE LÓPEZ ÁLVAREZ
Ingeniero de Montes (UPM)
JOSÉ MARÍA CASILLAS BARRAL
Técnico Ambiental. Licenciado Cienc ias Biológicas
Master en Evaluación y Corrección de Impactos Ambientales
ROSA MARÍA GÓMEZ ALONSO
Técnico Ambiental. Licenciada Ciencias Biológicas
Master en Evaluación y Corrección de Impactos Ambientales
•
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NUEVA YORK • PANAMÁ • SAN JUAN • SANTAFÉ DE BOGOTÁ • SANTIAGO • SAO PAULO
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SAN FRANCISCO• SIDNEY •SINGAPUR • ST. LOUIS • TOKIO • TORONTO
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MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
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DERECHOS RESERVADOS© 1998, respecto a la primera edición en español, por

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Traducido de la segunda edición en inglés de:

ENVIRONMENTAL IMPACT ASSESSMENT
Copyright© MCMXCVI by McGraw-Hill, !ne. USA
ISBN: 84-481-1251-2
Depósito legal: M. 45.454-1997
Editor: Antonio García Brage

Cubierta: Design Master. DYMA.
Compuesto en: FER Fotocomposición, S. A~
Se imprimieron 2.800 ejemplares en el mes de Septiembre de 1998

Impreso en Colombia por: D'VINNI EDITORIAL LTDA.
Printed in Colombia
Para Donna, Dong y Carrie
Steve y Greg
CONTENIDO
Prólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xvii
l. La ley de la política ambiental nacional y su aplicación . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Terminolq_gía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Inventario ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Evaluación de impacto ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Características de la Ley Nacional de la Política Ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Las directrices del Consejo de Calidad Ambiental ( 197 1 y 1973) . . . . . . . . . . . . 6
Reglamentos del Consejo de Calidad Ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
El screening en el proceso de EIA ..... . ...... . ... . . ... . : . . . . . . . . . . . . . . 24
Clasificaciones en categorías . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Estudio preliminar para determinar si los impactos son significativos . . . . . . 26
El papel de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . . . . . . . . . . 32
Resumen de información estadística sobre los estudios de impacto . . . . . . . . . . . 34
Leyes estatales de política ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
La EIA a nivel internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
La utilidad del proceso de EIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Ampliación del ámbito de la EIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Ámbito reducido de la EIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
2. Planificación y gestión de los estudios de impacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

Planteamiento conceptual para los estudios de impacto ambiental . . . . . . . . . . . . 47
Desarrollo de la propuesta : ....................... ·. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Formación del equipo interdisciplinar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Selección y obligaciones de l director del equipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Gestión general de l estudio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Control fiscal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
3. Métodos simples de identificación de impacto: matrices, diagramas de redes

y listas de control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Información de partida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Metodologías de matrices interactivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Matrices simples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Matrices en etapas,. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
vii
viii CONTENIDO
Desarrollo de una matriz simple . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

Otros tipos de matrices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Resumen de las observacioñes sobre las matrices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Métodos de diagramas de redes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Métodos de listas de control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
listas de conÚol simples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
listas de control descriptivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Resumen de observaciones sobre las listas de control simples y descriptivas . 118
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
4. Descripción del emplazamiento ambiental (entorno afectado) . . . . . . . . . . . . f23

Marco conceptual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Lista inicial de factores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Directivas o reglamentos de las agencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . 125
Conocimiento profesional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Revisión de ELSs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . • . . . . . . . . . . . . 133
Metodologías de evaluación del impacto ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Proceso de selección . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Visitas al emplazamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Debates del equipo interdisciplinar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Scoping . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Cuestiones de criterio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Juicio profesional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Proceso de selección de documentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Cuestiones y asuntos especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
5. Índices e indicadores ambientales que describen el medio afectado . . . . . . . . 149

Información de partida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
Índice ambiental del medio: calidad del aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Índice ambiental del medio: calidad del agua .............. . . ........ ·: . . . 154
Índice ambiental del medio: ruido ...... ..... .......... . .. ..... . ·. . . . . . 162
Índice ambiental del medio: sensibilidad y diversidad ecológica . . . . . . . . . . . . . 162
Índice ambiental del medio: recursos arqueológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Índice ambiental del medio: calidad visual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Índice ambiental del medio: calidad de vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Desarrollo de índices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
6. Predicción y evaluación de impactos sobre el medio ambiente atmosférico . 177

Información básica sobre los criterios de calidad del aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Contaminación del aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Fuentes de contaminantes atmosféricos ...................... . ... ·. . . . 179
Efectos de lo.r contaminantes atmosféricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Herramientas de legislación y reglamentaciones federales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
CONTENIDO ix
Planteamiento conceptual para contemplar los impactos sobre el medio ambiente

atmosférico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
Etapa 1: Identificación de los tipos y cantidades de contaminantes atmosféricos y
sus impactos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Etapa 2: Descripción de las condiciones de calidad del aire existentes . . . . . . . . 195
Recopilación de información sobre la calidad del aire. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Obtención o desarrollo de un inventario de emisiones ....... ...·. . . . . . . . . 197
Resumen de datos meteorológicos clave . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Control de referencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208"
Etapa 3: Obtención de información relevante sobre los estándares y
reglamentaciones de calidad del aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Etapa 4: Predicción de impactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Planteamientos de balances de masa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Planteamientos de modelos de caja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 1O
Planteamientos para modelizar la dispersión de cal,idad del aire .... ·.... . . 2 12
Otras consideraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 1
Etapa 5: Evaluación del significado del impacto.... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Etapa 6: Identificación e incorporación de medidas correctoras . . . . . . . . . . . . . . 223
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
7. Predicción y evaluación de impactos en las aguas superficiales . . . . . . . . . . . 231

Información básica sobre cantidad y calidad de las aguas superficiales . . . . . . . . 232
Hidrología de las aguas superficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
Parámetros de calidad de las aguas supe,ficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Herramientas de legislación federal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Estándares de calidad de agua y planificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 1
Licencias o permisos de vertido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
Limitaciones de los efluentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Planteamiento conceptual para estudiar los impactos ambientales sobre las aguas
superficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
Etapa 1: Identificación de los impactos de cantidad o calidad de las aguas.·
superficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
Etapa 2: Descripción de las condiciones existentes en las aguas superficiales . . . 260
Recopilación de ·información sobre cantidad y calidad del agua . . . . . . . . . . . 260
Identificación de problemas de contaminación extraordinarios· . . . . . . . . . . . . 26 1
Puntos principales de información climatológica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Control de la línea de base . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Resumen de las fuentes de contaminación y usos del agua . . . . . . . . . . . . . . . . 265
Etapa 3: Obtención de información relevante sobre los estándares de calidad
de las aguas superficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Planteamientos de balance de masa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
Planteamientos de modelos matemáticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
Planteamientos de modelización de ecosistemas acúaticos . . . . . . . . . . . . . . . 283
Otras consideraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
Etapa 5: Evaluación del significado de los impactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
Etapa 6: Identificación e incorporación de medidas correctoras . . . . . . . . . . . . . . 290
Resumen ........ . ......... ... . . .... . ...... ... . : . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
X CONTENIDO
8. Predicción y evaluación de impactos en el suelo y aguas subterráneas 301

Información general sobre el medio ambiente del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Información básica sobre cantidad y calidad de aguas subterráneas . . . . . . . . . . . 306
Herramientas de legislación federal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
Importancia del medio ambiente del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
Importancia del agua subterránea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Planteamiento conceptual para estudiar los impactos ambientales sobre el suelo
y aguas subterráneas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
Etapa 1: Identificación de los impactos sobre la cantidad y calidad del suelo y/o
aguas subterráneas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
Impactos sobre la cantidad y calidad del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
Impactos sobre la cantidad y calidad de las aguas subterráneas . . . . . . . . . . . 333
Etapa 2: Descripción de los recursos del suelo y/o aguas subterráneas existentes . 335
Características del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
Cantidad y calidad del agua subterránea ....... : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
Problemas extraordinarios del suelo y agua subterránea ... .' . . . . . . . . . . . . . 340
Fuentes de contaminación y usuarios del agua subterránea . . . . . . . . . . . . . . 341
Etapa 3: Obtención de información relevante sobre los estándares de cantidad y
calidad del suelo y/o agua subterránea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Planteamientos cualitativos: impactos sobre el suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Planteamientos cualitativos: impactos sobre el agua subterránea . . . . . . . . . . 344
Planteamientos cuantitativos simples: impactos sobre el suelo . . . . . . . . . . . . 346
Planteamientos cuantitativos simples: impactos sobre el agua subterránea . . 348
Impactos de la fase de construcción sobre el agua subterránea . . . . . . . . . . . . 348
Planteamientos sobre la selección del emplazamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
Métodos de los índices para analizar la vulnerabilidad de las fuentes y/o del
medio ambiente .............. . : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
Planteamientos para la modelización del transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 358
Etapa 5: Evaluación del significado del impacto.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360
Etapa 6: Identificación e incorporación de medidas correctoras . . . . . . . . . . . . . . 36 1
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 362
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
9. Predicción y evaluación de impactos sonoros en el tiempo . . . . . . . . . . . . . . . 369

Información básica sobre el ruido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 370
Legislación y directivas federales básicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375
Criterios generales del ruido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375
Niveles de ruido y usos del territorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
Estándares de emisiones de ruido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384
Límites de exposición al ruido en el trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384
Zona de uso Compatible de In stalaciones (!CUZ). Programa para instalacio-
nes militares-Caso especial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384
Planteamiento conceptual para considerar los impactos del medio sonoro . . . . . . 386
Etapa 1: Identificación de impactos sonoros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 386
Etapa 2: Descripción de las condiciones del medio sonoro existentes . . . . . . . . . 390
Etapa 3: Obtención de los estándares de ruido y/o directivas importantes . . . . . . 394
Etapa 4: Predicción del impacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394
Modelos simples de atenuación del ruido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394
Modelos sencillos para clases de fuentes específicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395
CONTENIDO xi
Modelos matemáticos generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 400

Etapa 5: Evaluación de la importancia del impacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402
Ejemplo de proyecto de autopista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403
Ejemplo de estudio /CUZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
Otras consideraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406
Etapa 6: Identificación y aplicación de medidas de atenuación . . . . . . . . . . . . . . 407
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 11
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
10. Predicción y evaluación de impactos sobre el medio biótico . . . . . . . . . . . . . . 415

Información básica sobre sistemas bióticos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 416
Legislación federal básica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 422
Enmiendas al Acta de Especies en Peligro de 1978 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 422
Legislación relativa a zonas húmedas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
Otra legislación rélacionada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
Planteamiento conceptual para considerar los impactos ecológicos . . . . . . . . . . . 427
Etapa 1: Identificación de impactos ecológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 428
Etapa 2: Descripción de las condicione bióticas existentes en el medio . . . . . . . . 429
Identificación de prácticas de gestión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 437
Definición de sucesión ecológica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 438
Identificación de especies en peligro o amenazadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 439
Concepto de zonas húmedas. Un hábitat especial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 445
Etapa 3: Obtención de la legislación y reglamentos pertinentes . . . . . . . . . . . . . . 453
Etapa 4: Predicción del impacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 453
Métodos cualitativos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 454
Métodos basados en el hábitat o planteamientos de modelos . . . . . . . . . . . . . . 454
Métodos de modelos físicos....................... .. ............... 456
Consideraciones sobre la biodiversidad y el desarrollo sostenible . . . . . . . . . 457
Etapa 5: Evaluación de la importancia del impacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 459
Etapa 6: Identificación e incorporación de medidas de corrección . . . . . . . . . . . . 462
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 466
11. Métodos básicos en el hábitat para la predicción y evaluación del impacto

biótico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 469
Sistema de valoración del hábitat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 469
Procedimiento de valoración del hábitat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 1
Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 485
Aplicabilidad del modelo del HSI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 486
Descripción del modelo HSI .. ..... . . . .... ·-• . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 486
Modelo del HS/ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 488
Cuestiones generales relacionadas con los métodos de HEP . . . . . . . . . . . . . . . . 498
Optimización del uso del H EP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 499
Utilización del HEP en la evaluación del daño a los recursos naturales . . . . . 500
Otros métodos basados en el hábitat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500
Comparación de cuatro métodos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 505
Bancos de corrección: una consecuencia del HEP y HES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 505
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 19
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 521
xii CONTENIDO
12. Predicción y evaluación de impactos en el medio ambiente cultural

(Histórico y arqueológico) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 523
Información preliminar sobre recursos culturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 524

Leyes, reglamentos y órdenes ejecutivas federales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526
Ley de Antigüedades de 1906 (P l. 59-209). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526
Ley de Edificios y Lugares Históricos y Antigüedades de 1935 (P l. 74-292) . 527
Ley de Patrimonio Nacional de 1949 ( P. l. 81-408) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 528
Ley de Recuperación de Restos en Terrenos Inundados por Embalses de 1960
(P l. 86-523) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 528
Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966 (P. L. 89-665).... . . . . . . . 528
Orden Ejecutiva 11593 de 1971: Protección y Valorización del Medio Ambiente
Cultural ... . ...... .. .........· . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 529
Ley de Conservación H1Stórica y Arqueológica de 1974 (P. l. 93-291) . . . . . . 529
Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos de 1978 (P. l. 95-341) . . 530
Ley de Protección de los Recursos Arqueológicos 1979 (P. L. 96-95) . . . . . . . 531
Enmiendas de 1980 a la Ley Nacional de Conservación Histórica (P. l. 96-515) 534
Ley sobre Restos Abandonados de Naufragios de 1987 (P. L.100-298) . . . . . . 534
Enmiendas de 1988 a la Ley de Protección de los Recursos Arqueológicos
(P. L. 100-555 y 100-588) ..... ·........... ,... .................. . 535
Ley de Repatriación y Protección de Sepulturas Indias de 1990 (P. l. 101-601) . 535
Enmiendas de 1992 a la Ley Nacional de Conservación Histórica (P. L. 102-575). 535
Leyes, reglamentos y órdenes ejecutivas estatales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
Disposiciones de la Ley Nacional de Conservación Histórica . . . . . . . . . . . . . . . 537
Consejo Asesor de Conservación Histórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
Funcionarios Estatales de Conservación Histórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
Disposiciones de la Sección 106 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
Criterios para el Catálogo Nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539
Proceso definido en la Sección 106 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539
Disposiciones de la Sección 1JO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 542
Etapas básicas en la predicción y evaluación de impactos culturales . . . . . . . . . . 542
Etapa 1: Identificación de los recursos culturales conocidos . . . . . . . . . . . . . . . . 543
Etapa 2: Identificación de los recursos culturales potenciales . . . . . . . . . . . . . . . 544
Tipos de reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 546
Los trabajos de campo en los reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 547
lnf arme del reconocimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 548
Excavaciones voluntarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54&
Etapa 3: Determinación de la importancia de los recursos culturales . . . . . . . . . . 552
Etapa 4: Determinación de impactos sobre los recursos culturales . . . . . . . . . . . . 552
Etapa 5: Selección de la solución adoptada y corrección de impactos . . . . . . . . . 554
Medidas correctoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 556
Consideraciones arqueológicas en la selección de itinerarios . . . . . . . . . . . . . 557
Planes de gestión y conservación de bienes históricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 559
Etapa 6: Procedimientos aplicables a los hallazgos realizados en la fase
de construcción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 560
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 560
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 561
CONTENIDO xiii
13. Predicción y evaluación de impactos visuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 563

Definiciones y conceptos básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 563
Legislación relacionada con los recursos estéticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 566
Etapa 1: Definición de los tipos de impactos visuales posibles . . . . . . . . . . . . . . 568
Etapa 2: Descripción de los recursos visuales previos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 570
Etapa 3: Recogida de información instituc ional relevante . . . . . . . . . . . . . . . . . . 576
Etapa 4: Predicción de impac tos sobre los recursos visuales . . . . . . . . . . . . . . . . 576
Metodologías <fe puntuación simple . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 577
Metodologías de puntuaci'ón sistemática de los recursos visuales previos y
de predicción y evaluación de impactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 581
Sistema de gestión visual del Servicio Forestal de los Estados Unidos . . . . . . 583
Metodologías de evaluación de los recursos visuales del Cuerpo de Ingenieros
del Ejército de los Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 588
Estudios de caso de métodos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 589
Etapa 5: Evaluación de la gravedad de los impactos previstos . . . . . . . . . . . . . . . 596
Etapa 6: Identificación e incorporación de las medidas correctoras . . . . . . . . . . . 596
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 599
Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 599
14. Previsión y evaluación de impactos en el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . 603
Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 604
Planteamiento para abordar los impactos socioeconómicos . . . . . . . . . . . . . . . . . 609
Etapa 1: Identificación de los impactos socioeconómicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 O
Etapa 2: Descripción de las condiciones socioeconómicas existentes . . . . . . . . . 6 13
Etapa 4: Previsión de impactos socioecorlómicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 14
Etapa 5: Evaluación de impactos socioeconómicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 622
Aplicación de los criterios de identificación de impactos . . . . . . . . . . . . . . . . . 623
Consideración de los criterios e índices de calidad adecuados . . . . . . . . . . . . 625
Comparación con medias espaciales o temporales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 626
Criterio de valoración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 627
Impactos en los servicios educativos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 627
Etapa l : Identificación de los posibles impactos sobre el sistema educativo . . . . 628
Etapa 2: Descripción de la situación actual del sistema educativo . . . . . . . . . . . . 628
Etapas 3 y 4: Adopción de los índices adecuados y previsión de impactos . . . . . 628
Etapa 5: Evaluación de los impactos previstos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 630
Etapa 6: Identificación e incorporación de las medidas correctoras . . . . . . . . . . . 634
Impactos sobre el sistema de transporte y el tráfico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 635
Etapa 1: Identificación de los posibles impactos sobre el tráfico y el sistema
de transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 635
Etapa 2: Documentación de la situación en el tráfico existente . . . . . . . . . . . . . . 635
Etapa 3: Obtención de los índices y criterios adecuados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 636
Etapas 4 y 5: Previsión de los impactos sobre el tráfico y el sistema de
transporte y evaluación de la importancia de los mismos . . . . . . . . . . . . . . . . 637
Etapa 6: Identificación de los impactos sobre el transporte y el sistema de
transporte e incorporación de las medidas correctoras , . . . . . . . . . . . . . . . . . 642
Impactos en la salud pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 644
Fase de Consultas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 646
Análisis de la información oficial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 647
xiv CONTENIDO
Descripción del proyecto y del medio ambiente afectado . . . . . . . . . . . . . . . . . 647

Identificación de los posibles impactos sobre la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 648
Previsión de impactos sobre la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 649
Evaluación de impactos sobre la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 650
Identificación y valoración de las medidas correctoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . 652
Selección de la solución adoptada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 653
Programa de vigilancia de los impactos sobre la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . 653
Preparación de la documentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 655
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 655
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 656
15. Métodos de decisión para la evaluación de alternativas . . . . . . . . . . . . . . . . . 659

Base conceptual del análisis de compensaciones o de trade-offs . . . . . . . . . . . . . 660
Ponderación de la importancia de los factores de decisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . 664
Medición con escala, puntuación o jerarquización de alternativas . . . . . . . . . . . . 675
Desarrollo de una matriz de decisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 682
Ejemplos de listas de control que se usan en la toma de decisiones . . . . . . . . . . . 686
Estudios de caso comparados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 699
Tendencias.actuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 702
Resumen de obsérvaciones sobre las listas de control enfocadas a la toma
de decisiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . 704
Elección de metodología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 706
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 708
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 708
16. Participación pública en la toma de decisiones ambiental ............... . 711

Definiciones básicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 11
Requisitos legales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 712
Ventajas y desventajas de la participación pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 712
La participación pública en el proceso de evaluación de impacto ambiental . . . . 7 13
Niveles de participación pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 15
Problemas inherentes a la planificación de programas de participación pública . 7 17
Observaciones y principios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 18
Objetivos de la participación pública ·. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 19
Identificación del público . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 723
Reconocimiento del tipo de público . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 723
Enfoque pragmático en la identificación del público . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 725
Técnicas para la comunicación con los tipos de público seleccionados . . . . . 729
Selección de técnicas de participación pública .. .. ...... -. . . . . . . . . . . . . . . . . 729
Clasificación de técnicas de acuerdo a su función . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 729
Técnicas de clasificación de acuerdo a las características de comunicación y
al potenciat de alcanzar los objetivos establecidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 732
Técnicas adicionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 737
Técnicas de gestión de conflictos y resolución de disputas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 737
Causas del conflicto ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 738
Ejemplos de técnicas utilizadas en la resolución de conflictos . . . . . . . . . . . . . 739
Requisitos para la utilización de las técnicas de resolución de conflictos . . . . 740
Reuniones de .las partes en conflicto .............. . ......... ·. . . . . . . . . 742
Lecciones aprendidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 743
CONTENIDO XV
Consideraciones prácticas para llevar a cabo un programa de participación

pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 745
Incorporación de los resultados e n la toma de decisiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 747
La comunicación oral en los estudios de impacto ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . 747
Diversidad de audiencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 748
Planificación de las presentaciones orales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 749
Utilización de ayuda visual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 750
Ejercicio de presentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 750
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 1
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 1
17. Preparación de la documentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 755

Fase de planificación inicial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 756
Fase de planificación detallada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 758
Fase de redacción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 764
Organi-(,ación de la información básica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 764
Inicio de la redacción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 764
Utilización de técnicas de representación gráfica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 766
Utilización de sistemas de referenciación y numeración . . . . . . . . . . . . . . . . . 768
Coordinación del equipo de redacción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 768
Utilización de listas recordatorio de control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 769
Resumen .......... . ..... . .......... . : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 769
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 1
18. Vigilancia ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 773

Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 774
Aplicaciones del programa de vigilancia ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 776
Ejemplos del control ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 779
Consideraciones de planificación en un programa de vigilancia . . . . . . . . . . . . . 782
Directrices y políticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 788
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 790
Bibliografía ..... , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 1
Apéndice l. El procedimiento de la EIA en España 796

José Vicente López Álvarez
Apéndice 2. Técnicas y realizaciones de EIA en España 815

Ignacio Español Echaniz
Índice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 835
r
PROLOGO
Se considera que la Ley de la Política Ambiental Nacional (NEPA 1) de los Estados

Unidos es la norma básica que ha inspirado el proceso de evaluación de impacto am-
biental (EIA) en los cerca de 100 países que han adoptado legislación de EIA. Ade-
más, las exigencias de EIA que piden los organismos públicos y las entidades finan-
cieras .se basan en los principios recogidos en la NEPA. La NEPA exige que se
considere el impacto ambiental en la planificación de proyectos y también en la eva-
luación económica y técnica clásica (de ingeniería) de estas actuaciones. El mecanis-
mo que pone en marcha este sistema según la NEPA es la obligación de elaborar es-
tudios de impacto ambiental que describan las consecuencias ambientales de las
principales actuaciones que afecten significativamente a la calidad del medio am-
biente humano. Se han elaborado más de 2 1.000 estudios de impacto ambiental en
los Estados Unidos desde la fecha de entrada en vigor de la NEPA ( 1 enero 1970) y
se prevé que en el futuro se elaborarán muchos más. Además, con la aplicación de
los reglamentos desan-ollados en 1979 por el Consejo de Calidad Ambiental (CEQ2)
se ha definido la frontera entre los estudios de impacto y las evaluaciones ambienta-
les (EA). Las EA son documentos que se utilizan para saber si se necesita la elabora-
ción de un EIA para una determinada actuación. Se calcula que cada año se elaboran
entre 30.000 y 50.000 EAs en los Estados Unidos.
Este libro es el resultado de una revisión completa de la edición de 1977 del mis-
mo autor. El autor contempla el proceso de EIA que culmina en una EA o en un estu-
dio de impacto. Estos .estudios se componen de seis elementos: base, identificación
de impactos, descripción del ambiente afectado, predicción y evaluación de impac-
tos, selección de la actuación propuesta y documentación de acuerdo a determinadas
directrices. Este texto se organiza según dichos compone ntes: Los Capítulos l y 2 re-
cogen las exigencias básicas y el marco del proceso, incluyendo la revisión de las
exigencias legales y la información sobre estudios de impacto de planificación.
El Capítulo 3 ilustra las matrices, diagramas de redes y listas de control descrip-
tivas para la identificación de impactos potenciales de las actividades o proyectos
que se propongan. Los Capítulos 4 y 5 tratan sobre la descripción del medio ambien-
te afectado, el Capítulo 5 se centra en el uso de indicadores ambientales. Los Capítu-
los 6 a 14 desan-ollan los pasos necesarios para la predicción y evaluación del medio
físico-químico (aire, agua superficial, suelo y acuíferos, y ruido), del medio biótico
1
National Environmental Policy Act.
2
Council on Environme11ta/ Quality.
xvii
xviii PRÓLOGO
(biocenosis y biotopos), del medio cultural (recursos históricos y/o arqueológicos y

vis uales) y del medio socioeconómico, en ese orden. Los contenidos de cada uno de
estos capítulos sobre las áreas sustantivas del medio se estructuran según las etapas
que sean necesarias para tratar los impactos de las actividades o proyectos propues-
tos. El Capítulo 15 presenta varios métodos de evaluación de impacto que pueden
utilizarse en la evaluación de alternativas y e n la selección de las actuaciones pro-
puestas, con especial énfasis en e l uso de listas de control para la toma de decisiones
multicriterio. El Capítulo 16 describe la participación pública en el proceso de EIA.,
especialmente en relación a la selección de la actuación propuesta. El Capítulo 17
expone las consideraciones que han de tenerse en cuenta en la redacción de estudios
de impacto ambiental y, concisamente, se mencionan los principios básicos de la re-
dacción técnica. Finalmente, e l Capítulo 18 presenta información sobre el uso de la
vig ilancia en el proceso de EIA, incluyendo e l seguimiento básico y la vigilancia tras
el estudio de impacto. Se centra en e l uso de la información que proporciona la vigi-
lancia en la documentación de impacto y en la gestión de obra. Finalmente, en e l Ca-
pítuto 19 se aborda la problemática de la aplicación del procedimiento de EIA en un
Estado de Autonomías, inmerso a su vez en una un ión de varios países que intentan
armoni zar sus normas ambientales.
Este libro se plantea para su uso en cursos de postgrado o de grado que traten el
proceso de EIA. Puede ser utilizado como un manual de referencia para profesiona-
les. La orientac ión básica del texto es para graduados en ciencias e ingeniería, aun-
que profesionales de otros campos, como la planificación o la geo'grafía, también
pueden manejar este texto. La informac ión de este libro es válida para exposiciones
en clase y para ilustrar la práctica de la EIA.
Obsérvese que este libro responde básicamente a la práctica de la EIA en Estados
Unidos, con un especial énfasis en la NEPA y las principales leyes ambientales. Pue-
de utilizarse en otros países mediante la sustitución de la información relacionada
con la legislac ión de EIA y las princ ipales leyes ambientales del país del lector.
Es importante observar que e l proceso de EIA debería ser considerado como par-
te de las tareas de la planificación; no debe ser visto como una consideración poste-
rior que se lleva a cabo para satisfacer las exigencias ambientales reglamentarias una
vez que se han asumido las decisiones clave de la actuación o proyecto propuestos.
La utilización óptima de un proceso de EIA es la que radica en e l establecimiento de
la necesidad de un proyecto o actuación y en e l diseño de opciones alternativas que
satisfagan esa necesidad. La aplicación básica del proceso de EIA se ha centrado
hasta la fecha en proyectos/actuaciones propuestas. En la actualidad se está haciendo
énfasis en la aplicación del proceso de EIA a políticas, planes y programas, lo que se
conoce como «evaluación ambie nta l programática (o estratégica)».
Con un alcance más conc reto, los principios del proceso de EIA pueden aplicar-
se también en e l contexto del proceso de obtenc ión de licencias o permisos relacio-
nados con el agua o la calidad del aire, o en otras actividades como la eliminación de
residuos o la gestión ambiental. Por eje mplo, la solicitud de un permiso de calidad
del aire incluye un estudio de impacto sobre las implicaciones que para la calidad del
aire tiene la actuación o proyecto propuesto.
Este libro se ha confeccionado a pa11ir de la experiencia desarrollada por e l autor
desde la edición inic ial de 1977. Esta experie ncia incluye la docenc ia en cursos uni -
PRÓLOGO xix
versitarios y cursos monográficos de EIA, la dirección de proyectos de investigación

relacionados con metodologías específicas o componentes. del proceso y la elabora-
ción de evaluaciones ambientales o estudios de impacto ambiental de actuaciones y
proyectos propuestos.
Este libro no pretende abarcar todos los posibles aspectos del proceso de EIA.
De hecho, hay temas específicos que no se tratan aquí, como, por ejemplo, los im-
pactos por vibración o los efectos ambientales potenciales de la radiación electro-
magnética. La EJA es un campo muy dinámico del conocimiento, es por eso que pa-
ra utilizar adecuadamente este texto hay que considerarlo como un manual de
referencia que corresponde con un momento preciso del tiempo y que debe comple-
tarse con la información adicional que surja asociada a las distintas técnicas según
éstas vayan estando a disposición del lector. Las siguientes observaciones claves son
resultado de la elaboración de este texto:
1. Existe una enorme cantidad de información disponible que trata sobre los dis-
tintos aspectos del proceso de EIA.
2. Para el proceso de EIA es fundamental mantener un planteamiento científico
de la identificación, cuantificación y evaluación .
3. Existen muchos instrumentos y técnicas que se han desarrollado para que se
utilicen en el proceso de EIA, tales como las consultas, las listas de control,
las matrices, los modelos cualitativos y cuantitativos, las revisiones de publi-
caciones y los distintos sistemas de ayuda a la toma de decisiones.
4. Aunque el proceso de EIA puede llegar a ser técnicamente muy complejo, se
aceptan como adecuados los planteamientos de base científica consistente en
la aplicación simple y directa de los instrumentos y técnicas disponibles.
La documentación tiene un papel clave en el proceso de EIA. Las presentaciones

verbales y escritas o los datos de un seguimiento ambiental forman parte de esta do-
cumentación.
El autor desea expresar su gratitud a un grupo de personas que han participado
directa e indirectamente én la recopilación y coordinación de la información necesa-
ria para este libro. Entre estas personas se encuentran antiguos alumnos como los
doctores Carlota Arquiaga, Sam Atkinson, Robert Knox, Mohammed Lahlou, Gary
Miller, George Sammy y Robert Westcott; así como Geoff Canty, Stephen Kukoy y
Wylan Weems. Estos estudiantes han dirigido o participado en varios proyectos de
investigación relacionados con la EIA como parte de su formación de posgrado.
Se agradece el apoyo y ayuda de los colegas de la Universidad de Oklahoma, los
doctores Loren Hill, Robert Knox, Paul Risser, James Robertson, David Sabatini y
Leale Streebin, y el catedrático George Reid. El autor se ha -beneficiado de dar clase
en cursos cortos de EIA en la Universidad de Alabama en Huntsville. En consecuen-
cia, se agradece a Greg Coz, Charles Rumford y Linda Berry su colaboración conti-
nuada en la planificación y dirección de los cursos cortos de EIA.
Numerosos colegas de los Estados Unidos han contribuido indirectamente a este
libro, este es el caso de los doctores John Belshe, Jerome Delli Prisei:oli, Larry Leis-
tritz, Jim Mangi, Eugene Stakhiv, Evan Vlachos y Lee Wilson. Además, Ray Clark
de la CEQ; John Fittipaldi, del Laboratorio de Investigación de Ingeniería de la
XX PRÓLOGO
Construcción del Ejercito de los Estados Unidos, y Car! Townsend, de la Agencia de

Protección Ambiental de los Estados Unidos, región .VI, contribuyeron de diversos
modos al desa1rnllo de este libro.
El autor ha tenido la oportunidad de conocer y de colaborar con numerosos cole-
gas de fuera de los Estados Unidos que trabajan en el área de la EIA. Especialmente
importantes son el catedrático Brian Clark y Sandra Ralston del CEMP de la Univer-
sidad de Aberdeen, así como las oportunidades que han surgido para colaborar con
ellos durante muchos años en la docencia en EIA. Otros colegas, como los doctores
Gordon Beanlands, Maria Berrini, Virginio Bettini, Owen Harrop, Bindu Lohani,
Barry Sadler, N. C. Thanh y Peter Wathem, han contribuido todos a este proceso.
Además, el autor está reconocido a Ron Bisset, Robert Turnbull y Henyk Weitzen-
feld.
De gran importancia para el autor es la actitud positiva y la ayuda de las señoras
Mittie Durham y Ginger Geis, del Instituto de Medio Ambiente y Aguas Subterrá-
neas de la Universidad de Oklahoma, a la hora de mecanografiar y corregir estema-
nuscrito. Su capacidad técnica y su actitud amable han hecho posible este libro.
El autor también expresa su gratitud a la Escuela de Ingeniería de la Universidad
de Oklahoma por su apoyo durante la preparación de este libro. Incluidos en estos
agradecimientos están el doctor Ronald Sack, de la Escuela de Ingeniería Civil y
Ciencia Ambiental, y Billy Crynes, decano de la Escuela de Ingeniería. Finalmente,
el autor agradece a su esposa por el ánimo prestado y el apoyo continuado durante el
proceso de elaboración de este libro de texto.
A McGraw-Hill y al autor les gustaría agradecer a los revisores de este texto por
sus muchos comentarios y sugerencias útiles: Samuel F. Atkinso_n, de la Universidad
de North Texas; Thomas V. Belanger, del Instituto de Tecnología de Florida; Paul
Chan, del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey; Wesley Pipes, de la Universidad
Drexel; Frederick Pohland, del Instituto de Tecnología de Georgia; Frederick G.
Pohland, de la Universidad de Pittsburgh; Evan Vlachos, de la Universidad Estatal
de Colorado, y a Anthony M. Wachinski, de Colorado Springs.
LARRY W. CANTER
SOBRE EL AUTOR
LARRY W. CANTER, P. E., es Presidente del Comité de Hidrogeología de la Com-

pañía Sun, Catedrático de Investigación de George Lynn Cross y Director del Institu-
to de Medio Ambiente e Hidrogeología de la Universidad de Oklahoma en Norman
(Oklahoma). El Doctor Canter recibió su doctorado en ingeniería de la salud am-
biental en la Universidad de Tejas en 1967, su Master en ingeniería sanitaria en la
Universidad de Illinois en 1962 y su licenciatura en ingeniería civil en la Universidad
Vanderbilt en 1961. Antes de incorporarse como académico a la Universidad de
Oklahoma en 1969 era académico en la Universidad de Tulane e ingeniero sanitario
en el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos. De 197 1 a 1979 fue Director
de la Escuela de Ingeniería Civil y de Ciencias Ambientales de la Universidad de
Oklahoma, y de 1979 a 1992 ha sido Codirector del Centro Nacional de Investiga-
ción Hidrogeológica (un consorcio de la Universidad de Oklahoma, la Universidad
Estatal de Oklahoma y la Universidad Rice).
Las áreas de interés del doctor Canter incluyen la investigación en metodologías
de evaluación de impacto ambiental (EIA), la evaluación de focos de contaminación
del agua subterránea y la protección de acuíferos, tecnologías de recuperación de
suelos y aguas subterráneas y sistemas de ·gestión de la calidad del aire y corrección
del impacto basados en el mercado. En la actualidad dirige proyectos de investiga-
ción sobre evaluación de impactos acumulados y métodos de validación de recursos
hidrogeológicos. En 1982 recibió el Premio de Investigación «Resultados-Académi-
cos Sobresalientes» que concede la Escuela Universitaria de Ingeniería de la Univer-
sidad de Oklahoma y en 1983 recibió el Premio Regent de «Realizaciones Superio-
res en Investigación».
El doctor Canter ha escrito seis libros sobre EIA: entre ellos Environmental lm-
pact Assessment (McGraw-Hill, 1977, primera edición), Handbook of Variables for
Environmental Jmpact Assessment (Ann Arbor Science, 1979) y Environmental Jm-
pacts ofWater Resources Projects (Lewis Publishers, 1985). También es el autor o el
coautor de numerosos capítulos de libros, ponencias de congresos e informes de in-
vestigación sobre el· estudio del impacto ambiental. También ha redactado estudios
de impacto ambiental y evaluaciones ambientales de proyectos, como centrales tér-
micas, gaseoductos y estaciones de compresión, autopistas, estaciones depuradoras
de aguas residuales, plantas industriales y presas de laminación de avenidas.
El doctor Canter trabajó en la Junta de Asesores Ambientales del Cuerpo de In-
genieros del Ejército de los Estados Unidos de 1983 a 1989. Desde "1979 ha imparti-
do clases todos los áños en un curso intensivo sobre EIA para el Cuerpo de Ingenie-
xxi
xxii SOBRE EL AUTOR
ros. Ha presentado cursos breves o trabajado como asesor de EIA para varios orga-
nismos públicos de los Estados Unidos, instituciones en Argentina, Brasil, Colom-
bia, Francia, Alemania, Grecia, Hong Kong, Italia, Kuwait, Méjico, los Países Bajos,
Panamá, República Popular China, Perú, Arabia Saudita, Escocia, Suecia, Tailandia,
Turquía y Venezuela. Finalmente, es miembro del Grupo Consultivo de Expertos de
Evaluación de Impacto Ambiental del Programa de Medio Ambiente de las Nacio-
nes Unidas en Nairobi (Kenya).
SIGLAS
Acta de Protección, Investigación y Refugio Marino: Marine Protection, Research

and Sanctuaries Act.
Acta de Respuesta, Indemnización y Responsabilidad del Medio Ambiente Global
(Superfondo): Comprehensive Environmental Response, Compensation and Lia-
bility Act (Superfund).
Acta de Seguridad Alimenticia: Food Security Act.
Acta Federal de Energía: Federal Power Act.
Acta Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas: Federal lnsecticide, Fungi-
cide and Rodenticide Act.
Administración Nacional de Atmósfera y Océanos: National Oceanic and Atmos-
pheric Administration.
Agencia de Protección Ambiental: Environmental Protection Agency.
Centro de Control y Conservación Mundial: World Conservation Monitoring Centre.
Centro Nacional de Biodiversidad: National Biodiversity Center.
(CFWISs) Programas informáticos de peces y fauna: Computeri zed Fish and Wildli-
fe Information Systems.
Código de Reglamentos Federales de los EEUU: US Code of Federal Regulations.
Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo: World Commission on En-
vironment and Development.
Comité de Especies en Peligro: Endangered Species Committee.
Comité de lnteragencia Federal para las ·zonas Húmedas.: Federal Interagency Com-
mittee for Wetlands Deliniation.
Congreso de los EEUU: US Congress.
Conservación de la Naturaleza: Nature Conservancy.
Consejo de Calidad: Council on Enviroomental Quality.
Corte Suprema de los Estados Unidos: Supreme Court of the United States.
Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU: US Army Corps of Engineers.
(CZMA) Acta de Gestión de Zonas Costeras: Coastal Zone Management Act.
Departamento de Comercio de los EEUU: Department of Commerce.
Departamento de Interior de los EEUU: US Department of the Interior.
Enmiendas al Acta de Protección del Águila BALO: Bald Eagle and Golden Eagle
Protection Act Amer¡dments.
xxiii
xxiv SIGLAS
Enmiendas al Acta de Protección de los Mamíferos Marinos: Marine Mammal Pro-

tection Act Amendments.
Enmiendas al Acta del Tratado de Aves Migratorias: Migratory Bird Treaty Act
Amendments.
(ESA) Enmiendas al Acta de Especies en Peligro: Endangered Species Act Amend-
ments.
(ESIS) Sistema de Información de Especies en Peligro: Endangered Species Infor-
mation System.
(FWS) Servicio de Peces y Fauna de los EEUU: US Fish and Wildlife Service.
(HEP) Procedimiento de valoración del hábitat: Habitat Evaluation Procedure.
(HES) Sistema de valoración del hábitat: Habitat Evaluation System.
Inspección Geológica: Geological Survey.
(NMFS) Servicio Nacional de Pesca Marina: National Marine Fisheries' Service.
(NRMPs) Planes de gestión de recursos naturales: Natural Resources Management
Plans.
Oficina de Contabilidad General de los EEUU: US General Accounting Office,
1991.
Oficina de Evaluación Tecnológica: Office of Technology Assessment.
Oficina de Gestión del Suelo: Bureau of Land Management.
Plan de Gestión de las Aves Acuáticas de Canadá y de los Estados Unidos: US Cana-
dian North American Waterfowl Management Plan.
Servicio Agrícola de Estabilización y Conservación: Agric ultural Stabilization and
Conservation Service.
Servicio de Conservación del Suelo: Soil -Conservation Service.
Servicio Forestal de los EEUU: US Forestal Service.
Servicio Nacional de Pesca Marina: National Marine Fisheries Service.
Sistema de Recursos de las Barreras Costeras: Coastal Barrier Resource System.
(SMCRA) Acta de Control y Reclamación de Minería a Cielo Abierto: Surface Mi-
ning Control and Reclamation Act.
(WET) Valoración Técnica de la Zona Húmeda: Wetland Evaluation Techniqtie.
Capítulo 1
LA LEY DE LA POLÍTICA
AMBIENTAL NACIONAL
Y SU APLICACIÓN
Las dos últimas décadas se han caracterizado por la promulgación de leyes federales
básicas sobre medio ambiente, tales como la legislación específica sobre control de
la contaminación atmosférica y del agua, la gestión de residuos sólidos y peligrosos,
la protección de recursos y la recuperación de suelo y acuíferos. Quizás, la norma
más importante haya sido la Ley de la Política Ambiental Nacional de 1969 (Natio-
nal Environmental Policy Act, NEPA ) que se hizo efectiva el 1 de enero de 1970. Es-
ta ley fue la primera que se firmó en los años setenta, señalando así la importancia
que el medio ambiente habría de tener en dicha década (Kreith, 1973). En los Esta-
dos Unidos se le ha llegado a conocer como la Carta Magna del medio ambiente
(CEQ, 1993a). Lo esencial en esta ley, así como en las sucesivas órdenes ejecutivas,
directrices y reglamentos del Consejo de· Calidad Ambiental (CEQ 1) y en los nume-
rosos procedimientos y reglamentos de las agencias federales que de ella derivan es
garantizar que el proceso de toma de decisiones sea equilibrado en lo qúe respecta al
medio ambiente y a su interés público. La planificación de actuaciones y su proceso
de toma de decisiones deben incluir la consideración integrada de los factores técni-
cos, económicos, ambientales y sociales, así como otros de índole diversa. A las más
importantes de estas consideraciones se las conoce como las tres vocales I, E y A
(ingeniería o técnica, economía y ambiente). Antes de la NEPA los factores técnicos
y económicos dominaban el proceso de toma de decisiones.
TERMINOLOGÍA
Paralelamente al proceso de cumplimiento de las exigencias de la NEPA ha ido sur-

giendo una terminología especializada. Tres de los términos más importantes son
«inventario ambiental», «evaluación de impacto ambiental» y «estudio de impacto
ambiental»; este último será descrito en un apartado propio.
1
Coundl 011 Environmental Quality.
1
2 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AM BIENTAL
Inventario ambiental
«Inventario ambiental» es una descripción completa del medio tal y como es en un

área donde se plantea ubicar una determinada actuación. El inventario se estructura a
partir de una lista de control de parámetros de los medios físico-químico, biológico,
cultural y socioeconómico. El «medio físico-químico» incluye ár~as principales co-
mo son los suelos, la geología, la topografía, los recursos hídricos superficiales y
subterráneos, la calidad del agua, la calidad del aire y la climatología. El «medio bió-
tico» se refiere a la flora y fauna de un área, incluyendo las especies existentes. Debe
hac~rse referencia específica a cualquier especie animal o vegetal amenazada o en
peligro de extinción. Deben indicarse también aspectos biológicos globales como la
diversidad de especies y la estabilidad del ecosistema general. Los elementos del
«medio cultural» incluyen los lugares arqueológicos e históricos y los recursos esté-
ticos, tales como la calidad visual. El «medio socioeconómico» se refiere a un abani-
co de aspectos relacionados con el ser humano y el medio, entre los que se incluyen
las tendencias demográficas y la distribución de población, los indicadores económi-
cos del bienestar humano, los sistemas educativos, las redes de transportes y otras in-
fraestructuras, como el abastecimiento de agua, el saneamiento y la gestión de resi-
duos sólidos; servicios públicos como la policía, la protección contra incendios, las
instalaciones médicas y otros muchos. Los medios físico-químico y biológico pue-
den denominarse «medio natural» o «medio biofísico», mientras que los medios cul-
tural y socioeconómico representa el «medio humano».
Los posibles impactos de proyectos, planes, programas o políticas sobre la salud
deben considerarse también en e l proceso de toma de decisiones. Debido a la impor-
tancia de estos aspectos, particularmente en los países en vías de desarrollo, se ha
propuesto (OMS, 1987) un proceso de evaluación de impactos sobre la salud y el
medio ambiente (EISA). Para ciertos tipos de proyectos como centrales nucleares,
puede ser necesario considerar el impacto psicológico sobre los residentes próximos
(«Can Change Damage Your Mental Hea/th», Nature, 1982).
Los estudios de impacto ambiental realizados al principio de los setenta hicieron
énfas is en los medios físico-químico y biótico; sin embargo, se fue prestando cada
vez más atención a los medios cultural y socioeconómico al ir discurriendo la déca-
da. Ello fue debido al énfasis que sobre los impactos indirectos hicieron las directri-
ces de la NEPA promulgadas en 1973 por el Consejo de Calidad Ambiental. El inte-
rés por los riesgos para la salud y ecológicos es creciente, esperándose que esta
tendencia se acentúe a ún más en el futuro.
El inventario ambiental sirve como base para evaluar los impactos potenciales de
una actuación propuesta, tanto los de carácter beneficioso como perjudicial. Se in-
cluye en un estudio de impacto ambiental e n la sección denominada «estudio del.me-
dio físico» o «situación preoperacional». El desaITollo del inventario representa el
primer paso en el proceso de evaluación de impacto ambiental.
Evaluación de impacto ambiental
La «Evaluación de Impacto Ambiental» (EIA) puede definirse como la identifica-

ción y valoración de los impactos (efectos) potenciales de proyectos, planes, progra-
LA LEY DE LA POLÍTICA AMBIENTAL NACIONAL Y SU APLICACIÓN 3
mas o acciones normativas relativos a los componentes físico-químicos, bióticos,

culturales y socioeconómicos del entorno. El propósito principal del proceso de EIA,
también llamado «proceso NEPA», es animar a que se considere el medio ambiente
en la planificación y en la toma de decisiones para, en definitiva, acabar definiendo
actuaciones que sean más compatibles con el medio ambiente. Como ejemplo de la
incorporación de aspectos ambientales en la toma de decisiones, citar los factores de
interés público considerados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados
Unidos en el programa de permisos de la sección 404 de la Ley del Agua Limpia;
conservación, estética, humedales, peces y factores naturales, factores de áreas inun-
dables, navegación, esparcimiento, calidad del agua, producción de alimentos y fi-
bra:¡, demandas de mineral, economía, aspectos ambientales globales, bienes históri-
cos, riesgos de inundación, usos del suelo, erosión y sedimentación en el litoral,
abastecimiento de agua y conservación, demandas de energía, seguridad y propie-
dades.
Barret y Therivel ( 1991) han sugerido que un sistema ideal de EIA: ( 1) se aplica-
ría a todos aquellos proyectos que fuera previsible que tuvieran un impacto ambien-
tai' significativo y trataría todos los impactos que previsiblemente fueran significati-
vos; (2) compararía alternativas de los proyectos propuestos (incluyendo la
posibilidad de no actuar), de las técnicas de gestión y de las medidas de corrección;
(3) generaría un estudio de impacto en el que la importancia de los impactos proba-
bles y sus características específicas quedaran claras' tanto a expertos como a legos
en la materia; (4) incluiría una amplia participación pública y procedimientos admi-
nistrativos vinculantes de revisión; (5) programado de tal manera que proporcionara
información para la toma de decisiones; (6) con capacidad para ser obligatorio, y (7)
incluiría procedimientos de seguimiento y control.
En los Estados Unidos, inicialmente se consideró que el proceso de EIA pertene-
cía a la competencia de las distintas agencias federales porque la NEPA estaba dirigi-
da principalmente a las actuaciones de estas agencias. Sin embargo, con la subse-
cuente ampliación de la definición de actuaciones que llegaron a abarcar aquellas
que requieren permisos o reciben subvenciones federales, el rango de organizaciones
públicas y privadas involucradas en la elaboración de estudios de impacto se ha am-
pliado considerablemente. Además de las agencias federales, más de 30 estados nor-
teamericanos poseen un equivalente a nivel estatal de la NEPA u otros requisitos.
Muchas de estas leyes están claramente inspiradas por las exigencias relativas de la
NEPA. Quizás la ley estatal más amplia es la Ley de Calidad Ambiental de Califor-
nia, que exige la preparación de informes de evaluación de impacto para actividades
tanto públicas como privadas. Numerosos organismos responsables de la planifica-
ción territorial, como los concejos de gobierno y los municipios, han establecido
también exigencias tipo EIA en coordinación con los planes de usos del suelo y los
estudios de zonificación.
Los profesionales asociados al proceso de EIA comprenden el personal de los or-
ganismos públicos de nivel federal, estatal y local; empresas consultoras de medio
ambiente, planificación e ingeniería, así como compañías privadas que han desarro-
llado personal propio capaz de plantear y dirigir estudios de impacto ambiental. Los
profesionales involucrados en el proceso de EIA incluyen, entre otros, ingenieros,
planificadores, biólogos, geógrafos, arquitectos paisajistas y arqueólogos.
4 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
CARACTERÍSTICAS DE LA LEY NACIONAL

DE LA POLÍTICA AMBIENTAL
La Ley Nacional de la Política Ambiental (P. L. 91-190) ha tenido un profundo efec-

to en la planificación y evaluación de proyectos en los Estados Unidos. Además, se
puede decir que esta ley ha llevado a la adopción de leyes y políticas de impacto am-
biental en más de 75 países de todo el mundo2 y a la adopción de exigencias simila-
res por parte de agencias internacionales de ayuda y a organizaciones financieras
(Sammy, 1982). La NEPA se divide en dos partes básicas: el Título I, que es una de-
claración de la política ambiental nacional, y el Título II, que establece el Consejo de
Calidad Ambiental (CEQ). Los objetivos nacionales de la política ambiental, como
se especifica en la Sección 101 de la ley, son los siguientes (Congreso de los Estados
Unidos, 1970, págs. 1-2):
1. Cumplir las responsabilidades que cada generación tiene como un albacea del
medio ambiente para las sucesivas generaciones.
2. Asegurar a todos los estadounidenses un entorno seguro, saludable, producti-
vo y agradable estética y culturalmente .
3. Conseguir el uso más amplio posible y beneficioso del medio ambiente sin
degradación, ni riesgo para la salud o la seguridad, ni cualquiera otras conse-
cuencias no deseables ni pretendidas.
4. Conservar los importantes aspectos naturales, culturales, históricos de nuestra
here ncia nacional y mantener, en lo posible, un medio ambiente que permita
la diversidad y variedad de cada elección individual.
5. Alcanzar un equilibrio entre población y uso de los recursos que permita ele-
var la calidad de vida.
6. Mejorar la calidad de los recursos renovables y aproximarse al máximo reci-
claje posible de los recursos no renovables.
La sección 101 contiene los principios fundamentales sobre muchos de los temas
que en la actualidad son objeto de gran atención (Bear, I 993), por ejemplo, temas
como la prevención de la contaminación, la importancia de la diversidad biológica o
la necesidad de un desarrollo sostenible.
La sección 102 de la NEPA incluye tres apartados que tratan sobre el proceso de
evaluación de impacto ambiental. La parte A indica que todas las agencias del go-
bierno federal deben utilizar un enfoque de EIA de carácter sistemático e interdisci-
plinar que garantice el uso integrado de las ciencias naturales y sociales y de las téc-
nicas de diseño ambiental dentro de la planificación y de la toma de decisiones que
puedan tener un impacto en el medio humano. La parte B exige que las agencias
identifique n y desarrollen métodos y procedimientos que aseguren que, dentro del
proceso de toma de decisiones y junto con las consideraciones técnicas y económi-
2
Como es el caso de España, donde el Real Decreto Legislativo 1302/1986 de 28 de junio (y el
Real Decreto Legislativo 113 1/88 de 30 de septiembre, por el que se aprueba el reglamento para la eje-
cución de éste) que establece el procedimiento de EIA en España se basó en la directiva europea
85/337/CEE que fue inspirada en los contenidos de la NEPA.
• 1
cas, se preste la atención debida a los elementos y valores ambientales actualmente

no cuantificados. Esta parte proporcionó un fuerte impulso al desarrollo de métodos
de evaluaci9n de impacto ambiental. La parte C expone la obligación de preparar
estudios· de impacto ambiental e identifica los elementos básicos que deben incluir.
También señala que los organismos públicos deben incluir un estudio detallado en
cada recomendación o informe que hagan sobre propuestas de legislación o de otras
acciones federales que afecten significativamente al medio humano y que este estu-
dio ha de cubrir las siguientes cinco grandes áreas (Congreso de los Estados Uni-
dos, 1970):
1. El impacto ambiental de la actuación propuesta.
2. Cualquier efecto ambiental adverso que no pueda ser evitado si la propuesta
llegara a llevarse a cabo.
3. Alternativas a la actuación propuesta.
4. Las relaciones entre los usos locales a corto plazo del medio humano y el
mantenimiento y mejora de la productividad a largo plazo.
5. Cualquier afección de recursos irreversible e irrecuperablé que pudiera produ-
cirse si la actuación propuesta llegara a realizarse.
Las exigencias sobre la elaboración de los estudios de impacto ambiental no for-
maban parte de la propuesta inicial de ley que luego se convirtió en la NEPA (Cald-
well, 1973). La historia en detalle de los antecedentes legislativos de la NEPA ha si-
do tratada p'o r Andrews (1972) y Yannacone y Cohen ( 1972). Las exigencias de la
sección 102 se añadieron más tarde en el proceso legislativo de revisión, justo antes
del último paso en el Congreso. A estas mismas exigencias se les ha denominado el
mecanismo de la NEPA y estipulan que las agencias deben preparar un estudio en
borrador que luego se somete a revisión y crítica por parte de otros organismos fede-
rales así como por organizaciones gubernamentales locales y estatales y por grupos
privados (Andrews, 1972).
Una sección de la NEPA que ha recibido muy poca atención es la sección 103,
que exige que todas las agencias revisen la capacidad actual de su autoridad, los re-
glamentos administrativos y las políticas y procedimientos establecidos pa-ra deter-
minar si hay deficiencias o -alguna inconsistencia que impida el completo cumpli-
miento de los propósitos y contenidos de la NEPA. Se han recogido muy pocas
respuestas escritas relativas a actuaciones que se hayan llevado a cabo de acuerdo a
la sección 103 (Caldwell, 1973, US EPA, 1973a).
Para ayudar al cumplimiento de las exigencias sobre los estudios de impacto am-
biental, la NEPA incluía también la creación del Consejo de Calidad Ambiental den-
tro de la Oficina Ejecutiva del Presidente. Este consejo ha asumido el papel de pro-
porcionar la coordinación general del proceso de EIA en los Estados Unidos. En
1971 y en 1973 el CÉQ produjo unas directrices sobre los estudios de impacto am-
biental para orientar a los organismos federales. Durante la década de los setenta más
de 70 organismos federales emitieron directrices también sobre las políticas y proce-
dimientos a seguir en respuesta a las exigencias de la NEPA. Debido a esta multipli-
cidad de directrices, se generó una confusión considerable en cuestión de terminolo-
gías, exigencias de tiempo y muchos otros aspectos relevantes. En· 1978, el CEQ
produjo unos reglamentos que respondían a las exigencias de la Ley Nacional de Po-
lítica Ambiental (CEQ, 1978) que fueron efectivos a mediados del 1979. Estos regla-
mentos sufrieron unas ligeras modificaciones en 1986 (CEQ, 1987). Téngase en
cuenta que se trataba de reglamentos, no de directrices; es decir, tuvieron que ser se-
guidas obligatoriamente por todos los organismos federales.
Como consecuencia de estos reglamentos, los organismos federales volvieron a
emitir sus directrices previas revisadas ahora en forma de reglamentos y con sus con-
tenidos ajustados en consonancia a los reglamentos del CEQ. La publicación CEQ
(1992) incluye una lista de los reglamentos de todas estas agencias.
LAS DIRECTRICES DEL CONSEJO DE CALIDAD

AMBIENTAL (1971 Y 1973)
El Título II de la NEPA estableció el CEQ, cuyas responsabilidades respecto al pro-
ceso de la evaluación de impacto incluían inicialmente servir de depositario central
de los estudios de impacto ambiental definitivos, preparar las directrices generales
aplicables a todos los organismos federales de acuerdo con el cumplimiento de la
NEPA, revisar el borrador de los estudios de impacto ambiental (especialmente en el
caso de proyectos conflictivos) y desarrollar análisis comparativos sobre el proceso
de los estudios de impacto. Los organismos federales pueden solicitar asesoría y
orientaci_ón del CEQ sobre el cumplimiento del NEPA o la preparación de los proce-
dimientos y directrices de la agencia.
El CEQ publicó directrices para la preparación de los estudios de impacto am-
biental el 23 de abril de 1971 y el 1 de agosto de 1973. Las directrices de 1971 coor-
dinaban el proceso de la evaluación de impacto, particularmente en relación a la revi-
sión de los borradores de los estudios de impacto ambiental. Dos nuevos elementos
se añadieron a los cinco puntos básicos que la NEPA especificaba para un estudio de
impacto: una sección que describiera la actuación propuesta y una sección que discu-
tiera los problemas y las objeciones presentadas por los que revisaban el estudio de
impacto. El primer apartado precede a los cinco puntos básicos y el otro apartado se
ubica a continuación.
Las directrices de 1973 del CEQ pedían la adición de dos nuevas secciones en un
estudio de impacto y, también, la extensión de los contenidos de un apartado ya re-
querido. Como se muestra en la Tabla 1.1, la sección inicial de un estudio de impac-
to era la descripción de la actuación propuesta, así como una descripción del medio
ambiente existente (CEQ, 1973). La primera sección trata sobre la relación existente
entre la actuación propuesta y los planes vigentes de usos del suelo, las políticas y
los controles en el área afectada. En ella se debe considerar si la actuación está de
acuerdo o entra en.conflicto con los objetivos o los términos específicos de cualquier
previsión aprobada o propuesta de usos del suelo de rango local, estatal o federal.
Además, deben especificarse los planes de usos del suelo desarrollados de acuerdo a
las exigencias de las enmiendas de 1972 de la Ley de Aire Limpio o de la Ley Fede-
ral de Control de la Contaminación del Agua. La segunda nueva sección pide se indi-
quen qué otros intereses y consideraciones de la política federal s,e prevén para dis-
minuir los efectos ambientales adversos de la actuación propuesta. Además, incluye
los resúmenes de los análisis coste-beneficio que se realicen y en los casos en que los
costes y beneficios no ambientales sean parte de la justificación de la decisión toma-

da, es importante que la agencia especifique la importancia que tienen estos elemen-
tos. La Tabla 1.1 recoge una lista de los contenidos de un estudio de impacto ambien-
tal según los define el CEQ ( 1973). El punto 1 se añadió en 1971, mientras que los
puntos·2 y 8 se añadieron en 1973. Las extensiones de las exigencias originales de la
NEPA señaladas en los puntos 3 al 7 se llevaron a cabo en su mayor parte en 1973.
La información de la Tabla 1.1 puede considerarse en relación con los cinco pun-
tos que la NEPA especifica que deben tratarse en un estudio de impacto ambiental.
El primero consiste en desc1ibir «el impacto ambiental de la actuación propuesta».
En los primeros años de elaboración de estudios de impacto, la atención se centró
principalmente en los impactos negativos o adversos de una actuación propuesta de-
terminada. Pero el punto central básico de la NEPA radica en que es una «ley de ex-
posición completa», lo que quiere decir que tanto las consecuencias positivas como
negativas de una actuación dada deben ser analizadas al completo y en defalle (Best,
1992). Además; se debe dirigir la atención hacia los impactos directos o primarios e
indirectos o secundarios asociados a la actuación propuesta.
En general, las agencias han desarrollado métodos y procedimientos para tratar
los impactos directos, tanto beneficiosos como adversos. Sin embargo, los impactos
de mayor importancia de un proyecto suelen ser efectos secundarios o incluso tercia-
rios, impactos que son mucho más difíciles de evaluar debido a las limitaciones que
tienen las técnicas de predicción actualmente disponibles.
El segundo elemento que requiere la NEPA es la identificación de «cualquier
efecto ambiental adverso posible que no podría evitarse si llegara a realizarse la pro-
puesta» (ver Tabla 1.1 , elemento 5). Si se ha hecho una descripción completa del im-
pacto ambiental de la actuación propuesta, esta sección debería ser un resumen de
los impactos negativos, tanto directos como indirectos, de la misma. Este elemento
sirve para atraer la atención sobre la necesidad de establecer medidas correctoras del
impacto.
El tercer apartado se centra en la discusión de las «alternativas de la actuación
que se propone». Esta sección ha causado gran número de problemas y su desarrollo
incompleto de la misma ha originado numerosas apelaciones a tribunales. Implícito
en esta sección se encuentra la idea de que las alternativas de la actuación propuesta
deben compararse entre sí consistentemente, respecto a su impacto ambiental relati-
vo o absoluto (Hopkins, 1973). Una alternativa que debe discutirse es la alternativa
de no actuación, o sin proyecto. Esta opción exige q ue el organismo promotor estime
cómo sería el medio ambiente en el futuro sin proyecto, y sirve como referencia para
comparar los impactos. La problemática sobre las alternativas se inició con la cues-
tión del efecto retroactivo de la NEPA y con dos casos judiciales que partieron de es-
te punto, el del embalse de Gillham en el suroeste de Arkansas y el canal de barcazas
a través de Florida (Anderson, 1973). Otro punto que debe considerarse en el aparta-
do sobre las alternativas es la valoración de las opciones mediante un programa de
participación pública.
El cuarto elemento es una descripción de la «relación entre usos locales y a corto
plazo del medio antrópico y el mantenimiento y la mejora de la productividad a largo
plazo». Este apartado se basa en el principio de que cada generación debería actuar
como guardián del medio, ambiente para las generaciones futuras; por eso, se debe
TABLA 1.1. Directrices de 1973 sobre el contenido de los estudios de impacto am-
biental
Desde el párrafo 1500.8, parte (a) se deben cubrir los siguientes puntos:
1. Los estudios de impacto ambiental deben incluir una descripción de la actuación que se
propone, una presentación de sus objetivos y una descripción del medio afectado, inclu-
yendo información, datos técnicos, resumen, mapas y diagramas relevantes y adecuados
para permitir una evaluación de su impacto ambiental potencial para los organismos que lo
revisan y el público. Los análisis muy técnicos y especializados deben evitarse en lo esen-
cial del borrador del estudio de impacto. Esos análisis deben ser añadidos como apéndices
o citados a pie de página mediante las referencias bibliográficas que sean oportunas. El es-
tudio debe describir también el medio ambiente del área afectada tal y como se encuentra
antes de la actuación propuesta. El estudio recogerá las interrelaciones y los impactos am-
bientales acumulados de la actuación propuesta y de otros proyectos públicos asociados.
El nivel de.detalle que se adopte en esas descripciones debe responder a la extensión y tipo
de impacto que se espera de la actuación propuesta y con la cantidad de información que
se requiera a ese nivel de la toma de decisiones (planificación, estudios de viabilidad, dise-
ño, etc.). Para garantizar descripciones y evaluaciones ambientales precisas deben reali-
zarse visitas a la zona cuando sea posible. Los organismos públicos deben definir con pre-
cisión las características demográficas y de crecimiento de la zona afectada y cualquier
hipótesis demográfica o de crecimiento que se haya utilizado para justificar el proyecto o
programa y determinar impactos indirectos demográficos o sobre el crecimiento que sean
resultado de la actuación propuesta y sus alternativas (ver párrafo 3(ii)). Al discutir estos
aspectos demográficos, los organismos públicos deben considerar el uso de los indicado-
res de crecimiento de la región del proyecto que aparezca en la proyección elaborada por
la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio y por el Servicio de In-
vestigación Económica del Departamento de Agricultura para el Consejo de Recursos Hí-
dricos. En cualquier caso, es esencial que aparezcan citadas explícitamente las fuentes de
datos utilizadas para identificar, cuantificar o evaluar las consecuencias ambientales, ya
sean aisladamente o en su conjunto.
2. El estudio debe establecer la relación de la actuación propuesta con los planes de usos del
suelo, las políticas y los controles de la zona afectada. Se requiere una exposición de cómo
la actuación propuesta se ajusta o entra en conflicto con los objetivos o con los términos
específicos de los planes, políticas o controles de nivel federal, estatal y local que hubiera
en la zona afectada, estén aprobados o simplemente propuestos, incluyendo los que se de-
sarrollaron en respuesta a la Ley de Aire Limpio o las.Emmiendas a la Ley Federal de
Control de la Contaminación del Agua de 1972. En el caso en el que se den conflictos o
inconsistencias, el estudio debe describir hasta qué pu nto la agencia ha adecuado la actua-
ción que propone con el plan, la política o el control, y las razones en las que se ha basado
para seguir adelante pese a la ausencia de una adecuación completa.
3. El impacto previsible que produciría sobre el medio ambiente la actuación propuesta.:
1. Requiere que los organismos evalúen los efectos positivos y negativos de la actuación
propuesta, pues afecta tanto al medio nacional como internacional. La atención que se
preste a los distintos factores ambientales variará de acuerdo a la naturaleza, escala y
ubicación de las actuaciones que se propongan. Entre los factores que se han de consi-
derar se encuentran los aspectos mencionados en el Apéndice II de las directrices de
1973 del CEQ. La atención principal del estudio debe centrarse en el análisis de aque-
llos factores que sufran en mayor grado los impactos de la actuación propuesta.
(continúa)
biental (continuación)
11. El análisis debe incluir las consecuencias secundarias o indirectas, así como las pri-
marias o directas. Muchas de las actuaciones de competencia federal, particularmente
aquellas que implican la construcción o la autorización de inversiones en infraestruc-
turas (por ejemplo: autopistas, aeropuertos, sistemas de saneamiento y proyectos hi-
draúlicos), promueven o inducen efectos secundarios como inversiones asociadas y
alteran las pautas de las actividades sociales y económicas. Tales efectos secundarios
pueden llegar a ser más importantes que los efectos directos de la actuación en sí mis-
ma, ya sea debido a las alteraciones que se provoquen en las instalaciones comunita-
rias y en las actividades socioeconómicas, debido a que se induzcan nuevas activida-
des y/o instalaciones, o debido a los cambios que se generen en las condiciones
naturales. Por ejemplo, los efectos de la actuación que se proponga sobre la población
o sobre el crecimiento pueden llegar a encontrarse entre los impactos secundarios
más significativos. Estos impactos sobre la població"n y crecimiento deben estimarse
s.i se prevé que vayan a ser significativos (partiendo de datos identificados en 1). Ade-
más, se de be realizar una evaluación del efecto que pueda tener sobre el recurso base
cualquier posible alteración que se produzca en las pautas demográficas o de creci-
miento, considerando los usos del suelo, agua y servicios públicos de la zona en cues-
tión.
4. Alternativas de la actuación propuesta, incluyendo, si fueran relevantes, incluso aquellas
que escapan a la responsabilidad del organismo competente (La Sección 102 (2) D de la
Ley exige que el organismo competente «estudie, desarrolle y describa las alternativas
apropiadas para recomendar líneas de actuación de alguna propuesta que incluya conflic-
tos no resueltos que impliquen usos alternativos de recursos disponibles»). Es esencial
realizar una exploración rigurosa y una evaluación objetiva de los impactos ambientales de
todas las actuaciones de las alternativas viables, especialmente de aquellas que puedan
mejorar la calidad ambiental o evitar alguno o todos los efectos ambientales adversos. Un
análisis completo de esas alternativas y de sus beneficios ambientales, costes y riesgos de-
bería acompañar las actuaciones propuestas a lo largo de todo el proceso de revisión del
organismo responsable para garantizar así que no se abondan de antemanb o prematu-
ramente opciones que podrían mejorar la calidad ambiental o tener un menor efecto nega-
tivo. Ejemplos de este tipo de alternativas incluyen la alternativa de no llevar a cabo ningu-
na ac.tuación o de posponer una actuación dependiendo de un estudio posterior;
alternativas que requieren actuaciones de naturaleza esencialmente di"stinta pero que pro-
porcionarían beneficios similares pero con impactos ambientales diferentes (por ejemplo:
alternativas no constructivas de programas de control de avenidas, o alternativas de gestión
del tráfico a la construcción de autopistas), alternativas relacionadas con diseños diferen-
tes o detalles de la actuación propuesta que tendrían diferente impacto ambiental (por
ejemplo: balsas de enfriamiento frente a torres de refrigeración para centrales térmicas o
alternativas que planteen un ahorro de energía); medidas alternativas que proporcionen
una compensación de las pérdidas en peces y otros valores naturales, incluyen la adquisi-
ción de tierra, de masas de agua y de sus elementos de valor. En cada caso, el análisis debe
ser lo suficientemente detallado para revelar la evaluación comparativa de los beneficios,
costes y riesgos de la actuación propuesta y de cada una de sus alternativas viables. En los
c_asos en los que un estudio de impacto contenga un análisis de este tipo, su tratamiento de
alternativas puede incorporarse una vez que tal tratamiento esté actualizado y sea relevan-
te para el objetivo específico de la actuación propuesta.
(continúa)
biental (continuación)
5. Cualquier efecto ambiental que sea inevitable (como contaminación del agua o del aire,
pautas no deseadas de usos del suelo, deterioro de ecosistemas, congestión urbana, riesgos
sobre la salud u otras consecuencias contrarias a los objetivos del medio ambiente estable-
cidos en la Sección lOl(b) de la ley). Este apartado debe consistir en un breve resumen de
los efectos discutidos en el párrafo número 3 de esta sección que son negativos e inevita-
bles como resultado de la actuación. Al objeto de establecer un contraste, se incluirá una
descripción clara de cómo se reducirán los efectos adversos evitables que se estudiaron en
el párrafo 2 de esta sección.
6. La relación existente entre los usos antrópicos locales y a.corto plazo y el mantenimiento y
mejora de la productividad a largo plazo. Esta sección debe contener una breve discusión
acerca de hasta qué punto la actuación propuesta implica compensaciones mediante ga-
nancias ambientales a corto plazo a costa de pérdidas de largo plazo, o viceversa, y una ex-
posición sobre hasta qué extremo la actuación propuesta cierra con su implantación posi-
bles opciones futuras. En este contexto, corto plazo y largo plazo no se refieren a periodos
fijos de tiempo, sino que deben ser entendidos en términos de las consecuencias ambien-
talmente significativas de la actuación propuesta.
7. Cualquier asignación de recursos de carácter irreversible o irrecuperable que se prcduzca
como consecuencia de la realización de la actuación propuesta. Aquí se requiere que, en
su reconocimiento de impactos inevitables del párrafo 5 de esta sección, el organismo
identifique hasta qué punto la actuación limita irreversiblemente las posibles opciones de
usos potenciales del medio. Los organismos deben evitar limitar el término «recursos» pa-
ra querer decir únicamente la mano de obra y materiales utilizados en la actuación. «Re-
cursos» también quiere decir los recursos naturales y culturales cuya pérdida o destrucción
comprometa la actuación.
8. Una indicación sobre qué otros intereses y consideraciones de la política federal se cree
que contrarrestarán los efectos ambientales adversos de la actuación propuesta identifica-
dos en las secciones definidas por los párrafos 3 y 5 de esta sección. Este texto debe indi-
car también el grado en el que estos beneficiosos contrapesos pueden llevarse a cabo en
aquellas alternativas viables de la actuación propuesta (que se definen en .el párrafo 4 de
esta sección) que evitarían alguno o todos los efectos ambientales adversos. En esta cone-
xión, las agencias que preparen análisis coste-beneficio de las actuaciones propuestas de-
ben incluir esos análisis, o un resumen en el estudio de impacto y deben indicar con clari-
dad hasta qué punto los costes ambientales no han sido reflejados en·esos análisis.
Fuenre: Datos de CEQ, 1973.
prestar atención a la cuestión de si, como consecuencia de la actuación que se propo-

ne, se han eliminado o reducido los posibles usos futuros del medio ambiente. Este
apartado es fundamental en cuanto al reciente interés en el desarrollo sostenible. En
términos prácticos, muchos estudios de impacto han descrito los efectos asociados a
la fase de obras y a la fase de explotación de una actuación propuesta, considerando
que los primeros eran a corto plazo y los segundos a largo plazo.
El último punto es una discusión sobre «cualquier asignación de los recursos de
carácter irreversible o irrecuperable que ocurriera de llevarse a cabo la actuación pro-
puesta». Nos enfrentamos a algunas dificultades semánticas en los términos «irrever-
sible» e «irrecuperable». De nuevo, desde un punto de vista práctico, la mayoría de

los estudios de impacto se centran en los posibles cambios en los usos del suelo de-
bidos a una actuación propuesta, la pérdida de rasgos culturales como los puntos de
interés histórico o arqueológico, la contención del aprovechamiento de recursos mi-
neros subterráneos, la pérdida de hábitat, el impacto sobre especies amenazadas o en
peligro de extinción; el consumo de los materiales que requiere la construcción del
proyecto; el aprovechamiento de energía que requiere la explotación del mismo, e in-
cluso los gastos humanos y monetarios asociados.
Las directrices CEQ de 1973 incluían también la exigencia de incluir informa-
ción relativa a los organismos federales o estatales que posean jurisdicción legal o
competencias de facto relacionadas con los impactos, debido a que tienen capacidad
para aclarar la visión sobre algunos de los impactos ambientales (CEQ, 1973). Este
listado puede utilizarse en el proceso de EIA para identificar a los organismos públi-
cos que puedan aportar información sobre: (1) tareas iniciales de coordinación y
consultas, y trabajos siguientes de participación pública; (2) información básica so-
bre el entorno afectable y/o sobre planteamientos o métodos de predicción de impac-
tos, y (3) revisiones comentadas del borrador del estudio de impacto.
Las direcciones de los diversos organismos públicos relacionados con la NEPA a
nivel de Washington se encuentran en CEQ (l 992).
REGLAMENTOS DEL CONSEJO DE CALIDAD AMBIENTAL

Los reglamentos del CEQ incluían muchos conceptos que obtuvieron fuerza legal en
1979. En mayo de 1986 fue aprobada una enmienda de la Sección 1502.22 de los re-
glamentos CEQ que clarificaba cómo los organismos públicos debían llevar a cabo
las valoraciones ambientales en aquellos casos en los que la información fuera in-
completa o no estuviera disponible (US EPA, 1989; CEQ, 1987).
Una premisa fundamental de los reglamentos del CEQ es que el proceso de EIA
debía aplicarse en las primeras fases de la planificación de un proyecto. El Banco
Asiático de Desarrollo define el «ciclo del proyecto» como formado por la identifica-
ción del proyecto, la elaboración y búsqueda de datos, los estudios de previabilidad y
viabilidad, las negociaciones, la realización y supervisión, completar el estudio y la
postvaloración. Las consideraciones que se deben tener en cuenta sobre el impacto
ambiental en el ciclo del proyecto se representan en la Figura 1.1. El Banco Mundial
( 1991) utiliza un ciclo similar de proyecto con parecidas consideraciones ambientales.
Un aspecto clave de los reglamentos del CEQ es el concepto de los tres niveles
de análisis: el nivel I se relaciona con el establecimiento de categorías de exciusión;
el nivel 2 consiste en la preparación de una evaluación ambiental y la conclusión de
la inexistencia de ningún impacto significativo, y el nivel 3 comprende la prepara-
ción de un estudio de impacto ambiental (US EPA, 1989). La Figura 1.2 reproduce
las interrelaciones existentes entre estos tres niveles. Definiciones esenciales de los
reglamentos CEQ recogidas en la Figura 1.2 incluyen «actuación federal», «exclu-
sión categórica», «evaluación ambiental», «no se encuentran impactos significati-
vos», «impactos significativos» y «estudio de impacto ambiental».
Reconocimiento Planificación y
ambiental, gestión ambiental,
incluyendo el examen incluyendo las
ambiental inicial; medidas correctoras.
trabajo de campo; Valoración económica
necesidad de de los impactos
estudios ambientales.
posteriores.
'--- FASE DE DISEÑO
Incorporación
de los convenios
sobre recursos
naturales/ambientales
a los acuerdos
FASE DE REALIZACIÓN de préstamos.
REALIZACIÓN Y Realización
exigencias de las medidas
ambientales y SUPERVISIÓN
ambientales
de los impactos no protectoras;
previstos en marcha seguimiento
sobre el funciona- de su
miento. Lecciones cumplimiento
para proyectos y eficacia.
del futuro.
FIGURA 1.1. El ciclo del proyecto. Planificación de los Recursos Naturales y Am-
bientales. (Lohani, 1992.)
Las «actuaciones federales» incluyen la adopción de políticas oficiales (normas,

reglamentos, legislación y tratados) que pueden generar o alterar sustancialmente al-
gún programa de los organismos públicos, adopción de planes formalizados, adop-
ción de programas y aprobación de proyectos específicos, tales como la construc-
ción o actividades de gestión localizadas en un área geográfica determinada, también
actuaciones aprobadas mediante permisos u otras decisiones reglamentadas, así co-
mo actividades federales y aquellas que cuentan con apoyo federal. «Exclusión cate-
górica» se refiere a las actuaciones que tanto individual como acumuladamente 3 no
llegan a provocar efectos significativos en el medio humano. También son aquellas
que se han concluido como tales en los procedimientos adoptados por un organismo
federal en cumplimiento de los reglamentos del CEQ. No hace falta una evaluación
ambiental ni un estudio de impacto para justificar la exclusión categórica.
Una «evaluación ambiental» es un documento público, conciso que sirve para, de
manera sucinta, proporcionar evidencias y análisis suficientes para determinar si ha-
-' N. del T.: Acumuladamente se refiere a considerar la acumulación de los efectos de esa actuación
con los efectos potenciales de otras actuaciones posibles.
Actuación federal
(1508.18)*
Exclusión Sin exclusión

categórica categórica
(1508.4)
1 Nivel 1 I
Evaluación
ambiental
j (1508.9)
No se Impacto
encuentran significativo
impactos (1508.27)
significativos
(1508.13)
Estudios t
1 Nivel 2 ¡ de Impacto
Ambiental
(1508.11)
1 Nivel 31 FIGURA 1.2. Los tres
• El número indica el párrafo de los reglamentos del CEO que contiene niveles de análisis en el
esta definición (Council on Environmental Qua/ity, 1987). proceso de EIA.
ce falta preparar un Estudio de Impacto o un estudio de «No se encuentra impacto

significativo», para facilitar el cumplimiento de la NEPA cuando no se necesita un
estudio de impacto, o para facilitar la preparación de un estudio de impacto cuando
se exige. Un «No se encuentra impacto significativo», es un documento de una agen-
cia federal que presenta brevemente las razones por las que una actuación, no exclui-
da, no tendrá un efecto significativo en el medio humano, por lo que no se hará un
estudio de impacto sobre ella. Un estudio de «No se encuentra impacto significativo
irrecuperable» se refiere a una actuación propuesta que ha incorporado medidas co-
rrectoras para reducir todos.los efectos negativos significativos a no significativos.
El término clave en el proceso de EIA es «impacto significativo», pues las actua-
ciones propuestas cuyos efectos sobre e l medio humano son significativos requieren
un estudio de impacto. El concepto de «significativo» tal y como lo plantea la NEPA
requiere consideraciones sobre el contexto y la intensidad. «Contexto» significa que
debe ser analizado en relación a la sociedad en su conjunto (humana, nacional), la re-
gión afectada, los intereses afectados, la localidad y la duración de los efectos a cor-
to y largo plazo. «Intensidad» se refiere a la gravedad del impacto.
Al valorar la intensidad deben considerarse los siguientes aspectos:
l. La existencia de impactos que pueden ser tanto beneficiosos como adversos.
Un efecto significativo puede darse incluso si el organismo federal opina que
en términos globales el efecto será beneficioso.
2. El grado en que una actuación propuesta afecta a la salud pública o a la se-
guridad.
3. Caracterí.,i.icas singulares de un área geográfica como la proximidad a recur-

sos históricos o culturales, parques, suelos agrarios de primera calidad, hu-
medales, ríos, naturales y/o escénicos o áreas ecológicamente críticas.
4. El grado de conflicto social que impliquen los efectos sobre la calidad del
medio humano.
5. El grado de incertidumbre o de singularidad o de riesgos desconocidos de
los posibles efectos sobre el medio humano.
6. El grado en que la actuación pueda establecer precedentes para actuaciones
futuras con efectos significativos o represente una decisión que establezca
un punto de referencia para consideraciones futuras.
7. Si una actuación está relacionada con otras que poseen impactos no signifi-
cativos aisladamente pero sí acumuladamente. Es significativo si resulta ra-
zonable plantearse el impacto acumulado4 sobre el medio como significati-
vo. Por eso no se puede evitar esta calificación atribuyendo un carácter
«temporal» a la actuación o desagregándolo en componentes aislados de me-
nor entidad.
8. El grado en que una actuación pueda afectar adversamente a distritos, em-
plazamientos, autopistas, estructuras u objetos catalogados o elegibles para
inclusión en los catálogos de patrimonio histórico o nacional o pueda causar
pérdidas o destrucción de recursos históricos, culturales o científicos signifi-
cativos.
9. El grado en que una acción puede afectar adversamente a una especie en pe-
ligro de extinción o amenazada o a su hábitat, que haya sido establecida co-
mo crítica por la Ley de Especies en Peligro de 1973.
10. Si una actuación puede incumplir los contenidos de leyes federales, estatales
o locales o las exigencias que plantea la conservación del medio ambiente.
Un estudio de impacto es un escrito detallado que sirve como mecanismo para
asegurar que las políticas y objetivos definidos en la NEPA se incorporan a los pro-
gramas y actuaciones en marcha del gobierno federal. Debe proporcionar una exposi-
ciólY completa y equilibrada de los impactos ambientales significativos-y debe infor-
mar a los responsables y al público sobre las alternativas razonables que evitarían o
reducirían los impactos adversos o mejorarían la calidad del medio humano. E l estu-
dio de impacto es más que un documento de información. Es un medio a utilizar por
los funcionarios federales para planificar las actuaciones y para la toma de decisiones.
Como se muestra en la Figura 1.2, y según en las anteriores definiciones, todas
las actuaciones federales pueden clasificarse como exclusiones categóricas o como
exclusiones no categóricas.
Cada organismo federal ha publicado una lista de exclusiones categóricas de
acuerdo a la consultas realizadas con el CEQ. Por ejemplo, la Tabla 1.2 contiene las
exclusiones categóricas del programa de obras públicas del Cuerpo de Ingenieros del
Ejército de los Estados Unidos. Existe un listado similar en el Departamento del
4
N. del T.: Impacto o efecto acumulado (rnmulative) se refiere en este texto al efecto acumulado
de los impactos de la actuación propuesta con los' impactos de otras actuaciones: No debe ser confundi-
do con el concepto de efecto acumulativo de la legislación española que se refiere a efectos cuya grave-
dad empeora con el tiempo.
LA LEY DE LA POLÍTICA AMBIE NTAL NACIONAL Y SU APLICACIÓN 15
Ejército de los Estados Unidos ( 1988). Debe tenerse en cuenta que las exclusiones
categóricas no impiden desa1rnllar otro tipo de consideraciones ambientales; por
ejemplo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos tiene el siguien-
te enunciado en su reglamento NEPA (extraído de US Army Corp of Engineers,
1988, pág. 3 129):
Las actuaciones de la lista de la Tabla 1.2, cuando se consideren aislada y acumu-

ladamente, no tienen efectos significativos sobre la calidad del medio humano, por lo
que están categóricamente excluídas de la documentación de la NEPA. Sin embargo,
los comandantes de zona deben estar alerta por si se producen circunstancias extraor-
dinarias que pudieran exigir la necesidad de elaborar una evaluación ambiental o un
estudio de impacto. Aunque no se plantee una evaluación ambiental o un estudio de
impacto para una determinada actuación federal por haber sido excluida categórica-
mente, la actuación no queda exenta del cumplimiento de todas las demás leyes fede-
rales. Por ejemplo, siempre es obligatorio, incluso para actuaciones que IJO requieren
una evaluación ambiental o un estudio de impacto el cumplim iento de la Ley de Espe-
cies en Peligro, la Ley de Coordinación de la Naturaleza y los Peces, la Ley de Con-
servación Histórica Nacional, la Ley del Agua Limpia y así sucesivamente.
Para las actuaciones federales que no se excluyen categóricamente, podría ser

necesario hacer una evaluación ambiental para dete,minar si hace falta un estudio de
impacto o no. También para este caso los organismos federales han publicado listas
que recogen de entre s us actuaciones más comunes aquellas que aunque requieren
una evaluación ambiental no necesitan un estudio de impacto (CEQ, 1992). Los lis-
tados indican si los reglamentos son parte del Código de Reglamentos Federales
5
(CFR ) o del Registro Federal.
El tema clave en la Figura 1.2 tiene que ver con si la actuación federal es o no
una «Actuación Principal que Afecta Significativamente a la Calidad del Entorno
6
Humano» o APASCEH (esta calificación figura en la Sección 102 de la NEPA). Si
se prevé un impacto o impactos significativos se debe elaborar un estudio de impac-
to. Si no se prevén efectos significativos, o si se pueden corregir, entonces debe pre-
pararse un estudio de No se encuentran impactos significativos, en un principio estos
estudios eran conocidos como «declaración negativa».
Históricamente, definir un APASCEH implicaba muchas consideraciones cuali-
tativas y cuantitativas. El modo más simple de definir tal tipo de actuación consiste
en comparar un impacto predicto con un estándard de calidad ambiental para un de-
terminado parámetro. Es ·posible hacerlo para muchas sustanc ias que se encuentran
en el aire y e l agua, por ejemplo, monóxido de carbono en la atmósfera y oxígeno di-
suelto en el agua. Sin embargo, hay muchos parámetros ambientales para los que só-
lo existen estándares descriptivos como las vistas escénicas y los yacimientos
arqueológicos. Las agencias pueden definir los APASCEH por tipo de proyecto, in-
dicando que ciertos proyectos requieren estudios de impacto porque son actuaciones
-' Code of Federal Regulations.

6
N. del T.: En el original «Majar Action Significantly Affecting the Quality of the Human E11viro11-
me11/. MASAQHE».
TABLA 1.2. Exclusiones categóricas del programa de obras públicas del Cuerpo de
Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
1. Actividades en proyectos completos del Cuerpo que desarrollan los objetivos autorizados
del proyecto. Son ejemplos de estas actividades las operaciones rutinarias y de manteni-
miento, la administración general, .adquisiciones de equipos, actuaciones de vigilancia,
control de la erosión, pintar, reparar, rehabilitación y sustitución de estructuras e instala-
ciones, como edificios, carreteras, elevadores y servicios públicos, y la instalación de
nuevos edificios, nuevos servicios o vías en áreas ya construidas.
2. Mantenimiento menor de las trincheras utilizando las instalaciones existentes de elimina-
ción de residuos.
3. Planificación y estudios técnicos que no contengan recomendaciones para la autorización
o financiación de la construcción pero que pueden recomendar un estudio posterior. Esto
no excluye la consideración de temas ambientales en los estudios.
4. Todas las concesiones de operaciones y tareas de mantenimiento, planes generales,
acuerdos, etc., necesarios para implantar usos del suelo u otros desarrollos, y otras medi-
das propuestas en los documentos de autorización del proyecto, documentación del dise-
ño del proyecto, planes estructurales o que recojan los documentos NEPA del proyecto.
5. Concesiones de propiedades inmobiliarias para compensar excesos de propiedad.
6. Concesiones de propiedades inmobiliarias para viviendas propiedad del gobierno.
7. Intercambios de excesos de propiedades inmobiliarias e intereses derivados de propieda-
des adquiridas por razones de un proyecto.
8. Concesiones de propiedades inmobiliarias para derechos de paso que implican sólo alte-
raciones menores de tierra, aire o agua:
a) Carreteras menores de acceso, calles y rampas de botes.
b) Redes de distribución y abastecimiento, incluso las de riego.
c) Eliminación de tierra, gravas, rocas y otros materiales provenientes de zonas de ex-
tracción ya existentes.
d) Prospecciones de gravedad, riesgo sísmico, presencia de gas y petróleo.
9. Autorizaciones de concesiones del uso de propiedades del gobierno en términos de con-
cesión condicionada a la compatibilidad con los usos existentes.
IO. Concesiones de investigaciones arqueológicas e históricas compatibles con las responsa-
bilidades que fija el Acta de Conservación Histórica del Cuerpo.
11 . Renovaciones y enmiendas menores de las concesiones que impliquen autorización de
uso de propiedades inmobiliarias del gobierno.
12. Informes a la Administración de Servicios Generales sobre cargas de la propiedad inmo-
biliaria previos al traspaso.
13. Acuerdos de definición de lindes para solventar ingerencias en propiedades colindantes
que impliquen traspasos de tierras o liberación de las restricciones establecidas.
14. Traspaso del interés de concesiones condicionadas al propietario que suscribe el acuerdo.
15. Demolición de edificios y mejoras que impliquen extracción y transporte de escombros
fuera de la parcela.
16. Venta de parce las con viviendas.
17. Devolución de terrenos del dominio público al Departamento del Interior.
18. Transferencias y concesiones de tierras a otros organismos.
Fuente: Datos de US Army Corps of Engineers, 1988.

principales y otros no porque se trata de actuaciones menores. A principios de los

años setenta la Administración Federal de Autopistas desarrolló directrices de este
tipo (US Department of Transportation, 1972). Ejemplos de actuaciones principales
incluyen un tramo de autopista total o parcialmente de nuevo trazado y una mejora
principal de un tramo de autopista existente que requiera expropiación extensa y una
gran obra. Los tramos de autopista que pueden tener un efecto significativo sobre la
calidad del medio humano incluyen aquellos (1) en los que es probable que se pro-
duzca un impacto negativo significativo sobre los recursos naturales, ecológicos, cul-
turales o escénicos de importancia local, estatal o nacional; (2) en los que probable-
mente sean controvertidos en relación al traslado de residentes; (3) los que divide o
fragmenten una comunidad establecida; fragmenten desarrollos planificados y orde-
nados, sean inconsistentes con los planes o los objetivos que han sido adoptados por
la comunidad en la que se ubica el proyecto, o provoquen un aumento de la conges-
tión, y (4) los que impliquen inconsistencia con los estándares nacionales, estatales o
locales relacionados con el medio ambiente; tengan un impacto significativamente
dañino para la calidad del aire o del agua o en niveles sonoros ambientales de las
áreas próximas; impliquen la posibilidad de contaminación del sistema de abasteci-
miento de agua; o afecten al agua subterránea, a la inundabilidad, la erosión o la se-
dimentación.
Los dictámenes negativos o estudios del tipo «No se prevén impactos sign(ficati-
vos» pueden elaborarse en los siguientes tipos de proyectos de mejoras de autopistas
en los que no es probable que se produzcan impactos significativos: (1) balizamien-
to, señalización y dispositivos de protección del carril; (2) adquisición de concesio-
nes con vistas; (3) modernización de una autopista mediante reposición del firme,
ampliación del ancho de los carriles, adición de arcenes, adición de carriles auxilia-
res con funciones específicas; (4) modificación de curvas fuera de norma; (5) recons-
trucción de drenajes transversales que no afecten al cauce del curso; (6) reconstruc-
ción de las separaciones entre autopistas o entre autopista y ferrocarril; (7)
reconstrucción de intersecciones incluyendo drenajes; (8) reconstrucción de la plata-
forma, incluyendo pequeño ensanchamiento, arcenes y restitución de cruées, y (9)
construcción de carreteras rurales de dos carriles en tramos nuevos o previamente
existentes que la opinión pública y los responsables locales, estatales y federales
consideren ambientalmente aceptables.
Como se. mencionó con anterioridad, la definición de «significativo» que estable-
cen los reglamentos del CEQ incluye la consideración tanto del contexto como de la
intensidad. El «contexto» tiene que ver principalmente con el «cuándo y dónde» de
los impactos. Los nueve puntos anteriores sobre niveles de intensidad pueden divi-
dirse en dos grandes grupos: (1) los que derivan de leyes, reglamentos, políticas y ór-
denes ejecutivas de carácter ambiental (puntos 2, 3, 8, 9 y 10 de la lista), y (2) los que
dependen de otras consideraciones y de cómo pueden verse afectados por leyes, re-
glamentos, políticas y órdenes ejecutivas de carácter ambiental (puntos 1, 4, 5, 6 y 7
de la lista). Al final del capítulo se plantean algunas otras consideraciones adiciona-
les y distintos enfoques sobre cómo establecer lo significativo que es un impacto.
La sección 1502.22 de los reglamentos CEQ trata sobre las actuaciones del orga-
nismo público cuando falta o no se dispone de información sobre las posibles conse-
cuencias ambientales de la acción propuesta. El concepto de análisis del peor caso se
incluyó en los reglamentos de 1979 que fueron efectivos el I de julio de ese año
(CEQ, 1978). En abril de 1986 el CEQ cambió esta denominación por la del «análi-
sis de lo razonablemente previsible», que incluye impactos que tienen consecuencias
catastróficas, incluso si la probabilidad de que sucedan fuera baja, una vez que el
análisis de los impactos se apoye en evidencias científicas creibles y no se basa en
puras conjeturas. La intención es centrar la atención en los posibles accidentes, pro-
moviendo planes de prevención de accidentes con medidas técnicas y/o medidas de
gestión que contrarresten el riesgo y, si se considerara necesario, con sistemas de
gestión del desastre. La evaluación de riesgos puede utilizarse como un marco con-
ceptual para estos análisis.
·se debe elaborar un estudio de impacto si se establece que una actuación federal
implica uno o varios impactos significativos de acuerdo a una evaluación ambiental
o si la agencia ha catalogado ese tipo de actuación como una que requiere un estudio
de impacto 7 • Por ejemplo, la lista del programa de obras públicas del Cuerpo de In-
genieros del Ejército de Estados Unidos incluye las siguientes actuaciones que nor-
malmente requieren un estudio de impacto (US Army Corps of Engineers, 1988): (l)
informes de viabilidad para una autorización o construcción de grandes proyectos,
(2) cambios propuestos en los proyectos que aumenten el tamaño sustancialmente o
añadan objetivos adicionales y (3) grandes cambios que se propongan para los siste-
mas de explotación o mantenimiento de proyectos ya construidos. Se reparten borra-
dores del estudio de impacto para su revisión y comentarios, mientras que el estudio
de impacto definitivo debe archivarse en la EPA8 antes de llevar a cabo la actuación.
Esto representa una novedad respecto a los primeros años de la NEPA, cuando el
CEQ era el tenedor oficial de estudios de impacto. La Oficina de Actividades Fede-
rales de la EPA es el tenedor oficial de todos los estudios de impactos elaborados por
los organismos federales (US EPA, 1989b).
Se pueden exigir tres tipos distintos de estudio de impacto (borrador, definitivo o
9
un suplemento del borrador o del definitivo) ; además de la anterior definición gené-
rica de lo que es un estudio de impacto, existen las siguientes especifiGaciones en la~
directrices y reglamentos del CEQ (Council on Environmental QualiÍy, 1973, 1987,
pág. 389):
l. Borrador del Estudio de Impacto. Este borrador es el documento que elabora
la agencia promotora de la actuación, luego se reparte a otras agencias federa-
1
N. del T.: En el caso español, el Real Decreto Legislativo 1302/86 establece doce tipos de proyec-
tos que se han de someter al proceso de EIA, ampl iando los tipos de proyectos propuestos en el Anexo 1
de la directiva 85/337/CEE. Por su parte, las distintas Comunidades Autónomas que han desarrollado
sus competencias específicas en EIA han incluido una extensa y variada colección de tipos de proyectos
apoyándose en los recomendados por la directiva europea en su Anexo íl.
• Nota del traductor: Agencia de protección ambiental de los Estados Unidos (Environmental Pro-
tection Agency).
9
En el caso español, el Real Decreto Legislativo 1302/86 establece doce tipos de proyectos que se
han de someter al proceso de ElA, ampliando los tipos de proyectos propuestos en el Anexo T de la di-
rectiva 85/337/CEE. Por s u parte, las distintas Comunidades Autónomas que han desarrollado sus com-
petenc ias específicas en E[A han incluido una extensa y variada colección de tipos de proyectos apoyán-
dose en los recomendados por la directiva europea en su Anexo II.
les, locales o estatales, así como a grupos de interés públicos y privados, para
que lo revisen y comenten. En los reglamentos del CEQ se especifican detalla-
damente los requerimientos sobre la duración de estas revisiones. En este bo-
rrador de estudio la agencia promotora debe poner un especial interés en expo-
ner y discutir los principales puntos de vista sobre los impactos ambientales de
las alternativas, tanto la originalmente propuesta como las que se planteen.
2. Estudio de Impacto Definitivo. El estudio definitivo es el borrador modificado
incluyendo ahora la discusión de los problemas y las objecciones presentadas
en la revisión. El estudio definitivo debe archivarse en la EPA durante un pe-
riodo de treinta días al menos antes de que se empiece a construir el proyecto.
El formato de un estudio de impacto está definido en las Secciones 1502.1 O a
1502.18 de los reglamentos CEQ.
3. Suplemento del Estudio de Impacto. Las agencias promotoras deben elaborar
suplementos del borrador o del estudio definitivo si llevan a cabo cambios
sustanciales en la actuación inicialmente propuesta que sean relevantes para
el medio ambiente, o si se dan circunstancias nuevas significativas o existe in-
formación adicional que sea relevante para el medio ambiente, la actuación
propuesta o sus impactos. Las agencias promotoras pueden elaborar también
suplementos cuando la agencia decide que así se completa el cumplimiento
de los propósitos de la ley.
Los aspectos relativos al procedimiento de clasificación de los estudios de impac-

to borrador, definitivo y suplemento en la Oficina de Actividades Federales se tratan
en US EPA (1989a). Existen varios lugares en los que se pueden obtener los borrado-
res de estudios de impacto y los definitivos. La EPA retiene durante dos años los es-
tudios de impacto, al final de los cuales son enviados al Centro Nacional de Regis-
tros. La biblioteca de las oficinas centrales de la EPA en Washington, DC, alberga
una colección de microfichas de estudios de impacto definitivos elaborados entre
1970 y 1977 y todos los estudios de impacto, borradores, definitivos y suplementos,
desde 1978 hasta ahora (US EPA, 1989b). También es posible obtener estudios de
impacto de cierta importancia en las oficinas regionales de la EPA. Hay colecciones
de estudios de impacto disponibles en la Biblioteca de Transporte de la Universidad
del Noroeste en Evanston, Illinois; en la compañía Information Resources Press en
Arlington, Virginia, y en el Instituto de la Ley Ambiental en Washington DC.
El planteamiento utilizado para elaborar un borrador, un estudio definitivo o un
suplemento debe ser pluridisciplinar, sistemático y reproducible. El enfoque sistemá-
tico y reproducible requiere la adopción de un cierto grado de organización y unifor-
midad en el proceso de evaluación. En este sentido, se han desarrollado numerosas
metodologías de evaluación desde 1970, que se discuten en detalle en los capítulos
del 3 al 15. Las exigencias del enfoque pluridisciplinar exigen que consideremos el
medio ambiente en su sentido más amplio, siendo necesario recurrir a personas con
formación y experiencia en un variado número de campos del conocimiento. Las dis-
ciplinas que aparecen representadas en un estudio de impacto específico deben orien-
tarse hacia lé s características específicas de la actuación propuesta y del medio en el
que se insert:,; sin embargo, por lo menos, se ha de contar con un ingeniero, un físico,
un biólogo y una persona capaz de tratar los impactos socioeconómicos y culturales.
La participación pública se consigue en el proceso de EIA medii1nte: (1) un pri-

mer proceso de consultas o scopin.g en el que se determina el ámbito («scope») de
aspectos ambientales que han de tratarse en el estudio de impacto y para identificar
los aspectos de la actuación propuesta que sean significativos, (2) un programa de
participación pública durante el estudio de EIA y (3) el proceso de revisión del bo-
rrador del estudio de impacto. Los reglamentos del CEQ describen las actividades
específicas durante la fase de consultas. El «Scopin.g» se refiere a un proceso y no a
una reunión (ver el Capítulo 4 donde se discute la fase de consultas). Las siguientes
son algunas sugerencias sobre cómo planificar y realizar este proceso de consultas
(CEQ, 1981):
1. Empiece las consultas después de poseer información suficiente sobre la ac-
tuación que se propone.
2. Prepare un paquete _de información.
3. Diseñe un proceso de consultas específico para cada actuación, proyecto,
plan, programa o política.
4. Emita un anuncio público.
5. Planifique y dirija cuidadosamente todas las reuniones públicas.
6. Desarrolle un plan para incorporar los comentarios que se reciban.
7. Asigne las tareas del estudio de impacto y establezca un calendario de trabajo
y fecha límite.
Para cumplir la participación pública, la agencia promotora debe (CEQ, 1987):
(1) esforzarse por involucrar al público en la elaboración y realización de los proce-
dimientos de la NEPA; (2) emitir avisos públicos de las audiencias, exposiciones al
público y disponibilidad de los documentos ambientales de manera que se informe a
aqµellas personas u organismos que pudieran estar interesados o verse afectados; (3)
dar o subvencionar audiencias públicas o reuniones con el público cuando sea ade-
cuado o de acuerdo a las exigencias normativas aplicables a ese organismo; (4) de-
mandar del público la información que sea necesaria; (5) exponer las fuentes públi-
cas de información o el estatus de los informes sobre el estudio de impacto ambiental
y otros elementos del proceso de la NEPA, y (6) elaborar el estudio de impacto, los
comentarios recibidos y cualquier documento disponible para el público en cumpli-
miento de los contenidos de la Ley de Libertad de Información.
El proceso de revisión se refiere a un proceso en el que se piden los comentarios
de diversos grupos sobre el estudio de impacto borrador preparado sobre la actuación
que se propone. Específicamente, tras la preparación de un borrador de estudio de
impacto y antes de elaborar el estudio de impacto definitivo, la agencia debe (de
acuerdo a CEQ, 1987, págs. 943-944):
l. Obtener los comentarios de cualquier otro organismo público que tenga juris-
dicción por ley o de hecho debido a su experiencia especial respecto a cual-
quiera de los impactos ambientales que se prevean o cuya competencia es el
desarrollo y aplicación de estándares ambientales.
2. Recabar los comentarios de: ( 1) los organismos públicos locales o estatales
cuya competencia incluya el desarrollo y aplicación de estándares ambienta-
les; (2) las tribus nativas americanas, cuando se puedan dar efectos en una re-
serva, y (3) cualquier organismo que haya pedido recibir estudios sobre el tipo
de actuación propuesta.
3. Recabar comentarios, si existen, del promotor.
4. Recabar comentarios del público, demandando activamente los comentarios
de esas personas u organizaciones que puedan estar interesados o verse afec-
tados.
Los reglamentos CEQ incluyen información detallada sobre este proceso de revi-
sión. Los temas centrales que deben tratarse en este proceso se relacionan con los
impactos de la actuación propuesta y con lo adecuado que es el documento. Por
ejemplo, Ross (1987, pág. 140) enunció tres cuestiones clav~s que deben tratarse en
la revisión de un estudio de impacto en Canadá:
1. ¿Está el estudio de impacto lo suficientemente centrado en las cuestiones claves

que han de responderse para tomar una decisión sobre la actuación propuesta?
2. ¿Es válido el estudio de impacto desde el punto de vista científico y técnico?
3. ¿Está el estudio de impacto organizado y presentado con claridad y coherencia de
manera que se pueda entender?
La Figura 1.3 define la programación y los temas asociados a la participación pú-

blica en los tres niveles de análisis representados en la Figura 1.2. La planificación
para integrar todas las leyes ambientales en el proceso de EIA se representa en la Fi-
gura 1.4.
En las publicaciones del CEQ de 1981 y 1986 se recogen cuarenta preguntas y
respuestas que se suelen plantear sobre los reglamentos CEQ. Su revisión puede ayu-
dar a clarificar los conceptos y los principios que se enuncian en los reglamentos
CEQ.
«Evaluación Ambiental Estratégica» (EAE) se refiere al proceso de EIA aplicado
a políticas, planes y programas (Lee y Walsh, 1992). Un estudio de impacto ambien-
tal programático sería análogo a una evaluación ambiental estratégica. Estos estudios
pueden utilizarse en los Estados Unidos para tratar las implicaciones ambientales de
las poi'íticas y programas de las agencias federales. Pueden utilizarse también para
tratar los impactos de actuaciones que son de naturaleza similar, incluye1_1do aquellos
casos en los que el impacto acumulado es preocupante (Siga) y Webb, 1989). Las
evaluaciones ambientales o estudios de impacto específicos de una determinada ubi-
cación o de una actuación local puede circunscribirse a partir de estos tipos de estu-
dios programáticos·.
Aunque la idea de aplicar el proceso de EIA a políticas, planes y programas esta-
ba ya incluido en la NEPA, la gran mayoría de-estudios de impacto elaborados du-
rante los primeros veinticinco años lo han sido de proyectos. Sin embargo, la NEPA
debe ser considerada en la formulación de las políticas y en la planificación de los
programas también (Bear, 1993). Las evaluaciones ambientales y/o los estudios de
impacto pueden elaborarse para políticas (incluyendo normas, reglamentos y/o legis-
lación), planes o programas. Planes y programas pueden incluir consideraciones
operativas sobre proyectos individualizados o múltiples y para la reparación, evalua-
ción, mantenimiento y rehabilitación de proyectos. El abandono de instalaciones
existentes requiere lá aplicación de un proceso de EIA.
Propuesta desarrollada por un

organismo o un promotor externo
l
S í + - - - - - ~ - - - - Exento por la legislación
o por emergencia
¡~-------! No - - - -- - ~ " '
EXCLUSIÓN
«Scopin¡p intert de la agencia
(consistencia y viabilidad)
~
ESTUDIO DE
CATEGORICA j IMPACTO AMBIENTAL
+ . (impactos significativos)
j
EVALUACION
AMBIENTAL
(No se conoce la importancia. Aviso de intención
Apoyo a la planificación de la
Consultas
agencia) ¡
¡ Consultas
Análisis
Participac1n P.ública
como posible !
. ¡ . •
Análisis
C1rcunstanc1as
extraordinarias
(importancia 1508.27)
Análisis
¿ Son los+impactos Sí
!
Borrador del
Estudio de impacto
¡ significativos? Aviso de disponibilidad*
No
¡ .. •
No Período de tomentarios
.,
Exc1us1on categonca Estudio de JNo se prevén
impactos s¡nificativos"
!
Estudio de impacto Excepción
+
Notificar al público definitivo ¡
Estudio de impacto, establece
I
precedente, planas de
inundación, humedades !
Periodo de comentarios
Registro de la decisión,
alegación
No + (25 días para informe 1
Sí
•
•
Esperar 30 días para la
revisión pública del Estudio
del CEO)
! Período de
comentarios
coincidente con
de «No se prevén impactos
significativos" Registro el período de
de la decisión alegaciones
•
Estudio de «No se prevén -No
l
impactos significativos"
es apropiado
+
Sí
i
Realización + - - - - - - -- - - - -- - - - - '
¡
Seguimiento si es necesario
• Publicado por la EPA en el Registro Federal.
FIGURA 1.3. Eligiendo el Nivel Adecuado de Documentación NEPA (Shipley Asso-

ciates, sin fecha, pág. 2).
Inicio de la planificación/toma de decisines de una actuación federal principal
Identificación interna de tema, autoridades y organismos
Publicación del aviso de que se pretende taborar un estudio de impacto ambiental

(1508.22, 1501 .7 y 1506.6)*
~
Se emiten invitaciones para participar
(1501 .7(a)(1))
--------
Anuncio del próximo aviso
de consultas
(1506.6)
Publicación del aviso de la propuesta de consultas e invitación a comentarios

(1501.7 y 1506.6)
--------
Determinar el ámbito y los aspectos
significativos que se analizaran
(1508.25 y 1501.7(a)(1))
---------
Eliminar los temas no significativos
del análisis
(1501.7(a)(3))
l
Detectar aportaciones por referencias
l
Fijar otras revisiones, leyes o procesos
y oportunidades de inclusión ambientales que han de realizarse
(1502.21 y 1506.3) simultáneamente, así como los
requerimientos documentales
!
separados a realizar
(1502.25 y 1501.7(a)(5))
l
Examinar los procedimientos estatales
y locales que sean pertinentes
(1506.2)
!
Designar la agencia promotora,
las agencias copromotoras y las
agencias colaboradoras
(1501.5. 1501.6 y 1506.2(c))
Asignar tareas entre las
agencias promotoras/cooperadoras
(1501.7(a)(4))
l
Establecer los límites de tiempo
1
Fijar el número de páginas límite
(1502.7)
(1501.8)
Revisar los comentarios y publicar el aviso del final de consultas

(1506.6)
!
Proceder de acuerdo al plan y calendario establecido en el aviso del final de consultas
• Entre paréntesis se refieren los párragos del reglamento del CEO.
FIGURA 1.4. Proceso de planificación para integrar las leyes ambientales en el pro-
ceso de EIA (CEO, 1991).
Categoría de la actuación y tipo de evaluación (entre paréntesis)

Nivel
adminis• Planes de uso Actuaciones sectoriales y multisectoriales
trativo de suelo (EAE)
Políticas Planes Programas Proyectos
(EAE) (EAE) (EAE) (EAE)
1 1 1
Nacional/ Plan Política Plan Programa Construcción
Federal nacional nacional de - - nacional a---+ quinquenal de - de un tramo
de usos transporte largo plazo construcción de autopista
del suelo de carreteras de carreteras
Política
económica
nacional~
Plan
Regional/ Plan regional
estratégico
Estado de usos nacional
del suelo
~Programa
Subregional Plan subregional
subregional de inversiones
de usos
del suelo
Local Plan local ~Proyecto de
de usos infraestructura
del suelo local
Esta es una representación simplificada de lo que en realidad podría ser un conjunto más complejo de
relaciones. En general, aquellas actuaciones del nivel más elevado (por ejemplo, políticas nacionales) es
probable que requieran la forma más amplia y menos detallada de evaluación ambiental estratégica.
FIGURA 1.5. Actuaciones y evaluaciones en un amplio marco de EIA (Lee y Wa lsh,

1992).
La Figura 1.5 ilustra las relaciones existentes entre las políticas, planes, progra-
mas y proyectos y las evaluaciones ambientales estratégicas y los estudios de impac-
to ambiental (Lee y Walsh, 1992). El proceso de EIA mostraría sus efectos de mayor
alcance si fuera aplicado sistemáticamente a las políticas, planes y programas antes
de aplicarse a los proyectos específicos.
Como se mencionó anteriormente, el CEQ fue creado por la NEPA como una ofi-
cina de la Casa Blanca. En agosto de 1993 se discutía si era conveniente cambiar la
denominación del CEQ por la de «Oficina de Política Ambiental» manteniéndola
dentro de la Casa Blanca, o si era mejor hacerla formar parte de una nueva división
con presencia en el gabinete del gobierno, el Departamento de Medio Ambiente. En
cualquier caso se espera que los reglamentos del CEQ seguirán en efecto, quizás con
una nueva denominación que encaje en la nueva función que le asigne el gobierno.
EL SCREENING EN EL PROCESO DE E/A
Screening y scoping son términos ingleses que se han acuñado para ser utilizados en
los procesos de EIA que se llevan a cabo en muchos países. Hay diferencias sutiles
pero también significativas en cómo se utilizan en cada uno de estos países. De he-
cho, estos términos son extensiones de la idea que representa establecer lo significa-
tivo que es un impacto, concepto que se ha descrito con anterioridad. La Figura 1.6
ilustra la relación conceptual que existe entre screening y scoping. Básicamente, si
un promotor está desarrollando una actuación específica, entonces la preocupación
básica inicial radica en la posible aplicación de las exigencias de la EIA.
«Screening» trata sobre si se necesita o no un estudio de impacto ambiental para esa
futura actuación. En muchos países, el informe sobre los impactos ambientales se
denomina una «evaluación de impacto ambiental» (EIA) o una «evaluación ambien-
tal» (EA); en los Estados Unidos el informe resultante se denomina un «Estudio de
Impacto Ambiental». Así, el tema fundamental del que trata el screening es si se de-
be reaiizar un estudio de impacto ambiental completo (o.una evaluación ambiental) o
no. El Scoping se centra principalmente en determinar los temas e impactos específi-
cos que necesitan tratarse en el estudio integral de impacto ambiental. El «Scoping»
se presenta normalmente después de que se ha tomado una decisión afirmativa sobre
la necesidad de realizar un estudio de impacto integral, aunque también puede for-
mar parte de las consideraciones que se hagan en el screening.
Es posible determinar directamente la necesidad de hacer un estudio de impacto
ambiental integral y luego tratar el ámbito (scope) de los temas o de los impactos que
sean relevantes. A la inversa, puede que haga falta llevar a cabo un estudio prelimi-
nar como un eleme nto más para decidir si se necesita un estudio de impacto ambien-
tal integral. Un punto confuso es que este «estudio preliminar» aparece denominado
con términos distintos en distintos países. Por ejemplo, en los Estados Unidos se uti-
liza el té1mino Evaluación Ambiental (EA), mientras que en Canadá y otros países se
aplica el término «valoración ambiental inicial» («l nitial Environmenta/ Evalua-
tion») (Federal Environmental Assessment Review Office, sin fecha).
Para decidir si se debe realizar un estudio de impacto ambie ntal integral para una
actuación determinada existen dos e nfoq ues distintos: a) la aplicación de una clasifi-
cación en categorías basadas en los tipos o tamaños de los proyectos, y b) la realiza-
ción de un estudio preliminar.
~------------------------ ----- ---1

Política
Plan ¿Hace falta un - - - - - - - - - - ¿Qué
estudio de impa c t o ? ~ tem as/impactos
Programa
Proyecto
Permiso
l------------- ------ ----------
. .
Estudio prel1m1nar
hace falta estudiar
en el estudio de
impactos?
1
Planifique y lleve
a cabo un estudio
de impacto integral
FIGURA 1.6. Marco conceptual del screening del scoping.

Clasificaciones en categorías
Un ejemplo de un enfoque del «screening» basado en una política de clasificación es

el que utiliza el Banco Mundial en su directriz sobre la realización de evaluaciones
ambientales (Banco Mundial, 1989). Específicamente, hay cuatro categorías de pro-
yectos dentro del programa conjunto del Banco Mundial, definidas según tipo de
proyecto: los proyectos que normalmente requieren un estudio de impacto ambiental
(Categoría A), los que pueden necesitar una revisión ambiental limitada (Categoría
B), los que normalmente no necesitan un análisis ambiental (Categoría C) y los pro-
yecios ambientalmente beneficiosos y los proyectos de recuperación en emergencias
(Categoría D). Otro ejemplo es la directiva de la Comunidad Europea sobre EIA; es-
ta directiva clasifica los proyectos en categorías de acuerdo a la necesidad que tienen
de un estudio de impacto ambiental integral (European Communities, 1985). Los es-
tados miembros de la Unión Europea pueden desarrollar directrices adicionales para
proyectos que requieren estudios de impacto.
En los Estados Unidos el planteamiento ha sido el de identificar las exclusiones
categóricas que eximen del proceso de EIA. Las «exclusiones categóricas» refieren a
esas categorías de actuación que no necesitan ni siquiera elaborar un estudio prelimi-•
nar y mucho menos un estudio de impacto. La Tabla 1.2 muestra algunos ejemplos
de exclusiones categóricas.
Estudio preliminar para determinar si los impactos

son significativos
El segundo enfoque fundamental es llevar a cabo un estudio preliminar y, dependien-

do de los hallazgos de este estudio, se pasa a la realización de un estudio de impacto
integral o simplemente se justifica que los hallazgos fueron tales que no haría falta
un estudio integral. En los Estados Unidos un estudio preliminar consiste en una eva-
luación ambiental (EA) cuyo tema principal es determinar si los impactos previstos
de la actuación tendrían un efecto significativo sobre la calidad del medio humano.
Los impactos que son consecuencia de las actuaciones propuestas pueden ubicarse
dentro de una o varias de las categorías siguientes: ( 1) benificioso o adverso; (2) re-
versible mediante procesos naturales o irreversible; (3) recuperable mediante técni-
cas de gestión o irrecuperable; (4) a corto o a largo plazo; (5) temporal o continuo;
(6) que ocurre durante la fase de construcción o durante la fase de explotación; (7)
local, regional, nacional o g lobal; (8) accidental o previsto (identificado de antema-
no); (9) directo o indirecto, y(] 0) acumulado o simple. Dos términos claves del últi-
mo par de categorías son: «efectos» (directo o indirecto) e «impacto acumulado»;
sus definiciones son como sigue (en CEQ, 1987, pág. 955):
Efectos o impactos. Estos términos pueden considerarse sinónimos. Dos amplias

categorías de efectos son los «efectos directos» y los «efectos indirectos». Los «efec-
tos directos» son los que provoca la actuación y ocurren en el mismo sitio al mismo
tiempo. «Efectos indirectos» los provoca la actuación y se producen más tarde en el
LA LEY DE LA POLÍTICA AMBIENTAL NACIONAL Y SU A PLICACIÓN 27
tiempo o a cierta distancia, aunque son razonablemente predecibles 10• Los efectos in-
directos pueden incluir impactos que inducen crecimiento y otros efectos relacionados
con los cambios inducidos en las pautas de usos del suelo, densidad de población o ta-
sa de crecimiento y sus efectos asociados sobre el aire, agua y otros sistemas natura-
les, incluyendo los ecosistemas. Los efectos pueden ser de carácter ecológico (como
los efectos sobre los recursos naturales y sobre los componentes, las estructuras y el
funcionamiento de los ecosistemas afectados), estético, histórico, cultural, económi-
co, social o asociados a la salud, ya sean directos, indirectos o acumulados.
Impacto acumulativo 11'. El impacto sobre el medio que resulta cuando a los efec-
tos de la actuación se añaden los de otras actuaciones pasadas, presentes o futuras ra-
zonadamente previsibles, sin que impope qué otro organismo público o persona lleva
a. cabo esa actuación. Los impactos acumulados pueden ser resultado de actuaciones
individualmente de menor importancia, pero significativas en su conjunto y que ocu-
rren durante un cierto periodo de tiempo.
Sobre la consideración de las anteriores categorías de impactos, se pueden utili-

zar opciones simples o más estructuradas para determinar lo significativo que es un
impacto.
Como mínimo se puede aplicar la definición de «significativamente» que esta-
blecen los reglamentos del CEQ y que se expuso en la sección anterior. Otras opcio-
nes adicionales incluyen la aplicación de criterios basados en el tipo de proyecto, en
métodos estructurados, en el potencial de reducció~ del impacto o en una serie de
preguntas ordenadas.
Para ilustrar los criterios de significativo basados en tipos de proyectos, en los
Estados Unidos una opción de proyectos de recursos hídricos comprende tres consi-
deraciones. «Principios y Directrices» (Office of President, 1983, págs. 9-10) definía
como•«significativo» para los recursos de calidad ambiental según el reconocimiento
institucional, público y/o técnico, las definiciones y conceptos relevantes son los si-
guientes:
1. «Significativo basado en el reconocimiento institucional» quiere decir que la im-

portancia de un recurso o un atributo de calidad ambiental aparece recogido en las
leyes, en los planes aprobados y en otros documentos de los organismos públicos o
de grupos privados. Fuentes de reconocimiento institucional son las leyes públicas,
las órdenes ejecutivas, las normas y reglamentos, los tratados y otros documentos
del gobierno federal; los planes y constituciones, leyes, directivas, resoluciones, di-
rectivas gubernamentales y otros documentos de estados con jurisdicción en el
área de planeamiento; leyes, planes, códigos, ordenanzas y otros documentos de
10
N. del T.: Se refiere a la definición que de efecto directo e indi recto establecen los reglamentos
del CEQ. En la normativa española de EIA la condición de directo o indirecto refiere a la causalidad del
efecto: un efecto directo es aquel que tiene una incidencia inmediata en algún aspecto ambiental , un
efecto indirecto o secundario es aquel que supone incidencia inmediata respecto a la interdependencia,
o, en general, respecto a la relación de un sector ambiental con otro.
11
N. del T.: Impacto acumulativo es definido por la legislación española como «Aquel que al pro-
longarse en el tiempo la acción del agente inductor, incrementa progresivamente su gravedad, al carecer-
se de mecanismos de e liminación con efectividad temporal simi lar a la del incremento del agente cau-
sante del daño».
las entidades públicas regionales y local con jurisdicción en el área de planea-

miento, y cartas, decretos municipales y documentos formales de grupos priva-
dos.
2. «Significativo basado en reconocimiento público» quiere decir que algún sector
del público general reconoce la importancia de un recurso o atributo de calidad
ambiental. El reconocimiento público puede adoptar la forma de controversia, apo-
yo, conflicto u oposición, y puede expresarse formalmente (por ejemplo, en forma
de correspondencia oficial) o informalmente. Se deben considerar también las cos-
tumbres o tradiciones ·asociadas al medio ambiente. Los recursos o atributos de ca-
lidad ambiental reconocidos por el público evolucionan con el tiempo a medida
que varía la concienciación y la percepción del público.
3. «Significativo según reconocimiento técnico» quiere decir que la importancia de
un recurso o atributo de calidad ambiental se basa en el conocimiento o el juicio
técnico o científico de las características del recurso crítico.
El concepto de «screening» puede llevar a que algunas propuestas sean excluídas

automáticamente y otras sean automáticamente aceptadas. El «screening» permite
que el promotor llegue a uno o varias de las conclusiones siguientes sobre los posi-
bles impactos de la propuesta: (1) hay efectos adversos no significativos; (2) hay
efectos adversos significativos que son recuperables; (3) hay efectos adversos signi-
ficativos que se podrían o no recuperar; (4) existe incertidumbre sobre los efectos
ambientales; (5) se desconocen los efectos, o (6) se prevén efectos adversos signifi-
cativos, y/o existe una preocupación pública significativa, así que debe llevarse a ca-
bo un estudio de impacto ambiental. De acuerdo con los procedimientos establecidos
en Canadá, la preocupación principal es si los impactos que se hayan previsto son o
no significativos.
Se hacen unas preguntas básicas para determinar lo significativos que son los
componentes del ecosistema y lo significativo que son sus impactos asociados. La
Tabla 1.3 define una serie de preguntas que pueden utilizarse para establecer lo signi-
ficativo que es el recurso y/o los impactos previstos, con la asunción básica de que se
requiere un estudio de impacto para esos proyectos que cuentan con recursos o im-
pactos considerados importantes. Se deben determinar los principales componentes
de un ecosistema antes de que se discutan los impactos más significativos. Esto re-
quiere la valoración de la importancia técnica, pública, legal y política de los compo-
nentes ambientales. El establecimiento del impacto significativo también está rela-
cionado con el grado de alteración de los componentes del ecosistema comparando
esa alteración con un cierto estándard o un umbral. Todo esto necesita que se defina
la magnitud, preponderancia, duración, frecuencia y probabilidad de la alteración
potencial.
Un ejemplo de un método estructurado para establecer la importancia implica es-
tablecer un umbral de interés -una prioridad de ese interés- y una probabilidad de
que un posible impacto ambiental alcanzará, de hecho, el umbral de interés (Haug et
al., 1984).
Un «umbral de interés» es un número máximo o mínimo, u otro valor, para un
impacto ambiental o el uso de un recurso que si se excede hace que el impacto o el
uso adquiera una mayor importancia. Las prioridades del umbral se definen como si-
gue (Haug et al., 1984, pág. 19):
TABLA _ 1 .3. Preguntas relacionadas con la estimación de si los impactos son sign i-
fictivos o no en Canadá
1. ¿El componente ambiental está reconocido por la legislación como importante?

• El componente ambiental es importante si estuviera protegido por una ley, una política,
un control ~ un reglamento, o i,rma parte de una unidad de gestión legalmente estable-
cida (por ejemplo, un parque nacional o una reserva ecológica).
• Nivel de protección legal (por ejemplo, federal, provincial, regional, local) y el tipo de
protección (por ejemplo, ley, plan, política, control o reglamento) puede afectar a su ni-
vel de importancia.
• Estatus legal actual, el estatus pasado o previsible para el futuro.
• Los componentes ambientales identificados legalmente como significativos son aque-
llos identificados comúnmente, también públicamente y políticamente y profesional-
mente, como importantes y por eso suelen adoptar valores elevados de la importancia
relativa.
2. ¿El componente ambiental está reconocido políticamente o por el público como importan-
te?
• Condicione~ que afectan al reconocimiento de un componente ambiental como política-
mente o públicamente importante:
(l) Conflictos sobre su(s) uso(s);
(2) Disponibilidad y abastecimiento del recurso, y que se den cambios sobre esta base;
(3) Demanda y cambios en la demanda, y
(4) Conocimiento sobre el componente y cambios en ese conocimiento.
• La importancia puede identificarla cualquier sector del público, y puede ser percibida o
real.
• La evaluación de la importancia de un componente ambiental basado en las aportacio-
nes del público debe considerar:
( l) Quiénes y cuántos consideran que el componente ambiental es importante;
(2) Historia anterior del uso;
(3) Las expectativas del público sobre usos futuros;
(4) Valor del componente ambiental para el público (monetario y otros), y
(5) Importancia real o percibida.
3. ¿El componente ambiental se juzga profesionalmente como importante?

• El juicio profesional puede constituir a menudo la única base del reconocimiento de la
importancia de un componente ambiental. Es esencial reunir una documentación cuida-
dosa sobre dicho juicio.
• Aspectos claves evaluados por el profesional al analizar la importancia de un compo-
nente ambiental incluye:
(1) Pasado, pres¡!nte y condiciones futuras en el área de evaluación;
(2) La condtt:iún en el contexto local, regional, provincial y nacional;
(3) El tamaño y extensión del componente ambiental;
(4) Escasez;
(5) Valor monetario, y
(6) Atributos biológicos, físicos y socioeconómicos del componente ambiental.
Fuente: Federal Environmental Assessment Review Office, sin fecha, págs. 18-19.
l. Prioridad más elevada: umbrales legales. Umbrales de impactos o usos de recur-

sos establecidos por la ley o por reglamentos. Puede que estos límites no se lleguen
a superar en circunstancia alguna. • 1
1.. Prioridad muy elevada: umbrales funcionales. Umbrales establecidos para el uso
de recursos o umbrales que implican impactos adversos inevitables en el medio hu-
mano, y tan grandes que, si se superaran estos umbrales, los impactos afectarían al
fundonamiento de un ecosistema lo suficiente para destruir recursos importantes
para la nación o la biosfera irreversible e irrecuperablemente.
3. Prioridad elevada: umbrales normativos. Umbrales de impactos o uso de los re-
cursos que están claramente establecidos por normas sociales, generalmente a ni-
vel local o regional, y a menudo asociados a intereses sociales o económicos,.
4. Prioridad moderada: umbrales controvertidos. Umbrales de impactos o usos de
los recursos que sean altamente controvertidos o que son fuentes de conflicto entre
varios individuos, grupos de interés u organizaciones, y a los que no se les garanti-
za una prioridad mayor por otras razones.
5. Prioridad baja: umbrales de preferencia. Umbrales de impactos o uso de recursos
que forman parte de las preferencias de únicamente individuos, grupos u organiza-
ciones y no de toda la sociedad e n su conjunto, y a los que no se les garantiza una
prioridad mayor por otras razones.
La probabilidad de que los impactos supere n un umbral se expresa de la siguien-

te manera (Haug et al., 1984, pág. 24)
A Alta probabilidad. Más de la mitad de la probabilidad de que ocurra (P > 0,5).
B Baja probabilidad. Menos que (o igual a) la mitad, pero al menos una probabili-
dad de 1/20 de que ocurra (P = 0,005-0,5).
C Despreciable. Menos que un veinteavo de probabilidad de que ocurra (P < 0,05).
La Tabla 1.4 resume la integración de las tres consideraciones. Por ejemplo, si un

umbral cae en alguna de las categorías entre l A a 3A, es importante. Si cae entre 5A
y l C, necesita un análisis. Menor de Cl, los umbrales se consideran despreciables y
pueden omitirse de los análisis posteriores. La categoría 4A es, en este ejemplo, una
opc.ión del responsable.
TABLA 1.4. Cuadro de probabilidad-prioridad* para el establecimiento de la impor-

tan cia del impacto
Categoría de probabilidad del impacto

Categoría
de prioridad A (alta) B(baja) C (despreciable)
1 (la más alta) Sí No No

2 (muy alta) Sí No Omitir
3 (alta) Sí No Omitir
4 (moderada) Puede No Omitir
5 (baja) No No Omitir
* Sí= significativo; no = necesita ser analizado pero probablemente no se, trata de un interés im-
portante; omitir = consideraciones posteriores no son necesarias; puede= en el límite entre sí y no.
Fuenle: Adaptado de Haug et al., pág. 24.
Thompson (1990) valoró 24 metodologías de EIA (matrices y varios tipos de lis-

tas de control) en términos de cómo trataban el establecimiento de la importancia. Se
observaron grandes variaciones, mientras que ninguno de estos métodos proporcio-
naba un marco integral, junto con instrucciones para detem1inar la importancia de
los impactos previstos.
Una de las tareas que pueden hacerse en la identificación de impactos negativos
significativos es. considerar las medidas correctoras adecuadas que puedan aplicarse
para reducir esos impactos negativos dentro de las lógicas limitaciones ambientales y
económicas. Respecto a la práctica en los Estados Unidos, la corrección incluye
(CEQ, 1987): (l) evitar el impacto por completo al no realizar una cierta actuación o
partes de una actuación; (2) reducir el impacto limitando el grado o magnitud de la
actuación y su realización; (3) rectificar el impacto reparando, rehabilitando o res-
taurando el medio afectado; (4) reducir o eliminar el impacto tras un periodo de
tiempo, mediante las tareas de protección y mantenimiento durante la vida de la ac-
tuación, y (5) compensando el impacto al reemplazar o proporcionar recursos o am-
bientes sustitutos. La utilización de estas medidas debe intentarse en este orden, em-
pezando con evitar el impacto o aceptando reducir la aplicación.
Los impactos negativos deben agruparse en una de las tres categorías: ( l) no sig-
nificativo, (2) significativo pero recuperable, o (3) significativo pero irrecuperable.
El concepto de reducción significa que si se identifican impactos negativos poten-
cialmente significativos y se pueden reducir sus efectos, entonces sería posible hacer
un estudio de «No se prevén impactos significativos» tras una evaluación ambiental y
sin necesidad de recurrir a un estudio integral base de un estudio de impacto ambien-
tal. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que esto sólo es posible si las exigencias de
corrección han sido definidas detalladamente, de manera que se puede garantizar que
las medidas pertinentes que se han identificado se llevarán a cabo.
De acuerdo con la discusión anterior, sería necesario adoptar un planteamiento
secuencial para determinar la importancia de un impacto. Un «planteamiento se-
cuencial» sugiere varios niveles de consideración al determinar la importancia po-
tencial de los impactos de una actuación (un proyecto, plan o programa) o de una po-
lítica federal. Se puede obtener mediante la utilización de series de preguntas como
las que siguen en ese orden (la respuesta a una o todas las preguntas puede utilizarse
para determinar si debe o no elaborarse un estudio de irrpacto ambiental):
l. ¿Provocan impactos el proyecto, plan, programa y/o política propuesto/a que

excedan la definición de significativo según las leyes, reglamentos u órdenes
ejecutivas pertinentes?
2. ¿Se sobrepasa un umbral cuantitativo en términos de tipo, tamaño o coste de
la tarea?
3. ¿Se ubica la actuación en un hábitat o en un área de usos del suelo protegi-
do/a, o dentro de una zona de exclusión según aprovechamiento del suelo?
¿El recurso ambiental que se verá afectado es un recurso importante?
4. ¿Se prevé que las tareas y/o política propuestas cumplan las leyes, reglamen-
tos, políticas y orden ejecutivas ambientales pertinentes?
5. ¿Cuál es la proporción de alteración inducida prevista en los factores am-
bientales pertinentes? y ¿estarán estos cambios dentro de la normal variación
de los factores? ¿Cuál es la sensibilidad del medio a los cambios previstos, o

es el medio susceptible o resistente a los cambios? ¿Se sobrepasará la «capa-
cidad de absorción» (capacidad de sostener y mantener procesos ambienta-
les) del factor?
6. ¿Hay receptores humanos, vivos o inanimados, sensibles a la presión am-
biental del proyecto, plan, programa o política propuestos?.
7. ¿Se pue~en reducir los impactos negativos previstos con un planteamiento
de coste eficacia?
8. ¿Cuál es el juicio técnico de los expertos en las áreas pretinentes básicas ta--
les como calidad del agua, ecología, planificación, arquitectura del paisaje y
arqueología?
9. ¿Existe una preocupación pública por los riesgos de impacto del proyecto,
plan, programa y/o política propuestos?
1O. ¿E~isten impactos acumulados que debieran considerarse, o ·impactos rela-
cionados con las fases futuras de la actuación propuesta y los impactos acu-
mulados asociados a estas fases?
Se pueden desarrollar preguntas más específicas y detalladas que las diez pre-
guntas anteriores.
EL PAPEL DE LA AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL

DE ESTADOS UNIDOS
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) se creó en di-
ciembre de 1970 como agencia reglamentaria de medio ambiente. No es el organis-
mo administrativo máximo de los estudios de impacto, aunque funciona como el al-
macén central de los mismos.
La EPA revisa los estudios de impacto ambiental que otros elaboran, especial-
mente en relación a la contaminación del agua, del aire, la gestión de residuos sóli-
dos, el ruido, la radiación y los pesticidas. A cada estudio que se revisa se le asigna
un código, dependiendo de la naturaleza de la actuación propuesta y del documento
del estudio de impacto en sí mismo (US EPA, 1973b,). El sistema de códigos de la
EPA para las actuaciones de los demás organismos es el siguiente (a partir de US
EPA, 1984, págs. 4-5-4-6):
1. Clasificación del impacto ambiental de la actuación:

LO (sin objeciones). La revisión no ha identificado ningún impacto ambiental
potencial que requiera cambios sustanciales en la alternativa preferida. La
revisión puede haber proporcionado oportunidades para aplicar medidas
correctoras que podrían realizarse con sólo unos cambios menores en la
actuación propuesta.
EC (preocupación ambiental). La revisión ha identificado impactos ambienta-
les que deberían evitarse para proteger adecuadamente el medio ambiente.
La corrección puede necesitar cambios sustanciales en la alternativa prefe-
rida o la aplicación de medidas que pueden reducir el impacto ambiental.
EO (objeciones ambientales). La revisión ha identificado impactos ambienta-

les significativos que deben evitarse para proteger el medio ambiente ade-
cuadamente. Las medidas correctoras pueden requerir cambios sustancia-
les en la alternativa preferida o consideración de alguna otra alternativa del
proyecto (incluyendo la alternativa de no actuar o una nueva alternativa).
La base de las objeciones ambientales puede incluir situaciones en las que
(a) una actuación podría violar o ser inconsistente con ia consecución o
mantenimiento de estándares ambientales nacionales; (b) el organismo pú-
blico infringe sus propios requerimientos sustantivos ambientales que se
refieren a las áreas de jurisdicción o experiencia de la EPA; (c) se da una
infracción de una declaración política de la EPA; (d) no hay estándares
aplicables, o los estándares aplicables existentes no serán infringidos pero
es posible una degradación ambiental significativa que podría ser corregida
por modificaciones en el proyecto o por otras alternativas viables, o (e) se-
guir adelante con la actuación propuesta establecería un precedente para
futuras actuaciones que, consideradas en su conjunto, podrían generar im-
pactos ambientales significativos.
EU (ambienta/mente insatisfactorio). La revisión ha identificado impactos
ambientales negativos que son de magnitud tal que la EPA cree que la ac-
tuación propuesta no debe seguir adelante según previsto. La base para ser
«ambientalmente insatisfactoria» consiste en la identificación de impactos
ambientalmente objetables como se han definido antes y que se cumplan
una o más de las condiciones siguientes: (a) la infracción potencial de o la
inconsistencia con un estándar ambiental nacional es evidente en la actua-
lidad y/u ocurrirá a largo plazo; (b) no hay estándares aplicables, pero la
gravedad, duración o ámbito geográfico de los impactos asociados son de
importancia nacional debido a la amenaza que se plantea sobre recursos o
políticas ambientales de rango nacional.
2. Valoración del estudio de impacto:
Categoría 1 (adecuado). El borrador del estudio de impacto establece adecua-
damente los impactos ambientales de la alternativa preferida y los de las
alternativas lógicas disponibles para la actuación. No es necesario más
análisis ni más recogida de datos, pero el revisor puede sugerir que se aña-
da información o se adopte un estilo literario más clarificador.
Categoría 2 (in.formación insuficiente). El borrador del estudio de impacto no
contiene información suficiente para evaluar al completo los impactos am-
bientales que deberían evitarse para proteger el medio ambiente, o el revi-
sor ha identificado nuevas alternativas razonablemente viables que se en-
cuentran dentro del espectro de las que se han analizado en el borrador del
estudio de impacto y que podría reducir los impactos ambientales de la
propuesta. La información, datos, análisis o discusión adicional cuya au-
sencia ha sido identificada debe incluirse al final del estudio de impacto.
Categoría 3 (inadecuado). El borrador del estudio de impacto no evalúa ade-
cuadamente los impactos ambientales potencialmente significativos de la
propuesta, o el revisor ha identificado otras alternativas razonables fuera
del espectro de las que se han analizado en el borrador del estudio de im-
pacto y que deben analizarse para reducir los impactos ambientales poten-
ciales. La información, datos, análisis o discusiones cuya ausencia se ha
identificado son de tal magnitud que deberían exponerse al público a nivel
de borrador. Esta valoración indica que la EPA piensa que el borrador de
estudio de impacto no cumple los objetivos de la NEPA o de la Sección
309 de la Ley de Aire Limpio, y que por eso debiera ser revisada formal-
mente y puesta a disposición de los comentarios del público en un estudio
suplementario o en un borrador reelaborado del estudio de impacto.
Las tres categorías y la valoración EU deben fijarse en las oficinas centrales de la

EPA para comprobar que todas esas clasificaciones y valoraciones son consistentes
con las políticas y prácticas que sigue la EPA a escala nacional. Al organismo pro-
motor se le notifica las valoraciones concedidas en la carta que se le envía con co-
mentarios. La EPA también notifica al CEQ sus com~ntarios sobre los proyectos de
las tres categorías y los calificados EU para que el consejo pueda iniciar el segui-
miento del proyecto desde las primeras fases de su desarrollo.
Aunque la EPA no tiene responsabilidad oficial sobre la aceptación o rechazo de
los estudios de impacto, la revisión que realiza esta agencia es crítica dado que es in-
dispensable obtener una valoración satisfactoria del estudio de impacto y de la actua-
ción propuesta.
RESUMEN DE INFORMACIÓN ESTADÍSTICA

SOBRE LOS ESTUDIOS DE IMPACTO
Durante los años setenta hubo una media de 1.200 estudios de impactos elaborados
cada año por las diversas agencias federales. Durante los años ochenta el número ha
descendido y en la actualidad se producen entre 400 y 500 al año. La Tabla 1.5 reco-
ge el número de estudios de impacto realizados cada año por las diversas agencias en
el periodo 1979-1991. Una clasificación detallada de estos estudios por agencia se
encuentra en CEQ ( 1993a). Aunque pueda parecer que ha habido un descenso en el
énfasis en la EIA en Estados Unidos (según indica el descenso en_el número de estu-
dios), debe observarse que también ha habido un incremento equiparable del número
de evaluaciones ambientales que se han llevado a cabo. Desgraciadamente, no exis-
ten datos disponibles sobre el número de evaluaciones ambientales, sin embargo, un
funcionario de la EPA recientemente calculó que anualmente se realizan entre
30.000 y 50.000 de estos estudios (Smith, 1989). Se elaboraron aproximadamente
45.000 evaluaciones ambientales en 1992 (CEQ, 1993a). Además, conceptos de la
EIA como «scope» y corrección del impacto están siendo incluidos en las primeras
fases de la planificación de los proyectos y en la toma de decisiones, reduciendo así
la necesidad de elaboraciones posteriores de estudios de impacto. Moore ( 1992) su-
girió que varios factores han contribuido a la caída del número anual de estudios de
impactos: (1) un mejor «scoping», (2) una mejor planificación de los proyectos que
reduce los impactos negativos y evita la necesidad de un estudio de impacto, (3) el
uso de estudios «No se prevén impactos significativos» y (4) menos litigios.
TABLA 1.5. Estudios de impacto ambiental archivados, por agenc ia fede ral, 1979-
1991
Agencia 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Agricultura 172 104 102 89 59 65 117 118 75 68 89 136 145

Comercio 54 53 36 25 14 24 10 8 9 3 5 8 13
Defensa 1 1 1 1 1 o o o 2 o o o o
Fuerza aérea 8 3 7 4 6 5 7 8 9 6 11 19 20
Ejército tierra 40 9 14 3 6 5 5 2 10 8 9 9 21
COE 182 150 186 127 119 116 106 91 76 69 40 46 45
Marina 11 9 10 6 4 9 8 13 9 6 4 19 9
Energía 28 45 2 1 24 19 14 4 13 11 9 6 11 2
EPA 84 71 96 63 67 42 16 18 19 23 25 31 16
OSA 13 11 [3 8 1 o 4 o 1 3 o 4 3
HUD 170 140 140 93 42 13 15 18 6 2 7 5 7
Interior 126 13 1 107 127 146 11 5 105 98 110 117 61 68 64
Transporte 277 189 22 1 183 169 147 126 11 0 101 96 90 100 87
TVA 9 6 4 o 2 1 o 1 o o o 3 o
Otras 98 44 76 55 22 21 26 15 17 20 23 18 24
Total 1.273 966 1.033 808 677 577 549, 52 1 455 430 370 477 456
Notas: Los años refieren a años naturales. El número de estudios de impacto ambiental incluye bo-
rradores, suplementos y definitivos archivados durante el año que se especifica. Algunos proyectos pro-
puest•-s pueden tener varios borradores y varios estudios de impacto definitivos archivados durante un
periodo de varios años. COE = Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. HUD = Depar-
lamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. EPA= Agencia de Protección Ambiental de los Estados Uni-
dos. GSA = Administració n de Servicios Generales. TVA = Autoridad del Tennessee Valley.
Fuente: Council on Environmental Quality, 1993a, pág. 169.
Un aspecto del proceso de EIA que siempre ha sido preocupante en los Estados
Unidos han sido el número de litigios que se presentan en el proceso. Entre 1970
y 1990 se archivaron un total de 2.260 casos con más de 2 10 interdictos. En los pri-
meros catorce años (1970-1983) el número de casos alcanzó una media anual de
116; de 1984 a 1991, la media anual fue de 79 (CEQ, 1993a).
La queja más habitual ha sido referente a la ausencia de estudio de impacto cuan-
do correspondía; la segunda queja más común era que el estudio de impacto no era
adecuado. Debe tenerse en cuenta que el asunto principal de la mayoría de los casos
presentados a tribunales no eran temas técnicos sobre el impacto de los proyectos
propuestos, sino sobre la falta de cumplimiento de las exigencias administrativas o
procedimentales. Este aspecto se muestra al examinar los tipos de quejas en 199 l ,
como se ve en la Tabla 1.6. Los demandantes en los pleitos basados en la NEPA
en 1991 incluían personas o grupos de ciudadanos (41 casos), grupos ecologistas (37
casos), propietarios o residentes (16 casos), autoridades locales y grupos empresaria-
les (5 casos), gobiernos estatales (4 casos) y tribus americanas nativas y otros grupos
(2 casos cada uno). Algunos casos del total de 128 pleitos tenían demandantes múlti-
ples (CEQ, 1993a).
TABLA 1.6. Tipos de quejas archivadas de acuerdo a la NEPA, 1991
Número de casos
anteriores a 1991
Número de que tuvieron su
Causas de la acción casos en 1991 interdicto en 1991
Estudio de impacto ambiental inadecuado 26

Sin estudio de impacto ambiental cuando debía
haberse realizado uno 41
Evaluación ambiental inadecuada 20
Sin evaluación ambiental cuando debía haberse
realizado una 12 4
Sin suplemento de estudio de impacto ambiental
cuando debía haberse realizado uno 6
Otros 23
Total 128 4
Fue/lle: Council on Environmental Quality, 1993a, pág. 167
LEYES ESTATALES DE POLÍTICA AMBIENTAL

A partir de 1970, varios estados adoptaron legislaciones estatales equivalentes a la
NEPA. Para 1991 , 16 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico habían adopta-
do leyes de política ambiental o «pequeñas NEPAs». Quince estados y el distrito de
Columbia tienen exigencias de revisión ambiental establecidas por estatuto, órdenes
ejecutivas u otras directivas administrativas. La Tabla 1.7 recoge los estados en cada
una de estos dos categorías.
LA EIA A NIVEL INTERNACIONAL

Al principio de los años ochenta, más de 75 países habían adoptado legislación o re-
glamentos de EIA (Sammy, 1982) 12 . Con las exigencias de EIA del crédito interna-
cional y de las organizaciones de ayuda, se estima que más de 100 países han partici-
pado ahora en el proceso de EIA.
LA UTILIDAD DEL PROCESO DE EIA

Una de las incertidumbres en la planificación y dirección de estudios de impacto tie-
ne que ver con los costos apropiados del estudio. No ha habido nunca un desarrollo
12 N. del T.: En el caso español, la directiva europea data de 1985, el Real Decreto Legislativo que
la asimila es de 1986 y el Real Decreto que establece el reglamento de aplicación del proceso de EIA es
de octubre de 1988.
TABLA 1.7. Resumen de los Estados con exigencias de EIA
Estados y distritos con algunas

exigencias de revisión ambiental
Estados y distritos con leyes establecidas mediante estatuto, órdenes
de política ambiental ejecutivas u otras directivas administrativas
Arkansas Arizona
California Arkansas
Connecticut California
Distrito de Columbia Delaware
Florida Distrito de Columbia
Hawaii Georgia
Indiana Louisiana
Maryland Massachusetts
Massachusetts Michigan
Minnesota New Jersey
Montana Caroliná del Norte
Nueva York Dakota del Norte
Carolina del Norte Oregon
Puerto Rico Pennsylvania
Dakota del Sur Rhode Island
Virginia Dakota del Sur
Washington Utah
Wisconsin Washington
Wisconsin
Fuente: Adaptado a partir de Council on Environmental Quality, 1992, pág. 373.
sistemático de una fórmula que pudiera utilizarse para este cálculo. Los costes de los
estudiqs_de impacto se dan en un amplio margen en términos de coste del estudio co-
mo tanto por ciento del coste total del proyecto. Una regla simple es que ün estudio
de impacto costará del orden de un 1 por 100 o menos de los costes totales del pro-
yecto. Sin embargo, este porcentaje puede variar considerablemente, los gastos de
estudios de los proyectos más reducidos están sobre el 1 por 100 de los costes del
proyecto pudiendo alcanzar porcentajes entre el 5 y el 10 por 1OO. Inversamente, en
los proyectos más amplios, los costes del estudio de impacto ambiental podrían en-
contrarse en el margen entre O, 1 y 0,5 por l 00 de los costes totales del proyecto e in-
cluso menos 13 •
La utilidad de los estudios de impacto ambiental ha sido cuestionada desde el
punto de vista de si lÓs redactores del estudio de impacto están sesgados o no, espe-
cialmente cuando trabajan para el organismo que propone la actuación o trabajan co-
13
N. del T.: En España el Código Oficial de Ingenieros de Caminos, Canales y ~uertos recomienda
un coste del estudio de impacto ambiental de un IO a un 25 por 100 del coste de la redacción del proyec-
to técnico al que se acompaña, dependiendo de la complejidad ambiental del caso y de la actuación.
mo consultores externos de organismos públicos o entidades del sector privado que

son promotores del proyecto. Poco podemos hacer para eliminar esta preocupación.
Quizás, el argumento más sólido contra la presencia de sesgos en los estudios es que
si los dirigen ingenieros y planificadores que tienen una formación y experiencia, sus
. 1 propios códigos éticos profesionales y personales harán que realicen el trabajo más
apropiado deQtro de las limitaciones del mismo. Es previsible que cada persona tra-
baje del modo más expeditivo y apropiado, descubriendo al completo toda la infor-
mación pertinente que se encuentre. Sin embargo, una de las dificultades reales es
que, en muchos casos, la información sobre la actuación propuesta o las condiciones
ambientales del entorno está incompleta.
El posible sesgo puede aparecer en cualquier actividad de un estudio de im¡1acto;
por eso, es necesario documentar cuidadosamente las tareas del desarrollo del estu-
dio. Una de las maneras para evitar esta circunstancia es que los redactores del estu-
dio de impacto o de la evaluación ambiental cuestionen con independencia la infor-
mación sobre la actuación propuesta o sobre el medio ambiente. Además, la
utilización de información proveniente de proyectos «parecidos» puede ser muy útil
en el análisis.
El mejor enfoque en un estudio de impacto ambiental es realizar un trabajo inten-
so de identificación y análisis, documentando detalladamente todas las tareas y las
fuentes de información utilizadas en el estudio, llevar a cabo la fase de consultas y
las actividades de la información pública con propiedad para poder responder a las
preguntas que puedan existir en la mente de los individuos y grupos que defienden el
proyecto, así como los de sus oponentes.
Se puede decir que se han obtenido pocos beneficios de la realización de estudios
de impacto ambiental durante las dos últimas décadas. Este punto de vista parte de
las «montañas» de informes que se han realizado, muchos de los cuales podrían de-
nominarse «enciclopédicos» y muchos de los cuales han sido olvidados tan pronto
como se ha recibido el permiso o se ha tomado la decisión de continuar con la cons-
trucción y la explotación del proyecto. Por otra parte, se pueden citar numerosos
ejemplos en los que no se ha completado el proyecto debido a la preocupación am-
bieritál o en los que el diseño o el tamaño del proyecto ha sido alterado.para hacerlo
más compatible desde el punto de vista ambiental. Según esto, y de _acuerdo con el
espíritu general y la intención de la NEPA, el objetivo global debería ser utilizar los
procesos de EIA para facilitar la incorporación del medio ambiente como un factor
más en la toma de decisiones del proyecto, junto con los factores técnicos y econó-
micos, y posteriormente desarrollar el proyecto y su ubicación de tal manera que se
obtenga un proyecto adecuado desde el punto de vista ambiental.
Nos damos cuenta de que este resultado es idealista y que en muchos casos no
podrá alcanzarse con facilidad. Por otra parte, un proceso abierto de EIA puede ser
una ayuda en el desarrollo de la tarea. Entre los beneficios adicionales que derivan
del proceso de EIA, Moore ( 1992) señala el hecho de que se J:¡ayan mantenido los te-
mas ambientales frente al público, se ha modificado el proceso de toma de decisio-
nes de las agencias federales; de acuerdo con la Ley de Libertad de Información, ha
obligado a descubrir al público el proceso de toma de decisiones y ha creado la parti-
cipación pública en ese proceso, y, finalmente, ha sido un modelo-de lesgilacióri am-
biental para diferentes estados y numerosos países.
Algunos beneficios potenciales del proceso de EIA en los países en vías de desa-
rrollo tienen que ver con el hecho de que este proceso permite potenciar la asunción
de consideraciones ambientales por parte de los promotores, facilita la obtención de
una mejor información sobre los proyectos, ayuda a identificar intereses y acuerdos,
ayuda a identificar medidas de gestión y corrección, introduce vías de coordinación
y consulta con los grupos interesados, aumentar la experiencia y dominio técnico y
favorece la toma de decisiones de mejor calidad (UN Environmental Program,
1987). Las limitaciones del proceso de EIA están relacionadas con la fragmentación
de autoridad entre los organismos del gobierno, el poder de los principales sectores
de desarrollo, toma de decisiones sin coordinación, una falta de concienciación den-
tro del gobierno central o a nivel local, una falta de criterios básicos de valoración y
de técnicas analíticas, la dificultad para realizar juicios de valor, la necesidad de me-
canismos de corrección ambiental debidamente testados y la falta de recursos técni-
cos y financieros (UN Environment Program, 1987).
El proceso'de EIA puede influir en la política pública de muy diversas maneras.
Uno de estos efectos es la corrección obligada que se haya establecido para el pro-
yecto o las exigencias que se planteen como condición obligada de la aprobación del
proyecto. Estos requerimientos pueden adoptar la forma de especificaciones sobre
los equipos de control de la contaminación, las medidas de control de la contamina-
ción, los ciclos operativos del proyecto o las técnicas de construcción y su programa-
ción, por ejemplo. Además, dependiendo de la naturaleza y ámbito del proyecto, un
estudio de impacto puede conseguir que se definan exigencias sobre el seguimiento
ambiental a largo plazo.
AMPLIACIÓN DEL ÁMBITO DE LA EIA

En febrero de 1992 los Estados Unidos firmaron la Convención de 1991 de Evalua-
ción de Impacto Ambiental en Contexto Transfronterizo, los demás signatarios eran
28 países y la Comunidad Europea (CEQ, 1993a; Economic Commission for Euro-
pe, 1991). La convención estipula las obligaciones de las partes de realizar una eva-
luación de impacto ambiental y, para ciertas actividades que puedan causar efectos
transfronterizos adversos y significativos, acordar su realización en las primeras fa-
ses de la planificación. La convención proporciona procedimientos, en un contexto
transfronterizo, para la incorporación de consideraciones ambientales en el proceso
de toma de decisiones, promoviendo así el desarrollo sostenible. Establece la obliga-
ción general para los estados de notificar y consultar a los demás sobre los principa-
les proyectos que se planteen, abarcando desde las centrales nucleares hasta la cons-
trucción de grandes carreteras o proyectos de deforestación que puedan causar
impactos ambientales adversos y significativos a través de las fronteras. La conven-
ción estipula también que la participación pública en el procedimiento de evaluación
será establecida por cada parte a nivel de proyecto y que se den las mismas oportuni-
dades a los participantes extranjeros que al público local y a otros ciudadanos del
país (Lee, Walsh and Jones, 1991).
La aplicación del proceso de EIA al análisis del ciclo de vida de un producto ma-
nufacturado incorporaría ¡.:onsideraciones sobre las consecuencias ambientales direc-
tas e indirectas de la extracción de las materias primas en su terreno original y de los

distintos procesos relacionados, la fabricación, la preparación y fases del transporte,
concluyendo el acto de consumo, deshecho y recuperación para el reciclado (Hunt,
Sellers y Franklin, 1992).
El punto de vista del «ciclo de vida del producto» se centra en los efectos totales
del sistema de producto. Este tipo de estudios han sido denominados «análisis del
perfil ambiental y de recurso» (REPA 14) , también se les ha llamado «análisis de ciclo
1
de vida» (LCA 5).
EL CEQ ( 1989) ha proporcionado a los organismos públicos directrices sobre
cómo aplicar el proceso de EIA en temas ambientales más amplios como la destruc-
ción de la capa de ozono o el calentamiento global. El cambio climático es un tema
potencialmente relevante en un proceso de EIA debido a (1) el potencial que tiene
una actuación para alterar el clima individualmente, (2) el impacto acumulado de la
actuación junto con los de otras actuaciones y (3) el potencial del fut4ro cambio cli-
mático de alterar la base del medio ambiente (y así afectar a la actuación o alterar el
impacto de la actuación) (Cushman et al., 1989).
Otros temas globales que están recibiendo un atención internacional creciente en
las consideraciones de la EIA son la biodiversidad y el desarrollo sostenible. El CEQ
( 1993b) ha propuesto que las agencias federales traten los impactos de sus actuacio-
nes sobre la biodiversidad. Los temas del desarrollo sostenible pueden recibir una .
mayor atención en el futuro, un principio subyacente aparece incluido como la pri-
mera política ambiental de la NEPA, que cada generación debe cumplir sus respon-
sabilidades como albacea del medio ambiente para las generaciones futuras.
ÁMBITO REDUCIDO DE LA EIA

Los conceptos y planteamientos del proceso de EIA se han vuelto fundamentales pa-
ra numerosos programas ambientales estatales y federales, así como para la conce-
sión de permisos y la elaboración de informes. La documentación de estos otros pro-
cesos es análoga a la de una evaluación ambiental o la de un estudio de impacto
ambiental convencional. Algunos ejemplos de permisos y/o informes de este tipo se-
rían: (1) los permisos de calidad del aire y los informes asociados que exigen las En-
miendas de 1990 de la Ley del Aire Limpio; (2) perm'isos de vertidos de aguas resi-
duales y los informes asociados que exige el programa del Sistema Nacional de
Eliminación de Vertidos Contaminantes establecido por las Enmiendas de la Ley Fe-
deral de Control de la Contaminación del Agua y sus sucesivas correcciones; (3) los
permisos de vertidos de aguas de escorrentía en áreas industriales y los informes aso-
ciados exigidos por el programa del Sistema Nacional de Eliminación de Vertidos
Contaminantes según la Ley del Agua Limpia de 1987; (4) permisos para actividades
de excavación y relleno en aguas navegables según los exige la Sección 404 de la
Ley de Agua Limpia de 1972; (5) la investigación para la restauración de suelos, los
14
Resource and Environmental Projile Analysis.
'~ Lije-Cicle Analysis;
estudios de viabilidad y los registros de parcelas con presencia de residuos tóxicos y

peligrosos, identificados bajo los auspicios de la Ley de 1981 sobre Responsabilidad
Legal, Compensación y Reacción Ambiental Integral (CERCLA 16 o ley del «super-
fondo») y la Ley de 1986 sobre Reautorización y Enmiendas del Superfondo
17
(SARA ); (6) sustituciones, permisos e informes sobre depósitos subterráneos regla-
dos por las Enmiendas de la Ley de Recuperación y Conservación del Recurso de
1984; (7) permisos de funcionamiento y planes de cierre de vertederos sanitarios
convencionales o de residuos peligrosos según las Enmiendas de la Ley de Recupe-
ración y Conservación del Recurso de 1984 (llamada también «Ley de Residuo Só-
lido y Peligroso») (Sharples y Smith, l 989); (8) informes elaborados in situ, o trans-
ferencia de propiedades, evaluaciones para establecer responsabilidades sobre la
contaminación del propietario-comprador-prestatario; (9) los informes elaborados
para auditorías regladas, y (10) exigencias sobre informes ambientales para nuevos
productos o licencias 18
RESUMEN
La NEPA y el proceso de EIA han tenido un profundo efecto en la planificación de

proyectos y la toma de decisiones en los Estados Unidos. Los conceptos y normas
de los procesos están bien asentados. Los conceptos de la EIA se están aplicando en
un sentido más amplio a temas globales pero también para temas más específicos
centrados en la concesión de permisos ambientales. Sin embargo, tras la experien-
cia de más de dos décadas de práctica de la EIA en los Estados Unidos, los informes
anuales del CEQ, los litigios y otras lecciones aprendidas, la principal preocupación
en relación a las exigencias y requerimientos de la NEPA radica en cuatro temas
claves:
1. La necesidad de determinar el grado de responsabilidad en la corrección, su

planteamiento e identificación, responsabilidad que debe ser asumida por un
organismo público antes de elaborar un estudio de impacto.
2. La necesidad de una metodología o de un procedimiento que trate los impac-
tos acumulados de las actuaciones que se propongan. Este es un tema difícil
de resolver, algunos plantean que los impactos acumulados sólo se consideran
marginalmente en los Estados Unidos apuntando que (a) hay una ausencia de
un sistema de planificación regional coordinada (local, estatal o federal), que
(b) existe un desarrollo limitado de métodos y políticas al respecto, (c) que los
16
Comprehensive Environmental Response, Compensa/ion and Liability Act.
11
Supe1fund Amendmenrs and Reauthonization Acr.
IR N. del T.: En el caso español , otros procedimientos incluyen exigencias similares a las de la eva-
luación de impacto. Este era el caso de la Ley de Minería a Cielo Abierto de 1982, que exige se conside-
ren y corrigen los efectos ambientales, o la Ley de Aguas 1985, que exige en su artículo 90 que se anali-
cen y corrijan los efectos ambientales de las actuaciones que se localicen en el dominio público
hidraúlico.
estudios tienen muchas limitaciones de tiempo y dinero y que (d) las agencias
federales proporcionan escasa orientación al respecto.
3. La necesidad d.e una metodología o un procedimiento utilizable para realizar
un análisis de predicción razonable (análogo a un análisis del peor caso) de
las consecuencias de una actuación propuesta, especialmente para aquellos
casos en los que la información sea incompleta o no esté disponible.
4. La necesidad de realizar auditorías ambientales de seguimiento que permitan
documentar los impactos ya experimentados y compararlos con los impactos
que se predicen 19 • Revisiones de la precisión de la predicción de impactos en
los estudios de impacto han sugerido que sólo algunas de las predicciones es-
taban muy equivocadas, sin embargo, sólo cerca de un 30 por I 00 de los im-
pactos producidos se acercaban a sus predicciones (Culhane, 1987). Estas
conclusiones indican que se podría utilizar el seguimiento de los impactos
predichos para mejorar las predicciones de l<;>s impactos de los proyectos futu-
ros. Desde un punto de vista más amplio, se ha sugerido que los organismos y
las instalaciones federales deberían auditar el cumplimiento de la NEPA, ha-
biéndose desarrollado un protocolo de auditorías de cumplimientos para las
instalaciones federales (Sigal y Cada, 1990).
Existe la necesidad de proporcionar una formación profesional específica para

aquellos profesionales que trabajan en la planificación, dirección y revisión de los
estudios de impacto ambiental debido a la necesidad de integrar información prove-
niente de un variado número de áreas sustantivas y debido también a lo relativamen-
te novedoso de este instrumento de la gestión ambiental, especialmente si lo compa-
ramos con disciplinas más tradicionales, como la biología, la química y la ingeniería
ambiental.
Otro resultado de las exigencias de la EIA en los Estados Unidos ha sido la pro-
gramación y realización de programas de investigación cuyo objetivo es el de res-
ponder a cuestiones sobre impactos específicos. Estos programas han estado asocia-
dos generalmente a la investigación desarrollada por determinados organismos como
el Departamento de Energía de los Estados Unidos, o el Cuerpo de Ingenieros del
Ejército de Estados Unidos 20• Sin embargo, nunca se ha desarrollado en los Estados
Unidos un programa completo de investigación sobre la EIA que recoja todas las ne-
cesidades y temas implicados en las exigencias que plantea el variado conjunto de
organismos públicos. La creación de este tipo de programa de investigación genérico
sigue siendo un prerequisito fundamental para llevar a cabo una gestión ambiental
eficaz en los Estados Unidos.
19
N. del T : Elemento que es obligado en el procedimiento de ElA en España con la realización de
un Programa de Vigilancia Ambiental.
20
N. del T. : En el caso español, se constata que la puesta en marcha de la EIA ha estimulado en los
últimos años el desarrollo de programas de investigación en campos específicos de la corrección del im-
pacto tales como la evaluación y corrección de la contaminación acústica del tráfico, los estudios de efi-
cacia de pasos de fauna o los de estimación de caudales de mantenimiento ecológico.
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Capítulo 2
PLANIFICACIÓN Y GESTIÓN
DE LOS ESTUDIOS
DE IMPACTO
La planificación y gestión de los estudios de evaluación de impacto ambiental para

los proyectos (o planes o programas) propuestos implica una serie de consideracio-
nes sobre una amplia variedad de cuestiones. Este capítulo trata los siguientes aspec-
tos concretos de la planificación y gestión del estudio de EIA como son: ( 1) plantea-
miento conceptual para planificar y dirigir estudios de impacto, (2) desarrollo de la
propuesta, (3) formación del equipo interdisciplinar, (4) selección del director del
equipo, (5) gestión general del estudio y (6) control fiscal. Es importante reconocer
que la validez técnica de los estudios de EIA se puede ver fácilmente comprometida
sin la planificación y gestión efectiva del estudio.
PLANTEAMIENTO CONCEPTUAL PARA LOS ESTUDIOS

Se propone un modelo de diez etapas o actividades para la planificación y conduc-

ción de los estudios que proporciona la base para considerar los procesos de EIA,
como se muestra en la Figura 2.1. Este modelo es flexible y se puede adaptar a dife-
rentes tipos de proyectos modificándolo, según se necesite, para facilitar la conside-
ración de los puntos especiales de los proyectos específicos en localizaciones únicas.
Se debería advertir que el objetivo de este modelo son los proyectos, aunque también
se puede aplicar a planes, programas, normativas y acciones reguladoras.
La Figura 2.2 presenta un modelo alternativo de siete fases (o etapas o activida-
des) para planificar y conducir estudios de impacto. La Tabla 2.1 proporciona una
lista de control de las actividades asociadas con la planificación y preparación de un
EIS. Por último, se han desarrollado numerosas directivas para los diferentes consti-
tuyentes o consideraciones del proceso de EIA. Por ejemplo, existen directivas de los
aspectos del procedimiento, de las consideraciones metodológicas, de los tipos gené-
ricos de proyectos, de los proyectos de ayuda de desarrollo, de los tipos específicos
47
Inicial Impactos Toma de

- -
decisiones
PDN IP
•--- - - - • -- -- ---
Pll(S )
IPl (S) IA(PP) SPA
DAE IM (PP)
'
1
1
'
1
1
t
1
1
1
1
j 1
1
1
1
.... ----- - Documentación
PWD
EM
Nota: Las definiciones de los términos se encuentran en el texto.
FIGURA 2.1. Marco conceptual de los estudios de impacto ambiental.
de emplazamientos ambientales (p. ej., zonas húmedas), de los trabajos de evalua-

ción como la selección o la fase de consulta (scoping) y de diferentes organizaciones
gubernamentales (Centro de EIA, 1992). El análisis de diferentes modelos de plani-
ficación del estudio, las listas de control y las directivas pueden ser útiles en la pre-
paración de la planificación de un estudio de impacto.
De acuerdo con la Figura 2. 1, la primera actividad en el modelo de diez etapas
sería determinar las características del proyecto propuesto, la necesidad del proyecto
y las alternativas del proyecto que han sido consideradas o se podrían considerar. A
esta etapa se le denomina «PON» (descripción y necesidad del proyecto). La infor-
mación fundamental que se necesitaría en relación al proyecto propuesto incluye los
siguientes puntos:
1. Una descripción del tipo de proyecto y de cómo funciona y opera en un con-

texto técnico.
2. La localización propuesta para el proyecto y el por qué de su elección.
3. El periodo de tiempo reque1ido para la realización del proyecto.
4. Los requisitos o resultados (alteraciones) potenciales ambientales del proyecto
durante su fase operacional, que incluyen las necesidades del terreno, las emi-
siones de contaminantes atmosféricos, el uso del agua y los vertidos de conta-
minantes y la generación de residuos y las necesidades de su eliminación.
5. La necesidad general identificada para el proyecto propuesto en la localiza-
ción particular propuesta. Esta necesidad podría estar relacionada con la vi-
vienda, control de la inundación, desarrollo industrial, desarrollo económico
y muchos otroli requisitos. (Es importante empezar a considerar la necesidad
PLANIFICACIÓN Y GESTIÓN DE LOS ESTUDIOS DE IMPACTO 49
Pre-impacto
Fase 1 { Definir los

objetivos del estudio
Identificar
los impactos potenciales
Fase 11
{ Determinar qué impactos
son significativos s
Revisar
e
los
conceptos
Ponderar Examinar los V
las condiciones - - ---+ efectos de a
básicas las acciones e
i
ó
Estimar la
Fase 111 posibilidad n
Predecir los efectos
de las acciones de las
predicciones y
p
Resumir y analizar los hallazgos a
i
Fase IV
{ Evaluar el significado
de los hallazgos
e
p
a
¡
e
Modificar las
acciones propuestas
ó
Fase V n
Acciones alternativas Correcciones p

ú
b
1
Comunicar hallazgos y recomendaciones i
e
a
{
Fase VI
Decidir sobre la acción

propuesta
Post-Impacto
Controlar los
efectos de la acción
Fase VII
{ Posterior modificación
y corrección de la acción
FIGURA 2_2_ Fases de la evaluación de impacto (Westmen, 1985).

TABLA 2.1. Lista de control para la preparación de un EIS
Fecha Fecha
actual programada
A. Actividades preliminares
1. Identificar cuestiones básicas:
necesidad de la acción
alternativas técnicas
alternativas geográficas
alternativas administrativas/de procedimientos
2. Identificar las autorizaciones necesarias para la acción:
autoridad y presupuesto del promotor para proceder:
legislativa, presidencial y judicial
autoridad de los no promotores: presupuesto;
aprobación de las partes específicas de la acción;
acción de permitir, conceder licencias y autorización
especial (mientras pueda ser obtenido por
transferencias, acuerdos, etc.).
B. Scoping
3. Realizar una lista para enviar por correo/notificar:
- agencias federales
- agencias estatales
- autoridades locales y tribus indias
- ciudadanos y grupos ambientales
- partes privadas con grandes intereses en los resultados
4. Preparar el paquete de información:
- describir la acción propuesta y las alternativas
- describir los impactos potenciales relacionados
- describir la fase de consulta del DEIS
5. Notificar a las partes interesadas e invitar a realizar
comentarios:
- notificación pública del propósito en el Registro Federal
- aviso por correo e información global a las partes
seleccionadas gubernamentales y privadas
- confeccionar una información global válida para
publicar en el lugar designado
6. Obtener y considerar los comentarios:
- recoger comentarios (opcional de reuniones públicas,
en este caso anunciado en e l punto 5)
- considerar todos los comentarios
7. Desarrollar la estrategia de preparación de EIS:
- incorporación por referencias
- clasificación de documentos de la NEPA
- integración de otras leyes federales y estatales
(p. ej. , plan de conformidad concurrente)
- participación de otras agencias federales y estatales)
- papel de las tribus indias y gobiernos locales
- evaluación preliminar de los motivos para un examen
judicial
- estrategia preliminar para evitar un examen judicial
(acuerdos, medidas de co1Tección, etc.)
plan para dirigir las comunicaciones públicas y
responder a los intereses públicos
(continúa)
TABLA 2.1. Lista de control para la preparación de un EIS (continuación)
Fecha Fecha
actual programada
C. Preparación de un borrador del EIS (DEIS)
8. Preparar el plan de realización de EIS:
- estructura desglosada del trabajo (WBS)
- presupuesto y programación
- responsabilidades para la prepar\lción
- máximo de páginas
9. Preparar DEIS preliminar (Preparar lista de
chequeo para WBS)
1O. Completar con procedimientos de revisión internos
de las agencias
11. Finalizar DEIS
12. Notificac ión pública e invitar a realizar comentarios:
- envío por correo
- disponibilidad en lugares públicos
- programación opcional de encuentros públicos
13. Obtener comentarios:
- correspondencia
- reuniones públicas (opcional)
- reuniones de coordinación con las agencias
gubernamentales
14. Responder a los comentarios:
- realizar cambios
- ampliar el campo de aplicación del EIS
(nuevos e lementos del WBS)
- negociar y adoptar medidas de corrección
- preparar un documento escrito de respuesta a los
comentarios
D. EIS definitivo
15. Producir el EIS definitivo
16. Completar con los procedimientos de revisión internos
de las agencias
17. Distribuir el definitivo EIS e invitar a realizar comentarios - - - -- - - - - -
18. Aceptar y considerar los comentarios sobre el EIS definitivo - - - - - - - - - -
E. Documento de Resolución (ROD)
19. Preparar el borrador RO D
20. Seguir los procedimientos de revisión de las agencias
2 1. Publicar ROD en el Registro Federal
Fuente: Freeman, March y Spensley, 1992, págs. 106-107.
del proyecto porque ésta se debe tener en cuenta más adelante como parte de
la documentación ambiental).
6. Cualquiera de las alternativas genéricas que hayan sido consideradas; éstas
deberían incluir información de la localización del emplazamiento, tamaño
del proyecto, características de diseño del proyecto y medidas de control de la
contaminación y cronograma del proyecto relativo a las cuestiones de yons-
trucción y funcionamiento; se debería delimitar claramente la necesidad del

proyecto en relación con el tamaño del proyecto propuesto. Se debería adver-
tir que la variedad de las alternativas consideradas puede estar limitada debido
a las preferencias individuales de los patrocinadores del proyecto, principal
enfoque de las soluciones técnicas tradicionales y a la presión del tiempo para
la toma de decisiones (Bacow, 1980).
Es importante que los promotores del proyecto empiecen a considerar los térmi-
nos de los puntos de la lista anterior y a organizar la información que podría ser uti-
lizada por los técnicos para planificar y dirigir los estudios de impacto, fuesen éstos
técnicos empleados de la casa, consultores o personal de la agencia. Como ejemplo,
la Tabla 2.2 detalla la información relativa de un proyecto, o PDM, para plantas in-
dustriales o centrales térmicas de carbón.
La segunda actividad se centraría sobre la información institucional pertinente
(PU) relativa a la construcción y operación del proyecto propuesto. La «información
institucional» se refiere a la multitud de leyes ambientales, reglamentos y/o normati-
vas u órdenes ejecutivas relacionadas con el entorno fisico-químico, biológico, cultural
y socioeconómico. Enumerar toda la legislación relacionada de cualquier país sería
difícil; de todas formas, en la Tabla 2.3 se detallan, como ejemplo, unos 50 estatutos
federales que pueden ser de interés en la planificación y realización de los estudios
de impacto. Además de esta legislación federal existen otras a nivel local y estatal
que pueden tener relación con proyectos específicos.
TABLA 2.2. Información relativa de un proyecto para plantas industriales y/o cen-
trales térmicas de carbón
(a) Propósito y características físicas del proyecto, incluyendo detalles del acceso y medios
de transporte propuestos, y de la cantidad y origen de los empleados
(b) Requisitos del uso del suelo y otras características físicas del proyecto
(i) durante la construcción
(ii) en funcionamiento
(iii) después que el uso haya cesado (donde sea apropiado)
(c) Procesos de producción y características operativas del proyecto
(i) tipos y cantidades de materias primas, energía y otros recursos consumidos
(ii) residuos y emisiones por tipo, cantidad, composición e intensidad incluyendo:
vertidos al agua
emisiones a la atmósfera
ruido
vibración
calor
radiación
depósitos/residuos en el terreno y suelo
otros
(d) Principales emplazamientos y procesos alternativos considerados, cuando sea apropiado,
y razones de la elección final.
Fuente: Selman, 1992, pág. 20.

TABLA 2.3. Ejemplos de estatutos federales relacionados con la protección del me-
dio ambiente
Título de la.ley CódigoEEUU
Acta del Naufragio abandonado de 1987 43 use 2101

Acta de Agricultura y Alimento
(Acta Normativa de Protección de la Tierra de Labor) de 1981 7 use 4201 et seq.
Acta de Protección del Folklore Americano, enmendada 20 use 2101
Acta de Conservación del Pez Anadromus de 1965, enmendada 16 use 757a et seq.
Actas Antiguas de 1906, enmendada 16 use 431
Acta de Conservación de la Arqueología e Histórica de 1980, enmendada 16 USC469a
Acta de Conservación de los Datos Arqueológicos de 1974 16 use 469
Acta de Protección de los Recursos Arqueológicos de 1979 16 use 470
Acta del Águila Calva de 1972 16 use 668
Acta de la Atmósfera Limpia de 1972, enmendada 42 use 7401 et seq.
Acta del Agua Limpia de 1972, enmendada 33 USC 125 I et seq.
Acta de los Recursos de las Barreras Costeras de 1982 16 use 3501-3510
Acta de Gestión de la Zona Costera de 1972, enmendada 16 use 1451 et seq.
Acta de Respuesta, Compensación y Responsabilidad del Medio Ambiente
Global de 1980 42 use 9601
Acta de Conservación de las Tierras de Bosque de 1960 16 use 580mn
Acta de Aguas Portuarias de 1974, enmendada 33 use 1501
Acta de Fondos de Emergencia para el Control de Inundaciones de 1955,
enmendada 33 USe70lm
Acta de Especies en Peligro de 1973 16 use 1531
Acta de Protección del Estuario de 1968 16 use 1221 et seq.
Acta Federal Ambiental de Control de Pesticidas 1972 7 use 138 et seq.
Acta Federal de Proyectos Hídricos Recreativos de 1965, como enmienda 16 use 4601
Acta de Coordinación de Peces y Fauna de 1958, enmendada 16 use 661
Acta de Control de la Inundación de 1944, enmendada, sec. 4 16 USC460b
Acta de.Seguridad Alimenticia de 1985 16 use 3811 et seq.
Acta de Respuesta de Entrada de Sustancias Peligrosas de 1980, enmendada 26 use 461 1
Acta de Emplazamientos Históricos de 1935 16 use 461
Acta del Fondo de Conservación del Suelo y Agua de 1965 16 use 4601
Acta de Protección de los Mamíferos Marinos de 1972, enmendada 16 use 1361
Acta de Protección, Investigación y Refugio Marino de 1972 33 use 1401
Acta de Conservación de Aves Migratorias de 1928, enmendada 16USC715
Acta del Tratado de Aves Migratorias de 191 8, enmendada 16 use 703
Acta de la Normativa Nacional del Medio Ambiente de 1969, enmendada 42 use 4321 et seq.
Acta Nacional de Conservación Histórica de 1966, enmendada 16 use 470
Acta de Libertad Religiosa del Nativo Americano de 1978 42 use 1996
Acta del Control del Ruido de 1972, enmendada 42 use 4901 et seq.
Acta de Defensa de Embalses de I 960 16 use 469
Acta de Conservación y Recuperación de los Recursos de 1976, enmendada 42 use 6901 -6987
Acta de Ríos y Puertos de 1888, sec. 11 33 use 608
Acta de Ríos y Puertos de 1899, secs. 9, 10, 13 33 use 401-413
(continúa)
TABLA 2.3 .. Ejemplos de estatutos federales relacionados con la protección del me-
dio ambiente (continuación)
Título de la ley CódigoEEUU
Acta de Ríos y Puertos y Control de la Inundación de l962, sec. 207 16 USC 460d
Acta de Ríos y Puertos y Control de la Inundación de 1970, secs. 122,209,2 16 33 USC 426 et seq.
Acta del Agua Potable Segura de 1974, enmendada 42 use 300f
Acta de Tierras Sumergidas de 1953 43 USC 130 I et seq.
Acta de Enmiendas y Reautorización del Superfondo de 1986 42 use 9601
Acta de Control y Reclamación de Minería a Cielo Abierto de 1977 30 use 1201q32s
Actl! de Control de Sustancias Tóxicas de 1976 15 use 2601
Acta de Obtención de Recursos Hídricos de 1974, enmendada 88 Stat. 12
Acta de Obtención de Recursos Hídricos de 1976, sec. 150 90 Stat. 2917
Acta de Obtención de Recursos Hídricos de 1986 33 use 2201 et seq.
Acta de Planificación de los Recursos Hídricos de 1965, enmendada 42 use 1962 a
Acta de Control de la Inundación y Protección de las Líneas Divisorias
de las Aguas de 1954, enmendada 16 use 1001 et seq.
Acta de Ríos Singulares y Selváticos de 1968, enmendada 16 use 127 1 et seq.
Existen diferentes libros que resumen las leyes fundamentales de los Estados
Unidos. Un ejemplo de ellos es un reciente manual sobre leyes ambientales (Arbuc-
kle et al., 1989) que incluye capítulos del Acta de Respuesta, Compensación y Res-
ponsabilidad ,del Entorno (Superfondo); Control de la Contaminación del Agua,
Control de la Contaminación Atmosférica, Acta del Agua de Bebida Segura; Control
de Ruidos, Acta de Conservación y Recuperación de los Recursos, y de tanques de
almacenamiento subterráneos, entre otras.
Uno de los planteamientos que se pueden utilizar para ayudar en la actividad PII
es el scoping, donde «scoping» (S) se refiere a un primer y amplio proceso para iden-
tifi9ar las cuestiones ambientales significativas y los impactos relativos de los proyec-
tos propuestos (CEQ, 1978). Como una parte de este proceso, que incluiría contactos
con agencias reguladoras y con el público interesado, se esperaría que tuviera lugar la
identificación del PII. Esta información principalmente sirve para dos funciones: (1)
es una ayuda para la interpretación de las condiciones existentes y (2) proporciona la
base para interpretar los impactos o efectos previstos de los proyectos.
La tercera etapa o actividad es la identificación de los impactos potenciales (IPI)
del proyecto planteado. Esta primera identificación cualitativa de los impactos pre-
vistos puede ayudar en el enfoque de las estapas posteriores, como, por ejemplo, en
la descripción del medio afectado y en los cálculos de los impactos subsiguientes.
IPI puede ser una· consecuencia del proceso de scoping. Esta etapa incluiría la consi-
deración de los impactos genéricos relativos al tipo de proyecto que está siendo ana-
lizado. En este sentido, existe una amplia información publicada que se generó du-
rante las pasadas dos décadas que permite a los planificadores de los estudios de
impacto identificar más fácilmente los impactos previstos. La Figura 2.3 expone un
ejemplo del marco general para identificar los impactos directos,'indirectos y finales
de una acción propuesta.
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Un trabajo apropiado durante la tercera actividad es la realización de una revi-

sión bibliográfica por ordenador para identificar los impactos relativos al tipo de pro-
yecto que está siendo analizado. Además, se han desarrollado otros tipos de herra-
mientas y técnicas, como la identificación de los impactos potenciales mediante la
preparación de matrices de interacción simples (que consisten en una lista de las ac-
ciones de construcción y operación del proyecto yuxtapuestas a otra de los factores
ambientales). La obtención de la matriz implica la consideración sistemática de los
puntos de interacción entre las distintas acciones del proyecto y los factores medio-
ambientales. En el Capítulo 3 están consideradas detalladamente las matrices, redes
y las listas de control para identificar impactos.
La cuarta actividad está centrada en la preparación de una descripción del entor-
no afectado (DAE). Esta etapa está situada la cuarta para permitir la identificación
selectiva de los factores básicos para su estudio en las actividades posteriores del
modelo. Los primeros estudios de impacto, y algunos estudios de impa,cto de alcance
general, hañ requerido grandes esfuerzos para la preparación de descripciones ex-
haustivas del emplazamiento ambiental. Es valioso un planteamiento selectivo me-
diante el que se identifiquen los factores ambientales que se prevé que serán afecta-
dos por el proyecto y que se preparen las extensas descripciones de las condiciones
existentes relativas únicamente a estos factores, es decir, seleccionar la información
significativa.
Las fuentes de inforrnación para describir las características físicas son: investi-
gaciones sobre el campo específico del estudio, mapas topográficos de las curvas de
nivel publicados por la Inspección Geológica de los EEUU, inforrnes y mapas del
suelo de la zona preparados por el Servicio de Conservación del Suelo de los EEUU,
y fotografías aéreas tomadas a intervalos por varias agencias gubernamentales, inclu-
yendo el Servicio de Conservación del Suelo de los EEUU, el Servicio Forestal de los
EEUU y la Oficina de Gestión del Suelo (Marsh, 1991). Además, se puede utilizar el
Directorio de Datos de las Ciencias de la Tierra (ESDD) de la Inspección Geológica
de los EEUU ( 1989) para deterrninar la validez de los datos específicos de la ciencia
de la tie rra y de los recursos naturales. Otras herramientas útiles son el GEOINDEX,
una base de datos de los mapas geológicos de los EEUU publicada por la Inspección
Geológica de los EEUU, los estudios geológicos de cada estado, las sociedades geo-
científicas y otros; se puede encargar la inforrnación pertinente y el software a·la Ins-
pección Geológica de los EEUU, Centro Federal, Denver, Colorado.
La EPA (1990) ha descrito diecinueve sistemas de información relativos al entor-
no hídrico (1990). Como ejemplos escogidos de los diecinueve sistemas están el Ar-
chivo de Abastecimiento de Agua Potable, el Sistema Federal de Presentación de Da-
tos, la Base de Datos de Inyección en Pozos de Residuos Peligrosos, el Archivo de
Cumplimiento de las Instalaciones Industriales y el STORET (que incluye el Sistema
Biótico, el Sistema de Caudal Diario, el Archivo de Peces Muertos y el Sistema de
Calidad del Agua). El Sistema de Inforrnación de las Especies en Peligro (ESIS) del
Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU es un ejemplo de una base de datos
que puede proporcionar inforrnación sobre las especies vegetales o animales amena-
zadas o en peligro enumeradas en una lista a nivel nacional. Ejemplos adicionales de
sistemas de datos medioambientales administrados por diferentes agencias federales
están resumidos en el Vigésimosegundo Informe Anual del CEQ (CEQ, 1992).
Existen otras fuentes de información y bases de datos ambientales, como son al-
1- gunas de las relacionadas con los inventarios de emisiones, con las características del
l- transporte y destino de los contaminantes, con las características de la calidad del en-
a torno ambiental y con las tecnologías disponibles de control de contaminantes (EPA,
,- 1991 ; Kokoszka, 1992). El Capítulo 4 describe además sistemas de almacenamiento
:s y recuperación de información como el STORET.
)S Por último, el Sistema de Información Técnica del Medio Ambiente (ETIS) pro-
:)- ducido por el Laboratorio de Investigación de Ingeniería de la Construcción del Ejér-
es cito de los EEUU incluye las principales bases de datos siguientes:
)r- CELDS (Sistema de Datos legislativos Medioambientales asistido por Ordenador):

ón contiene resúmenes de reglamentos y estándares medioambientales estatales y fe-
lel derales;
,ce EIFS (Sistema de Pronóstico del Impacto Económico): contiene datos socioeconómi-
cos nacionales, a nivel regional; los impactos previstos de una actividad propuesta
:x- sobre la economía local se pueden evaluar utilizando uno de los diferentes mode-
1e- los económicos;
ta- SOILS (Sistemas de Suelos): contiene datos del Servicio de Conservación del Suelo
1es de los EEUU (SCS), identificables por el nombre de las series del suelo o por una
ión combinación de las características del suelo;
EICS (Sistema de Impactos Ambientales asistido por Ordenador): un sistema interac-
sti- tivo que asiste al usuario en la determinación de cómo pueden afectar a diferentes
: de aspectos del medio ambiente (agua, uso del suelo, atmósfera) actividades como la
del construcción o los ensayos.
JU ,
clu- Los tablones de anuncios electrónicos son tambien parte de la oferta del ETIS;
: los como ejemplos están DEEP (Debate con Expertos del Sistema basado en el Conoci-
ir el miento de los Problemas Ambientales), CRIBB (Tablón de Anuncios de Información
[?ÍCG de Recursos Culturales), RACE (Reglamentos y Conformidad Competente) y HAZE
ncia (Sistema basado en el Conocimiento Competente de los Peligros). Estos si_stemas al-
1EX, macenan y distribuye n información de los usuarios (Defillo, 1991 ). -
ción En resumen, existe una considerable información medioambiental disponible en
geo- los sistemas de almacenamiento y recuperación de infonnación por ordenador que
Jns- pueden ayudar en la actividad DAE. Los ejemplos de estos sistemas en los Estados
Unidos incluyen base de datos de información de la calidad del aire, información de
ntor- la calidad del agua, información de suelos, tipos de hábitats en áreas geográficas, es-
1 Ar- pecies amenazadas o en peligro, propiedades históricas y arqueológicas de las áreas
! Da- geográficas y diferente información relacionada con el entorno socioeconómico que
,o de incluye densidad de población, niveles de ingresos y características de las infraes-
;tema tructuras en la localización particular. En los Capítulos 6 al 14 se describen fuentes
na de de info,mación específica para las distintas áreas independientes.
~) del La quinta actividad y la técnicamente más difícil se denomina «predicción del
datos impacto» (IP). La «predicción del impacto» se refiere básicamente a la cuantifica-
nena- ción, donde sea posible (o al menos, la descripción cualitativa) de los impactos pre-
les de vistos del proyecto propuesto sobre varios factores ambientales. Dependiendo del
erales impacto particular, se podrían requerir modelos matemáticos. Otros planteamientos
incluyen la realización de ensayos de laboratorio, como son los ensayos del lixiviado
del material drenado, de los residuos sólidos --0 peligrosos- o de los lodos. Como
ejemplos de otros estudios de laboratorio, se incluyen la construcción de modelos a
escala que acompañen la recogida de datos experimentales para identificar los im-
pactos previstos. La predicción del impacto se puede también realizar haciendo uso
de información análoga basada en los impactos actuales producidos por proyectos si-
milares e n localizaciones geográficas distintas o semejantes. Por último, se puede
considerar también el uso de métodos de clasificación ambiental u otras técnicas sis-
temáticas para la evaluación relativa de los impactos previstos. Se debería advertir
que existen muchas dificultades intrínsecas para predecir los impactos, especialmen-
te de las propuestas a gran escala, como los proyectos hidroeléctricos (Berkes,
1988). Como ejemplos de estas dificultades, cabe citar el desconocimiento de mu-
chos de los impactos, la variabilidad y elasticidad del entorno natural y la escasez de
modelos adecuados. Las técnicas específicas de predicción de las diferentes áreas in-
dependie ntes se describen en los Capítulos del 5 al 14.
Es deseable cuantificar tantos impactos como sea posible, dado que en el caso de
no cuantificar los mismos se ha observado frecuentemente que los efectos previstos
no eran tan graves como se había supuesto. Si los impactos previstos se cuantifican,
sería también apropiado utilizar estándares numéricos específicos de calidad ambien-
tal como base para la interpretación de los cambios previstos. Sin embargo, la mayo-
ría de los impactos ambie ntales son o incuantificables o las necesidades de recursos
económicos o de personal para llevar a cabo tal cuantificación iría más allá del alcan-
ce y del presupuesto del estudio de impacto. En la mayoría de los casos es necesario
la utilización del buen juicio de los profesionales para intentar prever los impactos;
los sistemas expertos son he n-amientas útiles para ello, son programas informáticos
codificados que aplican el conocimiento de los expertos para proporcionar soluciones
a los problemas e n los campos especializados. Tales sistemas tienen un uso potencial
en el diseño del proyecto y en la predicción y valoración de los impactos previstos.
«ENDOW» es un ejemplo, relacionado con el diseño ambiental (Diseño Ambiental
de las Vías Navegables), obtenido por el Cuerpo de Ingenieros del ~jército de los
EEUU (Shields, 1988). ENDOW es útil en la identificación rápida de fas alternativas
ambientales para su inclusión en los planes, diseños o procedimientos del proyecto
para la operación y mantenimiento. La versión actual del ENDOW contiene módulos
para los proyectos de protección de riberas y de canales de control de la inundación
y para proyectos de diques. Cuando el programa ENDOW se ejecuta, el usuario res-
ponde cuestiones del programa tenie ndo en cuenta el emplazamiento y los objetivos
ambientales del proyecto. ENDOW entonces responde con una lista de las caracte-
rísticas del proyecto para su posterior estudio e inclusión en la EIA.
Lein (1 988) desarrolló un prototipo de sistema experto (IMPACT-EXPERT) que
consistía en 120 reglas a utilizar para valorar 11 tipos de impactos ambientales reco-
nocidos. El usuario interactúa con la base de conocimiento a través de 36 cuestiones
seleccionadas y genéricas, ya que de esta forma suministran el análisis de una gran
variedad de actividades. A cada cuestión se le ha asignado un factor, consecuencia,
atributo o efecto ambie ntal. La actual versión del IMPACT-EXPERT está limitada en
variedad porque su base de conocimiento es comparativamente pequeña. Sin embar-
go, proporciona una guía útil para la obtención de sistemas expertos más sofisticados
en este campo de aplicación (Lein, 1988).
Los conceptos de evaluación del riesgo podrían también ser útilies en la predic-
ción de impactos. Los beneficios potenciales de aplicar los .principios de la identifica-
ción del riesgo, dosis-respuesta y evaluación de la exposición, interpretación del ries-
go y gestión del riesgo en el proceso de EIA son: (1) fomentar el pensamiento
integrado (vías de transporte ambiental y efectos -asociados económicos o sobre lasa-
lud); ·(2) la oportunidad de centrar la atención sobre las actividades de corrección del
riesgo, tales como la minimización del residuo, prevención de la contaminación y me-
didas de corrección, y (3) la inclusión de fases de medidas de respuesta de emergencia
en el caso de accidentes y perturbaciones ambientales asociadas (Canter, 1993).
Los Comisarios de la Comisión Económica Europea (CEE) realizaron reciente-
mente un estudio de los métodos de predicdón de impacto de una EIA; encontraron,
en general, que los métodos cuantitativos y cualitativos para la predicción de impac-
tos ambientales parecen ser los dos planteamientos básicos para incorporar los as-
pectos ambientales en el proceso de toma de decisiones. Las principales recomenda-
ciones técnicas emanadas de este estudio fueron (según los Comisarios de los
Gobiernos de la CEE sobre Medio Ambiente y Problemas del Agua, 1992, págs. 4-5)
l. La cooperación internacional en el desarrollo, estandarización y aplicación de
los métodos de predicción del impacto ambiental debería mejorarse, particu-
larmente en relación a las cuestiones ambientales a gran escala.
2. Para la predicción de impactos, la identificación y cuantificación de las fuen-
tes de incertidumbre debería ser una importante etapa en la aplicación de los
métodos. El resultado de las predicciones ambientales debería indicar el mar-
gen de incertidumbre implicado.
3. Para la mayoría de los problemas ambientales complejos, los métodos de pre-
dicción deberían tener en cuenta la interacción de los diferentes niveles trófi-
cos y factores bióticos-abióticos y ser fiables y generales. En la medida que
sea posible se deberían preferir los métodos sencillos, rápidos y baratos.
4. Se deberían fomentar las experiencias con métodos relacionados con la trans-
ferencia de contaminantes de un compartimiento ambiental a otro para mejo-
rar la predicción del impacto ambiental en su totalidad. La mayoría de los
asuntos ambientales, incluyendo los de un contexto transfronterizo, demues-
tran la necesidad de métodos de predicción transcompartimental. Se debería
emprender un trabajo de investigación intensivo para la clarificación posterior
de este aspecto.
5. Los métodos de predicción utilizados en la EIA deberían ser validados y veri-
ficados mediante el uso de controles fiables.
La siguiente actividad en el modelo conceptual de estudio se titula «evaluación
de impacto>> (IA). Por necesidad, los estudios de impacto representan una mezcla de
información técnica y análisis junto con juicios de valores (Bacow, 1980). En la ter-
minología aquí utilizada, «evaluación» se refiere a la interpretación del significado
de los cambios previstos relativos al proyecto propuesto. La interpretación del im-
pacto se puede basar en la aplicación de las definiciones de «significativo», como se
describió en el Capítulo 1. Un planteamiento sistemático de EIA que implique la re-
visión esmerada de los impactos previstos relativos a las definiciones proporcionaría
una base útil para la evaluación del impacto. Sin embargo, se debería considerar que
muchos de los puntos de las definiciones son generales y requieren el uso de un con-
siderable juicio de interpretación. Un ejemplo de la aplicación de este juicio profe-
sional se establece en el contexto de la evaluación de impactos relativos al medio
biótico, con el biólogo del equipo de estudio traduciendo las determinaciones del
significado potencial de la pérdida de hábitats particulares, como son las zonas hú-
medas.
Otro componente de la evaluación de impacto es la opinión pública; esta opinión
se podría captar mediante un proceso de alcance continuado o mediante la realiza-
ción de reuniones públicas y/o programas de participación pública (PP). La opinión
pública general puede delimitar recursos y valores ambientales importantes de un
área particular y esto debería ser considerado en la evaluación de impacto. El Capítu-
lo 16 aborda diferentes facetas de la planificación de los programas de PP. Para algu-
nos tipos de impactos previstos existen unos estándares o criterios numéricos especí-
ficos que se pueden utilizar como base para la interpretación del impacto. Como
ejemplos están los estándares de calidad atmosférica, criterios de ruido ambiental,
estándares de calidad del agua superficial y subterránea y estándares de vertido de
agua residual para ciertas instalaciones.
La siguiente actividad está asociada con la identificación y valoración de las me-
didas de corrección del impacto potencial (IM). Las medidas de corrección son: (1)
evitar totalmente el impacto, no considerando una· cierta acción o partes de una ac-
ción; (2) minimizar los impactos limitando el grado o magnitud de la acción y su eje-
cución; (3) rectificar el impacto mediante reparación, rehabilitación y restauración
del entorno afectado; (4) reducir o limitar el impacto a lo largo del tiempo mediante
las operaciones de conservación y mantenimiento durante la vida de la acción, y (5)
compensar el impacto sustituyendo o proporcionando recursos o ambientes sustitutos
(CEQ, 1978). Aunque la actividad de IM está identificada como la séptima etapa, no
hay ninguna razón para esperar hasta este punto del estudio para identificar y valorar
las medidas de corrección del impacto. Por ejemplo, estas medidas se podrían consi-
derar en asociación con la actividad IPI (identificación de los impactos potenciales).
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU (1983) ha desarrollado un ma-
nual genérico de directivas de corrección que resume las medidas potenciales para
diferentes tipos de recursos o impactos. Las medidas genéricas de corrección abar-
can cuestiones relativas al medio físico (topografía, erosión y sedimentación, consu-
mo de biomasa, hundimiento de terrenos, riesgos geológicos, suelos, suelos agríco-
las básicos y únicos, recursos energéticos y minerales, recursos paleontológicos,
inundaciones, ríos singulares y bravos, suministro de agua, calidad del agua y del ai-
re, ruido y uso del suelo), al medio biótico (hábitats acuáticos y terrestres, hábitats
críticos, refugios de la fauna, áreas de gestión de la fauna y especies amenazadas y
en peligro), al entorno cultural y a los recursos y constituyentes de interés para los
nativos americanos.
La siguiente actividad en el modelo de estudio consiste en seleccionar la acción
propuesta de las alternativas (SPA), que también puede haber sido evaluada anterior-
mente. En los proyectos públicos de los Estados Unidos se da una gran importancia a
la identificación y valoración de las alternativas. Los reglamentos CEQ indican que
el análisis de las alternativas representan el centro del proceso de EIA. Contraria-
mente, en muchos proyectos privados la variedad de las alternativas puede estar limi-
tada. Aun así, existen todavía medidas alternativas potenciales que se podrían eva-
luar, incluyendo aquellas relativas al tamaño y características de diseño del proyecto,
incluso cuando las alternativas de localización no están disponibles.
Existen 'numerosos procedimientos sistemáticos que se pueden utilizar para com-
parar y valorar las consecuencias ambientales de las alternativas. La mayoría de ellos
se pueden incorpprar en técnicas de criterios múltiples y de toma de decisiones y
pueden incluir constituyentes de la PP. Estas técnicas representan herramientas útiles
para demostrar sistemáticamente por qué fue escogida una acción propuesta para un
proyecto particular. El Capítulo 15 describe varios ejemplos de listas de control cen-
tradas en la decisión que se pueden utilizar en este sentido.
La novena actividad está asociada con la preparación de la documentación escñ-
ta (PWD) relativa al proyecto propuesto. La documentación escrita podría suponer la
preparación de un informe preliminar, o EA, o podría abarcar la preparación concre-
ta de un EIS completo. El punto más importante a significar acerca de la PWD es que
se deberían utilizar los principios competentes de la escritura técnica. Esto incluye la
obtención de esquemas, documentación esmerada de los datos y de la información,
uso libre del material de exposición visual y la cuidadosa revisión del material escri-
to para asegurar la comunicación efectiva tanto para una audiencia técnica como pa-
ra una no técnica. El Capítulo 17 contiene información complementaria. Una de las
primeras tareas para planificar un estudio de impacto y obtener el enfoque del traba-
jo podría ser la preparación del esquema del informe (Burack, 1992). Para facilitar la
documentación escrita de los procesos de EIA frecuentemente se utiliza un escritor-
editor técnico. En Murthy (1988) aparece información sobre las funciones específi-
cas de un editor-escritor.
La última actividad sugerida dentro del marco mostrado por la Figura 2.1 es la
planificación y aplicación de programas apropiados de control ambiental (EM); esta
actividad es especialmente importante para grandes proyectos con consecuencias
ambientales potencialmente significativas. El control medioambiental se puede nece-
sitar para establecer las condiciones básicas en el área del proyecto; sin ,embargo,
más relevante es el control a largo plazo en las cercanías del proyecto para documen-
tar cuidadosamente los impactos que están realmente experimentados y el 11.so de es-
ta información en la gestión .del proyecto- En el Capitulo 18 aparece infor:mación ge-
neral sobre la planificación y aplicación de los programas de control ambiental.
Información más detallada se encuentra en Canter y Fairchild (1986).
Haciendo referencia otra vez a la Figura 2.1, hay que puntualizar que estas diez
etapas o actividades están relacionadas unas con otras y que no representan necesa-
riamente actividades separadas que se pueden ejecutar de una manera secuencial. Es
siempre posible repetir una actividad para obtener información adicional que estu-
viera relacionada con el estudio de impacto.
DESARROLLO DE LA PROPUESTA
La programación y el presupuesto son críticos para planificar un estudio de -impacto;

y ambos esfuerzos probablemente necesitarán ser revisados una o varias veces dÚ-
rante el estudio (Burack, 1992). Los métodos de las vías críticas o las técnicas de va-
)oración y análisis del proyecto pueden ayudar a la programación. El tiempo requeri-

do para conducir un estudio de impacto y los costes resultantes varían en función del
tipo, tamaño y complejidad del proyecto; de las características físicas, sociocultura-
les e institucionales del emplazamiento, y de la cantidad y calidad de los datos ya
disponibles (World Bank, 1991 ).
Uno de los planteamientos que se puede utilizar para obtener las estimaciones
del coste y tiempo para una propuesta de un estudio de impacto es pensar, de una
manera sistemática, a través de las diez actividades de la conducción del estudio. Es-
tas actividades se podrían subdividir posteriormente en elementos de coste, inclu-
yendo personal-días de trabajo, viajes y otros costes relacionados como los análisis y
la imprenta. La Tabla 2.4 expone un ejemplo de una hoja de trabajo para calcular los
costes de un EIS organizado de la manera sugerida. Este planteamiento puede ser útil
para proporcionar la base de un presupuesto y, si es necesario, los resultados se pue-
TABLA 2.4. Hoja de trabajo de la planificación presupuestaria de un EIS
Persona-día
Empleado De Otros Crono-
Actividad Profesional* técnico secretaria Viajes gastos grama
PDN
Pll
IPI
DAE
IP
IA (PP)
IM
SPA (PP)
PWD
EM
Totales
* Podría ser subdividido por profesiones.

PDN = preparación de la descripción del proyecto, necesidad del proyecto y alternativas apropiadas;
PII =reunión de la infonnación institucional pertinente; IPI =identificación de los impactos potenciales;
DAE = descripción del entorno afectado; lP = predicción del impacto; IA = eyaluación del im·pacto;
IM = corrección del impacto; SPA = selección de la acción propuesta; PWD = preparación de la docu-
mentación escrita; EM = control ambiental.
den ajustar durante la realización del estudio cuando las diferentes necesidades au-
mentan o cuando las diferentes cuestiones se convierten en importantes.
Otro asunto relacionado con el proceso de EIA está asociado con las cuestiones o
situaciones que se podrían presentar y que causarían incrementos en los costes de es-
tos estudios. Los ejemplos de estas cuestiones incluyen: (1) el elevado periodo de
tiempo que se dedica a reunir la información existente, asignándose una gran parte
de este tiempo a la realización de múltiples llamadas telefónicas y/o visitas a varias
fuentes de información; (2) los cambios de las características de diseño del proyecto
que ocurren durante la conducción del estudio lo que hace necesario recalcular o re-
considerar los impactos previstos; (3) la necesidad de planificar y conducir un pro-
grama básico de EM para los recursos ambientales críticos; (4) la existencia de un
caso de controversia con respecto al proyecto propuesto, conduciendo esta contro-
versia a encuentros adicionales entre las agencias reguladoras y otras agencias gu-
bernamentales-y las diferentes entidades públicas, incluyendo aquellas que se opo-
nen al proyecto; (5) el hallazgo de riesgos especiales, no identificados antes de
empezar el estudio, que podrían estar relacionados con la construcción y operación
del proyecto. Debido a estas posibilidades es conveniente incluir fondos de contin-
gencia. Puede ser también aconsejable describir opciones para los costes adicionales
en el caso que se den una o más de estas cuestiones.
FORMACIÓN DEL EQUIPO INTERDISCIPLINAR

Los estudios de impacto ambiental se realizan frecuentemente por equipos interdis-
ciplinares. Es importante que las actividades interdisciplinares y no las multidiscipli-
nares dominen el proceso. Las «actividades multidisciplinares» denotan aquellas en
que las personas versadas en diferentes disciplinas trabajan juntas sin interrelaciones
específicas preestablecidas. Los resultados de los miembros del equipo son presenta-
dos habitualmente como informes individuales. Las «actividades interdisciplinares»
se caracterizan por las interrelaciones y el reparto e integración de los resultados de
los miembros del equipo (Van Dusseldorp y Van Staveren, 1983).
Un «equipo interdisciplinar» se puede definir como un grupo de dos o más _per-
sonas expertas en diferentes campos de conocimiento con diferentes conceptos, mé-
todos y términos que han sido organizadas para abordar un problema común con co-
municación continua entre los participantes de las distintas disciplinas (Dorney y
Dorney, 1989). Un equipo interdisciplinar para un estudio de impacto específico se
puede considerar como una entidad temporal que ha sido reunida, y posiblemente es-
pecíficamente designada, para cumplir con el propósito identificado de realizar un
EIS de un proyecto propuesto. El equipo se puede reunir con una autoridad, respon-
sabilidad y juicio formal; sin embargo, el planteamiento más habitual es la delimita-
ción de una autoridad informal del equipo del proyecto, es decir, el equipo está bási-
camente sujeto a la gestión del director del equipo (Cleland y Kerzner, 1986). Es
necesario definir claramente los papeles de todos los miembros del equipo, consulto-
res y consejeros (Burack, 1992).
La Tabla 2.5 expone una lista detallada de especialistas que podrían ser apropia-
dos para un equipo inte'rdisciplinar. El equipo esencial para un estudio de impacto
TABLA 2.5. Especialidades relacionadas con el proceso de EIA
Recurso natural Subcomponente Especialista
Aire Calidad del aire Analista de la calidad/contaminación del aire

Dirección/velocidad Ingeniero de control de la contaminación
del viento del aire
Precipitación/humedad Meteorólogo
Temperatura Experto en ruido
Ruido
Suelo Capacidad del suelo Agrónomo

Estructura/recursos
del suelo Ingeniero del suelo
Recursos minerales Científico del suelo
Actividad tectónica Ingeniero de Caminos
Características singulares Geólogo
Ingeniero Geotécnico
Minerólogo
Ingeniero de Minas
Ingeniería Geólogo
Sismólogo
Agua Aguas superficiales Hidrólogo

Régimen del agua Ingeniero de control de la contaminación
subterránea del agua
Balance hídrico Analista de la calidad/contaminación del agua
Drenaje/modelo de canal Biólogo/Ingeniero Marino
Inundación Químico
Sedimentación Ingeniero de Caminos/Sanitario
Hidrogeólogo
Flora y fauna Áreas medioambientales Ecólogo

sensibles: zonas húmedas, Guarda forestal
marismas, páramos, Botánico
pastizales, etc.
Inventario de especies Zoólogo
Productividad Conservacibnista
Ciclo biogeoquímico/
nutrientes
Humano Infraestructuras/instituciones Antropólogo social

sociales Sociólogo
Características culturales Arqueólogo
Bienestar fisiológico y Arquitecto
psicológico Planificador social
Recursos económicos Geógrafo
Demógrafo
Planificador urbano
Planificador de transporte
Fuente: World Bank, 1991, pág. 22.

podría constar de los siguientes miembros (World Bank, 1991): (1) un director del
proyecto o un director del equipo -frecuentemente un técnico en planificación, natu-
ral o social, o un ingeniero ambiental- que tiene experiencia en la prepararación de
diferentes estudios similares, en técnicas de gestión, y con una amplia experiencia
y/o entrenamiento para integrar los resultados de las disciplinas individuales; (2) un
ecólogo o biólogo (si es posible, con alguna especialización); (3) un sociólogo -an-
tropólogo- que tenga experiencia en comunidades similares a las del proyecto; (4)
un especialista en suelos (geógrafo o geólogo-hidrólogo), y (5) un técnico en planifi-
cación urbana o regional. El equipo esencial se podría apoyar en la lista de especiali-
dades de la Tabla 2.5.
El número de miembros de un equipo interdisciplinar puede variar, dependiendo
del tamaño y complejidad del estudio, entre 2 a 8-10 individuos. Habitualmente un
equipo consta de tres o cuatro miembros. Para seleccionar el equipo interdisciplinar,
el director del equipo, el promotor del proyecto o la compañía consultora debería te-
ner en consideración los siguientes puntos:
1. El tipo de expertos necesitados en relación al estudio de impacto ambiental

(determinado en el preestudio y/o en el proceso de determinar el alcance del
estudio).
2. La experiencia de los futuros miembros del equipo en proyectos similares o
en otros tipos de proyectos.
3. La orientación del individuo con respecto a trabajar junto a otros individuos
en un trabajo de grupo.
4. La receptividad de los individuos a los puntos de vista de otras disciplinas.
5. La amplitud de conocimientos del individuo siendo mejor para el éxito del es-
tudio aquel con conocimientos más amplios y generales que el que los tenga
más limitados y concretos.
6. La disponibilidad, dentro de la unidad de tiempo de trabajo programado, para
trabajar en equipo.
7. Alguna indicación de las características personales y de trabajo: ·organizado,
orientación para trabajar en un tiempo programado, ninguna aversión a escri-
bir, buena voluntad para viajar y realizar visitas al emplazamiento, buena vo-
luntad para trabajar con otros individuos y cumplir como uno más del equipo,
con autonomía, creativo, experiencia relacionada con el área geográfica local,
destreza técnica en la comunicación verbal y escrita, credibilidad con respec-
to a otros profesionales del campo, y adaptabilidad.
SELECCIÓN Y OBLIGACIONES DEL DIRECTOR

DEL EQUIPO
El director del equipo (director del proyecto) es el individuo clave para delimitar y
manejar con éxito el equipo interdisciplinar. El director del equipo proporciona la di-
rección para que el equipo en sí lleve a cabo el fin propuesto, la realización con éxito
del estudio de impacto (Cleland y Kerzner, 1986). Del director del equipo se espera
que proporcione día a día la dirección técnica; programe el trabajo y asegure que los
plazos se cumplen; controle costes; coordine con diferentes departamentos y disci-
plinas; proporcione una integración total de los aspectos técnicos, científicos y nor-
mativas del proyecto, y estipule el control y el análisis de calidad (Murthy, 1988).
El director del equipo debería presentar una serie de cualidades personales y pro-
fesionales específicas, como por ejemplo (Cleland y Kerzner, 1986, pág. 22):
1. Conocimiento demostrado y capacidad de liderazgo en un campo profesio-

nal especializado.
2. Actitud positiva para soportar la dirección del estudio de impacto ambiental.
'3. Compenetración con los individuos.
4. Capacidad para conectar tanto con el personal técnico como con el no téc-
nico.
5. Estar orgulloso de su área técnica de especialidad.
6. Seguridad en sí mismo.
7. Iniciativa, con autonomía.
8. Reputación como persona que concluye los trabajos.
9. Capacidad para encargarse con éxito del desafío de hacer un trabajo de cali-
dad.
10. Buena voluntad para asumir la responsabilidad del estudio total y del lide-
razgo del equipo.
En resumen, en lo que concierne al director del equipo se deberían considerar

una serie de características claves para el proceso de selección. Estas características,
en orden de prioridad, son: (1) experiencia en ejercer como director de equipo o di-
rector de proyecto, (2) capacidad de gestión y de liderazgo y (3) un área concreta de
experiencia.
GESTIÓN GENERAL DEL ESTUDIO

Existen una serie de consideraciones relacionadas con la gestión de un equipo ínter-
disciplinar y de un estudio de EIA. El director del equipo debería considerar diferen-
tes técnicas de gestión y desarrollar propuestas para utilizarlas. Por ejemplo, Cleland
y Kerzner ( 1986) sugirieron seis factores que son básicos para la gestión con éxito de
un equipo interdisciplinar y que se puede resumir como sigue:
1. Un planteamiento claro, conciso de la misión o propósito del equipo.

2. Un resumen de los objetivos que se espera alcance o realice el equipo para
planificar y conducir el estudio de impacto ambiental.
3. Una identificación significactiva de los principales trabajos requeridos para
cumplir los propósitos del equipo, con cada trabajo desglosado por tarea in-
dividual.
4. Una descripción resumida de la estrategia del equipo relativa a normativas,
programas, procedimientos, planes, presupuestos y otros métodos de reparto
de recursos necesitados en la conducción del EIS.
I·
5. Un informe del diseño organizativo del equipo incluyendo información del

papel, autoridad y responsabilidad de todos los miembros del equipo, inclui-
do el director del mismo.
6. Una descripción clara de los recursos disponibles de apoyo, tanto humanos
como para el equipo interdisciplinar.
Una técnica esencial para el funcionamiento del equipo es la realización de reu-

niones periódicas con un orden del día planificado. Es el papel principal del director
del equipo para obtener programaciones y establecer prioridades con respecto a la
mano de obra y otros recursos asignados para las actividades particulares del estudio
de impacto. Además, el director del equipo debe permitir a los miembros individua-
les trabajar en sus propias áreas para realizar los trabajos asignados, y después debe-
ría someter los resultados del trabajo, o al menos las ideas resultantes del trabajo, a la
revisión del equipo. El modelo de reunión, trabajo individual y una reunión de revi-
sión complementaria es útil para el funcionamiento de un equipo interdisciplinar.
Aunque es teóricamente posible, es poco probable que todo el equipo interdiscipli-
nar trabaje sobre cada aspecto de un estudio de impacto.
Son necesarias las reuniones de revisión periódicas implicando al promotor, al
equipo de estudio de EIA y a diferentes opiniones públicas. Si el proyecto es polémi-
co, puede también ser interesante la revisión del informe resultante por un abogado
ambiental.
Una de las cuestiones relacionadas con la gestión del equipo está asociada con la
necesidad de realizar estudios periódicos conducidos por expertos que no son miem-
bros del equipo interdisciplinar. Un ejemplo podría ser la conducción por arqueólo-
gos de informes de recursos culturales específicos. Si se requieren estudios especia-
les -n01males en los estudios de impacto- el proceso de gestión del equipo debería
incluir una reunión para debatir los requisitos de estos estudios, los términos particu-
lares ·d e referencia para los grupos o individuos que los dirijan y una clara descrip-
ción de los resultados previstos de los estudios, prestando una especial atención a
asegurar que los resultados de estos estudios especiales coincidirán con las necesida-
des del estudio de impacto total.
CONTROL FISCAL
El «control fiscal» implica ajustar los requisitos del personal del proyecto al presu-
puesto disponible a lo largo del tiempo. -Sin embargo, una vez que un presupuesto y
un cronograma se han establecido, el director del proyecto no debe suponer que se-
rán seguidos. Existe una variedad de gráficos, tablas y técnicas informáticas para
controlar los gastos, ayudar en la comparación del porcentaje de realización del tra-
bajo y para trazar el progreso real frente al programado. El uso de estos procedi-
mientos no es exclusivo de los estudios de impacto (Bingham, 1992).
Una vez que los procedimientos de información se han establecido, el director
del equipo necesita controlar el uso de los recursos, semanal o mensualmente, de-
pendiendo de la magnitud del presupuesto y de la velocidad del gasto. Los proyectos
pueden necesitar bajos niveles de desembolso inicialmente y después elevarse súbi-
tamente, o viceversa. Es en las últimas semanas o meses de un proyecto donde los

gastos no previstos tienen lugar, especialmente cuando la producción del informe es-
tá infravalorado. Es aconsejable realizar una planificación que contemple gastos im-
previstos y la inevitable escasez del tiempo programado (Bingham, 1992).
RESUMEN
La conducción de estudios de impacto en los Estados Unidos se ha mejorado consi-
derablemente desde la aprobación de la. NEPA. También se ha mejorado la validez
científica y técnica de los EISs, y actualmente el énfasis está centrado en las medidas
de corrección que podrían impedir la necesidad del EISs. Este capítulo incluye infor-
mación detallada de un modelo en diez etapas para planificar y conducir estudios de
impacto ambiental, contiene sugerencias para utilizar este planteamiento en la identi-
ficación de los presupuestos necesarios del estudio y los requisitos del equipo inter-
disciplinar. También están resumidos los principios de gestión del equipo y los prin-
cipios de control fiscal.
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Capítulo 3
MÉTODOS ,,SIMPLES DE
IDENTIFICACION DE IMPACTO:
MATRICES, DIAGRAMAS DE
REDES Y LISTAS DE CONTROL
Un estudio de impacto necesita realizar varias tareas, entre las que se incluye la iden-
tificación de impactos, la descripción del medio afectado, la predicción y estimación
de impactos, la selección de la alternativa qe la actuación propuesta de entre las op-
ciones que se hayan valorado para cubrir las demandas establecidas y el resumen y
presentación de la información. Los objetivos de estas tareas son distintos, como lo
son las metodologías necesarias para cumplimentar dichas tareas. El término «meto-
dología» se refiere en adelante en este texto a planteamientos estructurados de cómo
llevar a cabo una o varias de esas actividades básicas. Se han desarrollado muchas
metodologías de ayuda a la realización de las distintas tareas del proceso de EIA. El
propósito de este capítulo es describir algunos métodos simples de identificación de
impactos; lo que se hará presentando las matrices, los diagramas de redes y las listas
de control simples y las descriptivas. Se incide también sobre los propósitos genera-
les de cada metodología así como se establece una estructura de clasificación; esta
información es relevante para las listas de control centradas en la decisión y en la va-
loración de alternativas que se discute en el Capítulo 15.
INFORMACIÓN DE PARTIDA
Las metodologías de EIA se pueden clasificar a groso modo en matrices de interac-

ción (causa-efecto) y listas de control, considerando a los diagramas de redes como
una variación de las matrices de interacción. Las matrices de interacción varían des-
de las que hacen consideraciones simples de las actividades del proyecto y sobre sus
impactos sobre los factores ambientales hasta planteamientos estructurados en eta-
pas que muestran las interrelaciones existentes entre los factores afectados. Las listas
de control abarcan desde simples listados de factores ambientales hasta enfoques
71
descriptivos que incluyen información sobre la medición, la predicción y la interpre-

tación de las alteraciones de los impactos identificados. Las listas de control pueden
incluir tambien la valoración en escalas (o jerarquización) de los impactos de las al-
ternativas de cada uno de los factores ambientales considerados. Las técnicas de es-
calas o de valoración incluyen el uso de puntuaciones numéricas, asignación de le-
tras o proporciones lineales. Las alternativas se pueden jerarquizar desde la mejor a
la peor en términos de impactos potenciales sobre cada factor. Las listas de control
más sofisticadas son aquellas que incluyen la asignación de pesos de importancia a
los factores ambientales y la valoración en escalas de los impactos de cada alternati-
va sobre cada factor.
Las comparaciones resultantes se pueden realizar mediante el desarrollo de una
matriz de producto y del índice del impacto global de cada alternativa. El indicador,
o puntuación, se determina multiplicando los pesos de importancia por el valor de la
valoración eQ escala de cada alternativa.
Las metodologías pueden ser útiles, aunque no se requieren específicamente, en
todo el proceso de evaluación de impacto, siendo algunas de ellas de gran utilidad
para determinadas tareas del proceso. La Tabla 3.1 identifica cinco actividades y al-
gunas metodologías útiles asociadas. Por ejemplo, las matrices y los diagramas de
redes son particularmente útiles para la identificación de impactos, mientras que las
listas de control con pesos y escalas, con puntuación o con jerarquización encuentran
su mejor aplicación en la valoración final de las alternativas y en la selección de la
actuación propuesta (Lee, 1988). No es necesario una metodología al completo en un
estudio de impacto, puede ser instructivo utilizar sólo distintas partes de varias meto-
dologías para ciertas tareas. En este sentido, la selección de metodologías puede con-
siderarse como un apartado más del estudio de impacto.
Las características deseables en el método de EIA que finalmente se adopte com-
prenden los siguientes aspectos: ( 1) debe ser adecuado a las tareas que hay que reali-
zar como la identificación de impactos o la comparación de opciones (no todos los
métodos tienen la misma utilidad para todas las tareas); (2) deben ser lo suficiente-
mente independientes de los puntos de vista personales del evaluador y sus sesgos
(los resultados deben poder reproducirse independientemente del grupo de evaluado-
res que los obtenga), y (3) debe ser económico en términos de costes y requerimien-
tos de datos, tiempo de investigación,.personal, equipo e instalaciones (Lee, 1983).
El Capítulo 15 recoge información adicional sobre los· criterios de selección de me-
todologías.
Aunque se han desarrollado diversas metodologías, no hay una metodología
«universal» que pueda aplicarse a todos los tipos de proyectos en cualquier medio en
el que se ubique. Es improbable que se desarrollen métodos globales, dada la falta de
información técnica y la necesidad de ejercitar juicios subjetivos sobre los impactos
predecibles en la ubicación ambiental en la que pueda instalarse el proyecto. De la
misma manera, una perspectiva adecuada es la de considerar las metodologías como
«instrumentos» que pueden utilizarse para facilitar el proceso de EIA. En ese senti-
do, cada metodología que se utilice debe ser específica para ese proyecto y esa loca-
lización con los conceptos básicos derivados de las metodologías existentes. Pode-
mos llamar a estos métodos ad-hoc.
Las metodologías, no proporcionan respuestas completas a todas las preguntas
MÉTODOS SIMPLES DE IDENTIFICACIÓN DE IMPACTO 73
TABLA 3 . 1. Aplicación de las metodologías en el proceso de EIA
Tarea del Utilidad

proceso Metodologías relativa
Identificación de impactos Matrices Simples Alta

En etapas Media
Diagramas de redes Alta
Listas de control Simples* Media
Descriptivas Media
Descripción del medio afectado Matrices Simples Baja
En etapas
Diagramas de redes
Listas de control Simples* Alta
Descriptivas
Predicción y evaluación impactos Matrices Simples Media
En etapas Media
Diagramas de redes Media
Listas de control Descriptivas Alta
Escalas, puntuaciones,
jerarquías Baja
Selección de la actuación propuesta Matrices Simples Media
(según valoración de alternativas) En etapas Baja
Listas de control Escalas, puntos, jerq. Medio
Escalas-peso,
puntos, jerq. Alta
Resumen y comunicación estudio Matrices Simples Alta
En etapas Baja
Listas de control Simples* Media
* Las listas de control simples incluyen métodos de cuestionarios.
sobre los impactos de un posible proyecto o del conjunto de sus alternativas. Las me-
todologías no son «libros de cocina» mediante los que se consigue un estudio con
éxito si se siguen las indicaciones detalladas de la metodología. Las metodologías
debe seleccionarse a partir de una valoración apropiada y de la experiencia profesio-
nal, debiendo utilizarse con la aplicación continuada de juicio crítico sobre los insu-
mos de datos y el análisis e interpretación de resultados.
Uno de los propósitos del uso de metodologías es asegurar que se han incluido en
el estudio todos los factores ambientales pertinentes. La mayoría de las metodologías
contienen listas de factores ambientales que abarcan desde unos 50 a 1.000 elemen-
tos, la mayoría poseen entre 50 y 100 elementos. Otro propósito del uso de metodo-
logías es ayudar a la planificación de los estudios de reconocimiento de aquellos em-
plazamientos en los que se da una carencia importante de datos ambientales. Por

ejemplo, si no hay información disponible sobre los factores ambientales que se han
identificado de acuerdo a metodologías válidas, puede establecerse qué estudios de
campo serán necesarios.
Una de las razones más importantes del uso de metodologías es que proporcio-
nan un medio de síntesis de la información y de la valoración de alternativas sobre
una base común. En los Estados Unidos, incluso el análisis comparativo de alternati-
vas no ha sido siempre el óptimo deseable. En muchos casos, las alternativas se eli-
minaron de la fase de análisis detallado exclusivamente por razones económicas. La
utilización de metodologías estructuradas puede proporcionar la base para la valora-
ción de alternativas utilizando un marco común de factores de decisión. Las metodo-
logías pueden ser útiles también en la valoración de coste-eficacia de las medidas co-
rrectoras del impacto. La valoración de un proyecto propuesto con o sin corrección
permitirá una definición más clara de la eficacia de .las medidas correctoras posibles.
Un elemento importante de los estudios de impacto es la comunicación de la in-
formación que resulte a otros profesionales, organismos reguladores y al público en
general. Algunas metodologías tienen aspectos que son especialmente útiles , la ho-
ra de comunicar la información sobre los impactos en forma de resumen; un eymplo
es el de la matriz interactiva simple. Finalmente, la NEPA exige que los organismo<;
públicos utilicen métodos y procedimientos que garanticen que los elementos y vale-
res ambientales no cuantificados tengan la debida consideración en la toma de deci-
siones, junto con los criterios más tradicionales de corte económico y técnico. Por
eso, para cumplir con estas exigencias se recomienda activamente el uso de métodos.
Además de las matrices y las listas de control, se han desarrollado otras clasifica-
ciones de metodologías. Por ejemplo, Warner (1973) y Warner y Bromley (1974) di-
vidieron los métodos de impacto en cinco clases principales: procedimientos ad-hoc,
técnicas de superposición, listas de control, matrices y diagramas de redes.
Los procedimientos ad-hoc consisten en reunir un equipo de especialistas para la
identificación de impactos en sus áreas de experiencia, con una orientación mínima
más allá de informarles sobre las exigencias legales de la NEPA. Este planteamiento
fue utilizado por todos los organismos públicos federales en el periodo inmediata-
mente posterior a la promulgación de la NEPA. Todavía se usa en el sentido de que
muchas metodologías generales son adaptadas a las necesidades específicas de cada
caso consiguiéndose así métodos específicos que pueden denominarse ad-hoc.
El término «técnicas de transparencias» describe varios enfoques bien desarro-
llados, utilizados en planificación y en paisajismo. Estas técnicas parten del uso de
una serie de mapas de transparencias que representan factores ambientales o rasgos
del terreno (McHarg, 1971 ). El enfoque de las transparencias es eficaz en general pa-
ra la selección de alternativas y la identificación de ciertos tipos de impactos; sin em-
bargo, no puede utilizarse para cuantificar impactos o identificar interrelaciones se-
cundarias y terciarias. Se han desarrollado estas técnicas de transparencias utilizando
la informática para un análisis de datos más eficaz. Los sistemas de información geo-
gráfica se usan ahora para las técnicas de superposición de transparencias mapifica-
das, con introducción de restricciones ambientales.
Podemos encontrar diversas revisiones comparativas de los métodos de identifi-
cación de impactos en Canter (1979), Nichols y Hyman (1982), Bisset (1980, 1983),
Lohani y Halim (1990) y ESCAP (1990). Nichols y Hyman revisaron sistemática-

mente doce metodologías específicas (1982); mientras que. Bisset (1980, 1983) y Lo-
hani y Halim ( 1990) definieron los rasgos de más de 15 métodos. Canter (1979) re-
sumió más de 100 métodos y técnicas que pueden utilizarse en el proceso de EIA.
El énfasis principal de este capítulo estará en el uso de matrices, diagramas de re-
des.y listas de control simples y descriptivas como métodos de identificación de im-
pactos. Al usar estos métodos es importante delimitar la incertidumbre asociada a la
predicción de impactos (Lee, 1983). En otras palabras, el uso de planteamientos
científicos requerirá el uso del juicio profesional en la interpretacion de los resul-
tados.
METODOLOGÍAS DE MATRICES INTERACTIVAS
Las matrices interactivas (causa-efecto) fueron de las primeras metodologías de EIA

que surgieron. Una «matriz interactiva simple» muestra las acciones del proyecto o
actividades en un eje y los factores ambientales pertinentes a lo largo del otro eje de
la matriz. Cuando se espera que una acción determinada provoque un cambio en un
factor ambiental, éste se apunta en el punto de intersección de la matriz y se describe
además en términos de consideraciones de magnitud): importancia. Se han utilizado
muchas variaciones de esta matriz interactiva en los estudios de impacto, incluyendo
entre ellas las matrices por etapas (Canter, 1986; ESCAP, 1990; Lohani y Halim,
1990; International Institute for Applied Systemas Analysis, 1979).
Matrices simples
Utilizaremos el método de matriz interactiva desarrollado por Leopold et al. (1971)

como ejemplo de matriz simple. La matriz recoge una lista de aproximadamente
100 acciones y 90 elementos ambientales. La F igura 3. 1 ilustra el concepto de la
matriz de Leopold y la Tabla 3.2 contiene la lista de dichas acciones y elementos
ambientales. Al utilizar la matriz de Leopold se debe considerar cada acción y su
potencial de impacto sobre cada elemento ambiental. Cuando se prevé un impacto,
la matriz aparece marcada con una línea diagonal en la correspondiente casilla de
esa interacción.
El segundo paso en el uso de la matriz de Leopold es describir la interacción en
términos de magnitud e importancia. La «magnitud» de una interacción es su exten-
sión o escala y se describe mediante la asignación de un valor numérico comprendi-
do entre 1 y 10, donde 10 representa una gran magnitud y una pequeña. Los valores
próximos al 5 en la escala de magnitud representan impactos de extensión interme-
dia. La asignación de un valor numérico de la magnitud de una interacción debe ba-
sarse en una valoración objetiva de los hechos relacionados con el impacto previsto.
La «importancia» de una interacción está relacionado con lo significativa que és-
ta sea, o con una evaluación de las consecuencias probables del impacto previsto. La
escala de la importancia también varía de 1 a 10, en la que 10 representa una interac-
ción muy importante y una interacción de relativa poca importancia. La asignación
Acciones que causan impacto
C/)
~
~
e
a,
:.o
E
B
e
ro
C/)
a,
l ~I
E
~
w
FIGURA 3.1. Matriz inte ractiva de Leopold; M = magnitud; 1= importancia {Leopold

et al., 1971 ).
de este valor numérico de la importancia se basa en el juicio subjetivo de la persona,

el grupo reducido o el equipo multidisciplinar que trabaja en el estudio.
Uno de los aspectos más atractivos de la matriz de Leopold es que puede exten-
derse o contraerse; es decir, el número de acciones puede aumentarse o disminuirse
del total de cerca de 100, y el número de factores ambientales puede aumentarse o
disminuirse de los cerca de 90 propuestos. Las ventajas principales de utilizar lama-
triz de Leopold consisten en que es muy útil como instrumento de screening para de-
sarrollar una identificación de impactos y puede proporcionar un medio valioso para
comunicar los impactos al proporcionar un desarrollo visual de los elementos impac-
tados y de las principales acciones que causen impactos.
La agregación del número de filas y columnas que se hayan señalado con interac-
ciones pueden ilustrar la evaluación del impacto. Se pueden utilizar otras elaboracio-
nes adicionales para discutir los resultados de una matriz de interacción simple.
Por ejemplo, suponiendo que una matriz incorpora los impactos de 8 acciones
sobre 20 factores ambientales. Más aún, suponiendo que la acción media haría que
1
TABLA 3.2. Acciones y elementos ambientales en la matriz interactiva de Leopold
Acciones Elementos ambientales
Categoría Descripción Categoría Descripción
A. Modificación a. Introducción de fauna A. Características

del régimen exótica físicas y químicas
b. Controles biológicos l. Tierra a. Recursos minerales
c. Modificación de hábitat b. Materiales
d. Alteración de la cubierta de construcción
del suelo c. Suelos
e. Alteración de la d. Morfología terreno
hidrología subterránea e. Campos de fuerza y
f. Alteración del drenaje radiación de fondo
g. Control del río y modifi- f. Rasgos físicos
cación del caudal singulares
h. Canalización 2. Agua a. Superficial
1. Riego . b. Océano
j. Modificación del clima c. Subterránea
k. · Quemas d. Calidad
l. Explanación y e. Temperatura
pavimentado f. Recarga
m. Ruido y vibraciones g. Nieve, hielo y heladas
B. Transformación a. Urbanización 3. Atmósfera a. Calidad
del suelo y b. Parcelas y edificios (gases, partículas)
construcción industriales b. Clima (micro, macro)
c. Aeropuertos c. Temperatura
d. Autopistas y puentes 4. Procesos a. Avenidas
e. Carreteras y vías b. Erosión
f. Ferrocarriles c. Deposición (sedimen-
g. Cables y elevadores tación, precipitación)
h. Tendidos eléctricos, d. Solución
oleoductos y corredores e. Adsorción (intercam-
1. Barreras, incluidos los bio iónico,
vallados compuestos)
j. Dragado y alineado de ca- f. Compactación y
nales asentamiento
k. Revestimientos de canales g. Estabilidad (desliza-
l. Canales mientos, vuelcos)
m. Presas y embalsamientos h. Tensión (terremotos)
n. Muelles, espigones, 1. Movimientos del aire
marinas y terminales B. Condiciones
portuarias biológicas
o. Estructuras mar adentro l. Flora a. Árboles
p. Instalaciones de recreo b. Arbustos
q. Voladuras y barrenas c. Herbáceas
r. Excavar y rellenar d. Cultivos
s. Túneles e instalaciones e. Microflora
subterráneas f. Plantas acuáticas
C. Extracción a. Voladuras y barrenas g. Especies en peligro
de recursos b. Excavación superficial h. Barreras
(continúa)
TABLA 3 .2. Acciones y elementos ambientales en la matriz interactiva de Leopold

(continuación)
Acciuues Elementos ambientales

c. Excavaciones bajo l. Corredores
superficie y restauración 2. Fauna a. Aves
d. Excavación de pozos y b. Animales terrestres
extracción de fluidos incluso reptiles
e. Dragados c. Peces y crustáceos.
Morfología terreno
f. Clareos y otras talas
d. Organismos bénticos
g. Pesca y caza comercial e. Insectos
D. Producción a. Agricultura f. Microfauna
b. Ganadería y pastoreo g. Especies en peligro
c. Estabulación C. Factores h. Barreras
d. Ordeños y derivados culturales i. Corredores
e. Generación de energía
f. Tratamiento del mineral l. Usos del a. Naturaleza y espacios
g. Industria metalúrgica suelo abiertos
h. Industria química b. Humedales
c. Bosques
l. Industria textil
d. Pastos
j. Automóviles y aeronaves e. Agricultura
k. Refinado de petróleo f. Residencial
l. Alimentación g. Comercial
m. Madera h. Industria
n. Pasta y papel i. Minería y canteras
o. Almacenaje de productos 2. Recreo a. Caza
E. Alteración a. Control de erosión y b. Pesca
de los terrenos abancalamientos c. Navegación en bote
b. Sellado de minas y d. Baños
e. Camping y excursionismo
control de residuos
f. Picnics
c. Restauración de minería
g. Instalaciones .de recreo
a cielo abierto 3. Estética e a. Vistas esc:énicas y
d. Paisajis~o interés panorámicas
e. Dragado de dársenas humano b. Cualidades naturales
f. Relleno y drenaje de c. Cualidades de
marismas espacio abierto
F. Renovación a. Reforestación d. Composición del
de recursos b. Conservación y gestión de paisaje
la naturaleza e. Rasgos físicos
singulares
c. _Recargas de acuíferos
f. Parques y reservas
d. Aplicación de fertilizantes
g. Monumentos
e. Reciclado de residuos h. Especies o ecosistemas
G. Cambios a. Ferrocarri 1 raros o exclusivos
en el tráfico b. Automóvil i. Sitios y objetos históricos
c. Camiones o arqueológicos
d. Buques j. Presencia de marginados
(continúa)
TA BLA 3.2. Acciones y elementos ambientales en la matriz interactiva de Leopold

(continuación)
Acciones Elementos ambientales
e. Aeronaves 4. Estatus a. Pautas culturales (estilo

f. Transporte fluvial y en cultural de vida)
canales b. Salud y seguridad
g. Navegación de recreo c. Empleo
h. Senderos d. Densidad de población
i. Teleféricos y elevadores 5. Instalaciones a. Construcciones
j. Comunicaciones fabricadas y b. Redes de transporte
k. Oleoductos actividades (movimiento, accesos)
H. Acumulación, a. Vertidos al mar c. Redes de Servicios
y tratamiento b. Vertederos d. Eliminación residuos
de residuos c. Acumulación de restos, e. Barreras
rechazos y sobrantes. f. Corredores
d. Depósitos subterráneos D. Relaciones a. Salinización de recursos
e. Eliminación de chatarra ecológicas hídricos
f. Escapes de pozos Eutrofización
b.
petrolíferos Insectos vectores y
c.
g. Acumulación en pozos
enfermedades
profundos
d. Cadenas tróficas
h. Vertidos de agua de
e. Salinización de
refrigeración
materiales superficiales
J. Emis iones de los residuos
f. Invasiones de maleza
municipales incluyendo el
riego por aspersión g. Otros
j. Vertidos de efluentes E. Otros
líquidos
k. Balsas de estabilización y
oxidación
l. Fosas sépticas, comercia-
les y domésticas
m. Emisiones de chimeneas
y tubos de escape
n. Lubricantes usados
l. Tratamientos a. Fertilizantes
químicos b. Deshielo químico de
autovías
c. Estabilización química
del suelo
d. Control de malas hierbas
(herbicidas)
e. Control de insectos
(pesticidas)
J. Accidentes a. Explosiones
b. Derrames y escapes
c. Fallos operativos
K. Otros
Fuente: Datos recogidos de Leopold et al. 1971.

1Ofactores sufrieran impacto, el número medio de impactos por factor es 6. Los im-
pactos pueden agruparse y discutirse en términos de esas acciones que se muestran
un número de impacto mayor-que-la-media, cerca-a-la-media y un-poco-menos-que-
la-media. Un enfoque similar puede utilizarse para tratar los factores ambientales
que reciban impactos.
La matriz de Leopold puede utilizarse también para identificar impactos benefi-
ciosos y adversos mediante el uso de símbolos adecuados como el + y el -. Adicio-
nalmente, la matriz de Leopold puede emplearse para identificar impactos en varias
fases temporales del proyecto, por ejemplo, para las fases de construcción, explota-
ción y abandono, y para describir los impactos asociados a varias ámbitos espaciales,
es decir, en el emplazamiento y en la región.
Muchos usos de la matriz de Leopold han incluido la asignación de tres niveles
de magnitud e importancia. Las interacciones principales deberían recibir las puntua-
ciones numéricas máximas, mientras que a las interacciones de menor entidad se les
asigna puntuaciones mínimas. Las interacciones de nivel intermedio reciben valores
comprendidas entre las puntuaciones de las principales y menores.
En la Tabla 3.2 hay muy pocos elementos en la lista de factores ambientales que
reflejen el medio socioeconómico. Esto no quiere decir que no puedan añadirse estos
elementos, sino que en 1970 y 1971, la época en la que el concepto de matriz se de-
sarrolló, se daba menos énfasis a esta área sustantiva.
Se han utilizado variantes de la matriz de Leopold para el análisis de impactos
de muchos tipos de proyectos. La Administración Federal de Aviación ( 1973) ha
utilizado matrices para proyectos de aviación. El Departamento de Autopistas de
Oregón (1973) ha desarrollado una matriz de interacción para la identificación de
impactos, las distintas acciones y factores ambientales de esta matriz se muestran
en la Tabla 3.3. Se han utilizado versiones condensadas de la matriz de Leopold pa-
ra, por ejemplo, una mina de carbón, para una central de energía, un proyecto local
de carretera y ferrocarril, un sistema de abastecimiento de agua y un tendido eléctri-
co (Chase, 1973).
Se puede incluir inf01mación sobre la magnitud y la importancia expresada me-
diante rangos más que en valores numéricos en las escalas de impactos que se usen
en la identificación de una interacción. En un proyecto de una presa de tierra se ha
mostrado el posible impacto de las distintas acci_ones sobre los factores ambientales
en 11 categorías: neutro, una escala de cinco grados de impacto beneficioso y una es-
cala de cinco grados de impacto adverso (Chase, 1973).
Otro planteamiento para la puntuación de impactos en una matriz es el que con-
siste en utilizar un código que denota las características de los impactos y si se po-
drían corregir o no ciertas características no deseadas del impacto. La Tabla 3.4
muestra un ejemplo de este tipo de matriz de interacción para un proyecto de sanea-
miento, depuración y vertido de aguas residuales en Barbados. Para este análisis se
utilizan las siguientes definiciones de cada código (Canter, 1991):
SB = Impacto significativo beneficioso, representa un resultado muy deseable ya

sea en términos de mejorar la calidad previa del factor ambiental o de mejorar
el factor desde una perspectiva ambiental.
3.3. Matriz interactiva de autopistas
Acciones que pueden causar impacto Condiciones ambientales
ategoría Acción Categoría Factor
ntos del diseño A. Características físicas
bicación y químicas
odificación a. Modificación de hábitats l. Tierra a. Recursos minerales (preciosos)
l régimen b. Alteración de la hidrología subterránea b. Recursos minerales (comunes)
c. Canalizaciones c. Suelos
d. Riegos d. Morfología terreno
e. Explanación y pavimentado 2. Agua a. Superficial
nsformación a. Construcción de autopistas y puentes b. Océanos y estuarios
terrenos y b. Construcción de carreteras y caminos c. Subterránea
strucción c. Construcción de barreras incluso vallas d. Nieve y hielo
d. Dragado y alineación de canales e. Recargas-percolación
e. Revestimientos de canales f. Calidad
f. Presas y embalsamientos g. Temperaturas
g. Muelles y espigones 3. Atmósfera a. Calidad
h. Instalaciones recreativas b. Clima
l. Excavación y relleno c. Temperatura
j. Construcción de túneles e instalaciones 4. Procesos a. Avenidas
subterráneas b. Erosión (eólica o hídrica)
k. Control de la erosión c. Sedimentación (eólica o hídrica)
l. Paisajismo d. Disolución
m. Dragado de dársena e. Compactación y asentamientos
n. Relleno y drenaje de marismas f. Estabilidad (deslizamientos y vuelcos)
o. Alteración de rutas escénicas o
e· Movimientos de masas de aire
p. Eliminación de vertederos y escombreras h. Incendios
cavación pozos i. Evaporación
novación y pro- a. Reforestación B. Características
ción de recursos b. Adecuación de cunetas y taludes biológicas
mbios en el tráfico a. Ferrocarri 1 l. Flora a. Árboles
b. Automóviles b. Arbustos
c. Camiones c. Herbáceas
d. Tráfico fluvial y en canal~s d. Cultivos
e. Navegación de recreo e. Microflora
f. Caminos f. Plantas acuáticas
g. Comunicaciones g. Especies en peligro
h. Oleoducto h. Barreras
i. Corredores
2. Fauna a. Aves
b. Animales terrestres (continúa)
3.3. Matriz interactiva de autopistas (continuación)
Acciones que pueden causar impacto Condiciones ambientales
Categoría Acción Categoría Factor
nte las obras c. Peces y crustáceos
odificación a. Introducción de flora y fauna exótica d. Otros organismos acuáticos
l régimen b. Controles biológicos e. Insectos
c. Alteración de la cubierta del suelo f. Microfauna
d. Alteración del drenaje g. Especies en peligro
e. Control del río y modificación del caudal h. Barreras
f. Quemas l. Corredores
nsformación a. Voladuras y barrenas C. Factores culturales
terrenos y b. Relleno y drenaje de marismas l. U sos del suelo a. Naturaleza
nstrucción c. Talas y claras b. Espacios abiertos
d. Presas y embalsamientos c. Humedales
tracción de a. Voladuras y barrenas d. Bosques
cursos b. Excavación superficial e. Pastos
c. Excavación subterránea f. Agricultura
d. Excavación pozos y eliminación fluidos g. Residencial
e. Dragados h. Comercial
ambios en el a. Ferrocarril 2. Recreo i. Industrial
fico b. Automóvil j. Lagos y ríos
c. Camiones a. Caza
d. Tráfico fluvial y en canales b. Pesca
e. Navegación de recreo c. Navegación
f. Caminos y senderos d. Baños
g. Comunicaciones e. Acampadas
h. Oleductos f. Excursionismo
cumulación y a. Vertedero g. Picnic
tamiento de b. Acumulación de restos, rechazos y h. Instalaciones de recreo
siduos sobrantes 3. Estética e interés i. Deportes de invierno
c. Emisiones líquidas y de lbs tubos humano j. Escala de rocas
de escape a. Vistas escénicas y panorámicas
d. Emisiones de chimeneas y tubos b. Cualidades naturales
de escape
e. Derrames de lubricantes
stabilización c Cualidades de espacio abierto
uímica del suelo d Composición del paisaje
ccidentes a. Explosiones e Rasgos físicos singulares
b. Derrames y escapes f Parques y reservas
otación c. Fallos operativos g. Monumentos
r 11rr1J1... ,...;;;.,, y a. Vertidos de efluentes líquidos h. Especies o ecosistemas raros o únicos
atamiento de b. Aspectos de las fosas sépticas Sitios y objetos históricos y
siduos c. Emisiones de chimeneas y tubos i. arqueológicos
de escape j. Presencia de rasgos incompatibles
ratamientos a. Fertilizantes 4. Estatus cultural a. Pautas culturales
uímicos b. Deshielo químico b. Salud
c. Control de malas hierbas c. Densidad de población
ccidentes d. Control de insectos d. Instituciones
a. Explosiones e. Grupos minoritarios
b. Vertidos y escapes f. Grupos económicos
c. Fallos operativos 5. Instalaciones a. Construcciones
prefabricadas y b. Transporte
actividades c. Redes de servicios
d. Eliminación residuos
e. Bárreras
f. Corredores
g. Actividades del gobierno
Datos recogidos de Oregon Highway Department, 1973.

3.4. Matriz interactiva para el proyecto de saneamiento de la costa sur (Barbados)
Fase de construcción Fase de explotación
Calidad Sistema Estación Calidad Sistema Estación Calidad

tal previa colectores depuradora Emisario resultante colectores depuradora Emisario resultante
del Cumple los A/M A/M a Polvo,CO a (olor en A/M o Olor localizado
estándares de estación
calidad del aire bombeo)
Típico de áreas A/M A/M a Aumento del a (bombas) a a Pequeño aumento
residenciales urbanas ruido local (bombas) del ruido
Satisfactoria en el o o o Igual que la b b b Mejor calidad
o área previa debido a menos
vertido aliviado
Hall Recurso NA a/M NA Alguna moles- NA o NA Igual que previa
biológico (sin intrusión) tia, se espera
«natural» recuperación
Erosión de O, 1 a NA NA a Aumento b SB NA Mejora calidad
rre- 0,3 m/a, deteriorando (calidad dela
al, el arrecife de coral y agua) turbidez
la calidad del agua
sta
Algún declive debido NA NA a Turbidez local b SB NA Mejora calidad
al deterioro
sta del arrecife y la
calidad del agua
arino Bueno NA NA a Alguna NA NA a Pequeño descens
fusor molestia local en calidad
Problema actual SA/M a a Aumento de a a a El problema conti
la congestión núa por aumento
del turismo
Importante para a NA a Congestión de B B B Aumento
la economía tráfico puede economía
provocar descenso
acto adverso. M = Medidas correctoras previstas para el impacto adverso, a= Impacto adverso pequeño, O = Impacto que no se prevé, NA = Factor ambiental no aplicabl
pacto significativo adverso, b = Impacto beneficioso pequeño, B = Impacto beneficioso, SB = Impacto significativo beneficioso, Fuente: Canter, 1991, págs. iii-iv.
MÉTODOS SIMPLES DE IDENTIFICACIÓN DE IM PACTO 85
SA = Impacto significativo adverso, representa un resultado nada deseable ya sea en

términos de degradación de la calidad previa del factor ambiental o dañando
el factor desde una perspectiva ambiental.
B = Impaéto beneficioso, representa un resultado positivo ya sea en términos de
mejorar la calidad previa del factor ambiental o de mejorar el factor desde una
perspectiva ambiental.
A = Impacto adverso, representa un resultado negativo ya sea en términos de de-
gradación de la calidad previa del factor ambiental o dañando el factor desde
una perspectiva ambiental.
b = Impacto beneficioso pequeño, representa una leve mejora de la calidad previa
del factor ambiental o que se mejora un poco el factor desde una perspectiva
ambiental.
a = Impacto adverso pequeño, representa una leve degradación de la calidad pre-
via del factor ambiental o que se daña un poco el factor desde una perspectiva
ambiental.
O= Como resultado de considerar la acción de proyecto relativa al factor ambien-
tal no se espera que ocurra un impacto mensurable.
M = Puede usarse algún tipo de medida correctora para reducir o evitar un impacto
adverso menor, un impacto adverso o un impacto adverso significativo.
NA = El factor ambiental no es aplicable en este caso o no es relevante para el pro-

yecto ·que se propone.
Las matrices de interacción simple se han utilizado para analizar los impactos de
otros tipos de proyecto, como actuaciones de prevención de avenidas, hidroeléctri-
cas, autopistas, tendidos eléctricos, escapes de petróleo mar adentro, minas de car-
bón, centrales de energía, industrias, polígonos industriales, oleoductos, promocio-
nes de viviendas, turismo y obras del litoral. Una matriz simple de interacciones se
ha desarrollado con carácter genérico para identificar los impactos claves de una va-
riedad de proyectos en áreas litorales para el Banco de Desarrollo Asiático (l 991 ).
También se han incluido «preguntas indicadoras» que ilustran la problemática de los
i~pactos y sirven para centrar el proceso de identificación de impactos.
Matrices en etapas
Para analizar los impactos secundarios y terciarios que derivan de las acciones de
proyecto puede usarse una matriz en etapas, también llamada «matriz de impactos
cruzados». Esta «matriz por etapas» es aquella en la que los factores ambientales se
muestran contrastados frente a otros factores ambientales.
Así se puede mostrar las consecuencias que sobre otros factores ambientales tie-
nen los cambios primarios que se produzcan sobre los factores ambientales. La Figu-
ra 3.2 muestra el concepto de matriz en etapas. En esa figura la acción 3 produce un
impacto sobre el factor D; a su vez, las alteraciones inducidas en el factor D provo_-
can cambios en los factores A y F. En último lugar, las alteraciones inducidas en el
factor A provocan cambios en los factores B e I, mientras que los cambios del fac-
r
Acciones
2 3 4 5 A B F G H
A
B
Factores e 1----+-----+--+---+------;
ambientales
D
E
F
FIGURA 3.2. Concepto de matriz en etapas.

~I t 1 ! 1 1
tor F provocan alteraciones en el factor H. Las matrices por etapas facilitan la identi-
ficación de las cadenas de efectos que dan lugar a impactos y también favorecen una
visión del medio ambiente como un sistema. En realidad son un método intermedio
entre las matrices simples y los diagramas de redes. Las matrices por etapas con ac-
ciones múltiples y con varios tipos y niveles de impactos pueden llegar a tener repre-
sentaciones gráficas muy complejas.
Johnson y Bell (1975) desarrollaron una matriz de interacciones que era al mis-
mo tiempo simple y por etapas (de impactos cruzados) que sirvió para la identifica-
ción de los impactos de la construcción y explotación de proyectos de embalses. La
lista de la Tabla 3.5 recoge las acciones del proyecto y los 92 atributos ambientales
que se consideraron. El método incluía la definición de todos estos conceptos. Se uti-
lizaron letras y números en la puntuación del impacto; por ejemplo, A3 podía ser una
puntuación a partir de las siguientes categorías (Johnson y Bell, 1975, pág. 3):
A = adverso, ocurre siempre
B = adverso, ocurre a menudo
C = adverso, sólo ocurre algunas veces
N = no necesariamente bueno ni malo
X = beneficioso, ocurre siempre
Y = beneficioso, ocurre a menudo
Z = beneficioso, sólo ocurre algunas veces
1 = fuerte, permanente
2 = moderado, permanente
3 = menor, pe1manente
4 = fuerte, temporal
5 = moderado, temporal
6 = menor, temporal
En blanco = sin impacto
TABLA 3.5. Matriz de interacciones simples y por etapas para proyectos de embal-
ses
Actividades de la construcción y Atributos ambientales

de la e;icplotación (eje de las x) (eje de las y)
Clareas Calidad del aire

Talas
Retirada tierra vegetal Microclima
Excavación A. Movimiento masas de aire
Apilado materiales B. Temperatura del aire
Carga - descarga C. Humedad relativa
Acumulación de material D. Insolación
Nivelación
Compactación Condiciones del suelo
Eliminación de materiales A. Temperatura
Voladuras B. Humedad en el suelo
Hormigonado C. Estructura del suelo
Explanación D. Flora del suelo
Levantamiento edificaciones E. Fauna del suelo
Traslado edificaciones
Demolición edificaciones Relaciones ecológicas
Demolición pavimentos A. Ecosistemas terrestres
Plantas de lotes y agregación 1. Cambios en ecoestructura
Edificaciones temporales 2. Estructura trófica
Mantenimiento de vehículos y equipos 3. Contaminación del suelo
Restauración 4. Ecotipos raros o únicos
Llenado del vaso 5. Diversidad de ecotipos
Operaciones de control de avenidas 6. Ciclos biogeoquímicos
B. Ecosistemas acuáticos
Fauna
A. Animales terrestres
l. Mamíferos
2. Aves
3. Otros vertebrados
4. Insectos
5. Otros invertebrados
6. Especies raras y en peligro
7. Diversidad de especies, etc.
8. Especies molestas
B. Animales acuáticos
Flora
A. Plantas teJTestres
1. Vegetación natural
2. Especies raras y en peligro
3. Diversidad de especies
4. Productividad primaria
5. Especies de malas hierbas
6. Detritus
B. Flora acuática
Hidrología subterránea
A. Profundidad
B. Movimiento
C. Índice de recarga
(continúa)
TABLA 3.5. Matriz de interacciones simples y por etapas para proyectos de emba l-
ses (continuación)
Actividades de la construcción y Atributos ambientales

de la explotación (eje de las x) (eje de las y)
Hidrología superficial
A. Elevación
B. Pautas del caudal
C. Drenaje del cauce
D. Velocidad
Morfología del terreno y procesos
A. Compactación del suelo
B. Topografía
C. Estabilidad del terreno
D. Erosión hícfrica del suelo
E. Deposición de limos
F. Movimiento ondular del suelo
G. Mov imiento eólico del suelo
Recreo al aire libre
A. En tierra
B. En el agua
Conservación de recursos naturales
A. Fauna
B. Flora
C. Tipos de ecosistemas naturales
D. Espacios verdes y espacios abiertos
E. Abastecimiento de agua
F. Suelos agrícolas
Áreas de especial interés
Estética
A. Calidad del aire
B. Desgarres de la construcción
C. Rasgos artificiales
D. Vistas escénicas
E. Dive rsidad paisajística
F. Vegetación
G. Calidad del agua
H. Ruido
Calidad del agua superficial
A. Atributos físicos
l . Color
2. Descargas
3. Potencial redox
4. Turbidez
5. Temperatura del agua
B. Atributos químicos
1. Dióxido de carbono
2. DQO
3. Oxígeno disuelto
4. N itratos
5. Fósforo
6. Azufre
Fuente: Adaptado de Johnson y Bell, 1975, pág. 86.
MÉTODOS SIMPLES DE IDENTI FICACIÓN DE IMPACTO 89
Se utilizó una matriz de impactos cruzados para mostrar las relaciones que exis-
ten entre los 92 atributos ambientales. Los códigos siguientes se utilizaron para de-
notar cómo las alteraciones en un atributo podían afectar a otros (Johnson and Bell,
1975, pág. 3):
X = interacción entre dos atributos

O = interacción entre gru pos de atributos
En blanco = sin impacto
Otro ejemplo sería el uso de una matriz simple y de una matriz por etapas que se
utilizaron para identificar los impactos ambientales de un proyecto petrolífero en
Alaska (Hanley, Hemming y Morsell, 1981). Los efectos primarios se identificaron
para las cuatro fases del proyecto (exploración, construcción, producción y cierre y
abandono) y para las siete categorías de alteraciones ambientales (alteraciones en su-
perficie, alteraciones en cursos y lagos, ruido y actividad, contaminación del suelo,
contaminación del agua, contaminación del aire y actividades humanas indirectas).
La Tabla 3.6 recoge las actividades específicas y los factores considerados en este
caso. Se utilizó un sistema de puntuación con tres niveles (menor, medio y máximo)
de impactos beneficiosos y adversos. Se diseñaron matrices para los suelos perma-
frost sin árboles y para los terrenos forestales no permafrost. Se presentaba una argu-
mentación descriptiva de cada una de las valoraciones asignadas. Se calcularon las
sumas algebraicas de las puntuaciones de los impactos de cada fase o actividad, per-
mitiéndose así una discusión de los impactos relativos. Las implicaciones de los
cambios y alteraciones físicas se analizaban a partir de una matriz en etapas que rela-
cionaba las molestias a los peces y a los recursos naturales, esta matriz aparece en la
Tabla 3. 7. Un x denota un impacto, describiéndose su argumentación básica en texto,
muchas celdas no recibieron ninguna puntuación.
También se utilizó una matriz en etapas para un polígono industrial de unas 30
hectáreas situado en el área suroeste de Fresno, California (US Economic Develop-
ment Administration, 1973). El proyecto incluía dos actuaciones separadas y simul-
táneas. La primera actuación consistió en asegurar un crédito para mejorar las insta-
laciones de procesado de dos industrias ubicadas en el polígono. Además, del
aumento de producción, el préstamo permitía un mayor control de la emisión de olo-
res no deseados. La segunda actuación consistía en una ayuda financiera a la ciudad
de Fresno para la adquisición, construcción y reutilización del polígono, mejorando
sus instalaciones para permitir la instalación de industria pesada.
La matriz en etapas que se desarrolló en aquel caso se presenta en la Figura 3.3.
Las etapas que se siguen en el uso de la matriz son las siguientes:
l. Entre en la matriz por la esquina superior izquierda bajo el título Elementos

del Proyecto. En el ejemplo representado el elemento es el 2 Mejoras Futuras.
2. Leer hacia la derecha. U n factor causal que puede provocar un impacto apa-
rece incluido en «Explanación». Un círculo blanco (O) indica que existe una
relación entre Mejoras Futuras y Explanación.
4. Lea hacia abajo desde el O hasta encontrarnos con una *• una *,
un O, un O
o una U. Si aparece una *• existe un impacto positivo importante. Una *
90 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO A M BIENTA L
TABLA 3.6. A lterac iones ambientales que pueden suceder como resultado de la ac-
t iv idad d e una industria petrolíferaª
Fase y actividad del proyecto petrolífero

(eje de las x)
Alteraciones ambientalesb Exploración
(eje de las y)
Reconocimiento
territorial Sondeos
Alteraciones Destrucción de la Transporte terrestre Transporte terrestre

eh superficie vegetación Cruces de cursos de incluyendo cruces de
Claros agua cursos de agua
Eliminación de restos Análisis ondas Construcción carretera
Características alteradas sísmicas de acceso
del suelo Servicios ·para el Construcción pista de
Erosión personal aterrizaje
té1mica/terrnokarst Tráfico aéreo Sondeos y campamento
Erosión hidráulica Accidentes Servicios para el
Hidrología superficial Aumento de la personal
alterada población regional Tráfico aéreo
Rellenos de terrenos Accidentes
Obstrucciones en superficie Aumento de la población
regional
Alteraciones en Erosión en bancos de río Explotación

cursos de agua Aterramiento
y lagos Construcción de canal Construcción de
Velocidad de la corriente las instalaciones Construcción
alterada de producción del oleoducto
Obstrucción del canal
Onda de choque Transporte por tierra Construcción de
Estructura de aliviadero Construcción de la cam~tera de acceso
superior carretera de acceso Servidumbre de paso
Alteración en el sustrato Construcción de todas Cruces de curso de agua
del lecho las instalaciones Graveras
Reduc. volumen de agua de la parcela Construcción estación
Calidad del agua alterada Graveras de bombeo
Drenaje de la cuenca Sondeos Tendido de la
de lago Equipos conducción
Construcción Restauración
Replanteo del Servicios para
oleoducto el personal
Servicios para Tráfico aéreo
el personal Accidentes
Tráfico aéreo Aumento de la
Accidentes población regional
Aumento de la
población regional
(contin úa)
TABLA 3 .6. A lteraciones ambientales que pueden suceder como resultado de la ac-
tividad de una industria petrolífera (continuación)
Producción
Alteraciones ambientalesb
(eje de las y) Explotación Explotación
extracción del oleoducto
Ruido y Ruidos elevados Transporte por carretera Desarrollo de industria
actividad (voladuras, aeronaves, Funcionamiento de auxiliar
etc.) equipos Transporte por carretera
Ruidos moderados Servicio al personal Funcionamiento
Actividad humana ·Tráfico aéreo de equipos
Accidentes Presencia del oleoducto
Aumento población en superficie
local Graveras
Aumento población Servicios al personal
regional Tráfico aéreo
Accidentes
Aumento población
regional
Contaminación Derrames de petróleo Cierre y abandono

suelos y combustible
Fluidos de los sondeos Transporte por carretera
Basuras domésticas Retirada de equ ipos
Presencia de sustancias Retirada gravas y apilados
comestibles Rehabi litación del terreno
Revegetación
Contaminación Sedimentos en Servicios al personal desplazado
del agua suspensión Tráfico aéreo
Derrames de petróleo Accidentes
y combustible
Derrames de productos
químicos tóxicos
Fluido de los sondeos
Efluentes sanitarios
Contaminación Generación de polvo
del aire Emisiones de la caldera
Emisiones de las
instalaciones principales
Humos de la incineradora
y antorcha
Actividades Caza y pesca
humanas Demandas de usos inten-
indirectas sivos del suelo
Aumento del procesado
de basuras domésticas
' Se asume que la ubicación está lo suficientemente alejada para necesitar instalaciones completas de servi-
cios para el personal desplazado.
• El sistema de puntuación se basa en una escala subjetiva de 0-3 en e l que 3 representa un impacto adverso
máximo, los números negativos se usan para representar impactos beneficiosos.
Fuente: Hanley, Hemming y Morsell, 198 I, pág. 142.
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X X X X X X X X X X X X X X
Erosión en bancos de río
Aterramiento X X X X X X X X
X X X X X X X X X X X
Construcción de canal
ación Velocidad de la corriente alterada X X X X X X X X X X X
Obstrucción del canal X X X X X X X X X X X

ursos
Onda de choque X
agua Estructura de drenaje elevado X X X X X X X X X X X X X X X
Estructura de aliviade ·o superior X P< X X X X X X

gos X X X X X X X X X X X
Alteración en el sustr Jto del lecho
Reducción volumen de agua X X X X X X X X X X X X X X
Calidad del agua alterada X X X X
Drenaje de la cuenca del lago X X X X
ido Ruidos elevados (voladuras, aeronaves... ) X X X X X X X X X X
y X X X X X X X X X X
Ruidos moderados
idad Actividad humana X X X X X X X X X X
X X X X X X X X X X
Derrames de petróleo y combustible
X X X X X X X X X X
tam i- Derrames de productos químicos tóxicos
X X X X X X X X X
ción Fluido de los sondeos
uelo Basuras domésticas X X X
Presencia de sustancias comestibles X X ~ X X X
Sedimentos en suspensión X X X X
Derrames de petróleo y combustible X X X X X X X X X

tam i-
ción Derrames de productos químicos tóxicos X X X X X X X X X
agua Fluido de los sondeos X X X X X X X X
Efluentes sanitarios X X X X
X X X X X X X
Generación de polvo
tam i- X X
ción Emisiones de la caldera
Emisiones de las instalac. principales X X X X X X
aire
Humos de la incineradora y antorcha X
X
idades Caza y pesca
anas Demandas de usos intensivos del suelo X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X
rectas Auto. del proc. de basuras domésticas X X X X
Hanley, Hemming y Morsell, 1981, pág. 154.

Causas
Elementos
del proyecto
;¡. Mejoras f_~ tura§

Funcionamiento,
Elementos Cons- Situación Mecanismos Situación Posibles
manteniniento y final medidas
alterados trucción USO rlo rornr'-'.n,;: inicial de cambio
robable correctoras
Medio
físico pescenso .foco
Agua freática
Medio
socioeconómico
Oportunidades
Construcc1on
- ----- -
Aumen10
de empleo
FIGURA 3.3. Guía para el uso de la matriz en etapas para el proyecto de parque in-
dustrial (US Economic Development Administration, 1973).
quiere decir un impacto positivo menor. Un D indica un impacto importante

negativo. Un O significa un impacto negativo menor. Una U indica que exis-
te un impacto, pero su magnitud o dirección no puede determinarse en la ac-
tualidad. Leyendo desde Explanación nos encontramos un •.
5. Lea a lo largo de la fila, empezando por la izquierda. Un impacto negativo
mayor sería un cambio en el Agua Superficial. El 2 junto al D indica que el
impacto se origina en 2. Mejoras Futuras.
6. Continuar leyendo hacia la derecha.
7. En la columna Condición Inicial es la notación «Alta calidad», indica que el
elemento alterado es de alta calidad en la actualidad.
8. En la columna Mecanismos de Cambio hay una anotación «Reducido» des-
cribiendo el modo en el que se altera el elemento.
9. En la columna Condición Final Posible existe la anotación «Poco» que des-
cribe el elemento alterado después de haber ocurrido el impacto.
1O. La columna de Medidas Correctoras Posibles se reserva para aquellos im-
pactos para los que se han llevado a cabo o se podrían llevar a cabo algunas
actuaciones de corrección o de minimización del efecto. Esas actuaciones
vendrían anotadas ahí.
~esarrollo de una matriz simple
Se considera mejor desarrollar una matriz específica para el proyecto, plan, progra-
ma o política que se esté analizando que utilizar una matriz genérica. Los pasos si-
guientes deben seguirlos un equipo individual o interdisciplin~r cuando quieran ela-
borar una matriz de interacción simple.
~ l. Enumerar todas las acciones del proyecto previsto y agruparlas de acuerdo a

su fase temporal, como por ejemplo: construcción, explotación y abandono.
2. Enumerar todos los factores ambientales pertinentes del entorno y agruparlos
(a) de acuerdo a categorías física-química, biológica, cultural, socioeconomía
y (b) según consideraciones espaciales tales como emplazamiento y región o
\ aguas arriba, emplazamiento y aguas abajo.
3. Discutir la matriz preliminar con los miembros del equipo y/o asesores del
equipo o del coordinador del estudio.
Decidir el sistema de puntuación del impacto (por ejemplo, números, letras o
\ 4.
colores) que se va a utilizar.
5. Recorrer la matriz todo el equipo conjuntamente y establecer puntuaciones y
notas que identifiquen y resuman los impactos (documentando esta tarea).
Otros tipos de matrices
Las matrices simples pueden utilizarse para otros propósitos al margen de la identifi-
cación de impactos. Por ejemplo, la Tabla 3.8 muestra una matriz de referencia que
puede utilizarse para resumir las condiciones ambientales básicas. En este eJemplo
se puede considerar la importancia relativa de los impactos, su situación actual y el
alcance de la gestión.
La ponderación de la importancia de los impactos puede incluirse en las matrices
de interacción (ESCAP, 1990; Lohani y Halim, 1990). Un último ejemplo del uso de
un método de matriz tiene que ver con el proceso de evaluación ambiental adaptativa
(EAA) que se desarrolló al inicio de los setenta (lnternational lnstitute for Applied
Systems Analysis, 1979). La metodología utiliza talleres intensos y breves en los que
los participantes (especialistas en recursos, gestores y decisores), ayudados por téc-
nicos del taller, tienen que construir un modelo de simulación informático interactivo
del sistema de recurso que se estudia. El ejercicio de modelización se usa para esti-
mular la comunicación y el entendimiento entre participantes, para identificar lagu-
nas en los datos y prioridades de la investigación para examinar los resultados posi-
bles de varias alternativas de gestión.
El taller de EAA consiste generalmente en reuniones de cinco días. Empieza con
una introducción sobre el proceso de EAA y sobre el uso de los modelos informáti-
cos en el análisis de sistemas y la asignación de recursos. Se definen los términos bá-
sicos de la modelización y se discuten los objetivos preliminares de la semana. El pa-
so siguiente consiste en que los participantes en el taller definan claramente qué
componentes del sistema del recurso se incluirán en el modelo de simulación. Se
identifican las variables importantes, las posibles actuaciones de gestión y las medi-
das de funcionamiento, tomándose decisiones sobre el periodo de tiempo que cubrirá
el modelo y la extensión espacial y la resolución que se va a incluir. Los componen-
tes que se hayan identificado se agrupan en cinco o seis categorías para posterior
consideración de los participantes del taller. El siguiente proceso, la construcción de
una matriz «de consideraciones», se usa para injciar la comunicación interdiscipli-
nar. El propósito de esta actividad es identificar aquellas piezas de información que
se necesitan para conectar los cinco o seis componentes principales del sistema. A
TABLA 3.8. Concepto de una matriz de la estructura ambiental
Identificación Evaluación
Escala de Escala de Escala de

importancia situación actual gestión
Elementos/unidades ambientales
12 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5
Bajo Alto Bajo Alto Bajo Alto
Biológicos
flora
fauna
relaciones ecológicos
Físico-química
atmósfera
agua
tierra
Cultural
vivienda
comunidad
economía
comunicaciones
Unidades/relaciones bioculturales
recursos
ocio
conservación
Fuenre: Fischer y Davies, 1973, pág. 215.
cada grupo de especialistas se les pide que articulen lo que necesitan saber sobre to-
dos los otros componentes para poder predecir cómo su subsistema se comportará en
distintas situaciones ambientales. En otras palabras, se les pide que busquen los tipos
de entradas que afectan a su subsistema. Como resultado de este ejercicio cada sub-
grupo recibe una lista de entradas que les proporcionarán los otros subgrupos y una
lista de salidas que ellos a su vez tienen que propor"cionar a los demás. La compleji-
dad de cada submodelo (o matriz) queda así limitada por estas dos listas de variables.
La matriz de consideraciones resultante se usa entonces para desarrollar uno o más
modelos simulación.
El proceso de EAA puede basarse en las actividades de un taller. Sin embargo,
pueden hacer falta más talleres de discusión. El primer taller proporcionan un buen
inicio para el análisis ambiental. Aunque la primera versión de la matriz y del mode-
lo puede estar incompleta, sirve para clarificar las lagunas de información y propor-
ciona un marco en el que poder integrar los estudios existentes y los que se propon-
gan. Lo ideal sería que se realizaran talleres adicionales a medida que se fuera
disponiendo de más información. Los periodos de tiempos entre talleres se usan para
investigación, recogida de datos y desarrollo del modelo. Cada taller produce un mo-
delo y/o matriz más creíble que es más útil para la evaluación de las posibles opcio-
MÉTODOS SIMPLES DE IDE NTIFICACIÓN DE IMPACTO 97
nes de gestión. En todo momento, el modelo y/o la matriz es un mecanismo de inte-

gración de los resultados de la investigación, y como instrumento para comprobar las
posibles consecuencias de las diversas alternativas de gestión.
Resumen de las observaciones sobre las matrices
A partir de los anteriores ejemplos de matrices y de las experiencias obtenidas en el

uso de esas matrices, se pueden concluir las siguientes observaciones cuyo orden no
responde a grados de importancia:
l. Es muy importante definir cuidadosamente los límites espaciales de los facto-

res ambientales, así como cada factor ambiental, las fases temporales y las ac-
ciones específicas asociadas al proyecto que se proponen y la puntuación del
impacto o las escalas que se usen en la matriz. /
\ 2. Una matriz debe ser considerada como un instrumento del análisis, con el ob-
jetivo clave de mostrar claramente la argumentación que se ha utilizado para
la puntuación de los impactos asignados para una determinada fase temporal
y una acción de proyecto, y unos límites espaciales de un factor ambiental de-
terminado.
3. El desarrollo de una o más matrices preliminares puede ser una técnica útil
para discutir una acción propuesta y sus posibles impactos ambientales. Pue-
de ser útil en las primeras fases del estudio para facilitar el entendimiento de
los miembros del equipo de las implicaciones del proyecto y en el desarrollo
de planes detallados para estudios más amplios sobre factores ambientales e
\ impactos específicos.
~ 4. La interpretación de las puntuaciones de los impactos deben considerarse
muy cuidadosamente, particularmente cuando para el proyecto propuesto
pueda haber grandes diferencias entre unas zonas u otras o entre las distintas
fases temporales.
5. Las matrices de interacción pueden ser útiles para definir los impactos de la
primera o de la segunda fases o de la multifase de un proyecto con dos fases o
multifase; los impactos acumulados de un proyecto cuando se consideran en
relación a otros pasados, presentes y futuros razonablemente previsibles en la
zona y los efectos positivos posibles de las medidas de corrección. Los códi-
gos creativos pueden utilizarse en la matriz para definir esta información se
\ muestran ejemplos en la Figura 3.4.
6. Si las matrices de interacción se usan para mostrar la comparación entre dis-
tintas alternativas, es necesario utilizar los mismos referentes básicos de la
matriz en términos de límites espaciales y factores ambientales y fases tempo-
rales y acciones de proyectos para cada alternativa que se analice. Completar
esas matrices puede servir de base para un análisis de compensación.
7. La c uantificación del impacto y las comparaciones con estándares relevan-
tes pueden proporcionar una valiosa base para la asignación de puntuacio-
nes de impactos de las diferentes acciones de proyecto y los factores am-
bientales.
98 MANUAL DE EVALUACIÓN _()!; _ll'v1_P~CTO AMBIENTAL
Acción i
Puntuación
de la
Factor J primera
fase
Puntuación Proyecto fase i
conjunta
de todas Puntuación
las fases sin
Factor J correción
(a) De fase dos a proyecto multifase
Puntuación
con
correción
Proyecto fase i acumulados
Puntuación (c) Medidas de correción y eficacia

para
Factor J proyecto
Puntuación
para todos
los impactos
acumulados
(b) impactos acumulado
FIGURA 3 .4. Ejemplos de cód igos para mostrar los impactos en una matriz simple
de interacción de Leopold.
8. Se pueden usar códigos de color para mostrar y comunicar la información

sobre los impactos previstos. Por ejemplo, los impactos beneficiosos pueden
mostrarse usando el verde y sus diversas tonalidades, mientras que efectos
adversos o negativos pueden representarse con tonalidades qe rojo. Se pue-
den utilizar matrices de impacto sin incorporar puntuacionés en base a nú-
meros, letras, ni siquiera a colores, utilizando, por ejemplo, círculos de dis-
tintos tamaños que podrían representar amplitudes del impacto.
9. Una de las preocupaciones sobre las matrices de interacciones es que las ac-
ciones de proyecto y los factores ambientales aparecen divididos .artificial-
mente, aunque debieran considerarse todos juntos. Es posible utilizar notas a
pie de página en una matriz para identificar los grupos de acciones, factores
y/o impactos que deberían considerarse conjuntamente. Así se podría deli-
mitar los efectos primarios y secundarios de un proyecto.
l O. El desarrollo de una matriz de interacción preliminar no quiere decir que de-
ba incluirse en la evaluación ambiental o el estudio de impacto subsiguiente.
La matriz preliminar puede usarse corno una herramienta interna de trabajo
en la planificación y desarrollo del estudio.
11. Es posible utilizar la ponderación de la importancia para factores ambien-
tales y acciones de proyecto en una matriz simple de interacciones. Si se
elige este planteamiento, es necesario definir en detalle los razonamientos
que permiten asignar los pesos diferenciales a cada importancia. Se pue-
den diseñar índices compuestos para las distintas alternativas sumando los
productos de los pesos de las importancias por las puntuaciones de los im-
pactos.
12. El uso de una matriz de interacciones obliga a considerar las acciones y los
impactos del proyecto propuesto en el contexto de las demás acciones e im-
pactos de ese proyecto. En otras palabras, la matriz evita en parte que se diri-
ja la atención a una sola acción o a un solo factor ambiental.
MÉTODOS DE DIAGRAMAS DE REDES
Los «Diagramas de Redes» son aquellos métodos que integran las causas de los im-
pactos y sus consecuencias a través de la identificación de las interrelaciones que
exis.ten entre las acciones causales y los factores ambientales que reciben el impacto,
incluyendo aquellas que representan sus efectos secundarios y terciarios. A conti-
nuación se muestran diversos ejemplos de diagramas de redes a los que también se
conoce como «diagramas de secuencias». Un diagrama de red de tipo lineal para los
impactos de un proyecto de embalse se muestra en la Figura 3.5. La Figura 3.6 repre-
senta un diagrama de redes para un proyecto de dragado. En ambos diagramas la ac-
ción inicial aparece en la izquierda, mientras que las demás acciones causales y los
factores que reciben los impactos aparecen en las distintas fases del diagrama. La Fi-
gura 3.7 presenta una parte de un tipo de diagrama de red (que algunas veces se de-
nomina «árbol de impactos») de la aplicación aérea de herbicidas (fumigación). La
Figura 3.8 nos muestra una variante de la presentación de estos diagramas, en este
caso se trata de los impactos de proyectos litorales.
Los análisis de las redes son muy útiles para identificar los impactos previstos
asociados a posibles proyectos. Las redes también nos pueden ayudar a organizar el
debate sobre los impactos previstos del proyecto. Las presentaciones de los diagra-
mas son especialmente útiles a la hora de comunicar al público interesado la infor-
mación sobre un impacto ambiental. La limitación principal de un método de diagra-
ma de redes es la mínima información que proporciona sobre los aspectos técnicos
de la predicción de los impactos y sobre los medios para evaluar y comparar los im-
pactos de las alternativas. Además, la representación gráfica de estas redes puede
volverse muy compleja.
Los gráficos directos o «dígrafos» son una variante de las redes. La Figura 3.9 re-
presenta un gráfico dirigido que muestra los impactos primarios de un proyecto de
urbanización r~sidencial. Las relaciones numéricas pueden desarrollarse mediante
cuestionarios a profesionales escogidos (Hepner, 1981 a). Los digrafos son útiles pa-
ra representar las relaciones existentes entre los sistemas biofísico y socioeconómi-
co, como contrapartida destacan su complej idad visual y la cuestionada validez de
las relaciones numéricas establecidas.
Efectos sociales y Importancia Datos que se
Alternativa Recursos Cambios en tipo Efectos físicos Efectos necesitan para
de cubiertas o y químicos biológicos económicos probable
específica básicos probables y de los efectos valorar los efectos
afectados usos del suelo importantes
otros efectos últimos últimos
Reducción Reducción Descenso de la

de bosques bosques Y - caza y usos asociados---+ Alta
afavorde naturaleza
lagos
Tierra Reducción Descenso de la .
Aumento de plantacio~ producción de mader.,. Ba¡a
de áreas forestales
urbanas y
edificadas Cambio en estilos
< (chalets) Cambios en
las fuentes - - -•
difusas /
Efecto de
Eutrofización
de vida, niveles
·de ingreso y
economía del área
---+ Alta
Ejemplo de
evaluación de
una piscifactoría
Reducción Condiciones Eliminación de fluvial
del curso del agua poblaciones de
de agua -- ~ truchas en el · Descenso gradual Agua
alteradas de la calidad del lago - Moderado
a favor emplazamient Oxígeno disuelto
de lago Cambios en Temperatura
Eliminación de usos
Creación la calidad del , Alteración
agua ' ' • comunidades actuales de canoas - Moderada Caudal
de un Agua aguas abajo de peces Y negocios Población peces
embalse -t. . aguas abajo de alquiler lnd. fertilidad
Evapotransp1- . .
Tierra
del tipo alterados poblaciones y tipos de especies - Alta - • Condic. orillas
lago .. ,- • de pecés - • de pesca deportiva Sedimentación
(a partir de Altera~1on : de lago y \
bosques y cond1c1ones ,_ organismos ~p .. d Fuentes contam.
curso del agua ', . d romoc1on e
de agua) . , asocia os • navegación Uso recursos en
Reg1men ,' Aumento de en el lago y usos - Alta hábitat acúatico
del agu~ ,~ _ • las plantas y efe_ctos económicos Estanque
subterranea y animales asociados Profundidad
alterado de humedal Anchura
Vel. corriente
4Aire Cambios Alteración Efecto sobre los Organismos
- - - - - - - - - - - ~ temporales de corto plazo sistemas sépticos, - Moderada bénticos
enla de la vida carreteras, cultivos
calidad salvaje Muy baja
del aire
Aumento de la
producción - Moderada
de avifauna
Descensos
temporales - • Baja
en la atracción de
excursionistas
Eliminación
de sustratos 'í
de moluscos
Pesca deportiva
comercial
~--------l/ y
Eliminación
de limos Calidad
y fango general
Eliminación 3
del material Vegetación
superficial del fondo marino_
edimentos ~
---
avegación
~----~=========;~---7'-'se".. c'ºc.. '-"-'º----
. Dragados
Instalaciones
de recreo
Calidad
general
Aplicación de
herbicidas por
fumigación
Contaminación del
agua con herbicidas
Descenso en el Pérdida de la· Mortalidad de

Contaminación de
crecimiento de las vegetación plantas no
la cadena trófica
algas, el fitoplacton, riparia pretendida
acuática
etc.
Descenso del Aumento Aumento del Contaminación

oxígeno temperatura en el agua de de la cadena
disuelto agua escorrentía trófica terrestre
Daños a la Aumento
Contaminación Aumento de
puesta de la erosión del caudal
por escombros
los peces
Aumento de las Aumento

Aumento de
demandas de generación de
sedi mentación
oxígeno disuelto agua
FIGURA 3.7. Una sección de un árbol de impactos (Bisset, 1983).
MÉTODOS DE LISTAS DE CONTROL

Los métodos de Listas de Control varían desde los listados de factores ambientales
hasta los sistemas muy elaborados que incluyen la ponderación de importancias para
cada factor ambiental y la aplicación de técnicas de escalas para los impactos de ca-
da alternativa en cada factor. Las «listas de control simples» son listas de los factores
u Usos
URBANIZACIONES
*LOTACIO~~~~;~~~E~:~:~~~~~ 1 f ff ff IIff ff
iI! i 1
FORESTAL 1 1 1 1 1 1 1• 1 1 1• • 1 1• 1
e IMPACTO POSIBLE
SITUACIÓN INICIAL SITUACIÓN INDUCIDA EFECTO
(/)
~ iI I i
(/) ~8 ~j.ij
l!
"'::, E
ene.ti ~
-e -e'l
g>::i~ l :!º
~
F CORRECTORA
(.)
"' ~
. 'ü111 ,..,
g~:g_~ ~ ~'i3 ~:~e
~ ~ ·e ·e
\._ • I F MEC~NISMO D
•1@ CONTROL
(/)
~ <ll>8~010.!!!•;:::Q1c..:,O.~"CU<ll
o
•® UH1H~tiHU! ~I©
2 F ÍNDICE DE
(.)
u..
"'
~r"º' REFERENCIA
1 1 1 • • 1 1 • • 1 1 1 1. 1 e1 101.lAumentodel 101.2.1 Estimulaoaumentalaerosión 101.2.1.1 Estructura del acantilado en pelig

flujo de agua du lce del acantilado 2.1 Ver 130.1
.2 Reduce la salinidad del estuario 3.1 Desarrollo de la plana 1luvial en peligro
.3 Aumenta la frecuencia y el uso de las inundaciones 4.1 Ver 301.1
.4 Aumenta la erosión laminar y remontante
1 1 1 1 1 1 1 1 1• • 1 1 1 1 1 1 102.1 Descenso del flujo 101.2.1 Descenso del vertido de contaminantes 101.2.1.1 Reduce la capacidad de asimilar
de agua dulce del estuario contaminantes adicionales
.2 descenso del oxigeno disuelto 2.1 Ver 150.2.3
.3 Concentración de sedimentos en la costa 3.1 Mortalidad moluscos
.4 Aumenta la intrusión marina 3.2 Acelera la
desecación
4.1
5.1
5
•• 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 103.1 103.2.1 103.2.1.1
2.1
...
Oferta de suelo rural
Aspectos estéticos del area
-3
Tráfico Ru ido
+6
+2
:...------......~ ,-.Costes de las

Calidad instalaciones
del curso sanitarias
adyacente
Impuestos
sobre el
patrimonio
Costes de +2
-3 educación Costes de
seguridad
ciudadana
El «digráfico» se interpreta de tal manera que:
(+) indica un efecto de aumento, por ejemplo, un aumento en el vect or factor x nos lleva a un aumento
en el vector factor y, y un descenso en x lleva a un descenso en y.
(-) indica un efecto de inhi bición, por ejemplo, un aumento en x lleva a un descenso en y, y un des-
censo en x lleva a un aumento en y.
FIGURA 3.9. Ejemplo de un gráfico directo, o digráfico, de los impactos primarios

del proyecto de urbanización residencial (Hepner, 1981 b).
ambientales que deben ser estudiados; sin embargo, no proporcionan información

sobre los datos específicos que se requieren, los métodos de estimación o la predic-
ción y evaluación de impactos. Las «listas de control descriptivas» se refieren a mé-
todos que incluyen listas de factores ambie ntales junto con información sobre cómo
realizar las estimaciones, la predicción y la evaluación de impactos.
Listas de control simples
Durante los primeros años que siguieron a la aprobación de la NEPA se utilizaron

listas de control simples con gran profusión, de hecho constituyen un planteamiento
válido para sistematizar los estudios de impacto. Por ejemplo, la Tabla 3.9 contiene
un listado de los factores ambientales de una lista de control simple, utilizada para un
-------
TABLA 3.9. Muestra de una lista de control simple para proyectos de gaseoductos
Categoría Comentarios
Características Identificar los usos actuales y describir las características del área.
y usos Usos del suelo. Describir la extensión de los usos actuales, tales como la
del suelo agricultura, negocios, industria, ocio, residencial, naturaleza y otras
categorías como el potencial de desarrollo; sitúe los grandes corredo-
res de transporte que se encuentren próximos, incluyendo carreteras,
autopistas, canales de navegación y pautas del tráfico aéreo; ubique
las instalaciones de líneas de comunicación y su disposición (subte-
rránea, superficial o aérea); identificar recursos hídricos.
Topografía,jisiografía y geología. Proporcionar una descripción detalla-
da de las características topográficas, fisiográficas y geológicas del
área en la que se propone la actuación. Incluya los mapas topográficos
del Servicio de Reconocimiento Geologico de los Estados Unidos, fo-
tografías aéreas (si están disponibles) y otro material gráfico.
Suelos. Describir las características físicas y la composición química de
los suelos, incluyendo la relación de estos factores con la pendiente
del terreno.
Riesgos geológicos. Indicar la posibilidad de que ocurran riesgos geoló-
gicos en el área, tales como terremotos, vuelcos, deslizamientos de la-
deras, subsidiencias, permafrost y erosión.
Especies y Identificar aquellas especies y ecosistemas que serán afectados por la ac-
ecosistemas tuación propuesta.
Especies. Recoger en categorías generales, con sus nombres comunes o
científicos, las especies vegetales y animales que se encuentran en la
zona de la actuación propuesta, e indique aquellos que tienen una im-
portancia comercial o turística.
Comunidades y asociaciones. Describir las comunidades y asociaciones
vegetales y animales dominantes dentro del área de la actuación pro-
puesta. Proporcionar una estimación de las densidades de población
de las principales especies. Si no hay datos disponibles del área inme-
diata a la actuación propuesta, se pueden usar datos de áreas compara-
bles.
Recursos hióticos únicos y otros. Describir ecosistemas únicos o espe-
cies raras o en peligro y otros recursos bióticos que puedan tener una
especial importancia en el área de la actuación propuesta.
Consideraciones Si la actuación propuesta pudiera tener un efecto socioeconómico signifi-
socioeconómicas cativo, discutir el futuro socioeconómico del área sin que se realice la
actuación propuesta, describir el desarrollo económico en las proximi-
dades de la actuación propuesta, particularmente la base de los im-
puestos municipales y el ingreso per capita e identificar las tenden-
cias de desarrollo económico y/o usos de l suelo del área, desde ambos
puntos de vista histórico y de predicción del futuro. Describir las den-
sidades de población del área inmediata y de la zona en general. In-
cluir distancias desde el emplazamiento de la actuación propuesta a
(continúa)
TABLA 3.9. Muestra de una lista de control simple para proyectos de gaseoductos
(continuación)
Categoría Comentarios
Medio las zonas residenciales próximas, ciudades, áreas urbanas y enumerar

atmosférico e las poblaciones de estas áreas. Indicar el número y tipos de residen-
hídrico cias, negocios e industrias que se verán directamente afectadas y
aquellas que necesitaran trasladarse si se da la actuación propuesta.
Describir el clima predominante y la calidad y cantidad de recursos at-
mosféricos e hídricos del área.
Clima. Describir las condiciones climáticas que predominan en las pro-
ximidades de la actuación propuesta; extremos y medias de las tempe-
raturas, precipitación, dirección y velocidad del viento mensuales.
Además, indicar la frecuencia de. inversiones térmic'as, nieblas, smog
y tormentas destructivas como los huracanes y los tornados.
Hidrología e hidrografía. Describir las aguas superficiales (dulce, salina
o marina) en las proximidades de la actuación propuesta y discutir las
cuencas vertientes, las características físicas y químicas, ucos del
agua, reservas de agua y los flujos. Describir la situación del agua del
subsuelo, sus usos y fuentes, sistemas acuíferos y características dtl
flujo.
Aire, ruido y calidad del agua. Proporcionar datos sobre la calidad exis-
tente del aire y el agua (indicar las distancias desde la actuación pro-
puesta a las estaciones de seguimiento) y los niveles sonoros máximos
y medios en los bordes del emplazamiento.
Rasgos singulares Identificar rasgos únicos o singulares del área, incluyendo valores y sitios
históricos, arqueológicos y escénicos.
Fuente: Extraído a partir de Federal Power Commission, 1973.
proyecto de gaseoducto en los Estados Unidos. Otro ejemplo de una lista de control
es la que desarrolló el Servicio de Investigación Cooperativa del Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para proyectos que pudieran afectar a te-
rrenos agrícolas (USDA, 1990). Esta lista de control extensa, que se presenta en la
Tabla 3.10, puede utilizarse para planificar un estudio de impacto ambiental o para
resumirlo.
Otro ejemplo de una lista de control simple es la que desarrolló el Banco de De-
sarrollo Asiático para proyectos de grandes presas, embalses y aprovechamientos hi-
droeléctricos (Asian Development Bank, 1987). La lista de control también incluye
información sobre la corrección de impactos; en la publicación original de estas di-
rectrices se incluye información adicional de apoyo sobre los detalles de esta lista de
control (Asían Development Bank, 1987). ESCAP (1990) desarrolló una lista de
control en forma de cuestionario integral para pequeños proyectos de embalses que
reproducimos en la Tabla 3 .11 .
Se podrían citar muchas otras listas de control, algunas centradas en ciertos ti-
r
l
TABLA 3.10. Lista de control del USDA para tratar o sintet izar los impactos am-
bientales
Puede Comen-
Tema Sí ser No !arios
Formas del terreno. ¿Producirá el proyecto:

• Pendientes o terraplenes inestables?
• Una amplia destrucción del desplazamiento del suelo?
• Un impacto sobre terrenos agrarios clasificados como de primera cal idad o
únicos?
• Cambios en las formas del terreno, orillas, cauces de cursos o riberas?
• Destrucción, ocupación o modificación de rasgos físicos singulares?
• Efectos que impidan deterrninados usos del emplazamiento a largo plazo?
Aire/climatología. ¿Producirá el proyecto:
• Emisiones de contaminantes aéreos que excedan los estándares Federales o
Estatales o provoq uen deterioro de la calidad del aire ambiental (niveles de
inmisión) (por ejemplo: gas radon)?
• Olores desagradables?
• Alterac ión de movimientos del aire, humedad o temperatura?
• Emisiones de contaminantes aéreos peligrosos regu lados por la Ley del Aire
Limpio?
Agua. ¿Producirá el proyecto:
Vertidos a un sistema público de aguas?
Cambios en las corrientes o movimientos de masa de agua dulce o marina?
Cambios en los índices de absorción, pautas de drenaje o e l índice o cantidad
de agua de escorrentía?
Alteraciones en e l curso o en los caudales de avenidas?
Represas, control o modificaciones de algún cuerpo de agua igual o mayor a
4 hectáreas de superfic ie?
Vertidos en aguas superficiales o alteraciones de la calidad del agua conside-
rando, pero no sólo, la temperatura y la turbidez?
Alteraciones de la dirección o volumen del flujo de aguas subterráneas?
Alteraciones de la calidad de l agua subte rránea?
Contaminación de las reservas públicas de agua?
Infracción de los Estándares Estatales de Cal idad de Cursos de Agua, si fue-
ran de aplicación?
Instalándose en un área inundable fluvial o litoral?
• Riesgo de exposición de personas o bienes a peligros asociados al agua tales
como las inundaciones?
• Instalaciones en una zona litoral estatal sometida a l cumplim iento de un Plan
de Gestión de Zonas Costeras del Estado?
• Impacto sobre o construcción en un humedal o llanura de inundación interior?
Residuos sólidos. ¿Producirá el proyecto:
• Residuos sólidos o basuras en vol umen significat ivo?
Ruido. ¿Producirá e l proyecto:
• Aumento de los niveles sonoros previos?
• Mayor exposición de la gente a ruidos elevados?
Vida vegetal. ¿Producirá el proyecto:
• Cambios en la diversidad o productividad o en el número de alguna espec ie
de plantas (incl uyendo árboles, arbustos, he rbáceas, cultivos, microflora y
plantas acuáticas)?
(continúa)
TABLA 3.10. Lista de control del USDA para tratar o sintetizar los impactos am-
bientales (continuación)
Puede Comen-
Tema Sí ser No tarios
• Reducción del número de individuos o afectará e l hábitat de alguna especie

vegetal considerada como única, en peligro o rara por algún Estado o desig-
nada así a nivel federal? (Comprobar las listas estatales y federales de las es-
pecies en peligro.)
• Introducción de especies nuevas dentro de la zona o creará una barrera para
e l normal desarrollo pleno de las especies existentes?
• Reducción o daño en la extensión de algún"c:ultivo agrícola?
Vida animal. ¿El proyecto:
• Reducirá el hábitat o númer.o de individuos de alguna especia animal consi-
derada como única, rara o en peligro por algún Estado o designada así a nivel
federal? (Comprobar las listas estatales y federales de las especies en peli-
gro.)
• Introducirá nuevas especies animales en el área o creará una barrera a las mi-
graciones o movimientos de los animales te rrestres o de los peces?
• Provocará la atracción o la invasión, o atrapará la vida animal?
• Dañará los actuales hábitats naturales y de peces?
• Provocará la emigrac ión generando problemas de interacción entre los hu-
manos y los animales?
Usos del suelo. ¿El proyecto:
• Alterará sustancialmente los usos actuales o previstos del área?
• Provocará un impacto sobre un elemento de los sistemas de Parques Nacio-
nales, Refugios Nacionales de la Vida Salvaje, Ríos Paisajísticos y Naturales
Nacionales, Naturalezas Nacionales y Bosques Nacionales?
Recursos naturales. ¿El proyecto:
• Aumentará la intensidad del uso de algún recurso natural?
• Destruirá sustancialmente algún recurso no reutilizable?
• Se situará en un área designada como o que está considerada como reserva
natural, río paisajístico y natural, parque nacional o reserva ecológica?
Energía. ¿El proyecto:
• Utilizará cantidades considerables de combustible o de energía?
• Aumentará considerablemente la demanda de las fuentes actuales de energía?
Transporte y flujos de tráfico. ¿Producirá el proyecto:
• Un movimiento adicional de vehículos?
• Efectos sobre las instalaciones actuales de aparcamiento o necesitará nuevos
aparcamientos?
• Un impacto considerable sobre los sistemas actuales de transporte?
• Alteraciones sobre las pautas actuales de circu lación y movimiento de gente
y/o bienes?
• Un aumento de los riesgos del tráfi co para vehículos motorizados, bicicletas
o peatones?
• La construcción de carreteras nuevas?
Servicio público. ¿Tendrá e l proyecto un efecto sobre, o producirá, la demanda
de servicios públicos nuevos o de distinto tipo en alguna de las áreas sigu ientes?:
• Protección contra incendios?
• Escuelas?
• Otros serv ic ios de la administración? (continúa)
TABLA 3.10. Lista de control del USDA para tratar o sintetizar los impactos am-
bientales (continuación)
Puede Comen-
Tema Sí ser No tarios
lnji'aestrncturas. ¿El proyecto producirá una demanda de sistemas nuevos o

de distinto tipo de las siguientes infraestructuras?:
• Energía y gas natural?
• Sistemas de comunicación?
• Agua?
• Saneamiento o fosas sépticas?
• Red de aguas blancas o pluviales?
Población. ¿El proyecto:
• Alterará la ubicación o la distribución de la población humana en el área?
Riesgo de accidentes. ¿El proyecto:
• Implicará el riesgo de explosión o escapes de sustancias potencialmente peli-
grosas incluyendo, pero no sólo, petróleo, pestic idas, productos químicos, ra-
diación o otras sustancias tóxicas en el caso de un accidente o una situación
«desagradable»?
Salud humana. ¿El proyecto:
• Creará" algún riesgo real o potencial para la salud?
• Expondrá a la gente a riesgos potenciales para la salud?
Economía. ¿El proyecto:
• Tendrá a lgún efecto adverso sobre las condiciones económicas locales o re-
gionales, por ejemplo: turismo, niveles locales de ingresos, valores del suelo
o empleo?
Reacción social. ¿Es este proyecto:
• Conflictivo en potencia?
• Una contradicción respecto a los planes u objetivos ambientales que se han
adoptada a nivel local?
Estética. ¿El proyecto:
• Cambiará una vista escénica o un panorama abierto al público?
• Creará una ubicación estéticamente ofensiva abierta a la vista del público
(por ejemplo: fuera de lugar con el carácter o el diseño del entorno)?
• Cambiará significativamente la escala visual o el carácter del entorno pró-
ximo?
Arqueología, cultura e historia. ¿El proyecto:
• Alterará sitios, construcciones, objetos o edificios de interés arqueológico,
cultural o histórico, ya sean incluidos o con condiciones para ser incl uidos en
el Catálogo Nacional (por ejemplo, ser sometido a la Ley de Conservación
Histórica de 1974)?
Residuos peligrosos ¿El proyecto:
• Implicará la generación, transporte, almacenaje o eliminación de algún resi-
duo peligroso reglado (por ejemplo: asbestos, si se incluye la demolición o
reformas de edificios)
Fuente: US Department of Agriculture (USDA), 1990, Añadido B, págs. 1-7.

'1
TABLA 3.11. Muestra de una lista de control modificada para proyectos de peque-
ños embalses en Oregón
lnstrucc¡'ones
Responda las preguntas siguientes marcando una X en el sitio apropiado ya sea SÍ o NO; considere la
actividad, la construcción, la explotac ión, así como los impactos indirectos.
Use la sección «explicación» para clarificar puntos o añadir información.
A. MEDIO BIÓTICO NATURAL

1. ¿Podría la actividad propuesta afectar a algún factor natural o a un recurso hídrico ad~acent~
o próximo a las áreas de actividad? NO x SI
Si la respuesta es SÍ, especifique qué factor natural se afecta:
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( 1) Hidrología superf. (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) ( ) ( ) (x)
(2) Calidad agua sup. (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
(3) Suelo/erosión (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
(4) Geología (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
(5) Clima (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
2. ¿Podría la actividad afectar a la vida animal o los peces? NO X SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué vida animal o peces se afecta.
( 1) Hábitat natural (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
(2) Ecología de peces (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) (x) ( )
3. ¿Podría afectar la actividad a la vegetación natural? NO X SÍ

Si la respuesta es SÍ, espec ifique qué vegetación y en qué extensión se le afecta.
B. RIESGOS AMBIENTALES
1. ¿Podría implicar la actividad que se propone el uso, almacenaje, escape de, o eliminación de
alguna sustanc ia potencialmente peligrosa? x NO SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué sustancia y su efecto posible.
2. ¿Podría la actividad propuesta provocar un aumento real o probable de los riesgos ambien-
tales? x NO SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué tipo.
3. ¿Podría la actividad propuesta ser susceptible de sufrir riesgos ambientales debido a su situa-
ción? x NO SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué tipo.
C. CONSERVACIÓN Y USO DE LOS RECURSOS
1. ¿Podría la actividad propuesta afectar o el iminar tierra adecuada para la producción agraria o
maderera? NO SÍ
(continúa)
MÉTODOS SÍMPLES DE IDENTIFICACIÓN DE IMPACTO 111
ños embalses en Oregón (continuación)
Si la respuesta es SÍ, especifique hectáreas y clase de suelo que se verán afectados:

(1) Área inundable (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) ( ) (x) ( )
(si el proyecto pudiera repercutir en la inundación)
2. ¿Podría la actividad propuesta afectar a la pesca comercial o a los recursos de acuicultura o a
la producción? NO x SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué tipo se afecta.
3. ¿Podría la actividad propuesta afectar al uso potencial o a la extracción de un recurso mineral
o energético indispensable o escaso? x NO SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qu·é recursos se afectan y en qué cantidad aproximada.
D. CALIDAD Y CANTIDAD DE AGUA

1. ¿Podría la actividad propuesta afectar a la calidad de los recursos hídricos que se encuentran
dentro, adyacentes o cerca del área de actividad? NO x SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué recursos hídricos se afectan y en qué cantidad diaria
aproximada. ..,
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( 1) Calidad y cantidad (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
2. ¿Podría la actividad propuesta provocar un deterioro de la calidad de alguna zona o cuenca

del recurso hídrico? NO x SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué recurso hídrico se podría afectar.
(1) Riego mediante (x) ( ) ( ) ( ) (x) (x) ( ) ( ) ( ) (x)
captación de flujo (si fuera de aplicación)
Si la respuesta es SÍ, especifique qué sustancias posibles provocarían efectos.
( 1) Tóxicos para (x) ( ) ( ) ( ) (x) (x) ( ) ( ) () (x)

humanos y animales Tipo de Duración Rever- Gravedad
impacto sibil idad
E. CALIDAD DEL AIRE/MEDIO ATMOSFÉRICO

1. ¿Podría la actividad propuesta afectar a la calidad del área del proyecto, a las inmediatamente
adyacentes o la atmósfera regional? NO x SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué posible sustancia afectaría a la calidad del aire.
( 1) Medio atmosférico ( ) (x) ( ) ( ) (x) ( ) (x) ( ) ( ) (x)
F. RUIDO/MEDIO SONORO
X
1. ¿Podría la actividad propuesta generar ruido? NO sí
Si la respuesta es SÍ, especifique qué fuente de ruido.
(continúa)
G. INSTALACIONES/SERVICIOS COMUNITARIOS
J. ¿Podría la actividad propuesta provocar cambios en las instalaciones, servicios o instituciones

comunitarias? NO x SÍ
2. ¿Se prevé alguna medida correctora o de mejora para compensar los impactos mencionados
en el párrafo anterior? NO x SÍ
3. ¿Creará la actividad propuesta nuevas oportunidades para el ocio? NO _x_SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique.
( 1) Ocio asociado ( ) (x) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
al embalse
J. RECUR$OS HISTÓRICOS
l. ¿Podría afectarse a algún lugar o construcción de importancia
histórica? X NO SÍ
2. ¿Podría algún yacimiento arqueológico o paleontológico resultar
afectado por la actividad que se propone? __x_ NO sí
K. RECURSOS VISUALES
1. ¿Podría la actividad propuesta provocar un cambio en el carácter visual en el área de la acti-
vidad o cerca de ella al alterar s us rasgos naturales o culturales? NO x SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique que rasgos culturales o naturales podían verse alterados.
( 1) Natural (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
1. ¿Podría la actividad propuesta afectar a vistas o a accesos a vistas de los rasgos culturales o
naturales del paisaje? NO x SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique que cuencas visuales se afectan.
( 1) Natural (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) ( ) ( ) ( ) (x)
3. ¿Podría la actividad propuesta introducir nuevos materiales, colores y formas en el paisaje
inmediato? NO __x_ SÍ
(1) Embalses (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) ( ) ( ) (x)

Tipo de Duración Rever- Gravedad
impacto sibilidad
L. ECONOMÍA Y MEDIO AMBIENTE
1. ¿Podría la actividad propuesta provocar la eliminación o reubicación de las empresas comer-
ciales e industriales existentes? x NO SÍ
2. ¿Podría la actividad propuesta provocar la creación o la pérdida de empleos?

NO _x_S Í
3. ¿Podría la actividad propuesta afectar a los valores inmobiliarios y a los ingresos por impues-
tos locales? NO __x_ SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique los efectos potenciales.
(continúa)
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(]) Área en regadío (x) ( ) ( ) ( ) (x) (x) ( ) (x) ( ) ( )
4. ¿Podría la actividad propuesta afectar al gasto público local en servicios e infraestructuras
(saneamiento, abastecimiento, etc.)? x NO SÍ
5. ¿Podría la actividad propuesta afectar a la economía local y a la
regional? NO X SÍ
Si la respuesta es SÍ, hasta qué punto, cómo y en qué escala(s)?
( 1) Aumento en la ( ) (x) ( ) ( ) (x) (x) ( ) (x) ( ) ( )

recaudación local
6. ¿Podría la actividad propuesta provocar un aumento o descenso
en la estacionalidad del empleo? NO _x_SÍ
S i la respuesta es SÍ, indique cuál y enuncie los tipos y grupos de empleo afectados.
( 1) Agricultores-regadíos (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) (x) ( ) ( )
M. PLANIFICACIÓN, COORDINACIÓN Y CRECIMIENTO

1. ¿Necesitará la actividad propuesta una variante o incurrirá en infracción
potencial de algún estatuto, ordenanza, orden municipal, reglamento o
evitar o reducir el deterioro ambiental? __x_ NO SÍ
Si la respuesta es SÍ, indique qué variante legal y o qué estatuto.
2. ¿Podría la actividad propuesta estimular un desarrollo adicional de los
usos del suelo a nivel local o regional? NO _x_SÍ
S i la respuesta es SÍ, especifique extensión y escala(s).
(1) Usos suelo-regadío (x) ( ) ( ) ( ) (x) ( ) (x) ( ) ( ) ( )

3. ¿Existe alguna otra actuación prevista que sea o se verá afectada por
la actividad propuesta incluyendo aquellas que exceden el ámbito
del organismo público competente? __x_ NO SÍ
Si la respuesta es SÍ, especifique qué otras actuación o actuaciones se verán afectadas.
Fuente: Economic and Social Commission for Asia and lhe Pacific (ESCAP), 1990, págs. 22-26.
pos o categorías de impactos, como los impactos sobre la salud (US Agency for In-
ternational Development, 1980; World Bank, 1982; WHO Regional Office for Euro-
pe, 1983). La Tabla 3.12 incluye una lista de control en forma de cuestionario de po-
sibles impactos sobre la salud de proyectos de recursos hidraúlicos y de regadío.
TABLA 3.12. Lista de control como cuestionario de los impactos potenciales sobre
la salud de actuaciones hidráulicas y proyectos de regadío
A. IMPACTOS DIRECTOS SOBRE LA POBLACIÓN EN LA ZONA DEL PROYECTO

• ¿Se introducirá nuevas enfermedades o nuevas cepas de enfermedades por la emigración
de los trabajadores de la construcción o por los nuevos colonos? ¿Afectará esto a los nue-
vos colonos o a los residentes previos o a ambos?
• ¿Se expondrán las comunidades desplazadas a nuevas enfermedades para las que tiene
poco o ninguna inmunidad?
•, ¿Se expondrán los nuevos pobladores las enfermedades endémicas de la zona para las que
tienen poca o ninguna inmunidad?
• ¿Empeorarán los problemas de higiene y sanidad por culpa de los alimentos, los residuos
o el ciclo del agua?
• ¿Las viviendas y las instalaciones sanitarias serán sobreutilizadas, mal usadas o sin uso
del todo, produciendo condiciones que conduzcan a enfermedades hídricas y a la propa-
gación de enfermedades contagiosas vía fecal-oral?
• ¿ Se contaminará el agua o el suelo con excrementos, favoreciendo la propagación de en-
fermedades contagiosas?
• ¿La introducción de trabajadores emigrantes provocará un aumento en las enfermedades
venéreas entre los trabajadores y entre los residentes?
• ¿Estarán expuestos los nuevos colonos y las comunidades desplazadas a cambios físicos,
sociales y culturales que conduzcan a daños psicológicos o traumas? Aquí se pueden in-
cluir cambios en los estilos de vida y empleo.
• ¿Los cambios en el abastecimiento de alimentos conducirán a posibilidad de desnutri-
ción, deficiencias nutricionales o efectos tóxicos? Estos efectos pueden darse debido a:
- introducción de alimentos de estilo occidental;
- cambios en la materia prima de los alimentos; al utilizar, por ejemplo, plantas tóxicas
desconocidas como sustitutos de alimentos comunes;
- contaminación del suelo o del agua de riego con sustancias tóxicas;
- reducción de la productividad del suelo debido a cambios hidráulicos (estancamiento
del agua, etc.), mineralización o contaminación del suelo y las aguas superficiales;
- reducción de la productividad de las pesquerías provocada por cambios en el régimen
hídrico o por,,contaminación del agua;
cambios en fa presencia de metales traza en el suelo debido a cambios en el régimen
hídrico (descenso o ascenso nive l freático, etc.).
• ¿Contaminarán los efluentes, las emisiones o las sustancias liberadas intencionadamente
en el medio (por ejemplo: pesticidas) el aire, el agua o el suelo generando una amenaza
para la salud humana?
• ¿Aumentará el riego los riesgos de contacto humano con enfermedades de origen, base o
asociadas al agua?
• ¿Aumentará el tráfico y en consecuencia el riesgo de accidentes asociados debido a la ac-
tuación?
• ¿Las industrias y actividades similares atraídas al área por el crecimiento inducido, pro-
vocarán contaminación del aire, el suelo, el agua o ruido con los subsecuentes impactos
sobre la salud humana?
B. IMPACTOS INDIRECTOS A TRAVÉS DE VECTORES DE ENFERMEDADES
• ¿Se introducirán nuevos vectores en el área aguas arriba como resultado de los cambios
hidrológicos? (continúa)
-,
TABLA 3.12. Lista de control como cuestionario de los impactos potenciales sobre la
salud de actuaciones hidráulicas y proyectos de regadío (continuación)
• ¿Se introducirán nuevos vectores en el área a través de vehículos, animales, plantas tras-
plantadas, suelo, etc.?
• ¿Se infectarán o reinfectarán los vectores existentes debido al contacto con humanos in-
fectados que vengan a la zona?
• ¿Se alterarán la predom inancia y distribución de vectores existentes infectados debido a
los cambios en la disponibilidad de hábitats adecuados para la cría y supervivencia? Estos
cambios pueden ser el resultado de cambios hidrológicos (velocidad del agua, temperatu-
ra, profundidad, agua estancada), cambios morfológicos (pendientes de las orillas, cubier-
ta, etc.), cambios climáticos (lluvias, humedad) y cambios biológicos (vegetación, depre-
dadores, etc.). Pueden afectar a áreas infectadas en la actualidad o a áreas no infectadas.
C. IMPACTOS DIRECTOS SOBRE LOS TRABAJADORES

• ¿Se expondrán los trabajadores emigrantes a las enfermedades endémicas locales para las
que tienen pocas o ningunas defensas?
• ¿Se expondrán los trabajadores emigrantes a la presión psicológica o traumas debido a los
cambios en las condiciones de vida y trabajo?
• ¿Se expondrán los trabajadores a las amenazas físicas a su seguridad (daños físicos,
muerte) o peligros químicos o físicos para la salud (sustancias tóxicas, ruido, vibración,
radiación, altas presiones, etc.).
• ¿Se expondrán los trabajadores a entrar en contacto con el agua y por ello con las enfer-
medades asociadas con ella durante su trabajo?
• ¿Se expondrán los trabajadores a ataques de animales peligrosos durante su trabajo (ser-
pientes, escorpiones, etc.)?
• ¿Se proporcionarán adecuadas provisiones de alimentos para evitar la desnutrición y mi-
nimizar la expansión de enfermedades (por ejemplo, al utilizar vendedores de comida iti-
nerantes)?
D. IMPACTOS SOBRE LOS SERVICIOS SANITARIOS

• ¿Se verán desbordados los servicios sanitarios como consecuencia de los efectos sobre la
salud de los residentes y de los trabajadores?
Fuente: World Health Organization (WHO) Regional Office for Europe, 1983, pág. 13.
Listas de control descriptivas
Las listas de control descriptivas se usan con amplitud en los estudios de impacto
ambiental. Por ejemplo, Carstea et al. ( 1976) desarrolló un método de lista de con-
trol descriptiva para proyectos en áreas litorales. Este método trataba los siguientes
temas, acciones y proyectos; ubicación de desgarradoras; mamparas; muelles; em-
barcaderos, delfines, postes de amarre y construcción de rampas; dragados (nuevos y
de mantenimiento); desbordes, tendidos y conducciones sumergidas, y cruces aére-
os. Para cada uno de estos elementos, se proporcionó información sobre el impacto
ambiental sobre los posibles cambios en erosión, sedimentación y deposición, altura
y descenso de las mareas, calidad del agua, ecología, calidad del aire, ruido, seguri-
dad y navegación, ocio, estética y socioeconomía.
Varias listas de control descriptivas se han desarrollado para proyectos de recur-
sos hídricos. Por ejemplo, Canter y Hill ( 1979) sugirieron una lista de cerca de 65
factores ambientales relacionados con el control de calidad ambiental utilizado en
los Estados Unidos, esta lista se encuentra en el Capítulo 4. Para cada factor se inclu-
ye información sobre su definición y medida, predicción de impactos y curvas fun-
cionales para la interpretación de datos (donde estaba disponible o se desarrollaba
con facilidad).
Las listas de control descriptivas también se usan para proyectos de transporte y
de urbanización. Los métodos de transporte tratan los impactos sociales, económicos
y físicos de la construcción y explotación de autopistas (US Department ofTranspor-
tation, 1975). Los «Impactos sociales» incluyen efectos relacionados con la cohesión
de las comunidades, el acceso a instalaciones y servicios y el traslado de gente. Los
«Impactos económicos» están relacionados con los efectos sobre el empleo, el ingre-
so y la actividad de negocios, la actividad residencial, los impuestos sobre el patri-
monio, los planes locales y regionales y el crecimiento y los recursos. Los «Impactos
físicos» tratan los cambios en los valores históricos y estéticos, los ecosistemas acuá-
ticos y terrestres, la calidad del aire, el ruido y las vibraciones. Para cada uno de los
factores ambientales identificados se incluyen métodos aplicables según el estado
del arte, técnicas para la identificación de impactos-, recogida de datos, análisis y eva-
luación. Una parte de estas listas de control descriptivas que contienen varios facto-
res para proyectos de viviendas y otros tipos de urbanización se recoge en la Tabla
3. I 3. La columna Bases de la Estimación presenta un listado simplificado y breve de
los datos claves y los modelos (si existen) que necesita cada factor.
El Laboratorio de Investigación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha desa-
rrollado un sistema informatizado de impacto ambiental (EICS) (Lee et al., 1974).
Este sistema utiliza técnicas informáticas para identificar los posibles impactos am-
bientales a partir de 9 áreas funcionales de las actividades del ejército y de 11 cate-
gorías ambientales amplias (Jain et al., 1973). Las nueve áreas funcionales son cons-
trucción; explotación, mantenimiento y reparación; entrenamiento; cambios de
misión; propiedades inmobiliarias; consecución; actividades industriales del ejército;
investigación, desarrollo, comprobación y evaluación, y administración y apoyo. Ca-
da una de estas áreas funcionales tiene un número de actividades básicas adicionales.
Ejemplos de actividades básicas dentro del área funcional construcción son las talas
de árboles, eliminar estructuras de hormigón, relleno de los cimientos, maduración
de firmes bituminosos, limpieza de estructuras de hormigón reutilizadas, instalación
de aislamientos y labores de integración paisajística. Se identificó un total de 2.000
actividades básicas dentro de las nueve áreas funcionales. En el sistema EICS, el
medio ambiente se ha dividido en 11 áreas temáticas, ecología, salud, calidad del ai-
re, agua superficial, agua subterránea, sociología, economía, ciencias de la tierra,
usos del suelo, ruido y transporte. Dentro de cada una de estas categorías se definen
parámetros adicionales. Aproximadamente, se definen unos 1.000 factores ambien-
tales específicos en las 11 categorías ambientales. Sobre esta base, es posible tener
una lista de control que tratan los impactos de aproximadamente 2.000 actividades
básicas del ejército sobre unos 1.000 factores ambientales.
TABLA 3.13. Parte de una lista de control descriptiva para proyectos de urbaniza-
ción
Factor Bases para la eliminación
l. Economía Local
Equilibrio fiscal público Ingresos públicos: ingreso familiar espera-
Cambio neto en el flujo fiscal público do, según tipo de vivienda; valor añadido de
(ingresos menos gastos). la propiedad. Gastos públicos: análisis de
demandas de nuevos servicios, costes actua-
les, capacidades disponibles, por servicio.
Empleo
Cambios en el número y porcentaje Directo de nuevos negocios, o estimado a
de empleados, desempleados y partir de superficie de negocio, pautas
subempleados, por niveles de residenciales locales, emigración esperada,
especialización. perfiles actuales del desempleo.
Riqueza
Cambios en valores del suelo. Oferta y demanda de terreno en áreas
similares, cambios ambientales cerca de la
II. Medio natural propiedad.
Calidad del aire
Salud
Cambios en las concentraciones de Concentraciones ambientales actuales,
contaminación del aire según emisiones actuales y esperadas, modelos de
frecuencia de la ocurrencia y dispersión y mapas de población.
el número de personas bajo riesgo.
Molestias
Cambios en la aparición de molestias Reconocimientos de la estructura
relacionadas con la calidad del aire de ciudadana, procesos industriales esperados,
tipo visual (humos, nieblas) u olor y volúmenes de tráfico.
el número de personas afectadas.
Calidad del Agua
Cambios en los usos permisibles o Efluentes actuales y esperados,
tolerables del agua y el número de concentraciones ambientales actuales,
personas afectadas el aprovechamien- modelos de calidad del agua.
to de cada masa de agua.
Ruido
Cambios en los niveles sonoros y en Cambios en el tráfico próximo o en otras
la frecuencia de la aparición y núme- fuentes de ruido y en las barreras al ruido,
ro de personas a lás que se molesta. modelos de propagación del ruido o sonó-
grafos que relacionan niveles sonoros con
tráfico, barreras, etc.; reconocimiento
estructuras ciudadanas o satisfacción actual
sobre los niveles de ruido.
Fuente: Extraído de Schaenman, 1976.

El sistema informático se utiliza para identificar posibles impactos asociados con

los diversos tipos de actividad. En cierto sentido, este método es parecido a una ma-
triz de interacción informatizada. Aquí la consideramos como una lista de control
descriptiva porque cada uno de los factores ambientales aparece descrito en detalle,
con información adicional sobre los sistemas de medición y de interpretación de da-
tos. El sistema codifica cada interacción como perteneciente a una de las cuatro cate-
gorías ambientales, la primera categoría indica el impacto posible que puede evaluar-
se cada vez que la actividad se lleve a cabo; la segunda, que el impacto está siempre
presente pero que puede dejar de darse según sean las circunstancias individuales; la
tercera categoría, que el impacto surge en pocos casos pero que son previsibles y que
su presencia debe ser considerada en cada circunstancia, y, finalmente, si no hay in-
dicación sobre un posible impacto, entonces la actividad específica se considera co-
mo sin impacto sobre ese factor ambiental. Se han desarrollado variantes de esta lis-
ta de control descriptiva en el Laboratorio de Investigación de Ingenieros de la
Construcción del Ejército de los Estados Unidos (1989).
Resumen de observaciones sobre las listas de control

simples y descriptivas
Las listas de control simples y descriptivas de factores ambientales y/o impactos
pueden ser utilizadas en la planificación y dirección de un estudio de impacto, espe-
cialmertte si se usan una o más listas de control de ese tipo específico de proyecto.
Los siguientes comentarios son un resumen de las consideraciones hechas sobre las
listas de control simples y descriptivas:
l. Las listas de control de organismos públicos y de proyectos específicos que se
han publicado representa el conocimiento profesional colectivo y el criterio
de sus autores, por eso tiene credibilidad profesional y aplicación práctica.
2. Las listas de control proporcionan un enfoque estructurado para identificar los
impactos claves y factores ambientales pertinentes que han de ser considera-
dos en los estudios de impacto. Las listas más largas de factores o de impactos
no necesariamente presentan una mejor identificación, dado que es necesario
ser selectivo para escoger los impactos y factores de mayor relevancia. Las
listas de control se puede modificar con facilidad (se pueden añadir o eliminar
elementos) para hacerlas más apropiadas a un determinado proyecto en una
ubicación dada.
3. Las listas ·de control pueden usarse para estimular o facilitar las discusiones
interdisciplinarias en el equipo durante la planificación, la dirección y el resu-
men del estudio de impacto.
4. Al utilizar las listas de control es importante definir cuidadosamente los lími-
tes espaciales que se usan y los factores ambientales. Además, debe definirse
cualquier código o terminología que se use en la lista de control.
5. Se debe incluir documentación de los argumentos básicos que permiten iden-
tificar los factores e impactos claves. En este sentido, es una gran·ayuda reali-
zar la cuantificación de impactos-factores y la comparación con estándares
pertinente.
6. Los factores e impactos de una lista de control simple o descriptiva pueden

agruparse para demostrar impactos secundarios y terciarios y/o interrelacio-
nes del sistema ambiental.
7. La ponderación de importancias pueden asignarse a los factores ambientales o
los impactos claves; la argumentación y la metodología para la asignación de
pesos de la importancia deben definirse con claridad.
8. Los impactos claves que deben corregirse pueden identificarse mediante el
uso sistemático de una lista de control simple o descriptiva.
RESUMEN
En las últimas dos décadas se han desarrollado numerosos métodos de EIA. Estos
métodos pued~n servir para identificar los impactos previstos, para determinar los
factores ambientales que deben incluirse en una descripción del medio afectado, pa-
ra proporcionar información sobre la predicción y evaluación de los impactos especí-
ficos, para permitir una evaluación sistemática de las alternativas y una selección de
la actuación propuesta, resumiendo y comunicando los resultados del estudio de im-
pacto. Los métodos más utilizados son del tipo de matrices de interacción, diagramas
de redes y listas de control. Las matrices de interacción son de gran valor para la
identificación de impactos y para enseñar la información comparada entre alternati-
vas. Los métodos de diagramas de redes proporcionan información útil para la iden-
tificación de impactos, así como un planteamiento muy válido para comunicar la in-
fo,mación sobre las relaciones existentes entre los factores ambientales y los
impactos previstos del proyecto.
Los planteamientos de las listas de control abarcan desde los listados simples de
factores ambientales hasta métodos más complejos que incluyen la asignación de pe-
sos que representan las importancias relativas de los factores ambientales y la jerar-
quización de los factores de impactos ambientales de cada una de las series de alter-
nativas. Los planteamientos de listas de control simples y descriptivas incluyendo los
cuestionarios son útiles para identificar factores ambientales y proporcionar informa-
ción sobre la predicción y evaluación de impactos.
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li
Capítulo 4
DESCRIPCIÓN
DEL EMPLAZAMIENTO
AMBIENTAL
(ENTORNO AFECTADO)
La descripción del emplazamiento ambiental (citado también como «básico», «exis-

tente», «ambiente» o «entorno afectado») es una parte integral del estudio de impac-
to. Los reglamentos del Consejo de Calidad Ambiental contienen los siguientes co-
mentarios en relación a este punto (CEQ, 1978, pág. 55996):
El estudio de impacto ambiental describirá sucintamente el entorno de las áreas
que serán afectadas o creadas por las alternativas bajo consideración. Las descripcio-
nes no serán más extensas de lo que sea necesario para entender los efectos de las al-
ternativas. Los datos y análisis del estudio serán proporcionales a la importancia del
impacto, con la documentación menos relevante resumida, integrada o simplemente
aludida. Las agencias evitarán el contenido suprefluo en el estudio y concentrarán los
esfuerzos y atención sobre las cuestiones de importancia. Las descripciones prolijas
del entorno afectado no son en sí una medida de la exactitud del estudio de impacto
ambiental.
Los principios enunciados por los reglamentos del CEQ son aplicales tanto en las
evaluaciones ambientales (EAs) como en los estudios de impacto ambiental (EISs).
En un estudio de impacto, los dos principales propósitos para describir el emplaza-
miento ambiental del área del proyecto propuesto son: (1) para evaluar la calidad
ambiental existente, así como los impactos ambientales de las alternativas que están
siendo estudiadas, incluyendo la alternativa cero o de no-actuación, y (2) para identi-
ficar los factores o las áreas geográficas ambientalmente significativas que podrían
excluir el desarrollo de una alternativa o alternativas dadas (es decir, la «identifica-
ción de cualquier 'efecto funesto' en el emplazamiento del proyecto propuesto»).
Ejemplos de estos factores o áreas son la presencia de segmentos de una corriente de
agua con mala calidad, áreas geográficas con calidad del aire «marginal», hábitat pa-
ra especies de fauna o flora amenazadas o en peligro y lugares históricos o arqueoló-
gicos significativos.
123
Los propósitos adicionales de la descripción del emplazamiento son proporcio-

nar información suficiente para que los decisores y los revisores no familiarizados
con la localización general puedan adquirir un conocimiento de la necesidad del pro-
yecto, así como de las características ambientales del área de estudio, implique éste
la construcción de una autopista, embalse o planta de tratamiento de aguas residua-
les; ampliación y/o modificación de las instalaciones de un aeropuerto; o el desarro-
llo de un polígono industrial. Aunque pueda haber una sección en la EA o EIS que se
ocupe específicamente de la necesidad del proyecto, se puede trazar brevemente la
base en la descripción del emplazamiento ambiental.
Este capítulo describe el marco conceptual para preparar la descripción del em-
plazamiento ambiental. Se describen las•técnicas para identificar la lista inicial de los
factores ambientales junto con los planteamientos para adaptar esta lista o reducirla a
una escogida. Se incluyen ejemplos que hacen referencia a diferentes tipos de pro-
yectos y por último se destacan algunas cuestiones y asuntos especiales.
MARCO CONCEPTUAL
La Figura 4.1 representa un marco conceptual que se puede utilizar para preparar una
descripción del emplazamiento ambiental. La metodología comprende; (1) identifi-
cación de una a varias listas de factores ambientales; (2) aplicación de un proceso de
selección encaminado a obtener una lista de factores ambientales; (3) adquisición de
datos relevantes de los factores escogidos y/o realización de los estudios básicos per-
tinentes, y (4) preparación de la descripción del emplazamiento. El énfasis principal
de este capítulo versa sobre las dos primeras etapas del procedimiento; las siguientes
etapas se contemplan principalmente en los capítulos de áreas más concretas (Capí-
tulos 5 al 14). La selección es la cuestión central, ya que una de las cuestiones claves
para describir el emplazamiento ambiental es asegurar que todos los factores am-
bientales que se necesitan considerar están incluidos, excluyendo aquellos puntos
que requieren un amplio esfuerzo de identificación e interpretación y que tienen po-
ca relevencia para el impacto ambiental de la acción propuesta o de cualquiera de sus
alternativas.
Lista Adquirir datos

de factores y/o planes Y ____., Preparar la
Identificar ambientales - ---1 •~ realizar descripción
de una ~ escogidos los estudios
Aplicar ~ básicos
a varias
listas de
• un proceso
de selección~ Lista
fa ctores
ambientales de factores
ambientales
no escogidos
FIGURA 4.1. Marco conceptual para preparar una descripción del emplazamiento
ambiental.
DESCRIPCIÓN DEL EMPLAZAMIENTO AMBIENTAL 125
LISTA INICIAL DE FACTORES

Los cuatro elementos que se pueden utilizar para identificar una lista inicial de los
factores ambientales de potencial relevancia de un proyecto propuesto son: (1) uso
de directivas o reglamentos de agencias pertinentes; (2) empleo del conocimiento
profesional relativo a los impactos previstos de proyectos similares; (3) revisión de
otras EAs o EISs recientes de proyectos similares o de proyectos en el mismo área
geográfica que la del proyecto propuesto, y (4) manejo de las listas de los factores de
las metodologías de EIA. Se exponen a continuación estos cuatro planteamientos.
Directivas o reglamentos de las agencias
Se presentan dos ejemplos genéricos de directivas de agencias pertinentes. En el pri-

mero de ellos se da una lista de los factores ambientales asociados con la descripción
del emplazamiento ambiental de una central nuclear. Una de las ventajas de esta lista
es que es amplia pero no exhaustiva. Los factores son (Comisión de Energía Atómi-
ca, 1973):
l. Localización y topografía del emplazamiento.

2. Demografía, suelo y uso del agua a nivel regional. Determina la distribución
de la población en radios de 15 y 75 km (10 y 50 millas); identifica los usos
del suelo actuales y proyectados y las restricciones por zona cada 8 km (5 mi-
llas); indica el uso del agua y los recursos superficiales y subterráneos en ra-
dios de 75 km (50 millas); señala las localizaciones de cualquier tipo de verti-
do en el área.
3. Referencias históricas, singulares, culturales y naturales a nivel regional.
Inspecciona registros a nivel nacional y estatal de emplazamientos históricos;
realiza un estudio arqueológico.
4. Geología (topografía, estratigrafía, suelos y litología). La geología es impor-
tante para potenciales terremotos y estanques de refrigeración.
5. Hidrología. Describ~ las características físicas, químicas, biológicas e hidro-
lógicas (y sus variaciones estacionales) de las aguas superficiales y subterrá-
neas del emplazamiento y del entorno próximo; anota las fuentes de contami-
nación existentes; señala el mínimo caudal; cita cualquier estándar de calidad
del agua aplicable.
6. Meteorología. Describe diaria y mensualmente las temperaturas medias y ex-
tremas, punto de rocío y humedad, velocidad y dirección del viento, estabili-
dad atmosférica, altura de la mezcla, precipitación y tormentas como huraca-
nes y tornados: también incluye datos de calidad y fuentes de contaminación
del aire y de los estándares de calidad atmosférica aplicables.
7. Ecología. Identifica la flora y fauna importante de la región y sus hábitats,
distribución y relaciones con otras especies; señala las especies poco frecuen-
tes o en peligro; muestra los mapas dé distribución, y define cualquier tipo de
alteración ambiental preexistente. ·
8. Características radiológicas existentes.
Se debería señalar que aunque la lista anterior se obtuvo para una central nuclear,
su aplicabilidad no está limitada a este tipo de proyecto. En términos generales se
podría ~plicar también a plantas industriales y centrales térmicas de carbón.
Un segundo ejemplo de una lista genérica es el obtenido por la Comisión Federal
de Energía, denominada actualmente Comisión Reguladora Federal Energética para
proyectos de gaseoductos, aunque podría utilizarse también en otras estructuras
lineales como carreteras o tendidos eléctricos. La Tabla 3.9 enumera la lista.
Una tendencia reciente en los Estados Unidos ha sido la evaluación de las locali-
zaciones en relación al establecimiento de la responsabilidad vendedor-comprador-
prestamista. Las directivas desarrolladas para describir el emplazamiento ambjental
cuando se aplica a estos casos puede servir también en el proceso de EIA. Por ejem-
plo, los siguientes factores ambientales se establecen para ser contemplados en los
informes básicos realizados en las instalaciones del Ejército de los EEUU (Departa-
mento del Ejército de los EEUU, 1990b, pág. 75):
1. Historia. Descripción de las actividades pasadas y presentes sobre/en la

propiedad.
2. Localización. Un mapa que muestre la propiedad en su contexto geográfico.
3. Geografía física/hidrología superficial. Topografía, localización de las lla-
nuras de inundación y de las zonas húmedas, caudal mínimo de los cauces
receptores, posibilidades de suministro de agua, potencial de inundación del
uso existente y propuesto.
4. Suelos. Tipo, profundidad, erosión y potencial de migración de los contami-
nantes.
5. Geología. Resumen de la geología de la región y de la propiedad objeto, su-
brayando el potencial para la migración de los contaminantes.
6. Hidrogeología. Profundidad del acuífero más superficial, calidad del agua
superficial, velocidad y dirección del flujo, capacidades de suministro de
agua y posibilidad de contaminar los acuíferos más profundos.
7. Meteorología. Valores de la precipitación y evaporación, veloc.idad y direc-
ción del viento predominante, temperaturas.
8. Estructuras, edificios e instalaciones contaminadas. Identificación de la es-
tructura y la clase de contaminación potencial, por ejemplo, amianto, trans-
formadores de PCB, plaguicidas/herbicidas, agentes químicos, explosivos.
9. Patrones de uso del suelo. Residencial, comercial, industrial, agrícola, etc.,
compatibilidad del uso propuesto con el uso existente en los alrededores.
10. Ruido. Una evaluación de los niveles de ruido ambiental.
11. Base ecológica existente. Las áreas objeto incluyen pero no se limitan al to-
tal de lo éxistente y a las localizaciones anteriores implicadas en la genera-
ción, transporte, almacenamiento, tratamiento o eliminación de materias/
sustancias/residuos peligrosos, aguas residuales, gasolinas, explosivos, ma-
terial de guerra y otros peligros potenciales como ruido excesivo, amianto o
gas radon.
12. Población. Este elemento resume la población humana existente y potencial
en la propiedad y en la región.
13. Conformidad ambiental. Este elemento resume el estado de conformidad

con los requisitos ambientales existentes, cualquier requisito de clausura si
las instalaciones de control de la contaminación hubieran sido abandonadas
debido a la transacción, y cualquier futuro requisito regulador previsto.
Conjuntamente con las directivas o reglamentos de la agencia es importante in-

tentar obtener requisitos de las agencias federales que realizan proyectos del tipo del
que está siendo analizado. Por ejemplo, si el tipo de proyecto que se va a analizar es
de energía hidroeléctrica, entonces las agencias que tracen y realicen o regulen estos
proyectos deberían tener directivas o reglamentos que enumeraran los factores am-
bientales pertinentes. Estas agencias federales en los Estados Unidos son, entre otras,
el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, Oficina de Recuperación, Autoridad del Valle
de Tennessee, Servicio de Conservación del Suelo y Comisión Reguladora Federal
Energética.
Conocimiento profesional
Una de las mejores maneras de identificar los factores ambientales es utilizar el co-
nocimiento profesional en relación a los impactos previstos de los tipos de proyectos
específicos. El ejemplo dado a continuación está relacionado con los efectos genera-
les del embalsamiento sobre la calidad del agua. Considerando únicamente la calidad
del agua, se sabe que el embalsamiento del agua acarreará los siguientes efectos be-
neficiosos:
Reducción de la turbidez.
Reducción de la dureza.
Oxidación de la materia orgánica.
Reducción de los coliformes.
Homogeneización del caudal.
Los efectos perjudiciales del embalsamiento son los siguientes:
Baja reaireación.
Aumento de sólidos inorgánicos.
Desarrollo de algas.
Flujo estratificado.
Estratificación térmica.
Quizás el impacto más significativo sobre la calidad del agua es el debido a la es-
tratificación térmica, que conlleva los siguientes cambios adicionales en la calidad
del agua: (1) descenso del oxígeno disuelto en el hipolimnion, (2) condiciones anae-
róbicas en el hipolimnion y (3) disolución del hierro y manganeso de los sedimentos
del fondo. La estratificación térmica tiene también como resultado cambios en los
patrones de mezcla. Una «corriente estratificada» es el movimiento, sin pérdida de
identidad por la mezcla turbulenta de las supe1ficies limitantes de un fluido por deba-
jo. a través o por encima·de otra lámina de fluido con la que es miscible; la «diferen-
cia de densidad» es función de las diferencias de temperatura, contenido de sólidos

y/o contenido de sales de dos fluidos. En el caso de la estratificación térmica, la dife-
rencia de densidad es función de la diferencia de temperatura. El agua presenta la
máxima densidad a 4ºC. La estratificación térmica puede tener por resultado un «flu-
jo superficial» (agua más caliente fluyendo sobre la superficie de la más fría), «flujo
intennedio» (agua caliente fluyendo entre las capas más superiores del agua más ca-
liente y las capas más inferiores del agua más fría) o un «flujo inferior» (agua más
fría fluyendo por debajo del agua superficial más caliente). Estas condiciones de es-
tratificación térmica impiden la mezcla completa.
Un aspecto adicional relacionado con el embalsamiento del agua es la disminu-
ción en la capacidad de autodepuración de la lámina de agua que está embalsada. La
«capacidad de autodepuración» es la aptitud de la lámina de agua para recibir resi-
duos orgánicos y purificarse mediante reaireación natural. En general, el embalsa-
miento de agua disminuye la capacidad de reaireación de la lámina de agua, redu-
ciendo de esta manera la carga del residuo que la lámina de agua puede recibir sin
tener la concentración de oxígeno disuelto por debajo de un estándar de calidad de
agua establecido.
La utilización del conocimiento profesional en relación a los impactos de la ma-
yoría de los tipos de proyectos puede ser apoyada recurriendo a las listas organizadas
de factores ambientales de interés de los tipos de proyectos específicos. La Tabla 4.1
es un ejemplo de una sencilla lista de control de los factores ambientales para pro-
yectos de embalsamiento. El Capítulo 3 describe otros métodos que pueden ayudar
en la identificación de impactos; ejemplos de estos métodos sistemáticos son las ma-
trices de interacción, redes y listas de control descriptivas. En el Capítulo 15 se des-
criben listas de control ponderadas-ajustadas para tipos específicos de proyectos; es-
tas listas de control incluyen factores ambientales que deberían ser contemplados en
la descripción del emplazamiento ambiental.
Otro ejemplo del uso del conocimiento profesional para identificar los impactos
previstos está relacionado con las actividades de construcción. La mayoría de las ac-
ciones propuestas implican una fase de este tipo, siendo estas actividades similares
para la mayoría de los proyectos. La Tabla 4.2 contiene un ejemplo de una lista de
impactos ambientales potenciales de las actividades de construcción -en este caso,
asociado con la preparación e instalación del emplazamiento de una central nu-
clear- y de la construcción de los tendidos eléctricos. Aunq ue esta lista se obtuvo
para la industria nuclear, gran parte de las actividades de construcción están relacio-
nadas con numerosos tipos de proyectos. Otra manera de obtener una lista de facto-
res ambientales sería la consideración de las áreas enumeradas en la columna Impac-
tos Ambientales Potenciales de la Tabla 4.2.
Para servir como última aclaración, otra cuestión de interés en la mayoría de los
proyectos son los impactos potenciales sobre la salud. Un ejemplo particular está re-
lacionado con los impactos sobre la salud de proyectos hídricos, como las presas pa-
ra el control de la inundación y/o obtención de energía hidroeléctrica y los sistemas
de riego en zonas agrícolas. Las siguientes cuestiones son pertinentes para identificar
factores ambientales y obtener información básica de los impactos potenciales de los
proyectos sobre la salud:
TABLA 4.1. Lista de control de factores ambientales biofísicos y culturales de pro-

yectos de embalsamiento
Categoría Subcategoría Factor
Terrestre Población Cultivos

Vegetación natural
Mamíferos herbívoros
Mamíferos carnívoros
Aves de caza de tierras altas
Aves rapaces
Hábitat, uso del suelo Bosque de tierra baja'
Bosque de tierra altaº
Espacios abiertos (sin bosque)°
Zona baja
Uso del suelo
Calidad del suelo, Erosión del suelo
erosión del suelo Química del suelo
Extracción mineral
Relaciones críticas de la Diversidad de especies
comunidad
Acuático Población Vegetación natural
Vegetación de la zona húmeda
Zooplancton
Fitoplancton
Pesca deportiva
Pesca comercial
Organismos intermareales
Bentos, epibentos
Aves acuáticas
Hábitat Corriente de aguad
Lago de agua dulce'
Pantano de ríor
Pantano (no en ríol
Calidad del agua pH
Turbidez
Sólidos en suspensión
Temperatura del agua
Oxígeno disuelto
Demanda bioquímica de oxígeno
Sólidos disueltos
Nitrógeno inorgánico
Fósforo inorgánico
Salinidad
Hierro y manganeso
Sustancias tóxicas
Plaguicidas
Coliformes fecales
Capacidad de autodepuración
(continúa)
TABLA 4.1. Lista de control de factores ambientales biofísicos y culturales de pro-

yectos de embalsamiento (continuación)
Categoría Subcategoría Factor
Cantidad de agua Variación del caudal de la corriente

Pérdida de la cuenca hidrológica
Re laciones críticas de la Diversidad de especies
comunidad
Atmósfera Calidad Monóxido de carbono
Hidrocarburos
Óxidos de nitrógeno
Partículas
Climatología Dispersión
Interfase humana Ruido Ruido
Estéticos Anchura y alineamiento
Variedad del tipo de vegetación
Animales domésticos
Fauna autóctona
Apariencia del agua
Olor y sólidos flotantes
Olor y calidad visual
Ruido
Histórico Conjuntos internos y externos
históricos
Arqueológico Conjuntos internos y externos
arqueológicos
' «Bosque de tierra baja» representa la consideración de los 1 1 parámetros siguientes: asociaciones de espe-
cies, porcentaje de árboles maderables, porcentaje de cubierta del piso inferior, diversidad del piso inferior, por-
centaje de cubierta vegetal, diversidad de cubierta vegetal, número de árboles superiores a 40 cm o (45 cm) [16
in o ( 18 in)] dbh/acre, porcentaje de árboles superiores o iguales a 40 cm o (45 cm) [ 16 in o (18 in)) dbh/acre,
frecuencia de inundación, cantidad de orilla y calidad de la orilla.
• «Bosque de tierra alta» representa la consideración de los 10 parámetros siguientes: asociaciones de espe-
cies, porcentaje de árboles maderables, porcentaje de cubierta del piso inferior, d iversidad del piso inferior, por-
centaje de cubierta vegetal, diversidad de cubierta vegetal, número de árboles superiores o iguales a 40 cm o (45
cm) [16 in o ( 18 in)] dbh/acre, porcentaje de árboles superiores o iguales a 40 cm o (45 cm) [16 in o (18 in)]
dbh/acre, cantidad de orilla y distancia media a la orilla.
' «Espacios abiertos (sin bosque)» representa la consideración de los 4 parámetros siguientes: uso del suelo,
diversidad del uso del suelo, cantidad de orilla y distancia media a la orilla.
" «Corriente de agua» representa la consideración de los 8 parámetros siguientes: sinuosidad, media de la an-
chura mínima del agua, turbidez, sólidos disueltos totales, tipo de sustancias químicas, diversidad de peces y di-
versidad del bentos.
' «Lago de agua dulce» representa la consideración de los IO parámetros siguientes: profundidad media, tur-
bidez, sólidos disueltos totales, tipo de sustancias químicas, desarrollo de la orilla, inundación primaveral por en-
cima de la línea de vegetación, piscicultura, piscicultura deportiva, diversidad de peces y diversidad de bentos.
' «Pantano de río» representa la consideración de los 6 parámetros siguientes: asociaciones de especies, por-
centaje de cubierta de bosque, porcentaje inundado anualmente, diversidad de la cubierta vegetal, porcentaje de
cubierta vegetal y días sometidos al desbordamiento del río.
' «Pantano (no en río)» representa la consideración de los 5 parámetros siguientes: asociaciones de especies,
porcentaje de cubierta de bosque, porcentaje inundado anualmente, diversidad de la cubierta vegetal y porcentaje
de cubierta vegetal.
Fuente: Adaptado de Canter y Hill, 1979.
TABLA 4.2. Potenciales impactos ambientales resultantes de las prácticas de cons-

trucción
Fase de Práctica de Impactos ambientales

construcción construcción potenciales
Anteproyecto Inventario del lugar A corto plazo y nominal.

Tráfico de vehículos Polvo, sedimento y deterioro de árboles.
Calicatas Deterioro de la raíz del árbol, sedimento.
Control ambiental Insignificante si se hace apropiadamente.
Controles temporales A corto plazo y nom inal.
Agua de tormenta Vegetación, calidad del agua.
Erosión y sedimentación Vegetación, calidad del agua.
Vida vegetativa Fertilizantes en exceso.
Polvo Insignificante si se hace apropiadamente.
Trabajo en el Desmonte y demolición A corto plazo.

emplaza- Desmonte Descenso en el área de árboles, arbustos y cubierta
miento vegetal de protección, deterioro de la capa su-
perficial del suelo; incremento de la erosión del
suelo, sedimentación y escorrentía del agua de
tormenta; aumento de la temperatura de las co-
rrientes de agua; modificación de las orillas y de
los canales de las corrientes de agua y de la cali-
dad del agua.
Demolición Aumento del polvo, ruido y residuos sólidos.
Instalaciones temporales
Naves de talleres y Aumento de áreas superficiales impermeables a la
almacenamiento infiltración de agua, incremento del agua de esco-
rrentía y de los productos de petróleo.
Accesos y zonas de Aumento de áreas superficiales impermeables a la
aparcamiento infiltración de agua, incremento del agua de esco-
rrentía, generación de polvo sobre áreas no pavi-
mentadas.
Zanjas Aumento de los impactos visuales, de la erosión del
suelo y de la sedimentación para periodos cortos.
Instalaciones sanitarias Aumento de los impactos visuales y de los residuos
del suelo.
Cercas Barreras para la migración animal.
Áreas de dism. del terreno Impactos visuales, incremento de la escorrentía.
Planta de fabricación Aumento de los impactos visuales; eliminación de
del hormigón aguas residuales, aumento del polvo y ruido.
Control de plagas tempo- Plaguicidas no degradables o muy lentamente degra-
rales y permanentes dables acumulados por plantas y an imales quepa-
(termitas, hierbas, san al hombre por la cadena trófica; preferibles
insectos) para su uso plaguicidas degradables con una vida
media corta.
Movimiento de tierras A largo plazo.
Excavación Deterioro, api lamiento del suelo y nivelación del lu-
Nivelación gar; sedimentación y escorrentía, compactación
Apertura de acequias del suelo; aumento de los niveles de sustancias
Tratamiento del suelo peligrosas en el suelo; efectos secundarios sobre
la vida de las plantas y animales, e incorporación
de los productos de degradación a la cadena trófi -
ca; calidad del agua.
(continúa)

trucció n (continuación)

Drenaje del lugar A largo plazo.

Establee. del d renaje Descenso del volumen de agua subterránea para cor-
Desecación tos y largos periodos de tiempo, aumento del vo-
Puntos de sondeos lumen y de la velocidad del flujo de agua, perjui-
Reestablecimiento del cios corriente abajo, calidad del agua.
canal de Ia corriente
Ajardinamiento Descenso de la erosión y del flujo superficial del
Siembra temporal agua de tormenta, estabilización de las pendientes
Siembra y césped de relleno o de corte expuestas, aumento de la in-
pemrnnente filtración de agua y del agua almacenada en el
subsuelo, impactos visuales.
Instalaciones Tendidos eléctricos y áreas A largo plazo.

permanentes para el tráfico pesado
Zonas de aparcamiento Escorrentía del agua de tormenta, productos del pe-
tróleo.
Desvíos Impacto visu¡¡I, sedimento, escorrentía.
Vía ferroviaria muerta Escorrentía <Jel agua de tormenta.
Edificios A largo plazo.
Almacenes Superficies impermeables, escorrentía del agua de
tormenta, residuos sólidos, derrames.
Tratamiento de residuos Olores, vertidos, bacterias, virus.
sanitarios
Torres de refrigeración Impactos visuales.
Instalaciones relacionadas A largo plazo.
Entrada al reactor y canal Cambios de las orillas, cambios en la topografía del
de descarga fondo, migración de peces, cambios en la fauna
bentónica.
Suministro y tratamiento Vertidos de agua, calidad del agua.
de agua
Drenaje del agua de Sedimento, calidad del agua.
tormenta
Tratamiento del agua Sedimento, calidad del agua, elementos traza.
residual
Presas y embalsamientos Dragado, erosión de la ori lla.
Rompeolas, surtidores Patrones de circulación de las láminas de agua.
Equipo de manejo del Derrames, fuego e impactos visuales.
combustible
Tanques de almacena- Impactos visuales.
miento de combustible,
controles y tuberías
Sistemas de transporte Impactos visuales.
(grúas, montacargas,
rampas)
Equipo de manejo de Ruido, impactos visuales.
residuos (incinerado-
res, astilladoras para
la madera,
compactadores)
(continúa)
DESCRIPCIÓN DEL EMPLAZAMIENTO AM BIENTAL 133

trucción (continuación)

Vallas de seguridad A largo plazo.

Carretera de acceso Aumento de la escorrentía.
Cercado Barreras para los desplazamientos de los animales.
Conclusión Eliminación de las oficinas A corto plazo.

del proyecto y talleres temporales
Demolición Ruido, res iduos sólidos, polvo.
Restablecimiento Escorrentía del agua de tormenta, obstrucción del
tráfico, compactación del suelo.
Restauración del A corto plazo.
emplazamiento
Nivelación final Sedimento, polvo, compactación del suelo.
Colocación de la capa Erosión, sedimento.
superficial del suelo
Fertilización Escorrentía de nutrientes, calidad del agua.
Controles del sedimento Vegetación.
Puesta en marcha A corto plazo.
preliminar
Limpieza Calidad del agua, grasas, fosfatos y otros nutrientes.
Fuente: Adaptado de Hittman Asociados, 1974, págs. B13-B 18.
l. ¿Cuáles son los principales problemas de salud de la población circundante?

¿Cuál es el nivel de infección y el grado de resistencia?
2. ¿Cuáles son las vías de transmisión ambiental para las enfermedades existen-
tes?
3. ¿Qué hábitats son importantes para la reproducción y alimentación de los or-
ganismos y vectores de enfermedades?
4. ¿Cuáles son los ciclos de vida de los principales organismos y vectores de en-
fermedades?
5. ¿Cuáles son las características, localizaciones y número de la población exis-
tente?
6. ¿Qué información está disponible sobre las condiciones ambientales y socia-
les locales?
7. ¿Cuánto tiempo y qué extensión geográfica son necesarios para una inspec-
ción de las condiciones existentes para realizar variaciones espaciales y tem-
porales importantes?
Revisión de EISs
Alrededor de unos 20.000 borradores y EISs definitivos han sido p~eparados en los
Estados Unidos desde la entrada en vigencia en 1970 del Acta de la Normativa Na-
cional Ambiental (NEPA). Además, han sido preparadas decenas de miles de EAs y
otras cuestiones relacionadas. Por ejemplo, en una reciente conferencia sobre la NE-
PA, el director adjunto de la Oficina de la EPA de Actividades Federales de los
EEUU apuntó que unas 30 a 50 programáticas y de 250 a 450 proyectos de EISs eran
emitidos cada año, mientras que muchas más decisiones eran informadas como EAs
y como exclusiones categóricas del NEPA. La estimación del número anual de EAs
era de 30.000 a 50.000 (Smith, 1989). Para ciertos tipos de proyectos puede haber
varios cientos de estudios de impacto o EAs que se podrían examinar en relación a
los factores ambientales incluidos en la descripción del emplazamiento ambiental,
así como a los impactos expuestos en el propio estudio de impacto. Por ejemplo, Or-
tolano y Hill (1972) comunicaron impactos documentados de 55 EIS que trataban,de
presas y embalses del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU. La presun-
ción es que se deberían describir las condiciones existentes para aquellos factores
ambientales que se espera puedan cambiar.
Otro ejemplo de impactos documentados para proyectos de presas y embalses es
la lista de 23 impactos característicos de la Tabla 4.3. También, Goodland (1989)
apuntó que el área de influencia, o los límites, de los proyectos·de presas y embalses
incluían: (1) las captaciones que contribuyen al embalse o al área del proyecto y el
área por debajo de la presa hasta el estuario, zona costera y región próxima a las ori-
llas; (2) todos los aspectos auxiliares del proyecto, como corredores de transmisión de
energía, tuberías, canales, túneles, carreteras de acceso, áreas de eliminación, campos
de construcción, así como cambios no planificados surgidos del proyecto (ej., tala o
cambio agrícola a lo largo de las carreteras de acceso); (3) las áreas externas al empla-
zamiento necesitadas como terreno de reasentamiento o indemnización; (4) localiza-
ciones donde la contaminación transportada por el aire (humo, polvo) puede entrar o
depositarse, y (5) las rutas migratorias humanas, de fauna, o peces, particularmente
donde están relacionada con la salud pública, economía o conservación ambiental.
Se citarán dos ejemplos referentes a proyectos militares. En el primero, referente
al programa de Realineamiento y Clausura de Bases Militares de los EEUU (BRAC),
los factores ambientales considerados en la descripción del emplazamiento para la
EIS del «Fuerte Dix» fueron los siguientes (Departamento del Ejército de los EEUU,
1990a):
11 A. Medio físico.
l. Geología, minerales, suelos.
2. Clima.
3. Recursos hídricos (agua superficial y subterránea).
4. Calidad del agua.
S. Calidad del aire y emisiones.
6. Ruido.
7. Gestión de los residuos peligrosos.
B. Medio biótico.
l. Ecosistemas terrestres.
a. Vegetación natural.
b. Fauna natural.
2. Ecosistemas acuáticos.
3. Especies amenazadas y en peligro.
...
C. Recursos humanos.
l. Demografía.
2. Desarrollo y economía.
3. Uso del suelo.
4. Infraestructura.
a. Viviendas.
b. Colegios.
c. Asistencia sanitaria.
d. Transporte.
c. Recreativo.
d. Senúcios.
S. Recursos arqueológicos e históricos.
TABLA 4.3. Impactos característicos de presas y embalses
l. Cambio en la calidad del agua del embalse (estacional).

2. Pérdida de agua debido a la evaporación (estacional).
3. Efectos corriente abajo en términos de descenso del caudal (y más uniforme) en los estua-
rios, provocando cambios en los modelos de intrusión de agua salada y cambios en las acti-
vidades pesqueras del estuario.
4. Cambios en los niveles y calidad del agua subterránea local.
S. Corrimiento de tierras del embalse y/o aumento de la actividad sísmica en el área debido a
la presión del agua.
6. Cambios en el microclima del área; mayor viento, humedad y/o precipitación.
7. Inundación de los recursos minerales.
8. Cambios en la cantidad y especies de peces (ascenso en la temperatura del agua).
9. Exclusión de desplazamientos de los peces migratorios (un ejemplo son los salmones del
Río Columbia).
10 Mortalidad de peces por las turbinas y bombas (uso de pantallas protectoras).
11. Posible creación de «actividades pesqueras de embalse nuevas» como impacto positivo.
12. Aumento de áreas para la reproducción de los mosquitos e insectos relacionados y sus im-
plicaciones sobre la salud pública (ej., malaria y esquistosomiasis).
13. Contribución al crecimiento de vegetación acuática como el jacinto de agua.
14. Cambios en el hábitat de la zona inundada y de la fauna asociada.
15. Cambios en el hábitat de las aves acuáticas (de un hábitat poco profundo y en circulación a
lagos más profundos); posible impacto sobre las aves migratorias.
16. Impactos sobre las especies de flora y fauna poco frecuentes, amenazadas, en peligro y sin-
gulares.
17. Descenso de la capacidad autodepuradora del segmento de río.
18. Inundación de recursos históricos, culturales, arqueológicos o religiosos.
19. Cambio de lugar y reasentamiento de la población (y posible cambio en el estilo de vida).
20. Afluencia de obreros de la obra e impactos sociales, sobre la infraestructura y sobre la sa-
lud asociados.
21. Aumento del turismo en los alrededores del embalse.
22. Efectos corriente abajo sobre el cultivo tradicional de inundación total; reducción de la des-
carga de nutrientes del riego a los campos aguas abajo.
23. Desarrollos en el área de captación como resultado de las carreteras y de otros aumentos
asociados con el sedimento y nutrientes del embalse.
Fuente: Recopilado empleando datos de Carpenter y Maragos ( 1989), Goodland ( 1989), Dixon, Talbot
y Le Moigne ( 1989) y Liao, Bhargava y Das ( 1988).
El segundo ejemplo militar es una lista de control de cuestiones obtenida para su

uso en el Fuerte Jackson, Carolina del Sur; esta lista de control también se podría uti-
lizar como base para la descripción del emplazamiento ambiental (Knight, I 991 ).
Ésta, o con ligeras modificaciones, ha sido utilizada en numerosas instalaciones del
Ejército. Es similar a la mostrada en la Tabla 3.10, que fue utilizada en la identifica-
ción de impactos para proyectos agrícolas.
El último ejemplo de la utilización de EISs está relacionado con las plantas de
tratamiento de aguas residuales. Canter (1978) realizó una revisión detallada de 28
borradores o EIS definitivas sobre planes de instalaciones de aguas residuales prepa-
rados por la Agencia de Protección Ambiental de los EEUU o por sus contratistas.
La muestra escogida representaba aproximadamente el 25 por 100 de todas las EIS
preparadas sobre proyectos de plantas de tratamiento de aguas residuales. La distri-
bución geográfica incluía 17 estados. Los ejemplos de los EISs abarcaban una am-
plia diversidad de proyectos variando desde aquellos diseñados para poblaciones tan
pequeñas como Jacksonville, Oregón (1.600 habitantes) a las de 3,6 millones de ha-
bitantes (en el Condado de Los Angeles, California). Dieciséis proyectos constaban
de recogida o transporte, tratamiento y eliminación; c uatro tenían solamente trata-
miento y eliminación; seis, únicamente recogida o transporte, y dos, eliminación de
fangos solamente.
Para preparar una descripción del emplazamiento ambiental, se debería reunir in-
formación cuantitativa de tantos factores significativos identificados como sea posi-
ble. Se deberían incluir tambié n los estándares ambientales existentes, sobre calidad
del agua o del aire, para proporcionar una evaluación de la calidad ambiental. La
descripción del emplazamiento ambiental se debería centrar principalmente sobre el
área de estudio general del proyecto; sin embargo, se debería incluir información es-
pecífica de las localizaciones propuestas de las plantas de tratamiento. Para el caso
de proyectos de tratamiento de aguas residuales, los límites o las áreas de estudio se
pueden definir por el área de la red de alcantarillado o por el área de influencia del
vertido de agua residual.
Aunque la mayoría de las 28 declaraciones de la muestra escogida tenían des-
cripciones adecuadas de su emplazamiento ambiental, no todas evaluaban los mis-
mos factores ambientales. Esto es conveniente, ya que se deberían enfatizar aquellos
factores que son críticos o importantes para un determinado lugar. El entorno gene-
ralmente era descrito en dos amplias categorías: el medio natural, constando de fac-
tores físico-químicos y biológicos, y el antropogénico, conteniendo recursos cultura-
les y cuestiones socioeconómicos. Ejemplos de los factores de cada categoría y de
las áreas ambientales sensibles incluidas son:
l. Medio natural. Calidad y olor del aire, calidad del aire, calidad y cantidad del
agua subterránea, intrusión de agua salada, uso del agua, meteorología y cli-
matología, sucesos meteorológicos catastróficos, depósitos del bentos, ruido,
suelos, geología, sismicidad, topografía, biología acuática y teITestre, espe-
cies vegetales y animales amenazadas o en peligro, características visuales y
características estéticas de las zonas recreativas, espacios abiertos y áreas na-
turales.
T
DESCRIPCIÓN DE L EMPLAZAMIENTO AMBIENTAL 137
2. Medio antropogénico. Lugares históricos, arqueológicos y paleontológicos;

uso del suelo; población (permanente versus estacional); esquiar y otros usos
recreativos del área; infraestructura; recursos de consumo en términos de
energía y minerales, y estructuras reguladoras y planificadoras para el área,
incluyendo las leyes y reglamentos del agua y los grupos y agencias de plani-
ficación.
3. Áreas ambientales sensibles. Principales suelos agrícolas, llanuras de inun-
dación; zonas de recarga del agua subterránea; zonas húmedas, áreas de ma-
risqueo, áreas de protección de las líneas divisoria de agua, terrenos en pen-
diente y espacios abiertos recreativos.
Una forma de mejorar la comunicación de la información relativa al emplaza-

miento ambiental implica el uso de figuras, tablas, mapas y fotografías del área. Va-
rios EISs de la muestra escogida para proyectos de tratamiento de aguas residuales
incorporaban fotografías para describir el emplazamiento ambiental, así como unos
nuevos planteamientos para presentar la información biológica. Estas presentaciones
contrastan con los métodos más característicos de obtención de listas de especies de
fauna del área de estudio. Uno de estos planteamientos es identificar los tipos de há-
bitats en el área de estudio e incluir un mapa mostrando su distribución geográfica.
Otro planteamiento es el uso de un mapa de comunidades vegetales sobre el que se
delimita su distribución geográfica. También son útiles la tablas resumen que identi-
fican los tipos de com unidades, el valor de cada tipo de comunidad, las característi-
cas de la vegetación y del medio, la distribución geográfica y las especies representa-
tivas (Canter, 1978).
Metodologías de evaluación
del impacto ambiental
Otro planteamiento que se podría utilizar para preparar la lista inicial de los factores
ambientales a considerar se establece mediante la selección de los factores utilizados
en los métodos de evaluación del impacto ambiental (EIA). En este punto se citará
únicamente un método, aunque se han desarrollado centenares desde la aprobación
de la NEPA. En los Capítulos 3 al 15 se describen varios de ellos. En la columna de-
recha de la Tabla 3.2 se muestra una lista de aproximademante 90 factores ambienta-
les incorporados en las matrices de interacción de Leopold y preparada para usarse
por la Inspección Geológica de los EEUU (Leopold et al., 1971).
PROCESO DE SELECCIÓN
Seleccionar los factores ambientales de una lista inicial podría implicar visitas al em-
plazamiento, debates del equipo interdisciplinar, scoping, aplicación de cuestiones
de criterio y/o juicio profesional.
Visitas al emplazamiento
Es importante para cada miembro del equipo de estudio visitar el área propuesta pa-
ra el proyecto. Una visita al emplazamiento facilitaría familiarizarse con el área y
capacitaría para una revisión más efectiva de los datos ambientales existentes. La
Tabla 4.4 expone algunas razones para visitar el emplazamiento.
Las descripciones exactas de lo que se busca en una visita al emplazamiento de-
penderán del tipo de proyecto propuesto y de los impactos previstos, así como de las
características particulares de la localización propuesta. Recientemente se han con-
vertido en- habituales las evaluaciones del emplazamiento como medida precursora
para '1a venta o adquisición de la propiedad. Tales evaluaciones incluyen habitual-
mente las visitas al emplazamiento y se han obtenido diferentes listas de control de
visita al emplazamiento; la Tabla 4.5 expone una de esta listas, que se podría utilizar,
tal como esta o modificada, en las visitas al emplazamiento para los procesos de EIA.
Debates del equipo interdisciplinar
El equipo de estudio debería entablar discusiones en grupo de los factores ambi~nta-

les relevantes que aparecen en una o varias listas iniciales. Estos debates pueden con-
ducir a una mayor familiaridad con los impactos del proyecto y posiblemente a la
TABLA 4.4. Algunas razones para realizar visitas al emplazamiento
• Obtener un sentido de las condiciones existentes y mejorar el informe escrito.

• Contrastar la información existente (verificar el terreno).
• Contrastar el área circundante en términos de otros acontecimientos e impactos secunda-
rios.
• Ayudar en la identificación de factores y datos desconocidos (nueva información; obten-
ción de datos rápidos; vídeos y fotografías del área).
• Verificar propuestas.
• Revisar o planificar el trabajo de los contratistas ambientales .
• Coordinar con otras agencias.
• Proporcionar credibilidad.
• Determinar la aplicabilidad de requisitos específicos (ej., Sec. 404).
• Determinar el estado actual del proyecto.
• Entrevistas con los promotores.
• Facilitar debates conjuntos mediante la visita del equipo.
• Tener debates entre agencias en el emplazamiento.
• Proporcionar una revisión independiente del emplazamiento sin los promotores.
• Contrastar cambios del proyecto y del entorno debido al transcurso del tiempo.
• Obtener experiencia en campo que ayude a acumular conocimiento a lo largo del tiempo y
contribuya al desarrollo profesional.
• Ayudar a planificar el programa de control ambiental.
• Contactar con los habitantes del lugar.
• Verificación de posible información errónea proporcionada por varios grupos de interés.
TABLA 4.5. Lista de control de los puntos a considerar en una evaluación del em-
plazamiento
Características físicas Procesos y Aguas Residuales

Zonas de aparcamiento Tamaños y construcción
Carreteras Función
Tendidos eléctricos Contenidos
Edificios públicos Interno o externo
Viviendas Por encima o por debajo del nivel
Mejoras de estructuras Fugas
Servidumbres y derechos de paso Tuberías
Puntos de adición de sustancias químicas
Bombas
Evidencia de derrames
Instalaciones Vertido de efluentes

Número, localización, tamaño Bocas de registro
Uso principal Sistema de alcantarillado
Tipo de construcción Tuberías de llenado
Material de aislamiento Campos de lixiviados
Antigüedad
Revestimiento del suelo
Drenaje
Olores
Contaminación intrínseca
Uso del Suelo Adyacente Pozos/estanques/lagunas

Agua superficial Tamaño y localización
Carreteras y servicios Material de construcción
Propiedades residenciales Propósito
Emplazamientos industriales Contenidos
Suelo disponible Revestido o sin revestir
Tipos de vegetación Por encima o por debajo del nivel
Condición general
Libre de tablas
Fugas
Tuberías de llenado y desagüe
Compañías de Servicio Público Zonas de Vertido

Electricidad Tamaño, localización, antigüedad
Gas Natural Contenidos
Carburante Condición general
Teléfono Escombros, fangos, cascotes
Alcantarillado para tratamiento Vegetación alterada
privado-público Contorno superficial
Agua Control y recuperación de pozos
Sumideros
(continúa)
TABLA 4.5. Lista de control de los puntos a considerar en una evaluación del em-
plazamiento (continuación)
Características del agua Almacenamiento en Bidones

Sondeos de Sustancias Químicas/Gasolina
Manantiales Condición general
Filtraciones Seguridad y acceso
Pantanos y zonas húmedas Control de derrames
Estanques Plan de respuesta de emergencia
Corrientes de agua Evidencia de derrames
Evidencia de inundación
Dirección de la escorrentía
Erosión superficial
Características Geológicas Evidencia de residuos

Topografía y pendiente Bidones, barriles, contenedores
Características del suelo Materiales de desecho
Rocas en los cultivos Construcción y demolición
Fosas de depresión Escombros
Excavación Suelo descolorido
Actividad minera Filtraciones de lixiviados
Zanjas de desviación Agua,superficial coloreada
Suelos almacenados
Fuente: Bowman, 1989, págs. 19-20.
identificación de los factores ambientales significativos no incluidos en cualquiera

de las listas iniciales. Los debates pueden tener lugar durante o tras la visita al em-
plazamiento; siendo más productivas una vez que todos los miembros del equipo tie-
nen conocimiento de las características del proyecto propuesto.
Scoping
'1
El scoping se puede utilizar en la selección de los factores ambientales pertinentes
para su inclusión en la descripción del emplazamiento ambiental. El scoping se refie-
re a un proceso rápido y abierto para determinar el alcance de las cuestiones que se
contemplan y para identificar las cuestiones significativas relativas a la acción pro-
puesta (CEQ, 1978). El emplazamiento ambiental se necesita describir en términos
de cualquier factor previsto que pueda ser impactado por la acción propuesta.
Cuestiones de criterio
Se sugiere que únicamente sean descritos los factores ambientales que sean signifi-
cativos en el estudio específico; no se deberían incluir aquellos factores que tengan
poca relevancia y que para su obtención e interpretación requieran cuantiosos datos.
Para valorar la consideración de los factores se sugieren las siguientes tres cuestio-
nes; si cualquiera de estos criterios es aplicable a un factor dado, entonces ese factor
debería ser descrito en el emplazamiento ambiental:
1. ¿El factor ambiental se verá afectado, o positiva o negativamente, por cual-

quiera de las alternativas (incluyendo la alternativa de no-actuación) del estu-
dio?
2. ¿Ejercerá el factor ambiental una influencia sobre la programación de la cons-
trucción o sobre la fase operacional subsiguiente de cualquiera de las alterna-
tivas?
3. ¿Es el factor de interés o de controversia pública particular en la comunidad
local?
Juicio profesional
En la selección de los factores ambientales para su inclusión eo la descripción del

emplazamiento se debería confiar en el juicio profesional. Ésta puede ser una parte
de los debates del equipo interdisciplinar, o se puede solicitar, para un proyecto, a los
expertos reconocidos en las disciplinas particulares.
PROCESO DE SELECCIÓN DE DOCUMENTOS
En la descripción del emplazamiento para proyectos de potencial controversia puede

ser necesario documentar cuidadosamente los fundamentos usados en la inclusión-ex-
clusión de los factores ambientales. Además, una documentación cuidadosa es una
buena práctica a seguir para todos los proyectos. La Tabla 4.6 expone un planteamien-
to que se puede utilizar para documentar el proceso de selección-exclusión. La infor-
mación de la Tabla 4.6 se podría incluir como apéndice en el EA o EIS resultante.
TABLA 4.6. Documentación del proceso de selección de un factor
Base para la selección Base para la exclusión

No aparición Ninguna base
Factor Sª Q sv IDT PJ en el área de selección
l X X X
2 X
3
4 X X
ª S = scoping; Q = cuestiones críticas; SV = visitas al emplazamiento; IDT = debate del equipo inter-
disciplinar; PJ =juicio profesional.
Los datos relevantes para describir los ambientes fisico-químicos, biológicos,

culturales y socioeconómicos se pueden obtener de informes y de datos inéditos de
numero~osas agencias reguladoras a nivel local, estatal, regional, federal y guberna-
mental. Sería de ayuda una lista de las agencias que pudieran tener información so-
bre diversos factores ambientales. Como ejemplo de lista, citar la incluida en la ma-
triz de interacción de Leopold (Canter, 1977). Además, en las directivas de CEQ de
1973 estaba incluida una lista de las agencias federales y agencias federales-estatales
con jurisdicción por ley o cualificadas por una competencia especial para hacer ob-
servaciones sobre varias cuestiones ambientales. Esta lista se podría ampliar para in-
cluir las agencias gubernamentales estatales y locales por cada entidad federal, pe es-
ta manera se ampliaría la lista de contactos para la obtención de información del
emplazamiento ambiental. La información por sensor remoto puede también ser útil
para describir características a gran escala del medio; el sensor remoto incluye datos
de fotografías aéreas, fotografías de infrarrojos y satélites. Los datos ambientales en
un área geográfica dada se podrían obtener de varios programas de control estando
dirigidos por las universidades locales y/o la industria•privada. Aunque esta informa-
ción puede no ser de conocimiento público general, podría obtenerse utilizando los
contactos apropiados.
La gran cantidad de datos ambientales de los Estados Unidos se encuentran en
sistemas informáticos de almacenamiento y recuperación. Ejemplos de estos siste-
mas son los que incluyen datos de calidad del aire (Almacenamiento y Recuperación
de la EPA del Sistema de Datos Aerométricos-SAROAD), datos meteorológicos
(US National Oceanic and Atmospheric Administration Climatic Center), datos de
calidad del agua (Almacenamiento y Recuperación de la EPA del Sistema de Datos
de Calidad del Agua-STORET), datos de calidad y cantidad de agua (Sistema de
Almacenamiento y Recuperación de Datos del Agua a Nivel Nacional de la Inspec-
ción Geológica de los EEUU- WATSTORE), datos biológicos terrestres y acuáticos
(Sistema de Evaluación de Peces y Fauna del Servicio Forestal de los EEUU-WA-
FA. El Sistema GEOCOLOGY incluye información del terreno, uso del suelo, fauna
y v~getación. Los datos socioeconómicos se pueden obtener de la Oficina del Censo
de los EEUU, del Sistema de Información de Datos Socioeconómicos y Ambientales
del Cuerpo de Ingenieros de los EEUU (SEEDIS) y del Sistema de Predicción de
Impactos Económicos (EIFS) del Laboratorio de Investigación en Ingeniería de
Construcción del Ejército de los EEUU. Además de proporcionar los datos básicos,
el EIFS se puede utilizar para predecir impactos. Las leyes y reglamentos ambienta-
les son básicos para la conducción de un estudio de impacto ambiental, y el Sistema
de Datos Legislativos Ambientales asistido por Ordenador del CERL (CELDS) pro-
porciona información resumida sobre las leyes y reglamentos aplicables.
Se está desarrollando como fuente de información el Programa de Control y Eva-
luación Ecológica· de la EPA (EMAP). EMAP tendrá redes de trabajo de control eco-
lógico integradas para estimar la extensión general y los cambios en los indicadores
de la condición de los recursos ecológicos a nivel nacional sobre una base regional
con un nivel de confianza conocido; para controlar los indicadores de exposición a la
contaminación y la condición del hábitat y buscar asociaciones entre las alteraciones
inducidas por el hombre y la condición ecológica, y para proporcionar resúmenes y
estimaciones estadísticas periódicas e informes interpretados sobre el estado y ten-
dencia de los indicadores (Hunsaker and Carpenter, 1990). EMAP proporcionará

también un marco de trabajo para la planificación y ejecución cooperativa con otras
agencias y organizaciones que tengan programas de control vigentes en las áreas de
recursos ecológicos y naturales. Se han definido dentro de EMAP seis categorías de
recursos ecológicos; aguas próximas a la costa, aguas superficiales del interior, zo-
nas húmedas, bosques, tierras áridas y agroecosistemas. Dentro de cada una de estas
categorías se han identificado diferentes clases de recursos ecológicos (p. ej., gran-
des estuarios, lagos pequeños, zonas húmedas surgidas de estuarios, terrenos de ma-
torrales dominados por salvia y cultivos de huerta). Además de las medidas de exten-
sión (cantidad, longitud, superficie), EMAP tendrá mediciones rutinarias de los
indicadores ambientales de las unidades de muestreo de recursos seleccionadas de
las clases de recursos. Se utilizarán varios tipos de indicadores, corno muestra la Fi-
gura 4.2. Los «indicadores de respuesta» son las características medidas para propor-
lndícadores ~ INDICADORES DEL MARCO_. Indicadores de exposición-

de respuesta (Rl DE TRABAJO hábitat (El
Biomarcadores
Patógenos
Almacenan1ienlo
y velocidades ASOCIACIONES Bioensayos
de los procesos ESPACIALES
del ecosistema
Concentraciones en tejidos
f(R,E,S)
Estructura de la comunidad Concentraciones en el am biente:
ASOCIACIONES agua, aire, suelo, sedimento
TEMPORALES
Estructura de la población Organismos exóticos/
\ de ingeniería genética
\
/
Patologia general \ Estructura del hábitat
/
\
Pauta del paisaje
\
\
/
/ '\ ,r "'\
Indicadores de peligro Indicadores de los procesos naturales Indicadores de gestión
Inmisión/emisión atmosférica Fluctuaciones climáticas Dragado/relleno

Demográficos Relac iones plaga-enfermedad Gestión del fuego
Vertidos estimados Relaciones predador-presa Proporción de la cosecha
Aplicaciones de fertilizantes & Etapa de sucesión Modificación hid rológica
plaguicidas Pauta del paisaje
Uso del suelo Control de plagas
Permisos
'-Carga contaminante , , \. ,
t. ._______ Indicadores dt
alteración (S) _ _ _ __ _ ____Jt
DATOS DE FUERA DEL MARCO DE TRABAJO
FIGURA 4.2. Estrategia de un indicador conceptual EMAP (Hunsaker y Carpenter,

1990).
Nota: Los indicadores son sustitutos cuantificables para evaluar el grado de alteración (pe-
ligros ambientales, acciones de gestión y fenómenos naturales). El círculo indica que el análi-
sis es por asociación estadi\itica más que por re laciones matemáticas explícitas (causales).
cionar evidencia de la condición biológica de un recurso en un organismo, pobla-

ción, comunidad o a nivel de organización del ecosistema. Los «indicadores de ex-
posición» y los «indicadores del hábitat» son indicadores de diagnóstico medidos
junto con los indicadores de respuesta. Los «indicadores de exposición» son caracte-
rísticas medidas para proporcionar evidencia de la presencia o de la magnitud de una
respuesta por el contacto del indicador con una alteración física, química o biológi-
ca. Los «indicadores del hábitat» son atributos físicos que caracterizan las condicio-
nes necesarias para sostener un organismo, población o comunidad en ausencia de
contaminantes. Los «indicadores de alteración» son característicos para cuantificar
un proceso natural, indicadores de peligro ambiental o de una actividad de gestión
que efectúe cambios en la exposición y en el hábitat (Hunsaker y Carpenter, 1990).
La información generada por el EMAP será útil para describir las condiciones exis-
tentes y las tendencias y para contemplar cuestiones más amplias que la diversidad
biológica.
Diferentes agencias ambientales han multiplicado los sistemas de datos de alma-
cenamiento y recuperación; tales sistemas pueden incluir datos de la calidad media,
de las fuentes de contaminación, y de la toxicidad y movilidad ambiental de los con-
taminantes. Por ejemplo, la EPA tiene sistemas de información que contienen esta-
dísticas a nivel nacional con respecto a la éalidad del agua potable tratada, a los pun-
tos de vertido de instalaciones de origen industrial y municipal que poseen permisos
del Sistema Nacional de Eliminación de Vertidos Contaminantes (NPDES), a la ca-
lidad del agua superficial y subterránea, a la calidad del aire, a los inventarios de
emisiones de contaminantes atmosféricos, a los emplazamientos de residuos peli-
grosos, a la emisión de sustancias tóxicas, a los riesgos sobre la salud de las sustan-
cias químicas y sobre otras muchas cuestiones (EPA, 1990, 1991). Otras agencias
con amplias bases de datos son la Inspección Geológica de los EEUU, Servicio de
Conservación del Suelo de los EEUU, Oficina del Censo de los EEUU. Una guía
parcial de bases de datos ambientales federales se puede consultar en Kokoszka
(1992).
Los sistemas de datos ambientales también se obtienen a través de organizacio-
nes internacionales, como el Programa Ambiental de las Naciones Unidas y la Orga-
nización Mundial de la Salud (WHO). La mayoría de los países tienen ya o están en
proceso de establecer bases de datos ambientales.
Aunque existan numerosas bases de datos ambientales, no todas tienen la misma
fiabilidad. Los programas de control de calidad deben estar asociados con la recogi-
da de datos, entrada de datos y cálculos asociados y salida de datos. Se pueden nece-
sitar valoraciones comparativas de los datos ambientales y de las bases de datos
(Rammamoorthy y Baddaloo, 1990).
CUESTIONES Y ASUNTOS ESPECIALES

Varias cuestiones y asuntos especiales se pueden plantear conjuntamente con el pro-
ceso de descripción del emplazamiento ambiental. Entre ellos, la determinación de
los límites del proyecto para su inclusión en la descripción del emplazamiento, reví-
sión de los datos existentes para su corrección, tratamiento con la variabilidad tem-
poral de los datos y planteamientos del coste efectivo de obtención de información
alternativa para su uso en ausencia completa de datos. El Capítulo 5 trata del uso de
índices e indicadores ambientales para describir el emplazamiento ambiental.
Los límites del proyecto se deberían establecer basándose en la consideración
de las localizaciones esperadas de los impactos. Los límites pueden variar en fun-
ción de si están siendo consideradas las consecuencias físico-químicas , biológicas
culturales o socioeconómicas y también se pueden definir basándose en las norma-
tivas de la agencia; como un caso especial puede ser apropiado el uso de zonas de
exclusión del proyecto como fronteras. Obviamente, las fronteras establecidas in-
fluirán sobre el nivel de trabajo asociado con la descripción del emplazamiento am-
biental.
Todos los datos obtenidos, o de los sistemas de almacenamiento y recuperación,
o de informes, o de archivos se deberían revisar para una corrección géneral. Los
profesionales expertos en varias áreas pueden revisar los datos y la información pu-
blicada y determinar rápidamente si existen errores obvios.
Las fluctuaciones normales diarias por estaciones y/o anuales de los datos am-
bientales deberían ser reconocidas y contempladas en las EAs o en los EIS. De par-
ticular importancia pueden ser las condiciones extremas, porque los estándares perti-
nentes pueden servir, o porque los impactos pueden ser más grandes en estos casos.
Por ejemplo, los estándares de calidad del agua son habitualmente más críticos para
las condiciones de bajo caudal en un segmento de un río.
Para muchas situaciones puede haber una ausencia completa de datos específicos
del emplazamiento para identificar los factores. Se podrían utilizar dos planteamien-
tos para tratar esta ausencia de información: planificar y ejecutar un programa del
objetivo de control centrado en los indicadores fundamentales y/o considerar el uso
de información obtenida de áreas próximas que sean de similares características al
proyecto del área de estudio.
RESUMEN
La preparación de la descripción apropiada del emplazamiento ambiental es una de

las etapas claves en el proceso de EIA. Un componente necesario de esta fase es la
descripción de una lista de factores ambientales, así como la documentación de la
información y los datos utilizados. Se debería proporcionar un resumen de la infor-
mación técnica y de los datos detallados con la información contenida en tablas,
mapas, notas a pie de página y apéndices referenciada apropiadamente. Se pueden
utilizar varios planteamientos para obtener una lista de los factores ambientales
pertinentes para un proyecto dado. Ningún planteamiento sencillo es universal, y la
utilización de una combinación de planteamientos conduce a los mejores resul-
tados.
Las fuentes de información y de datos para los factores ambientales relevantes
son múltiples; i;in embargo, éstas se pueden reducir generalmente a un mínimo nú-
mero de fuentes fundamentales.
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n
Capítulo 5
~
INDICES E INDICADORES
AMBIENTALES
QUE DESCRIBEN
EL MEDIO AFECTADO
En su sentido más amplio un «índice ambiental» es un número o una clasificación

descriptiva de una gran cantidad de datos o información ambiental cuyo propósito
principal es simplificar la información para que pueda ser útil a los decisores y al
público. También se pueden utilizar indicadores en los estudios de impacto. El énfa-
sis de este capítulo se centra en los distintos tipos de índices que se han utilizado o
pueden utilizarse en los estudios de impacto ambiental. El capítulo se organiza en
secciones que tratan sobre la información de partida, algunos ejemplos de índices
del medio ambiente (calidad del aire, calidad del agua, sensibilidad y diversidad
ecológica, recursos arqueológicos, calidad visual y calidad de vida) y los pasos ne-
cesarios para desarrollar un índice. Es interesante comprobar que se pueden citar
ejemplos de índices para todos los componentes típicos de un estudio de impacto
tanto biofísicos como socioeconómicos. Los Capítulos 6 al 14 contienen informa-
ción adicional sobre métodos de índices de los distintos componentes ambientales.
En cuanto a los estudios de impacto, los índices ambientales puede ser útiles,
pues cumplen uno o más de los siguientes objetivos:
1. Resumir los datos ambientales existentes.

2. Comunicar información sobre la calidad del medio afectado.
3. Evaluar la vu1nerabilidad o susceptibilidad a la contaminación de una deter-
minada categoría ambiental.
4. Centrarse selectivamente en los factores ambientales claves.
5. Servir como base para la expresión del impacto al predecir las diferencias
entre el valor del índice con proyecto y el valor del mismo índice sin pro-
yecto.
149
INFORMACIÓN DE PARTIDA
Es importante tener claro que un índice ambiental no es lo mismo que un indicador

ambiental. Los «indicadores» se refieren a medidas simples de factores o especies
biológicas, bajo la hipótesis de que estas medidas son indicativas del sistema biofísi-
co o socioeconómico. Se han usado indicadores ecológicos durante muchas décadas
(Hunsaker y Carpenter, 1990). Por ejemplo, en los Estados Unidos del oeste se han
utilizado plantas como indicadores de las condiciones del agua y del suelo, especial-
mente porque estas condiciones afectan al potencial agroganadero (Odum, 1959).
También se ha recurrido al uso de animales vertebrados y plantas como indicadores
de las zonas térmicas. Odum (1959) señaló que_debían tenerse en cuenta las siguien-
tes consideraciones cuando se manejan indicadores ecológicos:
1. En general, las especies «estenoicas» son mejores indicadores que las espe-
cies «eurioicas». Esteno quiere decir estrecho o limitado y Euri, ancho o am-
plio. Por norma general, las especies estenoicas no suelen ser abundantes en
una comunidad.
2. Las especies grandes son mejores indicadores generalmente que las especies
pequeñas, porque una biomasa más grande y estable puede sostenerse con un
determinado flujo de energía. El ritmo de reproducción de los organismos pe-
queños puede ser tan grande que el volumen de población de esa especie en
un momento determinado puede no ser muy ilustrativo como indicador ecoló-
gico.
3. Antes de confiar en una especie individualizada o en un grupo de especies
como indicadores, deberían obtenerse suficientes pruebas de campo y, si es
posible, pruebas experimentales de que ese factor que se ha escogido es ver-
daderamente limitativo. También se debería conocer la capacidad de las espe-
cies para obtener compensaciones y/o adaptarse.
4. Las relaciones númericas entre especies, poblaciones y comunidades enteras
sirven a menudo de indicadores más seguros que especies aisladas, pues el to-
do refleja mejor las condiciones integrales que las partes.
En relación a los efectos de la contaminación, un «organismo indicador» es una
especie seleccionada por su sensibilidad o tolerancia (más frecuentemente sensibili-
dad) a los diversos tipos de contaminación y sus efectos; por ejemplo, la contamina-
ción por metales o la desaparición de oxígeno (Chapman, 1992). En relación a cali-
dad del agua, los diversos grupos que han sido elegidos como indicadores
comprenden bacterias, protozoos, algas, macroinvertebrados, macrofitos y peces.
Por ejemplo, los mejillones de la Bahía de San Diego se han utilizado como bioindi-
cadores de los efectos ambientales del recubrimiento con tributileno (TBT) de pro-
tección contra golpes que se utilizan en los botes, las construcciones marinas y los
buques (Salazar y Salazar, 1990).
Como se describe en el Capítulo 4, el Programa de Evaluación y Cartografía
1
Ecológica de la EPA (EMAP ) utiliza indicadores para gran cantidad de funciones
' Ecological Mapping and Assessment Program (EMAP).

--r-
ÍNDICES E INDICADORES AMBIENTALES QUE DESCRIBEN... 151
(Hunsaker y Carpenter, 1990). Se ha sugerido que los indicadores ambientales pue-

den utilizarse como herramientas para el seguimiento del estado del medio en rela-
ción al desarrollo sostenible o a amenazas ambientales (Organization for Economic
Cooperation and Development, 1991). Se ha considerado el uso de indicadores para
poder medir el funcionamiento del medio respecto a niveles de calidad y sus cam-
bios, la integración de los intereses ambientales en las políticas sectoriales y la inte-
gración de las consideraciones ambientales en las políticas económicas generalmen-
te mediante la contabilidad ambiental, particulaimente a nivel macro. La Tabla 5. 1
contiene un conjunto preliminar de 25 indicadores, incluyendo 18 indicadores am-
bientales per se, seguidos de 7 indicadores claves que reflejan los cambios económi-
cos y sociales significativos para el medio ambiente.
Aunque algunos índices ambientales son bastante complicados en su estructura
matemática, debe recordarse que la simple comparación de datos puede ser útil. Por
TABLA 5.1. Conjunto preliminar de indicadores ambientales nacionales
Indicadores ambientales biofísicos
1. Emisiones de CO2.
2. Emisiones de gases invernadero.
3. Emisiones de SOx.
4. Emisiones de NOx.
5. Uso de recursos hídricos.
6. Calidad del río.
7. Tratamiento de aguas residuales.
8. Cambios en los usos del suelo.
9. Áreas protegidas.
10. Uso de fertilizantes nitrogenados.
11 . Uso de recursos forestales.
12. Comercio de madera tropical.
13. Especies amenazadas.
14. Volúmenes de pesca.
15. Producción de residuos.
16. Residuos municipales.
17. Accidentes industriales.
18. Opinión pública.
Indicadores del medio ambiente social y económico
19. Crecimiento de la actividad económica.

20. Intensidad de energía.
21. Energía disponible.
22. Producción industrial.
23. Tendencias del transporte.
24. Consumo privado de combustible.
25. Población.
Puente: Organization for Economic Cooperation and Development, 1991 , pág. 9.

-
ejemplo, los siguientes coeficientes proporcionan índices relativos que pueden ser
útiles en un Estudio de Impacto:
Calidad previa
Estándard de calidad ambiental
Cantidad o calidad de la emisión

Estándard de emisión
Calidad previa
Media temporal
Calidad previa
Media espacial o geográfica
Antes de pasar a ejemplos de índices, hay que tener en cuenta que se han tratado
previamente los problemas que subyacen bajo el concepto y manejo de los índices
ambientales, la cuestión principal tiene que ver con la distorsión que puede darse en
el proceso de simplificación que implica la agregación de variables ambientales en
un solo valor (Alberti y Parker, 1991).
Sin embargo, con una selección meticulosa de índices, usándolos sistemática-
mente y con una interpretación comparativa de resultados, podemos considerar que
el riesgo de distorsión se puede reducir al máximo.
ÍNDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: CALIDAD DEL AIRE
Se han utilizado índices de contaminación del aire o de calidad del aire durante más
de veinticinco años. Por ejemplo, Thom y Ott (1975) resumieron los índices que re-
presentaban las distintas combinaciones de factores de calidad del aire. Debido a la
gran diversidad de índices que existía, se desanolló un índice estándard de contami-
nación (PSr2) en los Estados Unidos (Ott, 1978). Se definieron diez criterios para el
PSI que se utilizaron en su promulgación, estos criterios fueron que el PSI debería:
(1) ser entendido por el público con facilidad, (2) incluir los principales contaminan-
tes y ser capaz de incluir contaminantes nuevos, (3) estar relacionado con estándares
de calidad del ambiente atmosférico, (6) estar basado en hipótesis científicas razo-
nables, (7) ser consistente con los niveles perceptibles de contaminación del aire,
(8) representar las variaciones espaciales, (9) mostrar las variaciones diarias y
(1 O) debe permitir predecir con anticipación de un día (Ott, 1978)
A partir de estos criterios se desarrolló la Tabla 5.2 para representar la informa-
ción que directamente determinara el PSI. Se consideran cinco contaminantes en el
2
Pollurion Srandard lndex.
A 5.2. Comparación de valores del PSI con concentraciones de contaminantes, descripción en palabras, efectos sobre l
general y enunciados precautorios
--
Niveles de polución
Nivel de s.s. S02 co ÜJ N02 Descriptor
calidad (24 h) (24 hl (8 h) (1 h) (1 h) efecto sobre Efectos
del aire (µg/mJ) (µg/m·) (µg/mJ) (µg/mJ) (µg/m·l) la salud sobre la salud general Medidas de precaución
Daño 1.000 2.620 57,5 1.200 3.750 Peligroso Muerte prematura de los Todas las personas deben permanecer
significa. enfermos y ancianos. dentro de los edificios, mantenien
Las personas sanas las puertas y ventanas cerradas.
sufrirán síntomas Todas las personas deben reducir a
adversos que afectan su mínimo el ejercicio físico y evitar
actividad normal. tráfico.
Emergencia 875 2. 100 46,0 1.000 3.000 Peligroso Aparición prematura de Los ancianos y las personas con enfer
ciertas enfermedades medades previas deben permanece
además de un empeora- dentro de los edificios y evitar el
miento importante de los ejercicio físico. Toda la población
síntomas y descenso de debe evitar la actividad fuera de lo
la tolerancia al ejercicio edificios.
en las personas sanas.
Precaución 625 1.600 34,0 800 2.260 Muy insano Importante empeoramiento Los ancianos y las personas con enfer
de los síntomas y deseen- medades previas de corazón y pul-
so de la tolerancia al mones deben permanecer en el int
ejercicio de las personas rior de los edificios y reducir la
con enfermedades del co- actividad física.
razón y pulmones, exten-
sión amplia de IÓs sínto-
mas en la población sana.
Alerta 375 800 17,0 400' l. 130 Insano Empeoramiento leve de los Las personas con problemas previos d
síntomas en las personas corazón o sistema respiratorio.
susceptibles, con sínto-
mas de irritación en la
población sana.
NAAQS 260 365 10,0 i60 h Moderado
50% 75'" 80' 5,0 80 h Bueno
NAAQS
o o o o h
µg/m' se usó en vez del nivel de alerta de O, de 200 µgfm -' (ver el texto); 'Ningún valor de índice se presentó a niveles de concentración menores de los especificados c
l de alerta»; ' NAAQS primarios anuales. Fuenre: 011, 1978, págs. 149-150.
PSI (sólidos en suspensión, dióxido de azufre, monóxido de carbono y dióxido de ni-

trógeno), no se consideran los efectos combinados como, por ejemplo, el del dióxido
de azufre y los sólidos. Se podrían añadir otros contaminantes en el futuro.
El PSI se establece definiendo como valor 100 del índice el equivalente de los es-
tándares de calidad del aire (niveles de inmisión) de corto plazo (veinticuatro horas o
menos). Estos estándares primarios de c01to plazo representan la máxima concentra-
ción a la que no se han observado efectos sobre la salud, por tanto el PSI está basado
en los efectos sobre la salud. El procedimiento consiste en calcular el valor de subín-
dice de cada uno de los cinco contaminantes como un cociente simple y luego gene-
rar el OPSI como el máximo subíndice de los cinco contaminantes. El subíndice se
calcula como sigue :
concentración del c0ntaminante

Subíndice= (100)
estándard primario de corto plazo
El PSI que se presenta diariamente es el máximo subíndice de entre los cinco

contaminantes considerados, indicándose además cual es dicho contaminante máxi-
mo. En los días en los que dos o más contaminantes tienen subíndices mayores que
100, cada contaminante tiene un valor de subíndice de más de 100, siendo estos va-
lores los que constituyen el PSI junto con el máximo subíndice de todos los demás
contaminantes. La información acumulada durante años del PSI puede usarse para
describir la calidad ambiental del aire (niveles de inmisión) en un estudio del impac-
to atmosférico 3 •
ÍNDICE AMBIENTAL DEL MEDIO:

CALIDAD DEL AGUA
Existen numerosos índices de calidad del agua que se han desarrolládo en los últi-
mos veinticinco años. A continuación se describirá el ejemplo de un índice conocido
simplemente como «índice de calidad del agua» (WQI 4) que fue desarrollado en
1970 por la Fundación de Sanidad Nacional (NSF 5 ) de los Estados Unidos. El WQI
se desarrolló mediante un Delphi, usando un panel de 142 personas repartidas por to-
dos los Estados Unidos con experiencia en diversos aspectos de la gestión de la cali-
dad del agua (Tabla 5.3). Se enviaron por correo a los miembros del panel tres cues-
tionarios. En el cuestionario número l se les pedía que consideraran 35 variables
para su posible inclusión en un índice de calidad del agua (Tabla 5.4). Podían añadir
cualquier variable a la lista inicial si pensaban que debería incluirse en el WQI. Se
les pedía que designaran cada variable como «no incluirla», «sin decisión» o «in-
1
N. del T. : La legis lación española sobre Protección del Medio Atmosférico distingue entre índices
de las emisiones (niveles de emisión) e índ ices del ambiente atmosférico (niveles de inmisión).
4
Wa1er Qua/i1y lnde.r.
5
Nalional Sa11i1a1io11 Founda1ion.
TABLA 5.3. Profesiones de los participantes en el panel WQI NSF
Inspectores (federal, interstatel, estatal, territorial y regional) 101

Gerentes de instalaciones públicas 5
Ingenieros consultores 6
Académicos 26
Otras (ingenieros de control de residuos industriales y representantes
de organizaciones profesionales) 4
Total 142
Fuente: Ott, 1978, pág. 203.
TABLA 5.4. Las 35 variables candidatas consideradas para el WQI del cues-
tionario núm. 1 de la NSF
Oxígeno disuelto Aceites y grasas

Coliformes fecales Turbidez
pH Cloruros
Demanda Biológica de Oxígeno Alcalinidad
a los cinco días (DBO5) Hierro
Coliformes totales Color
Herbicidas Manganeso
Temperatura Fluoruros
Pesticidas Cobre
Fosfatos Sulfato
Nitratos Calcio
Sólidos disueltos Dureza
Radioactividad Sodio y potasio
Penoles Acidez
Demanda Química Oxígeno (DQO) Bicarbonatos
Extracto de cloroform de carbono Magnesio
Amoniaco Aluminio
Sólidos totales Sílice
Fueme: Ütl, 1978, pág. 203.
cluirla». También les pedían que puntuaran cada «incluirla» de acuerdo a su impor-
tancia en la calidad global del agua. Esta puntuación se hacía sobre una escala de 1
(importancia relativa más alta) a 5 (importancia relativa más baja).
Cuando los encuestados devolvieron el cuestionario número 1, los resultados se
tabularon y se volvieron a enviar a los participantes en el panel para una reconsidera-
ción más detenida junto con el cuestionario número 2. En el cuestionario número 2
se pidió a cada miembro que revisara sus puntuaciones iniciales y que modificara su
respuesta si quería. A cada miembro se le pidió que anotara sus respuestas sobre ca-
TABLA 5.5. Ejemplos de los cálculos para el índice de calidad del agua (WQI)
Variable Medida 1; W; l ;W; I¡w,1
DO 60% 60 0,17 10,2 2,01

3
Coliformes fecales 10 20 0, 15 3,0 1,57
pH 7 90 0,12 10,8 1,72
DBO5 10 30 0,10 3,0 1,41
NO3 10 50 0, 10 5,0 1,48
PO4 5 10 0, 10 1,0 1,26
Desviación temperatura 5 40 0, 10 4,0 1,45
Turbidez 40JTU 44 0,08 3,5 1,35
Sólidos totales (TS) 300 60 0,08 4,8 1,39
WQI.=45,3 WQI 01= 38,8
Los valores de subíndices son de las Figuras 5. 1 a 5.9. Los pesos de importancia asignados a las varia-
bles son= W;.
da variable y que las comparara con las observaciones de todo el grupo. Una vez re-
cibidos los resultados del cuestionario número 2 se identificaron las variables de ma-
yor importancia, a saber: el oxígeno disuelto (02), .coliformes fecales, pH, demanda
biológica de oxígeno a los cinco días (DBO5), nitratos (NO4 ) , fosfatos (PO4 ), varia-
ción térmica, turbidez (en JTU) y sólidos totales (TS). Los pesos de la importancia
basados en las puntuaciones de cada variable aparecen en la Tabla 5.5. Los pesos tie-
nen un claro sesgo de salud pública, pues están basados en el uso del agua para con-
sumo humano.
En el cuestionario número 3 se les pidió a los encuestados desarrollar una curva
de puntuación para cada una de las variables que se habían incluido (Ott, 1978), pa-
ra lo cual se proporcionaba a cada encuestado gráficos en blanco. Los Niveles de
Calidad del Agua de O a 100 se representaron en las ordenadas de cada gráfico,
mientras que los distintos niveles (o intensidades) de cada variable se dispusieron
sobre la abcisa.
A cada encuestado se le pidió que dibujara una curva en cada gráfico que repre-
sentara, según su opinión, la variación de la calidad del agua respecto a la cantidad
de cada contaminante. Las relaciones resultantes se denominaron «relaciones funcio-
nales» o «curvas funcionales».
Los investigadores concluyeron las medias de las curvas que les enviaban los en-
cuestados generando un conjunto de «curvas medias», una por cada variable conta-
minante. Las curvas resultantes se muestran en las nueve Figuras 5.1 a 5.9. En cada
figura la línea sólida representa la media aritmética de todas las c urvas de los en-
cuestados, mientras que las líneas de puntos que bordean el área sombreada repre-
sentan el 80 por 100 de los límites de seguridad.
Aproximadamente un 80 por 100 de las curvas dibujadas por los encuestados se
sitúan dentro de la zona sombreada. Una banda estrecha de sombreado, como la de
oxígeno disuelto (DO) (Figura 5.1) quiere decir que la mayoría de los expertos esta-
'ban de acuerdo, mientras que una banda sombreada muy ancha, como la de la curva
de la turbidez (Figura 5.8), significa lo contrario.
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Figura 5 . 1. Función de
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o dad del agua NSF WQI
O 20 40 60 80 100 120 140 (Para DO > 140 %, 1, =
Ox igen o disuelto,% de saturación 50) (Ott, 1978).
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Coliformes feca les liformes fecales > 105/
1 2 5 1 100 mi, b = 2) (Ott, 1978).
158 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMB IENTAL
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índice general de cali- o
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Figura 5 .4. Función de ',.
subíndice para Deman-
da Biológica de Oxígeno
(D805 ) en el índice ge-
neral de calidad del
agua NSF WOI (Para
DBOs > 30 mg/1, 14 = 2)
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en el índice general de
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o 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 WOI (Para Nitratos> 100
Nitratos, mg/litro m g/I, Is= 50) (Ott, 1978).
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o 2 3 4 5 6 7 8 9 10 fatos tot ales > 10 m g/I,
Fosfatos totales, mg/litro Is= 2) (Ott, 1978).
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Dt > 15 ºC, 11 = 5) (Ott, -5 o 5 10 15
1978). Variación tem peratura, grad os celsius
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Figura 5.8. Fu nción de

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subíndice para Turbidez
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(Unidades de Turbidez
Jackson) en el índice ge- 10
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neral de calidad del ' ' .·.
agua NSF WQI (Para tur- o
bidez> 100 JTU , Is = 5) O 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
(Ott, 198). Tu rbidez, JTU
100 _,,.._ ......

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20 ·-, Figura 5.9. Función de
... ... subíndice para S,(>lidos
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Totales en el índic:-e ge-
nera l de cal idad del
agua NSF WOI (Para só-
O 50 100 150 200 250 300 350 400 450 500 lidos totales > 500 mg/1,
Sólidos totales lg = 20) (Ott, 1978).
Para calcular el índice WQI agregado, se puede utilizar o una suma lineal pon-
derada de los subíndices (WQlu) o una función ponderada de agregación producto
(WQI,,,). Estas agregaciones se expresan matemáticamente como sigue (Ott, 1978):
"
NSFWQia= ~ w;I;
i= 1
"
NSFWQI,,, = TI l'-'1 'i
i= 1
La Tabla 5.5 muestra un ejemplo de cálculo usando ambas agregaciones, WQIª y

WQI,,,. La interpretación del índice resultante puede desarrollarse a partir de los des-
criptores que propone la Tabla 5.6.
En resumen, los pasos que hay que dar para aplicar e l índice WQI en un estudio
de impacto son los siguientes: (1) reunir los datos medios y extremos de cada pará-
metro (publicados o mediante un seguimiento); (2) usar las Figuras 5. 1 a 5.9 para de-
terminar I; en condiciones medias y extremas, y (3) calcular WQI" y/o WQI,,, para
condiciones medias y condiciones extremas, e interpretar los resultados apropiada-
mente.
Lo que sigue son algunos comentarios generales sobre el WQI: ( 1) se ha utiliza-
do en al menos 17 estados en los Estados Unidos (Ott, 1978); (2) se usan métodos
conceptualmente similares en otros países para calcular índices de calidad de las
aguas, y (3) el énfasis está en los indicadores de contaminantes «convencionales», no
en los de tóxicos.
TABLA 5.6. Descriptores y colores propuestos para presentar el índice gene-

ral WQI
Descriptores Ámbito numérico Color
Muy malo 0-25 Rojo

Malo 26-50 Naranja
Medio 51-70 Amarillo
Bueno 71-90 Verde
Excelente 91-100 Azul
Fuente: Ott, 1978, pág. 2 12.
También se han desarrollado índices ambientales relacionados indirectamente

con ~gua del subsuelo, incluyendo entre ellos los índices que expresan la vulnerabili-
dad del sistema acuífero a la contaminación y al transporte de pesticidas a través del
subsuelo hacia las zonas de contención de agua. En el Capítulo 8 se presentan ejem-
plos simples de estos índices. Si se desea se puede encontrar información más deta-
llada en Canter, Knox y Fairchild (1987) y también en Knox, Sabatini y Canter
(1993).
ÍNDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: RUIDO
Von Gierke et al. (1977) desarrolló unas directrices para tratar el ruido en los estu-
dios de impacto. Además de los medios sonoros audibles genéricos, las directrices
tratan separadamente medios de ruidos puntuales de gran energía, ruidos especiales
como los ultrasonidos y los infrasonidos, y el impacto ambiental de las· vibraciones
en las construcciones. Siempre que sea viable y aplicable se debe utilizar una carac-
terización del impacto de ruido mediante un número único, que debe basarse en el
concepto de nivel ponderación según población; es decir, la suma para toda la pobla-
ción del producto de cada residente por un factor de ponderación que varía con la
media anual del nivel sonoro día-noche (L,, fuera de la residencia de esa persona.
11 )
Este planteamiento del número único es análogo al uso de un índice de ruido. El

Capítulo 9 incluye una discusión sobre otros sistemas para expresar el ruido en rela-
ción con los usos del suelo y la densidad de población.
ÍNDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: SENSIBILIDAD Y

DIVERSIDAD ECOLÓGICA
Cooper y Zedler (1980) describieron un método de índice (básicamente un sistema

de clasificación) para valorar la sensibilidad relativa de los ecosistemas de una re-
gión a las posibles alteraciones. La sensibilidad ecológica a alteraciones de cada área
o ecosistema de una región era evaluada en términos de (Cooper y Zedler, 1980): (1)
importancia del ecosistema tanto regionalmente como globalmente; (2) rareza o
abundancia del ecosistema relativa a otros en la región o en cualquier otra parte, y (3)
la recuperabilidad o resiliencia del ecosistema. Siguiendo la aplicación y evaluación
de estos componentes se prepara un mapa de las áreas ecológicamente sensibles que
se describen en texto adicional. Este texto debe indicar aquellas características espe-
cíficas que hacen que cada área sea ecológicamente importante y ambientalmente
sensible y debe indicar qué clases de alteraciones ecológicas podrían preverse en los
proyectos propuestos (Cooper y Zedler, 1980).
«La importancia de los ecosistemas» representa una valoración subjetiva de la
importancia biológica de las especies y del ecosistema. La Tabla 5.7 enumera las ca-
racterísticas consideradas en la determinación de la importancia.
La rareza o la abundancia es el elemento más fácil de medir en el modelo de sen-
sibilidad. Generalmente, se conoce el área ocupada por cada ecosistema principal o
(;l número de plantas y animales de interés, dentro de unos límites aceptables de
error o si no se puede estimar a partir de imágenes de satélite, de fotografías aéreas o
trabajo de campo. A igualdad del resto de los factores, los ecosistemas que cubren
áreas más extensas ofrecen una mayor amplitud y flexibilidad para la ubicación del
proyecto y su diseño. Inversamente, un ecosistema.que no fuera especialmente im-
portante puede adquirir una gran importancia simplemente porque su tamaño sea re-
ducido y tenga por tanto una mayor probabilidad de ser destruido. La sensibilidad
del ecosistema está inversamente relacionada con la superficie, pero esta relación no
es de carácter lineal (Cooper y Zedler, 1980).
«Resiliencia» o recuperabilidad es una medida de la capacidad que tiene un eco-
sistema para absorver la tensión ambiental sin cambiar a una condición ecológica di-
ferente apreciable. Implica la capacidad del sistema para reorganizarse por sí mismo
cuando está bajo tensión, estableciendo itinerarios alternativos de flujos de energía
que le permitan mantener su viabilidad después de la alteración, aunque pueda con-
seguirlo quizás gracias a una modificación de su estructura de especies (Cooper y
Zedler, 1980).
TABLA 5. 7. Características consideradas para determinar la importancia de

especies y ecosistemas
l. Papel del ecosistema local en la función d~l ecosistema regional, o i~portancia de las es-
pecies en la función del ecosistema.
2. Singularidad y aislamiento.
3. Valor estético real y potencial.
4. Valor científico real y potencial.
S. Valor económico real y potencial.
6. Tamaño relativo o rareza.
7. Expectativas de persistencia continuada.
Fuente: Cooper y Zedler, 1980, pág. 289.

TABLA 5.8. Respuestas ecológicas a tensión ambiental considerada al eva-

luar la resiliencia de ecosistemas o poblaciones de especies
1. Mortalidad.
2. Cambios en índice de nacimientos.
3. Desplazamiento (emigración o inmigración).
4. Cambio en cobertura, crecimiento o vitalidad de individuos.
5. Cambios en comportamiento.
6. Interrupción de interrelaciones del ecosistema (por ejemplo: interacciones depredador-
presa).
Fuenre: Cooper y Zedler, 1980, pág. 289.
Como se ve en la Tabla 5.8, el grado de resiliencia o recuperabilidad de un ecosis-

tema o de las especies medido como respuesta a una tensión ambiental determinada
es una composición de muchas reacciones parciales independientes. Quizás, el indi-
cador más importante de la resiliencia de las especies o de un ecosistema es el índice
de natalidad o el índice de reestablecimiento. La importancia ecológica de un nivel
dado de mortalidad, debido a una causa cualquie~a, debe considerarse a la luz de la
capacidad de las especies para repoblar un área ab,andonada (Cooper y Zedler, 1980).
En el planteamiento del índice de Cooper y Zedler ( 1980) se definieron cuatro
niveles de sensibilidad ecológica. Estos cuatro niveles son unas útiles divisiones de
un gradiente continuo. «Áreas mínimamente sensibles» eran aquellas que ya habían
sido alteradas gravemente por el hombre, en las que no era probable que una interfe-
rencia humana adicional fuera capaz de inducir un cambio ecológico. «Máxima sen-
sibilidad» se limitaba a aquellas áreas donde las plantas o animales ecológicamente
importantes serán muy reactivos incluso a una ligera intrusión humana, las canse-:
cuencias de este impacto no podrían reducirse con ninguna medida práctica a un ni-
vel que fuera considerado como aceptable. Los otros dos niveles de sensibilidad
(«principal» y «moderado») se encuentran entre los dos extremos anteriores. Los ni-
veles de sensibilidad ecológica se comprobaron en un estudio regional en el sur de
California (Cooper y Zedler, 1980).
Los índices de calidad del agua y/o para la valoración de la contaminación se ba-
san comúnmente en los datos e información asociada sobre las comunidades acuáti-
cas. Un primer ejemplo fue el de la evaluación del sistema y los índices sapróbicos
relacionados para describir la autodepuración del sistema del río que recibe vertidos
de aguas residuales domésticas, descrito en Chapman (1992). Se definieron cuatro ti-
pos de zonas asociadas con grados crecientes de autodepuración: (1) la polisapróbica
(contaminación extremadamente grave), (2) la alfa-mesosapróbica (contaminación
grave), (3) la beta-mesosapróbica (contaminación moderada) y (4) la oligosapróbica
(sin contaminación o con contaminación muy ligera). Estas zonas se caracterizan me-
diante una especie indicadora, ciertas condiciones químicas y la naturaleza general
del fondo de la masa de agua y del agua en sí misma (Chapman, 1992).
Los métodos basados en la presencia o ausencia en puntos escogidos de mues-
treo de ciertos grupos y/o especies indicadores parten de planteamientos alternativos
al índice sapróbico para la evaluación de la contaminación del agua. Algunos ejem-
- - - -- - - - -- - - - -- - ---------,
ÍNDICES E INDICADORES AMBIENTALES QUE DESCRIBEN ... 165
plos son el índice biótico Trent y el índice biótico Chandler que se basan en inverte-
brados (Chapman, 1992).
El planteamiento de la estructura de la comunidad acuática examina la abundan-
cia numérica de cada especie en una comunidad. Los métodos que se centran en la
contaminación se basan comúnmente en los índices de estructura de la comunidad,
ya sea en índices de diversidad o de similaridad.
Un «índice de diversidad» expresa datos sobre la abundacia de especies en una
comunidad mediante un número único. Un «índice de similaridad» se obtiene com-
parando dos muestras, una de las cuales es generalmente la muestra de control. La
Tabla 5.9 recoge algunos índices de diversidad y sus modelos de uso actual. Como
principio general, una mayor diversidad indica una comunidad acuática más es-
table.
Los métodos de evaluación del impacto biológico basados en el hábitat son sim-
ples métodos de índice; se describen dos ejemplos en el Capítulo 11, el sistema de
evaluación de hábitat del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y
los procedimientos de evaluación del hábitat del Servicio de la Naturaleza y Peces de
los Estados Unidos.
TABLA 5.9. Ejemplos de índices de diversidad acuática
Índice Cálculo
s
¿ n; (n;- 1)
i =I
Índice de Simpson (D) D = - - - --
n (n - 1)
Déficit de especies según Kothé
Índice de Margalef (D)

S-1
D=--
InN
Shannon y Weaver: Índice de Shannon (H') H'=-±!!.i...1n!!.i...

1=
. 1
n n
H'
Uniformidad (E) E=--
H' máx
S El número de especies en una muestra o en una población.

A1 El número de especies en una muestra de control.
A, El número de especies en una muestra de interés.
N El número de individuos en una población o en una comunidad.
n El número de individuos en una muestra de una población.
n; El número de individuos de una especie (i) en una muestra de una población.
Fuente: Chapman, 1992, pág. 197.
ÍNDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: RECURSOS

ARQUEOLÓGICOS
Se desarrolló un método de índice para evaluar la posibilidad de que se de un impac-
to sobre recursos arqueológicos de importancia para ocho rutas de canales de nave-
gación que se propusieron para un proyecto en el nordeste-norte de Oklahoma cen-
tral y en el sude~e-sur de Kansas central (Canter, Risser y Hill, 1974). El proyecto
implicaba considerar la ampliación de un canal de navegación de Tulsa, en Oklaho-
ma, a Wichita, en Kansas, valorándose ocho rutas distintas. No era posible realizar
una investigación arqueológica de las ocho rutas, por eso se usaron 19 parámetros (o
factores) para evaluar el potencial de recursos arqueológicos. Cada ruta se evaluó se-
gún estos 19 parámetros. En el Capítulo 12 se presenta más información sobre este
método, también se describen modelos de predicción que son análogos al método de
índices.
ÍNDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: CALIDAD VISUAL

También se han desarrollado métodos de índice para valorar la calidad visual previa
y el posible impacto sobre los recursos visuales de los proyectos que se propongan
(Bagley, Kroll y Clark, 1973; Leopold, 1969; Smardon, Palmer y Felleman, 1986).
Debido a lo especial de su terminología, no se incluyen ejemplos aquí sin embar-
go, el Capítulo 13 incluye información precisa sobre varios índices de calidad visual.
ÍNDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: CALIDAD DE VIDA

«Calidad de Vida» es un término que se ha desarrollado para indicar las característi-
cas del medio socioeconómico de un área dada. En muchos casos se han desarrolla-
do planteamientos estructurados (incluyendo índices) que describen la calidad de vi-
da y forman parte del proceso de EIA. Canter, Atkinson y Leistritz (1985)
proporcionaron una revisión integral de nueve de estos métodos agrupándolos en tres
grupos:
1. Listas de control estructuradas. En estos métodos las consideraciones sobre
la calidad de vida o bienestar social se organizan en categorías cada una con
un factor asociado.
2. Listas de Gontrol estructuradas con ponderación de la importancia. En estos
métodos a las categorías o factores se les ha asignado previamente unos pesos
de la importancia relativa. El objeto de esta ponderación de la importancia es
permitir el cálculo de un índice numérico de la calidad de vida.
3. listas de control estructuradas con interpretación de la información. En es-
tos métodos se dan indicaciones sobre cómo debe interpretarse la información
sobre un determinado factor, ya sea positiva o negativa, según sea de mejora
de la calidad de vida o no. Más aún, un incremento de los datos de algunos
,...
factores implican una mejora de la calidad de vida (+), mientras que el incre-
mento de otros factores puede ser negativo (-) pues implican un descenso de
la calidad de vida.
Eseapa al alcance de este capítulo e,1 presentar una revisión detallada de estas
nueve metodologías; sin embargo, se indican brevemente dos de ellas relacionadas
con proyectos de recursos hidráulicos. Por ejemplo, Guseman y Dietrich (1978) de-
sanollaron una lista de control estructurada para tratar la contabilidad del bienestar
social en proyectos hidráulicos. La lista de control incluye seis categorías (distribu-
ción real del ingreso, vida, salud y seguridad; oportunidades en educación, cultura y
esparcimiento y otros servicios comunitarios; prevención de emergencias; cohesión
comunitaria y otras características de la población), 20 subcategorías (subdivisiones
de seis categorías) y 68 factores específicos. En este planteamiento cada categoría,
subcategoría y factor se considera con o sin las condiciones del proyecto.
Fitzsimmoi:is, Stuart y Wolff ( 1975) describieron una lista de control estructurada
con pesos de importancia para proyectos hidráulicos. Este planteamiento formaba
parte de una metodología integral que pretendía contabilizar el bienester social en
estos casos. La Tabla 5. 10 muestra el índice de calidad de vida como composición
ponderada de 29 dimensiones de la calidad de vida. Las 29 dimensiones, o factores,
tratan el bienestar psicológico y los intereses de situación (económicos, sociales, de
ocio y político). La utilización de este método implica la aplicación de juicios de va-
lor personales al asignar las puntuaciones numéricas a las 29 dimensiones. No hay
información sobre la posible aplicación de pesos de importancias relativas a otros ti-
pos de proyectos en diferentes áreas geográficas.
Basado en la revisión de los nueve métodos, y considerando la disponibilidad de
información, Can ter, Atkinson y Leistritz ( 1985) propusieron una lista de control es-
tructurada y genérica para la calidad de vida, que se basaba en la aplicación de las si-
guientes recomendaciones:
1. El método (lista de factores de la calidad de vida) debe ser integral en el uso
de «áreas de la vida», la calidad de vida tiene muchas dimensiones.
2. El enfoque debe incorporar factores perceptuales y objetivos de la calidad de
vida (indicadores), estos dos tipos básicos de indicadores son esenciales para
distintos fenómenos.
3. Se deben elegir factores específicos que representen las condiciones locales
en cada caso, ningún conjunto de indicadores debe aplicarse a todos los casos.
La Tabla 5.11 contiene la lista de control genérica estructurada de Canter, Atkin-
son y Leistritz (1985). El marco de referencia de esta tabla se puede adaptar a distin-
tas situaciones. Este marco se basa en tres componentes: (1) categorías de los distin-
tos tipos de demandas de la calidad de vida, (2) dimensiones, (3) indicadores
específicos (factores). Así, cualquier metodología de prediccción y evaluación de
impactos sobre la calidad de vida deben tratar cuatro categorías de demandas vitales-
básicas, bienestar, oportunidad y entretenimiento. Dentro de cada una de estas cate-
gorías se deben incluir varias dimensiones. Por ejemplo, las demandas vitales bási-
cas incluyen componentes sobre el ingreso y la vivienda, las demandas de bienestar
deben incluir empleo, salud y seguridad. Un planteamiento que no consiga induir
esta diversidad de dimensiones es probable que distorsione la visión que se adopte de
-
TABLA 5.10. Índice de calidad de vida (QOL)
Pesos Dimensiones de la calidad de vida
. 10 I. Bienestar psicológico.
1. Amor, compañerismo.
2. Autorespeto.
3. Tranquilidad de espíritu.
4. Estimulación, reto.
5. Otros: popularidad, realización, individualidad, satisfacción sexual, partic-i-
pación, confort, novedad, dominanc ia, privacidad, etc.
.90 11. Descriptores de la situación.
.40 Económica.
.50 6. Nivel de vida (ingreso per capita, ingreso discrecional) .
.10 7. Desempleo.
. 10 8. Dependencia financiera (bienestar, grado de dependencia) .
.20 9. Vivienda (personas por habitación , propiedad del hogar, porcentaje de con-
diciones inferiores).
.05 1O. Segmentos críticos del abastecimiento y la distribución (comida, combusti-
ble, consumos, etc., racionamientos).
.05 11. Comodidad del transporte (incluyendo horarios de viajes residencia-trabajo) .
.25 Social.
. 17 12. Relac iones familiares .
. 13 13. Amistades .
.20 14. Satisfacción en el trabajo .
.05 15. Crimen y violencia (índice de criminalidad y riesgo de lucha c ivil y violen-
c ia política).
.35 16. Salud, seguridad y nutrición (consumo de calorías y proteínas, mortalidad
infantil, porcentaje de minusvalías; esperanza de vida).
.20 17. Educación (nivel de lectura, porcentaje de alistamientos, porcentaje de estu-
dios superiores) .
.20 Ocio.
. 30 18. Entretenimientos mediáticos (radio, TV y pelíc ulas).
. 15 19. Otros entretenimientos (deportes espectáculo, «vida nocturna», actuaciones
en vivo).
. 15 20. Oportunidades c ulturales (artes escénicas, objetos de arte, lectura, museos,
vistas históricas).
.20 21. Áreas e instalaciones recreativas (deportes, paseos, juegos, picnics, etc.) .
. 10 22. Áreas de belleza natural (parques, paisajes, accesos a) .
.10 23. Expos ición a la contaminación (aire, agua, radiación, ruido).
. 15 Política.
. 15 24 . Participación política (votaciones, campañas electores, activismo) .
. 15 25. Cobertura de noticias .
.30 26. Libertades y derechos civiles .
. 15 27. Capacidad de respuesta del gobierno.
.05 28. Servicios públicos (escasez, apagones, interrupciones, falta de disponibi-
lidad) .
.20 29. Igualdad (ingreso, oportunidades, justicia).
Fuenre: Fitzsimmons, Stuart y Wolff, 1975, pág. 39.
L
ÍNDICES E INDICADORES AMBIENTALES QUE DESCRIBEN ... 169
TABLA 5.11. Lista de control genérica y estructurada de la calidad de vida
Categoría Dominio Indicadores (factores)

Necesidades ingreso Distribución del ingreso por vivienda.
vitales Ingreso real.
básicas Ingreso per copita.
Índice de coste de vida.
Vivienda Porcentaje de unidades de vivienda con propietario residente.
Valor mediana, propietario residente, SFDU's.
Inicios de viviendas netas.
Satisfacción con la vivienda.
Necesidades Empleo Proporción de desempleados.
del bienestar Porcentaje de mano de obra empleo.
Satisfacción con el empleo y oportunidades de trabajo.
Salud Índice de mortalidad infantil.
Índice de enfermedades contagiosas.
Número de médicos por cada mil personas.
Camas de hospital por cada mil personas.
Mortalidad por cada mil personas.
Satisfacción con los servicios de salud.
Seguridad Índice de crímenes graves (por cada mil personas).
Número de policía (por cada mil personas).
Porcentaje de crímenes resueltos por arresto.
Porcentaje de recuperación de propiedades robadas.
Seguridad percibida.
Libertad Educación Gasto en educación pública per copita.
de elección Base imponible para adm isión en colegio público.
Ingresos en colegios.
Oportunidades de formación continuada.
Satisfacción con elección educación.
Movilidad Proporción entre kilómetros de calles asfaltadas y calles no
del asfaltadas.
transporte Número de accidentes por cada 1.000 personas.
Licencias de vehícu los motorizados por cada 1.000 personas.
Porcentaje de trabajadores que usan transporte público para
ir a trabajar.
Satisfacción con el transporte.
Información Número de libros en bibliotecas públicas por cada 1.000 personas.
Periódicos dominicales de la localidad por cada 1.000 personas.
Cadenas de radio locales por cada 1.000 personas.
Igualdad Proporción entre el índice de empleo de blancos y el de no blancos.
Proporción entre el índice de empleo de hombres y el de mujeres.
Porcentaje de familias con ingresos inferiores al nivel de pobreza.
Desigualdad percibida por los residentes.
(continúa)
-
TABLA 5.11. Lista de control genérica y estructurada de la calidad de vida

(continuación)
Categoría Dominio Indicadores (factores)
Participación Porcentaje de electores elegibles.

Participación en las últimas elecciones.
Satisfacción con las oportunidades de participación.
Demanda Esparcimiento Hectáreas de parques y de áreas de esparcimiento por cada
de ocio 1.000 personas.
Kilómetros de sendas por cada 1.000 personas.
Satisfacción con las opciones de esparcimiento.
Calidad Índice de calidad del aire.
ambiental Media anual frecuencia de las inversiones térmicas.
Índice de contaminación del agua.
Índice de contaminación acústica.
Satisfacción con la calidad ambiental.
Oportunidades Eventos culturales por cada 1.000 personas
culturales (danza, teatro, conciertos).
Ferias y festivales, proporción anual.
Eventos deportivos.
Satisfacción con las oportunidades culturales.
Fue/1/e: Canter, Atkinson y Leistritz, 1985, págs. 254-256.
la calidad de vida. Dentro de cada dimensión se pueden usar una gran cantidad de in-
dicadores. La elección de estos indicadores debe partir de las condiciones locales, el
tiempo y recursos disponibles para la recogida de datos y de los datos que estén dis-
ponibles. Comúnmente, existe información sobre los indicadores más objetivos en los
censos, bases de datos institucionales, cámaras de comercio e instituciones similares.
Sin embargo, esto no es así con los indicadores perceptuales, qué.pueden reque-
rir actividades específicas de recogida de datos, tales como reconocimientos nuevos
o encuestas.
Se han propuesto índices más simples para analizar las implicaciones sociales
y/o socioeconómicas de los proyectos de desarrollo (Asían Development Bank,
1991). Un ejemplo es el índice de desarrollo humano para países en vías de desarro-
llo. Este índice combina los tres factores que se consideran más representativos de
las condiciones humanas; la esperanza de vida, alfabetismo e ingreso (Asían Deve-
lopment Bank, 1991). Los bancos internacionales de desarrollo y las organizaciones
de ayuda utilizan muchos otros índices de este tipo.
DESARROLLO DE ÍNDICES
El desarrollo de índices numéricos o de clasificaciones de la calidad ambiental, la
vulnerabilidad del medio o la contaminación potencial de las actividades humanas
está asociado con la realización de varias etapas genéricas. Éstas incluyen la identifi-
cación del factor, la asignación de pesos de importancia relativa, el establecimiento

de funciones de escala o de otros métodos de evaluación de factores, la determina-
ción y realización de un adecuado método de agregación y la aplicación y verifica-
ción en campo. Varias técnicas que se discuten en el Capítulo 15 pueden ayudarnos
en la realización de cada una de estas fases, incluyendo la comparación por pares, los
procesos de grupo-nominal y el método Delphi.
La «identificación del factor» consiste básicamente en definir los factores claves
que pueden utilizarse como indicadores de la calidad ambiental, de la susceptibilidad
a la contaminación o del potencial de contaminación del tipo de foco. Para que sirva
de ejemplo, se plantea la caracterización de focos contaminantes del agua subterrá-
nea; como vertederos sanitarios o químicos y fosas, balsas o iagunajes de residuos lí-
quidos. Las metodologías existentes generalmente parten de considerar las caracte-
rísticas de los componentes del residuo, que pueden ser transportados al acuífero, y
de las características de la superficie y del subsuelo relacionadas con la facilidad o
contención del movimiento de contaminantes desde el foco hasta el acuífero. Algu-
rn~s metodologías dan consideración al transporte atmosférico de componentes del
residuo y de la exposición de la población asociada. Por ejemplo, la Tabla 5.12 resu-
me los factores de valoración del residuo que se incluyeron en tres metodologías em-
píricas de evaluación; dos para vertederos y una para balsas superficiales. Los «fac-
tores de valoración del residuo» son parámetros biológicos, químicos o físicos que
tratan la toxicidad, la persistencia y la movilidad. Para seguir con el ejemplo, la Ta-
bla 5.13 enumera los factores de valoración del emplazamiento para las tres metodo-
logías mencionadas que tienen en cuenta parámetros del suelo, el agua del subsuelo
y el aire. Si se desarrolla el método para un tipo nuevo de foco, deben considerarse
las características de la contaminación del foco, junto con factores que podrían ele-
girse como indicadores del potencial de contaminación del agua del subsuelo.
TABLA 5.12. Resumen de factores de valoración de residuos en metodolo-

gías empíricas de evaluaciónª
Factor de valoración del residuo Método
1. Toxicidad humana HPH, PNM

2. Toxicidad en agua del subsuelo HPH,PNM
3. Potencial de transmisión de enfermedades HPH, PNM
4. Persitencia biológica HPH,PNM
5. Persitencia química PNM
6. Propiedades de absorción PNM
7. Viscosidad PNM
8. Acidez/basicidad PNM
9. Índice de aplicación del residuo PNM
1O. Movilidad del residuo HPH -
11 . Potencial de peligrosidad del residuo (fuente/tipo) LeG
'HPH = Hagerty, Pavoni y Heer (1973); LeG = LeGrand ( 1964), y LeGrand y Brown (1977);
PNM = Phillips, Nathwani y Mooij ( 1977).
Fueme: Canter, Knox y Fairchild, 1987, pág. 3 18.
TABLA 5.13. Resumen de factores de valoración del emplazamiento en me-

todologías empíricas de evaluaciónª
Factor de valoración del emplazamiento Método
A. Parámetros del suelo

1. Permeabilidad del suelo HPH, LeG, PNM
2. Capacidad de filtro (absorción) HPH, PNM, LeG
3. Capacidad de adsorción HPH
4. Profundidad del nivel freático (grosor de suelo no saturado) HPH, PNM, LeG
5. Filtración PNM
6. Capacidad de filtración (capacidad en campo) HPH
B. Parámetros del agua del subsuelo
7. Gradiente de presión del agua del subsuelo LeG,PNM
8. Velocidad del agua del subsuelo HPH
9. Distancia de la fuente al punto de uso LeG,PNM
1O. Contenido orgánico HPH
11. Capacidad de contención HPH
12. Calidad agua del subsuelo LeG
13. Distancia de migración HPH
C. Parámetros del aire
14. Dirección dominante del viento HPH
15. Factor de población HPH
' HPH = Hagerty, Pavoni y Heer (1973); LeG = LeGrand (1964), y LeGrand y Brown ( 1977);
PNM = Phillips, Nathwani y Mooij ( 1977).
Fuente: Canter, Knox y Fairchild, 1987, pág. 318.
La identificación de factores debe basarse en el criterio profesional colectivo de

personas con conocimientos relativos al medio o al foco de contaminación. Procedi-
mientos sistematizados como los del método Delphi pueden utilizarse para facilitar la
obtención de estos criterios y la agregación de resultados (Linstone y Turoff, 1975).
El segundo paso en el desarrollo de un índice es la asignación de los pesos de im-
portancia relativa a los factores ambientales y/o a los aspectos foco-transporte, o al
menos la jerarquización de estos factores según orden de importancia. Algunas téc-
nicas que podían utilizarse para completar esta fase incluyen el método Delphi, las
comparaciones entre pares no jerarquizados, la medida de la utilidad multiatributo,
la ordenación por jerarquías, la puntuación frente a una escala predefinida y el proce-
so de grupo-nominal. El Capítulo 5 incluye información sobre estas técnicas; a con-
tinuación se describe una de estas técnicas.
La técnica de «proceso de grupo-nominal» se ha utilizado en muchos estudios
ambientales. En el caso de asignaciones del peso de la importancia se pueden identi-
ficar cuatro fases (Canter, Knox y Fairchild, 1987): (1) un panel de expertos procede
a la generación nominal (en silencio e independientemente cada uno) de las ideas
que determinan el peso de la importancia escribiéndolas en un papel; (2) ronda de re-
cogida de las ideas generadas por los participantes en un gráfico sí/no mediante una
discusión en serie; (3) la discusión de cada idea recogida por el grupo al objeto de
proceder a su clarificación y evaluación, y (4) votación independiente sobre la priori-
dad de las ideas (es decir, los pesos de las importancias), la decisión del grupo se de-
termina mediante ordenación matemática.
Se han utilizado varios métodos para clasificar en escalas o evaluar los datos aso-
ciados con factores en metodologías de índices. Ejemplos de las técnicas de escalas o
evaluación incluyen el uso de: (1) escalas lineales o categorización basada en el al-
cance de los datos; (2) asignación de letras o números que designan categorías; (3)
curvas funcionales, o (4) la técnica de comparación en pares no jerarquizados. De
nuevo, el Capítulo 15 contiene información detallada sobre éstas y otras técnicas. El
desarrollo de los enfoques de escala y evaluación debe basarse en el criterio profe-
sional colectivo de personas con conocimiento en las áreas relacionadas con las cate-
gorías del medio y de la fuente de contaminación. Las técnicas utilizadas pueden ba-
sarse en métodos publicados por otros autores, o en la aplicación de técnicas
estructuradas como los procesos de grupo-nominal o el método Delphi.
La agregación de la información sobre los factores ponderados y jerarquizados
(es decir, evaluados) en un único índice numérico definitivo (es decir, su clasifica-
ción) es el penúltimo paso en el desarrollo del índice. La agregación puede incluir
adiciones simples, multiplicaciones y/o el uso de funciones complejas. Ott (1978) da
detalles sobre las características de los distintos métodos de agregación. Como míni-
mo, debe ut_ilizarse el criterio profesional colectivo de personas con conocimiento en
una o más áreas sustanciales.
Un último paso en el desarrollo de la clasificación de índice debe incluir la veri-
ficación en campo de su aplicabilidad. Esto puede implicar la recogida de datos y la
comprobación estadística abarcando desde comprobaciones simples hasta comple-
jas. Como mínimo, debe explorarse el posible uso del índice en términos las necesi-
dades de datos que implica y de la disponibilidad de éstos.
RESUMEN
Los indicadores y/o índices ambientales pueden ser útiles instrumentos en la elabo-
ración de la descripción del medio en el que se sitúa el proyecto propuesto. Estos
instrumentos pueden facilitar la búsqueda y la síntesis de datos, colaborar en la co-
municación de la información sobre la calidad ambiental previa y proporcionar una
base estructurada para la predicción y evaluación de impactos. En este capítulo se
han descrito ejemplos de indicadores e índices de varias categorías de los medios
biofísico y socioeconómico en términos de su posible utilización y sus limitaciones.
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- ~
Capítulo 6
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN
DE IMPACTOS SOBRE
EL MEDIO AMBIENTE
ATMOSFÉRICO
Este capítulo trata los conceptos básicos y el planteamiento metodológico para reali-
zar un análisis científico de los posibles impactos de proyectos o actividades pro-
puestas sobre la calidad del aire. Los proyectos que producen impactos sobre la cali-
dad del aire incluyen la construcción y funcionamiento de centrales eléctricas que
queman combustibles fósiles, refinerías de petróleo, operaciones petroquímicas, si-
derurgias del hierro y del acero, incineradoras de residuos tóxicos, autopistas y auto-
vías principales así como aeropuertos. También pueden producir este tipo de impac-
tos las actividades de adiestramiento militar, los incendios controlados en zonas
forestales y la evacuación sobre el terreno de residuos tóxicos.
El principal objetivo de este capítulo es utilizar un planteamiento me_todológico
en seis etapas para cuantificar los impactos sobre la calidad del aire. Dentro de estas
etapas pueden incorporarse diversos niveles de análisis, relacionados con el alcance
de los posibles efectos sobre la calidad del aire y prestándoles la atención necesaria
en un EA o EIA. También se incluye en este capítulo información sobre la calidad
del aire, estándares de calidad del aire ambiente y exigencias de la Ley del Aire Lim-
pio de 1990.
INFORMACIÓN BÁSICA SOBRE LOS CRITERIOS

DE CALIDAD DEL AIRE
Para tratar de forma sistemática los impactos de los posibles proyectos o actividades
sobre la calidad del aire, es necesario familiarizarse con la información básica relati-
va a la contaminación atmosférica. Por ello, esta sección incluye la definición de
contaminación atmosférica y la información sobre los tipos y efectos de contaminan-
tes atmosféricos específicos, junto con un resumen de las fuentes de contaminación.
177
Contaminación del aire
La «contaminación del aire» puede definirse como la presencia de uno o más conta-
minantes en la atmósfera exterior, en cantidades y duración tal que pueden ser (o
tienden a ser) nocivos para la vida del hombre, plantas o animales, o para la propie-
dad (materiales), o que pueden interferir con el uso y disfrute de la vida o propiedad,
o con la realización del trabajo. Esta definición se refiere al aire exterior o ambiente
en comparación con el aire interior o ambiente de trabajo. Este capítulo se centra en
analizar la calidad del aire en relación con la atmósfera del ambiente.
, La contaminación del aire puede producirse por la presencia de uno o más conta-
minantes. Ejemplos de algunos contaminantes tradicionales son el dióxido de azufre,
óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono, hidrocarburos, ozono, oxidantes, sulfuro
de hidrógeno, partículas en suspensión, humos y neblina. Esta lista puede dividirse
en dos categorías: gases y partículas. Los gases, como el dióxido de azufre y los óxi-
dos de nitrógeno, presentan propiedades de difusión y normalmente son fluidos
amorfos que pueden cambiar a estado sóljdo o líquido por un efecto combinado de
aumento de presión y descenso de temperatura. Las partículas representan cualquier
materia dispersa, sólida o líquida, en la cual los agregados individuales son más
grandes que las moléculas simples (alrededor de 0,0002 micrómetros, µm , de diáme-
4
tro) pero más pequeños de 500 µm (un micrómetro es 10- cm). La materia particu-
lada con un tamaño menor o igual de 1O µm tiene un interés particular, ya que puede
producir efectos sobre la salud humana. Además, las partículas pueden permanecer
en la atmósfera desde unos pocos minutos hasta varios meses; las partículas más
grandes sedimentan más rápidamente que las pequeñas.
Recientemente han adquirido importancia los «tóxicos del aire» o los contami-
nantes peligrosos del aire. Son un tipo de compuestos que pueden estar presentes en
la atmósfera y resultar potencialmente tóxicos no sólo para el hombre sino también
para todo el ecosistema. En la Ley del Aire Limpio de 1990, la categoría de los tóxi-
cos del aire incluye 189 compuestos químicos específicos que pueden resultar im-
portantes al estudiar los impactos sobre la calidad del aire (Quarles y Lewis, 1990).
Este grupo de compuestos representa sustancias típicas del medio ambiente indus-
trial, y tanto ellos como sus estándares de calidad están ajustados a las condiciones
atmosféricas externas.
La definición anterior también menciona la cantidad o concentración de conta-
minante en la atmósfera, y su duración o periodo de aparición asociado. Este es un
concepto importante, ya que los contaminantes que están presentes a concentracio-
nes extremadamente bajas y durante cortos periodos de tiempo pueden resultar insig-
nificantes al planificar y realizar un estudio de impacto.
Otros contaminantes y efectos atmosféricos que han adquirido importancia son
el smog fotoquímico, la lluvia ácida y el calentamiento global. El «smog fotoquími-
co» se refiere a la formación de constituyentes oxidantes en la atmósfera, como el
ozono, debido a la reacción fotoinducida de los hidrocarburos (o compuestos quími-
cos orgánicos volátiles) y óxidos de nitrógeno. Este fenómeno se observó por prime-
ra vez en Los Angeles (California) después de la Segunda Gue1Ta Mundial, y se ha
convertido en un importante problema de contaminación atmosférica en Estados
Unidos. La «lluvia ácida» se refiere a las reacciones atmosféricas que pueden ocasio-
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL MEDIO... 179
nar una precipitación con un valor de pH menor que el de las precipitaciones norma-
les (que es de aproximadamente 5,7 cuando se considera que el dióxido de carbono
está en equilibrio). En los últimos años, en Europa central y en algunos países de Es-
candinavia, así como en Canadá y en el noreste de Estados Unidos, se ha prestado
especial atención a las posibles consecuencias de la lluvia ácida sobre el medio am-
biente. Los agentes causantes de la formación de la lluvia ácida están asociados con
las emisiones de dióxido de azufre y posiblemente con las emisiones de óxidos de ni-
trógeno, junto con el ácido clorhídrico gaseoso. Desde una perspectiva mundial, las
emisiones de dióxido de azufre son los principales precursores de la lluvia ácida.
Otro tema de importancia mundial es la influencia de la contaminación del aire
sobre los balances caloríficos de la atmósfera y sobre la absorción o reflexión de la
radiación solar incidente. Debido al aumento del nivel de dióxido de carbono y otros
compuestos carbonados en la atmósfera, la superficie de la tierra ha empezado a
mostrar mayores temperaturas, y esto, a su vez, puede implicar el cambio de las con-
diciones climáticas en todo el mundo.
Fuentes de contaminantes atmosféricos
Las fuentes de contaminantes atmosféricos pueden clasificarse desde distintas pers-

pectivas, incluyendo el tipo de fuente, su frecuencia de aparición y distribución espa-
cial, y los tipos de emisiones.
La caracterización del tipo de fuente puede realizarse de acuerdo a su origen na-
tural o por la actividad del hombre. Las «fuentes naturales» incluyen el polen de las
plantas, polvo transportado por el viento, erupciones volcánicas e incendios foresta-
les producidos por rayos. Las «fuentes de origen humano» incluyen los vehículos de
transporte, procesos industriales, centrales eléctricas, actividades de la construcción
y actividades de adiestramiento militar.
La caracterización de las fuentes según el número y distribución espacial incluye
categorías como fuentes sencillas o puntuales (estacionarias), fuentes zonales o múl-
tiples (estacionarias o móviles) y fuentes lineales. Las «fuentes puntuales» son ca-
racterísticas de las emisiones de contaminantes de chimeneas de procesos industria-
les, así como de chimeneas de instalaciones de combustión. Las «fuentes zonales»
incluyen el tráfico de vehículos, emisiones de polvo pasajero procedentes de pilas de
material de reserva o de la construcción, o de actividades de adiestramiento militar
en amplias zonas geográficas. En la Figura 6.1 se describen las categorías que pue-
den usarse para analizar las fuentes de contaminantes atmosféricos en una zona geo-
gráfica determinada.
Efectos de los contaminantes atmosféricos
Los efectos de la contaminación del aire también pueden dividirse en distintas cate-
gorías, que abarcan los efectos relacionados con la salud y los asociados con el dete-
rioro de la propiedad o materiales o con la disminución de las características estéti-
cas de la atmósfera. Ejemplos de efectos sobre la salud humana incluyen irritaciones
, -- - -- - -- - - ~- -"- - --
1 Fuentes zonales y puntuales 1
1 1 1 1
Fuentes Combustión Emisiones procedentes Evacuación de Varias

de transporte en fuentes de pérdidas en procesos residuos sólidos
estacionarias industriales
1 1 1 1
óviles Combustible Industrias Incineración Incendios

ción residencial de procesos on-site forestales
mbustibles Combustible químicos y municipal Incendios de
vehículos comercial y Industrias Quema a cielo edificaciones
erreno de uso público alimentarias abierto, etc. Quema de
s Combustible y agrícolas residuos
industrial Industrias de de carbón
s Combustible de la metalurgia Quema de
as por centrales de Industrias de residuos
oración generación de productos agrícolas, etc.
manipulación energía eléctrica minerales
solinas Industrias de
la refinería
de petróleo, etc.
RA 6.1. Categorías de fuentes para los inventarios de emisiones (Environmental Protection Agency, 1972).
oculares, dolores de cabeza y dificultades respiratorias. Las plantas y cultivos han es-
tado sometidos a las consecuencias indeseables de la contaminación atmosférica,
produciéndose formas de crecimiento anormales, decoloración o moteado de las ho-
jas y muerte. Los animales como el ganado han sido objeto de las consecuencias in-
deseables de los fluoruros de la atmósfera. El deterioro de la propiedad y los mate-
riales incluyen la devaluación de la propiedad debido a los olores, deterioro de los
materiales como las estatuas de hormigón y decoloración de las superficies pintadas
de los coches, edificios y puentes. Los efectos estéticos incluyen la reducción de vi-
sibilidad, la decoloración del aire, el smog fotoquímico relacionado con la interrup-
ción del tráfico en los aeropuertos y los aspectos molestos de los olores y el polvo.
TABLA 6.1. Estándares nacionales de calidad del aire ambiente (NAAQS)
Primario Secundario
(relacionado con la salud) (relacionado con el bienestar)
Conta- Tipo Concentración Tipo Concentración
minante de media del estándar de media del estándarª
co 8 horal 9ppm No existe estándar secundario

(10 mg/m3)
1 horab 35 ppm No existe estándar secundario
3
(40 mg/m )
Media aritmética anual 0,053 ppm El mismo que el estándar primario
(100 µg/m 3)
Máximo diario 0,12 ppm El mismo que el estándar primario
media de 1 horac (235 µg/m 3)
3
Pb Máxima media cuatrimestral 1,5 µg/m El mismo que el estándar primario
3
MP-10 Media aritmética anuald 50 µg/m El mismo que el estándar primario
3
24 horasd 150 µg/m El mismo que el estándar primario
Media aritmética anual 80 µg/m 3 3 horash 1300 µg/m 3
(0,03 ppm) (0,50 ppm)
24 horasb 365 µg/m 3
ª El valor entre paréntesis es aproxímadamente una concentración equivalente.

b No debe superarse más de una vez al año.
' El estándar se consigue cuando el número esperado de días por calendario anual con concentracio-
nes medias horarias máximas por encima de O, 12 ppm son iguales o menores que 1, según se determina
en el Apéndice H de los NAAQS para el ozono en el Código de Reglamentaciones Federales.
• Los estándares para partículas utilizan la MP-10 (partículas menores de 10 µ de diámetro) como
indicador de contaminación. El estándar anual se consigue cuando la concentración esperada de la me-
dia aritmética anual es menor o igual a 50 µg/m 3 ; el estándar de las 24 horas se consigue cuando el nú-
mero esperado de días por calendario anual con concentraciones por encima de 150 µg/m 3 es igual o me-
nor a 1, según se determina en el Apéndice K de los NAAQS para la MP en el Código de
Reglamentaciones Federales.
Fuente: EPA, 1992, pág. 3.
HERRAMIENTAS DE LEGISLACIÓN
Y REGLAMENTACIONES FEDERALES
En noviembre de 1990 se rectificó y aprobó, por el Congreso de Estados Unidos con

el acuerdo del Presidente, la Ley del Aire Limpio. Ejemplos de los estándares, regla-
mentaciones e información detallada que desarrolla la Ley del Aire Limpio de l 990,
o sus precursoras, incluidas en el Código de Reglamentaciones Federales (CFR) son
los estándares primarios y secundarios de calidad del aire (Parte 50), los planes de
desarrollo estatal (Parte 51), el control del aire ambiental (Partes 53 y 58), los están-
dares de emisión nacionales para los contaminantes tóxicos de la atmósfera tParte
61), la regulación de los combustibles y sus aditivos (Parte 80), el control de la con-
taminación atmosférica procedente de automóviles y sus motores (Parte 85) y el
control de la contaminación atmosférica procedente de los aviones y sus motores
(Parte 87) (EPA, 1991 c). La Parte 60 contiene los estándares de funcionamiento pa-
ra nuevas fuentes estacionarias, incluyendo estándares de emisión para un gran nú-
mero de fuentes, generadores de vapor con combustibles fósiles, incineradoras,
plantas de ácido nítrico, refinerías de petróleo, metalurgias de plomo primarias y se-
cundarias, plantas de tratamiento de aguas residuales, fábricas de fertilizantes fosfa-
tados, fábricas de pasta Kraft, estaciones de carga de gasolina a granel y muchas
otras (EPA, 1991c).
La Tabla 6.1 incluye la lista de los estándares nacionales de calidad del aire am-
biente, vigentes en Estados Unidos desde 1992. Los estándares primarios se centran
en prevenir cualquier impacto adverso sobre la salud humana. Los demás estándares
están relacionados con la calidad del aire ambiente en Estados Unidos e incluyen los
contaminantes tóxicos.
Se han desarrollado y difundido estándares de emisión, también denominados
«estándares de funcionamiento de nuevo origen», para más de 60 categorías de fuen-
tes industriales en EIA relacionados con las mismas.
La mayoría de estos nuevos estándares de funcionamiento se desarrollaron entre
1977 y 1990. La Ley del Aire Limpio de 1977 fue la legislación básicl:l. sobre conta-
minación atmosférica, vigente en Estados Unidos alrededor de trec~ años hasta fue
reemplazada por las enmiendas de 1990. Las Tablas 6.2 y 6.3 muestran los estánda-
res de emisión para generadores de vapor que queman combustible fósil y refinerías
de petróleo, respectivamente.
Otro aspecto importante es la regulación de los contaminantes atmosféricos tóxi-
cos, también denominados «tóxicos del aire». Este programa, creado por la Sección
112 del la ley, da una gran importancia a la regulación de la contaminación atmosfé-
rica; tiene relevancia para diversos proyectos y actividades, por lo que muchos conta-
minantes atmosféricos específicos se contemplan en la nueva ley. La Tabla 6.4 inclu-
ye una lista de 189 sustancias reguladas por la EPA en la Sección 112 como tóxicos
del aire. La reglamentación incluye el establecimiento de estándares de emisión, es-
tándares de calidad del aire ambiente y tecnologías de control.
La Ley del Aire Limpio de 1990 incluye también otras categorías de fuentes para
las cuales la EPA puede establecer, bajo la Sección 112, estándares para una tecnolo-
gía de máximo control (MACT, maximum-achievable control technology).
1 1
l
TABLA 6.2. Estándares* de emisión para generadores de vapor que queman con
combustible fósil
Contaminante Estándares
Materia particulada 1. Ningún propietario u operador podrá descargar a la atmósfera gases

procedentes de instalaciones afectadas que:
a) Contengan materia particulada en cantidades superiores a un apor-
te calorífico de 43 nanogramos por julio (ng/J) (O, 10 lb por millón
de Btu) procedente de combustibles fósiles o combustibles fósiles
y residuos de madera.
b) Muestren más de 20 por 100 de opacidad excepto para un periodo
de 6 minutos por hora o no más de 27 por 100 de opacidad.
Dióxido de azufre 1. Ningún propietario u operador podrá descargar a la atmósfera gases
que contengan dióxido de azufre procedentes de instalaciones afecta-
das en cantidades superiores a:
a) Un aporte calorífico de 340 ng/J (0,80 lb por millón de Btu) proce-
dente de combustibles fósiles líquidos o combustibles fósiles líqui-
dos y residuos de madera.
b) Un aporte calorífico de 520 ng/J ( 1,2 lb por millón de Btu) proce-
dente de combustibles fósiles sólidos o combustibles fósiles sóli-
dos y residuos de madera.
2. Cuando se queman diferentes combustibles fósiles simultáneamente
en cualquier combinación, el estándar aplicable (en nanogramos por
julio) se determinará por prorrateo utilizando la siguiente fórmula:
PSso2 = [y (340) + z (520))/(y + z)
donde: PS502 estándar prorrateado para el dióxido de azufre cuan-
do se queman diferentes combustibles simultánea-
mente, con un aporte calorífico procedente de todos
los combustibles fósiles quemados o de todos los
combustibles fósiles y residuos de madera quema-
dos, ng/J.
y = aporte calorífico total procedente de los combusti-
bles fósiles líquidos, %.
z = aporte calorífico total procedente de los combustibles
fósiles sólidos, %.
Óxidos de nitrógeno 1. Ningún propietario u operador podrá descargar a la atmósfera gases
que contengan óxidos de nitrógeno, expresados como NO2, proceden-
tes de instalaciones afectadas en cantidades superiores a:
a) Un aporte calorífico de 86 ng/J (0,20 lb por mHlón de Btu) proce-
dente de combustibles fósiles gaseosos.
b) Un aporte calorífico de 129 ng/J (0,30 lb por millón de Btu) proce-
dente de combustibles fósiles líquidos o combustibles fósi les líqui-
dos y residuos de madera o combustibles fósiles gaseosos y resi-
duos de madera.
(continúa)
TABLA 6.2. Estándares* de emisión para generadores de vapo r que queman con
combustible fosil (continuación)
Contaminante Estándares
c) Un aporte calorífico de 300 ng/J (0,70 lb por millón de Btu) proce-

dente de combustibles fósiles sólidos o combustibles fósiles sóli-
dos y residuos de madera (a excepción del lignito o un combustible
fósil sólido que contenga 25 por 100, en peso, o más de restos de
carbón).
d) Un aporte calorífico de 260 ng/J (0,60 lb por millón de Btu) proce-
dente de lignito o lignito y residuos de madera (a excepción de lo
estipulado en el apartado l e)).
e) Un aporte calorífico de 340 ng/J (0,80 lb por millón de Btu) proce-
dente del lignito extraído en Dakoti: del Norte, Dakota del Sur o
Montana y que se quema en una unidad de quemado en ciclón.
2. Excepto lo estipulado en los apartados 3 y 4 siguientes, cuando dife-
rentes combustibles fósiles se queman simultáneamente en cualquier
combinación, el estándar aplicable (en nanogramos por julio) se deter-
minará por prorrateo utilizando la siguiente fórmula:
PSNo, = w (260) + x (86) + y ( 130) + z (300)

w+x+y+z
donde: PSNo, = estándar prorrateado para los óxidos de nitrógeno
cuando se queman diferentes combustibles simultá-
neamente, para un aporte calorífico (ng/J) proceden-
te de todos los combustibles fósiles quemados o de
todos los combustibles fósiles y residuos de madera
quemados.
w = aporte calorífico total procedente del lignito, %.
x = aporte calorífico total procedente de los combusti-
bles fós iles gaseosos, %.
y aporte calorífico total procedente de los combusti-
bles fósi les líquidos, %.
z aporte calorífico total procedente de los combusti-
bles fósi les sólidos (excepto el lignito),%.
3. Cuando un combustible fósil que contiene al menos un 25 por 100 en

peso de restos de carbón, se quema junto con combustibles fósi les o
residuos de madera gaseosos, líquidos o sólidos, no se aplica estándar
para los óxidos de nitrógeno.
4. Las unidades de quemado en ciclón que utilizan combustibles con al
menos un 25 por 100 de ligni to, extraído en Dakota del Norte, Dakota
del Sur o Montana, permanecen sujetos al apartado l e) anterior, inde-
pendientemente de los tipos de combustibles quemados en combina-
ción con el lignito.
* Los estándares están extraídos de las Secciones 60.42, 60.43 y 60.44 del Código de Reglamentacio-
nes Federales (CFR) Vol. 40, Subparte C.
Fuente: Recopilado utilizando datos de la EPA, 1991c.
11
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL MEDIO ... 185
TABLA 6.3. Estándares* de emisión para refinerías de petróleo
Conta-
minante Estándares
Materia 1. Ningún propietario u operador descargará ni podrá producir la descarga a la atmós-

particulada fera procede nte del regenerador del catalizador de la unidad de desintegración del
flu ido catalítico de:
a) Materia particulada en cantidades superiores a una combustión de coque de 1,0
kg/1.000 kg ( 1,0 lb/ 1.000 lb) en e l regenerador catalítico.
b. Gases que muestren más del 30 por l 00 de opacidad, excepto para una media de
opacidad de 6 minutos durante un periodo de 1 hora.
2. Cuando los gases descargados por el regenerador del catalizador de la unidad de de-
sintegración del fluido catalítico pasan a una incineradora o a una caldera de resi-
duos donde se quema el combustible fósil líquido o sólido, auxiliar o suplementario,
la materia particulada que supera lo permitido en el apartado l a) anterior puede emi-
tirse a la atmósfera, excepto cuando el incremento de las emisiones de materia parti-
c ulada superen un apone calorífico de 43,0 g/MJ (0, l O lb/millón de Btu) atribuido al
combustible fósil líquido o sólido.
Monóxido Ningún propietario u operador descargará ni podrá producir la descarga a la at-
de carbono mósfera de gases procedentes del regenerador del catalizador de la unidad de desin-
tegración del fluido catal ítico que contengan monóxido de carbono (CO) en cantida-
des superiores a 500 ppm en volumen (base seca).
Óxidos 1. Ningún propietario u operador podrá:
de azufre a. Quemar en ningún dispositivo de combustión combustibles gaseosos que con-
tengan sulfuro de hidrógeno (H 2S) en cantidades superiores a 230 mg/dscm (me-
tro cúbico de estándar seco) (0, 1O gr/clscf) (pie cúbico de estándar seco). Están
exentos la combustión en una antorcha ele los gases del proceso o el gas de com-
bustión liberado a la antorcha como resultado de escapes en la válvula de seguri-
dad u otros funcionamientos defectuosos del sis tema ele emergencia .
b) Descargar o producir la descarga a la atmósfera de gases procedentes de plantas
tipo Claus ele recuperación ele azufre que contengan más ele:
i. 250 ppm en vol umen (base seca) ele dióxido de azufre (SO 2) en un O por 100
de aire en exceso para un sistema ele control ele la oxidación o un sistema de
control de la reducción seguido por incineración.
11. 300 ppm en volumen (base seca) de compuestos de azufre reducidos y I O
ppm de sulfuro de hidrógeno (H2S), calculados como ppm de SO2 en volu-
men (base seca) e n un O por 100 de aire en exceso para un sistema de control
de la reducción no seguido por incineración.
2. Cada propietario u operador debe cumplir para cada regenerador del catalizador de
la unidad de des integrac ión del fluido catalítico una ele las siguientes condiciones:
a) Con un dispositivo de control de la ad ición, reducir al 90 por 100 las emisiones a
la atmósfera de dióx ido de azufre o mantener las emisiones a la atmósfera de
dióxido de azufre en valores menores o iguales a 50 ppm en vol umen (vppm ),
que es menos estricto.
b) Sin la utilización de un dispositivo de control de la adición , mantener las emisio-
nes a la atmósfera de óxido ele azufre, calculado como dióxido de azufre, en valo-
res menores o iguales a 9,8 kg/1.000 kg de combustión de coque.
e) Procesar en el regenerador del catalizador de la unidad de desintegración del
fluido catalítico el caudal de refrigeración que tiene un contenido de azufre total
no superior al 0,30 por 100 en peso.
* Los estándares están extraídos de las Secciones 60.102, 60. t 03 y 60.104 del Código de Reglameniaciones
Federales (CFR), Parte 40, Subparte C.
F11e111e: Recopilado utilizando datos de la EPA, 1991c.
TABLA 6.4. Lista de contaminantes atmosféricos peligrosos regulados por la Sec-

ción 112 de la Ley del Aire Limpio
Nombre químico
Acetaldehído o-Creso! Cloruro de etilo

Acetamida m-Cresol (cloroetano)
Acetonitrilo p-Cresol Dibromuro de etileno
Acetofenona Cumeno (dibromoetano)
2-acetilaminofluoreno Sales y ésteres del 2,4-D Dicloruro de etileno
Acroleína DDE ( 1,2-dicloroetano)
Acrilamida Diazometano Etilén glicol
Ácido acrílico Dibenzofuranos ~tilén imina (arizidina)
Acrilonitrilo 1,2-Dibromo-3- Oxido de etileno
Cloruro de alilo cloropropano Etilén tiourea
4-aminodifenilo Dibutilftalato Cloruro de etilideno
Anilina 1,4-(p)Diclorobenceno ( 1, 1-dicloroetano)
o-An•isidina 3,3-Diclorobencideno Formaldehído
Asbesto Éter dicloroetílico Heptacloro
Benceno [B is(2-cloroeti 1)éter] Hexabromobenceno
(incluyendo el benceno 1,3-Dicloropropeno Hexaclorobutadieno
de la gasolina) Diclorvos Hexaclorociclopentadieno
Bencidina Dietanolamina Hexacloretano
Tricloruro de bencilo N,N-Dietilanilina Hexametilén-1,6-diiso-
Cloruro de bencilo (N.N-dimetilanilina) cianato
Bifenilo Sulfato dietílico Hexametilfosforamida
Bis (2-etilhexil)ftalato 3,3-Dietoxibencidina Hexano
(DEHP) Aminoazobenceno Hidrazina
Bis(clorometil)éter dimetílico Cloruro de hidrógeno
Bromoformo 3,3 '-Dimetil bencidina Flu~ruro de hidrógeno
1,3-B utadieno Cloruro de dimetil (Acido fluorhídrico)
Cianamida de calcio carbamoilo Hidroquinona
Caprolactamo Dimetil formamida Isoforeno
Captano 1, 1-Dimetil hidrazina Lindano (todos los
Carbarilo Ftalato dimetílico isómeros)
Disulfuro de carbono Sulfato dimetílico Anhídrido maleico
Tetracloruro de carbono 4,6-Dinitro-o-cresol, Metano!
Sulfuro de carbonilo y sus sales Metoxicloro
Catecol 2,4-Dinitrofenol Bromuro de metilo
C lorambeno 2,4-Dinitrotolueno (bromometano)
Clordano 1,4-Dioxano (óxido de Cloruro de metilo
Cloruro 1,4-dietileno) (clorometano)
Ácido cloroacético 1,2-Difenilhidrazina Metil cloroformo
2-Cloroacetofenona Epiclorhidrín ( 1, 1, 1-tricloroetano)
Clorobenceno (l-cloro-2,3- Metil etil cetona (2-buta-
Clorobencilato epoxipropano) nona)
Cloroformo 1,2-Epoxibutano Metil hidrazina
Clorometil metil éter Acrilato de etilo Yoduro de metilo
Cloropreno Etil benceno (yodometano)
Cresoles o ácido cresólico Carbamato de etilo Metil isobutil cetona
(isómeros y mezclas) (uretano) (hexona)
(continúa)
-----
TABLA 6.4. Lista de contaminantes atmosféricos peligrosos regulados por la Sec-

ción 11 2 de la Ley del Aire Limpio (continuación)
Nombre químico
Metil isocianato Propoxur (baigón) Bromuro de vinilo

Metil metacrilato Dicloruro de propileno Cloruro de vinilo
Metil tert bu til éter , ( l ,2-dicloropropano) Cloruro de vinilideno
4,4-Metilen bis (2-cloro- Oxido de propileno ( l , 1-dicloroetileno)
anilina) 1,2-Propilenimina Xilenos
Cloruro de metileno (2-metil-aziridina) (isómeros y mezclas)
Metilén difenil diiocianato Quinolina o-Xilenos
(MDI) Quinona m-Xilenos
4,4 '-Metilendianilina Estireno p-Xilenos
Naftaleno Óxido de estireno Compuestos de antimonio
Nitro benceno 2,3,7,8- Compuestos de arsénico
5-Nitrobifenilo Tetraclorodibenzo- (inorgánicos,
4-Nitrofenol p-dioxina incluyendo arsina)
2~Nitropropano l , 1,2,2-Tetracloroetano Compuestos de berilio
N-N itroso-N-metil urea Tetracloroetileno Compuestos de cadmio
N-Nitrosodimetilamina (percloroetileno) Compuestos de cromo
N-Nitrosonorfolina Tetracloruro de titanio Compuestos de cobalto
Paratión Tolueno Emisiones de hornos de
Pentacloronitrobenceno 2,4-Toluen diamina coque
(quintobenceno) 2,4-Toluen diisocianato Compuestos de cianuroª
Pentaclorofenol o-Toluidina Glicol éteresb
Fenol Toxafeno (camfeno Compuestos de plomo
p- Fenilendiamina poi iclorado) Compuestos de
Fosgeno 1,2,4-Triclorobenceno manganeso
Fosfina 1, 1,2-Tricloroetano Compuestos de mercurio
Fósforo Tricloroetileno Fibras minerales finase
Anhídrido ftálico 2,4,5-Triclorofenol Compuestos de níquel
Bifenilos policlorados 2,4,6-Triclorofenol Materia orgánica
(arocloros) Trietilamina policíclici
l ,3-Propano sultona Trifluralina Radionucleidos
beta-Propiolactona 2,2,4-Trimetilpentano (incluyendo radón)°
Propionaldehído Acetato de vinilo Compuestos de selenio
" X'CN donde X= H' o cualquier otro grupo donde pueda ocurrir una disociación formal.
b Incluye mono- y di-éteres o etilenglicol, dietilenglicol y trietilenglicol R-(OCH2CH2) n-OR',
donde n = 1,2 o 3; R' = grupos alquilo o arilo; R' = R, H o grupos que, cuando se eliminan, producen
éteres de gl icol con la estructura R-(OCH2CH)n-OH. Los polímeros quedan excluidos de la categoría
del g licol.
e Incluye emisiones de fibras minerales procedentes de instalaciones de fabricación o procesamiento
del vidrio, roca o fibras de escoria (u otras fibras minerales derivadas) con un diámetro medio menor o
igual a 1 µm.
d Incluye compuestos orgánicos con más de un anillo benceno y que tienen un punto de ebullición
mayor o igual a IOOºC.
' Un tipo de átomo que experimenta una desintegración radioactiva espontánea.
Fuente: Adaptado de Quarles y Lewis, 1990, págs. 86-88.
Otras disposiciones de la Ley del Aire Limpio de 1990 que pueden tener relevan-
cia para los estudios de impacto son las disposiciones de no cumplimiento (Título 1),
reducciones de las emisiones de vehículos mediante la· utilización de combustibles
alternativos (Título 11), control de la lluvia ácida, dióxido de azufre y/o dióxido de
nitrógeno mediante la utilización de tecnologías apropiadas y autorizaciones comer-
ciales (Título IV), exigencias permitidas (Título V) y reducciones de las emisiones
de clorofluorocarbonos para proteger la capa de ozono (Título VI).
La conclusión relativa a la legislación sobre la calidad del aire es que la zona en
cuestión es dinámica; las reglamentaciones vigentes están abiertas para ser comple-
mentadas. Los programas estatales deben ser tan estrictos como los requisitos fede-
rales y pueden serlo aún más dependiendo de los contaminantes y circunstancias.
Por lo tanto, para realizar de forma apropiada estudios de impacto sobre la calidad
del aire es necesario mantener actualizada la zona en cuestión.
PLANTEAMIENTO CONCEPTUAL PARA CONTEMPLAR

LOS IMPACTOS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE
ATMOSFÉRICO
Con el fin de contemplar los impactos sobre el medio ambiente atmosférico, se pro-
pone un modelo en seis etapas o actividades para planificar y realizar los estudios de
impacto. Este modelo es flexible y puede adaptarse a diversos tipos de proyectos me-
diante modificación, en caso necesario, para tratar los aspectos específicos de pro-
yectos determinados en localizaciones extraordinarias. Las etapas identificadas son
típicas de estos estudios de impacto. Debe observarse que este modelo se centrará en
los proyectos y sus impactos sobre la calidad del aire; sin embargo, el modelo tam-
bién puede aplicarse a planes, programas y acciones reguladoras (o autorizadoras).
Las seis etapas genéricas asociadas con los impactos sobre el medio ambiente at-
mosférico son: ( l) identificación de las emisiones e impactos de los contaminantes
atmosféricos relacionados con la construcción y funcionamiento del proyecto; (2)
descripción del entorno medioambiental en cuanto a calidad atmosférica existente,
inventario de emisiones y datos meteorológicos en la zona de estudio; (3) obtención
de leyes, reglamentaciones o criterios oportunos relacionados con los estándares de
calidad del aire y/o de emisión de contaminantes; (4) realización de actividades pre-
dictoras de impactos, incluyendo la utilización de balances de masa, simples cálcu-
los de dilución, modelos matemáticos generales y/o predicciones cualitativas basa-
das en el estudio de casos y opiniones profesionales; (5) utilización de la
información oportuna de la etapa 3, junto con opiniones profesionales y públicas, pa-
ra evaluar el significado de los impactos beneficiosos y pe1judiciales previstos, y (6)
identificación, desan-ollo e incorporación de medidas con-ectoras apropiadas para los
impactos adversos. La Figura 6.2 describe la relación entre las seis etapas o activida-
des según el planteamiento conceptual propuesto.
Este modelo puede utilizarse para planificar un estudio relativo a los impactos
sobre la calidad del aire, para desarrollar este trabajo y/o para revisar la información
relativa a los impactos sobre la calidad del aire en una EA o EIA.
~ -
Etapa 1: Identificación de los impactos del proyecto propuesto sobre la calidad del aire
Etapa 2: •
Descripción de las condiciones existentes en el medio ambiente atmosférico
Etapa 3: •
Obtención de estándares y/o directivas de ca lidad del aire
Etapa 4:
•
Predicción de impactos
Etapa 5:
•
Valoración de la importancia del impacto
Etapa 6: •
Identificación e incorporación de medidas correctas
FIGURA 6.2. Planteamiento conceptual para el estudio centrado en los impactos

sobre el medio ambiente atmosférico.
ETAPA 1: IDENTIFICACIÓN DE LOS TIPOS

Y CANTIDADES DE CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
Y SUS IMPACTOS
Una etapa inicial apropiada cuando se analiza cualquier proyecto o actividad pro-
puesta es considerar qué tipos de contaminantes atmosféricos pueden emitirse duran-
te las fases de construcción y/o funcionamiento, así como las cantidades de contami-
nantes que se espera se produzcan. Se sugiere utilizar la información relativa a los
factores de emisión, organizada según el tipo de proyecto o actividad. Un «factor de
emisión» es la tasa media a la cual se emite un contaminante a la atmósfera como re-
sultado de actividades como la combustión o producción industrial, dividido por el
nivel de esa actividad (EPA, 1973).
Los «factores de emisión» relacionan los tipos y cantidades de contaminantes
emitidos con indicadores como la capacidad de producción, cantidad de combustible
quemado o millas recorridas por un vehículo.
Existe una considerable fuente de información sobre los factores de emisión para
un gran número de proyectos y actividades asociadas. La información sobre el factor
de emisión se ha desarrollado utilizando técnicas (tales como ensayos sobre las fuen-
tes) que comprenden medidas relacionadas con variables de proceso múltiples o me-
didas simples no definidas claramente, en relación con las condiciones de funciona-
miento del proceso, preparación de balances de materia del proceso, así como
valoraciones ingenieriles y opiniones profesionales (EPA, 1973). Para indicar la pre-
cisión de los factores evaluados para un proceso específico cada factor para la variable
de proceso se clasifica como A, B, C, Do E. Para un proceso con una clasificación A,
el factor de emisión se considera excelente, basándose en las mediciones en campo de
un gran número de fuentes. Un proceso clasificado como B se considera por encima
de la media, basándose en un número limitado de mediciones en campo. Una clasifi-
cación de C se considera como media; D por debajo de la media y E pobre.
La infonnación clave sobre los factores de emisión se encuentra en la Publica-

ción AP-42 de la EPA; esta publicación se distribuyó originalmente en 1973. Se han
publicado algunas ediciones y complementos posteriores al compendio AP-42 origi-
nal. El Volumen 1 de la edición más reciente contempla las fuentes puntuales y zona-
les estacionarias, tales como la combustión de fue!, combustión de residuos sólidos,
evaporación de combustibles y disolventes, procesos industriales y fuentes variadas
(EPA, l 985). Los complementos al Volumen 1 se publicaron en 1986, 1988, 1990,
1991 y 1992 (es importante utilizar la información más reciente para describir los
factores de emisión relativos a un proyecto). El Volumen 2 contempla las fuentes
móviles, y la edición de 1991 revisa los factores de emisión previos para fuentes mó-
viles en autopistas (EPA, 1991). Se da información sobre el factor de emisión para
ocho tipos de vehículos y el tráfico de vehículos en autopistas en diferentes condicio-
nes, tales como el calendario anual, velocidad media, temperatura, volatilidad del
combustible y fonnas de funcionamiento. El primer punto de contacto para adquirir
las publicaciones del AP-42 es la EPA, localizada en el Research Triangle Park (Ca-
rolina del Norte). Otras fuentes de infonnación sobre los f<}ctores de emisión son las
publicaciones de la Annada de Estados Unidos, muchas de las cuales han sido desa-
rrolladas por el Anny Construction Engineering Research Laboratory de Estados
Unidos; en Schanche y colaboradores (1976) figura un ejemplo específico.
La infonnación sobre los diversos tipos de factores de emisión se presentará en
fonna de ejemplos. Para saber qué tipos de factores de emisión buscar, una tarea ini-
cial sería identificar y enumerar sistemáticamente las actividades de construcción y/o
funcionamiento que pueden generar contaminantes atmosféricos. Después de elabo-
rar esta lista debe conseguirse infonnación sobre los factores de emisión específicos
para cada tipo de fuente. En la Tabla 6.5 se describen ejemplos de posibles fuentes
de contaminación atmosférica relacionadas con las instalaciones de la Armada de
Estados Unidos.
Las carreteras sin pavimentar son una fuente de contaminación atmosférica co-
mún para muchos proyectos y actividades. En las carreteras sin pavimentar son típi-
cos los penachos de polvo detrás de los vehículos, ya que cuando el vehículo se mue-
ve sobre este tipo de carreteras, la fuerza de las ruedas sobre la superficie pone en
suspensión el material superficial. Las ruedas levantan y lanzan las partículas y la su-
perficie de la carretera se ve expuesta a fuertes corrientes de aire con movimiento
turbulento. La estela turbulenta (detrás del vehículo) continúa actuando sobre la su-
perficie de la carretera aún después de pasar el vehículo (EPA, 1975). Como aproxi-
mación, la producción media de polvo pasajero (polvo generado en las can-eteras sin
pavimentar, denominado así porque no se descarga a la atmósfera en forma de una
corriente de flujo limitado) se considera 75 lb por milla recorrida por el vehículo
(Hesketh y Cross, 1981).
La cantidad específica de polvo generado para un tramo determinado de la ca-
netera sin pavimentar varía linealmente con el volumen de tráfico. Además, las
emisiones dependen de parámetros de corrección (velocidad media de vehículos,
mezcla de vehículos, textura de la superficie y humedad de la superficie) que carac-
terizan la condición de una carretera en particular y el tráfico de vehículos asociado
(EPA, 1975). Para el margen típico de velocidad en las carreteras no pavimentadas,
que es 30 a 50 millas/hora (50 a 80 km/h), los resultados de las mediciones en cam-
TABLA 6.5. Ejemplos de fuentes de contaminación atmosférica asociadas con ins-

talaciones de la Armada de Estados Unidos
l. Fuentes de combustión externa.

l. I Combustión de carbón bituminoso.
1.2 Combustión de carbón de antracita.
1.3 Combustión del fueloil.
1.4 Combustión de gas natural.
1.5 Combustión del gas licuado del petróleo.
l.6 Combustión de residuos de madera en calderas.
1.7 Combustión de lignito.
2. Evacuación de residuos sólidos.
2.1 Incineración de basuras.
2.2 Quema a cielo abierto.
2.3 Incineración de fangos de depuradora.
3. Fuentes de aparatos de combustión interna.
3. 1 Vehículos de las autopistas.
3.2 Fuentes móviles, fuera de las autopistas.
3.3 Fuentes estacio narias, fuera de las autopistas.
4. Fuentes de pérdidas por evaporación.
1:
4.1 Limpieza en seco.
4.2 Recubrimiento de superficies.
4.3 Almacenamiento del petróleo.
4.4 Venta de gasol ina.
8. Industria de productos minerales.
8. 1 Plantas de hormigón asfáltico.
8.9 Lavado del carbón.
8.10 Dosificación del hormigón.
8. 19 Procesado de arena y grava.
8.20 Explotación y procesado de piedra.
11 . Varias.
11.1 Incendios forestales no provocados.
I l.2 Fuentes de polvo pasajero.
Apéndice A. Datos variados.
Apéndice B. Factores de emisión proyectados para vehículos de autopistas.
Nota: Los números corresponden a las secciones de la Publicación AP-42 y complementos de la EPA
(1973).
Fuente: Schanche y col., 1976, pág. 9.
po indican que la cantidad de emisión es directamente proporcional a la velocidad

del vehículo.
Las mediciones en campo indican además que el polvo producido por los vehícu-
los en las caneteras sin pavimentar es proporcional al número de ruedas. Para las ca-
rreteras con un número significativo de vehículos de seis o más ruedas debería ajus-
tarse el volumen de tráfico para igualarlo con el mismo número de vehículos de
cuatro ruedas.
Además, se ha comprobado que las emisiones de polvo en las carreteras no pavi-

mentadas varían en proporción directa con la fracción de «limo» (es decir, las partí-
culas menores de 75 µm de diámetro, según define la American Association of State
Highway Officials) en el material superficial de la carretera. La fracción de limo se
determina midiendo la proporción de polvo superficial seco que atraviesa un tamiz
de 200. El contenido de limo para una carretera de grava tiene como valor medio al-
rededor del 12 por 100 y para una carretera polvorienta se estima en función del con-
tenido de limo del suelo original de la zona. Las carreteras sin pavimentar tienen una
superficie dura no porosa que se seca rápidamente después de la lluvia. La reducción
temporal de las emisiones debido a la lluvia puede explicarse por las emisiones eri
los «días húmedos»; es decir, los días con más de 0,01 pulgadas (0,254 mm) de llu-
via. La emisión de polvo pasajero procedente de una carretera sin pavimentar, por
milla recorrida por el vehículo, puede estimarse (dentro del ±20 por 100) utilizando
la siguiente expresión empírica (EPA, 1975):
E= (O 81s)
'
(_§_)
30
(360365-w)
donde: E = factor de emisión, lb por milla de vehículo.
s = contenido de limo del material superficial de la carretera, %.
S = velocidad media de los vehículos, millas/hora.
w = media anual del número de días con 0,01 pulgadas (0,25 mm) o más
de lluvia.
La ecuación es válida para velocidades de vehículos entre 30 a 50 millas/h (50 a
80 km/h).
En la Tabla 6.6 se muestran los factores de emisión para incineradoras de basuras,
junto con otros tipos de incineradoras. Los factores de emisión de la Tabla 6.6 se clasi-
fican como A, considerándose excelentes, ya que los datos corresponden a las medicio-
nes en campo de un gran número de fuentes. Para utilizar la información sobre los fac-
tores de emisión es deseable determinar la clasificación de la categoría (si se conoce).
También está disponible la información sobre los factores de emisión para seis
tecnologías de corrección de emplazamientos de Superfondo (tratamiento térmico,
stripping con aire, extracción de vapor del suelo, solidificación y estabilización, tra-
tamiento físico y químico y tratamiento biológico y sobre el terreno). Los contami-
nantes contemplados incluyen compuestos orgánicos volátiles, metales, materia par-
ticulada, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono, ácido
clorhídrico y ácido fluorhídrico (Thompson, Inglis y Eklund, 1991 ). En Watkins
(1989) también se encuentra disponible un modelo de emisiones para embalses su-
perficiales.
Un tema de importancia creciente es la información sobre los factores de emisión
para contaminantes atmosféricos tóxicos (peligrosos) (EPA, 1988c). Están surgiendo
textos de referencia sobre este tema y otros ejemplos de fuentes de contaminación.
Es importante la referencia de Pope, Cruse y Most (1988) que suministra los factores
de emisión para contaminantes y fuentes atmosféricas tóxicas. En el artículo, estos
factores se obtuvieron mediante una revisión bibliográfica para más de 200 com-
A 6.6. Factores de emisión para incineradoras de basuras sin controlesª: clasificación del factor de emisión: A
Partículas Óxidos de azufreb Monóxido de carbono Hidrocarburos' Óxidos de nitrógeno

incineradora libra/ton kg/TM libra/ton kg/TM libra/ton kg/TM libra/ton kg/TM libra/ton kg/TM
ipal
ara múltiple incontrolada 30(8 a 70) 15,0 1,5 0,75 35(0 a 233) 17,5 1,5 0,75 2 1,0
cámara de sedimentación 14(3 a 35) 7,0 1,5 0,75 35(0 a 233) 17,5 1,5 0,75 2 1,0
sistema de pulverizac ión
n agua
ial-comercial
ara múltiple 7(4 a 8) 3,5 1,5 0,75 10(1 a25) 5,0 3(0,3 a 20) 1,5 3 1,5
ara simple 15(4a3 1) 7,5 1,5 0,75 20(4 a 200) 10,0 15(0,5 a 50) 7,5 2 1,0
ire controlado 1,4(0,7 a 2) 0,7 1,5 0,75 Neg. Neg. Neg. Neg. 10 5,0
nducto de humos 30(7 a 70) 15,0 0,5 0,25 20 10 15(2 a 40) 7,5 3 1,5
nducto de humos 6(1 a 10) 3,0 0,5 0,25 10 5 3(0,3 a 20) 1,5 10 5,0
dificada)
tica de cámara simple
uemador primario 35 17,5 0,5 0,25 300 150 100 50,0 1 0,5
quemador primario 7 3,5 0,5 0,25 Neg. Neg. 2 1,0 2 1,0
os patológicos 8(2 a 10) 4 Neg. Neg. Neg. Neg. Neg. Neg. 3 1,5
alores medios de los factores basados en los procedimientos de la EPA para el control del tiro de las chimeneas de las .incineradoras. Utilizar los ra
emisión más altos para partículas, HC y CO, cuando el funcionamiento es intermitente y las condiciones de la combustión son pobres.
presado como SO2.
presado como metano.
presado como NO2.
: Adaptado de la EPA, 1973, págs. 2.1-3.
puestos atmosféricos tóxicos. También se incluyen breves descripciones sobre las

deducciones de los factores de emisión, observaciones sobre las medidas de control
asociadas con estos factores, y referencias (Pope, Cruse y Most, 1988). Se ha desa-
rrollado un sistema de software que contiene los factores de emisión para los tóxicos
atmosféricos, con el fin de conseguir un fácil acceso y la puesta al día de los datos
(Radian Corporation, 1988, Pope y col., 1990).
Los humos y sustancias oscurecedoras se suelen utilizar en las actividades de
adiestramiento militar.
Shinn y col. ( 1987) han sugerido 13 componentes principales que deberían in-
cluirse en un informe de impacto ambiental, asociado con los ensayos en campo de
humos y sustancias oscurecedoras. Estos son: (1) introducción; (2) enunciado de la
acción propuesta; (3) descripción del entorno medioambiental; (4) comentario sobre
las propiedades físicas, químicas y biológicas de los humos y sustancias oscurecedo-
ras que se están ensayando; (5) comentario sobre los criterios de impacto; (6) identi-
ficación de los efectos medioambientales; (7) consideración de las consecuencias
medioambientales; (8) comentario sobre los efectos acumulativos a largo plazo de
ensayos repetidos; (9) comentario de los efectos a corto plazo frente a los efectos a
largo plazo sobre la productividad; (10) enunciado de las alternativas recomendadas;
(11) consideración de las medidas correctoras; ( 12) recomendaciones para la si-
guiente etapa en el proceso NEPA, y (13) referencias. Debe observarse que estos 13
elementos pueden utilizarse en estudios con una mayor variedad de impactos que los
relativos a la calidad del aire. Shinn, Sharmer y Novo (1987) han preparado un ejem-
plo de EA para los humos y sustancias oscurecedoras.
En la Tabla 6.7 se muestran los factores de emisión para los vehículos de pasaje-
ros. Debido a la importancia de las autopistas y automóviles, se ha desarrollado un
programa informático que calcula los factores de emisión para hidrocarburos (HC),
monóxido de carbono (CO) y óxidos de nitrógeno (Nüx) de automóviles de gasolina
y diese! (EPA, 1989a). El programa, MOBILE4. l, calcula los factores de emisión
para ocho tipos de vehículos individuales en dos tipos de regiones (al¡,a y baja alti-
tud) en Estados Unidos. Las emisiones de MOBILE4. l se estiman en función de di-
ferentes condiciones como la temperatura ambiente, velocidad y CO{~ficientes acumu-
lados por milla (EPA, 1991d).
Se han identificado contaminantes atmosféricos tóxicos como el benceno, for-
maldehido, 1-3, butadieno, acetaldehido, materia particulada de los vehículos diesel,
materia particulada de los vehículos de gasolina y vapores de gasolina de los auto-
móviles, estando disponible o en desarrollo la información relativa a los factores de
emisión (EPA, 1993).
En el resumen relativo a la etapa l debe añadirse información sobre el tipo de
fuente y fase de construcción y/o funcionamiento del proyecto o actividad propuesta,
pudiendo utilizarse para describir los tipos y cantidades de contaminantes atmosféri-
cos de interés. Para los contaminantes atmosféricos convencionales (como partícu-
las, monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de nitrógeno) debería estar fácil-
mente accesible la información sobre los factores de emisión. Para los contaminantes
atmosféricos tóxicos, la infom1ación es algo más limitada. Si existen estándares de
emisión para los contaminantes de interés, pueden utilizarse para representar las con-
diciones más desfavorables, en lugar de los factores de emisión.
--
TABLA 6.7. Factores de emisión de contaminantes atmosféricos para vehículos de

pasaje ros
Compuestos Monóxido Óxidos de Dióxido

orgánicos de carbono nitrógeno de azufre
Dióxido de carbono
Forma de transporte (libras/pasajero-milla) (gramos/pasajero-milla)
Camión (gasolina):
Ocupación simple 1,55 3,20 27,46 2,05 0,23
Ocupación media 0,81 1,68 14,45 1,08 0,12
Coche:
Ocupación simple 1,12 2,57 20,36 1,61 0,14
Ocupación media 0,68 1,5 1 11,98 0,95 0,08
Ocupación de vehículos:
Coches con 3 ocupantes 0,37 0,86 6,79 0,54 0,05
.,Coches con 4 ocupantes 0,28 0,64 5,09 0,40 0,03
Furgonetas con 9 ocupantes 0,17 0,36 3,05 0,23 0,03
Autobús (diesel):
Tránsito 0,39 0,25 1,21 1,82 n/a
Ferrocarril
Largo recorrido/Intercity
Diesel 0,43 1, 12 0,60 0,90 0,51
Eléctrico 0,26 neg. 0,05 1,10 2,07
Cercanías (diesel) 0,53 1,04 1,44 4,10 0,63
Tránsito (eléctrico) 0,37 neg. 0,06 1,48 2,89
Avión 0,57 0,50 0,52 1,08 0,08
Bicicleta o o o o o
Peatón o o o o o
Fuente: World Resources lnstitute, 1992, pág. 70.
ETAPA 2: DESCRIPCIÓN DE LAS CONDICIONES

DE CALIDAD DEL AIRE EXISTENTES
Las condiciones existentes de calidad del aire pueden describirse en función de datos
de calidad del aire ambiente, inventarios de emisiones e información meteorológica
relativa a la dispersión atmosférica.
Recopilación de información sobre la calidad del aire
En esta etapa debe reunirse información sobre la calidad del aire para los contami-
nantes descritos en la etapa 1. En Estados Unidos, las fuentes de información sobre
los datos de control de la calidad del aire son las agencias de control de la contami-
nación atmosférica municipales, regionales y/o estatales, e industrias privadas de la

zona que mantienen programas de control de la contaminación para su interés parti-
cular. Las agencias estatales, regionales o municipales también pueden contar con
estaciones de control como parte de un sistema nacional coordinado por la EPA.
Desde 1990, cerca de unas 4.100 estaciones de control proporcionan datos de calidad
del aire para la EPA; aproximadamente un 30 por 100 presenta datos de MPJO, un 20
por 100 sobre el ozono y dióxido de azufre y un 10 por 100 sobre monóxido de car-
bono, dióxido de nitrógeno y plomo (EPA, 1992).
El Sistema Aerométrico de Recuperación de Información (AIRS, Aerometric In-
formation Retrieval System) es un depqsito informatizado que contiene información
relacionada con la calidad del aire en Estados Unidos. En el AIRS está incluido el
Sistema Nacional de Datos de Emisiones (NEDS, National Emissions Data System),
que contiene datos relacionados con los inventarios de emisiones para contaminantes
(MPJO, monóxido de carbono, dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno, plomo, com-
puestos orgánicos volátiles [VOC] y ozono), y la Oficina Central Nacional de Infor-
mación sobre Tóxicos Atmosféricos (NATICH, National Air Toxics Information
Clearinghouse (NATICH), que incluye descripciones de programas reguladores,
concentraciones ambientales aceptables, información sobre el control de la contami-
nación del aire ambiente y datos de inventarios de emisiones. Por último, SAROAD
(Almacenamiento y Recuperación de Datos Aerométricos, Storage and Retrieval of
Aerometric Data) es un sistema para editar, almacenar, resumir y presentar los datos
de calidad del aire ambiente de Estados Unidos (Kokoszka, 1992). En SAROAD
también están disponibles los datos históricos de control de calidad del aire proce-
dentes de los programas gubernamentales en Estados Unidos.
Para interpretar apropiadamente los datos de calidad del aire deben considerarse
las tendencias históricas, así como información sobre las estaciones de control. Si es
posible, es aconsejable examinar el historial completo de la calidad del aire para las
estaciones de muestreo en la localización particular. Para utilizar esta información de
forma adecuada se deben describir cuidadosamente las características de cada lugar
de muestreo, incluyendo cualquier factor extraordinario del emplazamiento, como
utilización del terreno circundante, altura del equipo muestreador sobre la superficie
de la tierra, así como tipo y calibraciones realizadas a lo largo del tiempo en el equi-
po muestreador.
Puede ser útil presentar de forma gráfica la información sobre la calidad del aire,
particularmente si muestra tendencias ascendentes o descendentes en los niveles de
calidad de cualquier contaminante.
Una de las tareas al resumir la calidad del aire existente es expresar los datos se-
leccionados según los tiempos medios de los estándares de calidad del aire ambiente.
Por ejemplo, puede ser necesario calcular las concentraciones medias anuales, junto
con las distribuciones estadísticas. También puede ser necesario determinar las distri-
buciones de datos para periodos de tiempo más cortos (como 8 o 24 horas). El índice
de los estándares de contaminación (PSI, Pollutant Standard Index) descrito en el
Capítulo 5 puede utilizarse para exponer la información sobre la calidad del aire.
Un problema común al tratar la calidad atmosférica de referencia en la zona de
un proyecto o actividad propuesta es la ausencia de datos para el emplazamiento es-
pecífico. Una solución es examinar la disponibilidad de datos en zonas cercanas que
~ -
muestren características similares en cuanto a la utilización del terreno (y posibles

fuentes de contaminación atmosférica) y climatología. Si se consideran apropiados,
pueden utili.zarse los datos de estas zonas similares.
Los datos sobre la calidad del aire ambiente existente se utilizan fundamental-
mente para determinar si esta calidad excede, alcanza o no cumple con los estándares
correspondientes. Además de los estándares para los contaminantes tradicionales
(como el dióxido de azufre y el monóxido de carbono), puede ser necesario determi-
nar si se han establecido criterios o estándares de calidad del aire ambiente para los
contaminantes atmosféricos tóxicos (ver la lista de las 189 sustancias químicas en la
Tabla 6.4). Debe darse una mayor importancia a los contaminantes que no cumplan,o
cumplan escasamente con las concentraciones permitidas en el aire ambiente. Si uno
o más contaminantes se encuentran en una zona de no cumplimiento, pueden necesi-
tarse medidas adicionales de gestión de la calidad del aire. Ejemplos de estas medi-
das incluyen los programas de reducción de fuentes y los convenios de emisiones;
las disposiciones de no cumplimiento de la Ley del Aire Limpio de 1990 tratan este
tema.
Obtención o desarrollo de un inventario de emisiones
Al analizar los potenciales impactos de un proyecto o actividad propuesta sobre la

calidad del aire es necesario considerar la zona de estudio (zona o región de influen-
cia potencial) asociada con las emisiones de contaminantes atmosféricos. La descrip-
ción de una zona de estudio puede realizarse utilizando los límites de terreno asocia-
dos con el proyecto o actividad, o puede incluir una gran zona considerando las
formas de dispersión atmosférica dentro de la proximidad del proyecto o actividad
propuesta. En Estados Unidos, una forma de definir la zona de estudio es considerar
el condado o municipio donde se localiza el proyecto o actividad propuesta.
La primera información que debe obtenerse o desarrollarse es un inventario de
emisiones para los contaminantes atmosféricos dentro de la zona de estudio. Un «in-
ventario de emisiones» es la información sobre las cantidades de contaminantes que
entran a la atmósfera en un periodo de tiempo determinado (normalmente se utiliza
un periodo de un año) para todas las fuentes de una zona geográfica definida. Un in-
ventario de emisiones convenientemente elaborado proporciona información sobre
todas las fuentes de emisión y define la localización, magnitud, frecuencia, duración
y contribución relativa de estas emisiones. Puede utilizarse como referencia para
evaluar las emisiones previstas de contaminantes atmosféricos y sus aumentos en la
zona geográfica de estudio como resultado de una actividad. Además, puede em-
plearse para comparat los datos de otras zonas geográficas cercanas.
Por lo tanto, un inventario de emisiones resume las emisiones de contaminantes
bajo condiciones normales en la proximidad del proyecto o actividad propuesta. De-
be observarse que los inventarios de emisiones tienen sus limitaciones, ya que no
consideran las reacciones atmosféricas, ni justifican los distintos efectos de los con-
taminantes atmosféricos en criterios de masa.
En Estados Unidos se han elaborado inventarios de emisiones para los 50 esta-
dos, para aproximadamente 250 regiones con control de la contaminación atmosféri-
-
11
11
¡ 198 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
ca dentro y entre los estados y para varios miles de condados y municipios dentro de
estas regiones. La primera fuente de información para estos inventarios es el Sistema
11 Nacional de Datos de Emisiones o NEDS (EPA, 1988a). El NEDS publica informes
anuales que resumen la acumulación de las emisiones para cinco tipos de contami-
nantes a lo largo del año: partículas, óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, VOC y
1.1
monóxido de carbono. Estos datos se presentan para la nación completa, para esta-
dos individuales, para regiones con control de la contaminación atmosférica y para
partes individuales de las mismas (EPA, 1988a). Se encuentra disponible informa-
li
ción relativa a la tendencia de las emisiones nacionales durante el periodo compren-
dido entre 1940 y 1989, para seis contaminantes específicos: partículas (MP/PST y
MPrn), óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, COY reactivos, monóxido de carbono
y plomo (EPA, 1991b).
En la Tabla 6.8 se muestra un ejemplo del resumen de un inventario de emisio-
nes. Este tipo de resumen es básico para los inventarios de emisiones desarrollados
en Estados Unidos; las categorías de fuentes se consideran en términos de combus-
tión de fue], pérdidas de proceso, evacuación de residuos sólidos, transporte y fuen-
1 tes zonales varias. El análisis de este resumen puede indicar las principales fuentes
de contaminación en la zona geográfica. Esta información es útil para planificar los
programas de gestión y las redes de control de calidad del aire. Hasta la fecha se ha
dado mayor importancia a los contaminantes atmosféricos convencionales. Sin em-
bargo, con la aprobación de la Ley del Aire Limpio de 1990 se está prestando más
atención al desarrollo de inventarios de emisiones para contaminantes atmosféricos
1
tóxicos. La EPA tiene un inventario donde se agrupa la información relativa a las
emisiones de tóxicos atmosféricos. Si el proyecto del estudio de impacto incluye las
emisiones atmosféricas de diferentes tóxicos, el inventario puede servir para compa-
,, rarlos.
Si no existe un inventario de emisiones o no es suficientemente específico para la
zona de estudio, puede ser necesario desarrollar uno. Las etapas asociadas con la ela-
boración de un inventario de emisiones global son las siguientes (EPA, 1972):
l. Clasificación de todos los contaminantes y fuentes de emisione·s en la zona

geográfica concreta.
2. Identificación y recopilación de información sobre los factores de emisión pa-
ra cada uno de los contaminantes y fuentes identificadas.
3. Determinación de la cantidad diaria de materiales manejados, procesados o
quemados, u otra información sobre unidades de producción, dependiendo de
las fuentes individuales identificadas.
4. Cálculo de la tasa de emisión de cada contaminante a la atmósfera, expresada
sobre una base anual.
5. Suma de las emisiones de 'contaminantes específicos para cada una de las ca-
tegorías de fuentes identificadas
11
' I!
Aunque exista un inventario de emisiones para la zona geográfica en cuestión,
puede estar algo anticuado; por lo tanto, es aconsejable actualizarlo cuando cambia
la información sobre los factores de emisión y producción, o cuando se eliminan o
aparecen fuentes nuevas. Si el inventario es actualizado por las agencias gubema-
11
11 !
TABLA 6.8. Categorías resumidas y subcategorías seleccionadas en un inventario

de emisiones
Toneladas de contaminante/año
Categoría de fuente Partículas I S02 1 CO I HC INO.
l. Combustión de fuel
A. Combustible residual, fuente zonal
2. Combustible destilado
3. Gas natural
4. Total
B. Comercial- Instituc ional e Industrial
l .b. Carbón bituminoso, fuente puntual
3.a. Combustible destilado, fuente zonal
b. Combustible destilado, fuente puntual
4.a. Combustible residual, fuente puntual
b. Combustible residual, fuente zonal
5.a. Gas natural , fuente puntual
b. Gas natural, fuente zonal
8.a. Otros (especificar), fuente zonal
b. Otros (especificar), fuente puntual
9. Total
C. Central de generación de energía de vapor-eléctrica
2. Carbón bituminoso
3. Combustible destilado
4. Combustible residual
5. Gas natural
7. Total
D. Combustión total de fue!
II. Pérdidas de proceso
A. Fuentes zonales
B. Fuentes puntuales
III. Evacuación de residuos sólidos
A. Incineración
2. Municipal, etc., fuente puntual
B. Quema a cielo abierto
l .a. Onsite, fuente zonal
D. Evacuación total de residuos sólidos
IV. Transporte, fuente zonal
A. 1. Automóviles - gasolina
2. Automóviles - diese!
B. Utilización de combustible en vehículos todo terreno
C. Aviones
D. Ferrocarril
E. Buques
F. Pérdidas por evaporación en e l manejo de la gasolina
G. Otras (especificar) pérdidas de petróleo por almac.
H. Total del transporte
V. Varias, fuentes zonales
B. Otras (especificar)
C. Total
VI. Total global
A. Fuentes zonales
B. Fuentes puntuales
D. Total
Nota: Los números y letras se refieren a categorías de fuentes predeterminadas.
mentales, probablemente puede comprobarse realizando chequeos periódicos con las

mismas. Por otro lado, si el inventario es actualizado por una instalación militar, pro-
bablemente será necesario realizar revisiones y cálculos periódicos debido a los cam-
bios en el tipo de fuentes, o cambios ~n los datos de unidades de producción para las
categorías de fuentes. Fagin (1988) ha descrito un planteamiento para preparar in-
ventarios de emisiones para instalaciones militares (en particular, para las bases de
las Fuerzas Armadas de Estados Unidos). Incluye información sobre la utilización de
los factores de emisión para calcular de forma manual las emisiones, así como los
procedimientos para recopilar los datos necesarios para realizar el inventario.
El informe suministra guías y ejemplos de cálculo, hojas de datos impresas, fac-
tores de emisión y un ejemplo resuelto.
Resumen de datos meteorológicos clave
Deben resumirse los datos meteorológicos clave para la zona de estudio, recalcando
aquellos que indican condiciones de dispersión limitada para los contaminantes emi-
tidos a la atmósfera. Los datos necesarios pueden agruparse en tres categorías: ( 1)
datos que indican las características generales de dispersión de la contaminación at-
mosférica, (2) datos que pueden utilizarse para describir cualitativamente la disper-
sión en la atmósfera de los contaminantes procedentes de una actividad o proyecto, y
(3) datos necesarios para utilizar modelos matemáticos que determinan la dispersión
real del contaminante.
El conocimiento del transporte atmosférico es fundamental para describir las
condiciones generales de dispersión atmosférica; aún más importante, durante este
proceso pueden identificarse los tiempos, meses o estaciones limitantes, y esta infor-
mación puede utilizarse para planificar la fase de construcción y para tomar decisio-
nes en la fase de funcionamiento. Los datos indicativos de las características genera-
les de la zona con relación a la dispersión de la contaminación atmosférica son la
altura de la mezcla, la altura de la inversión y la velocidad media anual del viento. La
«altura de la mezcla» se refiere a la distancia vertical que puede alcanzar la mezcla
de contaminantes, por encima de la superficie de la tie1Ta en un lugar y momento de-
terminado (o durante un periodo de tiempo). Las alturas de la mezcla varían diaria,
estacional y topográfictimente. Las Figuras 6.3 y 6.4 indican respectivamente los va-
lores medios anuales de las alturas de mezcla durante la mañana y durante la tarde
para Estados Unidos. Son convenientes los valores más altos, ya que indican un ma-
yor potencial de dilución.
Las «inversiones» se producen cuando por encima de la superficie de la tierra, la
temperatura del aire aumenta con la altura (Hosler, 1961). Las inversiones se produ-
cen típicamente durante la noche o durante las primeras horas de la mañana, debido
al calentamiento y enfriamiento de la superficie de la tierra. En general, las inversio-
nes son más frecuentes durante el otoño que durante el resto de las estaciones. Una
de las características de las inversiones es que suelen ir acompañadas con velocida-
des del viento inferiores a 7 millas/hora; por lo tanto, a menudo representan periodos
de tiempo donde está limitada la dispersión horizontal y vertical. La Figura 6.5
muestra los mapas estacionales del porcentaje de horas totales durante el invierno y
FIGURA 6.3. lsopletas (m x 102 ) de los valores medios anuales de las alturas de
mezcla durante la mañana (Holzworth, 1972).
2
FIGURA 6.4. lsopletas (m x 10 ) de los valores medios anuales de las alturas de
mezcla durante la tarde (Holzworth, 1972).
FIGURA 6.5. lsopletas del porcentaje de frecuencia (porcentaje de las horas totales)
de existencia de inversiones o condiciones isotérmicas por debajo de los 500 pies,
durante el invierno y el ve rano (Hosler, 1961, pág. 322).
verano, donde existen inversiones o condiciones isotérmicas por debajo de los 500
pies. También son convenientes los valores más altos, .ya que indican un mayor po-
tencial de dilución.
Por último, la «velocidad media anual del viento» puede utilizarse como indica-
dor general de las condiciones de dispersión, siendo preferibles los valores más a l-
tos, ya que significan una dispersión más rápida de los contaminantes atmosféricos
en la zona de estudio. Las Figuras 6.6 y 6.7 representan las isopletas de la velocidad
media anual del viento en Estados Unidos promediadas a partir de las capas de mez-
cla durante la mañana y la tarde, respectivamente. Algunas zonas se caracterizan por
velocidades tan bajas como 3 m/seg du_rante la mañana, mientras que otras tienen ve-
locidades tan altas como 9 m/seg durante la tarde.
El planteamiento propuesto con relación a las características generales de disper-
sión es resumir los datos sobre uno o más de los tres indicadores anteriores, dando
particular importancia a las condiciones limitantes (diarias, mensuales y/o estaciona-
les). Deben considerarse las repercusiones de estas condiciones limitantes en rela-
ción con los tipos y cantidades de contaminantes atmosféricos emitidos por el pro-
yecto o actividad propuesta. Otro aspecto a considerar es el registro histórico de los
episodios de contaminación atmosférica en la zona dé estudio. Un «episodio» se re-
fiere a la existencia de altas concentraciones de contaminantes atmosféricos con
efectos potencialmente dañinos sobre el ser humano, plantas y animales; está asocia-
do con condiciones meteorológicas limitantes, generalmente inversiones térmicas,
que reducen el volumen efectivo de aire en el que los contaminantes se emiten y pos-
teriormente se diluyen.
Si persisten las condiciones de inversión y las fuentes siguen emitiendo al aire
ambiente, las concentraciones de contaminantes atmosféricos específicos aumenta-
rán. Debería documentarse cualquier episodio previo de contaminación atmosférica
en la zona de estudio.
Debe observarse cualquier fenómeno meteorológico extraordinario que se pro-
duzca en la zona, particularmente si está relacionado con la existencia de tomados o
características como la formación y persistencia de niebla. Algunas agencias exigen
valorar la probabilidad de que se produzca un tornado en la zona, que puede calcu-
larse utilizando el planteamiento sugerido por Thom (1963).
La información sobre la rosa de los vientos puede utilizarse para describir cuali-
tativamente la dispersión de los contaminantes atmosféricos procedentes de una acti-
vidad o proyecto. Una «rosa de los vientos» es un diagrama diseñado para mostrar la
distribución de la dirección del viento en una localización determinada a lo largo de
un periodo de tiempo considerable (Hesketh, 1972). Es un gráfico que muestra la di-
rección y velocidad predominante del viento, siendo la dirección aquella a la cual so-
pla el Yiento.
En la Figura 6.8 se muestran dos rosas de los vientos que representan el valor
medio de datos de diez años. La rosa de los vientos debe presentarse para la zona de
estudio o para la estación del año más próxima. En función de estos datos, pueden
establecerse relaciones cualitativas sobre la dirección que seguirán los contaminan-
tes atmosféricos procedentes de un proyecto o actividad.
Los datos meteorológicos específicos necesarios para modelizar matemática-
mente la dispersión de contaminantes atmosféricos incluyen registros horarios, día-
,•'
, í ... ~
-- .,,, , :
--------~--;----
'
1
1
'
1
1
1
'
1
1
'
1
1
___ __ ___ j 1_ _ ; - - - - ''
'
FIGURA 6.6. lsopletas (m/seg) de la velocidad media anual del v iento promediada
a partir de la capa de mezcla durante la mañana (Holzworth, 1972).
a:,
l
a:,
FIGURA 6 . 7. lsopletas (m/seg) de la velocidad media anual del ·viento promediada

a partir de la capa de mezcla durante la tarde (Holzworth, 1972).
Rosa de los vientos Rosa de los vientos

para enero en para j ulio en
Cincinnati (datos Cincinnati (datos
de 10 años) de 10 años)
_ _N_ _ 10% __N_ _ 10%
o E O E
s 0-3 4-7 8-12 ;,13 s 0-3 4-7 8-12 :.13

vmijn l:•:•:•:•:I vwm, t:-:•:❖:I
mi/hr mi/hr
(a) (b)
FIGURA 6.8. Rosa de los vientos para enero y julio, Cincinnati. Las distribuciones
mensuales de la dirección y velocidad del viento se resumen en diagramas polares.
Las posiciones de los radios muestran la dirección en la que sopla el viento; la longi-
tud de los segmentos indican el porcentaje de velocidades en le;; distintos grupos
(Smith, 1968).
rios y/o mensuales de la precipitación, temperatura, velocidad y dirección del viento,

radiación solar, estabilidad atmosférica, humedad y otros aspectos. Los dos factores
básicos que influyen en el movimiento de los contaminantes desde sus puntos de ori-
gen hasta cualquier otra localización son la «velocidad y dirección horizontal del
viento» y la «estructura térmica vertical» de la atmósfera:. Estos dos parámetros in-
fluyen en el movimiento vertical y horizontal de los contaminantes emitidos a la at-
mósfera. La influencia de estos dos parámetros puede combinarse, denominándose
entonces el parámetro conjunto «estabilidad atmosférica» (en la Tabla 6.9 se mues-
tran valores representativos para cada una de las cinco categorías).
La clase A indica la máxima cantidad difundida bajo las condiciones atmosféri-
cas más inestables, mientras que la clase F indica la mínima cantidad difundida bajo
las condiciones atmosféricas más estables. La mayoría de los modelos matemáticos
implican utilizar una clasificación de la estabilidad. Probablemente, la utilización de
estos datos meteorológicos no es necesaria, a menos que se realice un análisis con
modelos matemáticos.
Las fuentes de datos meteorológicos para una zona de estudio son los aeropuer-
tos locales (de instalacir,mes comerciales y/o militares), oficinas meteorológicas y
TABLA 6.9. Categorías de estabilidad atmosférica a utilizar en la modelización de la

dispersión
Clases de estabilidad de la insolaciónª

Velocidad
superficial Día Noche
del viento a
10 m de altura Poco nublado o Claro o
(m/seg) Fuerteb Moderada' Ligerad > 1/2 de nubes' <1/2 de nubes
>2 (4,5 mi/hr) Ar A-B B

2-3 (4,5-6,7) A-B B e E F
3-5 (6,7-11) B B-C e D E
5-6 (11-13,5) e C-0 D D D
>6 (>13,5 mi/hr) e D D D D
' Insolación, cantidad de sol.

• Sol> 60º sobre la horizontal; soleado de verano por la tarde; muy convectivo.
' Día de verano con pocas nubes fragmentadas.
ª Tarde soleada de otoño; día de verano con nubes fragmentadas bajas; o día de verano con sol de
15 a 20º y con el cielo claro.
' Día de invierno.
r La clase A indica la mayor cantidad de dispersión y las condiciones atmosféricas más desfavora-
bles, y la clase F indica la menor dispersión y las condiciones atmosféricas más favorables.
Fuenle: Hesketh, 1972, pág. 6 l.
climatológicas locales o estatales y agencias federales como la Administración

Oceánica y Atmosférica Nacional de la Administración Federal de Aviación (FAA,
Federal Aviation Administration). Las agencias estatales o regionales de calidad del
aire también pueden tener datos meteorológicos importantes. En ausencia de infor-
mación meteorológica, es posible generar los datos; sin embargo, las consideracio-
nes económicas y de tiempo, así como la imposibilidad de recopilar datos de múlti-
ples años pueden ser factores condicionantes. La recopilación de datos específicos
sólo se justifica en caso de necesidad.
Control de referencia
El «control de la calidad del aire ambiente» se refiere al muestreo y análisis apropia-

do para establecer las concentraciones ambientales de contaminantes específicos. Es
aconsejable llevar a cabo un control elaborado para verificar los cambios experimen-
tados en las concentraciones de los contaminantes. Cualquier control debe coordi-
narse con los programas existentes, llevados a cabo por agencias locales, regionales,
estatales o federales. La informacjón detallada sobre la planificación del control de
la contaminación atmosférica se encuentra fuera de los objetivos de este capítulo. En
el Capítulo 18 se encuentra información general sobre la planificación de programas
de control.
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL M EDIO... 209
ETAPA 3: OBTENCIÓN DE INFORMACIÓN RELEVANTE

SOBRE LOS ESTÁNDARES Y REGLAMENTACIONES
DE CALIDAD DEL AIRE
Las primeras fuentes de información sobre los estándares, criterios y normas de cali-
dad del aire son las agencias locales, estatales y federales encargadas de supervisar
los recursos atmosféricos de la zona de estudio. Es_ta documentación permitirá deter-
minar la importancia de los impactos sufridos en la calidad del aire durante el desa-
ITollo de los proyectos o actividades, y ayudará a decidir entre acciones alternativas o
a evaluar la necesidad de implantar medidas coJTectoras para una alternativa determi-
nada. Anteriormente se ha descrito la información institucional pertinente y las fuen-
tes de datos relacionados con el medio atmosférico. También pueden existir normas
o requisitos para gestionar la calidad del aire en zonas determinadas, siendo necesa-
rio comprobar sus exigencias concretas. Se encuentra fuera de los objetivos de este
capítulo tratar este tema completamente; sin embargo, algunos ejemplos de estas
normas son la prevención del deterioro (EPA, 1989b), los convenios y depósitos de
emisiones (EPA, 1986; Tietenberg, 1985) y las consideraciones sobre combustibles
alternativos estipuladas en la Ley del Aire Limpio de 1990 (Quarles y Lewis, 1990;
EPA, l 988b).
ETAPA 4: PREDICCIÓN DE IMPACTOS

La predicción de impactos en la calidad del aire puede basarse en uno o varios plan-
teamientos, incluyendo los balances de masa, utilización de modelos matemáticos
simples o detallados y otras consideraciones.
Planteamientos de balances de masa
Las emisiones de contaminantes atmosféricos procedentes de las fases de construc-

ción y/o funcionamiento de un proyecto o actividad pueden considerarse en función
de los inventarios de emisión existentes para la zona de estudio. Para ello necesita
elaborarse un inventario, que represente un balance de masa de las emisiones totales
de contaminantes atmosféricos procedentes de todas las fuentes del proyecto o acti-
vidad propuesta, durante las fases de construcción y/o funcionamiento. Las etapas
básicas asociadas con la elaboración de un inventario de emisiones son las siguientes
(EPA, 1972) :
l. Clasificar todos los contaminantes y fuentes de emisión procedentes del pro-
yecto o actividad propuesta en la zona geográfica estudiada. Deben conside-
rarse laf emisiones durante las fases de construcción y funcionamiento.
2. Identificar y reunir información sobre los factores de emisión para cada uno
de los contaminantes de las fuentes identificadas.
3. Determinar la unidad de producción apropiada, la cual, cuando se multiplica
por el factor de emisión, da como resultado un valor global del balance de
masa. La unidad de producción específica varía dependiendo del tipo de fuen-

te; así, puede oscilar desde las millas recorridas por el vehículo hasta las tone-
ladas de carbón consumido en la zona geográfica de un emplazamiento utili-
zado para construcción.
4. Calcular la tasa de emisión de cada contaminante a la atmósfera prolongada a
una base anual. La base anual se elige para poder comparar sistemáticamente
las emisiones de un proyecto o actividad propuesta con los inventarios de
emisión existentes para la zona.
5. Suma de las emisiones de contaminantes específicos para cada una de las
fuentes identificadas asociadas con el proyecto o actividad.
El siguiente aspecto de este planteamiento se puede describir como un «cálculo

de impacto a mesoescala»; necesita considerarse el aumento de uno o más contami-
nantes en el inventario de emisiones existente, como resultado de las fases de cons-
trucción y/o funcionamiento del proyecto o actividad propuesta. La relación mate-
mática básica es la siguiente:
información del inventario de emisiones

Aumento de para el proyecto o actividad (100)
porcentaje e n = - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
el inventario información del inventario de emisiones existente
Los aumentos de porcentaje pueden calcularse para cada uno de los contaminan-
tes y para cada proyecto o actividad. El aumento total de porcentaje se calcula su-
mando los valores para todos los contaminantes del inventario.
Ya que el resultado de este planteamiento es una figura que representa un aumen-
to de porcentaje en el inventario normal para uno o más de los contaminantes atmos-
féricos, el problema se centra en cómo interpretar esta información. Ningún criterio
o estándar de calidad del aire describe una interpretación apropiada. En su lugar, las
interpretaciones pueden basarse en opiniones profesionales y en las .siguientes consi-
deraciones: (1) la calidad atmosférica existente para el(los) contaminante(s) de inte-
rés, (2) la cantidad de emisiones y la magnitud del cambio porcentual, (3) el periodo
de tiempo del cambio porcentual esperado, (4) la posible reducción de visibilidad y
(5) cualquier receptor local sensible que pueda ser deteriorado por el(los) contami-
nante(s).
Además de estos factores, es necesario analizar las emisiones previstas de la ac-
ción propuesta en función de los estándares de emisión aplicables. Se supone que la
acción propuesta está de acuerdo con los estándares de emisión correspondientes; sin
embargo, debe discutirse su grado de conformidad.
Planteamientos de modelos de caja
Puede utilizarse un modelo sencillo de dispersión atmosférica, denominado «modelo

de caja», para calcular las concentraciones a nivel del suelo de los contaminantes at-
mosféricos específicos emitidos por el proyecto o actividad. Este modelo de caja su-
PREDICCIÓN Y EVA LUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL MEDIO... 211
pone que los contaminantes emitidos a la atmósfera se mezclan de forma uniforme

en un volumen o «caja» de aire (Canter, 1985). El aspecto más crítico al utilizar este
modelo es establecer, de forma racional, las dimensiones con viento a favor, viento
de costado y las dimensiones verticales de la caja.
Además, debe establecerse el periodo de tiempo de emisión de contaminantes
considerado; un periodo normal es una hora. El tiempo y las dimensiones físicas de
la caja suponen condiciones de régimen permanente; es decir, se asume que las emi-
siones, velocidad del viento y características del aire disponible para conseguir la di-
lución no varían en el tiempo (Ortolano, 1985). En un modelo de caja también se su-
pone que las emisiones se mezclan completa e instantáneamente con el aire
disponible para la dilución y que el mate_rial emitido es químicamente estable y per-
manece en el aire.
Este tipo de modelo se ha utilizado frecuentemente para analizar los impactos so-
bre la calidad del aire en los aeropuertos (fuentes lineales de emisiones procedentes
de los ciclos de aterrizaje y despegue de los aviones) (Nelson y LaBelle, 1975). Por
ejemplo, las dimensiones de un modelo de caja para la pista de aterrizaje de un aero-
'puerto se establece de la siguiente forma: (1) la altura debe ser mayor de 1.100 m y
se determina en función de las emisiones producidas durante el ciclo de despegue-
aterrizaje del avión, (2) la longitud es función del tipo de avión y de sus ángulos de
vuelo a través de los 1.100 m de altura y (3) la anchura es 1.600 m (cuando el viento
está en calma).
El modelo de caja puede utilizarse para fuentes de contaminación atmosférica de
un único punto, puntos múltiples, zonales, lineales o de «tipo híbrido».
También puede emplearse en los entornos de los valles. En la Figura 6.9 se repre-
senta el modelo de caja básico, que se expresa matemáticamente de la siguiente for-
ma (Ortolano, 1985; Canter, 1985):
C=~
xyz
donde C = concentración media de gas o partículas con tamaño < 20 µm , en toda la
la caja, incluyendo el nivel del suelo, µ g/m3•
Q = tasa de emisión de gas o partículas con tamaño < 20 µm , procedentes de
distintos tipos de fuentes, µg/seg (relacionada con la información sobre
el factor de emisión descrito en la etapa 1).
t = periodo de tiempo donde la mezcla en la caja es uniforme, seg (periodo
típico, una hora).
x = dimensión de la caja con viento a favor, m (elegida según la velocidad
media del viento y los aspectos físicos del terreno).
y = dimensión de la caja con viento de costado, m (elegida según la veloci-
dad media del viento, la configuración de la fuente y los aspectos físi-
cos del terreno).
z = dimensión vertical de la caja, m (elegida según las alturas de inversión
limitantes en la zona y los aspectos físicos del terreno).
El mode!o de caja puede centrarse en los contaminantes clave identificados, utili-
zando planteamientos de balance de masa. Un método para establecer las dimensio-
r
-.. Emisiones
(totalizando
más de P)
Altura b
L
e)
Velocidad de viento U
Volumen de aire b(L/. w(L/. U(L/T/
Tiempo
Masa de contaminantes de residuales = P(M/T")

Tiempo
L = unidades de longitud, M = unidades de masa, T = unidades de tiempo
FIGURA 6.9. Aire d isponible para la dilución en un modelo de caja sencillo (Ortola-
no, 1985).
nes de la caja y el periodo de tiempo para las emisiones consiste en emplear los datos
de las condiciones meteorológicas limitantes desarrolladas en la etapa 2. En este
planteamiento, los cálculos del modelo de caja se basan en las condiciones más ad-
versas.
Los resultados del modelo de caja pueden interpretarse contaminante por conta-
minante, en relación con la calidad existente del aire ambiente y con los estándares
de calidad. Es importante comparar la suma de la concentración de contaminantes
existentes y la concentración procedente del proyecto o actividad propuesta, calcula-
das a partir del modelo de caja, con el valor dado por el estándar apli,~able.
Debería darse más importancia y prestarse mayor atención a aquellos contami-
nantes que no cumplen o están en el límite de las concentraciones permisibles para el
aire ambiente.
Planteamientos para modelizar la dispersión de calidad

del aire
Desde la perspectiva del usuario, los modelos de dispersión de la calidad del aire pue-
den clasificarse según el tipo de fuente puntuales elevadas (chimeneas), puntuales a
nivel del suelo, zonales a nivel del suelo o lineales), tipo de contaminantes (gases o
partículas), tiempos medios (corto plazo, 24 horas, mensual o anual) y reacciones at-
mosféricas (deposición, formación de smog fotoquímico o formación de lluvia ácida].
------- - -
Se encuentra fuera de los objetivos de este capítulo tratar los distintos modelos
matemáticos para la dispersión de gases y partículas. En su lugar, en esta sección se
presentan algunos modelos matemáticos que pueden utilizarse para calcular los im-
pactos sobr~ la calidad del aire e identificar fuentes de referencia, que proporciona-
rán un estudio más detallado para un proyecto o actividad individual. En Turner
(1970, 1979), EPA (1978), Ortolano (1985), Szepesi (1989), Lyons y Scott (1990) y
Zannetti (1990) se encuentra información detallada sobre la teoría y práctica para
modelizar la dispersión de calidad del aire. La última referencia es un texto que abar-
ca la teoría de la dispersión, métodos informatizados y software disponible.
Los modelos matemáticos para predecir los impactos a microescala implican em-
plear una clasificación de la estabilidad (ver Tabla 6.9). Los modelos que se descri-
ben aquí se dividen en dos grupos: (1) cálculos manuales (con calculadora) y (2) mo-
delos informáticos. Como ejemplo, se presentan tres modelos de cálculo manual,
que pueden utilizarse para calcular los impactos de proyectos o actividades sobre la
calidad del aire. Estos tres modelos son útiles para calcular las concentraciones me-
dias de contaminantes atmosféricos a corto plazo (del orden de horas) en localizacio-
nes específicas.
Diversas categorías de proyectos o actividades tienen emisiones de chimeneas
(fuentes puntuales elevadas); algunos ejemplos incluyen las plantas químicas y las
instalaciones de generación de vapor o calor. El siguiente modelo, conocido como el
«Modelo Pasquill, modificado por Gifford», se suele utilizar para analizar los impac-
tos sobre la_ calidad del aire procedentes de fuentes simples, puntuales elevadas (Tur-
ner, 1970):
2
Cx.y.o = -~-
Q 2- + - y22-)]
exp [ - ( -H
ITap,u 2a, 2a y
donde C...y.o = concentración a nivel del suelo de gas o partículas con tamaño < 20 µm,
a una distancia x en m, con viento a favor desde de la fuente, en
µg/m 3, y a una distancia y en m, con viento de costado (a 90° de la
3
dirección del viento) desde la fuente, en µg/m •
Q = tasa de emisión de gas o partículas con tamaño < 20 µm , prncedentes
de fuentes puntuales elevadas, µg/seg.
ay = coeficiente de dispersión horizontal que representa la cantidad de pe-
nacho difundido con viento de costado a una distancia x con viento a
favor desde la fuente, y bajo una condición de estabilidad atmosféri-
ca dada, m (determinar la clase de estabilidad de la Tabla 6.9 y leer
Oy de la Figura 6.10).
o, = coeficiente de dispersión vertical que representa la cantidad de pena-
cho qifundido en dirección vertical a una distancia x con viento a fa-
vor desde la fuente, y bajo una condición de estabilidad atmosférica
dada, m (determinar la clase de estabilidad de la Tabla 6.9 y leer o,.
de la Figura 6.11 (Turner, 1970)).
u = velocidad media del viento, m/seg.
H = altura efectiva de la chimenea (altura física real más cualquier eleva-
ción del penacho cuando sale de la chimenea), m; 1a elevación del
penacho es el resultado de un efecto momentáneo producido por la

velocidad vertical del gas que sale de la chimenea, y un efecto de flo-
tabilidad relacionado con los gases calientes de la chimenea que tien-
den a elevarse hacia la atmósfera circundante más fría; la elevación
del penacho puede calcularse a partir de las ecuaciones de Holland o
Briggs (no expuestas aquí).
Existen diversas categorías de proyectos o actividades que presentan emisiones

de contaminantes atmosféricos procedentes de chimeneas o fuentes puntuales, loca-
lizadas en (o bastante cerca de) el nivel del suelo. Un ejemplo son las zonas indus-
triales con pequeñas incineradoras. El siguiente modelo puede utilizarse para fuentes
puntuales a nivel del suelo:
Cx.y,o = Q
ITaya,u
exp [-(-4)]
2ay
donde todos los términos son los definidos anteriormente pata el modelo de fuentes
puntuales elevadas.
E
tf
FIGURA 6.10. Coeficien-

te de dispersión horizontal
en función de la distancia
con viento a favor desde la 0.1 10 100
fuente (Turner, 1970). Distancia con viento a 'favor, km
r
I
I
/
I
I
I /
I /
I
I
1.000 /
/
/
I /
I /
I /
I
I /
1 /
Al I /
B1 /
/ e/ /
E 100 Q"
t,"
/
10
FIGURA 6. 11. Coeficiente de

dispersión vertical en función
1,0 ~ - - - - ~- -- - ~ -- - - ~ de la distancia con viento de
o, 1 10 100
costado desde la fuente (Tur-
Distancia con v iento de costado, km ner, 1970).
El tipo de fuente de contaminación atmosférica que se produce más frecuente-

mente es la zonal, seguida por la lineal. Ejemplos de fuentes zonales son los conta-
minantes atmosféricos procedentes de operaciones agrícolas, quema a cielo abierto,
erosión del viento y aplicaciones de pesticidas. Ejemplos de fuentes lineales son las
carreteras sin pavimentar y el tráfico de vehículos.
El siguiente modelo puede utilizarse para fuentes zonales o lineales a nivel del
suelo:
Q
e -"·º·º = IT(O yz + Oyo
z )112 -
0:U
donde C"·º·º = concentración a nivel del suelo de gas o partículas de tamaño menor
de 20 µm, directamente a favor del viento y a una distancia x en m,
con viento a favor desde la fuente, µg/m 3•
a y0 = un cuarto de la anchura de emisión de la fuente zonal o lineal a lo
largo del eje que coincide con la dirección del viento, m.
y Q, a y, ª=y u son los definidos previamente para el modelo de fuentes puntuales
elevadas.
En la Tabla 6.10 se resumen algunos ejemplos de modelos informatizados para la

simulación de la calidad del aire. Muchos de estos modelos están disponibles para
aplicaciones en ordenador o en los software de ordenadores personales. Los modelos
son una parte del sistema UNAMAP (User's Network for Applied Modeling of Air
Pollution) de la Environmental Protection Agency de Estados Unidos. Todos los mo-
delos enumerados en la Tabla 6.1 O se basan en los conceptos gaussianos de penacho.
En la Tabla 6.11 se muestra una breve infonnación sobre otros modelos adicionales
disponibles en la EPA.
TABLA 6.1 O. Ejemplos de modelos informatizados de dispersión de la calidad del

aire
Modelo Descripción
APRAC APRAC es el modelo urbano de monóxido de carbono del Instituto de Investiga-

dón de Stanford. Calcula las medias horarias para cualquier localización urbana.
Requiere un extenso inventario del tráfico de la ciudad que interesa.
CDM El modelo climatológico de dispersión (CDM) determina las concentraciones de

contaminantes a largo plazo (estacional o anual) y casi estables en cualquier re-
ceptor a nivel del suelo, utilizando las tasas de emisión medias procedentes de
fuentes puntuales y zonales, así como una d istribución conjunta de frecuencia de
la dirección del viento, velocidad del viento y estabilidad para el mismo periodo.
CRSTER Este algoritmo estima las concentraciones a nivel del suelo, resultantes de más de
19 emis iones ·de chimeneas elevadas para un año entero, y proporciona las dos
concentraciones más altas en 1, 3 y 24 horas, así como las concentraciones medias
anuales en un grupo de 180 receptores (5 di stancias por 36 azimuts). El algoritmo
es una forma modificada de la ecuación gaussiana de régimen permanente del pe-
nacho, que utiliza coeficientes empíricos de dispersión e incluye ajustes para la
elevación del penacho y la mezcla limitada. Los ajustes del terreno se realizan
siempre que el terreno circundante esté físicamente por debajo de la altura más ba-
ja de la chimenea. Las concentraciones de contaminantes para cada promedio de
tiempo se calculan para periodos discretos y no solapados (no se calculan med ias
de funcionamiento), utilizando los valores horarios medidos de velocidad y direc-
ción del viento y los valores horarios estimados de estabi lidad atmosférica y altura
de la mezcla.
HIWAY HI WAY calcula las concentraciones horarias de contaminantes no reactivos de las

ca1Teteras con viento a favor. Es aplicable para condiciones uniformes del viento y
nivel del terreno. Aunque es más apropiado para autopistas en buenas condicio-
nes, también puede aplicarse a autopistas deterioradas.
PAL PAL es un algoritmo que representa fuentes "puntuales, zonales, lineales". Este al-
goritmo gaussiano de régimen permanente, a corto plazo, estima las concentracio-
nes de contaminantes estables para fuentes puntuales, zonales y lineales. Los cál-
culos para fuentes zonales incluyen los efectos a partir del extremo de la fuente.
Los cálculos de fuentes lineales pueden incluir los efectos de una tasa de emisión
(continúa)
r
TABLA 6.1 O. Ejemplos de modelos informatizados de dispersión de la ca lidad del

aire (continuación)
Modelo Descripción
variable a lo largo de la fuente. El algoritmo no está proyectado para aplicarlo a

zonas totalmente urbanas, sino para el análisis a menor escala de fuentes como
centros comerciales, aeropuertos y plantas sencillas. Se estiman las concentracio-
nes horarias y pueden obtenerse las concentraciones medias de I a 24 horas.
PTMAX" PTMAX lleva a cabo un análisis de las concentraciones máximas a corto plazo a
partir de una fuente puntual única, en función de la estabilidad y dirección del
viento. Para cada cálculo se utiliza la altura del penacho final.
PTDIS' Estima las concentraciones a corto plazo con viento a favor desde una fuente pun-
tual a las d istancias especificadas por el usuario. Puede limitarse el efecto de la
dispersión vertical mediante una altura de mezcla y también considera la eleva-
ción gradual del penacho hasta el punto de elevación final. Una opción permite
calcular las anchuras medias de Ias isopletas para concentraciones específicas a
cada distancia con viento a favor.
PTMTP" Estima la concentración a partir de fuentes puntuales, para diversos puntos recep-
tores localizados arbitrariamente al nivel del suelo o por encima del mismo. Para
cada fuente se determina la elevación del penacho. Se determinan las distancias
con viento a favor y con viento de costado para cada par fuente-receptor. Se supo-
ne que en un receptor las concentraéiones procedentes de varias fuentes son aditi-
vas. Se utilizan los datos meteorológicos horarios; pueden obtenerse las concen-
traciones horarias y promedios para cualquier tiempo medio entre 1 y 24 horas.
Valley Este es un algoritmo gaussiano de régimen permanente de difusión del penacho

concebido para estimar las concentraciones de 24 horas o anuales resultantes de
las emisiones de más de 50 fuentes puntuales y zonales (total). Los cálculos de las
concentraciones de contaminantes a nivel del suelo se real izan paca cada frecuen-
cia designada en una serie definida por seis estabilidades, 16 direcciones del vien-
to y seis velocidades de viento para 112 emplazamientos de receptores concebidos
por el programa en una cuadrícula radial de escala variable. Se utilizan coeficien-
tes de dispersión empíricos y el cálculo incluye los ajustes para la elevación del
penacho y la mezcla limitada. La altura del penacho se ajusta según las elevacio-
nes del terreno y las clases de estabilidad.
" Modelo que uti liza la ecuación de Brigs para la elevación del penacho y los métodos de dispersión de
Pasquill-Gi fford, según Turner (1970).
Fuente: Adaptado de Turner, 1979, págs. 518-519
Puede obtenerse información detallada sobre los modelos enumerados en las Ta-
bla 6.10 y 6.11 contactando con el Servicio Técnico Nacional de Información
(NTIS, Nationat Technical Information Service), Departamento de Comercio de Es-
tados Unidos, Springfield, Virginia.
La EPA ha desarrollado el modelo SCREEN compatible con PC para facilitar la
evaluación inicial de los impactos de fuentes estacionarias sobre la calidad del aire
TABLA 6.11. Ejemplos de modelos de calidad del aire disponibles en la Environ-

mental Protection Agency
Modelo Breve descripción
CALINE 3 (modelo Modelo de dispersión de fuentes lineales que puede utilizarse para
para fuentes lineales predecir las concentraciones. de monóxido de carbono cerca de las au-
de California) topistas y caiTeteras nacionales, dadas las emisiones del tráfico, geo-
metría del lugar y meteorología.
CDM 2 (modelo Versión actualizada del CDM mencionado en la Tabla 6.1 O.

climatológico de
dispersión)
HIWAY-ROADWAY Dos modelos que calculan las concentraciones horarias de contami-

nantes no reactivos de las carreteras con viento a favor y predicen las
concentraciones de contaminantes en un área de 200 m dentro de una
autopista, respectivamente.
INPUFF Modelo gaussiano de ráfaga integrada capaz de contemplar la libera-

ción accidental de una sustancia durante varios minutos o modelizar el
penacho continuo más típico de una chimenea.
ISCLT (complejo de Modelo gaussiano de penacho, de régimen permanente, que puede uti-
fuentes industriales a lizarse para dar entrada a las concentraciones de contaminantes proce-
largo plazo) dentes de un complejo de fuentes industriales.
ISCST (complejo de Modelo gaussiano de penacho, de régimen permanente, que puede uti-
fuentes industriales a lizarse para dar entrada a las concentraciones de contaminantes proce-
corto plazo) dentes de un complejo de fuentes industriales.
LONGZ, SHORTZ Concebido para calcular la concentración de contaminantes a largo y

corto plazo producida en un gran número de receptores mediante emi-
siones de múltiples chimeneas, edificios y fuentes zonales ...
MESOPUFF Modelo de Lagrange apropiado para calcular el transporte, difusión y

eliminación de contaminantes atmosféricos procedentes de fuentes
puntuales y zonales múltiples a unas distancias de !O a 50 km.
MPTER Modelo gaussiano para fuentes puntuales múltiples con ajustes opcio-
nales del terreno.
MPTDS Modificación del MPTER que justifica de forma explícita la sedimen-

tación por gravedad y/o la pérdida de deposición de un contaminante.
PEM (modelo Contaminación atmosférica a escala urbana capaz de predecir las con-
episódico de centraciones medias superficiales a corto plazo y los flujos de deposi-
contaminantes) ción de dos contaminantes gaseosos o en suspensión.
PBM (modelo Modelo estacionario de celdilla única con un punto de inversión de

fotoquímico de caja) temperatura de altura variable, concebido para suministrar las medias
horarias integradas del volumen de ozono y otros contaminantes de l
smog fotoquímico para una zona urbana y un día de simulación.
~ -
(Brode, 1988). El modelo SCREEN puede utilizarse en «modo de screening» para

calcular las concentraciones a nivel del suelo bajo condiciones limitadas de disper-
sión. Si los resultados resultan interesantes cuando se comparan con los estándares,
puede utilizarse una modelización más detallada. La Tabla 6.12 resume algunos mo-
deios recomendados para los análisis detallados.
Existen numerosos modelos específicos importantes; se mencionarán ejemplos
relacionados con las emisiones de polvo pasajero, bases aéreas militares, gases pesa-
dos (gases con densidades mayores que el aire), evaporación de vertidos tóxicos y
emplazamientos para residuos peligrosos.
El «modelo de polvo pasajero» (FDM, Fugitive Dust Model) es un modelo infor-
matizado de calidad de aire concebido específicamente para calcular los impactos de
la concentración y deposición de las fuentes de polvo pasajero (Carey, 1990). Estas
fuentes pueden ser puntuales, lineales o zonales. Las emisiones para cada fuente son
repartidas por el usuario en forma de series, de clases de tamaño de partículas. El
modelo FDM calcula una velocidad gravitacional y una velocidad de deposición pa-
ra cada clase. Puede calcularse la concentración y deposición para todas las localiza-
ctones de receptores seleccionados por el usuario (el modelo puede ponerse en prác-
tica en un PC compatible con IBM utilizando el sistema operativo DOS).
TABLA 6.12. Modelos de penacho recomendados por la EPA y posibles aplica-

ciones
Modelo Promedio de tiempo Tipo de fuenteª Terrenob Uso del terreno<
SCREEN Horario, diario Puntual, zonal Sencillo, complejo Rural , urbano

ISCST2 Horario a anual Puntual, zonal , Sencillo Rural, urbano
volumen
ISCLT2 Mensual, estacional, Puntual, zonal, Sencillo Rural, urbano
anual volumen
MPTER Horario a anual Puntual Sencillo Rural
COMPLEX I Horario a anual Puntual Complejo Rural
SHORTZ Horario a anual Puntual, zonal Complejo Urbano
LONGZ Estacional a anual Puntual, zonal Complejo Urbano
" Los tipos de fuentes incluyen fuentes «puntuales» como las chimeneas y conductos de ventilación,
fuentes «zonales» como la evaporación de vertidos líquidos y fuentes de «volumen» como las pilas de al-
macenamiento de materiales.
"El terreno complejo lo define la EPA como «terreno que supera la altura de la chimenea que se mode-
liza». Las localizaciones donde el terreno está a la altura de la fuente o por debajo de ella se modelizan co-
mo «terreno sencillo».
e La utilización del terreno lo clasifica la EPA como «rural» o «urbano». Las condiciones rurales exis-
ten cuando menos del 50 por l00 de_la zona en un radio de 3 km de la fuente, contiene industrias pesadas o
moderadamente ligeras, establecimientos industriales y zonas residenciales, con menos de un 35 por 100
de vegetación. En caso contrario, la zona impactada por emisiones de contaminantes atmosféricos debería
considerase urbana. En Estados Unidos la mayoría de las zonas se clasifican como rurales.
Fuente: Sadar, 1993, pág. 20.
-
Sega! (1988a y b) ha desarrollado un modelo de contaminación basado en un mi-

croprocesador para aeropuertos civiles y bases de las Fuerzas Aéreas de Estados
Unidos. El modelo se denomina «sistema de modelización de emisiones y disper-
sión» (EDMS, emissions and dispersion modeling system); puede utilizarse para ge-
nerar: (l) un inventario de emisiones para todas las fuentes de un aeropuerto o base
aérea y (2) una estimación de las concentraciones producidas por estas fuentes en
cuatro aeropuertos. Un usuario sin experiencia debería ser capaz de procesar en po-
cas horas el ejemplo incluido en el software.
La utilización de combustibles y otros productos químicos en cohetes y aviones
de motor _de reacción pueden ser peligrosos cuando se emiten a la atmósfera. Estos
combustibles y productos químicos también se almacenan en tanques y se transpor-
tan dentro y entre las instalaciones militares. Se han elaborado distintos modelos de
dispersión para posibles vertidos accidentales de gases tóxicos y/o combustibles que
pueden producirse durante las operaciones de transporte o la rutina de mantenimien-
to. Ermak y Merry (1989) han desarrollado una metodología que permite evaluar la
eficacia de los modelos matemáticos en cuanto a la predicción de la dispersión at-
·• mosférica de vapores más pesados que el aire. Esta metodología se basa en comparar
las relaciones entre el valor que predice el modelo y el valor observado en experi-
mentos de campo, que implican emisiones continuas de gases más densos que el ai-
re. Las características del penacho utilizadas en esta comparación son la concentra-
ción máxima, la concentración central y la anchura media y altura del penacho, todas
ellas en función de la distancia con viento a favor desde la fuente.
Un modelo específico que contempla la dispersión atmosférica de los vapores
más densos que el aire se denomina «SLAB» (Ermak, 1988). Los tipos de emisiones
tratadas por el modelo incluyen una balsa de evaporación (fuente zonal al nivel del
suelo), un chorro horizontal elevado y una fuente de volumen instantáneo. La poste-
rior dispersión del vapor emitido se modeliza en forma de penacho de régimen per-
manente, en forma de ráfaga transitoria, o como una combinación de los mismos, de-
pendiendo de la duración de la emisión. En el caso de una balsa de evaporación o de
un chorro horizontal elevado de duración limitada, la dispersión de nubes se describe
inicialmente utilizando el modelo de penacho mientras la fuente está activa. Una vez
que se ha aislado la fuente, la dispersión se calcula utilizando el modelo de ráfaga.
En el caso de una emisión instantánea, para el cálculo total se utiliza el modelo de
dispersión de ráfaga.
Vossler (1989) ha desarrollado un modelo para estimar la evaporación que puede
producirse a partir de denames de compuestos químicos tóxicos. Este modelo se ba-
sa en calcular la temperatura de la balsa donde se han derramado los compuestos
químicos, en función de la entrada de energía neta procedente de todas las fuentes
posibles dentro de la balsa. La temperatura de la balsa se utiliza entonces para calcu-
lar la velocidad de evaporación bajo condiciones de régimen permanente.
Un ejemplo final de un modelo específico para el emplazamiento es aquel que
contempla las emisiones de fuentes zonales en emplazamientos de residuos tóxicos.
Touma (1989) ha descrito ·1as características de la emisión de fuentes zonales, asocia-
das con emplazamientos de Superfondo en Estados Unidos, y proporciona un análi-
sis de las técnicas disponibles existentes para modelizar estas fuentes. Se aplicaron
cinco modelos de fuentes zonales a corto plazo y tres a largo plazo, utilizando una
~ -
base de datos de campo, para comparar la magnitud de las concentraciones previstas

y analizar el grado de conformidad de la concentración resultante estimada con prin-
cipios matemáticos y físicos.
La utilización de modelos de dispersión permite elaborar las isopletas de igual
concentración a lo largo de la fuente de emisión, para distintos tipos de contaminan-
tes atmosféricos. Estas isopletas deberían calcularse teniendo en cuenta la frecuencia
de aparición, en función de los datos meteorológicos reunidos anteriormente. Las
concentraciones calculadas a nivel del suelo y en distintas posiciones en la zona del
proyecto deberían compararse con los estándares aplicables del aire ambiente. Si las
concentraciones calculadas a nivel del suelo son inferiores a los estándares, deben
indicarse las proporciones parciales necesarias para alcanzar el grado de seguridad.
Si las concentraciones calculadas a nivel del suelo son superiores a los estándares,
deben desarrollarse medidas de control o estrategias para su disminución. Si en la
zona de la acción propuesta existen otras fuentes de contaminación atmosférica que
pueden contribuir significativamente a las concentraciones previstas a nivel del sue-
lo, deberían incluirse también en los cálculos para examinar el posible efecto aditivo
o potenciador de las distintas fuentes de contaminantes atmosféricos. Como siempre,
debe prestarse más importancia y atención a aquellos contaminantes que no cumplan
o estén próximos a las concentraciones máximas permitidas para el aire ambiente.
En estos casos pueden requerirse medidas correctoras estrictas.
En resumen, los modelos pueden ser útiles para estimar los impactos del proyec-
to o actividad sobre la calidad del aire. Además, pueden evaluarse diversas modifica-
ciones del proyecto o actividad propuesta para valorar la eficacia de las medidas co-
rrectoras en la minimización de impactos. La selección del modelo apropiado para
que cumpla una necesidad determinada supone considerar la capacidad técnica y los
aspectos de gestión relacionados con el mismo, como, por ejemplo, las consideracio-
nes económicas y la necesidad de adiestramiento y experiencia de los usuarios.
Otras consideraciones
El análisis de los impactos de las emisiones procedentes plantas de energía nuclear,
plantas de energía que queman combustibles fósiles y plantas industriales sobre la
calidad del aire debería contemplar las liberaciones accidentales.
Un análisis de riesgo o seguridad de los procesos involucrados podría ser la base
para identificar las posibles emisiones de contaminantes atmosféricos. Debería mo-
delizarse la dispersión atmosférica para escenarios de emisión específicos, incluyen-
do diferentes tipos y cantidades de contaminantes atmosféricos. Debería prestarse
especial atención a las emisiones de tóxicos atmosféricos, así como a la comparación
entre las concentraciones máximas a nivel del suelo y las normas o estándares apro-
piados de calidaL: ::!~l aire ambiente. Junto con estos análisis, es importante identifi-
car las medidas de prevención, control y cmTección para emisiones accidentales de
tóxicos atmosféricos. En Davis y col. (1989) figuran detalles sobre las consideracio-
nes de diseño de proceso y planta, procedimientos y prácticas de funcionamiento,
planificación de las medidas de emergencia y contramedidas a tiempo real. .Este tipo
de información puede incorporarse en las medidas correctoras, tanto en el diseño del
proyecto como en la planificación del funcionamiento.
Por último, como resultado de las emisiones atmosféricas de contaminantes, pue-

den producirse efectos sobre la salud humana. En Merkhofer (1985) se describe un
planteamiento cuantitativo de evaluación de riesgos sobre la salud, para clasificar los
estándates de calidad del aire ambiente; puede utilizarse para analizar los posibles
impactos sobre la salud de los proyectos, planes, programas o normas. La caracterís-
tica de este planteamiento es que combina un modelo de dispersión de emisiones y
atmosférico, un modelo de exposición, modelos de dosis-respuesta sobre la salud y
un modelo de ponderación de la importancia.
ETAPA 5: EVALUACIÓN DEL SIGNIFICADO DEL IMPACTO
La siguiente actividad supone evaluar el significado del impacto. En la terminología

utilizada aquí, «evaluación del significado» se refiere a interpretar el significado de
los cambios previstos relacionados con el proyecto propuestq. Una base para evaluar
el impacto es la información pública; ésta puede obtenerse mediante un proceso de
scoping continuo o mediante la realización de reuniones y/o programas de participa-
ción pública. Las personas pueden describir recursos y valores ambientales impor-
tantes para zonas particulares, que deben considerarse en la evaluación de impacto.
También puede utilizarse la opinión profesional para valorar el porcentaje de cam-
bios producidos con respecto a las condiciones de referencia, en cuanto a niveles de
emisión de contaminantes atmosféricos y/o población humana expuesta a ellos, o el
PSI; estos cambios pueden considerarse durante las fases de construcción y funcio-
namiento de un proyecto.
Para algunos tipos de proyectos o métodos de predicción de contaminantes at-
mosféricos existen estándares o criterios numéricos que pueden utilizarse como base
para la interpretación. Esta información debería reunirse en la etapa 3.
Una consideración final supondría identificar los efectos específicos de los dis-
tintos tipos de contaminantes procedentes del proyecto o actividad propuesta. Esto
puede incluir la identificación de receptores sensibles en la zona de .!é!Studio (por
ejemplo, personas mayores, cultivos específicos o vegetación terrestre) (Barker y
Tingey, 1991).
Como ejemplo de esta información se comentará el estudio de Cataldo y col.
(1990) para dete1minar los efectos terrestres de la utilización de humos y sustancias
oscurecedoras. El primer objetivo fue caracterizar el destino y respuesta de los com-
ponentes del suelo y bióticos del medio terrestre a los aerosoles, humo metálico de-
positado y humo metálico combinado con el combustible húmedo. Se investigaron
aspectos físicos, químicos y bióticos importantes utilizando cinco tipos diferentes de
vegetación terrestre, representativos de los encontrados en emplazamientos para el
adiestramiento de la Armada de Estados Unidos y en ambientes circundantes. Para el
humo metálico, no se observó ninguna toxicidad por contacto foliar. Se evaluó la
descomposición y composición química de los aerosoles de los humos metálicos de-
positados y mejorados para los suelos,junto con los impactos de J::i ;,,ecipitación áci-
da y los regúnenes de humedad sobre las tasas de descomposición. Los procesos de
descomposición del suelo y la solubilización del humo metálico no producía efectos
-----
detectables sobre la genninación de las semillas. Sin embargo, se observaron efectos

de toxicidad moderada después de ciento sesenta días de incubación del suelo. Los
efectos tóxicos eran proporcionales a los niveles de carga en el suelo.
Fox y col. ( 1989) han desarrollado un screening para evaluar los efectos de la
contaminación del aire en páramos, que puede ser un ejemplo de las consideraciones
centradas en el receptor. El procedimiento incluye una estimación inicial de la sus-
ceptibilidad de cargas críticas para el azufre, nitrógeno y ozono. También suministra
criterios para solicitar infonnación adicional necesaria cuando se identifican los po-
sibles impactos adversos.
ETAPA 6: IDENTIFICACIÓN E INCORPORACIÓN

DE MEDIDAS CORRECTORAS
Las «medidas correctoras» se refieren al diseño del proyecto o actividad o a las ca-
racterísticas de funcionamiento que pueden utilizarse para minimizar la magnitud de
los impactos sobre la calidad del aire. El planteamiento clave es revisar el diseño, en
caso necesario, para reducir los contaminantes atmosféricos que se espera sean emi-
tidos por el proyecto o actividad. El proyecto o actividad revisados pueden volverse a
valorar, para detenninar si las medidas correctoras han eliminado o reducido sufi-
cientemente los impactos perjudiciales sobre la calidad del aire. Ejemplos de medi-
das correctoras para reducir las emisiones de contaminantes atmosféricos incluyen:
l. Limitar las prácticas de quema a cielo abierto de residuos procedentes de cul-

tivos agrícolas; estas limitaciones pueden incluir un programa de autorizacio-
nes, la descripción de los tiempos específicos para la quema y el estableci-
miento de las distancias exigidas entre las zonas residenciales y las zonas de
quema a cielo abierto.
2. La erosión del viento en terrenos abiertos puede controlarse utilizando tres
técnicas básicas (adición de agua, utilización de estabilizantes químicos y
cortavientos) junto con una cubierta vegetal. La adición de agua es el método
más normal y sólo proporciona un control temporal del polvo de aproximada-
mente el 50 por 100. La utilización de compuestos químicos para tratar las su-
perficies expuestas suprime el polvo a largo plazo en un 70 por 100, pero pue-
de resultar costoso presentar impactos adversos sobre la vida de animales y
plantas o contaminar el material tratado. Los cortavientos y el aislamiento de
las fuentes suelen ser impracticables debido al tamaño de las fuentes de polvo
pasajero; las emision~s sólo pueden reducirse en aprox imadamente un 30 por
100 (Canter, 1985). Para reducir la generación de polvo también puede ser útil
instalar vegetación de crecimiento rápido en las zonas de construcción (US
Anny Construction Engineering Research Laboratory, 1989).
3. Las técnicas normales para controlar las emisiones de contaminantes atmosfé-
ricos procedentes de carreteras sin pavimentar son la pavimentación, trata-
miento de la superficie con productos químicos, introducción de productos
químicos estabilizantes del suelo en el firme de la carretera, adición de agua y
regulación del tráfico (Canter, 1985). La pavimentación no suele ser práctica

como técnica de control debido a su alto costo. Los tratamientos químicos de
superficie y la adición de agua pueden realizarse con costos moderados, pero
suelen necesitarse nuevas aplicaciones para que resulten eficaces. Los contro-
les de tráfico, como los límites de velocidad y las restricciones del volumen
de tráfico, reducen moderadamente las emisiones, pero resulta difícil hacer
cumplir estas medidas. Generalmente la adición de agua, debido a su frecuen-
cia de aplicación, no suele ser factible para las carreteras públicas, utilizándo-
se sólo de forma eficaz cuando se dispone del equipamiento necesario y las
carreteras están limitadas a un emplazamiento sencillo, como, por ejemplo,
una localización para la construcción (US Army Construction Engineering
Research Laboratory, 1989).
4. Las medidas para controlar el polvo pasajero pueden utilizarse también para
pilas de residuos a cielo abierto y zonas de estacionamiento, embalsamientos
superficiales secos, vertederos, sistemas de tratamiento del terreno y medidas
para la estabilización de los residuos (Cowherd y col. , 1990). En Cowherd,
Muleski y Kinsey (1988) se describen planes de control para fuentes de polvo
de PM, 0 , pilas de almacenamiento, actividades de construcción y demolición,
erosión del viento en zonas abiertas y cultivo agrícola. Se incluye un análisis
de las categorías de fuentes, describiendo las características y mecanismos de
las emisiones, seguido por los factores de emisión disponibles para analizar la
naturaleza de las medidas de control. Se comentan las técnicas de control pa-
ra estimar la eficacia y los costes de aplicación.
5. Existen diversas opciones para controlar o minimizar los residuos transporta-
dos por el aire como resultado de la utilización de pesticidas. La pulveriza-
ción de pesticidas puede producir contaminantes líquidos en suspensión con-
sistentes e n productos químicos tóxicos, hidrocarburos y otros materiales.
Este tipo de emisión suspendida pasajera no se transporta muy lejos. Para re-
ducir este tipo de emisión pueden utilizarse boquillas de pulverización de ba-
ja presión (menor o igual a 20 psig) para minimizar la generación de partícu-
las finas. También puede planificarse la pulverización para que coincida con
los periodos de baja velocidad del viento.
6. Se han llevado a cabo diversos estudios sobre la utilización de metano] como
combustible alternativo para automóviles, y la Ley del Aire Limpio de 1990
presta una especial importancia a este aspecto. Se mencionarán dos estudios a
modo de ejemplo. En el primero, la EPA ( 1988b) ha llevado a cabo un análisis
de los efectos económicos y medioambientales de diferentes combustibles al-
ternativos, incluyendo el metano), etanol, gas natural comprimido, gas licua-
do del petróleo, electricidad y gasolina de nueva formulación. En el segundo,
Santini, Saricks y Sekar (1988) describen los cambios que se producirían en
la calidad del medio ambiente al reemplazar los autobuses que funcionan con
gasolina diese! por otros que funcionan con metano!. La información conteni-
da en ambos estudios puede ser interesante al analizar la utilización de com-
bustibles alternativos en un proyecto o actividad propuesta.
7. En la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico,
1988) se ha r~copilado información sobre las tecnologías para controlar las
----,.---
emisiones de los gases de escape para coches, camiones y autobuses de gaso-

lina y diesel, incluyendo el uso de combustibles alternativos. Se encuentra
disponible un resumen comparativo de las reglamentaciones sobre las emisio-
nes de los gases de escape y plomo de la gasolina en algunos países de la OC-
DE; estos países incluyen los miembros de la Unión Europea, Suiza, Suecia,
Estados Unidos, Japón, Australia y Canadá. Este informe contiene capítulos o
subcapítulos sobre las tecnologías de control de las emisiones de los gases de
escape para coches, camiones, autobuses y vehículos de dos ruedas, de gasoli-
na o diese!; así como modificaciones relacionadas con la utilización de com-
bustibles sin plomo, diluyentes de combustibles y combustibles alternativos.
'También se ponen en práctica reglamentaciones sobre el transporte combina-
do, como parte del programa de con-ección.
8. Para las emisiones de fuentes puntuales puede utilizarse el equipamiento em-
pleado para controlar la contaminación atmosférica. Algunos ejemplos son
los ciclones, lavadores, filtros de tela y/o precipitadores electrostáticos para
controlar las emisiones de partículas. La adsorción sobre carbón o la combus-
tión (incineración) puede utilizarse para compuestos orgánicos gaseosos, y
los sistemas de absorción, como la desulfuración de gas de combustión, pue-
den utilizarse para el control de S02. En Buonicore y Davis (] 992) se encuen-
tra información detallada sobre las tecnologías de control y sus aplicaciones
para numerosas industrias. Por último, en Sink (1991) se resume información
sobre diversas tecnologías de control para las emisiones de contaminantes at-
mosfé1icos tóxicos, procedentes de fuentes puntuales y pasajeras. Las tecno-
logías contempladas incluyen la incineración térmica, la incineración catalíti-
ca, antorchas, adsorción sobre carbón, absorción, condensadores, filtros de
tela, precipitadores electrostáticos y lavadores Venturi.
RESUMEN
En este capítulo se ha presentado una metodología en seis etapas para contemplar los
impactos de proyectos (o planes, programas o normas) propuestos sobre el medio
ambiente atmosférico. Estas etapas proporcionan un esquema general que puede uti-
lizarse: (1) como una guía para estudiar la planificación y ejecución, (2) como un ín-
dice de zonas para las cuales será necesaria información más detallada, (3) para co-
mentar un estudio con un contratista (o patrocinador) y desarrollar términos de
referencia apropiados y (4) para revisar los trabajos de estudios de impacto realiza-
dos por otras personas.
En el resultante informe de impacto sobre el medio atmosférico será necesario
documentar la metodología en seis etapas, pudiendo ser una sección o capítulo en
una EA o EIA. El informe debería contemplar los posibles impactos sobre la calidad
del aire identificados para el proyecto o actividad (etapa 1), las características exis-
tentes en el medio atmosférico, así como el inventario de emisiones y las característi-
cas meteorológicas de la zona de estudio (etapa 2), los estándares y reglamentacio-
nes de calidad aplicables (etapa 3), la cuantificación de los impactos previstos sobre
el aire, debidos al proyecto o actividad (etapa 4), la forma razonada de valorar los
impactos previstos (etapa 5) y las medidas correctoras consideradas e incluidas
(etapa 6).
Muchos de los temas relevantes sólo se mencionan brevemente; necesitarían am-
pliarse dependiendo del estudio. Ejemplos de ellos serían: (1) detalles específicos de
la Ley del Aire Limpio de 1990 y program~s o normas resultantes; (2) receptores de
impactos a diferentes niveles de calidad del aire; (3) planificación y aplicación de con-
troles sobre las fuentes y/o sobre la calidad del aire ambiente; (4) estándares de emi-
sión y calidad del aire ambiente para los tóxicos atmosféricos; (5) medidas de con-
trol para las fuentes puntuales y zonales; (6) formación y efectos de la lluvia ácida;
(7) aspectos más amplios, como el calentamiento global y la destrucción de la capa
de ozono, y (8) estrategias para gestionar la calidad del aire, como las autorizaciones
comerciales o los convenios de emisiones. Otro aspecto que sería necesario contem-
plar es el impacto de las actividades propuestas sobre la lluvia ácida y/o el calenta-
miento global.
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World Resources lnstitute: The 1992 Environmental Almanac, Houghton Mifflin Company,
Boston, 1992, pág. 70.
Zannetti, P.: Air Pollution Modeling-Theories, Computational Methods, and Available Soft-
ware; Van Nostrand Reinhold, New York, 1990.
1
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1
1
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Capítulo 7
DE IMPACTOS EN
LAS AGUAS SUPERFICIALES
Muchos tipos de proyectos, planes o programas producen impactos en las aguas su-
perficiales (ríos, lagos, estuarios, mares u océanos). Los efectos pueden estar repre-
sentados por cambios en la cantidad y/o calidad de las aguas produciendo alteracio-
nes en el ecosistema acuático. Ejemplos de proyectos que ocasionan impactos
relacionados con las aguas superficiales incluyen: (1) industrias o centrales eléctri-
cas y· nucleares que extraen aguas superficiales para utilizarlas como agua de refrige-
ración (esto puede ser de particular preocupación durante condiciones de bajo cau-
dal); (2) centrales eléctricas que vierten aguas residuales calientes, procedentes de
sus ciclos de refrigeración; (3) industrias que vierten aguas residuales de proceso de
operaciones rutinarias o como resultado de accidentes y derrames; (4) depuradoras
de aguas residuales urbanas que vierten efluentes primarios, secundarios o terciarios;
(5) proyectos de dragados en ríos, puertos, estuarios y/o áreas costeras (pueden pro-
ducir el aumento de turbidez y la liberación de contaminantes del sedimento); (6)
proyectos que impliquen el relleno o creación de terraplenes (aterra_mientos) a lo lar-
go de ríos, lagos, estuarios y áreas costeras; (7) proyectos de explotaciones de minas
a cielo abierto que ocasionan cambios en la hidrología superficial y contaminación
difusa; (8) construcción de presas para abastecimiento de agua, control de avenidas o
producción de energía hidroeléctrica; (9) proyectos de canalización de ríos para me-
joras del caudal; ( 10) deforestación y desarrollo agrícola que dan como resultado una
contaminación difusa por exceso de nutrientes y pesticidas que retornan a los cauda-
les junto al agua de riego; (11) vertederos de residuos tóxicos y peligrosos, y/o verte-
deros de residuos sólidos urbanos, que producen contaminación difusa por aguas de
escorrentía y lixiviados, y (12) proyectos turísticos adyacentes a estuarios o zonas
costeras, con vertidos con una elevada contaminación bacteriana.
Una cuestión adicional de potencial interés es la naturaleza transfronteriza de las
aguas superficiales (Comisión Económica Europea, 1991). Los ríos pueden discurrir
de región en región dentro de un país, o de un país a otro. Los impactos causados por
los proyectos en un lugar pueden manifestarse en distintos sitios. Por ello, los estu-
dios de impacto sobre las aguas superficiales pueden manifestarse las implicaciones
231
de los proyectos desde un contexto transfronterizo o transnacional. Esto es particu-

larmente importante por cuanto los mayores efectos de los proyectos se experimen-
tan aguas abajo.
En este capítulo se establece una metodología para estudiar los impactos ambien-
tales sobre las aguas superficiales provocados por proyectos, planes o programas. La
sección inicial resume la información básica sobre los aspectos de cantidad y cali-
dad. La siguiente sección comenta las herramientas de legislación federales relativas
a calidad de las aguas superficiales. De la parte principal, que comprende las siete
secciones siguientes, destaca una metodología en seis etapas. La última sección es
un resumen.
INFORMACIÓN BÁSICA SOBRE CANTIDAD Y CALIDAD

DE LAS AGUAS SUPERFICIALES
Hidrología de las aguas superficiales
Cuando se considera la cantidad o calidad del agua superficial es importante com-

prender los procesos que crean las masas de agua superficial (ríos, arroyos, lagos y
similares). Como se muestra en la Figura 7.1, el agua superficial se surte de tormen-
tas de lluvia (o nieve) que generan las aguas de escorrentía y del agua subterránea
Nieve Lluvia
[).¡
Nieve
~ Escorrenr·
[)0¡
- 'ª----.
- - --
Infiltración Flujo subr .
---... erraneo
Agua subterránea
FIGURA 7.1. Cicló hidrológico (Fuente: Adaptado de Linsley y Franzini, 1970, pág. 10).
~ -
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN LAS AG UAS... 233
que vierte en ella. La lluvia puede infiltrarse en el terreno, ser captada por la vegeta-
ción (captación inicial) u originar el agua de escorrentía. La lluvia puede, por tanto,
evaporarse desde el suelo y cursos o masas de agua, transpirar a través de la vegeta-
ción, pasar al agua subterránea y/u originar el agua superficial. Los caudales de esco-
rrentía fluyen aguas abajo hasta riachuelos, arroyos, lagos y ríos y eventualmente
hasta los océanos (a menos que se evapore, se infiltre a través de la superficie o se
pierda durante su recorrido por alguna otra causa). La lluvia que se infiltra en el sub-
suelo y se convierte en agua subterránea aflora en cualquier otro lugar a la superficie;
en este caso, el agua superficial se denomina «cauce receptor» y la corriente de agua
subterránea, «caudal freático».
El, caudal freático justifica el caudal de los arroyos, ríos, etc., cuando no existe
escorrentía de lluvia. Una vez que la lluvia llega a los océanos (o mientras lo está ha-
ciendo), puede volver a la atmósfera por evaporación para volver a caer en forma de
precipitación (probablemente en otro lugar) y el ciclo vuelve a empezar; por ello, es-
te sistema se denomina «ciclo hidrológico». La Figura 7 .1 muestra el ciclo, conside-
rando. la hidrolog ía del agua superficial y subterránea («hidrología» se refiere a la
distribución del agua a través del ciclo hidrológico). Debido a la naturaleza dinámica
de los procesos que influyen en la cantidad y calidad, las variaciones naturales tienen
lugar sobre el caudal y las características de calidad, respectivamente.
Parámetros de calidad de las aguas superficiales
Las aguas superficiales comprenden el agua de lluvia, escorrentías, caudal freático

que aflora (fuentes, manantiales), etc. Cada una de estas entradas y salidas puede
contribuir con diferentes compuestos en la calidad del agua superficial. Por ejemplo,
el agua de lluvia en regiones con un alto grado de industrialización puede originar
precipitaciones ácidas que se incorporan al agua superficial; la escorrentía puede
an-astrar compuestos orgánicos naturales, sedimentos, etc., y el caudal freático puede
contener elevados niveles de dureza procedentes del flujo del agua a tra:vés de la su-
perficie o viceversa. Las actividades humanas pueden aumentar la concentración de
los compuestos existentes en un agua superficial o pueden incorporar compuestos
adicionaies a la misma. Por ejemplo, el vertido de agua residual (tratada o no) que
añade grandes cantidades de carga orgánica al agua superficial y el desbroce del te-
rreno (para construcción, agricultura, etc.) pueden dar como resultado una mayor
erosión y carga de sedimento en el agua superficial. Por lo tanto, es importante reco-
nocer la calidad natural (en origen) de las aguas superficiales y los impactos produci-
dos por las actividades humanas sobre esta calidad.
La «contaminación del agua superficial» puede definirse de muchas formas; sin
embargo, la mayoría de las definiciones contemplan las máximas concentraciones de
sustancias concretas durante períodos de tiempo suficientes para provocar efectos
identificables. La «calidad de agua» puede definirse en base a su caracterización físi-
ca, química y biológica. Los parámetros físicos incluyen color, olor, temperatura, só-
lidos, turbidez y contenido en aceites y grasas. Cada parámetro físico puede descom-
ponerse en otras categorías.
Por ejemplo, los sólidos pueden dividirse en sólidos en suspensión y sólidos di-
r::-; -
Sólidos
totales
Sólidos en Sólidos en Sólidos Sólidos

suspensión suspensión disueltos disueltos
volátiles fijos volátiles fijos
FIGURA 7.2. Relaciones de los distintos ensayos de sólidos utilizados para la carac-
terización de la calidad del agua.
sueltos (según tamaño y sedimentabilidad) así como en fracciones orgánica (volátil)

e inorgánica (fija). La Figura 7.2 representa una clasificación de los distintos ensayos
de sólidos. Los parámetros químicos asociados con el contenido de materia orgánica
del agua incluyen la demanda bioquímica de oxígeno (DBO), demanda química de
oxígeno (DQO), carbono orgánico total (COT) y demanda total de oxígeno (DTO).
Debe observarse que la DBO es una medida del contenido de materia orgánica del
agua; se determina midiendo el oxígeno necesario para estabilizar por vía biológica
la materia orgánica (el oxígeno equivalente a la materia orgánica biodegradable pre-
sente). La curva de la DBO se muestra en la Figura 7.3. Los parámetros químicos
inorgánicos incluyen la salinidad, dureza, pH y presencia de sustancias como el hie-
rro, manganeso, cloruros, sulfatos, sulfuros, metales pesados (mercurio, plomo, cro-
mo, cobre y zinc), nitrógeno (orgánico, amoniaco, nitrito y nitrato) y fósforo. Las
propiedades biológicas incluyen parámetros bacteriológicos como presencia de coli-
formes, éoliformes fecales, patógenos específicos y virus. La Tabla 7.1 da una visión
de las diferentes características de calidad del agua y sus fuentes.
Al evualuar los impactos de la contaminación en las aguas superficiales, asocia-
dos con la construcción y funcionamiento de un futuro proyecto, deben considerarse
dos tipos principales de fuentes contaminantes: no puntuales y puntuales. Las fuen-
tes no puntuales también se denominan de «área» o «difusas». Los «contaminantes
difusos» se refieren a aquellas sustancias que pueden introducirse en los cauces re-
ceptores como consecuencia de zonas urbanas, zonas industriales o escorrentía rural,
por ejemplo, sedimentos, pesticidas o nitratos que llegan al agua superficial por es-
correntía agraria, es decir, todas aquellas fuentes que no tengan un punto localizado
de vertido.
Las fuentes puntuales están relacionadas con vertidos específicos de complejos
municipales o industriales, por ejemplo, compuestos orgánicos o metales que acce-
den al agua superficial como consecuencia de los vertidos de aguas residuales de una
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN LAS AGUAS... 235
300
Segunda etapa de la DBO

250
'E
O)
ó
200
~r~
Primera etapa de la DBO
------------------ +
~
oz
o
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O 2 4 6 8 1O 12 14
Tiempo, días
16 , 18 20 22 24 •
DON ; Demanda de oxígeno nitrogenada
FIGURA 7.3. Curva de D80.
industria. En una masa de agua superficial, la contaminación difusa contribuye signifi-

cativamente a la carga contaminante total, particularmente en lo que se refiere a los
nutrientes y pesticidas. La Figura 7.4 ilustra la relación entre el uso del terreno y estas
fuentes de contaminación en relación con la calidad resultante de las aguas receptoras.
Algunas características generales de la contaminación difusa son las siguientes
(Novotny y Chesters, 198 I ): (l) vertidos no puntuales que acceden a las aguas super-
ficiales de forma difusa y a intervalos intermitentes, relacionados en la mayoría de
los casos con fenómenos meteorológicos; (2) la contaminación se presenta sobre una
extensa área de terreno y está en tránsito terrestre antes de alcanzar las aguas superfi-
ciales; (3) los vertidos difusos generalmente no pueden controlarse en el punto de
origen, y es difícil o imposible localizar su fuente exacta; (4) la eliminación o control
de estos contaminantes debe dirigirse hacia lugares específicos, y (5) en general, los
controles más eficaces y económicos son las técnicas de gestión del terreno y la con-
servación de costumbres en zonas rurales y el control arquitectónico o hidrológico
en zonas urbanas.
Los efectos de la contaminación sobre la calidad de los cauces receptores son di-
versos y dependen del tipo y concentración de contaminante (Nemerow y Dasgupta,
1991). Los compuestos orgánicos solubles, representados por residuos con alta
DBO, provocan el agotamieRto del oxígeno en el agua superficial. Esto puede oca-
TABLA 7 .1. Características físicas, químicas y biológicas de calidad de aguas y sus

fuentes
Características Fuentes
Propiedades físicas:
Color Residuos domésticos e industriales, decomposición natural de
materiales orgánicos.
Olor Aguas residuales en descomposición, residuos industriales.
Sólidos Abastecimiento de agua, residuos domésticos e industriales,
erosión de suelos, conexiones incontroladas/infiltración.
Temperatura Residuos domésticos e industriales.
Constituyentes químicos:
Orgánicos:
Carbohidratos Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Grasas animales, aceites y grasas Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Pesticidas Residuos agrícolas.
Penoles Residuos industriales.
Proteínas Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Contaminantes principales Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Detergentes Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Compuestos orgánicos volátiles Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Otros Descomposición natural de materiales orgánicos.
Inorgánicos:
Alcalinidad Residuos domésticos, abastecimiento de agua, i11filtración de
aguas subterráneas.
Cloruros Residuos domésticos, abastecimiento de agua, infiltración de
aguas subterráneas.
Metales pesados Residuos industriales.
Nitrógeno Residuos domésticos y agrícolas.
pH Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Fósforo Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales;
escorrentía natural.
Contaminantes principales Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales.
Azufre Abastecimiento de agua, residuos domésticos, actividades co-
merciales e industriales.
Gases:
Sulfuro de hidrógeno Descomposicón de residuos domésticos.
Metano Descomposicón de residuos domésticos.
Oxígeno Abastecimiento de agua, infiltración de aguas superficiales.
Constituyentes biológicos:
Animales Cursos de agua abiertos y plantas de tratamiento.
Plantas Cursos de agua abiertos y plantas de tratamiento.
Protistas:
Eubacterias Residuos domésticos, infiltración de aguas superficiales,
plantas de tratamiento.
Arqueobacterias Residuos domésticos, infiltración de aguas superficiales,
plantas de tratamiento.
Virus Residuos domésticos.
Fuente: Metcalf y Eddy, 1991 , pág. 57.

PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN LAS AGUAS ... 237
Factores determinantes en el uso del terreno
Crecimiento Reglamentación Instalaciones Características

Mercado
económico y de uso del y servicios y condicionantes
privado
de población terreno públicos naturales
•
1 1 1 1
M odelo de uso del suelo

~
-
• Forma
• Densidad
• Mezcla de empleo
• Espacio abierto
• Tasa de conversión
del terreno
1
Impactos en la calidad del agua por el uso del terreno
•
Extración
•
Pérdida
del recubrimiento
•
Vertidos
•
Vertidos
natural del terreno
de agua de silvicultura de aguas
y perturbaciones
superficial y y escorrentía residuales
en las áreas
subterránea agraria domésticas
medioambientalmente
sensibles
r. Vertido de
j: ,, 1,
Cambio 1 Vertidos de Vertidos
sedimentos
neto en el
caudal del
relacionados
con la
-•
1 agua de
escorrentía
de residuos
industriales
cauce construcción
7 urbana
•
1
Ensanchamiento
y erosión
Vertidos
difusos
Estándares de
calidad de agua
y limitaciones
•
Vertidos
puntuales
del cauce totales totales
en el efluente
•
1
Cantidad
+ -
-
~
y calidad
de las aguas Cantidad
y calidad
Prácticas de
gestión de calidad
""""'
--
receptoras antes de las aguas
del vertido del vertido Reutilización
-- de aguas
residuales por
1 1
1
-- aplicación al
Calidad resultante terreno
de las aguas
receptoras
FIGURA 7.4. Diagrama esquemático de la relación entre el uso del terreno-calidad

de agua (Shubinski y Tierney, 1973).
TABLA 7.2. Contaminantes importantes de las aguas superficiales y sus impactos
Contaminantes Razón de su importancia
Sólidos en Los sólidos suspendidos pueden producir depósitos de fango y condicio-

suspensión nes anaerobias cuando se vierten aguas residuales sin tratar en el medio
acuático.
Materia orgánica Compuesta principalmente por proteínas, carbohidratos y grasas, la
biodegradable materia orgánica biodegradable se mide comúnmente en forma de
DBO (demanda bioquímica de oxígeno). Si se vierte sin , tratar al
medio ambiente, su estabilización biológica puede producir el agota-
miento de los recursos naturales de oxígeno y el desarrollo de condi-
ciones sépticas.
Patógenos Los organismos patógenos pueden transmitir enfermedades a través del
agua.
Nutrientes Tanto el nitrógeno como el fósforo, junto con el carbono, son nutrientes
esenciales para el crecimiento. Cuando se vierten al medio acuático,
estos nutrientes pueden producir el desarrollo de organismos acuáticos
indeseables. Cuando se vierten en cantidades excesivas sobre el terre.-
no, pueden producir la contaminación del agua subterránea.
Contal11inates Son compuestos orgánicos seleccionados en base a su conocida o proba-
principales ble carcinogenicidad, mutagenicidad, teratogenicidad o toxicidad
aguda. Muchos de estos compuestos se encuentran en el agua residual.
Materia orgánica ' Estos compuestos orgánicos tienden a atravesar los métodos convencio-
refractaria nales de depuración de aguas residuales. Ejemplos típicos son los
detergentes, fenoles y pesticidas agrícolas.
Metales pesados Los metales pesados normalmente aparecen en el agua residual proce-
dentes de las actividades comerciales e industriales y tienen que elimi-
narse si el agua residual se va a reutilizar.
Compuestos Los constituyentes inorgánicos, como el calcio, sodio y sulfato, aparecen
inorgánicos en el agua de abastecimiento como resultado de la utilización del agua
disueltos y tienen que eliminarse si el agua residual se va a reutilizar.
Fuente: Metcalf y Eddy, 1991 , pág. 58.
sionar la muerte de los peces y la aparición de organismos acuáticos y olores indese-

ables, debido a las condiciones anaerobias. Incluso cantidades traza de ciertos com-
puestos orgánicós pueden ocasionar sabores y olores indeseables, y otros compues-
tos orgánicos pueden aumentar en cadena alimentaria acuática. Los sólidos en
suspensión disminuyen la transparencia del agua y dificultan los procesos fotosinté-
ticos; si los sólidos sedimentan y forman depósitos de fango, se producen cambios en
el ecosistema béntico. El color, la turbidez, los aceites y los materiales flotantes son
preocupantes por su indeseable efecto antiestético y posible infü1encia en la transpa-
rencia del agua y procesos fotosintéticos. El exceso de nitrógeno y fósforo pueden
TABLA 7.3. Límite en los usos del agua debidos a la degradación de la calidad del
agua
Uso
Agua Vida Energía

de acuática, Usos re- Usos in- y refri- Trans-
Contaminante bebida piscifactorías creativos Riego dustriales geración porte
Patógenos XX o XX X XX
a
na na
Sólidos en
suspensión XX XX XX X X Xb xxc
Materia orgánica XX X XX + xxd x• na
Algas xe.r xg XX + xxd x• Xh
Nitrato XX X na + XX" na na
Sales XX XX na XX xxi na na
Elementos traza XX XX X X X na na
Microcontaminantes
orgánicos XX XX X X ? na na
Acidificación X XX X ? X X na
xx Daño importante, necesitan un mayor grado de tratamiento o exclusión del uso deseado; x Daño
menor; O Ningún daño; na No aplicable; + La calidad degradada del agua puede resultar beneficiosa
para este uso; ? Los efectos aún no se han comprobado totalmente; ª Industrias cárnicas; b Abrasión;
1
' Depósito de sedimentos en los canales; d Industrias e léctricas; • Obstrucción de los filtros; O lor,
sabor; g En estanques de peces puede aceptarse mayor biomasa alga!; h Desarrollo de jacintos de agua
(Eichhomia crassipes); 'También incluye boro, fluoruro, etc.; J Ca, Fe, Mn en las industrias textiles, etc.
Fuente: Chapman, 1992, pág. 9.
producir el desarrollo masivo de algas, asociado con problemas en el tratamiento del

agua, resultantes de la descomposición de las algas y de las interferencias con los
sistemas de tratamiento. El exceso de nutrientes (nitrógeno y fósforo) desencadena
el proceso de eutrofización, que comienza con un crecimiento desmesurado de algas
(productores primarios), lo que provoca un aumento de la turbidez del agua. Cuando
las aguas están turbias se dificulta la fotosíntesis y, por tanto, se produce una muerte
masiva de esas algas, que dejan de producir oxígeno. En último término las aguas en-
tran en condiciones de anoxia, idóneas para microorganismos anaerobios que degra-
dan la materia orgánica liberando gases de olor desagradable (metano, sulfhídrico)
como productos de su metabolismo. Los cloruros transmiten un sabor salado al agua,
y en concentraciones suficientes, pueden limitar el uso del agua. Los ácidos, álcalis y
sustancias tóxicas pueden provocar la muerte de los peces y crear otros desequili-
brios en los ecosistemas acuáticos. Los vertidos térmicos también pueden causar de-
sequilibrios, así como reducciones en la capacidad de autodepuración del cauce. Los
caudales estratificados de vertidos térmicos reducen los modelos normales de mezcla
en los cauces receptores y embalses. En la Tabla 7.2 figura un resumen de los conta-
minantes más importantes de las aguas superficiales y sus impactos. La Tabla 7.3 resu-
me los impactos de determinados contaminantes en relación con el deterioro poten-
cial del uso del agua.
'
HERRAMIENTAS DE LEGISLACIÓN FEDERAL
La legislación de calidad de aguas superficiales se considera desde el punto de vista

del control de la contaminación y posibles usos del agua. En la Tabla 7.4 se muestran
ejemplos de las principales legislaciones de Estados Unidos sobre calidad de las
aguas superficiales centradas en el control de la contaminación. Las Enmiendas de la
TABLA 7.4. Ejemplos de legislación federal sobre calidad de las aguas superficia les
Ley Fecha Características seleccionadas
Ley de Ríos y Puertos 1899 Prohibe el vertido de basura en los cursos de agua, sin permiso del
cuerpo de ingenieros de la Armada de US, ya que podría inter-
ferir en la navegación.
Ley de Control de la 1948 Proporciona asistencia financiera limitada a los gobiernos locales
Contaminación del para construir depuradoras de aguas residuales municipales.
Agua
Ley Federal de Control 1956 Aumenta la asistencia financiera federal para las depuradoras de
de la Contaminación aguas residuales.
del Agua
Ley de Calidad del 1965 Requiere a los estados a desarrollar estándares estatales de calidad
Agua de agua para las aguas interestatales y crea la Administración
Federal del Control de la Contaminación para establecer direc-
tivas amplias y aprobar los estándares de calidad. Aumenta la
asistencia financiera federal para las depuradoras de aguas resi-
duales.
Enmiendas a Ley 1972 Incrementa enormemente la asistencia financiera federal para las
Federal de Control depuradoras de aguas residuales. Establece tecnología uniforme
de la Contaminación basada en las limitaciones de los efluentes para los vertidos
del Agua industriales y un sistema de licencias nacionales para todos los
vertidos puntuales. Designa al Cuerpo de Ingenieros de la
Armada de US como la autoridad que otorga el permiso y con-
cesión del vertido de materiales dragados o de relleno a las
aguas de US.
Ley del Agua Limpia 1977 Estimula a los estados para que acepten la delegación del sistema
de licencias nacionales y asuman la gestión del programa de
concesiones de la construcción. Añade el control de contami-
nantes tóxicos principal~s a l programa federal.
Enmiendas a la 1981 Reduce la asistencia financiera para las depuradoras de aguas resi-
Concesión de duales municipales.
construcciones de
depuradoras de aguas
residuales municipales
Ley del Agua Limpia o 1987 Reduce las concesiones para la construcción de depuradoras de
«Ley de Calidad aguas residuales municipales; proporciona concesiones de capi-
del Agua» talización para los fondos de rotación estatales. Ex ige a la EPA
que desarrolle reglamentaciones para el control de la escorren-
tía del agua de tormenta. Exige a los estados que preparen pro-
gramas de gestión de los vertidos difusos.
Fuente: Según «News Update», 1992, pág. 8.

---
Ley Federal de Control de la Contaminación del Agua de 1972 (P.L. 92-500) estable-
cían objetivos y normas básicas sobre calidad del agua para Estados Unidos (Con-
greso de Estados Unidos, 1972). El objetivo fundamental de la Ley del Agua Limpia
de 1987 (también conocida como «Ley de Calidad del Agua de 1987») es restablecer
y mantener la integridad física, química y biológica del agua de la nación; éste tam-
bién era un objetivo de las leyes anteriores (Dennison, 1992).
Las leyes federales han difundido los requisitos y programas estatales. Puede ser
necesario considerar diferentes estándares de calidad según los distintos usos del
agua. Por ejemplo, la Ley de Seguridad del Agua Potable de 1986, que incluye en-
miendas de la ley anterior de 1974, se centra en establecer los estándares mínimos
nacionales para el agua de bebida.
En la Tabla 7 .5 se muestran ejemplos de los niveles máximos de contaminantes,
incluyendo compuestos químicos inorgánicos, compuestos químicos orgánicos, tur-
bidez y radiactividad. Los «estándares primarios» protegen la salud pública, mien-
tras que los «estándares secundarios» protegen frente a los efectos no sanitarios (Ta-
bla 7.5).
Los tres componentes clave de la Ley del Agua Limpia de 1987 de importancia
para los estudios de impacto son los estándares de calidad de agua y planificación,
las licencias de vertido y las limitaciones de los efluentes.
Estándares de calidad de agua y planificación
Típicamente, los estándares de calidad de agua representan los objetivos nacionales

para cursos de agua individuales y proporcionan una base legal para tomar decisio-
nes. Los estándares señalan el uso o usos que se van a hacer del agua y establecen los
criterios necesarios para protegerlos (EPA, 199 lc). Los términos clave relacionados
con la gestión de la calidad del agua incluyen (según U.S . EPA, 1991 b, pp. 260-261):
l. Distribución de la carga (LA). La parte de la capacidad de carga de un cauce

receptor que es atribuida a la existente o a futuras fuentes de contaminación
difusas o naturales (secundarias).
2. Distribución de la carga de residuos (WLA). La parte de la capacidad de car-
ga de un cauce receptor atribuida a la existente o a futuras fuentes de contami-
nación puntuales. La WLA constituye un tipo de limitación del efluente basa-
do en la calidad del agua.
3. Carga diaria máxima total (TMDL). La suma de la WLA para fuentes pun-
tuales y de la LA para fuentes difusas y secundarias. Si un cauce receptor tie-
ne una única fuente puntual de vertido, la TMDL es la suma de esa fuente
puntual WLA más la LA para cualquier fuente de contaminación difusa y se-
cundaria, tributaria o de tramos adyacentes. Las TMDL pueden expresarse en
términos de masa por tiempo, toxicidad u otras medidas apropiadas. Si las
mejores prácticas de gestión (BMP) u otros controles de la contaminación por
fuentes difusas hacen factibles distribuciones de carga más estrictas, entonces
las distribuciones de carga de residuos pueden ser menos estrictas. Por ello, el
proceso de TMDL proporciona relaciones para el control de fuentes difusas.
TABLA 7.5. N iveles máximos de contaminantes en sistemas de aguas comunita-

rios
Categoría de Nivel máximo

contaminante Contaminante de contaminante
Estándares primarios
Químicos inorgánicos Arsénico 0,05 mg/1

Bario I
Cadmio 0,010
Cromo 0,05
Fluoruro 4,0
Plomo 0,05
Mercurio 0,002
Nitrato (como N) 10
Selenio 0,01
Plata 0,05
Químicos orgánicos Hidrocarburos clorados

Endrín 0,0002 mg/1
Lindano 0,004
Metoxicloro 0,1
Toxafeno 0,005
Clorofenoxis
ácido 2,4-D (2,4-diclorofenoxiacético) O, 1
ácido 2,4,5-TP (2,4,5-triclorofenoxipropiónico) 0,01
Trihalometanos totales (la suma de las concentraciones O, 1O
de bromodiclorometano, dibromoclorometano,
tribromometano (bromoformo) y
triclorometano (cloroformo)
Turbidez Turbidez 1,0 UTJ (u. de turb.)
Radioactividad Radio 226 y radio 228 combinados 5 pCi/1

Actividad alfa total (incluyendo radio 226 pero 15 pCi/1
excluyendo radón y uranio)
Bacteriológicos Coliformes totales 1/ 100 mi
Estándares secundarios
Varios Aluminio 0,05 a 0,2 mg/1

Cloruro 250 mg/1
Color 15 UC (u. de color)
Cobre 1,0 mg/1
Corrosividad No corrosiva
Fluoruros 2,0 mg/1
Agentes espumantes 0,5 mg/1
Hierro 0,3 mg/1
Manganeso 0,05 mg/1
Olor 3 Ton'
pH 6,5 a 8,5
Plata 0,1 mg/1
Sulfato 250 mg/1
Sólidos disueltos totales 500 mg/1
Zinc 5 mg/1
' Umbral de olor. Fuente: Recopilado utilizando datos de la Environmental Protection Agency, 199Ie y 199lf.
4. Tramos limitados por La calidad del agua. Cualquier tramo en el que la cali-
dad del agua no cumple los estándares aplicables, _y/o no se espera que los
cumpla, aun después de aplicar la tecnología basada en las limitaciones de los
efluentes.
5. Plan de gestión de calidad del agua (WQM). Un plan de gestión nacional o
regional de tratamiento de residuos desarrollado y actualizado de acuerdo con
las disposiciones de las Secciones 205(j), 208 y 303 de la Ley del Agua Lim-
pia de 1977 y 1987 y reglamentaciones posteriores. El informe bienal requeri-
do por la Sección 305(b) está relacionado en el plan de WQM.
6. Mejor práctica de gestión (BMP). Los métodos, medidas o prácticas (o com-
binación de prácticas) determinados·por el estado o por una agencia de plani-
ficación regional designada, como medios factibles más eficaces (incluyendo
consideraciones tecnológicas, económicas e institucionales) para prevenir o .
reducir la contaminación generada por fuentes difusas hasta un nivel compati-
ble con los objetivos de calidad del agua, es decir, los mejores medios para
cumplidas necesidades de control de las fuentes difusas (Novotny y Chesters,
1981). Las BMP incluyen, pero no están limitadas a, controles estructurales y
no estructurales y procedimientos de funcionamiento y mantenimiento, así
como programas de actividades, prohibición de prácticas y otras prácticas de
gestión para prevenir o reducir la contaminación por escorrentía. Las BMP
pueden aplicarse antes, durante y después de las actividades productoras de la
contaminación, para reducir o eliminar la introducción de contaminantes en
los cauces receptores.
Los tramos limitados por la calidad del agua no puede esperarse que cumplan los
estándares de calidad establecidos incluso si todas las fuentes puntuales consiguen
cumplir las limitaciones como, por ejemplo, el tratamiento secundario para trabajos de
tratamiento del servicio público y tratamientos más practicables para los vertidos in-
dustriales. Los «tramos limitados por los efluentes» son aquellos donde los estándares
de calidad de agua pueden conseguirse una vez que todas las fuentes puntuales cum-
plen las limitaciones de los efluentes. Para los tramos del cauce limitados por la cali-
dad del agua, los estados individuales tienen que establecer cargas diarias máximas
totales (TMDL), con el acuerdo de la Environmental Protection Agency. La TMDL
para un tramo del cauce indica la máxima cantidad de contaminante que puede recibir
diariamente sin violar los estándares de calidad de agua estatales (La Ley del Agua
Limpia requiere un enfoque basado en la calidad del agua ..., 1989). Dependiendo de
la situación, pueden ser necesarios controles para los vertidos de tormentas o niveles
avanzados de depuración de aguas residuales. Si un proyecto propuesto se encuentra
en un tramo limitado por la calidad del agua, sería deseable comprobar la TMDL (si
se ha desarrollado alguna) y utilizarla para evaluar la carga diaria del proyecto.
La Sección 319 de la Ley del Agua Limpia de 1987 exige a los estados que desa-
rrollen programas de control de la contaminación debida a fuentes difusas; estos pro-
gramas tienen que incluir una evaluación de los problemas y desarrollar un programa
de gestión.
Los planes de gestión de calidad del agua a nivel estatal se han desarrollado a
partir de los requisitos establecidos en la Sección 208 de las Enmiendas de la Ley
Federal de Control de la Contaminación del Agua de 1972 y sus sucesoras, y a par-

tir de los intentos de planificación de las cuencas fluviales. Debería estar disponible
para la agencia estatal pertinente o para la oficina regional de la Environmental Pro-
tection Agency, la información relativa a las cargas puntuales y difusas de sustan-
cias orgánicas, metales, nutrientes y otros contaminantes, organizada por tramos del
cauce.
Los estándares de calidad de agua varían para cada estado, cuenca fluvial y entre
distintos tramos dentro de la cuenca fluvial. Como ejemplo, van a utilizarse los es-
tándares de calidad de agua de Oklahoma. La mayoría de los estados incluyen un
enunciado con respecto a la «antidegr~dación». En Oklahoma este enunciado es el
siguiente (Oklahoma Water Resources Board, 1982, pág. 2):
Se reconoce que ciertas aguas del Estado tienen una calidad que excede los nive-
les necesarios para mantener el desarrollo de peces, crustáceos, fauna y usos recreati-
vos en y dentro del agua. Estas aguas de alta calidad deberán mantenerse y protegerse
a menos que el Estado decida, con plena satisfacción de la coordinadora intergubema-
mental, y después de la participación pública en el proceso de planificación estatal,
permitir disminuir la calidad del agua como resultado de un necesario y justificable
desarrollo económico o social. Además, donde se justifique una degradación limitada,
el Estado exigirá que cualquier nueva fuente de, contaminación puntual, o el aumento
de carga de una fuente puntual ya existente, p~oteja todos los usos beneficiosos exis-
tentes y alcanzables (mediante los requisitos reglamentados) y mediante programas
viables de gestión o regulación según la Sección 208 de la Ley Pública 92-500 en-
mendada por la PL 95-217 para fuentes difusas.
Los estándares estatales también consideran los actuales y potenciales usos del
agua. Las denominaciones de usos beneficiosos en Oklahoma son los siguientes:
Abastecimientos de agua públicos y privados.

Abastecimientos de emergencia públicos y privados.
Propagación de la fauna.
Agricultura.
Generación de energía hidroeléctrica.
Agua de proceso y de refrigeración industrial y municipal.
Actividades recreativas primarias.
Actividades recreativas secundarias.
Navegación.
Estética.
Criaderos de ciprínidos (excluyendo aguas de lagos).
Criaderos de truchas.
La Tabla 7 .6 resume los requisitos de calidad del cauce para los abastecimientos
públicos y privados de agua potable en Oklahoma.
TABLA 7.6. Requisitos de calidad del cauce para abastecimientos públicos y priva-
dos de agua potable en Oklahoma
Características Estándares
Físicos
Color Las sustancias productoras de color que no procedan de fuentes naturales deben limitarse a
concentraciones equivalentes a 75 unidades de color (UC).
Olor Las sustancias productoras de olor y sabor que no sean de origen natural deben limitarse a
concentraciones que no interfieran en la producción de agua potable mediante métodos de
tratamiento modernos.
Temperatura Nunca debe añadirse calor a un cauce en una cantidad tal que eleve la temperatura del cauce
receptor en más de Sº F. Las determinaciones de temperatura deben realizarse promediando
las medidas representativas de temperatura del área transversal de los cauces al final de la
zona de mezcla. Deben mantenerse las variaciones diarias y estacionales normales que se
presentaban antes de la adición de calor procedente de fuentes no naturales. La temperatura
máxima debida a causas de origen humano no debe exceder los 68º F en cauces trucheros,
84ºF en cauces de ciprínidos y 90°F en todos los demás cauces y lagos.
Elementos inorgánicos, mg/1
Arsénico 0,05
Bario 1,0
Cadmio 0,01
Cromo 0,05
Cobre 1,0
Fluoruro, a 90°F 1,6
Piorno 0,05
Mercurio 0,002
Nitratos O
pH Los valores de pH deben estar entre 6,5 y 8,5; los valores de pH inferiores a 6,5 o superiores a
8,5 no deben ser producidos por vertido(s) de agua.
Selenio 0,01
Plata o.os
Zinc 5,0
Sustancias químicas orgánicas, mg/1
Cianuros 0,2
Detergentes tot. 0,2
Sustancias activ. 0,5
al azul de
rnetileno
Aceites y grasas Todas las aguas deben mantenerse libres de aceites y grasas para prevenir la formación de una
capa visible de aceite o partículas de aceite o grasa en o dentro del agua. Los aceites y grasas
no deben presentarse en cantidades tales que se puedan adherir a las orillas de los cauces o a
las capas del fondo de los cursos de agua o producir deterioro de la biota. Para los abasteci-
mientos de agua públicos y privados, el agua debe mantenerse libre de aceites, grasas, sabor
y olores que emanen de productos derivados del petróleo.
Ésteres de ftalato 0,003
Microbiológicos
Organismos Las bacterias del grupo coliforme fecal no deben exceder la media geométrica mensual de
coliformes 200/100 mi, determinada mediante los procedimientos de fermentación en tubos múltiples o
filtración en membrana, basados en un mínimo de no menos de cinco (5) muestras tornadas
durante un periodo de no más de treinta (30) días. Además, el grupo de bacterias coliformes
fecales no debe exceder los 400/100 mi en más del 10% del total de las muestras tornadas
durante cualquier periodo de treinta (30) días.
Fuente: Recopilados utilizando datos del Water Resources Board de Oklahoma, 1979.
Licencias o permisos de vertido
Los explotadores de vertidos de aguas residuales de nuevas fuentes puntuales tienen

que aplicar para obtener las licencias del Sistema Nacional de Eliminación de Verti-
dos Contaminantes (NPDES) la Sección 402 del la Ley del Agua Limpia de 1987 y
sus precursoras (remontándose a 1972). Durante el tiempo de funcionamiento del
proyecto es necesario renovar la licencia cada cinco años. Las licencias deben expe-
dirse con primacía por las agencias estatales o por la oficina regional de la Environ-
mental Protection Agency. Estas licencias van dirigidas a limitar los efluentes de for-
ma oportuna (estándares de vertido) en cuanto a los contaminantes convencionales y
típicos y a controlar e informar sobre los requisitos y documentos de conformidad
(Miller, Taylor y Monk, 1991). Las limitaciones de los efluentes deben basarse en
motivos tecnológicos o de calidad de aguas, con la consideración precedente que
comprende la aplicación de la mejor tecnología de control disponible actualmente
(BPT), la mejor tecnología disponible y económicamente factible (BAT), la mejor
tecnología de control de contaminantes convencionales (BCT) o nuevas fuentes de
interpretación de estándares (NSPS). La BPT pone de relieve los controles «punta» y
refleja la media de lo mejor para cada categoría de la industria; se ocupa fundamen-
talmente de los contaminantes convencionales como DBO, aceites y grasas, sólidos,
pH y algunos metales. La BAT puede incluir la prevención de la contaminación me-
diante el control de procesos y tecnología punta; se ocupa principalmente de los tóxi-
cos como compuestos orgánicos y metales pesados. La BCT debe utilizarse con la
BAT. Las NSPS deben basarse en la mejor tecnología de control demostrada y dispo-
nible (BADCT); son típicamente similares a las aplicaciones de la BAT con la BCT.
Las limitaciones de los efluentes basadas en la calidad del agua pueden exigir mayo-
res grados de tratamiento como ordena un esquema de distribución de carga de resi-
duos basado en el TMDL para un tramo del cauce. La Environmental Protection
Agency (1991a) contiene información detallada sobre las licencias del NPDES.
La Sección 402(p) de la Ley del Agua Limpia de 1987 exige las licencias del
NDPES para los vertidos de agua de tormenta asociados con la actividad industrial;
para los vertidos de sistemas de alcantarillado separativos de gran tamaño (poblacio-
nes de 250.000 o mayores); para los vertidos de sistemas de alcantarillado separati-
vos de tamaño medio (poblaciones de 100.000 a 250.000) (Govemment lnstitutes,
1991). También contempla la contaminación difusa del agua de tormenta procedente
del uso industrial del terreno y otras zonas de las instalaciones militares. Los Institu-
tos gubernamentales contienen la información sobre la aplicación de los requisitos y
procedimientos, incluyendo los datos de soporte técnico exigidos (1991). Los datos
de soporte técnico incluyen mapas de drenaje y líneas de vertido, estimaciones de
caudal y volúmenes de vertido y estimaciones de las cargas contaminantes basadas
en los factores de generación de residuos de fuentes difusas.
Las licencias del NPDES para agua de tormenta de áreas industriales requieren
desarrollar un plan de prevención de la contaminación para reducir ésta desde la
fuente. El plan tiene que incluir cinco fases principales: (l) planificación y organiza-
•ción, (2) valoración, (3) selección de buenas prácticas de gestión (BMP) y diseño del
plan, (4) puesta en marcha y (5) evaluación e inspección del emp1azamiento (EPA,
1992c). También está disponible en la Environmental Protection Agency informa-
ción detallada sobre el desarrollo de los planes de prevención de la contaminación y

las BMP para actividades de la construcción e industriales (1992a, 1992b).
Limitaciones de los efluentes
Las limitaciones de los efluentes están establecidas normalmente por el proceso de

concesión de licencias de la NDPES. Se citarán dos ejemplos, uno para los trabajos
de tratamiento de servicio público (POTW) y otro para una aplicación de la industria
del petróleo. Los estándares de tratamiento secundario para los POTW están descri-
tos en la Tabla 7.7.
La Tabla 7.8 resume las limitaciones de los efluentes basados en BPT para fuen-
tes puntuales asociadas con la subcategoría del craqueo de refinerías petroleras. Los
factores de corrección para las limitaciones de los efluentes, justificadas para el ta-
maño de la instalación y procesos específicos, están en las reglamentadones (EPA,
1991g). También está disponible en la Environmental Protection Agency la informa-
ción sobre las limitaciones de los efluentes de la BAT, BCT y NSPS para la subcate-
goría del craqueo, y de la BPT, BAT, BCT y NSPS para las subcategorías de la Des-
tilación, Petroquímica, Lubricantes e Integrada ( 1991 g).
TABLA 7.7. Estándares de tratamiento secundario para POTW
Parámetro Estándares
8OD5 l. La media de 30 días no debe exceder de 30 mg/1.

2. La media de 7 días no debe exceder de 45 mg/1.
3. El% de eliminación medio de 30 días no debe ser menor del 85%.
4. Como opción de la autoridad del NPDES, en vez del parámetro DBO5 y
los niveles de calidad del efluente especificados anteriormente, el paráme-
tro CDBO5 puede sustituirse por los siguientes niveles de calidad de
CDBO5 del efluente (provided):
i. La media de 30 días no excede de 25 mg/1.
ii. La media de 7 días no excede de 40 mg/1.
iii. El % de eliminación medio de 30 días no es menor del 85%.
Sólidos en 1. La media de 30 días no debe exceder de 30 mg/1.
suspensión 2. La media de 7 días no debe exceder de 45 mg/1.
3. El % de eliminación medio de 30 días no debe ser mertor del 85%.
pH Los valores de pH del efluente deben mantenerse dentro de los límites de 6,0
a 9,0, a no ser que los trabajos de tratamiento de servicio público demues-
tren que:
1. No se añaden sustancias químicas inorgánicas al vertido residual como
parte del proceso de tratamiento.
2. Las aportaciones de los vertidos industriales no ocasionan que el pH del
efluente sea inferior a 6,0 o superior a 9,0.
Notas: BOD5 = Demanda bioquímica de oxígeno (DBO) a los 5 días.

CDBO., = Demanda bioquímica de oxígeno carbonada (DBOC) a los 5 días.
Fuente: Recopilados utilizando datos de la Environmental Protection Agency, 1991d.
TABLA 7.8. Directivas de limitaciones BPT de efluentes para fuentes puntuales de

la subcategoría del craqueo de la refinería del petróleo
Limitaciones BPT del efluente
Contaminantes Media máxima de

o propiedad Máximo valores diarios para
del contaminante diario 30 días consecutivos
Unidades métricas, kg/1.000 m3

de producto brutoª
DBOs 28,2 15,6

SST 19,5 12,6
DQOb 210,0 109,0
Aceites y grasas 8,4 4,5
Compuestos fenólicos 0,2 1 0,10
Amoníaco como N 18,8 8,5
Sulfuro 0,18 0,082
Cromo total 0,43 0,25
Cromo hexavalente 0,035 0,016
pH n n
Unidades británicas, lb/1.000 bbl
de producto brutoª
DB05 9,9 5,5

SST 6,9 4,4
DQOb 74,0 38,4
Aceites y grasas 3,0 1,6
Compuestos fenólicos 0,074 0,036
Amoníaco como N 6,6 3,0
Sulfuro 0,065 0,029
Cromo total 0,15 0,088
Cromo hexavalente 0,01 2 0,0056
pH n n
• «Producto bruto» significa el aceite crudo y líquidos de gas natural alimentado a las unidades de
destilación primaria.
b En cualquier caso en e l que el demandante pueda demostrar que la concentración de ión cloruro
en el efluente excede de 1.000 mg/1 (1.000 ppm), el administrador regional puede sustituir el parámetro
COT por la DQO. Las limitaciones de los e fluentes para el COT se basarán en datos de los efluentes de
la planta que correlacionen e l COT con la DB05 . Si, a juicio del administrador regional, no están dis-
ponibles datos de co1Telación adecuados, las limitaciones de los efluentes para el COT se establecerán
en una relación de 2,2 a I a las limitaciones de los efluentes sobre la DBO_1 .
e Dentro del rango de 6,0 a 9,0.
Fuente: Recopilados utilizando datos de la Environmental Protection Agency, 1991g.

PLANTEAMIENTO CONCEPTUAL PARA ESTUDIAR

LOS IMPACTOS AMBIENTALES SOBRE LAS AGUAS
SUPERFICIALES
Como base para estudiar los impactos ambientales sobre las aguas superficiales, se
propone un modelo de seis etapas o seis actividades para planificar y llevar a cabo los
estudios de impacto. Este modelo es flexible y puede adaptarse a varios tipos de pro-
yectos mediante modificación, si es necesario, para empresas de proyectos específi-
cos en localizaciones extraordinarias. Debe observarse que el objetivo en este modelo
serán lps proyectos y sus impactos en las aguas superficiales; sin embargo, el modelo
puede aplicarse también a planes, programas y acciones regulatorias. Aunque este ca-
pítulo está relacionado principalmente con los ríos, los principios también pueden
aplicarse al análisis de impactos en lagos, estuarios, zonas costeras y océanos.
Las seis etapas genéricas son: (1) identificación de los impactos sobre la cantidad
o calidad de las aguas superficiales, tipos y cantidad de contaminantes que se intro-
ducen, cantidad de agua vertida u otros factores que causan impactos y están relacio-
nados con el desarrollo del proyecto; (2) descripción del entorno medioambiental en
términos de modelos de caudal del río, lago o estuario; características de calidad del
agua; problemas de contaminación existentes o históricos; factores meteorológicos
pertinentes (por ejemplo, precipitación, evaporación y temperatura); relaciones con
los recursos de agua subterránea de la zona; fuentes de contaminación puntuales y
difusas existentes y cargas contaminantes y vertidos de agua existentes; (3) obten-
ción de información sobre estándares de calidad de las aguas, consecución de leyes,
reglamentaciones o criterios relevantes relacionados con la calidad del agua y/o uso
del agua y cualquier acuerdo importante (convenios) entre estados, países u otras en-
tidades relacionadas con las aguas transnacionales; (4) utilización de sistemas pre-
dictores de impactos, incluyendo el uso de balances de masa en términos de cambios
de cantidad de agua y/o carga contaminante, modelos matemáticos para contaminan-
tes pertinentes (conservativos, no conservativos, bacterianos, nutrientes y térmicos),
modelos de ecosistemas acuáticos para explicar cambios en la flora y fauna y ciclo
de los nutrientes o predicciones cualitativas basadas en estudios y opiniones profe-
sionales; (5) uso de la información pertinente de la etapa 3, junto con opiniones pro-
fesionales y públicas, para evaluar el significado de los impactos beneficiosos y per-
judiciales anticipados y (6) identificación, desa1rnllo e incorporación de las medidas
de corrección apropiadas para los impactos adversos. La Figura 7.5 describe la rela-
ción entre las seis etapas o actividades en el planteamiento conceptual propuesto.
ETAPA 1 : IDENTIFICACIÓN DE LOS IMPACTOS DE

CANTIDAD O CALIDAD DE LAS AGUAS SUPERFICIALES
La primera fase va dirigida a determinar las características del proyecto propuesto,

su necesidad y las alternativas que han sido o pueden ser consideradas. La informa-
ción clave relativa al proyecto propuesto incluye puntos como: (1) el tipo de proyec-
to y cómo funciona u opera en un contexto técnico, particularmente con respecto al
Etapa 1: Identificación de los impactos

de cantidad/calidad de las aguas
superficiales del proyecto propuesto
Etapa 2:
•
Descripción del estado de los recursos
de agua superficial existentes
Etapa 3:
•
Consecución de los estándares
de cantidad/calidad de las aguas
superficiales
Etapa 4:
•
Predicción de impactos
Etapa 5:
•
Valoración del significado de
los impactos
Etapa 6: •
Identificación e incorporación
de las medidas correctoras
FIGURA 7.5. Planteamiento conceptua l para estudios centrados en los impactos

ambientales de las aguas superfi ciales.
uso del agua y a la generación de agua residual, o con respecto a la producción de

cambios en la cantidad y calidad del agua; (2) la situación propuesta para el proyec-
to; (3) el periodo de tiempo exigido para la construcción del proyecto; (4) los posi-
bles resultados medioambientales del proyecto durante su fase de construcción y
funcionamiento, incluyendo información relativa al uso del agua y emisión de conta-
minantes y a la generación de residuos y necesidades de eliminación; (5) la necesi-
dad de localizar el proyecto propuesto en la situación particular (puedl estar relacio-
nada con el control de crecidas, desarrollo industrial, desarrollo económico y
muchos. otros requisitos); es importante empezar a considerar la necesidad del pro-
yecto porque puede contemplarse como parte de la posterior documentación medio-
ambiental, y (6) cualquier alternativa que haya sido considerada, con alternativas ge-
néricas para los factores incluyendo la localización del emplazamiento, tamaño del
proyecto, características de diseño del proyecto y medidas de control de la contami-
nación y duración del proyecto en las fases de construcción y funcionamiento.
El objetivo de esta etapa es identificar los impactos potenciales del proyecto en
cuestión. Esta primera identificación cualitativa de los impactos anticipados puede
ayudar a perfeccionar las etapas posteriores; por ejemplo, puede ayudar a describir el
medio ambiente afectado y a calcular los impactos potenciales. La identificación de
estos impactos puede ser un resultado del alcance del proceso, y la etapa I también
debería considerar los impactos genéricos relacionados con el tipo de proyecto. Exis-
te gran cantidad de información publicada en las dos últimas décadas que pe1mite, a
los planificadores de los estudios de impacto, identificar más fácilmente los impac-
tos anticipados.
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FIGURA 7.6. Impactos de los usos del terreno y cambios sobre los parámetros
hidrológicos seleccionados (Fuente: Douglas, 1983, pág. 58).
Se han desarrollado distintos métodos como ayuda para identificar los impactos
genéricos relacionados con el tipo de proyecto que se _está analizando; uno de los
planteamientos utiliza simples matrices de interacción. Por ejemplo, en la Figura 7 .6
se expone una matriz de impacto que representa distintos cambios en los usos del te-
rreno y las consecuencias sobre los parámetros hidrológicos seleccionados. El análi-
si_s cuidadoso de la Figura 7.6 indica que tanto los efectos positivos como negativos
pueden ocurrir en el mismo lugar del uso del terreno o aguas abajo del mismo. En el
Capítulo 3 se comentan otros métodos para identificar impactos, tales como las redes
y listas de control descriptivas.
La identificación de impactos potenciales exige la descripción de la cantidad de
agua superficial utilizada, los tipos y cantidades de contaminantes potenciales de las
aguas superficiales utilizados o generados durante el proyecto y/o las actividades que
alterarán la cantidad y calidad del agua de escorrentía. Una primera consideración
sería desarrollar una lista de los materiales que se utilizarán durante el proyecto y
que exigirán ser evacuados. Estos materiales pueden contaminar el agua superficial
durante su almacenamiento como consecuencia de fenómenos de precipitación-esco-
rrentía. Los materiales que se retiran durante el proyecto pueden contaminar el agua
superficial si no se gestionan de forma adecuada. Los materiales que pueden conta-
minar las aguas superficiales incluyen combustibles y aceites, agentes conservantes,
productos bituminosos, insecticidas, fertilizantes, otras sustancias químicas y resi-
duos sólidos y líquidos. (Véase Tablas 7.2 y 7.3 como resumen de los contaminantes
importantes y sus impactos.)
A menudo es beneficioso llevar a cabo una revisión bibliográfica sobre proyectos
similares al que se está considerando. Ya que hay alrededor de veinte años de expe-
riencia en la realización de estudios de impacto en Estados Unidos (así como en
otros muchos países), es probable que exista bibliografía publicada y/o informes de
proyectos que podrán dar una idea de los impactos producidos en las aguas superfi-
ciales como resultado de distintos tipos de proyectos. Pueden ser útiles las búsquedas -
bibliográficas informatizadas del Servicio de Información Técnico Nacional (NTIS),
Abstracts de Contaminación, Compendex (índice de ingeniería), Biosis (abstracts de
biología) y otros sistemas de información. Siguiendo una revisión bibliográfica, pue-
den reunirse un listado de los impactos típicos de los proyectos propuestos. Por
ejemplo, en la tabla 4.3 ya se mostró anteriormente un listado de los impactos típicos
en los proyectos de presas y embalses identificados a través de una búsqueda biblio-
gráfica informatizada. La Waterways Experiment Station del US Army Corps of En-
gineers (Cuerpo de Ingenieros de la Armada de EEUU) dispone de una considerable
información sobre los impactos en la calidad del agua de proyectos de presas y em-
balses, canalizaciones, diques y dragados. Por último, la rotura física de grandes
presas puede producir fuertes deterioros en la vida y suelo productivo además de
cambios transitorios en la calidad del agua. Como ejemplos, el relleno del embalse
Vaiont Dam en Italia produjo un desprendimiento de tierra en 1963 que ocasionó
2.000 muertes; 13 roturas de presas en Estados Unidos durante el periodo 1874-1977
ocasionaron la pérdida de alrededor de 3.500 vidas (Roberts, Liss y Saunders, 1990).
También puede reunirse información sobre las características de los vertidos de
aguas residuales municipales y de distintas industrias. Por ejemplo, en la Tabla 7 .9 se
muestra la composición típica de las aguas residuales domésticas sin tratar de Esta-
TABLA 7.9. Composición típica de las aguas residuales domésticas sin tratar
Concentración
Contaminantes Unidad Débil Media Fuerte
Sólidos totales (ST) mg/1 350 720 1.200

Sólidos disueltos totales (SDT) mg/1 250 500 850
Fijos mg/1 145 300 525
Volátiles mg/1 105 200 325
Sólidos suspendidos totales (SST) mg/1 100 220 350
Fijos mg/1 20 55 75'
Volátiles mg/1 80 165 275
Sólidos sedimentables ml/1 5 10 20
Demanda bioquímica de oxígeno, mg/1 110 220 400
5 días, 20ºC (DBO5, 20ºC)
Carbono orgánico total (COT) mg/1 80 160 290
Demanda Química de Oxígeno (DQO) mg/1 250 500 1.000
Nitrógeno total, como N mg/1 20 40 85
Orgánico mg/1 8 15 35
Amoníaco libre mg/1 12 25 50
Nitritos mg/1 o o o
Nitratos mg/1 o o o
Fósforo total, como P mg/1 4 8 15
Orgánico mg/1 1 3 5
Inorgánico mg/1 3 5 JO
Clorurosª mg/1 30 50 100
Sulfatoª mg/1 20 30 50
Alcalinidad como CaCO3 mg/1 50 100 200
Grasas mg/1 50 100 150
Coliformes totales n.º/100 mi 106-107 107-108 107 -109
Compuestos orgánicos volátiles (COY) µg/1 <100 100-400 >400
ª Los valores deben aumentarse en función de la cantidad presente en las aguas de abastecimiento
doméstico.
Nota: l,8(ºC) + 32 = ºF.
Fuente: Adaptado de Metcalf y Eddy, 1991, pág. 64.
dos Unidos. Existen diversos libros que resumen las características de las aguas resi-
duales de distintas irtdustrias; por ejemplo, Nemerow (1978), Corbitt (1990) y Ne-
merow y Dasgupta (1991). En este último existe información sobre los tipos y canti-
dad de contaminantes del agua de las principales categorías del sector privado, tales
como la industria textil, cárnica, materiales, química y energía. Como ejemplo de las
aguas residuales industriales, se expone una breve información sobre vertidos conta-
minantes de la refinería del petróleo. La cantidad total de agua utilizada en una refi-
nería de petróleo se estima en 770 gal/bbl de petróleo crudo (Nemerow, 1978). Apro-
ximadamente de un 80 a 90 por 100 del agua se emplea para refrigeración y no se

contamina salvo por fugas en las tuberías.
Las aguas residuales de proceso, que constituyen un 10 a 20 por 100 del total,
pueden incluir aceite libre y emulsionado de las fugas , derramamientos, extracciones
de los tanques y otras fuentes; residuos y fangos cáusticos y aguas alcalinas; lodos y
aguas ácidas; emulsiones que acompañan al tratamiento químico; aguas de conden-
sación de los destiladores y extracción de los tanques; lodos del fondo de los tan-
ques; coque de los conductos de los equipos, torres y otros lugares; gases ácidos; ca-
talizadores de agua y arcillas filtrantes, y sustancias químicas específicas derivadas
de la industria química.
En las aguas residuales de las refinerías de petróleo pueden encontrarse tanto los
contaminantes convencionales como los tóxicos. Como se apreció anteriormente, los
«contaminantes convencionales» se refieren a aquellos que tienen importancia his-
tórica, mientras que los «contaminantes tóxicos» se refieren a parámetros que están
tomando más importancia debido a su potencial toxicidad medioambiental (EPA,
1980). Para describir las características del agua residual, pueden utilizarse cinco
subcategorías de la refinería, basadas en los caudales y capacidades del proceso; és-
tas se muestran en la Tabla 7 .10. La tabla 7 .11 presenta los rangos y cargas medias
TABLA 7.10. Subcategorización de la industria de refinería del petróleo y diferen-

cias significativas en las características de las aguas residuales
Subcategoría Características
Destilación primaria Destilación primaria y conversión catalítica, aunque (whether ar not) la

insta lación incluya cualquier otro proceso.
Esta subcategoría no es aplicable a las instalac iones que incluyan pro-
cesos térmicos (coquificación, separac ión de viscosidad, etc.) o
desintegración catalítica.
Craqueo Destilación primaria y craqueo, aunque la instalación incluya cualquier
otro proceso, excepto los especificados en las categorías que se enu-
meran a continuac ión.
Petroquímica Destilac ión primaria, craqueo y operac iones petroquímicas', aunque la
instalación incluya cualquier otro proceso, excepto las operaciones
de fabricación de aceite lubricante.
Lubricante Destilación primaria, craqueo y procesos de fabricación de aceite lubri-
cante, aunque la instalac ión incluya cualquier otro proceso, excepto
operaciones petroquímicasª (ver subcategoría anterior).
Integrada Destilación primaria, craqueo , procesos de fabricación de aceite lubri-
cante y operaciones petroquímicas, aunque la instalación incluya
cualquier otro proceso.
' El término «operaciones petroquímicas» significa la producción de sustancias petroquímicas de

segunda generación (alcoholes, cetonas, cumeno, estireno, etc.) o sustancias petroquímicas de primera
generación y productos de isomerización (BTX, olefinas, ciclohexano, etc.) cuando el 15 por 100 o más de
la producción de la refinería corresponde a sustancias petroquímicas de primera generación y productos de
isomerización.
Fuente: Recopilado utilizando datos de la Environmental Protection Agency, 1980.
A 7.11. Cargas de agua residual brutaª según la subcategoría de la industria de refinado del petróleo (en kilogramos n
3
r 100 m de caudal de producto bruto)
Subcategoría de Subcategoría del Subcategoría de la

destilación primaria craqueo petroquímica
erísticas Rangob Media Rangob Media Rangob Media

' 8,00-558 66,6 3,29-2.750 93.0 26,6-443 109
1,29-217 3,43 14,3-466 72,9 40,9-715 172
3,43-486 37,2 27,7-2.520 217 200- 1.090 463
1,09-65,8 8,01 5,43-320 41,5 48,6-458 149
0 ,74-286 11,7 0,94-360 18,2 6,29-372 48,6
s 0,002-1,52 0,054 0,01-39,5d 0,94d 0,009-91,5 0,86
y grasas 1,03-88,7 8,29 2,86-365 31,2 12,0-235 52,9
s 0,001-1,06 0,034 0,19-80, 1 4,00 2,55-23,7 7,72
aco 0,077-19,5 1,20 2,35- 174 28,3 5,43-206 34,3
0,0002-0,29 0,007 0,0008-4, 15 0,25 0,014-3,86 0,234
Subcategoría Subcategoría
de los lubricantes integrada
' 68,6-772 117 40,0-1.370 235

62,9-758 217 63,5-615 197
166-2,290 543 72,9-1.490 329
31,5-306 109 28,6-678 139
17,2-312 71,5 15,2-226 59,1
s 6,5-96,2 24,1
y grasas 4,58-52,9 8,29 0,61-22,6 3,78
0,00001-20,0 0,014 0,52-7,87d 2,00d
aco 23,7-601 120 20,9-269 74,9
0 ,002-1,23 0,046 0,12- 1,92 0,49
spués del separador de aceites de la refinería; b Probabilidad de que ocurra menor o igual a O, 1O o 0,90, respectivamente; ' 1.000 m3/t .000 m 3 de caudal d
ción; ' Azufre. Fuente: Environmental Protection Agency, 1980, pág. II. 14-17.
de los contaminantes convencionales en el agua residual bruta para las subcategorías

de la industria de la refinería del petróleo. Se ha definido «agua residual bruta» como
e l efluente del separador de aceite, que es una parte integral de las operaciones de re-
finado para producir y recuperar mater~al bruto antes del tratamiento del agua.
Las características de calidad de los residuos industriales varían considerable-
mente dependiendo del tipo de industria. Un parámetro útil para describir los resi-
duos industriales es la población equivalente:
PE= (A) (B) (8,34)

0,17
siendo: PE = población equivalente basada en los constituyentes orgánicos del re-

siduo industrial.
A = caudal del residuo industrial, mgd.
B = DBO del residuo industrial, mg/1.
8,34 = lb/gal.
O, 17 = lb de DBO por persona y día.
Puede realizarse un cálculo parecido de población equivalente para los sólidos en

suspensión, nutrientes y otros componentes. Para expresar todas las cargas de residuos
de la misma forma, pueden realizarse los cálculos de poblaciones equivalentes para
distintos tipos de contaminantes, procedentes de fuentes tanto puntuales como difusas.
Aunque se ha admitido que las fuentes de contaminación difusas son las que con-
tribuyen mayoritariamente a la carga total del medio ambiente acuático, es funda-
mental considerarlas junto con las puntuales. Está aumentando la información sobre
los factores de generación de residuos para fuentes difusas; en la Tabla 7.12 se mues-
tran los coeficientes de erosión para distintos usos del terreno.
TABLA 7 .12. Coeficientes de erosión representativos pa¡a distintos usos del terreno
Uso del terreno
Tonelada Tonelada Para

2 2
métrica/km -año milla -año bosque= 1
Bosque 8,5 24 1
Pastizal 85 240 10
Explotac. a cielo abierto abandonadas 850 2.400 100
Tierra de cultivo 1.700 4.800 200
Bosque cosechado 4.250 12.000 500
Explotac. a cielo abierto activas 17.000 48.000 2.000
Construcción 17.000 48.000 2.000
Nora: La precipitación es aproximadamente 30 pulgadas/año.

Fue/lle: Environmental Protection Agency, 1973, pág. 6.
TABLA 7.13. Contaminación del agua de tormenta para los usos del terreno selec-
cionados
Uso del terreno Densidadª Nitrógenob Fósforob Plomob Zincb
Residenc., parcela grande (1 acre) 12 % 3,0 0,3 0,06 0,20

Residenc., parcela pequeña (0,25 acres) 25 % 8,8 1,1 0,40 0,32
Apartamento urbano 40% 12, 1 1,5 0,88 0,50
Rascacielos 60% 10,3 1,2 1,42 0,71
Centro comercial 90% 13,2 1,2 2,58 2,06
Distrito central de oficinas 95 % 24,6 2,7 5,42 2,71
" Basado en el porcentaje de terreno cubierto por material impermeable (superficie hard).
b Libras por acre de terreno por año.
Fue111e: Marsh, I991, pág. 16 l.
Puede elaborarse información más detallada o de lugares específicos utilizando

la «ecuación universal de pérdida de suelo» (universal soil loss equation); no obstan-
te, los valores de la Tabla 7.12 son útiles como aproximación de la carga de sedimen-
to. Para el caso de desarrollos urbanos, en la Tabla 7 .13 se resume la relación exis-
tente entre seis usos del terreno y cuatro contaminantes, en función del porcentaje de
terreno cubierto por material impermeable o «densidad». En la Tabla 7. l 4 se muestra
información similar relativa a la carga contaminante del agua de tormenta, basada en
unidades por acre de desarrollo residencial.
Las «funciones de carga» se refieren a expresiones matemáticas simples que se
han desarrollado para evaluar la producción y/o transporte de un contaminante da-
do en un área específica con un uso determinado. -La Tabla 7 .15 resume (para va-
rios usos del terreno) las posibles funciones de carga para diferentes contaminan-
tes. En McElroy y col. (1976) se encuentra información general sobre las funciones
de carga.
TABLA 7.14. Carga contaminante anual del agua de tormenta para desarro llos resi-
denciales
Densidad residencial Fósforoª Nitrógenoª Plomoª Zincª Sedimentob
0,5 unidades/acre (1,25 persona) 0,8 6,2 0,14 0,17 0,09

1,0 unidades/acre (2,5 personas) 0,8 6,7 0,17 0,20 0,11
2,0 unidades/acre (5 personas) 0,9 7,7 0,25 0,25 0,14
10,0 unidades/acre (25 personas) 1,5 12, I 0,88 0,50 0,27
' Libras por acre y por año.
h Toneladas por acre y por año.
Fuente: Marsh, 1991, pág. 162.

TABLA 7 .15. Matriz de contaminantes para el uso del terreno y funciones de carga
disponibles
Contaminante Funciones de carga;

Uso del terreno principal datos base
Agricultura Sd, N, F, P, DBO, M ***

Caudal de retorno de riego SDT **
Silvicultura SD, N, F, DBO, M *
CorriJles Sd,N, F, DBO **
Escorrentía urbana Sd, N, F, P, DBO, STO, M, coliforrnes ***
Autopistas Sd, N, F, DBO, STO, M *
Construcción Sd,M *
Disposición sobre el terreno N, F, STD, M, otros *
Fondo Sd, N, F, DBO, STO, M, radiación **
Minería Sd, M, radiación, acidez *
Clave: Sd = sedimento, N = nitrógeno, F = fósforo, P = pesticidas, DBO = demanda bioquímica de

oxígeno, STO= sólidos disueltos totales, M = metales pesados.
*** Existen gran cantidad de datos.
** Existen menos datos.
* Existen pocos datos.
Fuenre: Canter y col., 1990, pág. 32.
El objetivo principal de las Tablas 7.9 a 7.15 es suministrar la información que

permita calcular la contaminación total de agua por anticipado para una actividad de-
terminada. Esta información es básica para predecir los impactos de calidad de agua
a «mesoescala» y a «microescala». En Novotny y Chesters (1981) ta!Ilbién se en-
cuentra disponible información sobre factores de generación de residuos para nu-
trientes, metales y compuestos orgánicos procedentes de fuentes difusas agrícolas y
urbanas .
Además de la información sobre tipos y cantidades de contaminantes, también
debe reunirse información sobre el transporte y destino de los materiales contami-
nantes específicos. Por ejemplo, información sobre el destino en el medio ambiente
acuático de los productos del petróleo, otros compuestos orgánicos, nutrientes, meta-
les y compuestos similares. Es importante conocer si el contaminante se distribuirá
entre las fases de agua y sedimento o si estará asociado con la flora y fauna acuática.
Los metales pueden encontrarse en los sistemas de agua superficial como constitu-
yentes disueltos o asociados a materia en suspensión. Los metales pueden dividirse
desde el punto de vista biogeoquímico en diversidad de formas, incluyendo iones hi-
dratados o «libres», coloides, precipitados, fases adsorbidas y complejos coordina-
dos con ligandos orgánicos e inorgánicos disueltos. En Elder (1988) existe un exce-
lente análisis sobre el aluminio, arsénico, cadmio, cromo, cobre, hierro, plomo,
manganeso, mercurio, niquel y zinc. Los factores de control para la distribución bio-
geoquímica de los metales incluyen el pH, potencial de oxidación-reducción, carac-
-
terísticas hidrológicas, granulometría del sedimento, minerales arcillosos, materia

orgánica y procesos biológicos. En el Capítulo 10 se muestran algunas ilustraciones
de los ciclos biogeoquímicos.
El cromo puede utilizarse para ilustrar los cambios que se producen dentro de los
sistemas acuosos, ya que es un metal de transición que tiene distintos estados de oxi-
dación y modelos de comportamiento (Canter y Gloyna, 1968). El cromo trivalente
se encuentra normalmente en forma de catión, Cr(OH)2+, y químicamente es muy re-
activo, tendiendo a adsorberse sobre los materiales suspendidos y posteriormente se-
dimentar desde la fase líquida. El cromo hexavalente es aniónico (CrO ¡-)y química-
mente no ·reactivo, por lo que tiende a permanecer en solución. El estado de
oxidación del cromo puede cambiar como resultado de cambios en la calidad del
agua del cauce. Por ejemplo, el cromo hexavalente puede reducirse químicamente a
cromo trivalente bajo condiciones anaerobias, mientras que el cromo trivalente pue-
de oxidarse a cromo hexavalente bajo condiciones aerobias. Esta información se
puede utilizar para predecir cualitativamente los impactos de los vertidos de cromo
en los ríos. Es importante determinar la posible concentración de los materiales con-
t~minantes (por ejemplo, metales pesados, pesticidas) en los organismos acuáticos y
su posterior recogida y consumo por el ser humano. De nuevo la realización de bús-
quedas bibliográficas y el análisis de informes de proyectos similares puede ser útil
para evaluar las características de transporte y destino de los contaminantes de in-
terés.
Se ilustrará la distribución de contaminantes en el contexto de los proyectos de
embalses de aguas superficiales, ya que éstos se evalúan en función del aumento po-
tencial de contaminantes en los sedimentos. Algunos ejemplos incluyen la asocia-
ción de pesticidas, bifenilos policlorados (PCBs), otros compuestos orgánicos, hierro
y manganeso con los sedimentos y sus intercambios con la columna de agua. Un
análisis reciente ha determinado que muchos proyectos de embalses del Cuerpo de
Ingenieros de la Armada de EEUU están experimentando problemas como resultado
de la contaminación de las aguas y sedimentos (Gunnison, I 990). El 18 por 100 de
los 442 proyectos de embalses del Cuerpo de Ingenieros tenían problemas con con-
taminantes orgánicos. El mismo porcentaje de estos proyectos tenían dificultades
con el pH y la acidez. El 33 por 100 presentaban problemas de contaminación por
metales distintos al hierro y manganeso, fundamentalmente cadmio, cobre, mercurio
y plomo, y en un 24 y 25 por 100 se producían problemas con el hierro y mangane-
so, respectivamente. Los porcentajes actuales de proyectos que experimentan pro-
blemas con cada uno de estos grupos de contaminantes deben ser mucho mayores,
ya que entre un 29 y 54 por 100 de los proyectos no fueron evaluados. Muchos pro-
cesos están asociados con estos problemas de distribución; algunos ejemplos inclu-
yen la adsorción, sedimentación, desorción, precipitación y transformaciones micro-
bianas.
También puede ser necesario considerar conjuntamente los efectos de toxicidad
cuando existen diversos productos químicos en las aguas superficiales y puede ser
aconsejable realizar ensayos de toxicidad utilizando alevines de peces u otros orga-
nismos apropiados (Broderius, 1990).
Si el proyecto propuesto supone la utilización de recursos de agua superficial (río
o lago) para abastecimiento, debería recopilarse información sobre la cantidad de
agua a emplear y la distribución de esta demanda de agua a lo largo del tiempo (así
como la localización, si se considera apropiado). Si el proyecto implica actividades
de riego, debería realizarse un balance hídrico para determinar el porcentaje de agua
aplicada que se recargará al agua subterránea o que volverá en forma de escorrentía
al agua superficial. Para los proyectos que supongan actividades de construcción y
requieran el uso de agua superficial, el impacto sobre el recurso será función del pe-
riodo de tiempo y estación del año durante la cual se producen estas actividades.

EXISTENTES EN LAS AGUAS SUPERFICIALES
La etapa 2 comprende la descripción de las condiciones (antecedentes) existentes pa-
ra el (los) recurso(s) de las aguas superficiales potencialmente impactadas por el pro-
yecto. Las · actividades oportunas incluyen la recopilación de información sobre
cantidad y calidad de agua, identificación de problemas de contaminación extraordi-
narios, puntos principales de información climatológica, línea de ejecución, control
y resumen de la información sobre fuentes puntuales y difusas y sobre los usos del
agua.
Recopilación de información sobre cantidad y calidad del agua
Debería recopilarse información sobre la cantidad (variaciones de caudal) y calidad

del agua superficial en el río (tramo de interés) y en tramos relevantes aguas abajo.
Debería darse importancia a aquellos contaminantes que puedan emitirse durante las
fases de construcción y funcionamiento del proyecto. Si es posible, debería conside-
rarse la evolución histórica de la cantidad y características de calidad de las aguas su-
perficiales en el área de estudio. La información para una zona geográfica determi-
nada puede haber sido ya recopilada y estar disponible en una o varias bases de datos
informatizadas (un ejemplo es STORET). La adquisición de información sobre cali-
dad y cantidad de agua a partir de sistemas de almacenamiento de datos debe aso-
ciarse con un análisis de fiabilidad de los mismos. Es necesaria una conexión profe-
sional para utilizar de forma eficaz la información obtenida. Por ejemplo, atlas
hidrológicos preparados por agencias hidrogeológicas estatales que contienen infor-
mación sobre las localizaciones de los cauces, ríos y lagos; datos de precipitación e
hidrogramas; curvas de caudal para los cauces seleccionados; calidad del agua su-
perficial, y uso del agua y abastecimientos para grandes ciudades. Fuentes adiciona-
les de información incluyen los organismos ciudadanos, municipales o estatales en-
cargados de los recursos de agua e industrias privadas que tienen programas de
control. Debería resumir.se la información existente sobre la cantidad y calidad de
las aguas superficiales. Cuando los datos no son completos o no están normalmente
distribuidos, se ha propuesto realizar un ensayo no paramétrico de datos temporales
de calidad de las aguas como medio para identificar y analizar las tendencias (Hi-
pe!, 1988).
Una forma de resumir la información básica sobre cantidad y calidad es utilizan-

do los índices medioambientales. En el Capítulo 5 se comenta el índice de calidad de
agua, o WQI, y su desarrollo (Ott, 1978). Se han utilizado las técnicas de análisis es-
tadístico multivariado para unir los parámetros de calidad de aguas a un índice de ca-
lidad que permite analizar los efectos de los pequeños incrementos de explotaciones
mineras, pastoreo y explotaciones forestales (Mahmood y Messer, 1982). Se han de-
sarrollado cuatro WQI aptos para utilizar en Nueva Zelanda; estos índices se refieren
al uso general, uso recreativo, abastecimiento de agua y desove de peces (salmóni-
dos) (Smith, 1987).
Pueden emplearse los estándares de calidad de agua para interpretar los datos re-
copilados. Puesto que estos estándares varían según los usos específicos asignados a
cauces o tramos de cauces concretos, es necesario evaluar la calidad de agua existen-
te en relación con distintos estándares. Esta etapa es importante para proyectos que
pueden tener impactos a grandes distancias en el propio cauce o para otro tipo de
proyectos, como tuberías, que pueden atravesar cauces de distintos estados.
La información actual y pasada sobre el caudal del cauce puede obtenerse del US
Geological Survey, así como de agencias locales y estatales que se encargan de los
recursos de agua. Por ejemplo, en la Figura 7.7 se muestra el análisis estadístico de
los caudales del cauce del río Mountain Fork cercano a Eagletown, Oklahoma; éste
indica que durante el 1O por 100 del tiempo el caudal del río Mountain Fork es
~ 3.500 cfs, el 50 por 100 del tiempo es ~ 350 cfs y el 90 por 100 del tiempo es ~ 1O
cfs (Oklahoma Water Resources Board, 1969). Una cuestión que debe contemplarse
es la relación entre los recursos superficiales y subterráneos, particularmente si el
agua subterránea suministra el caudal freático para el tramo del cauce.
Uno de los aspectos clave relacionados con el caudal del cauce es su frecuencia,
que se utiliza para el cálculo de acuerdo con los estándares de calidad de agua. En al-
gunos casos debe utilizarse el caudal mínimo semanal de dos años; en otros casos se
requieren los datos de caudal mínimo semanal de diez años. La frase «caudal míni-
mo semanal de dos años» indica que es el mínimo caudal que se produce durante un
periodo de siete días con una frecuencia de dos años. La información de frecuencia
de caudal utilizada para la gestión de la calidad del agua está disponible en.las agen-
cias de recursos de agua locales y estatales.
Identificación de problemas de contaminación extraordinarios

La identificación de cualquier problema de contaminación extraordinario que se ha
producido en la zona de estudio es un requisito previo si se tiene que describir de for-
ma adecuada el entorno medioambiental, para familiarizarse con la zona y establecer
credibilidad, y para localizar los parámetros medioambientales sensibles. Ejemplos
de problemas de contaminación extraordinarios que deberían identificarse incluyen
la muerte de peces, crecimiento excesivo de algas y vertidos térmicos que ocasionan
flujos estratificados. Pueden utilizarse muchas fuentes para obtener información so-
bre estos problemas de contaminación. Las agencias de recursos de agua locales y
estatales constituyen una de ellas y los grupos de conservación otros. Los periódicos
locales también pueden proporcionar documentación histórica sobre los temas de
contaminación.
100.000
50.000
4Q.000
30.000
20.000
10.000 -
5.000
4.000
3.000
2.000 -
1.000
500
400
e,
300
QJ
~ 200
QJ
·c. 100
o
'O
·-e 50
~ 40
30
20
10
5
4
3
2
0,5
0,4
0,3
0,2
99 99.8
0.1 ~~~~~~~~-~-~~~~~-~~~~~~~~~~
0,10,20,51 2 5 10 20 30 40 50 60 70 80 90 95 98 99.5 99.9
El porcentaje del vertido en el tiempo se igualaba o superaba
FIGURA 7 .7. Curva de evolución diaria de vertido, río Mountain Fork, Eagletown,
Oklahoma. Localización: latitud 34º02'30", longitud 94º37' 15", aguas abajo de la pila
del puente en la Autovía 70 (Highway) de US, 2 millas al oeste de Eagletown y en la
milla 8,9. Área de drenaje: 787 millas2 • Vertido medio: 37 años (años de agua 1925,
1930-1965) 1.291 pies3/seg (934.600 acre-pies/año). Vertido diario: máx., 62.100
pies3/seg: media, 350 pies3/seg: mín., sin caudal. (Oklahoma Water Resources Board,
1969).
Puntos principales de información climatológica
Se necesitan los datos meteorológicos para predecir y evaluar los impactos en la cali-
dad del agua asociados con las acciones propuestas. Además, ciertos factores clima-
tológicos -tales como precipitación, evaporación y temperatura del aire- son impor-
tantes para predecir y evaluar los impactos en la calidad del agua. Las primeras
fuentes de información son las agencias de recursos de agua locales y estatales, así
como la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional 1• La información sobre la
precipitación será útil para llevar a cabo los balances hídricos (caudales), delimitar
los fenómenos de lluvia ácida, evaluar las fuentes de contaminación difusas y plani-
ficar la construcción. La información sobre la evaporación, incluyendo la pérdida de
agua en embalses, es también oportuna para realizar los balances hídricos. La tempe-
ratura del aire puede estar relacionada con la temperatura del agua y, por lo tanto, ca-
da una de ellas con la modelización de la calidad del agua; además, esta información
puede ser necesaria para planificar la construcción.
Control de la línea de base
Puede ser necesario planificar y ejecutar estudios específicos de caudal y calidad pa-
ra recopilar datos de antecedentes originales. Por ejemplo, en la Tabla 7 .16 se enu-
meran distintos parámetros de calidad de agua que deben incluirse en los programas
de control de calidad del agua de ríos. El análisis biológico debería estar totalmente
integrado con los métodos de valoración de toxicidad y parámetros químicos espe-
cíficos, cuando se valora la consecución o no de los estándares de calidad de agua.
Estos análisis pueden detectar impactos producidos por: (1) contaminantes que son
difíciles de identificar químicamente o caracterizar toxicológicamente, (2) exposi-
ciones complejas o anticipadas de los vertidos y (3) degradación del hábitat debido a
canalizaciones, sedimentaciones o contaminaciones pasadas. También necesitan
considerarse los usos para la vida acuática y la integridad y los criterios biológicos
(EPA, 1991).
En US Geo/ogical Survey (1982), Canter y Fairchild (1986) y Canter (1985),
existe información detallada sobre la planificación y realización de este tipo de estu-
dios. En el Capítulo 18 se encuentra información gener.al sobre las actividades de
planificación y control. En Chapman ( 1992) existe información deta1lada relaciona-
da con la selección de variables y muestreo de biota y sedimentos. El tipo de ante-
cedentes que tienen que reunirse para controlar la línea de base dependerá de los
impactos potenciales del proyecto, identificados en la etapa 1, y de la sensibilidad y
uso del agua superficial. También deben evaluarse las características del agua su-
perficial especialmente sensibles y que pueden estar influenciadas por el proyecto
propuesto.
1
En España pueden encontrarse estos datos en el Instituto Nacional de Meteorología.
A 7.16. Selección de parámetros para reconoc imientos del contro l de la calidad de aguas en ríos
Parámetros químicos Parámetros biológicos

Parámetros
cimiento físicos Inorgánicos Orgánicos Nutrientes Microbiológicos Hidrobiológico
to en todos Color Demanda química de Coliformes totales

conocimientos pH oxígeno (DQO) y fecales
Conductividad específica Carbono orgánico total
Sólidos suspendidos (COT)
Sólidos totales
ndado para Olor Acidez Demanda bioquímica de Nitrógeno nítrico Recuento total en
er datos sobre Alcalinidad oxígeno (DBO) (N0.1) placa
a de base Calcio (Ca) inmediata
Cloruros (Cl) a los 5 días
Oxígeno disuelto última
Dureza
Hierro (Fe)
Manganeso (Mn)
Potasio (K)
Selenio (Se)
Plata (Ag)
Sodio (Na)
tros adicionales Sólidos flotantes Arsénico (As) Cianuros (CN) Nitrógeno amo- Estreptococos Recuentos de
endados donde Bario Ba) Carbono orgánico niacal (NH.1) fecales bentos y
era contamina- Berilio (Be) disuelto Nitrógeno nitroso Salmonella plancton
unicipal y/o Boro (B) Sustancias activas al azul (N0 2)
trial Cadmio (Cd) de metileno (SAAM) Nitrógeno
Cromo (Cr) Aceites y grasas orgánico
Cobre (Cu) Pesticidas Fósforo soluble
Dióxido de carbono dis. (CO,) Compuestos fenólicos Fósforo total
Fluoruros (F)
Sulfuro de hidrógeno (H2S)
Plomo (Pb)
Mercurio (Hg)
Níquel (Ni)
Vanadio (V)
Zinc (Zn)
tros opcionales Penetración de la luz Aluminio (Al) Extracto de carbono en Fósforo orgánico Shigella Clorofilas
econocimien- Tamaño de partículas Sulfatos alcohol (CAE) Ortofosfatos Virus Peces
peciales Concentraciones de Extracto de carbono en Polifosfatos Coxsackie A y B Perifiton
sedimento cloroformo (CCE) Sílice reactiva Poliovirus Composición
Sólidos sedimentables Demanda de cloro Adenovirus taxonómica
Ecovirus
Recopi lado utilizando datos del Grupo de Trabajo IDH-WHO sobre Calidad del Agua, 1978.
Resumen de las fuentes de contaminación

y usos del agua
En cualquier evaluación de los impactos en las aguas superficiales es apropiado con-

siderar qué otras fuentes de contaminación potenciales y actuales existen en el área
de estudio y también considerar el uso actual y futuro de el(los) recurso(s) de agua
superficial con fines de abastecimiento. ·
El objetivo debería ser reunir información suficiente para conseguir determinar
otras fuentes de contaminación, así como el tipo y grado de utilización de agua en la
zona de ,estudio. Esto no siempre requiere la realización de un programa detallado de
control de las aguas superficiales. Puede reunirse información sobre los tipos de usos
del terreno (y tamaño de cada uno de ellos), zonas de almacenamiento (pilas de ma-
teriales, pilas de desechos) y similares, dentro de la zona de estudio. Por ejemplo, si
los nitratos y los pesticidas son contaminantes de interés para el proyecto, se debería
establecer la zona del terreno asociada con el uso agrícola de estos contaminantes y
recopilar datos (incluyendo los tipos, cantidades y regulación de las aplicaciones de
fertilizantes y/o pesticidas).
También debería realizarse un análisis detallado sobre el número actual de usua-
rios de las aguas superficiales y cantidades asociadas a estos usos. El tipo de infor-
mación que puede acumularse incluye estimaciones generales del número de usua-
rios de las aguas superficiales (privado, público, industrial), tipos de usos del agua
(agua de bebida, usos recreativos, agua de refrigeración, etc.), localización y tasas de
extracción de aguas superficiales existentes, localización, cantidad y calidad de ver-
tidos existentes, etc. En regiones con problemas de escasez de agua el tema preocu-
pante es la cantidad de agua. También es importante el tipo de uso del agua, ya que
los requisitos de calidad varían en función de ellos.
La Tabla 7.17 resume las características de calidad específicas de las aguas su-
perficiales que se han utilizado como recurso para abástecimientos industriales. Adi-
cionalmente, deberían considerarse los posibles aumentos del uso con el ti_empo fue-
ra del proyecto propuesto. Si esta información no está disponible, puede ser
necesario llevar a cabo un reconocimiento para recoger la mayor cantidad de infor-
mación.
Las fuentes de información incluyen el estudio de los abastecimientos de agua
apropiados y/o de la contaminación de las aguas superficiales llevados a cabo por las
agencias gubernamentales relevantes. Un ejemplo sería el «estudio 208» actualizado
o el estudio de gestión de calidad de aguas «basinwide» preparado por la entidad gu-
bernamental. Si estos estudios no contemplan las fuentes de contaminación puntua-
les y difusas del tramo del cauce de interés, puede ser necesario reunir este tipo de
información. Es particularmente importante conocer las distribuciones de carga de
las fuentes difusas y puntuales. Dependiendo del tipo de contaminantes identificados
en la etapa 1, puede ser necesario obtener información relativa a compuestos orgáni-
cos, nutrientes, metales, vertidos térmicos y/o tóxicos específicos.
En ausencia de este tipo de información es posible generar datos; sin embargo,
los requisitos en términos de coste y tiempo y la incapacidad para recopilar los datos
de múltiples años pueden ser factores restrictivos.
A 7.17. Resumen de las características de calidad específicas de las aguas superficiales utilizadas para abastecimiento
trialª
Agua de aporte
a caldera Agua de refrigeración Agua de proceso
Utilidad, Dulce Salobre"' Industria Industria Industria de Cárnicas y Industri

Industrial, 700- Industria de la de la pulpa Industria Industria los metales productos de la
0-1.500 5.000 Ciclo Con recir- Ciclo Con recir- textil, madera, y papel, química, del petróleo, primarios, análogos, piel,
sticas psig psig único colación único colación SJC-22 SIC-24 SIC-26 SIC-28 SIC-29 SIC-33 SIC-20 SIC-31
O,) 150 150 50 150 25 25 - - 50 - 50 - Para estas dos
(Al) 3 3 3 3 - - - - - - - - categorías
e) 80 80 14 80 1,4 1,0 0,3 2,6 5 15 - la calidad de
so (Mn) 10 10 2.5 10 0,02 0,02 1.0 - - 2 - - abastecimiento
u) - - - - - 0,5 - - - - - de agua bru1a
a) - - 500 500 1.200 1.200 - - - 200 220 - debería ser
(Mg) - - - - - - - 100 85 - la descrita por
otasio - - - - - - - - - - 230 el Subcomité
) Técnico Asesor
o (NH,) - - - - - - - - - - - - Nacional sobre
ato (HCO,) 600 600 600 600 180 180 - - - 600 480 los Requisitos
O,) 1.400 1.400 680 680 2.700 2.700 - - - 850 570 de Calidad
CI) 19.000 19.000 600 500 22.000 22.000 - - 200 500 1.600 500 de Agua para
(F) - - - - - - - - - - 1,2 - Abastecimiento
O,) - - 30 30 - - - - - - 8 - Público
ro;) - 50 4 5 5 5 - - - - - -
isueltos 35.000 35.000 1.000 1.000 35.000 35.000 1.080 2.500 3.500 1.500
uspendidos 15.000 15.000 5.000 15.000 250 250 150
,, - 10.000 5.000 3.000
aCO,) 5.000 5.000 850 850 7.000 7.000 1.000 - 475 1.000 900 1.000
ad (CaCO,) 500 500 500 500 150 150 120 - 500 - 200
aCO,) .
-
1.000 i.000 o 200 o o - - - 75
des - - 5,0-8,9 3,5-9.1 5,0-8,9 5,0-8,4 6,0-8,0 5-9 4,6-9,4 5,5-9,0 6,0-9,0 3-9
idades 1.200 1.200 - 1.200 - - - - 360 500 25 -
tos orgánicos
as ac1ivas 2e 10 1.3 1,3 1.3 - - -
e metileno
en f r
100 100 100 100 - - - - - 30
uro de
química 100 500 - 100 - 200

no (0,)
e hidrógeno (H,S) - - - - 4 4
ura, ºF 120 120 100 120 100 120 - 95' - - 100
ser que se indique. las unidades es1án en mg/1 y los valores son máximo. Ningún agua deberá superar los valores máximns que se muestran: hAgua que contiene más de 1.000 mg/1 de sólidos disuehos: •· Puede se
a operaciones mecánicas de pulpeo; ,J No exis1en partículas s 3 mm de diáme1ro; ~1 mg/1 para presiones superiores a 700 psig; rNo existen acei1es flotan1es; ~ Se aplica sólo a pulp~ y papel blanqueadas químicamente
deral Water Pollu1ion Control Administration, 1968a, p. 189.
1
1
PREDICCIÓN Y EVA LUACIÓN DE IMPACTOS EN LAS AGUAS... 267
ETAPA 3: OBTENCIÓN DE INFORMACIÓN

RELEVANTE SOBRE LOS ESTÁNDARES DE CALIDAD
DE LAS AGUAS SUPERFICIALES
Para determinar la gravedad de los impactos resultantes de un proyecto es necesario

utilizar medidas institucionalizadas. Ejemplos de estas medidas son las normas y ni-
veles de cantidad y calidad del agua superficial, reglamentaciones. Por ello, para de-
terminar los requisitos específicos para un agua superficial dada, se requiere tomar
contacto con-agencias gubernamentales en una o varias regiones, estados y/o países
con jurisdicción sobre ellas.
(Anteriormente se ha descrito la información institucional relevante de las agen-
cias gubernamentales de Estados Unidos.) El futuro uso del agua superficial afectará
también a los estándares que se deben aplicar a la misma, resultando ser los estánda-
res más estrictos cuando se utiliza como agua potable. También pueden ser oportu-
na~ las limitaciones que regulan la calidad permisible de los vertidos de agua resi-
dual doméstica e industrial, junto con reglamentaciones relativas a vertidos difusos
de áreas industriales. En algunos casos pueden existir limitaciones en cuanto a la
cantidad y regulación del uso del agua. También pueden ser pertinentes las normas
de gestión de calidad de agua; ejemplos de ellas son l9s objetivos contra la degrada-
ción, objetivos de eliminación o corrección y/u objetivos para preservar los ecosiste-
mas acuáticos y la belleza del paisaje.
Debería señalarse que la mayoría de los estándares de calidad de agua y las res-
tricciones en el uso del agua están relacionadas con los periodos de bajo caudal en el
río. Por ejemplo, los valores mínimos de oxígeno disuelto (OD) se aplican durante
las condiciones de caudal mínimo semanal de dos años o caudal mínimo semanal de
diez años. Estas condiciones deben considerarse para interpretar la calidad-cantidad
existente y para calcular el impacto. Además, también es necesario considerar los re-
quisitos de caudal mínimo para mantener el ecosistema acuático. Un procedimiento
de este tipo para comprobar los requisitos de caudal es la denominada «metodología
del aumento del caudal interno», que se describirá más adelante en este capítulo, jun-
to con otras propuestas de modelado de ecosistemas hídricos.
Una de las propuestas que puede utilizarse para identificar y obtener información
es la toma de contacto (CEQ, 1978). Los contactos con las agencias regulativas y
otras personas interesadas pueden ayudar a identificar la información institucional.
Esta información puede servir para dos funciones: (l) como ayuda para interpretar
las condiciones de calidad y/o cantidad en relación con el medio ambiente y (2) co-
mo base para interpretar los impactos anticipados de calidad y/o cantidad del proyec-
to. Si no existen estándares de calidad-cantidad de agua y de ecosistemas acuáticos,
podría ser adecuado utilizar criterios genéricos o estándares desarrollados para áreas
geográficas próximas. Para conseguir la información institucional pertinente, tam-
bién puede entrarse en contacto con las agencias de gestión del agua y medioambien-
tales, nacionales y/o internacionales.
La «predicción de impactos» se refiere básicamente a la cuantificación (o por lo me-

nos, a la descripción cualitativa), si es posible, de los impactos anticipados del pro-
yecto sobre diversos factores ambientales ·de las aguas superficiales. Dependiendo
del impacto particular, podrían necesitarse para la predicción modelos matemáticos
exigentes desde el punto de vista técnico. Otros planteamientos incluyen la realiza-
ción de ensayos de laboratorio, tales como ensayos de lixiviado para material draga-
do (Brannon, 1978) y para residuos sólidos o peligrosos (EPA, 1986) o fangos (Dee-
ley y Canter, 1986). También pueden.ser apropiados otros estudios de laboratorio;
por ejemplo, ensayos de toxicidad crónica (Canter, Robertson y Hargrave, 1990).
Otras técnicas incluyen la utilización de información parecida o análoga sobre los
impactos de proyectos eh otras zonas geográficas similares. Finalmente, también
pueden considerarse los métodos de los índices medioambientales como el WQI (ín-
dice de calidad de agua) u otro tipo de técnicas sistemáticas para predecir los impac-
tos anticipados.
Es deseable cuantificar tantos impactos como sea posible, porque al hacerlo, fre-
cuentemente se está determinando que las preocupaciones relacionadas con los cam-
bios anticipados no son tan grandes como parecían, cuando no se cuantificaban. Si
los impactos anticipados se cuantifican, sería a~ropiado utilizar estándares numéri-
cos específicos como base para la interpretación (evaluación) de los cambios antici-
pados.
Sin embargo, muchos impactos no pueden cuantificarse o los recursos económi-
cos y personales para lograrlo están más allá del alcance y presupuesto del estudio de
impacto. En muchos casos los profesionales necesitan utilizar su mejor juicio para
describir cualitativamente los impactos.
La predicción de impactos exige considerar si los contaminantes son conservati-
vos, no conservativos, bacterianos o térmicos. Los contaminantes conservativos no
se degradan biológicamente en el cauce, ni tampoco se eliminan de la fase acuosa
como consecuencia de la precipitación, sedimentación o volatilización. El plantea-
miento básico para predecir las concentraciones de contaminantes conservativos
aguas abajo es considerar la capacidad de dilución del cauce y utilizar un balance de
masa con las suposiciones adecuadas. Los «contaminantes no conservativos» se re-
fieren a materiales orgánicos que pueden descomponerse biológicamente en los sis-
temas hídricos mediante la acción de bacterias. Los. nutrientes también son no con-
servativos, ya que están incluidos en los ciclos bioquímicos y son consumidos por las
plantas. La predicción de los impactos resultantes de los contaminantes no conserva-
tivos y bacterianos y de los vertidos térmicos requiere normalmente el planteamiento
de modelos matemáticos.
Planteamientos de balance de masa
Uno de los modelos matemáticos de predicción utiliza cálculos de balance de masa

para determinar las concentraciones medias aguas abajo resultantes de vertidos
puntuales o difusos, o para determinar los cambios porcentuales en el caudal del
cauce o cargas contaminantes. Los resultados pueden compararse con las limitacio-
nes de efluentes, estándares de calidad-cantidad o caudal freático y características
de calidad.
Si varios' cauces vertientes se mezclan antes del vertido final, o si se calcula la
cantidad de agua y masa de forma separada, será necesario llevar a cabo un análisis
de balance de masa para determinar la calidad final del cauce vertiente. Esto se logra
determinando la contribución de masa de un constituyente para cada cauce, sumando
estas masas para todos los cauces y dividiendo esta masa total por el caudal total de
todos los cauces. En forma de ecuación, puede expresarse de la siguiente forma:
C _ C;Q; _ "¿, M;
'¿,
med - ¿, Q; - L Q ;
siendo: Cmed = concentración media de constituyente para el cauce vertiente combi-

nado.
C; concentración de constituyente en el cauce vertiente i.
Q; = caudal para el cauce vertiente i.
M; = masa de constituyente en el cauce vertiente i.
También puede utilizarse un cálculo de balance de masa para estimar los impac-
tos de la erosión en la calidad del agua durante las fases de construcción o funciona-
miento del proyecto. Para estimar los sólidos en suspensión (o turbidez), la cantidad
de erosión producida por periodo de tiempo se divide por el caudal del cauce en el
tramo inmediato para el mismo tiempo. Los resultados pueden compararse con las
variaciones normales de sólidos en suspensión en el cauce. Este cálculo supone que
la erosión es uniforme,. los materiales erosionados no van al cauce y existe una mez-
cla completa dentro del mismo. Los ajustes en los cálculos pueden realizarse justifi-
cando la sedimentación por escorrentía superficial y en el cauce receptor. De f01ma
similar, )os cálculos e interpretación para la fase de construcción pueden basarse en
el tiempo de construcción, usuarios de agua en la zona inmediata y utilización de es-
pecificaciones en la fase de construcción para minimizar la erosión. Los cálculos de
balance de masa también pueden utilizarse para estimar los impactos en los sólidos
suspendidos de las tuberías que cruzan el río cuando se realiza la apertura de zanjas.
Los cálculos de balance de masa también pueden emplearse para tramos del cau-
ce, «celdillas» en lagos y estuarios y en el océano. Estos cálculos de balance de masa
que comprenden una «celdilla» definida pueden denominarse «modelos de caja»
(box models).
Estos modelos, que asocian consideraciones hidrodinámicas y de calidad de
agua, pueden ser útiles para estudios de tramos de ríos, lagos, estuarios, zonas coste-
ras y océanos (Bird y Hall, 1988). Por ejemplo, Canale y Auer ( 1987) describieron
un «modelo de caja» de balance de masa para las condiciones de calidad de agua en
19 celdillas de Green Bay, Wisconsin. El modelo puede utilizarse para los constitu-
yentes, o variables, enumerados en la Tabla 7 .18. Las consideraciones del balance de
masa incluyen cambios entre celdillas adyacentes (transporte de masa horizontal y
vertical) y entre todos los orígenes y destinos del material. La concentración de fós-
TABLA 7 .18. Características de origen y destino para el modelo de balance de masa
Variable Origen Destinos
Cloruro Cargas tributarias Ninguna (conservativo)

Fósforo total Cargas tributarias Sedimentación
Cargas atmosféricas
Liberación de sedimentos
Carbono orgánico total Cargas tributarias Sedimentación
Producción primaria Respiración de la columna de, agua
Oxígeno disuelto Intercambio atmosférico Intercambio atmosférico
Fotosíntesis Respiración de la columna de agua
Respiración del sedimento
Fuente: Canale y Auer, 1987, pág. 93.
foro controla la actividad de las algas y la producción de carbono orgánico. La des-

composición de carbono orgánico en la columna de agua y en el sedimento tiene in-
fluencia en el balance de masa del oxígeno disuelto. La forma general de la ecuación
del balance de masa para el oxígeno en cada celdilla modelo es (Canale y Auer,
1987):
Vi-¡¡= ~ [E;A;
dC; _¿,¡ L; (C¡ - C; + Q1C¡] + W;-Q;C; + K;(Cs-C;) + P;- S;-R;
siendo A; = supedicie de contacto entre la celdilla i y la celdilla adyacente J.

C; = concentración de oxígeno en la celdilla i.
C¡ = concentración de oxígeno en la celdilla adyacente J.
C, = concentración de saturación de oxígeno.
E; = coeficiente para la dispersión a través de la frontera de la celdilla i.
K; = coeficiente de intercambio de oxígeno atmosférico para la celdilla i.
L; = distancia entre los centros de las celdillas i y j.
P; = producción fotosintética de oxígeno en la celdilla i.
Q ; = caudal que sale de la celdilla i.
Q¡ = caudal que entra de la celdilla J.
R; = respiración de la columna de agua en la celdilla i.
S; = resp_iración del sedimento en la celdiJla i.
t = tiempo.
V; = volumen de la celdilla i . .
W; carga de oxígeno tributario a la celdilla i.
Las ecuaciones de balance de masa se han desarrollado tamt?ién de forma apro-

piada para el cloruro, fósforo total y carbono orgánico total, con las características de
origen y de destino en cada una de ellos, de forma apropiada (Canale y Auer, 1987).
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN LAS AGUAS ... 271 .
3,5 mgd
X
Central
'' ~ Eléctrica
j~
Laguna
de refrigeración
3,0 mgd
Cauce
1,
FIGURA 7.8. Diagrama esquemático de una ce ntral eléctrica y u,ilización del agua
(Canter, 1973).
Más adelante se mostrará un ejemplo de la utilización de una ecuación de balan-

ce de masa para el cloruro (Canter, 1978). La Figura 7.8 representa un diagrama es-
quemático de una central eléctrica localizada adyacente a un cauce y que utiliza una
laguna de agua de refrigeración de 205 acres. Los datos sobre el cauce y el punto de
vertido x se muestran en la Tabla 7 .19.
TABLA 7.19. Resumen de los sólidos disueltos tota les del cauce en el punto de ver-
tido
Caudal del cauce, mgd Frecuencia, días por año Sólidos disueltos totales, mg/1
IO,O 37 720
17,3 219 520
80,0 109 305
Fuente: Adaptado de Canter, 1973, págs. 85 y 88.

Estos datos se expresan como una distribución de frecuencia en relación con el

caudal y la concentración de sólidos disueltos totales. Los sólidos disueltos totales
están compuestos principalmente por cloruros. La extracción de agua del cauce has-
ta la laguna de refrigeración es de 3,5 mgd y el uso de agua de refrigeración en la
central eléctrica es de 3,0 mgd. Las pérdidas de agua en el circuito de refrigeración
se producen debido a pérdidas por consumo en el ciclo de refrigeración de la central
y a la evaporación en la laguna. La media de las pérdidas por consumo es de 1,6 mgd
y las pérdidas por evaporación varían desde O mgd en invierno hasta 1,4 mgd duran-
te el periodo de mayo a octubre. ·
De esta forma, las pérdidas totales en la laguna de refrigeración varían desde 1,6
a 3,0 mgd. Si el factor de concentración en la laguna se define como «agua que en-
tra» dividida por «agua que sale», mientras se mantenga constante el nivel de agua
en la laguna diariamente, el factor de concentración mayor será 7,0 (3,5 mgd/0,5
mgd) y el n:_ienor será 1,8 (3,5 mgd/1 ,9 mgd). Utilizando estos factore~ de concentra-
ción pueden realizarse los cálculos para los sólidos disueltos totales en el cauce re-
ceptor; los resultados se resumen en la Tabla 7 .20. Los valores calculados en el cau-
ce receptor pueden luego compararse con los correspondientes a los estándares de
calidad de agua aplicables.
El impacto de un proyecto sobre la cantidad de agua superficial puede determi-
narse cuantificando el uso esperado de agua y expresándolo como porcentaje de las
condiciones de caudal medio, máximo y mínimo en el río o lago. La determinación
de los cambios de porcentaje bajo diferentes condiciones de caudal también puede
realizarse mediante parámetros de calidad.
La determinación de las cargas contaminantes totales en el tramo del cauce re-
ceptor según la duración y regulación puede dar una idea sobre los impactos en las
aguas superficiales. Por ejemplo, si los vertidos del proyecto son estacionales y la ca-
lidad del agua superficial también (de forma natural o como resultado de otras varia-
ciones estacionales en los vertidos), el efecto acumulativo de estas variaciones es im-
portante. Si los vertidos del proyecto se producen durante periodos en los cuales la
TABLA 7.20. Resumen de los sólidos disueltos totales calculados aguas abajo del
vertido de la laguna de refrigeración
Condiciónª Caudal, mgd Sólidos disueltos totales, mg/1
Peor 7,0 1.030 (720/

Media 14,7 610(520)
Mejor 78,4 310 (305)
' Peor= Caudal del cauce de 6,5 mgd (3,5 mgd extraídos de 10 mgd), caudal efl uente de la laguna
de 0,5 mgd, se produce 37 días/año; media= caudal del cauce de 13,8 mgd (3,5 mgd extraídos de 17,3
mgd), caudal efluente de la laguna de 0,9 mgd, se produce 2 19 días/año; mejor= caudal del cauce de
76,5 mgd (3,5 mgd extraídos de 80 mgd), caudal efluente de la laguna de 1,9 mgd, se produce 109
días/año.
• Los números en paréntesis representan la calidad de agua del cauce justo aguas arri ba de la con-
fluencia con el vertido de la laguna de refrigeración.
Fuente: Adaptado de datos de Canter, 1973, pág. 94.
calidad de las aguas superficiales es elevada, entonces la calidad de agua resultante

será mejor que la estimada para un periodo típico. Si los vertidos de otras fuentes
también son estacionales y se producen en estaciones distintas a los vertidos norma-
les, entonces el efecto neto será menos grave que si los vertidos se producen simultá-
neamente. Consideraciones similares podrían aplicarse también a aspectos relaciona-
dos con los impactos en la cantidad de agua.
Pueden ser útiles los cálculos de los impactos a «mesoescala», basados en consi-
deraciones de balance de masas. «Mesoescala» se refiere a una escala amplia; estos
cálculos pueden incluir el tramo del cauce donde se localiza el proyecto, ese tramo
más el siguiente tramo aguas abajo, estos dos tramos más el siguiente aguas abajo,
etc. , posiblemente para incluir por ejemplo la cuenca entera. El enfoque a mesoesca-
la consiste en multiplicar los factores de generación de residuos (de la etapa 1) por
las cantidades producidas durante la construcción y funcionamiento y luego compa-
rar estas cargas contaminantes diarias calculadas con las cargas contaminantes exis-
tentes en la zona de estudio (etapa 2). Necesitan considerase tanto las cargas puntua-
les como difusas. Una forma de evaluar el impacto es calcular los cambios
porcentuales en las cargas contaminantes, comparando estas cargas para las distintas
alternativas con las existentes en la zona de estudio.
Dependiendo del tipo de proyecto, deben considerarse las cargas contaminantes
para compuestos orgánicos (no conservativos), inorgánicos (conservativos), sólidos,
nutrientes y contaminantes bacterianos y para vertidos térmicos. La interpretación de
los cálculos de impacto a mesoescala se basan en comparar las distribuciones de car-
ga existentes y proyectadas y las distribuciones de cargas de residuos, considerar los
periodos de tiempo de los cambios anticipados y evaluar de los cambios porcentuales
en relación con las condiciones de caudal existentes y la calidad de los parámetros
más relevantes.
También es posible que la carga generada por el proyecto -aun cuando se vierta
una pequeña fracción de la carga total del residuo en el agua superficial- sea sufi-
ciente para exceder los estándares de calidad de agua. Este argumento sería útil para
cuantificar la masa total que vierte al agua superficial y determinar qué parte de ella
puede atribuirse al proyecto. Si la contribución de carga del proyecto es minoritaria
(menos de 1 a 3 por 100), si se identifican uno o más de los tributarios principales
(más del 40 a 50 por 100 de la carga total) y el(los) tributario(s) principal(es) pue-
de(n) reducir fácilmente la carga aportada al agua superficial, entonces puede argu-
mentarse que al proyecto se le puede permitir verter a algún nivel (inferior) y a los
otros contribuyentes estimular para que reduzcan sus aportes. Consideraciones simi-
lares se aplicarían también a los impactos relativos a la cantidad de agua.
Los datos obtenidos en los planteamientos de balance de masa pueden ser sufi-
cientes para concluir que los impactos de calidad-cantidad en las aguas superficiales
no son significativos para un proyecto propuesto, particularmente si se incluyen me-
didas correctoras (ver etapa 6); en este caso, no es necesaria la modelización mate-
mática detallaca para la calidad o ecología acuática. Además, debería observarse que
ciertos tipos de contaminantes, como la DBO5 (DBO a los cinco días) y los vertidos
térmicos, no se prestan a cálculos de balance de masa. Estos tipos de contaminantes
no se conservan en el agua pero pueden cambiar como resultado de procesos distin-
tos de la dilución.
Planteamientos de modelos matemáticos
Un análisis más avanzado requerirá probablemente el uso de modelos matemáticos

para estimar los impactos en las aguas superficiales. Estos cálculos pueden denomi-
narse «predicción de impactos a microescala» en los cuales la importancia recae en
la pequeña escala de las zonas cercanas al proyecto.
En todos los modelos de agua superficial debe describirse el sistema físico utili-
zando expresiones matemáticas (normalmente ecuaciones diferenciales). En el pro-
ceso en el que se transforma la realidad física en ecuaciones diferenciales, siempre se
realizan suposiciones. Cada suposicion es una fuente potencial de error. El grupo de
ecuaciones puede resolverse de forma exacta (analíticamente) para condiciones sen-
cillas; sin embargo, cuando la complejidad de los sistemas hídricos aumenta, las so-
luciones analíticas se hacen menos prácticas (un ejemplo sería el grupo de ecuacio-
nes que describen los estuarios con caudales de mareas). En estos casos es posible
resolver las ecuaciones utilizando aproximaciones numéricas a las ecuaciones dife-
renciales dominantes. Aunque este planteamiento permite la resolución de las ecua-
ciones dominantes, también puede introducir errores numéricos. Sin embargo, la
simplificación de las dimensiones del sistema en la solución técnica minimiza el
riesgo de introducción de errores. Cuanto mayores sean las dimensiones del modelo
(tridimensional frente a una o dos dimensiones), más complicadas serán las entradas
de datos requeridas y las técnicas necesarias para resolver las ecuaciones. Por ello,
normalmente el sistema físico se reduce a una o dos dimensiones para simplificar las
necesidades de datos y técnicas de solución.
La naturaleza temporal o transitoria del problema es otro elemento que debe sim-
plificarse. Todos los procesos dependen del tiempo; sin embargo, muchos sistemas
plantearán una solución independiente del tiempo (una condición de equilibrio) bas-
tante rápidamente.
Normalmente es mucho más sencillo determinar las condiciones de equilibrio
que determinar los resultados dependientes del tiempo que las producen. Sin embar-
go, puede ser necesario analizar los resultados temporales para determinar si el moti-
vo limitante se lleva a cabo bajo estas condiciones. Esto es especialmente oportuno si
todas las entradas no son constantes (por ejemplo, si los vertidos de agua residual
son discontinuos). Las entradas del modelo pueden variar espacialmente (en distinas
localizaciones) y temporalmente (en una localización determinada con el paso del
tiempo). Cualquiera de las condiciones anteriores complicarán mucho la necesidad
de entrada de datos y la solución técnica.
En resumen, los modelos pueden clasificarse de acuerdo con sus criterios subya-
centes (descriptiva de procesos fundamentales o estadística), régimen de caudal (per-
manente o dinámico), consideraciones dimensionales (uni o bidimensional), tipo de
masa de agua (río, lago, estuario, costera u océano) y número de parámetros (de sim-
ples a múltiples, más de 15).
Los planteamientos de los modelos para predecir los impactos de materiales or-
gánicos en los ríos deben incluir las variaciones de oxígeno disuelto (0D) como re-
sultado de su consumo por las bacterias en los procesos de descomposición y su
aporte por reaireación natural. La concentración de saturación de oxígeno es función
de la temperatura, presión y contenido de sales. Un cauce es deficitario en OD cuan-
do la concentración real es menor que la concentración de saturación para las condi-

ciones existentes de temperatura, presión y contenido de sales. Existen ciertas fuen-
tes de demanda y aporte de oxígeno disuelto en un cauce. 'La demanda de oxígeno es
ejercida por las bacterias durante la descomposición de materiales orgánicos, tanto
en la fase acuosa como en los depósitos de fondo. El oxígeno es aportado por
reaireación natural y como efecto neto de la fotosíntesis.
Una clasificación del modelo de OD que tiene en cuenta la demanda en la fase lí-
quida y la reaireación natural fue desarrollado por Streeter y Phelps en 1925; es el si-
guiente:
siendo D, = déficit de OD para cualquier caudal a un tiempo t o distancia x aguas

abajo, días
= concentración de saturación de OD (C..)- concentración real de OD (C)
K1 = coeficiente de desoxigenación, 1día-1
K2 = coeficiente de reaireación, día-
L 0 = DBO última en el cauce después de la zona de mezcla, mg/l
D0 = déficit de OD aguas arriba o en el punto del vertido, mg/l
El modelo anterior puede utilizarse para calcular la «curva de agotamiento» de
oxígeno, como se muestra en la Figura 7.9. Debería observarse que K 1, K2 y L están
0
influenciados por la temperatura. Las relaciones matemáticas específicas que descri-

ben la influencia de la temperatura son las siguientes:
2
K1(7) =K 1<20l ( 1,047?- º
2
K2(7) = K 2<20l (1,016? - º
La(7) = La(20) (0,02T + 0,6)
siendo T = temperatura del agua, ºC y K1cwl> K2cw), L c2o) = valores a 20ºC.

0
Otros factores que pueden ser importantes para predecir el impacto en el OD es-
tán relacionados con las condiciones críticas determinadas en función del lugar y va-
lor del punto mínimo en la curva de agotamiento de oxígeno y de la máxima carga
permitida de DBO que puede introducirse sin que se supere el estándar de oxígeno
disuelto. Las ecuaciones para el tiempo y déficit críticos son las siguientes:
siendo t,. = tiempo crítico (tiempo o caudal) hasta el punto donde se produce la míni-
ma concentnción de OD, días y D,. = déficit crítico (máximo) (mg/1) a tiempo o cau-
dal t,..
Punto del vertido de agua
e5
-t- tes-e
_g o. D=
1
-•
Ql
:,
.!!?
"O
o
e
Ql
O)
·xo
Ql
"O
e
•O
Ti
~
e
e
Ql
u
e
o
ü
XC
Distancia aguas abajo
FIGURA 7.9. Características de la curva de agotamiento de oxígeno obtenida utili-

zando la ecuación de Streeter-Phelps (Metcalf y Eddy, 1991, pág. 84).
La ecuación que puede utilizarse para determinar la máxima carga permitida de

DBO es la siguiente:
Dper + [1 +K2_K_i-(1 -_D_"-) 00418

log La= log ] log-K-2
- K1 Dpe, K1
siendo Dper = déficit permitido, en mg/1 = concentración de saturación de OD - valor

estándar de OD.
Puede predecirse la temperatura de agua dentro del cauce, basándose en datos hi-
drometeorológicos, utilizando el modelo «instream flow and aquatic systemas
group» (IFG) (Theurer, Voos y Prewitt, 1982). El modelo IFG puede utilizarse para
predecir la temperatura media diaria del agua y las fluctuaciones diurnas dentro de
una zona del cauce.
Se han desarrollado numerosos modelos de OD basados en el clásico de Streeter
y Phelps, incluyendo modelos que incorporan la demanda de oxígeno de los sedi-
mentos y el aporte de oxígeno por fotosíntesis. Además, existen modelos para lagos
y embalses que contemplan los constituyentes químicos así como las fluctuaciones
de temperatura, modelos de cauces· y estuarios relacionados con fuentes específicas
de contaminación de agua como las térmicas, difusas y caudales de retorno de

• 2
nego.
Un modelo de calidad de agua superficial de Estados Unidos que están utilizando
las agencias reguladoras del gobierno y las consultorías de ingeniería en Estados
Unidos es el QUAL-IIE (Loucks, 1981). El QUAL-IIE puede utilizarse para desarro-
llar o evaluar las distribuciones de carga de residuos en los ríos (Ray, 1990). Las eta-
pas principales en el proceso WLA son marcar el uso deseable del agua y su estándar
de calidad correspondiente, realizar un análisis causa-efecto de las entradas de resi-
duos proyectadas y establecer las respuestas de la calidad del agua, y realizar un aná-
lisis de proyección para alcanzar los estándares de calidad de agua ante la entrada de
distintos niveles de carga de residuos.
La Figura 7 .1O ilustra las principales etapas en la modelización de WLA.
La ecuación básica resuelta por el QUAL-IIE es una ecuación unidimensional de
advección-dispersión-masa-transporte, que está integrada numéricamente en el espa-
cio y tiempo para cada constituyente de calidad del agua. Para cualquier constituyen-
te C esta ecuación puede escribirse como (Ray, 1990)
ac
---
a( A,DL :: ) a(A,uC)
-~--+--+-
dC s
at Axax A.,ax dt V
siendo x = distancia (L; L = longitud)

t = tiempo (T, T = tiempo)
C = concentración (MC3 ; M = masa)
2
Ax = área transversal (cross sectiona[) (L )
2 1
DL = coeficiente de dispersión (L T )
u velocidad media (LT 1)
s = fuentes o destinos externos (MT')
3
V = (M/C) = A,dx(L )
El segundo miembro de la ecuación representa los términos de dispersíón, advec-

ción, cambios constituyentes y origen-destino, repectivamente. El término dC/dt re-
presenta los cambios constituyentes tales como el crecimiento y la descomposición.
El término aC/at representa el gradiente de concentración local. El términos/V ex-
presa el efecto de la advección, dispersión, interacciones de constituyentes, orígenes
y destinos y dilución. Los constituyentes modelizados en el QUAL-IIE mediante la
ecuación anterior incluyen (Ray, 1990): (1) oxígeno disuelto, (2) demanda bioquími-
ca de oxígeno carbonada, (3) temperatura, (4) algas y clorofila-a, (5) especies nitro-
2
Amplios análisis de los modelos de calidad de agua superficial figuran en las siguientes referen-
cias Biswas (1981); Grimsrud, Finnemore y Owen (1976), y US Army Corps of Engineers (1987). Ja-
mes (1993) es un libro que incluye capítulos sobre la modelización de la calidad de agua en ríos, estua-
rios, lagos y embalses; además, también contempla la modelización de la calidad de agua en verti_dos
residuales del ambiente marino. También existen modelos para predecir los impactos en la calidad del
agua de los vertidos de aceite o sustancias químicas.
Vida de : Circulación
los peces 1
de barcos
Uso del agua
t Carga de residuo 2
1
Carga de residuo 1
Estándar
de calidad
de agua OD
(mg/1)
1
...
Carga
del efluyente
DBO (Kg/día)
tx ty
1
...
Calidad
de agua
resultante OD
(mg/1) ~ -: '-- --- -
: ...
Distribución
de carga
DBO
(Kg/día)
~
Calidad ·
de agua
proyectada OD
---- -- - 1
(mg/1)
~ -
...
Distancia
FIGURA 7.1 0 . Problema sencillo de distribución de carga de residuos para el oxíge-

no disuelto (Ray, 1990, pág. 66).
genadas (orgánico, amoniacal, nitrato y nitrito), (6) especies fosforadas (orgánico y

disuelto), (7) coliformes, (8) un constituyente no conservativo arbitrario (variable) y
(9) tres constituyentes conservativos.
La Tabla 7 .21 contiene un listado resumido de las características, necesidades de
datos y salidas. El modelo QUAL-IIE se está actualizando y aqaptando continua-
mente para poder utilizarlo en muchos softwares de los ordenadores personales.
TABLA 7 .21. Resumen de características del modelo OUAL-IIE
Descripción Modelo unidimensional en longitud de calidad de agua del cauce
Características Simula más de 15 constituy~ntes de calidad de agua.

principales Contempla estados de calidad de agua permanentes o variables con el tiempo.
Contempla caudales permanentes o que varían lentamente.
Justifica los aumentos de caudal.
Contempla las ramificaciones laterales de los caudales entrantes y evacuados.
Puede especificar o simular de forma aproximada las condiciones hidráulicas
resultantes de las estructuras internas.
Necesidad Datos de identificación del tramo del río y del cauce.
de datos Datos de aumento de caudal (opcional).
Datos hidráulicos o de canalizaciones.
Coeficientes de las tasas de reacción.
Condiciones iniciales.
Datos de caudales entrantes.
Datos meteorológicos.
Salida Repetición de los datos de entrada.
Salida tabulada de los datos hidráulicos, flujos, datos de productividad y con-
centraciones.
Perfiles gráficos longitudinales para los constituyentes.
Fuente: Recopilado utilizando datos del US Army Corps of Engineers, 1987.
Existen numerosos ejemplos de aplicaciones del QUAL-IIE de las cuales se cita-

rán dos. Ray (1990) describió su utilización para evaluar el impacto del agua residual
de una planta de procesado de carne sobre la calidad del agua de un pequeño río que
luego desembocaba en otro más grande. Ray (1990) estudió diversas condiciones y
argumentos. Summers, Kazyak y Weisberg (1991) describieron el uso de una versión
del QUAL-IIE para modelizar los impactos producidos en la calidad del agua recep-
tora por los vertidos de distintas instalaciones de tratamiento de aguas residuales y
de una fábrica de pasta kraft (papel).
Finalmente, Ray (1990) observó que para poder aplicar el QUAL-IIE (o versio-
nes modificadas del mismo) en la predicción de las respuestas de calidad del agua
ante situaciones existentes y de alteraciones de carga, los modelos debían calibrarse
y verificarse. La verificación debe realizarse con distintas situaciones de caudal y
carga de residuos, para determinar la validez del modelo en la aplicación deseada. La
verificación y calibración periódica asegura que los parámetros previstos son repre-
sentativos del sistema simulado. Deben seleccionarse y determinarse de forma apro-
piada los coeficientes cinéticos para que representen los mecanismos de reacción
que se producen en el sistema hídrico.
Además, la utilización del modelo QUAL-IIE también pueden contemplarse los
impactos de la contaminación bacteriana mediante la aplicación de un modelo espe-
cífico que relaciona las características del medio ambiente acuático y la tasa de
muerte bacteriana. Este planteamiento implica la predicción de la «autodepuración
bacteriana», que se de.fine como la disminución de todos los tipos de bacterias, y es-
r
pecialmente de las de origen fecal, en función de la distancia o del tiempo de caudal

en un río (Phelps, 1944). La relación matemática que describe la autodepuración
bacteriana es la siguiente:
B, = Bol0-K'
siendo B, = bacterias residuales después de cualquier tiempo t, días

B0 = número inicial de bacterias en el cauce
K = coeficiente de muerte bacteriana, día-1
La modelización del proceso de WLA para compuestos químicos tóxicos requie-
re un planteamiento diferente al utilizado para los contaminantes convencionales.
Las WLA para los tóxicos normalmente cuentan con simples cálculos de dilución
para las condiciones de bajo caudal. Sin embargo, se han establecido nuevos criterios
de calidad de agua para los compuestos tóxicos y nuevas estrategias de modelización
para cumplirlos. Estos nuevos criterios especifican un umbral de concéntración agu-
da y una concentración de efectos no crónicos para cada compuesto tóxico, así como
duraciones tolerables y frecuencias de exposición para ambas concentraciones o por
encima de ellas. Ambrose y col. ( 1988) analizaron métodos que utilizan los modelos
de régimen permanente y dinámico para derivar la WLA basados en nuevos criterios.
Ambrose y col. (1988) también han resumido los procesos físicos, químicos y bioló-
gicos que afectan a los tóxicos en las zonas de mezcla y lejana de los cauces.
Se han desarrollado muchos modelos para explicar los impactos en la contamina-
ción del agua de las fuentes difusas. Por ejemplo, el modelo CREAMS puede utili-
zarse para las sustancias químicas, escorrentía y erosión procedentes de sistemas de
gestión agrícola; el modelo GLEAMS se usa para establecer los efectos sobre el
agua subterránea de los sistemas de gestión agrícola (Knizel y Nicks, 1980; Williams
y Nicks, 1982, Leonard y col. 1988). El modelo de «gestión del agua de tormenta»
(SWMM) de la Environmental Protection Agency simula la calidad y cantidad del
agua de escorrentía en redes de alcantarillado separativas y unitarias. Las simulacio-
nes contemplan la escorrentía superficial y subterránea, el transporte a través de la
red de drenaje, almacenamiento y tratamiento (Huber y Dickinson, 1988). En la Ta-
bla 7.22 se encuentra la información resumida de estos tres modelos. En Stefan, Am-
brose y Dortch (1990) figura un análisis detallado de los modelos utilizados para cal-
cular los impactos en la contaminación del agua por fuentes difusas y puntuales. En
DeCoursey (1990) se encuentra la modelización de la calidad del agua para impactos
procedentes de fuentes agrícolas difusas.
También existen planteamientos para modelizar la contaminación térmica, y el
tipo de modelos existentes, desde relaciones empíricas hasta sofisticadas relaciones
fundamentales derivadas científicamente (Krenkel y Parker, 1969; James, 1993). En
la Administración Federal de Control de la Contaminación del Agua (1968b) figura
una referencia útil con ejemplos de cálculo. El modelo QUAL-IIE también puede
utilizarse para modelizar los cambios de temperatura en ríos.
Los modelos empleados para simular sólo las condiciones del cauce son menos
complejos debido a la naturaleza unidimensional del caudal. Los modelos para simu-
lar lagos y embalses estratificados son los siguientes en términos de complejidad, se-
guidos por los modelos de estuarios. Estos modelos cuantitativos para describir los
7.22. Resumen de los tres modelos para fuentes difusas
llo Proceso Escala Componentes Otras características

CREAMS: compuestos químicos, escorrentía y erosión procedentes de sistemas de gestión agrícola
lado por USDA Formulación Áreas Hidrología Una versión
79. continua de terreno Basado en el método Soil Conservation Service Curve Numbers modificada de este
mer modelo (SCSCN) de Estados Unidos. Como opción secundaria también modelo se llama
que justifica los tiene una subrutina basada en la infiltración. «GLEAMS»
entos, nutrientes y Erosión y transporte de sedimento
idas (Knizel y Basado en la capacidad de transporte de la escorrentía superficial,
, 1980). disgregación de arroyos y sedimentación en embalses.
Subrutinas de calidad
Simula las pérdidas de pesticidas y nutrientes, y justifica la minera-
lización, inmobilización por nitrificación, lixiviación, adsorción-
desorción, volatilización y degradación.
CREAMS: efectos de la carga en las aguas subterráneas de los sistemas de gestión agrícola
lado como una Episodios Áreas Hidrología Se ha demostrado que
ación del modelo de tormentas de terreno Utiliza datos climáticos diarios para calcular el balance hídrico en es eficaz para eva-
MS para evaluar la zona radicular. La precipitación la divide entre escorrentía super- ·luar la lixiviación
acto de las prácti- ficial e infiltración en la superficie del suelo. Utiliza el método del potencial de pestici
gestión sobre la número de curva de estimación de la escorrentía modificado por das por debajo de l
ción potencial de Williams y Nicks(l982). Se añade una representación estacional de zona radicular
idas por debajo de suelo helado para estimar mejor las escorrentía por deshielo. Se (Leonard y col.,
a radicular, así utiliza una técnica de rutina de almacenamiento para simular la 1988).
escorrentía super- redistribución de agua infiltrada dentro de la zona radicular y se
y pérdidas en los estima la percolación fuera de la misma. Se estima la evaporación
entos. en el suelo y la transpiración por las plantas con la ecuación de
Penman modificada.
Erosión y transporte de sedimento
Utiliza una «ecuación universal de pérdida de suelo» (USLE) de
tormenta a tormenta para estimar la erosión de los arroyos en las
zonas de escorrentía superficial. Se añadieron elementos de canali-
zación y lagunas para calcular la erosión o sedimentación en el sis-
tema de reparto de campo para estimar la producción de sedimento
en los bordes del campo. El suelo erosionado va con la escorrentía
según el tamaño de las partículas, lo que posibilita el cálculo de las
relaciones de aumento de sedimento de tormenta a tormenta para
utilizarlo en la estimación del transporte de pesticidas adsorbidos.
A 7.22. Resumen de los t res modelos para fuentes difusas (continuación)
ollo Proceso Escala Componentes Otras característica
Subrutinas de· calidad
Mantiene conceptos del componente pesticida del modelo
CREAMS para las pérdidas superficiales con la escorrentía y los
sedimentos. Se asocian las mismas características de adsorción
con la técnica de rutina de almacenamiento de agua para llevar los
pesticidas dentro y a través de la zona radicular. Se incluyen como
modificación el movimiento ascendente de los pesticidas en el
suelo mediante evaporación y la captación por las plantas mediante
transpiración.
SWMM: modelo de gestión del agua de tormeta

llado por la Episodios Cuenca Hidrología La aplicación de este
ronmental continuos urbana Utiliza un submodelo de parámetros distribuidos (RUNOFF) que modelo está limita
ction Agency para sencillos simula la escorrentía basándose en el concepto de balance superfi- da a zonas de dre-
ular la cantidad y cial de almacenamiento y en la utilización de subcuencas peque- naje con rangos
ad de agua de ñas y homogéneas (más de 200). Una rutina de transporte entre 5 y 2.000 ha
rentía producida (TRANSPORT) utiliza datos de escorrentía de agua de torrnenta (EPA, 1984)
orrnentas en cuen- generados por RUNOFF y distribuidos entre las distintas rutas y
rbanas. justifica la infiltración (INFIL) y e_! efecto de los almacenamientos
naturales o realizados por el hombre y la laminación de las aveni-
das de torrnenta.
Carga de sedimento/contaminante
Para zonas imperrneables, se calcula el incremento diario u horario
de la acumulación de partículas basándose en una forrnulación
lineal. Para zonas perrneables, la carga de sedimento se deterrnina
basándose en el USLE (una forma modificada). Los contaminantes
distintos a los sedimentos se calculan utilizando el concepto de
factores de fuerza.
lagos o embalses consideran múltiples factores y procesos de influencia (Henderson-

Sellers, 1991). Los modelos cuantitativos consideran normalmente las dinámicas de
los embalses en vez de las condiciones de régimen permanente; los modelos para las
condiciones transitorias pueden expresar condiciones de tiempo continuo o discreto.
Como ejemplo, las relaciones de oxígeno disuelto en un embalse puede modelizarse
considerando la descomposición, reaireación, demanda de oxígeno por el bentos y
fotosíntesis. Los modelos cuantitativos pueden ser unidimensionales (dirección x),
bidimensionales (direcciones x e y) o tridimensionales (direcciones x, y, z); desde el
punto de vista matemático, los modelos multidimensionales son más complicados.
Además, existe más cantidad de datos. La Tabla 7.23 resume las características clave
de diversos modelos cuantitativos que pueden utilizarse para.estudios de calidad de
agua en embalses.
El agua liberada de las zonas del hipolimnion en un embalse puede mostrar ago-
tamiento de OD y aumento de concentraciones de nutrientes disueltos (amonio y fós-
foro inorgánico), sulfuro, metales reducidos (hierro y manganeso) y sustancias orgá-
nicas específicas (ácidos orgánicos sencillos y metano). Se ha desarrollado un
modelo para PC para establecer la calidad de agua de descarga, denominado
«TWQM» (modelo de calidad de agua de descarga) basado en modificaciones del
modelo QUAL-IIE unidimensional (Tillman, Dortch y Bunch, 1992). Los paráme-
tros de calidad de agua contemplados en el modelo TWQM incluyen el OD, DBO
carbonada, temperatura, algas medidas en forma de' clorofila-a, nitrógeno orgánico
total, nitrógeno amoniacal, nitrógeno nitroso más nítrico, fósforo orgánico total, fós-
foro inorgánico disuelto (ortofosfato), hierro disuelto (reducido), manganeso disuel-
to (reducido), sulfuro disuelto total (HS- y H2 S), sulfuro de hidrógeno, arbitraria-
mente un constituyente no conservativo y dos constituyentes conservativos. La
Figura 7 .11 ilustra las relaciones entre los constituyentes del modelo. Se ha descrito
la concentración de oxígeno disuelto existente en las salidas de agua a través de ver-
tederos con o sin compuerta, rebose de vertederos de pared delgada y válvulas cóni-
cas, junto con un procedimiento de cálculo para simular la mezcla de caudales en los
distintos modelos de salida en un embalse (Wilhelms, 1993).
Los modelos de estuarios son más complejos debido a que el caudal tipo es nor-
malmente bidimensional y las condiciones de contorno, como las mareas, varían rá-
pidamente en comparación con los lagos. Los costes de aplicación del modelo son
proporcionales a su complejidad (Grimsrud, Finnemore y Owen, 1976). En James
(1993) figura información seleccionada sobre este tipo de modelos.
Planteamientos de modelización de ecosistemas acuáticos
Se han desarrollado diversos métodos para cuantificar y evaluar los impactos bioló-
gicos sobre los recursos hídricos (Brookes, 1988). Un ejemplo es la «metodología
del aumento de caudal interno» (IFIM); las etapas se muestran en la Tabla 7.24. El
modelo IFIM se desarrolló originariamente en Estados Unidos como medio para
evaluar qué cantidad de agua podía extraerse de un río en distintas épocas del año sin
afectar a la vida piscícola. El planteamiento se basa en el concepto de que puede co-
rrelacionarse ciertas especies con un grupo de requisitos particulares del hábitat, ta-
A 7.23. Comparaciones resumidas de distintos modelos de calidad de agua
el modelo Descripción Características principales Necesidades de datos Salida
ERM-1 Modelo unidimen- Temperatura, sólidos disueltos totales Intensidades de las entradas y valores Perfiles verticales y valores de des-
sional en vertical (SDT), sólidos suspendidos (SS) de los constituyentes. carga de los constituyentes en el
de embalses asociados con la densidad. Intensidades de descarga, operaciones. tiempo (impresos o ploteados).
para temperatura. Aperturas de descarga específicas o Configuración estructural y restriccio- Análisis estadístico de los valores
descargas basadas en la temperatura. nes hidráulicas de las evacuaciones. previstos y observados.
Opciones de regulación de fuente, Perfiles iniciales de los constituyentes. Información sobre el flujo.
bombeo-almacenamiento y/o gene- Datos morfométricos. Programa de operación para confi-
ración de energía electrica. Datos meteorológicos. guraciones de salida multinivel.
Coeficientes de proceso e intensidad.
Selección del caudal de evacuado y
temperatura si se utiliza la rutina de
decisión de apertura de descarga.
AL-Rl Modelo unidimen- Todas las características del CE- Los mismos que el CE-THERM-Rl Las mismas formas que el
sional en vertical THERM-Rl. más datos y coeficientes adiciona- CE-THERM-RI.
de embalses Permite simular la mayoría de los les de calidad de agua.
para calidad de principales procesos físicos, quími-
agua. cos y biológicos y los constituyen-
tes asociados con la calidad del
agua.
Simula los procesos anaerobios.
Simulaciones de Monte Cario.
AL-W2 Modelo hidrodiná- Resuelve las dinámicas hídricas Básicamente los mismos que el Velocidades y constituyentes de cal
mico bidimensional bidimensionales. CE-QUAL(THERM)-R 1. dad del agua en todos los puntos
en longitud y en Caudal para las condiciones del Condiciones del contorno de las en la cuadrícula en dos dimensio
vertical y de contorno. mareas para aplicaciones a nes (impresos).
calidad de agua Permite múltiples derivaciones. estuarios. Gráficos de vectores en dos dimen-
para embalses, Datos morfométricos, incluyendo sienes y gráficos del contorno o
Simula la temperatura, salinidad y
estuarios y otras anchuras para cada celdilla. sombreado en dos dimensiones d
más de 19 variables de calidad
masas de agua la concentración de constituyente
de agua.
bidimensionales. Datos de series temporales y
gráficos.
Reinicialización de ficheros para
posteriores simulaciones.
T Modelo unidimensio- Cálculo de la distribución de la zona Perfiles del embalse para temperatura Perfil vertical de la zona de desear
nal en vertical de de captación a partir de un embalse (densidad) y constituyentes conser- ga.
régimen pennanen- estratificado por densidad. vativos. Calidades de emisión.
te de captación Se calcula la disminución de tempera- Intensidades de descarga, operación. Operaciones apropiadas de com-
selectiva en un tura, densidad y constituyentes Configuración estructural y condicio- puerta para cumplir l9s objetivo
embalse. conservativos. nantes hidráulicos o salidas. de calidad.
Múltiples tipos de descarga (vertede- Targets de calidad si se decide la ope-
ro, compuerta de calidad de agua, ración en compuerta.
salida de control de caudal, etc.) se
dirigen internamente.
Utiliza aperturas específicas funcio-
nando o aperturas seleccionadas
internamente en base a los objeti-
vos de calidad (p. ej.,: temperatura).
Reaireación de la generación de ener-
gía hidroeléctrica y disminución
del control de caudal.
Y Modelo unidimensio- Unidimensional de régimen Caudales, profundidades y Salida impresa para la temperatura
nal en longitud de permanente. velocidades. OD previsto en cada nodo.
régimen permanen- Flujo pennanente. Equilibrio medio de temperatura y
te de temperatura y Pennite ramificaciones, vías de coeficiente de intercambio de calor.
OD en cauces. derivación y entradas y salidas Temperatura y OD de entrada.
laterales. Coeficientes de intensidad.
El caudal puede no ser uniforme en
algunos tramos.
AL- Modelos unidimensio- Simula caudales dinámicos (altamen- Datos físicos, geometría transversal, Información hidráulica y valores d
Wl nales, de caudal te irregulares). elevaciones y localizaciones de los los constituyentes de calidad de
dinámico, con Simula más de IOconstituyentes de nodos; entradas l.¡terales y tributa- agua impresos para todos los
variación hidráulica calidad de agua variables con el rias; estructuras de control. nodos a intervalos específicos.
del cauce con el tiempo. Condiciones iniciales. Gráficos de series temporales de l
tiempo (RIV IH) y Permite sistemas de ramificación. Condiciones del contorno para el cau- variables seleccionadas en cada
de calidad de agua dal y calidad de agua. nodo seleccionado.
Permite múltiples estructuras de con-
(RIVIQ). Coeficientes de intensidad y otros
trol.
parámetros.
Opciones del cauce, estructurales y
Datos meteorológicos o temperaturas
reaireación por el viento.
de equilibrio y coeficientes de
Planteamiento para balance directo de intercambio.
energía o temperatura de equlibrio
para distintas temperaturas.
A 7.23. Comparaciones resumidas de distintos modelos de calidad de agua (continuación)
el modelo Descripción Características principales Necesidades de datos Salida
Q Modelo de simula- Determinación de sistema de regula- Cantidad y calidad del caudal de Perfiles de calidad de agua del
ción/optimización ción para embalses en equilibrio. entrada. embalse y del ño.
de embalses para Regulación de la compuerta óptima Condiciones inciales de calidad del
diversos fines Intensidad de los vertidos en el
para múltiples constituyentes de agua.
incluyendo calidad embalse y río, elevaciones y
calidad de agua. Configuración del sistema y descrip-
de agua, abasteci- tiempo de propagación.
ción física.
miento de agua,
Regulación del embalse mediante
energía hidroeléc-
criterios de operación manuales.
trica y control de
crecidas. Desviaciones del sistema.
Objetivos de cantidad y calidad de
agua en los puntos de control del
sistema.
Recopilado utilizando datos del US Army Corps of Engineers, 1987.

ATMÓSFERA
~
V
- !Temperatura 1
Jll
-
p~
o
D HS- 1 H S
1~R 1 2
Oxígeno nn I Manganeso ~
F. disuelto - 1 disuelto
-
~I Hierro
disuelto ~
LM
-- Nitrógeno
orgánico total
(no de algas)
~
~1 Fes
f
• H
CD A
rr
-. N - NH4 1-+-
-~•Ir
DBOC
' •· CN.
-,N
1
1~ tlgas}/2
~ -
·~ -
ce N - N02 - N03
.,
LM
P0 4 - P
Fósforo ~
orgánico
total (no
de algas)
·~
LO o~
+
s
...
,$
t5 '¡:, ,,N LE .P, ¡pos s,¡u:¡.
SEDIMENTOS
S - Sedimentación CD - Consumo de oxigeno por degradación
R - Respiración CN - Consumo de oxígeno por nitrificación
F - Fotosintesis CC - Consumo por las algas para el crecimiento
H - Hidrólisis LM - Liberación por las algas a partir de su muerte, excreción
N - Nitrificación LB - Liberación por e l bentos
R - Reaireación O - Desaireación
AD - Adsorción DOS - Demanda de oxígeno por el sedimento
00 - Oxidación química V - Volatilización
DN - Desnitrificación del sedimento PO - Pérdida por oxidación
FIGURA 7 .11 . Diagrama de secciones del TWQM (Till man, Dortch y Bunch, 1992,
pág. 4).
,<
11
11
11
11
!I 288 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
TABLA 7.24. Componentes de la metodología del incremento del caudal interno
l. Se evalúan las características del cauce (caudal, sedimento, química del agua, temperatu-
I',
ra). Se necesita determinar si el sisten1a es estable o responde a los cambios.
2. El cauce se divide en tramos que tienen una morfología, química y temperatura constan-
i tes. Se observan las zonas poco profundas como los rápidos que pueden presentar dificul-
11
tades para la migración de los peces.
i 3. Se realiza un muestreo representativo de los tramos ante diferentes rangos de condiciones
1,,
de vertido. Se toman secciones transversales de forma que quede representada cada varia-
:1 11 ción en la morfología (depósito de materiales, rápidos, orillas socavadas, obstrucción por
escombros). Para cada sección transversal se mide la elevación del agua superficial, pro-
fundidad, velocidad, sustrato y protección.
4. Se toman medidas para que sean representativas de las condiciones del hábitat dentro de
¡ la «celdilla» limitada lateralmente por los puntos de muestreo in situ a lo largo de la sec-
ción transversal, y longitudinalmente por el punto medio entre las secciones transversales
adyacentes. ·
5. Las condiciones del hábitat dentro de cada celdilla se comparan entonces con los datos de
requisitos del hábitat para cada especie o estado de vida. Se realiza una selección de las
especies, incluyendo las sensibles a los cambios o las económicamente valiosas.
6. Existen modelos, basados en la probabilidad del uso de curvas (POU), para evaluar los
requisitos del hábitat de muchas especies. La compatibilidad de cada atributo del hábitat
'1 se evalúa entre O(incompatible) y 1 (óptimo). Las combinaciones de los atributos se obtie-
nen multiplicando los valores POU, dando así un POU total para cada celdilla.
7. El producto del valor POU y el área superficial de las celdillas da un área ponderada uti-
lizable (WUA). La suma del valor WUA de todas las celdillas proporciona una medida del
hábitat disponible para cada especie/estado de vida bajo las condiciones de vertido predo-
minantes.
8. Pueden realizarse los cálculos con un gran rango de vertidos con el fin relacionar el verti-
do y el hábitat disponible para cada especie/estado de vida. Esto representa la salida del
programa de s imulación IFIM.
1
¡,
Fuente: Brookes, 1988, pág. 70.
les como la calidad específica del agua, velocidad, profundidad, sustrato, temperatu-
ra y condiciones de protección. Si estos requisitos se conocen, entonces puede reali-
zarse una evaluación de la compatibilidad del hábitat para especies concretas mi-
diendo la calidad del hábitat en función de estos factores. La ventaja de este
planteamiento es que es más fácil medir las condiciones existentes en el hábitat asig-
nando valores que determinar la población real de peces.
También es más fácil predecir los cambios que se producirán en las condiciones
del hábitat como consecuencia de la extracción de agua del proyecto (Brookes,
1988). Existen numerosos modelos de productividad acuática que pueden utilizarse
en los estudios de impacto.
Un segundo ejemplo es el «procedimiento de evaluación del hábitat» (HEP). El
HEP fue desarrollado por el US Fish and Wildlife Service, junto con otras agencias y
organizaciones relacionadas con la investigación, de forma que los recursos de fauna
tanto terrestres comÓ acuáticos se consideraban como parte de la evaluación de im-
._ ,,
--,------
pacto ambiental (Servicio de Peces y Medio Natural de Estados Unidos, 1980). Un

tercer ejemplo de metodología para determinar impactos biológicos en sistemas hí-
dricos es el «sistema de evaluación del hábitat» (HES) desarrollado por US Army
Corps of Engineers ( 1980). En el Capítulo 11 se trata detalladamente la utilización
de estas dos últimas metodologías.
Otras muchas consideraciones pueden ser relevantes para predecir los impactos en la
cantidad-calidad de las aguas superficiales. Algunos ejemplos son: (1) distribución
de frecuencia del descenso de calidad y cantidad; (2) efectos de la sedimentación en
el ecosistema del fondo del cauce; (3) destino de los nutrientes por su incorporación
a la biomasa; (4) reconcentración de metales, pesticidas o radionucleidos en la cade-
na alimentaria; (5) precipitación química u oxidación-reducción de los compuestos
químicos inorgánicos, y (6) distancia aguas abajo a la cual se produce el descenso de
calidad de agua, implicaciones para los usuarios del agua y requisitos relacionados
con la calidad del agua bruta.
ETAPA 5: EVALUACIÓN DEL SIGNIFICADO

DE LOS IMPACTOS
La siguiente actividad es la evaluación de impactos. En la terminología que se usa

aquí, «evaluación» se refiere a interpretar el significado de los cambios previstos re-
lacionados con el proyecto propuesto.
La interpretación de impactos puede basarse en la aplicación sistemática de una
definición de «significado»; un ejemplo es la definición incluida en el CEQ (1978) y
citada en el Capítulo 1. Para algunos tipos de impactos previstos existen··estándares
numéricos específicos o criterios que pueden utilizarse como base para su interpreta-
ción. Algunos ejemplos incluyen la aplicación de estándares de calidad de aguas su-
perficiales o costeras y estándares de vertidos de aguas residuales (limitaciones de
los efluentes) procedentes de instalaciones particulares. También puede utilizarse el
criterio profesional para evaluar los cambios porcentuales en las condiciones de la lí-
nea de base en términos de carga contaminante y parámetros seleccionados, o un ín-
dice de calidad de agua; estos cambios pueden anticiparse a las fases de construcción
y funcionamiento del proyecto.
Otro ejemplo es la aplicación de la opinión profesional al contexto de la evalua-
ción de impactos relacionados con el medioambiente biológico; por ejemplo, en el
grupo de estudio, el biólogo opinará sobre la aplicabilidad de distintas leyes y sobre
el significado potencial de la pérdida de hábitats particulares, incluyendo los hume-
dales. En el Capítulo 1O se da más información sobre la predicción y evaluación de
impactos en el medio biológico. Otro criterio para la evaluación de impactos es la
opinión pública; ésta puede recibirse mediante un proceso de toma de contacto o me-
diante la realización de reuniones y/o programas de participación públicos. El públi-
..
co muchas veces puede describir importantes recursos y valores medioambientales

en zonas particulares, que deberían considerarse en la evaluación de impactos.

La siguiente etapa consiste en aplicar las medidas correctoras necesarias para paliar
los impactos una vez identificados y evaluados. Puede ser necesario añadir medidas
correctoras a la propuesta de proyecto para hacerla aceptable. Estas medidas correc-
toras pueden consistir en disminuir la magnitud de los impactos en el agua superfi-
cial o incluir características que compensen los impactos en este tipo de aguas. Las
medidas correctoras específicas dependerán del tipo y localización del proyecto con-
creto; sin embargo, ejemplos de puntos que deberían considerarse como medidas co-
rrec~oras o de control, dependiendo del tipo de proyecto, son los siguientes:
1. Disminuir el uso de agua y la generación de agua residual, promoviendo la
conservación del agua y la depuración y reutilización del agua residual. Pre-
tratar las aguas residuales antes de su vertido al medio receptor.
2. Minimizar la erosión durante las fases de construcción y funcionamiento del
proyecto; esto puede facilitarse utilizando balsas de retención de sedimentos
en el propio lugar y revegetando con especies de crecimiento rápido.
3. En los proyectos que implican la utilización de productos químicos agrícolas
se deben considerar las medidas a utilizar para regular mejor las aplicaciones
y la tasa y extensión de las mismas, en un esfuerzo para minimizar la erosión
y el transporte de productos químicos hacia las aguas superficiales. También
puede utilizarse la «gestión integrada de plagas» (1PM) para disminuir la
carga de pesticidas en las zonas agrarias. La «IPM» es un planteamiento que
combina los medios biológicos, químicos, culturales, físicos y/o mecánicos
para tratar las malas hierbas y parásitos no deseados (Franck y Brownstone,
1992). El resultado neto de la 1PM debería ser una disminución en el uso de
pesticidas y, por lo tanto, un descenso en la contribución de las fuentes de
contaminación difusas a las aguas superficiales.
4. Gestionar la contaminación difusa mediante la aplicación de las mejores
prácticas de gestión (BMP) determinadas por las agencias de planificación
estatales o regionales como medio practicable más eficaz para conseguir que
los niveles de contaminantes sean compatibles con los objetivos de calidad
de agua (Novotny y Chesters, 1981). Esta determinación debería realizarse
después de un proceso de evaluación de problemas, análisis de alternativas y
participación pública.
5. Desarrollar un programa de control de las fuentes de contaminación difusas
para aguas costeras; existe información disponible sobre medidas de gestión
para fuentes agrarias, forestales, urbanas, marinas, uso recreativo con bar-
cos, proyectos de modificaciones hidráulicas (canalizaciones y modificacio-
nes de canales, presas y erosión de las orillas y de la zona litoral), humedales
de ribera y sistemas de revegetación (EPA, 1990, 1993).
6. Utilizar humedales construidos para controlar la contaminación difusa rela-

cionada con los nutrientes, pesticidas y sedimentos (Olson y Marshall,
1991 ). A modo de ejemplo, un sistema de este tipo puede incluir, en orden
hidráulico, una balsa para sedimentos, un filtro de hierba, un humedal y una
laguna profunda (Wengrzynek, 1991).
7. Considerar esquemas alternativos de depuración de aguas residuales para lo-
grar los objetivos del tratamiento de una forma económica. Para fuentes pun-
tuales, los esquemas de tratamiento pueden incluir procesos primarios,
secundarios y/o terciarios que implican principios de eliminación de conta-
minantes físicos, biológicos y/o químicos. Para efluentes térmicos puede ser
útil la utilización de lagunas o torrés de refrigeración.*
8. Utilizar convenios económicos de vertido dentro de las cuencas que permi-
tan negociar los cánones de las licencias de contaminación entre las partes
responsables de los vertidos de fuentes puntuales y difusas.
9. Considerar las formas de funcionamiento del proyecto que pueden minimi-
zar los impactos perjudiciales. Un ejemplo está relacionado con los proyec-
tos de presas y embalses. En un reciente análisis de los proyectos relaciona-
dos con los recursos de agua ll~vado a cabo por el US Army Corps of
Engineers, se identificó un gran número de técnicas para minimizar los pro-
blemas de calidad de agua en el propio embalse y aguas abajo del mismo. La
Tabla 7.25 resume las aplicaciones de la técnica y su grado de éxito. Las téc-
nicas para mejorar el oxígeno disuelto en los vertidos de las turbinas de ge-
neración de energía eléctrica en los embalses incluyen alternativas dentro del
embalse, dentro de la estructura y en el agua de descarga. Las opciones den-
tro del embalse incluyen la difusión de aire o la inyección de oxígeno en la
zona de cabecera del proyecto y la extracción de agua superficial de alta ca-
lidad; las opciones dentro de la estructura incluyen la aspiración de aire o la
inyección de aire-oxígeno y los cambios operacionales para mejorar la reai-
reación, y las opciones sobre el agua de descarga incluyen la difusión de aire
o la inyección de oxígeno en el agua de descarga del proyecto y aliviaderos
de avenidas para promover la reaireación (Wilhelms, 1992). Debería incor-
porarse un sistema de control del OD dentro del programa de mejora de la
calidad de agua del embalse. Finalmente, Price (1989) ha informado sobre
las evaluaciones de mecanismos de desestratificación disponibles comercial-
mente que implican el bombeo de agua y la mezcla hidráulica.
* Nota: Puede utilizarse como ejemplo de tratamiento el agua residual de las «cen1rales de lavado
de vehículos» (CVWF) en las instalaciones mililares. Es1as instalaciones se ulilizan para limpiar el exle-
rior de los vehículos tác1icos de una forma eficaz y medioambientalmenle correcta. Se ha llevado a cabo
una investigación para evaluar las alternativas o modificaciones del diseño exislente para el tratamienlo
secundario de las aguas de CVWC·(Gerdes y col., 1991). Se encontró que los fillros intermitentes de
arena, lagunas y humedales construidos eran aceptables como lratamiento secundario. Estas 1res alterna-
tivas funcionan casi sin la atención del operador de las instalaciones CVWC. Las lagunas y humedales
requieren muy poco mantenimiento. La arena de la superficie de los filtros intermitentes debe eliminar-
se periódicamente. Estos tres tipos de tratamiento.secundario proporcionan un agua que cumple las cali-
dades de vertido en la mayoría de los estados.
A 7.25. Resumen de las aplicaciones de la técnica de mejora de la ca lidad del agua en proyectos del Cuerpo de Ingeni
la Armada de Estados Unidos
Grado de éxito
dad de agua Técnica Número total
ocupante aplicada de proyectos Con éxito Límite Desconoci
Aplicaciones de la técnica de descarga de agua
ratura Extracción selectiva 9 2 3 4

Aliviadero 3 3 - -
Modificación operacional 2 1 1 -
En estudio 7 - - 7
D Modificación operacional 6 6 - -
En estudio 2 - - 2
s traza Modificación operacional 3 3 - -
Mezcla localizada 1 1 - -
je de las aguas Modificación operacional 2 2 - -
as de minas
aturación de N Modificación estructural 3 - 3 -

a Modificación operacional 2 1 - 1
Aplicaciones de técnicas de mejora dentro de los lagos
ez Descenso del nivel de agua y plantación 12 1 - 11

Dredging 1
Modificación operacional 2 2
Desvío del caudal influente 1 1
En estudio 4 - - 4
zación Tubo Olszenki 1
Desestratificación 2
Aireación del hipolimnion· 1
Sulfato de cobre 1
Variación en el depósito de materiales 1
Modificación estructural 1 I
Creación de humedades 1 1
Mejor práctica de gestión 1 1
En estudio 2 2
itos Herbicidas 6 4 2
Malas hierbas 1 1
e de las aguas Modificación operacional 4 3 1
s de minas Extracción selectiva 1 I
Adición de cal 2 2
disueltos Modificación operacional
es (SDT)
puntual Obturación de pozos
os de petróleo)
io (Hg) En estudio
Aplicaciones de técnicas de mejora del bloqueo y de la presa

D Modificación operacional 7 7
Price, 1990, págs. 8-9.
1O. Utilizar técnicas tales como la eliminación de sedimento y recogida de ma-

crófitos (algas) para restablecer la calidad del agua de los lagos y embalses
del deterioro y la eutrofización. En Cooke y colaboradores se han descrito
estas técnicas en términos científicos, métodos de aplicación, eficacia, im-
pactos beneficiosos y perjudiciales y costes.
RESUMEN
Este capítulo ha presentado una metodología en seis etapas para evaluar los impactos
de proyectos propuestos, planes, programas o normas del medio ambiente de las
aguas superficiales. Es importante observar que estas etapas proporcionan una es-
tructura general que puede utilizarse: (1) para dirigir la planificación y el estudio, (2)
para indicar las fuentes en las que será necesaria información más detallada, (3) para
comentar un estudio con un contratista (o patrocinador) y establecer términos de re-
ferencia apropiados y (4) para revisar los estudios de impacto realizados por otros.
Las aplicaciones de las licencias del NPDES para fuentes puntuales y para vertidos
de agua de tormenta de zonas industriales y/o municipales con redes de alcantarilla-
do separativas requieren la preparación de información análoga a los estudios de im-
pacto centrados en las aguas superficiales. Por ello, las seis etapas enumeradas aquí
pueden• servir también como base para evaluar la aplicación de las licencias para
fuentes puntuales y difusas.
Será necesario documentar las seis etapas de la metodología a través de la prepa-
ración de un informe, que puede servir luego como una sección o capítulo del EIA.
El informe debería incluir los impactos potenciales en las aguas superficiales (canti-
dad y/o calidad) identificados para esta actividad (etapa 1), las características exis-
tentes en los recursos de agua superficial en cuestión (etapa 2), los estándares de
agua superficial aplicables (etapa 3), la cuantificación o descripción cualitativa de
los impactos en las aguas superficiales debidos a la actividad del proyecto (etapa 4),
la valoración de los impactos previstos (etapa 5) y las medidas correctoras considera-
das e incluidas, si existen (etapa 6).
Las legislaciones y ·reglamentaciones relacionadas con el medioambiente de las
aguas superficiales siguen siendo cada vez más extensas y estrictas. Las leyes federa-
les, como la Ley del Agua Limpia y la Ley de Seguridad del Agua de Bebida, se re-
visan aproximadamente cada cinco años, añadiéndose frecuentemente nuevos requi-
sitos de control y contaminantes de importancia. Se están desarrollando nuevos
estándares de calidad de agua para contaminantes tóxicos, pero los datos de referen-
cia para estos contaminantes son míninos. Por lo tanto, estos cambios deben conside-
rarse para aplicar. la metodología en seis etapas.
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l
Capítulo 8
DE IMPACTOS EN EL SUELO
Y AGUAS SUBTERRÁNEAS
Los proyectos de explotación del suelo, extracción de recursos y eliminación de resi-

duos pueden producir impactos indeseables sobre el suelo y/o las aguas subterráneas
en forma de cambios de cantidad o calidad. Además, las actividades resultantes de
proyectos de desarrollo, como, por ejemplo, crecimientos urbanos cerca de un nuevo
embalse para abastecimiento de agua, pueden producir efectos en el suelo y/o en las
aguas subterráneas debido al movimiento de los lixiviados procedentes de la evacua-
ción de residuos urbanos a través del sistema subterráneo. Por lo tanto, al considerar
los posibles impactos de distintos tipos de proyectos sobre los recursos del suelo y
las aguas subterráneas, debe prestarse atención a los temas de calidad y cantidad.
La finalidad de este capítulo es exponer un esquema conceptual, que permita
contemplar los posibles· impactos sobre la calidad y cantidad del suelo y aguas subte-
rráneas, asociados con los proyectos o actividades propuestas. Las primeras seccio-
nes contienen información general sobre el suelo y las aguas subterráneas, así como
reglameritaciones, estándares y normas relacionadas con estos aspectos. La mayor
parte del capítulo se centra en desarrollar una metodología en seis etapas para tratar
los impactos en el suelo o en el agua subterránea.
INFORMACIÓN GENERAL SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

DEL SUELO
El sistema del suelo se ha desarrollado en millones de años y puede estar influido por
numerosos factores, algunos de los cuales son de origen natural y otros están provo-
cados por la actividad humana. La Tabla 8.1 describe la influencia del hombre sobre
cinco factores asociados con la formación del suelo. Las actividades humanas pue-
den tener influencias beneficiosas o perjudiciales sobre cada uno de los factores fun-
damentales. Así, las características del suelo en una zona geográfica y ·tiempo deter-
minados son función de las influencias tanto naturales como humanas. Por tanto,
301
TABLA 8 . 1. Posibles efectos provocados por la actividad humana sobre los cinco
factores típicos de formación del suelo
Factores de Tipo de
formación efecto Naturaleza del efecto
Climáticos Beneficioso Adición de agua por riego, lluvia artificial, drenaje de agua,
desviación de vientos, etc.
Perjudicial Exposición del suelo a la insolación excesiva, acción de hela-
das prolongadas, viento, etc.
Organismos Beneficiosos Introducción y control de poblaciones de plantas y animales;
aporte de materia orgánica incluyendo el estiércol; disgrega-
ción del suelo para admitir más oxígeno; dejar en barbecho;
eliminación de patógenos por incendios controlados.
Perjudicial Eliminación de plantas y animales; reducción de la materia
orgánica del suelo por incendios, arado, pastoreo excesivo,
cosechado, etc.; aporte o desarrollo de patógenos; aporte de
sustancias radioactivas.
Topografía Benefü::ioso Control de la erosión mediante devastación de la superficie,
formación de suelo y construcción de edificios; elevación
del nivel de suelo por acumulación de material; nivelación
de suelo.
Perjudicial Producción de hundimientos por drenaje de zonas húmedas y
minería; aceleración de la erosión; excavación.
Material Beneficioso Aporte de fertilizantes naturales; acumulación de conchas y
restos; acumulación local de cenizas; eliminación de canti-
dades excesivas de sustancias, como las sales.
Perjudicial Eliminación, por cosechado, de nutrientes vegetales y animales
que son reemplazados por otros; aporte de materiales
en cantidades tóxicas para las plantas o animales; alteración
de los constituyentes del suelo de forma que se reduce el
crecimiento de las plantas.
Tiempo Beneficioso Rejuvenecimiento del suelo mediante.aporte de ·tnateria origi-
nal o mediante exposición al material original por procesos
de erosión; recuperación de terreno a partir de terrenos sub-
ácuáticos.
Perjudicial Degradación del suelo por eliminación acelerada de nutrientes
y de la cubierta vegetal; enterramiento del suelo bajo un
relleno sólido o agua.
Fuente: Goudie, 1984, pág. 246.
este aspecto debería considerarse al describir el medioambiente afectado y al inter-

pretar el significado de los cambios producidos por una actividad o proyecto.
Las características geológicas en una zona también son función de las fuerzas y
procesos naturales existentes o producidos hace millones de años. Mientras que estos
factores influyen sobre una localización específica, no es probable que se hayan pro-
ducido muchos cambios significativos en el entorno geológico como consecuencia
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL SUELO... 303
de la actividad del hombre; una excepción es la actividad sísmica inducida por el

hombre.
Por tanto, el análisis del entorno geológico en un estudio de impacto implica la
utilización de información relativa a las características de los principales recursos
existentes en la zona del proyecto. Existen diferentes libros donde puede encontrarse
una excelente información sobre el entorno tanto del suelo como geológico. Por
ejemplo, en Strahler y Strahler (1987) figura información descriptiva y cuantitativa
sobre las características geográficas del medio ambiente, y en Keller (1982) y Rahn
(1986) sobre la perspectiva geológica. En estos tres libros se incluyen distintos ejem-
plos de proyectos y las consecuencias medioambientales de los mismos.
El entorno geológico y del suelo están asociados con el medio ambiente físico-
químico. Sin embargo, también pres,;:ntan relaciones fundamentales con otros com-
ponentes medioambientales. Por ejemplo, el tipo de hábitat y vegetación de la zona
serán función de las características del suelo. Además, los recursos cult~rales tam-
bién pueden estar relacionados con las características del suelo o posiblemente con
las características geológicas de la zona. Otro ejemplo de la relación existente entre
el suelo y otros componentes medioambientales está asociada con la contaminación
por fuentes difusas. La cantidad y características químicas de este tipo de contamina-
ción están relacionadas con las características del suelo de la zona, forma de erosión
a lo largo del tiempo y aplicación de fertilizantes y pesticidas. Este tema se trata en el
Capítulo 7.
En muchos casos, la información sobre el suelo y la geología es fundamental pa-
ra el diseño de ingeniería, construcción y algunas veces para el funcionamiento de
los proyectos propuestos. Por ejemplo, para el diseño de la cimentación de edificios
deben considerarse las características del suelo. La información edafológica y geoló-
gica se tiene en cuenta en el diseño de los principales proyectos hidraúlicos, tales co-
mo las presas polivalentes. Además, una de las partes principales del diseño de las
centrales nucleares está asociada con las características geológicas del lugar, inclu-
yendo el potencial sísmico y las zonas de fallas. Por lo tanto, junto con la planifica-
ción y el diseño del proyecto, puede desarrollarse una información considerable, que
puede utilizarse de forma adecuada en un estudio de impacto. Finalmente, en ciertos
tipos de proyectos suele necesitarse esta información para seleccionar el emplaza-
miento o describir las características específicas de diseño. Por ejemplo, el proceso
de determinación del emplazamiento para vertederos de residuos tóxicos debería
considerar las características locales tanto del suelo como geológicas (Kiang y
Metry, 1982). Además, el diseño de los revestimientos y protecciones para vertede-
ros de residuos tóxicos debe basarse en las características de permeabilidad del suelo
L (EPA, 1986b).
Muchos tipos de proyectos pueden producir impactos perjudiciales sobre el me-
dio ambiente del suelo y/o geológico, y las condiciones ambientales resultantes pue-
den afectar al funcionamiento de estos proyectos una vez puestos en marcha. Ejem-
plos de tipos de proyectos y sus impactos asociados incluyen:
1. Hundimientos del terreno que pueden producirse como resultado del exceso
de extracción de aguas subterráneas (Schumann y Genualdi, 1986), petróleo
o gas en una zonfi geográfica determinada, o como resultado de explotacio-
nes superficiales o subterráneas asociadas a la extracción de minerales (Toy

y Hadley, 1987c, 1987d).
2. Impactos asociados con la identificación y utilización de material de cons-
trucción, procedente de zonas de préstamo, para proyectos importantes.
(Pueden producirse cambios en las características hidráulicas locales del
agua superficial y en las formas de erosión como consecuencia de la extrac-
ción de material de construcción.)
3. Los proyectos constructivos pueden incidir, en general, en aspectos relacio-
nados con el aumento de erosión del suelo en la zona en cuestión. Este au-
mento de erosión del suelo puede necesitar medidas correctoras específicas,
como la creación de depósitos para la retención de sedimentos o la planta-
ción de vegetación de crecimiento rápido (Toy y Hadley, 1987e; Westcott,
1989).
4. Desprendimientos de tierra, producidos por una mala estabilidad de la lade-
ra, como resultado del crecimiento excesivo de ciertos tipos de suelo dentro
de zonas con características topográficas determinadas. Un ejemplo son los
desprendimientos de tierra que se han producido en los últimos años en el
Sur de California, como consecuencia de la construcción de viviendas en zo-
nas con pendiente.
5. Aspectos asociados con la construcción y funcionamiento de centrales nu-
cleares, plantas químicas, instalaciones de evacuación de residuos y/o gran-
des tanques de almacenamiento en zonas caracterizadas por inestabilidad y
excesivo potencial sísmico. (Esto puede influir en la determinación del em-
plazamiento y en decisiones relacionadas con las actividades de construc-
ción y funcionamiento.)
6. Explotaciones a cielo abierto para la extracción de carbón u otros minerales,
donde se elimina y cambia de lugar la superficie del terreno, para restablecer
el paisaje original, posiblemente en alguna disposición topográfica alternati-
va (EPA, 1973; Departamento de Energía de Estados Unidos, 1988).
7. Construcción de diques a lo largo de zonas costeras para controlar la erosión
de las playas y los arrastres litorales.
8. Proyectos asociados con actividades de adiestramiento militar, que ocasio-
nan una excesiva compactación del suelo y posteriores efectos perjudiciales
sobre la erosión del mismo o formas de drenaje.
9. Proyectos que pueden producir lluvia ácida en zonas localizadas, la cual tie-
ne un impacto sobre las características químicas del suelo y potencialmente,
sobre los recursos de agua subterránea; se han observado ejemplos de esta
situación en el sur de Suecia y en Long Island, Nueva York (Andersson y
Stokes, 1988; Proios, 1985).
10. Proyectos donde las características del suelo y geológicas del emplazamien-
to se incorporan como componentes en el proceso de selección. Ejemplos
de proyectos dirigidos a la selección del emplazamiento incluyen los relati-
vos a la eliminación de residuos, eliminación de fangos y localizaciones ele-
vadas para la eliminación de material de dragado.
11 . Proyectos que implican explotaciones a lo largo de zonas costeras donde los
problemas de erosión pueden aumentar o influir en el propio proyecto. Algu-
-
A 8.2. Ejemplos de efectos producidos por la actividad humana sobre las características del suelo
r del suelo Cambio beneficioso Cambio neutro Cambio adverso

erísticas Fertilizantes minerales (aumento de la Alteración del equilibrio de intercambio Desequilibro químico
icas del suelo ferti Iidad) de iones Herbicidas tóxicos o no
Adición de elementos traza Alteración del pH (cal) Salinización
Desalinización (riego) Alteración a través de cambios en la Eliminación excesiva de nutrientes
Aumento de la oxidación (aireación) vegetación
erísticas Inducción de estructura en pedazos Alteración de la estructura (arado, Compactación/arado con traílla
as del suelo (cal y hierba) escarificación) (estructura pobre)
Mantenimiento de la textura (fertilizante Alteración del microclima del suelo Estructura adversa debido a cambios
orgánico o acondicionador) (cubierta orgánica, plantaciones corta- químicos (sales)
Arado en profundidad, después del hume- vientos, calentamiento, cambio del Eliminación de vegetación perenne
decimiento del suelo (riego o drenaje) albedo)
ismos suelo Fertilización orgánica Alteración de la vegetación y microclima Eliminación de vegetación y arado
del aumento de pH del suelo (lombrices peq. y microorganism
Drenaje/humedecimiento Patógenos (por ejemplo, lodos)
Aireación Productos químicos tóxicos
o (velocidad Rejuvenecimiento (arado en profundidad, Erosión acelerada

ambio) adición de suelo nuevo, recuperación Utilización excesiva de nutrientes
del terreno) Urbanización del terreno
Drew, 1983. pág. 32.

nos ejemplos son los puertos deportivos y explotaciones secundarias asocia-

das, proyectos de explotaciones industriales asociadas a puertos e instalacio-
nes de amarre de botes y proyectos de desarrollo de puertos y puertos marí-
timos.
12. Construcción y funcionamiento de proyectos de embalses de aguas superfi-
ciales, cuyos objetivos van desde el control de inundaciones hasta el desarro-
llo de centrales hidroeléctricas, suministro de agua para abastecimiento, etc.
Existen dos aspectos ambientales clave en cuanto al suelo y la geología: el
primero está relacionado con la sedimentación dentro del embalse y con la
capacidad de almacenamiento de sedimentos apropiada en cuanto a tiempo
de validez del proyecto; el segundo está relacionado con los potenciales
efectos de este tipo de embalses sobre el medio ambiente subterráneo, inclu-
yendo cambios en el suelo, aguas subterráneas y características geológicas
que se encuentran por debajo del embalse.
13. Proyectos asociados con las licencias de arrendamientos para pastoreo u
otros tipos relacionados con el uso agrícola, donde las explotaciones pueden
producir cambios en las formas de erosión y características químicas del
suelo (Toy y Hadley, 1987a). En la Tabla 8.2 se muestran algunos ejemplos
de estos cambios.
14. Potenciales efectos sobre el suelo de tuberías enterradas, como, por ejemplo,
los aspectos relacionados con la tubería de Alaska y sus efectos sobre el ci-
clo de congelación y deshielo del suelo.
15. Potenciales efectos de las características del suelo sobre las tuberías enterra-
das, como la pérdida potencial de la integridad física de la tubería debido a
suelos ácidos o corrosivos (Sorrel y col., 1982).
16. Proyectos que implican la compra o venta de terreno que ha sido previamen-
te contaminado con materiales tóxicos. Algunos ejemplos incluyen el pro-
grama de exceso de terrenos del Departamento de Defensa de Estados Uni-
dos, así como numerosas transacciones de propiedades privadas. (Un tipo de
estudio de impacto ambiental típicamente asociado con las transacciones de
propiedad se denomina «evaluación del emplazamiento» o «inspección am-
biental de referencia» [Canter, 1990].)
17. Perturbación del terreno asociada con la utilización de vehículos recreativos,
como trineos motorizados o ciclomotores, que ocasionan una erosión adicio-
nal del suelo (Toy y Hadley, 1987b).
INFORMACIÓN BÁSICA SOBRE CANTIDAD Y CALIDAD

DE AGUAS SUBTERRÁNEAS
Los aspectos de cantidad de agua subterránea están relacionados con su utilización y

disponibilidad. El estudio de los recursos subterráneos desarrollables en relación con
las necesidades de abastecimiento de agua comprenden la consideración de factores
hidrogeológicos y características de. calidad. Si el agua subterránea se extrae a una
velocidad mayor que su velocidad de recarga natural, aumentará la profundidad del
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL SUELO ... 307
TABLA 8.3. Posibles fuentes de contaminación del agua subterránea
Categoría I: Fuentes diseñadas para verter sustancias
Percolación por el subsuelo (p. ej., fosas sépticas o pozos negros)

Pozos de inyección
Residuos tóxicos
Residuos no tóxicos (p. ej., eliminación y drenaje de salmueras)
Sustancias no consideradas como residuos (p. ej., recarga artificial, extracción por
disolución y extracción in situ)
Aplicl¼ción al terreno
Agua residual (p. ej., riego por aspersión)
Subproductos del agua residual (p. ej., fango)
Residuos tóxicos
Residuos no tóxicos
Categoría 11: Fuentes diseñadas para almacenar, tratar y/o eliminar sustancias; vertido
mediante emisión no programada
Vertederos
Residuos industriales tóxicos
Residuos industriales no tóxicos
Residuos urbanos
Depósito al aire libre, incluyendo los ilegales (residuos)
Vertido (residuo) residencial (o local)
Embalses superficiales
Residuos tóxicos
Escombreras
Montones de residuos
Residuos tóxicos
Pilas de materiales (no residuos)
Cementerios
Cementerios de animales
Tanques de almacenamiento superficial
Residuos tóxicos
Sustancias no consideradas como residuos
Tanques de almacenamiento subterráneo
Residuos tóxicos
Contenedores
Residuos tóxicos
Quema a cielo abierto y emplazamientos para voladuras
Emplazamientos para la eliminación de residuos radiactivos
(continúa)
TABLA 8.3. Posibles fuentes de contaminación del agua subterránea (continua-

ción)
Categoría 111: Fuentes diseñadas para retener sustancias durante el transporte o

transmisión
Tuberías
Residuos tóxicos
Ope¡aciones de transporte y transferencia de materiales
Residuos tóxicos
Categoría IV: Fuentes que vierten sustancias como consecuencia de otras actividades
planificadas
Riego (p. ej., retomo de caudales)

Aplicación de pesticidas
Aplicación de fertilizantes
Alimentación de animales
Aplicaciones de sales para el deshielo
Escorrentía urbana
Percolación de contaminantes atmosféricos
Minería y drenaje de minas
Minería superficial
Minería subterránea
Categoría V: Fuentes que canalizan o provocan el vertido mediante formas alteradas

de flujo
Pozos de producción
Pozos. de petróleo (o gas)
Pozos geotérmicos o de recuperación de calor
Pozos de abastecimiento de agua
Otros pozos (no para residuos)
Pozos de control
Pozos de exploración
Excavaciones
•
Categoría VI: Fuentes naturales cuyo vertido se produce y/o aumenta por la actividad
humana
Interacciones agua subterránea; agua superficial

Lixiviado natural
Intrusión salina/agua salobre (o intrusión de otras aguas naturales de baja calidad)
Fuente: Oficina de Evaluación Tecnológica, 1984, pág. 45.

nivel freático y el recurso se sobreexplota. Además, el uso excesivo de agua subterrá-

nea en las zonas costeras puede provocar intrusión salina (este problema también
puede ocurrir tierra adentro donde zonas con agua dulce tienen por debajo acuíferos
salinos)'.
Finalmente, debido a la influencia hidráulica, puede ser necesario examinar la re-
lación entre los acuíferos aluviales poco profundos y el caudal de arroyos y ríos su-
perficiales.
En la última década, además de los problemas inorgánicos de las aguas subterrá-
neas, centrados principalmente en los cloruros, se ha prestado especial atención a
otros aspectos. Esto es debido a que en Estados Unidos y en Europa se ha dadq ma-
yor importancia a los emplazamientos de residuos tóxicos y a la comprensión de que
muchos problemas medioambientales de tipo global también pueden tener conse-
cuencias para los recursos de agua subterránea, incluyendo la potencial influencia de
la lluvia sobre la calidad del agua subterránea.
La Tabla 8.3 incluye una lista de 30 fuentes potenciales de contaminación del
agua subterránea. Estas fuentes se dividen en seis categorías, que varían desde las di-
señadas para verter sustancias hasta las fuentes naturales cuyo vertido puede produ-
cirse o incrementarse por las actividades humanas. Se observa en la Tabla 8.3 que
existen numerosas fuente_s capaces de contaminar el agua subterránea de una zona
geográfica determinada. Algunas de ellas son de origen natural; sin embargo, la gran
mayoría están producidas por el hombre o su actividad. La Figura 8.1 también des-
cribe numerosas fuentes potenciales de contaminación del agua subterránea. Por últi-
mo, la Tabla 8.4 resume las principales actividades antropogénicas que pueden con-
taminar este tipo de aguas.
HERRAMIENTAS DE LEGISLACIÓN FEDERAL
Importancia del medio ambiente del suelo
Aunque no tan elaboradas como las leyes medioambientales, existen diversas leyes a
nivel federal que contemplan distintas características del medio ambiente del suelo.
Se mencionarán ejemplos específicos de las mismas; éstos sólo son representativos
de leyes y reglamentaciones adicionales que pueden existir a nivel estatal o local. Un
ejemplo es la Ley de Gestión de Zonas Costeras (CZMA) de 1972. El principal obje-
tivo de la CZMA era fomentar el desarrollo de programas voluntarios para utilizar el
• terreno y el agua en las zonas costeras. La CZMA se centraba en seleccionar y prohi-
bir ciertos tipos de Úsos del terreno dentro de la zona costera, así como en proteger la
zona de pérdidas y trastornos innecesarios relacionados con proyectos realizados por
el hombre. Como resultado de las exigencias de la CZMA de 1972, los estados cos-
teros han desarrollado leyes y reglamentaciones, junto con las comisiones estatales
de zonas costeras, que se centran en coordinar y limitar los usos del terreno en cier-
tas áreas ecológicamente frágiles. En 1976 se rectificó la CZMA y se incluyeron tres
aspectos significativos. El primero fue la exigencia de programas de gestión estatales
Precipitación Evapotranspirai:ión
1
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Extensión o riego Fosa séptica/ Alean- montón-de basura 22 2 2
1
sobre el terreno ., pozo negro tarillado n1 .._ ~
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Nivel freático
Percolación Vertido Fuga Percolación
1 1 1
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Nivel freático
\~✓
Zona confinada
Acuífero artesiano (agua dulce) Movimiento

Fuga
~- --- "'l"-- . , _ _ de agua
/ subterránea
~ ~ntra~a
{ - intencionada
=( ._
• • • • Entrada no
Acuífero artesiano !agua salada) intencionada
Vertido o inyección
•
que contemplaran la línea litoral, erosión, acceso al frente costero y presencia de ins-
talaciones de energía. El segundo fue que los impactos ambientales adversos e inevi-
tables, asociados a instalaciones energéticas nuevas o extendidas hacia la costa, debí-
an corregirse con medidas financiadas por subvenciones federales. El tercero
aumentó hasta el 90 por 100 la asignación de fondos federales para la gestión costera
y autorizó la asignación de un 50 por 100 de fondos federales para la adquisición de
terreno para estuarios (Freedman, 1987).
La Ley de Mejora de Gestión de Zonas Costeras se aprobó por el Congreso de
Estados Unidos en 1980 para actualizar y consolidar diversos aspectos de la CZMA
(1972, 1976). Según marca la ley, se realizó un inventario de las zonas geográficas
de principal interés; esto dio como resultado la creación de las siguientes ocho zonas
críticas (Freedman, 1987): (1) zonas con hábitat natural único, escaso, frágil o vulne-
rable, características físicas, significado histórico, valor cultural e importancia paisa-
jística; (2) zonas con alta productividad natural o con hábitat esencial para los recur-
sos vivos, incluyendo fauna y los distintos niveles tróficos de la cadena alimentaria
críticos para su bienestar; (3) zonas con importante valor u oportunidad para usos re-
creativos; (4) zonas donde las explotaciones e instalaciones dependen de la utiliza-
ción o acceso a agua costera; (5) zonas con un extraordinario significado geológico o
topográfico para el desarrollo industrial o comercial; (6) zonas urbanas donde la uti-
lización de la línea litoral y otros usos del agua son altamente competitivos; (7) zo-
nas que, si se desarrollan, plantearían peligros significativos, debido a tormentas,
deslizamientos, inundaciones, erosiones, condiciones sísmicas u otras circunstan-
cias, y (8) zonas adyacentes que necesitan proteger, mantener o suministrar terrenos
o recursos costeros, incluyendo terrenos costeros inundables, zonas de recarga de
acuíferos, dunas de arena, coral y otros arrecifes, playas, depósitos de arena en alta
mar y manglares.
Otra ley importante centrada en el medio ambiente del suelo y geológico es la
Ley de Control y Mejora de Minería Superficial (SMCRA) de 1977. La ley exige
que los operadores de las minas superficiales de carbón con más de dos acres de te-
rreno obtengan las licencias correspondientes; la licencia debe basarse e incluir un
plan de mejora y disposiciones generales de protección ambiental, a través de los
cuales el operador debe evitar el deterioro del medioambiente y restablecer los te-
rrenos afectados (Freedman, 1987). El programa regulador marcado en la Sección
501(b) de la SMCRA ha dado como resultado la identificación de impactos y posi-
bles medidas correctoras comúnmente asociados a las actividades mineras. Existen
cuatro categorías generales de impactos biológicos cuyas medidas correctoras de-
ben contemplarse: (1) pérdida de la fauna y su hábitat, (2) perturbación de los orga-
nismos y hábitat acuático, (3) erosión y sedimentación y (4) destrucción de la vege-
• tación (Departamento del Interior de Estados Unidos, 1979). La corrección de los
impactos de erosión atenuará indirectamente todos los demás impactos y, por tanto,
aumentarán la calidad del medio ambiente. Las medidas correctoras que se propu-
sieron para los impactos sobre la vegetación incluyen restablecer los terrenos hasta
las condiciones que tenían antes de la explotación minera y aplicar programas de re-
vegetación, previo almacenamiento de la capa superficial de suelo para volverla a
aplicar. Si se tienen que minimizar los impactos ambientales sobre la biota, el as-
pecto más crítico de todas las actividades correctoras es el reemplazamiento o resta-
LAS.4. Características de las principales actividades que pueden producir la contaminación del agua subterránea
Etapa de
Principales características de la contaminación desarrolloª Impacto del uso de agua
Principales Sobrecarga Zona de

tipos de hidráulica suelo
ad Distribución Categoría contaminantes relativa circunvalada A B e Bebida Agrícola Industr
ización
iento sin red de ur P-D pno X * xxxx XX X xxxx X
ntarillado
de agua residual ur P-D nsop X X X X XX X X
e el terreno
de agua residual al ur P-L nop XX * X X XX X X
e
s de oxidación de u p opn XX X XX X XX X
*
s residuales
del alcantarillado u P-L opn X * XX X X
ero, eliminación de ur p osnh * X XX XXX X X
uos sólidos
ción para drenaje ur P-L so XX * X XX XX XX X X
utopistas
inac. de manantiales ur p pn * XXX X XXX
llo industrial
s para agua de u p ohs XX X XX XX XX X
*
eso/efluentes
e tanques y tuberías u p oh * X. XX XXX XX XX
es accidentales ur p oh XX X XX XXX XXX XX
de efluentes sobre u P-D ohs X X XX XX X X X
rreno
de efluente al cauce u P-L ohs XX * X X X X X X
ación de residuos ur p ohs * X XXX XXX XX X
ertedero
de efluentes a pozos u p ohs XX X X XX X
*
éreo ur D a XX X X X
(continú
rollo agrícola
o con:
tos agroquímicos r D no X XX XXX XXX X X
r D sno X XX XX X XXX xxxx X
s y pastas r D nos X X X XX X X
con agua residual r D nosp X XX X XX XX
e ganado/cosechado:
as no alineadas para r p pno X X X XX X X
*
entes
o de efluentes sobre r P-D nsop X * X X XX X X
rreno
e efluentes al cauce r P-L onp X * X X XX X X
ación minera
el drenaje de minas ru P-L sha XX * X XX XX XX X X
as para agua/fango ru p hsa XX X XX XX XX X X
*
roceso
ara sólidos de minas ru p hsa * X XX XX XX X X
o de salmueras de r p s X * X X XX X X
pos petrolíferos
bación hidráulica ru D s na X X XX X X
n de aguas subterrán.
ón salina ur D-L s na X X XX XXX XXX XX
. del nivel freático u D so na X X X
ución Categoría Tipos de contaminante

ana p Puntual p Patógenos fecales H Metales pesados
al D Difusa N Nutrientes s Salinidad
L Lineal o Microcontaminantes orgánicos A Acidificación
XX = aumento de la importancia o del impacto; na= no aplicable;" etapas de desarrollo: A = altamente industrializado; B = nueva industrialización; C = desarrollo b
: Chapman, 1992, págs. 403-404.
A 8.5. Ejemplos de BMP utilizadas en Delaware en relación con las categorías de contaminación
principales Sistema de
taminación gestión Práctica(s) de
nte difusas de los recursos conservación Muestras de las mejor(es) práticas de gestión
ltura Tierra de cultivo Gestión de fertilizantes ensayos del suelo para necesidades de nutrientes aplicación temporal
calibración de equipos aplicación fraccionada
fertilización para objetivos de producción
Gestión de pesticidas' utilización de pesticidas químicos específicos observar las condiciones meteoro-
aplicación del producto químico en el tiempo lógicas
apropiado evacuación apropiada de contenedo
aplicación del pesticida en proporciones calibración de los aspersores
marcadas gestión de los vertidos y aguas resi-
gestión integrada de pesticidas duales
Conservación de la secuencia rotación de cultivos cultivo protector y abono verde
de cultivo'
Conservación del sistema reducción de la labranza minimizar la labranza
de labranza' eliminación de la labranza utilización del residuo de la cosech
Gestión del agua de riego'
Creación de estructuras para
el control de agua'
Terraplén'
Curso de agua cub. de hierba'
Depósito para el control de
agua y sedimento'
Explotación
agrícola/ Sistema de gest. de recursos' estructura para el almacenamiento de residuos gestión de la escorrentía en tejados
Instalaciones utilización de residuos bandas filtrantes
principales lagunas de almacenamiento de residuos riego por aspersión con efluentes
laguna para el tratamiento de residuos
Pastizal
Siembra de forraje en el gestión de fertilizantes gestión de pesticidas
pastizal análisis del suelo para necesidades de nutrientes
Gestión del forraje en el pastoreo intensivo gestión del abonado
pastizal gestión de pesticidas exclusión de la ganadería
(continú
ultura Terreno forestal Cultivo mejorado de bosques evaluación y planificación antts de la cosecha corte de regeneración
prácticas de cosechado apropiadas protección de árboles residuales
franja amortiguadora
Sistema de control de la ero- prácticas de cosechado apropiadas exclusión medioambiental, es deci
sión de terrenos forestales declive de los caminos provisionales cosechado solamente durante la
estación seca
Siembra de árboles mantenimiento de caminos provisionales cierre de siembras en rampa y
en bosques caminos provisionales
preparación del emplazamiento selección de especies
Gestión de corredores cortas de mejora del rodal
arbolados siembra
rucción Terreno de infraes- instalaciones de almacenamiento apropiadas restricciones de densidad en desarr

topistas/ tructuras de para las sales anticongelantes llos residenciales
inos/puentes) transporte medidas de control de la erosión de la vegeta- reducción del tráfico de vehículos
ción y sedimento zonas sensibles
técnicas alternativas de eliminación incorporación de espacios abiertos
de la nieve medidas de gestión regionales y m
admisiones de calidad de agua tiuso
creación de zonas libres de tráfico planificación del uso del terreno
educación pública
protección de zonas de gran uso
ucción Terreno urbano Sistema de gestión estructuras de infiltración protección de orilla fluvial/línea lito
de la escorrentía' depresiones co~ vegetación estabilización de laderas
cursos de agua cubiertos de hierba empalizada de pilotes
bandas filtrantes construcción de entradas establlizad
humedales artificiales zonas de intercepción de sediment
pavimento poroso siembra en zonas críticas
ción de Terreno de explo- Reconstrucción del terreno restauración de terreno dique de desviación
rsos/ taciones mineras depósitos para sedimentos siembra en zonas críticas
oración/ orientaciones para incluir las exigencias de cali- protección de manantiales
rrollo dad de agua
A 8.5. Ejemplos de BMP utilizadas en Delaware en relación con las categorías de contaminación (continuación)
principales Sistema de
taminación gestión Práctica(s) de
ente difusas de los recursos conservación Muestras de las mejor(es) práticas de gestión
entía urbana humedales artificiales siembra en zonas críticas

medidas de prevención de inundaciones montes urbanos
limpieza de la cuenca receptora gestión de fertilizantes
control de los excrementos de animales gestión de pesticidas
sobre el Terreno de servicios información y educación pública operaciones de compostaj e

no públicos funcionamientos actuales de vertederos densidad de los sistemas on-site
planta de mejora de recursos normas rurales de aguas residuales
instalaciones de generación de energía reducción de las tasas de aplicación
control de la erosión y sedimentos sobre el terreno
cación control de la erosión y sedimentos educación e información pública

ológica y
ábitat
deposición restricción de ciertos contaminantes que aparatos de captura del vapor de la

sférica) contienen los materiales de construcción gasolina en automóviles
prohibición de fumar en instalaciones públicas restricción de ciertas pinturas,
control de emisiones en aparatos calefactores adhesivos y disolventes
información y educación pública restricción en el tratamiento y verti
programas regionales de reducción de la de aguas y aguas residuales
contaminación uniformidad en el código de edifica
ción en cuanto a ventilación y cir
culación
dicador de prácticas
: Delaware Department of Natural Resources and Environmental Control, 1989, págs. 8-9.
blecimiento de la vegetación en zonas mineras. La vegetación tiene muchas funcio-

nes esenciales en el ecosistema. Es el primer nivel de la cadena trófica terrestre del
cual dependen todos los organismos. En segundo lugar, la vegetación proporciona
un hábitat y protección para los organismos, así como estabilidad para los suelos a
través de sus sistemas radiculares. El Capítulo 10 contiene información adicional
sobre este tema.
Otro ejemplo de ley relacionada con el suelo es la Ley del Agua Limpia (CWA)
de 1987, y más específicamente la Sección 319 de la misma, que se centra principal-
mente en las fuentes de contaminación difusa. Esta Sección exige a cada estado el
desarrollo de un programa de gestión y control para este tipo de fuentes, El objetixo
principal de estos programas es minimizar los vertidos de fuentes difusas en aguas
superficiales y subterráneas (EPA, 1987c). (Esta ley se trata con más detalle en el
Capítulo 7.) Como ejemplo de programa de control estatal para fuentes difusas, en la
Tabla 8.5 se muestra la relación existente entre las principales categorías de contami-
nación y las mejoras prácticas de gestión (BMP) para el Estado de Delaware.
Se han desarrollado diversas leyes relacionadas con la eliminación de residuos
centradas en describir los controles medioambientales apropiados para ello. Ejem-
plos de estas leyes incluyen la Ley de Conservación y Recuperación de los Recursos
(RCRA) de 1976, las ·Enmiendas de Residuos Peligrosos y Sólidos (HSWA) de la
RCRA, la Ley de Respuesta Amfüental Amplia,deCompensaéión y Mejora (CER-
CLA) y la Ley de Enmiendas y Reautorización del Superfondo (SARA). Las dos úl-
timas leyes se centran en los requisitos del Superfondo, mientras que las dos prime-
ras están relacionadas con el funcionamiento de los vertederos de residuos sólidos y
tóxicos. La RCRA y HSWA estipulan los estándares ambientales de funcionamiento
para vertederos y otras instalaciones de eliminación de residuos tóxicos (EPA,
1986b). Los estándares dan una gran importancia a la prevención de los efectos ad-
versos sobre la calidad_del agua subterránea, agua superficial, aire y sobre el medio
ambiente subterráneo y componentes asociados al mismo.
Debido a la atención prestada a la limpieza (o recuperación) de suelo conJ.al!li-
nado, un punto un amenta es establecer la conceritraciónnecesaria decontami-
nante para asegurar que se ha conseguido su eliminación. No se han establecido ni-
véles de concentración oefsuelo uruformes; muchos ~stados están marcando
estándares para niveles genéricos y/o específicos para el emplazamiento. Se han
pr_o~emsns.-ob,je.tiy_os medioambientales multime2 i~ (MEQ2J2.ara utilizar
en Estados Unidos (Fitchko, 1989). Los MEG para vertidos (DMEG) representan la
f ~ ~ ción máxima aprox1maaa de las emisiones que se dirigen al agua, atmós-
fera o suelo (a través de los resic![os sólidos) que serían tolerables para exposicio-
.nes a corto plazo .
• Se especifican valores basados en efectos agudos sobre la salud humana y efec-
tos a corto plazo (reversibles) sobre las comunidades biológicas naturales. La utiliza-
ción de DMEG para evaluar emisiones es extremadamente conservadora en el senti-
do de que se supone que antes de la exposición no existe dilución de contaminantes
en el medio ambiente. Los «niveles de MEG para el ambiente» (AMEG) son los ni-
veles aproximados de contaminantes en agua, aire o suelo por debajo de los cuales-
no deberían producirse efectos negativos inaceptables en las poblaciones humanas o
en las comunidades biológicas naturales, aun bajo exposiciones continuas.
t ¡,, /, .• ¡ ¡,-'.I•.(,,,¡ _v ' At , { tvi¡//;•-f! ) =
J, " -<' f {w1 Í,.-f'/"') =
~
Los MEG para el ambiente terrestre (expresados en miligramos por kilogramo)

se basan en un sencillo modelo de lixiviado para residuos sólidos (en este caso,
DMEG) y para suelo contaminado (en este caso se utilizan AMEG), y son iguales a
los MÉG para las emisiones líquidas (expresadas en microgramos por litro) para el
compuesto químico particular, multiplicado por un factor de 0,2. Este modelo hace
la suposición de que todos los contaminantes en 1 kg de suelo o residuo sólido lixi-
·viarían "'2" litros de agua. Se supone que lap rincipaCrúta de expos1dón del hom re a
los con"taminantes dels uelo o residuos sólidos es el consumo de agua de bebida con-
taminada. De forma similar, para la vida acuática la principal ruta de exposición es a
través del lixiviado de suelo contaminado o residuos sólidos por las aguas superficia-
les. Se supone además que el lixiviado concentrado que entra en un curso de agua
(subterránea o superficial) se diluirá casi instantáneamente por un factor arbitrario de
100. Aunque este modelo es muy simple y en la mayoría de las situaciones conserva-
dor (por ejemplo, casi no considera la retención o amortiguación de los contaminan-
tes antes de su llegada al agua superficial), proporciona límites aproximados para un
amplio rango de contaminantes sin necesidad de considerar con detalle variables hi-
drogeológicas y medioambientales. La Tabla 8.6 muestra valores de los DMEG (re-
siduos sólidos) y AMEG (suelo) (Fitchko, 1989).
Otros requisitos públicos a nivel federal incluyen órdenes ejecutivas relativas a
terrenos agrícolas originales y únicos, así como órdenes ejecutivas y descripciones
de planes relativos a humedales y daños en los mismos. Estas exigencias a menudo
se centran en limitar ciertos tipos de proyectos, o el alcance de los mismos en zonas
geográficas determinadas. Por lo tanto, es importante considerar estas órdenes ejecu-
tivas y/o planes para contemplar los posibles impactos de un proyecto en una locali-
zación geográfica determinada.
Una categoría especial de leyes son las relacionadas con las evaluaciones del em-
plazamiento (Canter, 1990). El objetivo principal de una evaluación del emplazamien-
to es establecer las responsabilidades medioambientales del propietario, posible com-
prador e instituciones prestamistas. La responsabilidad del propietario en cuanto a
contaminación se refiere se ha convertido en uno de los mayores problemas negocia-
dos entre prestamistas, aseguradores, agentes inmobiliarios, abogados, corredores de
bolsa, compradores y otros gestores involucrados en las transacciones ele bienes. Los
criterios que regulan la.responsabilidad relacionada con la transferericia de propieda-
des pueden considerarse desde la perspectiva estatal y federal (Funderburk, 1990; Du-
vel, 1986; Sevems, 1988). Las leyes federales incluyen la Ley de Conservación y Re-
cuperación de los Recursos de 1976, y las leyes del Superfondo de los años ochenta.
A mediados de los años ochenta, las leyes que contemplaban las investigaciones
de la evaluación del emplazamiento estaban aprobadas o en consideración en mu-
chos estados. La Ley de Limpieza y Responsabilidad Medioambiental (ECRA) apro-
bada en New Yersey en 1984 exige que las propiedades industriales utilizadas para •
fabricar, almacenar o evacuar residuos tóxicos se inspeccionen y limpien antes de su
venta. Esta fue la primera ley que obligaba a evaluar el emplazamiento en ciertas
transacciones de bienes (Cahill y Kane, 1989). La mayoría de los estados tienen le-
gislación ambiental relacionada con las transferencias de propiedad (Funderburk,
1990). Debido a estas nuevas reglamentaciones estatales y federales y' a la creciente
responsabilidad del sector privado, las evaluaciones ambientales· del emplazamiento
se están convirtiendo en una exigencia en muchas transacciones de bienes.
TABLA 8.6. Objetivos medioambientales multimedia seleccionados para residuos

sólidos y suelo, por clase de contaminante
Concentración, mg/kg
Residuos sólidos Suelo

Contaminantes, por clase (DMEG) (AMEG)
Hidrocarburos alifáticos y cíclicos
Ciclohexano 200 JO0

Ciclopentano 20.000 10.000
Deciclopentadieno 20 10
Heptanos 20.000 10.000
Heptenos 20.000 10.000
Hexanos 20.000 19.000
Hexenos 20.000 10.000
Octanos 2.000 1.000
Pentanos 200 JO0
Compuestos orgánicos con enlaces carbono-oxígeno
Etanol 20.000 10.000
Metanol 20.000 10.000
Etilén glicol 2.000 1.000
Acetona 20.000 10.000
Acetofenona 3.100 JO0
Acroleína 20 JO
Butiraldehído 20 10
Fonnaldehído 200 100
Metil etil cetona 20.000 10.000
Ácido acético 200 100
Compuestos orgánicos con enlaces carbono-nitrógeno
Acetonitrilo 20.000 10.000
Anilina 200 JO0
Bencidina 20 JO
PCBs y pesticidas organohalogenados
Bifenilos policlorados 0 ,001 0,0002
Lindano 0,004 0,0008
Otros compuestos orgánicos halogenados
Compuestos volátiles de bajo peso molecular

Tetracloruro de carbono 2.000 JO0
Cloroformo 200 100
Cloruro de metileno 2.000 1.000
Tetracloroetileno 200 100
Tricloroetileno 2.000 1.000
Cloruro de vinilo 20.000 10.000
Compuestos aromátcos halogenados de alto peso molecular
Clorobenceno 20 JO
(continúa)

sólidos y suelo, por clase de contaminante (continuación)

Compuestos fenólicos halogenados de alto peso molec ular

Creso les elorados 100 0 ,06
Pentaclorofenol 5 2,5
Hidrocarburos aromáticos policíclicos
Naftaleno 20 10
Otros compuestos aromáticos sustituidos
Benceno 200 100
Tolueno 200 50
Xilenos 200 100
Fenol 100 20
Compuestos organometálicos
Mercurio (alquilo) 0,6 0,002
Carbono de níquel 2,0 0,4
Tetraetil plomo 20 10
Compuestos inorgánicos volátiles según el pH
Amoníaco 10 7
Cianuro 3,6
Sulfuro de hidrógeno 2,0
Compuestos inorgánicos reactivos
Bromo 200
Cloro 2,0
Cromatos 0,3
Óxido de magnesio 20.000 10.000
Metales pesados
Antimonio 620 8
Bario 180 100
Berilio 5,4 2,2
Boro 220
Cadmio 0,30 0 ,08
Cerio 2. 100
Cesio 2.200
Cromo 44 10
Cobalto 130 10
Cobre 2,4 2,0
Oro 20
Hieno 1.000
Lantano 3.200
(con tinúa)
1 1

sóiidos y suelo, por clase de contaminante (continuación)

Plomo 0,76
Litio 75 15
Manganeso 104 4,0
Molibdeno 940 2,0
N íquel 56 0,4
Rubidio 280
Plata 0, 12
Estroncio 2
Talio 40
Torio 2.200
Estaño 120
Titanio 170
Tungsteno 2.200
Uranio 56 20
Vanadio 20 15
Zinc 20 4,0
Nutrientes principales
Fósforo 200
Macroelementos
Aluminio 1,4
Bromuro 128.000
Calc io 20.000
Fluoruro 46
Magnesio 10.000 8.660
Potasio 8.600 4.320
Sílice 26.000
Sulfato 8.600
Gases ácidos
Ácido c lorhídrico 22.000
Ácido nítrico 90
Ácido sulfúrico 90
F11e111e: Adaptado a partir de los datos de Fitchko, 1989, págs. 2.5a-2.5d.
Importancia del agua subterránea
En Estados Unidos existen al menos 16 estatutos identificables a nivel federal que

tienen algún objetivo relacionado con la gestión de las aguas subterráneas; sin em-
bargo, no existe ninguna ley general que abarque todos los problemas de gestión re-
lacionados con este recurso. En realidad, otras leyes medioambientales que exigen
J
A 8.7. Resumen de estatutos federales relacionados con la protección de la calidad del agua subterránea
Investigaciones/detección Corrección Prevenéión
Control Control de Control Acciones Exigencias Regulación Estándares

lnven- del medio- las aguas del agua correctoras reglamen- de la pro- para
tarios ambiente subterráneas de consolidadas tarias ducción de fuentes' Protección
de de las aguas en relación abastecí- federal- para las compuestos nuevas de Están-
tos fuentesª subterráneas con las fuentes' miento mente fuentes' químicos o existentes acuíferos dares Ot
Energía Atómica X X X X X
l Agua Limpia X X X X X X
Gestión de
as Costeras
respuesta
iental amplia, de
pensación y
jora X X X
deral de Insecti-
s, Fungicidas y
enticidas X X X
deral de Planifi-
ón y Gestión del
eno (y leyes de
otaciones mineras
iadas) X X
Seguridad en las
rías para Líqui-
eligrosos X X
Transporte
ateriales Peligrosos X X
cional de Plani-
ión Ambiental X X
Restauración X
(continú
,_
Conservación y
peración de los
rsos X X X X
Seguridad del
a de Bebida X X X X X X
Control y Res-
ción de Explo-
nes Mineras
rficiales X X X
Control de
ancias Tó"xicas X X X
Control de la Ra-
ión de Escombre-
e Pasta de Uranio X X X X
Investigación y
rrollo del Agua x
os programas y actividades de este apartado están directamente relacionadas con fuentes específicas de contaminación de las aguas subterráneas. La Tabla
las fuentes contempladas en estos estatutos.
sta categoría incluye puntos como investigación y desarrollo, así como concesiones a los estados para desarrollar programas relacionados con las aguas subter
: Office ofTechnology Assessment, 1984, pág. 65.

controles de la contaminación del aire o emisiones de aguas residuales industriales

más estrictos han generado lodos que cuando se aplican al suelo pueden contaminar
el agua subterránea.
La Tabla 8.7 enumera 16 estatutos federales de Estados Unidos relacionados con
la protección de la calidad del agua subterránea. El análisis de esta tabla muestra una
amplia perspectiva en cuanto a leyes federales, y planteamientos diferentes depen-
diendo del tema contemplado en cada estatuto particular. La Tabla 8.8 describe los
16 estatutos federales según las fuentes de contaminación de agua subterránea iden-
tificados en la Tabla 8.3. La Tabla 8.8 describe, utilizando un código de letras, la for-
ma específica en la que están relacionados los estatutos con las fuentes individuales
de contaminación.
Una significativa fuente de contaminación de las aguas subterráneas en Estados
Unidos son las fugas de los tanques de almacenamiento subterráneo (Underground
Storage Tanks, UST) que contienen petróleo u otros productos líquidos. Las En- l
miendas de Residuos Tóxicos y Sólidos de 1984 (enmiendas de la Ley de Elimina-
_,ción de Residuos Sólidos y de la Ley de Conservación y Recuperación de los Recur-
sos de 1976) incluyen requisitos relacionados con el desarrollo de reglamentaciones
encaminadas a proteger la salud pública y el medio ambiente de las fugas de UST
(EPA, 1988). La EPA publicó las reglamentaciones en 1988; como resultado de ello,
en emplazamientos contaminados se han eliminado muchos tanques de almacena-
miento y se han tomado medidas correctoras (Gangadharan y col. 1988). Dependien-
do del grado de contaminación y de las exigencias específicas, puede ser necesario
llevar a cabo ·una EA de las acciones correctoras.
Los proyectos de acciones correctoras, que incluyen los emplazamientos de Su-
perfondo u otros emplazamientos contaminados, están sometidos a la preparación
de una EA o EIA o sus equivalentes funcionales. La EPA está elaborando estánda-
res para la restricción de vertidos sobre el terreno (Land Disposal Restrictions,
LDR), para suelos y escombros contaminados procedentes de emplazamientos in-
controlados de evacuación de residuos tóxicos y para emplazamientos de Super-
fondo (Davis y Chou, 1992). El estándar debe basarse en la descripción de las mejo-
res tecnologías disponibles demostrables (BDAT), tales como la destrucción,
extracción e inmovilización. Para tomar decisiones puede necesitarse una EA o EIA.
Además de las leyes federales, dentro de Estados Unidos existen numerosas le-
yes y reglamentaciones estatales y locales relacionadas con la protección, estándares
de calidad o gestión de los recursos de las aguas subterráneas. En muchos países, las
leyes y reglamentaciones aplicables se basan o adaptan a las desarrolladas por la Or-
ganización Mundial de la Salud o diversas organizaciones de las Naciones Unidas,
1
como el Programa Medioambiental de las Naciones Unidas o el Programa de Desa-
~
rrollo de las Naciones Unidas.
La descripción de los estándares de calidad y cantidad de las aguas subterráneas
para zonas geográficas determinadas puede ser difícil, debido a la multitud de leyes
y reglamentaciones existentes a nivel gubernamental. Es apropiado determinar si
existen estándares de calidad o criterios sobre las aguas subterráneas que puedan
aplicarse a la zona de estudio. Además, si existiesen leyes relacionadas con la canti-
dad de agua subterránea que puede utilizarse en una zona geográfica, también debe-
rían identificarse y resumirse.
Dentro de Estados Unidos se están desarrollando normas y programas adiciona-

les sobre la gestión del agua subterránea (a nivel federal y estatal), como, por ejem-
plo, la utilización de un sistema de clasificación de agua subterránea (acuífero). Los
sistemas de clasificación del agua subterránea se basan principalmente en proporcio-
nar mayor protección a los recursos más importantes, debido a que se utilizan como
agua de abastecimiento público o debido a que aportan extraordinarios beneficios
ecológicos a zonas geográficas determinadas. Por lo tanto, si existe un sistema de
clasificación del agua subterránea desarrollado para la zona de estudio, esta informa-
ción debería identificarse. En Estados Unidos, la EPA ha propuesto el siguiente es-
quema de clasificación en tres niveles:
Clase l. Un acuífero «especial» o de origen único, que proporciona beneficios

ecológicos; debe proporcionarse la mayor protección para los acuíferos de la
clase I; la EPA ha designado a escala nacional 56 acuíferos de origen único que
abastecen a más de 22 millones de personas (US General Accounting Office,
1992).
Clase //. La mayoría de los acuíferos están incluidos en esta clase; se les debe
proporcionar una protección moderada.
Clase 11/. Acuíferos de uso limitado debido a su baja calidad natural o causada
por el hombre; se les debe proporcionar menor protección.
Muchós estados han elaborado sistemas de clasificación basados en el modelo

anterior; otros estados han incorporado nuevas categorías en sus sistemas de clasifi-
cación (Canter, Knox y Fairchild, 1987).
Otro ejemplo de programa en Estados Unidos, así como en muchos países eu-
ropeos, es la descripción y utilización de zonas de protección de las aguas subterráne-
as. En Estados Unidos este programa se denomina «programa de protección de ma-
nantiales» y se estabieció mediante las Enmiendas a la Ley del Agua de Bebida de
1986. Una «zona de protección de manantiales» (Wellhead Protection Area, WHPA)
es la zona superficial o subterránea alrededor de un pozo o campo de pozos de agua,
que suministran agua para abastecimiento público, a través de la cual los contami-
nantes pueden moverse razonablemente y llegar al pozo o al campo de pozos. Para
designar una WHPA se necesita considerar el flujo de agua subterránea, las caracte-
rísticas hidrogeológicas locales, la influencia del bombeo y movimientos de agua,
así como el transporte y transformación de las características de los contaminantes
clave. La Figura 8.2 ilustra la terminología relacionada con la WHPA.
Con el fin de mantener la calidad del agua en una zona de protección de agua
subterránea (o WHPA), deben limitarse las actividades humanas dentro de la misma.
Existen diversas técnicas para describir los límites de una zona de protección como
la mostrada en la Figura 8.2; por ejemplo, la utilización de radios fijados arbitraria-
mente, radios fijados por cálculo, formas variables simplificadas, métodos analíticos,
cartografía hidrogeológica y modelos numéricos de flujo-transporte; sin embargo, la
discusión específica de estas técnicas no se encuentra dentro de los objetivos de este
libro. Los puntos clave son la identificación de las posibles zonas de protección en
las proximidades del proyecto y el establecimiento de los requisitos·necesarios para
cumplir las estipulaciones marcadas en la zona de protección.
A 8.8. Relación entre las fuentes de contaminación y los estatutos federales
Estatutos federalesª
AEA CWA CZMA CERCLA FIFRA FLPMA HLPSA HMTA NEPA• RA RCRA SDWA SMCRA TSCA UMTRCA WRD
ría I
ción por el subsuelo E' A
e inyección (residuos) F A
e inyección (sustancias no
ideradas como residuos) A
ión al terreno D F A
ría 11
ros F A,B A
to al aire libre (incluyendo
legales) F A
residencial (o local) c
es superficiales F A A A
breras A A A
nes de residuos F A A A
e materiales (no residuos) c
terios
terios de animales
s de almacenamiento
rficial A F A A
s de almacenamiento
erráneo · A F c A A
edores F c A
a cierlo abierto/emplaza-
tos para voladuras F c A
zamientos para la eliminación
siduos radiactivos A A,F
ría III
as F A
iones de transportes y
sferencia de materiales F A (contin
ría IV
C,E
ción de pesticidas C,E A
ción de fertilizantes C,E
tación de animales C,E
ciones de sales para
shielo C,E
entía urbana C,E
ación de contaminantes
sféricos
a y drenaje de minas C,E A A,F
ría V
de producción A A
ozos (no para residuos) A
ucción de excavaciones C,E
ría VI
ciones agua subterránea-
superficial C,E
do natural F
n salina/agua salobre C,E E
os estatutos federales están abreviados y coinciden con la lista de la Tabla 8.7.

ave: A= exige estar confonne con los requisitos federales especificados (algunos programas de este grupo pueden ser llevados a cabo por los estados, si cumplen cienos
derales); B = autoriza la asignación de fondos de programas estatales opcionales que contemplen fuentes específicas; C = establece las mejon:s prácticas de gestión (BMP
edimientos recomendados para cienas fuentes; D = establece los criterios federales que se deben cumplir para recibir fondos para proyectos específicos relac ionados con
e contaminación; E= establece un programa de donación para los estados (los fondos pueden utilizarse a nivel estatal o local para tratar los contaminantes o las fuentes)
a fondos federales para eliminar la contaminación de las aguas subterráneas y fuentes asociadas. 'La NEPA no se aplica a fuentes paniculares. Los impactos ambientales
ectos que implican la utilización de fondos federales pueden estar sometidos al análisis por agencias federales. 'La WRDA no se aplica a fuentes paniculares. La canti
nta la asignación de fondos a los estados.
Oficina de Evaluación Tecnológica (Office of Technology Assessment), 1984, pág. 76.
-¡
••
1
zoc 1 Divisoria
,...__i_ ZOI - - -- ---
1 1
,~ de agua
subterránea
A'
Superficie del terreno
Cono de
A agua antes
r
~ depresió~
~bombeo
.l - -
~ ::=::,~ ~ ~
: :~
Lecho
/ rocoso
, (a/ Perfil vertical

1
1
A Contornos A'
de descenso
del nivel
(b) Vista en planta
Leyenda:
V Nivel freático
--+ Dirección del flujo de agua subterránea
• Pozo de bombeo
ZOI Zona de influencia
ZOC Zona de contribución
FIGURA 8.2. Terminología para describir la zona de protección de un manantial

(pozo de bombeo hipotético en un medio poroso). (EPA, 1987a, págs. 2-20.)
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL SUELO... 329 v
Además de los programas relacionados con la protección de las aguas subterrá-

neas, también pueden existir estándares de funcionamiento para actividades o pro-
yectos particulares. Por ejemplo, existen exigencias federales para el sellado, recogi-
da de lixiviados y sistemas de tratamiento para los vertederos de residuos sólidos y/o
tóxicos de Estados Unidos. El problema principal es determinar si realmente se han
desarrollado estándares de funcionamiento o diseño para la categoría de fuente con-
templada en el estudio de impacto.
PLANTEAMIENTO CONCEPTUAL PARA ESTUDIAR

LOS IMPACTOS AMBIENTALES SOBRE EL SUELO
Y AGUAS SUBTERRÁNEAS
Como base para contemplar los impactos sobre el medio ambiente del suelo y/o del
agua subterránea, se propone un modelo en seis etapas o actividades. Este modelo es
flexible y puede adaptárse a diversos tipos de proyectos mediante modificación, en
caso necesario, para contemplar aspectos específicos de proyectos determinados en
localizaciones extraordinarias. Debe observarse que este modelo se centrará sobre el
proyecto y sus impactos sobre el suelo y/o agua subterránea; sin embargo, el modelo
también puede aplicarse a planes, programas y acciones reguladoras. Aunque este
capítulo está relacionado principalmente con los sistemas del suelo y el agua subte-
rránea, los principios también pueden aplicarse al análisis de impactos sobre los sis-
temas geológicos.
Las seis etapas genéricas asociadas con los impactos ambientales sobre el suelo
y/o agua subterránea son: (1) identificación de los tipos y cantidades de contaminan-
tes introducidos en el suelo y/o agua subterránea, o cantidad de agua subterránea ex-
traída como resultado del proyecto, u otros factores productores de impacto relacio-
nados con el desarrollo del proyecto; (2) descripción del entorno medioambiental en
cuanto a tipos, características y calidad del suelo; flujos y calidad del agua subterrá-
nea; características hidrogeológicas; relaciones con los recursos de agua superficial
existentes;.clasificaciones de agua subterránea y/o WHPA; fuentes de contaminación
puntuales y difusas existentes, y cargas contaminantes y extracciones de agua subte-
rránea existentes; (3) obtención de leyes, reglamentaciones o criterios relacionados
con el control de la erosión del suelo, calidad del suelo, calidad y/o utilización del
agua subterránea y cualquier acuerdo (convenio) entre estados, países u otras entida-
des relacionadas con el sistema de las aguas subterráneas; (4) ejecución de activida-
des predictoras de impactos, incluyendo la utilización de planteamientos cualitativos
bas?.dos en situaciones análogas y juicios profesionales, cálculos simples de balance
de masas, métodos de índices empíricos y/o modelos cuantitativos; (5) utilización de
la información oportuna de la etapa 3, junto con opiniones profesionales y públicas,
para evaluar el significado de los impactos beneficiosos y perjudiciales esperados, y
(6) identificación, desarrollo e incorporación de medidas correctoras apropiadas para
los impactos adversos. La Figura 8.3 describe la relación entre las seis etapas o acti-
vidades según el planteamiento conceptual propuesto.
Etapa 1: Identificación de los impactos sobre cantidad y ca lidad

del suelo y subterráneas del proyecto propuesto
Etapa 2:
+
Descripción del estado de los recursos del suelo y/o
aguas subterrráneas
Etapa 3:
+
Obtención de estándares de cantidad y calidad para el
suelo y/o aguas subterráneas
Etapa 4:
+
Predicción de impactos para el medio ambiente del
suelo y/o aguas subterráneas
Etapa 5:
+
Valoración de la importancia del impacto
Etapa 6:
+
Identificación e incorporación de medidas correctoras
FIGURA 8.3. Planteamiento conceptual para el estudio centrado en los im1-acto s

del medio ambiente del suelo y/o del agua subterránea.
ETAPA 1: IDENTIFICACIÓN DE LOS IMPACTOS

SOBRE LA CANTIDAD Y CALIDAD DEL SUELO
Y/O AGUAS SUBTERRÁNEAS
Impactos sobre la cantidad y calidad del suelo
Una actividad inicial apropiada al analizar un proyecto o actividad propuesta consis-

te en considerar los tipos de perturbaciones del suelo y/o geológicas que pueden es-
tar asociadas con las fases de construcción y/o funcionamiento del proyecto y la can-
tidad de contaminación que se espera producir en el suelo. No existen metodologías
genéricas que se puedan adaptar uniformemente a todos los proyectos, con el fin de
identificar sus impactos potenciales sobre el medio ambiente del suelo y/o geo-
lógico.
Sin embargo, se pueden considerar estudios relacionados y sus impactos típicos
(anteriormente se han enumerado 17 ejemplos de proyectos o actividades). Este es
un planteamiento cualitativo donde la experiencia profesional y la información obte-
nida en el estudio de casos reales puede utilizarse para describir los impactos previs-
tos sobre el medio ambiente del suelo y/o geológico.
Para ayudar a identificar los impactos sobre la cantidad y calidad del suelo, tanto
para los proyectos enumerados anteriormente como para otros proyectos o activida-
des que pueden tener efectos potenciales, puede analizarse la bibliografía publicada.
El objeto de la búsqueda bibliográfica informatizada es la ampliación de informa-
ción, siendo imprescindible para llevarla a cabo con éxito la identificación de las pa-
labras clave para el tipo de actividad del proyecto; la búsqueda puede realizarse en
varias bases de datos. En la Tabla 8.9 se resumen cuatro bases de datos que pueden
buscarse y adquirirse comercialmente en el sistema Dyalog.
Para describir los potenciales impactos sobre el medio del suelo y/o geológico
pueden utilizarse también «árboles de impacto» o «redes». Por ejemplo, la Figura 8.4
muestra las diferentes rutas y efectos de la lluvia ácida sobre distintos componentes
de un ecosistema.
Con respecto a la identificación de los posibles contaminantes del suelo, debe
elaborarse uri.a lista de los materiales que se utilizarán y evacuarán durante el proyec-
to. Ejemplos de materiales que pueden contaminar el suelo son combustibles y acei-
tes, productos bituminosos, insecticidas, fertilizantes, sustancias químicas y residuos
sólidos y líquidos. Como etapa inicial, puede prepararse y utilizarse una sencilla lis-
TABLA 8.9. Información sobre cuatro bases de datos relacionadas con los suelos
AGRÍCOLA (AGRICultural OnLine Access) es una extensa base de datos bibliográfica con-
sistente en registros de citas de artículos técnicos, monografías, tesis, patentes, traduccio-
nes, microfichas, audiovisuales, software e informes técnicos. Disponible desde 1970,
AGRICOLA sirve como localizador de documentos, acceso bibliográfico y sistema de
control, para la colección de la National Agricultura] Library (NAL), pero desde 1984
también ha incluido algunos artículos que no contiene la NAL y que han sido elaborados
por instituciones cooperadoras.
CAB Abstracts es un amplio fichero de información agrícola que contiene todos los registros
de las 22 revistas publicadas por la Commonwealth Agricultura! Bureaux (CAB) del Rei-
no Unido. La CAB está reconocida desde hace tiempo como un importante servicio de in-
formación científico en agricultura y en ciertos campos aplicacos a la biología.
Enviroline extrae material de aproximadamente 5.000 fuentes de información principales y

secundarias, incluyendo las siguientes: más de 3.500 publicaciones científicas, técnicas,
comerciales, profesionales y periódicas generales; artículos y actas de conferencias rela-
cionadas con el medio ambiente y los recursos; documentos e informes de investigación
de agencias privadas y gubernamentales; transcripciones de congresos; informes de pro-
yectos medioambientales, y artículos de periódicos. Enviroline incluye resúmenes infor-
mativos de aproximadamente 1O palabras para registros de 1975 en adelante; actualmente
tiene unos 150.000 registros.
Pollution Abstracts es un recurso importante de referencias bibliográficas técnicas relacio-

nadas con la contaminación, sus fuentes y su control. Desde principios de 1978 en adelan-
te, en la mayoría de los registros están incluidos los resúmenes. Las referencias de Pollu-
tion Abstracts se extraen aproximadamente 2.500 fuentes de todo el mundo, incluyendo
libros, artículos y actas de conferencias, publicaciones periódicas, artículos de investiga-
ción y artículos técnicos. Actualmente esta base de datos tiene alrededor de 150.000 regis-
tros.
Fuente: Recopilado utilizando datos de Dialog Informalion Services, 1989.

Emisiones de sulfato
y nitratos procedentes
de centrales eléctricas,
metalurgias y coches
Cambios en el
uso del territorio
(por ejemplo, drenaje,
plantaciones de coníferas)
Metales Acidificación de
pesados, etc. la precipitación
Lavado de las
hojas de los
árboles
Aumento del lavado

Entrada
de nutrientes del terreno
(N y S, etc.)
Pérdida de nutrientes
hacia los ríos, etc.
Movilización
de iones tóxicos
(por ejemplo, Al)
menos
alcal ino
Aceleración Transferencia
del crecimiento de ácidos a
de las plantas lagos y ríos
Muertes Disminución de la Simplificación

de peces descomposición del ecosistema
y producción acuático
Estrés sobre ¿Inestabilidad?

los predadores
FIGURA 8.4. Rutas y efectos de la lluvia ácida sobre diferentes componentes del
ecosistema (Goudie, 1986).
ta de control con los tipos y cantidades de productos químicos asociados a cada acti-
vidad. También puede incluirse información relativa al transporte y efectos de los
productos químicos. También puede ser apropiado considerar la calidad de los lixi-
viados procedentes de los materiales residuales eliminados sobre el terreno; este te-
ma se contempla en la siguiente sección.
Impactos sobre la cantidad y calidad de las aguas

subterráneas
La consideración de los impactos sobre la cantidad y calidad de las aguas subterrá-

neas consiste en identificar los tipos y cantidades de contaminantes y/o los cambios
de cantidad en este tipo de aguas, asociados con las fases de construcción y funcio-
namiento de un proyecto propuesto. Esta actividad también puede realizarse con
cualquier alternativa del proyecto, planes o programas propuestos.
Los tipos y cantidades de contaminantes de las aguas subterráneas variarán de-
pendiendo del tipo de proyecto. Por ejemplo, para un proyecto que implica la genera-
ción de lixiviados, los .contaminantes de las aguas subterráneas pueden proceder del
material de dragado que se vierte sobre terrenos elevados o de los residuos sólidos o
tóxicos que se evacuan sobre el terreno. El problema principal está asociado con la
precipitaciól). y con otras aguas de escorrentía que se pueden mover a través del lugar
de vertido y, por tanto, aparecer como lixiviado en el subsuelo (suelo y agua subterrá-
nea). Además, puede ser interesante considerar la calidad del lixiviado en proyectos
que utilizan materiales de construcción que contienen restos de las incineradoras de
residuos sólidos urbanos (RSU), por ejemplo, aquellos que utilizan cenizas volátiles
de incineradoras de RSU para hormigón de asfalto o cenizas de soleras de incinera-
doras de RSU para losetas de hormigón (Van der Sloot y De Groot, 1990).
Para considerar los aspectos relativos a la calidad del lixiviado se deben llevar a
cabo ensayos del mismo. Los «ensayos de lixiviado» consisten en someter el mate-
rial a una lixiviación en condiciones ambientales apropiadas, en función de los volú-
menes de precipitación y de las condiciones de mezcla, y posteriormente recoger el
lixiviado que se mueve a través del material y analizarlo. En Estados Unidos se han
desarrollado diversos ensayos de este tipo, incluyendo el Ensayo de Decantación pa-
ra Material Dragado (Brannon, 1978), el Procedimiento de Extracción (Extraction
Procedure, EP) para el Ensayo de Toxicidad de residuos sólidos o tóxicos (EPA,
1980) y el más reciente Procedimiento de las Características de Toxicidad del Lixi-
viado (Toxicity Characteristic Leaching Procedure, TCLP) (EPA, 1986b). Se han
comparado el TCLP y EP en cuanto a extracción de metales y contaminantes orgáni-
cos volátiles; los resultados eran variables (Bricka, Holmes y Cullinane, 1991 ). Ade-
más, se han desarrollado otros tipos de ensayos de lixiviado denominados «Ensayos
de Extracción Secuencial» para lodos procedentes de los sondeos de pozos de petró-
leo y gas, así como para fangos de depuradoras urbanas e industriales (Deeley y Can-
ter, 1986).
Otra forma de identificar los tipos y cantidades de contaminantes de las aguas
subterráneas en función del tipo de proyecto sería llevar a cabo revisiones bibliográ-
ficas de los datos recopilados para proyectos similares. También puede ser apropia-
do visitar las loc::lizaciones de proyectos parecidos para determinar en estas condi-

ciones qué tipos y cantidades de contaminantes de las aguas subterráneas pueden ser
relevantes.
Para determinar la cantidad de lixiviado que se puede producir, pueden realizar-
se estimaciones utilizando métodos de balance de agua, como, por ejemplo, el mé-
todo desarrollado por la EPA (Fenn, Hanley y DeGeare, 1975). Aunque este método
se elaboró para vertederos de residuos urbanos, también puede utilizarse para ver-
tederos de residuos tóxicos, emplazamientos para la evacuación de material de dra-
gado y para operaciones agrícolas. Un método especial de balance de agua informa-
tizado, para vertederos de residuos tóxicos, se denomina modelo de «evalu,ación
hidrológica del funcionamiento del vertedero» (HELP) (Schroeder y Peyton, 1992).
La ventaja fundamental de utilizar métodos de balance de agua es que consideran
la precipitación, escorrentía, evapotranspiración, infiltración, capacidad de alma-
cenamiento de humedad en la capa de suelo y en el material residual, en el caso de
que sea material de dragado o residuos sólidos o tóxicos. La cuidadosa considera-
ción de estos componentes dará información sobre las cantidades de lixiviado pro-
ducido, en función de las diferentes estaciones del año y de los niveles de precipi-
tación.
La relación entre esta información y la obtenida en los ensayos de lixiviación
proporciona la base para describir los factores de contaminación del agua subte-
rránea.
Si el proyecto propuesto implica la utilización del agua subterránea para abas-
tecimiento, entonces debe conseguirse información sobre la cantidad de agua que
se utiliza a lo largo del tiempo como resultado del desarrollo y puesta en marcha
del proyecto. Una consecuencia de la extracción de agua subterránea que no se
analiza aquí es el hundimiento del terreno, que puede ser interesante dependiendo
de los factores hidrogeológicos locales (Schumann y Genualdi, 1986). Si el pro-
yecto incluye sistemas de riego, puede reunirse información sobre la cantidad de
agua a utilizar para esta finalidad, y con las modificaciones adecuadas, el método
de balance de agua mencionado anteriormente puede utilizarse para t,.stimar el po-
sible impacto sobre la cantidad de agua subterránea del lugar. (Fen_n, Hanley y De
Geare, 1975).
Por último, para los proyectos que incluyan fosas sépticas o aplicaciones de agua
residual sobre el terreno podría necesitarse información sobre la calidad y coeficien-
tes de aplicación del agua residual. Cuando esta información se asocia con el método
de balance de agua, puede servir para adquirir datos relativos a los potenciales im-
pactos cuantitativos del proyecto sobre el agua subterránea de la zona (Fenn, Hanley
y DeGeare, 1975). En la sección resumida en la etapa 4 se describen modelos cuanti-
tativos más sofisticados. ·
Finalmente, con respecto a las actividades de la etapa 1 (para los impactos sobre
el suelo y aguas subterráneas), las mejores fuentes y métodos para obtener informa-
ción relevante son el propio autor del proyecto, las consideraciones de diseño del
proyecto desarrolladas por él, la realización de ensayos de materiales para anticipar
las características de calidad del lixiviado y/o la realización de revisiones bibliográfi-
cas sobre proyectos de tipo similar.
ETAPA 2: DESCRIPCIÓN DE LOS RECURSOS DEL SUELO

Y/O AGUAS SUBTERRÁNEAS EXISTENTES
Características del suelo
Muchos estudios de impacto se caracterizan por la presentación de una minuciosa in-

fo1mación relativa a las características geológicas de la zona, y en menor grado, in-
formación sobre el suelo. Suele incluirse la información geológica, ya que es fácil-
mente asequible, aunque la importancia de esta información para el proyecto
propuesto no siempre se examina completamente. Para describir el medio ambiente
afectado en el suelo y aguas subterráneas, el principio clave consiste en considerar
los impactos potenciales y después contemplar las características del suelo y aguas
subterráneas qu~ pueden cambiar como consecuencia del proyecto propw1sto o que
pueden ejercer alguna influencia sobre el diseño, construcción o funcionamiento del
mismo.
En cuanto a las condiciones de referencia, en Estados Unidos una fuente impor-
tante de información sobre el suelo son los reconocimientos a nivel municipal, desa-
rrollados durante las últimas décadas. Algunos de estos reconocimientos son muy
antiguos; sin embargo, debido a que las características del suelo cambian lentamen-
te, esta información puede utilizarse con total confianza. En Olson (1981, 1984) se
encuentra disponible información relativa a la planificación, realización e interpreta-
ción de los resultados de reconocimientos del suelo, pudiendo utilizarse como orien-
tación en los estudios de impacto. Otra fuente de información sobre el suelo es el
Servicio de Conservación del Suelo (Soil Conservation Service, SCS) del Departa-
mento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). El SCS contiene una extensa in-
formación sobre los suelos y sus características, siendo la principal agencia de reco-
nocimientos de suelo a nivel municipal.
El US Geological Survey (USGS) es la principal fuente de información de datos
geológicos, cartográficos y geográficos sobre diferentes emplazamientos medioam-
bientales (Dodd, Fuller y Clarke, 1989). Además, el USGS contiene una amplia in-
formación sobre las aguas subterráneas y su relación con las características geoló-
gicas.
Además, cada estado tiene su propio reconocimiento geológico, que puede servir
como una valiosa fuente de datos sobre el suelo y geológica para una zona geográfi-
ca determinada. Algunos ejemplos de la información que puede obtenerse a partir de
un reconocimiento geológico estatal son las listas de características geológicas espe-
cíficas organizadas por cuencas municiI?ales o geológicas, atlas hidrológicos que
describen las características del ambiente superficial y subterráneo, informes geoló-
gicos históricos, estudios relacionados con los lugares de evacuación de residuos y
localizaciones con características medioambientales importantes en determinadas
zonas geográficas, así como otros estudios específicos relacionados con los proyec-
tos propuestos.
Es aconsejable organizar la información sobre el suelo según las características
topográficas de la zona. Además, se supone que el reconocimiento geológico estatal
o la oficina regional o de la zona del USGS pueden tener mapas topográficos bási-
TABLA 8.10. A lgunas fuentes de información relacionadas con las ciencias de la

tierra
Agencias federales
Departamento del Interior de Estados Unidos
Reconocimiento Geológico
Oficina de Explotación Minera
Oficina de Restauración
Oficina de Gestión del Territorio
Departamento de Agricultura de Estados Unidos
Servicio de Expansión
Servicio de Conservación del Suelo
Servicio Forestal
Departamento de Comercio de Estados Unidos .
Administración Oceánica y Atmosférica Nacional
Departamento de la Armada de Estados Unidos
Cuerpo de Ingenieros de la Armada
Administración de Investigación y Desarrollo Energético
Agencia de Protección Medioambiental
Administración Aeronáutica y Espacial Nacional
Autoridad del Valle de Tennessee
Divisiones o departamentos estatales
Agricultura
Conservación
Silvicultura
Inspección Geológica
Petróleo y Gas
Conservación del Suelo
Pesca y Caza
Recursos de Agua
Calidad de Agua
Recursos Minerales
Colegios y Universiddes
Departamentos del municipio o ciudad, o distritos especiales
Planificación
Agua
Control de Inundaciones
Agricultura
Parques y Zonas Recreativas
Ingeniería
Edificación y Seguridad
Servicios Públicos •
Privadas
Empresas Consultoras
Colegios y Univesidades Privadas
Sociedades Profesionales
Industrias con competencias locales
Fuenre: William Spangle and Associates, 1976, pág. 5.

cos. Otras agencias federales importantes que pueden tener información apropiada
sobre el uso del territorio, recursos del terreno o minerales y/o sobre los suelos, in-
cluyen el Cuerpo de Ingenieros de la Armada de Estados Unidos, la Oficina de Res-
tauración y la Oficina de Gestión del Territorio. Además, muchos estados tienen
agencias asociadas que tratan aspectos relacionados con la explotación minera, utili-
zación y gestión del territorio y los suelos, que también pueden ser fuentes de infor-
mación. En la Tabla 8.10 se muestra una lista de fuentes de información relaciona-
das con las ciencias de la tierra.
Una fuente de información particularmente importante para contemplar la super-
ficie de los suelos y los usos del territorio asociados son las fotografías aéreas. En
mucha's zonas de Estados Unidos existen fotografías aéreas de hace más de cincuen-
ta años. Estas fotografías pueden ser valiosas para examinar las tendencias históri-
cas, los cambios en la utilización del terreno y las características del suelo y formas
de erosión del mismo. Esta información puede obtenerse del SCS u otras agencias
dentro del USDA. También puede utilizarse como perspectiva más reciente en los es-
tudios ·de impacto la información obtenida por teledetección en forma de imágenes
de infrarrojos o de satélite. Esta información permite obtener una visión retrospecti-
va de las situaciones cambiantes en una zona geográfica determinada; también puede
servir para destacar los impactos potenciales de los proyectos propuestos. Un siste-
ma informatizado particular que está tomando importancia en los estudios de impac-
to es el sistema de información geográfica (GIS), que se comentará en una sección
posterior.
Se han elaborado diversos sistemas de almacenamiento y recuperación de infor-
mación, que incorporan datos del suelo y/o geológicos. Un ejemplo es el sistema de
datos Soils que funciona en el US Army Construction Engineering Research Labora-
tory en Champaign, Illinois (Majerus, 1988, 1989). Por ejemplo, la base de datos
Soils-6 se centra en localizar geográficamente los suelos de la principal zona de re-
cursos del terreno (major land resource area, MLRA) a nivel municipal, estatal y re-
gional. La base de datos Soils-5 se centra en las características del suelo (recopiladas
utilizando Registros de Interpretación de Suelos del SCS del USDA), tales como la
erosión, textura del suelo, pH y capacidad de disponibilidad de agua (Majerus,
1988). La Tabla 8.11 presenta un breve ejemplo de cómo utilizar el sistema Soils con
el fin de obtener datos en los cuales basar la decisión sobre la localización de un ver-
tedero.
Cantidad y calidad del agua subterránea
Para describir la cantidad y calidad del agua subterránea, pueden utilizarse paráme-
tros indicadores específicos. Por ejemplo, en los siguientes apartados de presenta la
información que puede recopilarse y los puntos que pueden contemplarse:
1. Deberían describirse los sistemas de agua subterránea en la zona de estudio,

indicando si son confinados o no, resultando obvio que los sistemas de agua
subterránea no confinados son más susceptibles a la contaminación. Es de
particular importancia la descripción de los acuíferos kársticos, ya que estas
TABLA 8.11. Utilización del sistema Soils en la localizació n de vertederos
Ejemplo de resultados de salida del COMUFF

(Para suelos con una permeabilidad de O a 0,06 pulgadas/hora, en Nueva Jersey)
Acres
(de unidades del mapa de suelos) Municipio
5.240 Hunterdon, NJ
7.170 Somerset, NJ
27.880 Bergen, NJ
13.920 Middlesex, NJ
2.350 Morris, NJ
15.570 Passaic, NJ
18.860 Union, NJ
2.850 Sussex, NJ
Suma total 93.840
Fuente: Majerus, 1989, pág. 2.

Nota: La permeabilidad es una importante característica del suelo para evaluar el emplazamiento de
un vertedero. La permeabilidad es una calidad del suelo, que permite que e l agua se mueva a través de
los· poros del mismo. Para e l caso de los ve.-tederos, los suelos no permeables son los mejores. El sistema
SOILS puede buscar s uelos con una permeabilidad muy baja e identificar los municipios donde se en-
cuentran.
Los datos enumerados arriba proporcionan un ejemplo de los resultados de salida para una Búsque-
da Múltiple de Parámetros en Serie (MPSS , Multiple Parameter Series Search) de los suelos con una
permeabilidad de Oa 0 ,6 pulgadas/hora en el Estado de Nueva Jersey, seguido por una búsqueda emple-
ando el Fichero de Utilización de Unidades del Mapa de Suelos Municipal (COMUFF, Country Map
Unit Use File) que enumera los municipios y superficies (acres) para estos suelos no permeables.
Una vez dados los municipios como posibles localizaciones, deberían realizarse ensayos sobre el te-
rreno con sondeos profundos, en los suelos identificados como.posibles emplazamientos del vertedero.
SOILS tiene otras muchas aplicaciones en el proceso de selección del emplazamiento para distintos ti-
pos de proyectos.
zonas pueden presentar modelos de flujo de agua subterránea únicos y rápi-

dos (Schuknecht y Mikels, 1986).
2. Muchas zonas se caracterizan por la presencia de s istemas múltiples de agua
subterránea; por tanto, sería apropiado describir estas zonas geográficas.
3. Si existe información relativa a los aspectos cuantitativos del agua subterrá-
nea en cuanto a abastecimientos potencialmente utilizables, debería resu-
mirse.
4. Debería resumirse la información relativa a los usos del agua subterránea
dentro de la zona de estudio, para realizar posteriormente un estudio más de-
tallado sobre ello.
5. Puede resultar importante describir las relaciones entre los sistemas locales
de agua subterránea y los cauces superficiales, lagos estuarios o zonas coste-
ras, ya que pueden influir cuantitativa y cualitativamente.
6. La vulnerabilidad de la contaminación del agua subterránea depende de que

el proyecto esté o no en una zona de recarga; por este motivo debería deter-
minarse, ya que el potencial de contaminación es mayor si se encuentra en
una zona de recarga. (Debería observarse que para los acuíferos confinados,
la zona de recarga puede estar localizada a largas distancias del tramo de
agua subterránea utilizado para abastecimiento.)
7. Un parámetro fundamental que debe identificarse es la profundidad del agua
subterránea, de forma que cuanto mayor sea la profundidad, mayor será el
grado de protección natural.
8. Debería describirse la permeabilidad de la zona no saturada. En este sentido,
la «zona no saturada» se refiere al tramo de agua subterránea localizado en-
tre la superficie del terreno y el nivel freático de un acuífero no confinado.
La permeabilidad de la zona no saturada puede influir en la amortiguación
de los contaminantes, ya que éstos se alejan de la fuente de contaminación
dirigiéndose hacia las aguas subterráneas.
9. Debería describirse la transmisividad del acuífero. Este parámetro da infor-
mación sobre la capacidad de transporte de agua en el sistema subterráneo.
1O. Debería resumirse cualquier dato existente sobre la calidad del agua subte-
rránea. Si no existen datos, puede ser necesario planificar y realizar un pro-
grama de control del agua subterránea. En _casos excepcionales, pueden ne-
cesitarse datos de calidad en cuanto a , los ecosistemas acuáticos. Por
ejemplo, en manantiales asociados con el acuífero Edwards en el centro de
Texas se han encontrado algunas especies acuáticas amenazadas (Pennisi,
1993) .
.Puede ser difícil describir la calidad del agua subterránea, ya que la mayoría de
los datos históricos se centran en los constituyentes inorgánicos como los cloruros,
mientras que prácticamente no existe información sobre la calidad bacteriológica u
orgánica. Además, debido al lento movimiento de la mayoría de las aguas subterrá-
neas y a la posibilidad de un mezcla incompleta, pueden existir variaciones conside-
rables en su calidad, tanto espacial como verticalmente, en una determinada zona de
estudio.
Si es posible, deberían considerarse las tendencias históricas en cuanto a las ca-
racterísticas de calidad y cantidad de agua subterránea. En muchos países ya se dis-
pone de infonnación sobre las características cuantitativas del sistema de agua subte-
ITánea en zonas geográficas determinadas. Si esta información no existe, debería
resumirse como parte de esta etapa. Es posible que exista poca infotmación, siendo
necesario en este caso realizar estudios de referencia para reunir información adicio-
• nal. La planificación y realización de estos estudios relativos a la caracterización del
agua subterránea se encuentra fuera de los objetivos de este capítulo; no obstante,
existen documentos sobre este tema (ver ASCE ( 1987); Canter, Knox y Fairchild
(1987) y EPA (1987b)).
Dependie 1do del tipo de proyecto que se esté analizando, pueden utilizarse cier-
tos indicador :s de calidad de agua subterránea. Por ejemplo, Passmore ( 1989) des-
cribió tres inócadores para abastecimientos públicos de aguas de bebida, fuentes de
contaminación regionales y fuentes de contaminación regionales por pesticidas. Los
indicadores utilizados eran las violaciones del nivel de concentración máxima de ni-
tratos (MCL) en los abastecimientos públicos, las concentraciones de nitratos en to-
dos los tipos de pozos y el uso de pesticidas solubles. Estos tres indicadores se utili-
zaron para identificar los municipios de Pennsylvania que presentaban problemas en
la calidad del agua subterránea procedentes de fuentes de contaminación difusa por
nitratos o por la gran utilización de pesticidas. Estos indicadores coincidían al iden-
tificar diversos municipios en el sureste de Pennsylvania donde la calidad del agua
subterránea se había degradado o donde existía un alto potencial de contaminación.
La utilización de la técnica cartográfica de vulnerabilidad del acuífero es un mé-
todo que puede ayudar a organizar y resumir la información relativa al sistema subte-
rráneo de l a zona de estudio. Este tema se contempla en Knox, Sabatini y Canter
(1993). El concepto clave en la cartografi'cación de la vulnerabilidad del acuífero es
la recopilación de información relativa a los parámetros seleccionados, de forma que
pueda evaluarse la potencial contaminación del agua subterránea. Este planteamiento
se describirá en la «etapa 4; predicción de impactos».
Fuentes de información necesarias para lograr la etapa 2 son las agencias guber-
oamentales específicas que tienen responsabilidades para describir los recursos de
agua subterránea y, por lo tanto, ya tienen recopilados los datos oportunos. Por ejem-
plo, la EPA ha publicado un informe global sobre el control de pesticidas en las
aguas subterráneas a lo largo de veinte años (Cohen, 1993).
Los atlas hidrológicos preparados por las agenc~_ías estatales del agua o geológi-
cas también contienen información sobre el emplazamiento geológico; acuíferos
principales y localizaciones de pozos, profundidades y producción de agua; calidad
del agua subterránea en cuanto a sólidos disueltos y constituyentes inorgánicos como
bicarbonato, calcio, cloruro, magnesio, potasio, sodio y sulfato; y utilización del
agua subterránea para abastecimientos municipales. Otras fuentes adicionales de in-
formación son las agencias de recursos de agua de las ciudades, municipales y esta-
tales. También el USGS realiza frecuentemente estudios sobre los awíferos regiona-
les. Este programa de análisis de acuíferos regionales (RASA) se centra en dos tipos
de sistemas: (1) acuíferos que se extienden en grandes áreas, como los subyacentes a
las Grandes Llanuras, Altas Llanuras, Llanuras de Golfos Costeros y Llanuras de la
Costa Atlántica, y (2) un grupo de acuíferos prácticamente independientes que tienen
muchas características en común, de forma que con el estudio de algunos de ellos
pueden establecerse principios comunes e identificarse los factores hidrogeológicos
que controlan la presencia, movimiento y calidad del agua subterránea a través de los
mismos (US Geological Survey, 1988).
Problemas extraordinarios del suelo y agua subterránea
Muchas zonas geológicas presentan problemas especiales o extraordinarios que pue-

den contemplarse al describir las condiciones de referencia para el suelo y el agua
subterránea en la zona de e·studio. Ejemplos de estos problemas incluyen las infiltra-
ciones salinas, «explotación» de las aguas subterráneas, intrusión salina, abasteci-
mientos de agua subterránea desechados por su calidad bacteriológica u otros consti-
tuyentes, baja calidad natural y presencia de emplazamientos de residuos tóxicos. La
labranza en tierra firme incluye el riego, que a veces produce la acumulación de sales
en los suelos superficiales y en los acuíferos no confinados poco profundos. Una «in-
filtración salina» se refiere a un vertido intermitente o continuo de agua salina en o
cerca de la •superficie del suelo y hacia abajo de las zonas de recarga en tierra firme;
estas infiltraciones reducen o eliminan el crecimiento de cultivos en la zona afectada,
como resultado del incremento de concentración de sales solubles en la zona radicu-
lar (Brown y col., 1982). Estas infiltraciones salinas se suelen producir en la zona
norte de las Grandes Llanuras de Estados Unidos.
Uno de los objetivos de esta actividad es identificar los puntos críticos relaciona-
dos con la localización del proyecto en una zona propuesta y utilizar esta informa-
ción para determinar otra localización más apropiada, o para elaborar el diseño yjo
medidas de corrección apropiadas para reducir cualquier impacto adicional indesea-
ble sobre las características del agua subterránea.
Fuentes de información relacionadas con estos puntos especiales o extraordina-
rios incluyen la agencia local reguladora, periódicos locales de la zona de estudio,
profesionales trabajando para el gobierno o sector privado que han realizado estos
estudios o que tienen información sobre las características del súelo o agua subterrá-
nea de la zona, y sondistas con experiencia en el abastecimiento de agua de la zona.
Fuentes de contaminación y usuarios del agua subterránea
Es apropiado considerar qué otras fuentes actuales y potenciales de contaminación

del suelo y/o agua subterránea existen en la zona de estudio, así como la utilización
actual y futura del agua subterránea para abastecimiento. En la Tabla 8.3 se enume-
ran alrededor de 30 fuentes de contaminación potenciales del suelo y/o agua subte-
rránea. Algunas de ellas pueden considerarse puntuales, en cuanto a que representan
puntos definidos de introducción de contaminantes al subsuelo. Ejemplos de estas
fuentes «puntuales» incluyen vertederos, tanques de almacenamiento subterráneos y
similares. Por el contrario, muchas de las fuentes de la Tabla 8.3 se caracterizan co-
mo difusas o zonales; por ejemplo, amplias zonas geográficas con fosas sépticas y
terrenos agrícolas.
El objetivo clave sería reunir información suficiente para determinar el nivel de
las fuentes de contaminación existentes en la zona de estudio.
Esto no requiere necesariamente la realización de un programa detallado de con-
trol del suelo y/o agua subterránea. Puede reunirse información oportuna sobre as-
pectos como el número, tamaño y materiales contenidos dentro de los vertederos o
dentro de los embalses de agua residual o de los tanques de almacenamiento subte-
rráneos. La información relativa a las fuentes difusas debería incluir el número y dis-
tribución de las fosa¡; sépticas, la superficie asociada con la utilización agrícola y los
tipos, cantidades y duración de las aplicaciones de fertilizantes o pesticidas.
Con respecto a la utilización actual del agua, aunque ya se mencionó anterior-
mente, puede ser apropiado revisar más detalladamente el número de usuarios de
agua subterránea y cantidades asociadas a los mismos. Puede no necesitarse infor-
mación detallada específica; la información pertinente puede incluir estimaciones
generales del número individual de usuarios de agua subterránea y las zonas munici-
7
pales que utilizan este recurso. Además, debería considerarse el posible incremento
de este uso a lo largo del tiempo, sin tener en cuenta el proyecto propuesto.
Fuentes de información sobre la contaminación y usuarios de agua subterránea
son los estudios sobre la contaminación del agua de abastecimiento y/o del agua sub-
terránea, realizados por las agencias gubernamentales. Un ejemplo sería el estudio
actualizado 208, mencionado en el Capítulo 7. Además, junto con la explotación de
las fuentes de abastecimiento de agua se suelen realizan estudios especiales; es posi-
ble que estos estudios incluyan información importante sobre el inventario.
ETAPA 3: OBTENCIÓN DE INFORMACIÓN RELEVANTE

SOBRE LOS ESTÁNDARES DE CANTIDAD Y CALIDAD
DEL SUELO Y/O AGUA SUBTERRÁNEA
Algunas de las medidas institucionales que pueden utilizar&e para determinar la im-
portancia del impacto y las medidas correctoras apropiadas, incluyen las restriccio-
nes en el uso del ten-eno, los estándares de calidad del suelo, las exigencias de res-
tauración del suelo y los estándares, reglamentaciones o normas sobre la cantidad y
calidad del agua subterránea. Por lo tanto, para determinar las exigencias específicas
en una zona determinada del proyecto, se necesitará contactar con las agencias gu-
bernamentales con jurisdicción en la zona. Anteriormente se ha descrito información
institucional importante disponible en distintas fuentes de Estados Unidos.

La predicción de los impactos de una actividad o proyecto sobre el medio ambiente
del suelo y/o agua subterránea o, por el contrario, la influencia potencial del medio
ambiente sobre un proyecto propuesto puede plantearse desde tres perspectivas: (1)
cualitativa, (2) cuantitativa simple y (3) cuantitativa específica. En gl;:neral, se debe
intentar cuantificar los impactos previstos; sin embargo, en muchos casos, esto resul-
ta imposible, debiendo utilizarse técnicas cualitativas. La predicción cualitativa de
impactos se basa en utilizar proyectos similares o análogos para los cuales se dispo-
ne de información y/o en utilizar estudios de casos relacionados.
Planteamientos cualitativos: impactos sobre el suelo
Un ejemplo de predicción cualitativa utilizando estudios similares sería el caso de

los impactos de la lluvia ácida sobre el suelo como resultado de un proyecto pro-
puesto, basándose en datos obtenidos de determinados estudios que se han realizado
durante los últimos años en el sur de Suecia (Andersson y Stokes, 1988) .
. Aunque se admite que los tipos de suelos son un factor determinante en los efec-
tos producidos, a partir de estos estudios pueden esbozarse ciertos aspectos, que pue-
den aplicarse para predecir los impactos en otras zonas geográficas. Otro ejemplo es
el efecto de los adiestramientos militares sobre la compactación del suelo; en este ca-
so, para describir los efectos de compactación del suelo puede utilizarse la infotma-
ción desarrollada a partir de estudios realizados e n instalaciones militares por el
Army Construction Engineering Laboratory de Estados Unidos. Aunque estos estu-
dios están orientados desde un punto de vista cualitativo, pueden proporcionar base
útil para predecir los impactos, si se interpretan utilizando opiniones profesionales.
Otro ejemplo de planteamiento cualitativo para predecir los impactos sobre el
suelo y planificar las medidas correctoras, está relacionado con la construcción de
tuberías. Existen c uatro posibles impactos sobre el drenaje y los suelos, producidos
por la construcción de tuberías: (1) contaminación de la capa superficial de suelo con
subsuelo excavado, (2) compactación del suelo, (3) erosión del suelo y (4) trastorno
de las líneas de drenaje o fom1as de dre naje natural (Sorrel y col., 1982). Enlama-
yoría de los suelos, las pulgadas superiores tiene n un contenido relativamente alto en
materia orgánrca, nutrientes y biota. Esta «capa de suelo superficial» proporciona un
medio de crecimiento más fértil que el subsuelo, relativamente inorgánico y pobre en
nutrientes. La construcción de tuberías puede mezclar el subsuelo con la capa super-
ficial de distintas formas: por nivelación de la servidumbre de paso, por excavación y
relleno de la zanja de la tubería y por esparcimiento del exceso de subsuelo sobre la
servidumbre de paso durante la limpieza. En general, la mezcla del subsuelo con la
capa superficial tendrá un efecto adverso sobre la fertilidad y estructura del suelo. La
gravedad del impacto dependerá de la naturaleza del subsuelo.
Para minimizar la contaminación de la capa superficial de suelo con subsuelo ex-
cavado, pueden tomarse diversas medidas; su aplicación y diseño variará dependien-
do de las condiciones específicas del suelo. Ejemplos de estas etapas son (Sorrel y
col., 1982): (1) la aplicación adecuada de cal y fertilizante, para restaurar de forma
casi inmediata la productividad perdida y (2) la eliminación del exceso de subsuelo
después de rellenar la zanja, para reutilizarlo como relleno en vez de esparcirlo sobre
la servidumbre de paso.
La utilización de maquinaria pesada sobre la servidumbre de paso compactará el
suelo, reduciendo la aireación, capacidad de infiltración y permeabilidad, producien-
do de esta forma la disminución del crecimiento de las plantas y el aumento de la
escorrentía y erosión superficial. La eliminación de la vegetación y la agitación y
desmenuzamiento de las partículas de suelo por la maquinaria de construcción, ex-
pondrá los suelos de la servidumbre de paso a una erosión acelerada por el agua. La
cantidad de erosión producida dependerá de diversos factores, como son la pendien-
te, erosionabilidad del suelo, tiempo necesario para la revegetación y cantidad e in-
tensidad de las lluvias. Las zanjas de las tuberías pueden ser focos de erosión por el
agua por diversas razones: la pérdida del relleno, la tendencia de la zanja para actuar
como drenaje y la concentración de la escorrentía en la cima que queda por encima
de la zanja para compensar el asentamiento de la misma (o por el contrario, por la
depresión que queda donde el asen tamiento supera el exceso de material) (Sorrel y
col., 1982).
El efecto de la erosión acelerada es doble: un descenso de la fertilidad del suelo
cuando se arranca la capa superficial más fértil y la sedimentación en los cursos de
agua receptores de material erosionado. Existen diversas medidas para controlar la
erosión de las servidumbres de paso de tuberías. Con mucho, la más importante es la

restauración rápida de la cubierta vegetal. La revegetación puede realizarse mediante
siembra o por plantación y, en la mayoría de los casos, puede acelerarse sustancial-
mente mediante la aplicación de fertilizantes.
Planteamientos cualitativos: impactos sobre el agua

subterránea
Un planteamiento cualitativo para predecir los de impactos sobre las aguas subterrá-
neas, supone considerar los procesos fundamentales del medio subterráneo, y utilizar
esta información para deducir dónde puede producirse y cuál es el alcance de la con-
taminación en el mismo. Los procesos fundamentales del subsuelo pueden analizarse
en relación con los aspectos hidrodinámicos (físicos), abióticos (químicos) y bióticos
(biológicos),
La Tabla 8. 12 enumera distintos procesos naturales que afectan al transporte de
contaminantes por el subsuelo. La Tabla 8.13 resume los procesos que pueden afec-
tar a los constituyentes del agua subterránea y, por lo tanto, al transporte y transfor-
mación de los contaminantes hacia o dentro de los acuíferos. Con relación a los pro-
TABLA 8.12. Procesos naturales que afectan al tran sporte de contaminantes por el
subsuelo
Procesos físicos
Advección (velocidad en medios porosos)
Dispersión hidrodinámica
Difusión molecular
Estratificación por densidad
Flujo a través de la fase inmiscible
Flujo a través de los medios fracturados
Procesos químicos
Reacciones de oxidación-reducción
Desintegración de radionucleidos
Intercambio iónico
Complejación
Cosovaltación
Reparto de la fase inmiscible
Sorción
Procesos biológicos
Dinámicas de las poblaciones microbianas
Utilización del sustrato
Biotransformación
Adaptación
Cometabolismo
Fuente: EPA, 1987a, pág. 152.
l-
LA 8.13. Procesos q ue pueden afectar a los constit uyentes de l agua subterrá nea
Físicos Geoquímicos Bioquímicos
Potencial Reacciones Reacciones Precipitación- Adsorción- Descomposición Sínt

ituyente Dispersión Filtración Complejación iónico ácido-base oxidación-reducción solubilización desorción respiración celu
r· XX
XX XX XX X
XX X X X XX X X
XX X X XX XX XX
XX XX XX XX XX XX XX X
XX X XX
XX X XX
XX XX X XX XX XX XX X
XX X XX X XX
XX X XX X XX
XX XX XX XX XX XX XX
XX XX XX XX XX XX XX
róxidos de XX XX XX XX XX
•y Mn4 •
ntos traza XX XX XX XX XX XX
s orgánicos XX XX X XX XX X X XX X
organismos XX XX XX XX X
Mayor control
Menor control
e: Chapman, 1992, pág. 402.
346 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IM PACTO AMBIENTAL
cesos hidrodinámicos, cuando se posee información sobre la dirección y velocidad

de flujo del agua subteITánea, se puede deducir la dirección de la contaminación, y
haciendo simples suposiciones con relación a la velocidad y movimiento de los con-
taminantes en la fase acuosa, pueden utilizarse cálculos de dilución para estimar las
concentraciones de constituyentes particulares en el agua subterránea.
Los procesos abióticos incluyen la adsorción, intercambio iónico y precipitación.
De la bibliografía publicada puede obtenerse información sobre las características de
distintos contaminantes en cuanto a su capacidad de adsorción, tendencia a participar
en procesos de intercambio iónico y posibilidades de precipitación en el subsuelo.
Una vez que se han identificado los contaminantes de interés, puede recopilarse in-
formación sobre su posible amortiguación en el medio subterráneo considerando los
procesos abióticos oportunos.
Los procesos bióticos incluyen la degradación biológica y el consumo de los dis-
tintos constituyentes de las plantas. En los últimos años se ha determinado que una
parte considerable de la degradación biológica natural de la materia orgánica tiene
lugar en las zonas no saturada y saturada de los sistemas de agua subteITánea.
Por tanto, la información sobre la posible biodegradación de los distintos conta-
minantes puede utilizarse para deducir cualitativamente la contaminación del agua
subterránea.
Planteamientos cuantitativos simples: impactos sobre el suelo
Otro planteamiento para tratar los impactos sobre el suelo es utilizar técnicas cuanti-
tativas simples. Un ejemplo de este tipo de técnicas es la «superposición de mapas»,
desarrollada para describir las diversas compatibil idades en los usos del territorio pa-
ra zonas geográficas determinadas (McHarg, 1971 ). La superposición de mapas con-
siste básicamente en utilizar un mapa base de la zona del proyecto estudiado y super-
poner sobre aquél diferentes características del suelo o geológicas, o impactos
1
1 particulares relativos al proyecto propuesto; la predicción de impactos Ímplica iden-
tificar dónde se superponen los aspectos que interesan. La superposición se puede
conseguir realizando los mapas a mano o utilizando mapas generados por ordenador.
Los sistemas de información geográfica (GIS) representan un avance tecnológi-
co en c uanto a las técnicas de superposición. En el GIS existe una base de datos que
puede contener múltiples «capas» de datos para la misma zona. Ejemplos de estas
capas son los datos topográficos, información sobre la utilización y protección del
terreno, datos hidrológicos e índices de erosionabilidad. Para permitir la superposi-
ción, todas las capas tie nen como referencia un punto y orientación común en el te-
rreno.
Los datos pueden introducirse en el GJS por medios analíticos o digitales. Un
ejemplo de los primeros sería la digitalización de mapas y de los últimos la utiliza-
ción de cintas con imágenes de satélite. Una ele las mayores ventajas al utilizar un
GIS es la capacidad para cotejar consistentemente datos ele diversas fuentes, de fo r-
ma que los mapas, fotografías aéreas, imágenes multibanda de satélite, etc., pueden
introducirse mediante el método más conveniente. Una vez introducidos en el GIS e
independientemente de la escala y formato original, los elatos son consecuentes. És-
tos pueden sacarse de difere ntes formas para su comprobación y están disponibles
para multitud de análisis.
Un ejemplo de un GIS es el Sistema de Apoyo de Análisis de Recursos Geográ-
ficos (GRASS) desmrnllado por el Army Construction Engineering Research Labo-
ratory de Estados Unidos. El GRASS está formado por tres subsistemas: (1) Grid:
para analizar, superponer y modelizar los mapas de celdas, así como para presentar
los mapas de celdas y lineales; (2) Image ry: para presentar, referenciar geográfica-
mente, comparar y clasificar las imágenes de satélite y de fotografías aéreas, y (3)
MAP-DEV: para digitali zar e integrar los datos del paisaje obtenidos a par tir de co-
pias impresas de mapas, ficheros dig itales de cotas u otras fuentes, en una forma
apropiada para analizar en el Grid. Los ficheros de datos del GRASS pueden adqui-
rirse para zonas geográficas grandes y pequeñas y a la escala deseada, siempre que
estén dentro de los límites de los documentos originales y de la capacidad de almace-
namiento del hardware (Army Construction Engineering Research Laboratory de
Estados Unidos, 1989).
El GIS está empezando a utilizarse para estudios de impacto, ya que puede ser
una valiosa llave para evaluar los impactos acumulativos. También puede utilizarse
para cuantificar la pérdida de recursos regionales comparando los datos de diferentes
años. Además, el G IS puede emplearse para desarrollar relaciones empíricas entre la
pérd ida de recursos y la degradación medioambiental.. Por ejemplo, para relacionar
los anteriores y actuales tipos de suelo y la abundancia de humedales con la calidad
de los cursos de agua en la zona metropolitana de St. Paul-Minneapolis se elaboró y
utilizó un método de evaluación de impactos acumulativos que comprendía la inter-
pretación de fotografías aéreas, análisis estadísticos multivariables y técnicas de GIS
(Johnson y col., 1988).
Otro ejemplo de técnica cuantitativa simple que puede emplearse para tratar los
impactos sobre el suelo son los cálculos de balance de masa para cuantificar la con-
tami nación difusa; este tema se contempla en e l Capítulo 7.
Estos cálculos pueden usarse para cuantificar la erosión del suelo en zonas geo-
gráficas determinadas, cons iderando las diferentes tasas de erosión en relación con
los tipos específicos de utilización del terreno. También puede determinarse la conta-
minación por nutrie ntes, utilizando cálculos de balance de masa que incluyan facto-
res relacionados con la cantidad de nutrientes por unidad de área y tiempo.
Ejemplos ele estos modelos cuantitativos simples incluyen la «ecuación universal
(o unificada) de pérdida de suelo» y modelos de hundimiento del terreno. Esta ecua-
ción es la siguiente:
A = (R) (K) (LS) (C) (P)
siendo A =pérdida de suelo calculado para una tormenta dada, toneladas/ha

R =factor de fuerza de la lluvia
K =factor de erosiónabilidad del suelo
LS =factor de pendiente-longitud
C = factor de gestión de cosechas (cobertura vegetal)
P = factor de práctica de control de la eros ión
id
En N ovotny y Chesters (1981) existe información detallada sobre cada uno de

estos factores. La ecuación puede utilizarse para determinar la pérdida de suelo por
unidad de área, debido a la erosión producida por la lluvia. Se están desan-ollando
modelos de hundimiento del ten-eno para situaciones donde se ha experimentado
este fenómeno, como resultado de la excesiva retirada de recursos subten-áneos y/o
zonas de extracción de petróleo. Estos modelos justifican las propiedades físicas e
ingenieriles del suelo y subsuelo y permiten predecir los cambios topográficos pro-
ducidos por los programas de extracción.
Para examinar los aspectos relacionados con el impacto, el planteamiento cuanti-
tativo simple que se propone es la realización de estudios de laboratorio y modelos a
escala. Un ejemplo de esta técnica es el ·empleo de lisímetros de suelo para analizar
el movimiento de nutrientes por el subsuelo; otro, incluye la utilización de microcos-
mos (columnas) de laboratorio para estudiar el transporte y destino de contaminantes
específicos en el subsuelo. Por ejemplo, el uso de diversos microcosmos de laborato-
rio para analizar la influencia de la lluvia ácida sobre la capacidad de lixiviación de
los constituyentes del suelo y de los componentes asociados con los residuos sólidos
·•colocados en un vertedero (Liu, 1983).
Planteamientos cuantitativos simples: impactos sobre

el agua subterránea
Los impactos a mesoescala sobre el agua subten-ánea pueden calcularse utilizando

balances de masa. El término «mesoescala» significa una escala amplia y puede refe-
rirse al sistema total de agua subterránea, o a una parte del mismo, dentro de la zona
geográfica de estudio.
El planteamiento para determinar los impactos a mesoescala consiste en utilizar
una técnica basada en los materiales o un balance de masa, aplicable a las fases de
construcción y/o funcionamiento del proyecto propuesto. Por ejemplo, en el caso de
proyectos que implican el uso de agua subterránea para abastecimiento, puede reali-
zarse un simple cálculo para establecer el porcentaje de cambio (aumento) en la uti-
lización de agua subterránea de la zona de estudio. Otra técnica para este tipo de pro-
yectos sería determinar el porcentaje de cambio de las fuentes de contaminación en
el inventario.
Para determinar los impactos a mesoescala, es necesario haber descrito los tipos
y cantidades de contaminantes del agua y/o las exigencias de cantidad de agua del
proyecto propuesto (etapa l) y haber determinado las condiciones existentes en
cuanto a las fuentes de contaminación del agua subteITánea y/o utilización de la mis-
ma (etapa 2).
Impactos de la fase de construcción sobre el agua subterránea
Durante la fase de construcción de proyectos importantes pueden despejarse grandes

zonas de terreno y embalsar el agua de esc01Tentía superficial para reducir los proble-
mas de erosión. Además, para los proyectos relacionados con los recursos hídricos,
-------
como las centrales hidroeléctricas o los proyectos de explotaciones mineras superfi-

ciales, puede ser necesario desaguar el agua subterránea en las proximidades del pro-
yecto (para proceder a la construcción o extracción del recurso) (Powers, 1981 ).
Los impactos de esta fase son a corto plazo y están asociados con el periodo de
tiempo que duran las actividades de construcción.
Un impacto potencial de la fase de construcción es la pérdida de agua subterrá-
nea como recurso para los usuarios de la zona local donde se están llevando a cabo
las actividades de desagüe. El conocimiento anticipado de este tipo de impacto pue-
de realizarse fácilmente, por ejemplo, utilizando sencillos cálculos de comprobación
del descenso del nivel de agua en los pozos (Freeze y Cherry, 1979). Otra cuestión
relacionada con los impactos de la fase de construcción, cuando se utilizan prácticás
de desagüe, es la necesidad de evacuar el agua subterránea bombeada. A veces esto
puede producir un significativo impacto ambiental sobre la calidad de las masas de
agua superficial receptoras.
Las fuentes de información sobre los impactos de la fase de construcción son el
autor del proyecto, la industria de la construcción e información adicional recopilada
a través de búsquedas bibliográficas relacionadas con el tema.
Planteamientos sobre la selección del emplazamiento
Para muchos proyectos o actividades, una decisión clave es seleccionar el emplaza-

miento apropiado. Se han desarrollado varias metodologías para comparar los em-
plazamientos, basadas en considerar las condiciones de referencia y los impactos po-
tenciales sobre el suelo y agua subterránea. Estos métodos se suelen denominar
«métodos de los índices empíricos». Por ejemplo, en un emplazamiento para verte-
deros de residuos tóxicos deberían considerarse las características del suelo e hidro-
geológicas en distintas zonas (Kiang y Metry, 1982). La información relacionada
con el emplazamiento puede ser útil para el diseño del proyecto; por ejemplo, el di-
seño del revestimiento y protección para vertederos de residuos tóxicos dependerán
de las características de permeabilidad del suelo (EPA, 1986a). En Bolton _y Curtís
(1990) y Canter, Knox y Fairchild (1987) se encuentra información adicional sobre
metodologías para seleccionar el emplazamiento.
Métodos de los índices para analizar la vulnerabilidad

de las fuentes y/o del medio ambiente
Los «impactos a microescala» significan a pequeña escala; en este contexto, serían

los impactos pm..,u.::iales sobre el suelo y/o agua subterránea local dentro de los lími-
tes del proyecto o zona de estudio. Un planteamiento para predecir los impactos a
microescala implica utilizar los métodos de los índices empíricos. La Tabla 8.14
enumera nueve de estos métodos. Un ejemplo de ellos es la técnica de evaluación de
los embalses superficiales (SIA) desarrollada por la EPA y utilizada en Estados Uni-
dos para valorar la potencial contaminación de los estanques de retención de líquidos
sobre el agua subteITánea. En este contexto, el término «embalses superficiales» se
TABLA 8.14. Aplicaciones de nueve metodologías empíricas de evaluación
Metodología Ejemplos de aplicación
Evaluación de embalses Evaluación de los embalses existentes (pozos, estanques, lagunas).

superficiales
Valoración del emplaza- Evaluación de los emplazamientos de vertederos de residuos sólidos
miento para vertederos existentes o nuevos.
Matriz de interacción Re- Evaluación de los nuevos emplazamientos para evacuación de resi-
siduo-Suelo- duos industriales o líquidos.
Emplazamiento
Sistema de valoración del Selección o evaluación del emplazamiento para vertederos de resi-
emplazamiento duos químicos.
Sistema de clasificación Clasificación de emplazamientos de residuos tóxicos para llevar a ca-
de riesgos bo medidas correctoras.
Metodología de valora- Clasificación de emplazamientos de residuos tóxicos para llevar a ca-
ción del emplazamiento bo medidas correctoras.
Metodología para la eva- Evaluación de las prácticas existentes o planificadas para evacuar las
cuación de salmueras salmueras procedentes de actividades en campos de petróleo o gas.
Índice de pesticidas Clasificación de pesticidas en función de la posible contaminación de
las aguas subterráneas.
DRASTIC Evaluación de la contaminación potencial del agua subterránea en un
emplazamiento específico dado su entorno hidrogeológico.
Fuenre: Canter, Knox y Fairchild, 1987, pág. 278.
refiere a estanques de retención de residuos líquidos asociados con instalaciones de

tratamiento de aguas residuales urbanas y/o industriales (EPA, 1978).
El método SJA ha sido utilizado por la EPA (1978) para el reconoGimiento a es-
cala nacional de pozos, estanques y lagunas. Los resultados dan una perspectiva de la
naturaleza y potencial magnitud de la contaminación del agua subterránea para esta
categoría de fuentes. Además, esta metodología se ha empleado en un estudio de di-
versas zonas del centro de Oklahoma, que contienen sistemas de fosas sépticas (Can-
ter, 1985).
Se ha desarrollado una técnica cartográfica de vulnerabilidad del acuífero (o es-
quema de valoración numérico) denominada «DRASTIC», para evaluar la posible
contaminación del agua subterránea en zonas geográficas determinadas en función
de su entorno hidrogeológico (Aller y col. , 1987). Este esquema de valoración (enu-
merado en la Tabla 8.15) se basa en siete factores elegidos por 25 científicos especia-
listas en aguas subterráneas de Estados Unidos. Se cree que existe información sobre
estos factores para todas las localizaciones de Estados Unidos. Además, los científi-
cos establecieron los pesos de importancia relativos y una escala de valoración por
puntos para cada factor. Las siglas «DRASTIC» derivan de los siete factores en el es-
quema de valoración:
TABLA 8.15. Pesos de importancia asignados para los factores de dos modelos
DRASTIC
Peso de la importancia
Factor Modelo genérico Modelo de pesticidas
Profundidad hasta el agua (D) 5 5

Recarga neta (R) 4 4
Medio del acuífero (A) 3 3
Medio del suelo (S) 2 5
Topografía (T) 1 3
Impacto de la zona vadosa ([) 5 4
Conductividad hidráulica del acuífero (C) 3 2
Fuente: Según Aller y coi., 1987, pág. 3.
D = profundidad hasta el agua subterránea

R = tasa de recarga (neta)
A medio del acuífero
S medio del suelo
T = topografía (pendiente)
/ impacto de la zona vadosa
C = conductividad (hidráulica) del acuífero
La determinación del índice DRASTIC para una zona determinada supone multi-
plicar cada peso de la importancia por su valoración por puntos y sumar el total. Los
valores de suma más altos representan el mayor potencial de contaminación del agua
subterránea, o la mayor vulnerabilidad del acuífero.
Para evaluar una zona determinada, cada factor se valora en una escala de O a
10, que indica la potencial contaminación relativa del factor dado para esa zona.
Una vez que a todos los factores se les ha asignado una valoración, se multiplica és-
ta por el peso de importancia asignado y los números resultantes se suman de la si-
guiente forma:
D,D ... + R,R ... + A,A ... + S,S 11• + T,T11• + 1,1.,. + C,.C... = potencial de contaminación
donde r = valoración para la zona en cuestión y

w = peso de la importancia para el factor
Los valores de peso de 1 a 5 expresan la importancia relativa de unos factores

con respecto a otros. Las clasificaciones se obtienen a partir de tablas o gráficos para
cada factor, mientras que los pesos de importancia se encuentran en tablas genéricas
del modelo DRASTIC, que enumeran cada peso para factores de aplicación general
o para factores relacionados con la contaminación procedente de la aplicación de
pesticidas del modelo «Pesticide DRASTIC»; en la Tabla 8. 15 se muestran estos pe-
sos de importancia.
TABLA 8 .16. Evaluación del factor «profundidad hasta el

agua subterránea» en el modelo DRASTIC
Profundidad hasta el agua subterránea
Escala
(pies) Valoración
0-5 10
5- 15 9
15-30 7
30-50 5
50-75 3
75-100 2
100+ l
Fuente: Aller y col., 1987, pág. 21.
La profundidad hasta el agua subtenánea, o el nivel freático, es un factor de prin-

cipal importancia ya que determina la profundidad del material a través de la cual se
propaga un contaminante antes de alcanzar el acuífero; este factor también puede
utilizarse para determinar el tiempo de contacto con los materiales circundantes. La
Tabla 8.16 contiene las escalas y valoraciones para la profundidad hasta el agua sub-
tenánea.
Las escalas se determinaron en función de las profundidades, a las cuales un gru-
po de profesionales del agua subtenánea consideraba que el potencial de contamina-
ción cambiaba significativamente.
La «recarga neta» se refiere a la cantidad total de agua que se infiltra desde la su-
perficie de la tierra y alcanza el acuífero. La recarga neta conesponde a la cantidad
media anual infiltrada y no considera la distribución, intensidad o duración de las re-
cargas. Las escalas y valoraciones conespondientes a la recarga neta figuran en la
Tabla 8.17. La capacidad de amortiguación del acuífero se valora en función de la
granulometría, fracturas y orificios de disolución. En la Figura 8.5 se ilustran las es-
TABLA 8.17. Evaluación del factor «recarga neta» en el mo-

delo DRASTIC
Recarga neta anual
Escala
(pulgadas) Valoración
0-2 l
2-4 3
4-7 6
7-10 8
10+ 9

~ -
10
Rangos relativos a la facilidad de contaminación

8 para los principales tipos de acuíferos.
Los rangos consideran:
(a) longitud y tortuosidad del recorrido
(b) potencial de absorción consuntiva
(e) dispersión
7 (d) reactividad
(e) grado de _fracturación
Principales factores que afectan a la va loración:
1. Reactividad {solubilidad y
6 fract uración)
2. Fracturación
3. longitud y tortuosidad del recorrido,
e: absorción. dispersión. Todos ellos se determinan
•O
·¡; por el tipo de granulometria y compacidad.
4. Longitud y tortuosidad del recorido, determinado
"'o 5 por estratificaci ón y fracturamiento
~ 5. Absorci ón y dispersión
6. Longitud y tortuosidad del recorrido de la fractura,
influido por l as relaciones integranulares
7. Reactividad (solubilidad) y fractura miento
4
8. Fracturamiento y absorción
º..______________________
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Medio principal (Aller y col., 1987, pág. 28).
TABLA 8.18. Evaluación del factor «suelo» en el modelo

DRASTIC
Medio del suelo
Escala Valoración
Delgado o ausente 10
Grava 10
Arena 9
Arcilla contraída o agregada 7
Marga arenosa 6
Marga 5
Marga aluvial 4
Arcilla arenosa 3
Arcilla no contraida ni agregada
calas y valoraciones para el factor del acuífero en el modelo DRASTIC. El «medio

del suelo» se considera la zona superior y meteorizada de la tierra, que tiene una pro-
fundidad media inferior o igual a 6 pies desde la superficie. El medio del suelo se
evalúa en función del tipo de arcilla presente, potencial de contracción-esponjamien-
to de esta arcilla y granulometría del suelo. Las escalas y valoraciones para este fac-
tor se muestran en la Tabla 8.18.
Tal como se utiliza en la metodología DRASTIC, «topografía« se refiere a la
pendiente de la superficie del terreno y su variabilidad. La Tabla 8. 19 contiene las es-
calas de pendiente elegidas como significativas para la contaminación potencial del
agua subterránea.
La «zona vadosa» se define como la zona no saturada o discontinuamente satura-
da, que queda por encima del nivel freático. La zona vadosa se evalúa en función de
la granulometría, fracturamiento, orificios de disolución y potencial de absorción. La
Figura 8.6 presenta las escalas y clasificaciones para el impacto del factor de la zona
TABLA 8 . 19. Evaluación del factor «topografía » en el mo-

delo DRASTIC
Topografía
Escala
(porcentaje de pendiente) Valoración
0-2 10
2-4 9
6-12 5
12- 18 3
18+ 1
Fueme: Aller y col., 1987, pág. 2 1.

10
Impacto relativo del medio de la zona

8 vadosa basado en:
(a) longitud y tortuosidad de la t rayectoria
(b) potencial para la dispersión y consiguiente dilución
le) reactividad (solubilidad)
(d) absorción consuntiva
7
(e) grado de fracturación
Principales factores que afectan a la valoración:
1. Absorción consuntiva y fracturación
2. Frac turación y reactividad
6 3. Longitud y tortuosidad de la trayectoria
de fracturación, influida por relaciones
entre retícu las
e 4. Longitud y tortuosidad de la trayectoria
·O
·;:¡ de fracturación, influida por los planos de
:F 5 estratificación, absorción y reactividad
o 5. Longitud y tortuosidad de la trayectoria,
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> impactada por la estratificación de la
granulometría, tipología y compacidad,
y reactividad
4 6. Longitud y tortuosidad de la t rayectoria,
influid~ por la granulometría, tipología y
compacidad.
7. ReacdVidad y fracturamiento
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"" modelo DRASTIC (Aller y col.,
Medio principal 1987, pág. 28).
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TABLA 8.20. Evaluación del factor «conductividad hidráuli-

ca» en el modelo DRASTIC
Conductividad hidráulica
Escala
(gpd/pie3) Valoración
1-100 1
100-300 2
300-700 4
700- 1.000 6
1.000-2.000 8
2.000+ 10
vadosa en el modelo DRASTIC. Por último, se calculan los valores de la conductivi-

dad hidráulica a partir de ensayos de bombeo en el acuífero. En los informes hidro-
geológicos publicados se encuentra información. sobre la conductividad hidráulica
para zonas geográficas determinadas. En la Tabla 8.20 se dan las escalas y clasifica-
ciones del factor conductividad hidráulica.
La metodología DRASTIC se desarrolló para evaluar de una forma sistemática
el agua subterránea de Estados Unidos. El sistema se ha preparado para ayudar a
los planificadores, gestores y administradores a evaluar la vulnerabilidad relativa
de ciertas zonas con respecto a distintas fuentes de contaminación del agua subte-
rránea (Aller y col. , 1987). Esta metodología también se ha utilizado en Suecia
(Swanson, 1990).
En Pettyjohn, Savoca y Self (1991) también se contempla en un amplio formato
gráfico, la vulnerabilidad del agua subterránea, distribución de la precipitación, den-
sidad de población, rendimiento potencial de los pozos y sensibilidad del acuífero
para cada uno de lós 48 estados limítrofes. Se ha desarrollado un esquema de clasifi-
cación basado en evaluar la vulnerabilidad de acuíferos superficiales y relativamente
poco profundos frente a la contaminación. Se considera que los acuíferos que tienen
un alto grado de vulnerabilidad en zonas de alta densidad de población son los más
sensibles. Alrededor de un 46 por 100 del terreno de Estados Unidos coITesponde a
acuíferos vulnerables; los acuíferos moderadamente vulnerables ocupan alrededor
de un 14 por 100 y los acuíferos menos vulnerables corresponden a un 20 por 100.
Los sistemas indefinidos, clase U, justifican el 20 por 100 restante.
Existe una fuerte discusión sobre el empleo de los índices de vulnerabilidad del
acuífero para proteger las aguas subterráneas, particularmente en lo referente a la
contaminación por pest_icidas y la utilización de esta información para establecer es-
trategias de protección para cada localización geográfica (US General Accounting
Office, 1991a).
La contaminación del suelo o agua subterránea por pesticidas es un tema de inte-
rés, particularmente en zonas utilizadas para fines agrícolas. Se ha comprobado que
un gran número de procesos físicos, químicos y biológicos influyen en el comporta-
miento, transporte y destino de los pesticidas en el medio subterráneo. Las caracte-

rísticas y relaciones de los pesticidas que pueden influir son la solubilidad en agua,
punto de fu~ión, presión de vapor, constante de Henry, coeficiente de reparto octa-
nol-agua, coeficiente de absorción y periodo de degradación (Rao, Homsby y Jes-
sup, 1985). Una evaluación detallada de la contaminación potencial del suel9 y el
agua subterránea por un pesticida requerirá la siguiente información específica sobre
el emplazamiento: datos climatológicos, incluyendo registros diarios de lluvia, eva-
potranspiración, temperatura y radiación neta; prácticas de riego, cultivos y gestión
de pesticidas; características de perfil del suelo incluyendo la profundidad hasta el
agua subtenánea, porosidad total, contenido volumétrico de ·agua en el suelo a la ca-
pacidad del terreno e índice de marchitez permanente, densidad aparente del suelo,
contenido de carbono orgánico del suelo y tasa de recarga neta del agua subterránea,
y parámetros de cultivo como profundidad y densidad de las raíces.
Rao, Homsby y Jessup ( 1985) propusieron un esquema sencillo para clasificar el
potencial de diferentes pesticidas para introducirse en el agua subterránea. Este es-
quema, que figura en la Tabla 8.14 bajo la denominación «índice de pesticidas», no
requiere la información detallada sobre las características de los pesticidas y el em-
plazamiento que se necesitaría para un modelado matemático completo del sistema.
El esquema contempla el transporte de los pesticidas a través de la zona radicular del
cultivo y de la zona vadosa intermedia. En el esquema de clasificación se utilizan las
siguientes e~uaciones y definiciones (Rao, Homsby y Jessup, 1985):
M2
AF = - = exp(-B)
Mo
donde AF = factor de amortiguación entre O y 1 = índice para la emisión de masa

de pesticidas en la zona vadosa
M2 = cantidad de pesticjdas que entran en el agua subterránea
Mo = cantidad de pesticidas aplicados a la superficie del suelo
B = término relacionado con el tiempo de propagación y degradación
B = 0,693t,.
o t 1/2
donde t 1(2 = periodo de semidesintegración del pesticida

t,. = tiempo requerido por el pesticida para propagarse a través de la zona
radicular y a través de la zona vadosa intermedia
t,. = (L ) (RF) (FC)

o
q
donde L = distancia desde la superficie del suelo hasta el agua subterránea

FC = contenido volumétrico de agua en el suelo a la capacidad del terreno
q = tasa de recarga neta
RF = factor de retardo
o
RF =l + (BD) (OC) (Koc) + (AC) (Kh)
FC FC
donde BD = densidad aparente del suelo
oc = contenido de carbono orgánico del suelo
Koc = coefic iente de absorción del pesticida en el suelo
AC = porosidad del suelo
Kh = constante de Henry para el pesticida
Rao, Hornsby y Jessup (1985) propusieron que el índice de l factor de amortigua-

ción (AF) podía ser utilizado por las agencias reguladoras para evaluar, de fo1ma
preliminar, los pesticidas que debían controlarse en zonas geográficas donde el suelo
y/o el agua subterránea eran susceptibles de contaminarse con ellos.
La utilización de este índice se basa en las siguientes suposiciones: ( 1) las pro-
piedades de la zona vadosa son independientes de la profundidad; (2) la tasa de re-
carga media del agua subterránea puede calcularse a paitir de los datos de lluvia lo-
cal, riego y evapotranspiración; (3) puede estimarse el valor de Koc para cada
pesticida, suponiendo que dominan las interacciones hidrofóbicas, y (4) puede esti-
marse el valor medio de t112 para cada pesticida.
Planteamientos para la modelización del transporte
Al nivel más sofisticado, la predicción de impactos a microescala comprende la utili-

zación de modelos de flujo subterráneo y transporte de solutos. En Knox, Sabatini y
Canter (1993) se enc uentra información detallada sobre la modelización del agua
subterránea. Se d,m a continuación ejemplos de software de modelización.
Nofziger y Hornsby ( 1985) han desarrollado un modelo para describir el movi-
miento de compuestos químicos en el suelo. El modelo localiza el extremo delante-
ro de un compuesto químico no polar cuando se mueve por debajo del suelo. Tam-
bién determina la cantidad del compuesto químico aplicado que permanece en el
suelo en función del tiempo. El modelo está disponible en un software de IBM
compatible con PC. Este software se basa en los principios fundamentales de trans-
porte de agua y solutos. También considera que el coeficiente de reparto en un sue-
lo para un compuesto químico particular, dividido por el contenido de carbono or-
gánico del mismo, es prácticamente constante para una amplia variedad de suelos.
También incluye información sobre las relaciones entre la absorción, degradación y
pérdida de pesticidas en los siste mas sue lo-agua. El modelo está proyectado para
ilustrar los principios de transporte químico; es interactivo con salidas gráficas y ta-
buladas. El software se desarrolló con el fin de permitir al usuario realizar, con un
mínimo esfuerzo, simulaciones repetidas de diferentes sistemas suelo-compuesto
químico.
Para ilustrar la complejidad del flujo del agua subterránea y la modelización del
transporte de solutos, se expone una breve información sobre un modeio simplifica-
do. Los procesos hidrodinámicos de advección y dispersión están involucrados en el
transporte subteITáneo de contaminantes. La «advección» se refiere al transporte de
un soluto a una velocidad equivalente al movimiento del agua subterránea (Roberts,

Reinhard y Valocchi, 1982). Este transporte se produce como resultado del despla-
zamiento de la masa de agua subterránea. La advección también se denomina «con-
veccióm>. La «dispersión» se refiere a la difusión de un frente de concentración de
soluto, como resultado de la variación espacial de la permeabilidad del acuífero,
mezcla de fluidos y difusión molecular. Esta difusión da como resultado la dilución
de la concentración del soluto. La dispersión a microescala puede ser el resultado
del arrastre hidráulico entre los poros de los canales, diferencias de tamaño de los
poros, así como tortuosidad, ramificación e interdigitación de los poros de los ca-
nales.
Para describir el flujo unidimensional, horizontal y de fase única en un medio sa-
turado, no consolidado y homogéneo puede utilizarse la siguiente ecuación de trans-
porte (Roberts, Reinhard y Valocchi, 1982):
- u oc + D f/C - Ph Os + oc = oc (8 .1)
Ox Ox2 L ot 0!111 ot
donde u = velocidad media del fluido, m/seg

C = concentración de soluto en la fase acuosa, g/m3
x = distancia en la dirección del flujo , m
D = coeficiente de dispersión, m2/seg
p1, = densidad aparente del suelo, g/m
3
r = fracción de huecos en el suelo, adimensional

s = masa de soluto adsorbido por unidad de masa seca del suelo, g/g
= tiempo, seg
rn = reacciones químicas y/o degradación biológica
El primer término de la ecuación (8.1) se refiere a la advección o convección y el

segundo término a la dispersión. La adsorción se incorpora en el tercer término y en
el c uarto, otras reacciones abióticas y la degradación biológica.
Para seleccionar un modelo apropiado de agua subterránea que cumpla una nece-
sidad determinada, se deben considerar las capacidades técnicas de los modelos así
como los criterios empresariales. En Van der Heijde y col'. ( 1985) figuran las compa-
raciones técnicas de un gran número de modelos. Los criterios empresariales inclu-
yen consideraciones económicas, necesidad de adiestramiento y experiencia para los
usuarios del modelo, así como información pública.
La información sobre la modelización del agua subterránea puede dividirse en
dos categorfas: (l) información sobre los tipos y características de los modelos y (2)
el software de modelización. Dos organizaciones que proporcionan esta información
son la International Ground Water Modeling Center (IGWMC) de la Escuela de Mi-
nas de Colorado, en Golden (Colorado) y la National Water Well Association (NW-
WA) de Dublín (Ohio). Además, el Center for Subsurface Modeling Support de la
EPA en su laboratorio de investigación en Ada (Oklahoma) proporciona softwares de
modelización para el agua subterránea y la zona vadosa, y soportes técnicos para las
agencias públicas y empresas privadas.
ETAPA 5: EVALUACIÓN DEL SIGNIFICADO DEL IMPACTO
Para interpretar los cambios anticipados sobre el suelo y el agua subterránea, induci-
dos por el proyecto, pueden servir distintos planteamientos. Uno de ellos es conside-
rar, a partir de las condiciones existentes, el porcentaje y dirección del cambio para
un factor particular del medio ambiente del suelo y del agua subterránea. Aunque es-
to puede ser útil, se supone que existe información cuantitativa para las condiciones
de referencia de estos factores y que pueden cuantificarse los cambios anticipados de
los factores como resultado del proyecto.
Otro planteamiento para la evaluación de impactos es aplicar las disposiciones de
las leyes y reglamentaciones federales, estatales o locales relacionadas con los me-
dios del suelo y del agua subterránea, para las condiciones que se esperan alcanzar
con el desarrollo del proyecto. En muchos casos estos requisitos institucionales son
cualitativos; no obstante, pueden utilizarse como un «criterio» para evaluar el pro-
yecto y cualquier característica que pueda incorporar éste, con el fin de minimizar el
deterioro medioambiental. Un ejemplo de estas exigencias son las prescripciones de
mejora del suelo de la Ley de Control y Mejora de la Minería Superficial de 1977.
En cuanto a la valoración de las concentraciones calculadas de contaminantes en el
suelo y agua subterránea, cualquier estándar de calidad existente, así como la infor-
mación reunida en la etapa 3, puede utilizarse como base para determinar e interpre-
tar el significado del impacto.
Un tercer planteamiento para interpretar los cambios anticipados depende de la
opinión y conocimientos profesionales. Los cambios anticipados pueden interpretar-
se en función de la información existente sobre los cambios naturales; luego, los im-
pactos esperados pueden situarse en un contexto histórico. Una interpretación basada
en las opiniones profesionales consiste en aplicar reglas empíricas. Por ejemplo, con
relación a la erosión del suelo, las formas de erosión del suelo actuales y anticipadas
de una zona del proyecto pueden compararse con las medias regionales de tenden-
cias históricas. Generalmente se está de acuerdo en que es inevitable una cierta pér-
dida de la cantidad de suelo. En un caso ideal, la pérdida no debería superar la velo-
cidad de formación de suelo a partir de roca madre y vegetación descompuesta, pero
en la bibliografía no existen datos concordantes sobre la velocidad de formación de
suelo (Carpenter y Maragos, 1989). Un límite generalizado y comúnmente citado de
pérdida de suelo permisible o tolerable es alrededor de 11 ton/ha/año, pero la «per-
misibilidad» de esta pérdida depende de muchos factores locales, como las caracte-
rísti-cas de fertilidad y drenaje del subsuelo. Muchos suelos son vulnerables a un
descenso en la productividad, con una velocidad de pérdida por erosión considera-
blemente menor de 11 ton/ha/año. Se estima que, en Estados Unidos, el suelo de te-
rrenos agrícolas se erosiona a una velocidad de alrededor de 30 ton/ha/año, que es
aproximadamente ocho veces la velocidad de formación de una capa superficial de
suelo (Goudie, 1984). También debe considerarse el deterioro producido por la sedi-
mentación aguas abajo, con el fin de fijar los límites de tolerancia para la velocidad
de erosión del suelo.
Un planteamiento final para la evaluación de impactos es considerar los cambios
anticipados en relación con casos similares o aplicar la información de estudios de
casos relacionados.
Además, este método puede ser útil para localizar los aspectos clave e interpretar
su significado.

La etapa final en esta metodología es considerar y adoptar, de forma apropiada, las

medidas correctoras pertinentes para los impactos negativos. Estas medidas deben
desarrollarse para proyectos específicos; por lo tanto, la información a reunir en esta
etapa debe centrarse principalmente en describir las medidas correctoras apropiadas
para los impactos sobre el suelo y/o agua subterránea. Por ejemplo, pueden incluirse
algunas de las siguientes medidas:
1. Utilización de técnicas para disminuir la erosión del suelo durante las fases
de construcción y funcionamiento del proyecto. Ejemplos de estas técnicas
son: minimización del tiempo de exposición durante la fase de construcción,
plantando vegetación de crecimiento rápido y utilizar depósitos para la re-
tención de sedimentos. Además, puesto que existen diversos tipos de vegeta-
ción con mayor o menor potencial para minimizar la erosión del suelo, esta
característica deberá tenerse en cuenta al seleccionar el tipo de vegetación a
utilizar. Como ejemplo, los requisitos de restauración del terreno de la Ley
de Control y Mejora de la Minería Superficial de 1977 contempla estas con-
sideraciones.
2. Utilización de BMP centradas en minimizar la contaminación por fuentes di-
fusas. Por ejemplo, la Tabla 8.5 enumera algunas BMP que pueden utilizarse
con el fin de minimizar la contaminación por este tipo de fuentes para siste-
mas de agua superficial y subterránea.
3. Pueden utilizarse prácticas de rotación en el uso del terreno, para permitir la
recuperación natural sin el continuo desgaste relacionado con cualquier uso.
Algunos ejemplos son la rotación en zonas de entrenamiento militar, cultivos
agrícolas en zonas geográficas determinadas y hábitos de pastoreo en zonas
permitidas por las agencias gubernamentales pertinentes.
4. El proyecto puede diseñarse para mostrar mayor resistencia a los terremotos
si este es un aspecto de potencial interés para la zona. Ejemplos de ellos in-
cluyen los diseños estructurales para resistir sacudidas asociadas con terre-
motos.
5. Para proyectos que implican la utilización de agua subterránea como recur-
so, deberá disminuirse la utilización de la misma.
6. Si el impacto potencial es el hundimiento del terreno, pueden llevarse a cabo
técnicas de gestión para minimizar la utilización de agua subterránea en la
zona donde se espera que ocurra este hundimiento. Por ejemplo, emplear
métodos de conservación del agua para reducir las necesidades de extracción
de agua subterránea.
-~----------------------------- - --- -
362 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO A MBIENTA L
7. Elaborar información comparativa que permita sistematizar la selección del

emplazamiento, para a su vez utilizar mejor la capacidad de amortiguación
natural de un determinado entorno medioambiental para prevenir la conta-
minación del agua subterránea; en Bolton y Curtís (1990) figura un ejemplo
para emplazamientos de eliminación de residuos sólidos.
8. Para proyectos que pueden resultar interesantes debido a la generación de li-
xiviados, deben tomarse medidas para inmovilizar los constituyentes y evitar
su aparición en el lixiviado, mediante el empleo de técnicas de solidificación
de residuos.
9. Puede n utilizarse revestimientos, para generar una barrera física y limitar el
movimiento de los materiales contaminantes procedentes de los emplaza-
mientos de eliminación de residuos, dentro y a través del medio subterráneo.
Los revestimientos pueden estar compuestos por materiales naturales o arti-
ficiales. También pueden utilizarse sistemas de recogida del lixiviado, junto
con sistemas de control de la escorrentía superficial. La EPA (l 992) ha pro-
mulgado el diseño de estándares para los revestimientos y sistemas de detec-
ción de fugas para unidades de eliminación de residuos tóxicos, conte-nplan-
do unidades como embalses superficiales, vertederos y montor.es de
residuos.
10. Si el proyecto incluye la utilización de productos químicos para agricultur;i_,
deberían considerarse técnicas que perm itan planificar mejor el tiempo de
las aplicaciones de los productos químicos, la tasa de aplicación y la exten-
sión de las mismas; además, pueden utilizarse inhibidores de la nitrificación
para minimizar la contaminación por nitratos en el agua subterránea.
RESUMEN
Este capítulo contempla distintas consideraciones asociadas con la prédicción y eva-
luación de los impactos potenciales de un proyecto (o actividad) propuesta sobre el
medio ambiente del suelo y el agua subterránea. El esquema de metodología en seis
etapas representa un planteamiento lógico, que empieza con la identificación de im-
pactos potenciales y continúa con una secuencia de etapas asociadas con la informa-
ción del e ntorno medioambiental, información institucional y predicción de impac-
tos. Los planteamientos para predecir los impactos se describen en función de
técnicas c ualitativas, cuantitativas simples y cuantitativas. La interpretación de im-
pactos se basa principalmente en opiniones profesionales y en la aplicación de la in-
formación institucional apropiada. Por último, para minimizar los efectos indesea-
bles sobre el suelo y el agua subterránea, deben indentificarse e incorporarse las
medidas conectoras de impactos en las características de construcción y funciona-
miento del proyecto.
Un aspecto clave que puede influir en los resultados del EIS y en la posterior in-
terpretación es que el medio subterráneo se caracteriza por presentar condiciones
muy poco uniformes. Por consiguiente, debe incluirse esta falta de uniformidad en la
evaluación del proyecto y en la interpretación de los impactos previstos. Otro aspee-
to interesante es la dificultad en adquirir un planteamiento consistente para la inter-

pretación de impactos, debido a la rapidez con la que cambian los programas y nor-
mas reguladoras. La gestión de la calidad del suelo y el agua subterránea es un nuevo
campo y están produciéndose cambios considerables en relación con el desarrollo y
aplicación de legislaciones, estándares y reglamentaciones pertinentes,
Será necesario documentar la metodología en seis etapas en el informe resultante
sobre el impacto ambiental en el suelo y agua subterránea, pudiendo ser una sección
o capítulo de la EA o EIS. El informe contemplará los impactos potenciales identifi-
cados para el proyecto o actividad (etapa 1); las características clave del entorno me-
dioambiental en la zona de estudio (etapa 2); las leyes, reglamentaciones, estándares
y/o normas pertinentes (etapa 3); los impactos previstos del proyecto o actividad pro-
puesta, basados en planteamientos cualitativos o cuantitativos (etapa 4); la evalua-
ción de los impactos previstos (etapa 5), y su análisis razonado, y las medidas co-
rrectoras consideradas e incorporadas (etapa 6).
En la EPA se está dando una mayor importancia a la prevención de la contamina-
C\Ón del agua subteITánea (EPA, 1990). Por consiguiente, la EPA prestará más aten-
ción a la prevención de la contaminación y procurará conseguir un mayor equilibrio
entre las actividades de prevención y coITección. Como resultado de los esfuerzos de
la agencia en este área, se espera que se incremente el análisis de los impactos sobre
las aguas subteITáneas antes de la implantación del proyecto, esperando que en los
próximos años igualen o superen las tentativas de ccmección (General Accounting
Office de Estados Unidos, 1991a y b).
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Capítulo 9
DE IMPACTOS SONOROS
EN EL TIEMPO
Este capítulo trata de los conceptos básicos del medio sonoro y de la metodología en
seis etapas propuestas para realizar un análisis científico de los efectos sonoros po-
tenciales de los proyectos y actividades propuestas. Los impactos sonoros pueden ser
de interés durante las fases operacionales y de construcción de los proyectos. El rui-
do se debería considerar también en relación con la planificación y la política territo-
rial actual y futura.
El ruido de una construcción es una fuente importante en una comunidad. Esta
importancia es mayor y, por tanto, sus impactos, en aquella población cercana que de-
sarrolla actividades sin ninguna relación con las actividades de construcción (p. ej .,
residentes en la zona, oficinistas, escolares y trabajadores y enfermos en hospitales).
Entre los factores importantes para determinar los niveles sonoros que pueden im-
pactar potencialmente sobre dicha población se incluyen la distancia a la ·fuente so-
nora; las barreras naturales o antropogénicas entre la fuente y la población afectada;
las condiciones meteorológicas que podrían potencialmente absorber, reflejar o
acentuar el ruido (como la velocidad y dirección del viento y las inversiones térmi-
cas), y la escala e intensidad de la fase de construcción en particular (excavación, le-
vantamiento o acabado) (Laboratorio de Investigación en Ingeniería de Construcción
del Ejército de los EEUU, 1989)
Ejemplos de impactos de las fases operacionales son las emisiones sonoras pro-
venientes de las estaciones de compresión en gaseoductos, estaciones de bombeo pa-
ra la distribución de agua o sistemas de tratamiento de aguas residuales, autopistas y
autovías, plantas industriales, centrales térmicas, actividades de entrenamiento mili-
tar, etc. Por ejemplo, las emisiones sonoras provenientes de los entrenamientos mili-
tares, pueden impactar directamente sobre los usos del terreno circundante sensible.
Hay dos tipos de emisiones sonoras de interés: (1) ruido de impacto, es decir, ruido
de corta duración y elevada intensidad como las explosiones, bombas sónicas y fue-
go de artillería y (2) ruido continuo, es decir, ruido de mayor duración y menor in-
tensidad como los de construcción o los del tráfico.
369
El objetivo principal de este capítulo es el planteamiento de la metodología en

seis etapas para la cuantificación del impacto sonoro. En cada etapa, dependiendo de
la extensión de los efectos sonoros potenciales para cada proyecto o actividad en par-
ticular, son posibles varios niveles de análisis. También se incluye información so-
bre la terminología del ruido y las legislaciones, estándares, directivas y/o requisitos
más relevantes en los EEUU
INFORMACIÓN BÁSICA SOBRE EL RUIDO
El «ruido» puede definirse como un sonido no deseado o un sonido en el lugar y

momento equivocado. También se puede definir como cualquier sonido que es in-
deseable porque interfiere la conversación y la audición, es lo bastante intenso pa-
ra dañar la audición o es molesto de cualquier manera (US EPA, 1972). La defini-
ción de «ruido» como sonido «indeseable» implica que tiene un efecto adverso
sobre los seres humanos y su medio ambiente, incluidos las tierras, estructuras y
animales domésticos. El ruido puede también perturbar la fauna y los sistemas
ecológicos.
El «sonido» es una energía mecánica procedente de una superficie en vibración y
se transmite por series cíclicas de compresiones y enrarecimientos de las moléculas
de los materiales que atraviesa (Chanlett, 1973). El sonido puede transmitirse a tra-
vés de los gases, líquidos y sólidos. Una fuente vibratoria que produce sonido tiene
una «salida de energía total» y el sonido origina una onda de presión sonora que se
eleva alternativamente a un nivel máximo (compresión) y desciende a un nivel míni-
mo (enrarecimiento). (El nivel sonoro se relaciona con la salida de energía total.) El
número de compresiones y enrarecimientos de las moléculas de aire por unidad de
tiempo se describe como su «frecuencia». La frecuencia se expresa en hertzios (Hz),
que es lo mismo que el 11úmero de ciclos por segundo. Los seres hllmanos pueden
detectar sonidos cuyas frecuencias oscilen entre 16 y 20.000 Hz (US EPA, 1973).
La energía sonora (salida de energía total o presión sonora) no proporciona uni-
dades útiles para la medida del sonido o ruido debido a dos razones fundamentalés
(US EPA, 1973). Primero, se puede producir una fluctuación enorme de la energía
sonora (o presión sonora). Expresado en microbar (µbar, una millonésima de presión
de 1 atmósfera), la fluctuación va desde 0,0002 a 10.000 µbar para sonidos punta a
30 m de grandes reactores o cohetes a propulsión. Segundo, el oído humano no res-
ponde linealmente a los incrementos de la presión sonora. La respuesta humana es
esencialmente logarítmica. Por ello, las medidas del sonido se expresan mediante el
término «nivel de presión sonora» (SPL), que es la relación logarítmica entre la pre-
sión sonora y una presión de referencia y se expresa como una unidad adimensional
de energía, decibelio (dB). El nivel de referencia es 0,0002 µbar, el umbral de audi-
ción humana. La ecuación del nivel de presión sonora es la siguiente:
SPL = 20 log10(~)
c:NTAL PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SONOROS EN EL TIEMPO 371
le la metodología en donde SPL nivel de presión sonora, dB

tapa, dependiendo de p presión sonora, µbar
to o actividad en par- Po = presión de referencia, 0,0002 µbar
uye información so-
ectivas y/o requisitos
La Tabla 9.1 contiene un resumen de distintas presiones sonoras y sus correspon-
dientes niveles en decibelios ponderados-A, con ejemplos de fuentes sonoras conoci-
das. La Figura 9 .1 enumera algunos sonidos comunes y fácilmente reconocibles, así
como una escala de evaluación subjetiva.
En la mayoría de las consideraciones del sonido se emplea la escala «nivel sono-
- - - -- - ---.ro ponderado A». Esta escala es a ropiada, ya que el oído humano no responde de
manera uniforme a los sonidos de todas las frecuencias, siendo menos eficaz para de-
sonido en el lugar Yttectar sonidos a bajas y altas frecuencias que a frecuencias medias que son las de las
üer sonido que es in-conversaciones (Chanlett, 1973). Para obtener un único número que represente un
) bastante intenso paJnivel sonoro que contenga una amplia gama de frecuencias y que sea representativo
PA, 1972). La defini-lde la respuesta humana es necesario ponderar las frecuencias altas y bajas con res-
ne un efecto advers9peéto a una media o frecuencias «A». De esta manera, el SPL resultante es «ponde-
tierras, estructuras Yrado A» y las unidades son decibelios ponderados A (dBA). El nivel sonoro pondera-
fauna y los sistema!clo A también se denomina <<nivel sonoro». Los sistemas de medición del nivel
sonoro tienen una red de ponderación A, por lo que producen lecturas en dB ponde-
perficie en vibración hdos A o dBA.
:ntos de las moléculm Algunas definiciones básicas relativas a la predicción y evaluación del impacto
1ede transmit~se a_tra~onoro son las siguientes (Comité de Interagencia Federal sobre Ruido Urbano,
; produce sonido t1ené¡939, págs. A- l-A-2):
presión sonora que S(
;iende a un nivel míni
da de energía total.) B
: de aire por unidad d'rABLA 9.1. SPL, presión sonora y fuentes conocidas de ruido en nuestra vida diaria
presa en hertzios ( H Z , - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
seres humanos puedel Presión sonora, µbar SPL, dBA Ejemplo
Hz (US EPA, 1973).
ra) no proporciona uni 0,0002 o Umbral de audición
razones fundamentale 0,00063 10
0,002 20 Estudio para películas sonoras
n enorme de la energíl
0,0063 30 Estudio de radiodifusión
millonésima de presió1 0,02 40 Habitación muy tranquila
ar para sonidos punta 0,063 50 Vivienda
el oído humano no res 0,2 60 Conversación normal
~a respuesta humana e 0,63 70 Tráfico a 30 m
~e expresan mediante ( 1,0 74 Automóvil circulando a 6 m
logarítmica entre la pr< 2,0 80 Furgoneta a 6 m
na unidad adimensionl 6,3 90 Metro a 6 m
i,lbar, el umbral de aud 20 100 Telar en industria textil
iguiente: 63 110 Motocicleta a 6 m
200 120 Pico máximo de grupo de rock and roll
2.000 140 Avión a reacción volando a 6 m
fuente: Chanlett, 1973, pág. 525.

r 372
Ejemplos
MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
Decibelios (dB)• Evaluación

subjetiva
Próximo a un motor a reacción r;:::::====:;7140
Umbral de dolor 130

., e "'"'
"O o
CQ ~ ~
E e,.,
·- Q) a. Ensordecedor
Umbral de sensación-grupo de rock duro () "O "' 120
e a,-
., :, Q)
Motocicleta acelerando a pocos metros

g_ ~~
:o·¡:
11)
de distancia. (Nota: a 15 m de la motocicleta :, "'o
e .o >- 110
el ruido aproximadamente equivale al de un ·- o ro
cuatrimotor a 60 m)
C Q. E
o
()
e "' -"'
., .,
Claxon a 3 m de distancia :Q
u- e
o "O
100
'(ii ~ :Q
g_ Ql .~
X tj "O
Calle urbana ruidosa Q) Q) ~
Muy alto
j~~ 90
Industria ruidosa
Cafetería escolar con superficies no t ratadas

1
•
80
Sala de taquigrafía /
70 ?Al<o
Próximo a una autovía
Intervalo de conversación 60
Oficina media
Moderado
50
Música suave en un apartamento

'
40
Vivienda media sin equipo estéreo

30 Tenue
Susurro medio
20
Susurro de las hojas con el viento

Respiración humana 10 Muy tenue
Umbral de audición
o
* dB son valores "medios" medidos en la escala A de un sonómetro.
FIGURA 9.1. Ejemplos de sonidos cotidianos en decibelios (Departamento de la Vi-

vienda y Desarrollo Urbano de los EEUU, 1985, pág. 1).
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SONOROS EN EL TIEMPO 373
l. Nivel sonoro mediodía-noche (DNL, nomenclatura científica, Ld.,)-

El nivel sonoro mediodía-noche, en abreviatura DNL y simbolizado por Ldn, es el nivel
sonoro medio de veinticuatro horas, en decibelios, para el periodo comprendido entre
medianoche y medianoche, obtenido tras la adición de 10 decibelios a los niveles so-
noros nocturnos desde medianoche a las 7 a.m. y desde 10 p.m. a medianoche. La pe-
nalización nocturna se basa en el hecho de que muchos estudios han demostrado que
durante la noche las molestias por ruido en la población son mucho mayores que en
cualquier otro momento del día (Chanlett, 1973). El DNL es una cantidad medible y
se puede obtener directamente en un punto específico, utilizando un equipo de control
portátil.
2. Nivel sonoro equivalente (Lcq)-
El Leq es la energía equivalente al nivel sonoro, en decibelios, para cualquier periodo
de tiempo considerado. Es el nivel de ruido constante equivalente que, en un periodo
de tiempo detern1inado, contiene la misma energía sonora que el ruido variable en el
tiempo durante el mismo periodo de tiempo. La Administración Federal de Autopistas
(FHWA), en relación con sus estándares de ruido en autopistas, descritos para el dise-
ño de niveles sonoros, utiliza como alternativa al parámetro L 10 el Leq para la «hora de
diseño» punta. (En general, se considera hora de diseño a aquella que ocupa la posi-
ción 30 del mayor volumen de tráfico que tiene lugar durante el año.) Los niveles de
ruido se prevén para el año de diseño, que en general es a los veinte años de construc-
ción de las autopistas, y la hora más ruidosa del día (normalmente la hora de diseño).
En condiciones normales el Lcq (hora de diseño) equivale aproximadamente al DNL.
3. L 10
Aunque este parámetro se refiere a cualquier fuente sonora, la FHWA es la única
agencia federal que lo emplea (como alternativa al Leq)-
El L 10 se define como el nivel sonoro que se supera el 10 por 100 del tiempo durante el
periodo considerado, que, en el caso de la FHWA, es la hora de diseño. El DNL en
condiciones normales áproximadamente equivale al Lw - 3 decibelios.
4. Nivel de Ruido Equivalente Comunitario (CNEL).
El CNEL, desarrollado por el estado de California, es prácticamente idéntico al DNL,
a excepción de que introduce una ponderación intermedia para las primeras horas de
la noche, entre las 7:00 p.m. y 10:00 p.m., además de ponderar las horas nocturnas (de
10:00 p.m. a 7:00 p.m.). El CNEL, como el DNL, se puede medir directamente. En ca-
si todas las situaciones el DNL equivale aproximadamente al CNEL.
5. Pronóstico de exposición al ruido (NEF).
El NEF se desarrolló en 1967 para mejorar la estimación del ruido compuesto (CNR)
de los aeropuertos. Tiene en cuenta los factores considerados en el CNR más los adi-
cionales de exposición como la duración del paso de aviones y los tonos discretos (pu-
ros) como el «zumbido» de turbinas. El NEF no se puede medir directamente y preci-
sa el empleo de un ordenador para obtener el entorno de ruido. El DNL equivale
aproximadamente al NEF + 35.
La conversión de una expresión de ruido en otra está detallada en Magrab ( 1975).
Como ejemplo, se calcula el Ldn de la siguiente manera:
Ldn = 10 log [0,625(10(L,1/IO)) + 0,375(10(L,,+ IO)/IO)] dB
donde Ldn "" L cq durante el día (07:00-22:00) y Ldn "" L e4 durante la noche (22:00-
07:00).
En la Figura 9.2 se especifica un patrón de exposición al ruido diario recibido pbr
un individuo.
374 MA NUAL DE EVA LUACIÓN DE IMPACTO A MBIENTA L
90 - ...... Industr ia
~,
80
- 1
•., _
~
.!!!
•
"'
·ro
> Juego en el exterior, >
t ienda (urbano)
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J uego en el exterior,
CD
tienda (periferia)
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Trabajo, juego en casa
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Aula escolar
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12 3 6 9 12 3 6 9 12
M edianoche Tarde M edianoche
o 3 6 9 12 15 18 9 24
Hora del día
FIGURA 9.2. Patrones generales de exposición al ruido individual (Agencia de Pro-

t ección ambiental de EEU U, pág. 16).
LEGISLACIÓN Y DIRECTIVAS FEDERALES BÁSICAS

Ejemplos de la Legislación Federal relativa al medio sonoro son el Acta de Control
de Ruic;lo de 1972, el Acta de Comunidades Silenciosas de 1978 y varias leyes sobre
autopistas y aviación (Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de los
EEUU, 1985). El Acta de Control de Ruido de 1972 obligó a la EPA a promover un
medio ambiente libre de ruidos que ponga en peligro la salud y bienestar de todos los
americanos. También exigió a la EPA que estableciera un criterio de nivel de ruido
diseñado para proteger la s·alud y bienestar con un margen adecuado de seguridad,
sin considerar su coste o viabilidad. El Acta de Comunidades Silenciosas de 1978
rectificó el Acta de Control de Ruido de 1972 para fomentar los programas de con-
trol de ruido a nivel de comunidad y estado. El Acta Federal de Subvención de Auto-
pistas de 1970 y las subsiguientes rectificaciones establecieron el requisito de que el
control de ruido fuera una parte de la planificación y diseño de todas las, autopistas
subvencionadas' federalmente. Por último, el Acta de Abolición de Ruidos y Seguri-
dad de Aviación de 1979 exigió a la Administración de Aviación Federal (FAA) que
desarrollara un sistema único de medición de ruido en aeropuertos y bajo dete1mina-
das condiciones que sirvieran para preparar y publicar mapas de ruido; se puso énfa-
sis en la reducción del ruido en los aeropuertos.
La información sobre los efectos fisiológicos del ruido se ha obtenido principal-
mente a partir de estudios de casos de exposiciones en industrias y de los efectos psi-
cológicos del ruido realizados como respuesta a acciones legales relativas a la expo-
sición al ruido de los aeropuertos. Algunos efectos habituales del ruido son cambios
y pérdidas de audición, interferencia de la comunicación oral y molestias. Otros
efectos del ruido son la ruptura del sueño y del descanso, disminución de la capaci-
dad de trabajo, devaluación de la propiedad debido a estampidos sónicos e interfe- .
rencias con los patrones normales de comportamiento de los animales. Material de
referencia con presentaciones detalladas de los numerosos efectos del ruido se en-
cuentran disponibles en EEUU EPA (1972, 1973, 1974), Haber y Nakaki (1989) y
Morey (1990).
La Tabla 9.2 resume los efectos del ruido en el hombre en zonas residenciales. Se
han encontrado varios factores, diferentes a la magnitud de la exposición que influ-
yen en la respuesta de la comunidad al ruido; estos factores incluyen (EEUU EPA,
1978): (1) duración de los ruidos molestos y frecuencia con que ocurren, (2) época
del año (ventanas abiertas o cerradas), (3) momento del día de exposición al ruido,
(4) nivel del ruido de fondo en la comunidad cuando no existen ruidos molestos, (5)
historial de exposiciones a la fuente del ruido, (6) actitud frente a la fuente de ruido y
(7) presencia de tonos puros o impulsivos.
Criterios generales del ruido
La Tabla 9.3 recoge el criterio de ruido desarrollado por la EPA para la protección de
la salud y el bienestar público con un margen de seguridad adecuado. La frase «salud
y bienestar público» se refiere no solamente a la ausencia de enfermedad sino al
buen estado general físico, mental y social. La Tabla 9.3 resulta útil en la evaluación
W ,=....-,.... -
-~-- - - - -- - ---
LA 9.2. Efectos del ruido sobre la población (únicamente uso residencial del terreno)
Interferencias de la conversación
Efectos' Pérdida de
audición Interior Exterior Molestiasb
ivel sonoro Distancia en % de Media
medio % de metros para población con de reacción
día-noche Descripción frases el 95% de las alto grado dela Actitud comunitaria
n decibelios cualitativa inteligibles frases inteligibles de molestia comunidad general en la zona
5 y superior Pueden comenzar 98 0,5 37 Muy severa El ruido es probablemente el aspect
a aparecer adverso más importante del medi
comunitario
70 Probablemente 99 0,9 25 Severa El ruido es uno de los aspectos

no ocurrirá adversos más importantes del me
comunitario
65 No ocurrirá 100 1,5 15 Significativa El ruido es uno de los aspectos adve

importantes del medio comunitari
60 No ocurrirá 100 2,0 9 Moderada El ruido puede considerarse un aspe
a suave adverso del medio comunitario
55 e inferior No ocurrirá 100 3,5 4 El ruido no tiene mayor importancia
que otros factores ambientales
La investigación implica al ruido como un factor productor de efectos sobre la salud relacionados con el stress, tales como enfermedades del corazón. presión
a alta e infartos, úlceras y otros trastornos digestivos. La relación entre el ruido y estos efectos, sin embargo, no han sido aún cuantificadas.
os datos de «interferencia en la conversación» proceden de los estudios de la Agencia de Protección Ambiental EEUU (EPA).
epende de las actitudes y otros factores.
l porcentaje de personas que declaran sobre molestias pequeñas es cada vez mayor. Un porcentaje pequeño d~conocido de personas declaran estar «muy mo
cluso en los alrededores más silenciosos. Una razón es la dificultad que tienen las personas de asumir las molestias durante un largo periodo de tiempo.
as actitudes y otros factores no acústicos lo pueden modificar. El ruido a bajos niveles puede representar todavía un problema importante, particularmente cua
oduce en un medio si lencioso.
e: Comité de lnteragencia Federal sobre Ruido Urbano, 1980, pág. D-2.
LA 9.3. Mediaª anual de niveles de ruido equivalentes identificados como requisitos para proteger la salud y bienes
cos con un margen de seguridad adecuada
Interior Exterior
Protección Protecci
Interferencia Consideración contra Interferencia Consideración contr
de la de pérdida ambos dela de pérdida ambo
el terreno Medida actividad de audiciónb efectos' actividad de audiciónb efecto
encial con espacios ajardinados y granjas Ldn 45 45 55 55

Lcqt24) 70 70
ncial sin espacios ajardinados L dn 45 45
L ,q12•1 70
rcial L,q<2•1 d 70 70' d 70 70'
orte interior L ,q12•1 d 70 d
rial Li::q(24) d 70 70' d 70 70'
tales Ldn 45 45 55 55
L,q12,1 70 70
cional L~ 4t24i 45 45 55 55
f
L,q12,1 70 70
recreativas L,q<2•1 d 70 70' d 70 70'
os rústicos y terrenos con poca población L,q¡2,i d 70 70'
e refiere a energía más que a medias aritméticas.
l periodo de exposición que produce pérdida de audición en el nivel definido es 40 años.
asado en e l nivel inferior.
ado que los diferentes tipos de actividades parecen estar asociados con diferentes niveles, la descripción de un nivel máximo para la interferencia en las activi
ulta difícil excepto en aquellos casos en los que la comunicación oral es una actividad c rítica.
asado sólo e n pérdida de audición.
e puede identificar en estas situaciones un L,,m de 75 dB mientras que la exposición sobre las restantes 16 horas del d ía sean lo bastante bajas como para contri
era despreciable a la media de 24 horas; p. ej., no superior a un L,4 de 60 dB.
: Agencia de Protección Ambiental de los EEUU, 1974, pág. 29.
del impacto sonoro en ausencia de estándares de ruido específicos para una zona de-
terminada. Los dos términos fundamentales de la Tabla 9.3 son Ldn (o DNL) y Leq·
Niveles de ruido y usos del territorio
Varias agencias federales básicas han acordado unir sus esfuerzos para incorporar
consideraciones de ruido en la planificación del desarrollo; entre las agencias se en-
cuentran la Agencia de Protección Ambiental, el Departamento de Transportes (FAA
y FtIWA), el Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano, el Departamento de
Defensa y la Administración de Veteranos (Comité de Interagencia Federal sobre
Ruido Urbano, 1980). Esta cooperación ha traido como resultado la obtención de da-
tos relativos al impacto sonoro, tales como las clasificaciones por zonas de ruido y
las directivas de compatibilidad de uso del terreno. La Tabla 9.4 clasifica los niveles
de ruido en una serie de zonas de ruido habituales y la Tabla 9.5 muestra las direcri-
ces de compatibilidad de usos del territorio.
En la Tabla 9.4 las zonas de ruido se identifican en orden creciente de nivel de
ruido mediante las letras de la A a la D. El nivel sonoro medio día-noche (DNL), pa-
rámetro Ldn, se puede emplear para todas las fuentes de ruido. El término nivel sono-
ro equivalente Leq se incluye porque algunos datos de ruido en autopistas se expresan
en términos de un nivel sonoro equivalente para la hora de diseño de la autopista. El
parámetro Leq en sí mismo no se aplica únicamente para autopistas sino que se puede
aplicar a cualquier fuente de ruido. El parámetro NEF se emplea sólo para ruidos de
aviación y se está reemplazando por el DNL. El parámetro nivel de ruido equivalen-
te comunitario (CNEL) (en el estado de California) utiliza valores similares al DNL.
Se pueden encontrar también parámetros más antiguos empleados únicamente para
el medio sonoro en aeropuertos, como la estimación del ruido compuesto (CNR)
(Comité de Interagencia Federal sobre Ruido Urbano, 1980) .
En 1973, el Departamento de Defensa de los EEUU inició el prog~ama «Zona de
Uso Compatible de Instalaciones Aéreas» (AICUZ). La información ae la Tabla 9.5
era originalmente válida como directrices sugeridas del uso del territorio desarrolla-
das por el programa AICUZ (Departamento de Transportes de EEUU, 1992).
En 1981 la FAA publicó unas reglamentaciones (CFR, Part 150) que establecían
un sistema sencillo de medida del ruido adecuado a la respuesta humana para el rui-
do producido por la aviación e identificaban los usos compatibles del territorio pró-
ximo a los aeropuertos. También se establecieron denominaciones de compatibilidad
del uso del terreno similares a las de la Tabla 9.5 (FAA, 1988). Estas directivas son
recomendaciones a las autoridades locales para que determinen la aceptabilidad y
permisividad de los usos del terreno. Los niveles de ruido proceden del historial de
casos relacionados con problemas de ruidos causados por la aviación en aeropuertos
militares y civiles y la respuesta dada por la comunidad. Hay que resaltar que para el
uso residencial del terreno se considera aceptable valores de exposiciones al ruido
hasta 65 Ldn (Tabla 9.5). La FAA también ha desarrollado directivas (Order 5050.4A)
para el análisis medioambiental de los aeropuertos. Los requisitos federales actual-
mente dictaminan que se debe considerar significativo superar el 1,5 Ldn del nivel de
ruido para usos del terreno sensibles al ruido.
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IM PACTOS SONOROS EN EL TIEMPO 379
TABLA 9.4. Clas ificación por zonas de ruido
Parámetro de ruido
Zona Tipo de DNLª L,q (hora)' NEFct pronóstico HUD

de exposición nivel sonoro nivel sonoro de exposición estándares
ruido al ruido medio día-noche equivalente al ruido de ruido
A Exposición No superior a No superior a No superior a

mínima 55 55 20
«Aceptable»
B Exposición Superior a 55b Superior a 55 Superior a 25
moderada pero sin superar pero sin superar pero sin superar
65 65 30
Superior a 65 Superior a 65 Superior a 30

C-1 pero sin superar pero sin superar pero sin superar
Exposición 70 70 35
«Normalmente
significativa inaceptable»
C-2 pero sin superar pero sin superar pero sin superar
75 75 40
Superior a 75 Superior a 40
D-1 pero sin superar pero sin superar No superior a
80 80 45
Exposición «Inaceptable»
severa
D-2 pero sin superar pero sin superar pero sin superar
85 85 50
D-3 S uperior a 85 Superior a 85 Superior a 80
'CNEL-EI Nivel de Ruido Equivalente Comunitario (sólo California) emplea los mismos valores.
• HUD, IDOT y EPA consideran la.,= 55dB corno un objetivo en exteriores de zonas residenciales para prote-
ger la salud y bienestar públicos con un margen de seguridad adecuado.
Sin embargo, no es un objetivo en la reglamentación. Es un nivel definido por consenso científico sin lomar
en consideración la viabilidad económica o técnica o las necesidades y deseos de cualquier comunidad.
'La política sobre ruido de la Administración Federal de Autopistas (FHWA) u1iliza esle parárnelro como al-
1ema1iva al lw (nivel de ruido superado el IO por 100 del tiempo) en relación con su política para rniligar el ruido
en las autopistas. El l,~ (hora de diseño) es equivalente al DNL para fines de planificación bajo las siguientes con-
diciones: ( 1) los camiones pesados equivalen al IO por. lO0 del flujo del tráfico total de vehículos en veinticuatro
horas; (2) el tráfico entre la 10 p.m y las 7 a.m. no supera el 15 por 100 de la media diaria del flujo de vehículos
en veinticuatro horas. Bajo escas condiciones el DNL equivale a L, 11 - 3 decibelios.
" Soló para utilizar en aeropuertos; actualmente está siendo reemplazado por el DNL.
' La Reglamentación de Ruido HUD permite una cierta flexibilidad para obtener beneficios no acús1icos en la
zona C-1. Se pueden rechazar requisitos de atenuación en proyectos que precisan requisitos especiales.
Fuente: Comité de lnteragencia Federal sobre Ruido Urbano, 1980, pág. 5.
A 9.5. Directrices sugeridas de compatibilidad de usos del terreno
Uso del terreno Zonas de ruido/Niveles de DNL en Ldn
. A B C-1 C-2 D-1 D-2 D

M Nombre 0-55 55-65 65-70 70-75 75-80 80-85 85
Residencial
Viviendas
Viviendas individuales-independientes y Y* 25' 30ª N N
Viviendas individuales-semiindependientes y Y* 25ª 30ª N N
Viviendas individuales-adosados y Y* 25' 30' N N
Dos viviendas-adosadas y Y* 25" 30' N N
Dos viviendas-en vertical y Y* 25' 30ª N N
Pisos-escalera y Y* 25ª 30ª N N
Pisos-ascensor y Y* 25" 30' N N
Cuartel y Y* 25ª 30" N N
Hoteles y Y* 25' 30ª N N
Aparcamientos o áreas para caravanas y Y* N N N N
Alojamientos no permanentes y Y* 25' 30ª 35ª N
Otras residencias y Y* 25' 30ª N N
Industrias
Alimentación y productos similares-fabricación y y y yb Y' yd
Productos textiles-fabricación y y y yb Y' yd
Ropa y otros productos acabados de tejidos, cuero y materiales similares-fabricación y y y yb Y' yd
Productos de madera (excepto mobiliario)-fabricación y y y yb Y' yd
Mobiliario y accesorios-fabricación y y y yb Y' yd
Papel y productos derivados-fabricación y y y yb Y' yd
Imprenta, publicaciones e industrias derivadas y y y yb Y' yd
Productos químicos y derivados-fabricación y y y yb Y' yd
Refinerías de petróleo y derivados y y y yh ye yd
y y y yb Y' yd
Caucho y otros productos plásticos-fabricación
Productos de vidrio, arcilla y piedra-fabricación y y y yb Y' yd
Industria primaria de metales y y y yb Y' yd
(continú
Productos metálicos-fabricación y y y yb Y' yd
Instrumentos de control, científicos y profesionales; productos fotográficos y ópticos; y y y 25 30 N
relojes-fabricación
Otras y y y yb Y' yd
Transporte, comunicación y vehículos

Transporte por carreteras, vías rápidas y calles y y y yb Y' yd
Transporte por vehículos a motor y y y yb Y' yd
Transporte a.éreo y y y yb Y' yd
Transporte marítimo y y y yb Y' yd
Autopista y vía preferente y y y yb Y' yd
Aparcamientos y y y yb Y' yd
Comunicación y y y 25• 30' N
Vehículos y y y yb Y' yd
Otros transportes, comunicaciones y vehículos y y y 25' 30' N
Comercio y y y yb Y' yd
Comercio mayorista y y y yb Y' yd
Comercio minorista-material de construcción, maquinaria y equipos agrícolas y y y 25 30 N
Comercio minorista-mercancías en general y y y 25 30 N
Comercio minorista-alimentación y y y 25 30 N
Comercio minorista-automóviles, vehículos naúticos, aparatos de aviación y y y y 25 30 N
accesorios
Comercio minorista-ropa y accesorios y y y 25 30 N
Comercio minorista-mobiliario y equipos y y y 25 30 N
Comercio minorista-establecimientos de comida y bebida y y y 25 30 N
Otros comercios minoristas y y y 25 30 N
Servicios
Servicios financieros, seguros e inmobiliarias y y y 25 30 N
Servicios personales y y y 25 30 N
Cementerios y y y yb Y' y d.k y
Servicios de negocios y y y 25 30 N
Servicios de reparación y y y yb Y' yd
(continú
A 9.5. Directrices sugeridas de compatibilidad de usos del terreno (continuación)
Uso del terreno Zonas de ruido/Niveles de DNL en L~.
. A B C-1 C-2 D-1 D-2 D

M Nombre 0-55 55-65 65-70 70-75 75-80 80-85 85
Servicios profesionales y y y 25 30 N
Hospitales, guarderías y Y* 25* 30* N N
Otras instalaciones médicas y y y 25 30 N
Servicios de constructoras y y y 25 30 N
Servicios gubernamentales y Y* Y* 25* 30* N
Servicios de educación y Y* 25* 30* N N
Otros servicios y y y 25 30 N
Cultural, ocio y recreativo .

Actividades culturales (incluidas las iglesias) y Y* 25* 30* N N
Exposiciones de naturaleza y Y* Y* N N N
Reuniones públicas y y y N N N
Auditorios, salas de conciertos y y 25 30 N N
Auditorios al aire libre, anfiteatros y Y* N N N N
Polideportivos al aire libre, estadios deportivos y y yg y& N N
Entretenimientos y y Y* y N N
Actividades recreativas (incluidas campos de golf, hipódromos y náuticas) y Y* Y* 25* 30* N
Centros de turismo y campamentos y Y* Y* Y* N N
Parques y Y* Y* Y* N N
Otros usos culturales, de ocio y recreativos y Y* Y* Y* N N
Producción y extracción de recursos

Agricultura (excepto ganadería) y y yh Y' yJ y i,k yi
Ganadería y mejora animal y y yh y; N N

Actividades relacionadas con la agricultura y y yh y; yi yi-k yi
Actividades forestales y servicios derivados y y yh y; yi yi-k yi
(continú
Actividades de pesca y servicios derivados y y y y y y
Actividades mineras y servicios derivados y y y y y y
Otras producciones y extracción de recursos y y y y y y
a designación de estos usos como «compatible» en esta zona refleja las consideraciones individuales de las agencias Federales sobre los factores de co
ilidad, así como los objetivos del programa. Las autoridades locales, cuando evalúan la aplicación de esta6 directrices a situaciones específicas, pueden
erentes objetivos o preocupaciones que considerar; 'Aunque las condiciones locales pueden requerir el uso residencial, está desaconsejado en C-1 y
nsejado en C-2. Se debe determinar la ausencia de opciones viables de alternativas de desarrollo y se debe realizar, antes de su aprobación, una evaluac
ndo que la necesidad de la comunidad para un uso residencial no se llevaría a cabo si se prohibiese el desarrollo en estas zonas. Allí donde la comuni
que se debe autorizar el uso residencial, se deberían incorporar en la construcción y considerar en la aceptación individual medidas encaminadas a log
ducción del Nivel de Ruido (NLR) de al menos 25 dB (zona C-1) y 30 dB (zona C-2). En construcciones normales se prevé una NLR de 20dB, por ello
itos de reducción se citan a menudo como de 5, IOo 15 dB sobre la construcción estándar y en general se supone ventilación mecánica y ventanas cerra
e todo el año. Se debería considerar también la modificación de los niveles de la NLR de acuerdo con los niveles de ruido máximos. El criterio de la N
ina los problemas de ruido exterior. Sin embargo, la localización del edificio y la planificación del emplazamiento, el diseño y uso de barreras puede a
tenuar la exposición al ruido exterior, en especial las debidas a fuentes a nivel del suelo. Se deberían emplear medidas que reduzcan el ruido en un emp
ro donde fuera posible con preferencia sobre las medidas que sólo protegen los espacios interiores; b Se deben incorporar medidas para lograr una N
n el diseño y la construcción de aquellas partes de estos edificios donde se recibe al público, zonas de oficina, zonas sensibles al ruido o donde el nivel
ormal es bajo; ' Se deben incorporar medidas para lograr una NLR de 30 en el diseño y la construcción de aquellas partes de estos edific ios donde se re
úblico, zonas de oficina, zonas sensibles al ruido o donde el nivel de ruido normal es bajo; • Se deben incorporar medidas para lograr una NLR de 35 e
y la construcción de aquellas partes de estos edificios donde se recibe al público, zonas de oficina, zonas sensibles al ruido o donde el nivel de ruido n
bajo; 'Si es sensible al ruido, emplear el NLR indicado; si no, el uso es compatible; r Sin edificar; g Uso del suelo compatible si se instalan sistemas de
del sonido especiales; h Los edificios residenciales exigen una NLR de 25; ; Los edificios residenciales exigen una NLR de 30; i No se permiten edific
ciales; k No se recomienda el uso del terreno, pero si la comunidad decide que su uso es necesario, el personal debe utilizar equipos de protección de la
.
menclatura: SLUCM = Manual de Códigos Estándar de Usos del Suelo; Y (Sí) = Uso del Suelo y estructuras similares compatible sin restriccion
) = Uso del Suelo y estructuras simi lares no son compatibles y deberán ser prohibidos; NLR (Reducción del Nivel de Ruido)= Reducción del Nivel
(exterior e interior) que debe lograrse a través de la incorporación de atenuantes del ruido en el diseño y en la construcción de la estructura; Y' (Sí, c
ciones)= Uso del Suelo y estructuras similares compatibles en general; ver notas deba d; 25, 30 o 35 = Uso del Suelo y estructuras similares compatib
eral; se deben incorporar en el diseño y en la construcción de la estructura medidas para lograr una NLR de 25, 30 o 35; 25*, 30* o 35* = Uso del Su
tibles en general con la NLR; sin embargo, las medidas para lograr un nivel de ruido global no necesariamente resuelven los problemas de ruido y se au
a evaluación adicional.
: Comité de lnteragencia Federal sobre Ruido Urbano, 1980, págs. 6-1 l.
Estándares de emisiones de ruido

La EPA tiene establecidos los estándares de emisiones de ruido procedentes de dis-
tintas fuentes, de acuerdo con los requisitos del Acta de Control del Ruido de 1972;
por ejemplo, actualmente existen los estándares de emisión de ruido de trenes y auto-
pistas, camiones o autobuses contratados para comercio interestatal, equipos de
construcción (incluidos los compresores de aire), camiones pesados y furgonetas y
motocicletas (EEUU EPA, 1991 ).
Límites de exposición al ruido en el trabajo
Los límites de exposición al ruido en el trabajo, según la Administración para la Sa-

lud y Seguridad en el Trabajo (OSHA) se enumeran en la Tabla 9.6.
Zona de Uso Compatible de Instalaciones (ICUZ).

Programa para instalaciones militares-Caso especial
La incompatibilidad del ruido (en relación con el uso del suelo) en instalaciones mi-
litares se aborda mediante la aplicación del programa para la planificación del uso
TABLA 9 .6. Límites de la OSHA de exposición al ruido en el trabajo (Exposición al

ruido en dBA)
Exposición permisible
Ruido (horas y minutos)
85 16 horas
87 12 horas 6 minutos
90 8 horas
102 1 hora 30 minutos
105 1 hora
108 40 minutos
111 26 minutos
114 17 minutos
11 5 15 minutos
11 8 10 minutos
121 6,6 minutos
124 4 minutos
127 3 minutos
130 1 minuto
Nota: Las exposiciones superiores o inferiores al límite de 90 dB han sido «ponderadas en el tiempo» pa-
ra obtener lo que la OSHA considera riesgo equivalente a una exposición de 90 dB durante ocho horas.
Fuente: Marsh, 1991 , pág. 322.
¡_
-
TABLA 9.7. Zonas de ruido ICUZ
Porcentaje de Nivel sonoro Nivel sonoro

población día-noche día-noche
con alto grado A-ponderado C-ponderado
Zona ICUZ de molestia ADNL (dBA) CDNL(dBC)
I <15 <65 <62

JI 15-39 65-75 62-70
III >39 >75 >70
Fuente: Departamento del Ejército de los EEUU, 1990, pág. 44.
del suelo conocido como «Zona de Uso Compatible de Instalaciones» (ICUZ). Las
zonas ICUZ están especificadas en la Tabla 9.7. Un estudio ICUZ implica la identifi-
cación y control de los impactos por ruido mediante la preparación de mapas de zo-
nas de ruido de las instalaciones existentes y su medio sonoro futuro; el análisis de
los problemas de compatibilidad de uso del suelo y las soluciones, incluyendo: (I) la
identificación de los usos del suelo incompatibles existentes dentro de las zonas II y
III; (2) la identificación de posibles usos del suelo incompatibles en las zonas II y III,
y (3) la identificación de los usos del suelo deseables en las zonas II y III; la revisión
de los planos generales de las instalaciones para asegurar que el emplazamiento de
instalaciones futuras está de acuerdo con el medio sonoro y la identificación de las
fuentes de ruido que producen impacto junto con la investigación de posibles formas
de aten uar y la programación de recursos para la reducción del impacto sonoro (De-
partamento del Ejército de los EEUU, 1990; Fittipaldi et al., 1988).
Las viviendas, colegios, centros médicos y otros usos del suelo sensibles al ruido
deberían emplazarse de acuerdo a las siguientes normas: (1) zona I ICUZ, aceptable;
(2) zona II !CUZ, normalmente inaceptable, o (3) zona III !CUZ, inaceptable .
El disparo con armamento pesado (por ejemplo, artillería, carros blindados o de-
molición) en instalaciones militares deberían evaluarse empleando la «frecuencia C
ponderada» para ruidos impulsivos. Todos los demás ruidos que no concuerden con
el criterio para sonidos impulsivos de alta energía se deberán evaluar empleando la
ponderación de frecuencia A. En la evaluación del ruido de helicópteros se debería
incluir un factor de distancia así como otro factor específico de helicópteros para
acometer el carácter especial del sonido. Los helicópteros son un ejemplo de una cla-
se más amplia de fuentes de ruido que se pueden describir tanto como impulsivos co-
mo por tener una energía de alto nivel y baja frecuencia lo bastante fuerte para hacer
vibrar las ventanas u otros elementos de los edificios o ambos. La evidencia muestra
que el grado de molestias cada vez mayor generadas por este tipo de ruido es varia-
ble. Las vibraciones, así como otros efectos no auditivos, pueden ser inducidos por
algunos helicópteros cuando éstos son lo bastante fuertes y se encuentran lo bastante
cerca (Departamento del Ejército de los EEUU, 1990).
Los principales medios de evaluación del ruido en instalaciones militares deberían
ser mediante modelos matemáticos y simulación por ordenador. Las simulaciones ge-
neralmente serán resumidas utilizando la DNL media anual. Por separado, se deberán
preparar mapas de zonas de ruido ponderados-A globales expresados en DNL ponde-

rado-A (ADNL) y mapas ponderados-e expresados en eDNL para cada fuente de rui-
do principal. Todos los mapas se deberán rotular empleando las designaciones de zo-
nas I, II y III. En aquellos lugares donde la DNL se determina por unas pocas fuentes
de ruido de nivel muy alto, poco frecuentes (por ejemplo, ráfagas con niveles de expo-
sición de ruido en ponderación-e por encima de 110 a 115 dB), el mapa de contorno
debería contar con un apéndice con las descripciones de estos hechos aislados y la re-
acción potencial de la comunidad (Departamento del Ejército de los EEUU, 1990).
PLANTEAMIENTO CONCEPTUAL PARA CONSIDERAR

LOS IMPACTOS DEL MEDIO SONORO
Para la planificación y conducción de estudios de impacto se propone un modelo de
seis etapas que proporciona la base para considerar los impactos en el medio sonoro.
Este modelo es flexible y puede adaptarse a distintos tipos de proyectos realizando
modificaciones, según sea necesatio, para poder considerar los puntos específicos de
proyectos específicos en localizaciones únicas. Las etapas descritas son las propias de
un estudio de impacto sonoro (Von Gierke et al., 1977). Hay que tener en cuenta que
el objetivo en este modelo son los proyectos y su impacto sonoro; de todas formas, el
modelo también puede aplicarse a planes, programas y medidas de regulación.
Las seis etapas genéricas asociadas con los impactos en el medio sonoro son: (1)
identificación de los niveles de emisión de ruido y de temas de impacto relacionados
con la construcción y operación del proyecto en desarrollo; (2) descripción medio-
ambiental* del emplazamiento en términos de niveles de ruido existentes y fuentes
de ruido, así como información sobre el uso del suelo y receptores únicos en el área
del proyecto; (3) obtención de las leyes, reglamen_taciones o criterios importantes re-
lativos a niveles de ruido, compatibilidad del uso del suelo y estándares de emisión
de ruido; (4) aplicación de metodologías de predicción del impacto,_.incluyendo el
empleo de modelos simples de atenuación del ruido, modelos simples específicos de
fuentes del ruido, modelos matemáticos comprensibles y/o técnicas de predicción
cualitativas basadas en el examen de estudios de casos y el juicio profesional; (5) uti-
lización de la información pertinente de la etapa 3, junto con el juicio profesional y
la valoración pública, para evaluar la importancia de los impactos beneficiosos y per-
judiciales anticipadamente, e (6) identificación, desarrollo e incorporación de medi-
das de atenuación apropiadas para los efectos adversos. La Figura 9.3 traza la rela-
ción entre las seis etapas o actividades en el planteamiento conceptual propuesto.
ETAPA 1: IDENTIFICACIÓN DE IMPACTOS SONOROS

La primera etapa en la metodología es determinar los impactos potenciales del pro-
yecto en estudio (o actividad) en el medio sonoro. Esto requiere la identificación de
los niveles de ruido asociados al proyecto. Existe un volumen considerable de infor-
* N. del T.: En España, Inventario Ambiental.

Etapa 1 Identificación de impactos sonoros en el proyecto propuesto
Etapa 2
•
Preparación de la descripción de las condiciones del medio
sonoro existentes
Etapa 3 Obtención de los estándares de ruido y/o directivas importantes
Etapa 4
•
Predicción de impacto
Etapa 5
•
Evaluación de la importancia del impacto
Etapa 6 Identificación e incorporación de medidas de atenuación
FIGURA 9.3. Planteamiento conceptual para estudios centrados en impactos del

medio sonoro.
mación sobre niveles de ruido asociados a distintos proyectos y actividades (Consul-

tores de P lanificación y Gestión, 1990) y aquí se citarán algunos ejemplos generales.
Las actividades de construcción en general provocan niveles de ruido superiores
a los que habitualmente aparecen en el emplazamiento del proyecto. Los emplaza-
mientos de construcción pueden catalogarse en c uatro tipos principales: viviendas,
TABLA 9.8. Rangos normales de niveles de ruido de energía equivalente (en dBA)
en lugares de construcción
Garaje
industrial,
Edificio de actividades
oficinas, religiosas y
hotel, recreativas, Carreteras y
hospital, grandes autopistas,
colegio, almacenes, alcanta-
obras estaciones de rillado,
Vivienda públicas servicio zanjas
Fase la Ilb 11 I 11 11
Limpieza del terreno 83 83 84 84 84 83 84 84

Excavación 88 75 89 79 89 71 88 78
Cimentaciones 81 81 78 78 77 77 88 88
Levantamiento 81 65 87 75 84 72 79 78
Acabado 88 72 89 75 89 74 84 84
" I: todo el equipo necesario presente en el lugar.
b 11: equipo mínimo requerido presente en él lugar.
Fr1en1e: Agencia de Protección Ambiental, EEUU, 1972, pág. 2- 104.

incluidas las viviendas desde una a varias familias; edificios no residenciales, inclui-
dos oficinas, edificios públicos, hoteles, hospitales y colegios; industriales, incluidos
edificios, centros religiosos y recreativos, grandes almacenes e instalaciones de repa-
ración; obras públicas, incluidas carreteras, calles, colectores de agua y tuberías de
abastecimiento de agua (EPA, 1972). El ruido debido a la mayoría de las obras civi-
les, como embalses, generalmente afectan a poca población, salvo aquellos que tra-
bajan en la construcción o cerca de ella; por ello estos emplazamientos no están in-
cluidos en estas categorías.
El ruido en una construcción varía según la operación concreta que se realiza.
Las operaciones se pueden dividir en cinco fases consecutivas: limpieza del terreno,
incluida la demolición y retirada de estructuras, árboles y rocas; excavación; coloca-
ción de cimientos, incluido el acondicionamiento de los viejos firmes y la compacta-
ción de las zanjas; levantamiento, incluidas las estructuras; la colocación de paredes,
suelos, ventanas e instalaciones de tuberías; acabado, incluido el relleno, pavimenta-
ción y limpieza. La Tabla 9.8 muestra los niveles de ruido de energía equivalente en
lugares de construcción. La Tabla 9.9 presenta información sobre niveles de ruido
TABLA 9.9. Interva lo de ruido en equipos de construcción

Nivel de ruido a 50 pies (15 m), dBA
60 70 80 90 100 110
"'...e "'o
Compactadores (rodillos)
Cargadores frontales
-
.. ........
"' Palas traseras
5 ·-
e
e'"
E·.::
:g ·¡:0"0..
.. Tractores
Rascadores, gradas
"'= ~
,l:)
E Asfaltadoras -
.."'
o
Camiones
.."'... .. "'
"0
Hormigoneras
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"0
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-~
e~
·¡:
-2!
Bombas de hormigón
Grúas, móviles
-
o
"'
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o
Q.
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"'"'
~E
Grúas, torre
Bombas .. -
¡;¡¡
"'"'
::,
~
Generadores
-
Compresores
o o Llaves neumáticas
Q. ti Martillos y perforadores
="0
·- Q,> ~
Q. de roces
~ .§ Martinete de impácto, picos
"'...o Vibrador
o Sierras
Nora: Basado en ejemplos limitados de datos disponibles.
Fuente: Agencia de Protección Ambiental de los EEUU, 1972, págs. 2- 108.
observados a 15 m de distancia de diferentes equipos de construcción. Estos niveles

varían desde 72 a 96 dBA para el equipo de movimiento de tierras, de 75 a 88 dBA
para equipo:, de manejo de material y de 68 a 87 dBA para equipos fijos; el equipo de
impacto puede generar niveles de ruido de hasta 115 dBA (EPA, EEUU, 1972).
El ruido procedente de las operaciones del proyecto incluye las emisiones sono-
ras por vehículos en autopistas, aviones, vehículos a reacción, motores de combus-
tión interna y maquinaria industrial. El ruido debido a los vehículos en autopistas se
puede atribuir a tres mecanismos principales: material rodante como neumáticos y
engranajes, sistemas de propulsión relacionados con accesorios del motor y otros ac-
cesorios y sistemas aerodinámicos de la carrocería. Los niveles de ruido producidqs
por los vehículos en circulación son función de la velocidad del vehículo, como se
observa en la Figura 9.4.
90
CD
"O
. _ Autobuses
e
Ln
80
(/)
Q)
'a.
oLn
t
"'
<!.-
o
"O
~
Q)
70
_+ Rango
-o
e
o
o.
o
:2
2
Q)
-o
ai 60
.2:
z ---- Niveles medios
50'-------'-----'----'----'----'-----'---...,___ __.__ __,

o a 20 30 40 50 60 70 80
Velocidad, metros/hora
FIGURA 9.4. Potencia de ruido de los vehículos individuales en función de su velo-

cidad (Laboratorios Wyle, 1971, pág. 95).
En Benson, White y Murphy (1992) están disponibles los datos sobre ruido en
operaciones para helicópteros del Ejército OH-58D y otros aparatos aéreos militares.
Por último, la información sobre niveles de ruido debido a líneas de alta tensión y su
atenuación con la distancia, así como otros ejemplos relacionados, se encuentra en
Berglund y Berglund (1986).
Se han desarrollado guías de impacto sonoro específico para algunas fuentes fun-
damentales; un ejemplo es la guía desarrollada para las plantas de producción de
energía eléctrica (Instituto de Electricidad Edison, 1984). Esta guía considera la pre-
dicción, evaluación, medida y control de las emisiones de ruido en plantas de pro-
ducción de energía. Se basa en los datos concretos de la potencia de ruido,de los
equipos en cualquier tipo de planta-carbón, petróleo, gas o nuclear; al aire libre o in-
terior y la media de los niveles sonoros esperados a largo plazo para una serie de po-
siciones de la comunidad dentro de una amplia gama de condiciones geográficas y
meteorológicas. Se recomienda un procedimiento de «estimación del ruido com-
puesto modificado» para evaluar la respuesta esperada de U!]a comunidad al ruido de
estas plantas de producción de energía. El procedimiento proporciona un medio para
estimar la respuesta esperada de una comunidad normal a las emisiones de ruido de
las plantas de producción de energía que presenten sonidos constantes de banda an-
cha, a largo plazo (p. ej., los de las torres de enfriamiento, condensadores y calde-
ras), sonidos intermitentes de alto nivel (p. ej., los de las chimeneas de seguridad,
sistemas de señalización públicas exteriores) y sonidos tonales (p. ej., los de trans-
formadores, motores, bombas y ventiladores).
Si no se dispone de información de ruido para un proyecto o actividad propuesta,
existen varios métodos para encajar la información pertinente. Una posibilidad sería
llevar a cabo una búsqueda por ordenador de la bibliografía para determinar si se ha
publicado alguna información sobre la emisión para el tipo de fuente. Si esta búsque-
da es infructuosa; se debe considerar la recogida de datos de emisiones de ruido exis-
tentes para fuentes de un tipo similar. Otra posibilidad es recoger información sobre
emisión de ruidos de los fabricantes del objeto. Por último, los estándares de emisión
de ruido, si son relevantes y están disponibles, se podrían emplear para identificar los
problemas de emisión de ruido.

DEL MEDIO SONORO EXISTENTES
Al analizar los impactos sonoros potenciales de un proyecto (o actividad) propuesto

es necesario com;iderar el área de estudio (área del proyecto potencial o zona de in-
fluencia) junto con las emisiones de ruido. La delimitación de un área de estudio
puede hacerse basándose en los límites del terreno asociado al proyecto o la delimi-
tación y puede incluir un área mayor considerando el área de influencia del ruido
dentro de la vecindad del proyecto propuesto.
La información básica que debería recogerse en la etapa 2 son los datos de nive-
les de ruido existentes y las fuentes de ruido dentro del área de estudio. También
pueden necesitarse los mapas de usos del suelo y distribución de la población. Por
ejemplo, para una instalación militar, los resultados de un estudio ICUZ, si se ha rea-
lizado alguno, se pueden abstraer para esta etapa. Un inventario de ruido debidamen-
te obtenido proporciona infonnación relativa a todas las emisiones de las fuentes y
define la localización, magnitud, frecuencia, duración y contribución relativa de es-
tas emisiones. Se puede emplear como un marcador básico frente al cual juzgar las
emisiones de ruido anteriores y futuras en el área geográfica de estudio. Además, se
puede utilizar dentro de un contexto comparativo en relación con otras áreas geográ-
ficas próximas.
Si no se dispone de datos específicos sobre los niveles sonoros existentes en el
área de estudio, es posible emplear la infonnación de niveles de ruido publicados pa-
ra proyectos con usos del suelo similares. Por ejemplo, la Tabla 9.10 muestra los ni-
veles de ruido día-noche normales en zonas urbanas de los EEUU. Las zonas resi-
denciales periféricas silenciosas tienen una Ldn medio de 50 dBA, mientras que las
zonas residenciales urbanas muy ruidosas presentan valores de L dn de 70 dBA. Los
niveles de ruido normales en emplazamientos rurales son de 30 a 35 c!BA y en luga-
res solitarios son del orden de 20 dBA. Se pueden producir variaciones estacionales
y diarias del nivel de ruido, en particular en parques nacionales y estatales y zonas
recreativas (Bowlby, Harris y Cohn, 1990)
Entre las fuentes de información sobre datos de control de ruidos se encuentran
las agencias medioambientales estatales, regionales y municipales y las industrias
privadas de la zona que están realizando un programa de control de ruido para sus
propios intereses. Hay que tener en cuenta que no es deseable un registro histórico
muy extenso de los datos de control del ruido, excepto si el área de estudio hubiera
tenido problemas de niveles sonoros excesivos y sus correspondientes quejas por rui-
do, Fidell (1977). El Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de los EEUU
(1985) y el Instituto Edison de Electricidad (1984) disponen de información sobre
planificación y desarrollo de informes de ruido.
Un método para expresar tanto el ruido existente como el previsto consiste en
utilizar un valor de población ponderada por nivel (Von Gierke et al., 1977). (Este ti-
po de índice de aproximación se ha citado en el Capítulo 5.) Una población pondera-
TABLA 9.10. Niveles de ruido día-noche normales en zonas urbanas de Estados

Unidos
Densidad de población
media de las
Valores normales Ldn media, zonas del censo,
Descripción deLd,n dB dB personas/milla2
Reside ncial pe riférica s ilenciosa 48-52 50 630

Residencial periférica norma l 53-57 55 2.000
Residencial urbana 58-62 60 6.300
Reside ncial urbana ruidosa 63-67 65 20.000
Reside ncial urbana muy ruidosa 68-72 70 63.000
Fue111e: Agencia de Protecciór¡ Ambiental de EEUU, 1974, pág. 8 -5.

1.
392 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBI ENTA L
da por nivel de ruido es una representación, mediante un único número, del significa-
do de un medio sonoro sobre la población expuesta. Las suposiciones que se hacen
son que la intensidad de la respuesta humana es una de las múltiples consecuencias
del nivel medio sonoro, dependiendo -la respuesta al tipo de interés (molestia, interfe-
rencia de la conversación, pérdida de audición) y que el impacto de los niveles ·sono-
ros altos sobre un pequeño número de personas es equivalente al impacto de niveles
sonoros inferiores sobre un número de personas mayor en una evaluación global. Ba-
sándose en estas suposiciones, el «impacto fraccionado» se puede determinar como
el producto de un valor ponderado de nivel sonoro y el número de personas expues-
tas al nivel sonoro especificado. La suma de los impactos fraccionados de la pobla-
ción entera proporciona la población ponderada por nivel de ruido (LWP). Se calcula
de la siguiente fo rma (Von Gierke et al., 1977):
donde P (Ld11) es la función de distribución de la población, W(ldn) es la función de

ponderación del nivel sonoro medio día-noche que caracteriza la severidad del im-
pacto como una función del nivel sonoro (su derivada se decribe más adelante) y
d(ld11) es el diferencial de la variación del nivel sonoro medio día-noche. Se puede lo-
grar una precisión suficiente tomando valores medios de la función de ponderación
entre incrementos iguales de decibelios, es decir, hasta 5 dB, y reemplazando las in-
tegrales por sumatorios de incrementos sucesivos del nivel sonoro medio (Von Gier-
ke et al., 1977).
La función de ponderación W(ldn) se basa en la reacción de la población en me-
dios con impacto sonoro y otros datos de informes sociales que muestran la fracción
de la población muestreada que expresa un alto grado de molestia a distintos valores
de ldn• La función de ponderación se normaliza a la unidad de 75 dB; los valores de
W(ldn) se muestran en la Tabla 9 .11.
Se puede así emplear un índice de impacto sonoro (NII) para comparar los im-
pactos relativos de un medio sonoro con otro. Se define como la población pondera-
da por nivel de ruido LWP dividido por la población total P,01• 1 considerada:
NII= LWP
P,otal
En la Tabla 9.1 2 aparece un ejemplo de cálculo de este índice.

El NII para las condiciones existentes se podría determinar basándose en medi-
das de ruido, datos de población y la función de ponderación pertinente. La predic-
ción de los niveles de ruido inducidos por el proyecto y la consideración de los datos
de población futura, junto con las pertinentes funciones de ponderación, permitirán
determinar el índice de ruido del proyecto. El impacto concreto está relacionado con
las diferencias en los índices calculados. Aunque aquí no se describe, se puede utili-
zar otra función de ponderación en medios sonoros más altos para cuantificar el po-
tencial de pérdida de audición y los efectos generales sobre la salud inducidos por el
et
ruido (Von Gierke al., 1977) .
í
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SONOROS EN EL T IEMPO 393
TABLA 9.11 . Fu nción de ponderación del nivel sonoro para el análisis del impacto
g lobal
W(Ldn) + W(Ldn + 5)
Ldn, en dB W(Ldn) 2
35 0,006 O,QlO
40 0,013 0,021
45 0,029 0,045
50 0,06 1 0,093
55, 0, 124 0,180
60 0,235 0,324
65 0,412 0,538
70 0,664 0,832
75 1.000 1.214
80 1.428 1.697
85 1.966 2.307 .1
90 2.647
Nota: La columna derecha se incluye para encontrar la ponderación de algunos incrementos de 5 dB.
Fueme: Von Gie rke et al., 1977. pág. Vll-6.
TABLA 9.12. Ejemplo de población ponderada por nivel LWP y cómputo del índice
de impacto sonoro
Incremento Función Población

Población de de ponderada
Ldn, en dB acumuladaª poblaciónª ponderaciónb por nivel"
80 0, 1 0,1 1,697 0,17

75 1,3 1,2 1,2 14 1,46
70 6,9 5,6 0,832 4,66
65 24,3 17,4 0,538 9,36
60 59,6 35,3 0,324 11 ,44
55 97,5 37,9 0,180 6,82
Total 97,5 Total 33,91
NII = 33,91 = 0,35
97,5
" Poblac ión en miles.

b De la Tabla 9.1 1.
ETAPA 3: OBTENCIÓN DE LOS ESTÁNDARES DE RUIDO

Y/O DIRECTIVAS IMPORTANTES
La principales fuentes de información sobre estándares, criterios y políticas de ruido

serán las agencias pertinentes, estatales y locales que tengan poder para vigilar el
medio sonoro en la zona de estudio. Se pu_e de disponer de más información en agen-
cias internacionales como la Organización Mundial de la Salud (WHO) o el Progra-
ma Ambiental de las Naciones Unidas. Esta información puede emplearse para defi-
nir la calidad base y la importancia de los impactos sonoros en los que se incurre
durante el proyecto o (actividades); también puede ayudar en la toma de decisiones
entre acciones alternativas o para evaluar la necesidad de medidas de atenuación pa-
ra una alternativa dada. La información institucional pertinente relacionada con el
medio sonoro se ha descrito anteriormente.
ETAPA 4: PREDICCIÓN DEL IMPACTO
La etapa 4 implica predecir la propagación del ruido de una fuente y determinar el ti-
po de usos del suelo afectados. A lo largo de la descripción de esta etapa se perfilan
varios planteamientos para predecir los límites del ruido.
Modelos simples de atenuación del ruido
Se van a considerar dos modelos simples para la predicción del nivel de ruido (uno
para emisiones de fuentes puntuales y otro para emisiones de fuentes lineales). El so-
nido se transmite a través del aire por ondas con las características de «frecuencia» y
«longitud de onda». Si el sonido se genera en un punto, un sistema de ondas esfé-
ricas se propaga desde ese punto hacia fuera a través -del aire a una velocidad de
e
Fuente puntual •o 3 Fuente lineal
·¡:;
ro
o, 2
~
ro
a. 1
o
c.
-
Q)
o
"O
o 1
u
a.
E
ro
2
3
--~- - -- --- --- ---
FIGURA 9.5. Comparación de la velocidad del sonido (departamento de transporte

de EEUU, 1972, pág. 25).
335 m/seg, creando la primera onda una esfera siempre creciente con el tiempo (De-
partamento de Transporte de los EEUU, 1972). (Ver Figura 9.5 para una descripción
de la propagación del sonido.) A medida que la onda se extiende, la altura de la onda
o la intensidad del sonido en un punto dado disminuye, ya que la cantidad constante
de energía se extiende sobre una superficie creciente de la esfera. Este fenómeno se
conoce como «atenuación geométrica del sonido». La propagación de una fuente
puntual se puede definir de la siguiente manera:
Nivel sonoro 1 - nivel sonoro2 = 20 log .!2

f'¡
Por tanto, el nivel sonoro en el punto 1 menos el nivel sonoro en el punto 2 es igual a
20 veces el logaritmo de la proporción de los radios r 2 , r 1• Esto significa que si se du-
plica la distancia, el nivel sonoro disminuye 6 dBA. Esta relación de la fuente puntual
se denomina «ley del cuadrado inversa» y es aplicable a emisiones de ruido proceden-
tes de aparatos aéreos y vehículos individuales cuando el sonido se propaga en campo
abierto, ya sea en sentido esférico total (desde el avión al suelo y a la atmósfera cir-
cundante) en el p1imer caso o en sólo media esfera en el segundo caso. También sería
aplicable para la propagación del sonido procedente de equipos de construcción.
La propagación de una fuente lineal tiene lugar cuando existe una serie continua
de fuentes sonoras. La propagación ya no se caracteriza por la extensión esférica o
semiesférica del sonido; más bien, el fortalecimiento debido a la línea de fuentes
puntuales hace que el campo de propagación tenga forma cilíndrica o de medio cilin-
dro. El modelo de predicción de propagación de fuentes lineales es el siguiente:
Nivel sonoro 1 - nivel sonoro2 = 10 log .!2

r1
El descenso del nivel sonoro cuando se duplica la distancia de una fuente lineal es 3
dBA .• Cuando se consideran los niveles de ruido procedentes de una autopista con
gran circulación, lo adecuado es tomar a la autopista como una fuente lineal infinita
y considerar una duplicación de 3 dBA de la relación distancia-propagación.
Modelos sencillos para clases de fuentes específicas
También se han desarrollado modelos sencillos para clase de fuentes específicas. A

continuación se presenta información para el desarrollo de los contornos del sonido
de: (1) fuentes de ruido impulsivo y continuo en instalaciones militares, (2) construc-
ción y (3) aeropuertos.
Las fuentes militares sonoras pueden clasificarse como impulsivas o continuas.
Las «fuentes impulsivas» son sencillas, sucesos discretos donde los niveles sonoros
aumentan con el tiempo, alcanzan un valor máximo y luego decrecen hasta el nivel
de fondo. La exposición sonora debida a este tipo de fuente se evalúa en función de
los sucesos de este tipo que tienen lugar a lo largo del día. Por el contrario, las «fuen-
tes continuas» son aquellas por las cuales el nivel sonoro aumenta hasta un valor y
permanece en él durante un periodo determinado de tiempo. Estas fuentes se evalúan
en función del nivel máximo y la duración de estos sucesos.
Tanto la propagación de fuentes impulsivas como las continuas se expresan ex-

plícitamente en los siguientes modelos. El ruido se mide utilizando el nivel sonoro
medio día-noche (Lc1n) y los niveles sonoros de energía equivalente (Leq). La ecuación
básica para fuentes impulsivas es la siguiente (Goff y Novak, 1977):
Ldn = SEL 10 log (Nd + 10 N,,) - 49,4 (9.1)
donde Ldn nivel sonoro medio día-noche

SEL = nivel de exposición sonora máximo que tiene lugar para un suceso par-
ticular
Nd = número de operaciones diurnas (07.00-22.00 h)
N,, = número de operaciones nocturnas (22.00-07.00 h)
Las ecuaciones básicas para fuentes continuas son las siguientes:
Leq =AL+ 10 log D - 35,6 (9.2)
Ldn =AL+ 10 log (Dd + 10 D,,)-49,4 (9.3)
donde AL = nivel sonoro ponderado-A máximo del suceso

D = duración del suceso durante el periodo de una hora, seg.
Dd = duración del suceso durante las horas diurnas (07.00-22.00 h), seg.
D,, = duración del suceso durante las horas nocturnas (22.00-07.00 h), seg.
y
ADJ = k log- (9.4)
X
donde ADJ = factor de ajuste

X = distancia inicial a la fuente
Y = otras distancias a la fuente
k = constante dependiente del tipo de fuente
Aunque las ecuaciones para ruido continuo e impulsivo son diferentes, el procedi-
miento de delimitación es idéntico y consta de las siguientes subetapas (Goff y No-
vak, 1977, págs. 28-29):
Subetapa 1: Determinar el SEL (para fuentes impulsivas) o AL (para fuentes conti-

nuas) en el lugar de interés para cada tipo de operación.
Subetapa 2: Tabular el número de sucesos discretos (para fuentes impulsivas) o dura-
ción (para fuentes continuas) para cada operación. Se pueden emplear los siguientes
datos:
a. Unidades diarias media-dividir número total /duración de las operaciones en
un mes normal entre 30.
b. Unidades horarias media-dividir número total /duración de las operaciones en
un día medio entre 24.
TABLA 9.13. Determinación del SPL acumulativo en

decibelios cuando se conoce n las diferencias entre dos
o más niveles
Núm. de dBA que

Diferencia entre deben sumarse
niveles, dBA al nivel superior
o 3,0
1 2,6
2 2, 1
3 1,8
4 1,5
5 1,2
6 1,0
7 0 ,8
8 0,6
10 0,4
12 0,3
14 0,2
16 0,1
Fuente: Chanlett, 1973, pág. 526.
c. Peor caso-completar el número/duración máxima posible de las operaciones

que pueden ocurrir durante un día/hora.
Subetapa 3: Determinar el valor l dn para cada tipo de operación utilizando las ecua-
ciones (9.1) a (9.3).
Suhetapa 4: Si tiene lugar más de una operación en un mismo lugar, determinar al va-
lor l dn total para todas las operaciones empleando la Tabla 9. 13 para sumar logarítmi-
camente las l dn individuales.
Subetapa 5: Dibujar los contornos para otras zonas sensibles al ruido (Y) utilizando
la ecuación (9.4).
El ruido procedente de operaciones de construcción es diferente al ruido debido a

la mayoría de las fuentes por dos razones. Primero, lo originan muchos tipos de equi-
pos. Segundo, los efectos adversos resultantes son temporales porque las operacio-
nes son de relativa corta duración. Además, como la construcción normalmente se
realiza durante el día, la interferencia con el sueño es mínima. Por ello, para desarro-
llar un procedimiento de valoración para el ruido de construcción se deben ponderar
con cuidado el tiempo y los pormenores frente a su naturaleza temporal y única. Las
siguientes subetapas son un procedimiento para preparar los contornos del ruido de
construcción (adaptado de Goff y Novak, 1977):
Subetapa 1: Utilizando la Tabla 9.8, determinar el L eq del emplazamiento para
cada fase de construcción.
Subetapa 2: Utilizando la ecuación 9.5, determinar el L. 4 para el emplazamiento
de la operación completa.
Lcq = 1O log ~ ~ T;(I 0f11º (9.5)
donde L; = Leq para la fase í (de la Tabla 9.8)

T; tiempo total de duración de la fase i (de la Tabla 9.8)
T = tiempo total de la operación desde el comienzo de la fase inicial
(i = 1) hasta el comienzo de la fase final (i = N)
N = número de fases
Sube tapa 3: Corregir el Le4 para la distancia de estudio x desde el emplaz9mien-

to utilizando
ADJ = -20 log (x + 250) + 48 (9.6)
donde x es la distancia en metros al límite.

Subetapa 4: Dibujar los límites de L,q alrededor del emplazamiento en el mapa
apropiado.
Las actividades de un aeropuerto generan dos fuentes principales de ruido: las
operaciones de los aviones y las operaciones en tierra. Los aviones son del tipo jet y
propulsión. El ruido comúnmente asociado con los primeros se debe al escape y ma-
quinaria turbo. El ruido de los aviones en paso difiere de las operaciones en el suelo.
Para una distancia dada, los niveles sonoros máximos producidos durante una opera-
ción en tiena serán inferiores a los producidos durante una operación de vuelo debido
a la absorción del suelo, edificios intermedios y otras baneras. De cualquier manera,
como una operación en tierra o despegue, puede durar varios minutos y, por tanto, es
un suceso de fuente continua, en contraposición a una señal sonora de vuelo que es
un suceso impulsivo, el despegue puede producir un nivel SEL mucho mayor. La ex-
posición total de operaciones en aeropuertos es el sumatorio de la exposición sonora
de todas las operaciones de todos los aviones en todas las pistas de vuelo (aire y tie-
rra). Las siguientes subetapas describen un procedimiento que puede emplearse para
predecir los contornos de ruido de aeropuertos (Goff y Novak, 1977; pág. 100):
Subetapa l: Determinar la media del número y tiempo de las operaciones de vuelo.

Subetapa 2: Determinar el número real de operaciones para todas las de los aviones
empleando la siguiente ecuación:
EN= d + (16,7)n (9.7)
donde EN número real de operaciones

d = número de operaciones diurnas (07.00-22.00)
n = número de operaciones nocturnas (22.00-07.00)
Cada despegue o aterrizaje se considera una operación. En los cálculos se supone

que el número de despegues y aterrizajes durante el día es igual al de 1a noche. Si los
despegues tienen lugar durante el día y los aterrizajes durante la noche, el número to-
tal de operaciones debería considerarse como operaciones diurnas únicamente.
TABLA 9.14. Distancias a los contornos Ldn para operaciones en aeropuertos
Distancia al contorno Ldn 65 Distancia al contorno Ldn 75

Número real
de operaciones 1 2 1 2
0-50 500 pies 3.000 pies o o

152 metros 914 metros
5- 100 1.000 pies 1 milla o o

305 metros 1,6 kilómetros
101 -200 1.500 pies 1,5 milla 500 pies 3.000 pies
456 metros 2,4 kilómetros 125 metros 914 metros
20 1-400 2.000 pies 2 millas 1.000 pies 1 m illa

609 metros 3,2 ki lómetros 305 metros 1,6 kilómetros
401 -1.000 1 milla 2 millas 2.000 pies 1,5 mi llas

1,6 kilómetros 3,2 kilómetros 609 metros 2,4 kilómetros
>1.000 1 mill a 2,5 millas 3.000 pies 1,5 millas

1,6 kilómetros 4 ki lómetros 9 14 metros 2,4 kilómetros
F11ente: Goff y Novak, 1977, pág. 1Ol.
Suherapa 3: Determina los contornos de zona empleando la Tabla 9.14. Las columnas
encabezadas por un « l » se refieren a la distancia de la línea central de la pista al bor-
de del contorno; las columnas encabezadas por un «2» se refieren a la distancia desde
el final de la pista al extremo del contorno. Se explica en la Figura 9.6.
Un ejemp lo de un problema para operaciones en aeródromos es el siguiente:
Se propone un nuevo aeródromo que se estima tend rá 75 operaciones diurnas y 20
operaciones nocturnas. Estimar los contornos de ruido para Ldn 65 y Ldn 75.
Suberapa 1: Determina el número real EN de operaciones.
Pista
0Jt
- -- -- - - ~ - --- ---
1 0
1
•
1
® •I •
I
® •
1
1
FIGURA 9.6. Obtención de los
0) Distancia desde la línea central de pista contornos de zona de ruidos para
aeropuertos (Goff y Novak, 1977,
@ Distancia desde el borde de pista pág. 101).
+
1,6 km
Pista
•
•
609 m
FIGURA 9:7. Contornos de un aeropuerto para el ejemplo de un pr.o blema (Goff y

Novak, 1977, pág. 101).
EN=d+ 16,7n
= 75 + 16,7 (20)
=409
Subetapa 2: Determina los contornos de ruido (de la Tabla 9.14).

Distancia L ctn 65 = 1,6 km anchura y 3,2 km longitud.
Distancia L ctn 75 = 609 m anchura y 2,4 km longitud.
En la Figura 9.7 se representa el problema.
Modelos matemáticos generales
Dentro del propósito de este capítulo no se encuentra el exponer los distintos mo-
delos matemáticos para la predicción del ruido. Este apartado se orienta hacia la
identificación de varios modelos matemáticos para su uso en la predicción del im-
pacto sonoro y la identificación de las fuentes de referencia que se pueden emplear
para preparar un estudio más detallado de un proyecto concreto. Los ejemplos de
fuentes de referencia que incluyen detalles de modelización por ordenador (o mo-
nográficos) son de Gordon et al. (1971), Wesler (1972), Nelson y Wolsko (1973),
Magrab (1975), Lang (1 986), Lipscomb y Taylor ( 1978), M ay (1978), Keast, El-
dred y Purdum (1988), FAA (] 988), Fittipaldi et al. ( 1988), Harris ( 1989) y Miller
y Thumann (1990).
Se van a citar varios ejemplos de modelos informáticos. Por ejemplo, la Admi-
nistración Federal de Autopistas utiliza dos métodos de predicción del ruido en auto-
pistas -el método desarrollado por el Programa Nacional Cooperativo de Investiga-
ción de Autopistas (Gordon et al. , 1971) y el desan-ollado por el Centro de Sistemas
de Transporte (Wesler, 1972)-. Estos métodos informáticos, que se han ido mejoran-
do a lo largo de lÓs años, incluyen la consideración de las características de los seg-
mentos de la autopista como una variable de entrada. Entre estas características están
el tráfico que circula por la autopista (cantidad y velocidad de automóviles y camio-
nes), dimensiones físicas de la estructura (elevación, depresiones, nivel y tipos de su-
perficie) y aspectos del medio ambiente que bordea la autopista que tengan un efecto
en los niveles sonoros (paisaje, estructuras y baneras). Ambos modelos calculan el
nivel sonoro a una distancia perpendicular, concreta de un punto de la autopista. Una
vez que este nivel sonoro se ha calculado, el ·modelo «se desplaza hacia el exterior»
un incremento de distancia y calcula otro nivel sonoro. Este proceso se repite hasta
que el modelo alcanza una distancia máxima prescrita de la canetera. En este punto,
el modelo se mueve al lado contrario de la caITetera y calcula otro grupo de niveles
sonords. Esto se repite hasta que el modelo ha calculado los niveles sonoros de toda
la longitud de la sección de autopista deseada. El modelo incluye las impresiones de
los mapas de contorno de los niveles sonoros en toda la longitud de la instalación
ff y (Nelson y Wolsko, 1973).
Lang (1986) ha comparado métodos de predicción cuantitativos empleados en la
modelización del ruido de tráfico en autopistas y vías féITeas de Austria, Checoslava-
quia, Francia, Alemania, Hungría, Países Escandinavos, Suiza, Reino Unido y los
Estados Unidos. Mientras que los efectos específicos incluidos en los modelos de
predicción pueden variar de alguna manera, los planteamientos de cálculo básicos
son similares.
Para considerar los niveles sonoros debidos a los aviones, existen varios modelos
válidos, como el sistema de descripción del ruido de aviones, el pronóstico de expo-
sición sonora y la estimación del ruido compuesto (Nelson y Wolsko, 1973). En los
Estados Unidos, la FAA ha desa1rnllado el Modelo de Ruido Integrado (INM), ver-
sión 3.8. El programa INM incluye el ruido de aviones estándares y datos de funcio-
namiento para más de 60 clases de aviones; estos datos se pueden acoplar a las ca-
racterísticas del aeropuerto en cuestión. Para el uso del programa INM se precisa dar
entrada a las características físicas y operacionales del aeropuerto. Entre las «carac-
terísticas físicas» se incluyen las coordenadas de pistas, altitud del aeropuerto y tem-
peratura. Las «características operacionales» incluyen la combinación ··de aviones,
no- rumbo de vuelos y perfiles de acercamiento. Los perfiles de salida, parámetros de
t la acercamiento y curvas de ruidos de aviones son datos adicionales contenidos en e l
lm- modelo o que se les puede dar entrada específica para el aeropuerto (FAA, 1988).
ear Las Fuerzas Aéreas de los EEUU han desanollado un procedimiento global para
de la predicción y evaluación del impacto sonoro denominado «sistema de evaluación
no- del ruido de aviones» (ASAN). ASAN incorpora información de procedimiento y
'3), modelos de software de las rutas de entrenamie nto militar y las zonas de operación,
El- efectos sobre el hombre y daños estructurales (Reddingius y Smyth, 1990).
ller Uno de estos modelos es el NOISEMAP, programa informático para calcular la
medida del ruido (ej ., DNL, NEF) alrededor de las bases militares (Lee, 1990). En
mi- él están incluidos datos de ruido y funcionamiento de aviones tanto militares como
1to- civiles. Dos programas que lo apoyan son BASEOPS y NMPLOT. BASEOPS es un
ga- programa de operaciones base aéreas informatizadas que se conduce mediante un me-
nas nú para el examen de diferentes hipótesis operacionales de entrada (Lee y Mohlman,
an- 1990); NMPLOT toma los datos de salida de NOISEMAP y crea el mapa de contor-
.eg- no de ruido resultante .
Para determinar el impacto total del ruido de helicópteros dentro y alrededor de

los helipuertos se ha desarrollado un «modelo de ruido de helipuertos» (HNM) com-
patible con PC (Keast, Eldred y Purdum, 1988). HNM se basa en el INM de FAA pa-
ra la modelización del ruido de aviones.
«SLICE» es otro ejemplo de modelo de ruido para instalaciones militares. SU-
CE ha sido desarrollado recientemente por la Oficina de Higiene Ambiental del Ejér-
cito y el Instituto para Recursos del Agua. "Este programa permite a los coordinado-
res ambientales predecir los impactos sonoros de las operaciones aéreas, ruido de
explosión, transporte por tierra y campos de tiro y actividades recreativas. SLICE es
un programa interactivo que permite al usuario dar entrada a datos operacionales y
climáticos generales para predecir el factor de molestia del ruido de un proyecto pro-
puesto. Este programa permite a los usuarios evaluar distintas hipótesis para deter-
minar la altura ambientalmente más correcta. Por ejemplo, se pueden evaluar las po-
sibles localizaciones de puntos de tiro para determinar cuál creará la menor molestia
por ruido. Los métodos de predicción de impacto para ruidos de explosión están tam-
bién disponibles en Schomer et al. (1981).
En resumen, los modelos pueden ser de utilidad para estimar los impactos de
un proyecto en el medio sonoro. También, se pueden valorar las modificaciones
del proyecto propuesto para evaluar la eficacia de los esfuerzos de atenuación del
impacto. La selección de un modelo apropiado para lograr una necesidad dada
comprende normalmente la consideración de las capacidades técnicas de los mo-
delos y temas de gestión. Los temas de gestión incluyen normalmente considera-
ciones económicas y de entrenamiento y experiencia que necesitan los usuarios de
los modelos.
ETAPA 5: EVALUACIÓN DE LA IMPORTANCIA

DEL IMPACTO
La siguiente etapa es la evaluación del impacto. En la terminología aquí empleada,
«evaluación» hace referencia a la interpretación de la importancia de los cambios an-
ticipados relacionados con el proyecto propuesto. Un punto base para la evaluación
del impacto es la población; este input puede conocerse a través de un proceso de en-
cuesta continuo o mediante la realización de reuniones públicas, programas de parti-
cipación pública o ambos. El público, en gene ral, puede apuntar a menudo recursos
y valores ambientales importantes de una zona en particular y se debería tener en
cuenta en la evaluación del impacto. También puede ser útil el juicio profesional pa-
ra evaluar los cambios porcentuales de las condiciones básicas en términos de nivel
de ruido y/o población humana expuesta, o un índice de ruido; tales cambios se po-
drían considerar tanto para las fases de construcción y las operacionales del proyec-
to. También se podrían emplear las directivas de compatibilidad de uso del suelo, co-
mo las expuestas en la Tabla 9.5. Para algunos tipos de proyecto en particular o
métodos de evaluación del ruido existen estándares numéricos específicos o criterios
que pueden emplearse como pase de interpretación y aquí se van a citar dos ejem-
plos: uno relacionado con las autopistas y el otro con un estudio ICUZ.
de • Ejemplo de proyecto de autopista

,m -
pa-
Las Figuras 9.8 y 9.9 muestran una guía específica de los niveles de ruido aceptables
LI- en lugares adyacentes a autopistas. Se podrían emplear para evaluar los impactos a
ér- los usos del suelo existentes y a las poblaciones humanas y para la planificación de
io- los usos del suelo adyacentes con derecho de paso.
de
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ro-
er- Gráfico 1
Autos (90 km/h)
JO-
DNL 75 70 65 60
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r o Distancia efectiva, ft
ios
:m-
FIGURA 9 .8. Niveles sonoros adyacentes a autopistas con circulación de automóvi-
les (Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de EEUU, 1985, pág. 67).
Grafico 2
Camiones pesados (90 km/h)
•
DNL 75 70 65
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Distancia efectiva, ft
FIGURA 9.9. Niveles sonoros adyacentes a autopistas con circulac ión de camiones
pesados (Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de EEUU, 1985, pág. 68).
Ejemplo de estudio ICUZ
Uno de los resultados clave de un estudio ICUZ es el mapa de uso del suelo que
muestra los contornos sonoros medidos y/o estimados junto con las zonas ICUZ. Un
mapa de uso del suelo se debería generar utilizando un mapa topográfico, un mapa
de la instalación o una fotografía aérea. La primera consideración sería determinar la
• escala apropiada y el nivel de detalle para este mapa de uso del suelo. Las caracterís-
ticas de este mapa dependen por completo del tamaño de los contornos de ruido que
influyen en la zona. Cuanto mayor sea la zona de impacto sonoro, más general nece-
sitará ser e l' mapa. Por ejemplo, un mapa de uso del suelo para un aeropuerto cubriría
una gran zona y mostraría sólo caracteres generales de uso del suelo, dado que los
impactos sonoros se extenderían muchos kilómetros. Sin embargo, el mapa de uso
del suelo de un lugar de construcción debería mostrar detalles mayores, ya que e l
contorno de ruido de la actividad se extendería probablemente sólo a una distancia
relativamente pequeña. A continuac ión se sugieren las subetapas para e l desarrollo
de mapas de uso del suelo (Departamento del Ejército de EEUU, 1990; Fittipaldi et
al., 1988):
Subetapa 1: Determinar la distancia desde la fuente de ruido para valores Ldn de

65 y 75 dBA.
Subetapa 2: Dibujar el mapa de contorno de ruido. Subdivide los contornos de
ruido en zonas de ruido (ver Tabla 9.7).
Sube tapa 3: Conseguir un mapa de uso del suelo de las autoridades locales de
planificación. Si esto no puede ser, emplear mapas topográficos o fotografías aé-
reas que muestren, al menos, la zona de los contornos de ruido. Luego, colocar
una hoja transparente sobre el mapa base y determinar la clasificación de usos
del suelo de las zonas circundantes a la fuente sonora (ver Tabla 9.15). Todos los
intentos deberían identificar todas las clases diferentes de usos del suelo dentro
del contorno de la zona III. Sin embargo, esto puede ser difícil si la fuente sono-
ra es un área urbana o los contornos de ruido se extienden sobre una amplia zona.
En este caso, el mapa de usos del suelo puede cuadricularse como aparece en la
Tabla 9.16. Si existe un uso del suelo mixto en una cuadrícula, marcar la cuadrí-
cula con el uso dominante.
TABLA 9.15. Clasificación de usos del suelo

100
Clasificación de Sensibilidad Nivel máx.
usos del suelo al ruido Ldn, dBA Uso del suelo
nes
58). Alta 65 Viviendas, hospitales, colegios, parques,
comercios, oficinas profesionales, centros
de investigación científica.
2 Moderada 75 La mayoría de las industrias, parkings,
comercios de material de construcción y
servicios de construcción, campos de golf,
actividades acuáticas, ganadería.
que 3 Baja 85+ Agricultura, servicios, líneas fe1rnviarias,
Un autopistas.
apa
1r la Fuenre: Recopilado empleando datos del Departamento del Ejército de EEUU, 1990.
TABLA 9.16. Zonas de contorno de ruido VS. Detalle de usos del suelo
Grado de Zona de Tamaño de

detalle contorno cuadrícula Fuente
2
Alto 9,3 km 60 m x 60 m Industrial, carreteras
Moderado 12,8 km2 250 m x 250 m Campo de tiro, construcción de autopistas
Menor >12,8 kni2 500 rn x 500 m Aviones, explosiones
Fuente: Goffy Novak, 1977, pág. 33.
Subetapa 4: El borrador del mapa de contorno de ruido se puede hacer fácilmen-

te sobre el mapa de usos del suelo a la misma escala. Hay que asegurarse de que
se indica la localización exacta de la fuente sonora en relación con los contornos
de ruido.
Subetapa 5: Empleando la Tabla 9.17, determinar la sensibilidad medioambien-
tal de las zonas impactadas por el ruido del proyecto.
Subetapa 6: Dibujar un mapa final que muestre la clasificación de usos del suelo,
zonas ICUZ y zonas de alta a moderada sensibilidad medioambiental. La conve-
niencia relativa de las acciones alternativas puede evaluarse comparando la po-
blación en las zonas de alta sensibilidad medioambiental. Sin embargo, cualquier
alternativa que dé lugar al solapamiento de una zona 111 con un uso del suelo sen-
sible (clasificación 1 de usos del suelo) se debería considerar inaceptable.
Los impactos sonoros sobre la naturaleza pueden ser un objetivo importante para un
proyecto dado. Existe una considerable información sobre este tema que abarca des-
de estudios específicos de mamíferos marinos (Richardson et al., 1991) y caribúes
(Harrington y Veitch, 1990) hasta estudios genéricos de fauna (Gladwin, Asherin y
Manci, 1988) así como revisiones bibliográficas generales (Fletcher y Busnel, 1978).
Por ejemplo, los temas seleccionados descritos por Fletcher y Busnel (1978) inclu-
yen los efectos del ruido de las líneas de alta tensión sobre la naturaleza; los efectos
TABLA 9.17. Sensibilidad medioambiental al ruido
Clasificación del uso del suelo
Zona de ruido 1 2 3
I Bajo Bajo Bajo

II Moderado Moderado Bajo
III Alto Moderado a alto Bajo
Fuente: Recopilado empleando datos del Departamento del Ejército de EEUU, 1990.
de las bombas sónicas sobre la reproducción; los efectos del ruido sobre la audición
de los peces; los efectos del ruido sobre los insectos, y los efectos del ruido del des-
plazamiento de la nieve sobre la naturaleza. En general, estos efectos son perjudicia-
les para los patrones de apareamiento normales y van en detrimento de las condicio-
nes del hábitat. Estos objetivos se pueden abarcar en un estudio de impacto mediante
la identificación de las especies de interés fundamentales (a menudo especies ame-
as
nazadas o en peligro), buscando información específica de los efectos del ruido so-
bre las especies y aplicando técnicas específicas o genéricas para la predicción y eva-
luación del impacto. Empleando estos datos, se puede planificar también, durante
esta etapa, las medidas de atenuación del impacto sonoro; por ejemplo, la fase de
construcción del proyecto en cuestión puede planificarse en el tiempo de manera que
:n- no coincida con el ciclo de apareamiento de las especies en peligro cercanas.
ue
IOS
:n- ETAPA 6: IDENTIFICACIÓN Y APLICACIÓN DE MEDIDAS

DE ATENUACIÓN
lo, La «medidas de atenuación», en este contexto, se refieren a los pasos que se pueden
ie-
realizar para minimizar la magnitud de los impactos sonoros perjudiciales. La fo1ma
>O-
básica de aten uación es mediante el control del ruido que se espera emita el proyecto
ier (o actividad). La atenuación puede seguir tres posibles vías de acción, variando: (1) la
:n- fuente de ruido, (2) la vía de ruido desde la fuente al receptor o (3) el receptor del
ruido. Otros principios adicionales de control del ruido son la reducción del número
de fuentes vibratorias, aislamiento de la fuente o atenuación del ruido por absorción
(Chanlett, 1973). Los cálcu los manuales sencillos y/o los modelos informáticos des-
critos anteriormente pueden ayudar para pronosticar la eficacia relativa de las distin-
tas técnicas de atenuación diseñadas y/o las de las fases operacionales. Entre los
un ejemplos de medidas de atenuación están:
es-
íes 1. En la planificación de actividades de entrenamiento militar se podría emplear
1y
el tiempo meteorológico como un factor de decisión. Las condiciones meteo-
8). rológicas que conducen a una propagación del ruido anormal no se pueden es-
lu- timar, pero sí se pueden observar, y se pueden tomar acciones de atenuación
tos del ruido cuando tienen lugar situaciones adversas. Por ejemplo, las buenas
condiciones para el tiro con armamento pesado son los días de cielo despeja-
do con formaciones de nubes de convección, especialmente durante los perio-
dos cálidos del año, y por aumento de la presión tras una tormenta (Raspet y
Bobak, 1988). Las malas condiciones para el tiro son los días con vientos
constantes de entre 15 a 25 km/hora con rachas de mayor velocidad (30 km/
hora o más) en la dirección de las viviendas cercanas, días despejados en los
que se observa estratificación del humo o niebla, mañanas con niebla o nebli-
na, los días siguientes a uno en el que las temperaturas han sufrido grandes
cambios (mayores a 20ºC) y los días en los que la presión es alta y se dan ba-
jas temperaturas (Raspet y Bobak, 1988). Hay que aprender a reconocer las
situaciones de inversiones térmicas; por ejemplo, cuando un penacho de hu-
mo se observa que asciende sólo una distancia corta y luego continua horizon-
tal, existe una situación de inversión en capas bajas y es muy probable la con-
vergencia del ruido. Esta es una situación donde puede resultar beneficioso
posponer las actividades hasta qµe la inversión se despeje. Las inversiones
fuertes son más probable que tengan lugar durante las primeras horas de la
mañana y las últimas horas de la tarde en condiciones de cielos despejados,
cuando existe una situación de cielo poco cubierto o cuando los vientos son
flojos y variables con una masa de altas presiones dominando la zona. Los
vientos de moderados a fuertes rompen las inversiones, pero pueden favorecer
la propagación hacia zonas sensibles (en la dirección del viento).
2. En las actividades de entrenamiento militar, los puntos de tiro deberán situar-
se cerca de barreras naturales. Debido a que las barreras creadas por el hom-
bre para protegerse de los ruidos de explosión son económicamente prohibiti-
vas, eL uso de barrancos y valles como puntos de tiro pue¡:ien afectar
significativamente la propagación. Mover los puntos de tiro seleccionados
unos pocos cientos de metros (dentro de los límites de seguridad) puede redu-
cir sustancialmente los impactos. El ajuste de los blancos de tiro para las ope-
raciones seleccionadas puede hacer retroceder las zonas !CUZ II y III al pues-
to (en instalaciones militares). Por ejemplo, si una zona III está muy cerca de
los límites de la instalación, y si se puede detem1inar (a partir de los contornos
o de los datos operativos) que un arma y un punto de tiro en particular son los
responsables del impacto sonoro, entonces moviendo ese punto de tiro unos
cientos metros más lejos de los límites puede cambiar significativamente el
modelo de la zona. Se debe tener cuidado, sin embargo, que al cambiar los
puntos de tiro y del blanco se pueden producir impactos desplazados.
3. Entre las medidas del control de ruidos en carreteras y autopistas se incluyen la
construcción de barreras que obstruyen o disipen las emisiones sonoras, la ele-
vación o depresión de autopistas y los efectos de absorción del paisaje (árbo-
les, arbustos y matorrales). En la reducción del mido de las autopistas, las ba-
rreras construidas pueden constituir una medida eficaz. Cuando se ejecuta esta
medida, entre los factores importantes están la altura relativa de la barrera, la
fuente sonora y la zona afectada, y las distancias horizontales entre la fuente y
la barrera y la zona afectada por el ruido (Departamento de Transporte de
EEUU, 1972). Las barreras sonoras alrededor de vías de comunicación pueden
ser pantallas de varias formas y texturas, acordes con el paisaje (Famham y
Beimbom , 1990). La elevación o depresión de las autopistas en zonas urbanas
proporciona diferencias en la pendiente; por tanto, protege del ruido del tráfico
y reduce los niveles sonoros en las propiedades adyacentes. La plantación de
árboles, arbustos y matorrales junto a las autopistas en general produce una re-
ducción física en el ruido pequeña, salvo que las plantaciones sean muy densas
y tengan una profundidad significativa (Hendriks, 1989). Otra¡; medidas para el
control de ruidos en carreteras y autopistas son las limitaciones de las pendien-
tes permitidas, reparaciones para el mantenimiento de la superficie de la carre-
tera, rutas planificadas para asegurar una separación máxima entre las carrete-
ras y las zonas existentes sensibles al ruido y previsión de usos del suelo
compatibles en·terrenos adyacentes a la servidumbre de paso de la autopista.
on- 4. Se puede variar el horario de la fuente que genera el ruido. Por ejemplo, los
on- tiempos de las actividades de construcción se pueden limitar a unas horas
DSO diurnas seleccionadas. Otro ejemplo, para instalaciones militares, sería cam-
nes biar el horario de tiro con armamento pesado. Si un punto de tiro o blanco e n
: la concreto se emplea a menudo en operaciones nocturnas, puede ayudar el mo-
los, vimiento de esas operaciones a un punto de tiro o blanco más alejados de
,on aquellos usos del suelo sensibles. En general , las operaciones nocturnas
~OS (22.00-07 .00) deberían limitarse al mínimo; algunas operaciones nocturnas
cer pueden cambiarse a diurnas siempre y c uando no impacten los requisitos de la
misión.
1ar- 5. ·La adquisición de equipos móviles debería estar en consonancia con los es-
,m- tándares de emisión de ruido. Existe información sobre tecnologías de control
iti- de emisiones de ruido para fuentes como vehículos de pasajeros, camiones,
:tar autobuses, motocicletas y ciclomotores en la Organización para la Coopera-
ios ción y Desarrollo Económico (1988).
fo- 6. -Las medidas de atenuación del ruido deberían utilizarse en el diseño y cons-
pe- trucción de edificios; algunos ejemplos de estas medidas son (Departamento
es- de la Vivienda y Desarrollo Urbano de EEUU, 1985) reducir la superficie to-
de tal de ventanas u otros elementos constructivos acústicamente más dé biles;
!OS sellar las «filtraciones» de ventanas, puertas y/o respiraderos; mejorar las ac-
los tuales propiedades de atenuación sonora de los pequeños elementos construc-
lOS tivos como ventanas, puertas, etc., y mejorar las actuales propiedades de ate-
el nuación de ruidos de grandes elementos constructivos como tejados y
los paredes. La Tabla 9 .18 contiene algunos ejemplos de valores de pérdida de
transmisión para materiales habituales en ban·eras. El Departamento de
1la Transporte (1992) ha desarrollado métodos de aislamiento sonoro para vi-
le- viendas, tanto nuevas como ya existentes, en las proximidades de aeropuertos.
>o- 7. Se pueden emplear características de diseño para reducir el ruido de fuentes
Ja- específicas; por ejemplo, el ruido mecánico de la caja de cambios de grandes
sta turbinas aéreas se puede atenuar adaptándole características específicas de di-
la seño (L j unggren y Johansson, 1991)
~ y 8. La reducción del ruido se facilita mediante el desarrollo de un programa sen-
de cillo de gestión del ruido. Por ejemplo, se dispone de las directrices de gestión
len de ruido para los gestores de aeropuertos; estas directrices incluyen las horas
1y operativas, las pistas de vuelo y los controles de aterrizaje y despegue, y el
tas uso de reflectores o ban-eras de ruido local (Gillen, Levesque y Smith, 1990).
co También es posible la gestión del ruido y la minimización del impacto sonoro
de mediante la planificación integrada del uso del suelo y los controles de la acti-
re- vidad en instalaciones militares (Feather y Shekell, 1991 ). Existen programas
;as de gestión del ruido para aeródromos mil itares, operaciones base, zonas de
el entrenamiento y zonas residenciales y recreativas.
:n-
·e- El resultado de la etapa 6 debería ser la descripción del plan de atenuación perti-
le- nente para reducir o eliminar, cuanto sea posible, los impactos sonoros negativos de
fo un proyecto concreto. Se debería describir la razón de por qué se incluye cada com-
ta. ponente del plan de atenuación, así como su eficacia potencial.
TABLA 9.18. Valores de pérdida de transmisión para materiales habituales en ba-

rreras
Espesor Pérdida de
Material (pulgadas) transmisión, dBA•
Maderas
Abeto 1/2 17
1 20
2 24
Rino 1/2 16
1 19
2 23
Secoya 1/2 16
I 19
2 23
Cedro 1/2 15
1 18
2 22
Contrachapado 1/2 20
1 23
Aglomerado 1/2 20
Metales
Aluminio 1/16 23
1/8 25
1/4 27
Acero 24ga 18
20 ga 22
16 ga 15
Plomo 1/16 28
Hormigón, albañilería, etc.

Hormigón ligero 4 38
6 39
Hormigón denso 4 40
Bloque de homligón 4 32
6 36
Bloque de escoria (centro hueco) 6 28
Ladrillo 4 33
Granito 4 40
Compuestos 1
Contrachapado recubierto de aluminio 3/4 2 1-23
Aglomerado recubierto de aluminio 3/4 21-23
(continúa)
a- TABLA 9.18. Valores de pérdida de transmisión para materiales habituales en ba-

rreras (continuación)
Espesor Pérdida de
lª Material (pulgadas) transmisión, dBA •
Lámina plástica sobre contrachapado 3/4 21 -23

Lámina plástica sobre aglomerado 3/4 21 -23
Otros
Cri stal (cristal de seguridad) 1/8 22
1/4 26
Plexiglás (inastillable) 22-25
Mosonita 1/2 20
Fibra de vidrio/resina 1/8 20
Estuco sobre latón de metal 1 32
Poliéster con superficie agregada 3 20-30
"TL ponderado A basado en el espectro general de camiones.
Fuente: Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de EEUU, 1985, pág. 27.
RESUMEN
En este capítulo se ha presentado una metodología en 6 etapas para abordar los im-
pactos del medio sonoro en proyectos, planes, programas o políticas concretas. Estas
etapas proporcionan un marco general que puede emplearse: (1) como guía para la
planificación y ejecución de un EIS; (2) como indicación de dónde es necesaria más
información; (3) para comentar un estudio con un constructor (o patrocinador) y de-
sarrollar términos adecuados de referencia y (4) para revisar el trabajo de estudio de
impacto realizado por otros.
Sería necesario documentar la metodología en seis etapas con el correspondiente
informe de impacto en el medio sonoro, que sería un apaitado o capítulo de un EA o
de un EIS. El informe debe abordar los impactos sonoros potenciales identificados
para el proyecto o actividad (etapa l ), las características existentes del medio sonoro
y los usos del suelo en la zona de estudio (etapa 2), los estándares de ruido aplicables
y las consideraciones de compatibilidad de usos del suelo (etapa 3), la cuantificación
de los impactos sonoros debidos al proyecto o actividad (etapa 4), la evaluación de
los impactos previstos y su justificación (etapa 5) y las medidas de atenuación consi-
deradas e incluidas (etapa 6).
Este capítulo se ha centrado en los impactos sonoros en relación con los efectos
sobre la salud humana, sobre la fauna y otros. Los efectos estructurales sobre vivien-
das, edificios, puertas y similares pueden ocurrir como resultado de las vibraciones
generales de grandes fuentes de ruido. Para ciertos tipos de proyectos, puede ser
'a) también necesario abordar los impactos potenciales por vibraciones (Von Gierke
T
et al., 1977); la Organización Internacional de Estándares (ISO) ha desarrollado es-

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on
>p-
nd
Capítulo 1O
la- PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN
fe-
rnl
DE IMPACTOS
11.,
SOBRE EL MEDIO BIÓTICO
for
m-
JS
rt-
10-
La predicción y evaluación de impactos en el medio biótico implica una serie de
1s-
consideraciones técnicas y profesionales referidas tanto a los aspectos predictivos
e, como a la interpretación del significado de los cambios previstos. La predicción y
evaluación de impactos para el medio biótico se ha denominado también «evaluación
se del impacto ecológico» (Westman, 1985). El propósito de este capítulo es resumir la
>A infonnación relativa a la predicción y evaluación del impacto ecológico utilizando
11d alternativas a los planteamientos basados en el hábitat estructurado. Estos plantea-
mientos se refieren al sistema de valoración del hábitat (HES) desarrollado por el
1ts Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU y al procedimiento de valoración del
hábitat (HEP) desarrollado por el Servicio de Fauna y Medio Natural de los Estados
9-
Unidos (FWS). HES y HEP son representativos de un gran número de estos métodos
J!,
basados en el hábitat y en este capítulo se expondrán dentro del contexto de su apli-
tal cabilidad para la predicción y evaluación del impacto. Ambos, HES y HEP, están
'3. descritos detalladamente en el Capítulo 11.
2- Muchos proyectos (y actividades) pueden causar impactos no deseables en los
ecosistemas terrestres y/o acuáticos. Ejemplos de tales impactos son la degradación
)0 del hábitat por prácticas de pastoreo excesivo; drenaje de las zonas húmedas para
proyectos de desarrollo agrícola, industrial o urbano; pérdida de hábitat por prácticas
•a- de deforestación con consecuencias significativas sobre la fauna; cambios en el hábi-
,n, tat y las especies por la construcción y operación de proyectos de centrales de ener-
gía hidráulica; pérdida del hábitat crítico de las especies e n peligro de extinción o
amenazadas como consecuencia de la tala de árboles, actividades de desarrollo re-
creativo y/o entrenamiento militar; efectos múltiples sobre los ecosistemas acuáticos
y terrestres debidos a la lluvia ácida producida como consecuencia de las emisiones
de dióxido de azufre procedentes de centrales térmicas, y efectos tóxicos potenciales
sobre plantas y animales como consecuencia de los vertidos contaminantes a la at-
mósfera o al agua y de las actividades en vertederos industriales o municipales.
Este capítulo está estructurado en función de una metodología en seis etapas pa-
ra la predicción y evaluación del impacto ecológico. Estas seis etapas son análogas a
415
las descritas en los Capítulos 6 al 9 para atmósfera, agua superficial, suelo y agua
subten-ánea y medio sonoro. El capítulo comienza con un resumen de los conceptos
biológicos fundamentales en los estudios de impacto; se continúa con información
de las leyes federales básicas relacionadas con el medio biótico y con la exposición
de la metodología en seis etapas.
INFORMACIÓN BÁSICA SOBRE SISTEMAS BIÓTICOS
Los siguientes términos y conceptos son de importancia fu ndamental para los estu-
dios del impacto biótico (obtenidos de Franck y Brownstone, 1992, págs. 34, 36, 48,
98-99, 146).
Ciclos biogeoquímicos (ciclos de los nutrientes). Los ciclos bioge9químicos son
las series de rutas bioquímicas por las que los elementos inorgánicos ten-estres
(1) se hacen disponibles para ser utilizados por los organismos vivos, (2) encuen-
tran su camino en la cadena alimenticia y (3) más tarde se degradan para comen-
zar de nuevo el ciclo. Estos ciclos ligan la «biosfera» (sistema global que compo-
ne la totalidad de la vida) y su interacción con el medio inerte (la geosfera). La
fotosíntesis es fundamental para la mayoría de los ciclos y la más importante se-
rie de reacciones bioquímicas en la biosfera. Dentro de la biosfera , así como en
cada ecosistema, los organismos se clasifican por su papel en estos ciclos de la
siguie nte manera:
Productores primarios. Los «productores primarios» son organismos, la ma-
yoría plantas verdes, que fijan la energía solar en energía para otros organis-
mos.
Consumidores. Los «consumidores» son aquellos seres que utilizan el ali-
mento producido por los productores primarios, empezando por aquellos orga-
nismos que se alimentan de plantas (herbívoros) y llegando, dentro de la cade-
na, hasta organismos mayores que se alimentan de animales (carnívoros).
Descomponedores. Los «descomponedores» son microorganismos que degra-
dan los restos de animales y plantas muertas para su reciclado dentro de la
biosfera.
Diversidad biológica. El término «diversidad biológica» se refiere a la variedad
y variabilidad de los organismos vivos y de las comunidades biológicas en las
que viven. La diversidad biológica o «biodiversidad» existe a varios niveles. Por
ejemplo, la «diversidad del ecosistema» se refiere a los diferentes tipos de luga-
res donde viven los organismos vivos. La «diversidad de especies» se refiere a
los diferentes tipos de especies en un ecosistema. La «diversidad genética» se re-
fiere a la variedad de características codificadas en el DNA que llevan en los ge-
nes los organismos de una especie. A mayor variedad del banco de genes mayor
es la capacidad de las especies para adaptarse a los cambios medioambientales.
Capacidad de sostenimiento La «capacidad de sostenimiento» es el número total
de plantas y animales que puede soportar un ecosistema concreto, sin reducir la
capacidad del medio, para mantener la vida en el nivel y calidad deseada, a largo
F'
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL MEDIO BIÓTICO 417
¡ua plazo. Varía con el tipo de suelo y con su productividad, con el clima y con los
tos productos que se desarrollan en el ecosistema, así como -en el caso de tierras
1ón cultivadas- con los métodos utilizados para producirlos.
1ón Ecosistema . Un «ecosistema» es un conjunto estable de interacciones recíprocas
de organismos vivos con su medio ambiente inerte, que es unificado por un flujo
circular de energía y nutrientes. El término «ecosistema» es un término general,
cuyo significado no implica una limitación de tamaño, ya que se puede referir a
algo tan pequeño como la vida alrededor de un tronco caído, hasta a un gran lago
o bosque, incluso a la biosfera en su conjunto, dependiendo del punto de vista del
tu- observador. Cada ecosistema se encuentra ligado por los ciclos biogeoquímicos a
48, través de los cuales los organismos vivos utilizan la energía del sol para obtener o
«fijar» los elementos inertes (inorgánicos) (como el carbono, oxígeno e hidróge-
no) del medio y transformarlos en alimento vital, el cual es luego utilizado y re-
:on
ciclado. Los ecosistemas no son ni permanentes ni invariables. El número de or-
res
ganismos en un ecosistema maduro, así como su velocidad de crecimiento y
~n-
«forma de vida», depende de la disponibilidad de la energía y de los e lementos
~n-
químicos esenciales, algunos de los cuales pueden ser escasos y, por tanto, ser
)0-
factores limitantes, como el nitrógeno. Los ecosistemas no aparecen completa-
La
mente formados sino que se desarrollan en etapas (sucesión ecológica); estas eta-
se-
pas varían en términos de altitud, clima, teITeno y combinación de plantas y ani-
en
males, de ahí la amplia diversidad que existe entre un ecosistema de un bosque y
: la
un ecosistema de un desierto.
Efecto barrera. El «efecto barrera» es la influencia de las zonas de transición so-
na-
bre las comunidades vegetales en cada uno de sus lados, tal y como ocurriría con
1is-
una cerca o un seto de matorrales entre un bosque y un pastizal.
ali- Hábitat. Un «hábitat» es el hogar natural donde reside un individuo o especie de
ga- animal o planta; también es la combinación necesaria de alimento, agua, refugio
de- y otros recursos que el individuo o la especie requieren para vivir. Entre estos re-
cursos se encuentran otros organismos vivos, algunos como fuente de alimento,
:ra- así como condiciones de clima, agua, suelo y cubierta vegetal disponibles en la
: la adecuada cantidad y situación para alimentarse, escapar y reproducirse. Cada es-
pecie está adaptada a c iertas c lases y cantidades de recursos, y si estos recursos
iad no están disponibles muchos miembros de la especie pueden debilitarse y morir.
Los hábitats se clasifican de varias maneras, principalmente en base a la vegeta-
las
Por ción dominante y a sus condic iones del medio asociadas; así, un hábitat en el no-
ga- roeste del Pacífico puede ser descrito como «bosque de coníferas, templado y
ea
viejo». Dentro de los difere ntes tipos generales de regiones biológicas de l mundo
se encuentran muchos hábitats diferentes.
re-
ge- La Figura 10.1 muestra el ciclo biogeoquímico de l nitrógeno; e n la Figura 10.2
yor se representa el ciclo ambiental del mercurio. La informac ión sobre los ciclos bio-
s. geoquímicos del carbono, oxígeno y azufre se pueden obtener de White, Mottershead
)tal y Harrison ( 1984). Los procesos que se describen en estas figuras indican que e l am-
r la biente biótico es un sistema dinámico que se puede alterar como consecuencia de di-
rgo ferentes proyectos y actividades.
, _ _ _ _ _ ___. _ _ _ _ _ _ _ __ __ _ . _ _____ I
r- - - ----
1
Fijación ~ __
1
1_ _ ~u~m~c~ _ ~ 1
1
NO/NO, 1
Nitrógeno - _.. _ - - - - _I 1 1
contami nación
atmosférico 1
•
1 : atmosférica
---.,.--- 1
r- - - _1_ - - -
Animales - - -:i 1 : Fertilizantes

1
1
i.§
proteínas NH 2 "' 1
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1 artificiales 1
e: ·-
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11 Plantas
proteín a NH2
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Hombre
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~
·¡;¡ 1 •
Suelo
~
T r
1
- - _ ,_ - - -
Contami nación :
N H4 -.~ ,,-.NO -----..
N
o3 1
del agua
1
- -- - i - - - -
r 1
T
1_ - - - - - -
1
Agua _. J
FIGURA 10.1. Ciclo biogeoquímico del nitrógeno (Drew, 1983, pág. 15).
En los procesos de EJA los efectos esperados de los cambios iniciales en ciertos
sectores de un cic lo biogeoquímico deberían trasladarse a otros sectores del ciclo y
considerarse en su totalidad.
En la Figura 10.3 se muestra una red alimenticia de un estuario. Se describen los
tres niveles tróficos principales: T 1 = en gran parte plantas microscópicas T 2 = herbí-
voros, una gran proporción de los c uales son invertebrados saprofíticos (que se ali-
mentan de detritus); T314 = aves y peces carnívoros. La información sobre el flujo de
energía se puede obtener también de Tivy y O'Hare ( 198 1) y Watts y Loucks ( 1969).
Las relaciones de la red alimenticia (o cadena alimenticia) y las características del
flujo de energía son también importantes indicadores de los aspectos dinámicos del
medio biótico. Éstos se pueden utilizar también en el desarrollo de modelos cualitati-
vos y c uantitativos de sistemas acuáticos o tenestres, siendo estos modelos útiles en
PRÉDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL MEDIO BIÓTICO 419
concentración
Zooplancton
concentración
concentración
Aves Peces Fitoplancton
concentración
Hombre residuos Agua
concentración
1 "'
• g
1'.!e
1 ~ "'
1~
concentración
1 e:
1 :~
1 g
+l
1 '"
1
1
Suelo ero ión Rocas

1----------, con mercurio
- - - • - - - G;Jinería
~-~-~
contaminación atmosférica y del suelo

------- •----------- ---• - ---- --
1 1
sedimentos
Se dan referencias especiales para la concentración biológica en el medio acuático.
Las áreas de intervención humana se muestran mediante líneas discontinuas.
FIGURA 10.2. Ciclo biogeoquímico del mercurio (Drew, 1983, pág. 17).
la predicción del impacto. La información sobre la elaboración de los modelos para

el medio biótico se puede obtener de Starfield y Bleloch ( 1986).
tos
Los modelos bióticos más sofisticados utilizan diagramas de sistema de energía.
oy
En la Figura 10.4 se representa un diagrama de sistema de energía para una comuni-
dad marina con alteraciones asociadas a actividades de desarrollo. En los procesos
los
de EIA, estos diagramas son de utilidad para la identificación y cuantificación del
·bí-
impacto; sin embargo, son muy exhaustivos en cuanto a datos y personal.
ali-
Otro concepto fundamental relacionado con el proceso de EIA es la «sucesión
de
ecológica». La «sucesión» se refiere a los cambios biológicos normales a lo largo del
,9).
tiempo que conducen a alteraciones e n los tipos de comunidades (o hábitats) y en los
del
tipos de especies de la comunidad. La sucesión progresa a través de varias etapas
del
hasta alcanzar un estado maduro, estable y relativamente invariable denominado
ati-
«clímax». Los siguientes puntos son característicos de la mayoría de los procesos de
en
sucesión (Goudie, 1984, pág. 201):
TIERRA
Peces que
se alimentan
de detritus
Aves
zancudas,
etc.
R/0 1
1
MAR
Peces que
se al imentan
del bentos
TIERRA
Niveles tróficos
FIGURA 10.3. Relacio nes de la red alimenticia de un estuario.
l. Existe un desarrollo progresivo del suelo con aumento de la profundidad, in-

cremento del contenido orgánico y la diferenciación de los horizontes del sue-
lo hacia el suelo maduro de la comunidad clímax.
2. La altura de las plantas aumenta y los estratos se hacen más evidentes.
3. Aumento de la productividad y de la biomasa.
4. La diversidad de especies se incrementa desde las comunidades sencillas del
principio de la sucesión hasta las comunidades más ricas de la sucesión úl-
tima.
5. A medida que la altura y densidad de la cubierta vegetal superficial aumenta.
el microclima dentro de la comunidad está cada vez más determinado por las
características de la comunidad en sí.
6. Las poblaciones de las diferentes especies aumentan o disminuyen y se renue-
van unas a otras tendiendo la velocidad de renovación a disminuir a lo largo
del curso de la sucesión a medida que las especies más pequeñas y de vida
más corta son reemplazadas'por otras mayores y de vida más larga.
7. La última comunidad es normalmente más estable que las primeras comuni-
dades y existe un ciclo de nutrientes muy entrelazado.
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LEGISLACIÓN FEDERAL BÁSICA

Existen numerosas leyes federales relacionadas directa o indirectamente con e l me-
dio biótico. Como ejemplos se incluyen el Acta de Coordinación de Fauna y Medio
Natural de 1966 para proyectos de recursos de agua, el Acta de Gestión de Zonas
Costeras (CZMA) de 1972, el Acta de Mejora y Gestión de Zonas Costeras de 1990
y el Acta de Control y Reclamacion de Minería a Cielo Abierto (SMCRA) de 1977.
La ley que puede tener mayor influencia global en el proceso de EIA es la de las En-
miendas al Acta de Especies en Peligro de 1978.
Enmiendas al Acta de Especies en Peligro de 1978
Los propósitos de las Enmiendas al Acta de Especies en Peligro de 1978 (ESA, P. L.

95-632) son: (1 ) proporcionar un medio para conservar los ecosistemas de los que
dependen las especies en peligro de extinción y las amenazadas, (2) proporcionar un
programa para la conservación de dichas especies y (3) dirigir y autorizar agencias
apropiadas para poner en práctica estas medidas, cuando sean necesarias, para alcan-
zar los objetivos de los tratados y convenios de interés (Congreso de los EEUU,
1978). «Especie en peligro» se refiere a cualquier especie que esté en peligro de ex-
tinción en su totalidad o en una paite significativa de ella. «Espec ie amenazada» se
refiere a cualquier especie que es probable que se convierta en especie en peligro, en
su totalidad o en una parte significativa de ella, en un futuro próximo. El significado
de «conservar» y «conservación» se refiere a la utilizac ión de todos los métodos y
procedimientos que sean necesarios para que las especies en peligro o amenazadas
alcancen un punto por el cual las medidas persuasivas tomadas de acuerdo con el
ESA no sigan siendo necesarias. Tales métodos y procedimientos son, pero no están
limitados a, todas las actividades relacionadas con la gestión de los recursos científi-
cos como investigación, censo, aplicación de la ley, adquisición y mantenimiento del
hábitat, propagación, trampeo y transplante.
Los factores considerados para determinar si una especie está e n peligro o ame-
nazada son (Congreso de los EEUU, 1978): (1) la amenaza o actual destrucción, mo-
dificación o reducción de su hábitat; (2) la sobreexplotación con fi nes comerciales,
deportivos, científicos o educacionales; (3) enfermedad o predación; (4) insufic ien-
cia de existencia de mecanismos reguladores, y (5) otros factores naturales o antro-
pogénicos que efecten a su existencia continuada.
El hábitat crítico puede ser el factor determinante de la lista de especies en el Re-
gistro Federal. El «hábitat crítico» para una especie amenazada o en peligro es el área
geográfica ocupqda por la especie donde se encuentran aquellas características físicas
o biológicas esenciales para la conservación de la misma y que pueden requerir unas
espec iales consideraciones de gestión o protección (Congreso de los EEUU, 1978).
Las listas de las especies en peligro o amenazadas se publican periódicamente en
el Registro Federal. Estas se revisan frecuentemente añadiéndoles, eliminando o
cam biando clasificaciones; se exige que cada cinco años se realice una revisión ge-
neral. Si es posible, cada lista enumera a cada especie por su· nombre o nombres
científico y común y debe especificar, con respecto a cada especie, qué proporción
de su variedad se encuentra en peligro o amenazada junto con su hábitat crítico

(Congreso de los EEUU, 1978).
ne- La consulta a la «Sección 7» del ESA requiere que la agencia con jurisdicción
:dio sobre una especie en peligro, bien el Servicio de Fauna y Medio Natural (FWS) del
,nas Departamento de Interior de los EEUU ·o el Servicio Nacional de Pesca Marina
990 (NMFS) del Departamento de Comercio de los EEUU, sea consultada por la agencia
177. de la iniciativa para determinar si existe alguna posibilidad de poner en peligro la
En- existencia continuada de c ualquier especie en peligro o amenazada o de destrucción
efectiva o modificación adversa del hábitat crítico de las especies dadas (Congreso
de los EEUU, 1978). Los detalles sobre el procedimiento de la Sección 7 se encuen-
tran en el Código de Reglamentos Federales de los EEUU, Vol. 50, Sec. 230 (50
CFR 230).
Para facilitar la conformidad con el procedimiento de la Sección 7, la agencia
>. L. que actúa, o su contratista, debe realizar una valoración biótica, independiente del
que EIS, con el fin de identificar cualquier especie, en peligro o amenazada, que sea pro-
1· un bable que se vea afectada por dicha iniciativa. Los puntos habituales contemplados
cias en el informe de una evaluación biótica incluyen: (1) descripción de la iniciativa (ac-
;an- ción) propuesta; (2) descripción general del entorno del emplazamiento; (3) recursos
JU, bióticos del emplazamiento; (4) especies de interés, e n peligro y/o amenazadas (en
ex- relación a la lista federal y a los programas estatales), hábitats críticos e inforn1e de-
•> se tallado con base científica; (5) impactos de la acción propuesta sobre las especies en
,, en peligro, amenazadas y/o sobre el hábitat crítico; (6) medidas de corrección de impac-
acto tos sobre las especies en peligro, amenazadas y/o hábitats críticos; (7) recomenda-
)S y ciones, y (8) bibliografía citada. El informe de la evaluación biótica se podría incluir
tdas como un apéndice en una EA o un EIS y sus secciones se podrían incorporar, cuando
n el sea apropiado, en la EA o en el EIS.
stán El procedimiento de consulta de la Sección 7 se representa gráficamente en la Fi-
tífi- gura 10.5. Alrededor de 16.000 consultas informales y 2.000 consultas formales fue-
1 del ron realizadas en los últimos cinco años, de 1987 a 1991 , con el siguiente desglose
del FWS y NMFS implicados: informal-FWS, 96 por 100, y NMFS, 4 por 100; for-
me- mal-FWS, 88 por 100, y NMFS, 12 por l OO. De las 2.050 consultas formales, casi el
mo- 90 por 100 de las opiniones del FWS-NMFS concluyeron que la acción propuesta no
tles, ponía en peligro las especies. De un total de 181 casos en los que se ponía en peligro
ien- las especies, en 158 (o el 87 por 100) se incluyó la identif.icación de alternativas ra-
1tro- zonables y prudentes a la acción propuesta (Oficina de Contabilidad General de los
EEUU, 1992).
Re- La informac ión legal detallada sobre la base y procedimientos del ESA se en-
área cuentran en Litell (1992).
icas Las Enmiendas al ESA de 1978 incluían una disposición de procedimiento para
mas el establecimiento de un comité de especies en peligro y de un consejo de revisión y
78). la descripción de criterios para determinar si estaría justificado una exención a los re-
een quisitos del ESA. El Comité de Especies en Peligro está compuesto, como mínimo,
lo o por siete miembros: los secretarios de Agricultura, Ejército e Interior; los administra-
ge- dores de la Agencia de Protección del Medio Ambiente y de la Administración Na-
bres cional de Atmósfera y Océanos; el presidente de los Consejeros Económicos del
ción Ayuntamiento, y un individuo de cada estado afectado, designado por el Presidente.
J
:'¡
I' 424 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
1
la agencia informa al FWS/NMFS

de la iniciativa federal propuesta
:,1
,, la iniciativa no es principalmente
la iniciativa es principalmente
una actividad de construcción una actividad de construcción
Ji
)1
FWS/NMFS determina si las la agencia determina si la

especies de la lista o las propuestas iniciativa puede afectar a las
!!1 o los hábitats críticos pueden estar especies de la lista, a las propuestas
, Ir presentes en el área de acción o al hábitat critico
1
Ninguna Pueden la iniciativa la iniciativa

especie - estar puede afectar no afectará
o hábitat presentes a I as especies a las especies
crítico están especies o o al hábitat o al hábitat
presentes hábitats crít icos critico crítico
Fin de la Opciones Fin de la

consulta consulta
la agencia prepara evaluaciones

de los impactos bióticos del
proyecto; FWS/NMFS está de
1• •- ------••• 1 Consulta informal:
Modifica la in iciativa propuesta
acuerdo o no con los resultados
1
:i :: Es posible Es posible
que la iniciativa que la iniciativa
1
no afecte afecte
adversamente adversamente
al hábitat crítico al hábitat crítico
de las especies de las especies
Fin de la Consu lta Consulta formal

consulta (especies propuesta) (,¡species de la li sta)
FWS/NMFS prepara un
dictamen biológico
1 111
'
1 Dictamen
de riesgo:
el dictamen
casi siempre
incluye alternativas
Fin de la razonables y
11
consulta prudentes
1:
1, ,,,
FIGURA 10.5. Procesos de cons ulta bajo la Sección 7 del ESA (Oficina de Contabi li-
d ad General de los EEUU).
1:
11 • 1 )1
' '
ll'
...
11 -~ --
El consejo de revisión se compone de un pequeño grupo de profesionales en ejerci-

cio designados para revisar la aplicación de cada exención desde perspectivas técni-
cas, políticas y legales. Las exenciones a los requisitos del ESA se pueden otorgar
por el Comité de Especies en Peligro si (Congreso de los EEUU, 1978): ( 1) se deter-
:] mina públicamente, basado en el informe del exámen de revisión y sobre cualquier

otro testimonio o evidencia, que no hay alternativas, ni prudentes ni razonables, a la
iniciativa de la agencia; que los beneficios de dicha iniciativa, consecuente con la
conservación de las especies o de su hábitat crítico, pesan más que los beneficios de
~
las alternativas y que es de interés público, y que es de importancia regional o nacio-
nal; (2) se pueden concebir y establecer correciones razonables y aumento de medi-
das (que incluyen, pero no están limitadas a la propagación de la vida, transplante y
adquisición y mejora del hábitat) necesarias y apropiadas para minimizar los efectos
n
adversos de la iniciativa de la agencia sobre las especies en peligro, especies amena-
·á zadas o hábitat críticos afectados.
ies
~t
Legislación relativa a zonas húmedas
J En la Figura l 0.6. se representa un esquema de la clasificación de la legislación fe-

deral básica relativa a las zonas húmedas. Además, muchos estados han decretado le-
yes relacionadas con estas zonas. En la etapa 2 de este capítulo se especifica más in-
formación sobre la legislación federal pertinente.
En esta figura no están especificadas dos leyes federales relativas a las zonas hú-
medas, que son el Acta de Conservación de las Zonas Húmedas del Norte de Améri-
ca de 1990 y el Acta de Mejora de las Barreras Costeras de 1990. Bajo e l Acta de
Conservación de las Zonas Húmedas del Norte de América de 1990 se autorizó al
gobierno federal a adquirir zonas húmedas en apoyo a l Plan de Gestión de las Aves
Acuáticas de Canadá y Norteamérica de los Estados Unidos (Hammond, 1991 ). El
Acta de Mejora de las Barreras Costeras de 1990 limita la asistencia financiera fede-
ral a las zonas costeras de las lista. De 1,25 millones de acres ("" 506.0Q0 ha) 1,211
millas de línea de costa ("" 2.000 km) están incluidas actualmente en el -«Sistema de
Recursos de las Barreras Costeras», que comprende la zona costera a lo largo de los
Grandes Lagos, Golfo de México y Océano Atlántico (Hammond, 1991)
Otra legislación relacionada
Existen otros decretos federales para proteger o regular la fauna, como las Enmien-
das al Acta de Lacey de 1988 - relativa al tráfico ilegal de peces, fauna o plantas-; las
Enmiendas al Acta de Protección de los Mamíferos Marinos de 1984; las Enmiendas
al Acta de Protección del Águila Dorada y del Águila Calva de 1972; las Enmien-
das al Acta del Tratado de Aves Migratorias de 1986; el Acta de Bmrns y Caballos
Salvajes de 1978, y el Acta Federal de Energía de 1986 (Litell, 1992). El Acta Fede-
ral de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas de 1982, que está relacionada con las
aplicaciones de los compuestos químicos, y el Acta de Control de Sustancias Tóxi-
abili- cas de 1976, que está relacionada con la liberación de las sustancias químicas a dife-
rentes medios.
TI
- Reglamento Restauración
C)
r e: Sección 404 del Acta del Títu1o·x11 del Acta de Seguridad
, :a
l> Agua Limpia de 1977 del Alimento de 1985
... (Programa de Conservación
de Reserva)
.oa, Acta de Planificación, Protección
· y Restauración de las Zonas
n
- Húmedas Costeras
o,
"' Acta de Desarrollo de Recursos
~
¡:;· de Aguas de 1990
Cl>
Q.
O,
::i
a.
Cll
r
Cll Zonas
co
- · Húmedas
~
Cl>
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o:
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"T1
Cll
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Cll
C>
-
-u
::i.
::i
Q.
"O Adquisición
Cl> Incentivo/desincentivo
-
.... Acta de Anil lado de Aves Migratorias, Titulo XII, Subtítulo C
Cll
, ¡¡;- como Enmienda (Adquisición de Zonas Húmedas)
(") del Acta de Seguridad del Alimento
Acta de Emergencia de Recursos de de 1985 (Swampbuster)
o·
::i Zonas Húmedas de 1986 Acta de Ribera
l>
a. Acta del Fondo de Conservación de
Cl> Tierra y Agua Otros
(")
o Acta Nacional de Sistema de Refugio
::i
Acta de Recursos de las Barreras Costeras
de la Fauna
Acta de Coordinación de Peces y Fauna
Cl>
Acta de Especies en Peligro
N
"' Acta de Gestión de la Zona Costera
9
La relación entre las leyes de extracción mineral y la gestión de los recursos na-
turales no se expone en este apartado. Esta cuestión se trata en los Institutos Guber-
namentales (199 I) y en las diferentes leyes relativas a bosques, parques, sistemas de
refugio y conservación de la fauna, etc.
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Q> §
PLANTEAMIENTO CONCEPTUAL PARA CONSIDERAR
aiN LOS IMPACTOS ECOLÓGICOS
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Q) e:
Para la planificación y dirección de estudios de impacto se propone un modelo de
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Q) ....
seis actividades o seis etapas que proporciona la base para considerar los impactos
c. "'
"' Q) en el medio biótico. Este modelo es flexible y puede adaptarse a distintos tipos de
wt'.l
Q)
u
Q)
"O
proyectos realizando modificaciones, según sea necesario, para poder considerar los
puntos específicos de proyectos concretos en localizaciones únicas. Las etapas des-
"'"'
~~ critas son las propias de un estudio de impacto ecológico. Hay que tener en cuenta
que el objetivo en este modelo son los proyectos y su impacto en el sistema biótico;
de todas formas, el modelo también puede aplicarse a planes, programas, políticas y
medidas de regulación.
Las seis etapas genéricas asociadas con los impactos en el medio ecológico son:
(1) identificación de los impactos ecológicos poten'ciales relacionados con la cons-
trucción y operación del proyecto o actividad propuesta incluyendo cambios o pérdi-
das de hábitat, incidencias en los ciclos de las sustancias químicas y tóxicas y ruptu-
ras de la sucesión ecológica; (2) descripción medioambiental del emplazamiento en
términos de tipos de hábitats, especies autóctonas de flora y fauna, prácticas de ges-
Etapa 1 Identificación de impactos bióticos en el proyecto/actividad propuesta
Etapa 2 • Preparación de la descripción de las condiciones bióticas

existentes y consideración de las especies en peligro o amenazas
y del hábitat crítico
Etapa 3 • Obtención de las leyes pertinentes, reglamentos o criterios

relativos a los impactos y/o condiciones
Etapa 4 • Predicción de impacto
Etapa 5 • Evaluación de la importancia del impacto
Etapa 6 • Identificación e incorporación de medidas correctoras
3S ZO- FIGURA 10.7. Planteamiento conceptual para estudios centrados en impactos so-
bre el medio biótico.
tión, especies en peligro o amenazadas y casos especiales (como zonas húmedas);

(3) obtención de las leyes, reglamentaciones o criterios importantes relativos a los re-
cursos bióticos y protección del hábitat o especie; (4) realización de actividades de
predicción del impacto, incluyendo el empleo de analogías (estudios de casos), mo-
delización física y/o matemática y basado en el juicio profesional; (5) utilización de
la información pertinente de la etapa 3, junto con el juicio profesional y la valoración
pública, para evaluar la importancia de los impactos beneficiosos y pe1judiciales an-
ticipadamente, y (6) identificación, desarrollo e incorporación de medidas de correc-
ción apropiadas para los efectos adversos. La Figura 10.7 traza la relación entre las
seis etapas o actividades en el planteamiento conceptual propuesto.
El modelo en seis etapas se puede Utilizar para planificar un estudio centrado en
los impactos del medio biótico, para desarrollar el enfoque de trabajo de dicho estu-
dio y/o revisar la información del impacto ecológico en EAs o EISs.
En Westman (1985) se encuentra disponible una lista de cuestiones que pueden
servir para planificar un estudio que aborde los impactos bióticos de un proyecto o
actividad propuesta.
ETAPA 1: IDENTIFICACIÓN DE IMPACTOS ECOLÓGICOS
La primera etapa es identificar cualitativamente los impactos potenciales de los pro-

yectos propuestos (o actividades) sobre los recursos bióticos, incluyendo hábitats y
especies. Por ejemplo, muchos proyectos pueden ocasionar pérdida del hábitat te-
rrestre. Southerland (1992) sugirió que la pérdida y degradación del medio terrestre
se· podría clasificar en ocho categorías causales: ( 1) conversión del terreno a uso in-
dustrial y residencial, (2) conversión del terreno a uso agrícola, (3) conversión del
terreno a uso para transporte, (4) prácticas de tala, (5) prácticas de pastoreo, (6)
prácticas de minería, (7) prácticas de gestión del agua y (8) actividades militares, re-
creativas y otras. Estas actividades causales contribuyen a la degradación y pérdida
de valores ecológicos, incluyendo las especies de animales y plantas; estructura del
ecosistema (abundancia-biomasa, composición de la comunidad, riqueza de las es-
pecies, diversidad de especies, organización trófica y estructura espacial); y función
del ecosistema (flujo de energía, ciclos de nutrientes y retención de agua) (Souther-
land, 1992).
Para la identificación de los impactos puede ser de utilidad una revisión general
bibliográfica de tipos específicos de proyectos o actividades. Por ejemplo, Darnell
(1976) abordó los diferentes impactos bióticos potenciales de actividades de cons-
trucción en zonas húmedas. Es aconsejable la realización de la revisión bibliográfica
con ordenador. También pueden ayudar a la identificación de impactos los estudios
de casos de tipos de proyectos similares.
Los métodos de identificación de impactos como son las matrices de interacción,
redes o simples y descriptivos listas de control proporcionan una base sistemática pa-
ra la descripción cualitativa de los impactos potenciales de interés. El Capítulo 3 in-
cluye información y ejemplos sobre estos métodos.
Se va a utilizar la descripción de los impactos ecológicos de una central térmica
.as); para ilustrar la lista de impactos. Los impac tos ecológicos adversos generales de
; re- una central térmica son (Servicio de Fauna y Medio Natural de los EEUU): ( l ) eli-
' de minación o perturbación física de los hábitats terrestres y/o acuáticos y (2) incorpo-
mo- ración al aire, agua y suelo de sustancias que tie nen efectos potenciales, agudos o
1 de subletales sobre la biota. Las características específicas de las centrales térmicas y
:ión sus impactos asociados son (Servicio de Fauna y Medio Natura! de los EEUU,
an- 1978, págs. 1-2):
rec-
: las 1. Tubería de lechada de carbón, alteración del hábitat durante la construcción
de la servidumbre de paso; eliminación del hábitat por estaciones de bombeo
) en y estanques de almacenamiento; uso del agua; derrames accidentales del car-
stu- bón;
2 . Limpieza y almacenamiento del carbón, pérdida de hábitat terrestre por alma-
den cenamiento y eliminación del carbón; incorporación de sustancias ácidas, só-
to o lidos y elementos traza a la superficie de las aguas; dificultad en la recupera-
ción de emplazamientos de eliminación de residuos de carbón inactivo debido
a la naturaleza química del residuo;
3. Almacenamiento de caliza (aplicable en las centrales con tuberías de desulfu-
ración del gas), pérdida de hábitat terrestre; incorporación de la escorrentía al-
calina al suelo y superficie de las aguas;
4. Emisiones de partículas y gases, incorporación de óxidos de azufre y otros ga-
)fü- ses al aire; incorporación de partículas y elementos traza al aire, suelo, agua y
ts y vegetación; precipitación ácida sobre el suelo, vegetación y superficie del
te- agua,y
stre 5. Eliminación de residuos de cenizas y fangos de tuberías de desulfuración del
. In- gas, pérdida de hábitat terrestre; filtración de material potencialmente tóxico
del al suelo, agua subterránea y superficial; posible intoxicación de aves por el
(6) agua de los estanques de eliminación; dificultad en la recuperación de empla-
re- zamientos de eliminación debido a la naturaleza física y química del residuo.
lida
del El estudio del destino y efecto de los agentes tóxicos en el ecosistema se ha de-
es- nominado «ecotoxicología». Estos estudios pueden ser útiles en los procesos de EIA
:ión si la actividad del proyecto propuesto ha planificado o puede liberar agentes tóxicos
1er- a la atmósfera, a los ecosistemas terrestres o acuáticos (Bascietto et al., 1990; Cairns
and Mount, 1990; Hoffman, Rattner y Hall, 1990).
~ral
nell
ms-
fica ETAPA 2: DESCRIPCIÓN DE LAS CONDICIONES
lios BIÓTICAS EXISTENTES EN EL MEDIO
1ón, La segunda etapa de la metodología implica la preparación de la descripción de la
pa- flora y fauna -y otros recursos naturales y hábitats- constituyentes del medio biótico
m- del emplazamiento. Esta descripción se debería centrar principalmente sobre los ti-
pos de comunidades (tipos de hábitats) y su distribución geográfica.·Puede ser con-
tica veniente identificar ciertas especies elegidas por cada tipo de comunidad. Existen va-
rias opciones para la realización de esta etapa de las que se describen cuatro: ( 1) uso
de listas de especies con descripciones cualitativas, (2) utilizar presentaciones de da-
tos est~ucturados con descripciones cualitativas-cuantitativas, (3) uso de HES, HEP u
otros métodos basados en el hábitat y (4) uso de diagramas de sistemas de energía.
En los años siguientes a la aprobación de la NEPA, el planteam iento más fre-
cuente para describir el medio biótico del emplazamiento consistía en preparar listas
de especies de flora y fauna previsibles en el área de estudio, incluyendo una breve
información cualitativa sobre las características generales del área del ecosistema.
Las «listas de especies» proporcionan normalmente tanto los nombres científicos
como los comunes de la flora y fauna del área de estudio. Actualmente hay ui;1a ten-
dencia a utilizar una lista de proceso que incluye información más pertinente relati-
va a los componentes bióticos individuales del sistema. Ejemplo: las categorías prin-
cipales de flora y fauna utilizadas en un estudio de una vía de navegación son las
siguientes:
Componentes de la flora
Patrones de vegetación general del área total.
Especies herbáceas.
Especies de árboles en los bosques de tierras altas.
Especies de árboles en los bosques de tierras bajas.
Matorrales y plantas trepadoras de los bosques de robledales.
Matorrales y plantas trepadoras de los bosques de zonas inundadas.
Plantas herbáceas de los bosques de robledales.
Plantas herbáceas de los bosques de zonas inundadas.
Especies de plantas poco frecuentes del área total.
Componente1¡ de la fauna del área total
Anfibios: Ranas, sapos, salamandras.
Reptiles: Tortugas, lagartos, serpientes.
Náyades (mejillón de agua dulce o almejas de agua dulce).
Peces.
Pesca deportiva.
Aves.
Mamíferos.
Especies de fauna poco frecuentes.
Muchos estados han desarrollado programas informáticos sobre Fauna y Medio

Natural (CFWISs); un ejemplo es Virginia (Cushwa and Kopf, 1985). Los resultados
de un CFWIS se pueden utilizar para describir el medio afectado, predecir los im-
pactos potenciales de los proyectos propuestos (o actividades) y evaluar la importan-
cia de los cambios previstos.
La presentación de datos estructurados representa otro enfoque que podría utili-
zarse para describir el medio biótico del emplazamiento. Normalmente esta presen-
tación proporciona un contexto para interpretar la información así como para -obte-
nerla de forma más detallada que en las listas de especies. Por ejemplo, el concepto
de ecoregión se podría utilizar como base de interpretación, refiriéndose el término
uso «ecoregión» a la zonas geográficas con relativa homogeneidad en los sistemas ecoló-
da- gicos o en las relaciones entre los organismos y su medio. Los factores esenciales de-
¡p u terminados en este contexto son la forma de la superficie del terreno, suelos, uso del
a. terreno y vegetación natural potencial. [La media limítrofe de ecoregión en los Esta-
2
fre- dos Unidos es 130.000 km (Omemik, 1987). Las delimitaciones subregionales se
stas pueden consultar en Omernik y Gallant (1989)]. En efecto, el concepto de ecoregión
·eve es similar al control de calidad del aire de una región (en términos de contaminación
ma. atmosférica) o a una cuenca de drenaje (en relación con el medio superficial del
icos agua), en el que la ecoregión representa un área geográfica de similares característi-
ten- cas bióticas. El enfoque de ecoregión se puede también utilizar para describir las
lati- condiciones existentes, en el caso de sistemas de agua superficial, como una forma
rin- para establecer la calidad del agua natural y las comunidades biológicas y propor-
las cionar la base para los objetivos de calidad físico-químicos del agua (Hughes y Lar-
sen, 1988).
TABLA 10.1. Lista parcial de anfibios de la región de la cuenca media del río Ar-
kansas
Anfibios Presenciaª·h Hábita(·d Comentarios
Scaphiopus hurreri e e T(B) Habitan en bosques y prados.

(Pie de pala de Hurter)
Bufo americanus e e T(B) Habitan en bosques húmedos.
(Sapo americano)
Bufo woodhousei o o T(B-R) Frecuentes en bosques húmedos.
(Sapo de la Montaña Rocosa)
Acris crepilans e e PR
(Rana grillo blanqueada)
Rana carasbeiana e e PR
(Rana toro americana)
Rana aerolara R T(B) Habitan en matorrales de tierra baja,
(Rana langosta del norte) cursos de agua; asociados con
escondrijos de cangrejos.
Rana clamilans o o P, R, B
(Rana verde)
Rana pipiens e e P,R, B
(Rana leopardo)
Gastrophryne olivacea o T(B) Habitan principalmente en lugares
:dio (Sapo de estrecha boca subterráneos.
idos de las Grandes Llanuras)
im-
tan- ' Las dos columnas de Presencia representan dos rutas alternativas.
b C = Común, aparecen en gran número en la mayoría de las localizaciones; O= Ocasional, aparecen
en pequeño número en algunas localizaciones; R = Muy localizados, poco frecuentes, restringidos por la
tili- escasez de hábitat o por su bajo número.
;en- ' T = Terrestre, zonas de tierra no asociadas con agua; R = Agua corriente, arroyos y manantiales;
bte- P = Permanente, lámina de agua estacionaria; B = Láminas de agua temporales.
" Los hábitats de cría se citan entre paréntesis.
:pto
1ino Fueme: Canter, Risser y Hill, ,1974.
El concepto de ecoregión ha sido desarrollado por el Servicio Forestal de los

EEUU y representa la base de una propuesta válida para identificar los sistemas bió-
ticos generales de un lugar para un proyecto dado (Bailey, 1980). Este plantemiento
también se puede utilizar para obtener datos más específicos, como las característi-
cas habituales de la propia ecoregión; por ejemplo, forma de la superficie del terreno,
clima, vegetación, suelos y fauna. Este concepto es aceptado y utilizado por varias
agencias federales, incluyendo la Oficina de Gestión del Suelo, el Servicio de Fauna
y Medio Natural, Inspección Geológica, Servicio de Conservación del Suelo y la
Agencia de Protección del Medio Ambiente. En otra categoría y en términos más ge-
nerales, aunque no exactamente en el mismo sentido, el concepto de «ecoregión» se
puede considerar para indicar las clases de comunidades generales (hábitat) presen-
tes en el área geográfica de estudio.
Un segundo enfoque, para la presentación de datos estructurados, implica la ob-
tención de _información específica sobre especies indicadoras de flor,a y fauna en el
área de estudio. Como ejemplo, se presenta en la Tabla 10.1 una lista parcial de anfi-
bios en la región de la Cuenca Media del Río Arkansas, en formato estructurado. Es-
ta lista incluye tanto los nombres científicos y comunes de los anfibios en el área de
estudio como información sobre su presencia en las dos rutas alternativas de navega-
ción consideradas en el proyecto. Para indicar su presencia se utiliza un código de
clasificación que varía desde C, para indicar aquellos anfibios que aparecen normal-
mente, hasta R, para indicar aquellos que raramente aparecen en el área de estudio.
Además, esta tabla incluye información sobre las necesidades de cada individuo tan-
to para su ciclo de vida como para el reproductor. Por último, se incluyen comenta-
rios complementarios para algunos anfibios. Con este planteamiento no sería necesa-
riamente imprescindible que cada anfibio del área de estudio estuviera en la lista
sino sólo deberían ser identificados aquellos que fueran representativos o indicativos
de los rec ursos de interés. Este tipo de información se puede organizar mediante di-
ferentes categorías de las especies de flora y fauna en el área de estudio.
Se puede obtener información más detallada sobre flora y fauna indicadoras, co-
munidades indicadoras e indicadores de contaminación en Spellerberg (1991 ). Por
ejemplo, las plantas se pueden utilizar como indicadores de las condiciones del me-
dio y de los impactos de las actividades del hombre. La Tabla 10.2 sirve como ilus-
tración y detalla una serie de conc;liciones de las diferentes regiones bioclimáticas
que se pueden interpretar por su vegetación.
Otra forma de presentación de datos estructurados es clasificar la vegetación del
área de estudio de acuerdo a varios esquemas, como: (1) el florístico (o de Linneo),
con los individuos de las plantas clasificados según especie, género, familia, etc., uti-
lizando el sistema universalmente reconocido de nombres botánicos; (2) esquemas
de la forma y estructura (o fisionomía) que clasifica la vegetación o grandes asocia-
ciones de plantas según su forma total (por ejemplo, bosque y pastizal) con especial
atención a las plantas dominantes (más importantes y/o más abundantes), y (3) dife-
rentes esquemas ecológicos, que clasifican las plantas de acuerdo a su hábitat (por
ejemplo, dunas, zonas húmedas, riberas) o a algún parámetro químico del medio, co-
mo humedad del suelo, temperatura estacional del aire (Marsh, 1991). La Tabla 10.3
describe un esquema en cinco niveles, con cada nivel abordando un elemento dife-
rente de clasificación. El nivel I se basa en la estructura general; el II, en las clases de
o e ::i o.< en· oo :=:. ~ ::::::-: ,_J - ció - ~
rn :, o (Ó V O"Q -.:..,. ~ ~- = Gr.Í~ :5 ::=. -
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BLA 10.2 . Indicadores vegetales de las condiciones ambientales
Ausencia de Hierba escasa y cu- Hierba densa y cu- Maleza y árboles Plantas de hoja Cubierta de árboles
gión climática cubierta vegetal bierta de matorral bierta de matorral pequeños y juncos muy localizada
meda
reste de América, Roca madre en o Roca madre próxima Tala o incendio Desprendimiento de Suelo orgánico. Depresión húmeda,
Noroeste del muy próxima a la a la superficie. reciente. terreno/fuego. Ag ua estancada. suelo orgánico,
Pacífico Sur) superficie. Suelo estéril o Muy húmedo par_a Zonas de crecidas Elevado nivel empinado.
Dunas vivas. reciente: dunas, los árboles. torrenciales. freático. Zonas agrícolas en
Uso rec iente huma- relleno. Gestión del pasto. Recultivo de antiguo Manantiales, zonas pendiente.
no, cultivo, etc. Alteración reciente S uelo orgánico. campo o parcela de fi ltración. Zonas propensas a la
Fuegn reciente. (barbecho. fuego. Antiguo campo de bosque. inundación.
Pérdida reciente de inundación). recultivado. Sustrato de esquís-
la cubierta de Pendientes inclina- to/arcilla.
agua. das/erosión. Suelo orgán ico.
Humedad deficiente.
iárida
anuras A ltas, Cal iche o arcilla sa- Fuentes de agua Pastoreo excesivo. Canales de humedad Lo mismo que arriba. Sustrato acuífero.
. Californ ia) lina (playa) en o localizadas. Despoblado por disponible. Zonas de filtración o
muy próximo a la Erosión eólica. incendio. Sustrato acuífero. manantiales.
superficie. Pastoreo excesivo. Demasiado seco para Bosque de galería.
Piso desértico. los árboles.
ida
doeste, Roca superficial. Cavidades Plantación.
Gran Cuenca) Suelo inestable, protegidas.
como dunas o Pendientes (húme-
deslizamientos de das) favorab les.
tierras . Tala/incendio.
Muy seco.
ica y alpina
Canadá, Roca superficial. Línea de árboles en Línea de árboles en Rotura por Lo mismo que arriba. Cavidades de
laska, Rocosas) Pendientes inclina- la parte superior. la parte superior. viento/hielo. protección.
das. Hielo o cubierta de Rotura por hie lo, Avalancha,
Hielo o cubierta de nieve semiperrna- nieve y viento. deslizamiento de
nieve sem iperrna- nente. Pendientes mediana- terrenos, fuego.
nente. Pendientes in'elinadas. mente inclinadas. Explotación forestal
Suelo encharcado Proceso activo Depresiones reciente cerca de
durante la prima- periglaciar. húmedas. los árboles con he-
vera. ladas permanentes
en la superficie.
11e: Marsh, 1991, pág. 273.

TABLA 10.3. Esquema de clasificación de la vegetación en cinco niveles
Nivel I Nivel 11 Nivel III Nivel IV Nivel V

(estructura (clases de plantas (tamaño y (localización, hábi- (especies de
de la vegetación) dominantes) densidad) tat o uso asociado) plantas especiales)
Bosque (árboles Ej.: roble, nogal, Tamaño del árbol Ej.: llanura inun- Especies poco fre-
con una media sauce, olmo, ti- (diámetro a la dada de tierras cuentes y en pe-
de altura supe- lo americano, altura del des- altas (terreno ligro; las plan-
rior a 4,5 m y al arce, fresno. broce). bien drenado), tas del terreno
me~os el 60 por Densidad (número orientación de frecuentemente
l 00 de su copa de troncos por la vertiente, te- están asociadas
cubierta). hectárea). rreno de bos- con ciertas cla-
que, zona verde, ses de bosques.
parques, suelo
residencial.
Bosque madera- Ej.: pino, abeto, Gama de tamaño Ej.: llanura inun- Especies poco fre-
ble (árboles con abeto balsámi- (diferencia en- dada de tierras cuentes y e n pe-
una media de co, cicuta, abeto tre las ramas altas (terreno ligro; las plan-
altura superior de Douglas, ce- más grandes y bien dre nado), tas del terreno
a 4,5 m y entre dro. pequeñas). orientación de frecuentemente
el 20-60 por la vertiente, te- están asociadas
100 de su copa rreno de bos- con ciertas cla-
c ubierta). que, zona verde, ses de bosques.
parques, sue lo
residencial.
Huerto o planta- Ej. : manzano, me- Tamaño del árbol; Ej.: tierras de cu!- Especies con im-
ción (lo mismo locotonero, ce- densidad. tivo en activo, portancia paisa-
que el bosque rezo, abeto, pi- tierras de c ulti - jística para e l
pero con distri- no. vo abandona- qesarrollo pro-
bución regular). das. puesto.
Maleza (árboles y Ej.: zumaque, Densidad. Ej.: tienas de cul - Especies de im-
matorrales infe- sauce, lilo, zar- tivo vacías, te- portancia paisa-
riores general- za, aliso, pino, rrenos alterados j ística para el
mente a 4,5 m cerezo, roble por rellenos desarrollo pro-
con gran densi- bajo, enebro. (construcciones puesto.
dad de tall os y antiguas).
copa c ubierta
variable).
Hilera (árboles y Cualquier árbol o Tamaño del árbol; Ej.: tierras de cul- Especies de valor
matorrales mez- matorral. densidad. tivo en activo, como hábitat de
ciados a lo largo servidumbre de animales y uso
de los bordes de paso, corral, en muestreos.
carreteras, cam- parque infantil.
pos, corrales,
parques).
(continúa)
TABLA 10.3. Esquema de clasificación de la vegetación en cinco niveles (continua-

ción)
Nivel I Nivel II Nivel IlI N ivel IV Nivel V

iles) ( clases de plantas (tamaño y
(estructura (localización, hábi- (especies de
de la vegetación) dominantes) densidad) tato uso asociado) plantas especiales)
fre-
1pe- Zona húmeda Ej.: Enea, aliso, Porcentaje cu- Ej.: completamen- Especies y comu-
líl-
(generalmente cedro, aránda- bierto. te inundado, nidades de
ílO
cubierta vegetal no, junco. ciénaga, maris- plantas de espe-
:nte
densa, baja e n ma marea!, cial importancia
das las áreas húme- agua estancada, ecológica e hi-
:ladas). delta de un río. drológica; espe-
1es.
cies poco fre-
cuentes o en
peligro.
fre- Prados (pratenses Ej.: vegetación de Porcentaje cu- Ej.: pradera, tun- Especies y comu-
1 pe-
., con dominancia pradera, vegeta- bierto. dra, pasto, tie- nidades de es-
m-
de gramíneas). ción de dunas. rra de cultivo pecial significa-
ílO
vacía. do ecológico;
:nte
especies poco
das
frecuentes o en
:la-
peligro.
ies.
Campo (cultivado Ej.: maíz, soja, Tamaño del Ej.: en pendiente Cultivos únicos y
o tierras culti- trigo; también campo. o plano, con especiales;
vadas reciente- malas hierbas. acequias y dre- niveles excep-
m-
mente). nado, estercole- cionales de
1isa-
ro, regado. productividad
~1
en cultivos
ro-
estándar.
Fuente: Marsh, 1991 , pág. 262.

1-
1isa-
~1
ro-
plantas dominantes; el III, en el tamaño y densidad de la planta; el IV, en la localiza-
ción, hábitat o uso-asociado, y el V, en la imp011ancia de las especies. El nivel V se in-
cluye para mantener especies poco frecuentes, en peligro, protegidas y de alto valor.
Otro planteamiento para la presentación de datos estructurados de la flora y fau-
na es incluir las relaciones en la cadena alimenticia de los individuos de interés del
Llor
11 de ecosistema en el área de estudio. Las relaciones de la cadena alimenticia representan
JSO un intento de mostrar la interdependencia de los diferentes componentes de la flora y
IS. fauna en el ecosistema superior de cada uno (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de
los EEUU, 1980). Este sistema de presentación puede ayudar a entender que los
cambios en uno de los aspectos del medio biótico conducirán frecuentemente a cam-
bios de otras características del sistema biótico. (En la Figura 10.3 se ilustra un es-
1úa)
quema de relación de cadena alimenticia.)
Los índices de diversidad de especies u otros índices biológicos (expuestos en el

Capítulo 5) se podrían utilizar también en la etapa 2. En este grupo están incluidos
varios tipos de estimaciones de sensibilidad ecológica para ecosistemas acuáticos y
terrestres; dichas estimaciones se centran frecuentemente en la resistencia o sensibi-
lidad de un sistema a diferentes perturbaciones. Los datos de productividad, tanto
para hábitats acuáticos como terrestres, se pueden incluir como parte de la etapa 2.
Por último, las relaciones de fotosíntesis y respiración se podrían utilizar en una pre-
sentación de datos con respecto a sistemas de ríos, lagos y estuarios.
Un último ejemplo para la presentación de datos estructurados implica la obten-
ción de información basada en los conceptos del hábitat, esta información se podría
encontrar, por ejemplo, en HES o en HEP. Sin embargo, más que entrar en detalles
de l sistema numérico (técnica descrita en el Capítulo 11), el uso en este contexto im-
plicaría únicamente la inclusión de información cualitativa sobre las características
del hábitat y deducir a partir de ella si el hábitat era o no de buena calidad en térmi-
nos de capacidad para sostener especies apropiadas de flora y fauna. Este plantea-
miento de la calidad del hábitat sería posible en la mayoría de los casos y representa
un método lógico para describir el medio biótico del emplazamiento.
Una tercera opción para describir el entorno biótico es utilizar solamente méto-
dos cuantitativos basados en el hábitat, como HES o HEP. El uso de estos métodos
requiere de una considerable información y del desarrollo de índices numéricos de
calidad del hábitat como una parte del proceso de evaluación.
La utilización de métodos cuantitativos basados en el hábitat estará probable-
mente limitado a proyectos a gran escala que hayan prev isto impactos bióticos im-
portantes. No obstante, se han utilizado versiones simplificadas de los métodos basa-
dos en el hábitat por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, para, por
ejemplo, proyectos de actividades de paso. Además, estos métodos pueden también
dar la base para evaluar proyectos de actividades diversas que varían desde los bas-
tante simples a proyectos complicados a gran escala. Esta opción se describe en el
Capítulo 11 .
La última opción sugerida para abordar el medio biótico del emplazamiento im-
plica el uso de diagramas de sistemas de energía. Estos diagramas, como brevemente
se indicó anteriormente, se basan en considerar los flujos de todas la energías en el
sistema biótico, incluyendo los principales componentes del sistema -animales,
plantas, procesos químicos, etc.- , así como las acciones externas que pueden provo-
car cambios. El diagrama del sistema de energía implica el desarrollo de ecuaciones
matemáticas para describir el flujo de energía desde el sol a los productores prima-
rios, de los productores primarios a los productores secundarios y así sucesivamente.
Es necesario identificar el total de los procesos del flujo de energía en un sistema y
obtener información sobre la tasa de energía transferida. El éxito del uso de los dia-
gramas de sistema de energía requiere normalmente un alto grado de sofisticación
técnica para obtener la información necesaria y también necesita acceso a amplias
fuentes de apoyo, tales como las posibilidades informáticas. Estos requisitos para
utilizar los diagramas de sistema de energía se traducen básicamente a un tema: los
costes para este método en un EIS son considerablemente más elevados que para las
otras opciones descritas.
Aunque la información requerida por los diagramas de sistemas de energía es
n el amplia, este planteamiento representa un método científicamente válido para tratar el

dos medio biótico. Los diagramas de sistemas de energía tienden a ser globales, y pro-
lS y porcionan una medida común -la energía o flujo de energía del sistema- que puede
ibi- ser utilizada para cuantificar impactos. Esta medida se puede utilizar para describir
mto los impactos entre los factores ambientales, así como entre las alternativas. Además,
a 2. es posible convertir esta unidad de medida a un valor económico y, por tanto, expre-
Jre- sar el impacto ambiental en el contexto de coste. A este respecto, e l impacto ambien-
tal podría ser comparado de una manera similar a la que se utiliza para la mayoría de
ten- los análisis tradicionales coste-benefic io de proyectos.
Ma En resumen, se han presentado varias opciones para describir e l medio biótico
lles del emplazamiento. Quizá, algunas de las mejores opciones son aquellas incluidas en
1m- la categoría general de «presentación de datos estructurados», ya que tales opciones
1cas intentan presentar información organizada del medio biótico del emplazamiento sin
m1- que su coste sea prohibitivo.
tea-
:nta
Identificación de prácticas de gestión
Sto-
dos Hay una idea general falsa de que «el hombre nunca ha hecho nada en el pasado que
; de influya en el medio biótico»; otra forma de dec ir esto es que «el medio biótico no ha
sido alterado anteriormente». Este no es obviamente el caso, ya que es difícil - al me-
ble- nos, en los Estados Unidos- encontrar algún emplazamiento biótico que no haya si-
im- do objeto de actividades humanas en algún momento de su historia. Además, es im-
isa- portante reconocer que la humanidad ha tenido programas y actividades relac ionadas
por directa o indirectamente con el medio biótico y que la propuesta de un proyecto en
lién un área dada (cualquiera que sea el proyecto) es poco probable que represente la pri-
,as- mera vez que se obtengan planes de descripción y/o gestión para el sistema biótico.
n el La idea de este punto es exponer las prácticas de gestión, presentes y pasadas,
relacionadas con los hábitats y las especies de flora y fauna, así como las actividades
Im- concretas asociadas con las especies protegidas. Algunos ejemplos utilizados de
mte prácticas de gestión han sido la fumigación para el control de plagas, la introducción
n el de especies nuevas en un área, quema controlada de bosques, programas para poblar
les, los cursos de agua con especies de peces, y vedas en e l periodo de caza en términos
1vo- de tiempo y de número de animales cazados. Estas propuestas son todas ejemplos de
1nes algunos aspectos de las técnicas de gestión del medio biótico que están siendo utili-
ma- zadas por el White Sands Missile Range en Nuevo Méjico.
nte. La protección de un hábitat por medio del establecimiento de parques y reservas
ta y naturales ha sido el punto central de los esfuerzos de conservación en los últimos
jia- años. Existen unas 7.000 áreas protegidas en el mundo a nivel nacional que ocupan
:ión unos 651 millones de hectáreas (ha), el 4,9 por 100 de la superficie de la tierra, como
Iias se detalla en la Tabla 10.4. La localizac ión de las áreas protegidas en relación a la ac-
>ara tividad o proyecto propuesto debería ser considerado en la etapa 2, junto con una
los memoria· de las tentativas de protección y sus requisitos.
las Por lo tanto, es aconsejable identificar las áreas donde se están realizando planes
de gestión y describir estas prácticas, así como cualquier programa de control efecti-
1 es vo que se esté realizando. Además, se debería describir cualquier práctica pasada
TABLA 10.4. Áreas protegidas nacionalmente, países escogidos y a nivel mundial,

1990
Superficie de
parques nacionales Porcentaje
y de emplazamientos dela
equivalentesª superficie
País (miles de hectáreas) total
Venezuela 20.265 22,2

Bután 924 19,7
Chile 13.650 18,0
Botswana 10.025 17,2
Panamá 1.326 17,2
Checoslovaquia 1.964 15,4
Namibia 10.346 12,6
Estados Unidos 98.342 10,5
Indones ia 17.800 9,3
Australia 45.654 5,9
Canadá 49.452 5,0
México 9.420 4,8
Brasil 20.525 2,4
Madaga~car 1.078 1,8
Unión Soviética 24.073 1,1
Mundial 651.468 4,9
• Incluye áreas protegidas de alrededor ele 1.000 hectáreas de las Categorías 1-5 del IUCN's (Reser-
va Natural Estricta, Parque Nacional , Monumento Natural/Delimitación Natural, Refugio de la Fauna y
Paisaje protegido); no incluye áreas orientadas de producción como las reservas de árboles maderables.
Fuente: Ryan, 1992, pág. 15.
que ya no esté en funcionamiento. Donde existan planes de futuras prácticas de ges-

tión, para un área externa pero próxima a la del proyecto bajo evaluación, éstos se
deberían ide ntificar apropiadamente. Esta información normalmente se obtendría de
las agencias de recursos naturales de cada estado o a nivel federal.
Definición de sucesión ecológica
Otro aspecto importante para describir el medio biótico es reconocer la existencia y

la importancia de la sucesión ecológica. Esta consideración se necesita, principal-
mente, para oponerse a la falsa idea de que «el sistema biótico actual es el mismo
que el que ha habido siempre y permanecerá así, todo el tiempo, si el proyecto que se
está proponiendo no se implanta».
La «sucesión ecológica» se refiere a los cambios normales, a lo largo del tiempo,
del medio biótico, que conducen a la alteración de las comunidades y sus especies.
Este fenómeno es bien conocido en el campo de la biología y se debería tener en
cuenta en la planificación de proyectos y en la toma de decisiones. En efecto, la des-
Jial, cripción del proceso de sucesión es básico para especificar en lo que se convertirá el
medio si no se ejecutara la acción propuesta. Este punto requiere el uso del juicio
profesional de los biólogos de l equipo de EIS. La bibliografía publicada también
puede proporcionar información sobre los procesos con éxito asociados a una clase
de comunidad particular.
Identificación de especies en peligro o amenazadas
Se ha estimado que en el continente de los Estados Unidos y Hawai, en los últimos

siglos, se han extinguido alrededor de una 80 especies y que unas 210 especies están
próximas a extinguirse (Reid, 1992). La Tabla 10.5 resume las estadísticas de 1990
TABLA 10.5. Especies de plantas y animales de EEUU amenazadas o en peligro, in-

cluyendo las..especies candidatas, 1990ª
Especies con
En planes de
Categoría peligro Amenazada Total recuperación
Mamíferos 53 8 61 29
Aves 74 11 85 69
Reptiles 16 17 33 25
Anfibios 6 5 11 6
Peces 54 33 87 44
Caracoles 3 6 9 7
:ser-
Almejas 37 2 39 29
na y
Crustáceos 8 2 10 5
les.
Insectos 11 9 20 12
Arácnidos 3 o 3 o
Plantas 180 60 240 120
¡es- Total 445 153 597b 35 1 e
; se
Total de especies en peligro 445 (265 animales, 180-plantas)
1 de
Total de especies amenazadas 153 (93 animales, 60 plantas)
Total de especies de la lista 597 (358 animales, 240 plantas)
Total de especies con hábitats 108 (83 animales, 25 plantas)
críticos designados
Total de especies candidatas 3.700 ( 1.600 animales, 2 .100 plantas)
ay 'Mantenido por el Departamento del Interior de los EEUU, Servicio de Fauna y Medio Natural, De-
)al- partamento de Comercio, NOAA Servicio Nacional de Pesca Marina de acuerdo con el Acta de Especies
en Peligro.
mo b Poblaciones independientes de las siguientes especies de las listas, en peligro o amenazadas, están
! se consideradas dos veces: lobo gris, oso pardo, águila calva, chorlito, golondrina rosácea, tortuga de mar
verde, tortuga de mar oliva. Para efectos del Acta de Especies en Peligro, el término «especie» puede
po, significar una especie, subespecie o poblaciones vertebradas diferentes. Varias entradas también repre-
sentan géneros enteros e incluso familias.
ies . " De los 276 planes de recuperación aprobados, algunos cubren más de una especie y unas pocas es-
en pecies tienen planes separados que cubren diferentes partes de su variedad.
les- Fuenre: Consejo de Calidad Medioambiental, 1991, pág. 137.
sobre las especies amenazadas y en peligro en los Estados Unidos. Además de las
aproximadamente 600 especies de la lista, se han identificado como candidatas unas
3.700 especies. La Tabla 10.6 muestra las 20 primeras especies de animales y plantas
amenazadas y en peligro, según los gast~s federales y estatales para su recuperación.
La terminología original se refería a «especies poco frecuentes y en peligro» y
hasta el Acta de Especies en Peligro de 1973, ésta era la dominante. Con el paso de
este Acta a nivel federal, la frase se cambió a «especies amenazadas o en peligro». De
cualquier manera, muchos estados tiem,n programas que se refieren a «especies poco
frecuentes y en peligro». Por tanto, para ser generales sobre este tópico de actua lidad,
sería más apropiado utilizar el término «especies poco frecuentes, amenazadas o en
peligro» en cualquier lista o documento. Además, en esta etapa se deberían contem-
plar las especies presentes tanto en las listas federales como en las estatales.
Las especies poco frecuentes, amenazadas y en peligro han causado algunas difi-
cultades en _la planificación de proyectos y toma de decisiones desde la1aprobación del
NEPA; se van a citar tres ejemplos. Un ejemplo muy conocido e n los años setenta fue
el del Furbish lousewart*, una planta en peligro, y su extinc ión potencial por la inun-
dación causada por la Presa Dickey Lincoln, una presa hidroeléctrica propuesta e n el
río St. John en Maine. El proyecto de la presa, como propuesta, no se completó.
El snail darter*, un pequeño pez de agua dulce, era aparentemente desconocido
hasta que fue encontrado en el río Little Tennesse en I973, en un área que iba a ser
inundada por las autoridades de la presa Tellico del Valle de Tennessee. La especie
se añadió a la lista de especies en peligro en 1975 (Franck y Brownstone, 1992). Se
paralizó la construcción de la presa Tellico durante mediados de los setenta, mientras
que fue sujeto del litigio relacionado con el snail darter. En 1978, la Corte Suprema
de los Estados Unidos paró la construcción de la presa, citando las disposiciones del
Acta de Especies en Peligro de 1973, y el hecho de que esta presa causaría la extin-
c ión del snail darter. La Corte Suprema no hizo observaciones sobre las cualidades
del snail darter como especie; simplemente apuntó que la construcción de este dique
causaría una violación del acta.
Posteriormente, en noviembre de 1978 el Congreso de los Estados Unidos en-
mendó el Acta de Especies en Peligro de 1973 para incluir un procedimiento que
permitiría las situaciones de exención a los requisitos del acta hasta un análisis de las
cualidades de la especie individual y las alternativas disponibles. (Este procedimien-
to se ha descrito anteriormente.) El caso del snail darter se consideró como una
exención, determinándose que no era válida. Sin embargo, a finales ele 1979, el pro-
yecto de ley presupuestario del Congreso de los Estados Unidos se enmendó para in-
cluir una exención para el snail darter. Cuando esta exención se aprobó, se continuó
y concluyó la construcción de la presa Tellico. Sin embargo, el snail darter sobrevi-
vió. A mediados de los setenta se hizo un traspaso de la especie a un río próximo, en-
contrándose poblaciones del snail darter, durante los años oche nta, en otros ríos de
Tennesse, Georgia y Alabama (Franck y Brownstone, 1992).
El último ejemplo es la controversia, a principios de los años noventa, sobre el
buho moteado de la región del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. La polé-
* N . del T.: No se h11 encontrado nombre común en castellano de esta especie.

fo las TABLA 10.6. Primeras especies de animales y pla ntas amenazadas y en peligro se-
, unas gún los gastos federales y estatales para su recuperación
lantas
Especies Categoríaª Há bitat histórico
1ción.
,ro» y An imales
1so de 1. Águila calva E, T 43 estados
1». De 2. Osos marrón y pardo T 48 estados
, poco 3. Pájaro carpintero E Sur
4. Halcón peregrino americano E Alaska. Oeste
lidad, 5. Lobo gris E,T 47 estados
; o en 6. Grulla reidora E De las Montañas Rocosas a Carolina
ntem- del Norte y Carolina del Sur
7. Nutria de los mares del Sur T Washington, Oregón y California
8. Manatí de Florida E Sureste
s difi- 9. Hurón de patas negras E Oeste
Sn del 1O. Chorlito E De los Grandes Lagos al Caribe
ita fue 11. Curruca de Kirtland E Antillas
inun- 12. Least Bell's Vireo E California
1 en el 13. Pantera de Florida E L ouisiana-de Arkansas y el Este a
Carolina del Sur-Florida
14. Loro ele Puerto Rico E Puerto Rico
1ocido 15. Cóndor ele California E Oregón y California
1 a ser 16.Cacho jorobado E Oeste
;pecie 17.Grulla ele las colinas altas del Mississippi E Mississippi
18.Pez indio del Río Colorado E Oeste
2). Se
19.Cacho ele rabo flaco E Oeste
entras 20. Tort uga del Atlántico E Costa Este
xema
es del Plantas
extin- 1. Baya-globo ele Tumamoc E Arizona
2. Orquídea rayada ele la llanura Oeste T Medio Oeste
dades 3. Acónito salvaje del Norte T Iowa, Wisconsin , Ohio y Nueva York
dique 4. Orquídea rayada ele la llanura Este T Medio Oeste, Virginia, Pensi lvania,
Nueva Jersey, Nueva York, Maine
)Sen- 5. Trébol de pradera T lowa, Illinois, Minnesoia y Wisconsin
o que 6. Helecho-escudo de aleutiano E Alaska
7. Vaina del Missouri E Misouri
de las 8. Blowout penstemon E Nebraska
mien- 9. Rosa de los cortados de Arizona E Arizona
o una 1O. Estrella algodonosa del Río Santa Ana E Californ ia
:l pro- I I . Lirio de agua de Minnesota E Minnesota
12. Penique real de Todson E Nuevo México
u-a in- 13. Rizoma veneno ele pulga 7 Nuevo México
1tinuó 14. H ierba amarga de Texas E Texas
brevi- 15. Cactus Mesa Verde T Colorado y Nuevo México
10, e n - 16. Pico de ave ele bráctea palmeada E California
17. Cuello ele vial ín de flor grande E California
íos de
18. Flor con espinas de cuerno fino E California
19. Cactus de Knowlton E Colorado y Nuevo México
bre el 20. Clavel de pantano T De Georgia a Nueva York
1 polé-
" Nota: E= en peligro; T =amenazada;" Para las 20 primeras especies de animales, los expedientes de
recuperación varían entre $750.000 a $3 millones por especie; para las 20 primeras especies de plantas, el
rango era entre $19.000 a $1 millón por especie.
Fuente: Consejo de Calidad Medioambiental, 1991, págs. 138-139.
mica se centró sobre la necesidad, como hábitat, de los bosques de crecimiento anti-
guo para esta especie y el conflicto de intereses planteado por la venta de tierras con
árboles maderables en la Oficina de Gestión del Suelo. Una solución de compromiso
de hecho ha sido, al parecer, alcanzada manteniendo algún bosque de crecimiento
antiguo y permitiendo la venta de árboles maderables en áreas escogidas.
Alguna de las dificultades descritas anteriormente se han planteado a causa de la
falta de valoración de los requisitos ambientales de las especies y de los impactos
previstos del proyecto propuesto sobre las mismas. Por consiguiente, un plantea-
miento apropiado del procedimiento consistiría en los siguientes puntos:
.
l . Determinar si cualquier especie en peligro, amenazada, poco frecuente o pro-
tegida está en el límite del proyecto o actividad así como en el área de estudio .
Esta determinación se puede realizar entrando en contacto con las agencias
federales y de recursos estatales apropiadas. Se deberían identificar las espe-
cies ya incluidas en las listas federal o del estado, así como las especies pro-
puestas y candidatas.
2. Reunir información pertinente sobre cualquier especie de la lista, propuesta y
candidata. Como ejemplos de información pertinente están las necesidades de
reproducción y anidamiento, características del ciclo de vida y otros requisi-
tos esenciales que pueden ser de importancia para considerar los impactos de
las alternativas. Otro ejemplo es considerar la variedad de la especie y si ésta
estuviera o no asociada con el área de estudio del proyecto durante la cons-
trucción y/o operación. El Servicio de Fauna y Medio Natural de los EEUU
tiene una base de datos denominada «Sistema.de Información de Especies en
Peligro» (ESIS) para las especies de la lista federal. Esta base de datos inclu-
ye un total de 66 puntos de información sobre animales y plantas amenazadas
o en peligro (Tabla 10.7).
3. Analizar el por qué la especie está incluida en la lista federal o del estado o
por qué está siendo propuesta o considerada como especie candidata.
4. Si una especie de la lista ha tenido un tipo de hábitat crítico identificado, en-
tonces obtener información sobre la localización y condición de dicho hábitat
en el área del estudio. Se debería realizar una consideración similar para las
especies propuestas y candidatas.
5. Determinar si tendrá o no el proyecto o actividad planteado algún efecto sobre
cada especie, animal o vegetal, de la lista, propuesta y candidata o sobre cada
hábitat crítico en el área de estudio. Si se prevén efectos negativos, identificar
y valorar medidas de reducción apropiadas (la etapa incluye información so-
bre este punto).
Las cinco actividades anteriores se pueden realizar como parte del proceso de
consulta de la Sección 7 de la ESA descrito anteriormente.
Aunque el énfasis en esta subsección se ha puesto sobre las listas y requisitos fede-
rales, se debería reconocer que la mayoría de los estados tienen programas de inspec-
ción biológica, de historia natural o de patrimonio natural que pueden también descri-
bir especies y hábitats esenciales. Por ejemplo, la Conservación de la Naturaleza, que
es la organización más importante de conservación de los Estados Unidos especializa-
-
ti- TABLA 10.7. Campos de información ESIS

on
so Número Nombre del campo Descripción
tto l. CODE Número de identificación único dado a cada registro de especie.
2. KINGDOM Reino de la especie (ANIMAL o PLANTA).
la J GROUP Nombre común de la clase taxonómica de la especie
os (p. ej., PÁJARO).
4. COMMON-NAME Nombre común inglés de la especie en el Registro Federal.
:a- 5. SCI-NAME Nombre científico de la especie del Registro Fede ral.
6. NSTAUS Estado a nivel nac ional de la especie (p. ej., AMENAZADA).
7. FACTOR Factores generales que contribuyen al presente estado de la especie.
·0- 8. CONTROL-NAME Nombre científico en la bibliografía (p. ej., Lista ASC).
10.
9. DIVISION Divi sión taxonómica de la especie.
10. CLASS Clase taxonómica de la especie.
1as l l. ORDER Orden taxonómico de la especie.
,e- 12. FAMILY Familia taxonómica de la especie.
·o- 13. SPECIES-TYPE Tipo de clasificación general de la especie
(TERRESTRE o ACUÁTICA).
1y
14. TROPHIC-LV Nivel trófico de la especie (p. ej., HERBÍVORO).
15. HABITAT-AREA Tipo/,írea de hábitat general en el que la especie aparece.
de 16. FED-LAND Agencias Federales que tienen la especie en su terreno.
si- 17. FWS-REGION Regiones USFWS en las que la especie es conocida o posible.
de 18. JURISDICTION Agencia federal con responsabilidad suprema para la especie.
,ta 19. PSTATUS Estado del plan de recuperación (PLAN APROBADO o PLAN
NO APROBADO).
1S-
20. SSTATUS Estado a nivel estatal de la especie (tanto federal y estatal).
JU 21. !STATUS Estado a nivel internacional de la especie.
en 22. ESTATUS Estado económico de la especie (p. ej., COMERCIAL).
lu- 23. REASON Razones del actual estado de la especie.
las 24: RECOVERY Acciones recomendadas para la recuperación de la especie.
25. CONSULTS Tipos de consultas hechas al FWS que impliquen a la especie.
26. LAND-TYPE Especie asociada con los tipos de uso del suelo generales
,o (USGS/LC).
27. FOREST Especie asociada con los tipos de bosque en general (USFS FRES).
:n- 28. RANGE/OPEN Especie asociada con los tipos de campo en general (USFS FRES).
tat 29. AGRICULTURE Especie asociada con los tipos de agricultura en general
(SCS RCA).
las WETLAND
30. Especie asoc iada con los tipos de zonas húmedas (US FWS NWl).
31. UNIQUE-HAB Tipos de hábitat únicos asociados con los que la especie está
>re asociada.
.da 32 . SOIL Tipos de suelo general donde aparece la especie (si es planta).
:ar 33. FOOD Tipos de alimento general que la especie consume (si es animal).
34. CR IT ICAL-ST Estados con el hábitat crítico designado/propuesto.
;o-
35. CRITICAL-CTY Municipios con el hábitat crítico designado/propuesto.
36. PAST-ST Pasado conocido/posible nivel de aparición estatal de la especie.
37. PAST-CTY Pasado conocido/posible nivel de aparición municipal de la especie.
de 38. SATATE Presente conocido/posible nivel de aparición estatal de la especie.
39. COUNTY Presente conocido/posible nivel de aparición municipal de la especie.
40. HYDROUNIT Presente conocido/posible aparición en la Hidrounidad OWDC.
le- 41. ECOREGION Presente conocido/posible aparición en la Ecoregión USFS.
~e- 42. OS-REGION Presente conocido/posible aparición en regiones costeras .
n- 43. BIA Terrenos BlA sobre los que la especie es conocida o posible.
¡ue 44. BLM Terrenos BLM sobre los que la especie es conocida o posible.
rn- (continúa)
444 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIE NTAL
TABLA 10.7. Campos de información ESIS (continuación)
Número Nombre del campo Descripción
45. DOD Terrenos DOD sobre la que la especie es conocida o posible.

46. USFS Terrenos USFS sobre la que la especie es conocida o posible.
47 . USFWS Terrenos USFWS sobre la que la especie es conocida o pos ible.
48. NPS Terrenos NPS sobre la que la especie es conocida o posible.
49. SATAT E-LAND Estados en los que la especie aparece en sus tierras.
50. COMMON-NAMES Sinónimos del nombre común utilizados para la especie.
5 l. SCI-NAMES Sinónimos del nombre científico utilizados para la especie.
52. N-TAXONOMY Descripción de la taxonomía de la espec ie.
53. N-STATUS Descripción del estado de la especie (nat./estado/intermat./
económico).
54. N-RECOYERY Descripción de las acciones recomendadas para la recuperación y
restauración.
55. N-CO NSULTS Lista de las consultas que implican a la especie.
56. N-REASON Descripción de las razones del actual estado de la especie.
57. N-HABITAT Descripción de los requisitos del hábitat de la especie.
58. N-BIOLOGY Amplia descripción de la biología de la espec ie.
59 N-OCCURRENCE Descripción de la distribución de la especie.
60. R-PERSONS Recursos particulares de la especie.
61. R-REGISTER Citas en el Registro Federal de la especie.
62. R-BIOLOGY Referencias del N-TAXO~OMY, N-REASONS , N-HABITAT y
N-BJOLOGY.
63 . R-OCCUR RENCE Referencias del campo N-OCCURRENCE.
64. U-ADMIN Información actualizada para campos de datos adm inistrativos.
65. U-BIOLOGY Información actualizada para campos de datos biológicos.
66. U-OCCURRENCE Info1mación actualizada para campos de datos de distribución.
No/as: Existen 15 campos ocultos diseñados para permitir una ampliación fu tura de los datos, obtenién-
dose un total de 81 campos para los ESIS.
N= campo de texto descriptivo.
R= campo de texto de referencia.
U= campo de texto actualizado.
Fue111e: Servicio de Fauna y Medio Natural de los EEUU, 1988, págs. 4-5.
da en la protección de las tieJTas naturales, hábitats críticos y otras áreas de recursos

naturales, ha establecido programas de patrimonio natural en unos 20 estados.
En resumen, aunque se podría argumentar que no es importante proteger espe-
cies que estén en peligro de extinción debido a que muchas especies que han existido
en otro tiempo están actualmente extinguidas, sin graves consecue11cias, se podría ar-
gumentar también que las especies en peligro, animales y vegetales, son parte del
sistema biótico, y se deberían realizar todos los esfuerzos para planificar proyectos
que no interfieran con e l c iclo de vida de estas especies. Por ejem plo, pueden produ-
c ir sustanc ias de valor para la salud humana o ser valiosas con respecto a otros as-
pectos de la sociedad. Quizás, la cuestión esencial es que si se realizara el trabajo ne-
cesario de recopilac ión de los requisitos de las especies y posteriormente estos datos
fueran tenidos en cuenta en la planificación y toma de dec isiones del proyecto, en
condiciones normales, sería posible proceder con las actividades si11 ocasionar pérdi-
da de especies amenazadas o en pe ligro o de sus hábitats críticos .
Concepto de zonas húmedas. Un hábitat especial

El término «zona húmeda» ha sido difícil de establecer debido a que no hay una de-
finición sencilla, correcta e indiscutible ecológicamente válida (Cowardin et al.,
1979). La principal fuente de dificultad para definir las zonas húmedas es que no
existen exactamente dos con las mismas características. A pesar de sus diferencias,
todas las áreas que son calificadas como «zonas húmedas» comparten unas pocas ca-
racterísticas vitales. Estas características han sido tenidas en cuenta en la siguiente
definición, citada muy a menudo (Cowardin et al., 1979, pág. 3):
Las zonas húmedas son zonas de transición entre sistemas terrestres y acuáticos
donde el nivel freático está generalmente en o próximo a la superficie o la zona está
cubierta por agua poco profunda ... Las zonas húmedas deben tener uno o más de los
siguientes tres atributos: (1) al menos periódicamente, el suelo soporta predominante-
mente hidrófitas; (2) el sustrato es predominantemente suelo hídrico no drenado, y (3)
el sustrato no es suelo y está saturado con agua o cubierto por agua poco profunda al-
guna vez durante el periodo de crecimiento de cada año.
Utilizando estos parámetros se pueden describir alrededor de 100.000 tipos diferen-
tes de zonas húmedas (Ademus et al., 1991 ). Si todas las áreas que entran dentro de
las pautas de esta definición fueran tenidas en cuenta, los ecosistemas de las zonas
húmedas constituirían aproximadamente el 6 por 100 del área global de la tierra y se-
rían considerados como uno de los recursos ambientales más amenazadas (Turner y
Jones, 1991 ).
Una variación a la definición anterior es que las zonas húmedas son aquellas
áreas que están inundadas o saturadas por agua superficial o subterránea con una fre-
cuencia y duración suficiente para sostener, y que bajo condiciones normales sostie-
nen, un predominio de vegetación habitualmente adaptada a condiciones de vida de
!11-
suelo saturado. Las zonas húmedas son generalmente pantanos, marismas, ciénagas
y áreas similares (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1987). Los esque-
mas de clasificación de las zonas húmedas están normalmente basados en los tipos
de vegetación, suelo y características hidrológicas. Los principios técnicos para iden-
tificar las zonas húmedas y distinguirlas de los hábitats acuáticos y otras áreas que
no sean zonas húmedas se han desarrollado por el Cuerpo d¡; Ingenieros del Ejército
os de los EEUU (1987). En el Comité de Interagencia Federal para las Zonas Húmedas
(1989) existe un manual práctico para identificarlas.
e- El Servicio de Fauna y Medio Natural de los EEUU ha estimado que en un perio-
fo do de 200 años, desde 1780 a 1980, los 48 estados contiguos habían perdido el 53
1r- por 100 de sus 90 millones de hectáreas de zonas húmedas originales (Oficina de
el Contabilidad General de los EEUU, 1991 ). En los años ochenta se estimó que per-
DS manecían en estos estados 42 millones de hectáreas de zonas húmedas. La tasa anual
u- .de pérdida ha descend Ído de a!Jededor de 185. 000 hectáreas durante el periodo de
s- mediados de los cincuenta a mediados de los setenta a alrededor de 117 .000 hectá-
e- reas en 1991 (Oficina de Contabilidad General de los EEUU, 1991).
os La pérdida o degradación de las zonas húmedas puede ser ocasionada por las ac-
tividades humanas o por sucesos naturales. Los impactos causados por el hombre.
li- pueden derivarse del drenaje, dragado y canalización de cursos de agua, depósito de
material de relleno, construcción de diques y presas, cultivo, descarga de contami-
nantes, minería o a lteración de l a hidrología. Las amenazas naturales so n la erosión,

desc e nso o aum ento del nivel del mar, sequías, huracanes y otras torme ntas así como
pastoreo, exces ivo. La Tabla J 0.8 resume varias causas de p érdidas de diferentes t i-
pos de z o n as húmedas.
TABLA 10.8. Resumen de las causas de la pérdida de zonas húmedas
e:
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Causas de pérdida "' u :3"' ~"' "' ,: =
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Acciones humanas directas:
Drenaje para agricultu_ra, silvicultura y control de mosquitos
Dragado y canalización de ríos para la navegación y protección de
• • • • • • •
inundaciones
Relleno para la eliminación de residuos sólidos, construcción de
• o o • o o o
carreteras, así como para el desarrollo comercial, residencial e

industrial • • • • • o o
Conversión para acuicultura/cultivo marino
Construcción de diques , presas, malecones, rompeolas para el
• • • • • o o
control de inundaciones, suministro de agua, riego y protección

de las tormentas • • • • • o o
Descargas de plaguicidas, herbicidas, nutrientes de las aguas
residuales domésticas y escorrentía y sedimentos agrícolas • • • • • o o
Extracción de las zonas húmedas de turba, carbón, grava, fosfatos y
otros materiales
•o •o • o • • •
Extracción de agua subterránea
• • o o o
Acciones humanas indirectas:

Desviac ión de sedimentos por presas, canales profundos y otras
estructuras • • • • o o o
Alteraciones hidrológicas por canales, carreteras y otras estructuras • • -• • • o o
Descenso debido a la extracción de agua subterránea, petróleo, gas y
otros minerales • • • • o o o
Causas naturales:
Descenso
Aumento del nivel de.l mar
• ••
•
o
o
o
o
•o •o ••
Sequía
Huracanes y otras tormentas
•
•
•
•
•
o
•
o
• • •
o • •
Erosión_
Efectos bióticos
•
o
•
o
•
•
o
•
o • o
• o o
Clave: (o) Ausencia o excepcional; (•)presente, pero no la causa mayor de pérdida; ( • )causa co-
mún e importante de degradación y pérdida de la zona húmeda.
Fuente: Mannion y Bowlby, 1992. pág. 221.
ón, Las zonas húmedas son importantes recursos debido a la variedad de funciones
mo que desempeñan. Las funciones de una zona húmeda son procesos o atributos quími-
ticos, físicos o biológicos cruciales para la integridad y estabilidad de un ecosistema
de este tipo (Adamus y col., 1991 ). La inmensa mayoría de estas funciones son muy
importantes para las sociedades humanas. Aun así, la mayoría de las funciones que
las zonas húmedas desempeñan no son tenidas en cuenta o son dadas por hecho. Las
zonas húmedas influyen en (y son influenciadas por) la hidrología y calidad de l
agua, contribuyen a sostener la cadena alimenticia y el ciclo de nutrientes, propor-
cionan hábitats para una gran variedad de animales y plantas y sostienen muchas
ocupaciones económicas y sociales. Con respecto a la hidrología, las zonas húmedas
afianzan las líneas de costa y protegen las zonas altas de las fuerzas de erosión dis-
persando el impacto de las olas, proporcionan un control de la capacidad de inunda-
ción por absorción del exceso de agua durante las tormentas y por tanto descargan
lentamente el agua almacenada para reducir los flujos punta aguas abajo, y ~ostienen
la recarga y descarga del agua subterránea (Adamus y col., 1991; Sather y Smith,
1984; Oficina de Contabilidad General de los EEUU, 1991 ).
La vegetación de las zonas húmedas es importante debido a que proporciona un
• sustrato para el crecimiento bacteriano y un medio para la filtración y absorción físi-
ca y producen una restricción del crecimiento de las algas y la acción de las olas
o (Sather y Smith, 1984). El desempeño de estas funciones tiene como resultado el
mantenimiento de la calidad del agua por filtración de contaminantes, sedimentos
y/o sustancias tóxicas para purificar e l agua antes de entrar en los ríos, lagos u océa-
o
o nos (Oficina de Contabilidad General de los EEUU, 1991). La energía y nutrientes
almacenados directa o indirectamente por los organismos autótrofos de las zonas hú-
medas (plantas) suplen las necesidades de los organismos heterótrofos (animales) en
o la cadena alimenticia relac ionada con las zonas húmedas; estos animales frecuente-
mente completan la dieta de los seres humanos (Sather y Smith, 1984).
o
Las zonas húmedas proporcionan hábitats para multitud de organismos, inclu-
yendo cerca de un tercio de las especies de fauna en peligro o amenazadas de la na-
•
o ción (Turner y Jones, 1991 ). Además, más de la mitad del total de especies amenaza-
das o en peligro dependen directa o indirectamente de estas zonas en algún periodo
de su vida (Oficina de Contabilidad General de los EEUU, 1991 ). Como ejemplos,
las aves acuáticas migratorias utilizan las zonas húmedas como lugar de apareamien-
o
o to e ivernación, lo que es importante para los cazadores. Ef mantenimiento de los lu-
gares de desove de las zonas húmedas costeras es cruc ial para los intereses de las in-
o dustrias relacionadas con ciertas clases de peces y mariscos (Sather y Smith, 1984;
Oficina de Contabilidad General de los EEUU, 1991 ).
Además de las funciones menc ionadas anteriormente, las zonas húmedas también
•
•
proporcionan actividades puramente recreativas o estética como pesca, caza y obser-
vación de aves (Oficina de Contabilidad General de los EEUU, 1991). El progresivo
• conocimiento relacionado con las funciones de estas zonas, junto con el aumento de
•o presión de grupos de conservación y otros grupos de interés público han provocado
o un cambio en la actitud de las agencias gubernamentales hacia las zonas húmedas.
Las funciones y relaciones de las zonas húmedas se resumen en la Tabla 10.9. La
Tabla 10.10 muestra el valor de las zonas húmedas, e n diferentes lugares, en térmi-
nos de func iones, productos y atributos.
TABLA 10.9. Funciones y relaciones de las zonas húmedas
Funci6n C6mo las zonas Factores que determinan

de la zona húmedas realizan la importancia
húmeda Asunto su función de la funci6n
Transmisión Si los flujos de inundación Algunas zonas húmedas Características ele la corrien-
del flujo son bloqueados por el re- (particularmente las inme- te, topografía de la zona
lleno, diques u otras es- diatamente adyacentes a húmeda, así como el tama-
tructuras. tiene lugar un ríos y arroyos) sirven co- ño, vegetación, localiza-
incremento de la altura y mo zonas ele paso para ción en relación con el río
velocidad de la inunda- transmitir el fluj o de la o corriente, existencia de
c ión, ocasionando daños inundación desde los pun- intrusión sobre la llanura
en las áreas corriente tos aguas arriba a los pun- ele inundación (diques,
arriba y corriente abajo. tos aguas abajo. presas, malecones, etc.).
Rompeolas La eliminación de la vege- La vegetación ele la zona hú- Localización ele la zona hú-
tación incrementa la ero- meda, con importantes meda adyacente a las
sión y reduce la capaci- sistemas radicales, ligan y aguas costeras, lagos y
dad para moderar la protegen el suelo. ríos, intensidad del oleaje,
intensidad del oleaje. La vegetación también actúa tipo de vegetación y tipo
como barrera del oleaje. de suelo.
Almacenamiento El relleno o dragado de las Área ele la zona húmeda re-
del flujo zonas húmedas reduce su lativa a la cuenca, posi-
capacidad de almacena- ción ele la zona húmeda en
miento del flujo. la cuenca, topografía cir-
cundante, capacidad de in-
filtración del suelo en la
cuenca, tamaño y profun-
didad ele la zona húmeda,
tamaño y características
de la corriente ele descarga
(tamaño y profundidad),
tipo ele vegetación, tipo de
sustrato.
Control del La destrucción del contorno Algunas zonas húmedas al- Profundidad y extensión de
sedimento topográfico de la zona macenan y liberan lenta- la zona húmeda, vegeta-
húmeda disminuye su camente las aguas de inun- ción ele la zona húmeda
pacidad para filtrar la es- dación. (incluyendo el tipo, condi-
correntía superfi cial y re- ción, densidad y patrones
tener los sedimentos. La vegetación de la zona hú- ele crecimiento), tipo de
Esto aumenta la turbidez meda Iiga las panículas textura y estructura del
del agua y el cieno de las del suelo y retarda el mo- suelo, flujo normal y pun-
reservas de agua, canales vimiento del sedimento ta, localización ele la zona
ele desagüe ele tonnentas por un flujo de agua muy húmeda en relación con el
y de los canales aguas lento. sedimento regulador de la
abajo. capa con vegetación.
Control de la La destrucción de los con- La zonas húmedas actúan Tipo y tamaño de la zona hú-
contaminación tornos ele la zona húmeda como estanques de clarifi- meda, vegetación ele la zo.
o de la vegetación dismi- cación y eliminación de na húmeda (incluyendo el
nuye la capacidad para nutrientes, así como de tipo, condición, densidad
controlar la contamina- otros contaminantes por y pJtrones de crecimien-
ción, teniendo como re- filtración y ocasionan la to), origen y tipos de con-
sultado la disminución destrucción química de taminantes, curso del
de la calidad del agua ele los contaminantes, agua, tamaño, volumen
los lagos, ríos y otras del agua, velocidad del
aguas corriente abajo. flujo de la corriente, mi-
croorganismos, etc.
(continúa)
..
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL MEDIO BIÓTI CO 449
TABLA 10.9. Funciones y relaciones de las zonas húmedas (continuación)
Función Cómo las zonas Factores que determinan

de la zona húmedas realizan la importancia
húmeda Asunto su función de la función
:n- Hábitat de Fauna El relleno, dragado, represa Las zonas húmedas propor- Tipo y tamaño ele la zona hú-
l y Medio y otras alteraciones des- cionan agua, alimento y meda, vegetación domi-
ma- Natural truyen y dañan la flora y lugares de cría y descan- nante (incluyendo la diver-
fauna y disminuyen la so. Las zonas húmedas sidad ele la fom1a ele vida),
río productividad. La cons- costeras aportan nutrien- efecto barrera, localiza-
le trucc ión de presas es un tes a los peces y crustá- ción de la zona húmeda en
·a impedimento al movi- ceos de los estuarios la cuenca, tipo de hábitat
miento de los peces. próximos y de las aguas circundante, yuxtaposición
marinas próximas. de las zonas húmedas, quí-
ú- mica del agua, calidad del
agua, profundidad del
agua, usos existentes.
1je,
o Recreo (acuático) El relleno. dragado y otras Las zonas húmedas propor- Vegetación de la zona húme-
interferencias con las zo- cionan fauna y agua para da, fauna, calidad del
nas húmedas causarán uso recreativo. agua, accesibilidad para
pérdida del área para na- los usuarios, tamaño, esca-
en vegar, nadar, observar sez relativa, instalaciones
r- aves, caza y pesca. proporcionadas, fom,as
m- del terreno circundante,
1 vegetaciún, uso del terre-
n- no, grado de alteración,
la, disponibilidad ele zonas
húmedas similares, distri-
rga bución, prox imidad de
usos, vulnerabiliclacl.
de
Suministro de El relleno o dragado provo- Algunas zonas húmedas al- Precipitación, características
e agua can aceleración de la es- macenan agua de inunda- ele la escorrentía de la
(superficial) correntía e incremento de ción. También actúan co- cuenca. tipo ele zona hú-
la contaminación. mo filtro de los meda, tamaño, caracterís-
di- contaminantes. Algunas ticas de la descarga, situa-
:s sirven como fuente de ción de la zona húmeda en
suministro de agua relación con otras láminas
doméstica. de agua.
n-
,a Recarga del El relleno o dragado pue- Algunas zonas húmedas al- Situación de la zona húmeda
el acuífero den destruir la capacidad macenan agua y la liberan en relación al nivel freáti-
la de recarga del acuífero, lentamente a los yaci- co. tluctuaciones del nivel
reduciendo el flujo base mientos de agua subterrá- freático, geología inclu-
IÚ- a la corriente y el sumi- nea. Sin embargo, muchas yendo e l tipo y profundi-
'.0- nistro de agua subterrá- otras zonas húmedas son dad del sustrato, permea-
el nea para usos doméstico, áreas ele descarga durante bilidad del sustrato,
u comercial y otros. una parte o el total del tamaño de la zona húme-
año. da, profundiclacl, capaci-
1-
dad de almacenamiento
del acuífero, fluj o de agua
subterránea, medidas ele
retención ele la escorrentía.
ia) F11e111e: Kusler. Harwood y Newton. 1983, pág. 7.

µ
TABLA 10.1 O. Valor de los diferentes tipos de zonas húmedas

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Valor de la zona húmeda
Funciones
Recarga de agua subterránea o o o • • • • •
Descarga de agua subterránea • •• o• • • •• • ••
Control de la inundación • • • • •o
Control de la estabilización de la erosión de la línea costera • • • • • o o
Retención de sedimento/tóxicos • • • • • • •
Retención de nutrientes • •• • • • • • •
Biomass exporl • • • • ••
•o •o o
Protección contra la tormenta/protección contra e l viento •o •o o o
Estabifüación del microclima • • •o • •o o
Transporte de agua • • •o • • o
Recreativo/turístico • • • • • • •
Productos
Recursos forestales o • o • o o o •
Recursos faunísticos • • • • • •
• o •
• •
Industria pesquera • •o
• • •
Recursos para alimento animal •o •o o •• • o o oo
Recursos agrícolas
Suministro de agua
• • •
o o o • • • • •
Atributos
Diversidad biológica • • • • • • • •
Singularidad para la cultura o el patrimonio • • • • • • • •
Clai•e: (o) Ausencia o excepciona l; ( •) presente; ( •) valor común e importante del tipo de zona hú-
meda.
Las agencias federales básicas implicadas, directa o indirectamente, en la del imi-

tación y/o protección de las zonas húmedas son el Cuerpo de Ingenieros del Ejército,
la Agencia de Protección Ambiental, e l Servicio de Conservación del Suelo, e l
Servic io de Fauna y Medio Natural, el Servicio Nacional de Pesca Marina y e l Servi-
cio Agrícola de Estabilización y Conservación (Ofic ina de Contabilidad General de
los EEUU, 1991 ).
Las leyes federales que de alguna manera regulan la explotación de las zonas hú-
medas han ido creciendo en número e incrementándose en su campo de aplicación
desde los últimos treinta años (Figura 10.6). Hay muchos reglamentos federales que
pueden restringir la explotación de las zonas húmedas, pero el Acta del Agua Limpia
:pz
de I 977 -en particular, su Sección 404- ha tenido el mayor impacto sobre la explota-
ción de estas zonas (Salvesen, 1990). Este acta otorga la autoridad federal principal
para la regulación del uso de las zonas húmedas a las agencias gubernamentales. La
Sección 404 se ocupa principalmente de los explotadores pero también afecta a los
propietarios privados. Estipula que los propietarios y explotadores deben obtener
permiso antes que cualquier actividad de drenaje o relleno en aguas navegables sea
llevada a cabo, incluyendo las zonas húmedas. El proceso para adquirir tales permi-
sos puede ser largo y establece muchas responsabilidades para el explotador o el pro-
pietario. Irn;:luso aunque su propósito inicial pueda haber sido proteger las aguas na-
vegables, esta ley está siendo ahora interpretada de tal manera que protege y
conserva las zonas húmedas.
Antes de la aprobación del Acta de Seguridad Alimenticia de 1985 la política fe-
•
• deral fomentó en los granjeros la conversión de las zonas húmedas en tierras agríco-
• lamente útiles proporcionando préstamos y créditos (Salvesen, 1990). Debido a que
o la inmensa mayoría de las zonas húmedas perdidas eran y son todavía agrícolas, el
• Acta de Seguridad Alimentaria de 1985 es un importante mecanismo por el que las
• i'onas húmedas pueden ser protegidas. Incluso aunque los granjeros puedan todavía
• convertir las zonas húmedas, si tienen un permiso de la Sección 404, los que lo hacen
•
•o se descalifican a sí mismos para recibir c ualquier ayuda federal o beneficios para los
productos cultivados sobre dichas tierras convertidas (Oficina de Contabilidad Gene-
• ral de los EEUU, 1991; Salvesen, 1990) .
El Servicio de Fauna y Medio Natural de los EEUU, la Agencia de Protección
Ambiental de los EEUU y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU son
•
agencias gubernamentales claves relacionadas con las zonas húmedas y con la con-
•
•o cesión de los pemlisos regulatorios para los proyectos o actividades que puedan cau-
sar impactos sobre las mismas. Para facilitar la revisión se ha desarrollado un siste-
o ma de c lasificación de las zonas húmedas que se detalla en la Figura 10.8. El
• «sistema marino» consta del hábitat de la zona profunda del océano abierto y las zo-
nas húmedas marinas adyacente de las áreas intermareales. El «sistema de estuario»
está asociado a las ensenadas costeras y a la desembocadura de los ríos anegados. El
•
• «sistema de río» está limitado por los canales de los ríos de agua dulce y e l «sistemas
lacustre» está limitado a las láminas de agua permanentes, principalmente lagos, es-
hú-
tanques y embalses. Tanto e l sistema de río como el lacustre incluyen un hábitat de
agua profunda. El quinto sistema, el «sistema palustre», incluye únicamente hábitat
de zona húmeda; abarca la gran mayoría de los humedales de los Estados Unidos; es
decir, marismas, pantanos y c iénagas del interior (Marsh, 1991 ). Para la zona húme-
mi-
da palustre, las tres principales clases son: ( I ) zona húmeda emergente, (2) zona hú-
ito,
meda de arbusto-matorral y (3) zona húmeda de bosque (Marsh, 1991 ). Tres criterios
, el
son básicos para cartografiar los humedales: la vegetación, el suelo y la hidrología
rvi-
(inundación).
de
Se deberían identificar las localizaciones de todos los humedales en el emplaza-
miento de la actividad o proyecto propuesto así como en el área de estudio. La infor-
hú-
mación obtenida versaría sobre el tamaño y funciones de las zonas húmedas, inclu-
ión
yendo si sirven o no como hábitat para especies de animales o plantas en peligro o
:iue amenazadas. Esta información se obtendría de una o más agencias, ambientales y de
1pia
recursos, federales y estatales. El impacto potencial de la actividad-proyecto pro-
>
Nivel 1: Sistema Nivel 2: Subsistema Nivel 3: C lase

Roca de fondo
Submarea1-------1
E Fondo sin consolidar
Lecho acuático
Arrecife
Lecho acuático
lntermareal
E
- - - ---1 Arrecife
Costa rocosa
Playa no consolidada
Roca de fondo
Submareal - - - - --t
Lecho acuático
Arrecife
Lecho acuático
De estuario Arrecife
Lecho del río
lntermareal Costa rocosa .
<I) Playa no consolidada
ro
-o - - - { Zona húmeda emergente
e
::, Zona húmeda matorral-arbust iva
o Zona húmeda forestal
a.
<I) 0
ro
::, ~i~~i:i~ ~:isolidar
Cl
ro Lecho acuático
C1) Marea! Lecho del río
-o
> Costa rocosa
<I)
ro Playa no consolidada
-o Derio---------i Zona húmeda emergente
C1)
E
•::, Roca de fondo
.e Fondo sin consolidar
<I)
ro Perenne inferior Lecho acuático
e
oN --{
Costa rocosa
C1) Playa no consolidada
-o Zona húmeda emergente
<I)
;§ Roca de fondo
:o
·ro Fondo sin consolidar
:r: Perenne superior Lecho acuático
- { Costa rocosa
Intermitente - - - - -- Lecho del río
Roca de fondo
Limnológico---------i-
Lecho acuático
Roca de fondo
Lacustre - - - - - - - ! Fondo sin consolidar
~ - - - - - Litoral Lecho acuático
- - - { Costa rocosa
.Zona húmeda emergente
Roca de fondo
Fondo sin consolidar
Lecho acuático
Palustre - - - - - - - - - - - - - - - - - - -------i Playa no consolidada
Zona húmeda de musgo-liquen
[ Zona húmeda emergente
Zona húmeda matorral-arbustiva
Zona húmeda forestal
FIGURA 10.8. Clasificación en tres niveles de los hábit ats de las zonas húmedas y
de aguas profundas (Marsh, 199 1, pág. 289).
puesto sería, por tanto, descrito y clasificado con las posibilidades de estimación de
sin efectos, pérdida o reducción de una o más funciones de la zona húmeda y pérdida
de una parte o la totalidad del área de la zona húmeda. Para describir las condiciones
que existeh y los impactos descritos se podrían utilizar métodos sistemáticos del há-
bitat, como la valoración técnica de la zona húmeda, descrita en el Capítulo 11.
Si se prevén impactos negativos, puede ser necesario desarrollar planes de co-
rrección; en la exposición de la etapa 6 se incluye un ejemplo de una lista de pautas.
La corrección puede incluir restauración, creación y/u obras de gestión. Información
más detallada sobre los planes de restaurac ión de humedales o proyectos de creación
está disponible en Kentula y col. ( 1992). Payne ( 1992) ha resumido varias técnicas
para la gestión del hábitat de la fauna en las zonas húmedas.
ETAPA 3: OBTENCIÓN DE LA LEGISLACIÓN

iva Y REGLAMENTOS PERTINENTES
Las princ ipales fuentes de información sobre legislación , reglamentos, criterios o di-
rectivas pertinentes relacionadas con el medio ambiente biótico son las agencias me-
dioambientales y/o de recursos naturales a nivel federal o de estado. Las agencias lo-
cales y/o los grupos de conservación también pueden proporcionar este tipo de
información. (La leg islac ión federal básica ha sido descrita anteriormente.) La ad-
quisición de esta información facilitará la valorac ión de las condiciones de base y los
datos obtenidos pueden servir como una base para la determinación de la importan-
cia del impacto (etapa 5).
La mayoría de la legislación, reglamentos, criterios o directivas sobre el medio
biótico son cualitativas en términos de requisistos específicos. Esto contrasta con las
áreas independientes de calidad del aire, calidad del agua superficial y subterránea,
calidad del suelo y ruido ambiental, para las que existen estándares numéricos. El ra-
zonado juicio profesional se debe ejercer para aplicar los requisitos cual itativos en el
medio biótico en esta etapa.
ETAPA 4: PREDICCIÓN DEL IMPACTO
La etapa que exige más esfuerzo para tratar e l medio biótico es la predicción de los
impactos del proyecto-actividad y de las distintas alternativas para el medio biótico
del emplazamiento. Como principio general, los impactos se deberían cuantificar
cuando fuera posible y, para los que no se puedan cuantificar, proporcionar descrip-
ciones cualitativas. Desde una perspectiva histórica, la predicción del impacto en el
medio biótico se ha centrado sobre los cambios del uso del terreno o del hábitat y las
va implicaciones asociadas a estos factores re lativas al sistema biótico. Existen varios
métodos de predicción de impactos, como son las descripciones cualitativas de los
impactos, utilización de métodos basados en el hábitat o modelos de ecosistemas y el
¡y uso de modelos físicos o de simulación. El mantenimiento de la diversidad biológica
y el desarrollo sostenible son objetivos más amplios de importancia creciente.
Métodos cualitativos
Las descripciones cualitativas se podrían asociar a la exposición del cambio del uso
del terreno o del hábitat. Una herramienta que puede servir de ayuda parar identificar
los tipos de impactos (efectos) que podrían tener lugar sobre el sistema biótico es la
lista de los 52 efectos que aparecen en la Tabla 10.11. El método general sería consi-
derar cada uno de estos factores y determinar su aplicabil idad al proyecto y al entor-
no ambiental. Si se considera aplicable, entonces se podría reunir información cuan-
titativa específica, o al menos se podría preparar la descripción cualitativa, sobre las
implicaciones del proyecto, relativa a los puntos bióticos particulares identificados.
El uso de este método requiere de un considerable esfuerzo de juicio profesional.
Si las presentaciones de datos estructurados expuestos anteriormente se han utili-
zado para describir el medio biótico del emplazamiento, sería también posible apli-
car la lista de efectos de la Tabla 10.11 a los resultados de este método. De nuevo, se-
ría necesario el esfuerzo del juicio profesional en la fase de inte rpretación. Una
técnica adicional en el área de presentaciones de datos estructurados es incorporar
información de predicción del impacto. Por ejemplo, considerando la Tabla 10.1, la
información adicional se podría añadir mediante unas series de columnas al lado de-
recho de la tabla. En estas columnas se podrían considerar las siguientes cuestiones:
1. La probabilidad del impacto, en términos de una escala relativa de alto, medio

y bajo.
2. La duración del impacto en términos de si estaría asociado con la fase de
construcción de un proyecto a corto plazo vers us la fase operacional a largo
plazo. Además, esta columna incluiría información sobre la duración prevista
del impacto.
3. La reversibilidad de los impactos. Quizás se podrían utilizar en esta columna
dos códigos, uno para indicar los irreversibles y el otro para indicar aquellos
que se pudieran recuperar. Esta columna podría también relacionar la posibili-
dad de éxito en tratar de reducir el impacto y su potencial reversibilidad a tra-
vés de varios programas de desarrollo.
4. La resistencia relativa de los individuos de las especies de plantas o animales
en el área de estudio. (Es bien conocido que algunas especies son más toleran-
tes al cambio que otras.)
5. Medidas potenciales de reducción para un tipo de proyecto dado.
Métodos basados en el hábitat o planteamientos de modelos
Si los métodos básados en el hábitat han sido utilizados para describir el medio bióti-
co del emplazamiento, éstos también pueden constituir la base para la estimación del
impacto. Como se indica en el Capítulo 11 (relativo a HES y HEP), existen requisi-
tos detallados para predecir los cambios futuros de las medidas de los tipos de hábi-
tats, así como para predecir los cambios de los parámetros individuales· utilizados pa-
ra describir el hábitat de una especie en particular (como en el caso de HEP) o para
los componentes generales bióticos o abióticos del sistema (como en HES). Se debe-
TABLA 10.11. Lista de efectos potenciales sob re el sistema biótico
1S0 l. Resistencia y aptitud de los tipos de ecosistemas; por ejemplo, bosque de tierra baja, bosque de tierra
alta, pastizal. marisma, ciénaga y corrientes de agua.
car 2. Total de materia orgánica del cultivo.
; la 3. Productividad anual de la planta.
1s i- 4. Eliminación del rastrojo y estiércol en relación con el horizonte superficial.
or- 5. Producción animal.
6. Carga de sedimento arrastrado por las corrientes.
an- 7. Poblaciones de macroinvertebrados acuáticos.
las 8. Velocidad de desplazamiento de los macroinvertebrados acuáticos.
los. 9. Densidad de población de peces.
10. Efectos de la carga del sedimento sobre e l desarrollo de los peces.
ll . Efectos de la carga del sedi mento sohre e l desove de los peces.
ili- 12. Diversidad de especies de la biota acuática.
)li- 13. Proliferac iones indeseables de la biota.
se- 14. Supervivencia localizada de especies de plantas y animales poco frecuentes.
15. Hábitat con capacidad para sostener s istemas acuáticos y terrestres.
Jna 16. Abandono de hábitat.
1rar 17. Poblaciones endémicas de plantas y animales.
, la 18. Lugares de cría y anidado de la fauna.
de- 19. Especies de plantas y animales en peligro.
20. Comunidades de vegetación de áreas despojadas.
es: 21. Refugios de la fauna.
22. Áreas científicas y educativas de inte rés biológico.
dio 23. Recuperación de especies poco frecuentes de vegetación.
24. Zonas de forraje para especies de caza ele tierras altas y bajas.
25. Especies de aves de caza migratorias.
de 26. Colonias microbianas terrestres.
rgo 27. Cantidad ele bosque e liminado.
1sta 28. Densidad de población ele especies pasadas.
29. Especies de animales domésticos.
30. Cantidad de pastizal eliminado.
rna 31. Sistema de drenaje natural.
los 32. Corredores naturales de animales.
>ili- 33. Eutrofización.
sa- 34. Expansión de la variedad de población tanto de especies de plantas como de animales.
35. Eliminación de cultivos.
36. Gestión potencial de la fauna.
1Ies 37. Índice de la cadena alimenticia, incluyendo herbívoros, omnívoros y carnívoros.
an- 38. Diversidad de especies de la biota terrestre.
39. Suministro de nutrientes disponibles para la biota terrestre.
40. Pesca y caza deportiva.
41. Efectos resultantes de la contami nación atmosférica sobre los cu ltivos.
42. Tipos de vegetación ancestral. ·
43. Respuestas ele las plantas sensibles autóctonas a los contaminantes atmosféricos, tanto gases como
partículas.
44. Dispersión artificial y subsecuente sobre explotación de los hábitats.
45. Efectos del nivel de ruido sobre la inhibición de la reproducción de los mamíferos pequeños.
5ti- 46. Efectos de la contaminación atmosférica sobre la copa ele los árboles.
del 47. Efectos de nivel de ruido sobre el anidamiento de las aves de caza de tie rras altas y bajas.
48. Estabilidad de la temperatura del agua.
isi- 49. Áreas con elevado potencial de incendio por maleza.
ibi- 50. Calidad del agua y biota dependiente.
pa- 51. Efectos del nivel de ruido sobre la maduración y reproducción de insectos.
52. Pérdida del carácter natural biológico.
ara
be- Fuente: Adaptado de Hill. 1975.
456 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AM BIENTA L
ría tener en cuenta que e l uso de los métodos basados en el hábitat necesitan de pre-
dicciones de los cambios en la medida del hábitat, así como de los cambios en varios
parámetros del hábitat. La capacidad para predecir correctamente sobre largos perio-
dos·de tiempo es cuestionable. .
Si se ha utilizado para describir el medio biótico del emplazamiento un diagrama
de sistema de energía, es senc illo sustituir las nuevas condiciones en los diagramas
obtenidos para predecir el impacto. La utilización de este planteamiento para descri -
bir el entorno biótico está bastante limitado; sin embargo, se considera que este mé-
todo de predicción del impacto será probablemente muy utilizado en los próximos
cinco a diez años.
Ambos modelos de ecosistemas, cuantitativos y cua litativos, son válidos y están
basados generalmente en conceptos de ciclos de materia y cálculos de balance de
masas. Los modelos de simulación por ordenador también se pueden utilizar; estos
mode los incorporan dinámicas de poblaciones y conceptos de la cadena alimenticia
(Eberhardt, 1976). Los modelos de ecosistemas específicos son válidos para predecir
la e utrofización de un lago (Hornberger, Ke lly y Lederman, 1975), los impactos de l
dragado y eliminación de l material dragado (Hall, Westerdahl y Eley, 1976) y para
situaciones específicas como la de la Bahía de Chesapeake (Green, 1978). El modelo
para la Bahía de Chesapeake se centra en las funciones ecológicas que producen los
recursos de la pesca comerc ial y recreativa, el hábi tat para las especies de aves mi-
gratorias y otra fauna, la elim inación de residuos así como la calidad estética del
agua. Las condic iones físicas (l uz, turbidez, mezcla, transporte y sedimentación) y
las condic iones químicas (interacción agua-sedimento, presenc ia de contaminantes)
en e l medio modifican la velocidad de los procesos biológicos, como la producción
primaria, regeneración de nutrientes y su pervivencia de las larvas. Los modelos de
ecosistemas detallados combinan zonas húmedas, plancton, vegetación marina, otros
bentos y submodelos dinámicos tróficos de peces para demostrar la importancia de
la transferenc ia e interacciones del material entre subsistemas. En e l Capítulo 7 se
detalla información sobre modelos de ecosistemas acuáticos.
Los modelos también son válidos para contemplar la ingestión y el transporte
químico; por ejemplo, se puede obtener información sobre los factores de concentra-
ción y los modelos de transporte de los radionucleidos en los medios acuáticos en
Patzer ( 1976). Se podrían citar otros muchos ejemplos de modelos acuáticos y terres-
tres (Starfie ld y Ble loch, 1986).
Métodos de modelos físicos
Para la predicción y evaluación del impac to biótico, además de los modelos matemá-
ticos, se podrían utilizar modelos físicos. Como ejemplos están los bioensayos, ensa-
yos de toxicidad crónica, microcosmos y modelos de ecosistemas a escala. Los bio-
ensayos y los ensayos de toxicidad crónka se centran en los efectos tóxicos
potenc iales de las descargas o eliminaciones de residuos por la actividad-proyecto
propuesto sobre las especies de plantas y animales acuáticas o ten-estres.
El «microcosmos» se refiere a los sistemas bióticos a pequeña escala que se pue-
den utilizar para egtudiar procesos fundamentales tal corno los efectos de la adición
pre- de nutrientes o ciclos de químicos entre compartimientos biológicos. Los modelos

arios de ecosistemas a escala pueden ser del orden de cientos de metros cuadrados de ta-
eno- maño; se utilizan para simular todos los procesos esperados que puedan ocurrir en un
sistema biológico. Por ejemplo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU ha
rama construido varios modelos de ecosistemas a escala de embalses y hábitats terrestres
imas circundantes.
:sen -
. mé-
imos Consideraciones sobre la biodiversidad
y el desarrollo sostenible
~stán
:e de La «biodiversidad» o la variedad de vida y sus procesos es una propiedad básica de
estos la naturaleza que proporciona enormes beneficios ecológicos, económicos y esté-
1ticia ticos. Su pérdida es reconocida como una prioridad nacional así como de interés glo-
decir bal, con profundas consecuencias ecológicas y económicas (CEQ, 1993). La Ta-
s del bla 10.1 2 resume algunos de los componentes de la diversidad biológica (o
para «biodiversidad» ). En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo y Me-
>delo dio Ambiente, celebrada en Río de Janeiro, Brasil, se adoptó un convenio internacio-
n los
; mi-
a del
TABLA 10.12. Componentes de la diversidad geológica
'in) y
ntes)
:ción - Diversidad regional del ecosistema: El modelo de los ecosistemas locales a través del
paisaje, algunas veces referido como «diversidad del paisaje» o «diversidad del ecosistema
)S de
en general».
otros
ia de - Diversidad local del ecosistema: Las diversidad de todos los componentes vivos e inertes
en un área dada y sus interrelaciones. Los ecosistemas _son las unidades de operación eco-
7 se
lógicas/biológicas críticas. Un término relacionado es la «diversidad de la comunidad»,
que se refiere a la variedad de la reunión única de plantas y animales (comunidades). La es-
porte pecie individual y las comunidades de plantas existen como elementos de los ecosistemas
ntra- locales, ligados por procesos tales corno la sucesión y predación.
)S en
- Diversidad de especie: La variedad de la especie individual, incluyendo animales, plantas,
:rres- hongos y microorganismos.
- Diversidad genética: La variación dentro de la especie. La diversidad genética capacita a
la especie para sobrevivir en diferentes medios, permitiendo su evo lución en respuesta a los
cambios en las condiciones del medio.
La naturaleza jerárquica de estos constituyentes es un concepto importante. Los modelos
de ecosistemas regionales fo rman la matriz básica y, por tanto, tienen influencias importantes
emá- sobre los ecosistemas locales. Los ecosistemas locales, a su vez, forman la matriz para la di-
~nsa- versidad de especie y para la diversidad genética que pueden a su vez afectar a los ecosiste-
bio- mas y mode los regionales.
~icos Las relaciones e interrelaciones también son componentes críticos. La plantas, animales, co-
fecto munidades y otros elementos existen en complejas redes que determinan su importancia eco-
lógica.
pue-
ición Fueme: Consejo de Calidad Medioambiental , 1993, pág. 1.
nal sobre biodiversidad. En el Centro de Control y Conservación Mundial (1992) es-

tá disponible un estudio del estado de la biodiversidad global. Las opciones científi-
cas y las normativas para el mantenimiento de la diversidad biológica en los Estados
Unidos han sido trazadas en la Oficina de Evaluación Tecnológica (1987).
Una serie de factores han contribuido o están contribuyendo a la disminución de
la biodiversidad en los Estados Unidos. Esta disminución puede ser vista por la pér-
dida de los ecosistemas, zonas húmedas y hábitats para especies de animales amena-
zados o en peligro. Los factores que contribuyen a la disminución de la biodiversidad
son las alteraciones físicas de la geografía debido a la explotación del recurso y al
cambio del uso del terreno; introducción de especies exóticas (no autóctonas) y eli-
minación de especies autóctonas por predación, competición, modificación genética
y transmisión de enfermedades, interrupción de procesos naturales y cambios climá-
ticos globales (CEQ, 1993).
Para la gestión del medio ambiente pueden ser importantes las consideraciones
de biodiversidad. El objetivo básico de la conservación de la biodiversidad es mante-
ner-los ecosistemas, comunidades y especies autóctonas que aparecen de forma natu-
ral. El objetivo básico cuando se considera la biodiversidad en la gestión es identifi-
car y situar las actividades en las áreas menos sensibles, minimizar los impactos de
estas actividades donde sea posible y restaurar la pérdida de diversidad donde sea
factible (CEQ, 1993). Se pueden enumerar ciertos principios (no reglas) para incor-
porar el concepto de biodiversidad en la gestión del medio ambiente; estos principios
son (CEQ, 1993):
1. Obtener una «gran fotografía» o panorama del ecosistema.

2. Proteger las comunidades y los ecosistemas.
3. Minimizar la fragmentación y promover el modelo natural y la conectividad
de hábitats.
4. Promover las especies autóctonas y ev itar la introducción de las no autócto-
nas.
5. Proteger las especies poco frecuentes y ecológicamente importantes.
6. Proteger los ambientes únicos o sensibles.
7. Mantener o imitar los procesos naturales de los ecosistemas.
8. Mantener o imitar la diversidad estructural que aparece de forma natural.
9. Proteger la diversidad genética.
10. Restaurar ecosistemas, c·omunidades y especies.
11. Controlar los impactos sobre la biodiversidad, admitir la incertidumbre y ser
flexible.
Las consideraciones sobre · la biodiversidad se deberían incorporar al proceso

NEPA. Los siguientes ejemplos son algunos de los puntos débiles del proceso NEPA
en relación a la biodiversidad (CEQ, 1993): ( I) inadecuada consideración de las es-
pecies que «no están en la lista» (tener dependencia solamente de las especies ame-
nazadas o en peligro de la lista es considerar únicamente una pequeña parte de la
biodiversidad nacional puesta en peligro), (2) inadecuada consideración de las áreas
«no protegidas», (3) inadec uada consideración de las especies «económicamente no
importantes» y (4) inadecuada consideración de los impactos acumulativos.
- l
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS SOBRE EL M EDIO BIÓTICO 459
) es- La NEPA otorga un mandato a las agencias federales para considerar todos los
1tífi- efectos ambientales razonablemente previsibles de sus acciones; también proporcio-
actos na el marco para hacerlo. Hasta el punto que las acciones federales afectan a la bio-
diversidad y que tales efectos pueden ser previstos y evaluados, la NEPA necesita
n de agencias federales para realizarlo. Por consiguiente, la CEQ ha desanollado seis re-
pér- comendaciones para las rriejoras llevadas a cabo por las agencias considerando la
ena- biodiversidad en los análisis de la NEPA; estas recomendaciones y comentarios aso-
idad ciados se incluyen en la Tabla lü.1 3.
y al El «desarrollo sostenible» es el desarrollo que satisface las necesidades del pre-
eli- sente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus
~tica propias necesidades. El tém1ino personifica dos conceptos claves (Comisión Mun-
imá- dial sobre Medio Ambiente y Desarrollo, 1987, mencionado frecuentemente como el
«Informe Brundtland»): (1) el concepto de «necesidad», en particular las necesida-
Jnes des esenciales del mundo pobre, para el que se debería dar prioridad principal y (2)
mte- la idea de las limitaciones impuestas por el estado de la tecnología y organización
1atu- social sobre la capacidad del medio ambiente para hacer frente a las necesidades pre-
1tifi- ~~ntes y futuras. Para proyectos o actividades a gran escala, sería apropiado conside-
s de rar los impactos previstos en términos de sus implicaciones sobre el desarrollo soste-
sea nido. Se necesita información pragmática sobre cómo considerar el desarrollo
cor- sostenido a nive l de proyecto o actividad.
píos
ETAPA 5: EVALUACIÓN DE LA IMPORTANCIA

DEL IMPACTO
idad La interpretac ión de los impactos previstos de un proyecto (o actividad) propuesto se
debería considerar no únicamente en términos de la especie en particular, sino tam-
,cto- bién en relac ión con las características generales del hábitat(s) afectado y con e l total
del ecosistema. Una base para determinar la importancia es aplicar la informac ión
institucional relevante, descrita anteriormente, que incluye leyes, reglamentos, crite-
rios y directivas (Camougis, 1981 ).
Otra base para la interpretación del impacto es el enfoque de la ciencia biológica
o la interpretac ión profesional. Esto implica la aplicación de juic ios profesionales y
e l conoc imiento de principios biológicos-ecológ icos y demuestra la necesidad de
que un biólogo forme parte del equipo de estudio interdisciplinario. Los siguientes
r ser son algunos eje mplos de los principios biológicos-ecológicos y de las consideracio-
nes que se podrían aplicar en la interpretación de impactos:
:eso 1. El papel de la especie en particular en relación con la cadena alimenticia, con
EPA esta interpretación basada en el reconocimiento del medio biótico como sis-
; estema.
me- 2. Un análisis de la capacidad de sostenimiento del emplazamiento biótico en
le la relación con la especie particular de interés e n el área del proyecto.
reas 3. Una evaluación de la resistencia de las especies de plantas y animales y la in-
~ no terpretac ión de esta resistencia relativa en relación a los cambios previstos por
el proyecto.
TABLA 10.13. Recomendaciones para las mejoras de la agencia en relación a las

consideraciones de biodiversidad en el proceso NEPA
Recomendación Comentarios
l. Reconocer la conservación de la Las agencias deberían asegurarse que tanto el perso-

biodiversidad como política nacional responsable de dirigir los análisis del impacto
nal e incorporar su consideración ambiental como los responsables de las tomas de
en el proceso NEPA. decisiones, para considerar los resultados de estos
análisis, están familiarizados con la importancia
del problema de la biodiversidad y la relación con
su trabajo.
Las agencias patrocinadoras de los cursos de forma-
ción ambiental deberían debatir sobre la biodiver-
sidad y la mejor forma para considerarla en el
proceso NEPA y en toda la planificación, diseño y
gestión.
2. Fomentar y buscar oportunidades Los marcos del ecosistema regional son un elemen-
para participar en las iniciativas to crítico de conservación de la biodiversidad eco-
para desarrollar planes de ecosiste- lógica. Estas iniciativas regionales pueden propor-
mas regionales. cionar el ~arco del ecosistema para evaluar los
impactos qe los proyectos individuales sobre la
biodiversidad y proporcionar una base común pa-
ra describir el medio afectado. Ambos ahorrarán
tiempo y recursos económicos para preparar los
documentos NEPA.
Las agencias deberían investigar y considerar la
participación en las iniciativas que pueden estar
ya en marcha en áreas donde tienen jurisdicción o
interés.
Existen algunos marcos regionales que no consideran
explícitamente la biodiversidad. En estos casos, las
agencias deberían considerar el establecimiento,
dentro de estos marcos, de planes y objetivos espe-
cíficos para la conservación de la biodiversidad.
Por último, donde se carezca totalmente de estas ini-
ciativas, las agencias deberían considerar su in icio.
3. Buscar activamente información Aunque la información sobre el estado y distribu-
relevante tanto de las agencias gu- ción de la biota esté incompleto, se puede obtener
bernamentales como de otras fuen- una gran cantidad de información de una amplia
tes. variedad de fuentes. Las agencias deberían recu-
rrir unas a otras, a agencias estatales y académicas
y a otras entidades no gubernamentales. Realizan-
do esto, las agencias pueden beneficiarse ele los
recursos y capacidades técnicas de las otras y re-
ducir los costes asociados con la obtención y ges-
tión de la información de la que dependen los aná-
lisis de los ecosistemas y la biocliversidad.
(continúa)
1 las TABLA 10.13. Recomendaciones para las mejoras de la agencia en relación a las
consideraciones de biodiversidad en el proceso NEPA (continuación)
Recomendación Comentarios
:rso-
,a cto 4. Fomentar y participar en los es- Mejorar la comunicación, cooperación y colabora-
1s de fuerzos para mejorar la comunica- ción incrementará enormemente las perspectivas
:stos ción, cooperación y colaboración de superar las barreras descritas anteriormente.
.ncia entre entidades gubernamentales y Trabajar con otros puede ayudar a identificar inte-
con no gubernamentales. reses comunes y misiones superpuestas o comple-
mentarias, y puede llevar a una participación co-
0ma- mún en la información, capacidad técnica y
iver- competencia. Los esfuerzos para realizarlo reque-
n el rirán un soporte a nivel de gestión y de prepara-
ño y ción de normativas en las agencias así como a ni-
vel del personal responsable para cumplir los
análisis de la NEPA.
nen-
eco- S. Mejorar la disponibilidad de infor- Las agencias que apoyan o patrocinan esfuerzos de
por- mación del estado .y distribución investigación o desarrollo para mejorar la capaci-
. los de la biodiversidad y de las técni- dad de valoración y gestión de la biodiversidad
·e la cas para su gestión y recuperación. deberían asegurar que la información que obten-
1 pa- gan se mantenga de forma que sea manejable y fá-
arán cilmente asequible .
· los
Las agencias deberían considerar ocasiones para co-
operar con y beneficiarse del Centro Nacional de
1r la Biod iversidad, actualmente en fase de planifica-
:star ción y diseño. Un papel fundamental del centro
ón o sería identificar la información ecológica existen-
te y hacerla más fácilmente disponible para su uso
eran en la planificación y evaluación ambiental.
:, las 6. Ampliar la base de información Se neces ita una investigación básica dentro de la
:nto, sobre la que están basadas los aná- multitud de cuestiones relativas a la gestión de los
spe- lisis de la biodiversidad y las deci- ecosistemas y a la conservación de la biodiversi-
1. siones de gestión. dad. Estas cuestiones incluyen e l funcionamiento
Inl- del ecosistema, selección de indicadores, predic-
icio. ción de los efectos del cambio sobre los ecosiste-
ibu- mas y establecimiento de límites espac iales y
ener temporales para los impactos y análisis.
1plia Las agencias deberían reconocer las oportunidades
ecu- proporcionadas por los proyectos y considerar el
1icas patrocinio o cooperación con instituciones acadé-
zan- micas, industria privada y otros para progresar en
los el conocimiento ecológico.
1 re-
ges- Fueme: Recopilado empleando datos del Consejo de Calidad Medioambiental, 1993, págs. 23-24.
aná-
1úa)
4. Una evaluación de las implicaciones del proyecto en relación con la diversi-

dad de especies de los hábitats acuáticos y terrestres en el área de estudio. En
.general existe una menor capacidad para resistir el cambio cuando la diversi-
dad de especies es menor; por lo tanto, esta circunstancia podría también ser-
vir como base para interpretar la fragilidad total del medio biótico del empla-
zamiento.
5. La consideración de la sucesión natural y la implicación del proyecto en tér-
minos de la interrupción que se podría dar en este proceso de sucesión.
6. Un análisis de las especies que tienen la capacidad de acumular constituyen-
tes químicos a través de procesos medioambientales natu rales.
7. Una evaluación de las implicaciones de los proyectos propuestos sobre las espe-
cies de interés económico en el área de estudio (éstas incluyen las especies que
podrían ser de interés desde la perspectiva de las actividades de caza o pesca).
8. Cualquiera de los cambios previstos que se podrían dar en las especies ame-
nazadas o en peligro o en un hábitat crítico del área de estudio.

DE MEDIDAS DE CORRECCIÓN
Las medidas de corrección de los impactos bióticos pueden incluir la prevención,

minimización, rectificación, protección y/o conservación. Como se señaló anterior-
mente, se han promulgado en los Estados Unidos varias leyes sobre calidad am-
TABLA 10.14. Li sta de ejemplos de leyes de EEUU en las que directa o indirecta-
mente se contemplan medidas de corrección del impacto biótico
Acta de Conservación del Pez Anadromous.

Acta de Protección del Águila Calva.
Acta del Aire Limpio.
Acta del Agua Limpia.
Acta de Gestión de las Zonas Costeras.
Acta de Respuesta, Indemnización y Responsabilidad del Medio Ambiente Global (Superfondo).
Acta de Especies en Peligro.
Acta Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas.
Acta de Coordinación de Fauna y Medio Natural.
Acta de Protección del Águila Dorada.
Acta de Protección de los Mamíferos Marinos.
Acta de Protección, Investigación y Refugio Marino.
Acta de Conservación de Aves Migratorias.
Acta de la Normativa Nacional del Medio Ambiente.
Acta de Conservación y Recuperación de los Recursos.
Acta de Enmiendas y Reautorización del Superfondo.
Acta de Control y Reclamación de Minería a Cielo Abierto.
Acta de Control de Sustancias Tóxicas.
Acta de Fauna y Ríos Singulares.
Acta de Bu rros y Caballos Salvajes.
Fuente: Canter, Robertson y Westcott, 1991, pág. 37.

:rsi- biental y sobre protección de los recursos naturales; la mayoría incluye normativas
En y requisitos de ejecución de las medidas de corrección del impacto biótico. La Ta-
:rsi- bla 10.1 4 es una lista de algunas de estas leyes. Dos leyes notables, además de la de
ser- la NEPA, son el Acta de 1977 (SMCRA), que delimita los requisitos de corrección
pla- dirigidos hacia la restauración del hábitat alterado por la actividad de la minería a
tér-
TABLA 10.15. Resumen de las medidas de correcció n biológica reguladas por la
•en- Sección 501 (b) en SMCRA
Impacto biótico Medidas posibles de corrección y requisitos del programa regulador

;pe-
que Pérdida de la Se requiere un plan de protección de la fauna como parte de cualquier aplica-
t). fau na y su ción de un permiso de minería.
me- hábitat Se deben consultar a las agencias de la fauna.
Se deben realizar operaciones para proteger el tamaño, form a y tiempo de los
periodos de apareamiento o anidamiento, respetando los recursos de agua, re-
fu gio y alimento críticos.
El vallado alejará a los grandes mamíferos del contacto directo con las sustan-
cias químicas tóxicas de los estanques de sedimentación y de las carreteras
para reducir el número de muertes en carreteras.
La revegetación debe utilizar especies con alto valor nutricional o de refugio.
El manejo de la capa superficial del suelo y su reposición previa a la revegeta-
.ón, ción debe ser conveniente para la fauna.
ior- El almacenamiento de la capa superficial del suelo debe ser cubierta con vege-
1m- tación , para así, de esta manera, proporcionar refugio para la fau na.
No se debe perturbar una zona de 30 m de amortiguación, a ambos lados de la
corriente.
eta-
Alteración de los Se debe implantar un programa regulador diseñado para la restauración, protec-
organismos y ción, mejora y mantenimiento de la vida acuática.
hábitats Las explotaciones mineras subte rráneas y a c ielo abierto sr ,1eben sellar e im-
acuáticos permeabilizar para prevenir el escape de descargas ácidas y tóxicas.
Se debe dejar una franja de amortiguación entre las operac iones de minería y
las láminas de agua.
Todas las recuperaciones de ríos se realizan para incluir patrones alternativos de
rápidos, lagunas y desniveles.
Se deben e liminar todas.las actividades de diversión.
Erosión y Se debe recoger la esco1Tentía superficial en balsas de sed imentación.
sedi mentación Se deben revegetar los suelos alterados.
Destrucció n de la Las tierras afectadas se deben restaurar a su capacidad productiva anterior a la
vegetac ión actividad minera.
La capa superficial del terreno se debe trasladar, aislar, almacenar y redistribu ir
con la mínima pérdida o contaminación.
La capa superficial del terreno y el subsuelo se deben trasladar por separado y
reponer secuencialmente.
Se debe establecer, después de la explotación minera, la vegetac ión autóctona o
sustitutos adecuados.
Las tierras agrícolas se deben restablecer con la misma o superior capacidad
productiva obtenida en las condiciones previas a la explotación minera.
Fuente: Obtenido de datos del Departamento de Interior de los EEUU, 1979.

cie lo abierto, y el Acta de Especies en Peligro (ESA), expuesta anteriormente. Las

actividades de minería a c ielo abierto pueden causar numerosos impactos indesea-
bles sobre e l medio ambiente biótico. La Sección 501 (b) del SMCRA requiere que
sea desanollado e implantado un programa regulatorio permanente y que este progra-
ma regulatorio delimite las acciones que se deben emprender como parte de las activi-
dades de minería. Estas acciones se pueden considerar como medidas de reducción
por la que se evitan, reducen o compensan los impactos adversos. La Tabla 10.1 5 pre-
senta un resumen de algunas de las medidas de reducción relacionadas con los siste-
mas bióticos o con los impactos bióticos.
Los planes de gestión de los recursos naturales pueden ser útiles para describir las
condiciones históricas existentes y proporcionar un marco del contexto para contem-
plar los impactos previstos e ide ntificar medidas de corrección. Estos planes son váli-
dos habitualmente para las instalaciones militares y la gestión de tierras federales por
agencias como el Servicio Forestal de los EEUU y la Oficina de Gestión del Suelo.
Aunque el uso de la tierra pueda ser extens ivo en las instalaciones de las obras ci-
viles y militares, en los bosques naturales gestionados y en otras áreas de recursos,
normalmente la mayoría de las tierras están utilizadas sólo periódicamente. Tales zo-
nas de «no uso» incluirían las zonas de amortiguación entre las instalaciones y los
usos de la tie1i-a privados adyacentes o entre las actividades de instalaciones específi-
cas. Por consiguiente, existe la oportunidad para el desarrollo e implantación de
«planes de gestión de recursos naturales» efectivos (NRMPs) en las bases militares,
lugares de proyectos de obras civiles y áreas de suelo gestionadas por el gobierno.
Los NRMPs pueden centrarse en una sola cuestión o pueden contemplar una amplia
variedad de intereses ambientales. La Tabla 10.16 contie ne una lista de algunas de
las cuestiones esenc iales que se podrían considerar en un NRMP. Se puede obtener
información más detallada sobre todas las cuestiones enumeradas en la Tabla 10.16;
por ejemplo, en Martín (1986) existe una extensa informac ión sobre las medidas de
corrección y gestión para los recursos faunísticos.
Las estrategias de corrección de impactos sobre las zonas húmedas se pueden di-
vidir en c uatro categorías: ( 1) prevención o minimización, (2) restauración, (3) au-
me nto y (4) creación (Salvesen, J 990). Los planes de corrección para los impactos
sobre las zonas húmedas deberían incluir los siguientes puntos:
1. Un claro planteamiento de ·1os objetivos de la reducción.
2. Una evaluación de los valores o recursos de las zonas húmedas que se perde-
rían corno resultado del relleno y de los que serían sustituidos.
3. Un informe de la localización, elevación e hidrología del nuevo lugar.
4. Una descripc ión de qué será plantado, dónde y cuándo.
5. Un plan de control y conservación.
6. Un plan de contingenc ia para las cuestiones problemáticas, como las malas
hierbas no deseadas, alteración humana, predación y viabilidad de plantas.
7. Una garantía de que el trabajo se realizará corno estaba planificado y aprobado.
Se debería tener en cuenta que para reproducir las zonas húmedas, que aparecen
de forma natural, creándolas o restaurando las degradadas, existe normalmente la li-
mitación de falta de objetivos establecidos, informac ión científica y conoc imientos
(Kusler y Kentula, 1990).
Las TABLA 10.16. Cuestiones esenciales que podrían ser una parte del plan de gestión
,ea- de los recursos naturales
que
Control químico de la vegetación.
5ra-
Control de la erosión del sue lo.
i v i-
Drenaje.
:ión Quema controlada.
xe- Protección contra incendios naturales o provocados.
ste- Programa de reforestación.
Programa de revegetación.
las Programas para introducir nuevas especies de plantas o animales.
!m- Riego.
áli- Paisaje.
Control y normativa de basuras.
por
Extracción de minerales.
elo.
Extracción de recursos energéticos.
: ci- Prácticas de recuperación del suelo.
;os, Gestión de árbo les maderables, venta y ciclos de tala.
zo- Prácticas de silvicultura.
los Protección de las zonas húmedas.
:ífi- Obtención de recursos de agua.
de Programas de eliminación de residuos.
res, Programas para proteger las especies amenazadas o en peligro.
Programas de protección de hábitats singulares.
·no.
Mejora del hábitat de la fauna.
J!ia Administración de periodos de caza y pesca.
de Refugios de aves y desarrollo de rutas aéreas.
ner Pasto arrendado.
16; Gestión de la fau na.
de Gestión de la variedad.
Gestión de la industria pesquera.
di-
Fue/lle: Recopilado empleando datos de Jahn, Cook y Hughes, 1984.
au-
:tos
RESUMEN
de- En resumen, el medio biótico se puede abordar sistemáti camente en términos de pre-
dicción y evaluación del impacto. Este capítulo ha presentado varias opciones para
tratar el medio biótico del emplazamiento dife re ntes a la utilización de métodos for-
m alizados basados en el hábitat. El énfasis se ha centrado en la metodología en seis
e tapas para planificar y realizar los estudios ele impacto sobre e l medio biótico. Co-
tlas mo conclusión, bs puntos claves son:
do.
1. El planteamiP-nto a ser utilizado debería estar basado en la consideración del
tipo de pnyecto o actividad y sus impactos asociados.
:en 2. Se dispon1! de muchos medios técnjcos, como la presentación ele elatos estruc-
li- turados, índices biológicos y mode los matemáticos y físicos.
t os 3. A l consid,c:rar los impactos de medio biótico es importante reconocer al medio
ecológico-biótico como un sistema dinámico.
p
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tar-
1sti-
Capítulo 11
118,
ien-
MÉTODOS
., BASADOS
1-9.
lge,
EN EL HABITAT PARA LA
1"10- PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN
'ge- DEL IMPACTO BIÓTICO
8l,
1
ies,
7-1,
ga-
up- Desde mediados de los años setenta se han desan-ollado diferentes métodos para per-
mitir un planteamiento estructurado de la predicción y evaluación del impacto bióti-
on- co. El propósito de este capítulo es revisar dos de estos métodos, el HES y el HEP, y
exponer sus ventajas y limitaciones. Se incluye una breve información de otros mé-
1la- todos diferentes junto con información resumida del banco de corrección.
ion
~en
Ve- SISTEMA DE VALORACIÓN DEL HÁBITAT
Di-
En 1976 la División del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU del Valle del
ive Bajo Mississippi desarrolló un planteamiento basado en el hábitat, denomin¡ido «sis-
tema de valoración del hábitat» (HES), para la evaluación de los proyectos de los re-
m- cursos hídricos en la zona baja del Valle del Mississippi (Cuerpo de Ingenieros del
Ejército de los EEUU, 1976). El planteamiento se centró sobre siete tipos de hábi-
s», tats: corriente de agua dulce, lago de agua dulce, bosque denso de tierras bajas, bos-
que denso de tierras altas, espacios abiertos (no bosque), pantano de agua dulce en
,ti- río, pantano de agua dulce (no en río). En 1980 se desarrolló una versión mejorada
del HES , que es la que actualmente está siendo utilizada por diferentes oficinas de
ind
Cuerpos de distrito para la planificación y formulación de aprovechamientos de re-
ind
cursos hídricos y en ·el programa regulado por la Sección 404 del Acta del Agua
Limpia de 1977 (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU , 1980).
er- El supuesto fundamental del HES es que la presencia o ausencia, abundancia y
diversidad de poblaciones de animales en un hábitat o comunidad están determina-
?e- das por factores básicos bióticos y abióticos que se pueden cuantificar fácilmente. La
capacidad de sostenimiento de un hábitat, para una especie o grupo de especies da-
das; está relacionada con las características químicas, físicas y bióticas básicas del
469
hábitat (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980). Aunque las comple-
jas interacciones biológicas como la predación, competición y enfermedad también
afectan a las poblaciones animales, el HES asume que si los requisitos necesarios del
hábitat' para una especie están presentes, entonces se mantendrá o podrá ser manteni-
da una población viable de la especie. HES no trata especies particulares, aunque las
técnicas se pueden modificar para valorar hábitats de especies concretas. En su lugar,
se utilizan características generales del hábitat que indican su calidad global para las
poblaciones de peces y fauna.
La versión de 1980 del HES incluye información para considerar dos hábitats
acuáticos (corrientes de agua y lagos) y cinco hábitats terrestres (pantanos arbolados,
bosques de tierras altas, bosques densos de tierras bajas, espacios abiertos, valor de
la fauna terrestre de los hábitats acuáticos), como se detalla en la Tabla l 1.1. El plan-
teamiento del HES consiste en determinar la calidad de un tipo de hábitat utilizando
curvas de funciones que relacionan la calidad del hábitat con sus características
cuantitativas bióticas y abióticas. Las consideraciones del tamaño y calidad del hábi-
tat se consideran juntas en la evaluación de los impactos- del proyecto. Como se
muestra en la Figura 11.1, el procedimiento del HES comprende seis etapas para va-
lorar los impactos de un proyecto de desarrollo. Estas etapas son: (1) obtención de
datos de la superficie del tipo de hábitat o del uso del suelo, (2) obtención de las pun-
tuaciones del índice de calidad del hábitat (HQI), (3) obtención de los valores de la
unidad del hábitat (HUVs), (4) proyección de los HUVs para condiciones futuras
con y sin proyecto, (5) utilización de los HUVs para evaluar los impactos de las al-
ternativas del proyecto y (6) determinación de los requisitos de corrección, si los hu-
biera.
TABLA 11.1. Tipos de hábitats incorporados en el sistema devalo-

ración del hábitat
Versión HES Tipos de hábitats incluidos
HES (1976) Corriente de agua dulce.

Lago de agua dulce.
Bosque denso de tierras bajas.
Bosque denso de tierras altas.
Espacio abierto (no boscoso).
Pantano de agua dulce en río.
Pantano de agua dulce (no en río).
HES-80 ( 1980) Corriente de agua.

Lago.
Pantano arbolado.
Bosque de tierras altas.
Bosque denso de tierras bajas.
Espacio abierto.
Valor de la fauna terrestre del hábitat acuático.
Nota: En este caso no hay que confundir pantano con embalse.

Fuente: Adaptado del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, (1976, 1980).
MÉTODOS BASADOS EN EL HÁBITAT PARA LA PREDICCIÓN... 471
Etapa 1: Obtener la superficie del uso del suelo/hábitat

ple- para las condiciones existentes
•
>ién
del
Estratificar el área del proyecto
eni- según uso del suelo/tipos..de hábitats
las
gar,
las •
Seleccionar las v¡iables e s e n c i a l e s - - - - - - - - - -- ---,¡
tats Etapa 2: Realizar una revisión Realizar un muestreo Diseñar un

ios, bibliográfica para en campo para programa
obtener puntuaciones obtener puntuaciones de muestreo
" de del HOI del HOI en campo
lan-
ndo Etapa 3: Calcular los valores de la unidad
1cas del hábitat básicos
ibi-
) se
+
va- Obtener la superficie Obtener puntuaciones
del uso del suelo/ hábitat de los HQI fu turos
1 de futura para condiciones para condici ones
un- con o sin proyecto con o sin proyectos
e la
iras
Etapa 4: Calcular los valores
al- de la unidad del
hu- hábitat para
condiciones con o sin
proyecto
Etapa 5:
+
Calcular los impactos
de cada plan alternativo
en térmi nos de valores
de la unidad del hábitat
para comparar las
condiciones con o
sin proyecto
Etapa 6:
+
Obtener un plan corrector
para cada plan alternativo
uti lizando los impactos
calcul ados en los valores
de la unidad del hábitat,
si fuera apropiado
FIGURA 11.1. Etapas básicas para la realización de una valoración del HES. (Modi-
ficado del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, pág. 10.)
La piimera etapa para utilizar el HES es delimitar, en la zona del proyecto, las
hectáreas de cada tipo de hábitat terrestre y acuático. Los datos de la superficie del
uso del suelo o del hábitat se deben obtener para las condiciones existentes y deben
ser proyectados, e n cada plan alternativo, para condiciones futuras con y sin proyec-
to. La segunda etapa en la utilización del HES consiste en obtener las puntuaciones
del HQI para cada categoría de uso del suelo o tipo de hábitat. Los datos se obtienen
TABLA 11.2. Va lores de las variables esenciales de los ecosistemas acuáticos
Corrientes de agua Lagos
Valor.es Valores
Variables ponderadosª Variables ponderados'
l. Asociación de Especies Píscícolas 30 l. Sólidos DisuelLos Totales 30

2. Índice de Sinuosidad 20 2. Índice de Inundación Primaveral 20
3. Sólidos Disueltos Totales 20 3. Profundidad Media 15
4. Turbidez 10 4. Tipo de Sustancia Química 15
5. Tipo de Sustancia Química 10 5. Turbidez 15
6. Diversidad Bentónica 10 6. Índice de Desarrollo de la Orilla 5
h
7. Piscicultura Total
8. Piscicultura para Deporte
• Los valores para las variables de las corrientes de agua se pueden reasignar en base a conocimien-
tos de l área local u otras consideraciones. Se puede utilizar una técnica de comparación doble para ajus-
tar valores ponderados (Dean y Nishry, 1965).
• Si los datos de los peces están disponibles. se pueden reasignar valores ponderados o utilizar sola-
mente para determinar la calidad del hábitat. Se puede utilizar la técnica de comparación doble para rea-
signar valores ponderados (Dcan y Nishry, 1965)
F11e111e: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, pág. 25.
de varias variables esenciales para cada tipo de hábitat a partir de programas de me-
didas en campo, bibliografía e información histórica. Las Tablas 11 .2 y 11 .3 exponen
las variables y sus valores ponderados relativos para cada tipo de hábitat. Las medi-
ciones de cada variable, como los sólidos disueltos totales de un lago o el número de
árboles maderables por hectárea en un tipo de bosque, se convierten en una puntua-
ción del HQI utilizando curvas de func iones específicas para esa variable esencial y
tipo de hábitat. La puntuación de l HQI se basa en una escala del O al 1,0, siendo 1,0
el valor o rango máximo. Por ejemplo, la Figura 11 .2 muestra la curva de la función
de los sólidos disueltos totales en una corriente de agua. El HQI es una función del
valor general de un hábitat de poblaciones de fauna.
A cada puntuación del HQI para un hábitat dado se le es asignado un valor entre
O y 100, que refleja la importancia relativa de la variable esencial para describir la
calidad global del hábitat (Tablas 11.2 y 11.3). Los valores ponderados eran inicial-
mente asignados por unos 20 biólogos del Cuerpo de Ingenieros mediante el uso de
una técnica informal de proceso de grupo nominal. El HES mejorado (versión de
1980) ha asignado los valores ponderados a través del uso de una técnica de compa-
ración doble (Dean y N ishry, 1965). El producto de la puntuación del HQI de la va-
riable y el valor ponderado asociado producen una puntuación del HQI ponderada de
la variable. Las puntuaciones del HQI ponderadas para la serie de variables de un ti-
po de hábitat particular se suman, y este total se divide entre 100 para obtener una
puntuación del HQI total para el hábitat tipo (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de
los EEUU, 1980). La
Tabla 11 .4 contiene un ejemplo de estos cálculos.
r
TABLA 11.3. Valores de las variables esenciales de los ecosistemas terrestres
Pantanos arbolados Bosques de tierras altas

,lores
erados' l. Asociaciones de especies 14 l. 1sociaciones de especies 17
2. Cubierta 13 2. Arboles maderables 16
30 3. Porcentaje de inundación 13 3. Porcentaje de piso inferior 14
4. Cubierta vegetal-cubierta del piso inferior 13 4. Porcentaje de cubierta vegetal 15
20
5. Proximidad de los troncos 13 5. Grandes árboles 14
15 6. Número de árboles .e 40 cm ( 16 in) DBH 12 6. Tamaño del terreno 13
15 7. Tamaño del terreno 12 7. Número de troncos caidos 11
15 8. Número de troncos caídos 10
5 - 100
b 100
Bosques densos de tierras bajas Espacios abiertos
1.1sociaciones de especies 17 l. Tipo de uso del suelo 15

cimien- 2. Arboles maderables 16 2. Diversidad del uso del suelo 15
ra ajus- 3. Porcentaje de piso inferior 14 3. Distancia a la cubierta 15
4. Porcentaje de cubierta vegetal 14 4. Distancia a los bosques 14
ar sola- 5. Grandes árboles 14 5. Frecuencia de inundación invernal 14
ara rea- 14 6. Tamafío del terreno
6. Tamaño del terreno 13
7. Número de troncos caídos 11 7. Índice del perímetro de desarrollo 14
100 100
Valor de la fauna terrestre del hábitat acuático
l. Porcentaje de la lámina de agua ,;; 30 cm ( 12 in) 11

le me- de profundidad de julio a febrero
ponen
2. Cubierta de plantas acuáticas 12
3. Distancia a la carretera o a otras perturbaciones 9
medi- 4. Profundidad del agua en agosto 9
ero de 5. Distancia al río 10
llntua- 6. Cubierta de troncos caídos/maleza 8
1cial y 7. Frecuencia de inundación 11
do 1,0 8. Desbordamiento de invierno 11
9. Distancia de los bosques 8
mción
1O. Tamafío de la lámina de agua 14
ón del
100
· entre
F11e111e: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, págs. 37-38.
ibir la
rücial-
JSO de
La tercera etapa para realizar evaluaciones del HES es asociar los datos del tama-
1ón de ño del tipo de hábitat o del uso del sue lo (acres o hectáreas) con las puntuaciones del
:impa- HQI asociadas para obtener un rango del valor del hábitat global. Tanto el tamaño o
la va- cantidad y la calidad de un hábitat particular se consideran importantes para evaluar
ida de el valor global de un hábitat de poblaciones faunísticas. El tamaño de un tipo de há-
un ti- bitat dado se multiplica por la puntuación del HQI total para producir el valor de la
é!r una
unidad del hábitat (HUY) para ese hábitat (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los
:ito de EEUU, 1980). De esta manera,
HUY= índice de calidad del hábitat (HQI) x tamaño del hábitat (hectáreas) ( 11.1 )
a
00 <D ... N
o o o~ O o
E66=i3:ifEEBB=i3:3:ifEEB6=i3:iitE666=iiiitE666~tifEBB6:f:tEg a,
o
o
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E
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...o N
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o
I
FIGURA 11.2. Curva de función de los sólidos disueltos totales en una corriente de
agua (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, pág. 101 ).
MÉTODOS BASADOS EN EL HÁBITAT PARA LA PREDICCIÓN ... 475
TABLA 11.4. Tipo HES mostrando los datos de campo normales para una parcela
de ensayo de bosque denso de t ierras bajas y cálculo de la puntuación del HQI total
Proyecto: tipo de hábitat de bosque denso de tierras bajas Fecha:

Emplazamiento n." 1A
Localización: 20 Chains West con la intersección de Puntuación del HQI: 0,76
Hwy 302 & 31, Warren Co, MS
Ponderación
Puntuación Ponderación del HQI
Parámetro Datos del HQI de la curva ponderado
1. Asociación de especies Almez-olmo-fresno 0,96 17 16,3

2. Núm. de árboles maderables 3 ( 1 roble R. & 2 robles W.) 1,00 16 16,0
3. Porcentaje de cubierta-piso 20 % comestible & al alcance
inferior de 6 especies 0,32 14 4 ,5
4. Porcentaje de cubierta-
cubierta vegetal 35% deseable, 3 + especies 0,46 14 6,4
5. Núm. de árboles de 46 cm 2-uno es de alrededor
( 18") DBH & más grandes de 70 cm 0,80 14 11 ,2
6. Tamaño del terreno 770 ha, 100% de madera 0,80 14 J 1,2
7. Núm. de troncos caídos 6 troncos caidos 0,92 11 10,2
Total 75,8
No1a: Evidencia de ramoneo de ciervo: parece que se han cortado los ,írboles del terreno hace tres años.
Especies del piso inferior Piso inferior Cubierta vegetal

Alheña de pantano Almez Zarzamora
Cornejo de pantano Olmo Zarza verde
Almez comestible, al alcance Fresno Panizo
Olmo americano Nogal Carex
Hiedra venenosa Roble Fresno verde
Zarza verde Caucho
75,8
Total HQI =- - 0,76
100
F11e111e: C uerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980. pág. 13.
La cuarta etapa en el HES implica la realización de proyecciones ele los HUVs

sobre la vida del proyecto y para los diferentes planes alternativos (Cuerpo ele Inge-
nieros del Ejército de los EEUU, 1980). Los HUVs se deben obtener para condicio-
nes futuras sin el proyecto y para condiciones futuras correspondientes a cada alter-
nativa de proyecto. Además, los HUVs se de ben obtener por cada incremento de
tiempo, generalmente intervalos de diez años, sobre la vida del proyecto para condi-
ciones sin proyecto y para cada plan alternativo. Los HUVs proyectados se basan en
los cambios estimados de l uso del suelo o del tamaño del hábitat causados por in-
fluencias tales como los cambios en el uso del suelo derivados del desmonte. Los
BLA 11.5. Ejemplo de una serie de datos del HES y de los cá lculos para el hábitat del bosque de tierra baja
Condic. futuras sin proyecto Plan alternativo A Plan alternativo B Plan alternativo C
Vida del
oyecto (años) Acres HQI HUY Acres HQI HUY Acres HQI HUY Acres HQI HUY
o 1.000 0,80 800 1.000 0,80 800 1.000 0,80 800 1.000 0,80 800
10 900 0,80 720 725 0,75 544 900 0,75 675 1.000 0,85 850
25 850 0,80 680 600 0,75 450 900 0,70 630 1.000 0,85 850
50 800 0,80 640 500 0,70 350 900 0,65 585 1.000 0,90 900
Y" total 34.600 24.175 32.349 42.875
Y" anualizado 692 483 647 857
ª Véase Figura 11.3 como ejemplo para el cálculo del HUY anualizado y total del plan A y Condiciones Futuras Sin Proyecto.
enre: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, pág. 15.
cambios estimados en el uso del suelo o en la superficie del hábitat se pueden obte-
ner razonablemente basándose en estudios técnicos y de planificación relacionados.
Los cambios de las puntuaciónes del HQI a lo largo del tiempo requieren proyeccio-
nes de los cambios de todas las variables utilizadas para describir el tipo de hábitat;
estas proyecciones pueden ser difíciles de conseguir con cierta seguridad científica.
La Tabla 11.5 muestra un ejemplo de una serie de datos de HES y de cálculos del
HUY para un hábitat de bosque de tierra baja.
Después de completar la etapa 4, se dispone de los datos necesarios para evaluar
los impactos (etapa 5). Primero, los HUVs total y/o anualizados se calculan por cada
tipo de hábitat y por cada alternativa para condiciones sin y con proyecto. Como se
muestra en la Figura 11.3, los HUVs total para una condición dada se calculan por
integración de las funciones obtenidas al trazar el gráfico frente a los intervalos de
tiempo del proyecto. El área de la curva es la integral de esta función. El área se pue-
de calcular geométricamente de forma sencilla dividiendo la curva en trapecios y/o
Sin proyecto
800 ---- - ----Plan A
700
ro
:§
> 600
:::,
:e
500
- - t:,. - - -
400
- --- - -/',.
o 10 25 50
Vida del proyecto, años
1. HUV total sin proyecto= 1/2 (800 + 720) 10 + 1/2 (720 + 680) 15 +
1/2 (680 + 640) 25 = 34.600
,za do sin. proyecto A = 5034años

HUV anua r -5 00 = 692
2. HUV total con el plan A= 1/2 (800 +544) 10 + 1/2 (544 + 450) 15 +
1/2 (450 + 350) 25 = 24.175
24 75
HUV anual izado con el plan A= ·1 = 483
• 50 años
3. Pérdidas del bosque de tierras bajas (HUV total)= 24.175 - 34.600 = - 10.425 HUV
Pérdidas del bosque de tierras bajas (HUV anualizado) = 483 - 692 = - 209 HUV
FIGURA 11.3. Ejemplo del cálculo de las pérdidas de los HUV sobre los bosques de
tierras bajas utilizando los datos de la Tabla 11.5. (Cuerpo de Ingenieros del Ejército
de los EEUU, 1980, pág. 17.)
>
rectángulos, calculando el área de cada división y sumando los valores. Para proyec-
tos complejos con varias alternativas y tipos de hábitats se dispone de un software in-
formático para realizar los cálculos de las etapas l a 5 del HES (Cuerpo de Ingenie-
ros del Ejército de los EEUU, 1980). Las entradas a este programa de software son
los datos en bruto del uso del suelo o del tamaño del hábitat y las puntuaciones HQI.
El programa calcula los HUVs totales y anualizados de cada tipo de hábitat para ca-
da plan alternativo.
Los impactos de cada plan alternativo sobre cada tipo de hábitat se estiman por
diferencia entre el HUY con proyecto menos el HUY sin proyecto para este tipo de
hábitat. Se pueden utilizar los HUYs totales o los anualizados. El impacto del plan
alternativo es positivo, o beneficioso, si la diferencia entre los HUYs con y sin pro-
yecto es positiva. El impacto es negativo, o hay una pérdida del medio inducida por
el proyecto, si la diferencia es negativa. Por tanto,
Impact = HUY con proyecto - HUY sin proyecto (1 1.2)
Las ganancias o pérdidas de los HUYs de cada plan se pueden sumar para todos
los hábitats terrestres y todos los hábitats acuáticos para representar los impactos to-
tales de cada plan sobre estos dos principales tipos de ambientes. La Tabla 11.6
muestra un resumen de los impactos del proyecto del ejemplo de la Tabla 11.5 y de
la Figµra 11.3. Los análisis frade-off y las comparaciones de los impactos de cada
plan alternativo se pueden realizar fácilmente por comparación de los impactos ex-
presados como HUYs totales o anuales.
TABLA 11.6. Resumen de los impactos del hábitat de un bosque de tierras bajas en
HUVs tota les y anualizados del ejemplo anterior
Plan alternativo
A B e
HUV total - 10.425ª - 2.25 1 +8.275
HUY anualizado - 209ª -45 +165
d
Corrección analizadab.c superficie calculada 697 150
"Calculado por resta del HUY sin proyecto del HUY con proyecto.
b Obtenido utilizando un potencial de gestión de 0,3 HQI (el HQI anualizado de los terrenos a com-
prar con gestión menos la puntuación del HQI anualizado de los terrenos de proyección propuestos sin
gestión equivale a 0,9 - 0,6= 0,3).
e Su perficie calculada utilizando la Ecuación ( 11.3):
HUY anualizado perdido

Superficie= - - - -- - - -- - ( 11.4)
Potencial de Gestión (HQI)
d Como el Plan C tiene como resultado beneficio neto para el bosque de tierra baja, no se .necesita
ninguna corrección.
Fueme: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, pág. 19.
cp
~c- La sexta etapa en una evaluación del HES es determinar los requisitos de correc-
in- ción para los planes alternativos, si procede, utilizando los datos del HUV obtenidos
ie- en las etapas 1 a 5. En el HES la «corrección» se define como c ualquier medida que
:on se tome para retornar la calidad ambiental del área con proyecto al mismo nivel que
JI. la condic ión sin proyecto. Esto se puede realizar mediante la incorporac ión, en la
~a- fo1mulación de cada plan para minimizar impactos, de consideraciones de calidad
ambiental («buena planificación») y por obtención o incorporación de las caracterís-
)Or ticas del proyecto por separado, como, por ejemplo, adquisición de tierras o cons-
de trucción de estructuras para controlar e l nivel de agua para compensar las pérdidas
lan inducidas por el proyecto en e l medio. El HES se puede aplicar fácilmente para de-
ro- terminar la cantidad y tipo ele terrenos de corrección necesarios para compensar las
Jor pérdidas del proyecto. El tamaño de los terrenos de corrección requeridos para com-
pensar de un tipo particular de pérdida terrestre o de fauna expresado en términos de
HUV se puede estimar de la siguiente manera (Cuerpo de Ingenieros del ,Ejército ele
.2) los EEUU, 1980):
los HUV anualizados perdidos

Tamaño (hectáreas) = - - -- - - - -- - -- (11.3)
to- ganancia anualizada del HQI
1.6 para los terrenos ele correcc ión
de
tda La asignación de la puntuación del HQI a los tipos de hábitats terrestres para su
~X- utilización en la corrección implica consideraciones especia les (Cuerpo de Ingen ie-
ros del Ejército de los EEUU, 1980). Si por cada HUY o superficie de hábitat perdi-
do como resultado de ejecutar un plan alternativo se adquiere una misma superficie
(o cantidad) de hábitat con un HUV equivalente (s uperfic ie), no se logra ninguna ga-
en nanc ia e n el valor del hábitat terrestre, ya que no se adquiere ninguna ganancia en el
valor del hábitat por sustitución directa. Para obtener ganancias en los HUVs por co-
rrección de una superfic ie de hábitat, esta superficie se debe gestionar para incre-
mentar s u valor ex iste nte como hábitat terrestre. Únicamente se puede utilizar en la
ecuación para determinar la superficie requerida de terrenos de corrección el incre-
mento en la puntuación del HQI del hábitat debido a la gestión y desarrollo. La ga-
nancia de puntuación del HQI obtenida por la gestión de la tie1Ta ele corrección se
75
65 denomina «potencial ele gestión» y se expresa en HQis. El potenc ial de gestión se
d determina comparando los HQls anuales con y sin gestión del tipo de hábitat que va
a ser adquirido para corrección. Por tanto, e l potencial de gestión para un tipo de há-
bitat dado se puede calcular de la siguiente manera (Cuerpo de Ingenieros del Ejérci-
JITI- to de los EEUU, 1980):
sin
Potencial de gestión (HQI) =
= HQI anualizado con gestión - HQI anual izado sin gestión (1 1.5)
1.4) En este caso, la puntuación del HQI anualizado utilizado en la ecuación del cálculo
de la superficie de corrección requerida es el potencial de gestión en HQI. La Tabla
·s ita 11 .6 muestra el cálculo de los requisitos ele coITección para la serie de datos del ejem-
plo. Se deber ía advertir que algunos tipos ele hábitats terrestres no pueden ser gestio-
nados factiblemente, en .tal caso sería necesario otro planteamiento ele coITección.
Otro factor a considerar en la determinación de la cantidad de terrenos de correc-

ción necesarias es el efecto de la protección del hábitat. Si los estudios del uso del
suelo y ambientales proyectan que el hábitat específico o el terreno propuesto que se
va a adquirir para corrección se va a degradar en cal idad ambiental debido al des-
monte u otras perturbaciones, se pueden reclamar créditos para proteger el hábitat
por adquisición. Este «crédito de protección», en términos de HQI, se calcula de la
misma manera general que el potencial de gestión; por ejemplo (Cuerpo de Ingenie-
ros del Ejército de los EEUU, 1980):
Crédito de protección (HQI) =

= HQI anualizado con adquisición - HQI anual izado sin adquisición (11.6)
El crédito de protección en HQis se puede utilizar en la ecuación para el cálculo de

la superficie de corrección requerida o, si procede, añadido a la puntuación del HQI
del potencial de gestión para insertarlo en la ecuación.
El HES presenta ciertas ventajas y desventajas características. Las desventajas se
espera que sean minimizadas con el tiempo y con la posterior mejora del HES. Las
ventajas son (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, págs. 82-83):
1. Las características ambientales muy diferentes son cuantificables en términos es-

tandarizados (Índice de Calidad del Hábitat) los cuales se pueden comprender y
comparar fácilmente a lo largo del tiempo y diversos tipos de hábitats. Los efectos
adversos y beneficiosos de cada alternativa del proyecto se identifican claramente
en términos comparables (Valores de la Unidad del Hábitat) para la valoración y
análisis trade-o.ff.
2. El sistema proporciona un método objetivo para comparar los efectos ambientales
de las alternativas del proyecto. El HES es apl icable a los principales ecosistemas
de la Región del Valle del Bajo Miss issippi y revisando las curvas, valores y varia-
bles se puede aplicar a otras muchas áreas de los Estados Unidos, e incluso inter-
nacionalmente. Por tanto, los conceptos del HES se pueden utilizar para obtener
una metodología basada en el hábitat para o tros tipos de hábitats que los incluidos
en el HES. El planteamiento utilizado en el desarrollo incluiría la identificación de
los factores pertinentes (parámet ros o variables), asignación de valores de impor-
tancia relativa a los factores y la descripción de- las relaciones funcionales para ca-
da factor.
3. Los resultados del HES son reproduc ibles. Las curvas de función están basadas en
mediciones cuantitativas de variables esenciales que se convierten en una puntua-
ción del HQI utilizando una curva de función. Así, una vez que la variable esencial
está cuantificada, el HQI se fija. También el sistema se desarrolló para incluir la
consideración de valores ambientales previamente incuantificables, tales como es-
pecies no de caza y la estética.
4. El uso del HES es rápido y eficaz y requiere una mínima cantidad de datos de cam-
po y de laboratorio de los hábitats terrestres y acuáticos; muchas de las med iciones
de las variables se pueden determinar rápidamente por estimación visual. Los da-
tos para la mayoría de las curvas de función acuáticas se pueden obtener de fuentes
de datos históricos.
5. El HES es un método flexible. Si un biólogo en un área geográfica específica tiene
la impresión que las curvas de función no representan correctamente las condicio-
ec- nes de este área, las curvas se pueden modificar y revalorar y se pueden añadir
del otras curvas. Si los valores del HQI se cuestionan por razones técnicas en un lugar
:se particular, se pueden eliminar o revisar sin afectar demasiado a los resultados en
es- conjunto.
itat
: la Las desventajas del HES son:
1ie-
1. «Las curvas y los valores ponderados asignados a cada variable son subjetivos en
algunos puntos. Los datos presentados representan el consenso de los profesiona-
les consultados durante el desarrollo de este sistema y están basados generalmente
en la bibliografía. Es continua la posterior mejora y modificación del sistema para
.6) considerar las necesidades regionales o locales y los hábitats poco comunes. Es ne-
cesaria una investigación para proporcionar datos que verifiquen las curvas de fun-
de ción y para correlacionar las variables bióticas y abióticas a la calidad del hábi tat»
QI (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU, 1980, p. 8 1).
2. El HES describe la calidad del hábitat para una amplia variedad de especies, más
que intentar predecir la densidad de una especie particular (ej., ciervo de cola blan-
ca). Se hizo un esfuerzo consciente durante el desarrollo del HES para evitar asu-
mir que todas las especies de un hábitat eran o no eran de igual valor, desde enton-
ces ninguna de estas premisas es actualmente defendible. Se insiste, sin embargo,
que si las proyecciones de población para una o más especies es deseada, esta in-
es- formación se puede obtener por análisis de los datos generados en e l HES. Por
ry ejemplo, un biólogo podría evaluar la capacidad de sostenimiento potencial del há-
·tos bitat para el ciervo por el análisis detallado del ramoneo, la cubierta vegetal y otros
nte datos que proporciona el HES» (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU,
ny 1980, p. 81).
3. La información necesita obtenerse reuniendo las mediciones y datos necesarios de
1les campo de las variables pertinentes de un HES.
nas 4. La información necesita obtenerse de los métodos o planteamientos que se pueden
na- utilizar para predecir los cambios temporales del tamaño del hábitat y también pa-
!er- ra cada variable del 1-IQI en cada tipo de hábitat.
ner
fos
de
,or-
ca-
PROCEDIMIENTO DE VALORACIÓN DEL HÁBITAT
en
ua-
:ial El planteamiento basado en el hábitat utilizado más frecuentemente en estudios de
: la impacto ambiental en los EEUU es el «procedimiento de valoración del hábitat»
es- (HEP). Fue concebido e n 1972 y se promulgó en 1976 por el Servicio de Peces y Me-
dio Natural de los EEUU para el uso en la valoración de la mayoría de los proyectos
1m-
hídricos federales. Los objetivos de l HEP eran (Schamberger y Farmer, 1978).
nes
da-
1tes 1. Desarrollar metodologías para evaluar cuantitativamente las condiciones bási-
cas del hábitat para fauna en términos no económicos.
!ne 2 . Proporcionar un sistema uniforme para predecir los impactos sobre los recur-
·io- sos de fauna.
$
3. Exponer y comparar los impactos beneficiosos y adversos de las alternativas

del proyecto sobre los recursos faunísticos.
4. Proporcionar una base para recomendar modificaciones del proyecto que
compensarían o corregirían los efectos adversos sobre los recursos de flora y
fauna.
5. Proporcionar datos a los técnicos y al público para que tomen decisiones del
recurso bien fundadas.
El HEP se ha aplicado a numerosos tipos de proyectos; su uso no está limitado a

las aplicaciones de los proyectos de recursos hídricos. La versión HEP-80 se publicó
por el Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU en 1980 (Servicio de Peces y
Medio Natural de los EEUU, 1980).
HEP es un método que se puede utilizar para documentar la calidad y cantidad de
hábitat disponible para una especie de fauna escogida. La «fauna» se refiere a las es-
pecies animales tanto terrestres como acuáticas. El HEP proporciona información
para dos tipos generales de comparaciones de hábitats de fauna: (I) el valor relativo
de zonas diferentes en el mismo momento y (2) el valor relativo de la misma zona en
un futuro. Por combinación de los dos tipos de comparaciones, se pueden cuantificar
los impactos de los cambios en el uso del agua o del suelo propuestos o previstos
(Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU, 1980). El HEP se basa en la supo-
sición que el hábitat para la especie de fauna escogida se puede describir mediante el
valor del «índice de aptitud del hábitat» (HSI). Este valor (que varía entre 0,0 y 1,0)
se multiplica por el área del hábitat disponible para obtener «unidades del hábitat
(HUs)» que se utilizan en las comparaciones descritas arriba. La fiabilidad del HEP
y el significado de los HUs son directamente dependientes de la capacidad del usua-
rio para asignar un HSI bien definido y preciso para la especie de valoración escogi-
da. La Figura 11.4 presenta los procesos generalizados de v.aloración implicados al
utilizar el HEP.
La primera etapa de una aplicación del HEP consiste en: (1) definir la zona de es-
tudio, (2) describir los tipos de cubierta y (3) seleccionar las especies de valoración.
La zona de estudio incluiría aquellas áreas donde se espera que puedan ocurrir cam-
bios bióticos relacionados con el uso del suelo o del agua bajo el estudio propuesto.
Esta zona incluiría áreas que serán afectadas tanto directamente (por ejemplo, por es-
tructuras técnicas) como indirectamente (por ejemplo, tendencias del uso humano)
por el uso propuesto. Adicionalmente, la zona de estudio incluiría zonas contiguas
con vinculaciones bióticas significativas al lugar donde los impactos físicos actuales
se esperan que ocurran (Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU, 1980).
La descripción de los tipos de cubierta (o tipos de hábitats) también se necesita
como parte de la definición de los límites del estudio. El uso de los tipos de cubierta
cumple tres funciones básicas en un HEP. Primero, los tipos de cubierta facilitan la
selección de la especie de valoración. Segundo, la extrapolación de datos de las zo-
nas muestreadas a las no muestreadas se puede realizar con cierta confianza si la zo-
na de estudio se divide en áreas relativamente homogéneas, por tipo de cubierta, por
lo que se reduce la cantidad necesaria de toma de muestras. Por último, la separación
de la zona de estudio por tipos de cubierta facilita el tratamiento de los datos del
HEP. Los ejemplos de tipos de cubierta utilizados en el HEP son bosque caducifolio,
p ,7
'
MÉTODOS BASADOS EN EL HÁBITAT PARA LA PREDICCIÓN .. . 483
vas Definir los límites

del estudio
t
que
:a y
Determinar las unidades
del del hábitat básicas - -- -- -- - - - - - - . . . . Comp?r_ar áreas
bas1cas
•- _,
1
lo a
Determinar unidades _ _ __ _ _ _ __ _ _.._Comparar acciones
licó del hábitat futuras propuestas
~s y
i de
es- - - - - - - - - - • Detecmioac lodices - - - -
de los valores relativos (opcional)
J_ __ --__ i
:ión
tivo
1 en
icar Desarrollar planes de compensación,
si es apropiado
stos
1po-
FIGURA 11.4. Proceso de valoración generalizado' utilizando el HEP (después del
e el
Servicio de Peces y Fauna de los EEUU, 1980, pág. 102 (ESMI)).
1,0)
>itat
IEP bosque de coníferas, pastizal, zona arbolada residencial y corriente de tamaño medio
ma- de agua calidad. El concepto de tipos de cubierta que se utiliza en un HEP es análo-
ogi- go al de los tipos de hábitat utilizado en el HES.
1s al
Las «especies de valoración» (o especies indicadoras)-se utilizan en e l HEP para
cuantificar las HUs (Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU , l 980). Un es-
: es-
tudio del HEP típico incorporaría de cuatro a seis especies. Se debería utilizar un
ión.
método que incorporara las siguientes consideraciones técnicas y planteamientos
am- prácticos para seleccionar el número y tipos de especies para ser evaluadas:
:sto.
· es- 1. Especies conocidas que sean sensibles a acciones específicas del uso del s ue-
mo) lo relacionado con el proyecto propuesto. La especie escogida con este plan-
¡uas teamiento sirve como «primera alarma» o especie indicadora de la comunidad
ales de fauna afectada.
2. Especies que desempeñen una función básica en una comunidad ecológica
:sita debido a sus papeles en el ciclo de nutrientes o flujo de energía.
1e rta 3. Especies que representen grupos de especies que utilizan un recurso ambien-
in la
tal común (asociac iones). Se selecciona una especie representativa de cada
zo-
asociación y los impactos ambientales estimados para la especie escogida se
1 zo-
pueden extender con cierto grado de confianza a otros miembros de la asocia-
por ción. El procedimiento recomendado para seleccionar especies terrestres im-
ción plica categorizar las especies de vertebrados de una comunidad ecológica se-
del gún sus asociaciones por la alimentación y reproducción. Las «asociaciones
)!iO,
por alimentación» se definen en términos de tipo de alimentación (p. ej. , car-
1 1
nívoro, herbívoro, omnívoro) y de las localizaciones de los estratos en el eco-

sistema de donde se obtiene la comida (copa, estrato de matorrales o superfi-
cie). Las «asociaciones por reproducción» se definen solamente en términos
de las localizaciones de los estratos donde tiene lugar la reproducción. Las
«asociaciones acuáticas» se,pueden obtener para agrupar especies con simila-
res requisitos de hábitat. La estructura de una asociación acuática puede tener
varios niveles y el número de parámetros dentro de un nivel puede variar. Las
asociaciones acuátic~s se pueden basar en: (1) hábitats de alimentación, (2)
hábitats de reproducción, (3) tolerancia y respuesta a la temperatura, (4) hábi-
tat preferido o (5) tolerancia a los resultados de una alteración potencial del
hábitat, como, por ejemplo, tur.bidez-cieno. Después que se han estabkcido
los parámetros, las especies acuáticas se enumeran y categorizan por el tipo
de asociación. Si más de una especie ha sido introducida en cualquier asocia-
ción terrestre o acuática, al menos una debería ser escogida para representar la
asociación. Esta selección dentro de la asociación puede ser arbitraria o de
acuerdo a un esquema de clasificación. Los criterios de clasificación sugeri-
dos son la sensibilidad prevista a los impactos del uso del suelo propuestos,
papel de la comunidad en el ciclo de nutrientes o flujo de energía, variedad
geográfica, uso del tipo de cubierta y la disponibilidad de los datos del hábi-
tat.
4. Especies de elevado interés público, valor económico o ambos.
5. Especies para las que se han desarrollado modelos HSI (estos modelos se han
descrito anteriormente, están adaptados para las valoraciones de la especie en
particular). Además, los datos ambientales necesarios para el uso del modelo
deberían ser asequibles o fácilmente obtenidos.
6. Especies que se recomienda su inclusión por la oficina pertinente del Servicio
de Peces y Medio Natural de los EEUU.
Un análisis del HEP se estructura en función del cálculo de los HUs para cada es-
pecie en valoración en la zona de estudio. El número de las unidades del hábitat se
define como el producto del índice de aptitud del hábitat (calidad) y la zona total del
hábitat disponible (cantidad) (Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU,
1980):
HU = (HSI) (tamaño del hábitat)

(11.7)
El área total del hábitat disponible para una especie en valoración incluye todas
las áreas que se pueden esperar que proporcionen algún sustento a la especie en valo-
ración. La zona total del hábitat disponible se calcula sumando las áreas de todos los
posibles tipos de cubierta que pueden ser utilizadas por la especie de valoración. Si
la zona de estudio no está subdividida por tipo de cubierta, el área total del hábitat
disponible es idéntico a la zona total del estudio. El objetivo de definir el área total
del hábitat disponible es para describir únicamente aquellas áreas que requieran de-
terminaciones de los HSls. El área total del hábitat disponible variará entre especies
code valoración si los patrones del tipo de cubierta son diferentes; por tanto, los HSis
:rfi- para cada especie de valoración se pueden aplicar a diferentes subáreas (es decir, há-
nos bitat dispoqible).
Las Los valores del HSI se determinan a través del uso de modelos de HSI. Los mo-
ila- delos del HSI se presentan generalmente en tres formatos básicos: ( 1) gráfico, (2)
ner texto, (3) matemático. El formato gráfico es una representación de la estructura del
Las modelo y expone la agrupación secuencial de las variables en un HSI. A continua-
(2) ción se exponen las relaciones del modelo y se documentan las supuestas relaciones
íbi- entre las variables, componentes y HSis. Esta exposición de las relaciones del mode-
del lo proporciona una versión de su funcionamiento y es, en efecto, un modelo de texto.
ido Por último, las relaciones del modelo se describen en lenguaje matemático, imitando
ipo tan fiel y sencillamente como sea posible las descripciones del texto precedentes
~la- (Schamberger, Farmer y Terrell, 1982). La perspectiva básica con respecto a los mo-
r la delos del HSI es que ellos representan hipótesis de las relaciones de las especies del
de hábitat más que declaraciones de las relaciones causa efecto probadas.
eri- Los modelos del HSI utilizados en un análisis HEP deben estar en forma de índi-
tos, ce, con el índice representando una relación entre algún valor de interés y un están-
:!ad dar de comparación. Para los propósitos del HEP, el valor de interés es una estima-
ibi- ción de las condiciones del hábitat del área de estudio y el estándar de comparación
es la combinación de las condiciones óptimas del hábitat para la misma especie de
valoración . .Por tanto,
han
: en Condiciones del hábitat del área de estudio
HSI=---------------- (11.8)
elo Condiciones óptimas del hábitat
cio donde el numerador y el denominador tienen las mismas unidades de medidas; por
tanto, el HSI varía entre 0,0 y 1,0. El objetivo ideal de un modelo del HSI es obtener
un índice con unas relaciones probadas, cuantificadas, positivas para la capacidad de
es- sostenimiento (es decir, unidades de biomasa por unidad de área o unidades de pro-
t se ducción de biomasa por unidad de área).
del Los modelos del HSI se desarro1Jan generalmente por un solo experto, o a veces
JU, por un pequeño grupo de expertos, para adaptarse a la especie en particular. Los mo-
delos representan el mejor juicio colectivo de los requisitos del hábitat crítico de una
especie. El siguiente resumen de un modelo -obtenido para la marta (Martes ameri-
cana), un animal pequeño- servirá como ejemplo de modelo del HSI.
.7) Antecedentes
La marta habita en las comunidades de bosques de sucesión tardía de toda Norte-
das américa. La especie es más abundante en asociación con bosques de coníferas
ilo- maduros, pero ta~bién habita en bosques mixtos de especies de hoja caduca y
los coníferas. La marta es sobre todo carnívora, generalmente nocturna y activa du-
. Si rante todo el año. Consume una gran variedad de tipos de ·alimento a lo largo del
itat año. Invertebrados, bayas y pájaros eran los tipos de alimentos más frecuentes re-
>tal gistrados desde la primavera al otoño en un estudio de Montana. Sin embargo,
delos mamíferos eran el tipo de alimento más importante sobre una'base anual, te-
:ies niendo lugar la utilización más elevada de presas de mamíferos durante los me-
ses de invierno. La disponibilidad de alimento es probablemente el factor más

importante que afecta a la distribución de la marta. Los requisitos para la repro-
.
ducción de la marta se asumen que son comparables a los de refugio.
Aplicabilidad del Modelo del HSI

El modelo del HSI descrito a continuación se obtuvo para su aplicación en los
bosques de coníferas septentrionales del Oeste de los Estados Unidos. Se desa-
rrolló para valorar la calidad potencial del hábitat de invierno de--la marta en bos-
ques perennes (EF). Los requisitos de cubierta invernal de esta especie son más
restrictivos que los de otras épocas del año. Se supone que si la cubierta adecua-
da de invierno está disponible, los requisitos del hábitat de todo el balance del
año, no serán limitantes. «El área mínima del hábitat» se define como la mínima
cantidad de hábitat contiguo que es requerido antes que un área sea ocupada por
una especie. La información sobre el área mínima del hábitat de la marta no está
recogida en la bibliografía, pero el rango donde habita en el Oeste de los Estados
2
Unidos es de aproximadamente 2,38 km (0,92 mi2) por macho. Basado en esta
2
información, se asume que al menos 2,59 km (1 mi2) de hábitat adaptable debe
estar disponible antes que un área sea ocupada por esta especie. Si está presente
menos de 2,59 km2 (1 mi2) de hábitat adaptable, se asume que el HSI es 0,0.
D,escripción del Modelo HSI

Todos los requisitos del hábitat de invierno de la marta se pueden satisfacer en
los bosques perennes septentrionales. Por tanto, a la marta se la trata como utili-
zadora solamente de estos bosques y la valoración del hábitat que usa este mode-
lo considera únicamente los requisitos de calidad de vida proporcionados por los
bosques perennes. Se asume que la disponibilidad de alimento no será limitante
para esta especie, si el refugio adecuado está presente. La Figura 11.5 ilustra las
relaciones de las variables del hábitat, requisitos de vida y tipos de refugio para
la marta.
Requisito Tlpos
Variable del hábitat de vida de refugio
Porcentaje de espesura
de copa arbórea
(Área basimétrica)
Porcentaje de espesura
de la copa del piso
superior compuesta
por piceas o abetos
Etapa de sucesión
del bosque
Porcentaje de superficie
del suelo cubierto por
elementos caídos
del bosque
FIGURA 11.5. Relaciones de las variables del hábitat, requisitos de vida y tipos de
refugio del modelo del HSI para la marta (Allen, 1982, pág. 4).
,--
nás La marta puede variar según los distintos tipos de refugio forestales y no fo-
)fO- restales a lo largo de la primavera, verano y otoño. Basado en la bibliografía, se
requieren bosques maduros de árboles perennes, particularmente piceas y abetos ,
durante los meses de invierno para proporcionar protección adec uada y refugio
termal. El refugio de invierno adecuado es una función de la etapa de sucesión
los del bosque, del porcentaje de bosque que está compuesto de piceas o abetos, del
!Sa- porcentaje total de espesura de copa del bosque y de la cantidad de elementos ca-
>OS- ídos en el bosque. Los bosques de coníferas de maduros a sobremaduros, com-
nás puestos del 40 por 100 de abetos o piceas, con una espesura de copa total supe-
:ua- rior al 50 por 100, se supone que proporcionan el hábitat invernal casi óptimo.
del Los bosques que contienen una abundancia de elementos caídos o elementos de-
1ma rribados por el viento se supone que tienen un valor de refugio invernal superior,
por debido a que dichos materiales proporcionan lugares de refugio a las martas y ac-
~stá cesibilidad a pequeños mamíferos activos bajo la capa de nieve. Aunque las viru-
dos tas de madera de pequeño diámetro en el suelo forestal proporcionarían una cu-
~sta bierta adecuada para los roedores, las martas necesitan la presencia de ramas
ebe caídas o grandes troncos en la superficie del terreno que proporcionan puntos de
:nte acceso para buscar el alimento bajo la superficie de la nieve.
Los bosques poco densos se supone que proporcionan una cubierta marginal
para las martas; por lo tanto, una espesura de copa de árboles inferior al 25 por
100 indicaría que no tienen valor como refugio invernal para la especie. Tam-
· en bién se supone que cualquier especie arbórea presente en un bosque tendrá al-
tili- gún valor como refugio de invierno para las martas. Por Jo tanto, el menor valor
ide- que se puede obtener para esta variable es 0,1. Los bosques dominados por ma-
los torrales o por plantones de árboles se suponen que no proporciona ningún valor
mte como refugio de invierno para la marta. Los bosques de árboles jóvenes y de
las troncos finos proporcionan algún refugio, mientras que los bosques maduros o
1ara viejos proporcionan un refugio óptimo. Una superfic ie de terreno cubierta por
elementos caídos entre un 20 al 50 por 100 se supone que tiene un valor óptimo.
Sin embargo, la ausenc ia de elementos caídos o la presencia de una alta den-
sidad de estos materiales no limitará severamente el valor de refugio para las
martas.
El porcentaje de espesura de copa y la etapa de s~cesión del bosque son las
dos variables más limitantes para determinar la adaptabilidad del hábitat invernal
de las martas. Cuando algunas de estas variables se encuentra fuera de los márge-
nes adecuados definidos anteriormente, no existirá el hábitat para la marta. La
presencia de pocos o ningún abeto o picea en el bosque disminuirá su valor como
hábitat. Sin embargo, la ausencia de estas especies no excluye a la zona como há-
lSI bitat potencial de la marta. Aunque el porcentaje de la superficie del terreno cu-
bierta por elementos caídos tiene la menor influencia sobre la determinación de
la adaptabilidad del hábitat invernal de la marta, dichos materiales son esenciales
para proporcionar un hábitat invernal óptimo. Se asume que una cantidad excesi-
va de elementos caídos (50 por I00) disminuye la disponibilidad y accesibilidad
de presas para la marta. Se supone que los bosques maduros o viejos proporcio-
, de nan un número sufic iente de ramas y árboles parcialmente caídos para permitir
puntos ele entrada bajo la superficie de la nieve.
•
Modelo del HSI

El modelo del HSI del refugio de invierno para la marta es el siguiente:
( 11.9)
donde HSI = íñdice de adaptabilidad del hábitat del refugio de invierno en bos-
ques perennes de la marta;
Vi = espesura de la copa arbórea, por 100; porcentaje de la cubierta
vegetal que está en sombra por la proyección vertical de la vege-
tación arbórea total más alta de 5,0 m (16,5 ft), medido por inter-
cepción de línea o sensor remoto;
V2 = espesura de la copa del piso superior compuesta por piceas o abe-
tos, por 100; porcentaje de espesura de copa de las piceas o abe-
tos dividido por la espesura de copa total de todos los árboles del
piso superior, medido como intercepción de línea o sensor re-
moto;
V3 = etapa de sucesión del bosque; condición estructural de la comuni-
dad forestal que aparece durante su desarrollo. Se miden cuatro
etapas reconocidas -arbusto-plantón de árbol (etapa A), árboles
jóvenes de tronco fino (etapa B), joven (etapa C) y maduro o vie-
jo (etapa D)- por inspección en el lugar o sensor remoto;
Vi = superficie de suelo cubierto por elementos caídos del bosque que
son e!,: 7 ,6 cm (3 in) de diámetro, por 100; superficie de suelo cu-
bierto por material leñoso que puede incluir troncos de árboles,
tocones, manojos de raíces o ramas, por 100; medido por inter-
cepción o cuadrante de línea.
Los gráficos del índice de adaptabilidad (SI) para cada una de las cuatro varia-
bles se muestran en la Figura 11.6. Los gráficos del SI muestran las relaciones
entre las diferentes condiciones de las variables del hábitat y la adaptabilidad del
hábitat para la marta. Hay que tener en cuenta que los gráficos del SI son concep-
tualmente similares a las relaciones funcionales utilizados en el HES.
Después de ser desarrollado un modelo del HSI se debe hacer hincapié en el aná-
lisis del HEP para obtener un HSI del hábitat adecuado. El HSI para el hábitat ade-
cuado es una función de la adaptabilidad de todos los tipos de refugio utilizados por
la especie de valoración. El HSI para el hábitat adecuado se calcula de una de las si-
guientes maneras; la elección depende de la estructura del modelo. La Figura 11.7
expone las rutas diferentes para calcular un HSI para el hábitat adecuado. Estas rutas
dependen de. la estructura del modelo y se pueden determinar respondiendo a tres
cuestiones acerca de esta estructura: (1) ¿produce la utilización del modelo índices
de adaptabilidad (Sis) para el hábitat adecuado de los índices de adaptabilidad del ti-
po de refugio particular?; (2) si los índices de adaptabilidad del tipo de refugio se
calculan, ¿contiene el hábitat adecuado para la especie más de un tipo de refugio?, y
(3) si el hábitat adecuado contiene más de un tipo de refugio, ¿es combinación de los
tipos de refugio más importantes para la especie?
~ 0,8 -g 0,8
1.9) ;g ;g
:o :o
E_ 0,6 ~ 0,6
bos- ro ro
"O "O
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a, 0,4 a, 0,4
"O "O
ierta Ql Ql
<.) <.)
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riter- .E -~ 0,2
abe-
25 50 75 100 A B C D
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J del 25 50 75 100 25 50 75 100
cep- v2,% v.,%
FIGURA 11.6. Índices de adaptabilidad del modelo del HSI para la marta (Allen,
aná- 1982, págs. 5-6).
ade-
; por
1S si-
11.7 Las evaluaciones del hábitat implican la medición y descripción de las condicio-
·utas nes del hábitat básicas (presentes) y futuras con y sin condiciones de acción. Las
tres evaluaciones básicas se utilizan para describir las condiciones ecológicas existentes.
!ices Los resultados de las evaluaciones básicas proporcionan un punto de referencia para
~1ti- que los que planifican los recursos puedan: (1) comparar las condiciones existentes
o se en dos o más áreas para definir competencias de gestión o como una guía para la fu-
)?, y tura planificación del uso del suelo; (2) predecir y comparar los cambios que pueden
~los aparecer sin la acción propuesta, con la acción propuesta o con medidas de compen-
sación; (3) diseñar estudios de control.
¿Sl"s
calculados para
los tipos de
refugio?
¿El hábitat
No disponible Sí HSI del
incluye más hábitat disponible
de un tipo
de refugio?
El HSI del hábitat ¿Es combinación

disponible es igual de los tipos de No
que el HSI del tipo refugio más
de refugio importantes para
la especie?
HSls agregados del tipo

de refugio utilizando
Sl's agregados del tipo la media de los valores
de refugio de acuerdo a las ponderados (ponderlidos
reglas del modelo por área de cada tipo
de combinación para obtener de refugio) para obtener
los HSI del hábitat disponible los HSI del hábitat disponible
FIGURA 11.7. Opciones para calcular los HSI de un hábitat disponible (servicio de
peces y fauna de los EEUU, 1980, pág. 102, ESM 4.2C).
Las evaluaciones de impacto están basadas sobre las condiciones futuras con y
sin proyecto y se realizan para cuantificar las condiciones del hábitat en varios pun-
tos a la vez mediante un periodo definido de análisis. La evaluación de los impactos
del uso del suelo se facilita para dividir el área de estudio en segmentos de impacto.
Un «segmento de impacto» se define como un área en el que la naturaleza e intensi-
dad del uso futuro del suelo se puede considerar homogénea, como el área de un va-
so de inundación en un proyecto de un embalse, un área recreativa o el área de una
práctica agrícola particular. La ventaja de d ividir el área de estudio en segmentos de
impacto es que únicamente una condición necesita ser considerada para cada tipo de
cubierta dentro de cada tipo de segmento de impacto. Los efectos de un proyecto o ac-
ción particular se pueden analizar sobre una extensa área asumiendo que la misma
condición existe a lo largo de cada zona del tipo de cubierta del segmento de impacto.
Las unidades del hábitat se deben calcular para la especie de valoración en cada
uno de los puntos a la vez para las condiciones futuras con y sin proyecto; este pro-
ceso incluye la predicción del hábitat total disponible y de los HSis para cada espe-
cie de valoración. La evaluación de impacto se puede simplificar seleccionando los
años objetivo (TYs) para los cuales las condiciones del hábitat se pueden definir ra-
zonablemente. Como mínimo, los años objetivo se deberían seleccionar para mo-
mentos de tiempo en los que las tasas de pérdida o ganancia del HSI o del área se es-
peran que cambien (si se conoce). Se puede suponer que las tasas de pérdida o
ganancia del HSI o del área ocurren linealmente entre los años objetivo (Servicio de
Peces y Medio Natural de los EEUU, 1980).
Para cada acción propuesta se debe estimar para años futuros la zona de hábitat
disponible. Algunos tipos de cubierta pueden aumentar en el área total, otros pueden
_9isminuir y en algunos casos se pueden crear nuevos tipos de cubierta o perder los
existentes bajo condiciones previstas con o sin proyecto. El método recomendado
para determinar la zona futura de los tipos de cubierta es mediante el desarrollo y uti-
lización de los mapas de los tipos de cubierta para años futuros. En este método, los
límites de los segmentos de impacto se superponen •sobre un mapa de cubierta bási-
co. Los tipos de cubierta básicos serán inalterados~ alterados (por ejemplo, pueden
cambiar variables como el porcentaje de cubierta vegetal) o convertidos a nuevos ti-
pos de cubierta, dependiendo de factores como el uso del suelo en el segmento de
impacto, la tendencia sucesional de la vegetación y la gestión. Las zonas convertidas
a nuevos tipos de cubierta a través de la sucesión o de los impactos deberían recibir
una nueva designación de tipo de cubierta. Se denomina «subtipo» a un tipo de cu-
bierta alterado (ejemplo, un bosque caducifolio alterado. por inundación). Se puede
necesitar una superposición de los límites del segmento de impacto para cada año
objetivo. La Figura 11.8 muestra cómo un mapa del tipo de cubierta básico se puede
utilizar junto con los segmentos de impacto para originar los mapas de tipo de cu-
bierta de condiciones futuras.
Para determinar los valores del HSI futuros se deben emplear los mismos mode-
los que para determinar los valores del HSI básicos. La estimación de los valores del
o de HSI para años futuros requiere prever los cambios en las variables físicas, vegetati-
vas y químicas de cada tipo de cubierta. Se puede emplear como ayuda la superposi-
ción de segmentos de impacto para estimar estas variables. Por ejemplo, la inunda-
ción estacional puede alterar la cubierta vegetal de los bosques, pero no la espesura
)TI y de la copa arbórea. Los cambios en las relaciones de mezcla debido a la creación de
)UTI- nuevos tipos de cubierta o la conversión de los tipos de cubierta existentes también
ctos puede afectar el resultado del modelo del HSI; estos cambios se pueden medir fácil-
teto. mente sobre mapas de tipo de cubierta futura (superposición segmentos de impacto).
:nsi- Los proyectos propuestos se deberían evaluar en un periodo de tiempo dado al
1 va- que se puede denominar «vida del proyecto», que se define como el periodo entre el
una momento en que el proyecto comienza a ser operativo y el final de la vida económi-
,s de ca del proyecto (como determina la agencia de construcción). Sin embargo, en mu-
o de chos casos, las pérdidas o ganancias del hábitat de la fauna pueden ocurrir antes de
/
/
'
'
''
'
(a) (b)
Leyenda
Vaso del
Pasto embalse
Bosque Tierra de
caducifolio 1-. cultivo
Vaso de
inundación
FIGURA 11.8. Ejemplo de mapas de tipos de cubierta (a) Condiciones existentes

del hábitat; (b) Condiciones previstas para el año objetivo 20 con una acción propues-
ta (Servicio de Peces y Fauna de los EEUU, 1980).
que el proyecto sea operativo, y estos cambios también se deberían considerar en el

análisis del impacto. Algunos ejemplos de dichos cambios son los impactos de cons-
trucción, la ejecución de un plan de compensación u otros cambios del uso del suelo.
La evaluación del hábitat debería incorporar estos cambios mediante el empleo de un
«periodo de análisis» que incluyera impactos preiniciales. La Figura 11.9 muestra la
relación entre la vida del proyecto y el periodo de análisis. Si no se esperan cambios
preiniciales, entonces la vida del proyecto y el periodo de análisis son iguales.
Las pérdidas o ganancias de la HU se deberían anualizar mediante la suma de las
HUs a lo largo de todos los años del periodo de análisis y dividiendo el total (HU
acumulativa) por el número de años de la vida del proyecto. De esta manera, los
cambios preiniciales pueden ser considerados en el análisis. Este cálculo da lugar a
las «unidades del hábitat anuales medias» (AAHUs). Por ejemplo, se supone que la
Tabla 11.7 representa el resultado de un estudio de HEP con el ciervo de cola blanca
como especie de interés, y la Figura 11.1 O contiene una muestra gráfica de la infor-
mación; se puede calcular las HUs acumulativas en un intervalo de tiempo como se
Periodo
preinicial
1\
Año básico
(año cero)
l1
TY-0
!•--
TY-15
------------ Vida del proyecto (50 años) - - - -- - - - - - - ---.~,
TY-35 TY-65
__,
' J., ~1- -------- Periodo de análisis (65 años) ------ -,~~!
FIGURA 11.9. Relaciones de tiempo de un proyecto (Servicio de Peces y Fauna de
los EEUU, 1980, pág. 102 ESM 5.2D) (Nota:TY = años objetivo).
ha descrito anteriormente para el HES (en la Figura 11.3). Las AAHUs también se
pueden caloular de manera similar a la descrita para el HES (en la Figura 11.3). El
impacto anual neto de la acción propuesta sobre el ciervo de cola blanca se calcula
como la diferencia entre las condiciones con y sin proyecto a lo largo del tiempo:
Impacto neto= AAHUcon -AAHU,;n (11.10)

ntes
ues- La figura del impacto neto refleja en AAHUs la diferencia entre las condiciones
de futuro con y sin la acción propuesta.
TABLA 11 . 7. Cálculo del hábitat del año objetivo del ciervo de cola blá'nca para
:n el condiciones de futuro con y sin la acción propuesta utilizan¡jo el HEP
ons-
1elo. Año Área Valor HU
e un Condición objetivo (acres) del HSI total
ra la
bios Con acción propuesta Básico 1.000 0,75 750
1 500 0,70 350
20 500 0,20 100
~ las
100 500 0,20 100
'.HU
. los Sin acción propuesta Básico 1.000 0,75 750
:ar a 1 1.000 0,75 750
1e la 20 900 0,60 540
mea 100 600 0,60 360
ifor-
o se Fuente: Servicio de Peces y Fauna de los EEUU, 1980, pág. 5.2 D.
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Unidades del hábitat
FIGURA 11.10. Relaciones ent re básica, cond iciones sin accipn propuesta, condi-
cio nes con acció n propuest a e impact o neto (Servicio de Peces y M edio Natura l de
los EE UU, 1980, pág. 102 ESM 5.2E).
Una característica opcional del HEP es la realización de análisis trade-ojf entre

alternativas mediante el uso de «índices de valores relativos» (RVls) para documen-
tar los juicios de valor hechos durante el esfuerzo de planificación del recurso (Servi-
cio de Peces y Medio Natural de los EEUU, 1980). Los análisis trade-ojf se pueden
necesitar cuando las acciones propuestas que se supone que alterarán las condiciones
del hábitat tendrán como resultado pérdidas o ganancias de diferentes recursos de
fauna. En la práctica, los RVIs son aplicados como valores de ponderación para las
HUs o las AAHUs calculadas por cada especie de valoración. Estos valores de pon-
deración se determinan por una serie de parámetros definidos por criterios socioeco-
nómicos y ecológicos e incluyen juicios de valores. El cálculo de los valores del RVI
se realiza en tres etapas: (1) definiendo la importancia percibida de los criterios del
RVI, (2) estimando cada especie de evaluación contra cada criterio, y (3) transfor-
mando la importancia percibida de cada criterio y cada estimación de la especie de
valoración en uµ RVI. La primera etapa en el cálculo del RVI implica la ,aplicación
de valores ponderados relativos para cada criterio para definir numéricamente su im-
portancia percibida por el parámetro. La técnica de ponderación sugerida es la utili-
zación de comparaciones por parejas, en las que cada criterio se compara con todos
los otros, y se toma una decisión acerca de qué criterio de cada par es más importan-
te (Dean y Nishry, 1965).
La Tabla 11.8 muestra un ejemplo de los resultados de un trabajo de RVI. Los va-
lores ajustados se pueden utilizar para comparar áreas básicas y acciones propuestas
para determinar dónde se podría dar el impacto más grande. También se pueden utf-
lizar para obtener planes de compensación alternativos. Información más detallada
sobre el planteamineto del RVI se obtiene del Servicio de Peces y Medio Natural de
los EEUU (1980). Aunque este planteamiento puede ser de utilidad, no ha sido apli-
cado frecuentemente en los estudios de HEP.
La última etapa de los procesos de valoración que utilizan el HEP implica el desa-
rrollo de planes de compensación (corrección) (ver Figura 11.4), si fueran necesarios.
Los estudios de compensación identifican medidas que podrían compensar las pérdi-
das inevitables de la HU debido a la acción propuesta. La compensación tiene lugar
mediante la aplicación de medidas de gestión específicas sobre el hábitat existente pa-
ra efectuar un incremento neto en las HU. El hábitat existente puede o no puede estar
TABLA 11.8. Agregación de los datos de las unidades del hábitat utilizando RVls
Cambio en las Índice Valor

unidades del hábitat de valor ajustado
Especies indicadoras anuales medias relativo (HU x RVI)
Ciervo de cola blanca -722 0,60 -433

Urogallo con collarín -400 0,78 -312
Ardilla roja - 300 0,10 -30
Zorro rojo - 120 0,35 -42
nd i- Curruca de rabadilla amarilla -550 1,00 - 1.367
1 de
Fuente: Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU, 1980, pág. 6.1.
localizado en el área de estudio del impacto. Para cumplir con la compensación, las
pérdidas de la HU debidas a la acción propuesta deben estar totalmente compensadas
por las medidas de adquisición y/o gestión específicas. Los procesos de compensa-
ción se representan en la Figura l L 11. La Tabla 11 .9 describe algunos objetivos de
planificación-conección genéricos que se podrían utilizar en el análisis. Los tres obje-
tivos posibles de compensación expresados de una manera más específica son (Servi-
cio de Peces y Medio Natural de los EEUU, 1980, págs.102 ESM 7.1 y 7.3):
1. En especie (ningún frade-off). Este objetivo de compensación es para compensar

exactamente la pérdida de HU por cada especie de valoración. Por lo tanto, la lista
de especies objetivo debe ser idéntica a la lista de especies impactadas negativa-
mente. El plan de compensación ideal proporcionará, para cada especie particular,
un incremento de las HUs igual en magnitud a las pérdidas de HU.
2. Reposición equitativa (trade-off equitativo). Este objetivo de compensación es pa-
fa compensar exactamente las pérdidas a través de la ganancia del mismo número
HUs. Con este objetivo, la ganancia de una HU para cualquier especie objetivo se
puede utilizar para compensar la pérdida de una HU para cualquier especie de va-
loración. La lista de especies objetivo puede o no puede ser idéntica a la lista de es-
pecies impactadas.
3. Reposición relativa (trade-off relativo). Con este objetivo, la ganancia de una HU
para una especie objetivo se utiliza para compensar la pérdida de una HU para una
especie de evaluación en una proporción diferente dependiendo de la especie im-
plicada. La proporción frade-off se puede definir por valores de RVI para cada es-
pecie. Por ejemplo, si el valor del RVf para el ciervo de cola blanca y el urogallo
con collarín son 1,0 y 5,0 respectivamente, una HU del ciervo de cola blanca se
puede utilizar para compensar dos HUs del urogallo con collarín. La lista de espe-
cies objetivo y de valoración pueden ser diferentes.
Después que los objetivos de compensación están establecidos, el análisis de

compensación es el mismo que el utilizado para identificar los impactos del proyec-
to. Las etapas básicas del proceso, como se describe en la Figura 11.11 , son para
(Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU, 1980, págs. 02 ESM 7.3 y 7.4)
1. Seleccionar un área de estudio de compensac,ión candidata. El área puede ser de

cualquier tamaño pero al menos lo suficiente amplia para ser una unidad manejable
para la especie objetivo. Obtener un mapa del tipo de cubierta y determinar el área
de cada tipo de cubierta.
2. Realizar una evaluación del hábitat básico para cada especie objetivo. Los datos
básicos por especie particular en el área de «impacto» se pueden utilizar si el área
de compensación candidata es similar en términos de valores de HSI. Si este no es
el caso, sería necesario un trabajo de campo adicional para determinar los HSis en
el área de estudio de compensación.
3. Determinar las AAHUs para el área de estudio de compensación suponiendo una
acción propuesta no futura.
4. Identificar una acción de gestión propuesta que conseguirá los objetivos especifi-
cados. Especificar medidas de gestión (ejemplo, quema prescrita, tala de árboles
selectiva y otras) que se utilizarán para incrementar las HUs para especies objetivo
en el área de compensación candidata.
MÉTODOS BASADOS EN EL HÁBITAT PA RA LA PREDICCIÓN ... 497
1, las
adas
:nsa- Identificar las pér didas para
,s de las que se desea la compensación
,bje-
erv1- Identificar la especie de valoración objet ivo
potenci al. Las ganancias de HU para estas
especies se pueden util izar para compensar
las pérdidas
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ttiva- Definir el objetivo de compensació n
;ular,
s pa- Seleccio nar el área potencial de compensación
mero
,o se
e va-
e es- Calcular l as HUs
Calcular las HUs
para especies de
futuras sin condiciones
indicadoras en
tHU de gestión
condici ones iniciales
1 una
: 1m-
a es-
gallo Seleccionar alternativas
(acción) de gestión
;a se
:spe-
Calcular las HUs futuras
con condici ones de gestión
s de
yec- Calcular la AAHU neta para
el plan de compensación
para
)
Determinar los actuales
:r de esf uerzos de compensación
para plantear el objetivo
jable
área Si Sí
latos
¿Estan ¿Existen ¿Existen
área alternativas otras áreas
obtenidos
10 es No razonablemente Sí candidatas para
las que se podría
ls en los objetivos obtener alternativas
de gest ión de de gestión-
ompensación ompensaci ó
, una
:cifi-
>oles
!tivo FIGURA 11.11. Proceso de Com pensación (Serv icio de Peces y Med io Natural de
los EEUU, 1980, págs.102 ESM 7).
7
1
TABLA 11.9. Categorías de los recursos y objetivos de la corrección-pla nificación
Categoría y designación del recurso Objetivo de la corrección-planificación
l. Alto valor de la especie indicadora; «úni- Asegurar que no se pierda el valor del hábi-
ca» e «irremplazable». tat existente.
2. Alto valor de la especie indicadora; «es- Asegurar que no haya pérdida neta de los
casa» o «convirtiéndose en escasa». valores del hábitat en especie.
3. De alto a medio valor de la especie indi- Asegurar que no haya pérdida neta del valor
cadora; «abundante». del hábitat al tiempo que se minimiza la
pérdida del valor del hábitat en especie.
4. De medio a bajo valor de la especie de Minimizar la pérdida del valor del hábitat.
valoración; sin designac ión.
5. Sobre el área de compensación contrastar las HUs sin gestión con las HUs con me-
didas de gestión propuestas y determinar el incremento neto en las HUs.
Los procesos descritos arriba son idénticos a los procesos utilizados para evaluar
los impactos netos de cualquier acción propuesta (es decir, para estimar los cambios
netos de la AAHU para una acción futura especificada). La última etapa del proceso
implica calcular el tamaño concreto del área de gestión que se requerirá para com-
pensar totalme nte las pérdidas.
CUESTIONES GENERALES RELACIONADAS

CON LOS MÉTODOS DE HEP
El propósito de esta sección es destacar varias cuestiones generales relacionadas con
el desarrollo y utilización del HEP. Como se indicó anteriormente, los modelos del
HSI son fundamentales para la utilización del HEP. El Servicio de Peces y Medio
Natural de los EEUU continúa para desarrollar y analizar modelos relacionados con
varias especies terrestres y acuáticas (Christmas et al., 1982; Roberts, O'Neil y Ja-
bour, 1987). Se estima que a partir de mediados de 1993 han sido desarrollados por
el Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU alrededor de 250 modelos del
HSI.
La versión original de algunos modelos del HSI eran complicadas tanto desde
una perspectiva conceptual como matemática. Por consiguiente, se han realizado es-
fuerzos para simplificar ciertos modelos y obtener otros relativos a comunidades. Por
ejemplo, la mayoría de los modelos publicados del HSI para los peces de aguas cáli-
das contienen demasiadas variables, muchas de las cuales son costosas y difíciles de
medir. Además, los valores del índice de adaptabi lidad (SI) se calculan utilizando
métodos no uniformes que producen frecuentemente valores diferentes para especies
relacionadas estrechamente (Miller et al., 1987). Como ejemplo de modelo de comu-
'>n nidad el que se obtuvo para ciertos peces de aguas cálidas. Basándose en la biblio-
grafía y en los resultados de los estudios en campo en la cuenca del Little Cypress,
11
Mississippi, Texas y en el río Yazoo, Mississippi, se agruparon las especies de peces
de aguas cálidas relacionadas estrechamente. Por cada grupo se desa1Tolló un mode-
ábi- lo de comunidad basado únicamente en cinco variables: porcentaje de remansos, ve-
locidad media de la corriente, porcentaje de refugio, pH y oxígeno disuelto.
los
alor Optimización del uso del HEP

a la
e. El planteamiento del HEP puede ser costoso y consumir mucho tiempo, particular-
il. mente si se necesita un trabajo de campo detallado. Por consiguiente, Wakeley y
O'Neil (1988) propusieron algunas técnicas y planteamientos que pueden servir para
aumentar la eficacia y reducir los esfuerzos de aplicación del HEP. Existen dos plan-
teamientos generales para reducir el esfuerzo en un análisis del HEP. Uno es utilizar
únicamente partes del HEP (definido principalmente para incluir el uso de modelos
me- del HSI) que sean apropiadas a los objetivos del estudio. Este planteamiento puede
ser conveniente cuando los objetivos del estudio están limitados; como ejemplos de
aplicaciones idóneas están los inventarios de hábitats y los programas de control, los
luar planes de gestión para zonas de refugio y recreativas y las evaluaciones de impacto
)ios que no implican planes de corrección (Wakeley y O 'Neil, 1988). El segundo plantea-
:eso miento es simplificar el procedimiento para obtener un resultado de baja resolución
:im- que, aunque posiblemente sea menos fiable que el obtenido utilizando un HEP típi-
co, sería, sin embargo, suficiente para cumplir con los objetivos del estudio o para
suministrar el nivel para la toma de decisiones. «Baja resolución» se define como
aquel nivel de resolución que produce un resultado que puede ser menos fiable que e l
obtenido con un análisis del HEP típico (Wakeley y O'Neil, 1988). Los análisis de
baja-resolución del hábitat pueden ser apropiados cuando: ( 1) las zonas de estudio
son o muy grandes o muy pequeñas; (2) el personal, tiempo y fondos están limita-
dos; (3) los impactos previstos son mínimos, o (4) los recursos implicados son ubi-
con cuos o de baja prioridad.
del La primera etapa para adaptar el HEP a una aplicación particular (el primer plan-
:dio teamiento, de arriba) es, por las agencias implicadas y otras partes interesadas, espe-
con cificar prioridades para los tipos de cubierta y de elementos de valoración, establecer
Ja- objetivos y determinar el nivel de resolución requerido para el estudio. El siguiente
por paso es identificar y utilizar únicamente aque llas partes del procedimiento que sean
de l apropiadas para el proyecto. Los objetivos de un estudio de gestión orientado, por
ejemplo, podrían ser satisfechos para determinar los valores del HSI de la especie es-
:sde cogida sin utilizar el total del sistema de contabilidad del HEP. Una estimación de las
, es- HUs válidas puede ser todo lo que se necesite para un inventario general del hábitat y
Por un simple análisis del impacto no implica necesariamente RVIs, planes de gestión o
:áli- requisitos de compensación .
s de Un ejemplo del segundo planteamiento es el desarrollo del HEP modificado de
ndo Pensilvania, denominado «PAM HEP», que simplifica el HEP reduciendo e l tiempo
c1es y el personal requerido para la aplicación y e l análisis, particularmente de los procedi-
mu- mientos relativos a la toma de muestras en campo (Greeley-Polhemus Group, 1991 ).
a
Utilización del HEP en la evaluación del daño a los recursos

naturales
En la década de los ochenta, se prestó mucha atención a la limpieza ele emplaza-

mientos con residuos peligrosos. El punto de enfoque de estos esfuerzos estaba rela-
cionado con los requisitos del «Superfondo», y más específicamente con los requisi-
tos del Acta de Respuesta, Compensación y Responsabilidad del Entorno
(CERCLA) de 1980, y del Acta de Enmiendas y Reautorización del Superfondo
(SARA) ele 1986. Además, continuando con esta tendencia, los emplazamientos de
residuos peligrosos de instalaciones gubernamentales, los del Departamento de De-
fensa (DOD) y los del Departamento de Energía (DOE), están siendo ahora sujetos a
actividades ele limpieza-recuperación. Las «evaluaciones del daño a los recursos na-
turales» se pueden realizar como parte de los requisitos del Superfondo, y son presu-
miblemente aplicables también a las instalaciones gubernamentales.
La Sección 301 (c) del CERCLA requiere que el Presidente, que actúa a través
de funcionarios federales, promulgue reglamentaciones para evaluar los pe1juicios
por daño a, destrucción ele, o pérdida de los recursos naturales. La Orden Ejecutiva
12316 de la Sección 8(c), 14 de agosto de 1981, delega esta responsabilidad al Se-
cretario de Interior. Estas reglamentaciones son utilizadas por el CERCLA o la Sec-
ción 311 (f) (4) y (5) del Acta del Agua Limpia (Desvousges y Skahen, 1987) para
evaluar los pe1juicios por daños a los recursos naturales debido a la liberación de
sustancias peligrosas o descarga de gasolina. Como parte del desarrollo ele las regla-
mentaciones, se ha determinado que el HEP y los pertinentes modelos del HSI se
puedan utilizar para (Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU): (1) estable-
cer que la evaluación - y control- de los hábitats del área son similares para obtener
condiciones del hábitat en el área de evaluación y qué cambios de especies se obser-
van (p. ej., cantidad de poblaciones desaparecidas); (2) cuantificar los cambios en el
hábitat como consecuencia de la liberación de gasolina o sustancias peligrosas; (3)
determinar los cambios en la disponibilidad de la HU causados por descarga o libera-
ción; (4) proporcionar una base reproducible y cuantitativa para determinar el coste de
restauración ele los emplazamientos para conseguir las condiciones presentes en el há-
bitat anteriores a la liberación de la gasolina o sustancias peligrosas, y (5) proporcio-
nar una base reproducible y cuantitativa para determinar el coste de realizar la apro-
piada reposición de la pérdida del valor del hábi tat de las áreas afectadas que no se
pueden restaurar para lograr una reposición del hábitat en especie, equitativa o relati-
va como se describió por el Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU (1980).
OTROS MÉTODOS BASADOS EN EL HÁBITAT

Como se especificó anteriormente, se han desarrollado y utilizado numerosos méto-
dos basados en el hábitat en los estudios de recursos naturales y en estudios de im-
pacto ambiental. Está más allá del enfoque de este capítulo revisar estos métodos,
que son alrededor de 50. Se realizará, sin embargo, una breve mención de dos estu-
dios comparativos. Schuytema (1982) ha resumido y comparado aproximadamente
unas 30 técnicas de evaluación de hábitats acuáticos. La Tabla 11. 1Oenumera la ma-
TABLA 11 . 1 O. Parámetros del hábitat y factores relacionados evaluados en los mé-

todos de valoraciónª
Área Ciréundante (26%)" configuración/tipo de valle porcentaje/número de

uso del suelo circundante clima remansos
topografía/geografía área de drenaje anchura del rápido
uso del suelo aguas arriba tipo de cuenca profundidad del remanso
uso del suelo histórico origen(es) del agua abundancia/volumen de grava
condición de la llanura uso del agua de desove o freza
inundada porcentaje canalizada zona de remanso
urbanización zona de la corriente de agua calidad de la grava de desove
dirección de la corriente o freza
Zona ribereña (78 % ) profundidad del rápido
especie/tipo de vegetación Orillas fluviales (57%) porcentaje de rápidos
porcentaje de sombra estabilidad de las orillas tamaño de la grava de desove
cubierta de las laderas del río pendiente de la forma del porcentaje de arroyos
tamaño de la vegetación suelo hábitat de alevines
densidad de la vegetación deterioro velocidad del rápido
anchura de la zona potencial de barrera de detritos anchura de los arroyos
pe1juicio/pastoreo de protección vegetativa de la profundidad de los arroyos
ungulados orilla veloc idad"de los arroyos
anchura de la llanura inundada capacidad del canal
etapa de sucesión de la contenido de roca de la orilla Biología (86%)
vegetación obstácu los algas/macrofitas fijas
tala especies de peces
Parámetros Generales (10%) depósito tipo/especies de invertebrados
caudal porcentaje de suelo abundancia/categoría
temperatura del agua erosionado/árido de invertebrados
anchura de la superficie del altura de las orillas tamaño/peso del pez
agua porcentaje de alteración abundancia del pez
color/turbidez/transparencia porcentaje de pastoreo diversidad de invertebrados
pendiente
velocidad Fondo de la corriente (86 % ) Obstáculos (45%)
profundidad media distribución del tamaño del cascadas
temperatura del ai re fondo presas de castor/presas
anchura del canal cieneo/sedimentación alcantarillas
longitud del segmento consolidación/compactación montones/deslizamientos de
elevación de las partículas detritos
relación remansos/rápidos angularidad de la roca barreras de troncos
clasificación de la corriente claridad canalización
estado/ nivel derrubio/deposición dragado
longitud de la corriente porcentaje de movimiento del embalsamientos
tipo/configuración del canal canal barreras/diques
afluentes/afluente de coeficiente de rugosidad zonas de agua revuelta
sinuosidad
fuentes de contaminación Hábitat Piscícola (75 % )
composición general del fondo refugio dentro del cauce
anchura del fondo de valle anchura/longitud del remanso
'Estimados de acuerdo a la predominancia de uso en cada grupo.

b Porcentaje de los métodos utilizando parámetros de cada grupo.
Fuente: Schuytema. 1982, pág. 3.

yoría de los parámetros y factores relacionados del hábitat utilizados en o evaluados

por los métodos. Cada grupo (área circundante, zona ribereña, parámetros generales,
orillas de las corrientes de agua, fondo de la corriente, hábitat piscícola, obstáculos y
biología) se presenta con un porcentaje que indica el número relativo de métodos re-
visados que utilizan los parámetros del grupo. Los parámetros individuales se enu-
meran de acuerdo a la predominancia de uso. Los parámetros más frecuentemente
considerados en los métodos revisados son caudal, temperatura, superficie del agua,
anchura, turbidez, pendiente, velocidad, profundidad, medidas de estabilidad de la
orilla, distribución del tamaño del fondo, cieno, cubierta, tamaño del remanso, vege-
tación fija , tipos de peces e invertebrados, vegetación y sombra de la zona ribereña y
factores de obstrucción como cascadas, presas y alcantarillas (Schuytema, 1982).
Schuytema (1982) ha apuntado que una técnica universal del hábitat no es probable-
mente realista debido a la diversidad de los tipos de cuenca y corrientes de agua, pe-
ro una serie de métodos tienen el potencial, con adaptaciones regionales, para ser uti-
lizados sobre extensas áreas.
Atki nson (1985) revisó 32 métodos de valoración basados en hábitats ten-estres
y/o acuáticos que se podrían utilizar (o han sido utilizados) en EISs. Estos métodos
se revisaron en rel_ación a las siguientes cuestiones:
l. ¿Proporciona el método información sobre la delimitación de la frontera del

estudio en relación al tiempo o al espacio?
2. ¿Proporciona el método instrucciones sobre la clasificación del área de estu-
dio de acuerdo al tipo(s) de hábitat(s)?
3. ¿Incorpora el método información apropiada para permitir un inventario y va-
loración de los recursos bióticos? (Esta información se podría enfocar sobre
la especie específica, concepto de asociación y/o fauna en su totalidad.)
4. ¿Proporciona el método información apropiada sobre la evaluación de impac-
to, incluyendo predicciones de los cambios del uso del suelo, cambios de la
calidad ambiental y/o análisis de los múltiples paisajes?
5. ¿Contempla el método requisitos de corrección y apropiadas medidas de co-
n-ección?
La Tabla I 1.1 1 proporciona una breve comparación gráfica de los 32 métodos

analizados. Una X significa una respuesta positiva a la cuestión pertinente (ver arri-
ba) para cada método. Se puede observar que pocas técnicas entran en mucho detalle
acerca de situar las fronteras del tiempo y del espacio de la región de influencia. Ca-
si todas las técnicas utilizan el mismo esquema de clasificación, mientras que unas
pocas se pueden considerar sistemas de clasificación únicos (p. ej., sin inventario,
valoración, evaluación, componentes). Casi la totalidad de estas técnicas tienen un
componente del inventario y valoración. Únicamente algunas de las técnicas contem-
plan cómo realizar predicciones acerca de las condiciones futuras del hábitat y, por
tanto, evalúan los impactos de los proyectos específicos. Muy pocas técnicas tienen
un componente para estimar las medidas de corrección para compensar los impactos
adversos del hábitat (Atkinson, 1985). Las citas de referencia para cada uno de los
32 métodos están en Atkinson (1985).
-
TABLA 11.11. Comparación de los métodos basados en el hábitat
Inventario y valoración'
Fron- Clasifi- Espe- Aso- Fau- Eva- Cor rec-

Método (título abreviado) teras cación cie ciación na luación ción
Metodologías rápidas de evaluación (RAMs) X X X X

Clasificación numérica X X X X X
Selvicultura dinámica analítica (DYNAST) X X X X
Clasificación digitalizada X
Calidad del hábitat del ave acuática X X X
Clasificaciones de las relaciones tróficas X X
Escasez de hábitat X X X
Análisis y valoración del hábitat X X X X
Valoración del hábitat de fauna X X X X
Sistema de clasificación del tipo de hábitat X X
Estimación ele las variables del hábitat X X X
Evaluación de la fauna X X
Hábitat fisiográfico-fotomórfico X
Impactos de la urbanización del ecosistema X X X X
Valoración numérica del hábitat X X X X
Relaciones de la fauna del hábitat X X X X
Clasificación del área natural X X X
Componentes de los sistemas ecológicos X X X X
Sistema de Información de Gestión de la Fauna X X X
(WILDMIS)
Clasificación del Suelo RPA-80 X X
Indicadores bioquímicos y endocrinos X
Modelo de gradiente del hábitat (HGM) X X X X
Sistemas para abordar los estudios ecológicos X X X X
Hábitats de la fauna en las Montañas Azules X X X
Relaciones de vertebrados o plantas X X X
Cartografía de riesgo de impacto X X
Sistema de valoración del hábitat (HES) X X X X X
Procedimiento de valoración del hábitat (HEP) X X X X X
Evaluación ele la calidad del hábitat X X X
Reconocimiento de patrones (PATRIC) X X X
Sistemas de información del hábitat X X X
Evaluación de los espacios abiertos en zonas X X X
urbanas
' El inventario y la valoración se pueden basar en los requisitos de la especie específica, en los requi-
sitos de las asociaciones de especies y/o en los requisitos de la fauna en su totalidad.
Fue111e: Adaptado de Atkinson, 1985, pág. 279.
Se ha desarrollado un protocolo de evaluación de l hábitat de un estuario (EHA)

para evaluar cuantitativamente la función de las zonas húmedas de estuario y de las
áreas asociadas próximas a la orilla para su utilización como hábitat de las especies
de fauna. E l protocolo ~HA requiere la medición de los atributos (características) de
TABLA 11.12. Parámetros del valor funcional de la zona húmeda
l. Contigüidad 38. Obstrucción del flujo

2. Constricción 39. Alteraciones de la cuenca
3. Forma de la cuenca 40. Relación remansos-rápidos
4. Aparición y exposición 41. Densidad de la vegetac ión de la cuenca
5. Superficie de la cuenca 42. Densidad de la vegetación de la zona
6. Área de la superfic ie de la zona húmeda húmeda
7. Relación área de la depresión/área de la 43. Flujo de la Capa vs flujo del Canal
línea divisoria de las aguas 44. Borde de la zona húmeda-agua
8. Relación área de la depresión/área de la 45. Pendiente del borde
sublínea divisoria de las aguas 46. Densidad de la vegetación de la orilla
9. Localización en la línea divisori a de las 47. Suelos de la orilla
aguas 48. Alteraciones
10. Clasificación de la corriente de agua 49. Plantas: riqueza de clases
11. Pendiente de la sublínea divisoria de las 50. Plantas: valor del ave acuática
aguas 51. Plantas: valor de la sujeción 1
12. Pendiente de los afluentes 52. Plantas: productividad
13. Pendiente de la c uenca 53. Densidad de invertebrados: agua dulce
14. Condición de escarpado 54. Densidad de invertebrados: marea en calma
15. Cubierta del suelo de la sublínea divisoria 55. Mediciones de la erosión de la orilla
de las aguas 56. Mediciones del agua subterránea
16. Tendencias de la cubierta vegetal 57. Sólidos en suspensión
17. Suelos de la sublínea divisoria de las aguas 58. A lcalinidad
18. Diversidad litológ ica 59. Condición eutrófica
19. Entorno de l delta 60. Correlaciones de la calidad del agua
20. Balance evaporación-precipitación 61. Anomalía de la calidad del agua
2 1. Sistema de la zona húmeda 62. Anomalías de la temperatura del agua
22. Forma de la vegetación 63. Temperatura del agua del fondo
23. Tipo de sustrato 64. Oxígeno disuelto
24. Salinidad y conductiv idad 65. Capas subyacentes
25. pH 66. Diferenc ia de la descarga
26. Periodo hídrido 67. Diferencia de los SST
27. Duración y extensión de la inundación (sólidos en suspensión totales)
28. Fluctuaciones del nivel artificial del agua 68. Diferencia de nutrientes
29. Fluctuac iones del nivel natural del agua 69. Efectividad de la recarga
30. Variedad de la marea 70. Efectividad de la descarga
3 1. De1rnbio 7 1. Efectividad del almacenam iento de
32. Velocidad de l flujo inundación
33. Profundidad del agua (máxima) 72. Conveniencia de la sujeción de la orilla
34. Profundidad del agua (m ínima) 73. Efectiv idad de la sujeción de la ori lla
35. Anchura 74. Conveniencia de la retención del sedimento
36. Oxigenación de los sedimentos 75. Efectividad de la retención del s_e dimento
37. Morfología de la zona húmeda
Fuente: Greeley-Polhemus Group, 1991, pág. 30.
los hábitats de estuario que contribuyen a la utilización y adaptabil idad de la fauna;

este método complementa al HEP y a la «técnica de valoración de las zonas húme-
das» (WET) (Simenstad et al., 1991). Se puede utilizar en la pi:_edicción y evaluación
de impactos y en la planificación y ejecución de los programas de control básicos y
post-EIS.
--
MÉTODOS BASADOS EN EL HÁ BITAT PARA LA PREDICCIÓN... 505
La WET se puede utilizar para proporcionar una amplia visión de los impactos
potenciales del proyecto sobre diferentes funciones del hábitat de la zona húmeda. El
equipo de proyecto aplica la WET para identificar primero las características físicas
de la zona húmeda mediante e l uso de parámetros de predicción; «los parámetros de
predicción» son las especies o las características del hábitat que se convierten en re-
presentativos de la zona de estudio, corno se muestra en la Tabla 11.2. Se preguntan
una serie de cuestiones por cada parámetro de predicción para definir más precisa-
mente su relación con e l hábitat y para determinar la importanc ia socia l del área de la
zona húmeda. Las respuestas por cada parámetro de predicción se evalúan, basándo-
se en las c laves de interpretación, para determinar la efectividad de cada función así
como su oportunidad; los rangos de valoración son «elevado», «moderado» o «ba-
jo». También se utili zan valorac iones similares para la importanc ia. Las valoraciones
por cada parámetro de predicción se combinan entonces para dar una valorac ión fi-
na l de la importancia funcional.
Después se utili za un anális is umbral basado en 38 cuestiones para determinar la
valoración del impacto total de un proyecto o actividad propuesta. Si esta valoración
es «baja», se considera que el proyecto tiene un impacto despreciable y no se necesi-
tan más análisis. Si la valoración del impacto es «moderada» o «alta» se repite, para
la condición de postconstrucción, el análisis anterior basado en las cuestiones. Las
valorac iones de efectividad, oportunidad y func ionalidad se determinan utilizando
las claves de interpretación. Con el mismo planteamiento basado en las cuestiones,
se puede también realizar un análisis de las medidas de con-ección y su potencial
efectividad.
COMPARACIÓN DE CUATRO MÉTODOS
En la Tabla 11.1 3 aparece información comparativa de cuatro métodos basados en el

hábitat (HEP, PAM HEP, HES y WET). El nivel de aceptación profesional de los
cuatro métodos se resume en la Tabla 11 .14. La aceptación se dete rminó mediante
entrevistas a 41 profesionales, principalmente biólogos, asociados a agencias fede-
rales y estatales, universidades y grupos privados.
BANCOS DE CORRECCIÓN: UNA CON SECUEN CIA

DEL HEP Y HES
Como se describió anteriormente, el último componente del HES y de HEP, y de

otros métodos basados en e l hábitat, es la determinación de las medidas de correc-
ción apropiadas. La corrección (incluyendo la compe nsación, cuando sea convenien-
te) es frecuentemente una cuestión prioritaria para la mayoría de los proyectos de de-
sarrollo, particulannente para aquellos que implican pérdidas potenciales de las
zonas húmedas. En concepto, un programa de corrección para un proyecto con im-
pactos sobre las zonas húmedas puede incorporar su restauración, creación o mejora,
• 1
11.13. Comparación de cuatro métodos de evaluación basados en el hábitat
Método de evaluación basado en el hábitat
s HEP PAMHEP HES WET
atibilidad con los

pios de valoración
micos/ecológicos
dos.
cedimientos basados Planteamiento de valoración Planteamiento de valoración Planteamiento de valoración Planteamiento de valoración
l hábi tat. del hábitat basado en las del hábitat basado en las del hábitat basado en las del hábitat basado en las
especies. especies. especies. especies.
Modificación del HEP. Modificación del HEP. Modificación del HEP.
lisis incremental. Compatible con el análisis Compatible con el análisis Compatible con el análisis Compatible con el análisis
incremental. incremental. incremental. incremental.
te-efectividad. Compatible con el coste/ Compatible con el coste/ Compatible con el coste/ Compatible con el coste/
efectividad. efectividad. efectividad. efectividad.
ación profesional.
eptación conceptual. Aceptado en general. Algunos Variación en los grados de Elevado nivel de aceptación No aceptado ampliamente
puntos tienen en cuenta la aceptación. Unos piensan conceptual. para su uso en aplicaciones
capacidad de la especie se- que las variaciones han de la fauna.
leccionada para representar comprometido al HEP, otros
el hábitat total. piensan que no afectan al
resultado final.
licable. Procedimientos ampliamente Buenos procedimientos obteni- Buenos procedimientos obte- Aplicación demasiado
aceptados. dos para su aplicación. Los nidos que se podrían utilizar subjetiva.
procedimientos de contabili- a nivel nacional si los mo-
dad han sido modernizados. delos biológicos estuvieran
disponibles.
de aplicación
cipales factores rele- Depende del número de espe- Número de especies selecciona- Tamaño del área de estudio; Tamaño del área de estudio;
tes para calcular el cies seleccionadas para la das para la valoración; tama- disponibilidad de modelos conocimiento biológico del
e. valoración: tamaño del área ño del área de estudio; dispo- funcionales de (HQls); técnico que planifica acerca
de estudio: disponibilidad nibilidad de HSis; número de número de miembros del del área y de la cantidad de
de HSls; número de miem- miembros del equipo. equipo. información obtenida pre-
bros del equipo. viamente del área.
oste medio por hectárea. No disponible. No disponible. No disponible. No disponible.
edia anual del número No disponible. No disponible. No disponible. No disponible.
hombres por hectárea.
omponentes más Recogida de datos; análisis de Realización de mapas de la Análisis de datos. Recogida en campo cuando
stosos. datos. cubierta; recogida de datos necesite.
y análisis.
po requerido para la
ación.
rincipales facto res rele- Núm. de especies selecciona- Núm. de especies selecciona- Tamaño del área de estudio; Tamaño del área de estudio;
ntes para calcular el das para la valoración; tama- das para la valoración; tama- disponibilidad de HQ!s; nú- necesario para recoger los
mpo. ño del área de estudio; dis- ño del área de estudio; dis- mero de individuos implica- datos (depende de la infor
ponibilidad de HS!s; número ponibilidad de HSis: número dos en el estudio. mación histórica disponi-
de miembros del equipo. de miembros del equipo; uti- ble).
lización de ordenadores.
edia anual de hombres No disponible. No disponible. No disponible. No disponible.
r hectárea.
timación de la media De 6 meses a I año para com- De I a 3 meses para comple- De 2 a 4 meses para comple- De 2 días a una semana.
l tiempo de aplicación. pletarlo. tarlo. tarlo.
equisitos de tiempo re- La mayor parte del plantea- De dos a tres veces más rápido Aproximadamente la mitad de
tivos. miento de trabajo intensivo. que el HEP. tiempo que un HEP.
dez biológica.
erramientas de medida Modelos HSI y HUs (valor del Modelos HSI y HUs. Medicio- Uso de curvas de función Ninguna herramienta de med
ológicas. HSJ x superficie= HU). nes más subjetivas que en él (HQ!s) para determinar. Va- da biológica.
HEP. PAM HEP actualizado lores de la Unidad del Hábi-
recientemente con software tal.
informático.
tado de la investiga- Los HISs están siendo actual- Ninguna investigación especí- Recientemente mejorado y ac- Actualmente mejorando los
n. mente verificados. La inves- fica para mejorar los proce- tualizado. Ninguna investí- procedimientos del WES.
ligación proseguirá con el dimientos. gación adicional en marcha.
desarrollo de nuevos mode-
los. Modelos obtenidos so-
bre el campo cuando sean
necesitados.
nce.
licación nacional/ Uso a nivel nacional; sin em- Utilizado en Pensiivania y Aplicación regional en las tie- Aplicación a nivel nacional.
ional. bargo, los HS!s se deben cierto uso aparejado en es- rras bajas de la región del
Valle del Bajo Mississippi.
A 11.13. Comparación de cuatro métodos de evaluación basados en el hábitat (continuación)
ios HEP PAM HEP HES WET
obtener y modificar para tados vecinos con hábitat si-

proyectos específicos. milar.
iseño de las Aplicaciones limitadas a la Aplicaciones limitadas a la Modelos biológicos diseñados Limitado a las funciones de
itaciones. fauna. fauna. para un hábitat específico. las zonas húmedas.
tilización en los proyec- Protección del flujo; navega- Protección del flujo; navega- Protección del flujo; navega- Utilizado en las fases prelimi
s de planificación del ción; estudios de suministro ción; estud ios de suministro ción. nares de suministro de agu
E. de agua; permiso de aplica- de agua; permiso de aplica- permiso de aplicaciones.
ciones. ciones.
cación actual.
ecución, equ ipo v. indi- Se requiere una propuesta de Se requiere una propuesta de No especificado. No especificado.
dual. equipo entre agencias. equipo entre agencias.
alidez del software. El software informático ayuda El software informático Software disponible para ayu- La versión más actual de la
en el análisis de los datos y (GDI/HEP) ayuda en el dar en el análisis de datos. técnica generada por orde-
en la valoración de la co- análisis de los datos y en la nador.
rrección. valoración de la corrección.
i Iidad de la recogida de Los HSls son válidos para su Utilizados modelos de HS I. HQISs válidos para hábitat de Basado en juicios subjetivos
tos previa. uso. No se recomienda la Registro previo útil. tierras bajas. Recogida pre- sobre el conocimiento pre-
recogida de datos previa. via de datos útil para deter- vio del área de estudio.
minar los juicios subjetivos.
til idad de la fotografía Fotografía aérea útil para defi- Fotografía aérea útil para defi- Fotografía aérea útil. No utilizada la fotografía
rea. nir los tipos de cubierta. nir los tipos de cubierta. aérea.
isitos de daros.
étodos de recogida de Para seleccionar la especie se Recogida de datos en campo; Recogida de datos en campo; Se requiere visita al emplaza
tos. necesita la recogida de da- uso del juicio profesional. uso del juicio profesional. miento. Generalmente no
tos en campo. Se utiliza el Se utiliza el planteamineto se necesitan los datos de
planteamineto de equipo. de equipo. campo.
empo que requiere la Una media de 2-4 meses de Una media de I semana de re- Una media de 1-2 semanas de No aplicable.
cogida de datos. trabajo de recogida de datos. · cogida de datos. recogida de datos.
empo que requiere e l Una media de 6-8 meses para Se necesita una media de Una media de 1-3 meses para Se necesita un día para el aná
álisis de los datos. el análisis de los datos. 1-2 meses para el análisis el anál isis de los datos. lisis subjetivo de los datos.
de los datos.
oste medio por hectárea. No disponible. No disponible. No disponible. No disponible.
edia anual del número No disponible. No disponible. No disponible. No disponible.
hombres por hectárea.
omponentes más Recogida de datos: análisis de Realización de mapas de la Análisis de datos. Recogida en campo cuando
ostosos. datos. cubierta; recogida de datos necesite.
y análisis.
po requerido para la
cación.
rincipales factores rete- Núm. de especies selecciona- Núm. de especies selecciona- Tamaño del área de estudio; Tamaño del área de estudio;
antes para calcular el das para la valoración; tama- das para la valoración; tama- disponibilidad de HQls; nú- necesario para recoger los
empo. ño del área de estudio; dis- ño del área de estudio; d is- mero de individuos implica- datos (depende de la in fo r
ponibilidad de HSJs; número ponibilidad de HSJs: número dos en el estudio. mación histórica disponi-
de miembros del equipo. de miembros del equipo; uti- ble).
lización de ordenadores.
edia anual de hombres No disponible. No disponible. No disponible. No disponible.
or hectárea.
stimac ión de la media De 6 meses a I año para com- De I a 3 meses para comple- De 2 a 4 meses para comple- De 2 días a una semana.
l tiempo de aplicación. pletarlo. tarlo. tarlo.
equisitos de tiempo re- La mayor parte del plantea- De dos a tres veces más rápido Aproximadamente la mitad áe
tivos. miento de trabajo intensivo. que el HEP. tiempo que un HEP.
dez biológica.
erramientas de medida Modelos HSI y HUs (valor del Modelos HSI y HUs. Medici<;J- Uso de curvas de función Ninguna herramienta de me
ológicas. HSI x superficie= HU). nes más subjetivas que en el (HQis) para determinar. Va- da biológica.
HEP. PAM HEP actualizado lores de la Unidad del Hábi-
recientemente con software tat.
informático.
stado de la investiga- Los HISs están siendo actual- Ninguna investigación especí- Recientemente mejorado yac- Actualmente mejorando los
ón. mente verificados. La inves- fica para mejorar los proce- tualizado. Ninguna investí- procedim ientos del WES.
tigación proseguirá con el dimientos. gación adicional en marcha.
desarrollo de nuevos mode-
los. Modelos obtenidos so-
bre el campo cuando sean
necesitados.
nce.
plicación nacional/ Uso a nivel nacional; sin em- Utilizado en Pensilvania y Aplicación regional en las tie- Aplicación a nivel nacional.
gional. bargo, los HSls se deben cierto uso aparejado en es- rras bajas de la región del
Valle del Bajo Mississippi.
A 11 .13. Comparación de cuatro métodos de evaluación basados en el hábitat (continuación)
ios HEP PAM HEP HES WET
obtener y modificar para tados vecinos con hábitat si-

proyectos específicos. milar.
iseño de las Aplicaciones lim itadas a la Aplicaciones limitadas a la Modelos biológicos diseñados Limitado a las funci ones de
itaciones. fau na. fauna. para un hábitat específico. las zonas húmedas.
tilización en los proyec- Protección del fluj o; navega- Protección del fl ujo; navega- Protección del flujo; navega- Utilizado en las fases prelimi
s de planificació n del ción; estudios de suministro ción; estudios de suministro ción. nares de suministro de agu
E. de agua; permiso de apl ica- de agua; permiso de aplica- permiso de aplicaciones.
ciones. c iones.
cación actual.
ecución, equipo v. indi- Se requiere una propuesta de Se requiere una propuesta de No especificado. No espec ificado.
dual. equipo entre agencias. equipo entre agencias.
al idez de l software. El software informático ayuda El software informático Software disponible para ayu- La versión más actual de la
en el análisis de los datos y (GDI/HEP) ayuda en e l dar en el anál isis de daros. técnica generada por orde-
en la valoración de la co- análisis de los datos y en la nador.
rrección. valoración de la correcc ión.
tilidad de la recogida de Los HSls son válidos para su Utilizados modelos de HSI. HQISs válidos para hábitat de Basado en j uicios subjetivos
tos previa. uso. No se recomienda la Registro previo útil. tierras bajas. Recogida pre- sobre el conocimiento pre-
recogida de datos prev ia. via de datos útil para deter- vio del área de estudio.
minar los juicios subjetivos.
ti lidad de la fotografía Fotografía aérea útil para defi- Fotografía aérea útil para defi- Fotografía aérea útil. No utilizada la fotografía
rea. nir los tipos de cubierta. nir los tipos de cubierta. aérea.
isitos de datos.
étodos de recogida de Para seleccionar la especie se Recogida de datos en campo; Recogida de datos en campo; Se requiere visita a l emplaza
tos. necesita la recogida de da- uso del j uicio profesional. uso del j uicio profesional. miento. Generalmente no
tos en campo. Se utiliza el Se utiliza el planteamineto se necesitan los datos de
planteamineto de equipo. de equipo. campo.
empo que requiere la Una media de 2-4 meses de Una media de I semana de re- Una media de 1-2 semanas de No aplicable.
cogida de datos. trabajo de recogida de datos. cogida de datos. recogida de datos.
empo que requiere e l Una media de 6-8 meses para Se necesita una media de Una media de 1-3 meses para Se necesita un día para e l an
álisis de los datos. el análisis de los datos. 1-2 meses para el análisis el análisis de los datos. lisis subjetivo de los datos.
de los datos.
encial para la aplicación
lanes de corrección.
Diseñado para obtener Sí. Los HUs indican los im- S í. Los HUs ind ican los im- Sí. Los HUs indican los im- WET útil en el desarrollo de
lternativas de correc- pactos sobre el hábitat y el pactos sobre e l hábitat y el pactos sobre el hábitat y el un plan de corrección esp
ión? establecimiento de guías establecimiento de guías establecimiento de g uías cialmente para la creación
objetivas de corrección. objetivas de corrección. objetivas de corrección. de zonas húmedas.
Útil en la valoración de Sí. El procedimiento ayuda en Sí. El procedimiento ayuda en Sí. El procedimiento ayuda en Proporcion~ una valoración
a corrección? las alternativas de valora- las alternativas de valora- las alternativas de valora- subjetiva de los planes de
ción para evaluar los impac- ción para evaluar los impac- ción para evaluar los impac- corrección.
tos de la corrección en tér- tos de la corrección en tér- tos de la corrección en tér-
minos de HUs minos de HUs minos de HUs
compensados. compensados. compensados.
grabilidad de los datos

las técnicas de análisis
ioeconómico.
suntos sociales incor- Índices de Valores Relativos Consideración de especie so- Ninguna referencia específica Claves de los parámetros de
orados en e l modelo . (RVI) diseñados para e l c ialmente importante duran- a temas sociales en los pro- predicción proporciona la
HEP. Consideraciones de te la selección de la especie. cedimientos. consideración de asuntos
importancia social de la es- valores sociales.
pecie.
ntegración con técnicas Se ha integrado con técnicas Se ha integrado con técnicas Se ha integrado con técnicas Se puede integrar para el us
e análisis económicos. de anál isis incremental y de análisis incremental y de anál isis incremental y en la selección de la mejo
coste-efectividad para los coste-efectividad para los coste-efectividad para los alternativa coste-efectivi-
análisis de las alternativas análisis de las alternativas análisis de las alternativas dad.
de corrección. de corrección. de corrección.
Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU.

: Grupo Greeley-Polhemus, 1991 , págs. 43-46.
11.14. Tabla resumen del análisis profesional de los métodos de valoración del hábitat
s Comentarios generales HEP PAMHEP HES WET
atibilidad con Todas las técnicas compa- Técnica de valoración del Técnica de valoración del Técnica de valoración del Técnica de valoración de
incipios de va- tibies de manera gene- hábitat basada en espe- hábitat basada e_n espe- hábitat basada en la co- hábitat basada en la co
ón económi- ral excepto para WET. cíes. cies. munidad. munidad.
ológicos Los principios económi- Compatible con técnicas Apl icable al análisis in- Compatible con el análisis No diseñado para la valo
dos. cos y ecológicos no se de análisis incremental cremental y coste-efec- incremental y coste- ración económica.
pueden medir. y coste-efectividad. tividad. efectividad. Compatible con e l anális
Poca fam iliaridad con los incremental y coste-
principios económicos efectividad.
para comentar.
ación Deben ser conscientes de Aceptado ampliamente. La mayoría de los contac- Aceptado ampliamente en Aceptado como una reví-
sional. aceptar técnicas para el El planteamiento es aceptados no familiarizados hábitat de bosques de sión o planteamiento
propósito que eran de- table, pero los modelos con el método. Acepta- tierras bajas. Aumenta preliminar para deter-
signados: como una he- deben ser frecuente- do ampliamente sobre la confianza de la técni- minar las medidas de
rramienta de planifica- mente obtenidos para una base regional ca debido a una mejor corrección.
ción, no de toma de proyectos específicos. documentación del mo- Demasiado subjetivo.
decisión. delo. Limitaciones de la técnic
Aceptado por unos lo Sin embargo, HES no está Considera funciones de
mismo que el HEP, muy implantado debido las zonas húmedas que
otros aceptan con reser- a la regionalidad del otros métodos no inclu
va debido a las modifi- modelo. yen.
caciones.
de aplicación. Sin comentarios genera- La técnica más cara de Menos costosa que e l Moderadamente caro. La La técnica menos cara.
les. aplicación. El coste de- HEP. mayoría no han utiliza- La mayoría no han utili-
pende principalmente Los costes son moderados do el HES suficiente zado el HES suficiente
del número de especies si los modelos biológi- para evaluar los gastos. para evaluar los gastos
se leccionada para la va- cos apropiados son vá-
!oración. !idos. El planteamiento
Trabajos de 8-1 O especies inforrnatizado
por tipo de cubierta es (GDl/HEP) conlleva un
caro. Cualquier «clase menor trabajo y coste.
de corte» será menos
costoso.
po requerido A lgunos de los métodos Emplea un tiempo excesi- HEP «modernizado». Re- Intensidad de trabaj o mo- Requiere un tiempo de
la aplicación. conceptualmente dife- vo. Trabajo intensivo. quiere un tiempo moderado. bajo a moderado.
rentes, por lo que no se El tiempo requerido de- derado. Gasta de l /3-a l /2 del
pueden comparar los pende en gran medida Ahorra de un 50-70 por tiempo necesitado para
requisitos de tiempo. del número de especies l 00 del tiempo que se aplicar un análisis total
que están siendo eva- necesita para aplicar el del HEP.
luadas. El trabajo de HEP. El trabajo de No s~ puede «modemi-
campo tendría una me- campo puede durar l zar» el HES cuando se
día de 4-6 semanas dis- semana. debe valorar una comu-
tribuido en todas las es- Lo que más tiempo con- nidad entera ecológica.
taciones. El trabajo de sume son la realización
campo y el anál isis de de mapas de cubierta y
los datos son los proce- e l análisis de los datos.
dimientos que necesi- El modelo por ordenador
tan más tiempo. todavía necesita menos
Los nuevos modelos de tiempo.
ordenador d isminuyen
la labor intensiva del
HEP.
dez bio lógica. S. El planteamiento de HSis son los modelos bio- Modelos de HSI utiliza- Curvas de relaciones fun- No se utilizan modelos
creación de modelos lógicos más sofisticados cuando están dis- cionales relativamente biológicos.
sufic ientemente dife- dos. ponibles. seguras. Capacidad funcional úni
rente como para com- Los mode los biológicos La validez biológica no se La documentación ha au- camente.
pararlos. están siendo actual- debe cambiar nunca. mentado la confianza
mente verificados. Más subjetivo que el HEP. en la validez.
Algunos modelos son de- Algunas de las preci- Poco conocimiento del
masiado generales o siones del HEP se han método por la mayoría
demasiado regionales. e liminado. para comentarlo.
Se requiere frecuentemen-
te la modificación u ob-
tención de nuevos mo-
delos.
nce. Las técnicas se están mo- Muy general para los re - Procedimiento bastante El mayor alcance de la Desarrollado para las fu
dificando constante- cursos de fauna. amplio. Serían necesa- técnica basado en la co- ciones de las zonas h
mente ·para ampliarlas Casi universal en su apli- rías algunas modifica- munidad. medas.
y mej orarlas. Por lo cación para todos los c iones para apl icario en Desarrollado para el Valle El componente de fauna
que los que planifican hábitats. Todavía son o tras regiones. del Bajo Mississippi . menos sofisticado qu
deben considerar esta necesarias modificacio: Se necesitarían obtener Su uso actual lim itado en otras técnicas.
perspectiva. nes a los modelos. modelos biológicos a esa región. Amplio Más subjetivo.
A 11.14. Tabla resumen del análisis profesional de los métodos de valorac ión del hábitat (continuación)
os Comentarios generales HEP PAM HEP HES WET
HSls faltan para muchas cuando los HSls no es- conceptualmente. Se Utilidad en la identifica-
especies y regiones. tén disponibles. Poco podría modificar para ción e importancia de
Limitado a hábitats de conocimiento del méto- utilizarlo en otras re- las funciones de las z
fauna. do por la mayoría para giones. No tan ampl io nas húmedas.
comentarlo. como el HEP pero la
diferencia es mínima.
cación actual. Ninguno de los métodos Planteamiento de equipo Planteamiento de equipo Planteam iento de equipo Técn ica de aplicación
es difícil de aplicar entre agencias. entre agencias. entre agencias. sencilla para los técni
cuando se ejecuta por Requiere una amplia reco- Consenso de trabajo entre Muy senciJ.lo de enseñar cos.
un equipo que lo cono- gida de datos en campo. los miembros del equi- para aplicar la técn ica. No necesita excesivos da
ce. El planteamiento «por li- po. Moderada necesidad de tos de ca_mpo o biológ
bro» permite un poco Uti liza más juicio profe- datos de campo. cos para que se com-
de juicio profesional. sional y observaciones Utiliza e l conocimiento y prenda el área de
La mayoría de los equi- visuales que el HEP. el juicio profesional. estudio.
pos «modifican» la téc- Soporte informático ayu- La técnica utiliza una se-
nica para utilizar juicio da en el análisis de da- rie de claves de inter-
profesional. tos. pretación subjetivas.
El manejo y análisis de Poco conocimiento del
datos se hace menos método por la mayorí
gravoso mediante e l para comentarlo.
uso de ordenadores.
isitos de datos. Ningún comentario Se requieren excesivos Requiere un trabajo de re- Los datos de campo se ne- Se necesitan pocos datos
general. datos biológicos obte- cogida de datos mode- cesitan para obtener las Se necesita un conoci-
nidos mediante recogi- rado. curvas de funciones. miento básico del hábi
da en campo. Depende más del juicio Trabajo moderado de re- tat que está siendo va-
El desarrollo del modelo profesional y de técni- C()gida de datos en lorado.
HSI necesita informa- cas visuales que el campo cuando se eje-
ción detallada acerca HEP. cuta el HES.
de las especies. Cuando los modelos HSI Poco conocimiento del
no están disponibles és- método por la mayoría
tos se deben obtener. para comentarlo.
· Requiere más informa-
ción detallada.
ncial para la Las técnicas son herra- HEP diseñado para uti li- Elevado potencial para El principal propósito del La utilidad del WES es
ación a planes mientas para ser utilizarse en planes de co- planificar y valorar la HES es evaluar los im- principalmente para
orrección. zadas por los técnicos rrección y valoración. corrección. pactos sobre la fauna y evaluar los impactos
en planes de corree- El potencial para un buen El modelo informático valorar las alternativas sobre las zonas húme-
ción. plan de corrección de- ayuda en la obtenc ión y de corrección. das, no para crear y va
Estas técnicas les ayuda a pende de la fiabilidad evaluación de las alter- Potencial para la corree- !orar planes de corree-
considerar más exacta- de las aplicaciones in- nativas de corrección. c ión comparable al ción.
mente lo que se está dividuales. HEP. Se deben tomar precau-
valorando. Por tanto. Tiene capacidad para cen- Poco conocimiento del ciones para no forzar
pueden realizar reco- trar al técnico en las método por la mayoría una fu nc ión que no ha
mendaciones más fia- necesidades de corree- para comentarlo. sido diseñada para ell
bles. c ión. Cuantifica las ne- Buen potencial para la
cesidades para ayudar creación de zonas hú-
al técnico en la obten- medas.
ción de alternativas de
corrección.
rabilidad de Imposible poner datos Ha sido aplicado al análi- Uti lizado con e l análisis Se ha utilizado con el aná- No aplicable a análisis
atos con las bio lógicos directamen- sis incremental. Utili- incremental. lisis incremental y las económicos.
icas de análisis te en tém1inos econó- zado en técnicas de Capacidad de análisis rra- técnicas de coste-efec- Los valores sociales que
económico. micos. coste-efectividad. de-off en la técnica tividad. se trazan en el modelo
Cuestiones de análisis in- HMEM desarrollado PAM HEP. Poco conocimiento del parecen influir en los
cremental para los va- basado en H EP. Se de- método por la mayoría resultados.
lores. ben establecer objeti- de los contactados para Poco conocimiento del
Para justificar el incre- vos de corrección espe- comentarlo. método por la mayoría
mento, se debe primero cíficos para integrarlos de los contactados par
cuantificar. Las técni- con los principios so- comentarlo.
cas son herramientas cioeconómicos.
para ayudar en la cuan- La toma de decisión a jui-
tificación. cio del equipo.
Grupo Greeley-Polhemus, 199 1. págs. 36-39.

y podría incuir e l «banco de conección». La Tabla 11.1 5 enumera las definiciones

pertinentes de estos conceptos y de los ténninos relacionados.
Desde principios de los años ochenta, el banco de corrección se ha considerado
como una de las he1Tamientas válidas para realizar la compensación a los proyectos
inevitables relacionados con las pérdidas de recursos. El «banco de conección» se ha
definido como « ... acciones de protección o mejora del hábitat tomadas expresamen-
te con el propósito de compensar las pérdidas inevitables necesarias de las acciones
específicas del desarrollo futuro» (Short, l 988, pág. 1). También Short lo ha descrito
de la siguie nte manera:
... el banco de corrección es similar a mantener una cuenta corriente. El técnico

toma medidas por adelantado para crear, restaurar o proteger el hábitat de la fauna de
una necesidad prevista para la corrección de los impactos de construcción del proyec-
to. Los beneficios atribuibles a estas medidas se cuantifican y el técnico recibe crédi-
tos de corrección de las agencias reguladoras y/o planificadoras apropiadas. Estos cré-
ditos se colocan en una cuenta del banco de corrección desde la que se pueden retirar.
Cuando el técnico propone un proyecto que implica la pérdida inevitable de recursos
de fauna, las pérdidas (débitos) se cuantifican utilizando el mismo método que se usó
para determinar los créditos y se descuenta del banco el reintegro de la misma canti-
dad (débito). Esto se puede repetir todo el tiempo que los créditos de corrección per-
manezcan disponibles en el banco.
El concepto de banco de corrección se desaiTolló en respuesta a una cantidad de

cuestiones para considerar el «banco>> de créditos de gestión para el uso futuro en la
corrección de las pérdidas de fauna. Se pensó que implantado apropiadamente, e l
banco de corrección podría ser un mecanismo innovador para obtener la compensa-
ción a las pérdidas inevitables de los hábitats asociados principalmente con proyec-
tos de desarrollo de recursos de zonas húmedas (Short, 1988). Específicamente, en
los Estados Unidos, los bancos de con ección se han diseñado para proporcionar as-
pirantes de permisos y permitir agencias con el proceso más sencillo y efectivo para
cumplir con los requisitos de corrección, de esta manera se aumenta el valor del re-
curso de los proyectos de corrección. Los bancos de corrección presentan una serie
de ventajas y desventajas sobre los planteamientos más tradicionales. La Tabla 11.16
contiene una lista resum ida de estas ventajas y desventajas.
Desde el inicio del banco de corrección en los Estados Unidos a principios de los
años ochenta, y según un estudio de principios de 1992, han sido establecidos un to-
tal de 37 bancos de corrección y se han propuesto 63 bancos adicionales (Reppert,
1992). Hay una amplia distribución ele los bancos existentes y propuestos, teniendo
los estados costeros la mayor cantidad. Los explotadores privados y los departamen-
tos de transporte estatales han mostrado un particular interés en el desarrollo y uso
de estos bancos de corrección.
Habitualmente existen ocho etapas fundamentales (o cuestiones) implicadas en
la obtención ele un banco: (1) establec imiento de los fines y objetivos del programa;
(2) identificación y selección del lugar(es) del banco; (3) creación ele un operador
bancario o de convenios entre agencias; (4) establecimiento de una normativa para el
uso ele créditos y moneda; (5) establecimiento de crite rios para el uso del banco de
corrección; (6) obtención de opciones de corrección; (7) construcción del lugar(es)
•
TABLA 11.15. Definiciones pertinentes para la corrección de las zonas húmedas
Corrección. La restauración, creación o mejora de las zonas húmedas actuales para compensar sus
pérdidas permitidas. La utilización aquí de la palabra «corrección» se limita a los casos de an-iba y
no se uti liza de manera general como se resume en los reglamentos del Consejo de Calidad Me-
dioambietal (40 CFR 1508.20).
Banco de Corrección. Empresa de restauración, creación o mejora de la zona húmeda con el propó-
sito expreso de proporcionar compensación a las pérdidas de la zona húmeda por las actividades
de desan-ollo futuras. Incluye únicamente la restaurac ión, creación o mejora de la zona húmeda
actual antes que ocurra la eliminación de otra zona húmeda como parte de un programa de crédito.
Los créditos pueden luego ser retirados del banco para compensar la destrucción de una zona hú-
meda particular. Cada banco probablemente tendrá su sistema propio de crédito ún ico basado en
los valores funcionales de las zonas húmedas del área. Como se ha definido aquí, los bancos de
con-ección no implican ningún cambio de moneda para los permisos. Sin embargo, algunos pro-
gramas de corrección, por ejemplo, en California, aceptan dinero en lugar de la restauración, crea-
ción o mejora de la zona húmeda actual.
Restauración. Volver de una condición perturbada o totalmente alterada a la condición natural que
existía previamente o a la condición alterada mediante alguna acción humana. La «restauración»
se refiere al retorno a una condición preexistente. Para que la restauración tenga lugar no es nece-
sario que un sistema sea devuelto a s u condición origi nal. Es, por tanto, importante definir los ob-
jetivos de un proyecto de restauración para medir apropiadamente su éx ito.
Creación. La conversión de una zona persistente no húmeda en una zona húmeda mediante alguna
actividad humana . Esta definición s upone que e l emplazamiento no ha sido una zona húmeda re-
cientemente ( 100-200 años) y de esta manera no está teniendo lugar una restauración. Las zonas
húmedas creadas se subdividen en dos tipos: artificial e inducida por e l hombre. Una zona húme-
da creada artificial existe únicamente mientras se mantienen algunas actividades continuas o per-
sistentes del hombre (es decir, riego, escarda). Sin la atención del hombre, las zonas húmedas arti -
ficiales rev ierten a su tipo de hábitat orig inal. Las zonas húmedas creadas inducidas por el hombre
resultan ele la acción del hombre por un tiempo y persisten por su cuenta. La acción del hombre
por un tiempo podría ser deliberada (es decir, movimientos de tierras para disminuir las elevacio-
nes) o no deliberada (es decir, construcción de presas). Las zonas húmedas creadas como resulta-
qo de l depós ito de material dragado pueden tener periodos subsiguientes durante los cuales pue-
~en ocwTir depósitos adicionales.
Mejora. El incremento en uno o más valores de parte o toda una zona húmeda existente mediante
acciones humanas, acompañado frecuentemente de la disminución de otros valores ele la zona hú-
meda. La mejora y restauración se confunden frecuentemente. Para estos propósi tos, la mejora es
la alteración del iberada de una zona húmeda existente para proporcionar condiciones que no exis-
tían previamente y por las que se incrementan uno o más valores por consenso. Un ejemplo es la
protección con diques de las zonas húmedas emergentes para crear un hábitat persistente ele aguas
abiertas para el pato; otro ejemplo es la creación de un arrecife litoral del hábitat de aguas abiertas.
Éxito. Alcanzar los objetivos establecidos. El éxito de la restauración , creación y mejora de las zo-
nas húmedas idealmente requiere que sean establecidos criterios, preferiblemente mensurables co-
mo los valores cuantitativos, antes del comienzo de estas actividades. Sin embargo, es importante
anotar que un proyecto puede no tener éxito en alcanzar sus objetivos, a pesar ele proporcionar al-
gún que otro valor considerados aceptables cuando se valoran. En otras palabras, el proyecto fra-
casó, pero la zona húmeda fue un «éxito». Esto puede traer como resultado el cambio de los crite-
rios de éxi to para proyectos futuros. Es importante. de cualquier manera, reconocer la no
realización de los objetivos establecidos previamente (el fracaso del proyecto) para incrementar la
colocación ele objetivos.
Fue/lle: Adaptado de Lewi s, 1990, págs. 418-419.

TABLA 11.16. Va loración de los bancos de corrección
Ventajas
Pueden proporcionar consolidación de la corrección para pequeñas pérdidas de la zona húmeda.
Pueden consegu ir por anticipado la corrección.
Trabajo de pl anificación de los requisitos incrementados que conducirán a más proyectos am-
bientalmente compatibles.
Pueden ser utilizados para resolver conflictos entre proyectos propuestos.
Pueden proporcionar fondos para el control y la valoración de la conformidad de la corrección.
Pueden reducir el tiempo del procesamiento del permiso federal.
Pueden c6nducir al reconocimiento públ ico positivo de las acc iones de corrección para la zona
húmeda.
Desventajas
Pueden centrarse sobre el banco de corrección, en vez de sobre la compensación, y de esta ma-
nera no hacer una buena planificación y corrección del proyecto.
Pueden tener todavía pérdida neta en las zonas húmedas, debido a la incapacidad para crear,
restaurar o mejorar las zonas húmedasª.
La corrección del emplazamiento no puede asegurar que no haya pérdida de especies en e l lu-
gar del proyecto.
Pueden surgir conflictos en la obtención de un convenio con el banco de corrección; las áreas
en donde la falta de convenios puede retrasar o dificultar la ejecución o la uti lización del ban-
co son las siguientes:
( 1) Selección de una metodología de valoración para uti lizarla en e l establecimiento de los
créditos y débitos bancarios asociados con los proyectos desarrollados.
(2) Comparaciones entre las áreas del banco y del proyecto para determinar si los valores del
hábitat «equivalentes» son válidos con los créditos del hábitat del banco.
(3) Obtención de un compromiso a largo plazo de los patrocinadores del banco o de otras
entidades implicadas para el continuo mantenimiento y operación del banco a lo largo de
su vida.
(4) Donde no esté presente ningún impedimento importante del proyecto de desarrollo para
actuar como un catal izador, las agencias pueden estar indecisas para participar en los es-
fu erzos para establecer un banco.
(5) Se necesita obtener algún conven io para conseguir un ajuste posterior de los créditos
bancarios, debido a que las medidas para incrementar el hábitat no tienen s iempre tanto
éxito como lo previsto.
' Ver Kusler y Kcntula ( 1990) para una exposición de la capacidad (o incapacidad) del hombre para
crear, restaurar o mejorar las zonas húmedas.
F11e111e: Obtenido de información de Short, 1988. págs. 30.
del banco de corrección, así como e l desairnllo y ejecución de las operaciones de

mantenimiento, cont rol y comunicación, y (8) obtención y aplicación de un plan de
gestión a largo plazo.
El establecimiento de fines y objetivos ayuda a determinar e l éxito del proceso de
planificación del banco. Según Castelle et al. ( 1992) los objetivos generales más co-
munes de los programas del banco de corrección son la obtención de pérdida neta ce-
ro de superficie o función de zona húmeda y conseguir la mayor aceptación regional.
...
La siguiente etapa, la identificación y selección del lugar del banco, es crucial para
corregjr las funciones de las zonas húmedas que serían o posiblemente han sido im-
pactadas. Por ejemplo, una zona húmeda densa de tierras bajas no se debería utilizar
para compemar impactos de zonas húmedas costeras, porque las funciones de cada
uno son diferentes, como son los hábitats y las especies implicadas.
El «operador bancario» es la entidad legal especificada en un «memorándum del
convenio» (MOA); el MOA es un convenio obligatorio legalmente entre las partes
interesadas implicadas en el banco. Los operadores del banco de corrección pueden
ser: ( 1) agencias de recursos (federal, estatal y/o local), (2) gobiernos locales, (3) en-
tidades del sector privado sin ánimo de lucro, (4) asociaciones de desarrollo y/o (5)
coaliciones de partidos. El operador es responsable del día a día de la gestión del lu-
gar del banco así como de la integridad a largo plazo de la recuperación de las zonas
húmedas (Castelle et al., 1992).
El establecimiento de los créditos se puede basar sobre funciones sencillas o
múltiples de la zona húmeda. El valor del hábitat se utiliza frecuentemente para asig-
nar valores a los créditos. Se utiliza normalmente el modelo HE]? para determinar el
valor del hábitat debido a su conocimiento y amplio uso a lo largo de los Estados
Unidos. El uso del banco de corrección es habitual para proyectos que impactarán
sobre la zona húmeda y para los que no es factible o, desde una perspectiva de zona
húmeda-recurso es indeseable, la corrección del emplazamiento. Para utilizar el ban-
co de corrección, los aspirantes al permiso de la Sección 404 deben demostrar que
han sido consideradas las alternativas para prevenir, minimizar, rectificar y reducir el
impacto; únicamente entonces el banco de corrección es una opción.
Debido a la escasez de éxitos ecológicos de algunos bancos de corrección de zo-
nas húmedas, se han propuesto y desarrollado varias opciones de corrección. La res-
tauración, mejora y creación son tres opciones compensatorias válidas de corrección
de la zona húmeda. Castelle et al. (1992) definen estas opciones de la siguiente for-
ma: (1) «restauración» implica retornar una zona húmeda desde una condición per-
turbada o totalmente alterada a una condición relativamente como en origen o pre-
perturbada, (2) «mejora» significa incrementar una o más funciones o valores que
posee una zona húmeda existente y (3) «creación» implica la conversión de un área
persistente de tierras altas en una zona húmeda.
Las fases de construcción, mantenimiento, control y comunicación para un ban-
co específico difieren en función del tipo de banco que está siendo establecido. Sin
embargo, un régimen periódico, consistente, de control y comunicación es un exce-
lente protocolo a desarrollar. Por ejemplo, si el objetivo fuera crear un hábitat de
aves, entonces el programa de control se centraría sobre las características del hábitat
y las poblaciones de aves; para aves migratorias, los informes se podrían publicar al
final del periodo migratorio. Para poblaciones de pájaros permanentes, los informes
se podrían publicar dt1rante la primavera y otoño tanto haya sido un éxito o no el
apareamiento. (Castelle et al., 1992)
Una vez que se han retirado todos los créditos del banco, entra la fase de gestión
a largo pi'azo. Las principales funciones de esta fase son controlar, conservar y recu-
perar (Short, 1988). El propósito de estas actividades es asegurar que el banco de co-
rrección mantenga el funcionamiento de la zona húmeda y que se conserve indefini-
damente, o por lo menos tanto como duren los impactos del proyecto. Las siguientes
recomendaciones se han realizado por Castelle et al. ( 1992) para la operación a largo
plazo de un banco de corrección: (]) las agencias públicas, así como los grupos de
conservación y/o grupos privados sin ánimo de lucro, estarían implicados en la ges-
tión del banco de corrección; (2) la participación de la agencia pública en las opera-
ciones debería disminuir después de que todos los créditos sean retirados,,pero las
agencias deberían ser siempre responsables de vigilar la obediencia regulatoria, y (3)
se deberían incrementar los grupos de conservación implicados mientras el programa
del banco e ntra en la fase de gestión a largo plazo, y sería responsabilidad de estos
grupos el control, mantenimiento y recuperación desde el principio del programa.
Las responsabilidades específicas de la gestión a largo plazo del banco se debe-
rían inicialmente convenir y documentar en el MOA. Esto ayuda a asegurar' una fá-
cil transición de gestión a largo plazo. Generalmente, cuando un banco entra en la
fase de gestión a largo plazo, la operación del banco se transfiere a otra entidad. Es-
to tiene la ventaja de que el operador original del banco puede no ser capaz de pro-
porcionar los fondos o el personal para asegurar la gestión con éxito continuada del
banco (Castelle et al., 1992). También, el éxito continuado del banco puede no ser
una prioridad principal del operador original. Conservar al operador original puede
ser muy útil puesto que la agencia o grupo está familiarizado con el lugar, con s us
dificultades pasádas y con las medidas correctivas tomadas. El éxito de la gestión a
largo plazo depende de una fuente segura de fondos. Si no está fundado y conveni-
do en el MOA, un banco de corrección con éxito puede fallar durante la gestión a
largo plazo a causa de la escasez de fondos para el control y recuperación. Un méto-
do para asegurar fondos es tener los técnicos que utilizar el banco c uentas de interés
bancario establecidas a largo plazo para los propósitos de control y recuperación
(S hort, 1988).
Una vez que se han establecido los créditos por un banco, se pueden considerar
asequibles, pero se deberían realizar restricciones sobre su retirada. Uno de los pro-
pósitos fundamentales de un banco de conección es prevenir una pérdida temporal
del funcionamiento de las zonas húmedas. Por tanto, incluso aunque los créditos
puedan haber sido estimados y depositados en el banco, no se deberían retirar hasta
que el valor actual de la zona húmeda haya sido documentado. Un método para reali-
zar esto es autorizar un cierto número de créditos para ser retirados cada año, basado
sobre los valores actuales o previstos realizados. Esto previene que un técnico retire
todos los créditos que serán generados sobre la vida del banco en los cinco primeros
años (Short, 1988).
Otra manera de controlar la re tirada de créditos es delimitar los tipos de zonas
húmedas específicas que pueden ser sustituidas con los créditos bancarios del banco.
En esta especificación están incluidas las fronteras geográficas donde los créditos
son válidos. La proporción ele reposición, que generalmente varía entre 1: l a l :6,
también necesitá ser establecida en una normativa cuidadosamente definida (Short,
1988). Como una salvaguarda adicional, todas las firmas del MOA se deben conve-
nir en cada retirada.
Basado sobre un reciente análisis de estudios de casos de prácticas de bancos de
corrección a lo largo de los Estados Unidos, se han obtenido una serie de directivas
para el uso en las propuestas y operaciones del banco de corrección. Las directivas
son las siguientes (Weems, 1993, pág. xi):
-,
I. El objetivo de las agencias y de los técnicos sería facilitar unas medidas eficientes
y efectivas para las prácticas de corrección mientras que a la vez disminuya el
tiempo implicado en pe1mitir el proceso.
2. La selección y construcción del emplazamiento tendría principalmente lugar por
los impactos de la zona húmeda de un proyecto para permitir que las funciones de
la zona húmeda del banco sean establecidas.
3. El operador bancario sería el técnico y/o una combinación de las agencias regula-
doras de recursos cuyas responsabilidades son cumplir con las obligaciones admi-
nistrativas y desarrollar planes de gestión a largo plazo.
4. El establecimiento de créditos/débitos bancarios se basaría sobre un método del
hábitat como HEP, o un método de hábitat equivalente.
5. El orden prioritario del uso de la opción de corrección para desarrollar el empla-
zamiento del banco es restauración, mejora, creación y conservación.
6. Aquellos proyectos que son adecuados para el uso del banco deben haber demos-
trado a la agencia reguladora pertinente que todos los componentes de la jerarquía
de corrección no son posibles y el proyecto es inevitable. '
7. Se recomienda que las cuentas asignadas, los fondos de depósitos, o que las cuen-
tas que producen interés a largo plazo sean utilizadas para garantizar los fondos
para la gestión a largo plazo. Los planes de contingencia, servidumbres de con-
servación y cambio transferencia del emplazamiento del banco a una propiedad
pública son maneras adicionales de garantizar la conservar.:ión del banco.
8. Durante la construcción del banco se deberían poner en práctica las mejores prác-
ticas de gestión del control de la eros ión y del polvo para proteger los ecosistemas
adyacentes. La fase de construcción se debería programar con el fin de no pertur-
bar las características migratorias o de reproducción de las especies del área.
9. Se debería realizar un postcontrol anual durante al menos diez años para determi-
nar el éxito o fracaso del lugar del banco y proporcionar información sobre el es-
tablecimiento de un programa de conservación.
10. Se deberían enviar cada medio año los extractos de las cuentas bancarias a los
usuarios del banco y después de cada transacción para la firma del MOU/MOA
para su respuesta y aprobación.
RESUME/V
Los métodos basados en e l hábitat para la predicción y e¡valuación de impactos del
medio biótico están siendo cada vez más utilizados. El método más ampliamente uti-
lizado en los Estados Unidos es e l «procedimiento de valoración del hábitat» (HEP)
del Servicio de Peces y Medio Natural de los EEUU. Este capítulo revisa el HEP y el
del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU «sistema de valoración del hábi-
tat» (HES). La siguiente lista resume los puntos de similitud y diferencia entre el
HEP y el HES:
l. Ambos métodos necesitan infomrnción básica sobre el tamaño (hectáreas)
de los tipos de hábitat en el área de estudio.
2. El método HES implica un análisis de la calidad sin referencia a las especies
de fauna específica; el método HEP implica la selección de una especie de
fauna representativa (denominada «es pecie de valoración») y la evaluación
subsiguiente de la calidad del hábitat relativo a la especie. El HES supone el
cálculo de un «índice de calidad del hábitat» (HQI) basado en la valoración

estructurada de variables escogidas indicativas de la calidad del hábitat. El
método HEP se basa en modelos específicos del «índice de adaptabilidad del
hábitat» (HSI) para la especie de valoración escogida; estos modelos tam-
bién necesitan una valoración estructurada de las variables pertinentes indi-
cativas de la calidad del hábitat para la especie de valoración.
3. El método HES implica el cálculo de «valores de la unidad del hábitat»
(HUYs) basados en el produc to del tamaño del hábitat (hectáreas) por el
HQis; el método HEP implica e l cálculo de «unidades del hábitat» (HUs)
basado en el producto del tamaño del hábitat por el HSls.
4. Ningún método proporciona una orientación suficiente para el muestreo en
campo y la necesaria valoración para dete1minar HQls o HSls.
5. Ambos métodos necesitan predicciones del tamaño futuro (hectáreas) de los
tipos de hábitat difere ntes. El método HES requiere predicción de los HQis
futuros y el método HEP de los HSls fu turos. Las predicciones de las hectá-
reas se pueden basar en estudios técnicos y de planificación. Ningún método
proporciona una orientación suficiente para predicciones de variables aso-
ciadas con los HQis o HSis, respectivame nte.
6. Ambos mé todos ex presan los impactos sobre una base anualizada para con-
siderar los cambios sobre e l tiempo de vida del proyecto. El método HES de-
fine «impacto» como la diferencia entre HUVs con-proyecto y sin-proyecto
sobre un mismo periodo de tiempo dado. El HEP define «impacto» de una
manera similar basado en HUs.
7. Ambos métodos implican el uso de una téc nica de comparación por parejas
para asignar valores ponderados a las variables que constituyen el HQis' dado.
El método HEP incorpora la asignación del valor ponderado para determinar
los «índices de valor re lativo» (RYls) para diferentes especies de valoración.
8. Ambos métodos tienen componentes de corrección-valoración para ayudar a
la identificación y valoración de las medidas de corrección para impactos
bióticos no deseados.
9. Ambos métodos son princ ipalmente utilizados en áreas rurales o no desarro-
lladas.
1O. Las futuras mejoras de ambos métodos HEP y HES se pueden predecir.' Las
principales mejoras para HEP se esperan que sean para la obtención y vali-
dación continuada de los modelos HSI. Los ensayos en campo en ambos
modelos son necesarios y se espera que se continúen.
Además de HEP y HES , alrededor de unos 50 métodos basados en el hábitat se

han desanollado para considerar el entorno teITestre y/o acuático del emplazamiento.
HEP y HES han sido utilizados en estudios probables prospectivos (estudios de im-
pacto ambiental) teniendo en cuenta ambos emplazamientos, y HEP ha sido utiliza-
do en estudios retrospectivos (valoración del daño a los recursos naturales del Su-
perfondo). Por último, el banco de c01Tección aparece como una consecuencia del
desan-ollo y uso del HEP y/o HES. El banco de corrección, aunque está en sus co-
mienzos, aparece para tener implicaciones más importantes en los estudios de im-
pacto ambiental futuros.
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Capítulo 12
DE IMPACTOS EN EL MEDIO
CULTURAL (HISTÓRICO /
Y ARQUEOLOGICO)
Posiblemente el principal inconveniente de muchas actuaciones es su impacto vir-

tual sobre los recursos c ulturales, que incluyen tanto arquitectura, lugares históricos
y yacimientos arqueológicos como las áreas de importancia singular por la informa-
ción ecológica, científica o geológica que contienen. El ámbito de los recursos cul-
turales incluye no sólo los límites estrictos del área de proyecto, sino también las
zonas colindantes en las que, razonablemente, se puede pensar que el proyecto pue-
de tener un impacto directo, modificando los tipos de usos del suelo, o habilitando
áreas para la agricultura o para uso público, es decir, aumentando el riesgo de van-
dalismo (McGimsey, 1973). Los posibles impactos sobre los recursos culturales in-
cluyen inundación, destrucción, alteración o molestias. Este capítulo aborda los da-
tos necesarios y el enfoque para la predicción y evaluación de impactos de
determinadas actuaciones sobre los recursos culturales, incluyendo un esquema me-
todológico en seis etapas para la predicción y evaluación de impactos. También se
incluye información sobre la legislación federal más relevante y los procedimientos
asociados.
La Ley Nacional sobre Política Medioambiental (NEPA 1) de 1969 aborda los im-
pactos potenciales sobre el medio ambiente cultural, indicando que es responsabili-
dad del gobierno federal (NEPA, Sección 101 , b, 4):
... preservar los aspectos más importantes de nuestro patrimonio nacional...
A menudo se utiliza la expresión «recursos culturales» para referirse a los recur-

sos históricos y arqueológicos. En un sentido amplio, la cultura de una sociedad es
un compendio de su historia, tradiciones, arte, arquitectura, creencias religiosas,
NEPA = National Environmental Policy Act.

1
523
524 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBI ENTAL
ciencias y sistema educativo entre otras cosas (King, Hickman and Berg, 1977). La
gestión de los recursos c ulturales puede implicar la consideración de los posibles im-
pactos de proyectos o actuaciones propuestos sobre varios componentes que consti-
tuyen la c ultura de la sociedad, incluyendo sus recursos históricos y arqueológicos.
Un término más amplio es «evaluación de impacto social» con un «medio social»,
que incluye todo comportamiento organizado de grupos humanos y los productos de
dichos comportamientos - sistemas económicos, religiones, gobiernos, escuelas y vi-
vienda-. Las evaluaciones de impacto social son estudios muy generales que tienden
a ocuparse de aspectos generales del comportamiento social y económico que tienen
lugar en el área e n la que se desarrolla el proyecto (King, Hickman y Berg, 1977).
Los impactos socioeconómicos se abordan en el Capítulo 14.
INFORMACIÓN PRELIMINAR SOBRE RECURSOS

CULTURALES
Los recursos cul turales cobran mayor importancia en relación a los Estudios de Im-
pacto Ambiental a raíz de la creciente convicción que medio ambiente y civilización
son consecuencia de la historia. Los recursos culturales no son renovables, y ésta,
por sí misma, es la razón de que dichos recursos 'Sean importantes. Además, la infor-
mación sobre recursos culturales, en particular sobre recursos arq ueológicos (históri-
cos), puede proporcionar importantes datos medioambientales, ya que las condicio-
nes ecológicas pasadas a _menudo se reflejan en los yacimientos arqueológicos
(McGimsey, 1973).
Los yacimientos pueden contener la evidencia de diferentes ocupaciones en dife-
rentes períodos de la historia. Por ejemplo, un estudio de nueve emplazamientos a lo
largo del río James en los condados de Stutsman y LaMoure, y de otros tres alrede-
dor del pantano Kraft en Dickey County en Dakota del Norte, determinó que las zo-
nas inundables fueron periódicamente ocupadas desde el período Middle Plains Wo-
odland (100 a.cal 600 d. c) y d urante los períodos Late Plains Woodland (600 al
900 d. c.), Early Plains Village (900 al 1400 d.c.) hasta e l período Late Plain Vi/lage
(1400 al 1750 d. c.) (Gregg, Kordecky y Picha, 1985).
La Sección 106 de la NEPA exige a las agencias federal es que tengan en cuenta
los efectos de sus actuaciones sobre bienes incluidos o elegibles para su inclusión en
2
el Catálogo Nacional de Lugares Históricos y que permitan al Consejo Asesor de
Conservación Histórica hacer las consideraciones necesarias acerca de tales actuacio-
nes (Advisory Council on Historie Preservation, 1980). Por «bienes arqueológicos»'
' NRHP = National Register of 1-Iístoric Places.

·' En España la ley que rige los recursos históricos y arqueológicos en la Ley de Patrimonio Históri-
co Español 13/1985 de 25 de junio y el R. D. 11/1986 de I O de enero que la desarrolla. En dicha ley se
define la existencia de Catálogos en los que aparecerán los bienes protegidos (BIC = Bien de Interés
Cultural).
Existe otra figura, el expediente incoado. por el que bienes que aún no han sido incluidos en ningún
catálogo oficial quedan igualmente protegidos. Esta figura eq uivale a lo que e n Estados Unidos son los
bienes elegibles para su inclusión en e l Catálogo Nacional. (N. del T. )
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDIO CULTURAL 525
se entiende aquellos bienes incluidos, elegibles o potencialmente elegibles para su

inclusión en el Catálogo Nacional, y cuya importancia radica total o parcialmente en
la infmmación arqueológica que contienen. 'Dicha información se encuentra en los
restos (estructuras, utensilios, etc.) utilizados intencionada o accidentalmente por se-
res humanos, en la relación espacial entre dichos restos y en su contexto medio-
ambiental.
Analicemos algunas posibles cuestiones acerca de los recursos históricos y ar-
queológicos en los Estudios de Impacto Ambiental:
l. ¿Cómo pueden abordarse los recursos «desconocidos» en el área de estudio?

Dependiendo del tipo de proyecto y de su localización puede ser necesario
llevar a cabo reconocimientos arqueológicos e históricos en el área de es-
tudio.
2. ¿Son importantes todos los hallazgos realizados? ¿Son todos ellos elegibles
para su inclusión en el Catálogo Nacional de Lugares Históricos?
Los hallazgos deben ser sometidos a un examen prófesional en relación a
los criterios de selección para el Catálogo Nacional.
3. ¿Puede planificar y dirigir dichos estudios cualquier persona o deben ser lle-
vados a cabo por determinadas agencias u equipos profesionales?
Los trabajos de reconocimiento deben ser llevados a cabo por uno o más
profesionales cualificados. Davis (1982) describió un arqueólogo profe-
sional como: (a) una persona acreditada por la Sociedad de Arqueólogos
4
Profesionales (SOPA) con la especialidad arqueológica apropiada de la
SOPA y que figura e n la lista de personas acreditadas por la SOPA, o (b)
cualquier arqueólogo que halla sido reconocido como investigador princi-
pal en un contrato adjudicado por una agencia federal en el que se hayan
aplicado para la evaluación del investigador principal las directrices conte-
nidas en el 36 Código de Reglamentaciones Federales (CFR)5 66 (o direc-
trices federales equivalentes).
4. ¿Existe algún inconveniente en realizar los reconocimientos arqueológicos a
través de prospección superficial o prospección superficial intensiv·á6?
Sí, ya que los restos más profundos no podrán ser recuperados. Los pro-
yectos que impliquen excavaciones o sondeos deben incluir un análisis de
riesgo arqueológico para los posibles bienes históricos y arqueológicos
encontrados durante la fase de construcción. Puede ser necesario incluir
las autorizaciones que permitan la manipulación de la información obteni-
da en la fase de construcción.
5. ¿Quién es el propietario de los restos encontrados en terrenos particulares?
Un asuntQ largamente debatido es la propiedad privada de bienes de im-
portancia cultural. El Consejo Asesor de Conservación Histórica (] 984)
indica que, antes de que cualquier zona o bien pueda ser incluido en el Ca-
" SOPA = Society of Professional Archaeologists.

~ CFR = Code of Federal Regulations.
6
Se han traducido los términos utilizando la nomenclatura española. (N. del T. )
tálogo i-lacional o designado como Hito Histórico Nacional7 el propietario

o propietarios de dichos bienes, o la mayoría de los propietarios de los bie-
nes en dicha zona, en el caso de una zona histórica, deben tener la oportu-
nidad (dentro de un período razonable de tiempo) de alegar dicha inclu-
sión o designación. Si la parte o partes implicadas se oponen a la inclusión
o designación, los bienes pueden no ser incluidos en el Catálogo Nacional
o no ser designados como patrimonio hasta que dicha oposición desapa-
rezca.
6. ¿Es necesario proporcionar una total cobertura del área pote ncialmente afec-
tada en cualquier reconocimiento histórico-geológico?
En los trabajos de campo son de gran ayuda la experiencia y el juicio pro-
fesional. Pueden utilizarse modelos de predicción como base para los re-
conocimientos c uyo objetivo es conocido.
7. Cuando se recoge toda la información disponible sobre los bienes históricos
en un informe como parte de un Estudio de Impacto Ambiental, ¿cómo debe
exponerse dicha información?
La información debe proporcionarse al responsable de conservación de
forma que sólo pueda ser manipulada de forma confidencial y por un pro-
fesional. Se puede incluir e n el estudio un resumen de la información
obtenida sin especificar de forma precisa ni el lugar ni los bienes encon-
trados.
LEYES, REGLAMENTOS Y ÓRDENES EJECUTIVAS

FEDERALES
En la Tabla 12.1 aparece un listado de leyes, reglamentos y órdenes ejecutivas fede-
rales relativas a los impactos sobre recursos culturales y una breve información sobre
cada una de ellas.
Ley de Antigüedades de 1906 (P. L. 59-209)
La Ley de Antigüedade:; de 1906 regula la protección de las ruinas y monumentos

históricos y prehistóricos situados en territorio federal (US Congress, 1906). Prohibe
cualquier excavación o destrucción de dichas antigüedades sin el permiso de la se-
cretaría del departamento ejecutivo con jurisdicción sobre la misma. Autoriza a las
secretarías de Interior, Agricultura y de la Guerra a dar los permisos de excavación
necesarios a instituciones cuyo propósito sea la investigación y la conservación en
museos. También autoriza al Presidente a declarar «monumentos nacionales» o a re-
servar para dicha declaración zonas situadas en terreno público (Neal, 1975). En la
1
En Estados Unidos se denominan National Historie Landmark. En España la denominación es de
Bien de Inte rés Cultural: BIC (mue ble o inmue ble). (N. del T.)
TABLA 12.1. Principales leyes federales relacionadas con los impactos sobre recur-
sos culturales
Ley núm. Título Fecha
59-209 Ley de Antigüedades 1906

74-292 Ley de Sitios Históricos, Edificios y Antigüedades 1935
8 1-408 Ley de Patrimonio Nacional 1949
86-523 Ley de Recuperación de Restos en Terrenos Inundados por Embalses 1960
89-665 Ley Nacional de Conservación Histórica 1966
93-291 Ley de Conservación Histórica y Arqueológica 1974
95-341 Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos 1978
96-95 Ley de Protección de los Recursos Arqueológicos 1979
96-515 Enmiendas a la Ley Nacional de Conservación Histórica 1980
100-298 Ley sobre Restos Abandonados de Naufragios 1987
100-555 Enmiendas a la Ley de Protección de los Recursos Arqueológicos 1988
100-588 Enmiendas a la Ley de Protección de los Recursos Arqueológicos 1988
101-601 Ley de Repatriación y Protección de Sepulturas de Nativos Americanos 1990
102-575 Enmiendas a la Ley Nacional de Conservación Histórica 1992
Fuente: Limp, 1989.
actualidad esta ley ha sido prácticamente sustituida por la Ley de Protección de Re-
8
cursos Arqueológicos (ARPA ) de 1979 (P. L. 96-95) (Limp, 1989).
Ley de Edificios y Lugares Históricos y Antigüedades de 1935

(P. L. 74-292)
La Ley de Edificios y Lugares Históricos y Antigüedades de 1935 establece la políti-

ca nacional sobre conservación para uso público de objetos, monumentos y lugares
de importancia nacional (US Congress, 1935). Transfiere al Servicio de Parques Na-
cionales en el Departamento de Interior de los Estados Unidos la responsabilidad de
llevar a cabo dicha política y establecer el Catálogo Nacional de Lugares Históricos.
En efecto, esta ley encarga al Servicio de Parques Nacionales la ejecuc ión de cual-
quier investigación arqueológica que sea necesaria (Limp, 1989). ,
Además impulsa la creación del Inventario de Lugares Históricos, del Inventario
de Edificios Históricos de los EEUU y del Catálogo de Obras Civiles Históricas de
los EEUU. También se establecen el Programa Nacional de Hitos Históricos y su
junta de asesores, que designan qué bienes tienen un valor excepcional como conme-
morativos o ilustrativos de la historia de los Estados Unidos. El Programa Nacional
de Hitos Históricos fue el principio del programa de Catálogos Nacionales (Neal,
1975).
• ARPA = Archaeologic¡al Resources Protection Act.

r 528 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
Ley de Patrimonio Nacional de 1949 (P. L. 81-408)
La Ley de Patrimonio Nacional de 1949 se crea con el objetivo de fomentar la parti-

cipación pública en la conservación de objetos, edificios, lugares históricos y yaci-
mientos arqueológicos. Crea el Patrimonio Nacional para la Conservación Histórica
y define sus responsabilidades y potestades (Limp, 1989).
Ley de Recuperación de Restos en Terrenos Inundados por

Embalses de 1960 (P. L. 86-523)
La Ley de Recuperación de Restos en TeITenos Inundados por Embalses de 1960 re-

gula la conservación de recursos históricos y/o arqueológicos amenazados por la
construcción de un proyecto federal, o con licencia federal, de una presa/embalse. La
ley exige, además, que antes de llevar a cabo la construcción de una presa o de expe-
3
dir una licencia para la construcción de la misma (mayor de 6 Hm de capacidad o 16
Ha de superficie inundada) se debe realizar una notificación por escrito a la Secreta-
ría de Interior. Las disposiciones de la ley se aplicarán sea cual sea el tamaño del em-
balse, si la agencia constructora encuentra o tiene evidencia de que se afectan recur-
sos arqueológicos (McGimsey, 1973). Si se considera que el proyecto causará daños
iITeparables en recursos culturales, se debe notificar a la Secretaría de Interior y con-
sultar si son necesarias medidas de protección. La agencia estará implicada en dichas
medidas.
Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966 (P. L. 89-665)

9
La Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966 (NHPA) establece que el Con-
sejo Asesor de Conservación Histórica asesorará al Presidente y al Congreso en te-
mas relacionados con la conservación histórica; además, crea la figura del funciona-
rio estatal de conservación histórica (FECH).
La ley especifica en la Sección 106 que antes de que una agencia federal aprue-
be cualquier gasto o cualquier publicación de una licencia o autorización, dicha
agencia debe tener en cuenta los efectos del proyecto sobre cualquier bien que se
encuentre o sea elegible para su inclusión en el NRHP. Se debe consultar al consejo
asesor para tratar de evitar o para encontrar las medidas correctoras de los efectos
negativos que se produzcan. La ley también proporciona subvenciones para la con-
servación y concede al go bierno federal la autoridad necesaria para adquirir los lu-
gares singulares mediante su poder de expropiación. En 1980 se llevó a cabo una
importante revisión de dicha ley, con la publicación de una serie de enmiendas (P.
L. 96-515) (Limp, 1989). Se incluyeron revisiones adicionales en las enmiendas de
1992 (P. L. 102-575).
• NHPA = Nation,il Historie Preservation Act.

Orden Ejecutiva 11593 de 1971:

Protección y Valorización del Medio Ambiente Cultural
La Orden Ejecutiva 11593 de 1971 establece la política que exige al gobierno federal
]levar la pauta en la conservación, restauración y mantenimiento del medio histórico
y cultural de la nación . Más aún, la orden indica que las agencias federales deben: (1)
administrar los bienes culturales bajo su control con el espíritu de ser depositarios y
administradores para las futuras generaciones; (2) iniciar las medidas necesarias para
enfocar sus políticas, planes y programas hacia la conservación, restauración y man-
tenimiento de los objetos, estructuras y lugares de importancia histórica, arquitectó-
o
nica arqueológica de propiedad federal en beneficio y para disfrute del pueblo, y (3)
de acuerdo con el Consejo Asesor de Conservación Histórica, establecer unos proce-
dimientos para garantizar que los planes y programas federa les contribuyan a la con-
servación y valorización de los objetos, estructuras y yacimientos de importancia his-
tórica, arquitectónica o arqueológica de propiedad no federal (el Presidente, 1971 ).
Podemos citar dos ejemplos de aplicación de la Orden Ejecutiva 11 593. En pri-
mer lugar, para todos los bienes bajo j urisdicción o control federal, las agencias res-
ponsables deben inventariar y designar dichos bienes históricos en el Catálogo Na-
cional. Estos bienes históricos deben ser conservados por las agencias responsables.
En segundo lugar, para cada actuación s ubvenc ionada, autorizada o ejecutada por el
gobierno federal, la agencia implicada debe consultar a la Secretaría de Interior con
el fin de determinar si alguno de los bienes encontrados en el área de impacto am-
biental puede ser elegible para s u inclusión en el Catálogo Nacional. E l proceso por
el que se determina la elegibilidad es más rápido que el de la designación propia-
mente dicha y proporciona el mismo nivel de protección. Si las actuaciones federales
van a destruir o alterar sustancialmente bienes históricos, la agencia debe tener regis-
trado dicho bien en el Inventario de Edific ios Históricos de los EEUU y Catálogo de
Obras Civiles Históricas de los EEUU (Neal, 1975).
También se incluye en la orden ejecutiva una directiva en la que se- regulan los
estudios para localizac ión y designación de bienes bajo contrnl federal que obten-
drán la cualificación que les pem1ita ser incluidos en el Catálogo Nacional. La orden
exige a las agencias que adopten las precauciones necesarias mientras no se tenga la
seguridad de que no se dañarán innecesariamen te bienes elegibles que se encuentren
en terrenos federales. La orden también insta al Servicio de Parq ues Nacionales a desa-
rrollar una serie de criterios y políticas para la valoración de bienes singulares y la de-
terminación de su elegibilidad para su inclusión en el Catá logo Nacional. La mayor
parte de la Orden Ejecutiva 11593 fue codificada en las Secciones 110 y 206 de las en-
miendas de 1980 a la Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966 (Limp, 1989).
Ley de Conservación Histórica y Arqueológica de 1974

(P. L. 93-291)
La Ley de Conservación Histórica y Arqueológica de 1974, conocida como «Proyec-

to de Ley de l P,mtano de Bennet», rectifica la Ley de Recuperac ión de Restos en Te-
n-enos Inundados por Embalses de 1960 y dispone la conservación de los restos his-
tóricos y arqueológicos que de otra forma pudieran perderse o destruirse de fonna

definitiva por la construcción o c ualquier modificación del terreno como resultado de
un proyecto federal de construcc ión o de un proyecto, actuación o programa con li-
cencia federal.
La Ley también autoriza a la Secretaría de Interior o a la propia agencia a llevar a
cabo la recuperación, protección y conservación de dichos restos. Cuando el gobier-
no federal proporcione ayudas fi nancieras para actividades que puedan causar un da-
ño irreparable, la Secretaría de Interior debe examinar los restos y llevar a cabo su re -
cuperación y conservación. Entre las posibles alternativas se encuentran rescate
arql,leológico o el registro en e l Inventario de Edificios Históricos de los EEUU o en
e l Catálogo de Obras Civiles Históricas de los EEUU. Cuando la actuación tenga lu-
gar en terreno privado, la Secretaría debe compensar al propietario de las pérdidas o
demoras en la utilización del terrero que se produzcan. Esta ley presenta dos innova-
c iones en relación con las leyes anteriores: ( l ) En la anterior Ley de Recuperación de
Restos e n Terrenos Inundados por Embalses sólo estaban cubiertas las presas, en es-
ta ley quedan incluidos todos los proyectos federales. (2) Alrededor del l por 100 de
los fondos para los proyectos deben ser utilizados para recuperación, protección y
conservación (Nea!, 1975). Este porcentaje es una cantidad indicativa que no debe
considerarse de forma estricta.
La ley además dispone la conservación de los restos históricos y arqueológicos
(incluidos restos humanos y animales) que de otra manera pudieran perderse o des-
truirse de forma irreparable como resultado de: (l) las inundaciones, la construcción
de caminos de acceso, la construcción de las res idencias de los trabajadores, la reubi-
cación de ferrocarriles y carreteras y otras alteraciones del terreno provocadas por la
construcción de una presa; (2) cualquier modificación del te1Teno causada por cual-
quier proyecto de construcc ión federal o actividad o programa con licenc ia federal.
Antes de que una agenc ia lleve a cabo la construcción de una presa, o emita la licen-
cia a una empresa privada o a un particular para la construcción de la misma, debe
notificarlo por escrito a la Secretaría de Interior definiendo el lugar dónde se va a
construir la presa propuesta y el área aproximada que va a ser inundada o modifica-
3
da. Para c ualquier presa de retardo con menos de 6 Hm de capacidad de retención o
cualquier otro tipo de presa que cree un embalse de menos de 16 Ha, las disposicio-
nes se aplicarán sólo cuando la agencia constructora enc uentre en sus primeros reco-
nocimientos o tenga evidencia de la existencia de material histórico o arqueológico
en el área propuesta para el embalse (US Congress, 1974).
La agencia federal implicada puede, indistintamente, transferir el I por 100 de
los fondos para la investigac ión sobre los recursos culturales o llevar a cabo e lla mis-
ma el estudio. Esta prescripción puede ser suspendida de acuerdo con la Sección 208
(3) de las enmiendas de 1980 a la Ley Nacional de Conservación Histórica (P. L. 96-
5 15) (Limp,1989).
Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos de 1978

(P. L. 95-341)
La Ley de Libertad Re ligiosa de los Indios Americanos de 1978 establece la política
federal de protección y conservación del derecho de los nativos americanos a practi-
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPA CTOS EN EL MEDIO CULTURAL 531
car sus religiones tradicionales. Aborda las cuestiones relativas al acceso a los luga-
res sagrados y a la propiedad de objetos sagrados. La ley reconoce la legitimidad de
las actividades rel igiosas y culturales de los nativos americanos y ordena a las agen-
cias revisar sus políticas y programas con el fin de asegurar que dichas actividades
son consideradas y respetadas convenientemente. Los administradores federales es-
tán obligados a aplicar las leyes más importantes consultando a los líderes tradicio-
nales religiosos (Limp, 1989).
Ley de Protección de los Recursos Arqueológicos 1979

(P. L. 96-95)
La Ley de Protección de los Recursos Arqueológicos 1979 se desarrolló para propor-

cionar un marco general para proteger y regular la utilización de los recursos arqueo-
lógicos tanto en terreno público como en terreno propiedad de los nativos america-
pos. Exige que toda excavación o traslado de recursos arqueológicos en terreno
público sea realizado con una autorización emitida por el administrador federal del
te rritorio implicado. Se prevén penas de multas y prisión para los culpables de des-
truir los recursos o realizar excavaciones sin la debida autorización. Este punto se
trató con anterioridad en la Ley de Antigüedades de 1906. Cabe destacar que la Ley
de Antigüedades no ha sido revocada y que está tódavía en vigor (Limp, 1989). La
propuesta del ARPA fue la siguiente (US Congress, 1979, pág. 1):
...asegurar, para el beneficio presente y futuro del pueblo americano, la protección de

los recursos y yacimientos arqueológicos que se encuentren en terreno público o en
terreno propiedad de los nativos americanos, y favorecer el aumento de la colabora-
ción y el intercambio de información entre las autoridades gubernamentales, la comu-
nidad arqueológica profesional y los coleccionistas privados de recursos arqueológi-
cos que hubieran sido obtenidos con anterioridad a la fecha de promulgación del
ARPA.
En la Tabla 12.2 aparecen las definiciones de algunos términos «clave» (recursos

árqueológicos, terreno público, terreno indígena, administrador federal del suelo)
junto con otros términos relacionados con el tema.
En el 32 CFR 229 se encuentran las reglamentayiones sobre la aplicación del
ARPA. Un aspecto fundamental es la emisión de permisos por el correspondiente ad-
ministrador federal para la excavación y extracción de cualquier recurso arqueológi-
co localizado tanto en terreno público como en terreno propiedad de los nativos ame-
ricanos. Muchas agencias federales han adoptado sus propias reglamentaciones para
aplicar las exigencias del ARPA; por ejemplo, los Departamentos de Interior, Agri-
cultura y Defensa y la Autoridad del Valle de Tennessee. Las condiciones para los
permisos y autorizaciones se encuentran nom1almente incluidos en dichas reglamen-
taciones.
Una vez r:xpedido el permiso se presenta el problema de la custodia de los recur-
sos arqueoló¿icos hallados; las reglamentaciones del Departamento de Defensa de
los EEUU ( 1v84) indican que: (1) los recursos arqueológicos excavados o extraídos
TABLA 12.2. Definiciones relacionadas con recursos históricos y/o arqueológicos
Recursos arqueológicos: Un recurso arqueológico es cualquier resto de · ida o actividades

humanas pasadas con interés arqueológico según se determina en el Reglamento de la Ley
de Conservación de Recursos Arqueológicos promulgado en 1979. Esto se aplica a cerámi-
ca, cestería, vasijas, armas, proyectiles, herramientas, estructuras o restos de estructuras,
cuevas, pinturas rupestres, esculturas rupestres, tallas, tumbas, restos humanos, cualquier
porción o pieza de cualquiera de estos objetos u otros objetos no definidos aquí. No se con-
sideran los restos paleontológicos fosilizados y no fosilizados, o piezas de los mismos a
menos que sean encontrados en un contexto arqueológico. No se tratará como recurso ar-
queológico ningún objeto con menos de 100 años de antigüedad.
Arqueología, histórica: El término «arqueología histórica» se refiere al estudio científico de
la vida y la cultura del nuevo mundo después de la aparición de documentación escrita.
Arqueología, prehistórica: El estudio científico de la vida y la cultura de la población indí-
gena anteriores a la aparición de documentación escrita constituye la «arqueología prehis-
tórica».
Arquitectura: El término «arquitectura» se refiere al estilo y la construcción de edificios y
estructuras.
Área de efectos potenciales: Área o áreas geográficas en las que una actuación puede oca-
sionar cambios en el carácter o en el uso de bienes históricos, si éstos existen.
Edificio: Cualquier construcción (casa, granero, iglesia, hotel, etc.) hecha para albergar cual-
quier tipo de actividad humana. También puede utili~arse edificio para referirse a una uni-
dad relacionada funcional e históricamente como juzgado y cárcel o casa y granero.
Distrito: Un distrito tiene una importante concentración, interrelación o continuidad de yaci-
mientos, edificios, estructuras u objetos unidos histórica o estéticamente por el desaiTOllo
físico o planificado.
Gestor Federal del Suelo: El término Gestor Federal del Suelo identifica, respecto a todo
suelo público, a la Secretaría del departamento o al responsable de cualquier otra agencia u
organismo de los Estados Unidos que ostente la autoridad principal de gestión sobre dicho
suelo. En el caso de suelo público o ele suelo indio sobre los que no exisca responsable al-
guno que detente dicha autoridad, el término se referirá a la Secretaría de Interior. En el
prime1' caso, si la Secretaría de Interior lo permite, las responsabilidades, según la Ley de
Protección de los Recursos Arqueológicos, pueden ser delegadas (en todo o en parte) en la
Secretaría de Interior; por tanto, también en este caso el gestor federal del suelo será la Se-
cretaría de Interior.
Distrito de Conservación Histórica: Es el área urbana con uno o más barrios que contiene:
( 1) bienes históricos, (2) edificios de características arquitectónicas similares, (3) cohesión
cultural o (4) cualquier combinación de las anteriores.
Recurso o bien histórico: Cualquier distrito, lugar, edificio, estructura u o bjeto incluido o
e legible para su inclusión en el Catálogo Nacional de Lugares Históricos. En este término
se incluyen utensilios, documentos y restos relacionados con dichos distritos, lugares, edi-
ficios, estructuras u objetos. El Catálogo Nacional, por su parte, define hien histórico como
todo distrito, lugar, edificio, estructura u objeto significativo para la historia, arquitectura,
ingeniería, arqueología o cultura americanas.
Suelo Indio: Es todo el suelo bajo jurisdicción o control indio (individuo o tribu). El suelo de
tribus o individuos indios tenido en fideicomiso por los Estados Unidos o sujeto a restric-
ción contra la enajenación impuesta por los Estados Unidos, excepto todo recurso subterrá-
neo que se encuentre en suelo no poseído o controlado por individuo o tribu india alguna.
(continúa)
TABLA 12.2. Definiciones rela cionadas con recursos históricos y/o arqueológicos
(continuación)
Tribu lndja: El término tri/Ju india se refiere al cuerpo de gobierno de todo grupo o nación
india reconocidos como tales por la Secretaría de Interior y para los que los Estados Unidos
mantiene territorios en fideicomiso o en estatus restringido para dicha entidad o para sus
miembros. El término también incl uye toda corporación municipal, regional o grupo nativo
establecido de acuerdo a la Ley del Derecho de Asentamiento de los Nativos de Alaska.
Hito Histórico Nacional : Un Hito Histórico Nacional es un bien histórico designado como
tal por la Secretaría de Interior.
Objeto: El término objeto se utiliza para distinguir de los edificios y estructuras aqu~llas
construcciones fundamentalmente artísticas por su naturaleza o relativamente pequeñas en
escala y de construcción simple. Aunque por su naturaleza o diseño puedan ser transporta-
ble, un objeto se encuentra asociado a un asentamiento o medio ambiente específico.
Conservación o conservación histórica: La defin ición de conservación o de conservación
histórica incluye la identificación, valoración, registro, documentación, adquisición, pro-
tección, gestión, rehabilitación, restauración, mantenimiento y rec.onstrucción o cualquier
combinación de dichas actividades.
Suelo Público: Con el término suelo público se identifica el suelo poseído o administrado
por los Estados Unidos en los sistemas de parques, refugios de vida salvaje y bosques na-
cionales así como el resto del suelo cuyo título de propiedad detentan los Estados Unidos,
el suelo de la plataforma continental y el que se encuentra bajo la jurisdicción del Instituto
Smithsoriian.
Yacimiento: Un yacimiento es el emplazamiento donde ha tenido lugar un acontec imiento
significativo, se ha desarrollado una actividad histórica o prehistórica, o se levanta un edifi-
cio o estructura (en buen estado, en ruina o desaparecido) donde e l propio emplazamiento
tiene un valor histórico, cultural o arqueológico más allá del valor de cualquier estructura
existente.
Estructura: El término estructura se utiliza para distinguir de los edificios las construccio-
nes realizadas con fines distintos de la vivienda.
Actuación: El término actuación se refiere a toda acción, actividad o programa federal, con
asistencia federal o con autorización federal, o a la aprobación, sanción, asistencia o apoyo
a toda acción, actividad o programa no federal. Las actuaciones incl uyen las actividades de
proyectos o programas (o aspectos de dichas actividades no consideradas previamente en la
Sección 106 o en la Orden Ejecutiva 11593) que son: (1) directamente realizadas por agen-
cias federales, (2) apoyadas en todo o en parte por contratos, subvenciones, subsidios, ga-
rantías, hipotecas u otro tipo de asistencia financiera federal, (3) realizadas de acuerdo a un
arrendamiento, permiso, licencia, certificado, aprobación u cualquier otra forma de autori-
zación o legalización o (4) propuestas por una agencia federal para la autorización del Con-
greso. Las actuaciones localizadas afectan áreas y bienes que pueden ser identificados por
la agencia federal durante el proceso de aprobación. En las actuaciones globales, aunque
pueden preverse efectos sobre bienes incluidos o elegibles para su inclusión en el Catálogo
Nacional, dichos efectos no pueden identificarse en términos de bienes o áreas geográficas
concretas durante dicho proceso. La actuaciones globales incluyen la aprobación federal de
planes estatales desarrollados a partir de la legislación federal, desarrollo de planes genera-
les, reéomendaciones sobre legislación y el establecimiento o modificación de reglamentos
y directrices de planeamiento.
Fuenres: Parker, 1985 (Adaptación); Advisory Council on Historie Preservation, 1977, 1979, 1984, 1986a.
1986b; US Congress, 1979.
de terreno público son propiedad de los EEUU y (2) los recursos arqueológicos ex-
cavados o extraídos de terrenos propiedad de nativos americanos son propiedad del
nativo o de la tribu que ostenta los derechos de propiedad de dichos recursos.
Enmiendas de 1980 a la Ley Nacional de Conservación

Histórica (P. L. 96-515)
Las Enmiendas de 1980 a la Ley Nacional de Conservación Histórica, que rectifican

la ley de 1966 (P. L. 89-665), establecen los fondos para la conservación histórica y
dan a la Secretaría de Interior autoridad discrecional para incrementar el montaote de
las subvenciones a los estados para planes de protección y conservación. Se estable-
ce además el Consejo Asesor de Conservación Histórica como agencia independien-
te con autoridad para emitir normas y reglamentaciones y codificar el espíritu de la
Orden Ejecutiva 11593 (Limp, 1989).
Ley sobre Restos Abandonados de Naufragios de 1987

(P. L. 100-298)
Los naufragios, los objetos perdidos bajo el agua y los yacimientos prehistóricos su-
mergidos forman parte de la diversidad cultural de los EEUU. La «arqueología sub-
acuática» comprende el estudio de los restos históricos y prehistóricos de actividades
humanas encontrados bajo el agua (Office of Technology Assessment, 1987). Las
técnicas de localización de recursos culturales sumergidos incluyen el sonar lateral,
los realizadores de perfiles subacuáticos, los magnetómetros y los vehículos opera-
dos por control remoto.
La Ley sobre Restos Abandonados de Naufragios de 1987 contiene entre sus
propuestas (US Congress, 1988): ( 1) proteger los hábitats y recursos naturales, (2)
garantizar la exploración recreativa de los naufragios y (3) permitir a equipos públi-
cos o privados adecuados la recuperación de los restos de los naufragios de forma
compatible con la protección de los valores históricos y con la integridad medioam-
biental de los propios naufragios y de la zona. En lo que se refiere a la gestión de los
recursos que se encuentran sometidos a las exigencias de esta ley, se anima a los es-
tados a crear parques subacuáticos y así proporcionar protección adicional a dichos
recursos.
Con anterioridad a dicha ley, el estatus de los naufragios era diferente al de otro
tipo de restos subacuáticos. Todos los naufragios estaban sometidos a la ley marina,
lo que consentía que se pasasen por alto las reglamentaciones sobre restos históricos.
La aprobación de dicha ley corrige esta situación y da la responsabilidad de adminis-
trar los naufragiÓs en aguas estatales o las tierras sumergidas a los estados, paralela-
mente a su papel como administradores de los recursos culturales terrestres. Las «tie-
rras· sumergidas» son aquellas que se extienden a 3 millas náuticas de las costa,
excepto en los casos de Texas, Florida y Puerto Rico, en los que se extienden más
allá de las 3 millas; los lechos de los ríos y los fondos de los lagos naturales también
están incluidos en esta definición. Esta ley también exige a las Secretaría del Interior
que promulgue las directrices (Limp, 1989).
Enmiendas de 1988 a la Ley de Protección de los Recursos

Arqueológicos (P. L. 100-555 y 100-588)
Dos enmiendas del ARPA fueron aprobadas y transformadas en ley (P. L.100-555 y
I 00-588) durante el I oon Congreso (19.88). La primera exige a las agencias federales
desarrollar planes para inventariar todo el suelo incluido o el no programado para de-
sarrollar. Esta enmienda refuerza las exigencias de la Sección 110 del NHPA. Tam-
bién exige el desarrollo de un sistema homogéneo para realizar las denuncias de los
daños provocados a los recursos arqueológicos. La segunda enmienda convierte el
vandalismo o saqueo de un yacimiento arqueológico en terreno federal en un delito
criminal. Además exige a los administradores federales que desarrollen programas
de mayor alcance con el fin de aumentar la conciencia ciudadana sobre los recursos
culturales (Limp, 1989).
Ley de Repatriación y Protección de Sepulturas Indias de 1990

(P. L. 101-601)
La Ley de Repatriación y Protección de Sepulturas Indias de 1990 (NAGPRA 10) re-

gula la protección de sepulturas indias y de lugares similares. En la Tabla 12.3 apare-
cen algunos términos relacionados con la NAGPRA. Las secciones más importantes
de dicha ley incluyen (US Congress, 1990):
l. Sección 3(a). Propiedad de objetos y restos humanos indios.

2. Sección 3(b). Propiedad de objetos y restos humanos indios no reclamados.
3. Sección 3(c). Excavaciones y extracciones de objetos y restos humanos in-
dios.
4. Sección 3(d). Descubrimientos accidentales de restos y objetos indios.
5. Sección 4. Tráfico ilegal de restos y objetos culturales indios.
6. Sección 5. Inventario de restos humanos y objetos funerarios asociados.
7. Sección 6. Sumario de restos funerarios no asociados, objetos sagrados y pa-
trimonio cultural.
8. Sección 7(a). Repatriación de restos humanos y objetos indios en posesión o
bajo el control de agencias federales y museos.
Enmiendas de 1992 a la Ley Nacional de Conservación

Histórica (P. L. 102-575)
Las Enmiendas de 1992 a la Ley Nacional de Conservación Histórica suponen una

importante expansión de los programas de conservación histórica de las tribus nati-
vas americanas. Se establecen estándares para profesionales y se perfilan varias defi-
niciones. Entre dichas definiciones aparece actuación., que pasa a significar (US
Congress, 1992):
'º NAGPRA = Native f,\merican Graes Protection and Repatriation Act.

TABLA 12.3. Términos clave en la Ley de Repatriación y Protección de Sepulturas

de Nativos Americanos
l. Yácimiemo ji111erario es cualquier emplazamiento natural o preparado en el que originalmente, ba-

jo, en, o sobre su superficie han sido depositados restos humanos corno parte del rito de la muerte.
2. Afiliación cultural se refiere a una relación de identidad trazada histórica o prehistóricamente en-
tre una tribu nativa americana o un grupo nativo hawaiano actual y otro colectivo anterior.
3. El término obje10s cultura/es abarca tanto los restos humanos como:
a. Obje10sf11nerarios asociados u objetos que, con razonable seguridad, se sabe que han sido de-
positados junto a los restos humanos durante el entierro o después del mismo, como parte del
rito o ceremonia de la muerte. Tanto los restos humanos como los objetos funerarios asociados
deben pertenecer o estar bajo el control de un museo o de una agencia federal. Otros objetos
realizados exclusivamente para contener los restos humanos, como tumbas, también se consi-
deran objetos funerarios asociados.
b. Obje10s¡i111erarios no asociados u objetos que, con razonable seguridad, se s'abe han sido de-
positados junto a los restos humanos durante el entierro o después del mismo, como parte del
rito o ceremonia de la muerte. En este caso, los restos humanos no se conocen y los objetos
deben identificarse mediante pruebas que los relacionen con individuos o familias concretas o
con restos humanos conocidos, o mediante pruebas concluyentes que demuestren que han sido
extraídos de un determinado ente1i-amiento de un individuo culturalmente afín a una tribu na-
tiva americana.
c. Objetos sagrados u objetos ceremoniales específicos que necesitan los líderes religiosos de los
nativos americanos para la celebración actual de sus ritos religiosos tradicionales.
d. Patrimonio cultural u objeto que tenga una importancia vital, histórica, tradicional o cultural
para el grupo o la propia cultura de los nativos americanos. El té1mino no hace referencia a
bienes poseídos por un individuo nativo americano. El patrimonio cultural no puede ser enaje-
nado, apropiado o trasmitido por ningún individuo aunque dicho individuo sea miembro de la
correspondiente tribu o grupo nativo hawaiano. El objeto debe ser considerado no-enajenable
por el grupo nativo ame1icano cuando sea separado del mismo.
4. El término museo se refiere a cualquier institución o agencia del gobierno local o estatal (incluida
cualquier institución de formación de alto nivel) que reciba fondos federales y ostente propiedad
o control sobre objetos culturales nativos americanos. No se inc luye el Instituto Smithsonian ni
cualquier otra agencia federal.
5. Nativo americano se refiere o tiene re lación con una tribu, pueblo o cul tura indígena de los Esta-
dos Unidos.
6. Nativo hawaiano es cualquier individuo descendiente de lo$ aborígenes que, con anterioridad a
1778, ocupaban y ejercían la soberanía en el área que en la actualidad ocupa el estado de Hawaii.
7. Derecho de posesión es la propiedad obtenida con el consentimiento voluntario de un individuo o
grupo que tiene poder de enajenación. La adquisición original ele un objeto funerario no asociado,
de un objeto sagrado o de un objeto del patrimonio cultural ele una tribu nativa americana o de un
grupo nativo hawaiano con el consentimiento voluntario de un ind ividuo o grupo con poder para
enajenar dicho objeto otorga el derecho de posesión sobre dicho objeto, excepto en el caso de
afectar a la Quinta Enmienda, como determina la Corte de Demanda de los Estados Unidos (se-
gún el 28 USC 1491). En este caso, el derecho de posesión se obtiene a través de otra ley de pro-
piedad alternativa. También otorga el derecho de posesión la adquisición original ele restos h uma-
nos nativos americanos y de objetos funerarios asociados que han sido excavados, exhumados u
obtenidos de algún otro modo con pleno conocimiento y consentim iento del pariente más cercano
o del cuerpo de gobierno oficial de la tribu nativa americana correspondiente o del grupo nativo
hawaiano culturalmente afín.
Fueme: Datos recogidos del US Congress, 1990.

1 PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDIO CULTURAL 537
Proyecto, actividad o programa en todo o en parte bajo la directa o indirecta jurisdic-

ción de una agencia federal, incluyendo aquellos llevados a cabo en nombre de o por
dicha agencia, aquellos realizados con asistencia federal, aquellos que requieran una
autorización o aprobación federal y aquellos sujetos a las reglamentaciones estatales o
locales administradas por delegación o aprobación de una agencia federal.
También se establece el Centro Nacional de Tecnología de la Conservación para

coordinar la investigación en conservación, difundir la información y proporcionar la
preparación en tecnología de conservación (US Congress, 1992).
LEYES, REGLAMENTOS Y ÓRDENES EJECUTIVAS

ESTATALES
La mayoría de los estados tienen legislación propia sobre los recursos históricos, ar-
queológicos y culturales. Las leyes sobre los recursos culturales regulan las altera-
ciones causadas a dichos recursos en suelo estatal y en algunos casos y en diferentes
grados en suelo privado. Las leyes estatales de política medioambiental generalmen-
te incluyen la consideración de los recursos culturales. En algunos estados se han es-
tablecido ambiciosos programas de investigación, protección y recuperación de re-
cursos arqueológicos; por ejemplo, el programa llevado a cabo por el Estado de
Arkansas. Los detalles sobre las leyes, reglamentos y órdenes ejecutivas estata les
pueden obtenerse a través del funcionario estatal de conservación histórica. Las leyes
estatales sobre recursos culturales varían considerablemente de un estado a otro, in-
cluso puede ser necesaria una investigación a nivel local para determinar las leyes y
reglamentos oportunos.
DISPOSICIONES DE LA LEY NACIONAL

DE CONSERVACIÓN HISTÓRICA
En la Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966 (P. L. 89-665), y en las en-
miendas de 1980 y 1992, se dispone la ampliación del ámbito del Catálogo Nacional
de Lugares Históricos a poblamientos, yacimientos, edificios, estructuras y objetos
significativos en la historia, arquitectura, arqueología y cultura americanas. Estipula
un programa de subvención para los estados para la planificación y reconocimientos
históricos y para la conservación, adquisición, restauración y proyectos de desaITo-
llo. La ley establece además el Consejo Asesor de Conservación Histórica, designa-
do por el Presidente, para asesorar al Presidente y al Congreso en materia de Conser-
vac ión histórica (US Congress, 1966).
Consejo Asesor de Conservación Histórica
El Consejo Asesor tiene los siguientes miembros (Advisory Council on Historie Pre-
servation, 1984): ( 1) un presidente elegido entre los ciudadanos; (2) el Secretario del
r
Interior; (3) el Arquitecto del Capitolio; (4) El Secretario de Agricultura y los res-
ponsables de otras cuatro agencias de los EEUU cuyas actividades afecten a la con-
servación histórica; (5) un gobernador; (6) un alcalde; (7) el presidente de la Confe-
rencia Nacional de Funcionarios Estatales de Conservación Histórica; (9) cuatro
expertos en el campo de la conservación histórica en las disciplinas de arquitectura,
historia, arqueología y otra disciplina relacionada, y (10) tres ciudadanos destacados.
Funcionarios Estatales de Conservación Histórica
Los funcionarios estatales de conservación histórica (FECHs) que son designados

por los gobernadores de los estados o por el jefe ejecutivo de los territorios o, en el
caso del distrito de Columbia, por el alcalde, llevan a cabo los programas de conser-
vación de sus jurisdicciones y tienen las siguientes responsabilidades otorgadas por
la NHPA y otras autoridades federales (Parker, I 985, p.6):
1. Llevar a cabo un reconocimiento general en todo el estado de los bienes históricos

y mantener e l inventario de dichos bienes.
2. Designar bienes para el Catálogo Nacional.
3. Preparar y realizar un proceso de planificación de la conservación histórica en todo
el estado.
4. Administrar las subvenciones de los Fondos de Conservación Histórica.
5. Asesorar y asistir a las agencias federales y estatales y a los gobiernos locales en
materia de conservación histórica.
6. Trabajar con el departamento de Interior, el Consejo Asesor de Conservación His-
tórica y otros con el fin de asegurar que los bienes históricos son tenidos en cuenta
en el planeamiento.
7. Proporcionar a los ciudadanos información, educación y preparación sobre conser-
vación histórica.
8. Cooperar con los gobiernos locales en el desarrollo de programas de conservación
y ayudarles a conseguir la certificación para poder administrar las sub~enciones de
los Fondos de Conservación Histórica y además participar activamente en el pro-
grama nacional.
9. Revisar las peticiones de certificación de conservación histórica y hacer recomen-
daciones al Servicio de Parques Naturales como parte del programa federal de in-
centivos fiscales.
Disposiciones de la Sección 106
El responsable de cualquier agencia federal que tenga jurisdicción directa o indirecta

sobre una actuación propuesta, federal o con asistencia federal, en cualquier estado,
o el responsable de cualquier departamento federal u agencia independiente que ten-
ga autorización para otorgar licencias para llevar a cabo una actuación, deben tener
en cuenta, antes de la aprobación del gasto de cualquier fondo federal en dicha ac-
tuación, o antes de la emisión de la licencia si es el caso, el efecto que dicha actua-
ción pueda tener sobre poblamientos, yacimientos, edificios, estructuras u objetos
que estén incluidos o sean elegibles para su inclusión en el Catálogo Nacional. El
responsable de dicha agencia federal debe conceder al Consejo Asesor de Conserva-

ción Histórica un tiempo razonable para realizar los comentarios necesarios acerca
de dicha actuación (Advisory Council on Historie Preservátion, 1986a).
La Sección 106 es aplicable a todos los bienes ya contenidos en el Catálogo Na-
cional, a los bienes designados oficialmente como elegibles para su inclusión y a los
bienes no designados oficialmente pero que tienen las condiciones específicas de
elegibilidad. Esto significa que bienes que aún no se encuentran catalogados e inclu-
so bienes que aún no han sido descubiertos pueden ser considerados según la Sec-
ción 106 (Advisory Council on Historie Preservation, 1986a).
Las disposiciones de la Sección 106 hacen referencia a las actuaciones. La pala-
bra actuación se utiliza deliberadamente en la Ley Nacional de Conservación Histó-
rica y en las reglamentaciones del Consejo para abarcar un amplio rango de acciones
federales (Advisory Council on Historie Preservation, 1986b). El lenguaje estatuta-
rio se refiere específicamente a las actuaciones sobre las que las agencias federales
tienen jurisdicción , directa o indirecta.
Se aluden tres tipos de actuaciones: actuaciones federales (acciones llevadas a
¿abo directamente por una agencia federal; actuaciones federalmente asistidas (por
ejemplo, actividades que reciban financiación federal directa o indirecta como garan-
tía de préstamos y seguros hipotecarios) y actuaciones federalmente autorizadas (ac-
tuaciones que requieren permisos u otro tipo de certif.icaciones de agencias federales.
En la Tabla 12.2 aparecen otras definiciones relacionadas con las disposiciones de la
Sección 106.
Criterios para el Catálogo Nacional
Los criterios utilizados por el Departamento de Interior de los Estados Unidos para
incluir en el Catálogo Nacional de Lugares Históricos bienes histórico-arqueológi-
cos se encuentran en el 36 CFR Sección 60.4. Estos criterios, que se han definido pa-
ra servir de guía a los diferentes estados, agencias federales y a la Secretaría de Inte-
rior para evaluar las posibles incorporaciones (diferentes de las áreas que se
contemplan en el Sistema de Parques Nacionales y de los Hitos Históricos Naciona-
les), se encuentran en la Tabla 12.4.
Los bienes pueden ser designados para el Catálogo Nacional por los funcionarios
estatales de conservación histórica a través de la certificación de los programas de
los gobiernos locales para la conservación histórica y por las agencias federales. En
1986 había más de 45 .000 registros, la mayoría de los cuales eran distritos, muchos
de ellos designados de forma rutinaria (Advisory Council on Historie Preservation,
1986b). En el 36 CFR 63 se encuentran los detalles del procedimiento para determi-
nar la elegibilidad y documentar el proceso (Advisory Council on Historie Preserva-
tion, 1977).
Proceso definido en la Sección 106

El Consejo Asesor de Conservación Histórica ha desaITollado el proceso para ade-
cuarse a las disposiciones de la Sección 106, el proceso, denominado «Protección de
TABLA 12.4. Criterios de elegibilidad para el Catálogo Nacional
Son de importancia singular en la historia, arquitectura, arqueología y cultura americanas

aquellos distritos, lugares, edificios, estructuras y objetos cuya localización, diseño, situa-
ción, materiales, ejecución, sentido y relación conservan su integridad, y que además:
(A) están relacionados con acontecimientos que han influido de forma significativa en las
pautas de nuestra historia;
(B) están asociados a las vidas de importantes personajes de nuestro pasado;
(C) encarnan las características distintivas del tipo, período o procedimiento constructivo
que identifican el trabajo de un maestro, o poseen grandes valores artísticos o repre-
s~ntan una unidad importante diferenciada, cuyos componentes carecen de relevancia
individual;
(D) han proporcionado o pueden proporcionar importante información histórica o prehis-
tórica.
En principio, no serán elegibles para el Catálogo Nacional· cementerios, lugares de nacimien-
to o tumbas de figuras históricas, bienes propiedad de instituciones religiosas o utilizados con
fines religiosos, estructuras que han sido trasladadas de sus emplazamientos originales, edifi-
cios históricos reconstruidos, bienes originariamente conmemorativos y bienes que han al-
canzado su significado en los últimos cincuenta años. Sin embargo, dichos bienes pueden ser
cualificados para el Catálogo si son parte integrante de distritos que alcanzan los criterios o se
encuentran en las siguientes categorías:
(A) Bien religioso cuya importancia fundamental deriva de su singularidad artística o ar-
quitectónica o de su importancia histórica, o
(B) Edificio o estructura trasladada de su emplazamiento original, pero que es singular
por su valor arquitectónico o por ser la estructura existente asociada de forma más im-
po1:tante a un determinado acontecimiento o figura histórica, o
(C) Lugar de nacimiento o tumba de una figura histórica de relevancia, en el caso de no
existir otro lugar o edificio directamente relacionado con su vida, o
(D) Cementerio cuya importancia radica en la existencia de tumbas de figuras de especial
trascendencia, en su especial diseño o en su relación con ciertos acontecimientos his-
tóricos, o
(E) Edificio reconstruido si la reconstrucción ha sido fielmente realizada en un ambiente
adecuado y presentado de forma digna como parte de un plan general de restauración
y cuando no exista otro edificio o estructura con el mismo significado, o
(F) Bien originalmente conmemorativo, si el diseño, la época, la tradición o su valor sim-
bólico le han otorgado su propio significado histórico, o
(G) Bien que ha alcanzado su significado en los últimos cincuenta años si es de importan-
cia excepcional.
Fuente: Advisory Council on Historie Preservation, 1986b, pág. 8.
Bienes Históricos» se encuentra en la 36 CFR 800 (la fecha de la versión más recien-
te es 1 de octubre de 1986). En la Figura 12.1 aparecen las etapas básicas de dicho
proceso. Las etapas 1 y 2 se explican por sí mismos. La fase de consultas y los co-
mentarios del Consejo (etapas 3 y 4) siempre implican a la agencia que propone la
actuación y al FECH (aunque el FECH pueda declinar su participación) y, a menudo.
1: IDENTIFICACIÓNNALORACIÓN
ACTOS
cia eval úa las necesidades de información; la
/FECH localizan y valoran la elegibilidad para
ago Nacional de los posibles bienes históricos
t
Desacuerdo sobre
la elegibilid,d;
la agencia olicita
la determi•.ación
de la Secretaria
de Interior
Se
ra encuentra Etapa 2: EVALUACIÓN DE IMPACTOS
ien
+ bien ~I La Agencia/FEHC aplica los criterios de efecto o efecto negativo 1
* histórico Etapa 3 : FASE DE CONSULTAS
La Agencia/FECH letras) consultan; la agencia
lo notifica al Consejo; la participación
ción
• •
SIN EFECTO• ''
' 1
SIN EFECTO NEGATIVO
' 1 1 EFECTO
: NEGATIVO
r-+ del Consejo es optativa
'
La agencia
• ' FECH.
+ 1
+
FECH. no concursa; el Consejo j :
+
Concurso;
notifica
documen-
revisa los hallazgos
• MEMORANDO DE ACUERDO
Sin memorando.
•
Termina la fase
al FECH, tación del (MOA), desarrollo y ejecución
das; otros Consejo 1 de consu ltas
la t t
ntación Etapa 4: COMENTARIOS DEL CONSEJ~,----._
11 _j_ + J...:_ 1,,--Con MOA.
' '- _r-Sin MOA.
El El El El Consejo propone El
FECH FECH consejo cambios Consejo + t t
no alega ¡.. no a lega El
•
El Consejo propone ; El Consejo
La La
alega alega agencia consejo cambios : publica los
agencia
~- ~~
está de no ~
:
'
firma La La
•
¡..
comentarios
acuerdo está de : o acepta agencia agencia
el MOA está de no
acuerdo : :
acuerdo está de
+
La agencia consider
~-------~---------: ¡ acuerdo los comentarios
.
La agencia cumple 1
del Consejo, notific
al Consejo las
los términos del MOA decísiones
'f
Etapa 5: PROCEDIMIENTO
"
co puede solicitar en estos puntos el análisis del Conse¡O·de los resultados de la agencia.
RA 12. 1. Etapas básicas del procedimiento de aná lisis desarrollado en la Sección 106 (Advisory Council on Historie Pr
tion, 1986b, pág. 16).
también a otras personas interesadas. En general, las consultas aparecen en un me-

morando de acuerdo (MOA) en el que se exponen soluciones concretas para evitar o
reducir los daños a bienes históricos. Cuando un MOA es aceptado por el Consejo,
sirve como comentario del mismo (etapa 4). En los casos en los que las partes con-
sultadas no puedan llegar a un acuerdo, la fase de consulta puede terminar y la agen-
cia puede requerir directamente los comentarios del Consejo (Advisory Council on
Historie Preservation, 1986b).
Disposiciones de la Sección 110
Todas las agencias federales deben llevar a cabo sus programas de acuerdo con el
apoyo de la política nacional de conservación histórica, designar los funcionarios de
conservación histórica para coordinar las actividades de las agencias de acuerdo a la
ley, identificar y conservar los bienes históricos de su propiedad o bajo su control y
realizar los esfuerzos necesarios para minimizar los daños a los hitos históricos nacio-
nales (Advisory Council on Historie Preservation, 1986a). En 33 CFR 325, App. C
aparece un ejemplo de un programa desarrollado de acuerdo a la Sección 11 O, que de-
fine los procedimientos que debe llevar a cabo el Cuerpo de Ingenieros del Ejército
de los Estados Unidos en su programa de autorizaciones (US Department of the
Army, 1990). Dichos procedimientos son compatibles con el procedimiento definido
en la Sección 106.
ETAPAS BÁSICAS EN LA PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN

DE IMPACTOS CULTURALES
Las etapas fundamentales asociadas a la predicción de alteraciones en el medio cul-
tural y a la evaluación de los impactos de dichas alteraciones, basados tanto en prin-
cipios generales como en el procedimiento definido por la Sección 106, son :
l. Identificación de los recursos culturales conocidos en el área. Dichos recursos

pueden incluir yacimientos históricos y arqueológicos, áreas de interés ecoló-
gico, científico o geológico y áreas de importancia étnica. Se considera el pa-
norama cultural del área incluidos sus patrones históricos y prehistóricos.
2. Identificación de los potenciales recursos culturales del área.
3. Determinación de la importancia de los recursos culturales, conocidos y po-
tenciales, en relación a intereses locales, regionales y nacionales.
4. Establecer los posibles impactos sobre los recursos culturales conocidos y po-
tenciales. Dichos impactos deben determinarse en las fases de proyecto, cons-
trucción, operación y abandono.
5. Dependiendo de los resultados de las etapas 3 y 4 anteriores: (a) elección de
la solución propuesta de entre las alternativas existentes o (b)eliminar una o
más alternativas y seleccionar la solución más adecuada."A continuación de la
selección de la solución propuesta se debe proceder a un reconocimiento de-
tallado del área de proyecto y al desarrollo de medidas correctoras para la mi-

nimización de impactos y la conservación de los recursos culturales. Si es ne-
cesario, se desarrollarán planes de gestión de recursos históricos en el área de
estudio.
6. Desarrollar los procedimientos que serán utilizados durante la fase de cons-
trucción en el caso de descubrimiento de recursos culturales no identificados
con anterioridad.
ETAPA 1: IDENTIFICACIÓN DE LOS RECURSOS

CULTURALES CONOCIDOS
El primer paso. consiste en la identificación de los recursos culturales conocidos en

el área de interés (o área de efectos potenciales). Los recursos arqueológicos pue-
den definirse como objetos o lugares hechos o modificados por seres humanos (ver
Tabla 12.2), así como los datos asociados a los mismos (McGimsey, 1973). Los ob-
jetos pueden ser utensilios como puntas de flecha indias o similares (ver Tabla 12.2).
Los lugares incluyen cotos de caza, campamentos temporales y asentamientos per-
manentes. La excavación cuidadosa de dichos lugares puede revelar la localización y
dimensiones de cuevas de almacenamiento y similares y puede permitir la recupera-
ción de polen, semillas, huesos, pedernales y otro tipo de restos indicativos de los há-
bitos alimenticios, técnicas de manufacturado y otros detalles de los patrones de vida
de los habitantes del lugar. La infmmación contextual radica en la localización (ver-
tical y horizontal) de todo tipo de objetos y en las observaciones sobre los estratos
naturales en o sobre los que dichos objetos han sido encontrados. Se necesitan perso-
nas entendidas para poder interpretar la infomiación obtenida (McGimsey, 1973).
Los recursos culturales relacionados con áreas de importancia ecológica, científi-
ca o geológica han comenzado a ser objeto de interés recientemente. Se incluyen en
este apartado los refugios de animales salvajes, cuevas y áreas singulares, como el
Desierto Pintado en Arizona. Sociedades locales profesionales, así como universida-
des e institutos pueden proporcionar información sobre este tipo de recursos en el
área de interés.
Pueden servir para identificar recursos locales de importancia para los grupos
étnicos, como campos de enten-amientos y cementerios o áreas de importancia reli-
giosa, los contactos con los funcionarios del gobierno local, así como con grupos
étnicos organizados en el área de interés o que tengan responsabilidades .sobre la
misma.
Un aspecto de la identificación y valoración de los bienes históricos es la deter-
minación del área de efectos potenciales para una actuación; el área de efectos po-
tenciales es el área (o áreas) geográfica sobre la que una actuación puede provocar
cambios, bien el en el carácter, bien en el uso de los bienes históricos, en el caso de
que dichos bienes existan. No es necesario saber si el área en cuestión contiene bie-
nes históricos, ni siquiera sospechar que dichos bienes existan para reconocer el área
como área de efectos potenciales (Advisory Council on Historie Preservation,
1986b).
544 MANUAL DE EVA LUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
El área de efectos potenciales no tiene que ser un área continua; puede incluir
muchas zonas de proyecto alternativas o múltiples áreas en las que puedan anticipar-
se los posibles cambios. La identificación de bienes históricos conocidos puede rea-
lizarse llevando a cabo una búsqueda de datos (o revisión de literatura) o poniéndose
en contacto o remitiéndose a posibles fuentes de información. Una de dichas fuentes
es el Catálogo Nacional de Lugares Históricos, publicado de forma periódica y en su
totalidad por el Departamento de Interior de los EEUU. El Registro Federal publica
cada febrero o marzo una actualización anual conteniendo los nuevos registros. Ade-
más, el Registro Federal publica periódicamente listados de bienes ya designados co-
mo elegibles para el Catálogo Nacional. También puede obtenerse información sobre
dichos listados del FECH (Advisory Council on Historie Preservation, 1986b).
La agencia que propone la actuación también puede consultar otras fuentes. El
FECH puede asesorar sobre la existencia o disponibilidad de estudios previos rela-
cionados ,en el área, de los bienes históricos registrados con anterioridad y no inclui-
dos en el Catálogo Nacional y sobre la posibilidad de la existencia de bienes no des-
cubiertos o no catalogados en el área. El FECH puede proporcionar información
sobre los bienes designados y sobre los inventarios o catálogos estatales. Otra fuen-
tes de información incluyen instituciones académicas locales y museos, sociedades
históricas y arqueológicas, unidades históricas en instalaciones militares, gobiernos
locales, tribus nativas y estudios anteriores tanto publicados como no publicados
acerca del área (Advisory Council on Historie Preservation, 1986b).
Algunas fuentes de inforn1ación típicas a nivel estatal sobre yacimientos históri-
cos y/o arqueológicos conocidos son (Davis, 1982): (1) catálogos arqueológicos esta-
tales, (2) programas estatales de conservación histórica y (3) oficinas estat~les del
suelo (u agencias equivalentes). Los registros de los catálogos arqueológ icos estatales
y los programas estatales de conservación histórica se incrementan constantemente.
Es probable que el control de los registros pueda estar desfasado en seis meses. Si los
reconocimientos de campo o la planificación del proyecto se retrasan más de este
tiempo deben consultarse ambas fuentes para una actualización (Davis, 1982).
Por último, pueblos, ciudades y comunidades locales deben planificar y llevar a
cabo un reconocimiento y registro de los recursos históricos. Dichos reconocimien-
tos y los datos e inventarios resultantes pueden servir para identificar bienes que con-
tribuyen a definir el carácter de la comunidad (o de,sus banios) o que ilustran su de-
sanollo histórico y arquitectónico, por esta razón dichos estudios merecen su
consideración en el planeam iento (Parker, 1985).
ETAPA 2: IDENTIFICACIÓN DE LOS RECURSOS

CULTURALES POTENCIALES
Aunque el concepto de catálogo nacional surge con la Ley Nacional de Lugares His-
tóricos de 1935, nunca se ha llevado a cabo un estudio a nivel nacional. La mayor·
parte de los Estados Unidos no ha sido reconocida a fondo y profesionalmente para
la localización de recursos culturales, y en muchas áreas, los recursos conocidos in-
cluyen únicamente aquellos descubiertos con anterioridad, accidentalmente en el
curso de otros estudios. La falta de información es la causa de que la etapa 1 no sea

suficiente para identificar los recursos culturales. Los posibles yacimientos históri-
cos en el área de interés pueden localizarse a través del funcionario estatal de conser-
vación histórica, así como a través de comisiones históricas locales y estatales, socie-
dades o clubs. El FECH también puede proporcionar información acerca de la
elegibilidad de ciertos yacimientos para su inclusión en el Catálogo Nacional, así co-
mo del estatus de yacimientos que han sido recomendados o se encuentran en proce-
so de serlo para su inclusión.
Para identificar previamente los recursos arqueológicos en el área de interés es
necesario un reconocimiento arqueológico preliminar (McGimsey, 1973). Este reco-
nocimiento puede suponer un examen superficial de sectores seleccionados del área
afectada. Puede ser conveniente describir la naturaleza de los recursos culturales pre-
sentes, valorar los posibles impactos de cada alternativa y estimar los costes de las
medidas correctoras. La investigación de campo asociada al reconocimiento arqueo-
lógico preliminar probablemente no constituya más del 25 por 100 del tiempo total
de investigación necesario para realizar una adecuada valoración. La revisión de la
documentación disponible asociada a la etapa I y el análisis de los datos de campo
recogidos en dicha etapa junto con la preparación del informe puede justificar la ma-
yor parte del trabajo y del presupuesto totales.
Como se demuestra en el esquema del procedimiento de análisis de la Sección
106 (Figura 12. l ), puede ser necesaria la identificación y valoración de bienes desco-
nocidos en el área de estudio. La agencia que propone la actuación puede solicitar
las opiniones del FECH acerca de cuándo son necesarias acciones adicionales para
identificar bienes históricos; por ejemplo, cuándo deben llevarse a cabo reconoci-
mientos de campo -0 investigaciones adicionales. Basándose en la evaluación de la
información existente y de las investigaciones adicionales, la agencia debe reali zar
un esfuerzo razonable para localizar realmente los bienes históricos que puedan ser
afectados por la actuación y recoger suficiente información para valorar su elegibili-
dad para su inclusión en el Catálogo Nacional. Los Estándares y Directrices para la
Conservación Histórica y Arqueológ ica (US Department of the Interior, i 983a) y los
Estándares y Directrices para la Identificación (US Department of the Interior,
1983b) contie nen algunas referencias útiles para dichos reconocimientos y valora-
ciones.
Si se determina que es necesario un reconocimiento, puede consultarse al FECH
para conocer las directrices estatales o regionaies y para determinar la forma más
apropiada de registrar los métodos de reconocimiento y los bienes descubiertos. El
FECH puede además proporcionar los nombres de las personas, instituciones y em-
presas que pueden ser contratadas para realizar el reconocimiento. Algunas agencias
del FECH o relacionadas con el estado llevan a cabo ellas mismas los reconocimien-
tos en nombre de las agencias federales. Los informes de los reconocimientos o de
cualquier otro estudio de identificación de be ser siempre registrado por el FECH de
forma que los resultados puedan ser incorporados en el inventario estatal general de
bienes históricos (Advisory Council on Historie Preservation, 1986b).
Una vez que la agencia que propone la actuación ha terminado las tareas de iden-
tificación descritas anteriormente, dicha agencia puede encontrar que no hay bienes
históricos que puedan ser afectados por la actuación propuesta. En este caso, la agen-
f
cia: ( 1) debe proporcionar la documentación al FECH garantizando que no se han

encontrado bienes históricos; (2) así mismo debe notificarlo a otras partes interesa-
das como aquellas a las que la agencia consultó durante el proceso de identificación,
y (3) debe hacer pública la documentación pertinente por medio de una evaluación
ambiental (EA), un resultado de impacto no significativo, un estudio de impacto am-
bie ntal y/o un documento de resolución. Si la agencia encuentra uno o más bienes
históricos que puedan ser afectados por la actuación se procede con la etapa 2, eva-
luación de efectos (ver Figura 12. 1) (Advisory Council on Historie Preservation,
1986b).
Tipos de reconocimientos
Un «reconocimiento arqueológico» puede definirse como un esfuerzo planificado

para determinar la distribución de la actividad humana pasada a lo largo de un paisa-
je, para observar y registrar la información acerca de dichas actividades y valorar el
potencial de cada lugar de proporcionar más información acerca del comportamiento
humano y de las adaptaciones en el pasado (Davis, 1982). Hay varias categorías de
reconocimientos: Davis (1982) por ejemplo, describe dos categorías, los «Estudios
de Reconocimie nto» y los «Reconocimientos Intensivos». La diferencia entre ambos
está en el porcentaje de área realmente reconocida, el tipo de datos obte nido y el gra-
do de detalles de la información recogida.
King (1978) identifica cuatro tipos de reconocimientos arqueológicos: (1 ) Reco-
nocimiento Exclusivo Incontrolado, (2) Reconocimiento Exclusivo Controlado, (3)
Reconocimie nto Inclusivo y (4) Reconocimiento Prospectivo. En un Reconocimien-
to Exclusivo Incontrolado, ciertas áreas son excluidas de la inspección por suponerse
que no van a contener yacimie ntos arqueológicos, la decisión de excluir dichas áreas
se hace en base a suposiciones, es decir, en base a datos no verificados (incontrola-
dos). Por ejemplo, la suposición de que generalmente los humanos se asientan cerca
del agua (King, 1978). En el polo opuesto del espectro de eficacia de·los reconoci-
mientos se encuentran los Reconocimientos Exclusivos Controlados. En este tipo de
reconocimientos existe suficiente información en el área para contar con datos sóli-
dos y realizar juicios defendibles sobre dónde se encuentran o no se encuentran los
yacimientos arqueológicos (King, 1978).
En un Reconocimiento Inclusivo no se excluye ninguna zona del área de inspec-
ción, la cobertura es completa. Sin embargo, dicha cobertura puede ser completa a
diferentes niveles de intensidad, y la intensidad, naturalmente, afecta a la probabili-
dad de identificar los yacimientos arqueológicos. Además, este tipo de reconoci-
mientos puede a su vez clasificarse en cuatro subtipos. La distinción más obvia entre
diferentes tipos de reconocimientos inclusivos es «reconocimie nto inclusivo superfi-
cial» y «reconocimiento inclusivo intensivo». En la realización de un reconocimien-
to inclusivo superficial se hace una inspección de la superficie del terreno, donde
quiera que éste sea visible, sin ni siquiera retirar la maleza, hierba, hojas muertas u
otro tipo de material y sin intentar observar bajo la superficie más allá de la inspec-
ción de madrigue ras de roedores u otros detalles descubiertos por accidente. Un re-
conocimiento inclusivo intensivo supone realizar algún esfuerzo definido para expo-
ner las condiciones escondidas bajo la superficie y/o controlar las condiciones subte-
rráneas de una forma planificada (King, 1978).
En segundo lugar se puede distinguir entre «reconocimiento inclusivo con inves-
tigación preliminar» y «reconocimiento inclusivo sin investigación preliminar». Una
investigación preliminar de los datos ambientales, fuentes históricas y etnografías
puede resultar de interés aplicado a zonas particulares del área de estudio en las que
se espera encontrar yacimientos singulares; puede tener como resultado el empleo de
técnicas especiales de detección en dichas zonas del área. En ausencia de este tipo de
investigación se emplearán técnicas uniformes de inspección en el área de estudio en
la medida que sea posible (King, 1978).
En tercer lugar se encuentran el «reconocimie nto inclusivo con despliegue» y el
«reconocimiento inclusivo en cuadrilla». En el primero, los miembros del equipo de
campo están desplegados sobre el terreno de acuerdo con un plan que asegura la total
inspección de la superficie del área. En un reconocimiento en cuadrilla, los hombres
de campo se mueven por el área en grupo, separándose en unas zonas y reagrupándo-
se en otras, cortando y dividiendo para comprobar los sectores a cada lado. Por últi-
mo, quedan el «reconocimiento inclusivo global» y el «reconocimiento inclusivo
singular». En el primero el reconocimiento se lleva a cabo en orden a detemünar to-
dos los yacimientos arqueológicos presentes en el área de estudio; el segundo se tra-
ta de un reconocimiento con el objetivo de identificar un tipo dete1minado de yaci-
miento. En ausencia de datos suficie ntes para ' justificar un «reconocimiento
exclusivo controlado» es preferible realizar un reconocimiento inclusivo global con
despliegue e investigación preliminar e intensivo (King, 1978).
Finalmente, un «reconocimiento prospectivo», también llamado modelo predicti-
vo, supone la construcción de una base de datos que permita una planificación de
conservación histórica sensible y responsable sin necesidad de llevar a cabo un reco-
nocimiento 100 por 100 inclusivo (King, 1978). En un reconocimiento prospectivo
se llevan a cabo inspecciones físicas de sólo una parte del área de interés y a partir de
esas inspecciones, complementadas con investigaciones preliminares, se realiza una
extrapolación para todo el área. Basándose en los datos de un reconocimiento pros-
pectivo que ha sido sometido a un número de test cuidadosamente planeados y ejecu-
tados es posible llevar a cabo reconocimie ntos exclusivos controlados (en lugar de
los reconocimientos inclusivos) antes de la ejecución del proyecto, ah01i-ando, por
tanto, tiempo y d inero (King, 1978).
Los trabajos de campo en los reconocimientos
Los trabajos de campo van asociados a los reconocimientos arqueológicos y existen

cinco principios básicos en relación a la planificación de dichos trabajos (King,
1978): (1) en un trabajo de campo debe hacerse una utilización máxima de la infor-
mación preliminar; (2) el equipo de campo debe incluir personas capaces de recono-
cer cualquier tipo de dato arqueológico que pueda aparecer; (3) normalmente es más
efectivo llevar a cabo el trabajo de campo en varias etapas de intensidad creciente;
(4) los métodos deben planificarse c uidadosamente considerando la diversidad am-
hiental, y (5) la superficie del terreno debe ser inspeccionada y la exploración subte-
nánea se realizará si la superficie está oculta o si se tienen indicios de la existencia

de enterramientos.
Las prospecciones superficiales intensivas 11 han sido y continúan siendo una téc-
nica fundamental utilizada en los trabajos de campo. Sin embargo, puede sel' un tra-
bajo lento, caro y muchas veces frustrante, es efectiva sólo marginalmente en la loca-
lización de un yacimiento arqueológico (King, 1978). Fenómenos pequeños o más
profundos pueden pasar inadvertidos, Además, esta técnica no favorece que los equi-
pos realicen una inspección minuciosa de sus alrededores y, en cambio, les obliga a
concentrarse en andar y cavar. Otros métodos de exploración subterránea incluyen la
utilización de retroexcavadoras, arados. tirados por tractores, mototraillas, cosecha-
doras y dispositivos de teledetección como radares subterráneos de penetración y
controles de resistividad (King, 1978). Deben fotografiarse las cuevas inspecciona-
das y al menos debe realizarse un perfil de uno de las paredes de cada una de ellas,
debe describirse la matriz del suelo y también deben describirse y analizarse, por ni-
veles estratigráficos, los utensilios encontrados. El emplazamiento de las zonas de
excavación debe identificarse con un dato que permita su posterior localización (Da-
vis, 1982).
Informe del reconocimiento
Puede ser necesario contratar un arqueólogo profesional, un reconocimiento arqueo-

lógico estatal o una empresa consultora de arqueología para planificar y dirigir un re-
conocimiento arqueológico adecuado del proyecto propuesto. Sería deseable contar
eón unos términos de referencia para el contrato en los que se incluyan las directrices
del informe final. La Tabla 12.5 es un ejemplo de un posible esquema de un informe
arqueológico preparado con vistas a un EIA. Los puntos básicos identificados pue-
den utilizarse en las negociaciones con los posibles contratados y ellos pueden, a su
vez, utilizarlos para preparar el presupuesto y el calendario de trabajo.
Excavaciones voluntarias
Reconocimientos planificados y dirigidos profesionalmente pueden ayudarse de vo-

luntarios. <<Excavaciones voluntarias» son los reconocimientos que han sido planifi-
cados por uno o más arqueólogos profesionales y que luego han sido llevados a cabo
en todo o en parte por voluntarios como continuación de su aprendizaje y bajo super-
visión en el campo. Muchos voluntarios son arqueólogos aficionados con interés
personal en la identificación y conservación de los recursos arqueológicos.
11
En España las Prospecciones Superficiales Intensivas son las que se realizan con la utilización de
palas removiendo la superficie del terreno.
TABLA 12.5. Posible esquema para un informe de reconocimiento arqueológico

para un estudio de EIA
Contraport:ida
A. Título del informe.
B. Tipo de estudio (p. ej., reconocimiento intensivo y análisis).
C. Localización del estudio (p. ej. , condado o estado).
D. Responsable de la contratación, autorización y número de contrato.
E. Empresa e investigador principal.
F. Autor(es).
G. Fecha del informe.
Abstrae/ (no debe exceder de una página)
A. Identificación del tipo de proyecto (p. ej., proyecto de construcción) y propósito de la investigación.
B. Resumen conciso de los contenidos del informe, incluyendo localización, orientación del estudio
(incluída metodología), conclusiones, número y naturaleza de los recursos localizados y cualquier
nueva información resultado del trabajo.
C. Referencia de la importancia y de la elegibilidad del yacimiento(s) para el Catálogo Nacional.
Índice
A. Orden y paginación.
B. Índice de tablas, gráficos y figuras.
Resumen (1-5 páginas)
A. Propósito y ámbito de la investigación.
B. Dificultades (no presupuestarias) de la investigación.
C. Resuliados:
l. Importancia (p. ej., de investigación, sociocultural, información de la elegibilidad para el Catá-
logo Nacional).
2. Identificación de los posibles impactos.
3. Recomendaciones para la elegibilidad de los recursos culturales para el Catálogo Nacional de
Lugares Históricos.
Informe
I. Introducción
A. Responsable y número de contrato y/o número de la autorización, fecha de expiración y otra
infonnación específica de la agencia.
B. Límites geográficos del área de proyecto.
C. Descripción del proyecto propuesto y de la naturaleza y extensión de las posibles alteracio-
nes del terreno.
D. Propósito del estudio.
E. Análisis de los objetivos de gestión (p. ej., ámbito del trabajo, responsable de la agencia y re-
glamentos aplicables en la realización del proyecto).
F. Fechas del estudio.
G. Personal y organización del trabajo.
H . Disposición de notas y aparatos de campo.
J. Mapa de localización del proyecto.
11. Medio afectado
A. Caracterizaci&l fisiográfica (p. ej., topología, drenaje).
B. Descripción del medio ambiente del área de proyecto.
C. Historia climática más relevante.
D. , Pautas históricas de usos del suelo.
E. Condiciones actuales del suelo en el área de proyecto (p. ej., tipos de cultivo, pastos, recursos
forestales, marismas).
F. Posible utilización de los recursos prehistóricos (p. ej., disponibilidad de,los recursos mine-
rales).
{continúa)

para un estudio de EIA (continuación)
111. , Datos existentes y bibliografía revisada (Etapa 1)

A. Fechas, propósitos, intensidad y resultados de los estudios previos.
B. Inventarios y documentos históricos (p. ej., registros y archivos de los gobiernos federal, es-
tatal o local y todo tipo de documentación de investigación de otras instituciones).
C. Informadores y sus direcciones (cuando se utilicen) sean profesionales o aficionados, así co-
mo los procedimientos utilizados para localizarlos.
O. Localización y naturaleza de las notas de campo, documentos no publicados y material reco-
lectado de investigaciones anteriores.
E. Datos etnográficos y etnohistóricos más importantes del área de proyecto.
F. El área de proyecto debe localizarse en su contexto regional en función de la historia cultural
conocida.
IV. Problemas del estudio (Etapa 2)
A. Objetivos del estudio.
B. Orientación del problema.
C. Justificación de la selección del problema.
D. Definiciones de yacimiento y de hallazgo singular utilizados para los propósitos del recono-
cimiento.
E. Examen detallado de la estrategia a seguir en los reconocimientos y/o ensayos, de los resulta-
dos esperados y relación con los objetivos del estudio.
F. Hipótesis a ensayar, implicaciones de los ensayos y técnica analítica necesaria para probar
las hipótesis.
V. Métodos de campo (Etapa 2)
A. Técnicas de reconocimiento superficial, tanto específicas como generales.
B. Técnicas de ensayo subterráneo, tanto específicas como generales.
C. Descripción de cualquier técnica no agresiva utilizada para llevar a cabo reconocimientos o
ensayos.
D. Descripción de las técnicas de recogida de datos (p. ej., técnicas superficiales de recogida,
técnicas automáticas, recogida de muestras) y de los medios y aparatos de medida indicando
cuándo han sido utilizados y cuándo no.
E. . Dificultades en la investigación (p. ej., limitaciones de acceso, visibilidad reducida del terre-
no u otras limitaciones como condiciones climatológicas adversas).
F. Control de los prejuicios personales.
G. Justi ficación de cualquier modificación realizada in si/u de la estrategia de estudio.
H. Mapas en los que se indiquen las áreas reconocidas con diferentes niveles de intensidad.
VI. Métodos y análisis de laboratorio (Etapa 2)
A. Esquema(s) de clasificación tipológica utilizado en la descripción y análisis de los utensilios.
B. Método para la determinación cronológica.
C. Descripción de todo el material natural observado.
O. Descripción de otros posibles datos paleológicos.
E. Descripción de la reconstrucción(es) con ilustraciones, tablas de distribución, pesos y otras
medidas.
F. Fotografías y/o bocetos a escala de todos los resultados obtenidos de una muestra significati-
va de cada tipo y clase de utensi lio.
VII. Inventario de bienes culturales (Etapas 1 y 2)
A. Características físicas del yacimiento:
1. Localización (descripción legal y UTM).
2. La extensión debe quedar claramente definida en un mapa específico.
3. La distribución de los yacimientos en el área de proyecto puede representarse mediante
ploter sobre un mapa topográfico 7,5 min del Servicio Geográfico de los Estados Unidos
(USGS) si está disponible.
(continúa)
l

para un estudio de EIA (continuación)
4. Tamaño del yacimento (en vertical y horizontal).

5. Fotografías de los alrededores.
6. Topografía.
7. Vegetación.
8. Proximidad del agua.
9. Altitud.
1O. Descripción del suelo con gráficos adecuados (carta de color para tipos de suelo de
Munsell).
B. Características culturales y temporales del yacimiento.
1. Cultura material.
2. Tipo de yacimiento, con pruebas.
3. Función del yacimiento, con pruebas.
4. Estructura interna.
5. Datos obtenidos de los utensilios.
6. Distribución de los utensilios por tipo (horizontal y vertical).
7. Localización temporal y cultural en la cronología regional.
8. Fotografías de los elementos característicos.
C. Naturaleza y extensión de alteraciones anteriores.
D. Relación entre la localización del yacimiento y los posibles impactos del proyecto.
E. Actividades específicas realizadas en el yacimiento y sus resultados. Por ejemplo, para los
ensayos debe haber una completa descripción del tamaño, número y localización de los luga-
res de extracción de los datos. Todos los lugares de extracción de datos, o una muestra signi-
ficativa de los mismos, deben localizarse gráficamente con una adecuada descripción e inter-
pretación.
vm. Valoración de los datos (Etapa 3)

A. Fiabilidad de los datos (p. ej., probabilidad de existencia de recursos no localizados o.no
identificados en el área de proyecto).
B. Relación entre los cambios en los objetivos del estudio.
C. Identificación de los cambios en los objetivos del estudio.
D. Síntesis y comparación de los resultados de los análisis.
E. Interpretación de los datos auxiliares.
F. Identificación y análisis de las pautas percibidas y/o de otros temas de interés.
IX. Recomendaciones (Etapas 3, 4, 5 y 6)

Deben abordarse explícitamente los criterios del Catálogo Nacional. Se debe analizar de forma
concisa la posible (o real) contribución del yacimiento a los problemas arqueológicos regionales
en estudio. Debe exponerse claramente el fundamento de la valoración (yacimiento significativo
o no significativo). Examinar de forma específica la determinación de efectos, las medidas de co-
rrección y la forma de actuar en el caso de hallazgos durante la fase de construcción.
X. Bibliografía
Utilizar las instrucciones específicas de la agencia o la American Antiquity's Style Cuide.
XI. Apéndices (si son necesarios)

A. Análisis detallados.
B. Datos auxiliares (p. ej., listados de ordenador).
C. Ámbito del trabajo.
D. Estudios auxiliares (p. ej., informe palinológico).
E. Propuesta.
F. Otros.
ETAPA 3: DETERMINACIÓN DE LA IMPORTANCIA

DE LOS RECURSOS CULTURALES
Cada yacimiento arqueológico es importante para el total entendimiento de la histo-

ria humana (McGimsey, J973). Otros recursos c ulturales son importantes desde la
perspectiva histórica pasada tanlo como de la futura. Sin embargo, no todos los re-
cursos históricos pueden recuperarse y conservarse cuidadosa y completamente. A
menudo hay que tomar decisiones acerca de qué yacimientos deben ser conservados,
cuáles deben estudiarse (y la naturaleza e intensidad de dicho estudio) y cuáles de-
ben ser las medidas correctoras. Es necesario una evaluación adecuada para la identi-
ficación de los yacimientos que sean lo suficientemente importantes para justificar
su conservación, ya que se ha estimado que se pierden cerca de 5.000 yacimientos
anualmente en los Estados Unidos (Neal, 1975). La determinación de la importancia
de los recursos arqueológicos o de otro tipo de recursos culturales requiere el juicio
profesional de especialistas cualificados.
Durante el reconocimiento, cuando se encuentren bienes que puedan ser históri-
cos pero que no han sido realmente valorados, es responsabilidad de la agencia com-
probar si los bienes son elegibles para su inclusión en el Catálogo Nacional. La agen-
cia debe analizar dicho bien de acuerdo a los criterios de la Tabla 12.4. Las agencias
deben seguir los «Estándares y Directrices de Valoración» (US Department of the In-
terior, 1983c). Las reglamentaciones también exigen que la agencia realice las deter-
minaciones consultando al FECH, pero si el FECH no emite su parecer respecto a la
elegibilidad de los bienes se da por hecho que está de acuerdo con lo concluido por
la agencia. Si la agencia y el FECH están de acuerdo en la elegibilidad de un bien, se
le considera como tal según las disposiciones de la Sección 106. Si la agenci'a y el
FECH no se ponen de acuerdo acerca de la elegibilidad para el Catálogo Nacional, la
agencia puede obtener una determinación formal de elegibilidad del Archivero del
Catálogo Nacional que actúa en representación de la Secretaría de Interior de acuer-
do con las correspondientes reglamentaciones (Advisory Council on Historie Preser-
vation, 1986b).
ETAPA 4: DETERMINACIÓN DE IMPACTOS SOBRE

LOS RECURSOS CULTURALES
Los impactos sobre los recursos c ulturales incluyen inundación, destrucción, daños
y/o fragmentación. Los impactos pueden provenir directamente de las perturbacio-
nes de la fase de construcción o indirectamente de actividades, como la búsqueda de
tesoros realizadas durante cualquier fase del proyecto. Los impactos anteriores a la
construcción tienen lugar principalmente por actos de vandalismo sobre los yaci-
mientos conocidos de recursos culturales y sobre el área de efectos potenciales. Los
impactos indirectos incluyen fundamentalmente los que tienen lugar como resultado
de los cambios de los usos del suelo y el consecuente crecimiento y desarrollo de la
zona. Estos impact9s secundarios pueden ser también el resultado directamente de
•
las actividades de construcción o indirectamente de actos de vandalismo. Debe pro-

curarse cuantificar la naturaleza y dimensión de los impactos durante las diferentes
fases temporales del proyecto, con una descripción cualitativa en el caso de que la
cuantitativa no sea posible.
La realización de mapas superpuestos (método de las transparencia) es una for-
ma elemental de abordar los impactos, en el que al mapa-base que muestra los yaci-
mientos conocidos y potenciales se le van superponiendo mapas que identifican la
naturaleza y dimensión de los impactos de las diferentes alternativas en estudio para
encontrar las necesidades del proyecto.
Existen varias formas de clasificar los efectos potenciales de los proyectos y ac-
tuaciones de agencias federales sobre los bienes históricos y arqueológicos. King,
Hickman y Berg (1977) define cinco tipos de efectos:
1. «Efectos directos», por ejemplo, los causados por los movimientos de tien-as
sobre un yacimiento arqueológico en la fase de construcción.
2. «Efectos permitidos»: similares a los efectos directos pero con una diferencia
administrativa. Por ejemplo, cuando una agencia autoriza la extracción de
agua de un río navegable, cualquier daño a bienes históricos resultante direc-
tamente de la construcción de las instalaciones de extracción o de conducción
del agua extraída es un efecto permitido porque no ocun-iría si no existiese tal
autorización.
3. «Efectos de gestión»: se producen como resultado normal de las actividades
de gestión en curso de una agencia federal. Por ejemplo, si los yacimientos
prehistóricos son destruidos por la erosión en los alrededores de un proyecto
mantenido por una agencia, dicha destrucción es un efecto de gestión.
4. «Efectos dependientes»: son los procedentes de acciones de entidades no fe-
derales que pueden no ocun-ir sin la actuación directa de una agencia federal,
aunque no se requiera autorización formal. Por ejemplo, se asume que una
agencia garantiza la seguridad frente a las avenidas en las viviendas construi-
das aguas abajo de una presa federal. El daño sobre bienes históriéos resultan-
te de la construcción de las viviendas aseguradas de esa forma es un efecto
dependiente de la autorización de seguro y de la presa.
5. «Efectos infraestructurales»: tienen lugar cuando una actuación federal altera
el curso del desarrollo en suelo no federal. El daño resultante sobre bienes
históricos es un tipo especial de efecto dependiente. Establecer los límites de
los efectos infraestructurales resulta más difícil que para otro tipo de efectos
dependientes; son menos predecibles y, sin embargo, pueden ser más trascen-
dentales. Por ejemplo, se construye una nueva autopista interestatal en un área
que anteriormente era sólo accesible por barco. Dicho área se abrirá al desa-
rrollo residencial e industrial. Cualquier daño sobre bienes históricos será un
efecto infraestructura! de la construcción de la autopista.
Un elemento importante del proceso de revisión definido en la Sección 106 es la

evaluación de los efectos de la actuación sobre los bienes históricos previamente co-
nocidos o sobre los identificados en el proceso. La agencia que propone la actuación
debe consultar al FECH sobre dicha evaluación y debe tener en cuenta las opiniones
de cualquier persona afectada. La agencia realiza el juicio sobre la existencia de un

efecto en base a los criterios de efectos y efectos negativos que aparecen en la Ta-
bla 12.6. Los efectos pueden tener lugar en el mismo tiempo y lugar que la actuación
o más tarde y a d istancia del mismo. Cuando se aplican los criterios anteriormente
citados pueden obtenerse tres resultados diferentes (Adv isory Council on Historie
Preservation, 1986a):
l. Sin efecto: no hay efecto de ningún tipo (es decir, ni perjudicial ni beneficio-
so) sobre los bienes históricos.
2. Sin efectos negativos: puede existir un efecto pero no va a ser pe1judicial para
las características que cualifican al bien para su inclusión en el Catálogo Na-
cional.
3. Con efectos negativos: puede existir un efecto y dicho efecto puede disminuir
la integridad de dichas características.
Si la agencia determina que no hay efecto sobre los bienes históricos, debe noti-
ficarlo al FECH y a las personas afectadas que hayan realizado alegacioner, debe
reunir la documentación que justifica este resultado y hacerla pública para su i.1spec-
ción. S i la agencia determina que hay efecto pero que no es negativo, debe obte11er el
acuerdo del FECH con dicho resultado y luego notificarlo al consejo con la docu-
mentación resumida que también de be hacer pública; o bien remitir el resultado de
sin efecto negativo directamente al consejo para un período de revisión de treinta
días y notificar al FECH esta decisión (Adv isory Council on Historie Preservation,
1986a). Si existe efecto negativo, la agencia procede con la etapa 3 del proceso defi-
nido en la Sección 106 (Figura 12.1 ): fase de consultas. El propósito fundamental de
la fase de consultas es reunir a la partes principales (organismo, FECH, consejo y
otros) para considerar las posibles medidas correctoras de los efectos negativos de la
solución adoptada.
ETAPA 5: SELECCIÓN DE LA SOLUCIÓN ADOPTADA Y

CORRECCIÓN DE IMPACTOS
La elección de la solución adoptada entre las alternativas puede basarse en la elimi-

nación de una o más alternativas por sus posibles efectos negativos sobre los recur-
sos culturales, o en la selección de la alternativa que con menos probabilidad pueda
provocar efectos negativos en los recursos culturales pote nciales. Una vez que la so-
lución adoptada ha sido elegida, puede ser deseable, a continuación llevar a cabo un
reconocimiento arqueológico intensivo si no se ha realizado anteriormente, de acuer-
do con la etapa 2 (McGimsey, 1973). Este reconocimiento puede resultar adecuado
corno último paso antes de la selección de la solución adoptada, si se lleva a cabo so-
bre dos o más alternativas. Un reconocimiento intensivo en general implica un reco-
nocimiento superficial del terreno y un análisis de un área suficiente que permita una
determinación más detallada del número y dimensión de los recursos existentes, su
importancia científica y el tiempo y el coste de su conservación o bien de las medi-
TABLA 12.6. Criterios para la consideración de la existencia de efectos y de efectos

negativos
Criterio de efecto
Una actuación tiene un efecto sobre un bien histórico cuando la actuación puede alterar aque-
llas características del bien que le capacitan para su inclusión en el Catálogo Nacional. La al-
teración de las características de localización, situación o utilización pueden ser relevantes
para la determinación del efecto dependiendo de las principales características del bien y de-
ben ser consideradas.
Criterios de.efectos negativos
Se considera que una actuación tiene un efecto negativo cuando el efecto sobre un bien históri-
co puede disminuir la integridad de la localización, diseño, situación, materiales, ejecución,
sentido y relación de dicho bien. Los efectos negativos incluyen (aunque no se limitan a éstos):
( 1) Destrucción física, daño o alteración en todo o en parte del bien.
(2) Aislamiento o alteración de las características de la situación del bien cuando dichas
características contribuyen a su calificación para el Catálogo Nacional.
(3) Introducción de elementos visuales, auditivos o atmosféricos ajenos al bien o que al-
teran su colocación.
(4) Abandono como resultado de su deterioro o destrucción.
(5) Traspaso, alquiler o venta del bien.
Excepciones a los criterios de efectos negativos
Los efectos de una actuación que pueden considerarse negativos por algún motivo podrían
considerarse no negativos en los siguientes casos:
( 1) Cuando el bien histórico tiene valor sólo por su posible contribución a la investiga-
ción arqueológica, histórica o arquitectónica y cuando dicho valor puede ser sustan-
cialmente conservado mediante la realización de una adecuada investigación, y dicha
investigación se lleva a cabo de acuerdo a las directrice_s y estándares profesionales
adecuados. \
(2) Cuando la actuación está limitada a la rehabilitación de edificios y estructuras y se
realiza de forma que se conserva el valor histórico y arquitectónico del bien afectado
porque se adoptan los «Estándares de Rehabilitación y Directrices de Rehabilitación
de Edificios Históricos» de la Secretaría.
(3) Cuando la actuación se limita al traspaso, alquiler o venta de un bien histórico y se in-
cluyen las necesarias restricciones o condiciones que aseguren la conservación de las
características históricas más importantes del bien.
Fuente: Advisory Council on Historie Preservation, 1986a.
das correctoras de cualquier posible efecto negativo sobre ellos. Este nivel de investi-
gación es adecuado una vez que se ha determinado una zona específica que va a ser
afectada o cuando la elección se ha reducido a una o pocas más alternativas.
Después de un reconocimiento intensivo, el arqueólogo debe ser capaz de indicar
qué lugares son dignos de conservarse y/o estudiarse, de sugerir las zonas donde hay
que tener especial precaución porque pueden contener enterramientos y de propor-
cionar una estimación del coste de proteger o de recoger una cantidad suficiente de
información del área que va a resultar afectada. Deben determinarse los objetos que
tiene que recuperarse de uno o más yacimientos del área de interés. Las excavaciones
arqueológicas asociadas a la recuperación de objetos científicamente controlada de-
ben ser diseñadas de forma que produzcan el máximo de información acerca de la vi-
da de los habitantes, sus formas de resolver los problemas humanos y su habilidad
para adaptar y modificar su ambiente natural. Las excavaciones arqueológicas deben
programarse durante las etapas finales de la planificación, o como mucho durante las
primeras fases de la construcción del proyecto.
Medidas correctoras
Los resultados de la fase de consultas (etapa 3 en la Figura 12. 1) son necesarios para
l)evar a cabo la etapa 5. Las consultas normalmente proporcionan una primera consi-
deración sobre los caminos alternativos para conseguir los objetivos de la agencia sin
causar un daño inaceptable sobre Jos bie nes históricos. Normalmente, los lugares,
actuaciones y diseños alternativos son abordados en el proceso de planificación, así
como durante la fase de consultas. La alternativa de no llevar a cabo la actuación (la
condición sin proyecto) también debe considerarse (Advisory Council on Historie
Preservation, 1986a). Corrección es el término para las acciones que reducen o com-
pensan los daños que una actuación produce sobre -l os bienes históricos. Las medidas
correctoras más típicas son (Advisory Council on Historie Preservation, 1986b):
l. Limitar la magnitud de la actuación.

2. Modificar la actuación a través del rediseño, la reorientación en el lugar del
proyecto u otras actuaciones similares.
3. Reparación, rehabilitación o restauración de un bien histórico afectado (en
oposición, por ejemplo, a la destrucción).
4. Operaciones de conservación ~ mantenimiento de los bienes históricos afecta-
dos.
5. Documentar (dibujos, fotografías, historias) los edificios o estructuras que de-
ban ser demolidos o sustancialmente alterados.
6. Relocalización de bie nes históricos.
7. Recuperación de información o material arqueológico y arqui tectónico.
Como ejemplo, Davis (1982, pág. 7 1) sugiere que la corrección de efectos nega-
tivos puede realizarse por medio de una o más de las siguientes medidas:
1. Preplani ficar el proyecto de forma que se eviten los bienes históricos elegibles, por
tanto, no teniendo efecto sobre ellos. Sin embargo, esta no es realmente una medi-
da correctora, ya que e l bien evitado puede sufrir los efectos de los resultados rela-
cionados con la no realización del proyecto.
2. Conservar y proteger el bien elegible in silu, sin efecto negativo por la construc-
ción del proyecto. Es un mecanismo de protección act ivo y positivo.
3. El bien elegible puede no ser ni protegido ni evitado, pero la recuperación de datos
puede llevarse a cabo de manera que la información más importante pueda ser tras-
ladada del área de proyecto y el proyecto, por tanto, no tenga efectos negativos so-
bre ella.
Consideraciones arqueológicas en la selección de itinerarios
En el proceso de selección y eliminación de itinerarios deben considerarse los recur-

sos arqueológicos. Por ejemplo, en el estudio de ocho itinerarios alternativos de na-
vegación desde Tulsa (Oklahoma) a Wichita (Arkansas) se utilizaron 19 factores pa-
ra evaluar la importancia de los recursos culturales (Canter, Risser y Hill, 1974).
Cada parámetro representaba un factor de importancia de cada uno de los yacimien-
tos arqueológicos y cada itinerario fue evaluado según dichos parámetros. Las consi-
deraciones acerca de cada uno de los 19 factores podrían ser aplicadas con carácter
general. Los factores considerados eran los siguientes:
l. Época o período de ocupación del yacimiento: Época o período de ocupa-

ción aproximados del yacimiento. Algunos yacimientos pertenecientes a de-
terminados períodos son más excepcionales que otros y el trabajo arqueoló-
gico debe realizar un importante esfuerzo para reunir datos de todo del
espectro temporal. Por tanto, deben estudiarse yacimientos de cada período.
Si el número de yacimientos pertenecientes a un período aumenta, la priori-
dad, en ténninos de su posible pérdida, disminuye.
2 . Inquietud de ·la población local: Los habitantes locales a menudo están preo-
cupados por la destrucción o conservación de los recursos c ulturales.
3. Co_ste de fa realización de reconocimientos arqueológicos a pie: El coste de
los reconoc imientos arqueológicos puede utilizarse como determinante en la
selección de alternativas, ya que dicho coste es proporcional al área afectada
en cada una de ellas.
4. Profundidad del área ocupada: La profundidad a la que se encuentran los
yacimientos es importante en la estimación de los costes de excavación.
También es importante en té1minos de la informac ión potencialmente recu-
perable por ocupación, duración y estratigrafía. En general, los yacimientos
más superficiales tienen menor probabilidad de encontrarse inalterados y,
por tanto, proporcionarán menor cantidad de datos que los yacimientos más
profundos. Por otro lado, los restos más superficiales pueden dar lugar a in-
formaciones confusas, sobre todo en el caso de los yacimientos mayores.
S. Marco ecológico: Este factor hace referencia al escenario ecológico, dentro
del valle fluvial , al que pertenece el yacimiento, esto es, si ocupa el fondo
del valle, las teITazas o el alto de la colina.
6. Elegibilidad del yacimiento para el catálogo nacional o estatal: Los yaci-
mientos conocidos que se encuentran incluidos en los catálogos nacionales o
estatales son importantes. Los yacimientos elegibles para su inclusión tanto
en catálogos nacionales como estatales deben considerarse en la valoración
de las alternátivas.
7. Número aproximado de yacimientos que se espera encontrar durante el re-
conocimiento: En base a datos publicados sobre tipos similares de proyectos
o zonas, puede estimarse razonablemente el posible número de yacimientos
arqueoIó gicos.
8. Importancia a nivel local, estatal y nacional: La importancia de los yaci-
mientos arqueológicos varía en términos de interés local, regional, estatal o
nacional. Debe hacerse uso del juicio profesional para estimar la importan-
cia relativa a estos niveles geográficos.
9. Coste mínimo de la recuperación de los yacimientos estimados: Este factor
incluye una estimación del coste de recuperación arqueológica para el total
de los yacimientos posibles en cada alternativa, tanto los conocidos como los
potenciales.
1O. Naturaleza del yacimiento: La naturaleza del yacimiento hace referencia al
carácter de cada yacimiento considerado de forma individual, es decir, si es
un coto de caza, un poblado, un área con una actividad especial, un cemente-
rio, una mina u otro uso. Los yacimientos que puedan contener más.diversi-
dad de actividades culturales tendrán mayor valor para la reconstrucción de
dicha cultura.
11. Número de yacimientos conocidos que pueden ser afectados: Este factor ha-
ce referencia a los yacimientos ya identificados que pueden resultar afecta-
dos por la solución adoptada.
12. Presencia de asentamientos individuales o colectivos: La existencia de asen-
tamientos individuales o colectivos en un yacimiento puede afectar a los cos-
tes de excavación y a las necesidades de muestreo. Los yacimientos con
asentamientos colectivos pueden proporcionar datos cronológicos y tienen
generalmente mayor valor como fuente de información .
13. ConservaciÓJ1 de datos arqueológicos: Este parámetro está relacionado con
la conservación de los materiales en cada yacimiento arqueológico. Algunos
yacimientos tienen mayores probabilidades de contener material bien con-
servado que otros a causa de las condiciones del suelo (ácido o básico), de la
protección contra las condiciones meteorológicas (como en una cueva) y
otros factores. En consecuencia, los yacimientos con mayores probabilida-
des de contener material arqueológico variado y bien conservado tendrán
una mayor importancia potencial que aquellos que no lo tengan.
14. Conocimiento previo del área: Este parámetro tiene en cuenta el conoci-
miento de los recursos arqueológicos en todo el área. En general, una zona
bien conocida requiere menos estudio que una desconocida.
15. Frecuencia de yacimientos en el área: Hace referencia a la naturaleza gene-
ral de cada yacimiento y al número relativo de yacimientos similares en el
área que van a ser afectados. Algunos yacimientos son más raros, a veces
únicos, mientras que otros pueden estar bien representados por numerosos
ejemplos. Obviamente, los yacimientos más raros serán de mayor importan-
cia que aquellos que no lo sean.
16. Importancia del yacimiento en términos de área geográfica y de problemas:
Algunos·yacimientos arqueológicos son más impmtantes que otros en térmi-
nos de proporcionar respuestas a problemas de interés no sólo local, sino
también posiblemente a nivel estatal e incluso regional.
17. Conservación del yacimiento Ji·ente a daíios: Algunos yacimientos arqueoló-
gicos han sido dañados por vandalismo, por arados profundos o superficia-
les, por construcción, por la erosión o por otros factores. Otros pueden en-
contrarse relativamente intactos y sin alteración aparente. En consecuencia,
-
los yacimientos mejor conservados tendrán probablemente mayor importan-

cia que aquellos que han sufrido alteraciones.
18. Tamaiio del área de ocupación: El área total ocupada por el yacimiento puede
en parte determinar el coste de la excavación, también los yacimientos mayo-
res tienen más probabilidades de proporcionar más cantidad de información.
19. Valor del yacimiento en aspectos no arqueológicos: La información recogi-
da por la investigación arqueológica puede resultar valiosa en otras discipli-
nas. Material como huesos de animales, restos vegetales, ejemplares de tron-
cos con anillos, muestras de polen, muestras y perfiles del suelo, arcilla
cocida, conchas o carbón vegetal pueden proporcionar muchos datos en nu-
merosos campos relacionados con acontecimientos pasados.
Planes de s,estión y conservación de bienes históricos
Existe un interés creciente en el desarrollo de planes de gestión de bienes históricos

y de planes de conservación histórica en territorio federal y en territorio pertenecien-
te a instalaciones militares. Por ejemplo, la Academia Militar de los Estados Unidos
en West Point, Nueva York (US Military Academy, sin fecha) ha desarrollado un
plan de este tipo. Dichos planes están cambiando el enfoque de la gestión realizada
conforme a la Sección 106, en la actualidad en crisis, hacia la gestión a largo plazo
definida en la Sección 110 de la Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966
(Limp, 1989). Mientras que los planes pueden diferir en los detalles entre instalación
e instalación, existen algunos sectores comunes como los relacionados a las bases le-
gislativa y reglamentaria, a las disposiciones de coordinación interagencias, a los
fundamentos de las estrategias de gestión y tratamiento de la propiedad y datos simi-
lares de los yacimientos arqueológicos y otros datos. Cada plan debe estar bien inte-
grado en el plan director de la instalación (Limp, 1989).
Los planes de operación y mantenimiento de los proyectos federales están tam-
bién empezando a abordar la conservación y protección de los bienes históricos. Por
ejemplo, con el fin de facilitar dicha planificación para los proyectos del Cuerpo de
Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, Grosse (1991) dirigió un estudio para
ayudar a los gestores de bienes históricos del Cuerpo e n la identificación de impac-
tos sobre los yacimientos y en la selección de las estrategias de protección y conser-
vación de yacimientos en los proyectos de operación de mantenimiento. Además el
estudio abordó los medios a través de los cuales la estructura interna del Cuerpo y
sus misiones pueden integrarse en el proceso de conservación histórica. Se mantu-
vieron contactos con cada distrito del Cuerpo para obtener información sobre los ti-
pos de proyecto realizados en cada uno, los impactos sobre bienes históricos más im-
portantes de cada proyecto y las técnicas de protección que se estaban utilizando o
que habían sido utilizadas en el pasado para reducir dichos impactos (Grosser, 1991).
La Estación Experimental de Vías Navegables de los Ingenieros del Ejército de los
Estados Unidos ha desarrollado unas directrices para identificar los medios para va-
lorar las opciones técnicas de conservación de los yacimientos arqueológicos y para
establecer un procedimiento para seleccionar la opción más apropiada a emplear en
cada situación concreta.(Thome, 1988).
ETAPA 6: PROCEDIMIENTOS APLICABLES

A LOS HALLAZGOS REALIZADOS EN LA FASE
DE CONSTRUCCIÓN
A veces, incluso después de que una agencia ha completado el proceso de rev isión
definido en la Sección 106, son descubiertos bienes his tóricos nuevos o adicionales
una vez que han comenzado los trabajos de l proyecto. Esto ocurre a menudo en pro-
yectos e n los que se real izan excavaciones y actividades que alteran el terreno y en
los que recu rsos arqueológicos que no habían sido descubiertos salen a la luz en la
fase de excavación o construcción. Cuando la actuación de una agencia es del tipo de
las que tie nen probabilidades de encontrar nuevos bienes históricos una vez que los
trabajos han comenzado, se anima a la agencia a desarrollar un plan para el trata-
miento de dichos bienes. A me nudo, cuando completen la etapa de identificación del
proceso definido en la Sección 106, las agencias se darán cuenta de que es posible
que más tarde se produzcan nuevos descubrimientos de bienes históricos.
Los planes para gestionar d ichos descubrim ientos deben incluirse en la docu-
mentación desa1rnllada durante las etapas ele evaluación ele efectos y fase de consul-
tas del proceso desarrollado por la Sección l 06. Cuando una agencia ha desarrollado
un plan de este tipo y se descubren nuevos bienes históricos una vez completado el
proceso, debe seguirse e l plan que fue aprobado. Si no se ha preparado ningún plan
en previsión ele nuevos descubrimientos, el procedimiento es más comp lejo. En este
caso la agencia debe permitir que e l consejo comente los efectos sobre los bienes
his tóricos descubie rtos de acue rdo con e l proceso definido en 36 CFR 800 (Aclv isory
Council on Historie Preservation, 1986a).
Si se descubren bienes históricos una vez comenzados los trabajos, las reglamen-
taciones del consejo no ex igen a la agencia que detenga los trabajos de la obra. Sin
embargo, clepencliendo de la naturaleza del bien, y de los posibles efectos de la obra
sobre él , las agencias deben inte ntar evitar o red uc ir los daños sobre cualquier bien
histórico hasta que se hayan completado las d isposiciones de la Sección 106 (Advi-
sory Council on Historie Preservation, 1986b). Sería deseable, antes de l inicio de la
construcción, que la agenc ia que propone la actuac ión desarrolle acuerdos (MOA o
Memorandos de Entendimie nto) con las agencias arq ueológicas locales o estatales
oportunas contemplando los procedim ientos que v.an a ser util izados en el caso de
identificación de yaci mientos durante la fase ele construcción. Dichos acuerdos po-
drían inc luirse también en las condic iones de autorización si la ac tuac ión implica es-
te tipo de concesiones. Estos acuerdos pueden ayudar a evitar largos retrasos en la
cons trucción de l proyecto.
RESUMEN
Conjuntamente con la planificación del proyecto y la toma de decisiones debe pres-

tarse la debida atención a los recursos culturales. El área geográfica a considerar pa-
ra los recursos culturales no debe limitarse al área específica de construcción del
proyecto, sino que debe abarcar un área suficiente para incluir tanto los efectos pri-
7
marios como los secundarios. Existen numerosas leyes y reglamentos locales, estata-
les y federales para la protección de los recursos culturales. Si se realiza una adecua-
da evaluación de los recursos cul turales en cada etapa del proceso de planificación y
se proporciona un adecuado apoyo económico, en general es posible llevar a cabo la
protección, y cuando sea necesario, la conservación u otras medidas protectoras de
todos los yacimientos importantes, sin repercusión o con una mínima repercusión en
el calendario del proyecto.
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Capítulo 13
DE IMPACTOS VISUALES
La «Estética» se menciona a menudo en los estudios de impacto ambiental en rela-

ción a la calidad visual y a los probables impactos visuales del proyecto. En la Ley
de Política Ambiental Nacional y en los reglamentos del CEQ se hace referencia a
dichos aspectos estéticos en relación a las técnicas ·artísticas de diseño ambiental y a
la calidad visual (CEQ, 1978), además, muchas directrices y numerosos reglamentos
de las distintas agencias federales inciden en estos aspectos. Este capítulo trata sobre
los conceptos básicos y los planteamientos metodológicos que permiten llevar a cabo
un análisis de base científica de la estética potencial de los proyectos, planes, progra-
mas o políticas que se planteen, así como de sus efectos visuales. El capítulo se ini-
cia con una exposición sobre la definición de conceptos, para posteriormente tratar la
legislación de referencia y finalizar desarrollando en detalle una metodología en seis
fases.
DEFINICIONES Y CONCEPTOS BÁSICOS
Debe considerarse la estética al valorar los posibles impactos ambientales de las ac-
tuaciones que se propongan. Se puede definir la «Estética» como aquello que está re-
lacionado con las características tanto de los objetos observados como las de los se-
res humanos que los perciben y cuya combinación hace que el objeto sea agradable o
desagradable a los sentidos (US Army Construction Engineering Research Labora-
tory, 1989, vol. 3). La Tabla 13.1 incluye las definiciones de varios términos relacio-
nados con los posibles impactos estéticos de actividades o proyectos que se planteen.
Todos esos términos, con la excepción del término «estética», están relacionados con
la calidad visual y con los impactos visuales. La evaluación del impacto visual in-
tenta predecir y evaluar la importancia y la magnitud de los impactos visuales de los
desarrollos propuestos en determinadas ubicaciones (Heape, 1991 ). Sin embargo,
aunque se han desarrollado numerosas definiciones de «estética» (y términos rela-
563
TABLA 13.1. Definiciones de términos escogidos sobre el impacto estético
Estética: Se refiere a la apreciación de la estética y a las consideraciones sobre la calidad sen-

sorial de los recursos (vista, sonido, olfato, gusto y tacto) y especialmente a evaluar la ca-
pacidad de agrado. Perteneciente a la experiencia perceptual del ser humano (incluyendo
vista, oido, olfato, tacto, gusto y movimiento) evocada por los fenómenos, elementos o
configuraciones de los elementos ambientales percibidos.
Recurso estético: Aquellos rasgos naturales o culturales del medio ambiente que consiguen
promover una o más reacciones sensoriales de aprecio por parte del observador, especial-
mente en términos de disfrute.
Paisaje: Morfología del terreno y su cubierta conformando una escena visualmente distante.
La cubierta del terreno comprende el agua, la vegetación y los distintos desaITollos antrópi-
cos, incluyendo entre ellos a las ciudades. «Paisaje» refiere a una extensión del escenario
natural visto por un ojo de una sola vista, o a la suma total de las características que distin-
guen una determinada área de la superficie de la tierra de otras áreas. Estas características
son el resultado no sólo de los agentes naturales sino también de la ocupación del hombre y
del uso del suelo.
Carácter paisajístico: La composición de un paisaje determinado tal y como lo forman la
variedad e intensidad de los rasgos paisajísticos y los cuatro elementos básicos: forma, lí-
nea, color y textura. Estos seis factores dan al área una calidad que la distingue de las áreas
contiguas.
Área escénica: Un sitio que ha sido designado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos
por poseer una belleza sobresaliente o sin parangón, por lo que requiere una gestión espe-
cial que proteja estas cualidades. Áreas de este tipo y todas las otras áreas de especial inte-
rés están identificadas formalmente y clasificadas, principalmente por su valor recreativo.
Una zona protegida debido a su belleza como, por ejemplo, acantilados, aIToyos, vistas pa-
norámicas, vegetación o naturaleza. Un sitio que ha sido designado por la Oficina de Ges-
trón de Suelo de los Estados Unidos como poseedor de una calidad escénica sobresaliente y
que requiere una gestión especial para proteger o mejorar su calidad. Un área cuyo carácter
paisajístico muestra un allo grado de variedad, armonía y contraste entre sus elementos vi-
suales básicos lo que determina un paisaje agradable de observar.
Carácter visual: El carácter visual de un paisaje lo forma el orden de las pautas que los com-
ponen. Los elementos de estas pautas son la forma, la línea, e l color y la textura de los re-
cursos visuales del paisaje. Sus interrrelaciones pueden ser descritas objetivamente en tér-
minos de dom inancia, diversidad, continuidad y así sucesivamente.
Elementos básicos: Los cuatro elemen tos principales (forma, línea, color y textura) que de-
te,minan cómo se percibe el carácter de un paisaje. «Forma» refiere a la agregación de ele-
mentos que se percibe, en la que hay una consciencia de la distinción y de las relaciones
entre el todo y sus partes. «Línea» refiere a una marca delgada, como un hilo, como un lí-
mite o borde, una división entre dos condiciones y por eso un límite, una demarcación.
«Color» es el tercero de los cuatro e lementos básicos de las pautas visuales; el espectro
(por ejemplo, rojo o azul) y valor (por ejemplo, claro u oscuro) de la luz reflejada o emitida
por un objeto. Finalmente, «textura» se refiere al acuerdo de las partículas o partes que
constituyen un material (como madera, metal, etc.), su estructura y composición.
Perspectiva aérea: Relacionado con el efecto que tiene la distancia del observador sobre el
color y la diferenciación de objetos; especialmente como resultado de la transparencia del
aire comprendido en medio. Típicamente, los objetos se vuelven más azules, más grises,
sus bordes menos definidos y hay un menor contraste entre luz y sombra a medida que se
aumenta la distancia del observador.
(continúa)
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS VISUALES 565
TABLA 13.1. Definiciones de términos escogidos sobre el impacto estético (conti-

nuación)
Iluminacion de fondo: La distancia a partir de la cual los elementos pierden los detalles que
nos permiten distinguirlos es su «iluminación de fondo». Como referenc ia se toma la dife-
renciación del contorno o el borde de una masa de terreno contra otra que defina claramen-
te el horizonte.
Posición del observador: La localización y relación del observador respecto al paisaje que
está percibiendo. Es un término que se utiliza para describir la relación entre la altitud to-
pográfica del observador y el paisaje que ve. Se usa para indicar si el observador está esen-
cialmente más bajo, al mismo nivel, o sobre el objeto visual. Se utilizan tres términos e'Spe-
cíficos: (1 ) «observador inferior», debajo del objeto; (2) «observador normal» a nivel del
objeto, o (3) «observador superior» sobre el objeto.
Área vista: Esa porción del paisaje que puede ser vista desde una o más posiciones del obser-
vador. La extensión del área que puede ser vista queda limitada normalmente por la morfo-
logía del terreno, la vegetación o la distancia.
Simulación: La representación visual realista que ilustra los cambios perceptibles en los ras-
gos del paisaje de una actividad propuesta mediante el uso de fotografía, artesanía, infogra-
fía y otras técnicas similares.
Vista: Algo, especialmente un paisaje amplio o un panorama, a lo que se mira o que se man-
tiene a 1~ vista. El acto de mirar hacia ese objeto o escena.
Cuenca visual: El conjunto de todas las áreas superficiales que son visibles desde el punto de
vista del observador se denomina «cuenca visual». Se refiere particularmente a las áreas
superficiales desde las que se ve un objeto o una ubicación especialmente críticos. Hay dos
tipos de cuenca visual: ( 1) la cuenca visual existente: el área normalmente visible desde el
punto de vista del observador, incluyendo el efecto sombra de la vegetación y de las estruc-
turas intermedias, y (2) la cuenca visual topográfica: el área que sería visible desde el pun-
to de vista del observador teniendo sólo en cuenta la morfología del terreno y sin conside-
rar el efecto sombra de la vegetación y las estructuras.
Agregación de cuencas visuales: Agregación de las áreas semicoincidentes visibles desde
cada uno de los puntos de vista que forman una secuencia contínua a lo largo de una carre-
tera, o una malla de puntos en tomo a una carretera u objeto.
Visibilidad: La extensión geográfica de un recurso y la lectura de sus rasgos que pueden ser
vistos por uno o varios observadores, determinada por su localización.
Compatibilidad visual: El grado en el que una cierta actuación se unifica visualmente con su
entorno.
Impacto visual: La importancia y/o gravedad de la alteración que se produzca en la cualidad
de los recursos visuales como resultado de actividades o usos del suelo previstas (o ya de-
sarrollados) en un 9 junto a un paisaje. Un impacto visual contribuye a una reducción en
los valores escénicos. El grado de alteración producida en los recursos visuales y en la re-
acción del observador frente a esos recursos.
Impacto visual adverso: Cualquier impacto en la morfología del terreno, las aguas, la vege-
tación o una introducción de una estructura que altere negativamente o intenumpa el carác-
ter visual del paisaje y destruya la armonía de los elementos naturales.
Fueme: Datos de Smardon, Palmer y Felleman, 1986, págs. 310-333.

cionados), no existe un acuerdo generalizado entre los distintos profesionales y la

opinión pública sobre ninguna de estas definiciones. Más aún, si se aplica una deter-
minada concepción de lo que para un individuo es estéticamente agradable en térmi-
nos ele calidad visual, esta concepción no tiene por qué representar necesariamente lo
que es agradable para otra persona. En este sentido, existe un adagio que sostiene
que «la belleza se encuentra en el ojo del observador». Beer (1990) observó que no
existe una regla que se pueda generalizar sobre lo que es bello o no. Los arquitectos
paisajistas han venido buscando algún tipo de medida de referencia común de la cali-
dad estética y al hacerlo se han dado c uenta de la gran complejidad de los diferentes
aspectos involucrados en la apreciación (Beer, 1990).
Al tratar los impactos visuales nos podemos encontrar con algunos de los si-
guientes problemas: (1) la falta de acuerdo generalizado sobre la definición y crite-
rios de calidad visual; (2) las dificultades que encontramos (debido a 1, antes citado)
al intentar conseguir una comunicación eficaz, ya sea escrita, verbal o visual entre
los distintos profesionales implicados, entre el equipo ambiental y los promotores de
la actividad, y entre los profesionales y los grupos de opin1.ón pública con interés por
la estética; (3) la necesidad de tratar las variaciones estacionales en la calidad de las
diversas vistas escénicas; (4) el.insuficiente número de profesionales disponibles con
experiencia como arquitectos paisajistas, planificadores con experiencia en planea-
miento urbano y regional y/o planificación rural y geógrafos, y (5) el gran número de
personas que tienen opiniones divergentes sobre lo que es estéticamente agradable
(mientras que se tiende a reconocer con facilidad las limitaciones en otras áreas del
conocimiento, cualquiera está dispuesto a emitir sin dificultades una opinión sobre la
calidad visual).
LEGISLACIÓN RELACIONADA CON LOS RECURSOS

ESTÉTICOS
Aunque no hay una ley federal que trate directamente sobre los impactos visuales,
existen numerosas leyes, reglamentos y órdenes de carácter ejecutivo y/o administra-
tivo a nivel federal, estatal y local que directa o indirectamente consideran estos im-
pactos. Aparte de la propia NEPA existen otras normativas a nivel federal, tales co-
mo la Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966 (y sus enmiendas de 1980 y
1992), la Ley Federal de Embellecimiento de Autopistas (y sus enmiendas), la Ley
de la Naturaleza de 1964, el Sistema Nacional de Conservación de la Naturaleza, va-
rios estatutos creando áreas naturales específicas, el Programa Nacional de Hitos Na-
turales, la Ley de Ríos Escénicos y Naturales de 1968, la Ley del Sistema Nacional
de Vías de 1966 y la Ley de Expropiación y Control de M inería a Cielo Abierto
(Smardon y Karp, 1993)'.
1
En el caso español sucede algo parecido, aunque no existe una ley que trate explícitamente sobre
los efectos paisajísticos o la conservación de la calidad vis ual, numerosas nonnativas inciden sobre estos
aspectos. La legislación urbanística del suelo y sus sistemas de planeamiento, la legislación sobre espa-
cios naturales, la normativa de evaluación de impacto ambiental y la normativa sobre minería a cielo
abie,10 son algunos ejemplos. (N. del T.)
f
Por ejemplo, la Sección 4(f) de la Ley de Ayuda Federal a Autopistas estipula

que ningún proyecto de autopista que requiera el uso de tierra de propiedad pública
dentro, total o parcialmente, de parques, áreas recreativas, refugios de avifauna o en
cualquier suelo situado dentro de lugares históricos de importancia local, estatal o
nacional (todos estos ten-enos son los que se conocen como «suelos Sección 4(f)»)
puede aprobarse a menos que no ex istan otras alternativas viables y realistas al uso
propuesto para esos suelos, y a menos que se adopten todas las medidas posibles de
reducción del daño a dichos terrenos (Smardon y Karp, 1993). Otras leyes federales
que refieren directa o indirectamente a la calidad visual son la Ley de Gestión de Zo-
nas Costeras de 1972 (y sus enmiendas), las órdenes ejecutivas sobre humedales, la
Sección 404 de la Ley de Agua Limpia de 1987, las Emmiendas a la Ley de Aire
Limpio de 1990, la Ley de Especies en Peligro de 1978 y la Ley de Protección de
Mamíferos Marinos de 1972. El Departamento de Transporte, el Serv icio Forestal, el
Servicio de Conservación de Suelo, el Servicio de Parque Nacional, el Servicio de
Naturaleza y Peces, la Oficina de Gestión del Suelo, el Departamento de Energía, la
Agencia de Protección Ambiental, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Oficina
de Expropiaciones son agencias federales clave responsables de administrar estas le-
yes, aunque éstas no son todos los organismos competentes en la materia.
Respecto a documentación de carácter institucional relevante para los efectos vi-
suales existe una gran variedad; por ejemplo, a nivel estatal se considerarían las leyes
de política ambiental estatal o las órdenes ejecutivas relacionadas, los controles de la
planificación de usos del suelo, los reglamentos de embellecimiento de autovías, las
leyes de gestión costera, las leyes de ríos escénicos y salvajes, las leyes de sistemas
de vías escénicas, las leyes de áreas escénicas, las leyes de humedales y las leyes de
Etapa 1: Identificación de los tipos de impactos visuales de la actividad/proyecto

prop uesta/a
Etapa 2:
•
Elaboración de la descripción de los recursos visuales existentes en el
área de estudio
Etapa 3:
•
Recogida de leyes, reglamentos o criterios relacionados con los impactos
o sus condiciones ·
Etapa 4:
•
Estimación de los impactos de la actividad/proyecto propuesta sobre los
recursos visuales existentes
Etapa 5: •
Evaluación de la importancia de los impactos estimados
Etapa 6:
•
Identificación e incorporación de las medidas mitigadoras
FIGURA 13.1. Planteamiento conceptual de un estudio de evaluación de impacto

visua l.
minería a cielo abierto. A nivel local, se consideran las ordenanzas sobre señaliza-
ción y carteles, reglamentos sobre acopios de chatarra, normas sobre vistas impor-
tantes, integración escénica, reglamentos en distritos o zonas especiales, procedi-
mientos de revisión arquitectónica y reglamentos y ordenanzas de la conservación y
ordenación de humedales. Se puederi utilizar también como documentación normati-
va de referencia los controles arquitectónicos que se refieren a la conservación y a
los cambios posibles en edificaciones individuales o grupos de edificaciones en tér-
minos de altura, volume n, materiales de diseño, color y otros atributos físicos (Smar-
don y Karp, 1993).
En este apartado se presenta una metodología de cuantificación del impacto vi-
sual en seis etapas, tratando en detalle cada una de estas fases, basadas en estudios de
impacto visual que fueron llevados a cabo en Europa y Estados Unidos (Martin,
1984; Coughlin et al., 1982). Aunque pueda haber aspectos específicos que surjan
debido a las características particulares de un determinado proyecto y que requieran
tareas adicionales en la evaluación, se considera que estas seis fases serán suficientes
en la mayoría de los estudios de predicción y evaluación del impacto estético. Estas
fases se describen globalmente en la Figura 13. 1.
ETAPA 1: DEFINICIÓN DE LOS TIPOS DE IMPACTOS

VISUALES POSIBLES
El primer paso consiste en identificar los posibles impactos que el proyecto (o activi-
dad) que se propone pueda tener sobre los recursos visuales. La idea es identificar
los impactos a partir de la información disponible de primera mano. A modo de
ejemplo, la Tabla 13.2 contiene un listado de algunos impactos visuales posibles, or-
denados según tipo de proyecto industrial o de obra pública.
Los siguientes son algunos ejemplos de proyectos, componentes o actividades
militares que pueden provocar impactos estéticos: (1) nuevas instalaciones físicas,
movimientos de tropas o actividades de formación militar que puedan, parcial o to-
talmente, obstruir las vistas (por ejempio, provocar disrupciones en el paisaje) de
montañas, valles escénicos, cascadas, c ursos de agua, oceános y/o lugares históricos;
(2) nuevas instalaciones físicas cuyo aspecto está fuera de lugar en el contexto arqui-
tectónico de las zonas militares edificadas, del de las zonas urbanas o del de las resi-
denciales; (3) proyectos que crean intrusiones visuales en el carácter previo del pai-
saje (ejemplos de estas intrusiones fís icas serían los de las torres de radar, las torres
de comunicación, tendidos eléctricos y actuaciones para la búsqueda y la producción
de petróleo o gas); (4) nuevas instalaciones físicas o actividades de formación militar
que obstruyan las vistas de espacios abiertos como parques o cinturones verdes alre-
dedor de la ciudad ; (5) nuevas instalaciones físicas o actividades de formación mili-
tar que puedan requerir la eliminación de barreras o elementos de transición natura-
les o edificados, permitiendo así que se vean paisajes de baja calidad, y (6) respecto
a bienes arqueológicos o históricos, los proyectos que puedan generar elementos vi-
suales, sonoros o atmosféricos q ue se encuentren fuera de lugar o alteren el entorno
(Advisory Council pn Historie Preservation, 1986).
-
TABLA 13.2. Ejemplos de impactos visuales de distintos tipos de proyectos
Tipo de proyecto Ejemplos de impactos visuales potenciales
Producción de energía: l. Funcionamiento de la central.

centrales Dominancia de la escala sobre el paisaje existente.
Introducción del penacho de la chimenea.
2. Movimiento de tierras de la parcela de la ed ificación, cerra-
miento y descargas del combustible a granel.
Transpo1te de energía: l. Ruta del transporte.
tendidos eléctricos Torres y tendidos visibles sobre arroyos, ríos, lagos, áreas lito-
rales.
Franjas deforestadas a través del paisaje.
Formas del terreno y pautas de vegetación modificadas.
2. Preparación de una parcela para las instalaciones admin istrati-
vas y área de acopio.
3. Instalación de la línea de tendido eléctrico.
Interrupción que produce el tendido eléctrico de las líneas de
fuga hacia un punto central.
Interrupción espacial.
Disparidad en e l tamaño relativo de las estructuras de trans-
porte y los elementos del paisaje (casas, chamizos) acentua-
dos por la proximidad.
Mov imiento de tierras observable que hayan requerido las ins-
talaciones del tendido.
4. Torres del tendido.
Aspecto rígido y artific ial, contraste medio de las formas y lí-
neas que se muestran en un paisaje natural.
Infraestructuras de acceso: l . Trazado de la carretera, desmontes, terraplenes, muros de con-
autopistas, carreteras tención, terraplenes espec iales.
Contraste entre la morfología natural y el aspecto ingenieril
de la autopista; significativo si es visible desde zonas de es-
parcimiento público, zonas res idenciales o caiTé.teras paisajís-
ticas.
2. Terraplén (au topista elevada sobre el terreno), bermas, auto-
pista elevada (sobre estructura, con vallas y barreras paisajísti-
cas).
Vistas bloqueadas a lo largo de corredores visuales (valles,
cursos de arroyos, calles).
Separación de la contin uidad visual de la malla de espacios
abiertos.
Descenso en los valores y rentas de las propiedades residen-
ciales y comerciales.
Autopista sobre terraplén o sobre estructura fuera de escala
con los desarrollos urbanos próximos.
3. Laderas artificiales, desmontes y laderas escalonadas, tala de
la vegetación. Eros ión muy visible y/o roca desnuda o acarca-
vamientos.
Significativo si es visible desde áreas de esparcimiento públi-
co, zonas residenciales o carreteras paisajísticas.
(continúa)
TABLA 13.2. Ejemplos de impactos visuales de distintos tipos de proyectos (conti-

nuación)
Tipo de proyecto Ejemplos de impactos visuales potenciales
Proyecto hidráulico: l. Embalse.

embalse Separación de la continuidad visual de la malla de espacios
abiertos.
Introducción del agua como elemento visual.
2. Nivelación, inundación, vaciado, llenado y clareo del vaso.
Creación de un paisaje permanente, de alta visibilidad (banda
árida, limpieza de la orilla, taludes de excavación y relleno)
que contrasta vistosamente con el paisaje a su alrededor.
Creación de zonas con vegetación visiblemente muerta, mo-
ribunda, en decadencia o insalubre.
Presencia y aspecto de los tocones y res iduos de la vegeta-
ción.
Rasgos ingenieriles del proyecto fuera de escala con el pai-
saje.
Fuente: Datos recogidos de Smardon et al., 1988.
Para definir los tipos de impacto visual asociados con proyectos determinados se
puede recurrir a realizar visitas a proyectos de aspecto similar (analogía), barridos
bibliográficos informáticos de publicaciones, revisiones de estudios de impacto am-
biental de proyectos similares y a la discusión con los profesionales pertinentes. En
cuanto a la etapa 1, la información debe agruparse en la que se refiere a los impactos
de la fase de obra y a los de la fase de explotación de la actuación propuesta. Esta in-
fom1ación debe utilizarse para elaborar una lista descriptiva de posibles impactos
significativos.
ETAPA 2: DESCRIPCIÓN DE LOS RECURSOS VISUALES

PREVIOS
Al analizar los posibles impactos visuales de la actuación o actividad propuesta es

necesario definir un área de estudio de acuerdo a las posibles intrusiones visuales. El
área de estudio debe inc luir los límites de las propiedades y ten eno asociado con el
proyecto, así como las cuencas visuales y las vistas escénicas próximas.
Para describir los recursos visuales previos se podrían utilizar dos planteamien-
tos distintos : una técn ica simple de puntuación de vistas (Beer, 1990) o el uso de una
lista de control (Smardon, Palmer y Fellernan, 1986). Beer (1990) observó que es ne-
cesario que ya en los pri meros estadios del proceso de planificación y selección de la
local ización del proyecto se determinara qué vistas (obtenidas desde e l emplaza-
miento) se debían conservar tal y corno estaban, cuáles podrían mejorarse y cuáles se
podrían ocultar. En esta fase se puede incluir las observaciones de la gente del lugar
o ele los visitantes asiduos. Un método relativamente simple pero sistemático de re-
coger juicios subjetivos sobre la calidad visual es dar a cada vista una p untuación re-
lativa. Por ejemplo, un obsevador podría dar una puntuación de 10 a la primera de las
vistas, independientemente de cómo sea, para a continuación ir puntuando más o
menos cada una de las vistas siguientes. Si la siguiente vista es más pobre que la de
referencia, se le podría dar una puntuación de 5; la evaluada después de ésa es ligera-
mente mejor que la primera y su puntuación sería, por ejemplo, de 11 , y la siguiente
es mucho mejor así que su puntuación es 15, y así sucesivamente. Las cifras util iza-
das no importan. Este proceso permite considerar los méritos relativos de todas las
vistas que se obtienen desde el emplazamiento. No se hace otra cosa que ordenar de
mayor a menor calidad las vistas desde y hacia el emplazamiento. Normalmente es
preferible no tomar la ordenación demasiado literalmente, pues al hacerlo daríamos a
los valores obtenidos un sentido de exactitud científica que es inconecto. Como paso
siguiente, se deberían clasificar las vistas en no más de cinco categorías (Beer,
1990), como: 1) vistas muy buenas que deben mantenerse abiertas; (2) vistas buenas
que deberían mantenerse abiertas si fuera posible; (3) vistas moderadamente buenas
que podrían utilizarse positivamente; (4) vistas pobres que deberían ocultarse si fue-
ra posible, y (5) vistas muy pobres que deben ocultarse. Esta informac ión es útil por-
que ayuda al diseñador del proyecto a decidir si los visitantes pueden preferir sentar-
se o pasear para disfrutar de las vistas. También es una ayuda para identificar las
vistas que deterioran la escena, identificando así dónde se deben localizar las posi-
bles medidas de ocultamiento (Beer, 1990). ·
Las listas de contro l o los cuestionarios proporcionan un sistema de análisis de
los impactos visuales del proyecto, útil y fácil de documentar. Citaremos un ejemplo
basado en la Ley Estatal de Nueva York de Revisión de la Calidad Ambiental (llama-
3
da SEQR2). Este proceso comprende tres fases básicas (las Tablas 13.3, 13.4 y 13.5
ofrecen sugerencias o ejemplos formales de los estadios 1, 2 y 3 del proceso, respec-
tivamente). Las tres fases en un estudio de impacto visual basado en la SEQR (Smar-
don , Palmer y Felleman, 1986) son las siguientes:
Fase J: Llevar a cabo un inventario de recursos visuales para establecer o clarifi-

car los valores de la comunidad, sus políticas y prioridades respecto a
los recursos visuales, antes de que se inicie la controversia sobre el pro-
yecto.
Fase 2: Establecer criterios visuales aplicables a las decisiones sobre los proyec-
tos propuestos, con el objeto de proteger la calidad visual y e l carácter
del entorno.
Fase 3: Utilizar un impreso tipo lista de control o tipo cuestionario y centrarse
en los impactos visuales potenciales del proyecto. Los métodos basados
en el uso de listas de control son sistemas que fac ilitan la ordenación de l
trabajo y que pueden utilizarse para justificar la no relevancia ele algún
impacto.
2
Sla/e E11viro11111e11/ Q11ali1y Review.
3
Nota: L as tres fases incorporan elementos de las seis etapas de la Figura 13.1.
TABLA 13.3. Proceso recomendado de elaboración del inventario visual. Fase 1

del estud io del impacto visual
A. Identificar los Valores que la Comunidad tiene de sus Recursos Visuales.

l. Describir y definir el carácter general previo del área.
2. Documentar los recursos visuales y los terrenos visualmente frágiles, tales como:
a. parques naturales estatales o reservas forestales estatales y parques municipales;
b. masas de agua recreativas, escénicas o naturales establecidas por una agencia esta-
tal;
c. . áreas recreativas de gestión pública o privada;
d. áreas de gestión pública o privada (incluyendo áreas recreativas) dedicadas princi-
palmente a la conservación o la protección de las características del medio natural;
e. itinerarios para esquí o para hacer autoestop establecidos por agencias públicas es-
tatales o municipales;
f. estructuras arquitectónicas y lugares de importancia cultural;
g. lugares históricos o arqueológicos incluidos en los Catálogos Nacional o Estatal de
Sitios Históricos;
h. sendas ecológicas, autopistas o vistas escénicas establecidas como tales por los Ca-
tálogos Nacional o Estatal de Sitios Históricos;
i. paisajes urbanos importantes incluyendo c01:redores visuales, monumentos, escul-
turas, plantaciones paisajísticas y espacios verdes urbanos;
j . elementos arquitectónicos y estructuras de importancia que representen el estilo de
la comunidad y el carácter del vecindario.
B. Participación pública.
l. Informar al público del proceso de elaboración del inventario y sus objetivos;
2. Llevar a cabo un estudio de la percepción de los residentes y observadores de la locali-
dad:
a. identificar atractivos visuales positivos;
b. identifica r aspectos visuales negativos (cementerios de coches, graveras, vertederos
de basuras, etc).
Los resultados del estudio deberían presentar un primer consenso de la percepción y
valores que el público tiene sobre sus recursos visuales.
3. Llevar a cabo reuniones para informar a los residentes sobre la percepción y valores
que el público tiene sobre sus recursos visuales.
4. Asumir el catálogo municipal de recursos visuales.
S. Formalizar los estándares visuales de la comunidad a partir de las ordenanzas de seña-
lización, los criterios de revisión de la comisión municipal de arquitectura o de otras
técnicas o criterios.
C. Establecer «Áreas Críticas de Valor Ambiental».
Se puede establecer como Áreas Críticas de Valor Ambiental aquellos recursos visuales
especiales que son considerados de alto valor por la comunidad y que son sensibles a las
alteraciones. De este modo, cualquier actuación que ocurra dentro, ya sea parcialmente o
por completo, o contiguamente a las áreas críticas, recibirían un proceso de revisión am-
biental de coordinación completa.
Fuente: Smardon, Palmer y Felleman, 1986, págs. 152- 153.

TABLA 13.4. Establecimiento de criterios visuales aplicables. Fase 2 del estudio de

impacto visual
Los respons'ables públicos pueden proteger el carácter y la calidad visual de un proyecto y del
en torno de su emplazamiento teniendo en cuenta desde el principio la ubicación general y los
criterios de diseño que se presentan a continuación. Los municipios y los organismos públi-
cos pueden utilizar los criterios recomendados para recoger los valores de la comunidad, co-
mo base principal o como añadidura a sus propios criterios.
l. Ubicar las instalaciones de nueva planta all í donde sean intrínsecamente adecuadas a su
entorno visual.
2. Asegúrese que las decisiones de la agencia evi tan la expos ición o la creación de aspectos
visuales negativos (tales como cementerios de coches o vertederos de basuras junto a vis-
tas escénicas).
3. Cuando sea posible, proteja la privacidad visual de las zonas residenciales.
4. Proteja activamente los futuros accesos a miradores públicos.
S. Enfatizar la utilización pública de las zonas comunales de las infraestructuras.
6. En áreas de alta calidad escénica, evitar los anuncios comerciales, los tendidos y cablea-
dos, así como cualquier otro elemento artificial intrusivo.
7. Evitar actuaciones en laderas inclinadas.
8. Poner especial interés en mejorar la calidad visual de los accesos físicos a una comuni-
dad. Los accesos, generalmente una carretera pública, establecen el tono ele las expectati-
vas visuales que percibe la comunidad.
9. Proteger la integridad de las fachadas de edificios que tengan importancia visual, utili-
zando medios legales para transferir los derechos de usos.
10. Enseguida elimine, rehabilite o reemplace las instalaciones abandonadas.
11. Tenga en cuenta que los espacios visuales pueden ser tan importantes como los objetos
físicos. En este sentido, la contaminación del aire puede afectar a la calidad visual de es-
pacios importantes oscureciéndolos o degradando las vistas.
12. Asegúrese que los corredores de los tendidos eléctricos no se recortan contra el horizonte
y atraviesen las laderas más perpendicular que diagonalmente.
13. Como más convega, elimine la vegetación previa a lo largo de los corredores de viaje pa-
ra crear o mejorar las vistas o panoramas, o conserve la vegetación existente a lo largo de
los corredores para mejorar su carácter natural.
14. Considere todas las medidas de corrección posibles. Use plantaciones, cambios en la
morfología del terreno o estructuras para esconder las características más impactantes de
la actividad propuesta.
15. Mejo,re las vistas de las masas de agua.
16. Evite los efectos visuales adversos provocados por la introducción de materiales, colores
y/o formas incompatibles con el paisaje del entorno.
F11e111r: Smardon. Palmer y Felleman , 1986, pág. 153.

TABLA 13.5. Identificación de impactos visuales. Fase 3 del estudio de impacto vi-
sual
Parte 1.3
1. ¿Se encuentra el proyecto dentro o junto a un Área Crítica de Valor Ambiental?
Sí •
No •
Descripción del Medio Visual Previo
2. El área en torno al emplazamiento del proyecto puede definirse por uno o más de los térmi-
nos siguientes:
A menos de
1/4 milla* l milla*
Sin desarrollo alguno Sí • No O
Reforestada Sí • No O
Agrícola Sí • No O
Con urbanizaciones residenciales Sí • No O
Industrial Sí • No O
Comercial Sí • No O
Urbana Sí • No O
Río, lago, laguna Sí • No O
Acantilados, lomas Sí • No O
Espacio abierto catalogado Sí • No O
Llano Sí • No O
Alomado Sí • No O
Montañas Sí • No O
Otros Sí • No O
3. Hay proyectos de aspecto similar a menos de:
*Una milla Sí • No •
*Dos millas Sí • No •
*Tres millas Sí • No •
Contiguo Sí • No •
* Las distancias desde el emplazamiento del proyecto se dan sólo
como indicación. Sustitúyalas de acuerdo a sus necesidades.
Grado de Visibilidad del Proyecto
4. ¿Será visible el proyecto desde más allá de los límites del emplazamiento del proyecto?
Sí • No •
5. El proyecto puede verse desde:
Lugar o estrnctura recogida en el Catálogo Nacional o Estatal de Sitios Históricos O
Empal izada O
Parque Natural Estatal o Regional O
Senda ecológica O
Ruta interestatal O
Autopista estatal O
Carretera regional O
Carretera local O
Puente O
Ferrocarril O
Viviendas existentes O
Insta laciones públicas existentes O
Propietario(s) de terrenos adyacentes O
Vistas escénicas catalogadas O
Otros O
(continúa)
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS VIS UALES 575
TABLA 13.5. Identificación de impactos visuales. Fase 3 del estudio de impacto vi-
sual (Continuación)
6. Eliminará. bloqueará. esconderá parcial o 101almenle panoramas o vislas reconocidas como

importantes para la zona.
Sí No • •
7. ¿ Es estac ional la visibil idad del proyec10? Por ejemplo, escondido por el fo llaje de verano,
pero visible en 01oño/lnvierno/Primavera
Sí • No •
En caso afirmalivo, en que estación es visible el proyeclo:
Verano •
Invierno •
Primavera D
01oño •
8. ¿Cuánlos mc~ros lineales del proyecto quedarán expuestos a la observación del ijúblico?
_ __ __ metros
9. ¡,Abrirá el proyecto nuevos accesos hacia o c reaní nuevos panoramas o vistas escén icas?
Sí • No •
JO. El pl an de actuación o el proyecto propuesto plantea:
a. mantener las pantallas naturales previas Sí • No •
b. introduc ir nuevas pantallas para reduc ir la visibilidad del proyecro Sí • No •
En caso afirmativo, el apantallamiento será:
l. vegetal D
2. de fábrica •
Contexto de la visibilidad
11. ¿En cuál ele las siguientes si tuaciones se encontrarán los observadores cuando el proyecto Íes
sea visiblc'l
Frecuencia
Fiestas,
Actividad Dia.-iamente Semanalmente fines semana Estacionalmente
Viajes a/desde e l trabajo • • • •

En activiclacles de recreo • • • •
Viajes rutinarios de los residentes • • • •
En una vivie nda • • • •
En el lugar de lrabajo
Otros
• • • •
Compatibilidad visual
12. ¿Son las características del proyecto diferentes ele las del entorno de su área?
Sí • No •
En caso afirniativo, la diferencia visual se debe a:
Tipo de proyecto •
Estilo del diseño D
Tamaño (i nc luyendo longi1ucl, anchura, altura, número de estructura, etc.) D
Coloración •
Condiciones del entorno D
Materiales ele construcción D
~~ •
(continúa)
576 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBI ENTAL
TABLA 13.5. Identificació n de impactos v isuales. Fase 3 de l estud io de impacto v i-

sual (Continuación)
13. ¿E xisle o posició n local al proyecto debido só lo o en parte a sus aspectos visuales?
Sí • No O
14. ¿Existe apoyo de la opinión pública al proyecto debido a sus aspectos visuales?
Sí • No O
Parte 2."
Apl icar la s iguiente serie de preguntas como ayuda para el establec im iento de la importancia de
cada impacto visual. Se incl uyen:
1. ¿Cuál es la probabilidad de que el efecto (visual) ocurra?
2. ¿Cuál será la durac ión del impacto (visual)?
3. ¿Es la ñaturaleza del impacto (visual) i1Teversible y e l carácter (visual) de la com unidad que-
dará permanenteme nte a lterado?
4. ¿Se puede controlar e l impacto (visual)?
5. ¿Hay una consecuencia regio na l o estatal de este impacto (visual)?
6. ¿El impacto potencial repercutirá en detrimento ele los objetivos y valores locales?
L as respuestas a estas preguntas indicarán si e l impacto potencial es importante o no.
F11e111e: Smardon, Palmer y Felleman, 1986, págs. 154-1 55.
ETAPA 3: RECOGIDA DE INFORMACIÓN INSTITUCIONAL

RELEVANTE
El paso 3 debe incluir la identificación de las leyes federales, estatales y locales, así
como los reglamentos relacionados, ya sea directa o ind irectamente con los recursos
v isuales.
Además, debe n considerarse los planes de ordenación local, las directrices o cri-
terios de p laneamiento y/o las ordenanzas y su relac ión con los recursos visuales. La
información pertinente de esta fase puede uti lizarse en la evaluación de la calidad vi-
sual previa y de los impactos que se estimen del proyecto o la actividad propuesta
(Paso 4).
ETAPA 4: PREDICCIÓN DE IMPACTOS SOBRE LOS

RECURSOS VISUALES
La predicción de los impactos de un proyec to (o actividad) sobre los recursos visua-

les puede realizarse mediante c ualquiera de los variados métodos disponibles. Algu-
nos de estos métodos son:
l. El uso de metodologías descriptivas, con el apoyo de fotografías, en las que la

calidad visual de l área de estudio se describa a la vez en sus condiciones pre-
vias y con el proyecto o actividad ya ubicados (se deben considerar las varia-
ciones estacionales de la calidad visual y la influencia en la escena de fenó-
menos atmosféricos como la niebla).
2. El uso de modelos a escala para representar el proyecto ubicado en el área de
estudio, junto con un método descriptivo, como se indica en el párrafo ante-
rior (l ).
3. El uso de fotografías de las diferentes vistas del área de estudio que conside-
ren cada variación estacional, con otros conjuntos de las mismas fotografías
con el proyecto superpuesto, junto con una descripción como la que se indica
en (1).
0
4. El uso de fotomontajes con variaciones estacionales junto con fotomontajes

equivalentes en los que se haya superpuesto el proyecto propuesto, junto con
una descripción como la que se indica en(] ).
5. El uso de simulaciones infográficas de las vistas del área de estudio en sus
condiciones previas y con el proyecto o la actividad ubicados en la escena,
junto con una descripción como la indicada en (1).
6. El uso de un método de indicadores cuantitativos que describan la calidad vi-
sual de la zona de estudio en sus condiciones previas y con el proyecto o la
actividad superpuestos, junto con una discusión del método, los resultados y
las implicaciones de las alteraciones que como resultado del proyecto pudie-
ran producirse en la calidad visual.
Para ilustrar algunos de estos planteamientos, Monbailliu (1984) ha relacionado

los impactos visuales de los proyectos con las alteraciones potenciales en las caracte-
rísticas del paisaje y en su belleza. Para examinar esos impactos es necesario utilizar
una técnica de análisis paisajístico. La mayoría de estas técnicas de análisis paisajís-
tico -que casi siempre han sido desarrolladas para proyectos específicos tales como
el trazado de líneas eléctricas, oleoductos, carreteras o de otros grandes proyectos-
incluyen el uso de dibujos y croquis de perspecti vas, maquetas y fotomontajes. Las
técnicas de fotomontaje pueden incluir la superposición de fotografías o de imágenes
proyectadas para pemitir una mejor apreciación visual y una presentación más preci-
sa del programa de actuaciones.
Más recientemente se han empleado la cartografía d igital y los instrumentros in-
fográJicos para garantizar una mejor integración paisajística de las actividades pro-
puestas (Monbailliu, l 984).
Los métodos descriptivos descritos en las etapas l y 3, así como los descritos en
esta etapa (4), pueden agilizarse si en la etapa 2 se utilizaran técnicas simples de
puntuación de vistas o técnicas de listas de control en forma de cuestionarios (mos-
tradas en la Tabla 13.5). Cualquiera de los dos métodos proporciona estructura y
consistencia a la fase de predicción.
Metodologías de puntuación simple
Se han realizado diversos estudios comparativos sobre las técnicas de puntuación

simple. Uno de el los es el estudio dirigido por la Agencia de Protección Ambiental
de los Estados Unidos (Bagley, Kroll y Clark, 1973). Este estudio sugirió que las me-
todologías diseñadas para medir (o cuantificar) los aspectos estéticos podrían agru-
parse en dos categorías básicas: análisis visual y análisis de usuario. Las metodologí-
as de análisis visual pueden describirse corno aquellos instrumentos que utilizan los
profesionales de la planificación y la toma de decisiones para identificar los atributos
estéticos, para extrapolar las alteraciones en las características estéticas del medio y
para describir las implicaciones de las alteraciones en términos de usos posibles de
los recursos ambientales y de estándares de calidad ambiental. Las metodologías de
análisis de usuario están diseñadas específicamente para evaluar las preferencias in-
divi<;luales de las personas frente a distintos estímulos estéticos.
Los métodos de cada una de estas dos categorías pueden subdividirse a su vez en
dos subcategorías: aquellos que asignan valores numéricos (cuantitativos) a caracte-
rísticas estéticas y aquellos que categorizan (miden) los atributos estéticos pero no
son numéricos. Existe una distinción adicional entre los métodos numéricos; algunos
de los métodos revisados intentan relacionar las consideraciones estéticas a otras
consideraciones ambie ntales (por ejemplo, los impactos que resulten de un cambio
en la calidad del aire, morfología del terreno o calidad del agua; impactos económi-
cos o sociales). E stos métodos se denominan «métodos de análisis ambiental inte-
gral» porque las alteraciones de la calidad visual se evalúan junto con otras alteracio-
nes ambientales y se ponderan y se clasifican de acuerdo a estas alteraciones. Se
pueden hacer agregaciones de varios impactos durante el proceso de evaluación, pro-
porcionando así al decisor una síntesis del estudio de impacto. Los métodos que no
interrelacionan los componentes ambientales se diseñan para evaluar los impactos
visuales como una consideración ambiental independiente, proporcionando al deci-
sor una información que debe sopesarse frente a otros impactos. Los métodos que
entran en esta categoría se denominan «métodos de evaluación estética independien-
te» (Bagley, Kroll y Clark, 1973).
Monbailliu ( 1983) sugirió que las técnicas de evaluación del paisaje pueden utili-
zarse en la evaluación del impacto visual y que tales técnicas pueden di~idirse en tres
categorías: ( 1) intuitivas, basadas en la apreciación del escenario paisajístico me-
diante trabajo de campo; (2) métodos de escala o de graduación, o (3) técnicas esta-
dísticas que incluyen análisis de usuario y análisis de multiregresión ele las respues-
tas del usuario. En la categoría de apreciación en trabajo de campo, la evaluación ele
los recursos visuales se basa en la adjudicación de puntuaciones cualitativas a las
unidades de paisaje, utilizando descripciones tales como «espectacular» o «bello»,
«convencional», etc. Los métodos de graduación o escala consisten en atribuir una
clasificación cualitativa al escenario paisajístico, dependiendo de su topografía, ve-
getación y usos del suelo. Aquí, la terminología de apreciación del paisaje es susti-
tuida por un sistema de valor nominal (por ejemplo, ele + 1O a -10) y la valoración la
realiza normalmente una persona, o, como mucho, un grupo que incluya sólo a un
reducido número de personas. Las técnicas estadísticas son más objetivas y de mayor
confianza, dado que establecen una relación entre el atractivo global de un emplaza-
miento y el valor de los elementos que componen e l escenario paisajístico.
En los estudios de impacto de ciertos tipos de actuaciones (por ejemplo, centra-
les de energía) se suelen utilizar metodologías de evaluación simple para justificar la
elección del emplazamiento que posee un menor impacto. Muchas veces estas técni-
....
cas se limitan a una simple descripción comparativa de unas pocas ubicaciones alter-
nativas. Este tipo de valoración visual se suele acompañar con dibujos de perspecti-
vas y fotomontajes de las escenas «antes-y-después». Los estudios de impacto de los
proyectos de infraestructuras lineales (autopistas, por ejemplo) requieren en la ma-
yoría de los casos una evaluación regional que incluya la lista de criterios paisajísti-
cos asumidos en la justificación de los con-edores y sus variantes de menor impacto.
En estas situaciones, las técnicas de evaluación del paisaje deben diseñarse de acuer-
do a las necesidades particulares del proyecto de infraestructura propuesto (Monbai-
lliu, 1983).
MonbaiHiu (1984) también distinguió entre las técnicas subjetivas y objetivas de
evaluación del paisaje. En el primer caso, el estudio se llevaría a cabo intentando uti-
lizar un planteamiento descriptivo más que cuantitativo. Bagley, Kroll y Clark
(1973) se referían a estos métodos como «métodos de análisis visual». Las técnicas
de valoración objetiva intentan evitar la subjetividad del observador y la del evalua-
dor utilizando una muestrn representativa de observadores a los que se les muestra el
paisaje para luego valorarlo estadísticamente. Bagley, Kroll y Clark (1973) llamaron
a -~stas técnicas «métodos de análisis de usuario».
La técnica de valoración paisajística objetiva usada por el Concejo Condal de
Warwickshire en el Reino Unido se describe en Monbailliu (1984). Se usaron veinti-
trés parámetros (elementos paisajísticos) que incluían relieve, agricultura, bosques,
parques, maton-al, agua, áreas urbanizadas, industria1 áreas abandonadas y una serie
de elementos lineales como setos, árboles, cursos de agua, carreteras, líneas eléctri-
cas, vías de ferrncan-il, granjas, edificios catalogados, iglesias y molinos. La segunda
fase consistió en la valoración de casillas c uadradas de un kilómetro de lado en tér-
minos de belleza usando una sistema de clasificación de 26 puntos asignados por un
observador. Después de la identificación de la morfología del teneno, el uso del sue-
lo y los rasgos del terreno en cada kilómetro c uadrado y la clasificación de cada casi-
lla en términos de belleza se aplicó un análisis de regresión para determinar la contri-
bución de cada factor a la calidad visual. Además, se utilizó un índice de
intervisibilidad para cada casilla de la cuadrícula.
Martín ( 1984) ha descrito varias técnicas de evaluación del impacto visual que
valoran los emplazamientos propuestos. Una categoría de estas técnicas son los «es-
tudios de visibilidad», que se preocupan únicamente con la extensión de territorio
desde el c ual es visible una determinada instalación. El método de las isovistas inclu-
ye representar las líneas de «límites de la visión» en un mapa, relativas a un punto
focal o un «centro visual». Se visita e l punto focal y para el círculo completo de 360º
se observan y anotan los horizontes intermedios, los horizontes últimos y e l terreno
escondido (o zonas de «sombra de la visión»). La técnica de la «zona de influencia
visual» (ZIV) (conocida también como la técnica de la «cuenca visual») es mu y pa-
recida al método de las isov istas, pero funciona directamente a partir de los mapas
topográficos. Se dibuja el área dentro de la cual puede verse una estructura artificial,
añadiendo los ajustes de la curvatura de la tierra y de la refracción de la luz.
El uso de representaciones gráficas es también una útil técnica de estudios del
impacto visual. Los promotores de proyectos utilizan convencionalmente formas
simples de representación gráfica, como los planos, dibujos en perspectiva y maque-
tas. Las diversas técnicas de simulac ión que se han desarrollado para la evaluación
580 . MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMB IENTAL
visual cumplen la misma función, pero son más rápidas y más flexibles. Una forma
particularmente útil de simulación es el fotomontaje que ya se mencionó con anterio-
ridad. Algunos de los factores que deben considerarse cuando se elaboren fotomon-
tajes son los siguientes (Heape, 1991 ): (1) elección de la vista o localización; mues-
tre vistas representativas que pueden ser apreciadas por un número significativo de
observadores, regularmente o durante considerables periodos de tiempo; (2) momen-
to; hora del día, época del año y edad o estadio de desarrollo del proyecto, así como
condiciones atmosféricas y de iluminación; (3) ·precisión; el fotomontaje debería ser
tan preciso como sea posible (es decir, en té1minos de color, tamaño, ocultamientos),
porque una mayor precisión permite una mayor flexibilidad en el abanico de aplica-
ciones de la simulación; y (4) validez; l'a integridad de todos los factores anteriores
afecta a la validez del proceso de recogida de datos, del fotomontaje, de la habilidad
e intención del artista, de la reproducción de la simulación y de la presentación.
En la actualidad se dispone de programas de ordenador para la construcción de
fotomontajes. La simulación visual más sofisticada, sin embargo, es el montaje en
vídeo a color. Esta técnica se ha desarrollado a partir de los métodos utilizados al fil-
mar modelos arquitectónicos. Las técnicas más recientes utilizan vídeos de vistas
elegidas del emplazamiento y mezclan las imágenes con representaciones tridimen-
sionales de la actuación generadas por un programa de ordenador. Se han utilizado
imágenes de vídeo recientemente en Camp Shelby, Mississippi, para mostrar a los
responsables del Ejército de los Estados Unidos los impactos potenciales de algunos
cambios que se habían propuesto en los usos del suelo (Marlatt, Hale y Sullivan,
1993). En esta técnica se recoge un emplazamiento dado en fotografías o en rodaje
ele vídeo. Utilizando un sofisticado equ ipo la imagen se digitaliza y se trata informá-
ticamente obteniendo el aspecto que se puede esperar tendrá el emplazamiento una
vez implantado el uso del suelo que se propone.
Basada en las técnicas que se han presentado en los párrafos anteriores, se puede
utilizar una metodología de puntuación simple para identificar y describir los recur-
sos visuales previos del área de estudio (fase 3 del estudio de impacto, descrita en la
Tabla 13.5). Específicamente, se sugiere que se puede utilizar el siguiente sistema ele
puntuación para las preguntas 2 y 3 (que se muestran en la Tabla 13.5):
l. Para la pregunta 2. Asigne dos puntos a cada área de terreno identificada a

menos de un cuarto de milla del proyecto propuesto y un punto a cada área de
terreno identificada a menos de una milla (pero a más de un cuarto de milla)
del proyecto propuesto.
2. Para la pregunta 3. Asigne un punto a los proyectos de aspecto similar adya-
centes al emplazamiento del proyecto propuesto, dos puntos si están a una mi-
lla de distancia, tres puntos si se encuentran a dos millas y cuatro puntos si es-
tán a tres millas o más (elija una sola categoría).
La anterior asignación de puntos se suma y se utilizan las siguientes clases de ca-

lidad visual previa para designar el área de estudio:
Clase 1: Alta calidad visual, con una puntuación superior a 15 puntos en las pre-
guntas 2 y 3.
.,..
PREDICCIÓN Y EVALUACI ÓN DE IMPACTOS VISUALES 581
Clase 2: Calidad visual media, con una puntuación de 8 a 15 puntos en las pre-
guntas 2 y 3.
Clase 3: Calidad visual baja, con menos de 8 puntos en las preguntas 2 y 3.
Se debe proporcionar la documentación suficiente para justificar los argumentos

que se han utilizado para la asignación de cada punto de las preguntas 2 y 3 de la Ta-
bla 13.5. Se pueden utilizar fotografías y/o fotomontajes del área de estudio como
base para la asignación de puntos.
También se pueden utilizar metodologías de puntuación simple para predecir los
impactos visuales del proyecto propuesto. Específicamente, se propone utilizar el si-
guiente sistema de puntuación para las preguntas de la 4 a la 7, 10, 12 y 13 de la Ta-
bla 13.5:
l. Pregunta 4 . Menos dos puntos si la respuesta es afirmativa.

2. Pregunta 5. Menos un punto para cada ubicación inventariada desde la que se
vea el proyecto.
3. Pregunta 6. Menos cinco puntos si la respuesta es afirmativa.
4. Pregunta 7. Menos dos puntos si la respuesta es afirmativa (de una a cuatro
estaciones).
5. Pregunta JO. Menos dos puntos si la respuesta a (a) o a (h) es negativa.
Los anteriores puntos negativos se suman y se utilizan las siguientes categorías

de importancia del impacto y criterios para designar al área de estudio:
l. Categoría A . La puntuación acumulada de las asignaciones sobre las pregun-

tas anteriores es superior a 18 puntos; esta categoría sugiere impactos poten-
cialmente significativos.
2. Categoría B. La puntuación acumulada de las asignaciones sobre las pregun-
tas anteriores se encuentra entre 9 y 17 puntos; esta categoría sugiere impac-
tos posiblemente significativos.
3. Categoría C. La puntuación acumulada de las asignaciones sobre las pregun-
tas anteriores es inferior a 9 puntos; esta categoría sugiere impactos no signi-
ficativos.
Se debe proporcionar documentación que justifique los argumentos que se han

utilizado para la asignación de los puntos negativos. Se pueden utilizar fotografías
y/o fotomontajes del área de estudio con o sin el proyecto o la actividad como base
para la asignación de puntos.
MetodoJogías de puntuación sistemática de los recursos

visuales previos y de predicción y evaluación de impactos
Existen técnicas muy sofisticadas para la cuantificación de los impactos de los re-
cursos visuales. Por ejemplo, este análisis puede incluir la aplicación de una meto-
dología de puntuación sistemática más compleja que describa los recursos visuales
existentes y que estime y evalúe los impactos visuales potenciales del proyecto o ac-
tividad propuesta. A continuación se hace una introducción sobre las metodologías
de puntuación sistemática con el propósito de resumir el abanico de estos métodos.
Los sistemas de gestión de los recursos visuales (VRM4 ) se encargan de tres ti-
pos distintos de tareas: (1) inventarios visuales y análisis de grandes espacios paisa-
jísticos que requieren ordenación, (2) establecimiento de la amplitud de impactos vi-
suales potenciales o de sus umbrales, y (3) evaluación detallada de impactos visuales
(Smardon, Palmer y Felleman, 1986). Se mencionan a continuación los sistemas de-
sarrollados por tres agencias y uno de ellos se describirá brevemente. El primer mé-
todo lo desarrolló el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Esta-
dos Unidos (1974); el segundo, la Oficina de Gestión del Suelo del Departamento
del Interior de los Estados Unidos (1978a, 1978b, 1980a), y el tercero, el Servicio de
Conservación del Suelo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
( 1978). Los dos primeros se denominaron «sistemas VRM» mientras que el tercero
se denominó «sistema de gestión del paisaje» (LMS 5). Los.tres poseen unos mismos
elementos: (1) subsistemas para el inventario y la evaluación de calidad visual paisa-
jística de base física; (2) subsistemas para evaluar el uso o actitud de los observado-
res frente al paisaje y la visibilidad del mismo, y (3) cartografía geográfica de estos
dos factores (items I y 2) y el inventario de calidad visual para generar áreas clasifi-
cadas para ciertos objetivos de gestión, niveles de mantenimiento de la calidad visual
o prioridades para los intereses de un arquitecto paisajista (Smardon, Palmer y Felle-
man, 1986).
A continuación se enuncian los pasos genéricos en los dos sistemas VRM y en el
sistema LMS (Smardon, Palmer y Felleman, 1986, pág. 166) :
l. Inventariar y simultáneamente evaluar la calidad paisajística visual según factores

paisajísticos físicos primarios con modificadores estéticos (forma, línea, color, tex-
tura).
2. Inventariar la cantidad de usos del paisaje, viajes a través del paisaje o acti tudes
frente al paisaje, indicando el grado de sensibilidad.
3. Cartografiar el grado de visibilidad o zonas desde las que puede ser-visto el paisaje.
4. Combinar la información anterior para establecer unos niveles adecuados de ges-
tión de la calidad visual. Bajo estos niveles de gestión se permiten ciertas intensi-
dades y tipos de actividades, mientras que otros niveles y otros tipos no están per-
mitidos. En el caso del método del Servicio de Conservación del Suelo se
establecen prioridades para un nivel apropiado de actividad profesional.
5. Evaluar si puede ocun-ir un impacto visual significativo.
6. Evaluar los límites de la absorción del impacto visual o los umbrales de gravedad
del impacto visual que se permiten en cada localización paisajística específica y
proporcjonar recomendaciones para la mejora del diseño de la actividad impactan-
te o para el cambio de su ubicación.
7. Integrar todo lo anterior en los niveles y fases adecuadas del proceso ambiental de
toma de decisiones.
' Visual Resource Managemem.

~ La11dscape Manageme111 Sysrem.
T PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS VISUALES 583
Base Inventario Producto

terreno
Bosques
Aguas
Pastos
Recu rso Tipos de carárter Objetivos

visual de la
Clases de variedad calidad
i-----. Rasgos físicos r---
del terreno
Grados
_. de alteración
aceptable
del
paisaje
Nivel de sensibilidad natural
i-----. Interés de la gente r--
en la calidad escénica
t 1
Representación
de la Naturaleza
FIGURA 13.2. Estructura general del sistema de gestión del Servicio Forestal de los
Estados Unidos (US Department of Agricu /ture, 1974, pág. 9).
Sistema de gestión visual del servicio forestal de los

Estados Unidos
La Figura I 3.2 muestra los elementos básicos del Sistema de Gestión Visual del Ser-
6
vicio Forestal de los Estados Unidos (VMS ) . La Tabla 13.6 identifica cinco atribu-
tos físicos del paisaje y un sistema de clasificación en tre~ niveles basados cada uno
en categorías denominadas «clases de variedad». Estos atributos reflejan principal-
mente el aspecto de los paisajes montañosos de vegetación densa de la Montañas
Rocosas y del Pacífico Noroeste. Existen otros métodos de puntuación sistemática
para otros tipos de paisajes.
Para determinar el nivel de sensibilidad de un área se considera en primer lugar
el grado de uso que de esa área hacen sus visitantes (como se ve en la Tabla 13.7). En
el sistema VMS el «nivel de sensibilidad» de un recurso visual es un indicador de la
sensibilidad del paisaje frente a la observación, este nivel se expresa en términos de
la visibilidad (por ejemplo, ¿pueden verlo muchas personas?), de la importancia e in-
te nsidad de su uso y de la interpretación de cómo se siente la gente realmente cuando
0
Visual Management System.
TABLA 13.6. Atributos del paisaje (clases de variedad} en el sistema de gestión vi-
sual del Servicio Foresta l de los Estados Unidos
Clase A Clase B Clase C
Distintiva Convencional Mínima
Morfología del Más del 60 por 100 en la- Entre 30-60 por 100 de De = a 30 % laderas que
terreno deras bruscas, irregu- laderas moderadamen- poseen poca
lares, con crestas afila- te bruscas o suaves. variedad. Sin brusque-
das y nítidas o grandes dades ni rasgos domi-
rasgos dominantes. nantes.
Formas rocosas Rasgos notorios en la Rasgos obvios pero no Rasgos pequeños o no

morfología del terre- notorios. Escombreras ex istentes. No hay es-
no. Escombreras de de avalanchas, laderas combreras de avalan-
avalanchas, laderas la- labradas, comisas y chas, laderas labradas,
bradas, surgencias, surgencias rocosas. comisas o surgencias
etc., excepcionales o rocosas.
sobresalientes por su
tamaño, forma o ubi-
cación.
Vegetación Alto grado de pautas en Cubierta vegetal contínua Cubierta vegetal contínua
la vegetación. Grandes con pautas intercala- con pautas pequeñas o
árboles milenarios. Di- das. Madurez pero no sin pauta alguna. Sin
versidad de las espe- edades sobresalientes. piso arbustivo, arbóreo
cies vegetales excep- Diversidad convencio- o cubierta herbácea.
cional o sobresaliente. nal de las especies
vegetales.
Masas de agua- 50 acres o más. Si son De 5 a 50 acres. A lgunas Menos de 5 acres. Sin
lagos más pequeñas, con irregularidades en la irregularidades ni re-
uno o más de lo s i- orilla. Sólo reflexiones flex ión.
guiente: ( 1) configura- menores. La vegeta-
ción de la orilla, (2) ción de las riberas de
refleja grandes rasgos, Clase B.
(3) islas, (4) vegeta-
ción de ribera o forma-
ciones rocosas de
Clase A.
Masas de agua- El curso discurre con nu- El curso discurre con ca- Cursos intermitentes o
cursos merosos o inusuales o racterísticas de flujo y pequeños arroyos esta-
cambios de las carac- meandros convencio- cionales con poca o
terísticas del flujo, nales. ninguna fluctuación en
cascadas, rápidos, po- fluj o, cascadas, rápi-
zas y meandros de dos o meandros.
gran volumen.
Fueme: US Department of Agriculture, 1974, pág. 13.

TABLA 13.7. Criterios sobre la importancia de las rutas de viaje, la uti lización del
área y las masas de agua del Servicio Forestal de los Estados Un idos
Importancia primaria Importancia secundaria
Rutas de viaje Importancia nacional Importancia local

Gran volumen de uso Poco volumen de uso
Larga duración del uso Corta duración de uso
CaITeteras de acceso a zonas Carreteras al proyecto
forestales
Utili~ación del área Importancia nacional Importancia local
Gran volumen de uso Poco volumen de uso
Larga duración del uso Corta duración de uso
Gran tamaño Tamaño pequeño
Masas de agua Importancia nacional Importancia local
Mucho uso pesquero Poco uso· pesquero
Mucho uso navegación Poco uso navegación
Mucho uso natación Poco uso natación
Fuente: VS Department of Agriculture, 1974, pág. 18.
se encuentra en dicho paisaje (Smardon, Palmer y Felleman, 1986). A partir de estas

consideraciones se asigna un nivel definitivo de sensibilidad de acuerdo a la clasifi-
cación que se muestra en la Tabla 13.8.
El VMS incluye también la definición cartográfica de zonas que muestran a qué
distancia se encuentran algunos paisajes de sus mejores miradores panorámicos o de
los corredores o vías de uso más frecuente desde los que se divisan esos paisajes.
TABLA 13.8. Tabla resumen de niveles de sensibilidad del Servicio Forestal de los
Estados Unidos
Nivel de sensibilidad
Uso 1 2 3
Rutas de viaje, utili- Al menos 1/8 de los Menos de 1/4 de los

zación de áreas y usuarios tiene un usuarios tiene un
masas de agua GRAN interés por GRAN interés por
primarias. las cualidades las cualidades
escénicas. escénicas.
Rutas de viaje, utili- Al menos 1/4 de los Al menos 1/8 y no Menos de 1/8 de los
zación de áreas y usuarios tiene un menos de 1/4 de los usuarios tie ne un
masas de agua GRAN interés por usuarios tiene un GRAN interés por
secundarias. las cualidades GRAN interés por las cualidades
escénicas. las cualidades escénicas.
escénicas.
F11e111e: US Department of Agriculture, 1974, pág. 18.

Se establecen distancias «de primer término», «intermedia» y «de fondo» (Smar-

don, Palmer y Felleman, 1986).
A partir de aquí, el VMS combina la información generada sobre clases de atri-
butos paisajísticos, clases de variedad, niveles de sensibilidad y ámbitos de la distan-
cia en una matriz que reproduce la clasificación en tipos según la gestión recomenda-
da; esta matriz se muestra en la Tabla 13.9. Los códigos de la matriz se corresponden
con diferentes objetivos de calidad visual. Se pueden utilizar estos objetivos en la
evaluación de los impactos visuales de los proyectos propuestos y en el diseño de lás
medidas mitigadoras que sean necesarias; también se establecen los distintos grados
de 111odificación o cambio que se permiten en una área paisajística determinada.
El resultado final del VMS es un instrumento útil para la evaluación de la grave-
dad de los impactos visuales, o para determinar la capacidad que tienen las distintas
ubicaciones paisajísticas de absorver los impactos visuales, es decir, a lo que el. Ser-
vicio Forestal de los Estados Unidos se refiere como «determinar la capacidad de ab-
sorción visual (CAV)». La CAV se usa para calcular qué transformaciones pueden
llevarse a cabo en un paisaje antes de que el proyecto o actividad propuestas consi-
gan superar su capacidad de absorción visual. Como variables para determinar la
puntuación de la CAV de un determinado paisaje se consideran factores físicos del
paisaje previamente existente, factores perceptuales muy variables, factores de la ca-
lidad visual previa (forma, línea, color, textura) y factores de la actividad propuesta
(escala, configuración, duración, frecuencia etc.).
La Figura 13.3 muestra el sistema de puntuación que se ha diseñado para desa-
rrollar la CAV. Una CAV baja indica que el abanico de actividades permitidas es muy
TABLA 13.9. Matriz de clases de variedad para la VRM del Servicio Forestal de los
Estados Unidosª
Nivel de sensibilidadb,c
ptl inl fnl pt2 in2 fn2 3
Clase A R R R RP RP RP RP
Clase B R RP RP RP M M MM
Clase C RP RP M M M MM MM
'«Clases de Variedad» se refiere a los atributos paisajísticos y a su clasificación según se muestra en

la Tabla 13.6.
b «Nivel de Sensibilidad» se refiere a los niveles de sensibilidad (como 1, 2 y 3) que se muestran en
la Tabla 13.6.
º Claves: pi = zona de distancia de primer término
in = zona de distancia intermedia
fn = zona de distancia de fondo
R = retención
RP = retención parcial
M = modificación
MM = modificación máxima
Fuente: US Department of Agriculture, 1974, pág. 43.

Puntos de Vista 1
1 Eactoces ~aria ble~ Eu • tQS 1 lll I ll2 1 llJ

Superior + 300' - + 500' 1
Posición + 100' - + 300' 2 2 2

del
Normal ± 100' 3
Observador
- 100' - - 300' 4 4
Inferior - 300' - + 500' 5
Primer término O- 114 milla 1
Distancia 1/4 - 112 milla 2
del
Intermedio 112 -1 milla 3 3 3
Observador
1 -2 millas 4 4
Fondo 2 + millas
Larga 30 + seg 1 1
10 a 30 sa 2 2
Duración
dela Corta 5 a 10 SQ 3 3
vista
3 a 5 sa 4 4
Instantánea O a 3 sa 5
Con ras¡¡o 1
Descripción Focal ? 7
del
paisaje Cerrado ::i ::i ::i
Panorámico 4
Cerrado i;
Muy pendiente 45 +% 1
Pendiente 0-45% 2
Grado de
inclinación Moderado 20 -30 % 3
Suave 10-20 % 4
Muv suave 0-10 % 5 5 5 5
La puntación más baja la obtiene el punto de vista clave 17 16 18
Sumario
Capacidad de absorción visual 5 - 13 Baja
14-16 Intermedia
17 - 23 Alta
FIGURA 13.3. Sistema de puntuación diseñado para el desarrollo de la capacidad

de absorción visual (US Department of Agriculture, 1974).
restrictivo, una puntuación alta significa que se puede permitir mucha más actividad.
La puntuación de la CAV puede compararse mediante una matriz con los objetivos
de gestión de la calidad visual previa que se establecieron para ese área. Esa matriz
se muestra en la Tabla 13.10.
TABLA 13.10. Matriz de identificación de directrices para la gestión del paisaje

(Escala de puntuación: 1, lo más restrictivo; V, lo menos restrictivo}
Objetivo de calidad visual

Capacidad
de absorción Retención Modificación
visual Retención parcial Modificación máxima
Baja JI III V
Intermedia I III IV V
Alta II III IV V
Fuellle: Smardon, Palmer y Fe lleman, 1986, pág. 166.
Metodologías de evaluación de los recursos visuales

del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
El Distrito de St. Paul del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos ha
7
desatTollado una «metodología de evaluación del ,recurso visual» (VREM ) para su
utilización en la evaluación y gestión de la calidad .visual de las tierras de la cuenca al-
ta del río Mississippi (US Army Corps of Engineers. 1982). El VREM desarrolla un
proceso que inventaría, documenta y evalúa las cuencas visuales existentes y que con-
sidera los impactos visuales potenciales de las actividades propuestas dentro de esas
cuencas visuales. El proceso se ha organizado de una manera objetiva para minimizar
las discrepancias que resultan de las diferencias existentes en los distintos anteceden-
tes de cada observador, sus niveles de educación, sus experiencias y sus expectativas.
Este proceso trata variables de naturaleza muy variada, relacionados con las artes vi-
suales, el cálculo físico, aspectos dominantes que más impresionan al observador, la
exposición al público y las expectativas del usuario (US Corps of Engineers, 1982).
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha desarrollado recientemente un «procedi-
8
miento de evaluación de recursos visuales» (VRAP ) para proyectos de obras públi-
cas (Henderson y Peyman-Dove, 1988). El VRAP es un método sistemático que pue-
de utilizarse para: (1 ) evaluar y clasificar la calidad visual o estética; (2) evaluar y
medir los impactos vis uales provocados por varios proyectos hidraúlicos de l Cuerpo
de Ingenieros; (3) evaluar la naturaleza beneficiosa o adversa de los impactos visua-
les, y (4) generar recomendaciones para introducir cambios en los planes, diseños y
en la explotación de los proyectos hidraúlicos (Smardon et al., 1988). Los recursos
visuales considerados son los recursos hídricos, la morfología del terreno, la vegeta-
ción,. los usos del suelo y las actividades de los usuarios. El VRAP se compone de
9
dos partes, el procedimiento de «sistema de clasificación para la gestión» (MCS ) y
1
el procedimiento de «evaluación del impacto visual» (VIA °).
1
Visual Resource El'{1luatio11 Me1hodology.
• Visual Resource Assessmelll Procedure.
• Managemenl Classificaiilll1 Syslem.
"' Visual lmpac/ Assessme/11.
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS VISUA LES 589
El MCS pemüte establecer un marco de referencia de la evaluación para determi-

nados proyectos, pues define los criterios que se utilizarán en la evaluación visual.
La calidad visual previa de un área se determina estableciendo el inventario de los
recursos visuales y comparándolo con el marco de referencia de la evaluación. Utili-
zando datos de todas las alternativas que se propongan, el VRAP puede utilizarse pa-
ra medir la alteración producida en los recursos visuales y determinar la compatibili-
dad o admisibilidad de dichas alteraciones; es decir, el impacto visual de una
alternativa determinada. Se utilizan simulaciones visuales de las condiciones con o
sin proyecto para determinar la alteración en los recursos visuales. Los criterios
MCS se utilizan para determinar la admisibilidad del impacto visual y su compatibi-
lidad (Smardon et al., 1988) con la calidad visual existente o con las condiciones
ambientales del emplazamiento.
Se utilizan diez fichas en el proceso del VRAP que se explican en la Tabla 13.11.
En concepto, el proceso VRAP puede aplicarse como un procedimiento «general», un
procedimiento «básico» o un procedimiento «detallado». La Tabla 13. 12 resume la
aplicación a nivel de procedimiento general; este nivel está asociado a estudios hi-
dráulicos previos de reconocimiento o de gestión de cuenca. El procedimiento básico
se usa para proyectos convencionales que plantean un impacto visual potencial de
gravedad baja o moderada y que no son muy controvertidos. El procedimiento deta-
llado se usa para proyectos específicos, controvertidos y en los que es probable que se
provoque un impacto visual significativo. Es un proceso mucho más extenso y selecti-
vo que ef procedimiento básico. Se puede encontrar información detallada sobre los
matices específicos de estos tres tipos de procedimiento en Smardon et al. (1988).
Estudios de caso de métodos
A continuación se describen brevemente cinco estudios de caso en los que se anali-

zaron recursos visuales y sus impactos. Leopold ( 1969) planteó un método de aná-
lisis visual para comparar doce emplazamientos posibles de un aprovechamiento hi-
droeléctrico en el área del río Serpiente en ldaho. Esta región es una de ,las áreas de
mayor valor escénico del noroeste de los Estados Unidos. Se desarrolló un método
que incorporaba los aspectos estéticos al proceso de selección del emplazamiento
mediante dos enfoques básicos y diferenciados. La idea era que la central hidroeléc-
trica debería instalarse en la zona de entre las doce propuestas que tuviera el menor
valor de calidad visual para la opinión pública.
Uno de los dos enfoques utilizados se basaba en la idea de que los paisajes úni-
cos o singulares tienen una gran valor para la sociedad. Se asumía que un paisaje
único tiene más importancia para la sociedad que uno que sea más común (Leopold,
1969). Por ejemplC1, si cada estado de los Estados Unidos tuviera un Gran Cañón, la
calidad visual única que posee este paisaje sería mucho menor. El segundo enfoque
que se utilizó partía de la comparación entre datos específicos y del desarrollo de lo
que se podía denominar un «indicador de estética».
Los análisis resultantes de estos dos enfoques se compararon y las localizaciones
que aparecían clasificadas en los grupos más bajos de ambos enfoques son las que se
proponían para la central hidroeléctrica.
TABLA 13.12. Contenidos de las diez fichas utilizadas en el procedimiento de eva-

luació n del recurso visual
FICHA 1
FICHA 1 - FICHA RESUMEN Y DESCRIPCIÓN DEL RECURSO VISUAL. Se usa en el MCS y
en todos los procedimientos VIA para describir los recursos visuales y las características estéticas
del área de estudio de una manera holística. Se recogen la impresión visual total y las percepcio-
nes del paisaje. Se identifican los componentes del recurso visual (por ejemplo, formas del terre-
no, vegetación, recursos hídricos o estructuras) dominantes en el paisaje. Se inventarían las Zonas
Homogéneas MCS y las áreas de estudio designadas con los Procedimientos VIA Generales y se
pronostican las condiciones futuras del área de estudio en esta ficha. Los Procedimientos VIA De-
tallados y Básicos inventarían las condic iones previas del área de estudio desde cada punto de-vis-
ta. La FICHA I se usa para recoger la información que se pronostica para cada punto de vista y
para las condiciones con y sin actuación. Existe un espacio en la ficha disponible para incluir des-
cripciones escritas y fotografías.
FICHA 2
FICHA 2 - INVENTARIO Y PRONÓSTICO DE RECURSOS VISUALES. Se utiliza en los proce-
dimientos MCS y en todos los VIA. Esta ficha es una lista o resumen dé varias características y ti-
pos de recursos utilizados para evaluar la calidad visual del área de estudio. Mientras que la FI-
CHA DE RESUMEN DEL RECURSO VISUAL Y DESCRIPCIÓN examina el paisaje desde un
punto holístico global, la FICHA DEL INVENTARIO Y DEL PRONÓSTICO DE LOS RECUR-
SOS VISUALES se centra en los componentes del recurso visual. En el MCS se inventarían los
recursos de las Zonas Homogéneas. Se inventarían para las condiciones previas y para la situación
futura con o sin actividad, el área de estudio en el Procedimiento General y e l área de estudio se-
gún cada punto de vista en los procedimientos Básico y Detallado.
FICHA 3
FICHA 3 - MARCO DE REFERENCIA PARA LA EVALUACIÓN. Se utiliza en el MCS para re-
coger la definición de las características del recurso Mínimo, Medio y Distintivo para cada Paisaje
Regional [Las definiciones de Mínimo, Medio y Distintivo se explican en «Part //: Management
C/assificarion Sysrem» (Smardon et al., 1988, págs. 15-37)]. Se determinan estas características
para los recursos hídricos, la morfología del terreno, la vegetación, los usos del suelo y actividades
del usuario. Las determinaciones del marco de referencia proporcionan criterios consistentes para
la evaluación de las calidades visuales previa y prevista de las Zonas Homogéneas, de las áreas de
estudio y desde los distintos puntos de vista. Inicialmente, el Marco de Referencia de la Evalua-
ción fue desarrollado por expertos en recursos ambientales. Esta evaluación puede combinarse
con los resultados de la información pública constituyendo un marco integral de referencia.
FICHA 4
FICHA 4 - RESUMEN DE LA EVALUACIÓN. Utiliza información de las FICHA 1 - FICHA DE
RESUMEN Y DESCRIPCIÓN DEL RECURSO VISUAL, FICHA 2 - INVENTARIO Y
PRONÓSTICO DE RECURSOS VISUALES y FICHA 3 - MARCO DE REFERENCIA PARA
LA EVALUACIÓN para generar un Valor de Evaluación Total de carácter numérico para cada Zo-
na Homogénea o cada área de estudio. Se puntúa cada recurso que se haya incluido en la FICHA 2
(recursos hídricos, morfología del terreno, vegetación, usos del suelo, actividad del usuario, consi-
deraciones especialei;): Distintivo = 3, Medio = 2, Mínimo = l. Los Valores de Evaluación Total
varían de Oa 17. La FICHA 4 se usa en el MCS para evaluar la calidad visual existente en cada Zo-
na Homogénea. En el Procedimiento VIA General, esta ficha puede usarse para evaluar la calidad
visual previa y prevista del área de estudio.
FICHA 5
FICHA 5 - RESUMEN DE LA CLASIFICACIÓN DE GESTIÓN. Se utiliza en el MCS o en los Pro-
cedimientos VIA Generales para recoger la clasificación de los recursos visual;s existentes de cada
(continúa)
TABLA 13.12. Contenidos de las diez fichas utilizadas en el procedimiento de eva-

luación del recurso visual (continuación)
Zona Homogénea en un Paisaje Regional o área de estudio. Cada recurso zona se clasifica según el
número de su Valor de Evaluación indicado en la FICHA 4 - RESUMEN DE LA EVALUACIÓN.
Las clases para gestión y el Valor de Evaluación Total incluyen la Conservación ( 17 o más), Reten-
ción (14 a 16), Retención Parcial (1 1 a 13), Modificac ión (8 a 10) y Rehabilitación (menos de 8).
FICHA 6
FICHA 6 - EVALUACIÓN DEL PUNTO DE VISTA. Se usa en los Procedimientos VIA Básico y
Detallado. Cada evaluador usa esta ficha para evaluar las condiciones previstas de los puntos de
vista más representativos de cada plan alternativo. Para cada punto de vista se puntúan los recur-
sos hídricos, la forma del terreno, la vegetación, los usos del suelo, las actividades del usuario a
partir de la FICHA DE MARCO DE REFERENCIA PARA LA EVALUACIÓN como Distintivo
= 3, Media = 2 o Mínimo= 1, y se evalúa para las condiciones con y sin actuación. Para cada re-
curso se calcula el Valor del Punto de Vista, que es la diferencia numérica entre las condiciones
con y sin actu'ación. También se evalúa en esta ficha el nivel de compatibilidad, la 'escala de con-
traste y la dominancia espacial del proyecto sobre el área de estudio. La composición del paisaje
en las condiciones con o sin actuación se valora como llamativo, significativo o dominante.
FICHA 7
FICHA 7 - RESUMEN DE LA EVALUACIÓN DEL PUNTO DE VISTA. Se usa en los Procedi-
mientos Detallados y Básicos para combinar las evaluaciones de los diferentes puntos de vista en
un único Valor Resumen de Evaluación. La información sobre cada vista se transfiere a esta ficha
y se calcu la la media aritmética para generar un Valor Resumen de la Vista para cada uno de los
componentes de recurso visual, por ejemplo: recursos hídricos o vegetación. Para el coeficiente de
modificación se determina un valor máximo para la compatibilidad, el contraste de escalas, la do-
minancia visual y la composición del paisaje.
FICHA 8
FICHA 8 - RESUMEN DE LA EVALUACIÓN DEL IMPACTO VISUAL. Se usa para calcular el
Valor VIA de cada periodo que se prevea y para cada alternativa que se plantee en el Procedimien-
to VIA Detallado o Básico. El Valor VIA se determina combinando los Valor,.~ Integrales de las
Vistas de todos los evaluadores. El Valor VIA corresponde con la medida del impacto visual que
provoca el proyecto, comparando las condiciones con y sin actuación, y se usa por comparación
con la clasificación MCS del área de estudio. Se calcula la media aritmética de los coeficientes de
modificación de todos los evaluadores. También se calcula la media de las puntuaciones de la com-
posición del paisaje.
FICHA 9
FICHA 9 - INVENTARIO Y PRONÓSTICO DE ELEMENTOS DE DISEÑO EN DETALLE. Se
usa en el Procedimiento VIA Detallado. La ficha se utiliza para inventariar y prever las vistas en
términos de los elementos de diseño, línea, fo1ma, color, textura y escala que se describen según
sus condiciones previas y las que se prevén. La información de esta ficha se usa en la identifica-
ción de elementos que pueden cambiarse para reducir o modificar los impactos visuales. También
se usa para reformular planes alternativos.
FICHA 10
FICHA I O - EVALUACIÓN DE ELEMENTOS DE DISEÑO EN DETALLE. Se usa en el Procedi-
miento VIA Detallado. Esta ficha se usa para documentar, en textos, los cambios en los elementos
de diseño para los puntos de vista más representativos de cada periodo previsto. La evaluación de
diferencias en las condiciones con o sin actuación se describe refiriéndose al agua, la forma del te-
rreno, vegetación y estructuras.
Fuente: Smardon et al., 1988, págs. 9-11.

TABLA 13.12. Proceso general de planificación y proced imiento VRAP
Proceso de planificación Procedimietno VRAP Fichas
Problemas y oportunida- Definir el área de estudio. Resumen/Descripción del

des específicas Recurso Visual.
Identificar el paisaje regional. Marco de referencia de la
Determinar las clases MCS. evaluación.
Establecer qué método se va a
usar en el estudio (general, bá-
sico, detallado).
Inventario y pronóstico Inventariar los recursos visuales Inventario/Pronóstico de
existentes. Recursos Visuales.
Pronosticar las condiciones sin Inventario/Pronóstico de
actuación para evaluar cual- Recursos Visuales.
quier alteración que se pro-
duzca en las condiciones de
los recursos visuales previos.
Pronosticar las condiciones con Inventario/Pronóstico de
actuación. Recursos Visuales.
Formular planes Usar simulaciones para mostrar
alternativos el aspecto de las al ternativas.
Valorar los planes Evaluar impactos visuales calcu- Evaluación Impacto Visual-
alternativos lando la diferencia entre las Punto de Vista.
condiciones futuras con y sin
actuación para cada compo-
nente del paisaje, para cada
punto de vista.
Combinar la evaluación de las Evaluación Impacto Visual-
vistas de cada evaluador para Resumen del Punto de
calcular los valores VlA de Vista.
los modificadores del paisaje.
Combinar los VIAs de los Evaluación Impacto Visual-
evaluadores para calcular el Resumen de Evaluación.
Valor VIA.
(Este proceso se lleva a (Combinar los valores VIA pro- (Evaluación Integral del
cabo sólo si la aporta- fesional y público para calcu- Proyecto).
ción del público está lar el Valor VIA total).
disponible)
Comparar planes Comparar los valores VIA con
alternativos los criterios MCS.
Fuente: Smardon et al., 1988, pág. 8.
En el planteamiento de carácter único del paisaje se utilizaron 46 factores para

establecer el valor (Leopold, 1969).
Los primeros 14 factores estaban asociados a aspectos físicos del medio, mien-
tras que los factores entre el 15 y el 28 se referían a aspectos biológicos y de calidad
del agua. Los factores del 29 al 46 describían los usos antrópicos y los temas de inte-
rés sociocultural. El paso siguiente incluye considerar el ámbito de información que
se puede recoger para cada uno de los 46 factores, clasificándolos en cinco catego-
rías descriptivas básicas de acuerdo a los datos que se hayan obtenido, de manera
que se pudiera clasificar, manejar y analizar la información.
El tercer paso consistió en visitas de los miembros del eq uipo de estudio a los
emplazamientos. Cada uno de los miembros del mismo valora cada una de las ubi-
caciones considerando el valor de los 46 factores establecidos; elaborándose luego
valoraciones agregadas que se utilizaron en los pasos siguientes. Posteriormente se
calculó el «indicador de singularidad», que es por definición igual a uno dividido
por·el número de localizaciones que tienen el mismo valor de categoría que la loca-
lización evaluada. Sobre esta base, el mínimo indicador de singularidad se obtendrá
en el caso en el que las 12 ubicaciones tengan el mismo valor de categoría, siendo
0,008. El máximo indicador de singularidad se obtendría en el caso en que un valor
de categoría determinado sólo se diera en una sola ubicación, siendo igual a J divi-
dido por 1, es decir un valor de 1,00. El último paso consistió en sumar para cada
una de las 12 localizaciones los indicadores de singularidad de cada uno de los 46
factores. Las localizaciones con las sumas menores serían las mejores candidatas
para recibir el proyecto de energía hidroeléctrica. Debe tenerse en cuenta que el
análisis, tal y como se ha presentado hasta ahora, no considera el impacto del pro-
yecto propuesto sobre la calidad visual, sino que sólo se ha considerado la calidad
visual previa.
Además, podría ocurrir que una localización fuera única pero no tuviera una bue-
na calidad visual. Es decir, una ubicación podría ser la única de su clase, pero su ca-
lidad visual podría no ser muy alta.
El segundo planteamiento consistía en modelizar la comparación de datos espe-
cíficos estableciendo índices de estética. En esta técnica se identificaron dos rasgos:
uno llamado «carácter de valle» y otro llamado «carácter de río». Se consideró que
el carácter de valle era función de cuatro parámetros: el ancho del valle, la altura de
las colinas cercanas, el aspecto escénico y el grado de urbanización. ·El carácter de
río era función de tres parámetros: la profundidad del río, la anchura del río y la pre-
dominancia de rápidos. Se reunió información sobre cada uno de estos siete facto-
res y luego se agregó utilizando un planteamiento monográfico (Leopold, 1969). El
último paso consistió en dibujar la escala del carácter de río sobre la escala del ca-
rácter de valle. Se asumió que aquellas localizaciones que tuvieran mayor puntua-
ción tendrían un mayor valor estético que aquellas con puntuación menor. El objeti-
vo sería de nuevo identificar aquellos sitios que tendrían el valor estético más
e levado y considerar la actuación e n aquellas ubicaciones que tuvieran el menor va-
lor estético.
Los siguientt:s comentarios generales son aplicables a la metodología de calidad
visual desarrolla<la por Leopold (] 969):
1. Esta metodología general, que incluye la comparación sistemática de una se-

rie de localizaciones de acuerdo a una serie de factores de decisión, es bastan-
te útil pa1 a realizar comparaciones relativas. Debiera observarse que en el
ejemplo no se hizo un análisis específico del impacto del proyecto previsto
1,1
sobre la calidad visual; sin embargo, las 12 ubicaciones podían compararse

según su calidad visual relativa utilizando cualquiera de los dos enfoques.
2. Ambos enfoques son en realidad dos tipos de métodos basados en índices es-
téticos.
3. Mientras que esta metodología la desarrolló y aplicó un equipo multidiscipli-
nar de técnicos, se podría desarrollar una metodología similar a ésta quepo-
dría incluir la aportación de la opinión pública sobre los factores y categorías
consideradas, así como en la comparación entre datos específicos. '
1:
4. Esta metodología se desarrolló en un principio para un emplazamiento que in-
cluye valles y colinas cercanas. Hay muchas localizaciones en los Estados
Unidos que no poseen estas características, de manera que sería necesario
considerar otros factores al estudiar otras zonas.
5. La utilización de uno o de ambos enfoques proporcionaría un procedimiento
estructurado que serviría para delimitar cómo se ha valorado la calidad visual
1
1
dentro del proceso de planificación del proyecto, aunque siempre sería debati-
1 ble si se trata del mejor planteamiento posible o no.
r
A continuación se exponen brevemente los otros cuatro casos de estudio. Por
ejemplo, Robertson y Blair (1980) describieron un estudio de evaluación visual de un
número de alternativas que se plantearon para una propiedad de más 50 hectáreas a la
orilla del mar en Seattle, en el Estado de Washington. Se presentan las diversas fases
del método de análisis visual utilizado en el estudio junto con los resultados del estu-
dio, haciendo especial énfasis en las ventajas que el método ofrece tanto para el pro-
11
1, motor, en este caso el Puerto de Seattle, como para el público afectado por estas pro-
11 puestas.
La metodología de evaluación de impacto visual utilizada para la revisión de un
polígono industrial desarrollada en España ha sido descrita por Smardon, Palmer y
Felleman (1986). Una metodología lógica que tratara los impactos potenciales sobre
la calidad visual de una planta industrial incluiría los siguientes pasos (Smardon,
Palmer y Felleman, 1986):
1. Recogida de información sobre el proyecto, incluyendo volúmenes edifica-

,¡
dos, organización espacial, materiales de construcción, etc. Disponer de docu-
mentos gráficos sobre las instalaciones sería de gran ayuda.
2. Elaborar una descripción del paisaje en torno al emplazamiento, identificando
sus usos principales, así como todos los elementos de interés especial, etc.
3. Elaborar una definición del área afectada visualmente por la instalación.
4. Elegir puntos de observación adecuados; por ejemplo, lugares en los que se
concentren observadores en las condiciones con proyecto. Identificar elemen-
tos visuales que probablemente se vean afectados.
5. Delimitar las nuevas cuencas visuales de los lugares escogidos y valorar cual-
quier intrusión y problemas de dominancia.
: 6. Elaborar una simulación de cada uno de los lugares elegidos.
7. Definir los impactos probables de acuerdo a la simulación. Considerar el con-
traste entre los elementos visuales de la instalación y el medio: líneas, color,
•
:
l.
forma y textura. También considerar la dominancia de escalas y la alteración

de los parámetros visuales.
8. Valorar los impactos.
En otro ejemplo, el impacto visual de las torres de tendidos eléctricos depende de

los siguientes factores (Hull y Bishop, 1988): (1) la distancia entre un observador y
la torre, (2) el medio en torno a la torre, (3) las características físicas de la torre, (4)
la visibilidad de la toITe y (5) la disposición y preferencia visual de los observadores
que puedan ver la torre. Los dos primeros factores se examinaron en un estudio del
tipo análisis de usuario que se llevó a cabo en Australia. El impacto escénico de las
torres de alta tensión de 500 kV se evaluó a diferentes distancias desde l 00 metros a
5 kilómetros para tres tipos de paisaje: (1) un paisaje rural con topografía ondulada,
muy pocos edificios y diversos usos agrarios (principalmente pastos); (2) un paisaje
periurbano con una topografía muy llana, con parcelas de 1.000 m2 , muy poca vege-
tación y carreteras anchas y pavimentadas, y (3) una extensión agraria llana sin edifi-
cios y casi ninguna vegetación (recién recogida la cosecha o quemados los rastrojos).
El impacto escénico de una torre en la escena paisajística se evaluó substrayendo la
belleza escénica del paisaje con la torre de la belleza escénica de paisajes muy simi-
lares sin torres. La belleza de las escenas paisajísticas se evaluó utilizando una esca-
la de puntuación con 10 grados; 196 miembros femeninos de las asociaciones de pa-
dres de alumnos de las afueras de Melbourne' (Australia) valoraron la belleza
escénica en diapositivas de estos paisajes. Los resultados indicaban que el impacto
escénico decrece rápidamente al aumentar la distancia. Los datos se veían afectados
por la relación recíproca existente entre distancia e impacto escénico. El tipo de pai-
saje no tenía un efecto significativo sobre esta relación. Sin embargo, en general, los
impactos mayores ocurrían en paisajes rurales en los que la belleza escénica era ele-
vada, los impactos medios se daban en áreas residenciales y los impactos más peque-
ños eran propios de los paisajes no muy escénicos, llanos y yermos (Hull y Bihsop,
1988).
· Finalmente, Swihart y Petrich (1988) describieron un método de evaluación de
los impactos estéticos de pequeños proyectos hidroeléctricos propuestos por la Co-
misión Federal Reguladora de Energía. El método comprendía un estudio combina-
do de: (l) los factores físicos que contribuyen a la calidad estética y (2) los factores
cognitivos o perceptuales que están relacionados con la calidad estética y contribu-
yen en las preferencias de paisajes determinados. Las valoraciones de las dimensio-
nes físicas de un recurso estético se basaron en el análisis de los componentes físi-
cos del paisaje (agua, vegetación, formas del terreno) que afectan a la capacidad
que tiene cadz, paisaje fluvial de absorver las modificaciones y determinan la singu-
laridad relativa de cada paisaje. Las percepciones que tiene el usuario del atractivo
del recurso guiaron la valoración de las dimensiones cognitivas del recurso es-
tético.
Las percepciones de los usuarios se obtuvieron durante las reuniones públicas,
mediante visi as al emplazamiento y entrevistas con gestores del recurso. Se usó un
cuestionario l otográfico para recoger esta información (Swihart y Petrich, 1988).
596 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTA L
ETAPA 5: EVALUACIÓN DE LA GRAVEDAD

DE LOS IMPACTOS PREVISTOS
Debido a la ausencia de estándares cuantitativos en estas materias, la evaluación de

las alteraciones que se prevean de la calidad visual necesitan inevitablemente de la
experiencia y el buen juicio de profesionales cualificados; sin embargo, como se ha
indicado con anterioridad, pueden considerarse las exigencias que sobre evaluación
de la calidad visual establecen numerosas leyes (federales, estatales y locales), reg la-
mentos y órdenes ejecutivas y administrativas. Se mencionan algunos ejemplos a
continuación: considerac.i ones pertinentes para una evaluación preliminar sería la
aplicación de criterios o directrices visuales prácticas como los que se definen en la
Tabla 13 .4. Aplicar las seis preguntas recogidas en la segunda parte de la Tabla 13.5
sería otro ejemplo.
A continuación se recogen preguntas adicionales que podrían utilizarse indivi-
dualmente o en diferentes combinaciones como base para interpretar la gravedad po-
t¡'!ncial de los impactos visuales:
l. ¿Es compatible el proyecto (o la actividad), es decir, cumple la normativa de

la ordenación de usos del suelo de esa zona urbana o de ese municipio?
2. ¿Es compatible e l proyecto propuesto con la_'normativa y reglamentos sobre
anuncios y señalización de esa comunidad o esa zona urbana?
3. ¿Es compatible el proyecto propuesto con las directrices estéticas de esa co-
munidad o esa zona urbana?
4. ¿Cumple e l proyecto propuesto las exigencias del cinturón verde de esa co-
11
munidad o esa zona urbana? •
5. ¿Cuál es la interpretación recomendada para las alteraciones que se produz-
can en la calidad visual del área de estudio según la metodología cuantitativa
utilizada para describir las condiciones previas y con proyecto? (Nota: esta
pregunta sólo puede aplicarse en las metodologías util izadas en la etapa 4).
6. ¿Cuál es la interpretación recomendada de las alteraciones de la calidad vi-
sual del área de estudio según las entrevistas realizadas con los responsables
de la planificación urbana.o municipal?

DE LAS MEDIDAS CORRECTORAS
La posibilidad de llevar a cabo medidas correctoras es un aspecto que debe ser con-
venientemente considerado en la evaluación de los impactos visuales. Estas medidas
se refieren en este contexto a los pasos que puedan tomarse para reducir la intrusión
visual o disminuir los impactos negativos de la actividad que se proponga en el área
11
Se refiere a una franja de contorno libre de desarrollos que suele establecer el planeamiento ur-
bano anglosajón como elemento d isuasorio del crecimiento extens ivo del tejido urbano. (N. del T.)
de estudio. Las medidas mitigadoras genéricas que pueden considerarse para la co-
rrección del impacto visual comprenden (Heape, 1991): (1) el uso de escala, forma,
color y tono; (2) el uso de apantallamientos arbóreos; (3) procedimientos de restau-
ración, y (4) la localización adecuada de los desarrollos que se propongan. Las medi-
das correctoras de los impactos estéticos negativos pueden incluir los siguientes ele-
mentos, aisladamente o combinados, y según las características de las tareas a
desarrollar:
l. Selección de pintura de color(es) para el exterior de las instalaciones, incor-

poración de pautas en la decoración para conseguir que se integren adecua-
damente en el paisaje.
2. Selección de materiales de construcción para el exterior de las instalaciones
para conseguir que se integren en el paisaje.
3. Usar elementos arquitectónicos para las instalaciones propuestas para conse-
guir que se integren adecuadamente en el conjunto arquitectónico que for-
man los edificios existentes y en el paisaje.
4. Teñir el hormigón de una instalación o de las estructuras de un proyecto para
alcanzar la compatibilidad cromática con los edificios o estructuras que exis-
tan con el paisaje.
5. Incorporar elementos de diseño y colores que permitan el cumplimiento de
las directrices reglamentarias (arquitectónicas o paisajísticas).
6. Reutilización de materiales de instalaciones anteriores (o estructuras) en
nuevas instalaciones, especialmente materiales provenientes de instalaciones
de importancia histórica demolidas.
7. Incorporar al diseño del proyecto las redes de servicios (electricidad, agua,
saneamiento y gas) en disposición subterránea.
8. Proporcionar apantallamientos o barreras visuales adecuadas para ocultar la
intrusión perjudicial del proyecto.
9. Establecer cinturones verdes alrededor del proyecto.
10. Planificación y realización de un adecuado estudio de paisajismo (apantalla-
mientos vegetales) del proyecto incluyendo la consideración de las condicio-
nes iniciales y futuras de la plantación, en términos de color, altura y densi-
dad.
Aunque a menudo se propone pintar las instalaciones para favorecer su integra-

ción paisajística, esta medida puede ser discutible. Por ejemplo, la compañía eléctri-
ca Bonneville Power Administration (BPA) construyó un tendido de S00kV a través
de Rock Creek, un arroyo truchero de primera clase a casi 40 kilómetros al este de
Missoula en el estado de Montana (BPA, 1988) . Dos torres de más de 50 metros de
alto se levantaron a cada lado del Valle de Rock Creek, con un tendido eléctrico sus-
pendido entre ellas a casi 170 metros de altura sobre el fondo de valle. Este cruce su-
pone un riesgo para los aeroplanos que sobrevuelan la zona y altera notablemente el
paisaje natural. La zona en la que se cruza Rock Creek es muy apreciada por su be-
lleza escénica. En respuesta a las peticiones del público de que BPA protegiera la be-
lleza visual de esta zona, se pintaron las torres de gris para que se integraran en aquel
entorno natural. La cuestión derivó en decidir entre dos torres grises, dos torres na-
TABLA 13.13. Marco de referencia para los resu ltados de la evaluación del impacto
visual (VIA)
Recursos Posible
visuales previosª Categoría del impactob mitigación Decisión recomendada
1, buenos A, potencialmente grave Sí Completar estudio

No Modificar o abandonar el
proyecto o actividad
propuesta
B, probablemente grave Sí Completar estudio
No Modificar proyecto o actividad
propuesta
e, no grave Sí Completar estudio
No Completar estudio
2, modestos A, potencialmente grave Sí Completar estudio

No Modificar o abandonar el
proyecto o actividad
propuesta
No Completar estudio con
seguimiento.
3, menores A, potencialmente grave Sí Completar estudio

seguimiento.
seguimiento.
'La terminología y las bases de recursos visuales existentes se describen en el texto.

b La terminología y las bases de categorías de impactos se describen en el texto.
ranja y blanco o una combinación de ambas soluciones. Además, existía la necesidad

subyacente de resolver el conflicto entre la seguridad de la conducción aérea y la in-
trusión escénica. Finalmente, se propuso pintar una de las torres grises de naranja
aeronáutico y blánco.
Los planteamientos de las medidas correctoras pueden exigir una revisión gene-
ral de la información generada durante el análisis y posibilitar una decisión relativa
al proyecto (o actividad) propuesta. Es posible que se proponga una modificación del
proyecto que se planteó originalmente, lo que requeriría un anáFsis paisajístico del
proyecto modificado. La Tabla 13.3 recoge un posible marco de referencia para la to-
ma de estas decisiones.
PREDICCIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS VISUA LES 599
Una revisión de las medidas correctoras relacionadas con los impactos estéticos
potenciales del proyecto puede ayudar a identificar los enfoques más co"nvenientes
que podrían incorporarse para reducir los impactos negativos. En varias de las posi-
bles circunstancias que se recogen en la Tabla 13.3 se indica la necesidad de realizar
un seguimiento. El término «seguimiento» se refiere a realizar las visitas al emplaza-
miento que hagan falta, a la inspección visual o/a reconocimientos visuales, así co-
mo a conseguir que las decisiones que se tomen se incorporen adecuadamente a la
programación de la obra del proyecto o a determinados aspectos de las tareas opera-
tivas y de gestión que reducirían los impactos visuales negativos. El seguimiento de
los impactos visuales puede ser muy valioso si nos garantiza que los impactos nega-
tivos no se producen. El seguimiento del impacto visual debería enfocarse hacia los
impactos de mayor relevancia o interés. Un beneficio adicional del seguimiento es
que, si los impactos fueran de importancia, el seguimiento podría advertimos a tiem-
po, permitiendo que se ejecutaran actuaciones correctoras a tiempo.
Se asume i".)ue la decisión de abandonar la actividad propuesta (o algunas de las
modificaciones que implique) ocurrirán sólo cuando los impactos visuales significa-
tivos sean evidentemente inevitables. La gravedad de esta decisión exige metodolo-
gías racionales, sistemáticas y documentadas que permitan justificar esa decisión.
RESUMEN
Este capítulo incluye un resumen de los principios y de las técnicas que tratan el im-
pacto visual de proyectos y actividades. El grueso del mismo se refiere a una meto-
dología en seis etapas que puede utilizarse para definir los recursos visuales existen-
tes y para predecir y evaluar los impactos que puedan sufrir dichos recursos. Para
realizar un análisis detallado se necesita llevar a cabo las seis etapas, mientras que
para análisis preliminares o intermedios bastaría con cumplimentar tan sólo algunas
de éstas. La base técnica de esta metodología consiste en distintos métodos de pun-
tuación o indicadores. Además, la incorporación de un simple análisis de coste-efi-
cacia al proceso de planificación del proyecto, al de su construcción y al de su explo-
tación permitiría reducir muchos de los impactos visuales no deseados.
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~ -
Capítulo 14
/ /
PREVISION Y EVALUACION
DE IMPACTOS
EN EL MEDIO AMBIENTE
Los programas, las políticas y los proyectos públicos y privados pueden ocasionar
alteraciones significativas en numerosos aspectos del medio socioecanómico. En al-
gunos casos las alteraciones pueden ser beneficiosas, en otros perjudiciales. En con-
secuencia, los estudios de impacto ambiental deben, sistemáticamente, identificar,
cuantificar, cuando sea posible, e interpretar adecuadamente dichas alteraciones.
Pueden darse numerosos ejemplos de impactos socioeconómicos. Por ejemplo,
los proyectos hidráulicos más importantes pueden requerir grandes desplazamientos
de personas. La presa Volta de Ghana obligó a la evacuación de aproximadamente
78.000 personas de más de 700 pueblos y aldeas; el lago Kainji en Nigeria desplazó
42.000 personas; la Gran Presa de Asuán, en Egipto, 120.000; la presa Keban, en
Turquía, 30.000; la presa Ubolratana en Thailandia, 30.000; el proyecto Pa Mong,
·en Vietnam, 450.000 personas, y en China, el proyecto de la presa Tres Gargantas
desplazará 1.400.000 personé!_s (Goldsmith & Hildyard, 1984).
Los proyectos que requieran la clausura de grandes instalaciones gubernamenta-
les o la desplanificación de desarrollos industriales pueden tener importantes conse-
cuencias socioeconómicas, como reducción del empleo, tanto a nivel local como del
área de influencia, recesión de la economía, descenso de la población y gastos provo-
cados por la infrautilización de las infraestructuras y los servicios educativos locales
(Grady et al., 1987).
Los proyectos de desarrollo más importantes pueden exigir la creación de infra-
estructuras asociadas, como carreteras, autopistas o fe rrocarriles; sistemas de abaste-
cimiento de agua; alcantarillado; sistemas de drenaje de la escorrentía; controles de
la erosión y la sedimentación; instalaciones eléctricas; instalaciones de gas e instala-
ciones de comunicaciones telefónicas. La provisión de dichas infraestruc turas tam-
bién puede generar impactos ambientales. Pueden utilizarse los elementos de diseño
y los índices de calidad ya establecidos para la evaluación de los impactos de las in-
fraestructuras (Urban Land lnstitute, 1989). Existe información similar disponible
para el desarrollo de parques empresariales e industriales (Urban Land Institute,
J988). Por último, los impactos socioeconómicos pueden constituir un aspecto im-
603
r
portante en relación a los impactos acumulativos en los proyectos y actuaciones cita-

dos (Hundloe et al., 1990).
Este capítulo incluye información preliminar sobre los impactos socioeconómj-
cos de los proyectos (o actuaciones). Se plantea una aproximación conceptual para
los impactos previstos y evaluados en un amplio rango de factores socioeconómicos,
incluyendo información más detallada sobre previsión y algunos fundamentos para
la determinación de la importancia del impacto. Además, se presentan ejemplos de
aplicaciones de los métodos por etapas para abordar los impactos sobre los servicios
educativos y sobre el tráfico y los sistemas de transporte locales. Puede encontrarse
información detallada sobre un mayor número de impactos en Canter, Atk.inson y
Leistritz (1985).
ANTECEDENTES
Inicialmente, desde el 1 de enero de 1970, fecha de la entrada en vigor de la NEPA 1,

los estudios de impacto ambiental se centratron en los medios biofísico y cultural.
Los aspectos socioeconómicos se introdujeron en dicho proceso en 1973 con la pu-
blicación de las directrices por el CEQ. Estos aspectos aparecen relacionados con los
impactos secundarios en un texto básico (CEQ, 1973, pág. 20556):
Las consecuencias secundarias o indirectas deben ser, igual que las primarias o direc-
tas, incluidas en el análisis. Algunas de las más importantes acciones federales, en
particular aquellas que implican la construcción o autorización de inversiones infraes-
tructurales (p. ej., autopistas, aeropuertos, sistemas de alcantarillado, proyectos hi-
dráulicos, etc.) estimulan o inducen efectos secundarios en forma de inversiones aso-
ciadas y modifican los patrones de las actividades sociales y económicas. Estos
efectos secundarios, a través de sus impactos en las actividades y servicios comunita-
rios, pueden ser, a menudo, más importantes que los propios efectos primarios de la
acción original. Por ejemplo, los efectos de la solución adoptada sobre la población y
el crecimiento pueden encontrarse entre los más significativos efectos secundarios. Si
se co\Jsidera que los impactos sobre la población y el crecimiento pueden ser signifi-
cativos, éstos pueden estimarse si se realiza una evaluación del efecto de cualquier po-
sible alteración en los patrones de la población o del crecimiento sobre los recursos
básicos, incluidos uso de la tierra, agua y servicios públicos, del área en cuestión.
También se destaca la importancia de la consideración de los impactos sobre el

medio socioeconómico en las regulaciones del CEQ que se hicieron efectivas en
1979 (CEQ, 1978). En particular, la definición de «Medio humano» se amplió para
incluir los aspectos socioeconómicos. La definición es la siguiente (CEQ, 1978, pág.
56004):
El «Medio humano» debe ser entendido ampliamente incluyendo el medio ambiente

natural y físico y la relación de las personas con dicho medio ambiente. Esto significa
1
NEPA = National Environmental Policy Act.
PREVISIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDIO AMBIENTE 605
que los efectos económicos o sociales no requieren por sí mismos la realización de un

estudio de impacto ambiental. Cuando se prepara un estudio de impacto ambiental, y
los efectos medioambientales económicos, sociales, fís icos y naturales están interrela-
c ionados, el estudio de impacto ambiental analizará todos estos efectos sobre el medio
humano.
Los factores que describen el medio socioeconómico representan un conglome-

rado de numerosos aspectos que pueden estar o no interrelacionados. Por un lado,
parecen un «cajón de sastre», ya que incluyen factores no asociados con el medio
ambiente físico-químico, biológico o cultural. Por otro lado, son los que mejor des-
criben las interacciones y las relaciones humanas. La Tabla 14. l incluye algunos,
ejemplos de factores socioeconómicos utilizados en los estudios de impacto ambien-
tal. También se incluyen las alteraciones más habituales que provocan la construc-
ción y operación de los proyectos. Muchas de las alteraciones descritas en la Tabla
14. l representan impactos de gran importancia sobre la población. Los primeros
cuatro factores de la Tabla 14. 1 se refieren a aspectos demográficos y los tres si-
guientes están asociados a aspectos económicos y de empleo. Los tres siguientes fac-
tores son los usos del suelo, los precios y los impuestos.
A continuación, otros cuatro factores (vivienda, salud, servicios sociales, educa-
ción y transporte) relacionados con aspectos sociales y de servicio público. Las acti-
tudes de la comunidad y la cohesión constituyen los siguientes dos factores , y en el
grupo final de la Tabla 14.1 , otros tres factores variados. Algunos de los temas rela-
cionados con los impactos socioeconómicos se enfocan desde una perspectiva eco-
nómica mediante los tradicionales análisis coste-beneficio (Hundloe et al., 1990).
La Figura 14.1 muestra el flujo de información relativa a la previsión y evalua-
ción de los impactos socioeconómicos. La modelización de los impactos económico-
demográficos proporciona la información básica para abordar los impactos sobre los
servicios públicos (educación, serv icios de salud, policía y servicio contra incendios,
servicios, gestión de residuos sólidos), los impactos sociales (vivienda, transporte,
usos del suelo y régimen de propiedad) y los impactos fiscales. Los propios impactos
fiscales dependen de numerosos impactos sociales y de servicios públicos. La cali-
dad de vida (CDV) representa un indicador aglomerado de los impactos economicos,
demográficos, de servicios públicos, sociales y fiscales, junto con impactos causados
por otros factores relacionados con el bienestar en un determinado espacio y tiempo.
Algunos índices de la CDV se describen en el Capítulo 5. La evaluación de impacto
descrita a continuación proporciona un base para la interpretación de las condiciones
socioeconómicas presentes y futuras, ambas en las situaciones con o sin proyecto.
Se pueden utilizar indistintamente las expresiones «Evaluación de Impacto So-
cioeconómico» (EIS) o «Consideraciones sobre impacto socioeconómico». La EIS
incluye impactos sobrn la salud, actividades recreacionales, aspectos estéticos, pre-
cios del suelo y de la vivienda, oportunidades de empleo, cohesión de la comunidad,
estilo de vida, actividades gubernamentales, bienestar psicológico y respuestas de
comportamiento de individuos, grupos y comunidades (Hundloe et al. , 1990). Los
impactos sociales pueden percibirse a través de la reacción popular provocada por la
preocupación ante los posibles riesgos de ciertos proyectos, por ejemplo, los proyec-
tos sobre depósitos de residuos nucleares (Nieves et al., 1990).
TABLA 14. 1. Ejemplos de factores socioeconómicos y de las posibles alteraciones

provocadas por la ejecución del proyecto
Fa<;tor Alteración
Características y tendencias generales de la Crecimiento o decrecimiento de la población.

población para el estado, región, condado
y ciudad.
Tendencias migratorias en el área de estudio Crecimiento o decrecimineto de las tenden-
(el área de estudio es función de las cias migratorias.
alternativas consideradas y de los datos
disponibles).
Características de la población en el área de Modificaciones en las distribuciones pobla-
estudio (distribución por edades, sexo, cionales.
grupo étnico, nivel educativo y tamaño
familiar).
Asentamientos diferenciados de grupos Modificación de los patrones de asentamien-
étnicos, grupos económicamente débiles o to; relocalización de población.
minorías en el área de estudio.
Historia económica del estado, región, con- Crecimiento y decrecimiento de las activida-
dado y ci udad. des económicas; alteración de los patrones
económicos.
Patrones de empleo y desempleo en el área Crecimiento y decrecimiento de los niveles
de estudio, incluidas distribución laboral, de empleo y desempleo; alteraciones en la
localización y disponibilidad de mano de distribución laboral.
obra.
Niveles y tendencias de ingresos en el área de Crecimiento o decrecimiento de los niveles
estudio. de ingresos.
Patrones y control de los usos del suelo en el Alteraciones en la utilización del suelo; el
área de estudio. proyecto puede o no estar de acuerdo con
los planes de usos de suelo existente.
Valor de la tierra en el área de estudio. Crecimiento y decrecimiento del valor de la
tierra.
Tendencias y niveles impositivos en el área Alteraciones en los niveles impositivos pro-
de estudio, incluyendo contribuciones te- vocados por las alteraciones en la utiliza-
rritoriales, impuestos sobre ventas e IRPF. ción del suelo y en los niveles de ingresos.
Características de la vivienda en el área de Cambios en los tipos de vivienda y en los ni-
estudio, incluyendo tipos de vivienda, niveles de ocupación.
veles de ocupación y edad y condiciones
del parque de vivienda.
Servicios sociales y de salud en el área de es- Alteraciones de la demanda de servicios so-
tudio, incluyendo mano de obra en el sec- ciales y de salud.
tor salud, protección contra incendios, su-
ministro de agua, instalaciones de
tratamiento de agua, recogida y vertido de
residuos sólidos y servicios públicos.
Recursos educativos públicos y privados en Alteraciones de la demanda .de recursos edu-
el área de estudio incluyendo colegios, ins- cativos.
titutos y universidades.
(continúa)
TABLA 14.1. Ejemplos de factores socioeconómicos y de las posi bles alteraciones

provocadas por la ejecución del proyecto (continuación)
Factor Alteración
Sistemas de transporte en el área de estudio, Alteraciones de la demanda de los sistemas

incluyendo autopistas, feITocarril, avión y de transporte, modificaciones en el trazado
sistemas fluviales y marítimos. de autopistas y ferrocarriles.
Actitudes y estilo de vida de la comunidad, Cambios de actitud y estilo de vida.
incluyendo historia y tendencia de voto.
Cohesión, incluyendo grupos comunitarios Rotura de la cohesión.
organizados.
Turismo y ocio en el área de estudio. Crecimiento y decrecimiento del turismo y
del potencial recreativo.
Patrones y características religiosas en el área Alteraciones en los patrones y características
de estudio. religiosas.
Áreas de especial interés, como cementerios Modificación de las actividades o alteracio-
e instalaciones religiosas. nes de las áreas de especial interés.
La EIS implica la valoración sistemática de los impactos de los proyectos de de-

sarrollo o de las alteraciones de la calidad de vida de personas y comunidades (Burd-
ge, 1987). Las variables de EIS sugeridas para ser incluidas en el estudio de impacto
se enumeran e n la Tabla 14.2. En varias de las etapas del proceso de EIS de un pro-
yecto de obras públicas se requiere la participación pública, incluidas la fase de con-
sultas, la formulación de alternativas, anteproyecto, proyecto, evaluación, medidas
correctoras y programa de vigilancia (Burdge y Robertson, 1990). Las técnicas de
participación pública se desarrollan en el Capítulo 16.
Las ventajas y características específicas del proceso de EIS son (Burdge y Ro-
bertson, 1990, pág. 83):
Impactos sobre los

servicios públicos
Impactos Calidad
fiscales de vida
Impactos
sociales
FIGURA 14.1. Ejemplo de flujo de información en la predicción y evaluación de im-

pactos socioeconómicos.
TABLA 14.2. Variables de la evaluación de impacto social (EIS)
Impactos sobre la población

Alteraciones en la población.
Entrada o salida de trabajadores temporales.
Presencia de residentes estacionales (ocio).
Desplazamiento de individuos y de familias.
Desigualdades en la composición por edades, sexo o raza.
Adaptación institucional y de la comunidad
Formación de actitudes frente al proyecto.
Actividad de grupos de interés.
Alteración en el tamaño y la estructura del gobierno local.
Planeamiento y zonificación.
Diversificación industrial.
Incremento de las desigualdades económicas.
Alteración de la igualdad de oportunidades en el empleo de grupos minoritarios.
Alteración de las oportunidades de empleo.
Conflictos entre los residentes locales y los forasteros
Presencia de un organismo exterior.
Introducción de nuevas clases sociales.
Cambio de los focos comerciales/industriales de la comunidad.
Presencia de residentes de fines de semana (ocio).
Impactos a nivel individual y familiar
Transtomos en la vida diaria y en las pautas de movilidad.
Diferencias en las costumbres religiosas.
Alteración de la estructura familiar.
Ruptura de las redes sociales.
Percepciones acerca la salud y seguridad públicas.
Alteración de las oportunidades de ocio.
Necesidades infraestructurales de la comunidad
Alteraciones en la infraestructura de la comunidad.
Disponibilidad y adquisición de tierra.
Efectos sobre recursos culturales, históricos y arqueológicos conocidos.
Fuente: Burdge, 1987, pág. 147.
1. La EIS es un esfuerzo sistemático para identificar, analizar y evaluar los impactos

sociales de un proyecto o las alteraciones sobre los individuos y sobre los grupos
sociales de una comunidad, con antelación al proceso de decisión, de forma que la
información derivada de la EIS pueda realmente influir en las decisiones.
2. La EIS es un medio para desarrollar las alternativas de la línea de acción propuesta
y determinar todas las consecuencias de cada una de ellas.
3. La EIS proporciona información al autor del proyecto y a la comunidad afectada.
4. La EIS despierta la conciencia y el nivel de entendimiento de la comunidad y colo-
ca a los residentes en mejor posición para comprender de forma más amplia las im-
plicaciones de la acción propuesta.
5. La EIS incluye un procedimiento para mitigar o aliviar los posibles impactos que
aparecerán, si la actuación es admitida por la comunidad afectada.
...
PLANTEAMIENTO PARA ABORDAR LOS IMPACTOS

SOCIOECONÓMICOS
En la Figura 14.2 se muestra un método para abordar la previsión y evaluación de

impactos socioeconómicos. Las etapas básicas son similares a las de las metodolo-
gías en seis etapas presentadas para otros medios en los Capítulos 6 al 13. La etapa
inicial es la identificación de los posibles impactos seguida por la preparación de una
descripción de las condiciones existentes para los factores elegidos. Se deben obte-
ner y utilizar, para evaluar las condiciones existentes, los índices, criterios o directri-
ces apropiados. La cuarta etapa es la previsión de los impactos tanto en las condicio-
nes de futuro-sin-proyecto como en las de futuro-con-proyecto. La etapa quinta es la
evaluación de los impactos previstos en relación con las condiciones existentes y a
través de índices, criterios o directrices. La etapa final consiste en la identificación e
incorporación de medidas correctoras con el fin de minimizar las consecuencias ne-
gativas del proyecto. Las etapas 1, 2, 4 y 5 se describirán en las siguientes secciones.
En contraste con la Figura 14.2, el Banco Asiático de Desarrollo ha desarrollado
un método de EIS basado en una categorización de los proyectos para proyectos en
los países en vías de desarrollo; se definen las siguientes categorías de proyectos:
l. Categoría AP: Aquellos proyectos cuyo principal objetivo es tener un impac-

to directo positivo en forma de disminución de la pobreza; los proyectos de
recuperación económica de una zona deprimida casi siempre requieren la ac-
tiva participación de los beneficiarios.
2. Categoría A: Proyectos que se espera que tengan un impacto social directo
positivo y que para ser ejecutados y/o desarrollados con éxito requieren la
.
activa participación de los pretendidos beneficiarios; esta categoría incluye
Etapa 1: Identificación de los posibles impactos socioeconómicos

-
Etapa 2: Descripción de las condiciones socioeconómicas existentes
Etapa 3: •
Obtención de índices, criterios o directrices adecuados
Etapa 4: •
Predicción de los impactos en las condiciones de existencia
y no existencia del proyecto
Etapa 5:
•
Evaluación de la importancia del impacto socioeconómico
Etapa 6: •
Identificación e incorporación de las medidas correctoras
en el diseño de la explotación del proyecto
FIGURA 14.2. Marco conceptual d e la predicción y evaluación de impactos socioe-

conómicos.
610 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO A MBIENTAL
la mayor parte de los proyectos en los sectores agrícola y de infraestructura

social.
3. Categoría B: Proyectos que raramente tienen inmediato impacto social direc-
to (positivo o negativo) y/o proyectos que pueden ser ejecutados y desarrolla-
dos sin la participación de los beneficiarios; esta categoría incluye la mayor
parte de los proyectos en los sectores de la energía, el transporte, las comuni-
caciones y la industria (excepto los de pequeña escala).
4. Categoría C: Proyectos que previsiblemente tendrán impactos directos nega-
tivos sobre un importante número de personas. La categoría C incluye todos
los proyectos que requieren evacuaciones a gran escala, como grandes presas,
autopistas, aeropuertos, etc. También se incluyen los proyectos localizados en
áreas alejadas (minería, plantaciones, autopistas) habitadas principalmente
por comunidades étnicas o tribales o cualquier otro grupo con tradiciones so-
cioculturales esencialmente diferentes de las de las comunidades dominantes
(Asian Development Bank, 1991 b ).
También podemos encontrar métodos específicos para evaluar los impactos so-
ciales directos e n los países en vías de desarrollo en Finsterbusch, Ingersoll y Lle-
wellyn ( 1990).
ETAPA 1: IDENTIFICACIÓN DE LOS IMPACTOS

SOCIOECONÓMICOS
Los posibles impactos socioeconómicos pueden evaluarse mediante métodos matri-
ciales, redes de interacción, listas de revisión simples y/o listas de revisión descripti-
vas, como se describió en el Capítulo 3. También pueden ser útiles casos de estudio
de proyectos similares; a continuación se presentan tres ejemplos.
Se denomina «Área de influencia» (ADI) al área básica de impacto asociada a
los impactos previstos y evaluados en el medio socioeconómico. Representa el área
geográfica o la región en la que el proyecto alterará el medio socioeconómico. El
ADI puede compararse a una región de control de la calidad del aire 2 para el estudio
de los impactos sobre la calidad del aire, a una cuenca hidrográfica para la medición
de impactos sobre calidad y régimen de agua o a un hábitat para evaluar los impactos
biológicos.
No existen reglas fijas o criterios para determinar la localización geográfica del
ADI. Lo más habitual es definir el ADI de acuerdo con los límites del condado, ya
que la mayor parte de los datos y de la información socioeconómica se encuentra
disponible a este nivel. Una forma razonable de hacer la primera definición es consi-
derar el condado en el que se va a desarrollar el proyecto y los condados limítrofes.
Si el proyecto está localizado en dos o más condados, debe considerarse en el ADI
cada uno de ellos más los condados que los rodean. Sin embargo, para ciertos pro-
2
Air-quality Control Region . En España no tiene equivalente administrativo. (N. del T.)
PREVISIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDIO AM BIENTE 611
yectos a gran escala, los trabajadores pueden desplazarse desde largas distancias; es
decir, el ADI debe extenderse más allá de dichos límites.
El Banco Asiático de Desarrollo (1991 a) ha realizado uh cuestionario que puede
ser utilizado para abordar los impactos socioeconómicos de los proyectos de regadío
en los países en vías de desarrollo. Se presta especial atención al fomento de la parti-
cipación pública en la planificación del proyecto. Este cuestionario puede modificar-
se para los diferentes tipos de proyectos.
El segundo ejemplo se refiere a los impactos socioeconómicos asociados a las de-
puradoras y a la calidad del agua. En la Tabla 14.3 se describen algunos de los impac-
tos para este tipo de proyectos. En la Figura 14.3 se muestra un esquema de los im-
pactos directos e indirectos de una pequeña depuradora y de sus inteITelaciones. La
descripción del caso que sirve de ejemplo es la siguiente (McMahon, 1982, pág. 4):
Antecedentes: Smithville es una pequeña ciudad dormi torio de 5.000 habitantes si-
tuada en la can-etera interestatal 24, a unas 20 millas al su r de Center City. A causa de
la pobreza del suelo que limita su desan-ollo con sistemas de depuración in situ, la ciu-
dad está considerando su primera planta depuradora. La primera fase del proyecto ser-
virá a cerca de 2.000 personas. Los costes para el proyecto serán financiados median-
te obligaciones a largo plazo que se liquidarán a través de la contribuc ión, de los
impuestos sobre beneficios y de las cargas de utilización. El coste de inversión será de
tres millones de dólares. Las únicas dos industrias ei;i la ciudad, dos empresas de cur-
tido de piel, en la actualidad evacuan directamente en el río Norte. El proyecto les
obliga a interrumpir sus actuales descargas directas de los residuos del curtido y a rea-
lizar un pretratamiento e incorporarse a la nueva planta depuradora. Debido a la esca-
sez de lugares adecuados para su instalación a lo largo del río, la planta será construi-
da en una zona de viviendas unifamiliares. Los siguientes números se refieren a la
Figura 14.3: (]) Salud y Confort: Incremento de los impactos visuales y de ruido. (2)
Ocio: Pérdida de acceso público a la zona de embarcadero. (3) Empleo: Incremento
del empleo asociado a la construcción y operación de la planta. (4) Usos del suelo: In-
cremento de suelo urbanizable en la parte sur de la ciudad y de suelo comercial alre-
dedor de la autopista interestatal 24. (5) Impuestos: Incremento de los costes opera-
cionales y fijos asociados al alcantarillado público. (6) Valor del suelo privado:
Incremento de los valores de las propiedades en la zona servida por la planta. (7) Va-
lor del suelo privado: Disminución del valor del suelo en el área alrededor de la plan-
ta. (8) Ocio: Incremento de la demanda en otras zonas de embarcaderos públicos. (9)
Empleo: Incremento en el empleo relacionado con los servicios. (10) Vivienda: Incre-
mento en el número de viviendas, alteración de la relación vivienda unifamiliar/vi-
vienda multifamiliar e incremento en la tasa de desan-ollo. (1 1) Población: Incremen-
to en la población y en la tasa de crecimiento. (12) Empleo: Incremento en empleo
comercial y en la construcción. (13) Empleo: Empleo en el sector servicios. (14) Ser-
vicio Público: alteraciones en la demanda de servicios públicos. (15) Costes en las
empresas privadas: Alteraciones en los costes de aguas residuales y en las cargas fis-
cales de las empresas conectadas a los sistemas municipales. ( 16) Empleo: Decreci-
miento en el empleo local en manufacturas. ( J 7) Servicios Públicos: Variaciones en
el consumo de agua. (18) Costes privados: Alteraciones de los costes e impuestos de
aguas residuales. (19) Servicio Público: Modificaciones en los proyectos de construc-
ción de instalaciones de abastecimiento de agua.
El último caso implica la consideración de efectos secundarios (o indirectos) de
los proyectos de desarrollo que provoquen alteraciones en el. uso del suelo urbano.
TABLA 14.3. Aspectos socioeconómicos más representativos en la planificación de

la gestión de la calidad del agua
Empleo y crecimiento económicos Incidencia de los costes y beneficios privados

Crecimiento del empleo relacionado con la Incremento de los costes de reducción de la
construcción de instalac iones para control de contaminación para las empresas.
la contaminación. Incremento de las cargas sobre utilización
Cambios de localización de las empresas. para los propietarios.
Crecimiento del empleo para funcionamiento - Incremento en las contribuciones
y mantenimiento de instalaciones para territoriales.
control de la contaminación. Incremento de gravámenes especiales.
- Crecimiento en el empleo para administra- Incremento del valor de los bienes raíces.
ción, planificación y gestión del control de la
contaminación.
Coste de la fiscalidad pública Otros servicios públicos
Inc remento en los costes de capital, de fun- Alteración en las demandas de consumo de
cionamiento y de gestión relacionados con agua.
los controles públicos de la contaminación. Alteración en la disponibilidad de distribu-
Incremento en los ingresos por cargas y c ión de agua.
honorarios del control de la contaminación. Alteración en la gestión de residuos sólidos.
Incremento en los costes de regulac ión de Alteración en la gestión del drenaje de aguas
los controles privados de la contaminación. blan'tas.
Alteración en el mantenimiento de las calles.
Uso del suelo Visual

- Desocupación previa del suelo para las - Problemas en la adecuación de miradores.
instalaciones de control de la contaminación. - Problemas con la identidad visual.
Cambios en el diseño del emplazamiento. - Pertu rbaciones visuales.
Modificaciones e n la utilización del medio Problemas con las vistas y panorámicas.
construido y en los usos del sue lo. Alteración de los elementos naturales.
Modificación de los patrones de crecimiento
(distribución temporal, cantidad, localizac io-
nes y tipos de c recimie nto).
Seguridad y salud públicas Recursos históricos

Impactos asociados al funcionamiento de las Alteraciones en el número, tipo, localiza-
instalaciones de control de la contaminación ción, uso y carácter de los recursos históri-
que maneje n residuos peligrosos. cos, arqueológicos y arquitectónicos.
Impactos asociados a la mejora de la calidad
Ocio
del agua para consumo y usos recreativos.
Impactos asociados con estrategias que pro- - Alteraciones en las posibilidades recreativas
porc ionen beneficios en términos de preven- y de ocio.
ción de avenidas, control de la erosión y sa- - A lteraciones en las demandas recreativas.
neam iento ambiental.
Impactos asociados al mal funcionamiento
de las instalaciones de control de la contami-
nación.
Fue/1/e: McMahon, 1982, pág. 2.

~-
Impactos Impactos directos Impactos indirectos

7
Salud Valor de
y confort la tierra
particular
8
Ocio Ocio
9
Empleo Empleo
11
Vivienda Población
14
Usos Servicios
1 Depuradora J del suelo públicos
Empleo Empleo
17
Costes
Servicios
en empresas Empleo
públicos
privadas
Costes
Impuestos particulares
19
Servicios
públicos
Valor de
la tierra
particular
FIGURA 14.3. Impactos socioeconómicos directos e indirectos asociados a la de-

puradora de la hipotética ciudad de Smithville (McMahon, 1982).
Por ejemplo, las alteraciones en el uso de suelo urbano pueden producir efectos hi-
drológicos, como alteraciones en la distribución temporal y picos en la escorrentía
urbana o alteraciones asociadas a la carga contaminante de la escorrentía de origen
difuso (Leopold, 1968). Los efectos también pueden abordarse en el medio hídrico
superficial (Capítulo 7) o en los medios edáfico e hídrico subterráneo (Capítulo 8).

SOCIOECONÓMICAS EXISTENTES
Para describir las condiciones existentes es fundamental centrarse en los factores so-
cioeconómicos susceptibles de sufrir alteraciones como consecuencia de la ejecu-
ción del proyecto propuesto. Las fuentes de información socioeconómica pueden
proporcionar los datos primarios (datos sobre estudios en campos específicos o en

factores seleccionados) o datos secundarios (datos de informes publicados). Por
ejemplo, los datos secundarios pueden obtenerse de la Oficina del Censo de los Esta-
dos Unidos, de los departamentos locales de planificación, de las Cámaras de Co-
mercio locales y de estudios especiales relacionados con planificación del transporte,
distribución de agua, gestión de la calidad del agua (incluyendo tratamiento de aguas
residuales) y de gestión de residuos sólidos.
Además de los indicadores de CDV mencionados en el Capítulo 5, pueden utili-
zarse otros indicadores socioeconómicos para describir las condiciones iniciales y
servir de punto de referencia para esbozar los impactos del proyecto. Por ejemplo,
para proyectos en países en vías de desarrollo, un indicador sobre desarrollo Humano
(IDH) puede proporcionar un método relativamente simple de controlar cualquier ni-
vel de desarrollo socioeconómico. El IDH combina tres factores que representan de
la mejor manera la situación humana: esperanza de vida, nivel de alfabetización e in-
gresos (Asían Development Bank, 1991 , a).
ETAPA 4: PREVISIÓN DE IMPACTOS SOCIOECONÓMICOS

La actividad técnica más importante en el proceso de EIS es la previsión de impactos
para cada una de las alternativas evaluadas, incluyendo la que será elegida. Esta pre-
visión puede hacerse de cuatro formas diferentes, mediante: (1) descripción cualitati-
va, (2) descripción cuantitativa, (3) utilización de técnicas específicas de previsión, y
(4) comparaciones relativas entre los efectos de las alternativas. La elección de uno
de estos sistemas dependerá de la categoría socioeconómica y de los factores que
puedan sufrir los impactos. La «descripción cualitativa» es la que utilizan los técni-
cos y equipos multidisciplinares para describir los efectos de las alternativas basán-
dose en un conocimiento general de los tipos de impactos y de los casos de estudio.
No se realizan descripciones cuantitativas.
La «descripción cuantitativa» implica la utilización, tanto por un.técnico como
por un equipo multidisciplinar, de técnicas numéricas para la previsión de los impac-
tos del proyecto basándose en la comprensión de la situación existente y en la infor-
mación sobre cada uno de los impactos individuales. Para este tipo de previsión se
requiere el conocimiento de los efectos causados en situaciones similares y la utiliza-
ción de factores cuantitativos de impacto.
En la Tabla 14.4 se resume el método de las listas de revisión descriptivas para
abordar los impactos socioeconómicos de proyectos de vivienda en zonas urbanas y
suburbanas. Al igual que en la siguiente fase, pueden utilizarse índices recomenda-
dos por organizaciones profesionales o agencias gubernamentales o comparaciones
temporales o geográficas para evaluar la importancia de los resultados y medidas
enumerados en la Tabla 14.4.
Se han formulado las metodologías que pueden utilizarse para abordar los im-
pactos sociales, económicos (empleo, vivienda y valores inmuebles), fiscales, demo-
gráficos y de servicios públicos de los proyectos de desarrollo. Siete áreas típicas de
impacto social (Christensen, 1976) son: ( l ) ocio e instalaciones públicas, (2) uso re-
14.4. Métodos de las listas de revisión descriptivas para abordar los impactos socioeconómicos
ría Problemas a resolver Información necesaria Metodología Medidas y resultados

ones educa- ¿Tienen las instalaciones existen- Número y tipo de vivienda; rela- Estimación del número de alum- Población en edad escolar gener
tes más las previstas capacidad ción alumno/profesor existente nos generados por el proyecto, da por el proyecto; impacto en
suficiente para admitir de for- en los colegios locales; número por edad escolar; comparación la calidad de la educación de-
ma adecuada el número previs- de alumnos en los colegios entre el número de alumnos ge- ducida a partir de la relación
to de matriculaciones (inclu- existentes; distancia a los cole- nerado y la relación alumno/ alumno/profesor; impacto so-
yendo, aulas, áreas de recreo y gios más próximos con plazas profesor existente; compara- bre la calidad de los colegios
cuadro de profesores necesa- vacantes; velocidad media de ción entre el tamaño y número medida por el tamaño (númer
rio)? ¿Puede influir el proyecto los autobuses locales. de alumnos de los colegios adicional de alumnos); distan-
en la relación alumno/profesor existentes con el número de cia a pié de los colegios; tiem-
afectando negativamente a la alumnos generados por el propo de viaje en autobús.
enseñanza? ¿Supone la situa- yecto; medida de la distancia;
ción del colegio desplazamien- cálculo del tiempo de desplaza-
tos importantes (en tiempo o miento de la siguiente forma:
distancia) o falta de seguridad, Distancia
lo que representa un inconve- del proyecto escolar
niente para la matriculación de
alumnos? Velocidad media de los autobuses
¿ Contará el proyecto con mano de Número y tipo de trabajadores ge- Comparación del número y tipo Posible desempleo generado por
obra suficiente para los dife- nerados por el proyecto; d is- de trabajadores parados con los el proyecto; número y tipo de
rentes tipos de trabajo? ¿Puede tancia del área de proyecto a empleos disponibles (número y empleos. si existen. sustituido
destruir el proyecto puestos de los empleos d isponibles; posi- tipo); cálculo del tiempo de por el proyecto; tiempo de des
trabajo existentes o desplazar- bilicjad y alternativas de trans- desplazamiento de la siguiente plazamiento desde el área de
los? porte; número de vehículos forma: proyecto a los empleos dispo-
propios de los futuros residen- Distancia del área de proyecto nibles.
tes; empleos existentes en el a los empleos disponibles
área de proyecto.
Velocidad media más frecuente
ones comercia- ¿Existirá un abastecimiento y ac- Localización, tipo y tamaño de las Comparación de la demanda de Tiempo de viaje a las instalacio-
ceso adecuados a las instala- instalaciones comerciales; nú- pequeño comercio de los futu- nes comerciales; adecuación d
ciones comerciales (existentes mero de nuevos residentes; dis- ros residentes con e l tamaño y las instalaciones comerciales:
o en proyecto)? ponibilidad de paso y otras al- tipo de instalaciones existentes; proyección de las necesidades
ternativas de transporte; perfil cálculo del tiempo de desplaza- de nuevas instalaciones.
de los propietarios de coche de miento de la siguiente forma:
los futuros residentes. Distancia entre almacenes
Velocidad media m~.s frecuente
(continúa
14.4. Métodos de las listas de revisión descriptivas para abordar los impactos socioeconómicos (continuación)
ría Problemas a resolver Información necesaria Metodología Medidas y resultados
y servicios ¿Son suficientes la provisión y el Tipo y tamaño de las instalacio- Previsión de las 'necesidades de Idoneidad de las instalaciones
es acceso a los servicios sociales nes locales; camas o población; salud. camas hospitalarias y existentes (necesidades de nue
y de salud para cubrir las nece- características socioeconómi- servicios diarios generadas por vas intalaciones o de amplia-
sidades de los residentes del cas de la futura población del el proyecto para compararlas ción); tiempo de desplazamien
área de proyecto? área de proyecto; disponibi- con las intalaciones existentes; to; tiempo de desplazamiento
lidad de transporte; tiempo cálculo del tiempo de desplaza- de emergencia.
de espera en los servicios miento de la siguiente forma:
existentes. Distancia
a las instalaciones
Velocidad media más frecuente
o de residuos ¿Es suficiente la capacidad de sa- Número de personas o viviendas Comparación de las necesidades Posible degradación de la calida
os neamiento para cubrir las nece- en proyecto; tipo y tamaño de futuras de saneamiento con la del agua; capacidad (litros por
sidades del proyecto sin que el otro tipo de instalaciones como disponibilidad existente de ser- persona y día).
agua exceda los índices de cali- las instalaciones comerciales; vicios públicos o con la idonei-
dad exigidos? ¿Existirán mo- número de oficinas; tamaño de dad de las parcelas y del suelo
lestias y olores provocados por parcelas y condiciones del sue- para la construcción de fosas
las depuradoras? lo; localización de las instala- sépticas (test de percolación).
ciones de tratamiento; plan de
gestión de la calidad de agua
de la Sección 208.
de residuos ¿Está proyectado un vertedero de Número de personas en proyecto; Comparación de la cantidad Posibles sobrecargas de los mec
s residuos sólidos ambiental- tipo y tamaño de otro tipo de (Kg/día) y tipo de residuos só- nismos de almacemamiento d
mente controlado? instalaciones. como las instala- !idos generados con la capaci- resíduos sólidos existentes; ne
ciones comerciales. oficinas, dad de vertedero disponible. cesidad de nuevas instalacion
servicios de salud, etc.; capaci- o de aumento de la capacidad
dades y métodos de gestión. (kg por persona y día); distan
cia al venedero.
imiento
ua ¿Existe capacidad y calidad sufi- Número de personas o viviendas Comparación de las necesidades 1/día.
ciente de abastecimiento de en proyecto; tipo y tamaño de de abastecimiento de agua ge-
agua para cubrir las necesida- otro tipo de instalaciones (co- neradas por el proyecto (!/día)
des de proyecto? merciales, oficinas, etc.); capa- con el exceso de capacidad dis-
cidad del sistema público de ponible de los sistemas locales.
agua local; calidad del agua.
de aguas blan- ¿Será suficiente el drenaje de Intensidad de la escorrentía local Cálculo de la razón de escorren- Caudal de diseño (m3/día) para
aguas blancas para evitar las (horaria); coeficiente de esco- tía; preparación del hidrograma las necesidades previstas y ta
inundaciones y para alcanzar rrentía aplicable; área (Ha, m', unitario. Razón de escorrentía maño del sistema de drenaje.
los índices nacionales, estatales etc.) de la cuenca; sistema de =intensidad x área de la cuen-
o locales? drenaje existente. ca x coeficiente de escorrentia.
¿Puede el sistema de policía ac- Número y tipo de personas en el Comparación de las nuevas nece- Impacto sobre e l servicio de pol
tual o el previsto proteger ade- proyecto; relación sidades de policía con los re- cía existente; necesidad de
cuadamente las instalaciones y población/policía existente; cursos existentes. fuerzas adicionales para ma
a la población adicional gene- tiempo actual de respuesta de ner o mejorar el servicio exis
radas por el proyecto? la policía. tente.
ión contra in- ¿Puede proporcionarse un serví- Situación del parque de bomberos Determinación de la distancia en- Tiempo de respuesta al fuego; i
ios cio de protección contra incen- más próximo; tipo de equipa- tre e l parque de bomberos y el pacto del proyecto sobre el
d ios adecuado? miento; personal; tiempo de res- área de proyecto; dividir entre caudal de incendios disponib
puesta; tipo. número y densidad la velocidad media para obre- necesidad de mejorar la prote
de edificación propuesta; caudal ner (estimar) el caudal de in- ción.
de incendios existente (m•'fh). cendios.
¿Puede tener acceso el proyecto a Situación, tipo, tamaño y capaci- Determinación de la distancia a las Posible impacto sobre las instal
las instalaciones que satisfagan dad de las instalaciones de instalaciones con capacidad sufi- ciones existentes e impacto s
las necesidades de ocio de los ocio; número y características ciente; comparación de los tipos bre el proyecto si no se cubre
residentes? socioeconómicas de la pobla- y capacidades de las insta- las necesidades; necesidad de
ción prevista, laciones existentes con las nece- nuevas instalaciones.
sidades de la población generada.
rte ¿Forman parte las infraestructuras Situación de las vías de transpor- Infraestructuras de transporte lo- Posible impacto sobre las infrae
de transporte que sirven al prote; anchura y tipo de vías; fre- cales en relación al proyecto; tructuras existentes; necesida
yecto de un sistema multimo- cuencia del servicio de autobu- planos y características (tama- de nuevas o mayores infraes-
dal bien integrado? ¿Son ade- ses; características ño, número de carriles); inten- tructuras, para todos los mo-
cuadas para absorber las socioeconómicas de la pobla- sidad estimada en hora punta; dos.
demandas de viaje generadas ción proyectada. número estimado de viajes por
por el proyecto? modo en base al tipo y densi-
dad del uso del suelo y a las ca-
racterísticas socioeconómicas
de la población residente; com-
paración de las necesidades con
la capacidad existente para to-
dos los modos; comparación de
las necesidades con los niveles
de servicio existentes.
iones culturales ¿Están disponibles las instalacio- Situación, tipo, tamaño y capaci- Determinación de la distancia a Impactos sobre las instalaciones
nes culturales para los residen- dad de las instalaciones; núme- las instalaciones con capaci- ex istentes; impacto sobre los
tes? ro y características socioeconó- dad; comparación de los tipos residentes generados por el
micas de la población y capacidad de las instalacio- proyecto si las instalaciones
proyectada. nes disponibles con las necesi- son inadecuadas.
dades de la población.
Datos obtenidos de Voorhees y Asociados, 1975.

creativo de espacios públicos no formalizados, (3) servicios comerciales, (4) depen-

dencia y movilidad peatonal, (5) percepción de la calidad del medio natural, (6) inti-
midad y seguridad personal y (7) valores estéticos y culturales. En Muller (1976)
pueden encontrarse métodos para abordar los factores de impacto económico, como
niveles de empleo en el área, necesidades de vivienda clasificadas por tipo e impac-
tos resultantes en los bienes inmuebles. Cuando se abordan impactos fiscales debe
tenerse en cuenta si el proyecto de desarrollo puede generar pérdidas o beneficios en
el gasto público. Si las evaluaciones de impactos fiscales son llevadas a cabo por los
responsables públicos, éstos tienden a enfatizar los beneficios antes mencionados,
mientras que si se realizan considerando la opinión de grupos ecologistas y de ciuda-
danos se destacan más claramente los efectos públicos adversos (Muller, 1975). Las
diferencias en los resultados pueden deberse a menudo a factores de localización
(como la disponibilidad de servicios infrautilizados). Por ejemplo, las diferencias en-
tre las estructuras fiscales locales a menudo explican por qué los mismos niveles de
crecimiento pueden producir beneficios fiscales en unas jurisdicciones mientras que
en otras provocan pérdidas. Muller (1975) analizó varias fuentes de datos y metodo-
logías utilizadas en estudios de impactos fiscales e indicó cuáles eran las indicadas
desde la perspectiva de cada comunidad.
En Chalmers y Anderson (1977) se puede encontrar una metodología de evalua-
ción de impactos económicos y demográficos para proyectos de recursos hidráuli-
cos. En Fitzsimmons, Stuart y Wolff (1975) se desarrolla una amplia metodología
para abordar 389 factores socioeconómicos relacionados con grandes proyectos de
desan-ollo de recursos hidráulicos. La Tabla 14.5 muestra un sistema descriptivo-
cualitativo de caracterización de las condiciones existentes y de los impactos socio-
económicos previstos de un proyecto o actividad; dicho sistema puede ser también
utilizado para describir los aspectos físicos, químicos, biológicos y culturales del
medio ambiente.
TABLA 14.5. Método cualitativo-descriptivo de caracterización de los impactos so-

cioeconómicos
Naturaleza de las condiciones futuras
Factor Condiciones Impacto Condiciones Impacto Condiciones

socioeconómico existentesª sin proyectob resultantesª con proyectob resultantesª
a M BM + EM
b BM BM + M
e EM EM M
d BM + M o M
" BM = Por debajo de la media según el nivel, directriz, media temporal o media espacial con-espon-
diente; M= Media; EM = Por encima de la media.
b ++ = Muy positivo; + = Positivo; O= Neutral; - = Negativo; - - = Muy negativo.
La utilización de técnicas específicas de aplicación (utilización de modelos) hace

necesaria la previsión de los posibles efectos mediante una relación explícita y pre-
determinada; por ejemplo, un modelo matemático. En los modelos matemáticos las
relaciones matemáticas entre las variables del sistema se utilizan para describir la
forma en la que el s istema socioeconómico puede reaccionar ante una influencia
externa. En el contexto de la EIS los modelos matemáticos pueden dividirse en mo-
delos empíricos - o modelos «caja negra»- en los que las relaciones entre inputs y
outputs se establecen a parür del análisis de las observaciones en el medio socioeco-
nómico, y modelos «internamente descriptivos», en los que las relaciones matemáti-
cas dentro del modelo se basan en el entendimiento del funcionamiento de los proce-
sos en el medio socioeconómico (Canter, 1983).
La previsión de los impactos demográficos implica la utilización de técnicas para
determinar el número, distribución y características de la población que sale o entra
en la zona de impacto, además dicha previsión es necesaria para la evaluación de las
demandas sobre servicios públicos, de los impactos fiscales y de los impactos socia-
les. La técnicas de proyección de población se pueden dividir en cinco tipos: ( 1) téc-
nícas de extrapolación, de ajuste de curvas y de regresión; (2) técnicas basadas en ra-
tios; (3) técnicas basadas en el uso del suelo; (4) técnicas basadas en aspectos
económicos, y (5) método de las cohortes. No importa qué técnica se utilice, existen
una serie de pasos fundamentales: (]) delimitación del área de impacto; (2) previsión
de la población natural; (3) determinación de la inmigración de trabajadores directa
o indirectamente relacionados con el proyecto, incluyendo consideraciones acerca de
(a) las características del empleo requerido y de la situación existente (desempleo,
subempleo, niveles de c ualificación, tipos de desplazamientos vivienda-trabajo), (b)
proporciones de trabajadores locales/foráneos; (4) proyecciones de distribución geo-
gráfica (pautas de asentamiento) de los trabajadores inmigrantes, y (5) detern1ina-
ción de las características de los trabajadores inmigrantes y de las personas a su car-
go para establecer los impactos previstos sobre la población. Siempre deben
incluirse una serie de proyecciones que abarquen el amplio rango de posibles impac-
tos sea cual sea la técnica utilizada.
Existen dos tipos principales de modelos económicos regionales de previsión: los
modelos basados e n la exportación y las técnicas input-output. Además, existen los
modelos de flujos intersecciones o modelos de origen, modelos econométricos y mo-
delos multiregionales. Se han desarrollado algunos modelos más generales que pro-
porcionan las relaciones e ntre las diferentes categorías de impactos socioeconómicos
-demográficos, económicos, sociales, fiscales y sobre los servicios públicos- . Los
modelos basados en la exportación utilizan el empleo o la renta como principales in-
dicadores de la actividad económica y son relativamente simples y de bajo coste. Es-
tos modelos pueden aplicarse utilizando únicamente datos secundarios, y los cálculos
necesarios no necesitan ordenador. Sin embargo, estos modelos sólo proporcionan in-
formación débilmente agregada sobre los impactos económicos de un proyecto y a
menudo simplifican en exceso el factor empleo y las diferencias entre industrias.
Los modelos regionales input-outpur han sido ampliamente utilizados para estu-
dios de impacto regionales y para la evaluación de impactos económicos a nivel local
y estatal. Este tipo de modelos proporcionan estimaciones de impacto más detalladas
que los anteriores; sin embargo, ambos comparten muchas de las presunciones bási-
cas. La principal limitación a la utilización de los modelos input-output es la necesi-

dad de una extensa recogida de datos y análisis.
Un ejemplo de dicho método ínput-output es el Sistema de Previsión de Impacto
Socioeconómico (SPIS) desarrollado por el Laboratorio de Investigación de Ingenie-
ría de la Construcción del Ejército de los EEUU. El SPIS ha sido utilizado por agen-
cias federales , consultores privados y gobiernos locales (Knaap, 1992). Proporciona a
los usuarios una serie de estadísticas seleccionadas acerca de las características so-
cioeconómicas de cualquier condado o conjunto de condados de los Estados Unidos
y un proceso analítico para evaluar la magnitud e importancia de los posibles impac-
tos socioeconómicos de determinados proyectos o actuaciones (Defillo, 1990).
La base de la capacidad analítica del SPIS es el cálculo de multiplicadores que
estiman los impactos en términos de empleo, ingreso o ventas como resultado de una
alteración en el gasto local y/o en el empleo. El sistema calcula los multiplicadores
tanto de ingreso como de empleo que son utilizados para estimar los efectos de una
actuación sobre la economía local (Vester, 1990). Para el cálculo de los multiplicado-
res el SPIS utiliza un modelo de base económica y sus coeficientes de las acciones
básicas (o de exportación) y secundarias (o de servicios). En este contexto se define
«exportación» como la producción consumida fuera de la región y los «servicios»
como la producción consumida localmente. Los bienes pueden ser importados y para
pagar dichos bienes la región debe generar expqrtaciones. De acuerdo con la teoría
de la exportación, las industrias exportadoras de la región representan su base econó-
mica, mientras que el resto de las industrias sirven a las primeras. La teoría mantiene
que la relación entre empleo total y empleo en la exportación o ingreso es medible y
lo suficientemente estable como para que las futuras alteraciones puedan ser deduci-
das de las alteraciones en la exportación (Vester, 1990).
Los multiplicadores pueden también ser interpretados como índices de los im-
pactos totales sobre la economía regional como resultado de una alteración unitaria
en el sector de la exportación; por ejemplo, el incremento en el empleo total a conse-
cuencia de un incremento en un cierto número de empleos en la exportación. El SPIS
ajusta los multiplicadores por medio de un «cociente de localización» basado en la
concentración de industrias dentro de la región (Vester, 1990).
Además, el SPIS define el «valor de umbral racional» (VUR) que facilita la in-
terpretación de la importancia de los impactos socioeconómicos de los proyectos
propuestos. El VUR representa las desviaciones de cada indicador respecto a su va-
lor medio durante el período para el cual el dato está disponible, generalmente de
quince a veinte años (Defillo, 1990).
También se han desarrollado modelos específicos para la previsión de tipos parti-
culares de impactos. Por ejemplo, como se ha dicho anteriormente, para grandes pro-
yectos de construcción, los trabajadores pueden proceder de zonas fuera de los lími-
tes locales. Se ha desarrollado un modelo de base regional (condado) para el
mercado laboral de la construcción para la previsión de los patrones de movilidad y
de los desplazamientos trabajo-vivienda de los trabajadores para grandes proyectos
de construcción (Blair, Garey y Stevenson, 1982).
La previsión de impactos también implica «comparaciones relativas entre los
efectos de las alternativas». En este sistema no es necesaria información cuantitativa
de los impactos.
r PREVISIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDIO AMBIENTE
Probablemente, la previsión de los impactos socioeconómicos requiera la utiliza-

621
ción de cada uno de los cuatro sistemas, dependiendo de la categoría socioeconómi-

ca y del factor que sean abordados. Para una categoría o factor dados, pueden utili-
zarse varios sistemas y técnicas de previsión. Por tanto, puede ser necesario
seleccionar los más apropiados para cada caso específico. En la Tabla 14.6 aparecen
ocho criterios para seleccionar el sistema adecuado. Estos criterios incluyen conside-
raciones tanto prácticas como de calidad técnica. Desde el punto de vista práctico, el
sistema debe ser, primero, creíble, demostrando: ( 1) la conveniencia real del progra-
ma, política y/o proyecto; (2) la conveniencia táctica (proporciona información sobre
TABLA 14.6. Criterios para la selección de la técnica de previsión de impactos so-

cioeconóm icos
Criterios Definición, medida
l. Aplicación práctica
A. Conveniencia real Oportunidad del programa, política y/o proyecto.
¿Se ha aplicado con anterioridad para evaluar impactos de pro-
gramas, políticas y/o proyectos similares?
B. Conveniencia táctica ¿Proporciona información que permite evitar o corregir los im-
pactos? ¿Es posible desarrollar estrategias para abordar dichos
impactos?
La técnica elegida debe abordar los impactos que puedan ser
corregidos y llevar a cabo las predicciones oportunas, etc.
C. Aceptación ¿Es aceptable el modelo para las personas afectadas? ¿Se inclu-
yen las áreas que más preocupan a la población local?
El grado de aceptación puede determinarse por experiencias pre-
vias, a través de encuestas o técnicas de consulta.
D. Validez técnica ¿Tiene validez técnica para los profesionales o las personas con
experiencia en la evaluación de impactos socioeconómicos?
¿Puede determinarse la validez mediante grupos asesores o de
expertos ajenos al proyecto?
E. Aplicabil idad Facilidad de apl icación o utilización de la técnica elegida.
¿Existen datos? ¿Son fáciles de utilizar los procesos de análisis?
La aplicabilidad debe determinarse por criterios profesionales
F. Flexibilidad ¿Puede aplicarse a diferentes áreas de impacto, diferentes áreas
geográficas y con diferentes condiciones económicas y socia-
les?
11. Calidad técnica
A. Exactitud ¿Proporciona los resultados dentro de un rango de e11'0r acepta-
ble? ¿Ha sido objeto de anteriores estudios de validez y fiabi-
lidad? ¿Ha presentado problemas importantes en anteriores
aplicaciones?
B. Representatividad ¿Incluye un grupo suficientemente completo de impactos? ¿Pue-
de combinarse fácilmente con otras técnicas con el fin de ob-
tener una visión global?
,~-
los impactos mitigables); (3) la posibilidad de aceptación por parte de las personas
afectadas, y (4) la validez técnica para los expertos o profesionales. Si el sistema se
considera creíble de acuerdo con estos cuatro criterios, puede considerarse además si
puede ser utilizado con facilidad (aplicabilidad) y si puede ser utilizado en diferentes
condiciones o áreas geográficas (flexibilidad). Entre los criterios de calidad técnica
se incluyen la exactitud y la representatividad. Todos los sistemas deben ser capaces
de dar resultados dentro de un rango aceptable de error y de proporcionar una eva-
luación relativamente comprensible de los impactos socioeconómicos.
Los criterios enumerados en la Tabla 14.6 pueden aplicarse en un sentido amplio
para la selección del sistema (o técnica) de previsión de impactos socioecor¡ómicos,
con los siguientes posibles resultados:
l. Impactos económico-demográficos: Modelos matemáticos.

2. Impactos en servicios públicos: Descripción c uantitativa basada en la infor-
mación sobre impactos individuales.
3. Impactos sociales: Descripción cuantitativa basada en la información sobre
impactos individuales.
4. Impactos fiscales: Descripción c uantitativa basada en la información sobre
impactos individuales.
5. Alteraciones de la Calidad de Vida: Descripción cualitativa, descripción
cuantitativa basada en la información sobre impactos individuales y/o compa-
raciones relativas de los efectos de las alternativas.
ETAPA 5: EVALUACIÓN DE IMPACTOS

SOCIOECONÓMICOS
La evaluación de la importancia de las alteraciones previstas en el medio socioeco-
nómico requiere un profundo examen técnico. Debe hacerse uso de un razonamiento
sistemático y científico. E n la Figura 14.4 se establece el marco para un proceso sis-
temático. La primera consideración de be hacerse acerca de la aplicación de los crite-
Considerar índices y criterios

técnicos e institucionales ~
adecuados
Modificacione_s previ~ta~
en el medio soc1oeconom1co
generadas por el ¡,royecto
-+
Aplicar
criterios de
identificación de
impactos (como
aparece en la
tabla 14.7)
1----------/---- cr:ir'ii:~e
valoración
Comparar modificaciones
con medidas espaciales
y temporales
FIGURA 14.4. Procedimiento para la evaluación de la impo rtancia de los impact os

socioeconómicos.
rios de identificación de impactos. En este sentido, la interpretación de las alteracio-

nes en los aspectos socioeconómicos puede hacerse de diferentes formas: ( 1) utili-
zando los índices y criterios recomendados por técnicos e instituciones; (2) compa-
rando los resultados con medias geográficas o con tendencias temporales, tanto a
nivel local (condado) como regional, estatal, multiestatal o nacional; (3) examinando
la relación de la información obtenida con los criterios de diseño originales para ca-
da uno de los recursos socioeconómicos que se evalúan; (4) utilizando las aportacio-
nes de técnicos y ciudadanos para establecer los criterios de valoración. La docu-
mentación relativa al método de evaluación de la imp01tancia de los impactos debe
desarrollarse al comienzo del proceso de EIA.
Aplicación de los criterios de identificación de impactos
En primer lugar, las posibles alteraciones provocadas por el proyecto deben ser so-
metidas a los criterios de identificación de impactos que aparecen en la Tabla 14.7.
Para evaluar los impactos deben considerarse los siguientes aspectos generales: (])
naturaleza del impacto, (2) gravedad del impacto, tanto la absoluta como la percibi-
da, y (3) la posibilidad de corrección. El primer aspecto comprende la caracteriza-
ción del impacto según el grado de certidumbre, el número de personas o grupos
afectados, su extensión geográfica y su duración o persistencia. Es decir, los cuatro
primeros criterios ayudan a determinar si el impacto es probable, quién va a ser afec-
tado, dónde y por cuánto tiempo. Cada uno de estos cuatro criterios tiene la misma
importancia en las evaluaciones de impacto. Si, según estos cuatro criterios, un de-
terminado impacto no resulta significativo, es decir, no es probable que se presente,
afecta a poca gente, el efecto va a ser muy localizado y no va a durar mucho tiempo,
es poco probable que según los restantes criterios sí lo sea. Sin embargo, si el impac-
to es significativo según alguno de estos cuatro criterios, deberán estudiarse su gra-
vedad y su posible corrección.
Si se determina que los impactos son probables, afectan a grandes áreas y a mu-
chas personas o son de larga duración, debe determinarse su gravedad. Esta magni-
tud tiene una componente de percepción local, es decir, la comunidad local tiene
conciencia del impacto y considera que puede amenazar su bienestar cultural, social
o económico. Pero la gravedad también es una magnitud absoluta; por ejemplo, si el
impacto provoca una alteración imprevista, o de gran magnitud, o si la alteración so-
brepasa un cierto umbral admisible.
En tercer lugar, los impactos deben ser valorados por su posibilidad de correc-
ción (Etapa 6). Es decir, los impactos que pueden ser moderados o leves en ciertos
contextos pueden resultar severos en otros en los que se sobrepase la capacidad de
los medios de corrección.- Por ejemplo, costes económicos relativamente bajos pue-
den provocar dificultades de financiación importantes en áreas que hayan soportado
recientemente otras demandas de servicios. Mientras que en otras comunidades la
capacidad infraestructural existente (por ejemplo, sistemas de distribución y alcanta-
rillado, depuradoras, carreteras, etc.) puede superar con mucho la demanda y, por
tanto, puede absorber más fácilmente un aumento de población. Deben considerarse
la disponibilidad tanto de asistencia para el alojamiento de las personas desplazadas
TABLA 14.7. Criterios de identificación d e impactos
Criterios Definición, medida
l. Naturaleza del impacto

A. Probabilidad de Probabi lidad de que el impacto tenga lugar como resultado de un
ocurrencia programa, política y/o proyecto.
La evaluación cualitativa puede ser apropiada para muchos de
los impactos socioeconómicos (alto, medio, bajo).
B. Personas afectadas ¿Cuál es el alcance sobre la población?
Este criterio debe utilizarse para evaluar tanto el porcentaje de
población afectada como la extensión en la que diferentes gru-
pos demográficos se verán afectados.
C. Ex!ens ión Alcance geográfico del impacto.
geográfica Generalmente puede calcularse con planos y mapas o con datos
de carácter geográfico (datos censales).
D. Duración ¿Cuánto puede durar el impacto s i no se llevan a cabo medidas
correctoras públicas o privadas?
Identificación de impactos de corto plazo, de largo plazo y per-
manentes.
II. Gravedad
A. Sensibilidad local ¿Hasta qué punto la población es consciente del impacto? ¿Se
percibe como impacto significativo? ¿Ha sido causa de preo-
cupación con anterioridad? ¿Existen grupos de interés organi-
zados a causa de dicho impacto?
B. Magnitud ¿Cuál es la gravedad del impacto? ¿ Va a causar alteraciones im-
portantes en las condiciones iniciales? (por ejemplo, ¿se do-
blará el número de crímenes?). ¿Provocará un ritmo alto de al-
teraciones? (alteraciones importantes en coitos períodos de
tiempo). ¿Sobrepasarán las alteraciones la capacidad local de
asunción e incorporación de las mismas? ¿Provocará altera-
III. Posibi lidad de ciones inaceptables? ¿Sobrepasará un cierto nivel admisible?
corrección
A. Reversibilidad ¿Cuánto tiempo puede llevar el control del impacto ya sea de

fo1ma natural o provocada? ¿Es reversible? Si es así, ¿es re-
versible a corto o a largo plazo?
B. Costes económicos ¿Cuánto costará corregir el impacto? ¿Con qué rapidez van a ser
necesarios los fondos para abordar dicho impacto?
C. Capacidad ¿Cuál es la actual capacidad institucional para hacer frente al im-
institucional pacto? ¿Existe alguna estructura legal? ¿Tiene capacidad sufi-
ciente o está ya sobrepasada? ¿Puede el nivel básico de go-
bierno (p. ej., el gobierno local) hacer frente al impacto o
necesi ta la ayuda de otros niveles o del sector privado?
por las necesidades del proyecto como la capacidad de subvención para que la comu-
nidad local alcance el nivel infraestructura! necesario. Los proyectos públicos gene-
ralmente cuentan.con ambos tipos de subvención, y los proyectos privados deben ser
alentados a proporcionar este tipo de ayuda financiera. Por último, algunos impactos
PREVISIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDÍO AMBIENTE 625
son importantes por ser esencialmente irTeversibles; por ejemplo, la pérdida de los
valores de un pequeño pueblo. Un criterio clave para evaluar dichos impactos es la
capacidad institucional de respuesta ante ellos.
Consideración de los criterios e índices de calidad adecuados
En la evaluación de la importancia de los impactos socioeconómicos deben conside-

rarse los índices de calidad y los criterios establecidos por técnicos e instituciones
gubernamentales (Etapa 3). Numerosas organizaciones profesionales publican índi-
ces o criterios sobre distintas actividades sociales. Por ejemplo, el Instituto del Suelo
Urbano (ISU) publica regularmente unos manuales en los que se abordan las necesi-
dades de la comunidad y se sugiere n unos niveles de servicio. Estos índices, utiliza-
dos normalmente en planificación regional y urbana, están basados en la experiencia,
el criterio profesional y en modelos de usos del suelo. Se considera que un impacto
es significativo si no se adecua a dichos índices.
En algunos casos los índices o criterios locales o regionales pueden ser más apro-
piados que los de nivel nacional. En la Tabla 14.8 aparecen, en relación a los impac-
tos en educación, unas recomendaciones generales sobre la relación alumno/profe-
sor, el tamaño del colegio y el tiempo de viaje (Voorhees and Associates, 1975).
TABLA 14.8. Índices recomendados para las instalaciones educativas
Asunto Índice y fuente
Relación alumno/ Para colegios se recomienda la relación 22: 1 como la más adecuada.
profesor La mayor especialización de los institutos dificulta el establecimiento
de índices.
Tamaño del colegio Número de estudiantes

Mínimo Máximo
Primaria 200-300 500-700

Secundaria 300-500 1.000-1.200
Bachiller 1.000-1.500 1.500-2.000
Tiempo de viaje Acceso

Distancia mínima Tiempo máx. de
a pie viaje, autobús
Primaria 1 1.400 m 1/2 h

Secundaria 1.800-2.800 m l h
Bachiller 3.700 m 1h
Fueme: Datos extraídos de Yoorhees and Associates, 1975.

A pesar de que existen gran cantidad de índices y criterios técnicos, no siempre

existe uno apropiado para utilizarlo como indicador de impacto. Por ejemplo, el ISU
recomienda que los barrios con una población entre 2.500 y 40.000 personas deben
contar con un centro comercial de entre 2.800-9.300 m2 en un radio de 10 Km; una
2
comunidad de entre 40.000 y 150.000 debe contar con uno de 9.300-28.000 m y así
sucesivamente (McKeever, Griffen y Spink, Jr., 1977). Sin embargo, los grandes cen-
tros atraen a los clientes de los alrededores. Por tanto, el flujo de la gente hacia una
zona puede necesitar no sólo el desarrollo de centros comerciales de barrio sino la
expansión de dichos centros en centros regionales. Además, la expansión de un cen-
tro comercial requerirá otros cambios, como nuevas zonas de aparcamiento y nuevas
carreteras de acceso. Si se utilizan los índices aisladamente, la evaluación del impac-
to total puede resultar difícil. Éstos deben ser utilizados en el marco de perspectivas
y planes regionales y urbanos más amplios.
Además, los índices de planificación representan aspectos básicos de las necesi-
dades físicas locales, que pueden no ser aplicables a la comunidad. Por ejemplo, el
ISU ·publica los tamaños máximos de las aulas en los institutos. Si se aplican a una
comunidad cuyo sistema educativo funciona con el sistema de aulas corridas, sin se-
paración, dicho índice tendrá poco sentido. Por tanto, no puede utilizarse para juzgar
correctamente los efectos de un incremento de las matriculaciones en el sistema edu-
cativo de la comunidad.
Numerosos índices oficiales locales o nacionales de varias instituciones guberna-
mentales han sido utilizados para evaluar la importancia de los impactos socioeconó-
micos. En este contexto, un impacto se considera significativo si no cumple dichos
índices oficiales.
Comparación con medias espaciales o temporales
La medias espaciales o temporales también han sido utilizadas como viilores umbra-
les para la determinación de la importancia de los impactos socioeconómicos. Se
considera que un impacto es significativo si un determinado indicador (por ejemplo,
nº de físicos/1.000 personas) se desvía de la media nacional o regional. El problema
de utilizar estos valores es que no tienen en cuenta las diferencias locales. Una media
nacional con frecuencia es inapropiada para una pequeña comunidad rural, que pro-
bablemente será poco representativa de la nación en su totalidad. Además, segura-
mente muchas comunidades se encontrarán por detrás de la media nacional o regio-
nal de desarrollo. Los impactos más significativos pueden acercarlas a dichos
umbrales aunque se seguirán manteniendo por debajo de los mismos. Por tanto, con
el uso de medias nacionales se pueden pasar por alto importantes alteraciones negati-
vas.
Muchos estudios han utilizado las tasas de crecimiento o la capacidad de absor-
ción de población para evaluar la importancia de las alteraciones previstas. Es decir,
se examina la capacidad de la comunidad de soportar ciertos niveles de alteración. Si
la alteración sobrepasa dicha tasa o capacidad de absorción, se considera que es sig-
nificativa. Los umbrales basados en series históricas de tasas de crecimiento son da-
tos muy locales. Sólo pueden aplicarse a las regiones o comunidades de característi-
PAEVISIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDIO AMBIENTE 627
cas muy similares a aquella para la que dichas series han sido desarrolladas. En este
caso, el principal problema es que no se considera la opinión de la comunidad local.
Por ejemplo, la alteración producida puede conducir a tasas de crecimiento descono-
cidas en las series históricas de una cierta comunidad y, sin embargo, el posible im-
pacto negativo puede ser para dicha comunidad poco significativo.
Criterio de valoración
El último aspecto de la evaluación de la importancia de los impactos socioeconómi-

cos es la aplicación de un criterio global de valoración (el criterio profesional debe
utilizarse en todos los aspectos del procedimiento, incluso en la aplicación de los cri-
terios de identificación de impactos, en la consideración de índices y criterios técni-
cos o institucionales y en la comparación de las alteraciones provocadas por el pro-
yecto con medias geográficas y temporales). Los métodos para la generación de los
valores umbrales de importancia deben estar basados en criterios desarrollados tanto
por expertos (utilizando, por ejemplo, las técnicas Delphi) como por las personas
afectadas (mediante encuestas o utilizando la técnica de grupo designado). En cada
caso, un grupo que conoce la alteración prevista es encuestado para determinar el ni-
vel a partir del cual el impacto puede ser significativo. Estos valores pueden servir de
índices para la determinación de la importancia de los impactos en la CDV de una
comunidad. Sin embargo, estos sistemas no se utilitan con frecuencia y además hay
que asegurarse de que el umbral establecido no refleja las ideas de una minoría poco
representativa.
IMPACTOS EN LOS SERVICIOS EDUCATIVOS
Los sistemas escolares dentro del ADI de un proyecto pueden estar sometidos a im-
portantes impactos socioeconómicos específicos de dicho medio. En los servicios
educativos se incluyen los programas públicos de educación primaria y secundaria.
Aunque existe la opción de los colegios privados y de los programas de educación
para adultos (no son obligatorios) no se abordan en esta sección. Sin embargo, para
ciertos proyectos o actuaciones sí puede ser conveniente considerar los impactos
provocados sobre dichos sectores educativos, utilizando para ello el método que se
describe para el sistema educativo público.
El método específico descrito, aplicación de la metodología en seis etapas, se ba-
sa principalmente en el trabajo desarrollado por Henningson, Durham y Richardson
( 1982). Se han hecho algunas modificaciones para hacer más comprensible el méto-
do que utiliza su modelo informático. Se incluye un ejemplo que lo explica. Las rela-
ciones (o multiplicadores) utilizadas para convertir las alteraciones de población pre-
vistas e n demandas sobre el sistema educativo se basan en las realizadas por el
Departamento de Energía de los Estados Unidos ( 1978) y por la Oficina de Planifica-
ción del Estado de Wisconsin ( 1975). Los impactos sobre el sistema educativo deben
ser calculados anualmente para cada distrito escolar dentro del ADI para cada una de
las alternativas.
Etapa 1: Identificación de los posibles impactos sobre

el sistema educativo
Vamos a considerar que se ha identificado posibles impactos a través del número de

niños en edad escolar en el área de estudio durante las fases de construcción y opera-
ción de un determinado proyecto y del tamaño del sistema escolar local.
Etapa 2: Descripción de la situación actual del sistema

educativo
El primer paso es reunir la información suficiente que permita la realización de las

siguientes etapas. Existen muchas posibles fuentes de información. Las que se utili-
cen dependerán de las circunstancias de cada estudio. Entre estas posibles fuentes
destacan: ( 1) información básica: funcionarios de los distritos escolares locales, y (2)
jnformación adicional : oficina estatal de educación, Departamento de Educación de
los Estados Unidos y departamentos de planificación y oficinas de investigación es-
tatales. Los índices nacionales y regionales se obtendrán del Departamento de Edu-
cación de los Estados Unidos·y de la correspondiente oficina estatal de educación.
Entre otros aspectos socioeconómicos que pueden causar impactos importantes
sobre el sistema educativo podemos destacar el número de unidades familiares afec-
tadas por el proyecto clasificadas por empleo, año, comunidad (distrito escolar), con-
dado y ADJ.
Las condiciones existentes de ben estudiarse no sólo en función de los datos ac-
tuales, sino también a través de las series históricas. Cualquier aspecto educativo bá-
sico que pueda sufrir un impacto importante debe ser destacado. Algunos indicado-
res que pueden describir las condiciones educativas básicas son:
1. Nivel: Personal docente [profesores, directores, supervisores de educación,

bibliotecarios, ayudantes de profesor, ayudantes de biblioteca y personal de
apoyo (psicólogos, etc.)].
2. Accesibilidad: Situación geográfica de los servicios educativos y del personal
disponible en relación a la localización de la demanda provocada por el pro-
yecto.
3. Calidad: Condiciones de las instalaciones, capacidad escolar (superficie por
nivel de escolaridad, es decir, desde jardín de infancia hasta seis años, entre
siete y nueve entre diez y doce), capacidad del sistema escolar para dar servi-
cio a las necesidades actuales, planes y perspectivas de futuro.
Etapas 3 y 4: Adopción de los índices adecuados y previsión

de impactos
La información necesaria para estas etapas es: (1 ) número previsto de unidades fami-
liares básicas y (2) menores de veintiún años dependientes de dichas unidades. El
método que debe utilizarse para predecir las condiciones futuras en la condición sin
proyecto en cada unidad escolar dentro del ADI en los años de construcción y opera-
ción es el siguiente (Canter, Atkinson y Leistritz, 1985, pág. 87):
l. Multiplicar el número previsto de unidades familiares por el número de menores

de veintiún años para determinar el número total de menores de veintiún años que
dependen dichas unidades familiares.
2. Multiplicar la cifra anterior por 0,65 (se considera que los menores de veintiún
años se distribuyen uniformemente por grupos de edad) para determinar el número
total de niños en edad escolar. Nota: Si en el área en estudio no existe una distribu-
ción por edad uniforme (para menores de veintiún años), habrá que adoptar otras
premisas diferentes. En este caso será necesario realizar una proyección de pobla-
ción que muestre, en el futuro, la distribución real de la misma.
3. Dividir los niños en edad escolar en las siguientes categorías (ver Nota 1)3, aunque
la distribución no sea uniforme:
Relación núm. 1
0-6 años: 54%
7-9 años: 23%
10-12 años: 23%
4. Determinar el personal docente necesario aplicando las siguientes proporciones
alumnos/profesores (ver Nota 1):
Relación núm. 2
0-6 años: 22: 1
7-9años: 20:1
10-12 años: 19: l
5. Determinar las instalaciones educativas necesarias según las siguientes necesida-
des de espacio (ver Nota 1):
Relación núm. 3
2
0-6 años: 8,5 m
7-9 años: 11 m 2
10-12 años: 14 m2
-' Nota 1: Los valores para estos parámetros pueden obtenerse a través de: ( 1) los niveles existentes
de servicio educativo local y (2) estándares de planificación general. La utilización de estándares de ser-
vicio locales, como el propio nombre indica, que la nueva población que se incorpora al área de estudio
demanda y utiliza los servicios al mismo nivel que la población residente. La utilización de estándares
generales (nacionales, regionales o estatales) se basa en la premisa de que las demandas de los nuevos
residentes se parecen más a otras áreas que a las de las población residente. Por tanto, la utilización de
estándares locales o generales depende en gran medida de las diferencias en las demandas de la pobla-
ción local y las de los nuevos residentes y en la influencia de éstos para cambiar las demandas locales de
servicio (Leistritz y Murdock, 1981, págs.87-88).
Los estándares locales tienen la ventaja de ser fácilmente aplicables al ADI y tener mucha credibili-
dad para los responsables,Iocales. Sin embargo, pueden reflejar niveles insuficientes de servicio y no re-
flejar con exactitud las nuevas demandas. Las ventajas de los estándares generales radican en su general
aceptación y utilización, su disponibilidad inmediata y la facilidad de aplicación y estar basados en aná-
lisis analíticos. Sin embargo, serán inaplicables en las áreas que difieran mucho de aquellas para las que
los estándares fueron desarrollados, especialmente si se trata de áreas rurales (Leistritz y Murdock,
1981, págs.87-88).
En la mayoría de los casos se prefieren los estándares locales, aunque el crecimit,nto inducido por el
proyecto pueda transformar la naturaleza del sistema educativo o se mezclen comunidades de diferentes
características.
En el caso de la situación con proyecto la información necesaria es: (1) el número

de nuevas unidades familiares por tipo de empleo (por ejemplo, personal necesario en
las fas~s de construcción y operación y trabajadores indirectos) y (2) número de me-
nores de veintiún años dependientes de dichas unidades familiares. El método de pre-
visión de las condiciones de futuro-con proyecto que debe utilizarse para calcular los
impactos para cada distrito escolar en el ADI durante cada uno de los años de cons-
trucción y operación es el siguiente (Canter, Atkinson y Leistritz, 1985, pág. 88):
1. Determinar el número total de menores de vei ntiún años dependientes de las unida-
des familiares multiplicando el número de unidades por tipo de empleo por las si-
guientes relaciones: '
Trabajadores en la etapa de construcción: 1,60 menores/unidad familiar
Trabajadores en la etapa de operación: 1,40 menores/unidad familiar
Trabajadores indirectos: 1,40 menores/unidad familiar
2. Determinar el número total de niños en edad escolar multiplicando el dato anteri or
por 0,65.
3. Dividir los niños en edad escolar en las siguientes categorías (ver Nota 1):
Relación núm. 1
0-6 años:- 54 %
7-9 años: 23 %
10-12 años: 23 %
4. Determinar el personal docente necesario aplicando las siguientes proporciones
alumnos/profesores (ver Nota 1):
Relación núm. 2
0-6 años: 22: 1
7-9 años: 20: 1
10-12 años: 19: 1
5. Determinar las instalaciones educativas necesarias según las siguientes necesida-
des de espacio (ver Nota 1):
Relación núm. 3
0-6 años: 8,5 m2
7-9 años: 11 m2
2
10-12años: 14 m
Etapa 5: Evaluación de los impactos previstos

Hay dos fases en la evaluación de los impactos previstos sobre el sistema educativo.
En primer lugar, los impactos deben convertirse en indicadores medibles; en segundo
lugar, dichos indicadores y/u otras relaciones deben evaluarse en términos de la im-
portancia según el criterio local. Pueden utilizarse cuatro indicadores (Canter, Atkin-
son y Leistritz, 1985):
Indicador 1
Expresa el porcentaje de modificación de las necesidades sobre las condiciones
iniciales para el año punta y a largo plazo:
Porcentaje de modificación = (B -A) (100) (14. l)

A
donde A = nivel (o calidad) inicial necesaria y B = nivel (o calidad) necesaria ini-

cial más la del proyecto.
La ecuación 14.l puede utilizarse para determinar: (l) el porcentaje de modi-
ficación de las necesidades de personal docente durante el año punta, (2) el por-
centaje de modificación de las necesidades de personal docente a largo plazo (fa-
se de operación), (3) porcentaje de modificación de las necesidades de
instalaciones durante el año punta y (4) el porcentaje de modificación de las ne-
cesidades de instalaciones a largo plazo (fase de operación).
Indicador 2
Expresa el coeficiente de variación anual de las modificaciones de las necesida-
des entre el primer año y el año punta:
- t d . ., = - Porcentaje de cambio del año punta

eoe fi1c1en e e vanac1on - - - - - ' ~ - - -- - ----'~-- (14.2)
Porcentaje de cambio del primer añ'o
La ecuación 14.2 puede aplicarse a: (1) las necesidades de personal y (2) las ne-
cesidades en instalaciones.
Indicador 3
Expresa las necesidades en función del tiempo. Es la diferencia porcentual entre
las necesidades en el año punta y las necesidades a largo plazo. Pueden determi-
narse tanto las necesidades de personal como las de instalaciones.
Indicador 4
El cuarto indicador es una comparación entre la demanda y la oferta de servicios.
Es necesaria una estimación de la oferta de personal y de instalaciones durante el
año punta y a largo plazo. Para dicha estimación pueden consultarse los funcio-
narios locales de los distritos escolares:
a. Determinación de la diferencia porcentual entre la oferta y la demanda de per-
sonal durante el año punta.
b. Determinación de la diferencia porcentual entre la oferta y la demanda de per-
sonal a largo plazo (fase de operación).
c. Determinación de la diferencia porcentual entre la oferta y la demanda de ins-
talaciones durante el año punta.
d. Determinación de la diferencia porcentual entre la oferta y la demanda de ins-
talaciones a largo plazo (fase de operación).
Los indicadores deben describirse cuantitativamente de forma que representen el
efecto total del proyecto sobre el sistema educativo.
La última fase de la etapa 5 es la determinación de la importancia de los indica-
dores calculados. Se puede llevar a cabo con la aplicación del criterio profesional de
expertos o personal c ualificado para determinar la importancia de los impactos del
proyecto en el sistema educativo local. Pueden resultar útiles las comparaciones de
las condiciones existentes y previstas con las normas (como sugieren las relaciones
n.º 2 y n.º 3 calculadas en la etapa 4).
Se desarrolla el siguiente ejemplo para demostrar la cuantificación del impacto

de un proyecto sobre el sistema educativo:
Antecedentes
Supongamos que se realiza un proyecto para el área en la que se encuentra el dis-
trito escolar A. En el momento de que el proyecto entra en la fase de operación
habrá 150 puestos de trabajo que deben cubrirse con trabajadores inmigrantes
(además de los cubiertos por residentes). Estos 150 empleos a largo plazo son
tanto empleos de la fase operación del proyecto como empleos indirectos, lo que
implica un total de 150 x 1,4 = 210 menores dependientes de las unidades fami-
liares. De estos 210, el 65 por 100, es decir, 137, se encuentran en edad escolar.
Por tanto, el impacto a largo plazo del proyecto será una población adicional en
edad escolar de 137 niños.
Durante la fase de construcción del proyecto serán necesarios 650 trabajado-
res de la construcción inmigrantes en el año punta que aparece a los 3 años del
inicio de las obras. De los 650 trabajadores se supone que el 25 por 100 no tiene
menores a su cargo. Por tanto, el 75 por 100, es decir, 488, aportarán 488 x 1.6 =
= 78 1 menores dependientes. De estos 781, el 65 por 100, 508 estudiantes, serán
el impacto sobre el sistema escolar en el año punta. Este podría ser un proyecto
de una gran instalación de energía o un proyecto militar cerca de una pequeña
comunidad.
Los funcionarios locales han estimado que el número de estudiantes locales
en el año punta en la etapa de construcción en el distrito escolar A será de
1.000. Habrá 26 profesores de enseñanza primaria, 13 profesores de enseñanza
secundaria y 13 profesores de bachiller disponibles. No se prevé un aumento de
las instalaciones escolares en los primeros tres años del inicio de las obras, por
tanto, la oferta existente será la misma que en el año punta. Dicha oferta consta
2
de 4.640 m 2 para enseñanza primaria, 2.784 m para enseñanza secundaria y
2
3.712 m para bachiller.
El proyecto estará terminado y listo para la fase de operación en seis años.
Para ese momento, los funcionarios escolares locales han estimado que la pobla-
ción escolar local será de 1.120 alumnos. Además,,existirá una superficie adicio-
nal de 928 m 2 para educación primaria y secundaria respectivamente y habrá dis-
ponibles 28 profesores de enseñanza primaria, 15 profesores de enseñanza
secundaria y 13 profesores de bachiller.
La información y los cálculos realizados los podenos encontrar en la Ta-
bla 14.9. Se estima que para el hipotético proyecto se obtendrán los siguientes
valores de indicadores de impacto en el distrito escolar A :
Indicador 1
a. Porcentaje de modificación de las necesidades de personal respecto a la situa-
ción inicial (Ecuación 14.1):
Año punta: 46,9 por 100
Largo plazo: 11 , 1 por 100
A 14.9 . Distrito escolar hipotético A, y efectos de un proyecto hipotét ico
Año punta Largo plazo
Personal Instalaciones, m 2 Personal Instalaciones m2

goría Estudiantes< Demandad Oferta• Demandar Oferta• Estudiantes< Demanda• Oferta' Demandar Oferta
Situación inicial Situación inicial
-6 540 25 26 48.600 50.000 604 28 28 54.450 60.00

9 230 12 13 27.600 30.000 258 13 15 30.960 40.00
12 230 12 13 34.500 40.000 258 13 13 38.700 40.00
-- - - -- - -
tal 1.000 49 52 110.700 120.000 1.120 54 56 124.110 140.00
Situación generada por el proyecto Situación generada por el proyecto

más situación inicial más situación inicial
-6 814 37 26 73.260 50.000 679 31 28 61.1 10 60.00

9 347 17 13 41.640 30.000 289 14 15 34.680 40.00
-12 347 18 13 52.050 40.000 289 15 13 43.350 40.00
-- - - -- - -
tal 1.508 72 52 166.950 120.000 1.257 60 56 139. 140 140.00
empo transcurrido desde el in icio de la construcción hasta el año punta = 3 años.

los seis años del inicio de la construcción; en proyecto en este momento puede encontrarse en la fase de operación.
elación núm . 1.
elación núm. 2.
stimado por los funcionarios locales de educación.
elación núm. 3.
- =-
b. Porcentaje de modificación de las necesidades de instalaciones respecto a la

situación inicial (Ecuación 14.1 ):
Año punta: 50,8 por I 00
Largo plazo: 12,1 por 100
Indicador 2
Coeficiente de variación anual de modificación respecto al año punta (Ecuación
14.2):
Personal: 15,6 por 100
1:
Instalaciones: 16,9 por 100
Indicador 3
Necesidades en función del tiempo expresadas como diferencia porcentual entre
1
las necesidades en el año punta y a largo plazo:
Personal: 20,0 por 100
Instalaciones: 20,0 por 100
!
1
1
Indicador 4
a. Diferencia porcentual entre la oferta y la demanda de personal:
: Año punta: 38,5 por 100
Largo plazo: 9,1 por 100
b. Diferencia porcentual entre la oferta y la demanda de instalaciones:
'
1 Año punta: 39,1 por 100
: Largo plazo: -0,7 por 100
Los indicadores calculados pueden considerarse en términos de modificacio-
,, nes absolutas, en relación con la importancia del impacto, es decir, en las fases
',
de construcción y operación. Las relaciones a lumno/profesor y los tamaños de
las instalaciones que aparecen en la Tabla 14 .9 pueden compararse con los resul-
I,' tados obtenidos de las relaciones 2 y 3.
1 Etapa 6: Identificación e incorporación de las medidas

correctoras
Entre las medidas correctoras que pueden aplicarse tanto individual como conjunta-
mente podemos destacar: ( 1) construcción de nuevas instalaciones escolares y con-
tratación de nuevos profeso res, (2) programas escolares anuales (en función de la in-
corporación de nuevos trabajadores tanto en fase de construcción como de
operación), (3) establecimiento de dos turnos en los colegios, (4) distribución de los
impactos planificando la residencia de los trabajadores en diferentes c iudades, (5)
utilización de edificios provisionales, (6) utilización de vídeos para enseñanza a dis-
tancia, (7) hacer una mejor utilización de los espacios vacíos en el sistema escolar y
'
en otras instalaciones comunitarias existentes, (8) coordinación de los planes con
otros distritos escolares cercanos y (9) incentivos monetarios a los trabajadores para
que no se trasladen con sus familias. En el ejemplo de la Tabla 14.9 podrían utilizar-
se una o más de estas medidas.
li
li
li
IMPACTOS SOBRE EL SISTEMA DE TRANSPORTE

Y EL TRÁFICO
Normalmente, los proyectos de desarrollo y otro tipo de actuaciones provocan im-

pactos sobre el tráfico y el sistema de transporte local. El esquema que se muestra en
la Figura 14.2 puede aplicarse a este tipo de impactos.
Etapa 1: Identificación de los posibles impactos sobre

el tráfico y el sistema de transporte
El primer paso es determinar los posibles impactos del proyecto sobre el tráfico y/o
el sistema de transporte local dentro del ADJ. Entre los impactos más importantes se
encuentran: (1) crecimiento o decrecimiento de la densidad de tráfico tanto en el área
local como regional, (2) variaciones temporales en el tráfico local o regional (diarias,
semanales, mensuales y/o estacionales), (3) trastornos en el tráfico local o regional
durante la fase de construcción y (4) aumento o disminución de los tiempos de reco-
i'.rido y de la densidad en el área local o regional.
Se debe incorporar información cuantitativa de las alteraciones previstas en el
tráfico del área local o regional (crecimiento o decrecimiento) durante las fases de
construcción y de operación. Hay que prestar especial atención al tipo de variación
temporal (diaria, semanal, mensual y/o estacional) ae dichas alteraciones. El titular
del proyecto debe disponer de dicha información, o si ésta no existe, debe desarro-
llarse antes de comenzar la construcción.
Etapa 2: Documentación de la situación en el tráfico existente

Es necesaria cierta información básica sobre el tráfico y el sistema de transporte en
las proximidades del área de proyecto para poder describir el medio afectado y la si-
tuación existente (condiciones de partida). En esta información básica podemos des-
tacar (US Army Construction Engineering Research Laboratory, 1989, vol. 3): (1) Li-
po de red viaria, sus condiciones y la frecuencia de utilización; (2) tipo y clase de
4
vehículo que utiliza la red, y (3) características de la circulación (por ejemplo, perí-
odos de máxima y mínima intensidad). Dicha información puede obtenerse la mayor
parte de las veces:
l. Buscando en el departamento apropiado, los planos que muestran, en el área
de estudio, la situación de las carreteras, pavimentadas y no pavimentadas.
Además deben reunirse los datos de tráfico existentes a través de la corres-
pondiente agencia gubernamental de transporte local, regional o nacional.
2. Realizando visitas al área de estudio y midiendo in situ los datos de tráfico ne-
cesarios en las autopistas, carreteras y/o calles, principalmente en los perío-
dos de máxima (picos) y mínima utilización de la red.
Se considera que la información necesaria para completar esta segunda etapa es-
tá disponible y es fácilmente localizable.
4
En España existe una clasificación de vehículos de la Dirección General de Carreteras.
Etapa 3: Obtención de los índices y criterios adecuados
La Tabla 14. l O resume la información sobre un esquema de seis niveles de servicio

(NOS) utilizado por la Comisión de Investigación del Transporte de los Estados
Unidos. Por ejemplo, el NOS de una autopista es una medida puramente cualitativa
que tiene en cuenta el efecto de cierto número de factores como velocidad, tiempo
de recorrido, interrupciones de tráfico, facilidad de maniobra, seguridad, comodidad
en la conducción y costes de operación. Si se espera que vayan a aparecer impactos
sobre las autopistas locales o regionales, puede ser conveniente determinar la clasifi-
cación por NOS de las mismas. Aparte de esta clasificación, puede existir otra de las
carreteras y calles locales o regionales del área de estudio realizada por las autorida-
des o incluso por la sección de ingeniería de una instalación militar, si se trata de un
proyecto militar. La descripción de estas clasificaciones puede ser útil en la tercera
etapa.
TABLA 14.10. Niveles de servicio
Concepto de nivel de servicio
La definición de nivel de servicio es: medida puramente cualitativa que tiene en cuenta el
efecto de cierto número de factores como velocidad, tiempo de recorrido, interrupciones de
tráfico, facilidad de maniobra, seguridad, comodidad en la conducción y costes de opera-
ción. En la práctica, se definen varios niveles en función de los valores que toman algunos
de esos factores. Los niveles de servicio A, B, C, D, E, F representan de mejor a peor las
condiciones de circulación.
Nivel de servicio A: La velocidad de los vehículos es prácticamente igual a la que libremente

eligen sus conductores, sin que se vean obligados a modificarla a causa de otros vehículos.
Las maniobras no están restringidas.
Niveles de servicio B, C y D: Representan niveles crecientes de intensidad con el consiguien-

te aumento de las interferencias provocadas por otros vehículos. La velocidad media se
mantiene relativamente constante, aunque a medida que el nivel de servicio empeora la ve-
locidad elegida por cada conductor debe ir adaptándose a la del resto de los conductores.
Nivel de servicio E: Corresponde a las condiciones de circulación en las que la intensidad de

tráfico llega a alcanzar la capacidad de la carretera. Son frecuentes las detenciones, cual-
quier maniobra de adelantamiento o cambio de carril resulta casi imposible y las velocida-
des son muy bajas (40-50 Km/h). Es una situación inestable, y cualqu ier tipo de incidente
puede causar el paso al nivel de servicio F.
Nivel de servicio F: En este nivel se c ircula con mucha dificultad, con frecuentes paradas y
arrancadas sucesivas. En un determinado punto la circulación variará profundamente a ca-
da minuto y la situación de propagará a lo largo de la vía. La circulación es muy inestable e
impredecible.
F11enre: Transportation Research Board, 1980 (págs. 163-164), 1985.

Etapas 4 y 5: Previsión de los impactos sobre el tráfico y

el sistema de transporte y evaluación de la importancia
de los ~ismos
La realización de la cuarta etapa requiere la consideración de las alteraciones (creci-

miento, decrecimiento y variación temporal) de las condiciones de tráfico existentes
en el ADI en las fases de construcción y operación del proyecto. La expresión mate-
mática utilizada es:
Información de etapa l (100)

Porcentaje de alteración en las condiciones básicas = - - - - - - - ~ - - ' - - - ~
Información de etapa 2
Los porcentajes de alteración pueden calcularse para cada carretera o autopista

local o regional y para cada etapa de proyecto. Por ejemplo, supongamos que una ca-
rretera local tiene una intensidad media diaria de tráfico (IMD) inicial de 1.000 vehí-
culos, con una intensidad en hora punta de 250 vehículos. SupÓngamos además que
la fase de construcción supondrá un incremento de 200 vehículos en la IMD y de 150
en la intensidad horaria en hora punta, y la fase de operación un incremento de 75 de
la IMD y no supondrá incremento en la hora punta. El porcentaje de alteración puede
calcularse de la siguiente forma:
Fase de construcción
Alteración porcentual en la IMD = (200)(l OO) = 20 por 100

1.000
Alteración porcentual en la hora punta= (I 50)(lOO) = 60 por 100

· 250
Fase de operación
75
Alteración porcentual en la IMD = (100) = 7,5 por 100
1.000
Alteración porcentual en la hora punta = (O)( lOO) = O por 100

250
Como el principal resultado de la etapa 4 es la información relativa al porcentaje

de alteración sobre las condiciones de tráfico iniciales, el siguiente paso es· interpre-
tar dicha información (etapa 5). Ningún índice o criterio proporciona un esquema pa-
ra un método adecuado de interpretación, sin embargo, deben considerarse el N DS y
las alteraciones absolutas.
Burchell et al. (1993) han descrito una metodología de análisis del impacto sobre
el tráfico para proyectos de desarrollo que consta de cinco partes: (1) introducción,
(2) análisis de las condiciones existentes, (3) características del tráfico en la zona de
estudio, (4) futuras demandas en la red viaria y (5) análisis de impactos y recomen-
dación de medidas correctoras.
1 [J
-
11
11, 1
1, La introducción del análisis del impacto sobre el tráfico debe contener una com-
pleta descripción del proyecto que incluya el uso (o usos) del suelo propuestos, la di-
mensió)l del proyecto de desarrollo, puntos de acceso propuestos y fases del proyec-
to (Burche ll et al., 1993).
El análisis de las condiciones existentes debe considerar el volumen de tráfico
actual de las carreteras y su NDS, en períodos específicos (como los per íodos punta
actuales y los períodos punta previstos generados por el proyecto). Los datos de trá-
fi co existentes deben obtenerse a través de los organ ismos correspondientes. En
aquellos puntos críticos de los que no se tengan datos adecuados, deben hacerse me-
diciones. Estas medic iones pueden realizarse mediante medidores de tráfico automá-
ticos (MTA) durante una semana (i ncluido el fin de semana). Generalmente estos da-
tos se almacenan en tablas por horas (y por sentido de desplazamiento) en volumen
de tráfico/24 horas o intensidad media diaria (IMD), para cada carretera en el área de
estudio (Burchell et al., 1993). Además de la IMD, deben considerarse y controlarse
el número de cruces en las intersecciones críticas.
El siguiente aspecto del análisis de las condiciones existentes es determinar las
1
capac idades y los NOS dentro del área de estudio. Se define capacidad como el nú-
mero máximo de vehículos que tie ne una probabilidad razonable de atravesar una
1
determinada sección de una carretera, durante un período determinado de tiempo en

'' unas ciertas condiciones del tráfico y de la carretera (Transportation Research Board,
1980, 1985).
En Burchell et al. (1993) se describen los detalles de los indicadores de efectivi-
dad en circulación continua y discontinua. Esta información puede integrarse más
tarde. En la Tabla 14. 11 se resume la capac idad media de una carretera de doble ca-
'
rril expresada en IMD máxima para tres niveles de servicio.
La tercera parte del método, la determinación de las características del tráfico del
1
área de proyecto, implica, básicamente, la respuesta a las siguientes cuestiones (Bur-
chell et al., 1993): ( 1) ¿cuánto tráfico generará el lugar propuesto? (p. ej., ¿cuál es la
generación de viajes?) y (2) ¿qué vías utilizará dicho tráfico? (p. ej., ¿cuál es la dis-
tribución de viajes?).
11 ,
TABLA 14.11. Capacidad en una carretera de dos carriles en función del nivel de
servi cio
Nivel de servicio"
Terreno e D E
Llano 7.900 13.500 22.900

Ondulado 5.200 8.000 14.800
! Montañoso 2.400 3.700 8.100
' Condiciones: Tráfico en hora punta= 10 por 100; reparto 60:40; 14 por 100 camiones; 4 por 100
vehícu los de recreo; 25 por 100 prohibido adelantar (len-eno llano); 40 por 100 prohib.ido adelantar (te-
11 rreno ondulado); 60 por 100 prohibido adelantar (ten-eno montañoso). ·
1
Fuente: Burchell et al. , 1993, pág. 282.
La agregación de la información relativa a la generación de viajes puede hacerse:

(1) utilizando coeficientes locales, (2) utilizando estimaciones basadas en el tipo y
características del proyecto o actuación o (3) utilizando coeficientes nacionales, ex-
presa9os en las unidades típicas como los que se muestran en la Tabla 14. 12. En Bur-
chell et al. (1993) se encuentran detalles sobre el uso, interpretación y adaptación de
la información de la Tabla 14.12.
Después de la estimación del tráfico generado, la siguiente tárea es dete1minar la
distribución direccional del mismo. Para pequeñas áreas es razonable pensar que las
pautas de origen-destino se mantendrán similares a las existentes. Los cálculos para
áreas mayores a menudo requieren la creación de un modelo de distribución combi-
nando población, empleo, tiempos de recorrido, características de la red de autopis-
tas y usos alternativos (Burchell et al., 1993).
TABLA 14.11. Puntos típicos de generación de tráfico
Unidad de generación de tráfico

Tipos de usos del suelo Preferente Alternativa
Comercio
Centro comercial 1.000 SBAª
Economato 1.000 SBDb
Centro de jardinería Por empleado 1.000 SBD
Restaurante Por asiento 1.000 SBD
Mercado de abastos 1.000 SBD
Residencial
Unifamiliar Por vivienda Personas
Apartamento Por vivienda Personas
Piso Por viv ienda Personas
Residencia Por vivienda
Oficinas
General Por empleado 1.000 SBD
Médicas Por empleado 1.000 SBD
Parque empresarial Por empleado 1.000 SBD
Industrial
Energía Por empleado l.000SBD
Polígono industrial Por empleado 1.000 SBD
Fábricas Por empleado 1.000 SBD
Almacenes Por empleado 1.000 SBD
Hospital 1.000 SBD Por empleado
Hotel Por habitación Por empleado
Teatro-multicine Por salas Por asiento
Banco drive-in Por ventanilla 1.000 SBD
2 2
" Por 1.000 ft (aprox. 92,8 m ) de superficie bruta arrendable por edificio.
2 2
"Por 1.000 ft (aprox. 92,8 m ) de superficie bruta disponible por edificio.
Fuente: Datos del lnstitute ofTransportation Engineers, 1987.
Los tres métodos más utilizados para la estimación de los viajes son los basados
en: (1) los datos existentes, (2) datos origen-destino o (3) un modelo de distribución
de viajes. Los dos primeros están claros, el tercero (también llamado modelo de gra-
vedad) considera que el número de viajes entre dos zonas es proporcional al tamaño
de las mismas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ambas
zonas. Los detalles sobre el desarrollo y calibración del modelo de gravedad los po-
demos encontrar en Burchell et al. (1993).
La determinación de las futuras demandas sobre la red viaria es la cuarta parte
del método de análisis del impacto sobre el tráfico. Debe determinarse un año hori-
zonte para cada fase del proyecto propuesto, así como el año de finalización. La de-
terminación de futuros volúmenes en la condición sin proyecto se realiza normal-
mente mediante la utilización de: (1) tasas (o tendencias) de crecimiento, (2) el
método de crecimiento o (3) el plan de transporte del área (Burchell et al., 1993). El
método de las tasas de crecimiento es el más simple y, por tanto, el m~s ampliamen-
te utilizado para proyectos de desa1rnllo relativamente pequeños o establecidos para
un plazo de no más de cinco años. Las tasas o tendencias de crecimiento se determi-
nan a partir de los datos de tráfico y series históricas de las correspondientes agen-
cias de tráfico o transporte. En ausencia de estas series de datos, las tasas de creci-
miento normalmente se asimilan a las de crecimiento de la población. Para cada fase
del proyecto de desarrollo los volúmenes iniciales existentes se multiplican por la
con-espondiente tasa de crecimiento para determinar los futuros volúmenes en la si-
tuación sin proyecto (Burchell et al., 1993).
El método de crecimiento es el más apropiado para áreas con un crecimiento de
moderado a alto. Combina elementos del método de la tasa de crecimiento con un
análisis detallado de los proyectos de desarrollo aprobados y previstos en el área de
estudio. Para cada año horizonte, los volúmenes existentes se incrementan según la
correspondiente tasa de crecimiento. Además se estiman las características de la ge-
neración y distribución de viajes del proyecto de desarrollo y éstas se añaden a los
volúmenes futuros para determinar el volumen futuro total en la situación sin pro-
yecto (Burchell et al., 1993). Un plan de transporte de un área generalmente calcula
los volúmenes de tráfico en las principales calles a veinte años (análogamente a la si-
tuación sin proyecto). Si el proyecto de desarrollo afecta a una de estas vías, los vo-
lúmenes futuros para los años horizonte pueden calcularse por interpolación.
A continuación debe asignarse el tráfico generado' a la carretera y a las interseccio-
nes en e l área de estudio; es decir, en la situación con proyecto. Por último, para cada
período estudiado se calculan los volúmenes totales de tráfico generado y no generado
por el proyecto. Para ilustrar las alteraciones generadas es útil realizar gráficos y tablas
de cada uno de los componentes del tráfico futuro total (Burchell et al. , 1993).
La última parte de la metodología es el verdadero análisis del impacto y el desa-
rrollo de las medidas adecuadas de corrección. Esta parte se centra en el NDS en las
situaciones con y sin proyecto. En primer lugar se calcula el NDS e n la situación sin
proyecto para los períodos de análisis y los años horizonte descritos previamente.
Después se realiza la comparación de los resultados con el índice admisible para la
comunidad. Para aquellos proyectos en los que no se espere alcanzar dicho índice,
deben desarrollarse una serie de recomendaciones de mejoras con el fin de alcanzar
el NDS deseado (Burchell et al., 1993).
En segundo lugar se calcula el NOS con el tráfico generado por el proyecto. Co-
mo antes, estos resultados deben compararse con los índices adm isibles y además
con los resultados en la situación sin proyecto para poder identificar las alteraciones
en el NDS causados por el proyecto y las mejoras adic ionales que puedan ser necesa-
rias. Como alternativa a las últimas deben considerarse seriamente las estrategias de
disminución de demanda (medidas con-ectoras). Algunas de estas estrategias son uti-
lizar o desarrollar e l transporte público, compartir los coches, establecer nuevos ho-
rarios de trabajo (horarios flexibles o escalonados) y limitar el aparcamiento (Bur-
chell et al. , 1993).
En muchas referencias bibliográficas recientes aparecen detalladas formas de
identificación, previsión y evaluación de impactos sobre el tráfico y el sistema de
transporte (American Planning Association, 1984; AASHTO, 1984; Institute of
Transportation Engineers, 1987, 1989). El informe de la Comisión de Investigación
del Transporte (1985) titulado «Manual de Capacidad de CaITeteras» incluye los re-
sultados de los cálculos de capacidad en las intersecciones controladas, expresadas
en función de la demora (en segundos) media por vehículo. En un estudio de impac-
to sobre e l tráfico esto permite comparar la demora en la intersección en las condi-
ciones existentes con la demora en las condiciones previstas con la realización del
proyecto. Los 14 capítulos del «Manual de Capacidad» de CaITeteras incluyen el es-
tudio de las características de la circulación observadas durante la investigación (Ca-
pítulo 2); de las vías de circulación continua (autopistas sin peaje, Capítulos 3, 4 y 6;
autopistas multicarriles, Capítulo 7); de las autopistas rurales de dos carriles (Capítu-
lo 8) y de las vías y e lementos de circulación discontinua como intersecciones con-
troladas y no controladas, arterias urbanas y suburbanas, capacidad de paso, peato-
nes y bicic letas (Capítulos del 9 al 14) (Transportation Research Board, 1985).
En un informe del Instituto de Ingenieros de Transporte (1987) aparece desarro-
llada la base empírica para el estudio de la generación de viajes. Esta cuarta edición
está basada en 1.950 estudios locales, mientras que la edic ión original publicada en
1976 contenía sólo 80 fuentes documentadas. Esta edición presenta d<!tos sobre 90
usos del suelo agrupados en las siguientes categorías: ( 1) puertos y términales, (2)
industrial-agrícola, (3) residencial, (4) alojamiento, (5) recreativo, (6) institucional,
(7) sanidad, (8) oficinas, (9) pequeño comercio y (l O) servicios. Además se abordan
nueve períodos temporales (Institute of Transportation Engineers, 1987) : (1) día en-
tre semana (24h); (2) día entre semana, en una calle adyacente, hora punta ( 1h entre
7 y 9 a.m.); (3) día entre semana, en una calle adyacente, punta (1 h entre 4 y 6 p.m.);
(4) día entre semana, hora punta en la vía generadora de l tráfico; (5) día entre sema-
na, punta p.m. en la vía de generación del tráfico; (6) sábado (24h); (7) sábado, hora
punta en la vía generadora del tráfico; (8) domingo (24 h), y (9) domingo, hora pun-
ta en la vía generadora del tráfico.
En 1984, la Asociación Americana de Planeamiento publicó un informe que de-
finía una metodología que puede utilizarse para detem1inar cuándo la red viaria en el
área de actuación de un importante proyecto de desarrollo puede tener la capacidad
suficiente para absorber el tráfico directo más el tráfico adicional generado. La parte
I trata sobre el proceso de planeamiento del suelo y del transporte e incluye capítulos
sobre desarrollo urbano, planeamiento local y análisis de tráfico. En la parte II se
abordan consideraciones de diseño e incluye capítulos sobre sistemas funcionales de
circulación, diseños de intersecciones, circulación en los accesos, instalaciones de

5
aparcamiento y estaciones de servicio y servicios drive-in (American Planning As-
sociation, 1984).
Finalmente, el AASHTO (1984) es un manual que proporciona para el diseño de
caJTeteras y calles locales, calles y carreteras colectoras-distribuidoras, arterias urba-
nas y rurales, autopistas sin peaje, intersecciones a nivel y enlaces. El manual inclu-
ye capítulo sobre funciones de las autopistas, criterios y controles de diseño, elemen-
tos de diseño longitudinal y elementos de diseño transversal. Además, el Instituto de
Ingenieros de Transporte publicó en 1989 un informe sobre tráfico y estudios de im-
pact,o para proyectos de desarrollo local. El informe incluye capítulos sobre planifi-
cación de los estudios, condiciones existentes, pronóstico de tráfico, generación y
di'stribución de viajes, análisis de capacidad, accesos y planeamiento local (lnstitute
of Transportation Engineers, 1989).
En a lgunos casos, los proyectos de desarrollo pueden generar la necesidad de
nuevas carreteras y/o sistemas de transporte. Un método para abordar estos casos fue
desarrollado por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos ( 1975) y pu-
blicado en seis guías. Este método se realizó para su utilización por los departamen-
tos estatales de caiTeteras y por las oficinas de la Administración Federal de Carrete-
ras que son los responsables de dirigir el planeamiento y los estudios de impacto del
transporte. En la Tabla 14.13 aparece una breve información de cada una de las guías
que constituyen e l informe (US Department of Transportation, 1975). En las guías
núm. 2, 3 y 4 se mencionan trece categorías de impacto (US Department of Trans-
portation, 1975):
1. Guía núm. 2, Impactos Sociales: Cohesión de la comunidad, accesibilidad de

servicios e instalaciones, desplazamientos de personas.
2. Guía núm. 3, Impactos Económicos: Empleo, renta y actividad profesional,
activ idad residencial , efectos sobre la contribución urbana, planes y creci-
miento regional y de la comunidad, recursos.
3. Guía núm. 4, Impactos Físicos: Diseño ambiental, valores estéticos e históri-
cos, ecosistemas terrestres, ecosistemas acuáticos, calidad de l aire, ruido y vi-
brac iones.
Etapa 6: Identificación de los impactos sobre el transporte

y el sistema de transporte e incorporación de las medidas
correctoras
Las medidas correctoras en este contexto son los pasos que deben darse para dismi-
nuir la magnitud del aumento del tráfico en el ADI. El método c lave es reducir el trá-
fico previsto generado por e l proyecto o cambiar la distribución temporal del mismo.
1 Los servic ios dri,•e-i11 son aquellos en los que se atiende a los clientes s in que bajen de su coche.
/N. del T.J
1
TABLA 14.13. Serie de g uías sobre EIA de proyectos del Departamento de Trans-
porte de los Estados Unidos
Guía número 1, Identificación de las alternativas de transporte: Hace una relación de los
principales aspectos sobre planificación de l transporte que deben considerarse en todas las fa-
ses del mismo, desde los estudios de los sistemas ele transporte in iciales, pasando por las fases
ele localización y d iseño hasta la construcción de una nueva can-etera. En esta guía se resalta
la naturaleza continua y evolutiva del proceso de generación ele al ternativas. Este proceso im-
plica ciclos ele identificación de problemas, definición de alternativas, análisis ele cada alter-
nativa (en función tanto de los servicios de transporte como de los impactos ambientales) y
se lección de alternativas ele forma que se mejore el servicio de transporte y se reduzcan los
riesgos ambientales. En esta guía se incluyen cinco casos de estudio que ilustran el proceso
de evaluación y selección ele alternativas.
Guía número 2, Impactos Sociales; Guía núm. 3, Impactos Económicos; Guía núm. 4,
Impactos Físicos: Proporcionan una lista global de posibles impactos de proyectos de carre-
teras, además de una serie de métodos y técnicas de fácil aplicación para la ident ificación de
impactos, recogida de datos, análisis y valoración. El propósito es facilitar y mejorar la cali-
l!ad y eficacia del proceso de evaluación ambiental aunque al fin al se requiera la realización
de un Estudio de Impacto Ambiental u otro tipo de documento formal.
Guía número 5, Organización y Contenido del Material de la Evaluación de Impacto:
Describe las técnicas para almacenar, organizar y hacer públicos los resultados de los proce-
sos de planificación de transporte y de evaluación de impacto ambiental. A menudo, los in-
formes de una evaluación de impacto ambiental requieren un considerable esfuerzo de sínte-
sis para poder manejar de forma eficaz, en las fases de información pública y de consultas y
para la decisión final , el gran volumen de datos y resultados. También se describen algunos
ejemplos que han sido utili zados para la realización de otros informes y documentos de sín-
tesis.
Guía número 6, Referencias para la Evaluación de Impacto Ambiental: Desarrolla las re-
ferencias bibliográficas que aparecen en las anteriores gu ías y proporciona más información y
datos que pueden resultar de utilidad a los planificadores de transporte y a los ingenieros res-
ponsables de la evaluación de impacto ambiental.
Fuente: US Departmenl ofTransportation, 1975, págs. 2-3.
En los informes mencionados con anterioridad aparece abundante información sobre

medidas correctoras. Otra fuente de información adicional es la Guía de Análisis
Ambiental (US Army Construction Engineering Research Laboratory, 1989). En es-
te informe se dan varios ejemplos de medidas correctoras elementales que pueden
utilizarse para reducir el tráfico o para cambiar s us pautas en el área de estud io de un
proyecto o maniobras de instrucción militar, entre e llas: (l) compartir coches o utili-
zar autobuses para los desplazamientos entre la residencia y las instalaciones milita-
res, (2) programar los movimientos generados por la construcc ión fuera de los perío-
dos punta, (3) programar los movimientos de tropas durante las maniobras en los
períodos de bajo nivel de tráfico, (4) aplicación de restricciones en el tráfico o con-
troles para ciertos momentos en el día y (5) alcanzar el NDS admisible disponiendo
mejoras viarias.
IMPACTOS EN LA SALUD PÚBLICA
La Organización Mundial de la Salud ha destacado la importancia de la considera-

ción de los impactos sobre la salud humana (WHO, 1985, 1986). Se van a describir
dos métodos para la incorporación de estos impactos. En la Figura 14.5 se muestran
los principales pasos en la evaluación de los impactos sobre la salud de proyectos fi -
nanciados por un Banco de Desarrollo (Asían Development Bank, 1992, págs. 3,5):
l. Dej,nición y localización del tipo de proyecto: Se definen e l título, situación,

departamento, agencia titular y principales componentes del proyecto como
parte del proceso de selección y de la clasificación del proyecto.
2. Identificación de los Riesgos para la Salud: Esto constituye la primera criba.
Se basa en la experiencia y en las he1nmientas de identificación de impactos
proporcionadas. El resultado es una larga lista de riesgos para la salud.
3. Valoración Inicial (VI): Es la segunda criba. Se realiza mediante una estima-
ción rápida, con la ayuda de datos secundarios y, si es necesario, de una inves-
1 tigación. Es una parte de la evaluación ambiental inicial (EAI) y normalmente
1 se lleva a cabo en la fase de previabilidad. Como resultado se obtiene una pe-
' queña lista de riesgos para la salud que coq¡prende los riesgos más importan-
tes. Forma parte del proceso de consultas.
4. Requisitos para la E valuación de Impactos sobre la Salud (ESH ): Cada dec i-
sión se toma en base a la experiencia de proyectos anteriores y a la necesidad
de obtener más experiencia.
5. Definición de los Términos de Referencia (TDR) para la ESH: Un TDR defi-
ne el ámbito de la ESH. Incluye la lista de riesgos que se determina en la fase
·,
VI, aunque no se limita sólo a e lla.
6. Evaluación de Impactos sobre la Salud: La evaluación la real iza un consultor
1 espec ializado. El resultado es un Estudio de Impacto sobre la Salud. Puede
tratarse de un estudio individual aunque generalmente forma parte de una
EIA.
7. Gestión de Riesgos para la Salud: El Estudio de Impacto sobre la Salud reco-
mienda acciones de gestión y control de riesgos. Los datos obtenidos del pro-
ceso de control son uno de los resultados.
8. Beneficios de la Evaluación y el Control: El proyecto es evaluado por el de-
partamento correspondiente del Banco. E l resultado es un informe que puede
ser utili zado en futuros proyectos.
Se ha desarrollado un método genérico y descriptivo de previsión y evaluación

de impactos sobre la salud, que reúne los principios de la gestión de riesgos (GR)
'
con los métodos tradicionales de la EIA. El principal problema es que debe formar
parte de l proceso analítico que es básico en c ualquier estudio de EIA . En consecuen-
cia, la estructura de la metodología se ha desaITollado de forma paralela a la estruc-
tura típica de la EIA (Arquiaga, 1991 ). La Figura 14.6 muestra un esquema de dicha
estructura. Consiste en una secuenc ia de diez fases o componentes en los que los re-
' s ultados obtenidos en cada fase sirven de información de partida de la siguiente. Las
tres fases que representan las etapas fundamentales en el proceso de EIA se han som-
PREVISIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTOS EN EL MEDIO AMB IENTE 645
Acción Información
resultante
Definición
del tipo
de proyecto y
de su localización
Identificación
Reinicio Larga lista
de los riesgos
del proceso de riesgos
sanitarios
Examen inicia l Lista corta de

del estado riesgos, sólo los
sanitario más significativos
para la salud
Consult a Examen inicial del

al especialista ¿Es Fin del estado sanitario
de salud necesaria proceso suficiente para
del banco la ESH? la EAI
No
Si
Definición
de los TDR Campo
para la ESH de aplicación
Evaluación
del impacto Estudio
sobre la salud de im pacto
Gestión
de riesgos Datos
sanitarios de control
Valoración y control
de los beneficios Informe
generados por de evaluación
el proyecto
FIGURA 14.5. Esquema del proceso de eva luación de impacto sobre la salud hu-
mana (ESH) (Asian Development Bank, 1992).
Consultas
Descripción
- - - - - -----< · Proyecto
• Medio ambiente
Información
institucional
Identificación
Predicción Valoración
Selección de
la alternativa
Medidas protectoras
y correctoras
Programa
de vig ilancia
Documento escrito 1
FIGURA 14.6. Esquema del m étodo general de evaluac ión y pred icc ión de impac-
tos sobre la salud.
breado para indicar su importancia. Con la excepción de la fase de consultas y de la

fase de realización de la documentación, el resto giran alrededor de las tres principa-
les y, por tanto, aparecen incluidas en el cuadro mayor. La fase de consultas y la do-
cumentación escrita aparecen separadas porque representan las etapas in icial y fi nal,
respectivamente, del proceso y no están directamente relac ionadas con las fases prin-
c ipales.
Fase de cons"ultas
La necesidad de la realización de un ESH se determina en función de los datos reci-

bidos de agencias oficiales, organismos re lacionados con el te ma y público en gene-
ral y bajo los criterios técnicos de l eq uipo que lleva a cabo la EJA. En-general debe
añadirse e l estudio de los impactos sobre la salud en la EIA si la respuesta a cual-
qu iera de las siguie ntes preguntas es afirmativa:
,-
¡
1
1. ¿Implica el proyecto (o actuación) la manipulación o las emisiones al medio

ambiente de materiales que por su naturaleza física, química, radiológica o
biológica pueden ser pe1judiciales para la salud humana?
2 .. ¿Puede la localización del proyecto Uunto con su naturaleza) alterar el nivel
de riesgos naturales en el área de estudio?
3. La realización del proyecto ¿puede dar lugar a unas condiciones que reduzcan
o incrementen e l número de factores de impacto negativos?
Análisis de la información oficial
La información oficial relativa a l proyecto debe ser analizada antes de iniciar el pro-
ceso de EIA. Para evaluar los impactos sobre la salud debe localizarse cualquier ley
específica, reglamento, orden ejecutiva o directriz, directa o indirectamente relacio-
nadas y al niv6l que sea necesario (federal, estatal, regional y/o local). En general, se
establecerán una serie de niveles (o concentraciones) de los agentes causantes de los
impactos (agentes contaminantes). Dichos niveles pueden utilizarse para: (1) deter-
minar los dosis de referencia sin necesidad de acudir a un estudio analítico y (2) in-
terpretar los impactos comparando los niveles legales con los niveles de exposición
previstos. En ambos casos es importante analizar la información oficial para identifi-
car las condiciones y efectos específicos para los que los niveles fueron establecidos
y determinar si pueden aplicarse en las condiciones del proyecto.
Descripción del proyecto y del medio ambiente afectado
La descripción del proyecto y del medio ambiente afectado también es necesaria pa-
ra la evaluac ión de otro tipo de impactos; por tanto, el esfuerzo necesario puede mi-
nimizarse si se coordi nan las necesidades de todos los posibles impactos que vayan a
estudiarse. Para el caso particular de los impactos sobre la salud, el procedimiento
consiste en: (l) estructurar el proceso de descripción en unidades organizativas de
acuerdo a las características del proyecto relacionadas con la salud y (2) recogida de
la información necesaria para cada unidad.
La co1Tecta organización del proceso de descripción para asegurar un desarrollo
minucioso del mismo es muy importante por la gran cantidad de alternativas, fases,
actividades, procesos y medios que deben considerarse. Las unidades organizativas
para proyecto y medio ambiente deben ser:
l. Proyecto
Identificar las principales acciones del proyecto y sus alternativas. No se
repetirán las acciones que coincidan en dos o más alternativas.
- Se identificarán las fases de cada acción (por ejemplo, construcción, opera-
ción y cielTe).
Identificación de subacciones de las acciones principales.
2. Medio ambiente
Identificar subacciones que puedan afectar a uno o más medios; si no es po-
sible se procede a cumplir el siguiente paso.
Identificar los medios afectados por cada acción principal del proyecto y de
sus alternativas.
En el contexto de una ESH, entre la información de proyecto necesaria se inclu-

ye el tamaño y características del área afectada, calendario previsto, características
de la mano de obra, métodos y equipos utilizados, origen y nivel de los fenómenos
físicos que pueden tener peligro para la salud y origen y características de cualquier
material peligroso (químico, biológico o radiactivo) que vaya a ser utilizado, almace-
nado o emitido al medio ambiente.
La descripción del medio ambiente afectado proporciona la base para determinar
las vías de exposición a los agentes contaminantes. También facilita la identificación
de los agentes contaminantes naturales que, si pueden ser alterados por el proyecto,
deben considerarse en la ESH. El medio afectado por las acciones de proyecto debe
describirse aividiéndolo en tres componentes: (1) el medio físico-químico, incluyen-
do información sobre la meteorología, la geología y la hidrología del área afectada,
(2) el medio biológico, describiendo cadenas alimenticias, organismos patógenos y
vectores trasmisores y (3) el medio humano, incluyendo población, enfermedades,
aprovechamiento del suelo, sistemas sanitarios y contaminación.
Identificación de los posibles impactos sobre la salud
La identificación de los impactos se realiza en de tres pasos: ( 1) identificación de las

posibles fuentes de efectos en cada unidad organizativa definida durante el proceso
de descripción, (2) definición de las circunstancias o condiciones en las que los im-
pactos originados por dichas fuentes pueden ocuITir y (3) identificación de los agen-
tes asociados a las fuentes y sus efectos sobre la salud. La identificación de las fuen-
tes requiere experiencia, conocimientos y la aplicación del criterio profesional. Sin
embargo, generalmente pueden considerarse:
Procesos o actividades que impliquen el uso, producción y/o manipulación de

materiales que puedan suponer riesgo biológico, químico o radiológico.
Procesos o actividades que supongan peligro físico.
Procesos o actividades que supongan la generación de condiciones que au-
menten (o disminuyan) el nivel de riesgos naturales.
Las situaciones en las que los impactos procedentes de las fuentes identificadas
pueden producirse pueden ser: (1) una situación normal en la que las emisiones al
medio ambiente se producen de forma regular; (2) una situación extraor(.iinaria en la
que se producen impactos por acontecimientos poco frecuentes aunque previsibles, y
(3) una situación máxima, generalmente describe una situación más realista en la
que las emisiones dentro de los niveles normales se combinan con emisiones máxi-
mas que ocurren de forma periódica.
En la situación extraordinaria es necesario estimar la probabilidad de ocurrencia
de los sucesos extqwrdinarios que vayan a ser considerados en la evaluación. Entre
los métodos para identificar los sucesos extraordinarios se encuentran los estudios de
riesgo, las auditorías técnicas y el análisis de archivos de datos históricos (Arquiaga,

1991 ). La probabilidad de ocurrencia puede determinarse mediante el análisis de los
datos estadísticos existentes sobre el mismo (o similar) tipo de acción de proyecto, o
con la utilización de árboles de sucesos (Arquiaga, 1991).
La tárea de identificación de los agentes contaminantes y de los efectos asocia-
dos es equivalente a la etapa de identificación de riesgo de los estudios de ER con-
vencionales. Generalmente, y para cualquier tipo de agente, para determinar cuándo
la exposición a los elementos de los que se conoce (o se supone) que tienen algún
efecto sobre la salud humana pueden causar dicho efecto, el proceso supone una ex- ·
tensa revisión ele estudios y archivos ele datos estadísticos. El resultado de este proce-
so puede ser una o más listas de agentes, indicando sus fuentes, niveles (y grado de
incertidumbre de los mismos), efectos asociados y naturaleza y grado ele evidencia
de que dichos agentes tienen efectos sobre la salud humana.
Previsión de impactos sobre la salud
Los métodos de previsión que se incluyen en esta metodología genérica están basa-
dos en las técnicas de ER existentes; estas técnicas incluyen evaluación de la situa-
ción de exposición (ESE), evaluación ele la respuesta y caracterización ele impactos.
En Canter (1993) se puede encontrar más información sobre ER relativa a estudios
de impacto.
Los estudios de EIA frecuentemente suponen el análisis de varias alternativas
que reúnen múltiples acciones, actividades y/o condiciones ambientales. Por tanto,
para llevar a cabo la ESE y la subsecuente previsión de impactos es necesaria la uti-
lización de un método sistemático. Éste consiste básicamente en evaluar por separa-
do las diferentes combinaciones de acciones de proyecto que pueden formarse con
las unidades organizativas definidas anteriormente. Para cada combinación de actua-
ciones la ESE incluye varios niveles de análisis; el nivel más alto es el que considera
las situaciones normal , extraordinaria y máxima, y un nivel más detallad0 correspon-
de a la consideración de las subacciones de cada acción de proyecto. Cada subacción
puede anal izarse dentro de la correspondiente fase de proyecto y cada fase de pro-
yecto puede analizarse a su vez considerando población total y población laboral.
La consideración de la situación sin proyecto sirve para definir las condiciones
iniciales. El análisis de la exposición en este supuesto es importante porque puede
proporcionar una función de previsión (proporciona los niveles de exposición inicia-
les) y una función de valoración (proporciona los datos con los que comparar los
efectos generados por el proyecto).
Una ESE precisa la caracterización de las vías de exposición y la cuantificación
de los niveles de exposición. La caracterización de las vías de exposición debe reali-
zarse para cada acción de proyecto y el medio asociado. El objetivo es identificar y
cuantificar cada vía de ex posic ión de forma que, cuando e l proyecto (o cualquier al-
ternativa) se considera en conjunto, puedan ser agregados (cuando sea necesario) en
situaciones de e,,posición. Las situaciones de exposición son las situaciones en las
que las mismas personas pueden estar expuestas a los agentes contaminantes a través
de varias vías de exposición. El objetivo clave de la ESE dentro del proceso de EIA
1
es coordinar los esfuerzos en la previsión de impactos. Esto no sólo reduce el traba-

jo, también favorece la consistencia en la previsión de los impactos, ya que pueden
utilizarse las mismas suposiciones y criterios para todos los cálculos.
La evaluación de la respuesta es la descripción de las relaciones entre la «dosis»
de agente contaminante y la aparición del efecto en la población expuesta. En esta
metodología deben utilizarse los métodos cuantitativos que han sido desarrollados
para cada tipo de agente (Arquiaga, I 99 I ). Los resultados de las ESE y de las eva-
luaciones de respuesta deben ser, si es posible, integradas en expresiones cuantitati-
vas función de las ocurrencias de impactos previstas. En los casos en los que no se
obtengan de la evaluación de la respuesta datos cuantitativos, se utilizará una carac-
terización cualitativa.
La caracterización de los impactos previstos implica: (1) relacionar la dosis de ex-
posición estimada con el correspondiente valor de dosis de respuesta, (2) cuantificar
la incidencia de los efectos sobre la salud, (3) evaluar el grado de incertidumbre y (4)
resumir los resultados. La caracterización cuantitativa de los efectos medibles supone
un proceso de dos etapas. En la primera se estima la probabilidad de ocurrencia del
efecto en un individuo que probablemente va a estar expuesto a la concentración pre-
vista del agente contaminante. En la segunda se calcula la probabilidad de ocurrencia
de la situación de exposición y se combina con los resultados de la primera etapa.
En el contexto del proceso de EIA, la evaluación de las incertidumbres asociadas
a la previsión de impactos sobre la salud es de máxima importancia para la interpre-
tación de dichos impactos. Entre los métodos más sofisticados para el cálculo de las
incertidumbres se encuentran métodos numéricos como el método de simulación de
Monte Cario, y métodos analíticos como las series de aproximación de Taylor de pri-
mer orden (Arquiaga, 1991). Sin embargo, la utilización de estos métodos requiere
una importante cantidad de datos que a menudo no pueden obtenerse debido a la es-
casez de rec ursos. Cuando los datos disponibles son suficientes para describir el po-
sible rango de los parámetros, debe utilizarse un análisis de sensibilidad para identi-
ficar las variables influyentes y las ligaduras en la distribución de l9s efectos. El
planteamiento más práctico de caracterizar la incertidumbre en la mayor parte de los
estudios de EIA será el planteamiento cualitativo en el que se desairnlla una descrip-
ción cualitativa o cuantitativa de la incertidumbre para cada parámetro y se indica
cualitativamente la posible influencia de dicha incertidumbre en la estimación numé-
rica de los efectos sobre la salud.
Los resultados cualitativos y cuantitativos de los impactos caracterizados pueden
organizarse de acuerdo al esquema que se presenta e n la Figura 14.7. En esta figura
sólo los impactos químicos asociados a una determinada acción de proyecto, sobre
toda la población, para una situación normal y una alternativa dada, está completa-
mente descrito. El mismo esquema puede utilizarse para cada categoría de impactos,
acción de proyecto, tipo de población expuesta, tipo de situación y alternativa.
Evaluación de impactos sobre la salud
El método descrito para la evaluación de la importancia de los impactos previstos so-

bre la salud podría utilizarse para evaluar aquellos efectos asociados a cada vía o si-
Información de los impactos sobre la salud
Sin actuación Alternativas
Componentes que se presentan en

el mismo medio ambiente
Situación normal Situación extraordinari
Población Población
general laboral
pactos Impactos Impactos Impactos

radiaciones químicos físicos biológicos
Situación o vía
de exposición
Evaluación cuantitativa Evaluación cualitativa
Efectos Efectos
controlables incontrolables
os sobre Efectos sobre otros Efectos Efectos

sarrollo órganos/tejidos cancerígenos hereditarios
de agentes causantes de dichos efectos. Para cada uno:

cribir los impactos previstos sobre las personas.
carla magnitud del efecto. En el caso de evaluación cualitativa, dar una estimación cualitativa.
carla posibilidad de sobre o subestimar el efecto sobre la salud.
car la evidencia de que el efecto se presente en los humanos.
tacarlos ri esgos acumulativos. En el caso de evaluación cualitativa, describi r qué parte de riesgo,
re el total, no puede ser cuantificada.
RA 14.7 . Esquema del proceso de caracterización de los efectos sobre la salud.

tuación de exposición descrita en la etapa de caracterización de los impactos. El mé-

todo de evaluación consta de dos etapas principales y varias subetapas, de forma que
cuando la importancia no puede establecerse en la etapa o subetapa previa, se lleva a
cabo una nueva etapa u subetapa.
En la primera etapa se establece la importancia de cada impacto determinando si
existen límites legales para cada agente. En la segunda etapa se determina la impor-
tancia de los efectos, en función primero de la magnitud y de criterios legales, luego
de la incertidumbre, después del alcance de la evidencia y, por último, en función de
otros factores de evaluación como efectos acumulativos, datos oficiales especialmen-
te importantes de los efectos o agentes considerados, las repercusiones de los efectos
a nivel individual y general y las percepciones de la población sobre los efectos pro-
ducidos.
Uno de los propósitos_del proceso de evaluación es identificar aquellos efectos
sobre la salud que tienen que ser considerados en el desarrollo de las medidas pre-
ventivas y correctoras. Dichos efectos, por tanto, deben incluirse en el proceso de se-
lección de las alternativas, de forma que resulte coherente no sólo para cada alterna-
tiva, sino para todas en conjunto. Por tanto, para asegurar esta coherencia en su
utilización, estos factores no deben estar influenciados de ninguna manera por las
variaciones que existan entre las alternativas. La influencia de las alternativas en los
factores de evaluación debe ser considerada por los responsables durante el proceso
de selección de las alternativas.
Identificación y valoración de las medidas correctoras
En la mayoría de los estudios de EIA las medidas correctoras pertenecen a una de las
siguientes categorías (Arquiaga, 1991): (1) corrección mediante control del origen
del efecto, (2) corrección mediante control de la exposición, (3) corrección mediante
desarrollo de servicios san itarios. Las medidas pertenecientes a la primera categoría
actúan previniendo o limitando la entrada e n el medio ambiente de los agentes conta-
minantes. El control del origen de los efectos puede realizarse mediante técnicas de
ingeniería como modificaciones en el diseño del proyecto (p. ej. , incorporando el re-
ciclaje de agua o del producto) o mediante métodos de gestión que implican ajustes
de las acciones de proyecto en función de los cambios en las condiciones ambienta-
les (p. ej., reduciendo la actividad de una planta procesadora durante los periodos de
inversión térmica). El control de la exposición generalmente se lleva a cabo previ-
niendo o limitando el acceso de las personas a las áreas contaminadas o potencial-
mente contaminadas, previniendo que la carga contaminante llegue a las personas,
anulando o reduciendo el contacto con los agentes contaminantes, advirtiendo a las
personas de los riesgos potenciales o estableciendo planes de emergencia tanto para
los trabajadores como para el público en general.
La corrección mediante servicios sanitarios incorpora la realización de progra-
mas de educación sanitaria o el desarrollo de medidas de prevención y sistemas de
asistencia sanitaria. Las medidas preventivas (como las campañas de vacunación) es-
tán dirigidas a la protección individual. Las medidas de asistencia incluyen la plani-
ficación de sistemas de tratamiento de enfermedades o de otros efectos de las exposi-
ciones físicas, químicas o radiológicas cuando los síntomas ya se han manifestado en

los individuos.
Las dos consideraciones principales en la identificación de las medidas correcto-
ras son: (1) no todas las medidas identificadas son técnica o económicamente via-
bles, y (2) la participación pública es importante para seleccionar medidas acepta-
bles. En la identificación de cualquier medida conectora cuantificable debe añadirse
la información necesaria para permitir la cuantificación de la reducción del impacto.
En el caso de que las medidas correctoras no admitan la cuantificación del efecto co-
rrector o, para los efectos sobre la salud que hayan sido caracterizados cualitativa-
mente, se realizará una estimación cualitativa del efecto corrector utilizando conoci-
miento y criterios profesionales.
Selección de la solución adoptada
En el contexto de esta metodología, el propósito de la selección de la solución adop-

tada no es realizar el propio proceso de selección, sino tomar parte en el mismo orga-
nizando y presentando la información obtenida acerca de los impactos de la forma
más útil para los responsables de tomar la decisión. El planteamiento sugerido para
organizar y presentar la información consta de los siguientes pasos:
l. Clasificar los efectos significativos según las siguientes categorías: efectos

cancerígenos, efectos hereditarios, efectos teratogénicos, efectos sobre tejidos
y órganos (incluyendo los efectos traumáticos) e infecciones causadas por
agentes biológicos.
2. Para cada alternativa y para cada situación de proyecto, estimar el número de
personas que pueden ser afectadas por los efectos de cada una de las anterio-
res categorías.
3. Asignar un valor dentro de una escala a cada categoría por el que se estimen
los datos de población. En la Tabla 14.14 se muestra un ejemplo.
4. Presentar los resultados obtenidos en los pasos 1, 2 y 3. Estos resultados de-
ben ir acompañados de factores de evaluación que sean afectados de fmma di-
ferente por cada alternativa.
Programa de vigilancia de los impactos sobre la salud
Normalmente, y en contraste con otros impactos ambientales, los impactos sobre la

salud no son fáciles de detectar, y si se detectan, es difícil establecer una relación cla-
ra entre el efecto y el ·proyecto. Esto es particularmente cierto para los efectos cance-
rígenos y para los efectos hereditarios que pueden tardar mucho tiempo en desarro-
llarse, pueden estar influenciados por factores que confundan los resultados y
pueden ser difíciles de separar de los efectos ya existentes. Por tanto, mientras que
uno de los propósitos de los programas de vigilancia ambiental es dar un rápido avi-
so de la aparición de un efecto adverso no previsto, de cambios repentinos en las ten-
dencias de los impactos o de que se están alcanzando los niveles críticos establecí-
( '
TABLA 14.14. Posible escala de clasificación de impactos sobre la salud
Rango Importancia
o No hay impactos significativos.

- 1 Efectos no incapacitantes, adversos, reversibles que afectan a un pequeño número
de personas.
'
-2 Efectos no incapacitantes, adversos, reversibles que afectan a un número impor-
tante de personas.
11
-3 Efectos incapacitantes (no mortales), adversos, reversibles que afectan a un pe-
queño número de personas.
--4 Efectos incapacitantes (no mortales), adversos, reversibles que afectan a un nú-
mero importante de personas.
-5 Efectos incapacitantes (mortales), adversos, reversibles, a corto o largo plazo, que
afectan a un pequeño número de personas.
-6 Efectos irreversibles, adversos, a largo plazo que afectan a un pequeño número de
personas.
-7 Efectos incapacitantes (mortales), adversos, reversibles, a corto o largo plazo, que
afectan a un número importante de personas.
-8 Efectos irreversibles, adversos, a largo plazo que afectan a un número importante
de personas.
Nota: Utilice el mismo sistema para efectos positivos, pero cambiando el signo - por el signo+.
dos, hay que reconocer que hasta hoy, con las técnicas disponibles para detectar los
efectos sobre la salud, el programa de vigilancia no siempre es útil como sistema de
alarma. Por tanto, para los efectos a largo plazo, el principal propósito del programa
es proporcionar información que puede ser utilizada para: (1) documentar los impac-
tos sobre la salud generados por un determinado proyecto, (2) analizar y valorar las
técnicas de previsión de impactos, (3) valorar la efectividad de las medidas correcto-
ras y (4) permitir una previsión más exacta, en el futuro, de los impactos sobre la sa-
lud asociados a actuaciones similares. Para los efectos a corto plazo, sin embargo, el
programa de vigilancia sí puede servir como sistema de alarma.
Puesto que el propósito último de la vigilancia es determinar si existe una rela-
ción causa-efecto, y cuantificar esta relación si es posible, el programa de vigilancia
debe realizarse a dos niveles. Un nivel trata de definir las posibles causas de los efec-
tos previstos y, por tanto, consistirá en controlar los niveles de los agentes contami-
nantes en el origen y los puntos de exposición previstos. El otro nivel de vigilancia
implica la detección y registro de los efectos que se desarrollen en la población po-
tencialmente exp"uesta y en la población no expuesta. Este nivel de vigilancia necesa-
riamente implica la asistencia sanitaria de la comunidad en el área afectada.
Finalmente, el control de los agentes contaminantes probablemente necesitará
para la recogida de datos, la utilización de estaciones de control y de sistemas desa-
rrollados especialmente para el proyecto. Estos sistemas y estaciones de control de-
ben integrarse, siempre que sea posible, en los sistemas de contrÓl para otros impac-
tos ambientales para minimizar los gastos y evitar la duplicación del trabajo.
Preparación de la documentación
Los resultados del estudio de impacto ambiental, y en particular la información y los

resultados correspondientes a la selección de la solución adoptada, deben presentarse
'O
en un Estudio de Impacto Ambiental. La información generada y utilizada en la pre-
visión y evaluación de los impactos generalmente es muy extensa. Por tanto, se reco-
mienda como parte de esta metodología documentar cada una de las actividades. Es-
ta información puede ser incorporada más tarde de forma que en la sección
correspondiente del Estudio de Impacto aparezca sólo una información concisa so-
bre la previsión de impactos; el resto del material se presentará en apéndices, y los
datos de fuentes externas al proyecto y la literatura utilizados deben estar correcta-
mente referenciados.
e
RESUMEN
En este capítulo se ha descrito una metodología sistemática para la evaluación de los

impactos en el medio socioeconómico. Se ha presentado información básica sobre
los factores incluidos en el medio socioeconómico y sus relaciones con los compo-
nentes de los medios biofísico y cultural. La previsión de impactos socioeconómicos
puede requerir la utilización de uno o varios planteamientos como: (1) descripción
cualitativa, (2) descripción cuantitativa, (3) utilización de técnicas basadas en mode-
los y (4) comparaciones relativas entre los efectos de las alternativas. La evaluación
de los impactos socieconómicos previstos implica la consideración de índices y cri-
terios técnicos apropiados, medias temporales y espaciales, y la aplicación del crite-
rio profesional.
Los puntos clave de la previsión y evaluación de impactos socioeconómicos son
los siguientes:
1. Hay muchos impactos y factores que considerar.

2. Los datos de partida en general están disponibles en varias fuentes de infor-
mación.
3. Muchos impactos pueden cuantificarse utilizando multiplicadores.
4. Pueden utilizarse bases lógicas derivadas de directrices oficiales (existen mu-
chos índices y criterios de planeamiento).
5. Las medidas correctoras son frecuentemente sencillas, sin embargo, la capaci-
dad institucional puede ser un factor limitativo en la realización o selección
de las opciones de control.
6. Puede ser necesario hacer trade-offs entre los impactos socioeconómicos po-
sitivos y los impactos ambientales negativos.
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Capítulo 15
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ment», report on a WH(
MÉTODOS DE DECISIÓN
>rero, 1986.
PARA LA EVALUACIÓN
DE ALTERNATIVAS
Por lo general, los estudios de impacto consideran un mínimo de dos alternativas,

aunque pueden incluir hasta más de cincuenta. No obstante, un estudio de impacto
tiende a centrarse entre tres y cinco alternativas. Un estudio de dos alternativas con-
siste en elegir entre construir y explotar un proyecto o no aprobarlo. Las alternativas
que se tratan en el estudio pueden abarcar un amplio abanico de consideraciones. Por
ejemplo, las alternativas de proyectos de presas y centrales hidroeléctricas pueden
incluir la construcción y explotación del proyecto en distintas ubicaciones; diferen-
cias en el diseño o en los procedimientos de explotación, incluyendo la incorpora-
~ión de varias medidas correctoras, así como opciones en las que se programan las
fases de construcción y operación para determinadas épocas. Según sea el tipo de
proyecto de presa, se pueden incluir aún más alternativas como, por ejemplo, desa-
n-ollando un control de avenidas, facilitando el abastecimiento de agua a una pobla-
: ión, desarrollando actividades de ocio o garantizando la producción de energía. Las
posibles alternativas de proyectos se pueden clasificar genéricamente en: ( 1) alterna-
:ivas de ubicación, (2) alternativas de diseño para un emplazamiento dado, (3) alter-
nativas de construcción, de explotación y de abandono para un determinado diseño,
í4) alternativas según tamaño del proyecto, (5) alternativas por fases para un deter-
111inado tamaño, (6) alternativas nulas o sin proyecto y (7) alternativas según la pro-
&ramación de su construcción, su explotación y su abandono.
Los reglamentos del CEQ justifican la importancia que tiene la evaluación de al-
:ernativas indicando que la evaluación de alternativas representa el «corazón del es-
¡udio del impacto ambiental» (CEQ, 1978). Estos reglamentos indican que la infor-
nación sobre los impactos ambientales de la actuación propuesta y de sus
1lternativas debe presentarse con una estructura comparativa, definiendo nítidamente
,os temas y proporcionando una base clara para la elección que entre las opciones
:onsideradas 'rnn de realizar el decisor y la opinión pública.
El énfasiE de este capítulo está en los métodos sistemáticos que pueden utilizarse
)ara comparc.r y evaluar alternativas. Se pueden utilizar listas de contol de pondera-
:ión-medición con escala (o jerarquización o puntuación) para la comparación y la
659
r,
11
660 MANUAL DE EVALU ACIÓN DE IM PACTO AMBIENTAL

' 1
evaluación. La «medición con escala» se refiere a la asignación de ~scalas algebrai-

cas o literarias al impacto de cada alternativa que se evalúa respecto a cada factor
ambiental identificado. Las listas de control de «jerarquización» son aquellas en las
que se ordenan las alternativas de la mejor a la peor según los posibies impactos que
tengan sobre los factores ambientales identificados, mientras que la «puntuación»
11
implica el uso de un sistema determinado de valoración.
11 · Estos tipos de listas de control son útiles para la valoración comparativa de alter-
;
nativas, pues proporcionan una base para seleccionar la alternativa preferida. Las lis-
tas de control de «Ponderación-medición con escala» o «puntuación» se refieren a
metodologías que incorporan la asignación de pesos de importancias relativas a los
factores ambientales y escalas de impactos o puntuaciones para cada alternativa se-
gún cada factor. Las listas de «ponderación-jerarquización» implican la asignación
de pesos de importancias relativas y la jerarquización de las alternativas de la mejor a
la peor en términos del impacto sobre cada factor ambiental. Se han desarrollado
numerosas metodologías de ponderación-ordenación (o puntuación) y ponderación-
jerarquización para los estudios de impactos (Canter, 1979). Estas metodologías re-
'presentan adaptaciones de las técnicas de toma de decisiones multi-criterio o multi-
atributo que se utilizan en otros campos, a estas técnicas se las conoce también
como «técnicas de análisis de la decisión» y «sistemas de ayuda a la decisión». El
Capítulo 3 contiene información adicional sobre otros tipos de metodologías .
.,
BASE CONCEPTUAL DEL ANÁLISIS
DE COMPENSACIONES O DE TRADE-OFFS
Para conseguir una sistematización de la elección entre alternativas, es recomendable

utilizar un análisis de compensaciones o de trade-offs. El análisis de compensaciones
incluye generalmente la comparación de varias alternativas respecto a una serie de
factores de decisión. La Tabla 15.1 muestra una matriz de compensaciones que com-
para sistemáticamente los distintos grupos de opciones que se contemplen o las op-
ciones específicas comprendidas e n uno de estos grupos según una .;erie de factores
de decisión. Los enfoques siguientes pueden usarse para completar la matriz de com-
1 1
1:
pensaciones o de trade-offs:
1. Un sistema cualitativo, en el que se presenta en la matriz la información de

' cada alternativa relativa a cada factor de decisión, de manera descriptiva resu-
mida e integral.
2. Un sistema c uantitativo, en el que se muestra en la matriz la información de
cada alternativa relativa a cada factor de decisión, de manera cuantitativa re-
sumida e integral; o un sistema de combinación c ualitativo-cuantitativo.
3. Un sistema de jerarquización, puntuación o medición con escala, en el cual la
información cualitativa o cuantitativa sobre cada alternativa se resume me-
d iante la asignación a un rango jerárquico, de una puntuación o de un valor de
1 la escala relativo a cada factor de decisión (el rango, puntuación o valor de la
escala se presenta en la matriz).
1,,
u__j
MÉTODOS DE DECISIÓN PARA LA EVALUACIÓN DE ALTERNATIVAS 661
TABLA 15.1. Ejemplo de matriz de análisis de resolución o análisis trade-offs de la

toma de decisiones
Plan alternativo
Factores de decisión 2 3 4
Éxito en la satisfacción de las necesidades definidas

y en el alcance de los objetivos identificados
Eficiencia económica
Beneficios, costos
Beneficios en exceso
Tasa interna de retorno
Análisis de coste-beneficio am biental
Impactos ambientales
Calidad del aire
Cantidad y calidad del agua superficial
Calidad de l suelo y cantidad y calidad agua subsuelo
Ruido
Ecosistemas
Cantidad y calidad de hábitats
Especies amenazadas o en peligro
Recursos histórico-arqueológicos
Características socioeconómicas
Riesgos para la salud humana
Preferencias públicas
4. Un sistema de ponderación, en el que se considera el peso de la importancia

de cada factor de decisión relativo a los demás factores de decisión y la discu-
sión resultante de la información sobre cada alternativa (cualitativa, c uantita-
tiva, o jerarquización, puntuación o medición con escala) se presenta en tér-
minos de importancia relativa de los factores de decisión.
5. Un sistema de ponderación-jerarquización, puntuación o medición con escala,
en el que el peso de la importancia de cada factor de decisión se multiplica
por la jerarquización, puntuación o valor de la escala de cada alternativa, y el
producto resultante de cada alternativa se acumula entonces para desarrollar
un índice compuesto o puntuación de cada alternativa; este índice puede
adoptar la forma siguiente:
11
Índicej = L IW; Rij

i= 1
donde el Índicej = índice compuesto para la alternativa}

n número de factores de decisión
IW; = peso de la importancia del factor de decisión i
R,¡ = jerarquización, puntuación o valor de la escala dé la alternativa j
según el factor de decisión i
Identificación del problema
Recogida y análisis de datos
Desarrollo de metas y objetivos*
Clarificación y diagnóstico del problema o los temas
Identificación de soluciones alternativas*
Análisis de alternativas*
Evaluación y recomendación de actuaciones*
Desarrollo de un programa de realización*
Reconocimiento y seguimiento
* Indica elementos de lo que se conoce comúnmente como modelo de planificación racional.
FIGURA 15.1. Etapas de un modelo de planificación racional (D¡'.'.urik, 1990).
Las decisiones que se toman para la selección del tipo de actuación propuesta de
entre las alternativas analizadas y comparadas deben desarrollarse en el contexto de
un modelo de planificación global que también se denomina el «modelo de planifica-
ción racional», este modelo se muestra en la Figura 15.1. La Figura 15.2 muestra un
ejemplo de la aplicación de este modelo en la selección de la «opción viable más am-
biental» (OVMA) (en este caso, para control de la contaminación). Se pueden utili-
zar listas de control orientadas a la decisión en la etapa de «análisis de alternativas»
de la Figura 15.1 y en la fase de «selección de la opción preferida» de la Figura 15.2.
Finalmente, McAllister (1986) ha sugerido que la evaluación de una alternativa pue-
de dividirse en dos fases: análisis, en el que el todo se divide en partes; y síntesis, en
el que las partes se reagrupan en un todo. Estas fases se presentan gráficamente en la
Figura 15.3
Definir objetivos
Generar opciones:
identificar opciones viables y ambientalmente aceptables que
alcancen los objetivos
Evaluar opciones:
analizar opciones según impactos y beneficios ambientales
Resumir y presentar la evaluación
Seleccionar la opción preferida:

elegir la «opción viable más ambiental» según impactos,
riesgos y costes
Revisar la opción preferida:

buscar riesgos de contaminación y peligros anteriormente infraestimados
Realización y seguimiento:
seguimiento del funcionamiento contrastado con metas
de calidad ambiental
Auditoría:
recopilar bases de las opciones, calidad de datos,
asunciones y procedimientos de la evaluación
FIGURA 15.2. Etapas en la selección de la opción viable más ambiental usando el

modelo de planificación racional (Selman, 1992).
Como mínimo debe confeccionarse una tabla (la Tabla 17.5 es una ilustración de
una matriz completa) que contenga información comparativa tanto cualitativa como
cuantitativa (parecida en su estructura a la matriz que se ve en la Tabla 15.1). Esta in-
formación podría usarse para elaborar un análisis de compensaciones o trade-off y
elegir la actuación propuesta.
Si se usa un planteamiento cualitativo o cuantitativo para completar la matriz, la
información sobre los impactos ambientales debe basarse en la predicción de impac-
tos. Esta información se necesitará también para la jerarquización, puntuación o me-
Impactos
1
Actuación
propuesta
Fase 1: análisis Fase 11: síntesis

1
FIGURA 15.3. Las dos fases del proceso de evaluación de alternativas (Me Allister,
1986).
dición con escala de los impactos. Lo que sigue de este capítulo define diferentes
técnicas que pueden usarse para asignar los pesos de la importancia y para cumpli-
mentar la medición con escala, la puntuación o la jerarquización de impactos. Se in-
cluyen ejemplos de esas listas de control centradas en la decisión, junto con observa-
ciones sintéticas sobre la utilización de los distintos planteamientos.
PONDERACIÓN DE LA IMPORTANCIA DE LOS FACTORES

DE DECISIÓN
Si se utiliza un sistema de ponderación de la importancia en la toma de decisiones, e l

elemento crítico es el uso de un método eficaz de asignación de pesos de importancia
a los distintos factores de decisión o, al menos, un método que ordene los factores en
rangos según su importancia.
TABLA 15.2. Ejemplos de tipos de técnicas de

ponderación de la importancia utilizadas en es-
tudios de impacto ambiental
Jerarquización
Proceso nominal-grupos
Puntuación
Escala de importancias predefinida
Medida de utilidad multíatributo (o multicriterio)
Comparación en pares no jerarquizados
Comparación en pares jerarquizados
Método Delphi
La Tabla 15.2 reúne algunas técnicas de ponderación de la importancia o de je-

rarquización que pueden emplearse. Estas técnicas se han utilizado en numerosos
procesos de toma de decisiones de los estudios de impacto. Como ejemplos se pre-
sentan la descripción resumida de las distintas técnicas recogidas en la Tabla 15.2.
Además de las técnicas estructuradas, otros sistemas menos formales, tales como
confiar en el proceso de consultas o scoping, pueden usarse como base para la pon-
deración de las importancias.
Las «técnicas de jerarquización» o de «rangos» implican ordenar los factores de
decisión en rangos o jerarquías según su orden relativo de importancias. Si hay n fac-
tores de dec isión , la ordenac ión en jerarquías se llevará a cabo asignando un l al fac-
tor más importante, 2 al segundo factor en importancia, y así sucesivamente, hasta
que se asignen al factor menos importante. Debe tenerse e n cuenta que los números
de l orden del rango pueden invertirse; esto es, n podría asignarse al factor más im-
portante, n-1 al segundo factor en importanc ia y así sucesivamente, hasta que se
asignara 1 al factor de menor importancia. Un ejemplo de una técnica estructurada
de jerarquización o rangos el proceso de opinión personal y de grupo (Voelker, 1977)
se describirá brevemente a continuac ión. ·
La técnica del proceso de opinión personal y de grupo, una técnica interactiva de
grupo, se desaiTolló en 1968 (Voelker, 1977). Deriva de los estudios de psicosociolo-
gía de conferencias decisorias, estudios de las cienc ias de la gestión sobre agrega-
ción de criterios de grupo y estudios de trabajos sociales sobre los problemas que en-
traña la participación ciudadana en la planificación de programas de actuaciones. El
uso de esta técnica para la asignación de pesos de las importancias implica las si-
guientes cuatro etapas: (l) un panel de participantes procede a la elaboración perso-
nal (en silencio e independientemente cada uno) de las ideas que determinan el peso
de la importancia escribiéndolas en un papel; (2) ronda de recogida de las ideas ge-
neradas por los participantes en un gráfico sí/no mediante una discusión en serie, (3)
la discusión de cada idea recogida por el grupo al objeto de procede r a su c larifica-
c ión y evaluación y (4) votación independiente sobre la prioridad de las ideas (es de-
cir, los pesos de las importancias), la decisión del grupo se determina mediante orde-
nac ión matemática.
Las técnicas que ponderan la importancia mediante la puntuación consisten bási-
camente en asignar números de importancia a una serie de factores de decisión, in-
cluyendo en muchos casos, aunque no siempre, la normalización de esos valores me-

diante un procedimiento matemático. A continuación se presentan dos ejemplos de
técnicas de puntuación: ( 1) el uso de una escala predefinida de importancias (Linsto-
ne y Turoff, 1975) y (2) el uso de la técnica de medida de la utilidad multiatributo
(Edwards, 1976). La técnica de opinión personal y de grupo puede usarse para pun-
tuar la importancia de los factores de decisión. En este método, a los factores de de-
cisión se les asignan valores nominales basados en escalas predefinidas de la impor-
tancia. La Tabla 15.3 define una escala de cinco niveles con las correspondientes
definiciones, esta escala sirve para asignar los valores numéricos a los factores de de-
cisión. El uso de escalas predifinidas facilita la sistematización de la asignación de
los pesos de la importancia.
Tales asignaciones pueden hacerlas individuos aisladamente o equipos multidis-
ciplinares e n grupo.
Edwards ( 1976) propuso la técnica de medida de la utilidad multiatributo (MU-
MA) para usarla en procesos de toma de decisiones que tuvieran que ver con distin-
tos públicos. Esta técnica se utiliza para definir los valores que aporta cada partici-
pante al proceso (decisor, experto, grupo de interés, gobierno, etc.) y para mostrar lo
TABLA 15.3. Ejemplo de escala de importancias predefinida
Referencia de la escalaª Definición
l. Muy importante Un punto muy relevante.

Prioridad de primer orden.
Tiene implicación directa sobre aspectos principales.
Debe resolverse, solucionarse o tratarse.
2. Importante Es relevante para el tema.
Prioridad de segundo orden.
Impacto significativo, pero hasta que se traten O\ros elementos.
No tiene que resolverse completamente. ·
3. Moderadamente importante Podría ser relevante para el tema.
Prioridad de tercer orden.
Podría causar un impacto.
Podría ser un factor determinante para un tema principal.
4. Sin importancia Relevancia no significativa.
Prioridad baja.
Causa poco impacto.
No es un factor determ inante para un tema principal.
5. Sin ninguna importancia S in prioridad.
S in relevancia.
Sin efectos medibles.
Debe eliminarse de entre los temas a considerar.
"Se pueden usar códigos de números o letras en la aplicación; el argumento que justifica la asignación
del peso de la importancia debe especificarse en el estudio; finalmente, se pueden asignar a la escala de re-
ferenc ia de uno a varios factores de decisión o posiblemente ningún factor de decisión.
F11e11te: Linstone y Turoff, 1975, pág. 137.
que difieren estos valores entre sí, con lo que al exponerlos se tiende a reducir dichas
diferencias. La ida básica es que los valores de los participantes reflejan los pesos de
las importancias que asignan a los factores por separado. Debe tenerse en c uenta que
la técnica de MUMA puede utilizarla tanto un solo individuo como un pequeño gru-
po de personas o públicos múltiples.
A continuación se describen los diez pasos básicos de la técnica de MUMA, los
siete primeros pasos desarrollan la ponderación de la importancia de los factores de
decisión (Edwards, 1976):
Etapa 'J. Identificar la persona o la organización cuyas utilidades se van a maxi-

mizar. Si, como es a menudo el caso, varias organizaciones toman parte en la de-
cisión, deben identificarse todas ellas («Utilidades» se refiere en la terminología
que se usa en adelante a metas generales u objetivos).
Etapa 2. Identificar el tema o temas para los que las utilidades requeridas son re-
levantes («Temas» son, en este contexto, necesidades que se satisfacen).
Etapa 3. Identificar las entidades que se van a evaluar. Formalmente se trata de
los resultados de las posibles acciones. Pero en un sentido, la distinción entre un
resultado y la oportunidad de actuaciones posteriores es ficticia generalmente
(«Entidades» en esta terminología son las altern;nivas; «resultados» reflejarían la
evaluación de cada entidad relativa a los factores de decisión).
Etapa 4. Identificar las dimensiones relevantes del valor que se va a usar en la
evaluación de las entidades. Como se ha observado a menudo, los objetivos sue-
len venir estructurados jerárquicamente. Pero es más práctico y útil ignorar su es-
tructura jerárquica y en vez de eso especificar una lista simple de objetivos que
parezcan importantes para el propósito planteado. Es importante no extenderse
demasiado en esta fase. El número de dimensiones relevantes del valor debe ser
reducido, por razones que serán obvias en seguida. (Debe notarse que las «di-
mensiones del valor» se refiere a los factores de decisión para la evaluación de
alternativas.)
Etapa 5. Jerarquizar las dimensiones según su importancia. Esta tarea de jerar-
quización, como ocune con la etapa 4, puede realizarla un individuo sólo, un
equipo multidisciplinar o representantes de todas las partes que tengan conflictos
de interés (y, por tanto, valores conflictivos) actuando aisladamente o en grupo.
Etapa 6. Puntuar las dimensiones en términos de importancia, manteniendo las
proporciones previamente existentes. Para hacer esto, empiece asignando al fac-
tor o dimensión menos importante, un valor de importancia de 10. Luego consi-
dere la dimensión siguiente de menos importancia. ¿Cuánto más importante (si
lo es) es esta dimensión respecto a la anterior?. Asigne un número que refleje esa
proporción. Siga con la lista, controlando cada conjunto de proporciones implíci-
tas que surjan cada vez que se haga un nuevo juicio de valor. Así, si a una dimen-
sión se le asigna el peso de 80, quiere decir que la dimensión 20 es un cuarto de
importante que esa dimensión 80, y así sucesivamente. Para cuando se han alcan-
zado los factores más importantes, habrá que realizar muchos controles; común-
mente, los participantes necesitarán revisar los juicios de valor previamente reali-
zados para que sean consistentes con los que están realizando.
Etapa 7. Sumar los pesos de las importancias, dividir cada uno por esa suma y
multiplicarlos por 100. Esta fase es meramente matemática y convierte los pesos
de las importancias en números que adoptan la forma matemática de fracciones
de cien. Obviamente, la elección de la escala de O a l 00 es completamente arbi-
traria.
Etapa 8. «Medir» la ubicación de cada entidad que se evalúa sobre cada «medi-
dor» dimensional. La palabra «medida» se usa aquí ampliamente. Hay tres clases
de dimensiones; puramente subjetiva, parcialmente subjetiva y puramente objeti-
va. Las dimensiones puramente subjetivas son quizás las más fáciles de medir; se
consigue el experto adecuado para estimar la posición de la entidad sobre esa di-
mensión en una escala de O a 100, donde el O se define como el «mínimo valor
plausible» y el 100 se define como el máximo valor plausible. Nótese el uso de
los términos «mínimo plausible» y «máximo plausible» en vez de «mínimo posi-
ble» y «máximo posible». El mínimo valor plausible a menudo no coincide con
la total ausencia de dimensión. Una dimensión parcialmente subjetiva es aquella
en la que las unidades de medida son objetivas, pero las ubicaciones de las enti-
dades han de estimarse subjetivamente. Una dimensión puramente objetiva es
una que se puede medir sin j uicio de valor, en unidades objetivas, antes de que se
tome la decisión. Para dimensiones objetivas parciales o puras es necesario que
los evaluadores proporcionen no sólo los valores de la entidad que se evalúa, sino
también los valores plausibles mínimos y máximos, expresados en unidades na-
turales de cada dimensión.
Etapa 9. Calcular las utilidades de las entidades, La ecuación es:
Uj = ¿" (W;) (U;)

i= 1
donde Uj = utilidad agregada para la entidad i (puntuación total de la evalua-

ción o índice para la alternativa))
j = número de entidades (número de alternativas)
W; = peso de la importancia normalizado de la dimensión i del valor (pe-
so de la importancia para el factor de decisión i); los valores W; son
el resultado de la etapa 7.
n = número de dimensiones del valor (número de factores de decisión)
U,¡ = posición de la entidad} respecto a la dimensión i (posición de la al-
ternativa j respecto al factor de decisión i); las medidas U,¡ son re-
sultados de la etapa 8.
Etapa 10. Decidir. Si se debe elegir una sola alternativa, la norma es fácil, maxi-
mizar uj-
Las técnicas de ponderación de la importancia mediante comparación en pares
(jerarquizados y sin jerarquizar) consisten básicamente en una serie de comparacio-
nes entre factores de decisión, realizándose una tabulación sistemática de los resulta-
dos numéricos de las comparaciones. Estas técnicas se han utilizado mucho en la to-
ma de decisiones, entre ellos en numerosos ejemplos relacionados con los estudios
de impacto.
Una de la técnicas más útiles de pares comparados jerarquizados fue desarrollada

por Dean y Nishry (1965). Esta técnica, que puede usarla un individuo o un grupo,
consiste en comparar cada factor de decisión con cada uno de los demás factores de
decisión de rhanera sistemática. La técnica de ponderación consiste en considerar ca-
da factor relativo a cada uno de los demás factores -sobre una base de pares- y asig-
nar un valor de 1 al factor que se considere más importante y un valor de O al otro
factor. Por ejemplo, suponga que hay cuatro factores de decisión básicos, de Fl has-
ta F4; Fl podría ser el grado en el que se satisfacen las necesidades o se alcanzan los
objetivos, F2 podría ser la eficacia económica, F3 podría ser el impacto social, F4
podría ser los impactos ambientales. La Tabla 15.4 muestra el uso de la técnica de
pares comparados sin jerarquizar en este caso. La asignación de un O a un miembro
de un par no quiere decir que no tenga ninguna importancia; simplemente quiere de-
cir que en el par considerado ése es el de menor importancia.
Se ha incluido un factor tonto, F5, en el ejemplo de la Tabla 15.4. Este factor ton-
to se incluye para establecer la asignación neta de un valor de O a cualquiera de los
factores básicos (de FI a F4 en el proceso de comparación de los pares); por ejem-
plo, el factor tonto se incluye para «mantener su sitio» y evitar que el proceso se des-
virtúe. El «factor tonto» se define como aquel factor que, en todos los pares en los
que participe, es el menos importante de los dos. Si dos factores se consideran de
igual importancia, se asigna un valor de 0,5 a cada factor del par.
Después de realizar la asignación de las importancias relativas para cada par de
factores -un proceso que implica realizar varias iteraciones para estar seguro de cada
factor se compara con cada uno de los demás factores de manera consistente- se de-
be documentar la argumentación que ha permitido establecer la asignación. No se
puede dejar de insistir en que el aspecto más importante en la aplicación de esta téc-
nica es la definición cuidadosa y precisa de las razones que permiten decidir la asig-
nación del 1 o del O. Después de documentar y justificar los argumentos tomados, los
pesos asignados se suman y se calculan los coeficientes de importancia del factor
(CIF). El CIF es igual al valor de la suma de un factor individual dividido por la su-
ma de los valores de todos los factores y se expresa como una fracción decimal. El
total de la columna de suma debería ser igual a (n)(n-1)/1 , donde n es el número de
TABLA 15.4. Ejemplo de asignación del peso de la importancia mediante la técnica

de pares comparados
Factor Asignación del pesoª Suma CIF
Fl 1 4 0,40
F2 ·o 1 o 2 0,20
F3 o o o 1 0,10
F4 o 1 l 3 0,30
F5 (tonto) o o o o o 0,00
Total 10 1,00
"Es de vital importancia que el razonamiento de cada asignación esté debidamente documentado.
factores incluidos en la asignación de pesos. En el ejemplo de la Tabla 15.4 se inclu-

yeron cinco factores, por eso el total de la columna de sumas debe ser igual a 1O; el
total de la columna de los CIF debe ser igual a 1,00.
· La columna de los CIF de la Tabla 15.4 indica que, de los cuatro factores, Fl es
el más importante, seguido por F4, F2 y F3. Se usen o no las fracciones reales de los
CIF para un análisis de compensaciones o de trade-ojfs, este sistema de comparación
en pares no jerarquizados permite una ordenación según rango de los cuatro factores
de decisión que irían desde el más importante al menos importante. Además, la pon-
deración de la importancia de los subfactores puede llevarse a cabo con el mismo
método. Por ejemplo, en la Tabla 15. l la fila de Impactos Ambientales incluye 10
subfactores. Ross (] 976) describió un método para controlar la consistencia de las
asignaciones de pesos de importancias que se hubieran realizado mediante el uso de
una técnica de comparación de pares no jerarquizados.
La clave de las técnicas de comparación de pares jerarquizados es que se nece-
sita una ordenación previa de los factores de decisión en jerarquías. A continuación
se cita un ejemplo específico de EIA, este ejemplo resuelve la ponderación de la
importancia para proyectos de recursos hidraúlicos (Dee et al., 1972). La metodo-
logía general, que se desarrolló para los proyectos hidraúlicos de la Oficina de Ex-
propiaciones de los Estados Unidos, se llama «sistema de evaluación ambiental de
Battelle» (SEAB) . La importancia relativa de los 78 factores de decisión, o paráme-
tros, considerados en el SEAB se expresó en unidades comensurables, llamadas
«unidades de parámetros de la importancia» (PUis), cuantificando varios juicios de
valor subjetivos de varias personas. La técnica de ponderación que utilizaron los
que desarrollaban el método Battelle-Columbus se basó en técnicas de ordenación
psicosociales y en un procedimiento de Delphi modificado (Dee et al., 1972). (El
procedimiento de Delphi en sí mismo no se presentará aquí, sin embargo se resu-
mió en el Capítulo 5). La técnica de ponderación de la importancia en este sistema
SEAB obliga a considerar todos los factores sistemáticamente, minimiza los sesgos
personales, produce comparaciones consistentes y facilita la convergencia de cri-
terios.
En la comparación de pares jerarquizados, la lista de factores dé decisión que se
van a comparar se jerarquiza de acuerdo a unos criterios preseleccionados, y luego se
hacen comparaciones sucesivas entre pares entre parámetros contiguos para elegir el
grado de diferencia entre sus importancias para cada par de parámetros. La jerarqui-
zación inicial del SEAB se hizo considerando los tres criterios siguientes relativos a
cada parámetro: (1) inclusión, (2) confianza en las medidas y (3) sensibilidad a los
cambios en el medio.
Los 78 factores de decisión del SEAB, o parámetros ambientales, se agruparon
en cuatro categorías (ecología, contaminación ambiental, estética e interés humano)
y se subdividei-on en 17 componentes cuantitativos (en «Ecología»: especies y po-
blación, hábitats y comunidades; en «Contaminación ambiental»: contaminación del
agua, contaminación del aire, contaminación del suelo y contaminación por ruido; en
«Estética»: tierra, aire, agua, biota, objetos manufacturados y composición, y en «In-
terés Humano»: conjuntos científicos educacionales, conjuntos historicos, culturas,
ambiente o atmósfera, y pautas de vida) como se muestra en la Figura 15.4. Se usan
las siguientes 1Ofases para la ponderación de la importancia.
Impactos ambientales
Ecología 240 Contaminación ambiental 402 Estética 153 Interés humano
Especies y poblaciones Contaminación del agua Tierra Conjuntos científicos educacional

Terrestres (20) Pérdida de escorrentía (6) Material geológico 113) Arqueológicos
(14) Ozadores y herbívoros 125) DBO5 en superficie (131 Ecológicos
(14) Cultivos (31) Oxigeno disuelto 116) Relieve y carácter topográfico 111) Geológicos
114) Vegetación natural (18) Coliformes fecales (10) Anchura y alineación 111) Hidrológicos
1141 Especies plagas (22) Carbono inorgánico
1141 Aves de caza de las (25) Nitrógeno inorgánico
montañas (28) Fosfato inorgánico Aire Conjuntos históricos
(16) Pesticidas (61 Olor y visibilidad (111 Arquitectura y estilos
Acuáticas (21 Sonidos ( 111 Sucesos
(18) pH
{ 14) Pesquerías comerciales ( 11) Personas
(281 Variación del caudal
(141 Vegetación natural
del curso (11) Religiones y culturas
(14) Especies plagas Agua
(281 Temperatura (11) <1Frontera del Oeste11
( 141 Pesca deportiva (10) Aspecto del agua
(25) Total sólidos disueltos
(14) Avifauna acuática (16) Interfases tierra-agua
(141
(61 Olor y materiales flotantes Culturas
Substancias tóxicas
(10) Dimensión superficie (14) Indios
Hábitats y comunidades 1
de agua {7) Otros grupos étnicos
Terrestres (10) Litoral con bosques
Contaminación del aire (7) Grupos religiosos
(12) Índice de la cadena trófica (5) Monóxido de carbono y litoral geológico
( 12) Usos suelo
(5) Hidrocarburos
(12) Especie raras y Estado de ánimo/atmósfera
(10) Óxidos de nitrógeno
en peligro (12) Partículas en el aire Biota (11) Miedo/inspiración
(12) Diversidad de especie (5) Animales domésticos (11) Aislamiento/soledad
(5) (?xidos fotoquimicos
1 (5) Animales salvajes
Acuáticas (10) Oxidos de azufre (4) Misterio
1 (91 Diversidad de tipos (11) (tHacerse unou con
(12) Índice de la cadena (51 Otros
de vegetación la naturaleza
trófica
1 (51 Variación dentro de
(121 Especies raras en peligro
1 Contaminación del suelo los tipos de vegetación
(12) Características fluviales Pautas de vida
(14) Usos del suelo
1 (141 Diversidad de especies (13) Oportunidades de empleo
(14) Erosión del suelo
1 Objetos manufacturados ( 13) Viviendas
1 (10) Objetos manufacturados ( 11) lnteraciones sociales
EcosistP.mas
- Contaminación por ruido
Únicamente descriptivo
(4) Ruido
Composición
(15) Efecto de la composicíon
(15) Singularidad de
la composición
Fase 1. Elegir a un grupo de personas para llevar a cabo la evaluación y explicar-

les detalladamente el concepto de ponderación y el uso de sus jerarquizaciones y
ponderaciones.
Fase 2. Jerarquizar las categorías, componentes o parámetros que se van a eva-
luar.
Fase 3. Asignar el valor 1 a la primera categoría de la lista. Entonces comparar la
segunda categoría con la primera y determinar cuántas veces mejor es la segunda
comparada con la primera. Expresar este valor como un decimal (0 < x :s 1).
Fase 4 . Continuar con estas comparaciones de pares hasta que se hayan evalua-
do todos los elementos de la lista (comparar el tercero con el segundo, el cuarto
con el tercero, etc.).
Fase 5. Multiplicar los porcentajes y expresarlos sobre un denominador común,
utiliz.ando los valores medios de todas las personas que particípan en el experi-
mento.
Fase 6. Al ponderar las categorías o componentes, ajustar los valores decimales
de la fase 5, si el número de los elementos es distinto en cada grupo de paráme-
tros. El ajuste se hace mediante la proporción de estos valores decimales respec-
to al número de parámetros (elementos) incluidos en ese grupo*.
Fase 7. Multiplicar estas medias por el número de PUis que se distribuirán den-
tro del grupo respectivo.
Fase 8. Repetir las fases 2 a 7 para todas las categorías, componentes y paráme-
tros de la SEAB.
Fase 9. Indicar a las personas que participan en el experimento los resultados del
procedimiento de ponderación.
Fase 10. Repetir el experimento con el mismo grupo de personas o con otro gru-
po para mejorar la fiabilidad de los resultados.
El sig uiente ejemplo numérico ilustra la utilización de las diez fases (Dee et
al. , 1972):
* Por ejemplo, el sistema de jerarquía que se muestra en la figura 15.4 tiene un número distinto de
elementos en cada uno de los grupos. Para ser matemáticamente correcto, todos los niveles de la jerar-
quía del SEAB deberían tener el mismo número de elementos. Sin embargo, no tenemos el conocimien-
to suficiente en muchas de estas áreas como para perm itimos un número igual de elementos a igual nivel
de detalle. Esta diferencia entre el número de elementos de un grupo y otro debe ser tenida en cuenta
cuando se asignen los PUis en la jerarquización y en la ponderación. Así, en el procedimiento de jerar-
quización y ponderación (fases de la I a la 5) se pidió a los investigadores que asumieran un número
igual de elementos en los grupos que se comparaban. Estos juicios de valor se ajustaron luego en pro-
porción al número de elementos de cada grupo. Como el objeto del procedimiento de ponderación era
asignar pesos a los parámetros, si no se hacía un ajuste, cada uno de los parámetros agrupados bajo la
denominación «contaminación del agua» no recibirían peso suficiente en comparación con los del grupo
de «ruido», porque el número total de unidades disponibles para contaminación del agua tendría que dis-
tribuirse entre 14 parámetros, mientras que en el caso del ruido el total se asignaría al único parámetro
de ruido. Por esta razón, las comparaciones entre componentes y categorías deben basarse en los valores
medios de los PUls de c:ada grupo, no en la suma de valores.
1
Antecedentes
Considerar tres componentes (A, B, C) que se han seleccionado en los pasos I y
2, estos componentes comprenden 8 parámetros, 4 en A , 2 en B y 2 en C.
Fase 2
La jerarquización de los componentes concluye que primero es B , luego C y A.
Fases 3 y 4
Asignar pesos basados en criterios técnicos:
B =1
C = 1/2 importancia de B
A = 1/2 importancia de C
Fase 5
Multiplicar los porcentajes y expresarlos respecto a un denominador común.
Asumir los valores medios de todas las personas participantes como se indica a
continuación:
B= 1
C=0,5
A= 0,25
1,75
1
B = --=0,57
1,75
e= º·5
1,75
= o 29
'
A= 0,25 = 0,14
1,75 1,00
Fase 6
Ajuste el número desigual de parámetros de cada componente:
B = 0,57 (0,25) = O, 14
e = 0,29 (0,25) = o,o7
A = O, 14 (0,50) = 0,07
0,28
Utilizando el nuevo total, los valores de los componentes quedan:
B = O,
14 = O 50
0,28 '
e= º·º7
0,28
= o 25
'
A = 0,07 = 0,25
0,28 1,00
y los valores medios de los parámetros de B, C y A son:
B = 0, 50 = 0,25
2
e= º·225 = o, 125
A = º•425 =O,0625
Fase 7
Multiplicar los valores ajustados por el PUi apropiado, que asumimos en este ca-
so como 20:
B = 20 (0,50) = 10
e = 20 (0,25) = 5
A = 20 (0,25) = 5
El proceso sigue con las fases de la 8 a la l O, tratando todas las categorías,

componentes y parámetros. Luego se revisan los resultados y se itera el proceso
hasta que se obtengan estimaciones fiables.
En el SEAB se asignaron un total de 1.000 PUls a los parámetros mediante
una primera distribución de unidades entre las cuatro categorías, luego a los 17
componentes cuantitativos y finalmente a los 78 parámetros. Es decir, para cada
par de categorías - por ejemplo, estética y contaminación ambiental- el grupo de
participantes decidió cuál de los dos era más importante y luego les asignó los
pesos apropiados. El proceso se repitió hasta que se habían distriouido todas las
unidades entre todos los parámetros.
Dee et al. ( 1972) indicaron que en vez de usar los pesos iniciales que se habían
obtenido mediante el procedimiento de ponderación de la importancia, se prefería
un peso agregado basado en varias iteraciones de esta técnica. Después de cada ite-
ración se dio a los participantes información específica sobre los pesos del grupo.
Esta información puede incluir la media y la varianza del grupo u otros datos que
puedan resultar pertinentes. En el procedimiento de ponderación empleado en el de-
sarrollo del SEAB, se dio a los participantes el valor medio en la fase de reconside-
ración. Todas las ponderaciones y las reconsideraciones se realizaron mediante
enunciados foi·malizados, evitando así intercambios indirectos de juicios de valor
entre las personas que participaban (de una manera análoga al procedimiento de un
método Delphi).
MEDICIÓN CON ESCALA, PUNTUACIÓN

O JERAROUIZACIÓN DE ALTERNATIVAS
La medición con escala, la puntuación o la jerarquización de cada alternativa según

cada factor de decisión es el segundo elemento principal en el uso de un método de
toma de decisiones multicriterio o multiatributo. En el apartado anterior se describie-
ron algunos de los principales conceptos y técnicas de puntuación y jerarquización.
Westman ( 1985) describió cuatro tipos de «escalas» de medición que se usan en es-
tudios de impacto ambiental.
Los cuatro tipos de escalas y sus atributos se enuncian en la Tabla 15.5. Las «es-
calas nominales» pueden usarse para clasificar objetos, mientras que las «escalas or-
dinales» jerarquizan los objetos o los impactos según un orden. Las escalas ordinales
no indican cuántas veces un objeto o un impacto es mejor que otro, sino que se limi-
tan a indicar su orden relativo. Las «escalas de intervalo» valoran cuantitativamente
la diferencia entre objetos o impactos. Finalmente, las «escalas de proporción» indi-
0an cuantitativamente la diferencia entre objetos o impactos en relación a algún pun-
to absoluto de referencia.
Se han usado varias técnicas diferentes para la evaluación comparativa de alter-
nativas según los factores de decisión. Algunos ejemplos de estas téc nicas incluyen
el uso de: (1) el concepto del perfil de la alternativa, {2) una alternativa de referencia,
(3) la escala lineal basada en el cambio máximo, (4) asignaciones de letras o núme-
ros que designan categorías de impactos, (5) directrices de evaluación, (6) técnicas
de comparación en pares no jerarquizados, (7) curvas funcionales, y (8) criterios pre-
definidos de valoración del impacto.
TABLA 15.5. Cuatro tipos de escalas de impacto y operaciones matemáticas y esta-

dísticas permisibles
Transformación Procedimiento
matemática estadístico
Escala Naturaleza de la escala permitida permitido
Nom inal Clasifica los impactos Sustituc ión uno a uno Estadísticas
de las alternativas de información
Ordinal Jerarquiza alternativas Equivalencia con otra Estadísticas
en términos de impactos función monotónicamente no paramétricas
creciente o decreciente
Intervalo Puntúa los impactos de las Transformación lineal Estadísticas
alternativas en unidades paramétricas
de igual diferencia
Proporción Puntúa los impactos de Multiplicación o división Estadísticas
las alternativas en por una constante u otro paramétricas
unidades de igual valor de la escala.
diferencia e igual proporción
Fuente: A partir de Westrnan, 1985.

Bishop et al. ( 1970) describieron el sistema de ordenación de impactos del perfil

de la alternativa. Este perfil consiste en una presentación gráfica y según escala de
los efectos de cada alternativa según cada factor de decisión. Cada escala de perfil se
expresa en términos de porcentaje, variando desde un 100 por 100 positivo a uno ne-
gativo, donde I 00 por 100 sería el valor absoluto máximo de la medida del impacto
·adoptada para cada factor de decisión; esto es lo que se conoce como «escala de pro-
porción». La medida de impacto representa el cambio máximo, ya sea con signo po-
sitivo o negativo, asociado a una determinada alternativa que se evalúa. Si los facto-
res de decisión se muestran a lo largo de la escala de impactos, que se ha calibrado
de más 100 por 100 a menos 100 por 100, se puede usar una línea de puntos para co-
nectar los puntos dibujados de cada alternativa y describir así el perfil. El concepto
del perfil de alternativa es útil para mostrar visualmente los impactos relativos de las
alternativas sobre una serie de factores de decisión. Algunas observaciones relacio-
nadas con el perfil del factor (alternativa) son las siguientes:
l. Es una técnica útil para expresar gráficamente las diferencias relativas que
existan entre las características de las alternativas, particularmente si se usan
códigos de color u otros sistemas gráficos de señalización para cada alternati-
va. Sin embargo, las comparaciones pueden resultar visualmente complicadas
si se comparan simultáneamente demasiados factores o demasiadas alternati-
vas. Aunque no existen límites específicos se sugiere que más de 15 o 25 fac-
tores y de 5 a 10 alternativas podrían llevamos a excesivas complicaciones en
la interpretación visual.
2. Gracias a las comparaciones relativas que se presentan, las compensaciones
entre unas y otras alternativas (trade-ojfs) pueden identificarse fácilmente, pu-
diendo prepararse descripciones exprofeso.
3. Esta técnica puede usarse para identificar en qué aspectos de una alternativa
se necesitarán medidas correctoras. Por ejemplo, suponga que una alternativa
muestra unas buenas comparaciones de compensación para cada uno de los
factores de decisión, excepto para la emisión de partículas a la atmósfera. Es-
to indicaría que la incorporación de un sistema de control de las emisiones de
partículas o cualquier otra medida de corrección en la propuesta permitiría
aplicar un análisis de compensación que beneficiaría a la alternativa respecto
al factor de emisión de partículas.
4. Usando la misma distancia vertical en el gráfico para cada factor de decisión
se implica que los factores son de la misma importancia. Para evitar esto, los
pesos de la importancia relativa entre los factores de decisión pueden indicar-
se mediante diferencias en las separaciones de sus escalas verticales.
5. El sistema de calcular los porcentajes de los impactos (ya sean los beneficio-
sos o los adversos) mediante comparaciones relativas entre alternativas puede
ser útil. Sin embargo, en el análisis de compensación y en la interpretación de
los resultados deben considerarse las incertidumbres de los impactos predi-
chos y su tamaño relativo en términos del recurso afectado o de la carga total
de contaminación.
Salomon (1974) describió una técnica de medición según una escala para la eva-
luación de las alternativas de un sistema de refrigeración de una central nuclear. Para
determinar los valores de la escala se usó un sistema de refrigeración con el que se

comparaban todas las alternativas. En el proceso de EIA, la alternativa de referencia
puede ser la alternativa de no actuación o nula. En el ejemplo citado se asignaron los
siguientes· valores de la escala a las alternativas basados en la alternativa de referen-
cia: muy superior (+8), superior (+4), moderadamente superior (+2), marginalmente
superior(+]), sin diferencias (O), marginalmente inferior (-1 ), moderadamente infe-
rior (- 2), inferior (-4) y muy inferior (-8). Esta técnica incluye una escala nominal.
Odum et al. ( 1971) utilizó una técnica de ordenación según escala en la cual las
medidas reales del factor de decisión de cada plan al ternativo estaban normalizadas y
expresadas como un decimal de la medida más grande posible de ese factor. Esta fS-
cala es lineal o de proporción basada en la máxima alteración posible. Se inclÚye
más información sobre esta metodología en el siguiente apartado.
Un sistema de escalas mediante letras se usa en Voorhees y asociados (1975). Es-
ta metodología incorpora 80 factores ambientales orientados a los tipos de proyectos
que dirije e l Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos.
El sistema de escala consiste en la asignación de un grado de letra, desde A+ a C- , a
los impactos, A+ representa un impacto beneficioso principal y C- una alteración no
deseada y pe1judicial. Se trata de un sistema de escala nominal.
Duke et al. (1977) describió una metodología de lista de control en escala para la
contabilidad de la calidad ambiental de proyectos hidraúlicos (la contabilidad de cali-
dad ambiental es una de las cuatro «contabilidades» que se utilizan en la planificación
de proyectos). La escala se realiza siguiendo el establecimiento de una directriz de
evaluación para cada factor ambiental. Se define una «directriz de evaluación» como
la alteración más pequeña posible en la calidad más elevada que exista en la región y
que se consideraría significativa. Por ejemplo, asumiendo que la calidad más elevada
que exista de oxígeno disuelto en la región es 8 mg/1 y que una reducción de 1,5 mg/1
se consideraría significativa, entonces la directriz de evaluación sería 1,5 mg/1, inde-
pendientemente de la calidad existente en un determinado río de la región. La compa-
ración con la escala se realiza cuantificando el impacto de cada alternativa según cada
factor ambiental, y si la alteración neta es menor que la directriz de evaluación se con-
sidera no significativo. Si la alteración neta es mayor y desplaza al factor ·ambiental
hacia su calidad máxima, entonces se considera un impacto beneficioso, lo contrario
es verdad para esos impactos que desplazan el factor ambiental lejos de su calidad má-
xima existente. También esta metodología es un sistema de escala nominal.
Una de las técnicas más útiles para la medición con escala, puntuación o jerar-
quización de alternativas respecto a cada factor de decisión es la técnica de compara-
ción a pares no jerarquizados descrita por Dean y Nishry (1965). Esta técnica se des-
cribió anteriormente en su uso para la ponderación de factores de decisión y puede
utilizarse para la ordenación de alternativas usándola una sola persona, un equipo
multidisciplinar u otro grupo. Por ejemplo, suponga que la decisión a tomar dependa
de cuatro factores y que los pesos de la importancia se han asignado tal y como se ve
en la Tabla 15.4. Más aún, suponga que hay tres alternativas (A l , A2 y A3) para eva-
luar según cuatro factores de decisión, y que la infmmación cualitativa y cuantitativa
es la que se ve en la Tabla 15.6.
En este contexto, la técnica de comparación en pares no jerarquizados consiste
en considerar cada alternativa comparada con cada otra alternativa relativa a cada
~·
TABLA 15.6. Ejemplo de información en un análisis de compensación o trade-off
Alternativa
Factor
decisión Al A2 A3
FI Alcanza 95% de las necesi- Alcanza 75% de las necesi- Alcanza 65% de las necesi-
dades y objetivos dades y objetivos dades y objetivos
identificados identificados identificados
F2 Proporción coste-beneficio Proporción coste-beneficio Proporc ión coste-beneficio
de 1,3 de 1, 1 de 1,5
F3 Se esperan impactos No se esperan impactos Se esperan impactos
sociales no deseados sociales beneficiosos
F4 Descenso de la calidad Descenso de la calidad Descenso de la calidad
ambiental global en un ambiental global en un ambiental global en un
20 por I00* 10 por IO0* JO por IO0*
* La calidad ambiental se refleja al considerar conjuntamente la calidad del aire y el agua y la canti-
dad y calidad de hábitat disponible.
factor ·de decisión, y asignándole el valor l a la alternativa más preferible (menos ad-
versa ambientalmente) de las dos, y el valor de O a la menos preferible. El uso de los
resultados de esta técnica de comparación en pares para las tres alternativas básicas y
cuatro factores básicos de decisión se muestra en la Tablas de la 15.7 a la 15. l O, res-
pectivamente. Debe observarse aquí también que la asignación del valor O a un
miembro del par no implica que no sea del todo preferible, sino más bien que es me-
nos deseable que la otra. Así, esta técnica implica una escala que es al mismo tiempo
de intervalo y ordinal.
En este ejemplo se incluye también una alternativa tonta, denominada A4 (Tablas
15.7 a 15.10), como en el ejemplo anterior. También aquí, si dos a_lternativas son
igual de preferibles según un factor de decisión, entonces se asigna el valor de 0,5 a
ambas alternativas. Después de la asignación de los valores de preferencia relativa a
cada alternativa, que se ha realizado ateniéndose a la información cualitativa y cuan-
TABLA 15.7. Ordenación, puntuación o j erarquiza-

ción de alternativas según F1
Asignación de la
Alternativa deseabilidad Suma CEA
Al 1 3 0,50
A2 o o 1 0,17
A3 o 1 l 2 0,33
A4 (tonto) o o o o o
Total 6 1,00
TABLA 15.8. Ordenación, puntuación o jerarquiza-

Asignación de la
Al 1 o 2 0,33
A2 o o l 0,17
A3 1 1 3 0,50
Total 6 1,00

Asignación de la
Al o o l 0,17
A2 1 o 2 0,33
A3 1 3 0,50
Total 6 1,00

Asignación de la
Al o o 1 0,16
A2 1 0,5 2,5 0,42
A3 0,5 1 2,5 0,42
Total 6 1,00
titativa de la Tabla 15.6, se determina el coeficiente de elección de la alternativa

(CEA). El CEA es igual a la suma de los valores de una sola alternativa dividida por
la suma de todos los de las alternativas. El total de la columna de Suma, como se
muestra en las Tablas 15.7 a 15. 10, debe ser igual a (M)(M - 1)/2, donde Mes igual
al número de alternativas incluidas en las asignaciones. En este ejemplo, se incluye-
ron cuatro alternativas, por eso el total de la columna de Suma en la Tablas 15.7 a
15.1 O es igual a 6; el total de la columna de CEA es igual a 1,00.
La columna de CEA de la Tabla 15.7 indica que la alternativa Al es preferible

respecto al factor de decisión Fl y que le sigue la A3 y la A2. Evaluaciones pareci-
das se pueden concluir sobre las valores de los CEAs de las Tablas 15.8 a 15.10. Es
deseable aportar documentación que justifique los argumentos utilizados para todos
los valores de los CEAs. Se usen o no fracciones del CEA en un análisis de compen-
sación, este sistema de comparación en pares permite jerarquizar los rangos ordenan-
do la preferencia de cada alternativa según cada factor de decisión. Como se indicó
con anterioridad, la técnica de comparación en pares siguiendo las aportaciones de
Dean y Nishry (1965)-incluyendo el desarrollo de los parámetros CIF y CEA- se ha
utilizado en varios estudios relacionados con el medio ambiente.
En gran número de estudios de impacto se han utilizado las «curvas funciona-
les», llamadas también «relaciones funcionales», «funciones de valor» o «gráficos (o
curvas) de parámetros-función» para la ordenación de alternativas con escalas, pun-
tuación y jerarquización respecto a factores de decisión. La curva fµncional se usa
para relacionar la evaluación objetiva de un factor ambiental con el juicio subjetivo
de valor sobre su calidad, basándose en una escala de valores indicadores que abar-
can desde «alta calidad» hasta «baja calidad» (Dee et al., 1972); se trata de una esca-
la de proporciones. Un ejemplo de una curva funcional para valorar impactos sobre
la diversidad de especies se ve en la Figura 15.5. Información sobre c urvas funciona-
les aparece e n los Capítulos 5 al 11. Dee et al. (1972, en la página 102) describió los
siguientes siete pasos que pueden utilizarse para desaJTollar una curva funcional de
un parámetro ambiental:
Paso 1. Obtener información científica, si está disponible, sobre la relación exis-

tente entre el parámetro y la calidad del medio ambiente. También, identifique
expertos en ese área que puedan colaborar en el desarrollo de la función de valor.
0,8
ro
e o,6
Q)
:o
E
ro
~ 0,4
~
ro
u
0,2
FIGURA 15.5. Gráfico de la

relación fu ncional para el pará-
metro diversidad de especies 2 4 6 8 10
(Dee et al., 1972). Nº de especies/1 .000 individuos
Paso 2. Ordehar la escala de parámetros de manera que el valor más bajo de pa-
rámetros sea Oy aumente en la dirección positiva; no se deben usar valores nega-
tivos.
Paso 3. Dividir la escala de calidad en intervalos de igual tamaño (comúnmente
calibrados de O a l o de O a lOO) y expresar la relación existente entre un interva-
lo y el parámetro. Continúe con este procedimiento hasta que se genere una rela-
ción curva, de línea recta o escalonada.
Paso 4. Hacer la media de las curvas de todos los expertos que participan en el
experimento para obtener una curva del grupo (para parámetros basados única-
mente en criterios técnicos, las funciones de valor deben determinarse por una
m11estra representativa de la población).
Paso 5. Revisar la curva del grupo y los resultados esperados de utilizar las cur-
vas en la medida de los impactos con los expertos que desarrollan la estimación
de las funciones de valor. Si el grupo decide que hace falta modificar algo, hay
que volver al paso 3, si no, hay que seguir.
Paso 6. Repetir de los pasos 1 al 5 hasta que se genere una curva para todos los
parámetros.
Paso 7. Repetir el experimento con el mismo grupo de expertos o con otro para
así asegurar la validez de las funciones.
Los criterios predefinidos de puntuación o valoración de impactos son con-

ceptualmente análogos a los de las escalas predefinidas de la importancia de la
Tabla 15.3. En las Tablas 15.11 (para calidad del aire), en la 15.12 (para ecología) y
en la 15. 13 (para usos del suelo y estética) (Wilson, 1991 ) se recogen ejemplos de
criterios predefinidos de puntuación de impactos que se han incluido en una evalua-
ción ambiental (primero y luego en un estudio de impacto) de una mina de lignito y
TABLA 15.11. Proyecto de Cummings Creek: Criterios para la valoración de los im-
pactos sobre la calidad del aire
Puntuación Criterios
o No hay impactos negativos posibles.

De acuerdo al nivel de emisiones, los impactos negativos posibles serían no sig-
nificativos.
2 De acuerdo al nivel de emisiones, los impactos negativos posibles no serían
triviales pero se solucionarían con unos mínimos controles.
3 De acuerdo al nivel de emisiones, los impactos negativos posibles serían signifi-
cativos pero manejables.
4 De aCL1erdo al nivel de emisiones, los impactos negativos posibles serían serios y
puede que inadmisibles, pero se podrían corregir.
5 De acuerdo al nivel de emisiones, los impactos negativos posibles constituirían
un «error mortal», es decir, un error difícil de corregir.
F11e111e: Adaptado a partir de Wilson, 1991.

TABLA 15.12. Proyecto de Cummings Creek: Criterios para la va loración de los im-
pactos sobre la ecología
o No hay impactos negativos posibles sobre especies o hábitats de importancia, o

no existen hábitats (vegetación y/o suelos), o los que hay son pobres en cali-
dad y diversidad o están gravemente deteriorados.
Los impactos negativos posibles sobre especies o hábitats de importancia serían
mínimos.
2 Los impactos negativos posibles sobre especies o hábitats de importancia serían
limitados.
sustanciales.
admisibles sólo marginalmente.
excesivos e inadmisibles. El emplazamiento se encuentra dentro de lln área
que contiene hábitats críticos para especies amenazadas o en peligro.
Fuente: Adaptado a partir de Wilson, 199 1.
la extensión de una central térmica en Tejas (el denominado «proyecto de Cum-

mins Creek» ). Estas valoraciones se aplicaron a varios proyectos alternativos. E l
uso de estas puntuaciones es un sistema de escala nom inal.
DESARROLLO DE UNA MATRIZ DE DECISIÓN
El último paso en una toma de decisiones multicriterio consiste en desan-ollar una

matriz de decisión que muestra los productos de los pesos de las importancias (o sus
jerarquías) y las escalas de las alternativas (o sus puntuaciones o jerarquías). Volvien-
do al ejemplo anterior usando una técnica de comparación en pares (ver Tabla 15.4),
un resumen de los valores de CIF de los cuatro factores de decisión y de los valores
CEA de las tres alternativas (de las Tablas 15.7 a 15.10) que aparecen en la Tabla
15.14. La matriz de producto fina l se muestra en la Tabla 15.15. La suma de los pro-
ductos de cada alternativa indica que la alternativa A3 sería la mejor elección, segui-
da por A 1 y por A2. Las bases numéricas de las diferencias en las tres alternativas se
indican en forma de fracciones en la Tabla 15. 15.
Debe notarse que el ejemplo resumido en las Tablas 15.14 y 15.15 es muy sim-
ple. Se ha presentado para ilustrar los conceptos y la mecánica de la metodología. En
una aplicación real de la metodología de la comparación en pares no jerarquizados (u
otras técnicas de medida de la utilidad multicriterio o multiatributo), el número de
factores de decisión sería probablemente superior a cuatro (q uizás se podría conside-
TABLA 15.13. Proyecto de Cummings Creek: Criterios para la va loración de los im-
pactos sobre los usos de l suelo y la estética
o No hay impactos, ni conflicto con usos del suelo conocidos ya sean existentes o
propuestos. No hay alteración en la clasificación asignada para la gestión del
recurso visual. El proyecto no es visible desde la carretera pública de acceso.
Impacto mínimo, mínimo conflicto con los usos del suelo conocidos ya sean
existentes o propuestos. Alteración mínima en la clasificación asignada para
la gestión del recurso visual. Mínima afección negativa de la vista existente
desde la caITetera pública de acceso.
2 Impacto limitado, limitado conflicto con los usos del suelo conocidos ya sean exis-
tentes o propuestos. Alteración limitada en la clasificación asignada para la ges-
tión del recurso visual. Limitada afección negativa de la vista existente desde la
ca1,-etera pública de acceso.
3 Impacto moderado, moderado conflicto con los usos del suelo conocidos ya sean
existentes o propuestos. A lteración moderada en la clasificación asignada para
la gestión del recurso visual. Moderada afección negativa de la vista existente
desde la carretera pública de acceso.
4 Impacto importante, importante conflicto con· los usos del suelo conocidos ya
sean existentes o propuestos. La alteración 'producida en la clasificación asig-
nada para la gestión del recurso visual será aceptable marginalmente. El pro-
yecto se ve mucho desde la carretera públ ica de acceso. Se le considera margi-
nalmente aceptable.
5 Gran impacto, gran conflicto con los usos del suelo conocidos ya sean existentes
o propuestos. La alteración producida en la c lasificación asignada para la ges-
tión del recurso visual sería excesiva e inaceptable. El proyecto se ve mucho
desde la carretera pública de acceso. Se le considera inaceptable. Los proble-
mas estéticos y de usos del suelo constituyen un «golpe mortal» para el desa-
1rnllo del proyecto.
Fuente: Adaptado a partir de Wilson, 1991.
TABLA 15.14. Valores de CIF y ACC como ejemplo de un prob lema de toma de de-
cisión
Valores de ACC, por alternativa

Factor de
decisión Valores CIF Al A2 A3
FI 0,40 0,50 0, 17 0,33
F2 0,20 0,33 0, 17 0,50
F3 0,10 0,17 0,33 0,50
F4 0,30 0,16 0,42 0,42
· TABLA 15.15. Matriz de producto para un análisis de compensacion (trade-off) co-

mo ejemplo de un problema de toma de decisión
CIF x ACC, por alternativa

Factor de
decisión Al A2 A3
Fl 0,200 0,068 0,132

F2 0,066 0,034 0, 100
F3 0,017 0,033 0,050
F4 0,051 0,124 0,124
Puntuación total 0,334 0,259 0,406
rar hasta 10 o 20) y el número de alternativas podría ser superior a tres (quizás se po-
drían considerar 6 u 8). Sin embargo, la mecánica sería similar a la que se ha presen-
tado aquí.
Una cuestión relevante relacionada con la «puntuación» o «índice final» de la Ta-
bla 15 .15 es «si las puntuaciones obtenidas son indicativas de verdaderas diferencias
entre los tres planes; es decir, si existen diferencias estadísticamente significativas
entre las puntuaciones de 0,41 para la A3, 0,33 para la Al y 0,26 para la A2». Un test
estadístico no paramétrico, llamado el «Análisis de la Varianza de Dos Modos de
Friedman (Anova) mediante Test de Rangos» puede aplicarse a los datos para obte-
ner la respuesta. Muchos libros de estadística aparamétrica contienen información
detallada sobre el test de Friedman.
Los tests estadísticos aparamétricos se consideran apropiados por las siguientes
razones:
J. Tales tests no se basan en ninguna asunción sobre distribuciones estadísticas

en términos de normalidad, varianza, etc.
2. Tales tests permiten el uso de datos («números») basados en sistemas tanto
cualitativos como cuantitativos.
3. Los algoritmos informáticos son simples.
4. Tales tests pueden usarse con muestras reducidas (conjuntos de información).
Para que sirva de ejemplo del uso de un «Análisis de la Varianza de Dos Modos
de Friedman (Anova) mediante Test de Rangos», considere que la información de la
Tabla 15.15 representa los resultados de la comparación de alternativas. Los pasos
siguientes se darían para comprobar la hipótesis de que las alternativas no son dife-
rentes estadísticamente:
Paso 1. Asignar los números de orden-jerarquía a cada alternativa para factor de

decisión (1 = peor, n = mejor); los números se muestran en la Tabla 15.16.
Paso 2. Sumar los números de orden-jerarquía de cada alternativa como se ve en
la Tabla 15.16.
TABLA 15.16. Jerarquías asignadas a las alternativas (según las puntuaciones de

la Tabla 15.15)
Orden de la jerarquía
Factor de
decisión Al A2 A3
Fl 3 1 2
F2 2 1 3
F3 2 3
F4 2,5 2,5
Suma (jerarquía global) 7 6,5 10,5
Paso 3. Calcular la chi-cuadrado x.2, donde:
x/= [ - -12- - '¿,k R/ ] -3n(k+ 1)

n(k)(k+l) ,
en donde n = número de filas (factores de decisión)

k = número de columnas (alternativas)
Rj = suma de los números de orden-jerarquía en la columna}
Para el ejemplo, la chi-cuadrado x,. calculada es como sigue:

2
x,.2 = [
12
(4)(3)(4)
±
I= 1
2 2
1 + 6,5 + 10,5
2
]- (3)(4)(4) = 2,4
Paso 4. Compare la chi-cuadrado x/ calculada con la chi-cuadrado x/ que se

obtiene de la tabla estadística del test, en la que esta chi-cuadrado x,.2 representa
la confirmación de un 95 por 100 de nivel de confianza de que la hipó.tesis que
dice que las alternativas no son significativamente diferentes es verdad. Específi-
camente, si la chi-cuadrado x/ calculada es igual o menor que la chi-cuadrado
x.2 de la tabla, entonces las alternativas no son significativamente diferentes en-
tre ellas. Inversamente, si la chi-cuadrado x.2 calculada excede a la chi-cuadrado
x.2 de la tabla, entonces existen diferencias estadísticas entre las alternativas. En
este ejemplo, la chi-cuadrado x/ de la tabla con un 95 por 100 de nivel de segu-
ridad y para las condiciones que aparecen en la Tabla 15.16 es menos que 2,4; la
chi-cuadrado x,. calculada excede el valor de la tabla y puede concluirse que las
2
alternativas representadas en las Tablas 15.15 y 15.16 son significativamente di-

ferentes unas de otras.
Muchos profesionales de la EIA se oponen al uso de listas de control para la to-

ma de decisiones de base numérica. Algunos argumentos en contra del uso -de índi-
ces agregados están relacionados con los siguientes aspectos: (1 ) la debilidad de la
ordenación o puntuación de impactos dado que tales decisiones pueden ser muy sub-
jetivas y fáciles de sesgar, (2) se confía simultáneamente en puntos de vista distintos

sobre la ponderación de los factores de decisión y se basa en la utilización de argu-
mentos no documentados y potencialmente ilógicos o sesgados en la asignación de
pesos, (3) la posibilidad de proporcionar una falsa percepción dependiendo del grado
de sofisticación, objetividad y precisión que se alcanza en la toma de decisiones
(Lee, 1983). Para tratar estos aspectos, deben hacerse el esfuerzo de incorporar los
valores y puntos de vista de la comunidad sobre el proceso de ponderación de la im-
portancia. Finalmente, el análisis de sensibilidad puede ser de utilidad para analizar
la influencia de las distintos puntos de vista sobre los recursos de importancia y la
precisión del impacto.
EJEMPLOS DE LISTAS DE CONTROL QUE SE USAN

EN LA TOMA DE DECISIONES
La Tabla 15.17 ilustra una lista de control simple de ponderación-puntuación utiliza-

da en un estudio de impacto ambiental de una depuradora de aguas residuales con
tres ubicaciones posibles. Se usaron dos grupos de pesos de importancia; los factores
que tenían asignada una importancia de 2 eran considerados más importantes que los
factores con una importancia asignada de 1. El estudio puntuó cada una de estas tres
ubicaciones -A, B y C- sobre una escala de l a 3, donde l implica el peor emplaza-
miento y 3 el mejor emplazamiento, según cada uno de los 13 factores de decisión
considerados. La mejor localización según la evaluación compuesta de los datos pre-
sentados fue la C, que obtuvo una puntuación de 40.
Es de aceptación general que opiniones públicas distintas pueden tener diferentes
puntos de vista sobre la importancia relativa de los factores de decisión en un estudio
de impacto. Por ejemplo, en la evaluación de las distintas alternativas del estudio de
impacto del Proyecto Cummins, antes mencionado (Wilson, 199 J) se utilizaron siete
ponderaciones de observadores potenciales. Los puntos de vista de siete observado-
res (públicos) se muestran en la Tabla 15.18. Los pesos enumerados se multiplicaron
por las puntuaciones de cada alternativa para cada uno de los ocho criterios (factores
de decisión) para obtener así un análisis de sensibilidad del proceso de selección.
Otro ejemplo de una lista de control de puntuación de impacto utilizando el mé-
todo desarrollado en Adkjns y Burke (1974) se muestra en la Tabla 15.19. Esta tabla
desarrolla las comparaciones de las dos rutas alternativas de transporte según los
factores ambientales. La Tabla 15.20 muestra las comparaciones y su puntuación
resumida relativa al transporte, el medio ambiente, los factores sociológicos y eco-
nómicos. La evaluación global de cada alternativa se basa en el número de puntua-
ciones positivas y negativas que recibió, así como en la media aritmética de sus
puntuaciones.
El «sistema de evaluación ambiental de Batelle» (SEAB), como se indicó ante-
riormente, fue una de las primeras metodologías de lista de control de ponderación-
ordenación para proyectos hidraúlicos, y contenía 78 factores ambientales, como se
ve en la Figura 15.4. A cada uno de los elementos se le asignó un peso de la impor-
A 15.17. Lista de control de ponderación-puntuación para la evaluación de la ubicación de una estación depuradora
s residuales
Puntuación
(1 =peor; 3 =mejor
Peso de la importancia Ubic. Ubic Ub
res de decisión Importancia (2 =el más grande) A B e
oste construcción Inversión con participación federal. 1 2 2,5
oste explotación Gasto continuo, incluye costes energía (todos con participación 2 1 2,0
local).
eutilización no potable Beneficio económico «higiénico», la clave es la proximidad a 2 1 2,0
usuarios.
eutilización potable Mayor alcance que el factor 3, las mejores ubicaciones están 1 3 2,5
cerca de campos regados o de la estación de agua; no debe
haber aguas residuales industriales.
osibles olores Se asume un buen diseño de la estación y de su funcionamiento. 2 2 1,0
tros conflictos con usos Posible interferencia con terrenos agrícolas o residenciales. 1 2 1,0
l suelo
uperficie del emplaza- Capacidad y flexibilidad para expansiones futuras. 2 3 2.0
iento disponible
elación con el Se asume un crecimiento hasta el nivel estatal (en un periodo de 1 3 2,0
ecimiento del área 50 años).
pactos de la Restitución de redes y servicios. 1 1 2,0
nstrucción
alud empleados Contaminación del aire. 1 3 3,0
apacidad de realización Problemas de adquisición de terrenos. 1 3 1,0
peratividad Una estación es mejor que dos. 1 1 2,0
iabilidad en el Se asume igual en todas las estaciones. 1 2 2,0
ncionamiento - - -
otal Puntuación x importancia, acumulados (número más alto =me- 34 32,0 4
jor ubicación).
: Adaptado a partir de Wilson, 1980.

tancia usando la técnica de las comparaciones en pares jerarquizados, los puntos re-
sultantes de los pesos de la importancia (PUls) se indican en la Figura 15.4 mediante
los números junto a las cuatro categorías ambientales, en la esquina derecha de las
casillas que representan los componentes intermedios y en los paréntesis frente a ca-
da factor am biental. Cuanto mayor es el número, mayor es la importancia relativa.
La medida de los impactos en el sistema de Battelle se lleva a cabo usando las rela-
ciones funcional es de cada uno de los 78 factores (Dee et al., 1972).
El concepto básico del sistema de Battelle, en el contexto de esta exposición es
que se puede desan-ollar un índice para cada alternativa y cada situación ambiental
expresado en unidades de impacto ambiental (UIAs). La formulación matemática de
este índice es como sigue:
UIAj = ¿ CAu PUI;

i= 1
donde UIAj = unidades de impacto ambiental para la alternativaj

CAu = valor de la escala de calidad ambiental para el factor i y la alternativa_¡
PUI; = parámetro de las unidades de importancia para el factor i
La utilización del sistema de Battelle consiste en obtener los datos básicos sobre
los 78 factores ambientales y, mediante el uso de sus funciones de relación, convertir
los datos a valores de la escala de calidad ambiental (CA). Estos valores de la escala
se multiplican después por los PUis adec uados y se agregan para obtener para cada
alternativa una puntuación compuesta en UIAs de las condiciones del emplazamien-
to. Para cada alternativa que se evalúa, es necesario predecir los cambios previstos en
los 78 factores. Las medidas de los factores previstos se convierten entonces en valo-
res de la escala de calidad ambiental (CA) utilizando las relaciones funcionales. E l
siguiente paso consiste en multiplicar estos valores por los PUis y agregarlos para
llegar a una puntuación compuesta de UIA para cada alternativa. Este sistema de me-
dición numérica proporciona una oportunidad para mostrar las compensaciones en-
tre las alternativas en términos de factores ambientales específicos, componentes in-
termedios y categorías. Debe utilizarse la experiencia y conocimientos profesionales
para la interpre tación de los resultados numéricos'. el énfasis se debe hacer en los
análisis comparativos más que en los valores numéricos en sí mismos.
Para facilitar la transformación de estos parámetros estimados a la escala de cali-
dad ambiental se utilizan los gráficos de las funciones de valor de los 78 parámetros.
Las Figuras de 15.5 a 15.8 muestran cuatro gráficos de funciones de valor que se
usan en el sistema de Battelle. Los valores de los parámetros se representan en absci-
sas, mientras que la escala de CA se representa en ordenadas (Dee et al., 1972). Los
valores de la calidad ambiental pueden abarcar de O a 1,0, siendG O una calidad pobre
y 1,0 una calidad muy buena.
El sistema de evaluación numérica del SEAB proporciona un instrumento que
sirve como guía para el análisis de impacto. El SEAB es una metodología muy orga-
nizada, y como tal, ayuda a asegurar un planteamiento sistemático y de estudio com-
pleto y a identificar los cambios críticos.
A 15.18. Proyecto de Cummins Creek: Ponderaciones del observador utilizadas en la realización del análisis de sensib
Punto de vista
de
n Igual Pro- Anti- Usuario Seguridad
to peso Económico Conservación desarrollo desarrollo casual estabilida
mico 0,125 0,50 0,05 0,40 0,05 0,04 0,10

ico 0,125 0,07 0,25 0,033 0,15 0, 18 0,033
ógico 0,125 0,07 0, 15 0,033 0,15 0,18 0,20
d aire 0,125 0,07 0,15 0,033 0,15 0,18 0,20
0, 125 0,07 0,15 0,033 0,15 0,18 0,20
uelo, estética 0,125 0,07 0,15 0,033 0,15 0,18 0,033
ico-geotécnico 0,125 0,07 0,05 0,033 0,15 0,03 0,20
onómico 0,125 0,08 0,05 0,40 0,05 0,03 0,033
Adaptado a partir de Wilson, 1991 .

A 15.19. Ejemplo del método de lista de control de puntuación de impactos de Adkins-Burke para
. categorías ambiental
Puntuaciones
alternativas
r Definición o explicación 1 2 Comentarios
munidad (área local)

. Contaminación acústica Relación con niveles actuales, de
Política y Procedimientos 20-8 (PPM 20-8)
a. Junto a la autovía -2 -1 El descenso del tráfico en las calles ayud
su reducción.
b. Área general +3 +l Mejora debido a la reducción del tráfico
en las calles.
. Contaminación del aire PPM 20-8
a. Junto a la autovía +2 +l Reducción del tráfico de las calles.
b. Área general +5 +2 Reducc ión del tráfico de las calles.
. Drenaje Efectos sobre la probabilidad de riadas, etc.
a. Junto a la autovía +l o Ruta 1 ayudaría ligeramente.
b. Área general o o
. Abastecimiento de agua
a. Contaminación del aguaPPM 20-8, permanente o temporal duradero. o o Poco efecto, si hay alguno.
b. Cantidad del agua Interferencia con el movimiento o el nivel de
agua subterránea. o o Poco efecto, si hay alguno.
. Eliminación residuos PPM 20-8, acceso a, interfiere, etc. o o Poco efecto, si hay alguno.
. Efectos sobre la flora NEPA y PP, 20-8, pérdidas irreemplazables. o o Poco efecto, si hay alguno.
. Efectos sobre la fauna NEPA y PPM 20-8, cría o nidificación, etc. o o Poco efecto, si hay alguno.
. Parques PPM 20-8, mejora o deterioro de +5 +2 Mejora el acceso a.
. Parques infantiles PPM 20-8, mejora o deterioro de +5 o Ruta I mejora el acceso a.
. Yacim. arqueológicos NEPA y PPM 20-8, pérdida de o acceso a, etc. o o No se afecta ninguno.
. Sitios históricos PPM 20-8, pérdida de o acceso a, etc. +2 +l Mejora el acceso a.
. Espacios abiertos +3 +l Abre espacios al retirar construcciones,
algunas de ellas de-aspecto negativo.
. Aspecto visual PPM 20-8, vista de la autovía desde la comunidad.
a. Junto a la autovía +3 +l Mediante tratamiento adecuado mejoran
las áreas.
b. Area general +2 +O Ruta I ayudaría, ruta 2 no es probable
que ayude.
. Seguridad PPM 20-8, cualquier cambio en los riesgos.
a. Tráfico +3 +l Ruta I alivia más a las calles y elimina
carriles.
b. Peatones +5 +l Ruta I alivia más a las calles y elimina
carriles, ruta 2 implica a más personas.
c. Otros
. Otros PPM 20-8 , por ejemplo, otros recursos.
uarios de la autovía PPM 20-8.
. Vista de la autovía Apariencia y seguridad. +3 +l Ruta I posee vistas más abiertas y más
agradables.
. Vista de áreas adyacentes Estética o vistas especiales. o +l Ruta 2 puede dar vistas especiales en las
curvas.
. Vistas panorámicas Panoramas. +l +3 Ruta 2 buena, ruta I área urbana deprimid
. Riesgos del área Riesgos para los usuarios y los vehícu los
de la autovía. +3 -1 Ruta I desplazaría los riesgos, ruta 2
expondría a los conductores al humo
industrial, etc.
Puntuación resumen
Altenativa Alternativa
1 2 1 2
de puntuaciones positivas 15 12 Suma algebráica de puntuaciones 44 14

de puntuaciones negativas 1 2 Media de las puntuaciones 2,75 1,00
rción de puntuac iones positivas 0,94 0,86
e: Adkins y Burke, 1974, págs. 67-69.

.- -- --=--- _--=::::::------ =-=--.. - _:: -__:__,.; ··- =
- -· - - --~- -· =--·--,-'-~· ~- - -=-----_,__
- -
LA 15.20. Comparación global de las puntuaciones según el método de Adkins-Burke
Número de Número de Número Suma Proporción de

puntuaciones puntuaciones total de algebráica de puntuaciones Puntuacione
metros positivas negativas puntuaciones puntuaciones positivas medias
sporte
ea local
t. 1 7 6 13 18 0,54 1,38
t. 2 4 2 6 1 0,67 0,17
ea metropolitana
t. 1 8 o 8 34 1,00 4,25
t. 2 6 I 7 7 0,86 1,00
biental
t. 1 15 I 16 44 0,94 2,75
t. 2 12 2 14 14 0,86 1,00
lógico
mun idad
t. I 9 2 11 27 0,82 2,46
t. 2 6 3 9 -1 0,67 --0,11
tropolitano
t. 1 9 o 9 31 1,00 3,44
t. 2 6 I 7 7 0,86 1,00
onómico
t. 1 15 14 29 27 0,52 0,93
t. 2 14 14 28 - 11 0,50 --0,39
das puntuaciones
. 1 63 23 86 181 0,73 2, 10
.2 48 23 71 17 0,68 0,24
e: Adkins y Burke, 1974, págs. 67-69.

1,0 r - - - - - - - - - -- -----==--,
0,8
"' 0,6
E
Q)
:.o
E
"'
~ 0,4
:2
-¡¡; Corresponde con NSF
u (asumiendo 9 mg/litro
como nivel de saturación)
0,2
FIGURA 15.6. Curva funcio-

2 4 6 8 10 nal del oxígeno disuelto (Dee
mg/litro et al., 1972).
0,8
"' 0,6
E
Q)
:.o
E
"'
~ 0,4
:'2 Turbia (a lgas, sedimentos, etc.)
u"'
0,2
Lenta Moderado Agua

FIGURA 15.7. Relación f un-
Estática
blanca cional del aspecto del agua
Características del caudal (Dee et al., 1972).
Sin embargo, debido a las limitaciones de tiempo con las que contó el desarrollo
de esta metodología, ·se dio poco énfasis a los factores socioeconómicos.
Uno de los aspectos claves que debe tenerse en cuenta es que no hay puntuacio-
nes erróneas o de paso en el SEAB, dado que las evaluaciones numéricas resultantes
deben ser sometidas a interpretación profesional. La metodología es más valiosa en
cuanto al análisis de compensaciones o trade-offs de un componente, dentro de una
categoría o entre categorías. La Tabla 15.21 muestra un ejemplo de una presentación
de compensaciones trade-offs utilizando el sistema de evaluación de Battelle.
w
1
1,0
0,8
1
ro 1
~0,6
:o
E
ro
"O
~0,4
ro
u
0,2
' ' '

Ninguno Bajo Medio- Medio- Alto
FIGURA 15.8. Relación fun-
bajo alto
cional para conjuntos exterio-
res históricos {Dee et al., 1972). Importancia del valor
TABLA 15.21. Anál isis de compensación {trade-off) utilizando el

sistema de evaluación ambiental de Batel le
Alternativas
Categoría Aº B e
Ecología (240)b 215 200 220
Contaminación ambiental (402) 340 350 310
Estética (153) 110 120 135
Interés humano (205) 180 175 175
ª Alternativa ele no actuación.

b El número entre paréntesis es el máximo ele esa categoría.
Fueme: Elaborado a pa1tir ele elatos ele Dee et al., 1972.
Como se indicó con anterioridad, el sistema Battelle ha sido usado directamente

o de forma modificada en estudios de impacto de varios proyectos hidraúlicos.
Por ejemplo, ha sido utilizado para el proyecto hidraúlico de Pa Mong en el sur
de Tailandia (ESCAP, 1990) y en formas modificadas para otros proyectos hidraúli-
cos (Lohani y Halim, 1990). El planteamiento general del SEAB puede aplicarse a
otros tipos de proyectos en términos de selección de los factores ambientales perti-
nentes, asignación de los pesos de la importancia y el desarrollo de relaciones fun-
cionales apropiadas para los factores. Por ejemplo, el planteamiento utilizado en el
sistema Battelle ha sido aplicado a un sistema de tránsito rápido (Smith, 1974), al
proyecto de un canal de navegación (School of Civil Engineering and Environmental
Science y Oklahoma Biological Survey, I 974), a proyectos de autopistas, de oleo-

ductos, de á1ejora de un canal y de estaciones depuradoras (Dee et al., 1973).
Otro ejemplo de lista de control para ordenación-ponderación es la matriz de iti-
nerario óptimo desarrollada por Odum et al. ( 1971 ). Esta metodología se aplicó a
una evaluac ión de ocho alternativas que completaban un tramo de la 1-7S Interestatal
al norte de Atlanta, Georgia. El primer paso del análisis consistió en definir los fac-
tores que iban a ser incluidos en la evaluación. Se identificó un total de 56 factores,
ordenándose en cuatro grupos generales, del siguiente modo:
Grupo E: Factores económicos y de ingeniería de autopistas.
Grupo L: Consideraciones ambientales y sobre usos del suelo.
Grupo R: Consideraciones sobre esparcimie nto.
Grupo S: Consideraciones sociales y humanas.
Se desarrollaron datos sobre cada uno de los S6 factores a partir de informes téc-
nicos previos y otras fuentes de información. El paso siguiente consistió en unificar
la información de cada factor y de cada alternativa. La unificación (de acuerdo a una
escala) se llevó a cabo mediante el uso de la siguiente formulación matemática:
1
S-=-----------
, el máximo de X 1, X 2, ••• , Xs
donde S; = factor de escala para e l factor i y X 1, X2, ••• , X8 = el valor de las ocho al-
ternativas para el factor i.
y UV;¡= S;X;¡
donde UVii = valor unificado para e l factor i y la alternativaj y X ;¡ = valor del factor i
y la alternativaj.
El paso siguiente consistió en una tarea multidisciplinar para determinar los pe-
sos relativos de la importancia de los efectos iniciales y a largo plazo de la construc-
c ión del proyecto sobre cada uno de los factores. El rango de valores elegido era de
-20 a+ SO. Después de que se decidieran los pesos relativos, se desarrollaron valores
de pesos compuestos para cada uno de los 56 factores. Estos valores se calcularon
asumiendo que los efectos de largo plazo eran diez veces mayores que los efectos
iniciales.
La primera razón de esta asunción fue que el pe1iodo operativo de un proyecto de
autopista dura como mínimo diez veces más que su construcción. Luego, los valores
de ponderación se unificaron dividiendo cada peso por la suma de todos los pesos, de
acuerdo con la siguiente relación matemática:
N=~
1
56
~ W;
1
donde N; = valor del peso unificado y W; = factor de ponderación compuesta.

El último paso consistió en el cálculo de los índices ambientales de cada ruta de

acuerdo a la siguiente ecuación matemática:
56
/1 = L N;S;X;1 ± e(N;S;XiJ)
1
donde/;= índice ambiental y e= término de error que permite fallos en los pesos re-
lativos de± 50 por 100 (elegido estocásticamente).
El rasgo clave del método de Odum es que se incluye un término de error e que
permite una equivocación en los pesos relativos. Este término e de error se maneja
mediante un análisis de ordenador utilizando un programa estocástico. Se calculó un
índice ambiental veinte veces para cada ruta con dicho programa (Odum, 1971 ).
Otro ejemplo de una lista de control para la ponderación-medición con escala de
proyectos hidraúlicos es la «metodología de evaluación de recursos hídricos»
(MERH) desarrollada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
(Solomon et al., 1977). Los pasos, o elementos, de la metodología se enumeran en la
Tabla 15.22, hay: (1) una selección del equipo interdisciplinar, (2) la selección e in-
ventario de los factores de decisión (factores ambientales), (3) la predicción, evalua-
ción y valoración de impactos, y (4) documentación de resultados. En esta técnica, el
elemento que incluye la ponderación y la escala (elementos C2 en la Tabla 15.22)
también incluye la predicción, evaluación y valoración de impactos. La técnica de
comparación en pares no jerarquizados se usa para determinar el coeficiente de im-
portancia-factor (CIF) para cada factor de decisión. Cada estudio requiere una asig-
nación del peso de la importancia específica que debe reflejar la importancia de cada
factor de acuerdo a las condiciones en las que se presenta en la localización geográfi-
ca dada.
La medición de los impactos mediante una escala puede realizarse en el MERH
mediante el uso de gráficos funcionales (que se han discutido anteriormente), si-
guiendo una proporción lineal (o medición según escala), o llevando a cabo el desa-
rrollo de coeficientes de elección de alternativa (CEAs). La «escala lineal» implica
determinar el mayor impacto, al que se le asigna el valor de escala de 1,0, y calcular
las proporciones relativas de cada cambio para cada alternativa respecto al mayor
impacto. Debe tenerse en cuenta que los cambios pu~den ser tanto beneficiosos co-
mo perjudiciales y que la escala lineal debe diferenciarlos. Como se indicó anterior-
mente, el desarrollo de CEAs implica una evaluación comparativa de los impactos de
cada alternativa según cada factor.
La matriz final resultante de la aplicación del MERH es similar a la que se
muestra en la Tabla 15.15. La mejor opción la representa la alternativa que tiene la
mayor suma de productos. Aunque el MERH se desarrolló con la idea de servir pa-
ra proyectos hidraúlicos, un examen detallado del procedimiento definido en la Ta-
bla 15.22 indica que este planteamiento puede ser utilizado para cualquier tipo de
proyecto, dado que esta metodología tiene más el carácter de un marco estructural
genérico que en el de la aplicación específica que tendría un «libro de recetas».
El primer ejemplo del uso del MERH fue en el proyecto de la Cuenca del Río
Tensas (un proyecto de control de avenidas) en el este de Luisiana (Richardson et al.,
1978). Se utilizaron fos datos existentes junto con la información recogida por un
TABLA 15.22. Metodología de evaluación de proyectos hidráulicos (WRAM) para

el análisis de compensación trade-off de impactos ambientales
Elemento Delimitación
A. Establecer Equipo
Multidisciplinar 1. Selección
a. Elegir los m iembros del equipo multidisciplinar.
b. Nombrar director del equipo.
2. Revisar y Fami liarizarse
a. Revisar la información sobre el proyecto posible.
b. Visitar emplazamientos con proyectos similares.
B. Seleccionar los Factores
de Decisión y Reunir la
Información Básica 1. Selección
a. Reunir la lista preliminar de factores de decisión.
b. Usar las cuestiones técnicas y los hallazgos de A.2, junto con
e l criterio profesional, para elegir los factores relevantes
adicionales.
c. Identificar cualquier factor o categoría de impacto o
interactivas que resulte.
2. Inventario Ambiental
a. Reunir los datos básicos de los factores seleccionados.
b. Identificar los factores con deficiencias en los datos y
planificar las tareas de recogidas de datos.
c. Llevar a cabo trabajo de campo o reunir información sobre fac -
tores con datos con deficiencias.
C. Evaluación de Alternativas
según los Factores de
Decisión 1. Predicción y Definición
a. Predecir los cambios en cada factor para cada altemativa
utilizando las técnicas disponibles y/o el criterio técnico.
b. Definir los posibles impactos de las alternativas.
c. Indicar los impactos significativos y marcar con «banderita ro-
ja» los aspectos m,1s críticos.
2. Ponderación y Ordenación
a. Usar un técnica de comparación por pares no jerarquizados,
u otra técnica de ponderación de la importancia, para deter-
minar los coeficientes de la importancia de cada factor (CJF).
b. Ordenar/puntuar/jerarquizar los impactos previstos mediante
e l desan-ollo de coeficientes de elecc ión de alternativa, o usar
alguna otra técnica de evaluación de alternativas relativa a los
factores de decisión (CEA).
3. Evaluación e Interpretación de Resultados
a. Multiplicar el CIF por el CEA y obtener la matriz de coeticie-
tes finales. Sumar los valores de los coeficientes de cada alter-
nativa.
b. Usar los valores de la matriz de coeficientes finales como
base para la descripc ión de los impactos de las alternativas
y para las compensaciones (frade-off) entre alternativas.
D. Documentar los Resultados 1. Argumentación
a. Desc ribir la argumentación de la selección de los factores de
decisión.
b. Describir el procedimiento de la identificación y predicción de
impactos, y el argumento de la ponderación, ordenación/pun-
tuación/jerarquización e interpretación de los resultados.
c. Proporcionar Referencias de Fuentes de Información.
Fuente: Solomon et al., 1977, pág. 27.

equipo multidisciplinar en visitas al emplazamiento. Se seleccionaron factores de de-

cisión y se ponderaron según su importancia en la evaluación y valoración de cada
uno de las cuatro contabilidades típicas de la valoración de proyectos: desarrollo
económico nacional, calidad ambiental, bienestar social y desarrollo regional.
Los efectos previstos sobre cada factor se midieron sobre cada uno de los escena-
rios de los planes alternativos considerados. A contin uación se multiplicaron los pe-
sos y las escalas por cada factor dentro de cada contabilidad y se sumaron para cada
plan alternativo. Otro ejemplo del uso del MERH incluyó la selección de las locali-
zaciones más favorables para el desarrollo de un recrecimiento de un embalse de flu-
jo lento (Bizer y Wang, 1980).
A finales de los años setenta y principios de los ochenta se introdujo el concepto
de «conmesuración» en e l vocabulario de la planificación hidrológica. Se usaba este
término para hacer referenc ia al proceso de medir aspectos diferentes con una medi-
da estándard única (Lord, Deane y Waterstone, 1979) . En esencia, conmesurar impli-
ca el desarrollo de «unidades comunes» de medida para la valoración de un número
de plan con esta unidades sirviendo como base para el análisis de compensación o
rrade-ojfentre los distintos planes. Lord, Deane y Waterstone (1979) notaron que los
cuatro e lementos esenciales de la conmesuración eran : (l) la identificación de los
fac tores que se iban a conmesurar, (2) tomar una determinación sobre qué juicios de
valor de los participantes se iban a considerar, (3) descubrir de cuáles son esos j ui-
cios de va lor y (4) agregación de los criterios de todas las personas escogidas en un
conjunto único de juicios colectivos.
Se desarrollaron varias me todologías como resultado de este énfasis en la con-
mesuración, metodologías que eran básicamente listas de control para ponderación-
medición con escala (o puntuación o jerarqui zación). Se indican cuatro ejemplos de
estas metodologías. Brown, Quinn y Hammond ( 1980) trataron la medición de im-
pactos para planes alternativos de desanollo hidraúlico, concediendo un especial én-
fasis a los impactos ambientales y sociales. Mumpower y Bollacker (l 981 ) desarro-
llaron el Programa de Análisis de Sensibilidad y Evaluación (PASE}, que es una
técnica informatizada de planificación ambiental para la evaluación de planes alter-
nativos de gestión de recursos hídricos. Anderson ( 1981) también desanolló un mé-
todo multiobjetivo, orientado a muchos públicos para evaluar alternativas de planifi-
cación de los recursos hídricos, el método se llama «método de compensaciones en
cascada». Este método puede usarse para conseguir una jerarqu ización global de al-
ternativas de planificación sobre la base de los valores de la opinión pública. El as-
pecto fundamental es que permite la realización de compensaciones o trade-ojfs tan-
to para los factores de decisión como para los distintos puntos de vista de la opinión
pública. Finalmente, en tém1inos de planteamientos de conmesuración , Brown y Va-
lenti ( 1983) desarrollaron e l Sistema de Compensación o frade-off Multiatributo
(SCM). SCM es un programa de ordenador diseñado para facilitar la valoración m ul-
tiatributo de alternativas para poder conseguir un juicio de valor sobre la bondad o lo
deseable que es cada alternativa. SCM conduce al usuario a través de una serie ele
preguntas (un análisis ele compensación o trade-o.ff) que sirve para identificar la im-
portancia relativa de las distintas carac terísticas de las alternativas. El programa ilus-
tra los juicios ele valor que conducen al desarrollo de una política de evaluación de
alternativas. La ponderac ión de la importancia en este sistema SCM implica la utili -
MÉTODOS DE DECISIÓN PA RA LA EVALUACIÓN DE A LTERNATIVAS 699
zación de una técnica de comparación en pares no jerarquizados que se ha descrito

anteriormente. La medición de los impactos mediante una escala se basa en las cur-
vas funcionales que se describieron con anterioridad.
ESTUDIOS DE CASO COMPARADOS
Puede ser instructivo revisar estudios de impacto reales para dete1minar qué métodos
se están utilizando en la selección de alternativas. Por ejemplo, Canter ( 1979) dirigió
una detallada revisión de 28 estudios de impactos, tanto borradores como definiti vos,
que habían sido elaborados por la Agenc ia de Protección Ambiental de los Estados
Unidos, o sus subcontratas, para los planes de instalaciones de aguas residuales. En
la época de aque lla revisión ei grupo de muestra representaba aproximadamente el
15 por 100 de todos los estudios de impacto que se habían realizado sobre proyectos
de depuradoras de aguas residuales. La distribución geográfica abarcaba J7 estados.
La muestra incluía una gran variedad de proyectos que intentaban satisfacer las nece-
sidades de ges tión de aguas residuales en localizaciones con poblac iones que varia-
ban desde unas J .600 personas (Jacksonville, Oregon) hasta 3,6 millones de perso-
nas (Condado de Los Angeles, California).
Se incluían 16 tipos dis tintos de proyectos como colectores, tratamiento y emisa-
rios; c uatro eran de tratamiento y vertido únicamente, seis incluían únicamente co-
lectores y sólo dos incluían tratamiento de lodos. Las metodologías utilizadas para
elegir la actuación propuesta de entre las series de alternativas se resumieron para los
28 estudios de impacto de la muestra (Canter, 1979). Ve inte de estos estudios de im-
pacto utilizaron una metodología de evaluación de impacto al seleccionar la actua-
ción propuesta de entre las alternativas que se habían estudiado. Se utilizaron cuatro
listas de control descriptivas, cuatro listas de control para jerarquización, seis listas
de control con escalas de impacto, una lista de control para ponderación-jerarquiza-
c ión y c inco listas de control para ponderac ión-medic ión con escala de impactos. En
el caso de ocho de los estudios de impacto en los que no se identificó ninguna meto-
dología de selección es posible que las metodologías verdaderamente utilizadas se
describie ran e n informes separados e independientes sobre los planes de instalacio-
nes y que no se incluyeran en los estudios de impacto.
Más recientemente se resumieron los sistemas de toma de dec isiones utilizados
en cinco estudios de impacto representativos que se elaboraron en los años ochenta
en Can ter (1 990) donde se proporciona informac ión detallada y se indica que en cua-
tro de los estudios se utilizaron comparaciones cualitativa-cuantitativas (listas de
control descriptivas), utili zándose para el quinto estudio una lista de control de jerar-
quizac ión. Se usó una comparación cualitativa de alternativas en el estudio de impac-
to del Fen-ocanil del Viejo Metairie (un proyecto de rehabilitación de l ferrocarril),
mientras que en el estudio de impacto del proyecto de protección frente avenidas del
río Saddle y en el del proyecto de mina a c ie lo abierto de lignito se usaron compara-
c iones cuantitativas-cualitativas. En el estudio de impacto de un oleoducto de petró-
leo se utilizaron comparaciones c uantitativas de los impactos de tres trazados alter-
nativos. Finalmente, se utilizaron listas de control de jerarqui zación (o puntuac ión)
en el proceso de toma de decisiones de la selección de un programa de tratamiento

de aguas residuales y de la opción de eliminación de lodos en el estudio de impacto
de un plan de instalaciones de aguas residuales.
En un estudio reciente sobre técnicas reales utilizadas en la toma de decisiones se
utilizó una muestra de 35 proyectos ambientales, la muestra consistía en 30 proyec-
tos de actuación y en cinco proyectos actuaciones de corrección para los que se ela-
boraron o un estudio de impacto o un informe de decisión (Lahlou y Canter, 1993).
La lista de proyectos específicos se encuentra en Lahlou (199 l ).
Las fases de la evaluación en el proceso de toma de decisiones pueden ser vistas
como operaciones de transformación de la información usadas por el decisor o por la
persona destinada a realizar el análisis del proyecto para concluir una alternativa pre-
ferida. Los dos procesos más comunes consisten o en una sola etapa de evaluación,
en la que se identifica una alternativa preferida a partir de la evaluación de todo el
conjunto de posibles alternativas, o un proceso en dos etapas en el que las alternati-
vas que superan una primera fase de prevaloración se desarrollan en mayor detalle y
se someten a una última etapa de evaluación y selección. La revisión de los 30 estu-
dios de impacto antes mencionado indicó que la mitad de los proyectos habían adop-
tado un proceso multietapas, que incluye al menos una fase preliminar de prevalora-
ción y una etapa intermedia en la que se pueden tratar alternativas nuevas
identificadas una vez iniciado el proceso, o en el qu"e las alternativas eliminadas en la
prevaloración, pero que tras una posterior reconsideración se consideraron viables (si
eran sometidas a mejoras) se reincorporaban al proceso.
Para valorar la calidad de las técnicas de decisión usadas en la muestra de estu-
dios se identificaron todos los procedimientos utilizados tanto en las fases de preva-
loración y de evaluación final y se clasificaron en dos categorías: procedimientos
cualitativos y procedimientos analíticos. Los «procedimientos cualitativos» no utili-
zan procedimientos analíticos para identificar el subconjunto de alternativas preferi-
das de entre el grupo de opciones consideradas inicialmente. Confían principalmente
en los juicios de valor cualitativos que el analista utiliza para diferenciar entre alter-
nativas. Se identificaron tres tipos de procedimientos cualitativos: (1) técnicas com-
pletamente descriptivas, (2) técnicas de puntuación basadas en matrices abiertas y
(3) selección mediante ventajas o ventajas-desventajas. Por contraste, los procedi-
mientos analíticos siempre procesan la información sobre los impactos de las alter-
nativas para identificar la(s) alternativa(s) viable(s) o preferida(s). Se identificaron
tres tipos de procedimientos analíticos: (1) técnicas de normas-conjuntivas, (2) técni-
cas de puntuación y/o de jerarquización y (3) técnicas de ponderación-puntuación
y/o ponderación-jerarquización.
La distribución de procedimientos de evaluación usadas en la muestra del estudio
se presenta en la Tabla 15.23. Nótese, sin embargo, que un número de proyectos re-
visados ni definían explícitamente el procedimiento empleado -especialmente en la
fase de pre-valoración o screening- , tampoco diferenciaban claramente entre la fase
de desarrollo de alternativas, el proceso de puntuación, ni la fase de screeninf?. Estos
casos no se han incluido en la Tabla 15.23. La tabla muestra que los procedimientos
cualitativos, que aparecían en el 67 por 100 de todas las fases de evaluación, se usa-
ban más a menudo para seleccionar la actuación preferida tanto en los estudios de
impacto como en los informes de decisión. Dentro de esta categoría, el procedimien-
TABLA 15.23. Procedimientos de evaluación identificados en una muestra de estu-

dios
Etapa del Evaluación

Procedimientos screeningª final" Total
Procedimientos cualitativos: 11 (55 %) 26 (77%) 37 (67%)

- Descriptivos 9 18 27
- Puntuaciones de una matriz abierta 1 5 6
- Ventajas/desventajas 1 3 4
Procedimientos analíticos: 9 (45%) 9 (23%) 18 (33o/1)
- Reglas conjuntivas 8 3 11
- Puntuación/jerarquización 1 4 5
- Puntuación/jerarquización/ponderación o 2 2
Total 20 35 55
ª Los números se refieren a números de proyectos de entre los 35 de la muestra de estudios.

Fuente: Lahlou y Canter, 1993, pág. 47.
to enteramente descriptivo se utilizó ampliamente en las dos etapas de la prevalora-

ción y de la evaluación final, seguida por la técnica de puntuación en base a matrices
abiertas y lo'S procedimientos de ventajas-desventajas que se usaban principalmente
en la fase final de la evaluac ión.
Los procedimientos analíticos se usaron en el 33 por 100 de todas las etapas de la
evaluación. Su distribución entre las dos fases de prevaloración y de evaluación final
indican que las normas conjuntivas se usan más frecuentemente como instrumentos
de la prevaloración y que los procedimientos comparativos (puntuación-jerarquiza-
ción y puntuación-jerarquización-ponderación) se usan más a menudo en la selec-
ción de la alternativa preferida. De hecho, esta distribución de los procedimientos
conjuntivos y comparativos ha sido recomendada como un modelo lógico para obte-
ner la solución preferida en los problemas de decisión multicriterio y multifase
(Wright y Barbour, 1977).
Se utilizaron escalas para describir o medir las intensidades de los impactos de
cada alternativa con respecto a un conjunto dado de criterios de decisión. Estas esca-
las venían expresadas mediante números, palabras o símbolos. Las valoraciones (o
puntuaciones) de las alternativas respecto a una escala seleccionada puede mostrarse
en una matriz de resolución de escala uniforme.
En la muestra de estudios, las puntuaciones de las alternativas respecto a los cri-
terios de decisión se basaban casi siempre en escalas ordinales. Se identificaron un
total de I 2 escalas numéricas, descritas explícitamente, en 10 proyectos; cuatro eran
escalas absolutas y ocho eran escalas comparativas. Debe tenerse en cuenta que a
menos que se usaran distintos tipos de escalas en un proyecto, sólo se contaba una es-
cala por proyecto. Operaciones matemáticas, especialmente las sumas, fueron realiza-
das directamente en estas escalas para obtener una puntuación global de las alternati-
vas. Estas operaciones con datos referidos a escalas ordinales pueden ser arbitrarias,
dado que distintas escalas pueden producir diferentes jerarq uizaciones de alternativas.
En la muestra de estudios también se aplicaron escalas a través de la jerarquiza-

ción directa de alternativas y la suma de los rangos resultantes. Esta práctica propor-
cionaba poca información sobre la importancia de los impactos y las compensacio-
nes o· trae/e-off~ entre alternativas. Más aún, sus resultados eran función del número
de alternativas consideradas más que de las diferencias entre los perfiles de impactos
de cada alternativa.
Otro componente de los procedimientos comparativos, especialmente en los es-
tudios ambientales, es el establecimiento ele la importancia del impacto, la importan-
cia relativa de los criterios de decisión y/o la priorización ele los objetivos ele los pro-
yectos. Esta importancia aparece como pesos ele importancia ele cada ,a tributo
respecto a los demás atributos y/o respecto a los objetivos de alto nivel. Dos casos de
la muestra incorporaban un procedimiento de ponderación en la evaluación final y en
la etapa de selección (Lahlou, 1991 ). En un estudio, el equipo técnico del proyecto
usó una técnica ele puntuación que utilizaba una escala absoluta de l a 3 para con-
cluir los pesos de 26 cri terios ele decisión. El peso de cada atributo era la media arit-
mética ele las puntuaciones asignadas por los siete miembros del equipo técnico. En
el segundo estudio que consideró la importancia del impacto, se usó una técnica de
comparación por pares. No se describían ni el método ni sus fases intermedias.
TENDENCIAS ACTUALES
Una de las actuales tendencias en la toma de decisiones de los estudios ambientales

ha sido e l uso de programas de ordenador. Por ejemplo, Torno et al. ( 1988) desarro-
lló un manual de formación para la evaluación de los impactos ambientales de pro-
yectos hidraúlicos a gran escala. El manual de formación está concebido principal-
mente para el uso del planteamiento del análisis de decisión multiobjetivo y
multicriterio. Se ha desarrollado un programa interactivo de ordenador para simplifi-
car la aplicación de la metodología descrita en el manual de formación y para servir
como un valioso apoyo al aprendizaje.
En un sentido más genérico, se ha desarrollado un modelo de ordenador que, con
los insumos del usuario, puede facilitar el establecimiento de pesos relativos ele los
parámetros de evaluación utilizados para evaluar los proyectos considerados, así co-
mo para determinar las funciones de utilidad de cada uno de los atributos (Klee,
1988). Una característica singular de este modelo es que incorpora tres tipos de in-
certidumbres: (]) las que tienen que ver con los pesos (parámetros) del factor, (2) los
que tienen que ver con la conveniencia de cada proyecto según cada factor y (3) los
que tienen que ver con las utilidades de los atributos. Este modelo puede aplicarse a
cualquier evaluaéión de alternativas opcionales.
Los requerimientos del modelo informatizado fueron que el modelo debía (Klee,
1988): ( 1) generar una jerarquización de alternativas en al menos una escala de inter-
valos, (2) estar basado en la teoría de la toma de decisión más sólida, (3) que fuera
fácil de entender y utilizar, (4) generar resultados de fácil comprensión, (5) que se
pudiera utilizar en una amplia variedad ele ordenadores, incluyenclo ordenadores per-
sonales y (6) que pudiera manejar las incertidumbres ele los inputs utilizados. El mo-
r
MÉTODOS DE DECISIÓN PARA LA EVALUACIÓN DE A LTERNATIVAS 703
delo informatizado (llamado «d-SSYS» sistema de apoyo a la decisión) que ha sido

desa1rnllado cumple todas estas exigencias (Klee, 1988). Es un verdadero sistema de
apoyo a la toma de decisiones, es decir, es un sistema interactivo que permite al
usuario acceder fácilmente a los modelos de decisión y a sus datos para facilitar las
tareas semiestructuradas de toma de decisión.
En un reciente estudio de la Universidad de Oklahoma, Lahlou (1991) revisó las
técnicas de toma de decisión multiatributo para identificar y desan-ollar un conjunto
integral de técnicas aplicables que se puedan usar en la metodología de decisión que
se proponga. El conjunto ele técnicas se enumera en la Tabla 15.24. La revisión de las
14 técnicas seleccionadas se enfocó a la identificación de un conjunto integral de téc-
nicas aplicables a proyectos de desairnllo y/o corrección ambiental.
Los criterios ele revisión que se utilizaron fueron los siguientes (Lahlou y Canter,
1993): (1) el tipo y cantidad de información requerida y su disponibilidad o facilidad
de conseguirla, J2) la adecuación o relevancia de los métodos ele proceso de la infor-
mación y/o la facilidad y validez de las operaciones matemáticas, (3) las demandas a
los decisores y la facilidad ele concluir la estructura de preferencias, (4) la flexibili-
dad de la estructuración de las decisiones y el potencial de la descomposición de las
decisiones en componentes menores homogéneos, (5) la facilidad para llevar a cabo
análisis de consistencia y sensibilidad, (6) la facilidad de desarrollar escalas aplica-
bles y válidas para representar los valores de los impactos, (7) su aplicabilidad y ade-
cuación a un amplio abanico de situaciones ele decisión ambiental, (8) la estabilidad
TABLA 15.24. Ejemplos de técnicas de toma de decisiones multiatributo
Objetivo de la técnica Ejemplos de la técnica
Eliminación del conjunto de

alternativas inviables (llamado también
«técnicas de eliminación secuencial») Screening conjuntivo
Jerarquización conjuntiva
Screening disjuntivo
Screening lexicográfico
Screening compensatorio
Eliminación del conjunto
dominado de alternativas Técnica de la curva no inferior
Técnica del mapa de indiferencia
Función del Bienestar-Social-Razonable (BSR)
Sistemas de desjerarquización
Evaluación del conjunto
no dominado de alternativas Teoría de la utilidad y análisis de decisiónª
Programación de acuerdos
Técnica del ideal desplazado
Teoría del juego cooperativo
Proceso de jerarquía analítica (PJA)
" Incluye cuatro modelos: el modelo aditivo, el modelo multiplicativo, el modelo cuasi aditivo y el
modelo adi tivo jerárquico.
de la jerarquización fin al de las alterntativas y (9) la facilidad de la interpretación de

la jerarquización, puntuación global y/o compensaciones de entre alternativas.
De acuerdo a estas revisiones, algunas de las técnicas más simples y úti les de la
Tabla 15.24 incluyen prevaloración o screeninR conjuntivo, prevaloración o scree-
ning compensatorio, y la función del bienestar social razonable ponderado y el pro-
ceso de jerarquía analítica. Las razones resumidas para su identificación son las que
siguen (Lahlou, 1991 ):
1. Preva/oración o «screening» conjuntivo. El screening conjuntivo es la técnica

ele screening más utilizada en el análisis de impacto ambiental. Utiliza restric-
ciones por categorías así como resúmenes cualitativos, cuantitativos o ambos.
2. Preva/oración o «screening » compensatorio. El screening compensatorio
combina varios atributos de bajo nivel ele acuerdo a s u relación causal y per-
mite restricciones en los objetivos de más alto nivel.
3. Función del bienestar social razonable ponderado ( FBSRP ). El FBSRP con-
siste en una ordenación completa de las alternativas, usa niveles ele resumen
flexibles y plantea menos exigencias a los dec isores durante la evaluación de
sus preferencias.
4. Proceso de jerarquía analítica (P.IA). El PJA ofrece un modo lógico y repre-
sentativo de estructurar los problemas de decisión.
Es un modo eficiente de concluir las prioridades, proporciona un análisis siste-

mático de consistencia y se aplica a un amplio abanico de condiciones de la decisión.
RESUMEN DE OBSERVACIONES SOBRE LAS LISTAS

DE CONTROL ENFOCADAS A LA TOMA DE DECISIONES
Las listas de control para ponde ración mediante medición de impactos con escalas,
jerarquización o puntuac ión son instrumentos de gran valor para exponer las com-
pensaciones o trade-off entre las alternativas y sus impactos ambientales asociados,
por eso son útiles para la selección de la actuac ión propuesta. La tendencia actual es
la de informatizar estas listas de control de toma de decisiones. A partir de la utiliza-
ción que se ha hecho de estos métodos hasta la fecha se pueden extraer las siguientes
conclusiones:
l. Es importante que se describa el proceso que se haya utilizado para ponderar

la importanc ia de cada factor de decisión, así como el argumento que justifi-
que el establecimiento de los pesos relativos de la importancia de cada fac-
tor. También es importante describir la justificación de la ordenación me-
diante escala, de la puntuación o de la jerarquización de las alternativas
según cada factor de decisión. La descripción de estos argumentos es más
importante que la puntuación numérica definitiva que se obtenga o las clasi-
ficaciones t¡ue puedan resultar como consecuencia de dicha puntuación.
2. Existen varios planteamientos posibles para la asignación de los pesos de la

importancia, para la aplicación de escalas, para la puntuación o para la jerar-
quización. Estos planteamientos tienen sus ventajas y sus desventajas relati-
vas que deben considerarse al elegir el sistema específico que se utilizará en
un determinado estudio.
3. El tema más debatible tiene que ver con la asignación de los pesos de la im-
portancia a cada factor de decisión. Algunos sistemas de ponderación de la
importancia se basan en incorporar la participación pública. Es deseable in-
corporar esta participación siempre que se pueda, para legitimar el proceso
general de la toma de decisiones. '
4'. Las listas de control de toma de decisiones pueden facilitar la estructuración
del proceso para comparar las alternativas y elegir la actuación propuesta de
entre una batería de alternativas. La utilización de una de estas listas de control
puede por sí misma facilitar la estructuración del proceso de decisiones y pro-
porcionan una base para la comparación y la evaluación de las alternativas.
5, Los conceptos que se usan en una lista de control de toma de decisiones son
los mismos que se utilizan en la toma de decisiones multicriterio, en la medi-
da de la utilidad multiatributo, en el análisis de decisiones y en otras técnicas
que se han venido utilizando en otras disciplinas durante los últimos veinti-
cinco años. Estos conceptos se están utilizando por primera vez en la toma de
decisiones ambientales en vez de otros sistemas de decisión más establecidos.
6. Existe un oferta considerablemente amplia de programas de ordenador que
se aplican al proceso de toma de decisiones. En la mayor parte de los casos
estos programas son de fácil manejo y pueden usarse como guías para la
• 1
asignac ión de pesos de importancia y la realización de la aplicación de esca-
las, de la puntuación o de la jerarquización de alternativas. Estos programas
pueden calcular índices para cada alternativa que representan su puntuación
final. Además, dada la disponibilidad de estos programas, es cada día más
fácil realizar un análisis de sensibilidad del proceso completo de toma de de-
cisiones. La utilización de estos programas en análisis de sensibilidad puede
facilitar el proceso ele decisiones indicando la sensibilidad relativa que tie-
nen los índices de puntuación a cada tipo ele cambio.
7. Las listas ele control para decisiones pueden ser valiosas cuando se utilicen
para demostrar las compensaciones relativas realizadas entre las diferentes
alternativas consideradas.
8. Es importante conseguir sistemas simples de ponderación-aplicación de es-
calas, puntuación y jerarquización para facilitar el proceso de toma de deci-
siones. Un mayor número de alternativas y de factores de decisión no nece-
sari amente implica que se realizará un mejor proceso de decisión.
9. Las listas de control para la toma de decisiones pueden usarse en varios mo-
mentos del proceso de planificación del proyecto. Por ejemplo, pueden usar-
se al principio en un estudio que reduzca el número de alternativas y permi-
tir así que se haga un análisis más cletallaclo. Además, el número de factores
de decisión puede reducirse mediante este proceso, de manera que en la se-
lección final haya un menor número de alternativas para comparar sobre
aquellos factores de decisión que sean los verdaderamente relevantes.
1O. Las listas de control para la toma de decisiones pueden clarificar los pensa-
mientos de los miembros del equipo de EIA y de los diversos dec isores.
Además, su uso puede facilitar las comparaciones sistemáticas que harían
falta para las distintas actividades de la participación pública. En ese respec-
to, su uso puede clarificar tam bién los planteamientos de los distintos grupos
de opinión pública.
1 1. La utilización de lista de control para la toma de decisiones estimula la toma
de decisiones en su contexto, es decir, evita que el decisor preste demasiada
atención a un único aspecto. Obliga al decisor a considerar cada uno de los
temas e impactos en relación a los demás.
12. Estos tipos de listas de control pueden usarse en la toma de decisiones exclu-
sivamente ambientales. También se pueden utilizar cuando se comparan y
valoran los impactos ambientales y las características económicas de las dis-
tintas alternativas. Finalmente, esos planteamientos pueden utilizarse tam-
bién para la toma de decisiones sistematizada que abarca el impacto ambien-
tal, los aspectos económicos y la viabilidad técnica. En otras palabras, el
ámbito de aplicación puede abarcar desde aplicaciones que consideren el
medio ambiente exclusivamente hasta a las que consisten en una visión con-
junta de las tres vocales A E I de la toma de dec is iones: ambiente, economía
e ingeniería.
ELECCIÓN DE METODOLOGÍA
No hay ningún método «universal» de torna de dec isiones que satisfaga las necesida-
des de la EIA para todo tipo de proyecto en todo tipo de medios. Por ello la realiza-
ción de un estudio de impacto requerirá la elección de una metodología ya desarro-
llada (o de parte de ella) o el desarrollo de una metodología nueva. Una primera
selección razonable debería centrarse en metodologías ya desarrolladas para proyec-
tos similares al proyecto propuesto que se va a evaluar. Por ejemplo, si el estudio de
impacto se realiza sobre una autopista, se deberían revisar metodologías que hayan
sido desarrolladas para otros proyectos de autopistas.
Se han identificado a lgunos criterios para la elección de metodologías (o de listas
de control). Nichols y Hyman ( 1982) ide ntificaron siete criterios para evaluar los
métodos de evaluación am biental. La Tabla 15.25 resume estos criterios. Los tres
primeros re flejan la complejidad de la reacción ambiental real que provocan los cam-
bios naturales o los inducidos por el hombre. Los otros cuatro representan los atribu-
tos preferibles para un proceso de p lanificacióñ y de toma de decisiones.
Finalmente, Hobbs ( 1985) ha denominado a los métodos de torna de decisiones
rnulticriterio «métodos de amalgama», porque combinan impactos de distinta natura-
leza para poder jerarquizar las alternativas. Hobbs ( 1985) sugirió c uatro aspectos que
habían de ser considerados al e legir un método de amalgama: (l) el propósito al que
sirvan, (2) la facilidad de uso (tiempo, dinero, necesidades de equipos informáticos,
etc.), (3) la validez de l método y (4) los resultados previstos en comparación con los
de los otros métodos.
TABLA 15.25. Criterios para evaluar las metodologías de EIA
l. Los métodos de evaluac ión deben reconocer la naturaleza probabilística de los efectos.
Rara vez las cadenas de causas-efectos ambientales son deterministas, dado que existen
muchos factores aleatorios y se dan muchas conexiones inciertas entre las condiciones de
l¡¡s actividades humanas y los distintos estados de la naturaleza.
2. Los efectos acumulados e indirectos son importantes, aunque obviamente lo que podemos
considerar a este respecto tiene sus límites. Los sistemas naturales están muy interrelacio-
nados, de manera que una serie de pequeñas acciones puede llegar a tener un impacto acu-
mulado importante. Los efectos indirectos pueden ser cíclicos debido a efectos de retorno
tanto positivos como negativos.
3. Una buena metodología debe reflejar los efectos ambientales dinámicos, siendo capaz de
distinguir entre efectos a corto y a largo plazo. La dirección, la magnitud e incluso la rapi-
dez de la transformación de los impactos pueden depender de l tiempo. Grandes sistemas
pueden encontrarse en estado de flujo evolutivo ecológico o social, al mismo tiempo los
decisores que establecen la actuación se fijan horizontes de distinta duración.
4. L a toma de decisiones abarca necesariamente objetivos múltiples (o valores múltiples).
Los métodos de evaluación deben incluir los diversos elementos que componen la calidad
ambiental: el mantenimiento de ecosistemas y la productividad de los recursos; la salud y
la seguridad de las personas; el esparcimiento y la estética; así como los recursos históri-
cos y culturales. Los valores ambientales pueden dividirse en tres tipos: normas sociales,
valores funcionales (servicios ambientales; por ejemplo: pesquerías) y preferencias ind ivi-
duales. Además, un buen método de evaluación debe reconocer otros objetivos sociales,
tales como la eficiencia económica, la igualdad entre los individuos y las regiones y e l bie-
nestar social.
S. La evaluación ambiei:ital implica necesariamente hechos y valores a un tiempo. Los valo-
res se incorporan al proceso cuando se decide qué efectos examinar, si un efecto es bueno
o malo y cuánto más importante es ese efecto respecto a los demás. Los métodos deben se-
parar los hechos de los va lores en todo lo posible, e identificar explícitamente el origen de
esos valores. Cuando la influencia de l valor no esté clara, el propio análisis puede conver-
tirse en una fuente de conflictos. En condiciones óptimas, los resultados deben ser maneja-
bles en un análisis de sensibilidad en el que se apliquen juicios de valor alternativos a un
conjunto de factores.
6. También es importante considerar qué valores entran e n el análisis. Las técnicas de evalua-
ción deben estimular un sistema participativo que incorpore los múltiples valores que pro-
porcionan el público, los expertos de las distintas disciplinas y los di ferentes grupos de in-
terés. La falta de participación de agentes c laves puede llegar a reduci r la util idad de los
resu ltados de la evaluación.
7. Para los demás aspectos iguales, el mejor proceso de dec isión será aquel que es eficiente
en sus necesidades de tiempo, dinero y profesionales especializados. Los procesos más
complejos sólo se justificarían si hubiera una mejora de la vali dez y de la ut il idad de la 10-
ma de decisiones de los resultados analíticos.
F11e111e: Nichols y Hyman . 1982, págs. 89-90.

RESUMEN
Los sistemas de listas de control varían desde los simples listados de factores am-
bientales hasta métodos complejos que implican la asignación de pesos relativos de
la importancia de los factores ambientales y la aplicación de escalas, la puntuación o
jerarquización de los impactos de cada una de las alternativas respecto a los factores
ambientales. Las listas de control de ponderación-aplicación de escala, ponderación-
jerarquización o ponderación-puntuac ión son especialmente valiosas para exponer
las compensaciones que se consideren entre alterntativas y sus impactos ambientales
asociados, siendo útiles, por tanto, para la selección del tipo más adecuado de la ac-
tuación propuesta. Las listas de control de toma de decisiones pueden ser considera-
das técnicas de toma de decisiones multicriterio, técnicas de medida de la utilidad
multiatributo, técnicas de· análisis de las decisiones y sistemas de apoyo a la deci-
sión. La informatización de estas listas de control en programas de manejo fácil es la
tendencia actual.
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Capítulo 16
PARTICIPACIÓN PÚBLICA
EN LA TOMA DE DECISIONES
AMBIENTAL
El principal propósito de incluir programas o actividades de participación pública en

e l proceso de toma de decisiones es aprovechar las aportaciones de agencias guber-
namentales, ciudadanos y grupos públicos de interés, para mejorar la calidad de la
misma. Las actividades en las que intervienen los ciudadanos se conocen como
participación ciudadana, participación pública, compromiso público y compromiso
ciudadano. Entre los grupos de interés se encuentran aquellos que representan a la
industria, la promoc ión, la conservac ión y la protección. En este capítulo se abordan
los temas relacionados con la planificación y realizac ión de los programas de partici-
pación pública. En las secciones inic iales se dan algunas definiciones básicas, se re-
sumen algunos conceptos sobre participación pública de las regulaciones del Conse-
jo de Calidad Ambiental (CEQ) y se describen las principales ventajas y desventajas
de la participación pública. Entre otros asuntos se incluyen además la participación
pública en el proceso de EIA (y los problemas y restricciones correspondientes), la
definición de los objetivos de la participación pública, la identificación del público,
la técnicas de participación, la gestión y resolución de conflictos, sugerencias prácti-
cas para la realización de un programa de participación pública y la comunicación
oral en e l proceso de EIA.
DEFINICIONES BÁSICAS
La participación pública puede definirse como un proceso bidirecciona l y continuo

de comunicación que implica: (1) facilitar a los ciudadanos que entiendan los proce-
sos y mecanismos a través de los cuales la agencia responsable investiga y resue lve
los problemas y necesidades ambientales; (2) mantener al público completamente in-
formado sobre el estado y progresos de los estudios y de las implicaciones de las ac-
tividades de evaluación y formulación del proyecto, plan, programa o política, y (3)
solicitar a los ciudadan<;>s afectados que expresen de forma activa sus opiniones y
711
percepciones acerca de los objetivos y necesidades y sus preferencias acerca de la

utilización de recursos, de las diferentes estrategias de desarrollo o gestión alternati-
vas y cualquier otra información y ayuda relativa a la decisión. Esencialmente, la
participación pública implica información de ida y de vuelta (feedback). La informa-
ción de ida es el proceso por el que los funcionarios públicos informan a los ciuda-
danos acerca de la política pública.
Elfeedback es el proceso contrario. El feedback sirve a los responsables de la to-
ma de decisiones para cumplir los plazos y tomar decisiones satisfactorias.
Participación pública y relaciones públicas no son sinónimos. La participación
pública es un esfuerzo planificado de implicar a los ciudadanos en el proceso de to-
ma de decisiones y de prevenir o resolver los conflictos mediante una comunicación
bidireccional, mientras que las relaciones públicas tratan de influir en la opinión me-
diante actuaciones socialmente responsables basadas en una comunicación bidirec-
cional mutuamente satisfactoria. (Alligham y Fiber, 1990).
REQUISITOS LEGALES
La participación pública está estipulada en las regulaciones del CEQ mediante la fa-
se de consultas, las exigencias de compromiso público y el proceso de revisión de los
borradores de los estudios de impacto ambiental (CEQ, 1987). Además, el proceso
de EIA requiere la participación pública; ésta debe ser activa y positiva y no limitar-
se al planteamiento pasivo con el que se cumplirían las exigencias de las regulacio-
nes del CEQ. La mayoría de las agencias federales tienen sus propios requisitos so-
bre participación pública que están en consonancia y suplementan los del CEQ.
El proceso de consultas incluye una serie de elementos de participación pública.
La fase de consultas, como se ha destacado anteriormente, es un proceso abierto que
se lleva a cabo en las etapas iniciales para determinar y valorar los aspectos relacio-
nados con la actuación propuesta que deben abordarse (CEQ, 1987). En el Capítulo
1 se resumen las exigencias de la fase de consultas para la agencia titular (CEQ,
1987). La participación pública incluye el feedback de propuestas y la asistencia a
las reuniones del estudio de impacto. Otro caso d~ participación pública es el que se
lleva a cabo en el proceso de revisión del borrador de los estudios de impacto. Las re-
gulaciones del CEQ indican que después de preparar un borrador de un estudio de
impacto y antes de realizar el informe final la agencia debe facilitar dicha revisión
(CEQ, 1987).
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA PARTICIPACIÓN

PÚBLICA
Existen ventajas y desventajas asociadas a las actividades de participación pública.

La principal ventaja es que las personas afectadas que probablemente no van a estar
representadas en· el proceso de EIA tienen la oportunidad de exponer sus puntos de
PARTICIPACIÓN PÚBLICA EN LA TOMA DE DECISIONES AMBIENTAL 713
vista. Creighton , Chalmers y Branch (1981) indican que la participación pública

p uede cumplir tres funciones vitales: (1) servir de mecanismo de intercambio de in-
formación, (2) proporcionar información acerca de los valores locales y (3) ayudar a
establecer la credibilidad del proceso de planificación y evaluación.
Además la agencia, mediante la realización de un documento (borrador de estu-
dio, revisión e informe final), proporciona los factores y consideraciones del proceso
de toma de decisiones, tanto para la revisión pública como para la inspección legal.
Por tanto, los responsables políticos y administrativos tienen una responsabilidad
añadida ya que el proceso está abierto al análisis público. Finalmente, a través de la
participación pública, la agencia está obligada a ser sensible a aspectos más allá de
los puramente relacionados con el proyecto.
Entre las desventajas, o costes, de la participación pública aparece la posibilidad
de crear confusión, ya que pueden introducirse muchos puntos de vista diferentes. Es
posible recibir información errónea como resultado de la falta de conocimiento de
parte de los participantes. Otras desventajas adicionales son: la incertidumbre de los
resultados del proceso y los posibles retrasos y aumentos de coste del proyecto. Sin
embargo, un programa de participación pública correctamente planificado no nece-
sariamente implica un incremento del coste y no necesariamente causa un largo perí-
odo de re traso en el proceso de toma de decisiones.
Existe muc ha literatura sobre planificación y realización de programas de parti-
cipación pública. Por ejemplo, Frankena y Frankena ( 1988) prepararon una biblio-
grafía sobre temas relacionados con la participación pública publicados en el período
1970-1986. Además, se han formado algunos grupos profesionales con competencia
en participación pública. Entre éstos se encuentran la Asociación Internaciopal de
Profesionales de la Participación Pública (AIPPP) y la Red Internacional de Gestión
Ambiental (RIGA). La AIPPP se estableció en 1990 como asociación no lucrativa
para servir y representar a los profesionales de la participación pública en el mundo.
La RIGA, también constituida en 1990, tiene como objetivo mejorar el proceso de
realización del tratado ambiental mediante la construcción oficiosa del consenso, el
intercambio de información, las reuniones de trabajo, las sesiones de formación y la
difusión de material educativo.
LA PARTICIPACIÓN PÚBLICA EN EL PROCESO

DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL
En el proceso de EIA se pueden considerar siete etapas: ( l) identificación de factores

e impactos (fase de consultas), (2) realización de estudios preliminares del medio
ambiente, (3) predicción y evaluación de impactos, (4) realización de las medidas
correctoras, (5) comparación de alternativas, (6) selección de la solución adoptada y
(7) estudio de la documentación para la preparación de una evaluación de impacto o
de un estudio de impacto ambiental. En las principales actuaciones (proyectos, pla-
nes, programas o ..-,olíticas) la participación pública puede asociarse a cada una de las
siete etapas (Canter, Mil ler y Fairchild, 1982).
La identificación inicial de factores e impactos establece el marco del estudio de

impacto ambiental. Las actividades de participación pública en esta etapa están fun-
damentalmente dirigidas a informar al público sobre el proyecto y en determinar lo
que opinan los ciudadanos sobre el proyecto y los objetivos que se abordan. En esta
etapa puede ser posible identificar qué grupos se ven a sí mismos como ganadores y
cuáles como perdedores. La agencia o entidad titular debe hacer un esfuerzo por es-
tablecer un acuerdo y un clima de cooperación entre las partes implicadas.
Los informes iniciales del estudio registran el estado ambiental del área de estu-
dio. En esta primera etapa se informa al público de qué es lo que está siendo analiza-
do y por qué. A menudo, el feedback de esta información es útil para identificar las
bases de datos existentes. Por tanto, la respuesta del público puede reducir el tiempo
y el coste de los estudios preliminares. También pueden ayudar a identificar las áreas
de especial interés local que deben destacarse en el informe de la evaluación de im-
pactos.
La valoración de impactos consiste en la previsión e interpretación de las altera-
ciones que pueden resultar de la realización de las alternativas en consideración. El
púbÍico puede ayudar en este proceso de diversas maneras. Por ejemplo, anal izando
las alternativas en consideración, se puede comprobar que no ha sido involu,,taria-
mente omitida ninguna alternativa viable. Cuando los estándares legales no s0n de
obligado cumplimiento, los comentarios del público pueden ser útiles para establecer
criterios de proyecto específicos o niveles máximos de alteración tolerables. Final-
mente, el ciclo información-feedback debe mantenerse para que no decaiga el interés
del público.
Las medidas correctoras se planifican para reducir los efectos no deseados del
proyecto. Uno de los principales inputs en esta etapa es asegurar que las propias me-
didas correctoras son aceptadas. Consideremos, por ejemplo, un nuevo desarrollo de
viviendas que ocasiona una importante disminución en el abastecimiento de agua.
Una medida correctora es recoger y tratar en agua del área urbana y reciclarla. En
muchas áreas esta medida, aunque es técnicamente viable, es culturalmente inacep-
table. Como antes, el análisis del público asegurará que todas las medidas razonables
han sido consideradas.
La comparación de alternativas se realiza para identificar la actuación o actuacio-
nes más adecuadas. En esta etapa pueden utilizarse los valores locales para pesar la
importancia de los factores ambientales.
Es muy importante que el público tenga la información de lo que los responsa-
bles han recomendado. Es en la comparación entre alternativas en donde se identifi-
ca la solución adoptada, por tanto, en esta etapa aparecerán todos los posibles con-
fli ctos (los métodos para la resolución de los conflictos se discuten en una sección
posterior). Si el programa de participación pública ha sido efectivo en este punto, es
posible resolver los conflictos en un espíritu de cooperación.
La sexta etí:lpa en un estudio de impacto ambiental es la elección real de la solu-
ción adoptada. En esta etapa, las actividades de participación pública tienen tres ob-
jetivos. El primero, el público debe estar informado de cuál es la decisión y por qué
se ha tomado. Lo ideal es que la decisión se realice en base a las recomendaciones
que surjan de la comparación de alternativas. Sin embargo, éste no es siempre el ca-
so. El segundo objetivo es la solución final de los conflictos. En este aspecto, puede
ser necesaria la compensación de cierta parte del público en orden a equilibrar la

distribución de los beneficios. Finalmente, si los responsables de la decisión son res-
ponsables ante el público, el tercer objetivo será solicitar feedback acerca de la deci-
sión tomada.
La séptima etapa es la preparación de la documentación del estudio en la forma
de una Evaluación Ambiental o de un Estudio de Impacto Ambiental. La participa-
ción pública consiste en la revisión y comentarios a los documentos borradores. En
realidad, las etapas 6 y 7 del proceso de EIA pueden combinarse.
Si la participación pública debe ser efectiva en las diferentes etapas del proceso
de EIA, el programa de participación pública debe estar cuidadosamente planificado.
Un buen programa de participación pública no se produce por accidente. La planifi-
cación de la participación incorpora los siguientes elementos:
1. Definición de los objetivos de la participación pública en cada etapa de EIA.

2. Identificación del público que va a estar implicado en cada una de las etapas
de EIA.
3. Selección de las técnicas de participación pública más apropiadas para alcan-
zar los objetivos y para comunicar con el público. Puede ser necesario definir
las técnicas para la resolución y gestión de conflictos.
4. Desarrollo de un plan práctico para llevar a cabo el programa de participación
pública.
Cada uno de estos cuatro elementos principales será abordado en las siguientes
secciones del capítulo. Sin embargo, deben considerarse inicialmente tres aspectos:
( 1) niveles de participación pública, (2) problemas inherentes a los programas de
participación pública y (3) utilización de las observaciones y/o principios generales
relacionados con la planificación de los programas de participación pública.
Niveles de participación pública
Los niveles de participación pública pueden variar entre situaciones en la que el pú-
blico no participa e n absoluto, pasando por situaciones con una participación simbó-
lica, por situaciones en las que los ciudadanos influyen por igual en la planificación a
situaciones en las que los ciudadanos realmente controlan el proceso de planifica-
ción (Schwertz, Jr. , 1979). La Figura 16.1 muestra varios peldaños de la escala de
participación. Los dos últimos describen niveles de no partic ipación que han sido
ideados por los planificadores menos sinceros para sustituir la auténtica participa-
ción. Su objetivo real es no capacitar a la gente a participar, sino hacer posible a los
responsables educar o persuadir a los participantes. Los niveles 3 y 4 progresan ha-
cia niveles de participación simbólica que permiten oír y tener voz a las personas
ajenas al proyecto. Cuando estas actividades propuestas por los responsables repre-
sentan la participación total, los ciudadanos efectivamente pueden oír y ser oídos.
Pero por debajo de estas condiciones no se puede asegurar que sus puntos de vista
sean considerados. El nivel 5 es simplemente el nivel más alto de participación sim-
bólica, porque las reglas del juego permiten que los ciudadanos asesoren, pero man-
tiene para los responsables el derecho de decidir. Por encima se encuentran los nive-
les de poder ciudadano con grados crecientes de compromiso en la toma de decisio-
nes. Los ciudadanos pueden entrar en una asociación que les permita negociar con
los responsables y comprometer compensaciones. En los niveles superiores, poder
delegado y control ciudadano, los ciudadanos obtienen la mayor parte o el poder to-
tal de decisión. La mayoría de los programas de participación pública acaban en los
niveles 3, 4 o 5. La participación pública raramente alcanza los niveles más altos sal-
vo en el caso de referendums. La Figura 16. 1 se refiere principalmente a los proyec-
tos públicos. Hance, Chess y Sandman ( 1990) han desarrollado una escala similar
para proyectos industriales.
El concepto de diferentes niveles de participación pública puede desarrollarse en
fmma de tabla. Por ejemplo, en la Tabla 16.1 aparecen las palabras características re-
lacionadas con varios grados de conciencia, compromiso y participación.
8 Control ciudadano
Grados
7 Poder delegado - . d e poder
ciudadano
6 Asociación
5 Apaciguamiento
Grados de
4 Consulta _ . , participación
simbólica
3 Información
2 Terapia
_ . , No participación
Manipu lación
FIGURA 16.1. Niveles

de participación ciudada-
na (Arnstein, 1969, pág.
217).
PARTICIPACIÓN PÚBLICA EN LA TOMA DE DECISIONES AMBIE NTAL 717
TABLA 16.1. Niveles de participación pública
Conciencia Compromiso Participación
Monólogo Diálogo Autorización

Modificación Interacción Planificación
Dirección única Bid ireccional Asociación
Participación simbólica Compromiso Control ciudadano
Manipulación Consul ta
Terapia
F ueme: Castensson, Falkenmark and G ustafsson, 1990, pág. 8 l.
Problemas inherentes a la planificación de programas

de participación pública
Delli Priscoli ( 198 1) identificó c uatro problemas esenciales que continuamente aflo-
raban en la realización de programas de participación pública: (1) coordinación, (2)
control , (3) representatividad y (4) desacuerdo. Aunque estos problemas no se han
resuelto, deben y pueden gestionarse de forma creativa. Los puntos claves en estos
problemas son los siguientes (De lli Priscoli, 198 1, págs. 173- 174 y siguientes):
1. Coordinación: En la actualidad, uno de los problemas más críticos para e l

gobierno es la relación entre las diferentes unidades y niveles gubername nta-
les. A menudo, las políticas y planes de una agencia son llevados a cabo por
otra. Proyectos e instalaciones de una agenc ia pueden incluso ser gestionados
o mantenidos por una segunda, tercera o cuarta. Además, las actuaciones rara-
mente se limitan a agencias federales. Actores estatales, locales y privados
pueden estar también implicados y cada agencia puede representar diferentes
misiones y objetivos. Como consecuencia de esta mezcla de objetivos y acto-
res, frecuentemente se desarrollan diferentes programas de participación pú-
blica. En algunos casos, estos programas alivian los conflictos interagencias o
gobierno-ciudadanos, en otros los generan.
2. Control: Cuando una agencia federal trata un as unto de po lítica federal, su
responsabilidad es buscar y asegurar el interés federal. Este interés frecuente-
mente torna la forma de un control centralizado a través de regulaciones, li-
cencias, financiación, etc. La participación pública , sin embargo, es por defi-
nición un concepto descentralizador. Por tanto, siempre existe tensión entre
las necesidades centralistas de la agencia y los intereses descentralizados de
los ciudadanos.
3. Representativi;lad: Una de las principales críticas a los programas de partic i-
pación ciudadana es que las personas que llegan a implicarse no representan a
la mayoría, sino que perte necen a una élite con intereses concretos. Este es un
serio problema para las agencias que utilizan la participación pública para de-
sarrollar el consenso y el apoyo a una política o programa. Por esta razón, las
agencias deben desarrollar múltiples lazos en el proceso de participación pú-
blica.
4. Desacue,..:o: Una de las razones de las existencia de agencias gubernamenta-

les es el conflicto entre los intereses políticos y los técnicos en la toma de de-
cisiones. La excesiva utilización de justificaciones técnicas para racionalizar
discusiones políticas controvertidas es, sin duda, uno de los factores que ha
ocasionado mayor demanda de participación pública. Como resultado, las
agencias gubernamentales deben esperar que la participación pública incre-
mente las tensiones entre. las consideraciones técnicas y políticas.
Observaciones y principios
En la planificación de un programa de participación pública puede ser útil realizar

una revisión de las observaciones y principios prácticos que aparecen en la literatura
existente. Uno de estos ejemplos es el Federal Environmental Assessment Review
Office de Canadá (1988, vol. 1, p. 33), que incluye las siguientes observaciones prác-
ticas relacionadas con los programas de participación públiéa:
1. La participación pública debe ser una comunicación en ambos sentidos.

2. La mayoría de los procesos de decisión se beneficiarán de cierta participación pú-
blica.
3. Público es cualquier persona o grupo de personas con un interés detenninado en un
asunto.
4. El público interesado será diferente para cada proyecto.
5. Utilice diferentes técnicas para la participación pública.
6. Debe implicarse una gestión senior en el apoyo y revisión del programa de partici-
pación pública.
7. Para desaJTollar una comunicación abierta con el público debe desarrollarse una
comunicación abierta dentro de la organización.
8. Controlar los asuntos que preocupan al público en la actualidad como sistema pre-
ventivo de calentamiento.
9. Si debe a lcanzarse e l consenso, es esencial la implicación inmediata del público.
Como segundo ejemplo, Helweg ( 1985, pág. 279) identificó los siguientes prin-
cipios para la participación pública en proyectos de recursos de hidráulicos:
1. El planificador debe buscar y utilizar las aportaciones de todo el público interesado

durante las coJTespondientes etapas del proceso de planificación.
2. La participación pública tiene limitaciones que deben entenderse. Las minorías
bien org¡mizadas pueden hacer sombra a las mayorías silenciosas e imponer una
soluc ión impopular, o alternativas iJTealizables pueden ser sugeridas por un públi-
co sin el adecuado conocimiento técnico.
3. El planificador debe ser honesto y ecuánime con los diversos grupos de interés.
4. Es importante la selección de los medios. Las sesiones públicas no son la única
forma. El planificador debe considerar entrevistas, publicidad de pago, programas
de radio y televisión, cuestionarios, cartas, técnicas Delphi, juegos de simulación,
viajes de campo, grupos de estudio, grupos asesores, folletos y otros métodos.
OBJETIVOS DE LA PARTICIPACIÓN PÚBLICA
La delineación de los objetivos de los programas y actividades de participación pú-

blica durante las diferentes etapas del proceso de EIA es un elemento importante en
el desarrollo de un plan de participación. Dos razones básicas para la identificación y
clasificación de los objetivos son: (1) los objetivos cambian a lo largo de las diferen-
tes etapas de un estudio y (2) algunas técnicas de participación son mejores que otras
en la consecución de ciertos objetivos. Los objetivos pueden ser generales o específi-
cos. Hanchey ( 1981) sugirió tres tipos generales de objetivos que deben ser conside-
rados en el diseño de un programa de participación pública para una situación espe-
cífica, como los proyectos de recursos hidraúlicos: ( 1) objetivos de relación pública,
(2) objetivo de información y (3) objetivos de resolución de conflictos. Como se
muestra en la Figura 16.2, estos objetivos generales pueden a su vez desagregarse en
siete objetivos de segundo orden que sirven para clarificar y proporcionar conceptos
manejables tanto para la delineación como para la evaluación de los programas
(Hanchey, 1981). Bishop (1975) definió seis objetivos para la participación pública
que relacionó a varias etapas de un estudio de EIA. Estos seis objetivos son:
1. Difusión, educación y coordinación de información.
2. Identificación de problemas, necesidades y valores más importantes.
3. Generación de ideas y solución de problemas.
4. Reacción y feedback ante las propuestas.
5. Valoración de alternativas.
6. Resolución del conflicto por consenso.
Legitimar el papel de la agencia
Relaciones públicas
Desarrollar confianza
Diagnóstico de problemas y necesidades
Información Desarrollo de soluciones alternativas
Valorización de las consecuencias de las alternativas
Buscar el consenso
Resolución de conflictos
Despolarizar intereses
FIGURA 16.2. Objetivos de la participación pública (Hanchey, 1981, pág. 16).

p
En la Tabla 16.2 se muestra la relac ión de estos seis objetivos, que son para pro-
yectos de recursos hidráulicos en los Estados Unidos, con las siete etapas en un estu-
dio de EIA. El primero de dichos objetivos se refiere a la educación de los c iudada-
nos sobre los Estudios de Impacto Ambiental y s u propósito y sobre el proceso de
informac ión pública. Además, este objetivo incluye la difusión de la información so-
bre los prog resos y resultados del estudio, así como de los datos de los posibles im-
pactos ambientales. El segundo objetivo - identificación de problemas, necesidades y
valores más importantes- se refiere a la detenninación de los recursos ambientales
más importantes para los diversos sectores de público en el área. Además, e ste obje-
tivo se centra en la definición de los problemas y necesidades ambientales y en la re-
lación de las posibles soluciones consideradas en e l estudio del proyecto.
El tercer objetivo se centra e n la identificación de las alte rnativas para la resolu-
ción de los proble mas que no se han considerado en el proceso normal de planifica-
ción. Además de la designación de las alternativas específicas para, las necesidades
identificadas, es posible enumerar las medidas correctoras de las diversas alternati-
vas para m inimizar los efectos am bientales negativos. El cuarto objetivo es sondear
las opiniones de l público sobre la interrelación de los recursos y las actuaciones.
Además la consecuc ión de este objetivo puede proporcionar un resultado útil para la
evaluación de la importanc ia de vaiios tipos de impactos. El objeti vo de valoración
de alternativas está re lac ionado muy de cerca con el anterior - reacción y feedback de
propuestas-. En e l proceso de valoración de las alternativas puede obtenerse infor-
mac ión valiosa acerca de la importancia de recursos recreativos ambientales. Tam-
bién puede considerarse de nuevo la reacción pública ante las compensaciones de va-
lores en el proceso de selección.
El objetivo final es la resolución de los conflictos existentes sobre la actuación
propuesta. Alcanzar este objetivo puede implicar la mediación e n las diferencias en-
tre varios g rupos de interés, el desarrollo de mecanismos para la compensación de
los costes ambientales y esfuerzos dirigidos a obtener el consenso de opinión sobre
la solución adoptada. Alcanzar con éxito este obje tivo puede evitar un enfrentamien-
to costoso e innecesario.
En la Tabla 16.3 se muestra otro ejemplo, los objetivos de un programa de parti-
cipac ión pública re lacionado con c inco etapas de un estudio genérico de EIA para un
proyecto en Canadá. Las etapas son diferen tes pern compatibles con las sie te etapas
descritas anteriormente, y los objetivos de finidos representan una fina delineación de
los objetivos sugeridos por B ishop ( 1975).
Para conseguir los objetivos del prog rama de participación pública será necesaria
una comunicación extensa. B ishop ( 1981) identificó los sig uientes modelos de pro-
ceso de comunicació n para lograr los objetivos básicos de la participació n pública:
(1) difusión, (2) recogida, (3) interacción y (4) difusión-recogida. En el proceso ele
dijitsión la agencia manda un mensaje a los diversos grupos-objetivo ut ilizando dife-
rentes medios y a su vez éstos trasm iten el mensaje a otros gn,1µos o individuos. El
resultado final es que la agenc ia es capaz de alcanzar un amplio sector de público, en
términos de impacto total, y no sólo e l grupo inicial. El proceso de difus ión indica
que la comunicación no es una actividad s ing ular s ino plural en la que los grupos ob-
jetivo se convierten en transm isores de l mensaje a otros grupos a través de los me-
dios a los que tienen acceso. La consecuencia de todo esto es que el transmisor no
A 16 .2. Objetivos de la participación pública en v arias etapas de la EIA
Etapa del proceso de EIA

Identificación Selección
de impactos Estudio Valoración Medidas Comparación de la solución Docu-
ivo (consultas) inicial de impactos correctoras de alternativas adoptada mentació
ar, educar X X X X X X X
ficar problemas,
esidades, valores X X X X X
esta de solución
s problemas X X X
er respuestas X X X X X X
r alternativas X X X
er conflictos X X
: Bishop, 1975.
~ •¡
TABLA 16.3. Desarrollo de los objetivos de un programa de participación pública
Etapa Objetivos
Identificación/Percepción Analizar cómo se percibe cada asunto.

del interés del público Identificar el nivel de interés en la futura participación pública
en dicho asunto.
Identificación detallada Llevar a cabo una ronda de consultas para identificar los impac-
de impactos tos más significativos.
Valoración de impactos Analizar cómo el público percibe los impactos.
Evaluar el mérito relativo asignado al proyecto por los diferentes
grupos de interés, incluyendo los motivos.
Considerar las posibles medidas correctoras tal como son consi-
deradas por el público.
Sele.cción de la solución Selección de una solución, técnica, económica y socialmente
viable y políticamente aceptable.
Aprobac ión de la solución Desarrollar todos los requisitos de participación pública siguien-
tes a la selección de la solución.
Fuente: Federal Environmental Assessment Review Office, 1988. vol. 2. pág. 37.
puede controlar completamente el proceso de comunicación, ya que los intermedia-

rios pueden interrumpir o influenciar el proceso. Además, el público-objetivo puede
ser contactado a través de distintos medios y, por tanto, el mensaje se verá reforzado
y clarificado.
El proceso de recogida puede verse como una difusión al revés (Bishop, 1981 ).
Puede servir para obtener feedback para completar un circuito de cqmunicación o
para recoger información. Los mensajes pueden o no volver por el mismo camino.
La interacción describe la situación en la que la comunicación es un intercambio en-
tre varios grupos. La agencia puede asumir el papel central como moderador y facili-
tador en el intercambio de información entre otros grupos, o puede simplemente te-
ner el papel de uno de los comunicadores. Los procesos de interacción generalmente
implican reuniones, grupos de trabajo, comisiones, grupos asesores, etc. El proceso
de difusión-recogida describe la situación en la que la información se difunde con la
intención concreta de obtener cierta información como respuesta. Generalmente,
además, el mecanismo o medio para la respuesta será especificado o proporcionado
para facilitar la recogida de la información. Un ejemplo simple es un cuestionario
que se manda, por ejemplo, a algunos grupos y a un periódico. Al público-objetivo
se le pide que· mande sus respuestas a través de una carta individual a la agencia que
originó el cuestionario (Bishop, 1981 ).
Los modelos de procesos de comunicación pueden ser emparejados, si es conve-
niente, con uno o más de los objetivos de participación pública como definió Bishop
( 1975). Por ejemplo, los objetivos de información, educación y coordinación depen-
den de la difusión de la información. El modelo de difusión describe este proceso. La
identificación, evaluación y feedback son los objetivos descritos en el proceso con-

trario, el modelo de recogida. La generación de ideas, solución de conflictos y con-
senso, generalmente son mejor alcanzados por los procesos de interacción. La reali-
zación del análisis, reacción y valoración de objetivos requiere un proceso de dos
etapas. En primer lugar se provoca un estímulo en el público, después el público res-
ponde con sus reacciones y valoraciones. Un programa de participación pública glo-
bal generalmente implicará los cuatro modelos de procesos de comunicación (Bis-
hop, 1981) .
IDENTIFICACIÓN DEL PÚBLICO
La identificación del público que pueda estar implicado en las diversas etapas de un
estudio de impacto ambiental es otro elemento básico en el desarrollo de un progra-
ma de participación pública. Público es cualquier persona o grupo de personas que
tiene un interés específico en un asunto (Federal Environmental Assessment Rev iew
Office, 1988). La información sobre los posibles impactos podría mostrarse según
las personas afectadas. También es importante la definición de las técnicas de parti-
cipación más efectivas para comunicarse con los diferentes públicos. Esta sección
abordará el reconocimiento de los tipos de público, 'planteamientos pragmáticos para
la identificación y las técnicas seleccionadas para comunicarse con cada tipo de pú-
blico.
Reconocimiento del tipo de público
El público general nb puede ser considerado como un solo cuerpo . El público gene-
ral es difuso, pero al mismo tiempo muy segmentado en grupos de interés, comuni-
dades geográficas e individuos. Hay conjuntos o grupos que tienen metas, ideales y
valores comunes. Cada persona puede perte necer a varios grupos diferentes, ya que
los grupos pueden ser profesionales, sociales o políticos. Por tanto, múltiples asocia-
ciones permiten la oportunidad de múltiples accesos a los individuos como partici-
pantes, clientes o críticos en un proceso de planeamiento (Bishop, 198 1).
Schwertz, Jr., ( 1979) sugirió que el propósito de la identificación del público tie-
ne dos vertientes. La primera consideración es asegurar que ningún grupo de perso-
nas quede excluida de la participación. El grupo excluido, intencionadamente o no,
puede sentirse ofendido. Aquellos que han sido dejados de lado a menudo buscan in-
corporar;;e fuera del programa de participación pública -por ejemplo, mediante pre-
sión política o ciudadana o por acción de los tribunales-. La segunda consideración
tiene relación -:::on la técnica de participación pública que va a ser utilizada, ya que al-
gunas técnicaf son más efectivas con ciertos grupos que con otros.
Hay numfrosas formas de categorizar los difere ntes públicos que pueden estar
implicados er el programa de participación pública de un estudio de EIA. Un siste-
ma genérico ,Jara agrupar los tipos de público es utilizar cuatro categorías dife-
rentes:
nfti
l. Personas que son afectadas de forma inmediata por el proy-ecto y que viven
próximas al mismo.
2. Ecologistas, desde los conservacionistas hasta los que asegunm que desarrollo
y medio ambiente están tan integrados como es posible.
3. Empresarios y comerciantes que se beneficiarían de la iniciac ión de la actua-
ción propuesta.
4. La parte del público que comprende a aquellos que disfrutan de un alto nivel
de vida y que no están dispuestos a sacrificar este nivel para conservar zonas
paisajísticas o naturales o para tener aire o agua sin contaminación.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (197 1, p. 3) ha defi-
nido los siguientes grupos en relación a los proyectos de desarrollo de recursos hi-
dráulicos:
1. Ciudadanos individuales, incluyendo público general y personas clave, que no ex-
presan sus preferencias, o no participan, en ningún grupo u organización.
2. Grupos deportivos.
3. Grupos de conservación ambiental.
4. Organizaciones agrícolas.
5. Propietarios y usuarios de la tie rra, representando aquellas personas que serán o
pueden ser desplazadas por cualquiera de la.s alternativas en estudio.
6. Grupos industriales y de negocios, incluyendo Cámaras de Comercio y dete1mi-
nadas asociaciones comerciales e industriales.
7. Grupos y organizaciones profesionales, como el Inst ituto Americano de Planifi-
cadores, la Asociación Americana de Ingenieros Civiles, etc.
8. Instituciones educativas, incluidas universidades, institutos y escuelas de forma-
c ión profesional. En general, la participación se realiza a través de miembros des-
tacados del profesorado y de estudiantes o grupos y organizaciones de estudian-
tes.
9. Clubs y o rganizaciones cívicas, incluidos los clubs de servici0s como el Rolary
Club, el Lions Club, la Liga de Mujeres Votantes, etc.
10. S indicatos.
11 . Agencias gubernamentales estatales y locales, incluidas las comisiones de plani-
ficación, consej os de gobierno y agencias individuales.
12. Funcionarios estatales y locales.
13. Agencias federales.
14. Otros grupos y organizaciones, posiblemente incluidos diferentes grupos urba-
nos, grupos de oportunidad económica, clubs y asociaciones políticas, grupos mi-
noritarios, grupos y organizaciones religiosas y muchos otros.
15. Medios de comunicació n, incluyendo las plantillas de los periódicos, televisión y
diversos frade media.
Otro ejemplo de esquema de categorización que utiliza cuatro tipos de partici-
pantes implica la toma de decisiones socialmente democrática. Específicamente es-
tos participantes, llamados actores, o grupos de ? -actores incluyen (Castensson , Fal-
kenmark y Gustafsson, 1990, pág. 79):
1. El Público: De acuerdo a la tradición y doctrina democráticas, el poder polí-
tico perte nece al pueblo; en general, el público tiene un conocimiento muy
pequeño en muchos temas ambientales.
PARTICIPACIÓN PÚBLICA EN LA TOMA DE DECISIONES AM BIENTAL 725
2. Los Políticos: Son los representantes del pueblo; en las elecciones democráti-
cas reciben el mandato político del público.
3. Los Profesionales: Juegan un papel fundamental en el proceso de comunica-
ción de impactos. Son expertos en un amplio rango de pequeñas pero bien de-
finidas áreas.
4 . Los Promotores: Pertenecen a una categoría de personas con una gran varie-
dad de oficios. Generalmente un promotor está especializado en llevar a cabo
las decisiones políticas.
Muchos grupos públicos pueden ser considerados bajo el encabezamiento gene-

ral de organizaciones no gubernamentales (ONGs). Las ONGs incluyen una varte-
dad de grupos que abarca desde los proteccionistas a los sindicatos pasando por las
entidades del movimiento verde. Este término genérico ha tenido mucha utilización
fuera de los Estados Unidos. Es importante hacer notar que las ONGs pueden abar-
car un amplio rango de puntos de vista en relación a un determinado proyecto.
Enfoque pragmático en la identificación del público
Habiendo reconocido que hay difere ntes grupos de público basados en varios esque-
mas de clasificación, el problema se centra en el enfoque pragmático para la identifi-
cación de los posibles públicos que pueden estar asociados a un estudio en las dife-
rentes etapas. Un enfoque para reconocerlos es identificar a las personas que se
conside ran afectadas por las consecuencias del estudio. La dificultad es que el grado
e n el que la gente se siente afectada por el proyecto propuesto depende de su percep-
ción subjetiva. Las personas que la agencia considera que pueden estar más afecta-
das pueden no estar tan preocupadas como aquellas que considera que están sólo
parcialmente implicadas. Sin embargo, el punto de partida siempre supone cierto es-
fuerzo de analizar objetivamente la probabilidad de que alguien sea afectado por el
estudio. Algunos de los motivos por los que con mayor probabilidad las personas
pueden ser afectadas son (Creighton, 198 1b, págs. 201 -202):
l. Proximidad: La gente que vive en el área inmediata al proyecto que puede estar
afectada por el ruido, olores, polvo o incluso llegar a tener que desplazarse, consti-
tuye los grupos de público que, obviamente, deben ser identificados en primer lu-
gar.
2. Economía: La gente con posibilidades de empleo o ventajas competitivas que ga-
nar son también un punto de partida en cualquier análisis.
3. Utilización: Aquellas personas cuya utilización del área quede afectada de cual-
quier forma por las consecuencias del estudio probablemente también estarán inte-
resadas en participar. Éstos incluyen autoestopistas, pescadores, cazadores, etc.
4. Social: Las personas que ven los proyectos como una amenaza a la tradición y a la
cultura de la comunidad local están cada vez en mayor medida interesadas en los
proyectos. Pueden pensar que una gran afluencia de trabajadores de la construc-
ción e n el área puede provocar un efecto tanto negativo como positivo en la comu-
nidad, o que el proyecto provocará un crecimiento sustancial de la población en el
área que de nuevo pueden considerar positiva o negativamente.
5. Valores: Aunque algunos grupos pueden sentirse sólo parcialmente afectados por
los primeros cuatro motivos, pueden considerar que alguno de los aspectos que
aparecen en el estudio afectan directamente a sus valores, es decir, a su forma de
ver cómo deben ser las cosas. Cada vez que un proyecto toque alguno de estos as-
pectos, por ejemplo: empresa privada versus control del gobierno, trabajo versus
realce ambiental, puede haber un número de personas que participen principalmen-
te a causa de los valores implicados.
Creighton (1981 b) sugiere tres formas de identificar el público-objetivo: ( 1) au-

toidentificación, (2) identificación externa (por una tercera parte ajena al estudio) y
(3) identificación interna (por el equipo del estudio). La auroidentiftcación significa
simplemente que cada individuo o grupo manifiesta su interés tanto a favor como en
contra del proyecto. La utilización de los medios informativos, la preparación de fo-
lletos y boletines y la realización de sesiones públicas bien publicitadas son medios
de fomentar la autoidentificación. Cualquiera que participe acudiendo a una reunión,
o escribiendo una carta o llamando a un teléfono de información, ha indicado clara-
mente un interés en ser parte activa en el estudio. Como consecuencia, es fundamen-
tal que todo el que exprese su interés, sea incluido en una lista de mailing y esté con-
tinuamente informado de los progresos del estudio de EIA (Creighton, 1981b).
Una de las mejores maneras de obtener información acerca de otros grupos de in-
terés o de individuos que puedan estar interesados en el estudio es preguntar a cual-
quier comisión asesora existente, o a los representantes de grupos reconocidos. Tam-
bién se ·puede incluir en los mailings una respuesta formalizada invitando a las
personas a sugerir otros grupos que puedan ser incluidos. Con frecuencia, estas téc-
nicas simples de consultar a representantes conocidos para que recomienden a otros
que puedan ser incluidos, prueban que son los medios más efectivos de identificar al
público (Creighton, 198 1b).
Schwertz, Jr., (1979) destaca que muchas comunidades cuentan con organizacio-
nes o grupos interesados que pueden y deben ser parte del programa de participación
pública. La Tabla 16.4 contiene una lista típica de estos grupos que puede ser de uti-
lidad para el personal que realiza la planificación del programa de participación pú-
blica en la identificación de quién puede estar asociado al proyecto. También pueden
utilizarse listas de mailing actualizadas. Por ejemplo, Ragan, Jr., ( 1981 b) da parte en
un estudio de la utilización de listas de mailing en trece oficinas de distrito del Cuer-
po de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. Encontró que las trece utiliza-
ban las listas de mailing como base para identificar los tipos de público que podían
estar interesados en un estudio determinado. La lista es un compendio de organiza-
ciones privadas y gubernamentales y de particulares que, en virtud de su posición o
de una previa indicación de su interés, necesitan o quieren ser informados de las acti-
vidades de planificación. Mientras que los mailings pueden resultar adecuados para
la notificación de.sesiones públicas, dan problemas si se utilizan como base funda-
mental para identificar los tipos de público para una participación más intensiva. Pri-
mero, como las sesiones públicas son sesiones oficiales, Ragan, Jr., (198 1b) destaca
que casi el 75-80 por 100 de la mayoría de las listas de mailing están formadas por
agencias y funcionarios públicos. Segundo, es difícil mantener las listas al día, y un
director de un estudio de EIA no tiene tiempo. Tercero, muchos distritos tienen va-
rias listas; por ejemplo, una para planificación, otra para el diseño y construcción y
)r TABLA 16.4. Lista de grupos de participación pública

1e
le _ _ Asociaciones de banq ueros Grupos y/o organizaciones especiales
_ _ Asociaciones de empresarios _ _ Audubon Society
IS Cámaras de Comercio Sociedades de conservación
1- _ _ Organizaciones cívicas: Sociedades de conservación
_ _ Liga de Mujeres Votantes histórica
Otros Club Sierra
1- Asociaciones de Promotores Otros
y Organizaciones de ancianos Clubs sociales
a Empresarios Organizaciones comerciales
n Asociaciones de ejecutivos y profesionales Compañías de servicios
1- ( locales) Organizaciones juveniles
,s Organizaciones de agricultores Organizaciones de veteranos
Fraternidades Cuerpos auxiliares femeninos
l,
Sindicato·s
1-
Asociac iones de barrio
1-
Comunidades de vecinos
1-
Propietarios y editores de periódicos Otros
Fundaciones y/o organizaciones no lucrativas _ _
1- Asociaciones de agentes de la propiedad
Organizaciones religiosas
Asociaciones de pequeños comerciantes
s Organizaciones de servicios
Club Rotary
s Otros
11
Fuente: Schwertz, Jr., 1979, pág. 15.
11 otras para las diversas actividades de la etapa de operación. En algunos casos, las
secciones de recursos ambientales y de ocio tienen listas separadas. Cuarto, las listas
de mailing categorizadas por organizaciones, medios, etc., hacen difícil identificar
1 los posibles grupos de interés con los que debe establecerse contacto para determina-
1 dos estudios de EIA.
La identificación de público debe también incorpor_ar la dimensión de la partici-
pación en el tiempo (Bishop, 1981 ). Al comienzo de la planificación, como en la fa-
se de consultas, un cierto sector del público puede tener interés en participar. Son ge-
neralmente personas o grupos que: ( 1) ya han participado en el pasado, (2) estás
afectados por el problema o (3) pueden resultar afectados por una posible solución
del problema. A medida que progresa el estudio, algunos de los identificados no par-
ticiparán, mientras que otros previamente no identificados se autoidentificarán. Mi-
rando más delante en el tiempo, siempre existirán aquellos que, aunque no hayan si-
do identificados previamente, entren en el proceso incluso en la etapa final. Por lo
tanto, el planificador debe estar preparado para comunicarse con tres tipos de perso-
na: ( 1) aquellos que pueden identificarse y que participarán en el proceso, (2) aque-
llos que serán identificados a medida que el proceso avanza y (3) aquellos que serán
identificados en el futuro. Por tanto, del público identificado por la agencia inicial-
mente algunos continuarán adelante, otros lo dejarán y otros previamente no identifi-
cactos entrarán en el proceso. La continuidad de la partic ipación es un problema para

los estudios de EIA más importantes que se extienden a lo largo de meses o años.
Pueden considerarse tres medidas para tratar los problemas de las al teraciones de la
participación en el tiempo: ( I) al comienzo de l estudio, buscar activamente y com-
prometer a un amplio y representativo rango de intereses públicos, (2) mantener la
mayor flexibilidad posible en el proceso durante el mayor tiempo posible en la medi-
da en que se seleccione un plan o se recomiende una actuac ión y (3) documentar e l
proceso y las aportaciones del público relacionadas con las alternativas e impactos
estudiados (B ishop, 198 I ).
TABLA 16.5. Eficacia de diferent es técnicas de comunicación sobre diferentes públi-

cos
-~"'
o
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..-.:o .... f ., e
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p., <SS
Ciudadanos individuales M B A A A B B M M B
Grupos deportivos M M M M M A A A A M
Grupos de conservación M M M M M A A A A M
ambiental
Organizaciones agríco las M M M M M A A M M M
Propie tarios y usuarios de la M B A A A B B M M B
tierra
Grupos industriales y de B B M M M M A M M B
negocios
Grupos y organizaciones B B M M M M A M M B
profesionales
Instituciones educativas M B B B M M A M M M
Clubs y organizaciones cívicas B B M M M M B A A M
S indicatos B B M M M B B M M B
Agencias gubernamentales A M B B B M A A A A
estatales y locales
Funcionarios estatales y A M B B B B A A A A
locales elegidos
Agencias federal es A M B B B B A M M M
Otros grupos y organizaciones A M M M M M A A A M
Nota: A= Alta eficacia; M = eficacia media; B = Baja eficacia.

Fuente: Bishop, 1975, pág. 85.
Técnicas para la comunicación con los tipos de público

seleccionados
Algunas técnicas de partic ipación pública son mejores que otras para comunicarse
con cierto tipo de público. La Tabla 16.5 resume la eficacia de algunas técnicas para
comunicarse con diversos públicos identificados con anterioridad, asociados a los
proyectos de recursos hidráulicos (Bishop, 1975). La Tabla 16.6 define diversos ti -
pos de participantes que estan típicamente asociados con las diversas técnicas de par-
ticipación pública.
SELECCIÓN DE TÉCNICAS DE PARTICIPACIÓN PÚBLICA
La selección de la técnica de participación pública es un elemento crítico en la plani-

ficación de un programa de participación pública para alcanzar los objetivos y nece-
s idades de los g rupos identificados. Debe destacarse que ex isten numerosas técnicas,
y que un programa de participación bien planificado probablemente implicará la uti-
lizac ión de múltiples técnicas (Ragan, Jr., 198 1a). Por ejemplo, un análisis de la uti-
lización de las técnicas en trece oficinas ele distrito del Cuerpo ele Ingenieros del
Ejército de los Estados Unidos, c itado anteriormente, determinó que cada distrito
em pleó entre cinco y catorce técnicas d iferentes para informar y ed ucar al público
y/o obtener informac ión sobre un determinado estudio (Ragan, Jr,. 1981b). Las téc-
nicas utilizadas más frecuentemente son sesiones p úblicas, folletos informativos, co-
misiones asesoras, conferenc ias públicas y boletines (Ragan, Jr., 198 1b).
La técnica de partic ipación pública más tradicional es la audiencia pública, que
es una sesión formal para la que se recibe un comu ni cado escrito y de la que se con-
serva un acta. La audiencia pública no es en general e l forum más efectivo para la
participación pública en el proceso de E IA. Se han desarrollado diversos esquemas
de clasificación de las técnicas de participación pública, de acuerdo con su función
(Schwertz, Jr. , 1979), características de comunicación y posibilidad de alcanzar los
objetivos establecidos (Federal Environmental Assessment Review Office, I 988;
Bishop, 1975). Creig hton ( 1981 c) desarrolló un pequeño catálogo de las ventajas y
desventajas ele algunas otras técnicas.
Clasificación de técnicas de acuerdo a su función
Schwertz, J r., ( 1979) recogió un esquema de clasificación del Departamento de

Transporte de los Estados U nidos de 37 técnicas de partic ipac ión pública que fueron
agrupadas en seis c lases funcionales: ( 1) difusión de información, (2) recogida de in-
formación, (3) planificación pre liminar, (4) planificación reactiva, (5) toma de deci-
s iones y (6) apoyo del proceso de partic ipación. La Tabla 16.7 lista las 37 técnicas de
participación por clase func ional. A continuación, unos breves comentarios acerca
de cada uno de los seis tipos (Schwertz, Jr. , 1979, págs. 2 1-23):
LA 16.6. Ejemplos de técnicas de participación pública y participantes más probables
Comisiones Agente local

de participante Audiencias Talleres Notificaciones Reuniones asesoras u oficina Comenta
cido públicas de trabajo legales informativas ciudadanas Votaciones de campo escrito
ción superior X X
nio verbal X X X X
ado durante el día:
bajador de cuello azul X X X
bajador de cuello blanco X X X X X X X X
stión X X X
ción pasiva y desempleados X X X X
ente informado, X X X X X X X
prometido
de representatividad de 3 2 2 3 1 2
ltiples públicos
1 = bajo; 2 =medio; 3 = alto.

e: Westman, 1985. pág. 118.
TABLA 16.7. Técnicas de participación pública clasificadas por función
l. Difusión de la información Comisiones de representantes po líticos

Programas públicos de información Planificación trasparente
Puntos de información Participación interactiva (televisión por
Teléfonos de información cable)
Reuniones -información abierta Reuniones de barrio
2. Recogida de información Consejos de planificación vecinales
Encuestas Captación política
Discusiones en grupo Análisis de valores
Técnicas basadas en el método Delphi S. Toma de decisión
Reuniones patrocinadas por la comunidad Planificación arbitraria y mediadora
Audiencias públicas Referéndum
Actividades de defensa del ciudadano Comité de análisis ciudadano
3. Planificación preliminar Recogida aleatoria de info1mación
Planificación de defensa parecida en los medios de comunicación
Chareffes 6. Apoyo al proceso de participación
Centros comunitarios de planificación Emplear a los ciudadanos
Técnicas info1máticas Miembros honoríficos
Diseño y coloración de mapas Preparación de los ciudadanos
Planificación plural Asistencia técnica a la comunidad
Grupos de trabajo Coordinador o catalizador de la
Talleres de trabajo coordinación
4. Planificación reactiva Juegos de simulación
Comisiones asesoras ciudadanas Dinámica de grupo
Fuente: Schwertz, Jr. , 1979, pág. 20.
J. Las técnicas de difusión de información se utilizan para informar al público

de las actuaciones que se han llevado a cabo en el área, la posibi lidad de apor-
taciones del público y los planes que han sido propuestos.
2. Las técnicas de recog ida de info1mación se utili zan para reunir tanto datos
técnicos como opiniones.
3. La técnicas de planificación preliminar asignan la responsabilidad de generar
propuestas y planes a los representantes de los ciudadanos.
4. Las técnicas de planificación reactiva asignan la responsabilidad de generar
propuestas y planes a la agencia de planificación local y los ciudadanos son
invitados a reaccionar ante dichas propuestas y planes.
5. Las técnicas de toma de decisión representan e l escalón más alto en la escala
de participación pública de Arnstein (Arnstein, 1969). De acuerdo con esto,
estas técnicas no son viables en áreas de programación en las que la responsa-
bilidad para la decisión descansa en los func ionarios.
6. Las técnicas de apoyo al proceso de participación no son técn icas de partici-
pación pública propiamente dichas, sino mecanismos para reforzar la eficac ia
de las otras técnicas.
Técnicas de clasificación de acuerdo a las características

de comunicación y al potencial de alcanzar los objetivos
establecidos
La Federal Environmental Assessment Review Office ( 1988) publicada en Canadá

ha identificado un número de técnicas para proporcionar información pública, soli-
citar información de retorno, consultar, lograr un extenso compromiso y llevar a ca-
bo una planificación conjunta; estas técnicas están enumeradas en la Tabla 16.8. Va-
rias de estas técnicas pueden utilizarse para cumplir simultáneamente más de un
objetivo:
Bishop ( 1975) desarrolló un esquema estructurado de clasificación de veinticua-
tro técnicas de participación pública. La Tabla 16.9 muestra las técnicas en tres gru-
pos: (1) las seis primeras técnicas enumeradas representan forums públicos; (2) las
once siguientes, contactos en la comunidad, y (3) las siete finales representan méto-
dos de grupo interactivos. Las características de comunicación de las veinticuatro téc-
nicas se muestran en la Tabla 16.9 en términos del nivel de contacto con el público al-
canzado, de la capacidad para manejar ciertos intereses específicos y del grado de
comunicación en ambos sentidos. Se ha utilizado una escala relativa de efectiv idad,
baja (B), media (M) o alta (A), para evaluar las características de la comunicación de
las veinticuatro técnicas. La Tabla 16.9 también tiene información acerca de la posi-
ble eficacia de cada técnica en relación a alcanzar uno o más de los seis objetivos
considerados con anterioridad (de acuerdo a la misma agencia) para la participación
pública en el Estudio de Impacto Ambiental. A continuación, algunos comentarios
específicos sobre las ventajas de doce de las técnicas (Bishop, 1975, págs. 55-68):
1. Audiencias públicas: Las audiencias públicas tienden a ser formales y muy

estructuradas. Se conservan registros apropiados de las mismas, es decir, ac-
tas e informes.
2. Sesiones públicas: Las sesiones públicas son menos formales que las au-
diencias y no requieren la reali zación del acta. Sin em bargo, deben conser-
varse unas notas detalladas.
3. Reuniones informales de pequeños grupos: Mientras que este tipo de reu-
niones puede tomar cualquiera de las diversas formas y ser vir para diversos
propósitos, el formato global es prácticamente el mismo que el de las sesio-
nes públicas. En este sentido, las reuniones de pequeños grupos pueden fun-
c ionar como series de sesiones públicas que permiten un contacto más próxi-
mo con el público perteneciente a distintas áreas geográficas o grupos de
interés.
4. Seminarios de i,~formación y coordinación : Esta herramienta no se utiliza
para informar al público en general directamente, sino que funciona para in-
formar y coordinar grupos de interés especiales, individuos específicos y
grupos representantes de sectores del público.
S. Forum de otras agencias o grupos: Los forums de otras agencias o grupos
(como reuniones de grupos cívicos, reuniones de la organización y simila-
res) pueden utilizarse también para las oportunas presentaciones e infor-
mes.
TABLA 16.8. Técnicas de participación pública clasificadas por objetivos
Información Retorno de Comprom iso Plan ificación

pública la información Consulta intenso conjunta
Información Pública
Publicidad X
Folletos X
Programas de Preparación Ciudadana X
Competiciones/Encuentros X
Correo Directo X
Exhibiciones/Muestras X
Conferencias X
Boletines X
Encartes en los periódicos X
Anuncios en las noticias X
Documentos de posición X
Presentación política X
Publicaciones X
Propaganda X
Anuncios de Servicio Público X
Informes X
Feedback de la información pública

Análisis de los.datos sobre compromiso
público X
Expedientes X
Perfiles sociales X
Participación asistida por ordenador X X
Análisis de contenidos X
Grupos centrados X X
Entrevistas X X
Perfilando políticas X
Votaciones X
Cuestionarios X
Encuestas X
Presentaciones escritas X
Consulta
Tormenta de ideas X
Reuniones informales X
Conferencias X X
Delphi X X
Diálogos X
Oficinas de campo X X X
Grandes reunionc.º X
Proceso de opinión públicá y personal X X
Técnica de puertas abiertas X X X
Paneles de expertos X X X
Televisión interactiva X X
Líneas telefónicas X X X
Sesiones públicas X X X
Juegos de simulación X X X
(continúa)
TABLA 16.8. Técnicas de participación pública clasificadas por objetivos (con-

tinuación)
Información Retorno de Compromiso Planificación

pública la información Consulta intenso conjunta
Asistencia técnica X X X X
Reuniones en la ciudad X X
Juegos de compensación X X X X
Talleres de trabajo X X X
Compromiso intenso
Comisiones asesoras X X
Charelles X X
Grupos de trabajo X X
Planificación conjunta
Arbitraje X X
Resolución de problemas en
colaboración X X
Conciliación X X
Mediación X X
Negociación X X
Proceso Niágara X X
Fueme: Federal Environmental Assessment Review Office, 1988, vol. 3, págs. 59-60.
6. Oficinas operativas de campo: El funcionamiento de oficinas especiales de

campo sirve para establecer una relación más o menos especializada entre la
oficina de la agencia y el público. En estudios en los que se necesite un con-
tacto local y una coordinación más cercanas, este método puede resultar
muy eficaz, partic ularmente si las oficinas están bien publicitadas.
7. Visitas de planificación local: Las visitas están orientadas a aumentar el en-
tendimiento y la coordinación con las agencias cooperantes, los grupos de
interés de la comunidad y los particulares.
8. Viajes de campo y visitas: Estas excursiones difieren de las visitas planifica-
das en que son principalmente visitas informativas no-profesionales. Estas
visi tas pueden ser utilizadas para informar de forma exacta a los grupos, fun-
cionarios locales y a los medios de información acerca de las características
más específicas de un plan. Los viajes pueden combinarse o considerarse co-
mo conferencias de prensa de campo.
9. Exhibiciones públicas y demostraciones modelo: Bajo condiciones apropia-
das, demóstraciones y exhibiciones pueden proporcionar una visión general
de un proyecto, una valoración rápida de las alternativas, una descripción de
impactos del proyecto e información acerca de diversos asuntos relacionados
con el mismo.
10. Talleres de trabajo: El éxito de los talleres de trabajo depende; en gran par-
te, del grado de preparación preliminar; por tanto, deben' ser tan amplio co-
mo sea posible. La preparación preliminar de los talleres de trabajo debería
A 16.9. Capacidades de las técnicas de participación pública
cterísticas de la comunicaciónª Objetivos del impacto ambiental
l de Habilidad Grado de Propor-

cto para comunicación lden- cionar
el conseguir bilateral tificar ideas/ Resuelv
ico un interés (en ambos Informar/ problemas/ resolver problem
uido específico sentidos) Técnicas de participación pública educar valores problemas Retorno Valorar consens
B B Audiencias públicas X X
B M Sesiones públicas X X X
M A Reuniones informales de pequeños grupos X X X X X X
B M Reuniones informativas generales X
M M Presentaciones a las organiz. comunitarias X X X
A A Seminarios de coordinación de la inform. X X
M B Oficinas de campo X X X X
A A Visitas de planificación local X X X
A B Planificación de folletos y guías X X X X
M B Panfletos y folletos informativos X
A A Viajes de campo y visitas X X
B M Demostraciones públicas X X X
B M Proyectos de modelos de demostración X X X X
B B Material para los medios de com. de masas X
A M Respuesta a las preguntas públicas X
B B Anuncios de prensa solicitando comentarios X X
A B Cartas de petición de comentarios X X
A A Talleres de trabajo X X X X X
A A Charetres X X X
A A Comisiones asesoras X X X X
A A Grupos de trabajo X X X
A A Empleo de residentes de la comunidad X X X
A A Defensores de los intereses de la comunidad X X X
A A Defensor del pueblo o representante X X X X X
R = Bajo; M = Medio; A = Alto. Fuenre: Bishop, 1975, pág. 52.

~ ·
,'n: ,
incluir la distribución de diversos tipos de folletos, las visitas planificadas, la

cobertura a través de los medios de comunicación y los contactos directos
con las partes interesadas. Los talleres pueden ser de diferentes tipos depen-
diendo la actividad de planificación y de la etapa del estudio, el tipo de pú-
blico y el tema objeto de discusión. Entre estos tipos se incluyen talleres
abiertos al público, talleres por invitación y una combinación de ambos.
J 1. Charettes: La charette funciona como una reunión fuertemente orientada a
la resolución. Puede considerarse como un mini taller o una pequeña reun ión
de grupos selectos con el expreso propósito de alcanzar una decisión o resol-
ver un conflicto.
12. Comisiones especiales: En los estudios de planificación se han utilizado
distintos tipos de comisiones de ciudadanos. La comisiones, como cuerpos
públicos representativos, pueden resultar de gran utilidad en los estudios de
EIA. Entre los tipos de comisiones que han funcionado en dichos estudios se
incluye n los comités asesores de ciudadanos para proyectos específicos, co-
misiones ad hoc y comisiones de c iudadanos.
Creighton y Delli Priscoli ( 1981) indican que una comisión de ciudadanos puede
llevar a cabo una serie de func iones útiles en la tarea de planificación; por ejemplo,
la comisión puede: (1) tomar parte en el establecimiento de las prioridades de plani-
ficación, (2) analizar los datos técnicos y hacer recomendaciones acerca de su ido-
neidad, (3) ay udar a resolver conflictos entre diversos intereses, (4) ayudar en el di-
seño y valorac ión del programa de participación pública, (5) serv ir de lazo de
comunicac ión con otros grupos y agencias y comunicar las reacciones a la agencia,
(6) analizar y hacer recomendaciones del proceso de planificación, (7) ayudar en el
desarrollo y valoración de las alternativas, (8) ayudar a seleccionar a los consultores
y revisar los contratos, (9) analizar y hacer recomendaciones sobre el presupuesto
del programa, ( 1O) revisar el material escrito antes de hacerlo público, (11) participar
y ayudar a organizar las sesiones públicas y ( 12) colaborar en la educación del públi-
co acerca del proyecto y el proceso de planificación.
El mayor problema en el establecimiento de una comisión ciudadana es seleccio-
nar los miembros de forma que la comisión represente a la comunidad (Creighton y
Delli Priscoli, 1981). Hay cinco estrategias básicas para seleccionar a los miembros
de una comisión c iudadana (Creighton y Delli Priscoli, 1981, págs. 303-304):
1. Los miembros deben ser seleccionados por la agencia (o el titular), tratando
de com pensar los diferentes intereses.
2. La agencia puede ceder la selección de la comisión a una tercera parte o grupo.
3. Como alternativa, la agencia puede simplemente identificar los intereses que
desea que estén representados y permitir a los diversos grupos con estos inte-
reses seleccionar a sus propios representantes.
4. También es posible utilizar cualquiera de los tres métodos anteriores para for-
mar el núcleo de la comisión y después completarla con la admisión de volun-
tarios.
5. En algunos casos, los miembros de una comisión ciudadana han sido determi-
nados mediante elección popular (entre voluntarios o nominados por los gru-
pos locales).·
Técnicas adicionales
Como se ha dicho anteri01mente, Creighton (1981c) preparó un pequeño catálogo de

técnicas de participación pública que incluye una breve descripción de cada técnica
además de una discusión de sus ventajas y desventajas. A continuación aparece una
breve información acerca de algunas de las técnicas no menc ionadas con anteriori-
dad (Creighton, I 98 I c, págs. 279, 281 , 285-286, 293):
1. Enrrevisras: Una técnica para evaluar con rapidez la opinión del público es
llevar a cabo una serie de entrevistas con individuos clave que representen al
•público que con mayor probabilidad puede estar interesado o afectado por el
estudio.
2. Telffono de información: El teléfono de información es un número de teléfo-
no, generalmente fácil de recordar, que se publicita mediante folletos, infor-
mes, boletines, etc., como la fuente a la que los ciudadanos pueden acudir pa-
ra realizar preguntas o hacer comentarios acerca de asu ntos relacionados con
el proycct1 11.
3. Encuestw: Las encuestas son he1nmientas para determinar las actitudes, va-
lores y percepciones del público sobre diversos asuntos; la encuesta sigue una
rigurosa metodología para asegurar que los resultados de la misma realmente
representan las opiniones de la comunidad muestreada. Las encuestas pueden
realizarse por teléfono, correo, mediante entrevistas personales o mediante
entrevistas en pequeños grupos.
4. Televisión inreracriva: A causa del elevado número de personas a las que lle-
ga la televisión, ésta tiene un considerable potencial como herramienta útil
tanto para informar como para requerir la participación del público.
5. Juegos de simulación: Existe un considerable número de juegos de simula-
ción que han sido diseñados para permitir a las personas simular los efectos
causados al realizar ciertas elecciones y decisiones políticas y, en el proceso,
aprender más sobre los impactos de dichas decisiones y sobre las interrelacio-
nes entre los diversos aspectos de un sistema ambiental o económico. Jugar a
los juegos de simulación proporciona la oportunidad a las personas de poner a
prueba sus posiciones y observar cuáles serían las consecuencias y cómo re-
accionarían otros grupos.
TÉCNICAS DE GESTIÓN DE CONFLICTOS Y RESOLUCIÓN

DE DISPUTAS
Los conflictos y las disputas relacionadas con los temas de impacto ambiental están
convirtiéndose en algo muy frecuente en los Estados Unidos. Los conflictos pueden
aparecer por las estrategias de gestión de los recursos, por los impactos ambientales
previstos de nuevos proyectos y/o planes ele desarrollo económico, por el funciona-
miento de proyectos existentes (como presas) y por la restauración ambiental asocia-
da a la recuperación de recursos ambientales degradados. Los temas objeto de con-
flictos son a menudo científicamente complejos, técnicamente complicadoi y alta-

mente inciertos (Bidol, 1986).
Los planteamientos tradicionales para la gestión de conflictos incluyen la utiliza-
ción de la legislación y/o regulación de pleitos, de los procedimientos administrati-
vos y del arbitraje. Las técnicas más modernas para la gestión y resolución de con-
flictos ambientales suponen la mediación y negociación entre las partes en conflicto.
Se han utilizado una gran variedad de términos para denominar dichas técnicas:
«mediación ambiental», «negociación ambiental», «regateo ambiental», «concilia-
ción ambiental», «gestión de conflictos», «construcción de consenso», «resolución
alternativa de disputas», «gestión alternativa de conflictos ambientales», «resolución
de disputas ambientales» y «solución de disputas ambientales». El aspecto esencial
en todas estas técnicas es la «resolución conjunta de los problemas».
Para que la resolución conjunta de los problemas sea efectiva, el planteamiento
de be ser voluntario, estimular la interacción cara a cara de las partes implicadas en la
disputa y buscar el consenso entre dichas partes; frecuentemente, existe la asistencia
de una tercera parte mediadora (Dunning, 1987). Generalmente, el proceso de me-
diación se considera más rápido y menos costoso que el pleito (Bingham, 1986;
Amy, 1987). Entre las ventajas adicionales de la utilización de técnicas de resolución
de conflictos, mediación y solución de problemas se incluyen las siguientes (Delli
Priscoli, I 988): (1) se pueden ev itar batallas costosas, (2) pueden alcanzarse acuer-
dos durade ros entre adversarios aparentemente iJTeconciliables, (3) pueden cons-
truirse relaciones productivas como consecuencia del conflicto y (4) pueden descu-
brirse intereses ambientales, industriales, federales, privados y públicos mutuos.
Causas del conflicto ambiental

y'
Hay un gran número de causas de conflictos ambientales que pueden aparecer en si-
tuaciones particulares y en localizaciones geográficas dadas. Las causas pueden ser
relativamente simples (por ejemplo, relacionadas con la propiedad o ló·s derechos de
utilización de la tieJTa), o pueden afectar complicados asuntos e inteJTelaciones so-
ciales. Cuatro tipos (o causas) de conflicto han sido definidas por Creighton (1981a,
págs. 454-455):
1. Conflicto cognitivo: El conflicto cognitivo tiene lugar cuando la gente tiene

diferentes criterios o puntos de vista sobre los hechos.
2. Conflicto de valores: El conflicto de valores es una disputa sobre los objeti-
vos; por ejemplo, cuando una acción o resultado es deseable (o indeseable) o
debe (o no debe) ocurrir.
3. Conflicto de intereses: Como los costes y los beneficios resultantes de una
actuación raramente se distribuyen equitativamente, algunas personas pueden
tener un mayor interés en la actuación que otras. Algunos pueden tener interés
en asegurarse que no se lleve a cabo. Es decir, es posible estar de acuerdo en
hechos y en valores y todavía tener conflictos de intereses.
4. Conflicto de relaciones: Hay diversos fundamentos psicológicos para los
confl ictos. Cada vez que la gente se comunica, comunica tanto contenidos
PARTI CIPACIÓN PÚBLICA EN LA TOM A DE DECISIONES A MBIENTAL 739
l- (información, hechos) como relaciones (cómo es aceptado o valorado cada

uno, etc.). Los procesos de toma de decisiones pueden, por ejemplo, favorecer
l- aquellos grupos que están bie n financiados y organizados para presentar los
1- datos de apoyo científicos, frente a aquellos que principalmente argumentan
1- sobre fundamentos de valor. El resultado es que hay un número de motivacio-
D. nes e mocionales que pueden generar conflictos en campos diferentes de he-
s: chos, valores o intereses.
1-
Ejemplos de técnicas utilizadas en la resolución de conflictos
Bingham ( 1986) preparó una revisión de 161 casos que implicaban resolución de
:o disputas ambientales (RDA) en los Estados Unidos. El primer caso documentado es
la de 1973 y pertenece a una presa de regulación en el río Snoqualmie en el estado de
ia Washington. En los 161 casos se vieron implicadas diversas partes diferentes. Gru-
pos de interés ambie ntal y compañías privadas estaban implicadas en las negociacio-
5; nes directas en el 21 por 100 de los casos; en algunos casos, las disputas ambientales
en las que existía mediación implicaban sólo a agencias públicas. En total, los gru-
pos ambientales estuvieron en la mesa de negociación en el 35 por 100 de los casos,
las corporaciones p1ivadas en el 34 por 100 y las agencias federales y estatales y uni-
s- dades del gobierno local en el 82 por 100 (Bingha~ , 1986) (estos porcentajes exce-
J- den el 100 por 100, ya que en varios casos estaban implicadas tres o más partes).
El éxito de los procesos de RDA basados en la mediación se puede determinar en
base a las comparaciones entre los resultados de los 161 casos con los objetivos esta-
blecidos por los procesos de RDA. De ben destacarse tres objetivos, alcanzar una de-
cisión, estar de acue rdo con las recome ndaciones de un cuerpo de decisión no direc-
tamente representado en el proceso de resolución de disputas o mejorar la
1- comunicación . En 29· de los 161 casos el principal objetivo de las partes fue mejorar
!r la comunicación. En 132 de los casos, el objetivo fue alcanzar alguna forma de
le ac uerdo con las demás. De estos casos, 99 implicaron temas locales específicos y 33
)- temas políticos. En conjunto, los ac uerdos se alcanzaron en 103 (78 por 100) de los
a, casos, en los 29 casos restantes no hubo acuerdo (Bingham, 1986).
Un planteamiento de RDA puede ilustrarse con dos casos del Cuerpo de Ingenie-
ros del Ejército de los Estados Unidos. El Cuerpo tiene la responsabilidad de emitir
los permisos para proyectos y actuaciones que puedan afectar negativamente las
aguas navegables de los Estados Unidos. Dichos permisos se emi ten bajo las exigen-
J- cias de la Sección 404 de la Ley de Control de la Contaminación del Agua de 1972
O (en la actualidad, la Ley de Agua Limpia). Los pennisos a menudo son objeto de
conflicto entre ambie ntalistas, promotores (titulares de proyectos o actuaciones) y
agencias gubernamentales. Delli Priscoli ( 1988) ha descrito cómo el Cuerpo de Inge-
nieros utilizó una metodología para resolver dichos conflictos en el caso de dos per-
misos gene rales (PG), uno para la desecación de un humedal en Sanibel Island en
Florida y el otro para perforaciones petrolíferas en los estados de Louisiana y Mis-
sissippi. En cada caso, el Cuerpo sugirió que las partes en conflicto se reunie ran y
lS escribieran las especificaciones técnicas del PG. El Cuerpo comunicó a los ambien-
>S talistas, ciudadanos, contratistas, industriales, promotores y representantes de las
agencias gubernamentales que si podían llegar a un acuerdo sobre las especificacio-

nes del permiso dentro del marco legal de la ley 404, el Cuerpo confirmaría dicho
acuerdo, lo denominaría PG y lo pondría en vigor.
Para llevar a cabo el proceso de resolución de conflictos y construcción de con-
senso, representantes seleccionados de las oficinas correspondientes del Cuerpo, si-
guiendo una preparación adecuada, crearon cuatro talleres de trabajo, asistidos por
los representantes de los grupos en conflicto en cada proyecto. El primer taller de
trabajo se centró en la identificación de los asuntos que deberían ser incluidos en el
PG. Se realizó una asignación aleatoria de cada uno de los aproximadamente 50 asis-
tentes a uno de los seis grupos. En el segundo de los talleres, cada persona delimitó
sus propias preocupaciones. Por tanto, los participantes no eran asignados aleatoria-
mente a los grupos sino más bien elegían el grupo apropiado según su área de com-
petencia. El segundo taller refinó el amplio rango de asuntos identificados y empezó
el trabajo detallado de trazar las líneas generales de las condiciones especiales. El
tercer taller completó la redacción de las condiciones especiales. Por tanto, el Cuer-
po usó un formato en el que cada uno de los pequeños grupos había abordado todos
los asuntos que se estaban considerando. El consenso se alcanzó al final del día. El
último taller consistió fundamentalmente en la presentación de una explicación del
permiso a todas las partes interesadas. Como algunos de los ciudadanos no habían
participado previamente en ninguno de los talleres de trabajo, el Cuerpo pidió a
aquellos que se habían constituido en líderes en los primeros tres talleres para que
atendieran, formando parte de un panel de expertos, las preguntas de la audiencia. Ya
que los propios representantes de los ciudadanos habían desarrollado esas condicio-
nes especiales, ellos eran las personas adecuadas para explicar su trabajo. En este
sentido, el Cuerpo no estaba a la defensiva y era también capaz de demostrar el apo-
yo conjunto al permiso (Delli Priscoli, 1988).
Finalmente, en otro planteamiento, el informe de EIA de un proyecto ha sido uti-
lizado como arma negociadora para alcanzar el acuerdo en la gestión de recursos.
Concretamente, una compañía de papel de los Estados Unidos utilizó el informe de
EIA de una plantación de eucaliptos en Indonesia para negociar las exigencias regu-
latorias ambientales y ganar el apoyo de los correspondientes grupos gubernamenta-
les, ambientales y de la comunidad (Stem , 1991). Los diversos grupos participaron
en la planificación y preparación del informe de EIA.
Requisitos para la utilización de las técnicas

de resolución de conflictos
La experiencia práctica sugiere que hay ciertas condiciones clave que deben cum-
plirse, o deben estar en poder de una tercera parte, para que la intervención tenga
éxito (Delli Priscoli, 1990; Wehr, 1979). Las seis condiciones fundamentales son
(Creighton, 1981 a, págs. 460-462):
l. Motivación para fa resolución: El primer requisito es que todas las partes de-
ben tener motivaciones para alcanzar la resolución.
2. Poder equitativo: Probablemente, ninguna parte se comprometerá si piensa
que tiene poder político o legal para ganar incondicionalmente.
F
PARTICIPACIÓN PÚBLICA EN LA TOMA DE DECISIONES AM BIENTAL 741
3. Aceptable, riesgo de fallo mínimo: Algunas veces las consecuencias de un fa-

llo en la intervención de una tercera parte pueden hacer que un conflicto con-
trolable se convierta en completamente inmanejable.
4. Autol'idad organizativa: Para ser efectivo, un conciliador (interventor o me-
diador) generalmente debe hablar en nombre de una organización que tenga
autoridad y credibilidad. Incluso cuando un individuo es contratado como
mediador representa la autoridad y la credibilidad de la organización que le
contrata. Si dicha organización no es creíble para los antagonistas, el media-
dor no será aceptado.
5. Negociabilidad de los asuntos: Una de las tácticas utilizadas por los media-
dores es intentar aumentar el número de asuntos negociables. A mayor canÚ-
dad de as untos a negociar, más posibilidades de encontrar una solución.
6. Control sobre el proceso: Los mediadores experimentados subrayan la im-
portancia del control del mediador sobre el proceso de comunicación. Esto es
particularmente cierto en la mediación formal, o en coyunturas críticas en la
negociación.
Tres características adicionales de la resolución de disputas son: debe centrarse

en la resolución de los problemas, la negociación debe basarse en el interés y puede
ayudar la existe ncia de una tercera parte imparcial (Dunni ng, 1987). En la resolución
de problemas deben utilizarse técnicas para llevar a las partes implicadas a reuniones
cara a cara para compartir la información. Se debe destacar la importancia de inte n-
tar enfocar los asuntos a tratar como problemas a ser resueltos y no como competi-
ciones que deben ganarse. La negociación basada en el interés se centra en subrayar
el interés de las partes implicadas más que en las posiciones adoptadas por las partes.
Mediante la identificación de los intereses, las negociaciones pueden avanzar en tra-
tar ele encontrar la forma ele reconciliar tocios los intereses, en lugar de tratar de ne-
gociar posiciones esencialmente incompatibles respecto a la política, plan o proyecto
(Dunning, 1987). El tercer negociador debe ser considerado por todas las partes co-
mo un vigilante imparcial del proceso más que como alguien que tenga un interés en
un resultado es pecial. E l med iador debe concentrar sus esfuerzos en conseguir que
los implicados trabajen juntos (Dunning, 1987).
S i se decide que es necesaria la intervención de una tercera parte, el siguiente pa-
so es la selección de un conciliador (interventor o mediador). Hay dos cualidades
esenciales del mediador: credibilidad y neutralidad. Las partes en conflicto de ben
creer que el mediador es sincero en la realización de su trabajo. Debe ser una perso-
na con bue na reputación, que haya resuelto satisfactoriamente otras disputas en el
pasado y que tenga cierta autoridad. Segundo, no debe tener otro interés en la dispu-
ta que el deseo de verla resuelta (Frost y Wilmot, 1978). Baldwin (1978) identificó
algunos posibles papeles que el mediador puede jugar en la gestión y resolución de
conflictos: (1) creación de un clima de confianza y de buena voluntad para negociar,
(2) asegurar la honradez y la adecuada representación, (3) proporcionar en las discu-
siones la mejor información ambiental disponible, (4) evitar los puntos muertos me-
diante el establecimiento de metas y límites (plazos), (5) sugerir las soluciones, o so-
luciones alternativas, y/o (6) trazar la líneas generales de los planes de realización y
ay udar a crear los mecanismos para la realización y aplicación del acuerdo.
742 MANUAL DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMB IE NTAL
Reuniones de las partes en conflicto
En algún punto en el proceso de resolución del conflicto, las partes implicadas deben
encontrarse cara a cara para negociar una solución aceptable para ambos. Esta reu-
nión debe ser cuidadosamente controlada o puede degenerar en un enfrentamiento.
Si las negociaciones deben te ner éxito, deben estar representadas todas las partes
afectadas. Sin embargo, a veces es necesario excluir a todos los demás. La presencia
de observadores puede retrasar el progreso porque los negociadores pueden adoptar
posturas extremas en presencia de testigos. Es vital q ue los representantes de cada
parte sean personas con autoridad que puedan obtener compromisos en nombi;e de su
grupo. La Tabla 16.1 O incluye algunas directrices sugeridas para alcanzar el consen-
TABLA 16.10. Directrices para alcanzar el consenso en u n g ru po de t ra bajo
• Tomarse tiempo al pri ncipio para que los miembros del grupo (ec iban a los otros miembros
como colegas y no como antagonistas e n la mesa de negociación. Esto puede requerir visi-
tas de campo, conferenc iantes invitados y otras actividades comunes en las que los asuntos
se examinen de forma general.
• Cada miembro debe escribir una declaración de lo que espera conseguir del grupo de traba-
jo y luego discutir estas expectativas en una reunión informativa.
• Debe asegurarse que cada uno de los miembros comprende los térm inos de referencia fina-
les del grupo y el tipo de resultados consistentes con dichos términos.
• Antes de abordar los asuntos, debe existir la seguridad de que está claro cuáles son dichos
asuntos y que han sido elegidos de forma satisfactoria para todos.
• Cuando las propuestas para la decisión vayan a realizarse, hay que buscar unas cuantas op-
ciones en lugar de intentar diseñar un planteamiento único. Las opciones representarán los
'!
diferentes puntos de vista de los participantes. Después, cada uno examinará los pros y los
' contras.
• Cuando se presenten diferentes opciones o puntos de vista, debe tomarse el tiempo necesa-
rio para escuchar a cada partic ipante, sin juzgar o condenar la propuesta previamente. La
mayor parte de los vacíos de comunicación comienzan con los problemas··a la hora de es-
cuchar y en la falta de voluntad de dejar que el orador exponga su punto de vista.
• Todos de ben estar dispuestos a reabrir asuntos que ya han sido decididos si un nuevo com-
promiso hace va1iar la opinión de un miembro sobre el balance de los intereses que se va
creando. La tolerancia de esta revisión debe compensarse con un respeto de cada miembro
al trabajo realizado por el grupo.
• El consenso no sobrevivirá si cualquier miembro del grupo trabaja para un objetivo oculto
o una estrategia de manipulación. Los asuntos deben ser explícitos y deben ponerse todas
las cartas sobre la mesa.
• A veces, el compromiso no es aceptado por uno o más participantes del grupo de trabajo. En
estos casos puede no ser posible alcanzar el consenso para una propues ta determinada.
En esta situación, la so luc ión es presentar un informe minoritario o un grupo de alternati-
vas. En cada planteamiento es esencial dar las razones para las alternativas, de forma que
puedan ser abordadas por la agencia. Es necesario recordar que cuanto más cerca del consen-
so llegue el grupo más probablemente se aceptarán y llevarán a cabo-sus recomendaciones.
F11e111e: Fede ral Environme nta l Assessment Review Office, 1988, vol. 3, pág. 54.
so en un asunto ambiental a través de la formación de un grupo de trabajo compues-

to por miembros con diferentes puntos de vista (Federal Environmental Assessment
Review Office, 1988). Creighton (1981a, págs.467-469) resumió el proceso usual de
negociación como una estrategia en cuatro etapas:
1. Áreas de acuerdo: Las partes enume ran las áreas en las que hay acuerdo. Di-
chas áreas, por tanto, se eliminan de la discusión. Esta etapa ahorra tiempo
más tarde o, más importante, establece e l terreno común y fomenta un senti-
miento de confianza mutua.
2. Áreas de desacuerdo : Las partes definen claramente las áreas de desacuerdo.
Cada parte debe establecer su posición en cada punto de conflicto dando las
razones principales de esta posición. Esto proporciona a los negociadores una
idea de la magnitud del problema. Además, establece un orden de importan-
cia de los conflictos.
3. Proceso áe resolución del conflicto: Si es posible, debe establecersé primero
un proceso para la resolución de los desacue rdos. Al hacer esto se establece
un clima apropiado en el que pueden establecerse acuerdos.
4. Negociación asunto por asunto: Generalmente no es posible resolver todos
los puntos de desacuerdo a la vez. Un planteamiento más realista es intentar
resolverlos de uno en uno. Puede ser aconsejable negociar los asuntos de me-
nor a mayor importancia. De esta manera los negociadores pueden abordar
los problemas más difíciles después de haber establecido un documento de
los acuerdos logrados en los asuntos menos complicados.
Lecciones aprendidas
A causa del aumento del conocimiento y de la experiencia en la utilización de las

téc nicas de resolución de conflictos se pueden establecer una serie de hipótesis fun-
damentales. Por ejemplo, Susskind y McMahon (1985) destacan los trece-puntos si-
guientes:
1. La gente regatea mientras piense que las negociaciones pueden producir un

resultado tan bueno como, o mejor que, el que se obte ndría mediante otros
métodos de resolución de conflictos.
2. Los problemas tienen que ser enseguida evidentes y las partes deben estar
listas para abordarlos.
3. El éxito depende de tene r una gran variedad de asuntos u opciones tanto pa-
ra compararlas como para crear otras nuevas.
4. El acuerdo no es probable si las partes deben comprometer valores funda-
mentales.
5. Si el poder no está equilibrado las partes no negociarán.
6. Hay un límite práctico aproximado en el número de participantes; alrededor
de 15 grupos.
7. Debe existir la presión de un plazo límite.
8. Deben estar disponibles y aceptados por las partes algunos medios de cum-
plir el acuerdo final.
9. Una negociación con éxito depende de la educación mutua.

1O. Los acuerdos duraderos dependen del cumplimiento procesal, psicológico y
real.
11. El proceso puede marcar la diferencia.
12. Los mediadores deben ser considerados partes imparciales.
13. El conflicto puede ser positivo.
Aunque se ha hecho hincapié en la obtención de resultados positivos, hay costes

asociados a la resolución de las disputas. Entre algunas posibles desventajas de di-
chos procesos, consideradas desde la perspectiva de un grupo de c iudadanos, se en-
cuentran (Crowfoot y Wondolleck, J990, págs. 258-259):
1. A diferencia de muchos campos tradicionales en los que los problemas son

entregados a los abogados y jueces o a funcionarios de los organismos, si un
grupo de ciudadanos resulta implicado en un proceso de acuerdo de conflicto
ambiental (ACA) para la resolución del conflicto los miembros estarán direc-
tamente implicados en la resolución de la disputa. Al fi nal, los asuntos de los
c iudadanos pueden ser abordados más rápidamente y de forma más efectiva
que si se abordasen en los foros tradicionales. Sin embargo, los participantes
deberán emplear más tiempo personal y de organización en el proceso.
2. Los grupos de ciudadanos pueden tener que desafiar a industrias y agencias
gubernamentales bien financiadas y con un importante personal. Generalmen-
te para los representantes del gobierno y de la industria la participac ión forma
parte de su trabajo, sin embargo para los c iudadanos serán actividades fuera
del e mpleo y de las responsabil idades familiares y además no contarán con el
mismo personal.
3. Las organizaciones de ciudadanos posiblemente no contarán con los especia-
listas necesarios para participar en el proceso de ACA.
4. Parte del coste de organización de un proceso de ACA es e l tiempo y la ener-
gía necesarios para mante ner el contacto entre los constituyentes. Los repre-
sentantes de los ciudadanos deben emplear sus energías no sólo en la partici-
pación de las sesiones de resolución, sino también en la asunción de las
responsabil idades ad ic ionales de mantener la cohesión del grupo y el apoyo
para los acuerdos ele la negociación dentro ele sus propias organizaciones.
5. Asegurar el éxito ele la participación de las organizaciones ele los ciudadanos
en el proceso ele ACA a menudo requiere la formación ele fuertes coaliciones.
Gestionar las coaliciones supone exigencias adicionales ele tiempo, energía y
recursos financieros.
6. Un proceso alternativo puede limitar los tipos y el calendario de los asuntos
que pueden ser abordados. En algunos casos, los asuntos más complicados y
controvertidos pueden quedarse sin abordar. Los asuntos más sencillos son
tratados a propósito en primer lugar para crear una sensación ele éxito en el
grupo. Los asuntos más complicados son repetidamente retrasados en el or-
den del día.
7. La presión por conseguir el consenso en un proceso de ACA puede provocar
que los participantes pierdan de vista sus objetivos originales. Los c iudadanos
pueden ser captados por los grupos más poderosos y acabar por respaldar las
actividades de los adversarios. Los ciudadanos pueden sentirse frustrados por
su falta de influencia y su ingenuidad política y carecer de acceso a las redes
de decisión más importantes.
En resumen, en las últimas dos décadas se han utilizado y desarrollado con éxito
numerosas técnicas para abordar las disputas ambientales. La utilización de dichas
técnicas requiere la formación de personas clave y la planificación cuidadosa del
proceso. Con el aumento de la conciencia ambiental, de legislación adicional sobre
protección ambiental y gestión de recursos y una presión cada vez mayor para una
gestión ambiental responsable, hay suficientes razones para pensar que la resolución
de conflictos será una parte cada vez más importante del proceso de EIA.
CONSIDERACIONES PRÁCTICAS PARA LLEVAR A CABO

UN PROGRAMA DE PARTICIPACIÓN PÚBLICA
La realización de un programa de participación pública implica una serie de conside-

raciones. La siguiente lista de puntos representa algunas ideas y sugerencias prác-
ticas que pueden ser útiles en la organización de un programa de participación pú-
blica:
1. Coordinar los diversos organismos federales, estatales y locales que tengan

intereses y responsabilidades en las mismas áreas geográficas o técnicas del
estudio. Desarrollar acuerdos formales o relaciones info1111ales.
2. Reunir toda la información aparecida en periódicos acerca del proyecto y una
historia previa del proyecto o estudio.
3. Difundir la información sobre el estudio a través de los medios de informa-
ción (periódicos, radio y televisión) y por medio de publicaciones regulares
de boletines. La lista de mailing debe abarcar todos los intereses estatales y
locales, así como los grupos o individuos locales que hayan participado en an-
teriores reuniones o que hayan mostrado interés en el estudio.
4. El tercer o cuarto boletín debe contener un cupón para que las personas inte-
resadas en continuar recibiendo la información lo remitan. Además, cada bo-
letín debe contener un cupón en el que el lector pueda sugerir otras personas o
grupos que pueden estar interesados.
Algunas ideas prácticas para dirigir realmente una sesión pública son las si-
guientes:
1. Estar interesado en los detalles de la reunión. En la Tabla 16.1 1 aparecen

algunas sugerencias prácticas sobre las actividades diarias de una sesión pú-
blica.
2. Planificar cuidadosamente el orden del día de la reunión. En la Tabla 16.12 se
encuentran algunas directrices para presidir una sesión pública.
TABLA 16.11 . Sugerencias para las actividades diarias de una sesión pública
• Llevar todos los folletos de infonnación a l lugar del encuentro. No colocarlo juntos o en paque-
tes, dejar que cada uno e lija aquellos que quiera coger.
• Situar la mesa de inscripc ión cerca de la emrada y colocar los folletos en un lugar fáci lmente
vis ible.
• S i la sesión es un acontecimiento formal para solicitar la opinión públ ica, hacer fimiar a la gen-
te con el nombre, afiliación, di rección y número de teléfono. Y más importante, q ue indiquen
cuándo quieren, o no, hablar. Después se atende rá a las petic iones en orden.
• Disponer que los miembros de la mesa se enc uentren en el lugar al menos una hora antes del
comienzo de la sesión.
• Recibir a los representantes de los medios de comunicac ió n que lleguen pronto y proporcionar-
les la información preliminar necesaria.
• Saludar personalmente a los funcionarios locales y a los residentes que hayan tenido un papel
activo e n las actividades pasadas.
• Asegurarse de que e f presentador tiene toda la información necesaria, incluidos los acrónimos
que vayan a utilizarse, nombre y titulación de los presentes y una lista de las personas a las que
deberá mandarse la transcripción.
• Comenzar la sesión puntualmente s iempre que sea pos ible. La única razón por la que la sesión
podría no empezar a la hora es si hubiera mucha gente esperando encontrar as iento.
• Durante las observaciones iniciales, e l orador debe pedir a la gente que espere a realizar las pre-
guntas hasta e l tumo de preguntas y respuestas, pero de forma que se fomente la partic ipación.
• Permitir el tiem po sufic iente para las preguntas, las respuestas y la discusió n.
Fuente: All ingham y Fiber, 1990, pág. 44.
TABLA 16.12. Directrices para presidir una sesión pública
• Revisar siempre e l orden de l día con los participantes antes de empezar (estar abiertos a alterarlo).
• Limitar a los oradores sólo c uando sea necesario para que el resto cuente con tiempo sufic iente
(des ig nar límites de tiempo con esta salvedad).
• Nunca poner en ridículo o rebajar a un orado r que le haya desafiado o e nojado (siempre es ne-
cesaria la cortesía, espec ialme nte a la hora de interrumpir a un orador o llam ar a l orden a cual-
quiera).
• Cuando se so lic iten los comentarios, observe sistemáticamente toda la sala y deje suficiente
tiempo para que la gente vacilante se decida antes de seguir adelante.
• Trate todos los puntos de vista como válidos y no opine sobre lo que se expone (usted es un me-
d iador no un juez).
• Si la gente parece incómoda por la fo rma en la que las cosas van transcurriendo, pídales su o pi-
nión y trate con e llos directamente. A veces un voto de paja ayuda a clarificar la posición de la
audiencia. Po r ejemplo, puede preguntar: ¿Opinan que han tenido tiempo suficiente para hace r
preguntas al último orador?
• S i la sesión se alarga, puede elegir entre aumentar e l tiempo o convocar una nueva sesión. A ve-
ces una sesión larga es esencial para una resolución; otras veces, se convierte en un pelea frus-
trante con la gente más y más cansada y distraída. Es preferible que el presidente tome la deci-
sión , explique las razones y pida el consentimiento; evite hacer una votación, puede sentar un
precedente en otros temas.
Fue/lle: Federal Environmental Assessment Rev iew Office, 1988, vol. 3, pág. 4 1.
3. Hacer las presentaciones de los datos de fo1ma simple. El propósito de las pre-
sentaciones de los datos es informar, no confundir o desilusionar. Ayudarse de
métodos visuales simples. Las diapositivas han probado ser muy prácticas.
4 . Sólo aquellas personas que tienen la habilidad de hablar en té1minos generales,
además de contar con experiencia técnica, deben considerarse para tratar con el
público. Es de sobra sabido que no todo e l mundo tiene la habilidad de hablar,
responder preguntas y quizás debatir mientras mantiene una imagen delante del
públ ico. La habilidad de hablar bien no es el único punto sobre el que debe ba-
sarse la selección. Una persona que pueda responder las preguntas rápidamente
y de forma segura a una audiencia en la que e l sentimiento es de oposición, o
mezclado, puede establecer una relación positiva profunda con la audiencia.
5. Estar familiarizado con el tema.
6. Ser serio, sincero y tener la voluntad de trabajar en los problemas con cada
uno de los grupos.
INCORPORACIÓN DE LOS RESULTADOS EN LA TOMA

DE DECISIONES
Para lograr totalmente el propósito de la participación pública, el ciclo de feedback

debe ser utilizado dentro de l proceso de EIA. Los resultados de la participación pú-
blica pueden ser útiles en la defini ción de las necesidades del proyecto, en la descrip-
ción los aspectos fundamentales de la situación ambiental y en la identificación de
los impactos ambientales, de las posibles alternativas y de las medidas coITectoras.
También pueden ser utilizados por la agencia titu lar para asignar los valores de im-
portancia tanto a los factores como a los impactos ambientales. Finalmente, también
pueden ayudar e n la selección de la alternativa más adecuada para alcanzar los obje-
tivos del proyecto.
Se sugieren dos niveles de incorporación de la participac ión pública en un estu-
dio de impacto ambiental. Prime ro, deben resumirse todas las sesiones públicas y la
totalidad del programa de participación pública planificado y reali zado, así c omo
cualquier información relativa a los objetivos perfilados anteriormente y obtenidos
mediante encuestas u otras técnicas de partic ipac ión pública. Segundo, los resu ltados
de las preferencias del público deben utilizarse como uno de los puntos en los que
basar la selecc ión de la alternativa que va a ser la solución adoptada. Dichos resulta-
dos pueden ser incorporados con otros elatos para la utilización de técnicas de deci-
sión multicriterio.
LA COMUNICACIÓN ORAL EN LOS ESTUDIOS

Durante la planificación y realización de un estudio de impacto ambiental se presen-

tan numerosas ocasiones en las que debe comunicarse oralmente información oficio-
sa y/o en las que deben hacerse presentaciones más oficiales sobre los planes del es-
rrr
1
tudio, los resultados preliminares y finales y las dificultades del estudio. Dichas co-
municaciones pueden tener lugar ante diversas audiencias que van desde las audien-
cias privadas consistentes en individuos de la agencia titular o del grupo de llevar el
estudio a audiencias públicas con varios cientos de personas.
Diversidad de audiencias
A las presentaciones orales anteriores, durante o al final de un determinado estudio

de impacto, pueden asociarse varios tipos de audiencias. En la Tabla 16.1 3 se inclu-
TABLA 16.13. Ejemplos de sesiones relacionad as con las EIA y/o puntos de contac-
to que necesitan comunicación oral
l. Consultas mediante ses iones públicas con la presencia de un amplio rango de personas inte-
resadas.
2. Consultas mediante reuniones en las oficinas de las correspondientes agencias gubernamen-
tales, grupos públicos de interés, ONG y sociedades privadas (los titulares del proyecto y/o
aquellos con experiencia relevante en el tipo de proyecto y/o situación al)lbiental).
3. Consultas mediante contactos telefónicos con diversos grupos y personas, como las que apa-
recen en los puntos anteriores.
4. Contactos telefónicos y/o visitas a las oficinas de las partes que aparecen en el punto 2 con el
propósito de requerir y/o obtener la información necesaria del estudio de EIA. Como ejem-
plo, los datos relacionados con la descripción del medio ambiente afectado, la predicción o
valoración de impactos, la comparación de alternativas y el desarrollo y eval uación de medi-
das correctoras eficaces.
-S. D irección de sesiones de participación pública para explicar el proyecto y solicitar aportacio-
nes sobre los temas ambientales y los asuntos de interés, y generar un feedback sobre el pro-
yecto y las posibles alternativas.
6. Realización de un programa de mediación ambiental (o negociación) para resolver los con-
fli ctos relacionados con el proyecto propuesto y la evaluación de las alternativas. En esta ac-
tividad también se incluyen las conferencias de resolución de asuntos entre la agencia titular
y otras agencias gubernamentales implicadas.
7. Proporcionar información a los representantes de los medios de comunicac ión y responder a
sus preguntas.
8. Dirección de reuniones entre el titular del proyecto, el equipo de ingenieros o consultores y el
director, equipo y/o consultores del estudio de EIA.
9. Respuesta a las consultas telefónicas o escritas relacionadas con el estudio de EIA.
10. Dirección de reuniones entre el director del estudio de EIA, el equi po pluridisciplinar del es-
tudio y/o consultores especiales para la coordinac ión y planificación del estudio.
11. Negociaciones entre el director del estudio de EIA, los funcionarios contratantes de la agen-
cia titular y los contratistas con el objeto de llevar a cabo estudios globales o específicos y
producir resultados para el estudio de EIA. Esto puede implicar discusiones detalladas res-
pecto a la recogida, control y selección de la información, a la utilización de técnicas de pre-
visión de impactos y al contenido de la documentación escri ta.
12. Negociaciones entre el director del estudio de ETA, el titular del proyecto y las correspon-
dientes agencias reguladoras para la preparación de los memorandos de acuerdo o entendi-
miento (MDA).
)- yen algunos ejemplos de re uniones y/o puntos de contacto en los que la comunica-
1- ción oral se implica en el proceso de EIA. Durante la fase de consultas existen
el numerosos organismos y grupos contactados respecto a los planes del estudio y para
solic itar información y feedback de los asuntos clave y de los impactos. La comuni-
cación oral en las consultas puede hacerse a través de sesiones informales y breves
reuniones informativas sobre el estudio, con discusiones generales y sesiones de pre-
guntas y respuestas. Durante los programas de participación pública se pueden pre-
o sentar una gran variedad de públicos con diferentes intereses incluyendo organiza-
1-
ciones profesionales, funcionarios, agricultores, conservadores, promotores y otros.
Además de las sesiones organizadas, existen numerosas ocasiones en las que la
informac ión se proporciona oralmente, a veces como consecuencia del material es-
crito proporcionado. Finalmente, con relación a las posibles audiencias, y depen-
diendo del grado de controversia asociado al proyecto, pueden existir numerosas
ocasiones en las que sea necesario comunicar información acerca del estudio de im-
pacto a los representantes de los medios de comunicación.
Un punto clave en relación con las audiencias es que las técnicas de comunica-
1-
'o ción y la información realmente transmitida pueden necesitar ser adecuadamente
adaptadas para cumplir los intereses y necesidades particulares de diversas audien-
!- cias. En otras palabras, puede no ser posible tener una única sesión informativa que
sea suficiente para todas las posibles audiencias. Por tanto, esto refuerza la necesidad
!l de una cuidadosa identificación inicial de las audiencias (público o clientelas) y de la
l- planificación de las presentaciones orales adecuadas para una comunicación efectiva
o con los grupos.
i-
)-
Planificación de las presentaciones orales
)-
Un aspecto fundamental de la planificación de las comunicaciones orales está rela-

1-
cionado con la decisión de los asuntos que van a ser específicamente abordados en la
lí
sesión informativa. En general, los siguientes asuntos deberían ser abordados, aun-
que el tratamiento de algunos de ellos puede ser minimizado, adornado o eliminado
a dependiendo del tipo de audiencia:
:1 l. La razón de llevar a cabo el estudio de impacto ambiental. Se deben incluir las

exigencias legales o la descripción de los motivos fundamentales por los que
e l proyecto está incluido en el articulado de dichas leyes.
2. Los objetivos que deben ser alcanzados por el proyecto y los propósitos de
considerar dicho proyecto en este momento y en ese lugar. Esto ayuda a si-
tuarse a la audiencia y a comprender el por qué del proyecto.
y 3. Un resumen del medio ambiente afectado, con particular atención a los recur-
sos c lave o a los aspectos ambientales fundamentales. Por ejemplo, humeda-
les, especies animales o vegetales protegidas o en peligro de extinc ión y re-
cursos cultura les e históricos en e l área de estudio del proyecto.
4. Alternativas identificadas para su consideración y el proceso de selección que
va a ser utilizado, o el que ya se utilizó para comparar alternativas concretas.
Dependiendo del calendario de sesiones, si las alternativas han sido realmente
comparadas y la solución ha sido adoptada, debe presentarse una información

resumida sobre los aspectos fundamentales de las alternativas consideradas.
5. La información fundamental del proyecto propuesto incluye su localización,
·aspectos y consideraciones generales de diseño, calendario de construcción,
pautas de operación y todos los costes y beneficios previstos resultado del
proyecto, incluyendo, si es posible, la información sobre costes y beneficios
ambientales.
6. Un resumen de los impactos clave (tanto positivos como negativos) y/o de los
riesgos del proyecto propuesto (Commitee on Ri sk Perception and Communi-
cation, 1989) y la información de las medidas correctoras adecuadas q_ue han
sido planificadas para las fases de construcción y operación del proyecto.
También puede ser apropiado describir brevemente los métodos de previsión
de impactos utilizados y los fundamentos para la interpretación de dichos im-
pactos, y cómo ha sido utilizada la información obtenida para identificar las
medidas correctoras.
7. Cualquier experiencia positiva tenida por el equipo multidisciplinar del estu-
dio durante la realización del mismo, y las dificultades específicas con las que
se han encontrado, incluyendo los aspectos no solucionados que pueden ser
abordados en el proceso.
8. La identificación de las personas, grupos y/u organismos que han proporcio-
_nado información fundamental y han participado de forma positiva en el estu-
dio de impacto.
9. Una lista de los miembros del equipo multidisciplinar, incluyendo un resumen
de su cualificación y experiencia en la realización de estudios similares o rela-
cionados.
Utilización de ayuda visual
Las presentaciones orales en las reuniones, tanto para grupos pequeños o grandes,
pueden realzarse con la utilización de ayudas visuales. Las presentaciones utilizando
métodos visuales pueden ser extremadamente complicadas, particularmente con el
uso de información detallada en mapas, figuras y tablas; por tanto, cualquier método
visual que vaya a ser utilizado debe ser simple y preparado de una forma concisa y
clara para que la información pueda ser comunicada de la forma más efectiva. Los
ocho tipos principales de métodos visuales son rotafolios, pizarras, mapas, transpa-
rencias mostradas en retroproyectores, diapositivas, películas, vídeos y folletos (Hel-
weg, 1985).
Ejercicio de presentación
No hay sustituto para el estudio a fondo del material que va a ser presentado en una
comunicación oral, tanto si va a ser para una sola persona como si es para varios
c ientos. El presentador debe estudiarse cuidadosamente el mate1'ial de forma que es-
té familiarizado con lo que tiene y dónde encontrar la información en caso de pre-
guntas. Ensayar la presentación puede ser útil para verificar la distribución del tiem-
po necesario para los distintos temas y puede servir de base para ajustar el tiempo y
1, dar mayor énfasis a determinados aspectos. Si es posible, es deseable que este ensa-
1, yo se realice delante de personas interesadas en pulir la presentación y que puedan
dar un feedback positivo y hacer críticas constructivas. Puede resultar útil contar con
IS personas tanto técnicas como profanas.
Otra preparación para las reuniones es tratar de anticipar las cuestiones que pue-
IS den aparecer y practicar las respuestas . Un planteamiento que el presentador puede
I- utilizar es formular las cuestiones que quisiera resolver acerca del proyecto si fuese
n miembro de la audiencia, o que normalmente aparecen en las personas que escuchan
). la presentación por primera vez. También puede ser útil para identificar las posibles
n preguntas la utilización de una audiencia en estos ensayos. Practicar las respuestas
1- puede ser beneficioso.
.s Por último, existe bastante material escrito que ha sido preparado para proporcio-
nar una información más detallada sobre la realización de presentacidnes orales
l- efectivas. Existen numerosas referencias bibliográficas sobre comunicación oral y de
e otros tipos, incluida la comunicación escrita. Scott (1984) y Milis y Walter (1978)
:r incluyen secciones dedicadas a las charlas, escritos, reuniones y entrevistas eficaces.
1-
RESUMEN
n Las oportunidades de participación pública en el proceso de EIA incluyen la fase

de consultas, la provisión de información relativa a los estudios, revisión y feedback
de los estudios de impacto y revisión de la documentación ambiental relativa a las
Evaluaciones Ambientales o a los borradores de los Estudios de Impactos Ambien-
tal. Los programas o actividades de participación pública deben ser cuidadosamente
planificados y llevados a cabo. Los componentes de la planificación son la descrip-
ción de los objetivos, la identificación de los tipos de público y la selección de las
técnicas de participación pública más importantes. Existen técnicas para proporcio-
) nar información, solicitar feedback y valoraciones y resolver los conflictos ambienta-
1 les. Las técnicas de resolución de conflictos generalmente incluyen la solución con-
) junta de los problemas facilitada por un mediador. Muchos aspectos prácticos están
asociados con la realización de las actividades de participación pública, incluyendo
la coordinación entre los diversos organismos, tratar cualquier detalle de la reunión y
ensayar las presentaciones orales. Los resultados del programa de participación pú-
blica deben ser incorporados en la documentación del estudio. En algunas ocasiones
esta participación ha influido en la toma de decisiones del proyecto.
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Capítulo 17
PREPARACIÓN
DE LA DOCUMENTACIÓN
Probablemente la parte más importante del proceso de Evaluación de Impacto Am-

qiental es la preparación de uno o más informes que documenten los resultados del
Estudio de Impacto. Esta documentación será utilizada por los responsables de la de-
cisión final respecto al proyecto (plan, programa o política) y también _será consulta-
da por el público y por organismos públicos durante el proceso de revisión. Por tan-
to, debe ponerse especial atención a la documentac_Íón, que en definitiva es la que
muestra los resultados del estudio. El documento o documentos resultantes se po-
drán definir como Evaluaciones Ambientales, Estudios de Impacto Ambiental, Infor-
mes de Impacto Ambiental, Declaraciones de Impacto Ambiental y/o Resultados de
Impactos No Significativos.
Para ilustrar la importancia de dicha documentación el reglamento del Consejo
de Cálidad Ambiental consigna en el párrafo 1502.8 (CEQ, 1987, pág. 939):
«Los estudios de.impacto ambiental deben redactarse en un lenguaje llano y hacer uso
de métodos gráficos adecuados, de forma que tanto los responsables como el público
en general puedan entenderlos con facilidad. Los promotores deben emplear redacto-
res de prosa clara y/o edi tores para redactar, revisar o ed itar los estudios, basándose en
el análisis y confirmación de datos de las ciencias sociales y naturales y en las técni-
cas de diseño ambiental.»
Es importante aplicar ciertos principios básicos de la escritura técnica al planifi-
car el documento y preparar el material escrito. Mili y Walter ( 1978, p.16) han desa-
rrollado cinco principios fundamentales:
1. Tenga siempre en la cabeza un tipo de lector determinado y asuma siempre que di-
cho lector es inteligente aunque no entendido.
2. Antes de empezar a escribir decida cuál es el propósito del informe, asegúrese de
que cada párrafo, cada frase y cada palabra contribuyen claramente a dicho propó-
sito y escríbalo.
3. Utilice un lenguaje simple, concreto y familiar.
4. Al principio y al final de cada sección revise su escrito de acuerdo con este princi-
pio: «En primer lugar explique a sus lectores lo que les va a contar, luego cuéntese-
lo y por último explique lo que les ha contado».
5. Haga su informe visualmente atractivo.
755
Es necesario puntualizar que es más fácil revisar y comentar un estudio de im-

pacto ambiental ya realizado que preparar dicho estudio. En consecuencia, se requie-
re considerablemente más tiempo y esfuerzo para la planificación y preparación del
documento que el que será necesario para su posterior revisión.
Un punto importante en la documentación de un estudio de impacto es que la au-
diencia a la que va dirigido consiste fundamentalmente en dos grupos: (1 ) las perso-
nas «no técnicas» como las representadas por decisores y miembros de diferentes
agrupaciones y (2) los técnicos representados por los profesionales de organismos
públicos y ciertos grupos con interés e n el estudio. Por tanto, es necesario preparar la
documentac ión de forma que resulte asequible a ambos grupos.
El público hacia el que va dirigido el estudio puede diferenciarse también en re-
lac ión a su posición o perspectivas acerca del proyecto. Por ejemplo, Wiess (1989)
sugirió tres grupos de lectores de un estudio de impacto ambiental: (1) Aq uellos que
pertenecen a los más altos estamentos, que son responsables de las decisiones y que
suelen estar bajo presión política a la hora de aprobar o rechazar (un análisis «neu-
tral» por compromiso); (2) partidarios de la actuación, que piensan que el estudio de
impacto ambiental no pronosticará consecuencias negativas o que no descubrirá al-
ternativas mejores, y que están impacientes por obtener la aprobación lo más pronto
posible, y (3) los que se oponen a la actuación y que están atentos a descubrir si se
minimizan los efectos adversos o se exageran los·positivos y que son escépticos ante
todas las conclusiones, deducciones y suposiciones realizadas.
Los estudios de impacto ambiental a menudo son criticados en relación a su cla-
ridad. Por ejemplo, tres tipos frecuentes de e1Tores en la redacción que aparecen en
los estudios de impacto ambiental pre parados en los Estados Unidos son (Weiss,
1989): (1 ) Errores estratégicos: EITores de planificación que son a menudo conse-
cuencia del desconocimiento de por qué y para quién está escrito el estudio de im-
pacto ambiental; (2) Errores estructura/es: EITores de organización, frecuentemente
consecuencia de ún eITor en la disposición del material en el documento final , y (3)
Errores tácticos: Errores de edición y fallos en la revisión del texto (claridad y sim-
plic idad). En la Tabla 17 .1 se hacen algunas sugerencias para tratar de minimizar es-
te tipo de e1Tores.
Este capítulo resume información relativa a la planificación y preparación de la
doc umentación de los estudios de impacto ambiental en un intento de proporc ionar
el enfoque adecuado a la etapa de redacción. Se consideran tres fases: (1) Planifica-
ción inic ial, (2) Planificación detallada y (3) Redacción propiamente dicha.
FASE DE PLANIFICACIÓN INICIAL
Un correcto informe de EIA, como cualquier otro informe técnico, debe ser diseñado
para conseguir un objetivo específico y en una s ituac ión específica. En consecuencia,
es deseable prestar desde el principio la debida atención a los requerimientos de la
realización del informe. Dicha atención debe centrarse en los detalles de la presenta-
c ión de informes y en la preparac ión de los esquemas preliminares de cada docu-
mento, incluyendo un estudio de impac to ambiental (si fuese necesario). Puede ser
PREPARACIÓN DE LA DOCUMENTACIÓN 757
TABLA 17.1. Sugerencias para evitar los errores de redacción más comunes en el
estudio de impacto ambiental
Errores estratégicos
Eliminar los errores estratégicos requiere la existencia de un director de proyecto con la sufi-
ciente energía intelectual. Los diferentes especialistas del equipo de evaluación, incluidos
los subcontratados, no deben comenzar a escribir sus respectivas secciones antes de que los
resultados y las conclusiones correspondientes hayan sido discutidos y valorados. Aunque
suene poco práctico, cada colaborador no debe realizar su parte del informe hasta que no
haya presentado los resúmenes con sus datos y conclusiones para discutirlos con todo el
equipo. Sólo lo más relevante debe ser destacado en el propio Estudio de Impacto Ambten-
tal. La información accesoria, práctica o elemental sobre ciencias ambientales y otro Íipo
de documentos debe remitirse a los apéndices.
Errores estructurales
Eliminar los errores estructurales requiere un diseño más técnico del documento. Los docu-
mentos deben componerse y resumirse de forma que se permita a la mayor parte de los lec-
tores encontrar lo que necesitan rápidamente. Y, más importante aú·n, las cuestiones funda-
mentales de cualquier estudio de impacto ambiental deben obtener respuestas claras y
rotundas: ¿Existen efectos irreversibles? ¿ Existen localizaciones alternativas o tecnologías
con menos riesgo ambiental?, etc. La mejor forma de ayudar a los lectores a seguir compli-
cados razonamientos es vincular el texto con las tablas, gráficos y planos correspondientes.
Errores tácticos
La única forma de eliminar o controlar los errores tácticos es contar con la ayuda de un editor
profesional o un director de equipo (o un miembro cualquiera del mismo) que tenga la res-
ponsabilidad de la revisión táctica del estudio. Todo estudio de impacto ambiental, como
cualquier otro informe final, necesita la revisión de alguien que sepa cómo facilitar su lec-
tura, cómo simplificar la forma de utilizar el documento. Realizar este trabajo, sin embar-
go, lleva tiempo. El calendario debe prever el tiempo necesario para que el editor o el di-
rector del equipo puedan llevar a cabo esta tarea.
Fuente: After Weiss, 1989, pág. 240.
útil al planificar el informe «ponerse en la piel del lector» (Woolston, Robinson y

Kutzbach, 1988). En esencia esto implica preguntarse cómo le gustaría que fuese el
informe si usted tuviese que leerlo (pero no prepararlo).
Según este razonamiento, debe prepararse un esquema preliminar del informe o
estudio de impacto ambiental. Esto debe servir al director del equipo de trabajo y a
cada miembro del equipo para recordar que van a ser necesarios uno o varios escritos
durante y/o al finalizar el estudio de impacto ambiental. También resultará útil para
cualquier colaborador del estudio.
En un informe técnico destacan dos tipos de esquemas: (1) el Esquema Concep-
tual y (2) el Esquema Descriptivo (Mills y Walter, 1978). En un esquema conceptual
cada entrada o registro es una expresión o palabra no existen entradas en forma de
frases completas. Por el contrario, en un esquema descriptivo cada entrada es una
frase. El esquema descriptivo tiene una importante ventaja respecto al conceptual,
aunque también tiene una gran desventaja. La ventaja es que la realización de un es-
quema descriptivo obliga al redactor a concebir cada entrada de forma más precisa
que en el caso del esquema conceptual. Sin embargo, el esquema descriptivo es más
difícil y trabajoso de redactar que el esquema conceptual. El esquema conceptual es
más fácil de preparar y se considera más apropiado para la fase inicial de planifica-
ción. El esquema conceptual debe, en principio, centrarse en los títulos principales y
simplemente indicar de forma general la información que va a ser incluida a conti-
nuación en la documentación.
Para facilitar la preparación del esquema es aconsejable seguir el sugerido por el
promotor del proyecto (plan, programa o política). Puede ser de utilidad una revisión
de los requisitos para la presentación de informes del autor y de algunos documentos
ambientales llevados a cabo por dicho promotor o por otros con objetivos sirriílares.
Por ejemplo, para cumplir las condiciones del CEQ una evaluación de impacto debe
incluir lo siguiente (CEQ, 1987): (1) justificación del proyecto, (2) descripción de al-
ternativas, (3) los impactos ambientales tanto de la solución propuesta como de las
1
alternativas y (4) un listado de organismos y personas consultados • En la Tabla 17.2
se presenta la estructura general de un esquema conceptual.
La fase inicial de planificación debe realizarse en las primeras etapas del estudio
de impacto. Es útil considerar esta fase cuando se desarrolla la estrategia global del
estudio. Esta planíficación inicial puede asegurar que todos los puntos que deben ser
abordados se incluyen en las etapas de recogida y análisis de la información. Aunque
no es necesario, puede resultar práctico asignar personas concretas para la elabora-
ción de· aspectos específicos de la documentación, incluso en la etapa inicial de la
planificación; esto puede ayudar a remarcar la importancia de la documentación a lo
largo del estudio.
FASE DE PLANIFICACIÓN DETALLADA
La fase de planificación detallada de la documentación suele llevarse a cabo hacia la

mitad del estudio de impacto. La primera tarea suele ser la realización -de un esque-
ma detallado de todos los puntos necesarios de la documentación. Este esquema pue-
de ser conceptual y puede incluir frases que expliquen cada uno de los conceptos uti-
lizados. La Tabla 17 .3 muestra un esquema genérico de un informe de un estudio de
impacto ambiental.
' (N. del T.) En el artículo 7.º del Reglamento para la ejecución del Real Decreto Legislativo
1302/1986 de 28 de junio, de Evaluación de Impacto Ambiental, se establece que un Estudio de impac-
to Ambiental debe contener al menos:
- Descripción del proyecto y sus acciones.
- Examen de alternativas técnicamente viables y justificación de la solución adoptada.
- Inventario ambiental y descripción de las interacciones ecológicas o ambientales claves.
- Identificación y valoración de impactos, tanto en la solución propuesta como en las alternativas.
- Establecimiento de medidas protectoras y correctoras.
- Programa de vigilancia ambiental.
- Documento de síntesis.
TABLA 17.2. Estructura de un esquema conceptual de un estud io de impacto am-

biental
Sección Comentarios
Panada La portada no debe exceder de una página. Debe incluir la lista de los organismos
responsables, tanto del promotor como de los colaboradores, el título de la solu-
ción adoptada, el nombre, dirección y número de teléfono de la persona en el o r-
ganismo promotor q ue puede proporcionar información adiciona l, la indicación
de si se trata de un borrador, documento final o documento complementario, un
abstraer del estudio y la fecha en la que los comentarios deban ser recibidos.
Síntesis Todo estud io de impacto ambiental debe contener una síntesis precisa. En ella se de-
ben destacar las principales conclusiones, temas confl ictivos (incluyendo los
asuntos planteados por organismos o público en general) y los puntos a resolver
(incluyendo la elección de alternativas). No debe exceder de 15 páginas' .
Propósito y El estudio de impacto ambiental debe especi ficar brevemente el propósito funda-
justificación mental y la justificación de la solución adoptada y de las alternat ivas.
)
Alternativas Esta sección es el cuerpo del estudio de impacto ambiental. Basándose en la in-
(incluyendo la formación y e l análisis de las secciones de Medio Ambiente Afectado y Conse-
solución cuencias Ambientales, presenta los impactos ambientales de la solución y de las
adoptada) alternativas de forma comparativa, definiendo claramente cada cuestión y pro-
porcionando la base para la elección, por público y responsables, entre las distin-
tas opciones.
Medio ambiente El estudio de impacto ambiental debe describir el medio ambiente del área(s) que va-
afectado" ya a ser afectada o modificada por el proyecto. La descripción debe tener una ex-
tensión tal que asegure la comprensión de los efectos de las alternativas. Los datos
y análisis en un estudio deben ser proporcionales a la importancia del impacto,
con el material menos importante sintetizado, esquematizado o simplemente refe-
renciado. Debe evitarse que los estudios tengan un volumen excesivo e innecesa-
rio, concentrando la atención en los temas clave. Una redacción excesiva no au-
menta la exactitud del estudio de impacto ambiental.
Consecuencias Esta sección constituye la base analítica y científica de la comparación entre alter-
ambientales••• nativas y solución adoptada. Debe contener los impactos ambientales cualquier
efecto ambiental negativo inevitable que pueda suponer la realización del pro-
yecto, la relación entre el uso del medio ambiente a corto plazo y el manteni-
miento o crecimiento de la productividad a largo plazo y cualquier efecto irrever-
sible o irrecuperable sobre los recursos existentes.
Lista de El estudio de impacto ambiental debe contener una relación de los nombres y cuali-
redactores ficaciones (especialidad, experienc ia) de los responsables de la preparación del
documento o información básica fundamental. Cuando sea posible, deberán
identificarse tambié n las personas que bayan realizado análisis específicos en las
etapas previas. Normalmente la lista no excederá de dos páginas.
Apéndices Si se prepara un apéndice en un estudio de impacto ambiental, este apéndice debe
contener el material preparado en relación al estudio de impacto ambiental y
aquel que justifique cualquier análisis fundamental del estudio. Debe ser analíti-
co y relevante y debe adjuntarse al estudio de impacto ambiental o ser fáci lmente
asequible.
• En España el documento de síntesis es asimismo obligatorio e incluye: a) Las conclusiones relativas a la via-
bilidad de las actuaciones propuestas; b) las conclusiones relativas al examen y elección de las distintas alternativas; c)
la propuesta de medidas correctoras y el programa de vigilancia tanto en la fase de ejecución de la actividad proyecta-
da como en la de su funcionamiento. Dicho documento no superará las 25 páginas y se redactará en términos asequi-
bles a la comprensión general. (N. del T)
** En España, Inventario Ambiental. (N. del T)
*** En España, Identificación y Valoración de Impactos según el Reglamento para la ejecución de RDL 1302/86
de 28 de junio. (N. del T.)
Fuente: Council on Environmental Quality, 1987, págs. 940-94 1.
~ ''r
TABLA 17.3. Esquema conceptua l genérico para un informe de impacto ambiental
I. Abstrae! o Documento de Síntesis.

II. Cap. 1. Introducción.
III. Cap. 2. Justificación del proyecto*
IV. Cap. 3. Descripción del proyecto.
A. Qué es y cómo funciona.
B. Calendario de construcción y operación.
C. Alcance de la consecución del objetivo del proyecto.
V. Cap. 4. Descripción del medio ambiente afectado.
A. Descripción de las condiciones existentes y delimitación del área de estudio.
B. Descripción de la calidad ambiental.
VI. Cap. 5. Impactos del proyecto.
A. Identificación, descripción y/o cuantificación de impactos sobre los componentes
ambientales.
B. Valo;·ación de impactos.
C. Medidas con-ectoras para los impactos negativos.
VII. Cap. 6. Evaluación de alternativas.
A. Descripción de alternativas.
B. Método de selección y solución adoptada.
VIII. Cap. 7. Programa de vigi lancia ambiental.
A. Justificación del programa.
B. Descripción del programa.
C. Resultados y Criterios de decisión.
IX. Referencias.
X. Glosario de términos.
XI. Lista de abreviaturas.
XII. Índice.
XIII. Apéndices (si son necesarios, a continuación algunos ejemplos).
A. Leyes, reglamentos, ordenanzas y políticas.
B. Listas de especies.
C. Cálculos.
D. Descripciones técnicas del proyecto.
E. Especificaciones constructivas para mitigar los efectos negativos.
F. Descripción de la fase de consultas.
G. Descripción de la fase de participación pública.
H. Factores ambientales considerados poco importantes.
* Se utiliza proyecto como ejemplo. Puede utilizarse el mismo esquema para un plan, programa o
política.
Este esquema aborda las tareas iniciales en un estudio de impacto y las presenta
de un modo lógico con relación al proceso de toma de decisiones. Pueden ser oportu-
nos los siguientes comentarios sobre los capítulos y otros apartados del esquema:
1. El informe (sea un EA o un estudio de impacto ambiental) debe empezar con

un abstracto un documento de síntesis. Un documento de síntesis consiste en
una breve desc.ipción del informe. También presenta una sinopsis de sus prin-
•
cipales aspectos. Es generalmente más largo que un abstraer: entre dos y

quince páginas en lugar de una.
2. El primer capítulo (o sección) del informe debe ser una introducción. El princi-
pal propósito de una introducción de un inf01me técnico es presentar el tema, el
propósito, el ámbito y el plan de desarrollo del informe (Mills y Walter, 1978).
3. El segundo capítulo debe ser una justificación del proyecto. Esto es especial-
mente importante porque proporciona el marco en el que se van a considerar
las características del proyecto y las implicaciones económicas y ambientales .
de su realización.
4. El tercer capítulo debe incluir una descripción del proyecto en el que se iden-
tifiquen las actuaciones previstas y cuándo van a tener lugar. También deben
describirse en este capítulo las medidas correctoras. El objetivo fundamental
son los aspectos del proyecto que puedan producir impactos sobre los diferen-
tes factores ambientales. Finalmente, el Capítulo 3 debe analizar si se alcanza
o no (en todo o en parte) el objetivo que se persigue son la realización del pro-
yecto analizado en el Capítulo 2.
5. El Capítulo 4 contiene la descripción del medio ambiente afectado. Esta des-
cripción puede servir de punto de partida para la identificación de impactos,
su predicción y evaluación. Es importante abordar los componentes ambienta-
les que pueden sufrir modificaciones a consecuencia del proyecto. Estos com-
ponentes pueden incluir aspectos físicos, químicos, biológicos, de recursos
históricos y arqueológicos, de calidad visual, características socioeconómicas
y de salud y confort en el área de proyecto. Es también importante definir cla-
ramente los límites del área de estudio que se consideran, incluyendo en pri-
mer lugar las áreas geográficas afectadas por el proyecto. El Capítulo 4 debe
incluir también la descripción de la calidad de los factores ambientales. Para
ello pueden utilizarse las leyes, reglamentos y ordenanzas existentes, juicios
profesionales y cualquier otro tipo de herramientas .
.6. El Capítulo 5 debe centrarse en la identificación de los impactos provocados
és
por el proyecto y en la relación de las medidas con-ectoras. Este el capítulo
más técnico e importante desde el punto de vista de la identificación y cuanti-
ficación, cuando sea posible, de los impactos del proyecto. Deben abordarse
todos los impactos sobre cada uno de los componentes ambientales. Esta par-
te del capítulo debe basarse, en primer lugar, en la información que se des-
prende de la identificación inicial de los impactos potenciales, así como en
técnicas de predicción de impactos. La interpretación de los posibles cambios
debe basarse en juicios profesionales, en la aplicación de la adecuada infor-
mación institucional y en las aportaciones públicas. La utilización de tablas
puede facilitar la presentación de la información en la predicción y evaluación
de impactos. La Tabla 17.4 indica un posible formato de presentación.
La c01Teeción de impactos debe considerarse desde el punto de vista de re-
ducir los impactos no deseables del proyecto. Existe una gran cantidad de me-
didas correctoras, y este capítulo debe centrarse en la identifi cación y va-
loración de dicha corrección con el objetivo de seleccionar las medidas
adecuadas. También debe definirse en este capítulo quién debe llevar a cabo
dichas medidas y el calendario de aplicación de las mismas.
p
TABLA 17.4. Ejemplo de formato de presentación gráfica para una p redicc ión y
evaluación d e impacto
Método utilizado
Factor Impacto para la Valoración Fundamento
ambiental previsto predicción del impacto de la valoración
a Cuantitativo Modelox Impacto crítico Estándar

h C ualitatitvo Estudio de caso Impacto severo Juicio profesional
e Cualit ativo Juicio profesional Impacto moderado Aportación pública
d Cuanti tativo Factor de impacto Impacto compatible Ley de calidad
unit ario
7. El Capítulo 6 co ntiene la evaluació n de las alternativas. En los Estados Uni-

dos esta etapa se considera la etapa clave del proceso (CEQ, 1987). El capí-
tulo debe incluir una descripción de las a lternativas, así como una justifica-
ción del método utilizado para la comparación de las mismas y los
resultados obtenidos. Debe q uedar claro por qué ha sido e legida la solución
adoptada entre las alternativas evaluadas. La Tabla 17.5 muestra un esque-
ma de comparación de planes alternativos. Este esquema puede ser úti l para
resumir los aspectos de los planes viables como parte del proceso de selec-
ción de la soluc ión adoptada (US Army Corps of Engineers, 1985). Si se uti-
lizan listas de control realizadas con técnicas de dec is ión multicriterio, éstas
deben ser descritas. No es necesario presentar una informac ión detallada de
cada alternativa en este capítulo, pero puede ser incluida como información
complementaria en el documento de impacto ambie ntal, la selección de be
hacerse ante todo basándose en una comparación cualitativa. De c ualquier
forma, la c lave es documentar la forma e n la que han sido evaluadas las al-
te rnativas.
8. El Capítul o 7 debe resum ir el programa de control ambiental previsto para e l
proyecto, si es relevante. Ya se adelantó que e l control de be realizarse du ran-
te la fase de construcción y la fase de operación de l proyecto. Este capítulo
debe incl uir la info rmación q ue justifique el programa de control recomen-
dado y q ue demuestre su re lación con los impactos previstos. Tambié n debe n
definirse tanto los resultados de los programas de control , sean informes tri-
mestrales, semestrales o anuales, como las condic iones para dec idir la conti-
nuación o modificación de l programa de control.
9 . Además de los sie te capítulos princ ipales, debe hacerse una adecuada rela-
ción de· las referenc ias utilizadas. Tam bién son necesarios un glosario de tér-
m inos, las definiciones de los térmi nos técnicos y una lista de las abreviatu-
ras utilizadas. Así mismo, de be incluirse un índice de materias.
1O. La última parte de un informe de impacto ambiental son los apéndices, en e l
caso de que éstos sean necesarios. En la Tabla 17 .3 aparecen como eje mplo
ocho tipo ele apéndices.
A 17.5. Ejemplo de comparación e impactos entre a lternativas
iciones Humedades Hábitat de la Agua de calidad

ntes del río Fort América. trucha amarilla clase A
rnativas Azul Sitio histórico protegida en el río Azul Empleo fluvial
ciones Disponibles: Disponible: incluido Disponibles: Disponible: 15 millas Disponible: 1O traba

stentes 1.000 acres en el Catálogo Na- 1O acres de río doresfu/1-time
cional de Lugares equivalentes (TFT
Históricos (CNLH)
ión sin Disponibles: Disponible: incluido Dispon ibles: Disponible: 1O millas Disponible: 10 traba
yectio 200 acres en el (CNLH) 10 acres de río dores (TFT)
Impacto: Impacto: nulo Impacto: Impacto: O millas de Impacto: O TFT/año
O acres/año O acres/año río/año
1 Disponi bles: Disponible: incluido Disponibles: Disponible: O millas Disponible: 40 traba
O acres en el (CNLH) 1O acres de río dores (TFT)
Impacto: Impacto: pérdida de la [mpacto: Impacto: -1 O millas Impacto:
-350 acres/año perspectiva v isual a - 1O acres/año de río/año +27,5 TFT/año
causa de la intro-
ducción inevitable
de e lementos visi-
bles
Disponibles: Disponible: incluido Disponibles: Disponible: 10 millas Disponible: 20 traba
200 acres en el (CNLH) 10 acres de río dores (TFT)
Impacto: Impacto: nulo Impacto: Impacto: O millas Impacto:
O acres/año - 1O acres/año de río/año +9 ,5 TFT/año
Disponibles: Disponible: incluido Disponibles: Disponible: 1O millas Disponible: 10 traba
1.500 acres en el (CNLH) 10 acres de río dores (TFT)
Impacto: Impacto: nulo Impacto: Impacto: O millas Impacto: O TFT/año
+ 775 acres/año O acres/año de río/año
Disponibles: Disponible: incl uido Disponibles: 8 acres Disponible : 1O millas Disponible: 40 traba
200 acres en el (CNLH) Impacto: de río dores (TFT)
Impacto: Impacto: nulo -2 acres/año Impacto: O millas Impacto:
O acres/año de río/año +27,5 TFT/año
Año base. 1990; período de análisis: 100 años: Fuente: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, 1985. págs. D- 10-0-11.
Como se destacó en el análisis de la fase de planificación inicial, puede ser útil a

la hora de realizar un esquema conceptual, la revisión de directrices y tablas de con-
tenidos utilizadas en estudios de impacto ambiental existentes sobre proyectos simi-
lares.
La última tarea de la fase de planificación detallada es realizar la asignación de la
redacción a cada uno de los miembros del equipo multidisciplinar. Esta asignación
debe hacerse de acuerdo a la parte del estudio que cada uno puede desa1rnllar en fun-
ción de su especialidad. Debe hacerse también un calendario en el que se especifique
cuándo deben concluirse los capítulos y apéndices y ajustarse lo más posible a dicho
calendario. Además deben ponerse a disposición de los miembros del equipo las nor-
mas sobre la numeración de tablas y figuras.
FASE DE REDACCIÓN
La tercera fase comprende la preparac ión del material a incluir en la documentación

y la verdadera redacción del informe. Las sugerencias que aquí aparecen no se rela-
cionan por orden de importancia.
Organización de la información básica
Una forma de organizar la información básica de un documento de impacto ambien-

tal es agrupar dicha información y el material de referencia de acuerdo a los capítu-
los y secciones dentro de los mismos en libretas individuales. La ventaja de este mé-
todo es que la información puede ser añadida o revisada antes del proceso de
redacción. El material puede disponerse en ficheros en lugar de en libretas. Cierta in-
formación puede corresponder a más de una sección o capítulo, por tanto, debe exis-
tir la posibilidad de fotocopiar para facilitar la inclusión de la misma información en
múltiples secciones. Algunas personas utilizan fichas o disquetes de ordenador para
preparar y organizar la información. Estas herramientas pueden utilizarse tanto para
la organización de la información principal como para la preparación de una lista de
referencias.
Inicio de la redacción
Se han mostrado dos ejemplos de informes de impacto ambiental , sin embargo, no es

necesario utilizar dicho esquema para la preparación de los capítulos y secciones. La
Tabla 17.6 presenta algunas sugerencias para generar un borrador inicial de un infor-
me de impacto (Woolston, Robinson y Kutzbach, 1988). El método más efectivo es
preparar el material de acuerdo a su facilidad de preparación. Por ejemplo, los apén-
dices o las listas de referencias pueden prepararse antes que el capítulo correspon-
diente esté redactado. Una de las ventajas de empezar preparando las partes más sen-
cillas es que ayuda al redactor a estar mentalmente preparado para abordar las partes
•
TABLA 17.6. Sugerencias para la generación del borrador inicial del documento
l. Empiece por desarrollar la parte más sencilla del esquema. Haga cada sección de una vez
pero descanse cada hora, de esta forma mantendrá su eficacia.
2. Escriba lo más rápido posible, si está habituado al material puede ser capaz de escribir en-
tre 500-700 palabras por hora. No se pare a corregir la ortografía, hojear un tesauro o exa-
minar la puntuación. Si se pierde alguna expresión, pero sabe lo que quiere decir, siga ade-
lante y revíselo más tarde. Ponga toda su energía mental en desarrollar los párrafos para
cada concepto en el esquema.
3. Cuando termine una sección déjela dormir.
4. Después de este período de reposo revísela.
5. Entregue el borrador a uno o más colegas para que lo comenten. Elija personas en cuyo
juicio confíe y cuyas sugerencias vayan a ser firmes e imparciales. Sobre todo, permita
que revise el borrador alguien que no esté familiarizado ni con el proyecto ni con su forma
de escribir, de esta manera la utilización de cualquier tipo de jerga o argot se mostrará co-
mo lo que es: un atajo retórico evitable.
6. Después de un segundo período de reposo, revíselo de nuevo, esta vez prestando especial
atención a la cohereneia y a los puntos donde debe hacer hincapié.
Fuente: Woolston, Robinson y Kutzbach, 1988, págs. 52-53.
más complicadas. Hay que hacer notar que el esquema que se prepara durante la fase
de planificación detallada puede ser modificado durante la fase de redacción. No de-
ben esperarse modificaciones importantes, aunque pueden ser necesarias modifica-
ciones en capítulos o secciones si se obtiene información adicional.
La secuencia de redacción que suelen seguir los informes mejor elaborados es la
siguiente:
1. Preparación del informe básico de EIA.

2. Preparación del documento de síntesis del infom1e. Debe ocupar entre 10 y 15
páginas.
3. Preparación del resumen (si se incluye) a partir del documento de síntesis.
Debe tener una extensión aproximada de cinco páginas.
4. Preparación del abstrae! (un pánafo aproximadamente) a partir del documen-
to de síntesis o del resumen.
Algunas personas· utilizan grabadoras y procesadores de texto durante la fase de

redacción, mientras que otras prefieren escribir primero el informe a mano para pa-
sarlo a máquina a continuación. A veces se utilizan varios métodos a la vez. Si se
puede utilizar el dictado, este método ayuda a realizar el posterior montaje del infor-
me: el redactor dicta primero el material, se pasa después a un procesador de texto y
a continuación es modificado después de su revisión. La exposición ele los infonnes
puede facilitarse con la utilización de henamientas informáticas de presentación.
Un estilo literario efectivo es el producto de una cuidadosa elaboración de las

frases, los pánafos y su extensión y de la utilización precisa de las palabras. Una
buena técnica de redacción se basa en el orden natural de las palabras, en una estruc-
tura de frases simple y de frases cortas (Milis y Walter, 1978). El orden natural de las
palabras es sujeto-verbo-complemento. Un párrafo puede definirse como la unidad
de composición que desarrolla un pensamiento simple (Milis y Walter, 1978). Gene-
ralmente un páITafo comienza con una frase (la frase clave) que presenta la esencia
de la idea que va a ser desarrollada. Las demás frases del párrafo desarrollan, apoyan
y clarifican esta idea central. Hay dos aspectos a considerar en cuanto a la longitud
de l párrafo: unidad de pensamiento y facilidad para el lector. Una redacción técnica
precisa también requiere precisión en la utilización de las palabras. La precisión se
consigue cuando el redactor técnico demuestra un conocimiento exacto del sentido
de las palabras, evita su imprecisión, descarta palabras innecesarias, utiliza palabras
simples siempre que sea posible, evita palabras trilladas y elude la jerga técnica
(Milis y Walter, 1978).
Utilización de técnicas de representación gráfica
Los documentos de impacto ambiental pueden mejorarse con la utilización de técni-

cas de representación gráfica. Woolston, Robinson y Kutzbach (1988) indicaron que
este tipo de material es útil en los siguientes casos: (1) cuando las palabras no bastan,
(2) cuando la información se comprende mejor y más fácilmente de forma gráfica
y/o (3) cuando se puede utilizar la representación gráfica para destacar un punto im-
portante.
Los métodos de representación gráfica pueden incluir diagramas o gráficos, di-
bujos o fotografías y tablas (Milis y Walter, 1978). Los diagramas o gráficos son me-
dios para representar datos numéricos visualmente de forma que se muestren sus ten-
dencias o las relaciones entre ellos. Los tipos de gráficos incluyen los diagramas
lineales, curvilíneos, de barras, de columnas, tridimensionales, circulares o «de tar-
ta», diagramas de flujo y diagramas en mapa. La Tabla 17.7 muestra algunas directri-
ces para realizar algunos tipos de gráficos y diagramas.
Los dibujos pueden ser útiles para mostrar los detalles que no se distinguen cla-
ramente en una fotografía. Se utilizan a veces en lugar de éstas porque resultan más
baratos de reproducir. Sin embargo, una fotografía puede proporcionar mucha mayor
concreción y realismo que los dibujos (Milis y Walter, 1978).
Las tablas son un método muy adec uado para presentar una gran cantidad de da-
tos de forma fáci1 de comprender. Debe intentarse que las tablas se lean de aITiba a
abajo y hacia la derecha. En la primera columna, la columna de la izquierda, normal-
mente se listan las variables independientes (tiempo, punto, número, etc.) y en las
columnas hacia la derecha las variables dependientes (Milis y Walter, 1978). La rea-
lización de las tablas debe estar cuidadosamente planificada; por ejemplo, Woolston,
Robinson y Walter ( 1988, pág. 17) indican las siguientes directric"es para la construc-
ción de las tablas:
TABLA 17.7. Directrices para la realiza ción de presentaciones gráficas de informa-

ción
Diagramas lineales
1. Limite el número de líneas en un gráfico a tres o cuatro.
2. Distinga las diferentes líneas por su diseño o color.
3. Elija la escala de forma que la información rellena la mayor parte de gráfico posible.
4. Ponga las marcas de la escala fuera de la zona de datos y en el menor número posible.
5. Etiquete cada línea (cantidad y unidades).
6. Sitúe el título y la leyenda de la figura debajo del gráfico.
Diagramas de barras
1. Disponga las barras en un secuencia lógica.
2. Utilice el mismo ancho para cada ban-a. Ponga una distancia entre ban-a diferente al ancho
de las mismas.-
3. Resalte las barras del fondo blanco utilizando un punteado.
4. Puesto que las barras representan la magnitud por su longitud, ponga la línea de ceros para
hacer más precisas la representación y la interpretación.
5. Para aumentar la distancia vertical para las barras más cortas, haga una rotura física en el
caso de una barra excepcionalmente más larga respecto a las demás.
6. Utilice bairas verticales para comparar magnitudes variables con el tiempo. Utilice ban-as
horizontales para comparar magnitudes de factores con etiquetas descriptivas.
7. Etiquete cada línea de escala.
8. Sitúe el título y la leyenda de la figura debajo del gráfico.
Diagramas en tarta
1. Limite el número de segmentos a cinco o seis.
2. Ordene de mayor a menor los segmentos, empezando a las doce en punto y moviéndose
hacia la derecha (en el sentido de las agujas del reloj).
3. Identifique cada sector con una etiqueta.
4. Mantenga las etiquetas dentro de los segmentos, si es posible, y horizontales.
Fuente: Woolston, Robinson y Kutzbach, 1988, págs. 80, 83-84, 86.
1. Sitúe las columnas que vayan a ser comparadas una a continuación de la otra.
2. Haga que los encabezamientos y los datos reflejen un esquema organizativo (prio-
ridad, orden descendente, orden alfabético).
3. Etiquete cada fila y columna.
4. Incluya la unidad de medida en los encabezamientos.
5. Alinee los decimales en las columnas.
6. Ponga el número y el título de la tabla al principio de la misma.
7. Utilice notas a pie de página para explicaciones más detalladas sobre los datos o
encabezamientos.
Los planos pueden ser también de utilidad en los infmmes de impacto para la lo-
calización del proyecto y de lugares específicos. Pueden también utilizarse para la
representación de ciertos aspectos ambientales, como hábitat de especies animales y
calidad del aire y del agua en el área de estudio. Las tablas y figuras pueden ser útiles
para trasmitir informacion numérica sobre aspectos del proyecto y de los impactos
previstos. Las fotografías pueden utilizarse para justificar la necesidad del proyecto e
identificar los recursos ambientales existentes en el área de estudio que pueden sufrir
los impactos previstos. Las matrices de interacción pueden resumir la información
sobre los impactos, en partic ular si se utilizan códi gos de colores para representar los
impactos positivos y negativos. Finalmente, los bocetos realizados por arquitectos
paisajistas pueden servir para ilustrar la imagen del proyecto en el entorno ambiental
en el que está proyectado. Los bocetos son particularmente útiles para analizar los
impactos visuales.
Utilización de sistemas de referenciación y numeración
Es importante utilizar un sistema de referenciación coherente de las citas realizadas

en el texto y en la lista de referencias. Una forma de poner las citas en el texto es
anotar el autor y el año de la referencia entre paréntesis al final de la frase correspon-
diente. Esto es mejor que numerar las citas porque elimina la necesidad de renume-
rar si se añaden o eliminan referencias durante el proceso de redacción. La lista de
referencias puede ordenarse alfabéticamente por autores. También es importante uti-
lizar un sistema coherente de numeración de las referencias para las listas de referen-
cias. Las organizaciones profesionales utilizan diferentes métodos para citar las refe-
rencias; lo importante no es el sistema elegido, sino realizar todas las referencias con
un sistema común.
Otro aspecto importante es el sistema de numeración de figuras, tablas, planos y
otros sistemas de representación gráfi ca. Un método es numerar cada representación
dentro de cada capítulo de forma secuencial. Por ejemplo, la primera tabla del Capí-
tulo 3 se denominará Tabla 3.1, la segunda, Tabla 3.2, y así sucesivamente. Este sis-
tema puede ayudar a simplificar el montaje del documento, al contrario que un siste-
ma de numeración secuencial a lo largo del documento total, ya que la numeración
puede verse interrumpida por adiciones o supresiones de representaciones cuando se
está llegando al final de la fase de redacción.
Coordinación del equipo de redacción
Muchos documentos de impacto ambiental son redactados por un equipo multidisci-

plinar en el que cada individuo tiene un estilo de redacción diferente. Woolston, Ro-
binson y Kutzbach ( 1988) sugieren la siguiente estrategia (en tres etapas) para reali-
zar un trabajo unifo1me: (1) el equipo debe estar de acuerdo en el propósito, alcance
y esquema general, (2) cada miembro tiene asignadas secciones para las que realiza-
rá esquemas detallados y borradores y (3) el equipo revisará periódicamente el traba-
jo individual realizando sugerencias y marcando el borrador con notas para su co-
rrección.
En el trabajo de un equipo de redacción es importante que exista una persona (el
jefe del equipo o un editor técnico profesional) con la responsabilidad de la revisión
del documento con el fin de garantizar su coherencia capítulo a capítulo y en térmi-
nos de la informacióh sobre el proyecto y los impactos previstos.
?
l
1
El método más habitual en la preparación de la documentación incluye la reali-

zación de un informe preliminar2 que se somete a una revisión interna antes de su
publicación. La revisión deben realizarla personas del organismo que realiza el estu-
dio y preferiblemente de forma simultánea por un técnico y un profano en la mate-
ria. Es deseable que la revisión sea llevada a cabo por personas ajenas al proyecto. Si
la información se presenta de forma adecuada, tanto el técnico como el profano pue-
den ser capaces de identificar los puntos claves en el documento. Este es un buen
examen final para el informe preliminar antes de su publicación para la revisión y
análisis públicos.
Utilización de listas recordatorio de control
Sería deseable utilizar una lista de control tanto para planificar el informe como para
comprobar el producto final. La Tabla 17 .8 contiene varias sugerencias generales so-
bre redacción de informes de impacto ambiental. Existen otros muchos ejemplos co-
mo las series don' Is and dos (Hellstrom, 1975).
Finalmente, un problema que puede aparecer en la preparación de un informe de
EIA es cómo tratar la información incompleta o no disponible. El CEQ dio unas di-
rectrices en este aspecto consignadas en el párrafo 1502.22 del reglamento del CEQ
(CEQ, 1987).
RESUMEN
En resumen, la preparación de la documentación de un estudio de impacto ambiental

debe seguir un proceso lógico consistente en una fase de planificación inicial y una
fase de planificación detallada seguida de la fase de redacción propiamente dicha. En
los Estados Unidos se ha sugerido que los redactores técnicos se incluyán como par-
te de dicho proceso, especialmente para transcribir la información técnica más deta-
llada preparada por los técnicos especializados de forma que sea comprensible para
un público no entendido. Sin embargo la utilización de redactores técnicos no exime
de la reponsabilidad en la redacción de los profesionales del estudio. Es más, se indi-
ca que debe ser conservado un fichero maestro con los resultados del estudio, ya que
frecuentemente, durante la fase de revisión de la documentación, aparecen cuestio-
nes como: las fuentes de información, su importancia o su validez para el estudio.
Por tanto, será imprescindible para los redactores de la documentación remitirse al
material previamente utilizado durante esta parte del proceso de EIA. En resumen, la
documentación de los estudios de impacto ambiental debe prepararse de una forma
coherente que ayude comunicar la información que contiene tanto a técnicos como a
profanos en la materia.
1
Drqfr Reporr.
TABLA 17.8. Sugerencias generales para la redacción de un informe de impacto

ambiental
l. No util ice clichés o s/ogans. Los primeros reducen la efectiv idad del informe; los segun-
dos, aunque pueden facilitar su comprensión a los lectores, resultanín extraños a los reviso-
res y a los responsables de las decisiones.
2. Debe ponerse el mayor empeño en realizar el estudio de impacto ambiental (u otro tipo de
informe) de forma clara y sucinta, con una mínima uti lización de texto y mayor util ización
de representaciones gráficas.
3. No utilice generalidades en el informe. Por ejemplo: «El responsable llevará a cabo la su-
pervisión y el control al objeto de prevenir el enarenado»; «Debe prestarse especial aten-
ción a la provisión de controles internos» o «Deben reducirse los ruidos durante la etapa de
construcción». Aunque estas afirmaciones resulten verdaderas y aplicables, es mejor iden-
tificar los métodos exactos de ejecución y aplicación.
4. Trate de ev itar la falta de credibilidad como consecuencia de demasiados fallos técnicos y
errores en el documento. En cualqu ier escrito científico, y en especial en documentos real i-
zados con premura de tiempo, pueden producirse errores u omisiones. No hay una forma
infalible de evitar este problema. Un método es someter el borrador del informe a una revi-
sión por personas no familiari zadas con los detalles del proyecto.
5. Debe presentarse toda la información disponible de la solución adoptada, tanto pros como
contras. En un estudio de impacto ambiental (o documento similar) son fácilmente identifi-
cables los juicios de valor real izados por el redactor o redactores para tratar de justificar el
proyecto.
6. Debe intentarse, en lo posible, finalizar el documento en el plazo y con el presupuesto pre-
vistos. Aunque no todos los impactos potenciales deben analizarse con el mismo nivel de
detalle, es útil identificar todos los aspectos conocidos de dichos impactos aunque sólo va-
yan a ser analizados de forma superficial.
7. Debe ponerse espec ial cuidado en no plagiar documentos ex istentes. Este problema puede
desaparecer si se utiliza un adecuado s istema de documentación y referenciación.
8. Debe procurarse obtener un documento con continuidad entre las distintas secciones. Una
pobre organización de los contenidos de un informe puede dar lugar a las críticas de los re-
visores aunque se presente el material esencial adecuado.
9. Como los informes de impacto ambiental son redactados por equipos mu ltidiscipinares, no
es difícil encontrar diferentes estilos de redacción en el trabajo. Esto puede provocar infor-
maciones o afirmaciones contradictorias en distintas secciones del informe. Uno de los pa-
sos más importantes en la realización de un est udio de impacto ambiental es la revisión in-
terna del bon-actor del informe completo. No deben omitirse las opiniones contradictorias
de profesionales o los datos científicos en áreas esenciales, por el contrario, es mejor in-
cluirlas para proporcionar a los rev isores y a los responsables de las decisiones una infor-
mación más completa y permitir una mayor comprensión de las consecuencias de llevar a
cabo una actuación concreta. Sin embargo, deben eliminarse del informe aquellas conclu-
siones conflictivas basadas en la falta de información o en errores de interpretación.
10. Una de las críticas más frecuentes a los estudios de impacto ambiental es que la informa-
ción es denwsiado general, y de poca relevancia para un análisis de los impactos ambienta-
les. Los redactores deberán ser tan concretos como sea posible dentro de la disponibilidad
de datos. Si se utiliza información general o de otros escenarios debe estar claramente iden-
tificada y con las explicaciones necesarias (por ejemplo, por qué se ha considerado impor-
tante dicha información).
F111'11 /e: Datos procedentes de Garing, Taylor y Asociados, 1974, págs. 19-21 , 46-47.
7
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Capítulo 18
VIGILANCIA AMBIENTAL
Los proyectos, planes o programas más importantes pueden requerir como parte de
su ciclo de vida un programa global (o sectorial) de vigilancia ambiental post-estu-
dio de impacto; además, la información obtenida debería ser utilizada en una gestión
y en una toma de decisiones ambientalmente responsables. Con el término programa
global de vigilancia se define un conjunto de actividades que proporcionan los datos
químicos, físicos, geológicos, biológicos y otros de tipo ambiental, social o de salud
requeridos por los gestores ambientales (US EPA, 1985). Un programa sectorial de
vigilancia puede incluir elementos relacionados con el medio físico (aire, agua su-
perficial o subterránea, suelo y ruido), los rasgos biológicos (flora, fauna y hábitats),
los recursos visuales, los impactos sociales y la salud humana. Los elementos nece-
sarios deben ser seleccionados en función del tipo de proyecto, situación ambiental
de partida, impactos previsibles y objetivos de control.
Un término genérico utilizado en algunos países para denominar la gestión am-
biental de ciclo de vida es Análisis Post-proyecto (APP). Los APP son estudios am-
bientales llevados a cabo durante el funcionamiento (antes de la construcción, duran-
te la construcción/operación y en el abandono) de una cierta actividad una vez
tomada la decisión de llevarla a cabo (ECE, 1990). Dichos estudios pueden incluir
un programa global o sectorial de vigilancia ambiental, una valoración de los datos e
información recogidos, una toma de decisiones centrada en aspectos ambieriiales y la
aplicación de dichas decisiones de gestión.
Veamos algunos ejemplos de decisiones de gestión ambientalmente responsables
de un proyecto, plan o programa que pueden estar basados en datos de vigilancia y
que pueden ser beneficiosos en orden a minimizar los efectos negativos y mejorar la
gestión ambiental: (1) reducción del nivel de producción (y las emisiones atmosféri-
cas resultantes) de una central térmica de carbón cuando las condiciones de disper-
sión atmosféricas son limitadas, (2) planificar las maniobras de las unidades milita-
res de forma que no. coincidan con la época de cría y nidificación de especies
amenazadas o en peligro de extinción, (3) planificar y llevar a cabo el sistema de ex-
tracción de metales en una depuradora de aguas industriales de forma que se reduzca
el contenido de metales en la cadena alimenticia acuática aguas abajo de la descarga
del agua depurada y (4) variar los niveles de agua de los embalses y los ciclqs de ali-
vio del agua para optimizar las concentraciones de oxígeno disuelto ~n el agua du-
rante las diferentes estaciones. Spellerberg (] 991) describe los siguientes tres aspee-
773
tos en los que los datos de vigilancia de especies animales y vegetales pueden ser uti-
lizados en la gestión ambiental: ( 1) establecer una base para la sostenibilidad de la
población, (2) detectar y minimizar en lo posible los impactos ambientales negativos
y (3) proporcionar datos que pueden ser utilizados, con una base científica, para la
conservación.
ANTECEDENTES
Las regulaciones del Consejo de Calidad Ambiental (CEQ, 1987) enuncian los vrin-
cipios de los programas de vigilancia ambiental en las secciones 1505.3 y 1505.2(c).
Las regulaciones del CEQ contemplan el ejercicio de la vigilancia de forma simultá-
1
nea a la aplicación de las medidas correctoras • El control o vigilancia ambiental
puede utilizarse también para determinar la eficacia de cada tipo de medida correc-
tora.
Muchas agencias han desarrollado en sus directrices ele EIA el aspecto de la vigi-
lancia en relación a las medidas conectoras. Por ejemplo, en los proyectos o activi-
dades del Ejército de los Estados Unidos (US Department of the Arm y, 1988). En es-
te caso, la vigilancia se identifica como parte integrante de cualquier forma de
corrección. Se definen dos tipos básicos de vigilancia (US Department of the Army,
1988, pág. 46355):
l. Vigilancia obligatoria: La vigilancia obligatoria asegura que las medidas correc-

toras son llevadas a cabo de acuerdo al documento ambiental, e incluye disposi-
ciones en las que se expone que en todo contrato deben aparecer la exigencia de
medidas correctoras y las cláusulas de penalización. También se incluye la obliga-
toriedad de dichas di sposiciones.
2. Vigilancia o control de la eficacia: Con las medidas de vigilancia de la eficacia se
controla el éxito de las medidas correctoras y/o el efecto ambiental. Debe ser un
análisis cuantitativo científicamente fundado. Generalmente no son aceptables me-
didas cualitativas. Sin embargo, no es necesario medir todo aquello .que pueda ser
afectado, sólo la información suficiente para juzgar la eficacia del método.
Sadler y Davies ( 1988) definieron tres tipos de vigilancia o control ambiental que
debían aparecer asociados al ciclo de vida de una actuación: vigilancia previa, vigi-
lancia de efectos (o impactos) y control de verificación. La vigilancia previa es la
medida de las variables durante un período representativo del preproyecto para deter-
minar las condiciones existentes, rangos de variación y procesos de cambio. La vigi-
lancia de efectos implica la medida de las variables durante la ejecución y operación
del proyecto para·determinar los cambios ocurridos a consecuenc ia del mismo. Fi-
nalmente, el control de verificación toma la forma de un muestreo periódico y/o me-
1
En España, el artículo 11 del capítulo llI del Reglamento para la ejecución del ROL 1302/1986 de
EIA establece el contenido de la propuesta de medidas protectoras y correctoras y programa de vigilan-
cia ambiental. (N. del T. )
VIGILANCIA AMBIENTAL 775
didas continuas de los niveles ele vertido ele residuos, ruido o emisiones similares pa-
ra asegurar que se cumplen las condiciones y se alcanzan los estándares. La vigilan-
c ia previa se incluye en la vigilancia preestudio de impacto mientras que la vigilan-
cia postestudio ele im pacto comprende la vigilancia de efectos o impactos y el
control de verificación.
En contraste con otros países como Canadá, países miembros ele la CE y algunos
países en vías de desarrollo, en los Estados Unidos sólo se ha prestado una mínima
atención a los programas de vigilancia (globales o sectoriales) realizados conjunta-
mente a las principales acciones del proceso de EIA. Entre los motivos de esta falta
de atención, especialmente a la v igilancia postestudio de impacto, se encuentran:
l. El programa de vigilancia ambiental no es necesario en el actual proceso de

EIA; la princ ipal preocupación es completar el estudio de impacto para que e l
proyecto, plan o programa pueda ejecutarse.
2. Los requisitos de control pueden incluirse o suponerse incluidos en 'e l estud io
del medio físico (aire, agua superfic ial y subten-ánea y/o ruido) o en el de
otros aspectos (por ejemplo, la sección l 04, hábitat, especies de flora o fauna
y/o recursos culturales).
3. Existe la creencia de que pueden utilizarse, si son necesarias, numerosas re-
des de control de nivel local, estatal y federal y que éstas coincidirán con las
necesidades de l proyecto.
4 . Existe una resistencia a planificar y llevar a cabo un programa de vigilancia
ambie ntal , ya que los elatos obtenidos podrían ser utilizados por las agencias
reguladoras para notificar las irregularidades e incluso para la imposición de
multas.
5. Incluso si el control se considera una necesidad, los fondos y el personal de la
agencia pueden ser limitados. Por ejemplo, en la Oficina de Gestión del Sue lo
(BLM 2 ) de los Estados Unidos, la vig ilancia y el control son muy importantes
en la gestión ganadera y en la asignación de pastos. La vigilancia debería uti-
lizarse para documentar los conocidos impactos provocados por el pastoreo y
para establecer los niveles de las nuevas asignaciones. S in embargo, los fun-
cionarios del BLM atribuyen su imposibi lidad de l)evar a cabo todo el control
necesario, en gran parte, a la falta de personal y a la necesidad de centrarse en
otras tareas de gestión parce laria (US General Accounting Office, 1992).
Algunas de las razones por las que otros países se han interesado en la vigilanc ia
postestudio de impacto (aunque en los EEUU no se le ha dado tanta importancia al
tema) son: (1) los actuales programas de vigilancia ambiental pueden ser mínimos en
proporción, en particular en los países e n vías de desarrollo, (2) en el proceso de EIA
el interés está puesto en la gestión ambiental del ciclo ele vida y no sólo en conseguir
la aprobación mediante la preparación del estudio de impacto, (3) en muchos países
no existe un sistema de gestión ambiental legal y estructurado que centre su atención
en la adecuación a la normativa, en el incumplimiento de la ley, en la multas y posi-
2
BLM = Bureau of Land ,Management.
776 MANUA L DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AM BIENTAL
bles pleitos y (4) dichos países reconocen que la vigilancia proporciona la oportuni-
dad de recoger datos ambientales y de utilizarlos en aumentar el conocimiento cien-
tífico de los procesos ambientales y de las presiones ecológicas.
En resumen, el Consejo General del CEQ ha reconocido que la vigilancia y las
medidas correctoras son temas concernientes a la NEPA a los que debe prestarse más
atención (Smith, 1989). La Oficina de Actividades Federales de la EPA ha destacado
también la necesidad de los programas de vigilancia ambiental postproyecto, en par-
ticular en aquellas situaciones en las que no se han utilizado buenas técnicas de pre-
dicción (Smith, 1989).
APLICACIONES DEL PROGRAMA DE VIGILANCIA

AMBIENTAL
Pueden definirse numerosas aplicaciones (y los beneficios que implican) para los
programas de vigilancia ambiental tanto pre como postestudio de impacto. Por ejem-
plo, Marcus ( 1979) identifica los siguientes seis posibles usos de la información ob-
tenida de la realización de una vigilancia postestudio de impacto:
1. La vigilancia ambiental proporciona información que puede ser utilizada para

la documentación de los impactos provocados por una actuación federal. Esta
información permite una predicción más exacta de los impactos asociados a
actuaciones similares.
2. El sistema de vigilancia permite prevenir a las agencias frente a los impactos
negativos inesperados o frente a súbitos cambios en las tendencias de los im-
pactos.
3. El sistema de vigilancia puede proporcionar un aviso inmediato cuando un in-
dicador de impacto preseleccionado se acerca a un nivel crítico predetermi-
nado.
4. La vigilancia ambiental proporciona información que puede ser utilizada por
las agencias para el control del tiempo de ocurrencia, localización y nivel de
impactos de un proyecto. Las medidas de vigilancia podr ían implicar una pla-
nificación preliminar así como una posible aplicación de medidas de regula-
ción y coacción.
5. La vigilancia ambiental proporciona información que puede utilizarse para
valorar la eficacia de las medidas correctoras aplicadas.
6. La vigilancia ambiental proporciona información que puede ser utilizada para
verificar los impactos previstos y, por tanto, validar las técnicas de predicción
de los mismos. En base a estos resultados, las técnicas (por ejemplo, los mo-
delos matemáticos) pueden ser ajustados o modificados convenientemente.
Recientemente, un grupo multinacional de trabajo sobre Auditoría Ambiental di-

rigió un análisis comparativo de once casos de estudio con el objetivo de documentar
li- la aplicación del control ambiental (ECE, 1990). Algunos objetivos generales de la
n- v igila ncia tal como aparecían en los casos de estudio son (ECE, l 990):
as 1. Controlar la adecuación de las condiciones acordadas expuestas e n los permi-

ás sos de construcción y en las licencias de trabajo.
fo 2. Analizar los impactos ambientales previstos para una adecuada gestión de
ll"- riesgos e incertidum bres.
·e- 3. Modificar la aplicación o e l desarrollo de medidas correctoras en el caso de
efectos adversos inesperados sobre el medio ambiente.
4. Determinar la exactitud de las predicciones de impactos realizadas y la efica-
cia de las medidas correctoras en orden a aplicar esta experiencia en futuras
actividades del mismo tipo.
5. Revisar la eficacia de la gestión ambiental de la actividad.
6. Utilizar los resultados de la vigilancia ambiental para determinar la compen-
. sación necesaria que debe pagarse a los ciudadanos locales afectados por el
proyecto.
DS
n-
La v igilanc ia o control puede servir para distinguir los cambios naturales de
b-
aquellos cambios provocados directa o indirectamente por la contaminación u otros
impactos. Spellerberg ( 1991) definió seis razones que justificaban la importancia del
control biológico y ecológico: (1) servir de base para gestionar los recursos biológi-
ra cos para el desarrollo sostenible y para la valoración de recursos; (2) ayudar en la
ta gestión y conservación de ecosistemas y poblaciones; (3) servir como herramienta,
a con relación al suelo y al paisaje, para una mejor utilización de la tierra, esto es,
combinando la conservación con otros objetivos; (4) facilitar datos en la utilización
)S de microorganismos para el control de la contaminación y como indicadores de la
n- calidad del medio ambiente; (5) ser un medio para avanzar en el conocimiento de la
dinámica de los ecosistemas, y (6) ser un medio para abordar las plagas de insectos
n- en agricultura y silvicultura con el objetivo de establecer medidas efectivas de con-
11- trol de dichas plagas.
En e l contexto de los impactos sobre la salud humana, el control biológico puede
::ir ser utilizado para relacionar las concentrac iones ambientales con los posibles efec-
le tos sobre la salud (Schweitzer, 1981 ). Un tipo de control biológico implica la medi-
a- ción de sustancias químicas que acumulan las especies autóctonas del área. Puede
a- suponerse que las sustancias químicas no detectadas en niveles apreciables en aire,
agua o suelo pudieron alcanzar niveles mayores en el medio natural a causa de los
ra múltiples cam inos de exposición. Un segundo tipo de control supone la medida de
las respuestas biológicas a los contaminantes químicos utilizando tanto las especies
rn biológicas autóctonas como las especies introducidas en el á rea de estudio. En el
>n Ministerio de Medio Ambiente de Ontario ( 1989) se encuentra disponible una con-
)- siderable cantid ad de información documentada sobre la utilización de diferentes
organism os como bioindicadores. Finalmente, un e nfoque más directo son las inves-
tigaciones médicas y control de seres humanos para identificar los posibles impactos
1- sobre la sal ud en las poblaciones cercanas. Pueden aplicarse una gran variedad de
l)" técnicas, desde los clásicos análisis químicos de sangre y orina, a investigaciones de
los impactos sobre las respuestas de los sistemas nervioso e inmunológico (Schweit-
zer, 198 1; Burtan, 199 l ).
Cinco objetivos para la valoración y control de impactos sociales son (Krawetz,
MacDonald & N ichols, 1987): ( I) documentar la adecuación a la ejecución prevista
(por eje mplo, mediante inspección, control de permisos oficiales y acuerdos contrac-
tuales); (2) conseguir una gestión de impactos, es decir, un control del proyecto que
asegure que no se presentarán problemas (retrasos, aumentos del coste) que interfie-
ran en la construcción; (3) facilitar la investigación y el desarrollo, incluyendo docu-
mentación clara, mejorando la capacidad técnica para la futura planificación de pro-
yectos, valorando las predicciones y comprobando hipótesis concretas; (4) establecer
credibilidad (seguridad pública), y (5) proporcionar evidencias de cambio incluyen-
do la determinación de la situación, las tendencias de control y los sistemas de pre-
vención precoz.
La vigilancia ambiental puede también servir como componente básico de un
programa obligatorio periódico de auditoría ambiental para un proyecto (Allison,
1988). En este contexto auditoría puede definirse como una revisión sistemática, do-
cumentada, periódica y objetiva, dirigida por entidades oficiales, de las operaciones
y tareas de la instalación, en relación a la consecución de las exigencias ambic'ltales
(US EPA, 1986). Algunos de los objetivos de la auditoría ambiental son verific.ar la
adecuación a las exigencias ambientales, valorar la eficacia de los sistemas de ges-
tión ambiental in situ y/o evaluar los riesgos de sustancias o actividades reguladas y
no reguladas. Entre los resultados directos de un programa de auditoría se encuen-
tran aumentar la conciencia ambiental de los empleados del proyecto, la detección y
corrección precoz de los problemas y, por tanto, evitar las acciones legales de la
agencia ambiental correspondiente y la mejora del control de la gestión ambiental de
los programas ambientales (Allison, 1988). Existen varias referencias bibliográficas
disponibles que describen protocolos y experienc ias en auditoría relacionadas con el
proceso de EIA: Canter (1985a), Munro, Bryant y Matte-Baker (1986), PADC Envi-
ronmental Impact Assessme nt and Plannig Unit ( 1982), Sadler ( 1987) y e l Programa
Ambiental de las Naciones Unidas (1990) son algunos eje mplos.
Un aspecto que cada vez cobra mayor importancia, y que a menudo implica vigi-
lancia, es la planificación y dirección de evaluaciones locales. Una evaluación local
es un estudio de una parcela específica de suelo (y de los servicios e instalaciones
asociados) con el propósito de documentar la contaminación existente en el suelo,
agua subterránea, edificio e instalación. Esta información es utilizada posteriormente
por los propietarios, por los posibles compradores o instituciones de crédito para es-
tablecer la responsabilidad de la contaminación existente. Las evaluaciones locales
también se denominan evaluaciones locales preadquisición o evaluaciones locales
de transferencia de propiedad. En numerosas referencias bibliográficas se puede en-
contrar la información necesaria sobre vigilancia ambiental, un ejemplo es el proto-
colo sobre reconocimie ntos ambientales básicos en instalaciones militares del De-
partamento del Ejército de los Estados Unidos (1990).
En el establecimiento de los objetivos de control lo primero a tener en cuenta es
que dichos objetivos pueden ser muy amplios y, por tanto, deben ser incorporados
en la planificación y realización del trabajo de vigilancia del proyecto, plan o pro-
grama.
EJEMPLOS DEL CONTROL AMBIENTAL

Para ilustrar las diferentes aplicaciones del control en la evaluación ambiental va-
mos a destacar ocho ejemplos; la Tabla 18. J contiene un resumen de los casos de
estudio en términos del tipo de programa, del tipo de control ejecutado y de la utili-
zación de la información obtenida. Los ejemplos comprenden un programa de con-
trol de plagas, una depuradora de aguas residuales, dos proyectos de extracción de
lignito, una modificación del proyecto de un aeropuerto, un estudio de la necesidad
y los métodos de vertido de residuos en una planta nuclear, un sistema de embalse
superficial multiuso existente y un sistema de embalse superficial multiuso en pro-
yecto (Canter, 1993).
Como se destacó en la sección anterior, la vigilancia ambiental puede ser incor-
porada en e l estudio de impacto por muchos motivos; entre otros, establecer las ne-
cesidades del proyecto o programa. Por ejemplo, el control de la descarga de una fo-
sa séptica, del flujo de agua subterránea afluente al lago, de la calidad del agua del
lago y la ecolog ía acuática fueron utilizados para establecer la necesidad de un siste-
ma de recogida y tratamiento de aguas residuales en los alrededores del lago Crystal
en Michigan (US EPA, 1980). Otro caso es el de la planta del río Savannah del De-
partamento de Energía de los Estados Unidos, situada en Carolina del Sur, en la que
e l control de calidad del suelo y del agua subte rránea en los vertederos de residuos
existentes sirvió para establecer la necesidad de un programa de corrección y de la
modificación de la localización y del funcionamiento de las instalaciones de vertido
de residuos (US Departme nt of Energy, 1987).
El objetivo más repetido de la vigilanc ia ambiental es la descripción del medio
ambiente afectado (establecimiento de las condiciones de partida). El control de la
calidad del agua en corrientes superficiales y en lagos en los alrededores de una ex-
plotación de lignito a.cielo abierto en el condado de Rusk, Texas, es un ejemplo de
este tipo (US EPA, 1983). Otro ejemplo es e l control del ruido llevado a cabo en el
área de modificación de las pistas del aeropuerto de Oklahoma (FAA, 1988).
La vigilanc ia previa realizada como parte de la preparación del estudio de impac-
to de la explotación a cielo abierto de lignito en e l condado de Titus, Texas, incluyó
los siguie ntes aspectos (US EPA, 1990b): (1) determinación de la composición del
suelo en el área de estudio, ya que se preveía que el proyecto iba a modificar su es-
tructura, incrementar la densidad volumétrica, reducir la permeabilidad y modificar
la textura; (2) medida de la producción de trigo durante un período de tres años en
una superficie de 4 Ha de estériles, en una zona cercana a la mina, explotada por el
titular del proyecto (esta información fue utilizada para predecir la posible produc-
c ión de trigo sobre los estériles de la mina proyectada); (3) medida de los parámetros
hidrogeológicos y de la calidad del agua subterránea por medió de 43 pozos realiza-
dos en el área de estudio (esta información se utilizó para estimar las posibles conse-
cuencias hidrogeológicas de las operaciones de la explotación y las necesidades de
drenaje de l área); (4) medida de los flujos princ ipales en las corrientes del área de es-
tudio por medio de siete estaciones de control de picos y una de control continuo de
aforo, y (5) realización de un análisis de ruido en siete receptores, tres de los cuales
situados en el área de estudio y los otros cuatro en un radio 2,5 Km alrededor de los
límites del área de estudio (esta información documentaba las condiciones existentes
A 18.1. Vigilancia ambiental: Ocho casos de estudio
e estudio Tipo de proyecto, Aplicaciones de la información
encia bibliográfica) programa Vigilancia* obtenida
ma de vigilancia de incendios Control de plagas Eficacia de los pesticidas. Describir la eficacia del proyecto y sus cons
imal and Plant Health Inspection Residuos de los pesticidas en diferentes facto- cuencias ambientales.
ice, 198 1). res ambientales.
iento de Aguas Residuales en e l Depuradora Descarga de fosas sépticas. Describir la necesidad del proyecto y deter
o Crystal (US Environmental Pro- Aporte de aguas subterráneas. nar la eficacia del mismo respecto a la m
ion Agency, 1980). Calidad del agua y ecología acuática. jora de la cal idad del agua.
ción a c ielo abierto de lign ito (US Extracción de lignito Calidad del agua en corrientes superficiales yDescribir la calidad existente del agua y est
ironmental Protection Agency, lagos. blecer los fundamentos para el control de
3). Control de vertidos autorizados. los posibles impactos.
ación de pistas de aeropuerto (Fe- Modificación del Niveles de ruido de los aviones y de ruido am-Describir la situación de ruido y utilizar los
l Aviation Administration, 1988). aeropuerto biental. datos en un modelo de predicción de ruid
n de residuos de una planta Vertedero Cal idad del suelo y del agua subterránea. Esrnblecer la necesidad del proyecto y servi
lear (US Department of Energy. de base a una planificación del vertido de
7). residuos.
ción a cielo abierto de lignito (US Extracción de lignito Composición del suelo, producción de trigo, Describir las condiciones ambientales de pa
ironmental Protection Agency, medida de los parámetros hidrogeológicos, tida y servir como información tipo para
0b). calidad del agua subterránea, principales diseño y la predicción de impactos.
aportes a las corrientes y ruido.
a de embalse en el río Tennessee Operación de 16 pre- Caudal del río, calidad del agua (oxígeno di- Determinar la influencia de las pautas de fu
nnessee Val ley Authority, 1991 ). sas-embalse en el suelto y otros componentes), eficacia de la cionamiento en la calidad del agua (en pa
sistema del río Ten- aireación del agua aliviada de las presas. ticular sobre el oxígeno disuelto) y mejor
nesse la calidad del agua y el hábitat acuático
mediante el incremento de las tasas míni-
mas de aporte y la aireación del agua ali-
viada de las presas de la TVA* para alca
zar los niveles de oxígeno disuelto, ampli
los períodos de ocio en los lagos de la T
mediante el retraso de las detracciones p
otro tipo de objetivos operacionales, prin
palmente generación de energía.
ucción y operación del Lago Elk Embalse multiuso, Temperatura del agua, turbidez, partículas en Validar los modelos de calidad de agua exis
ek (US Army Corps of Engineers, tercero de los suspensión; tasas de caudal del río; pesca; tentes y servir como base para la predic-
1). embalses en la hábitats terrestres de ocho especies evalua- ción de impactos simples y/o acumulado
cuenca del río. das; control en dos embalses existentes y en sobre la pesca, la calidad del agua y los h
el lugar propuesto para el Lago Elk Creek. bitats naturales terrestes.
encionan otros tipos de control en el Estudio de Impacto que aquí no aparecen. Fue111e: Canter, 1993, pág. 80.
VIG ILANCIA AMBIENTAL 781
y fue utilizada para evaluar los impactos de la construcción y las operaciones de la

explotación minera).
Otro objetivo de la vigilancia es recoger suficiente información para hacer posi-
ble la predicción de la eficacia de las actuaciones y/o de sus posibles impactos am-
bientales. Un ejemplo relacionado con la eficacia de las predicciones es el control de
la eficacia de los pesticidas realizado como parte de un programa de control de in-
cendios en nueve estados del sur (Animal and Plant Health Inspeclion Services,
1981 ). En este mismo estudio, los datos del control de los residuos de los pesticidas
en varios factores ambientales se usó como base para la predicción de las, posibles
consecuencias ambientales de la utilización de los pesticidas. Otro ejemplo de vigi-
lancia para la predicción de impactos es la modificación de la pista de aterrizaje de
un aeropuerto (FAA, 1988). El ruido de fondo, así como los datos del ruido de varios
tipos de aviones y de sus operaciones, se utilizó para realizar un modelo de predic-
ción de ruido. Este modelo fue después utilizado para analizar los impactos de ruido
de varias alternativas.
La vigilancia ambiental también puede usarse como ayuda eh la gestión y opera-
ción de proyectos y programas. De hecho, se han abordado controles postestudio es-
...: pecíficos en seis de los ocho casos de estudio (programa de control de plagas, en los
!l dos proyectos de extracción de lignito, en el vertido de residuos de la planta nuclear,
.,e:
u en un sistema de embalse en el río Tennessee y en la construcción y operación del
Lago Elk Creek). E l más amplio ejemplo de vigilancia ambiental realizada de forma
simultánea a la fase de operación ha sido el de dieciséis presas-embalse existentes en
el sistema del río Tennessee (Tennessee Valley Authority, l 991).
.,e: Un programa específico pre y postestudio de impacto se describe en el suplemen-
.,~c.. to número 2 del Estudio de Impacto final de la actuación conocida como Proyecto del
.,
o
e:
l ago Elk Creek. Una parte de este control se estableció para asegurar la adecuación
'5 de este programa de vigilancia a los requerimientos de algunas decisiones judiciales
cr
.,"'
:,
(US Army Corps of Engineers, 1991 ). En dos embalses existentes (la presa Applega-
cr
o
te y la presa Lost Creek) y en el área del proyecto de la presa de Elk Creek en la
ü cuenca del río Rogue se realizaron controles de numerosos parámetros de calidad del
"'c..
..§ agua, de vida piscícola y de hábitat tenestre. El proyecto Elk Creek es una- presa de
.,
,:::, hormigón y un embalse localizado en Elk Creek, aproximadamente 3 Km aguas arri-
o
'o ba de su conflue ncia con el río Rogue. Se utilizó la modelización de la calidad del
2
u'.l agua y del hábitat tenestre para analizar los impactos simples y acumulados relacio-
.; nados con dicho proyecto. Entre los modelos de calidad de agua utilizados para la
.,e: evaluación de la temperatura, turbidez y partículas e n suspensión se incluyen el mo-
ee: delo WRE (Water Resources Engineers), dos modelos del Cuerpo de Ingenieros
o
.,u (WESTEX y CE-THERM-Rl) y el modelo QUAL-IIE de la EPA. Se controlaron
,:::,
cuatro parámetros (cubierta vegetal, suelos, talud y corrientes) en un análisis me-
.g-"' diante un SIG 3 de telédetección de la turbidez de partículas en suspensión. Los estu-
"'
e dios de recursos piscícolas sobre el salmón y la trucha evaluaron los cambios en el
o período de aparición de los alevines desde el lecho del río; en la abundancia, tamaño,
.,e:
e:
o tasa de crecimiento y período de em igración de los ejemplares jóvenes, y en la abun-
·¡¡
¡¡
.,E
(/)
-' SJG = Sistema de Información Geográfica.
dancia, período de emigración, mortalidad antes del desove y desove de los ejempla-
res adultos. Se estudiaron ocho especies terrestres en la cuenca del río Rogue me-
diante Ja utilización de procedimientos de evaluación de hábitats (HEP, analizados
en un capítulo anterior) del Servicio de Pesca y Vida Salvaje de los Estados Unidos
(US Corps of Engineers, 1991 ).
A través de estos ejemplos debería resultar evidente que la vigilancia ambiental
debe realizarse, preferentemente, durante o después de la preparación de los estudios
de impacto ambiental. Cada uno de los programas de vigilancia ambiental en cada
uno de los ocho casos era único en función del tipo de proyecto o programa y de la
localización geográfica. Aunque no se ha incluido información alguna sobre el coste
de la vigilancia ambiental, puede deducirse que es cara. Los costes para un estudio
concreto son función de numerosos factores, incluyendo la disponibilidad de datos
existentes, el número y tipos de parámetros que deben ser controlados, la duración
del programa de vigilancia y las necesidades de gestión e interpretación de los datos.
CONSIDERACIONES DE PLANIFICACIÓN
EN UN PROGRAMA DE VIGILANCIA
Un requisito para alcanzar los objetivos de control formulados es una cuidadosa pla-
nificación y realización del programa de vigilancia ambiental. A continuación se ex-
ponen tres premisas en relación a los programas de vigilancia en los Estados Unidos:
1. Hay una gran cantidad de datos de control ambiental recogidos de forma ruti-
naria por varias agencias gubernamentales y por el sector privado. Estos datos
generalmente necesitan ser identificados, agregados e interpretados.
2. Los programas de vigilancia ambiental son caros de planificar y de llevar a
cabo, por tanto, debe procurarse utilizar o modificar los programas existentes,
si son adecuados.
3. Debido a la superposición de responsabilidades en gestión y control ambien-
tal entre numerosas agencias locales, estatales y federales, puede ser necesa-
rio coordinar cuidadosamente la planificación de la vigilancia ambiental entre
las distintas agencias.
Existen numerosos modelos conceptuales para la planificación y realización de
programas de vigilancia ambiental. Citaremos dos ejemplos: Marcus, 1979 y Spe-
1 llerberg, 1991. Marcus (1979) describe dos fases en un modelo conceptual: (1 ) desa-
rrollo y (2) realización y ejecución del sistema de vigilancia. La Figura 18. 1 identifi-
1 ca once elementos de trabajo asociados con el desarrollo de un sistema de vigilancia,
1 los puntos clave a destacar son (Marcus, 1979):
11 1. Los elementos del 1 al 3 están relacionados con la preparación y los resulta-
dos de un estudio de impacto ambiental.
2. En los elementos 4, 5 y 9 se aborda la coordinación de agencias. La coordina-
ción entre los programas de vigilancia en curso de distintas agencias es vital
en el desarrollo de un sistema de vigilancia postestudio de impacto.
~
-
2 3
efinir Predecir Definir
acción
i.- ~ los principales
los impactos
impactos
1 '
1
1 1
1
_ I_ - - - ---------1 ,.
el 1 1 Tipo
1
tividades 1 1 Magnitud
1
lendario 1 t Periodo de ocurrencia --
-- --
1 --
alización 1 1 Localización _ _ _ _
1
-----
,. ,l
·• ·• ••
5 6 7 8 9 10 11
btener Identificar Defini r Determinar Analizar Determinar Evaluar Definir
icipación ~ el órgano ... los objetivos i.- los requ isitos los requisitos la disponibilidad la viabilidad ~ el sistema
e las ambiental de control de información • de información • de datos • de la de vigilancia
encias responsable !ideal) evaluación
'-
1------ --i
r--:- ...J __ _ __ 1 ____ _ _ _ _ _ _1 _ _ _
------.,
1 1 1 Indicador de impacto 1 1
Toma 1 Actividad 1
l Frecuencia
de decisiones 1 1 Calendario de Coste
1 Período de ocurrencia 1 1
Planificación 1 1 la actividad l Personal
l Regulación 1 l ocalización 1
1
localización de 1 Datos existentes
1 y coerción 1 Método de recog ida 1
1 1
1_ 1~a~i':d~ _ ~ L FEr~a!_O,~s~I~ __ 1
L------ ~------1
RA 18. 1. Diagrama de flujo del método de vigilancia. Fase l. Desarrollo de un sisteQ7a de vigila ncia (Marcus, 1979, lá
n el informe).
3. Los objetivos de control (elemento 6) deben relacionarse con los impactos

previstos de la acción. Estos impactos pueden ocurrir sobre los componentes
físico-químicos, biológicos, culturales y socioeconómicos del medio ambien-
te. Puede planificarse tanto una vigilancia global como específica.
4. Los elementos 7 y 8 (determinación y análisis de los datos necesarios) consti-
tuyen el componente técnico clave. Requieren una planificación detallada ba-
sada en fundamentos científicos. En la Tabla 18.2 se incluyen ejemplos de ta-
reas específicas de estos elementos.
5. Puede ser necesario ajustar el programa de vigilancia postestudio de impacto a
los recursos presupuestarios. Serán necesarias muchas iteraciones hasta conse-
guir un programa de vigilancia realmente ejecutable (elementos 10 y 11).
La segunda fase de un programa de vigilancia postestudio de impacto implica la

realización y ejecución del sistema de vigilancia (Marcus, 1979). Los,puntos claves a
destacar en esta fase son:
l. El elemento 12 (llevar a cabo el sistema de vigilancia) puede requerir un con-

siderable esfuerzo para obtener acuerdos específicos interagencias y la nece-
saria financiación.
2 . Los elementos 13 al 15 abarcan la recogida, análisis y evaluación de datos. La
valoración de impactos puede requerir la predeterminación de criterios para
llevar a cabo la interpretación. Estos criterios pueden basarse en límites lega-
les o institucionales, en el juicio profesional y en aportaciones públicas. Cua-
tro aspectos asoc iados al elemento 15 son: (a) la consideración de las tenden-
cias de impacto y las tasas de variación (la tasa a la que el incremento del
impacto es significativo debido a que es necesario actuar sobre dicha tenden-
cia antes de que se alcancen los niveles críticos), (b) consideración de los im-
pactos que han alcanzado niveles críticos (deben establecerse para cada im-
pacto que sea controlando los niveles críticos que requieran la inmediata
notificación de los participantes), (c) consideración de los impactos que ha-
yan excedido los límites legales y (d) eficacia de las medidas correctoras.
3. El desarrollo de planes adecuados de respuesta a las tendencias de los impac-
tos (elemento 16) puede resultar costoso en tiympo y técnicamente compl ica-
do, y puede requerir un esfuerzo considerable·de coordinación. Es importante
1 l que estos planes sean desarrollados antes de la realización del sistema de vigi-
lancia.
4. Es de vital importancia que se preparen informes anuales sintetizados o in-
formes específicos más frecuentes para documentar los resultados y las res-
puestas obtenidas del programa de vigilancia postestudio de impacto (ele-
mento 17).
Hay varios libros y artículos fundamentales para la planificación y realización

detallada de programas de vigilancia. Entre ellos, para control de la calidad del aire
(Noll y Miller, 1977), para control de la calidad del agua superficial (Canter, 1985b;
Loftis et al., 1989), control de la calidad del agua subterránea (Aller et al., 1989),
control de ruido (Li¡'>scomb & Taylor, 1978), control de especies y hábitats (Brown y
TABLA 18.2. Tareas asociadas a la determinación y análisis de los requisitos de da-

tos en la planificación de un programa de vigi lancia
Elemento de trabajo* Tarea
7. Determinación • Reevaluar los impactos en base a los objetivos de control; eliminar

de los requisitos superposiciones entre objetivos y tareas de control.
ideales
• Seleccionar los indicadores de impacto. Los Indicadores de Impac-
to son parámetros que pueden controlarse para evaluar la magnitud
de los impactos. Cada indicador debe ser seleccionado en base a su
utilidad para la toma de decisiones, para la planificación, para las
exigencias legales.
• Determinar la frecuencia y momento de la recogida de datos. La
frecuencia de la recogida de datos debe ser la mínima necesaria pa-
ra adaptarse a la orientación del análisis y a las exigencias legales y
para obtener la correlación causa-efecto. Para algunos parámetros
el momento de la recogida de datos puede ser más importante que
la frecuencia de la misma; por ejemplo, recogida de datos de cali-
dad de agua durante una avenida de grandes dimensiones es más
importante que una frecuencia precisa. El momento de la recogida
de los datos está relacionada con la ocurrencia de las acciones que
causan el impacto. Diferentes fases de una actuación pueden provo-
car impactos diferentes que pueden persistir una vez que la actua-
ción a concluido.
• Determinación de los lugares y áreas de recogida de datos. Deben
elegirse en base a la localización de las actividades que causan los
impactos, a la predicción de las áreas más probablemente afectadas
y a la determinación de los em plazamientos en los que una medida
integrada puede ayudar a alcanzar un mayor entendimiento del pro-
ceso.
• Determinación del método de recogida de datos.
• Determinación del tipo de datos y del formato de almacenamiento.
Entre los diferentes formatos se incluyen tablas estadísticas, diagra-
mas, mapas, sumarios, gráficos, transparencias y otras técnicas grá-
ficas. Entre los criterios para seleccionar el formato más adecuado
hay que considerar la facilidad de acceso a los datos para los usua-
rios, la claridad, la re lación entre los distintos formatos utilizados y
la facilidad de actualización.
• Determinación del método de análisis ele datos.
8. Análisis de los • Análisis de las necesidades de información ele acuerdo a los objeti-
requisitos vos de control.
• Revisar las necesidades ele info,mación para alcanzar los objetivos
de control.
* De la Figura 18. 1.
F11e111e: Marcus, 1979, págs. 31-33.
17
'
Aportación
Cambios al futuro
en el documento -
.. estudio
(Informe anual) de impacto
'
_... í
- - ' --
•ll ~ •ll ,l
12 13 14 15 16
Respuesta Reducción,
Ej ecutar Recoger Evaluar
¡+- ¡+- Analizar ~ de las ~
- control de
el sistema datos
f----+- impactos agencias
datos impactos
de vigilancia
gubernamentales
1 1 1
1
1 1
-----'- - - - - - . ------ __ ...1 ___ , - - - - - ...1 - - - - - - - - - I_ - - - - - - - - - - - - 1

1 1 1
1 Actividades Impactos 1 1 Plan para tendencias 1
1 Tendencias 1
uctura institucional 1 Niveles críticos 1 Stop, cambio de acción 1
Nivel Nivel 1
ciones 1
Duración Duración 1 Regulaciones y estándares 1 1 Acción legal: coerción, nuevas leyes 1
nciación 1
e
1 1 Medidas correctoras ___1 Cambio, añadir medidas correctoras 1
!,_09.a!!_zi!9iQn__ Loca lización 1
- - - - - - - - - -'
RA 18.2. Diagramad~ flujo del método de vigilancia. Fase 11. Realización y ejecución de un sistema de vigilancia (M
979, lámina 2 en el informe).
Dycus, 1986; Gray, 1988; Horner, Richey y Thomas, 1986; Ontario Ministry of En-
vironment, 1989; Roberts y Roberts, 1984; Spellerberg, 1991), evaluación y control
de impacto social (Krawetz, MacDonald y Nichols, 1987) y control de efectos sobre
la salud (Burtan, 1991 ; Schweitzer, 1981). Algunas referencias bibliográficas de
contenido más general que abarcan varios tipos de control ambiental son M angiane-
llo. (1990), Gilbert (1987) y Keith (1991).
Spellerberg ( 1991 ) describió un marco conceptual general para el desarrollo de
un plan de vigilancia ambiental para el control biológico y ecológico. Este marco en
principio puede adaptarse para el control de medios ambientales, impactos visuales,
impactos socio/económicos o sociales e impactos sobre la salud. El primer paso en el
desarrollo de este tipo de plan es definir los objetivos del control. En muchos esque-
mas de control los objetivos no están definidos o son tan complejos que no tienen
sentido (Spellerberg, 1991). ;El segundo paso es determinar los lugares donde se va a
realizar el control. En la elección de dichos lugares deben considerarse tres cuestio-
nes (Spellerberg, 1991):
1. ¿Son aptos para la vigilancia, en particular de acuerdo a los objetivos?

2. ¿Serán seguros durante todo el período de vigilancia?
3. ¿Son representativos?
El tercer paso es asegurarse de que los datos recogidos quedan registrados para
su futura utilización. Cuando los programas de vigilancia se extienden a un largo pe-
ríodo de tiempo, el proyecto va cambiando. Por tanto, aparece la necesidad de utili-
zar métodos adecuados para asegurar la retención de dichos datos, que deben ser ac-
cesibles y comprensibles para los sucesivos responsables del control. El cuarto paso
es la disposición y almacenamiento de los datos recogidos. El éxito de un programa
de vigilancia no sólo depende de una buena planificación y apoyo logístico, sino
también en la coordinación con otros programas relacionados (Spellerberg, 1991).
En el quinto paso se procede a la selección de las variables. La variable y el pro-
ceso ideal de bería te ner una base completamente ecológica, aunque prevalecerán
las limitaciones logísticas (financieras, de tiempo y esfuerzo). Deben considerarse ,
además, los métodos para la recogida de datos en el campo o la colección de datos
procedentes de otras fuentes junto con la elección de los parámetros. En los estu-
dios de control pueden ser útiles los indicadores y los índices compuestos (Speller-
berg, 1991). Por ejemplo, el Programa de Evaluación y Control Ambiental de la
EPA (US EPA , 1990a) identifica la situación ecológica y los indicadores para seis
categorías de recursos (aguas superficiales próximas a la costa e interiores, humeda-
les, bosques, tierras áridas y ecosistemas agrarios). Las diatomeas pueden utilizarse
como indicadores ac uáticos, ya que responden rápidamente a los cam bios de mu-
chas de las características ecológicas y es relativamente fácil obtener un gran núme-
ro de distintos individuos e n un programa de vigilancia (Dixit et al., 1992). Los da-
tos de control deben agregarse en índices que refleje n la cualidad de composición
de diferentes r ategorías ambientales. Se han desarrollado varios índices para el me-
dio biológico, como, por eje mplo, el índice de integridad biótica (IBI) para asocia-
ciones de icti,ifauna que se utiliza tanto en Norteamérica como en Europa (Ober-
dorff & Hughes, 1992) .
El sexto paso incluye la recolección preliminar de datos y la re:ilización de reco-

nocimientos iniciales. Antes de que pueda empezar la planificacióri del control bio-
lógico debe recogerse la información biológica existente en publicaciones o en estu-
dios de campo anteriores. Por último, el séptimo paso es el análisis y la presentación
de los datos. A la hora de elegir la presentación de los datos debe tenerse en cuenta
quién va a utilizarlos para realizar las recomendaciones (Spellerberg, 1991).
Puede ser posible coordinar un programa de vigilancia de un proyecto o región
específicos con otro programa en curso. Por ejemplo, el sector próximo a la costa del
EMAP, compuesto por estuarios, aguas costeras, humedales costeros y de estuarios y
los Grandes Lagos (Paul et al., 1991). El análisis de los resultados de este programa
del EPA puede servir para comprobar su importancia para las exigencias del control
biológico o ecológico de proyectos o regiones específicos.
Deben considerarse numerosos aspectos en la planificación y realización de los
programas de vigilancia (Schweitzer, 1981 ). Algunos ejemplos seleccionados son:
1. Un muestreo representativo y los aspectos estadísticos son factores importan-

tes en el diseño de un programa de vigilancia. Un estadístico en el grupo de
planificación puede asegurar que se da a estos aspectos la importancia necesa-
ria, tanto en el diseño del programa como en el formato y la interpretación de
los datos (Stevens y Olsen, 1992).
2. No siempre es posible el acceso a los lugares de muestreo elegidos. Por tanto,
el plan de muestreo debe resultar suficientemente flexible para solventar di-
chos problemas.
3. Se debe intentar minimizar el tiempo transcunido entre el muestreo y el análi-
sis. Sin embargo, a veces son inevitables períodos de espera de las muestras
de más de dos semanas. En estos casos deben utilizarse métodos adecuados
de almacenaje.
4. Es esencial un programa que asegure la calidad y que comprenda recupera-
ción sustitutoria, y contraste inter e intralaboratorio. Este programa puede re-
presentar cerca del 20 por 100 de los costes de control.
Algunos posibles problemas que hay que tener en cuenta cuando se utilizan datos
ambientales procedentes de programas de vigilanc ia existentes son: ( 1) la probable
ausencia de un programa de control de calidad, en particular para los datos más anti-
guos; (2) las dificultades de encajar e integrar datos de los mismos recursos proce-
dentes de distintas fuentes de información, y (3) la ausencia general de información
sobre la interpretación de los datos.
DIRECTRICES Y POLÍTICAS
La premisa fundamental es que los programas sectoriales (o globales) de vigilancia
postestudio de impacto deben planificarse y llevarse a cabo para determinados pro-
yectos con posibles impactos negativos significativos. Para facilitar e institucionali-
zar dichos programas, serán necesarias directrices y políticas. Sadler y Davies
VIGILANCIA A MBIENTAL 789
( J 988) propusieron algunas directrices y políticas para el control y la auditoría am-

bientales en relación al proceso de EIA. Entre otros ejemplos se encuentran (Sadler y
Davies, 1988, 99.3-6):
1. Vigilancia previa: La vigilancia previa debe planificarse e iniciarse durante la

fase de con·sultas del EIA. Después, deberá integrarse a la predicción y eva-
luación de impactos y reajustarse, si fuese necesario, para centrarla sobre los
impactos más importantes.
2. Formulación de las predicciones de impactos: Los estudios de predicción de-
ben expresarse en función de hipótesis de impactos verificables, de manera
que puedan·aplicarse métodos de comprobación estadísticos. Las probabilida-
des o grados de certeza deben quedar planteados explícitamente, realizando
predicciones dirigidas al análisis y proporcionando una indicación precisa de
lo que se anticipa. Debe lograrse una gran precisión en la expresión de la pre-
dicción. La información debe ser tan explícita corno sea posible. En los casos
en los que resulte complicado proporcionar una expresión sistemática de un
impacto en términos cuantificables, debe utilizarse el juicio profesional, basa-
do en la experiencia, para realizar evaluaciones cualitativas. Siempre que sea
posible deben utilizarse umbrales cuantitativos para definir impacto compati-
ble, impacto moderado o impacto severo. Dichos umbrales deben basarse en
estándares reglamentarios recomendados o en objetivos de las políticas. Sin
embargo, la categorización debe ser explícita. Donde no sean aplicables um-
brales cuantitativos cada término debe definirse tan claro como sea posible y
debe basarse en: (a) la importancia del medio ambiente, (b) actividades o inte-
reses afectados, (c) aceptación pública del impacto, (d) si el impacto afecta a
especies, hábitats o lugares protegidos o en peligro de extinción, (e) la reversi-
bilidad o irreversibilidad de los efectos, (f) la frecuencia, duración y magnitud
del impacto y (g) el juicio profesional.
3. Vigilancia de los efectos: La vigilancia de los efectos debe diseñarse de forma
que establezca las relaciones causa-efecto que proporcionan la base para la
gestión de impactos a través de la realización de medidas correctoras.
A continuación se enumeran diez principios y recomendaciones asociados al

análisis postproyecto (APP) tal y como han sido desarrollados por el grupo de traba-
jo mencionado en un apartado anterior (ECE, 1990, págs. 3-5):
1. El análisis postproyecto debe utilizarse para completar el proceso de EIA pro-

porcionando la realimentación necesaria en la fase de realización del proyecto
tanto para la correcta y efectiva gestión como para el desarrollo del proceso
de EIA.
2. Durante el análisis ambiental de un proyecto debe prepararse un plan prelimi-
nar para el APP. El marco del APP debe ser completamente desarrnllado
cuando ya se ha realizado la EIA de un proyecto.
3. El APP debe centrarse en los impactos importantes sobre los que existe infor-
mación insuficiente; la identificación de estos impactos y de sus prioridades
se lleva a cabo durante el proceso de análisis ambiental.
w
1
4. La autoridad que lleva a cabo el APP debe estar unida al proceso de EIA de
forma que los problemas identificados para su inclusión en el APP durante el
análisis ambiental puedan ser abordados correctamente.
5.' Los APP deben realizarse para todos los proyectos importantes con posibles
impactos significativos. Además, para otros proyectos, pueden ser oportunos
APP locales tanto para facilitar la gestion ambiental del proyecto como para
un mayor conocimiento del mismo.
6. Una parte del APP puede ser el desarrollo de hipótesis para su comproba-
ción. Las hipótesis dependerán en gran medida de la naturaleza del APP y
pueden incluir comparaciones entre impactos, con predicciones o con ,están-
dares, o pueden explicar cómo funciona el sistema de gestión ambiental.
7. Deben ser recogidos, de la forma más completa posible, los datos de partida
más relevantes de las hipótesis con el fin de llevar a cabo de forma efectiva
el APP.
8. Una parte esencial del APP es el control y la evaluación de los datos recogi-
dos en el proceso de vigilancia. Estos pasos son necesarios para comprobar
las hipótesis. Es equivalente al proceso de definición de responsabilidades.
9. Deben utilizarse como herramientas para la gestión de los APP, las juntas de
asesores constituidas por representantes de la industria, del gobierno, contra-
tistas, expertos independientes y público. Dichas juntas, con términos de re-
ferencia bien definidos, aumentan la credibilidad de los APP.
1O. ·D ebe fomentarse la participación pública en los APP. Además los informes
de los APP deben hacerse públicos.
En la actualidad las regulaciones del CEQ no incluyen una sección de vigilancia

ambiental en el estudio de impacto (CEQ, 1987), sin embargo, en numerosos países,
y por diferentes grupos, se incorpora documentación de vigilancia en muchos infor-
mes de impacto ambiental. Vamos a citar dos ejemplos. Los estudios de impacto am-
biental de proyectos de recursos de agua en los países del sudeste asiático y del Pací-
fico exigen la inclusión del programa de vigilancia (ESCAP, 1990). Dicho programa
de vigilancia debe diseñarse de forma que la agencia ambiental reciba los informes
de control que aseguren que todas las medidas de protección ambiental se han lleva-
do a cabo como se enumeran en el plan de proyecto aprobado. Por otro lado, en los
informes de evaluación ambiental de proyectos financiados por el Banco Mundial se
debe incluir la descripción del plan de vigilancia contemplando los impactos am-
bientales y la ejecución. El plan debe especificar el tipo de vigilancia, quién debe re-
alizarla, cuánto va a costar y qué otras aportaciones (por ejemplo, formación) son ne-
cesarias (World Bank, 1989).
RESUMEN
La vigilancia global o sectorial debe utilizarse como parte integrante de una gestión
ambiental responsable del ciclo de vida de proyectos, planes o programas. Las actua-
les consideraciones del proceso de EIA en los Estados Unidos se centran en la utili-
VIG ILA NCIA AMBIENTAL 791
zación de la vigilancia junto a la ejecución de las medidas correctoras. Otras aplica-

ciones de la vigilancia ambiental incluyen, aunque no se limitan a éstas, el estableci-
miento de condiciones de partida, la documentación y la gestión de impactos, la eva-
luación de la eficacia de las medidas correctoras y la validación de las técnicas de
predicción de impactos.
La planificación y la gestión de un programa global o sectorial de vigilancia am-
biental debe incluir la utilización de datos de control existentes y la coordinación con
los correspondientes programas gu bernamentales de control. La planificación del
programa incluye la definición de objetivos relacionados con los impactos previstos,
la selección de indicadores (variables) adecuados y la determinación de la localiza-
ción, de la frecuencia y de las exigencias analíticas de los muestreos. La ejecución
incluye el desarrollo de estrategias de respuesta (acciones de gestión) y la realización
de informes periódicos. Análisis postproyecto (APP) es un término que se utiliza en
algunos países_ para significar el papel de la vigilancia ambiental en la ge~tión del ci-
clo de vida de un proyecto. La incorporación de exigencias de vigilancia ambiental
en el proceso de EIA en los Estados Unidos sería la consecuencia lógica de un pro-
ceso de EIA enfocado hacia el estudio de impacto ambiental.
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.,,
APENDICES
Al objeto de completar los contenidos del Manual de Evaluación de Impacto

Ambiental de Canter refiriéndolos al caso español, se han incluido dos apén-
dices adicionales en la edición española que pretenden dar a conocer al lec-
tor las condiciones en las que se da la EIA en nuestro país. Se consigue así
matizar para el caso español los contenidos genéricos de la obra de Canter
considerando las exigencias normativas de la EIA en España y el actual desa-
rrollo profesional de la actividad en EIA.
El primer apéndice, El Procedimiento de Evaluación de Impacto Ambien-
tal en España, aborda el marco institucional de la EIA en nuestro país, es de-
cir, los mecan ismos del proceso, los agentes que en él participan, las exigen-
cias de contenido de los estudios de impacto, las normativas autonómicas
de EIA específicas de las Comunidades Autónomas así como la legislación
ambienta l básica de referencia. El segundo apéndice, Técnicas y Realizacio-
nes de los Estudios de EIA en España, trata sobre la experiencia desarrollada
en EIA en los últimos años en nuestro país, el número y t ipo de estudios de
impacto realizados, los manuales de referencia utilizados tanto genéricos co-
mo específicos, los métodos de EIA en uso, algunos ejemplos metodológi-
cos, los aspectos relacionados con la participación de la opinión pública y las
últimas tendencias observadas en la EIA en España.
79 5
•
Apéndice 1
EL PROCEDIMIENTO ~
DE LA EIA EN ESPANA
José Vicente López Álvarcz
Doctor Ingeniero de Montes
La Evaluación de Impactos Ambientales en España deriva de la normativa europea

en materia de medio ambiente, con unas dificultades de carácter semántico, metodo-
lógico e institucional importantes. La EIA hay t¡ue considerarla como un procedi-
miento, no obstante es también una herramienta de gestión y no como un simple trá-
mite administrativo. Su carácter preceptivo y positivo frente al inicio de cualquier
actividad enmarcada en la normativa, hace que sea a priori interesante, pero también
lleno de susceptibilidades y credibilidad por parte de ciertas organizaciones, dado
que en muchos casos el procedimiento se convierte en mero trámite.
La EIA tiene como objetivo faci litar a las autoridades competentes la informa-
ción adecuada que les permita decidir sobre un determinado proyecto con pleno co-
nocimiento de sus posibl~s impactos significativos en el medio ambiente. El proce-
dimiento de evaluación, entonces, constituye un instrumento fundamental de la
política de medio ambiente definida en el artículo 130 R del Tratado y en e l V Pro-
grama de Medio Ambiente en relación con el medio ambie nte y el desarrollo soste-
nible.
Otra característica de la EIA que está en concordancia con apartado 2 del artícu-
lo 130 R citado anterio1mente es que se basa en los principios de prevención y caute-
la, en el principio de coITección de los efectos y daños en el medio y en el principio
de «quien contamina, paga».
Pero el sistema no es infalible. Desde la puesta en marcha de la Directiva
85/337/CEE del Consejo, de 27 de junio de 1985, relativa a la evaluación de las re-
percusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente,
se ha hecho patente la necesidad de armonizar los principios más importantes de la
evaluación de los efectos medioambientales, y que los Estados miembros pueden sa-
tisfacer normas más estrictas para proteger el entorno. La experiencia derivada desde
1985, reflejada en el informe aprobado por la Comisión de 2 de abril de 1993, ha he-
cho necesaria la introducción o actualización de la misma en cuanto a clarificación y
mejora de las normas aplicadas al procedimiento de evaluación, garantizando así que
la Directiva pueda ser aplicada de forma a1monizada y eficaz, según señala la Direc-
796
EL PROCEDIMIENTO DE LA EIA EN ESPAÑA 797
tiva 97/1 1/CE de 3 de marzo de 1997 relativa a la evaluación de las repercusiones de

determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente.
LA EIA EN EL ÁMBITO NACIONAL
La Evaluación de Impactos Ambientales viene regulada en España por la transposi-

ción de la Directiva 85/337/CEE, de 27 de junio de 1985, relativa a la evaluación de
las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio am-
biente (DOCE núm. L 175/40, de 5 de julio), a través del Real Decreto Legislativo
1302/1986, de 28 de junio, de Evaluación de Impacto Ambiental (BOE núm. 155 de
30 de junio). Posteriormente, por Real Decreto 1131/1988 de 30 de septiembre, se
aprueba el Reglamento para la ejecución del Real Decreto Legislativo de Evaluación
de Impacto Ambiental (BOE núm. 239, de 5 de octubre). Es evidente que tanto una
como otra van a verse afectadas (actualizadas) por la Directiva 97/11/CE del Consejo.
Proyectos afectados, exceptuables y excluidos
El Real Decreto Legislativo señala en su artículo 1 como afectados por el ámbito de

aplicación del mismo la realización de obras, instalaciones o de cualquier otra activi-
dad comprendida en el Anexo del mismo. En las disposición adicional primera ex-
cluye del procedimiento a los proyectos relacionados con la Defensa Nacional y a
los aprobados específicamente por una Ley del Estado. La disposición adicional se-
gunda da pie a la excepcionalidad del procedimiento para aquellos proyectos acorda-
dos de forma motivada en Consejo de Ministros.
Por su parte, el desarrollo del RDL por el Reglamento para la ejecución del mis-
mo aumenta y concreta la relación de proyectos que han de someterse a EIA, antes
de su aprobación, manteniendo los proyectos excluidos y exceptuables. Para este úl-
timo caso, el Gobierno podrá indicar la necesidad de realizar una EIA sobre algún
aspecto concreto del proyecto, bien por la envergadura del previsible impacto, bien
por la disconformidad generalizada de la población afectada o manifestada a través
de las organizaciones en las que participan. Por ejemplo, en el caso hipotético de la
EIA de un proyecto de tren de alta velocidad que se desea realizar para el desarrollo
integral de una zona como consecuencia de un acto de gran envergadura y promo-
ción mundial del país durable en el tiempo, el proyecto puede ser exceptuable, pero
si su trazado pasa por una zona de gran interés faunístico, con ecosistemas singulares
y especies endémicas o en peligro de extinción, puede realizarse la EIA sobre este
aspecto y tomar ias medidas correctoras necesarias para que sea viable el proyecto
con el mínimo impacto ambiental. A continuación se exponen las especificaciones
relativas a las obras, instalaciones o actividades comprendidas en el anexo del RDL
1302/ 1986 de 28 de junio, de evaluación de impacto ambiental:
l. Refinerías de petróleo bruto (con la exclusión de las empresas que produz-

can únicamente lubricantes a partir de petróleo bruto), así como las instala-
ciones de gasificación y de licuefacción de al menos 500 toneladas de car-

bón de esquistos bituminosos al día.
2 .. Centrales térmicas y otras instalaciones de combustión con potencia térmica
de, al menos, 300 MW, así como centrales nucleares y otros reactores nu-
cleares (con exclusión de las instalaciones de investigación para la produc-
ción y transf01mación de materias fisionables y fértiles en las que la potencia
máxima no pase de un KW de duración permanente térmica).
3. Instalaciones destinadas exclusivamente al almacenamiento permanente, o a
eliminar definitivamente residuos radiactivos, cualquiera que sea su dura-
ción temporal, aquel que esté específicamente concebido para dicha activi-
dad y que se halle fuera del ámbito de la instalación nuclear o radiactiva que
produce dicho residuo.
4. Plantas siderúrgicas integrales.
5. Instalaciones destinadas a la extracción de amianto, así como el tratamiento
(manipulación y tratamiento) y transformación del amianto y de los produc-
tos que contienen el amianto; para los productos de amianto-cemento (fibro-
cemento), una producción anual de más de 20.000 toneladas de productos
terminados; para las guarniciones de fricción, una producción anual de más
de 50 toneladas de productos terminados, y para otras utilizaciones o pro-
ductos de amianto, una utilización de más de 200 toneladas por año.
6. Instalaciones químicas integradas. Como integración se entiende a aquellas
empresas que comienzan en la materia prima bruta o en productos químicos
intermedios y su producto final es cualquier producto químico susceptible de
utilización posterior comercial o de integración en un nuevo proceso de ela-
boración. Cuando la instalación química integrada pretenda ubicarse en una
localización determinada en la que no hubiere un conjunto de plantas quími-
cas preexistentes, quedará sujeta al procedimiento sea cual sea el producto
químico objeto de su fabricación. Cuando la instalación pretende ubicarse en
una localización determinada en la que ya exista un conjunto de plantas
químicas, quedará sujeta al procedimiento si el o los productos químicos que
pretende fabricar están clasificados como tóxicos o peligrosos.
7. Construcción de autopistas, autovías (definidas según la Ley de Carreteras),
líneas de ferrocarril de largo recorrido, aeropuertos (según definición de la
Directiva 85/337/CEE) con pistas de despegue y aterrizaje de una longitud
mayor o igual a 2.100 metros y aeropuertos de uso particular, incluyendo
edificios, instalaciones y equipos.
8. Puertos comerciales; vías navegables y puertos de navegación interior que
pennitan el acceso a barcos superiores a 1.350 toneladas de desplazamiento
máximo (de máxima carga) y puertos deportivos.
9. Instalaciones de eliminación de residuos tóxicos y peligrosos por incinera-
ción, tratamiento físico-químico o almacenamiento en tierra (depósitos de
seguridad), reguladas por las Directivas correspondientes.
1O. Grandes presas, definidas como las de más de 15 m de altura, siendo ésta la
diferencia de cota existente entre la coronación de la misma y la del punto
más bajo de la superficie general de cimientos, o a las presas que, teniendo
•
entre 10 y 15 metros de altura, respondan a una, al menos, de las indicacio-

nes siguientes:
Capacidad de embalse superior a 100.000 metros cúbicos.
Características excepcionales de cimientos o cualquier otra característica
que permita calificar la obra como importante para la seguridad o econo-
mías públicas.
11. Primeras repoblaciones, cuando entrañen riesgos de graves transformaciones
ecológicas negativas. Se considerarán primeras repoblaciones a aquellas
plantaciones o siembras sobre el suelo que, durante los últimos cincuenta
años, no hayan estado sensiblemente cubiertos por árboles de las mismas es-
pecies que las que tratan de introducir y todas aquellas que pretendan ejecu-
tarse sobre terrenos que en los últimos diez años hayan estado desarbolados.
El riesgo grave de transformación ecológica negativa existirá cuando:
- Haya destrucción parcial o eliminación de ejemplares de especies protegi-
das o·en peligro de extinción. '
- La destrucción o alteración de valores singulares botánicos, faunísticos
edáficos, históricos, geológicos, literarios, arqueológicos y paisajísticos.
- Actuaciones que impidan la nidificación o la reproducción de especies
protegidas.
- La previsible regresión de la calidad de los valores edáficos cuya recupe-
ración no es previsible a plazo medio.
- Las acciones de las que puedan derivarse procesos erosivos incontrolables
o pérdidas de suelo superiores a las admisibles de regeneración del suelo.
Las acciones que alteren los paisajes naturales o humanizados de valores
tradicionales arraigados.
El empleo de especies no incluidas en las escalas sucesionales naturales
de la vegetación correspondientes a la estación a repoblar.
- La actuación que implique una notable disminución de la diversidad bio-
lógica.
12. Extracción a cielo abierto (sin que se realicen labores subterráneas) de hulla,
lignito u otros minerales. Como técnica minera a cielo abierto se entenderá
en aquellos casos que se deban utilizar explosivos, formar cortas, tajos o
bancos de tres o más metros de altura, o el empleo de cualquier clase de ma-
quinaria. Serán objeto, también, de sujeción al Reglamento las explotaciones
mineras a cielo abierto en las que concurran alguna de las siguientes circuns-
tancias:
- Movimiento total de tierras superior a 200.000 metros cúbicos por año.
- Las que estén por debajo del nivel freático .
- Explotaciones de depósitos ligados a la dinámica fluvial , fluvioglacial , li-
toral o eólica, y depósitos marinos.
- Explotaciones visibles desde autopistas, autovías, carreteras nacionales y
comarcales o núcleos urbanos superiores a 1.000 habitantes o las situadas
a distancias inferiores a 2 Km. de tales núcleos.
Las que estén situadas en espacios naturales protegidos o en un área que
puedan visualizarse desde cualquiera de sus límites establecidos, o que
supongan un menoscabo a sus valores naturales.
Explotaciones de sustancias que puedan sufrir alteraciones por oxidación,

hidratación, etc., y que induzcan a acidez, toxicidad, etc., con límites su-
periores a los incluidos en las legislaciones específicas.
Explotaciones no sometidas al Reglamento pero que se sitúen a menos de
5 Km de los límites previstos de cualquier concesión minera de explota-
ción a cielo abierto existente.
- Toda obra, instalación o actividad secundaria o accesoria incluida en el
proyecto de explotación minera a cielo abierto.
Con la Directiva 97/ 11/CE relativa a la evaluación de las repercusiones de deter-

minados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente, se incluye además
el que los estados miembros puedan establecer un procedimiento único para cumplir
los requisitos de la misma, así como los requisitos de la Directiva 96/61/CE del Con-
sejo, de 24 de septiembre de 1996, relativa a la prevención y el control integrados de
la contaminación.
La Directiva reforma el artículo 4 de la anterior Directiva, que afectaba a las acti-
vidades que deberían ser sometidas al procedimiento de EIA, siendo objeto de una
evaluación de conformidad con lo establecido en los artículos 5 a 10 de la misma,
debiendo el promotor del proyecto suministrar en la forma adecuada la siguiente in-
formación:
1. Descripción del proyecto:

Una descripción de las características físicas del conjunto del proyecto y de
las exigencias en materia de utilización del suelo durante las fases de cons-
trucción y funcionamiento.
Una descripción de las principales características de los procedimientos de
fabricación, con indicaciones, por ejemplo, sobre la naturaleza y cantidad
de materiales utilizados.
- Una estimación de los tipos y cantidades de residuos y emisiones previstos
(contaminación del agua, del aire, del suelo, ruido, vibración, luz, calor, ra-
diación, etc.) que se derivan del funcionamiento del proyecto previsto.
2. Un resumen de las principales alternativas examinadas por el maestro de
obras y una indicación de las principales razones de una elección, teniendo en
cuenta el impacto ambiental.
3. Una descripción de los elementos del medio ambiente que pueden verse afec-
tados de forma considerable por el proyecto propuesto, en particular la pobla-
ción, la fauna, la flora, el suelo, el agua, el aire, los factores climáticos, los
bienes materiales, incluidos el patrimonio arquitectural y arqueológico, el
paisaje así como la interacción entre los factores mencionados.
4. Una descripción de los efectos directos, indirectos secundarios, acumulativos
a corto, medio y largo plazo, permanentes o temporales, positivos y negativos
del proyecto debido a:
la existencia del proyecto;
la utilización de los recursos naturales;
la emisión de contaminantes, la creación de sustancias nocivas o el trata-
miento de residuos;
ay
y la mención por parte del maestro de obras de los métodos de previsiones uti-
lizadas para evaluar los efectos sobre el medio ambiente.
5. Una descripción de las medidas previstas para evitar, reducir y, si fuere posi-
ble, compensar los efectos negativos importantes del proyecto sobre el medio
ambiente.
6. Un resumen no técnico de las infomrnciones transmitidas, basado en las rúbri-
cas mencionadas.
7 . Un resumen de las eventuales dificultades (lagunas técnicas o falta de conoci-
mientos) encontrados por el maestro de obras a la hora de recoger las infor-
maciones requeridas.
La aplicación de la nueva Directiva realiza las siguientes modificaciones sobre el

listado de proyectos anterior:
3. a) Instalaciones de reproceso de combustibles nucleares irradiados.

b) Instalaciones diseñadas para:
la producción o enriquecimiento de combustible nuclear;
- e l proceso de combustible nuclear irradiado o de residuos altamente ra-
diactivos;
- e l depósito final del combustible nuclear irradiado;
exclusivamente el depósito final de residuos radiactivos;
- exclusivamente el almacenamiento (proyectado para un periodo supe-
rior a diez años) de combustibles nucleares irradiados o de residuos ra-
diactivos en un lugar distinto del de producción .
4 . Plantas integradas para la fundición inicial del hierro colado y del acero.
Instalaciones para la producción de metales en bruto no ferrosos a partir de
minerales de concentrados o de materias primas secundarias mediante proce-
sos metalúrgicos, químicos o electrolíticos.
6. Instalaciones químicas integradas de sustanc ias en las que se-·encuentren
yuxtapuestas varias unidades vinculadas funcionalmente entre sí y que utili-
zan:
para la producción de productos químicos orgánicos básicos;
- ídem inorgánicos básicos;
- para producción de fertilizantes a base de P, N, K (simples o compuestos);
para producción de productos fitosanitarios básicos y biocidas;
para producción de productos farmacéuticos básicos mediante un proceso
químico o biológico;
para producción de explosivos.
7. b) Construcción ele autopistas y vías rápidas (Acuerdo europeo sobre las
principales vías de tráfico internacional ele 15 de noviembre de 1975).
c) Construcción ele una nueva carretera de cuatro can-iles o más, o reaiinea-
miento o ensanche de una carretera existente de dos carriles o menos con
objeto de conseguir c uatro carri les o más, cuando tal nueva caITetera o el
tramo de carretera realineaclo y/o ensanchado alcance o supere los JO Km
en una longitud continua.
¡l!f
8. b) Puertos comerciales, muelles para carga y descarga conectados a tie1rn y

puertos exteriores (con exclusión de los muelles para transbordadores)
que admitan barcos de arqueo superior a 1.350 toneladas.
1O. Instalaciones para deshacerse de residuos no peligrosos mediante incinera-
ción o tratamiento químico como se define en el epígrafe D9 del Anexo IIA
de la Directiva 75/442/CEE, con una capacidad superior a 100 toneladas dia-
rias.
11. Proyectos de extracción de aguas subterráneas o la recarga artificial de acuí~
feros si el volumen anual de agua extraída o aportada es igual o superior a f O
millones de metros cúbicos.
12. a) Obras para el trasvase de recursos hídricos entre cuencas fluviales cuan-
do dicho trasvase tenga por objeto evitar la posible escasez de agua y
cuando el volumen de agua trasvasada sea superior a 100 millones de me-
tros cúbicos al año.
b) En todos los demás casos, proyectos de trasvase de recursos hídricos en-
tre cuencas fluviales cuando el flujo medio plurianual de la cuenca de la
extracción supere los 2.000 millones de metros cúbicos al año, y cuando
-~ el agua trasvasada supere el 5 por 100 de dicho flujo.
En ambos casos queda excluido el trasvase de agua potable por tubería.
13. Plantas de aguas residuales de capacidad superior al equivalente a 150.000
habitantes como se define en el punto 6 del artículo 2 de la Directiva
91/271/CEE.
14. Extracción de petróleo y gas natural con fines comerciales cuando la canti-
dad extraída sea superior a 500 toneladas por día en el caso de petróleo y de
500.000 metros cúbicos por día en el caso del gas.
15. Presas y otras instalaciones destinadas a retener agua o a almacenarla perma-
nentemente, cuando el volumen nuevo o adicional sea superior a 10 millones
de metros cúbicos.
16. Tuberías para el transporte de gas, petróleo o productos químicos con un diá-
metro de más de 800 mm y una longitud superior a 40 Km.
17. Instalaciones para la cría intensiva de aves de corral o cerdos con más de:
- 85.000 plazas para pollos, 60.000 plazas para gallinas.
- 3.000 plazas para cerdos de engorde (de más de 30 Kg).
- 900 emplazamientos para cerdas de cría.
18. Plantas industriales para:
- la producción de pasta de papel a partir de madera o de otras materias fi-
brosas similares.
- La producción de papel y cartón, con una capacidad de producción de más
de 200 toneladas al día.
19. Canteras y minería a cielo abierto, cuando la superficie del terreno abierto
supere las 25 hectáreas o extracción de turba, cuando la superficie del terre-
no de extracción supere las 150 Has.
20. Construcción de líneas aéreas de energía eléctrica con un voltaje igual o su-
perior a 220 K y una longitud superior a 15 Km.
21. Instalaciones para almacenamiento de productos petrolíferos, petroquímicos
o químicos con una capacidad de, al menos, 200.000 toneladas.
~
1
Ahora bien, existe otra serie de proyectos en los que los Estados Miembros
determinarán mediante un estudio caso por caso o mediante umbrales o criterios es-
tablecidos por aquél si el proyecto será objeto de una evaluación según lo descrito
anteriormente, teniéndose en cuenta en este caso los criterios pertinentes que se des-
criben en el Anexo III de la Directiva:
r.Características de los proyectos consideradas desde el punto de vista de:
tamaño del proyecto;
acumulación con otros proyectos;
la utilización de los recursos naturales;
la generación de residuos;
contaminación y otros inconvenientes;
el riesgo de accidentes, considerando en particular las sustancias y tecnolo-
gías utilizadas.
2. Ubicación de los proyectos en cuanto a la sensibilidad medioambiental de las
áreas afectadas:
el uso del suelo;
- la relativa abundancia, calidad y capacidad regenerativa de los recursos na-
turales del área;
La capacidad de carga del medio natural, con especial atención a las áreas
siguientes:
humedales áreas clasificadas o protegidas;

zonas costeras áreas en las que se han rebasado ya los
objetivos de calidad medioambiental;
áreas de montaña y de bosque áreas de gran densidad demográfica;
reservas naturales y parques paisajes con significación histórica, cul-
tural y/o arqueológica.
3. Características del potencial impacto:

la extensión del impacto;
- el carácter transfronterizo del impacto;
la magnitud y complejidad del impacto;
la probabilidad del impacto;
- la duración, frecuencia y reversibilidad del impacto.
Los proyectos sobre los que se le aplicará tal metodología son los siguientes:
1. Proyectos relacionados con la agricultura, silvicultura y acuicultura: Concen-
tración parcelaria; explotación agrícola intensiva de teITenos incultos o áreas
seminaturales; gestión de recursos hídricos para la agricultura, con la inclu-
sión de la ÍITigación y el avenamiento de los teITenos; plantación inicial de
masas forestales y talas de masas forestales con propósito de cambiar a otro
tipo de uso del suelo; instalaciones para la cría intensiva de ganado; cría in-
tensiva de peces; recuperación de tierras al mar.
2. Proyectos relacionados con la industria extractiva: canteras, minería a cielo

abierto y extracción de turba (no incluidos en el Anexo I de la Directiva);
minería subterránea; extracción de minerales mediante dragados marinos o
fluviales; perforaciones profundas (geotérmicas, para almacenamiento de re-
siduos nucleares, para el abastecimiento de agua), con excepción de las per-
foraciones para investigar la estabilidad de los suelos.
3. Proyectos relacionados con la industria energética: Instalaciones industriales
para la producción de electricidad, vapor y agua caliente no incluidos en el
Anexo I; instalaciones industriales para el transporte de gas, vapor y agua
caliente, transmisión de energía eléctrica mediante líneas aéreas; almacena-
m.iento de gas natural sobre el terreno; almacenamiento subterráneo de gases
combustibles; almacenamiento sobre el terreno de combustibles fósiles; fa-
bricación industrial de briquetas de hulla y de lignito; instalaciones para el
procesamiento y al macenamiento de productos radiactivos no incluidos en
el Anexo I; instalaciones para la producción de energía hidroeléctrica; insta-
laciones para la utilización de la fuerza del viento para la producción de
energía (parques eólicos).
4. Proyectos relacionados con la producción y elaboración de metales: Instala-
ciones para la producción de lingotes de hierro o de acero (fusión primaria o
secundaria) incluidas las instalaciones de fundición continua; instalaciones
para la elaboración de metales ferrosos (l,i.1minado en caliente, forjado de
martillos, aplicación de placas protectoras de metal fundido); fundiciones de
metales ferrosos; instalaciones para fundición de metales no ferrosos con ex-
cepción de metales preciosos, incluidos los productos de recuperación; ins-
talaciones para el tratamiento de superficies de metales y materiales plásti-
cos por procesos electrolíticos o químicos; fabricación y montaje de
vehículos a motor y fabricación de motores para vehículos; astilleros; cons-
trucción y reparación de aeronaves; fabricación de material ferroviario; em-
butido de fondo mediante explosivos; instalaciones de calcinación y sinteti-
zado de minerales metálicos.
5. Proyectos relacionados con la industria del mineral: Hornos de coque, fabri-
cación de cemento; producción de amianto y productos derivados no inclui-
dos en el Anexo I; fabricación de vidrio y fibra de vidrio; fundi ción de sus-
tancias minerales, incluida la producción de fibras minerales; fabricación de
productos cerámicos mediante horneado, tejas, ladrillos, ·azulejos, etc.
6. Proyectos relacionados con la industria química (no incluidos en el Anexo I):
Pesticidas, barnices, pinturas, etc.
7. Proyectos relacionados con la industria alimenticia: Grasas, aceites vegeta-
les y animales, envasado, lácteas, cerveza y malta, confituras y almíbares,
sacrificio de animales, féculas, harineras y azucareras.
8. Proyectos relacionados con la industria textil, cuero, madera y papel: Papel y
cartón, relacionadas con las fibras textiles; curtido de pieles y cueros.
9. Proyectos relacionados con la industria del caucho: Productos a base de elas-
tómeros.
10. Infraestructuras (no contempladas en el Anexo 1): Zonas industriales; urba-
nizaciones, centros comerciales y aparcamientos; vías de ferrocarriles y de
•
instalaciones de transbordo e intercambiadores; aeródromos; carreteras,

puertos, incluidos los pesqueros; vías de canalización y alivio de inundacio-
nes; presas y otras instalaciones; tranvías, metros aéreos, subterráneos, lí-
neas suspendidas, etc., para transporte de pasajeros; oleoductos y gasoduc-
tos; acueductos de larga distancia; obras costeras destinadas a combatir la
erosión; proyectos de extracción de aguas subterráneas y obras de trasvase.
11. Otros proyectos: Pistas permanentes de carreras y de pruebas para vehículos
motorizados.; instalaciones para deshacerse de residuos; plantas de trata-
miento de aguas residuales; lugares para depositar los lodos; almacenamien-
to de chalan-a, incluidos vehículos desechados; instalaciones de descuartiza-
miento.
12. Turismo y actividades recreativas: Pistas de esquí, remontes y teleféricos y
construcciones asociadas; puertos deportivos; urbanizaciones turísticas y
complejos hoteleros fuera de las zonas urbanas y construcciones asociadas
(turismo rural); campamentos permanentes para tiendas de campaña y cara-
vanas; parques temáticos.
13. Cualquier cambio o ampliación de los proyectos del Anexo I o 11, ya autori-
zados, ejecutados, o en proceso de ejecución, que pueden tener efectos ad-
versos significativos sobre el medio ambiente; proyectos del Anexo I que
sirven exclusiva y principalmente para desarrollar o ensayar nuevos métodos
o productos y que no se utilicen por más de dos años.
Contenido del estudio de impacto ambiental
La realización del Estudio de los Impactos Ambientales (EsIA) conlleva seguir un

índice que marca el Reglamento y la Directiva mencionadas anteriormente, siempre
enfocados desde el punto de vista técnico más que científico (el EslA no es un ele-
mento científico en sí, sino técnico con una base científica). Las partes que ha de to-
car el estudio son:
- Descripción del proyecto y sus acciones.

Resumen-de las principales alternativas consideradas e indicación de las prin-
cipales razones de la elección.
Descripción de los elementos del medio ambiente (inventario ambiental).
- Descripción de los efectos importantes del proyecto propuesto sobre el medio
ambiente.
- Descripción de las medidas previstas protectoras y correctoras.
Un resumen n9 técnico de las informaciones transmitidas en el estudio.
Un resumen de las eventuales dificultades encontradas para recoger las infor-
maciones requeridas.
El contenido de cada una de estas partes o capítulos se pasa a comentar a conti-

nuación:
Descripción del proyecto y sus acciones
En este epígrafe se deberá incluir o abordar la descripción de las características físi-

cas dei conjunto del proyecto y de las exigencias en materia de utilización del suelo
durante las fases de construcción y funcionamiento, en particular abordar para cada
una de las posibles localizaciones la relación de todas las acciones inherentes a la ac-
tuación, susceptibles de producir un impacto sobre el medio ambiente y usos del sue-
lo, así como otros recursos naturales. Por ejemplo, en la fase de construcción de una
presa se deberá tener en cuenta la cantidad de áridos de una determinada granulome-
tría que se ha de consumir para la fabricación del hmmigón. En estos cálculos habrá
de tenerse igualmente en cuenta el Jugar de extracción de los mismos y sus implica-
ciones ambientales.
Se deberá realizar igualmente una descripción de las principales características
de los procedimientos de fabricación, con indicación, por ejemplo, sobre la naturale-
za y la calidad de los materiales utilizados; por ejemplo, si se trata de una fábrica de
celulosa para papel, se describirá el tipo de madera (especie) utilizada, cantidad de
madera consumida y procedencia de esa madera, así como sus implicaciones am-
bientales en el Jugar del aprovechamiento o explotación.
Una estimación de los tipos y cantidades de residuos y emisiones previstos, en lo
relativo a contaminación del agua, del aire, del suelo, ruido, vibraciones, luz, calor,
radiación, que derivan del funcionamiento del proyecto propuesto, ya sean tempora-
les o permanentes. Para el cálculo de los mismos se establecerán los modelos de si-
mulación necesarios para cada actividad, normalmente aceptados, o bien diseñados
expresamente para los mismos; en este caso se deberá aportar la fuente y metodolo-
gía empleada y aportar una contrastación técnica y real del modelo frente a otro pro-
yecto similar.
Principales alternativas examinadas
Se deberá realizar un resumen de las principales alternativas examinadas por el autor

o autores del proyecto, frente a su ubicación, y una indicación de las principales ra-
zones de una elección, teniendo en cuenta el impacto ambiental. En este sentido hay
que tener muy en cuenta el conocimiento y génesis de los proyectos industriales, por
ejemplo. La ubicación de una actividad o industria responde inicialmente a una opor-
tunidad de negocio estudiada por el promotor o promotores del proyecto; por tanto,
en primer lugar hay que estudiar la viabilidad medioambiental, por tanto, hacer el es-
tudio de evaluación de impactos, sobre la ubicación que marca el promotor. Si desde
el punto de vista del impacto ambiental y con las medidas correctoras que se propon-
gan el impacto general del proyecto es mínimo en el sentido negativo, podrá razonar-
se, de forma fundada, la no inclusión de otras alternativas.
Pero puede ocurrir, como marca la práctica o en aras de la ordenación territorial,
que pueda planearse un conjunto de alternativas y estudiar la ubicación que genera el
mínimo impacto ambiental. Pero incluso en este caso, y siendo menos costoso para
el promotor por no tener que adoptar medidas correctoras más importantes que otras
ubicaciones, pueden plantearse problemas de tipo social muy graves que impliquen
+
que la actividad se vaya a otra provincia, región o país, cuando tal vez si se hubiese
decantado por una ubicación más comprometida con sus medidas correctoras se hu-
biese evitado esto. Tal cuestión ha de dilucidarse de forma política, fuera de lo estric-
tamente ambiental y lejos de planteamie ntos técnicos, lo único que hay que fijar cla-
ramente cuáles son las responsabilidades de los incumplimientos, los plazos de
ejecución y las medidas de seguimiento y control.
Descripción de los elementos

del medio ambiente que puedan
verse afectados por el proyecto
En la concepción tradicional de la EIA se realizaba un inventario ambiental y des-

cripción de hts interacciones ecológicas y ambientales claves. Los estudios se con-
vertían en tomos y tornos lle nos de tablas, anexos, mapas, claves, etc., muy intere-
santes desde el punto de vista científico y técnico, pero con tal contenido de
información (mucha de ella superfl ua) que hacía difícil su procesamiento para el
evaluador.
La Directiva es más concreta, pues pretende que tan sólo se describan los ele-
mentos del medio que pueden verse afectados de forma considerable por el proyecto
propuesto. Aun pareciendo ambigua, la expresión «de forma considerable» acota ya
el contenido de dichos estudios.
El estudio del estado del lugar y de sus condiciones ambientales antes de la reali-
zación de las obras, así corno de los tipos de ocupación del suelo y aprovechamientos
de otros recursos naturales, habrá de hacerse de forma concisa, abreviada y a ser po-
sible cartografiada, sin más.
Por otro lado, se hablaba de la identificación, censo, inventario, cuantificación
y, en su caso, cartografiado, de todos los aspectos ambientales: faun a, flora, pobla-
ción, suelo, agua, aire, fac tores climáticos, los bienes materiales, patrimonio arqui-
tectónico y arqueológico, paisaje, etc., parece excesivo realizarlo de forma extensa
y profunda. El equipo de trabajo ahondará ahora en aquellos aspectos relevantes de
cada factor, dejando al margen las grandes descripciones. Ello requiere por parte de
los técnicos una formac ión muy generalista, en algunos casos, para que no se pier-
da la visión general del problema, el marco y, por otra, las menos, a verdaderos es-
pecialistas en materias de terminadas o relacionadas con los aspectos más conflicti-
vos.
Para avanzar en estos estudios específicos hay que manejar las bases de datos de
información de universidad y centros de investigación, así como de otros organis-
mos públicos , de manera que se puedan acceder a estudios concretos, tesis doctora-
les, artículos, etc., que hayan estudiado el problema en el lugar. Existen cada vez
más estudios relacionados con el medio en nuestro territorio y la utilización de las
técnicas informáticas de búsqueda de información al respecto cada vez están más
desarrolladas y extendidas. De toda la información recolectada, habrá de seleccio-
narse la más relevante y el resto completarla con estudios o informes de expertos en
la materia.
Descripción de los efectos importantes
El estudio de evaluación de impactos, puede definir infinidad de efectos sobre el me-

dio derivados de la acción o proyecto. Se convierten en elaboradas macromatrices o
conjunto de índices en determinados sistemas, los cuales, unas y otros, mediante un
tratamiento informático, da el resultado. El sistema, desde el punto de vista metodo-
lógico, es co1Tecto. Desde el punto de vista de la gestión ambiental se desvirtúa a la
capacidad humana para seleccionar, interpretar y negociar los parámetros ambienta-
les que miden los efectos. Por ello, hay que centrarse en los efectos notables (positi-
vos o negativos) y no manejar infinidad de parámetros que pueden verse afectados,
pero no de una forma relevante.
Según la normativa vigente, necesariamente la identificación de los impactos
ambientales derivará del estudio de las interacciones entre las acciones derivadas del
proyecto y las características específicas de los aspectos ambientales afectados en
cada caso concreto. Se distinguirán los efectos positivos de los negativos; los tempo-
rales de los pennanentes; los simples, acumulativos y sinérgicos; los directos de los
indirectos; los reversibles de los iITeversibles; los recuperables de los iITecuperables;
los periódicos de los de aparición irregular; los continuos de los discontinuos. Se in-
dicarán los impactos ambientales compatibles, moderados, severos y críticos que se
prevean como consecuencia del proyecto.
Como se ha detallado en capítulos anteriores, la evaluación de los efectos en el
medio y su interpretación ha de realizarse empleando normas o estudios técnicos de
general aceptación, que establezcan valores límite o guía, según los diferentes tipos
de impactos. La medición de los efectos sobre el medio ambiente deberá estar rela-
cionada con la existencia del propio proyecto, en primer lugar; en segundo lugar, con
la utilización de los recursos naturales, y en tercer lugar, con la emisión de contami-
nantes, la creación de sustancias nocivas o el tratamiento de residuos.
Medidas previstas para evitar,

reducir o compensar los efectos
negativos importantes
Cuando el impacto ambiental rebase el límite admisible, deberán preverse las me-
didas protectoras o correctoras que conduzcan a un nivel inferior a aquel umbral;
caso de no ser posible la reducción y de resultar afectados elementos ambientales
valiosos, procederá la recomendación de la anulación o sustitución de la acción
causante de tales efectos. Esta aseveración del Reglamento indica, a la vista de la
casuística de los estudios de evaluación de impactos realizados hasta la fecha, que
muchas de las medidas correctoras son de tipo descriptivo, a veces meras declara-
ciones de intenciones, y no debe ser así. Las medidas coJTectoras para evitar, redu-
cir o compensar los efectos negativos pueden constituir a veces verdaderos proyec-
tos de ingeniería, bien es cierto que el llamado «maestro de obras» no debe
efectuar una valoración económica o presupuesto de la medida, pero sí velar por-
que la calidad técnica del contenido, así como su viabilidad en este sentido, sean
adecuadas.
EL PROCEDIM IENTO DE LA EIA EN ESPAÑA 809
Resumen no técnico de las informaciones manejadas
La normativa señala la necesidad de indicar los procedimientos utilizados para cono-

cer el grado de aceptación o repulsa social de la actividad, así como las implicacio-
nes económicas de sus efectos ambientales. Se detallarán las metodologías y proce-
sos de cálculo utilizados en la evaluación o valoración de los diferentes impactos
ambientales, así como la fundamentación científica de dicha evaluación. Se jerarqui-
zarán los impactos ambientales identificados y valorados para conocer su importan-
cia relativa. Asimismo, se efectuará una evaluación global que permita adquirir una
visión íntegrada y sintética de la incidencia ambiental del proyecto.
Resumen de dificultades
Se deberá realizar un resumen de las eventuales dificultades encontradas, relativas a

lagunas técnicas, falta de datos o apoyo por parte de algún organismo de las distintas
administraciones, explicando el origen o la causa.
Los documentos señalados en los puntos 1.2.6 y 1.2.7 constituyen en la normati-
va vigente el denominado «documento de síntesis», que comprende: a) las conclu-
siones relativas a la viabilidad de las actuaciones propuestas. b) Las conclusiones re-
lativas al examen y elección de las distintas alternativas. c) La propuesta de medidas
correctoras y el programa de vigilancia tanto en la fase de ejecución de la actividad
proyectada como en la de su funcionamiento. Este documento de síntesis no ha de
exceder de veinticinco páginas y se redactará en términos asequibles a la compren-
sión general.
La EIA en el ámbito autonómico
En cuanto al Derecho autonómico en esta materia se tienen las siguientes disposicio-

nes:
Andalucía: Orden de 12 julio de 1988 sobre nor:nas para el cumplimiento de la
obligación de incluir un estudio de impacto ambiental en proyectos de la Consejería
de Obras Públicas y Transportes (BOA, núm. 66 de 19 de agosto) y Ley 7/1994 de
18 de mayo, de protección Ambiental (BOA núm. 79 de 13 de mayo).
s
1
Aragón: Decreto 192/1988, de 20 de diciembre, por el que se distribuyen las
a competencias en materia de evaluación de impacto ambiental (BOA núm. 136, de
28 de diciembre); Decreto 148/1990, de 9 de noviembre, por el que se regula el pro-
cedimiento para la Declaración de Impacto Ambiental en este territorio (BOA núm.
143, de 5 de di~iembre); Decreto 45/1994, de 4 de marzo, de evaluación de impacto
ambiental (BOA, núm. 35 de 18 de marzo; corr. err. BOA núm. 43 de 8 de abril).
e Baleares: Decreto 4/ 1986, de 23 de enero, de implantación y regulación de los
estudios de evaluación del impacto ambiental (BOCHÁIS núm. de 10 de febrero).
n Canarias: Ley 11 /1990, de 13 de julio, de protección de impacto ecológico en
Canarias (BOE núm. 224, de 18 de septiembre); Decreto 40/1994, de 8 de abril, rela-
tivo a la obligatoriedad del estudio de impacto ecológico en los proyectos de obras

de promoción pública (BOCA núm. 65 de 27 de mayo).
Cantabria: Decreto 63/1989, de I de septiembre, por el que se designa a la Direc-
ción Regional de Medio Ambiente como órgano administrativo de la Diputación Re-
gional de Cantabria para evaluaciones de impacto ambiental (BO núm. 187, de 19 de
septiembre); Decreto 50/1991, de 29 de abril, de evaluación del impacto ambiental
para Cantabria (BO núm. 97 de 15 de mayo).
Castilla-León: Decreto 269/1989, de 16 de noviembre, de evaluación del impacto
ambiental (BOCL núm. 223 de 21 de noviembre); Ley 8/1994, de 24 de junio, de
evaluación de impacto ambiental y auditorias ambientales de Castilla-León (BOCL
núm. 125 de 29 de junio, corr. err. BOCL núm. 130 de 6 de julio y BOCL núm. 151
de 5 de agosto).
Cataluña: Decreto 114/1988, de 7 de abril, del Consejo Ejecutivo de la Generali-
tat de Cataluña, de evaluación del impacto ambiental (DOGC, núm. I 000, de 3 de ju-
nio).
Extremadura: Decreto 45/1991, de 16 de abril, relativo a las medidas de protec-
ción del ecosistema de la Comunidad Autónoma de Extremadura (BOE núm. 31 de
25 de abril).
Galicia: Decreto 442/1990, de 13 de septiembre, de evaluación de impacto am-
biental (DOG núm. 188, de 25 de septiembre); Decreto 327/1991, de 4 de octubre, de
evaluación de efectos ambientales para Galicia (DOG. núm. 199, de 15 de octubre).
La Rioja: Resolución de 28 de junio de 1988 relativa a la protección del medio
natural (BOLR núm. 157 de 31 de diciembre).
Madrid: Ley 10/ 1991, de 4 de abril, para la protección del medio ambiente
(BOCM núm. 94 de 18 de abril; corr. err. BOCM núm. 94, de 22 de abril); Decreto
19/1992, de 13 de marzo, por el que se modifican los anexos I, III y IV de la Ley
10/1991 de protección del medio ambiente (BOCM núm. 88 de 13 de abril).
Murcia: Orden de 4 de julio de 1985 de la Consejería de Política Territorial y
Obras Públicas, sobre introducción del trámite de informe de la Dirección General
Regional de Ordenación del Territorio y Medio Ambiente en las actuaciones de esta
Consejería susceptibles de producir impacto ambiental (BORM núm. 230, de 8 de
octubre).
Navarra: Decreto Foral 245/1988, de 6 de octubre, por el que se asignan determi-
nadas funciones en materia de evaluación del impacto ambiental a los órganos de la
Comunidad Foral de Navarra (BON núm. 126, de 17 de octubre). Decreto Foral
229/1993, de 19 de julio, por el que se regulan los estudios sobre afecciones medio-
ambientales de los planes y proyectos de obras a realizar en el medio natural (BON
núm. 65 de 4 de agosto).
Principado de Asturias: Ley 1/ 1987, de 30 de marzo, relativa a la coordinación
y ordenación territorial (BOE núm. 110 de 8 de mayo).
Comunidad Valenciana: Ley 2/ 1989, de 3 de marzo, de impacto ambiental
(BOCV núm. 1021, de 8 de marzo). Decreto 162/1990, de 15 de octubre, por el que
se aprueba el reglamento para la ejecución de la Ley 2/1989 de Impacto Ambiental
(DOGV núm. 1412 de 30 de octubre).
T EL PROCEDIMIENTO DE LA EIA EN ESPAÑA 811
Como es lógico, en cualquier acción sometida al proceso de EIA, antes de co-

menzar cualquier tipo de estudio es preciso hacerse con todas las normas generales y
autonómicas relativas al medio natural o al medio ambiente en general. La metodo-
logía descrita en cada una de las normas autonómicas no difiere sustancialmente, por
lo que ello no representa problema alguno en comparación con la normativa general.
La variación estriba en el ámbito de aplicación, es decir, en aquellas actividades so-
metidas a EIA en cada comunidad autónoma, ya que se da el caso que ciertas activi-
dades que en unas están sujetas a la norma en otras no.
La Directiva Comunitaria lo que trata es de a1monizar ya no sólo a nivel de esta-
dos miembros de la Unión Europea, sino también dentro de los mismos estados. Es
previsible que muchas, por no decir todas, de las normas citadas anteriormente sean
e n breve modificadas o actualizadas en las distintas comunidades autónomas.
Finalmente, otro problema práctico que surge cuando se efectúan estudios de
proyectos o acciones que se desarrollan en los límites de dos comunidades autóno-
mas y ambas, por ejemplo, regulan de distinta forma la actividad. En ese caso se de-
berá adoptar la solución más restrictiva entre ambas.
ESQUEMA METODOLÓGICO Y PROCEDIMIENTO

PARA LA EIA
Hay que distinguir entre lo que es el esquema metodológico de la evaluación del im-
pacto ambiental y el esquema me todológico del estudio de impacto ambiental.
El primero corresponde a la metodología para la realización del procedimiento
ele la EIA, desde la idea del proyecto, acciones del promotor, actuación de la admi-
nistración, consultas, etc. El segundo se refiere a la elaboración propia del estudio, es
decir, del documento que va a servir de base para la EIA, con sus estudios del medio
físico, acciones del proyecto, valoración ele impactos, etc.
Tanto uno como otro lo da la propia normativa y previsiblemente el procedimien-
to «administrativo» cambie en un futuro cercano. A continuación se presenta un es-
quema del procedimie nto ele la EIA según la norma general:
Fase l. Iniciación y consultas: Esta fase tiene por objeto facilitar la realización
del estudio de impacto ambiental, aportando la Administración correspondiente to-
dos aquellos estudios, informes, proyectos o trabajos técnicos realizados en su terri-
torio o bajo sus compete ncias al promotor o maestro de obras. Para ello el ente (em-
presa, organismo, persona física ... ) deberá solicitarlo al órgano de medio ambiente
competente mediante oficio, remitiendo una memoria-resumen con las característi-
cas más significativas del proyecto a realizar, copia de la cual será remitida al órgano
con competencia sustantiva.
La memoria-resumen contendrá de forma sintética una descripción de los si-
guientes epígrafes:
Identificación completa del promotor (promotores).

Actividad (industria, obras públicas, forestal...).
- Ubicaciones posibles.
- Capacidad productiva (magnitud de la· obra); por ejemplo, en el caso de una
fábrica de papel, producción de 200 tn/día de papel.
- Consumos de energías, materias primas, productos intermedios, etc., previs-
tos.
Medios personales y técnicos previstos en la fase de construcción y funciona-
miento.
Volumen de negocio y beneficios económicos esperados.
Beneficios sociales esperados.
En el plazo de diez días hábiles de su presentación la Administración podrá efec-

tuar consultas a las personas, instituciones y administraciones previsiblemente afec-
tadas por la ejecución del proyecto, con relación al impacto ambiental, recogiendo
cualquier propuesta respecto a los contenidos específicos a incluir en el estudio, re-
quiriendo tal contestación en un plazo de máximo de treinta días hábiles. Por ejem-
, plo, si se deseara hacer una variante o tramo alternativo de una autovía con una lon-
gitud superior a 10 Km para evitar el paso por el centro de una localidad, es eYidente
que la Administración tendría que solicitar consulta, entre otros, al municiiiio en
cuestión, grupos y asociaciones cívicas del lugar, etc., para que propusieran, en su
caso, los contenidos o temas que deberían abordarse en el estudio de impacto am-
biental.
Como organismos y entidades normalmente consultadas figuran, entre otras:
DGCONA (Dirección General de Conservación de la Naturaleza).

Delegaciones de gobierno.
Direcciones provinciales del Ministerio de Medio Ambiente.
CEDEX (Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas).
ITGE (Instituto Tecnológico y Geominero de España).
Gobiernos y consejerías autónomos.
Diputaciones regionales.
Ayuntamientos afectados.
Universidades (de varios lugares de España).
Asociaciones diversas.
Grupos para la conservación de la naturaleza locales.
Grupos de conservación de la naturaleza generales (ADENA, CODA, AEDE-
NAT, SEO, FAT, AEEIA, GREEN PEACE, etc.).
Fase 2. Información al titular del proyecto: Recibidas las contestaciones en el

órgano administrativo de medio ambiente, éste en un plazo no superior a veinte días
hábiles, facilitará la titular del proyecto el contenido de aquellas, así como las consi-
deraciones más significativas a tener en cuenta en el estudio. El promotor en este
momento, realiza el estudio de evaluación de impactos de acuerdo con el contenido
que marca la normativa; para ello, realmente no tiene plazo alguno para su finaliza-
ción y presentación.
Fase 3. Información pública: Cuando el promotor ha finalizado el estudio lo
presenta encuadernado, con todos los anexos y junto al documento de síntesis al ór-
gano administrativo de medio ambiente para que sea sometido a información públi-
ca, durante treinta días hábiles desde su presentación en el registro general del orga-
nismo competente (sustantivo o no), recabándose los informes que se. consideren
oportunos.'La información pública consiste en el caso de los proyectos cuya compe-
tencia sea la Administración central, en la exposición al público en los tablones de
Ministerio de Medio Ambiente, previo anuncio en el Boletín Oficial del Estado. Si-
milar tratamiento se efectuaría en las comunidades autónomas con su publicación en
el boletín correspondiente y su exposición en las oficinas de las consejerías encarga-
das. Desde el punto de vista técnico, en ese período de treinta días de información
pública, puede darse el caso que no se remitan informes escritos sobre el tema, sino
que aparezcan comunicados en los medios de comunicación (prensa, revistas, radio,
televisión ... ), o seminarios en ayuntamientos organizados por corporaciones locales
o grupos interesados, exposiciones con vídeos, planos, paneles y fotos, etc. Todas
estas acciones deberán ser recogidas como cauces de participación ciudadana en el
periodo de información pública, constituyendo en ocasiones verdaderas alegaciones
que han de ser consideradas para la declaración de impactos.
Antes de efectuar la declaración de impacto ambiental, la administración compe-
tente en la materia, a la vista del contenido de las alegaciones y observaciones for-
muladas y dentro de los treinta días a la finalización de dicho trámite, comunicará al
titular del proyecto los aspectos en los que el estudio ha de ser completado fijándose
un plazo de veinte días hábiles para su cumplimiento, transcurrido el cual procederá
a formular la declaración de impacto ambiental.
Fase 4. Declaración de impacto ambiental: La declaración de impacto ambiental
efectuada por la Administración tiene por objeto dar a conocer a efectos ambientales
la conveniencia o no de realizar el proyecto, y en caso positivo, fijará las condicio-
nes en las que deberá realizarse. Estas condiciones tienen especificaciones concretas
sobre aspectos relacionados con la protección de la fauna, flora, suelo, atmósfera,
aguas y se integrarán con las previsiones contenidas en los planes ambientales exis-
tentes salvaguardando los ecosistemas y su capacidad de recuperación.
Por ejemplo, una declaración de impactos relativa a una explotación de una can-
tera puede contener, entre otros, los siguientes epígrafes:
1. Protección del sistema hidrogeológico.

2. Protección contra el ruido.
3. Protección del ambiente atmosférico.
4. Protección contra accidentes.
5. Plan de seguimiento y vigilancia.
Fase 5. Remisión de la declaración de impacto ambiental: Recibido el expedien-

te completo, en el plazo de los treinta días siguientes la declaración de impacto se re-
mitirá al órgano de la Administración que ha de dictar la resolución administrativa
de autorización del proyecto. En caso de discrepancias entre el órgano con compe-
tencia sustantiva y el órgano administrativo de medio ambiente respecto de la conve-
niencia de ejecutar el proyecto o sobre el contenido del condicionado de la DI, resol-
verá el Consejo de Ministros o el órgano competente de la comuHidad autónoma
correspondiente. La declaración de impactos se hará pública en todo caso.
BIBLIOGRAFÍA
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Sánchez Morón, M. et al.: Legislación del medio ambiente. De Tecnos.
Apéndice 2
/
TECNICAS Y
REALIZACIONES DE LOS
-
ESTUDIOS DE EIA EN ESPANA
Ignacio Español Echaniz
Doctor Ingeniero de Caminos
INTRODUCCIÓN
Se trata aquí el desarrollo y las realizaciones de los estudios de impacto ambiental

desde que son práctica obligada en España (1988), las características y especiales di-
ferencias con el caso norteamericano, los métodos de EIA utilizados en nuestro país,
los aspectos relacionados con la participación pública, el procedimiento y las princi-
pales tendencias que se dan en la actualidad. El texto se acompaña de una relación
bibliográfica, complemento de este manual.
LOS ESTUDIOS DE EIA
Desde la puesta en marcha del procedimiento de evaluación de impacto ha transcu-

rrido una década en la que hemos asistido a la consolidación de la EIA como una
práctica administrativa y técnica asentada ya entre nuestros profesionales. Sólo en la
administración central, desde el inicio del procedimiento hasta marzo de 1997, se
han completado un total de 259 procedimientos de evaluación de impacto (DGCEA,
1997), es decir, se habían emitido sus respectivas declaraciones de impacto ambien-
tal, como se indica en la tabla de la página siguiente.
815
Declaraciones de impacto formuladas

(competencia centra l)
Año DIAs
1988/1989 7
1990 13
199 1 9
1992 68
1993 45
1994 46
1995 30
1996 36
Marzo 1997 5
Total 259
Fuente: DGCEA, 1997.
Sin embargo, la actividad no se ha reducido a las actuaciones de competencia

central , sino que ésta ha venido acompañada por una intensa actividad de los proce-
dimientos de EIA de competencia autonómica para los nueve tipos de proyectos es-
tablecidos por la normativa estatal. Valga de ejemplo el número de procedimientos
completos en la comunidad autónoma de Castilla y León en el periodo comprendido
entre octubre de 1988 y mayo de 1996 como han recogido Álvarez Villamil y otros
( 1996).
Procedimientos de EIA en Castilla y León

según competencias central y autonómica
(septiembre 1988 a mayo 1996)
Administración Comunidad
Central en Autónoma de
Castilla-León Castilla y León Total
1988
1989 l 1
1990 4 7 11
1991 26 26
1992 7 22 29
1993 14 42 56
1994 3 35 38
1995 5 40 45
1996 2(.' 20
Total 34 192 226
Fuente: Á lvarez Yillamil, et al. (1996).

- - ------~
•
TÉCNICAS Y REALIZACIONES DE LOS ESTUDIOS DE EIA EN ESPAÑA 817
Estos expedientes no ihcluyen los procedimie ntos específicos de EIA de las ac-
tuaciones sometidas a EIA debido a las exigencias de la ley de impacto ambiental y
auditorías de Castilla y León, que aunque operativa desde verano de 1995 no había
generado procedimientos aún a la altw-a de mayo de 1996 (ver Apéndice I).
La evaluación de impacto ha pasado a formar práctica habitual en el proceso de
aprobación de proyectos de actuación, como demuestran las cifras de las tablas ante-
riores. Los tipos de proyecto sometidos a EIA de acuerdo a la normativa estatal se
han ampliado grandemente con las sucesivas aprobaciones de las distintas normati-
vas autonómicas (ver Apéndice 1) que han incluido una extensísima variedad de ac-
tuaciones que han de ser sometidas a EIA en esas comunidades autónomas. Además,
numerosas instituciones exigen internamente la realización de estudios de impacto
de las actuaciones de las que son responsables. Estos estudios se realizan fuera del
procedimiento reglado.
La siguiente tabla muestra las actuaciones en procedimiento de EIA según tipo
de proyecto, tanto las que habían completado el proceso con la form ulación de la
DIA a marzo de 1997, como las que lo habían iniciado a esa fecha.
Expedientes de EIA según tipo de actuación

(de compete ncia ce ntral)
Tipo de Expediente Declaración Total

actuación en trámite formulada actuaciones
Carretera 141 54% 90 35 % 23 1 45 %

Minería 38 ]5 % 36 14 % 74 14 %
Presas 43 17 % 90 35 % 133 26%
Ferrocarriles 7 3% 10 4% 17 3%
Centrales térmicas 2 4 1% 6 1%
Industrias químicas 1 1 2
Puertos 13 5% 3 16 3%
Act. radioactivas 5 2% 3 8.- 1%
Transf. regadío 1 11 4% 12 2%
Aeropuertos 2 1 3
Act. en costas 1 2 3
Otros proyectos 5 2% 10 4% 15 3%
Totales 259 259 518
F11e111e: DGCEA, 1997.
Como se ve en los datos la mayoría de los estudios de impacto, tramitados como

competencia de la administración central lo han sido de proyectos de carreteras (in-
cluyéndose aquí también autovías, autopistas y variantes), alcanzando casi la mitad
(45%), seguidos por los proyectos de presas que abarcan cerca de un cuarto del total
(26%).
Utilizando una vez más el ejemplo de Castilla-León (Álvarez Villami l et al.,
1996) la distribución de estudios de EIA según tipo de actuación en esa comunidad
en el periodo e ntre septiembre de 1988 hasta mayo de 1996, reproduce la clara espe-
cialización de la región, particularmente de la provincia de León, en la minería que
recibe la máxima atención de la EIA. Considerando el resto de estudios de EIA (un
total de 84) con declaración de impacto formulada, los estudios de carreteras repre-
sentarían un muy elevado procentaje (64%), alcanzando los hidraúlicos un cuarto
(24%) de los estudios, una vez eliminada la minería.
Tipos de actuaciones en EIA en Castilla-León

(septiembre 1988 a m ayo 1996)
Tipos de actuaciones Actuaciones Actuaciones

con DIA públicas privadas Total
Carreteras 54 54
Obras del litoral
Hidráulicas 17 3 20
Minería 2 140 142
Planeamiento urbanístico 2 19
Industrias 6 6
Agrícolas y Forestales 2 2
Total 73 153 226
Fuente: Álvarez de Villamil et al., 1996.
El esfuerzo realizado en estos años ha sido, por tanto, considerable. La entrada

en vigor de la normativa, esperada desde muchos años antes de la aprobación de la
propia directiva europea en 1985, culminó un proceso progresivo y continuado desde
años atrás (por ejemplo, Estevan Bolea, 1977, 1984). No obstante, la aprobación de
las distintas normativas estimuló la edición de manuales de evaluación de impacto
ambiental, generalmente como agrupación de artículos escogidos o más comúnmen-
te como ediciones específicas de c ursos (por ejemplo, González Alonso et al., 1983;
DGMA, 1984; Díaz Segovia y Ramos Fernández, 1987, o AIPCR, 1989); práctica
que se ha mantenido hasta recientemente (ver, por ejemplo, CEMCI, 199 l: Ayala
Carcedo, 1992; Conesa Femández-Vitora, 1995; Español Echániz, 1995).
El desarrollo de manuales genéricos o metodológicos ha venido acompañado de
la publicación de numerosas guías para la evaluación de impacto de actuaciones es-
pecíficas, de las que aquí incluimos una relación que sin ánimo exhaustivo recoge las
principales: instalaciones industriales (Aguiló et al., 1983), obras de costas (Beren-
guer y Enríquez Agós, 1986), puertos (Berenguer Pérez y Enríquez Agós, 1987),
presas (CEDEX, 1989a, DGMA, 1990), minicentrales (IDAE, 1989), carreteras (CE-
DEX, 1988; DGMA, 1989), ferrocarriles (DGMA. 1989), aeropuertos (DGMA,
1991 ), alta velocidad ferroviaria (CICCP, 1992), actividades agrarias (Gómez Orea,
1986; Díaz Álvarez, Me et al., 1988), regadíos (CEDEX, 1989b), repoblaciones fo-
restales (CEDEX, 1989d; DGMA, 1990), cultivos marinos (Nieto Olano et al., 1991 ),
vertederos de residuos urbanos (Estevan Bolea, 1977), plantas de residuos industria-
les (CEDEX, 1989c), centrales térmicas (Alberto Carbajo, 1992), centrales nucleares
(Sterling Carmona, 1992), industrias químicas (Puig Mediavilla, 1992), planes de ur-
banismo (EVRENSA, 1992), obras fluviales (CEDEX, 1995), minería a cielo abierto
(Pérez Figueras et al., 1989), etc.
La introducción, desarrollo y consolidación de la práctica de evaluación de im-
pacto en nuestro país ha venido coincidiendo con el creciente interés y mejora del
conocimiento técnico y científico de los distintos elementos y mecanismos ambien-
tales beneficiándose ambos procesos. Buenos ejemplos son el conocimiento y estu-
dio de la red de vías pecuarias (ver Pérez Figueras et al., 1996), la inclusión de la red
de espacios naturales como referente de proyectos de carreteras (Borrajo Sebastián,
1993), manuales monográficos realizados sobre los impactos sobre la fauna (CE-
DEX, 1994) o el ruido (CEDEX, 1993). Como publicación de referencia básica en
este sentido destaca la guía para estudios del medio físico (Aguiló et al., 1993) que
recoge los principales factores del medio físico natural, planteando los criterios para
su valoración y estudio.
L9s métodos de EIA
De una manera similar a como ocurrió en el caso norteamericano a lo largo de los

años setenta tras la aprobación de la NEPA, la aprobación en España de•la normativa
de EIA (1986) y su posterior puesta en marcha (1988) activó el desarrollo de distin-
tas metodologías de evaluación de impacto que fueron propuestas y aplicadas desde
una gran variedad de planteamientos y enfoques de la evaluación am biental. Sin em-
bargo, dos aspectos principales diferencian el desarrollo de los métodos de la EIA en
España del que se dio en su momento en los Estados Unidos. En primer lugar, la ex-
periencia previa de otros países, particularmente la norteamericana, condicionó la in-
troducción en nuestro país de los métodos clásicos desarrollados y propuestos en los
Estados Unidos, pues en España ya antes de la introducción del procedimiento la li-
teratura académica ya recogía aquellos métodos (por ejemplo, Estevan Bolea, 1977,
1984; González Alonso et al., 1983; DGMA, 1984, y Gómez Orea, 1986).
Por otro lado, los contenidos de la propia normativa española (RDL 1302/1986,
RO I 13 1/1988) establecen un marco dentro del cual se han de desarrollar los méto-
dos de EIA que se apliquen en los estudios, condicionándolos hasta cierto punto.
La influencia de los métodos norteamericanos es básica en la EIA en España. Así
el modelo de la matriz de interacción entre acciones de proyecto y factores ambien-
tales afectados, inicialmente propuesta por Leopold ( 1969), constituye un elemento
presente en, podemos decir, que casi cualquier estudio de impacto en nuestro país,
habiendo sido reelaborada para multitud de casos y circunstancias diversas. La expe-
riencia de los últimos años, sin embargo, ha enseñado a no sobrevalorar las capacida-
des de las matrices de impacto, como son popularmente conocidas, aceptándolas en
su justo alcance y con sus inevitables limitaciones (ver Español Echániz, 1995).
Por lo contrario, las listas de control, que en esencia son listas de referencia fácil-
mente asimilables a otras situaciones y casos, no han tenido el éxito que las matrices
de interacción, utilizándose rara vez en los estudios de impacto en nuestro país. Algo
similar a lo que ocurre con los diagramas de redes u otros métodos de identificación
más elaborados como las matrices en etapas y otros, siendo aún más excepcional su
uso que el de las listas de control.
Pero el ejemplo más paradigmático de la asimilación de los métodos norteameri-

canos de evaluación de impacto lo constituye la propuesta del Instituto Battelle-Co-
lumbus, cuyo método ha sido recibido con un gran interés por distintos ámbitos aca-
démicos españoles (ver Capítulos 5 y 15 de este Manual). Las funciones de valor y
los indicadores de calidad aparecen propuestos en gran parte de la literatura especia-
lizada de EIA en nuestro país (ver, por ejemplo, Gómez Orea, 1984; Evrensa, 1992;
Conesa Fernández-Vitora, 1995). Sin embargo, la popularidad que tiene este método
en guías y manuales no se ha traducído en un éxito similar en su utilización en los es-
tudios de impacto, entre los que si bien figuran algunas asimilaciones, éstas son ex-
cepcionales o desfiguran- la esencia de sus planteamientos. Las exigencias de las pro-
pias funciones de valor que requieren la extrapolación precisa del valor del indicador
experimental en un futuro hipotético; la cuestionada representatividad de los indica-
dores que deben resumir la calidad de mecanismos ambientales esencialmente varia-
bles y de extensión espacial indefinida; la validez de los pesos de parámetros y com-
ponentes establecidos para las condiciones sociopolíticas norteamericanas de la
década de los años setenta, y, en fin, el planteamiento de corte cientifista del método
han orientado la crítica que ha recibido (ver Español Echániz, l 995).
Finalmente, el método de las transparencias ha sido asimilado en distintos ámbi-
tos como sistema de valoración de distintas ubicaciones de actuacimles o de diseños
de trazado (ver, por ejemplo, GEOCISA, 1990; Vic'ens, 1996).
En cuanto al marco establecido por la normativa española que ha condicionado el
desarrollo de la metodología de EIA en nuestro país, destaca el establecimiento de
una escala predefinida de la gravedad de los impactos a la que debe referir la valora-
ción de los impactos. Esta escala comprende cuatro grados de gravedad (crítico, se-
vero, moderado y compatible) y sólo recoge los efectos adversos. Los distintos mé-
todos propuestos o aplicados se ven obligados a referirse explícita o implícitamente a
esta escala, establecida como referencia legal del valor. De la misma manera, la nor-
mativa española obhga a determinar distintos aspectos de los impactos que se valo-
ran, tales como su duración, reversibilidad, recuperabilidad, sinergia, etc.
El planteamiento de la normativa básica es esencialmente cualitativo, es decir, da
más importancia a la información y caracterización del impacto que a la sistematiza-
ción de su evaluación. En cualquier caso, la propia norma explicita que se utilizarán
métodos de valoración cuantitativos siempre que sea posible, recurriéndose a méto-
dos cualitativos en otro caso.
No obstante, las exigencias metodológicas de la normativa española han contan-
do con una relativa aceptación entre los estudios de impacto que han desarrollado sus
métodos con una cierta libertad, especialmente en los primeros años de la práctica de
la EIA, aunque teniendo siempre en cuenta la referencia normativa.
En cualquier caso el gran debate de los métodos de EIA en nuestro país se ha
centrado sobre los enfoques cualitativos versus cuantitativos de la evaluación que
han establecido desarrollos de los estudios de impacto en un sentido u otro.
En cuanto al desaiTollo de los métodos, es importante señalar que los estudios de
impacto de carreteras que se realizan a nivel de Estudio Informativo han sido los que
han llevado el gran impulso metodológico por estar asociada la EIA en este tipo de
actuaciones al propio proceso de selección técnica de alternativas de inversión .
Por lo contrario, la evaluación ambiental de muchos otros tipos de proyectos se
ha enfrentado a la falta de alternativas, limitándose a desarrollar una evaluación y co-

rrección de la única opción planteada, minando así la esencia de los estudios de im-
pacto. Este ha sido el caso en el área de las actuac iones hidraúlicas; de un total de 43
actuaciones· de esta naturaleza con declaración formulada en el periodo 1992-1997,
tan sólo siete (16%) consideraron más de una alternativa de proyecto.
Algunos ejemplos metodológicos

Con la intención de ilustrar el ámbito de métodos de EIA desarrollados en nuestro
país se recogen a continuación los métodos desarrollados en algunos estudios de im-
pacto. Esta relación no prentende ser exhaustiva si no que su objetivo es mostrar uña
variedad de casos.
El profesor Domingo Gómez Orea, que dirigió el estudio de impacto de la presa
del Jarrama (Huelva), aplicó un método de evaluación de elaboración propia de natu-
raleza cualitativa, aunque de asignación numérica (Gómez Orea, 1990). Los impac-
tos de la única alternativa considerada recibían un valor numérico determinado que
era resultado de la suma de los valores obtenidos según las características del impac-
to, tales como la duración, extensión, reversibilidad, etc. Cada una de estas caracte-
rísticas recibía una puntuación ( 1, 2 o 3) dependiendo de su gravedad (duración bre-
ve o permanente; extensión puntual, local o regional, etc.), obteniéndose así un valor
tanto más elevado cuanto más grave era el desarrollo del efecto ambiental.
Con planteamientos esencialmente cualitativos, el estudio de impacto ambiental
de la Estación Depuradora de Aguas Residuales de la Ciudad de Logroño (PEYMA,
1996) identificaba los impactos mediante una matriz de interacción para luego anali-
zar cada uno de los impactos y riesgos describiendo las condiciones en las que se da-
rían la causa (acción del proyecto), su posible desairnllo y los valores ambientales en
juego. La valoración era esencialmente cualitativa, pues se describía la gravedad de
los impactos.
Un ejemplo de método mixto de carácter cualitativo pero desarrollo cuantitativo
lo representa el estudio de impacto de la autovía N-620 entre Martín de Yeltes y la
frontera portuguesa en Salamanca (ver ITEPSA, 1992). En este estudio la valoración
de impactos se planteó teniendo en cuenta, por un lado, la magnitud o intensidad del
impacto (considerando tres grados: baja - 1, media -2 o alta - 3) y las características
del impacto, tales como el signo de la alteración (beneficioso o perjudicial), su rever-
sibilidad (sí, no), la fase o momento en que se produce (obras o explotación) y su du-
ración (obras, explotación corto plazo y explotación largo plazo). Se consideraron
los impactos sobre la calidad del aire, los ruidos, la geología, la hidrología, los sue-
los, la vegetación, la fauna, el paisaje, la demografía, el sistema territorial, ramas de
la actividad económica y los aspectos socioculturales.
Se consideró la necesidad de ponderar cada uno de los impactos que recibía cada
uno de los factores ambientales, por ejemplo, los pesos de los tres impactos conside-
rados sobre el paisaje serían la degradación por graveras, 0,40; alrededores de la au-
tovía 0,45 y denudación superficie 0,15. Los pesos de los impactos de un determina-
do factor ambiental s uman la unidad (0,40 + 0,45 + O, 15 = 1). Los criterios de
selección de alternativas incluyeron además de factores ambientales ·criterios de efi-
cacia de la inversión.
Una vez establecidos los valores de los impactos se procedió a establecer tres sis-
temas de ponderación distintos, un primer sistema en el que se sobrevaloraban los
impactos sobre el medio físico, un segundo en el que se sobrevaloraban los impactos
sobre el medio socioeconómico y la rentabilidad de la actuación y un tercer sistema
que ponderaba con igual importancia a ambos grupos físico y socioeconómico. Los
valores obtenidos para cada opción se muestran en la tabla siguiente, siendo en los
tres casos preferible la primera alternativa.
Favoreciendo Favoreciendo Igual medio físico que

medio físico medio socioeconómico medio socioeconómico
Alt. l -1,85 -0,02 -0,93

Alt. 2 -2,01 -0,52 -1 ,33
Alt. 3 -3,36 -2,34 -3,14
Fuente: ITEPSA, 1992.
La selección de actuaciones que realizó el estudio de impacto del enlace de la au-

tovía de Rías Baixas en la ciudad de Orense (EPTISA, 1994) recurrió a un análisis de
compensación o trade-off que evitaba la agregación sintética de valores ambientales,
planteando la selección abiertamente de acuerdo a los factores de decisión cuya im-
portancia relativa no se explicitaba. La siguiente tabla muestra los factores de deci-
sión adoptados (impactos) y los valores de las seis alternativas planteadas de acuerdo
a estos factores.
Impactos AE-1 AE-2 AT-1 AT-2 B-1 B-2

Efecto microclima M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo
Erosionabilidad M.Alto M. Alto M. Alto Alto Alto Alto
Inestabilidad Alto Alto Alto Alto Alto Alto
Hidrología superficial Medio Medio Alto Alto Alto Alto
Hidrogeología M. Bajo M. Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo
Contaminación aguas M.Alto M. Alto Medio Medio Medio Medio
Deterioro suelos Medio Medio M. Alto M. Alto M.Alto Alto
Vegetación nat. M. Bajo Medio Medio M. Alto Medio Medio
Fauna Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo
Espacios de interés M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo
Paisaje M. Bajo Medio Medio M.Alto M.Alto Alto
Conducción usuarios +Alto +Alto +Alto + Alto + Medio + Medio
(+) segregación +Medio +Medio +Medio + Medio + Medio +Medio
(-) descongestión M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo
Efecto barrera Bajo Bajo Medio Medio Medio Medio
Serv. al transporte Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo
Ocupación suelo productivo M. Bajo M. Bajo M. Alto M. Alto M. Aito Alto
Ocupación suelo urbanizable M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo
Ocupación suelo edificado Bajo Bajo Bajo Bajo M. Bajo M. Bajo
Ocupación suelo protegido Bajo Medio Bajo Medio Bajo Medio

Activa ocupación Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo
Molestias de obra Alto Alto Md. Alto Alto Alto Alto
Ruido del tráfico Alto Alto Alto Alto Alto Alto
Contaminación del tráfico M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo M. Bajo
Hist-Art-Arqueológico Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo Bajo
Patrimonio social Bajo Medio Bajo Medio Bajo Medio
Fuente: Eptisa, 1994.
Los valores de cada impacto fueron establecidos con criterios de diversa natura-
leza por los especialistas. El estudio de impacto de la autovía de Alicante a Cartage-
na es un buen ejemplo de una selección de alternativas de planteamiento sistemático
y eficaz (INOCSA, 1995). La autovía se dividió en tramos, utilizándose indicadores
para la selecció_n de la mejor opción en cada tramo. Los factores de decisión o crite-
rios utilizados para la selección incluyeron las áreas de protección especial, la fauna,
la vegetación, los aspectos socioeconómicos, la calidad paisajística intrínseca, la ca-
lidad del aire, la hidrología, el planeamiento, la permeabilidad territorial y el movi-
miento de tierras. La valoración de las afecciones ambientales se efectúa asignando
valores cuantitativos a los indicadores seleccionados, de acuerdo a una escala numé-
rica de O a 5 puntos. Además, se considera la ponderación de la importancia relativa
de cada criterio de O a 10. Una vez valorados los factores de decisión se procede a es-
tablecer la valoración de cada opción de proyecto contemplada mediante suma pon-
derada.
Finalmente, la valoración de la afección ambiental global se refiere a la escala
obligada de la normativa (compatible, moderado, severo y crítico) considerando el
valor obtenido por cada opción como porcentaje de la puntuación que se obtendría
como valor de la máxima afección ambiental posible.
0-25 % Compatible
26-50 % Moderado
51-75 % Severo
76-100 % Crítico
El equipo ambiental de TYPSA (TECNOMA, 1992) desarrolló para un tramo de

la autovía del Mediterráneo en la provincia de Granada un método de selección de
alternativas basado en indicadores numéricos sintéticos que valoraban el impacto so-
bre los distintos factores ambientales considerados. El deterioro ambiental atribuible
a cada alternativa de trazado considerada se representaba mediante un índice sintéti-
co que se obtenía como suma ponderada por los pesos que había establecido e l equi-
po multidisciplinar del estudio tras una puesta en común. El método numérico adop-
tado resultaba especialmente críptico, pues si bien la selección de alternativa
aparecía justificada, no se exponían los argumentos o consideraciones adoptados pa-
ra los valores cuantitativos de los impactos o los pesos.
Otro ejemplo de evaluación sintética del impacto lo constituye el estudio de im-
pacto ambiental de la Planta de Compostaje y Vertedero de Rechazos de la Comarca
del Alto Vinalopó en Alicante (GEOCISA, 1991 ). Este estudio incluía una primera
parte en la que se valoraba todo el territorio de la comarca servida por las instalacio-
nes planteadas, considerando una cuadrícula de análisis geográfico (con casillas cua-
dradas de 1.000 metros de lado). Sobre esta cuadríc ula se representaron la valoración
en cuatro grados de gravedad de los distintos aspectos ambientales considerados, ta-
les como los riesgos sobre la población, efectos sobre los valores naturales, inestabi-
lidad geológica, permeabilidad, pendientes, centralidad, etc. La superposición de to-
dos los valores establecidos generó una evaluación ambiental sintética mapificada de
toda la comarca que se utilizó para identificar las posibles ubicaciones de la actua-
ción (ver GEOCISA, 1991 ).
El estudio de impacto ambiental de la autovía de circunvalación del área metro-
politana de Barcelona (ver EPTISA, 1997) planteó la identificación de impactos me-
diante una matriz de interacción que se acompañaba de una valoración del carácter
del impacto mediante un indicador según la tabla siguiente:
Aspecto Valores (entre paréntesis)
Recuperabilidad reversible (l) recuperable (10) irreversible/irrec. (100)

Duración breve (1) temporal ( 1O) permanente (100)
Acumulación no ac umulativo (l) acumulativo (100)
Sinergia no sinérgico ( 1) sinérgico (l 00)
Certeza de riesgo ( 1) probable ( 1O) cierto ( 100)
Opinión social un grupo social (1) varios grupos (10) la comunidad (100)
Valor del carácter Bajo (6-100) Medio (100 a 300) Alto (300 a 600)
Fuente: Eptisa, 1997.
Para la valoración de los impactos cada especialista del equipo multidisciplinar

de evaluación desarrolló una escala predifinida del valor del impacto en cuatro gra-
dos básicos equivalentes con los establecidos por la normativa completados con un
umbral inferior de impacto no significativo. Las escalas se aplicaron a las opciones
de cada tramo, obteniéndose un valor para cada factor de decisión y justificándose la
selección mediante un análisis de compensación.
La participación pública en la EIA
El procedimiento de evaluación de impacto ambiental descansa en la incorporación

de la opinión pública y sus valores. La participación pública en la evaluación am-
biental es esencial desde sus orígenes, como bien lo plantea Canter en este manual
para el caso norteamericano, pero también es así en su desarrollo legal en España,
donde el Real Decreto Legislativo 1302/1986 concede una participación activa a los
agentes sociales implicados en el proceso ya desde el inicio del estudio de impacto,
en la fase de consultas y posteriormente en la información pública previa a la apro-
bación ambiental por parte del órgano competente en medio ambiente.
y
1- Sin embargo, el procedimiento de evaluación de impacto parece no haber funcio-

1- nado con eficacia a la hora de activar, canalizar y asumir la participación pública en
n el proceso de evaluación ambiental.
1- Por ejemplo, en veinte del total de cuarenta y tres procedimientos completos de
i- evaluación de impacto de actuaciones hidraúlicas de competencia central que se lle-
l- varon a cabo en el periodo comprendido entre enero de 1992 y marzo de 1997 no se
e presentó ninguna alegación durante su información pública. En otros doce se presen-
l- taron tres o menos alegaciones.
)-
Número de proyectos
:r Participación hidráulicos con DIA
pública (1-92 a III-97) %
Alguna 11 23,0
Muy baja* 12 30,5
Ningu na 20 46,5
Total 43 IOO,O
))
* Sólo se presentaron tres o menos alegaciones.
Fuenre: Elaboración propia.
Sorprendentemente, esta baja partic ipación en la fase de información pública no

se co1Tesponde, sin embargo, con la participación en las fases de consultas que con-
siguieron recabar respuestas de los agentes consultados con una cierta normalidad.
Así, en los 43 procedimientos del periodo citado (I-1992 a III- 1997) se consultó a
89 1 entidades, obteniéndose respuesta de 258 de ellas, lo que representa un 29 por
100. El eficaz resultado de la fase de consultas demuestra un claro interés en la opi-
nión pública por participar en los procedimientos, partic ipación que como se vio se
ar muestra muy limitada en la fase de información pública.
a- Es claro que, al menos en el caso de las actuaciones hidraúlicas, se ha producido
m una separación entre el procedimiento de evaluación de impacto y los movimientos
es ciudadanos. El procedimiento no ha sabido articular las demandas c iudadanas.
la Un llamativo ejemplo de las disfunc ionalidades en el procedimiento a la hora de
asimilar el movimiento ciudadano lo constituye la presa de Matallana. Doce de las
diecinueve entidades consultadas presentaron respuestas a las consultas sobre este
proyecto, lo que significa un elevado interés público. Sin embargo, sólo se presenta-
ron tres alegaciones en la fase de información pública. La declaración de impacto
positiva fue publicada en el BOE de 2 1 de octubre de 1993, para luego ser anulada el
5n 20 de febrero de 1995 tras la oposición de particulares y entidades.
n- Las actitudes de la opinión pública han sido dete1minantes en muchos casos del
ial proceso de aprobación de las actuaciones contestadas, ya sea a través de los procedi-
ía, mientos formalizados o, m ás comúnmente, al margen del proceso administrativo.
os En el primer caso, la oposición de la opinión pública ha sido un factor de peso a
to, la hora de detener proyectos no deseados mediante declaraciones de impacto negati-
·o- vas, si no con carácter de suficiente al menos como necesaria. Así la elevada oposi-
c ión al proyecto aparece citada como causa determinante de la Declaración de Im-
pacto negativa de la Autopista de Peaje Alicante-Cartagena (BOE de 3 de marzo de

1993). El elevado número de alegaciones en contra también parece haber influencia-
do en el mismo sentido las declaraciones negativas de las presas de Omaña en León
(BOE de 24 de junio 1993) y de Vidrieros en Palencia (BOE de 2 de julio de 1993).
Otros proyectos en los que el movimiento de oposición discurrió al margen del
procedimiento de evaluación de impacto consiguieron dificultar su realización en la
mayor parte de los casos dentro del marco de la legalidad (N-III en las Hoces del Ca-
briel, Presa de Itoiz, etc.), existiendo desafortunados casos de politización radical de
dicha oposición fuera del marco constitucional.
Paradójicamente, el general interés de la opinión pública, y en algunos casos
puntuales pero señalados la conflictividad social, no se ha traducido en un mayor de-
sarrollo de las técnicas de incorporación de la opinión pública que han tenido un li-
mitado desarrollo y aplicación en nuestro país. La falta de una tradición administrati-
va de corte anglosajón y otros factores de naturaleza sociopolítica parecen haber
influenciado el limitado desarrollo de este área de la EIA.
En cualquier caso, el Real Decreto Legislativo 1302/1986 en su artículo 10 exige
que el estudio de impacto «indique los procedimientos utilizados para conocer el
grado de aceptación o repulsa social de la actividad», de lo que parece deducirse
que el espíritu de la norma confía en el uso de técnicas de gestión de la opinión. En
los cerca de diez años de EIA en España los estudios de impacto se han limitado casi
exclusivamente al cumplimiento de los trámites de la fase previa de consultas y de
información pública que, no obstante, han reflejado con mayor o menor eficacia la
opinión de los diversos grupos de interés.
No obstante, algunos estudios de impacto han utilizado técnicas específicas de
recogida de opinión, generalmente en casos de mayor o menor conflictividad que
exigían una detenida gestión de los valores sociales. En el estudio de impacto de la
gran presa del Andévalo, una actuación de la Confederación Hidrográfica del Gua-
diana, se incluyó una encuesta sistematizada a los alcaldes de los municipios afecta-
dos por la inundación del emblase y también de los municipios que se beneficiarían
del abastecimiento previsto (R. Ceballos Jiménez, l 992). Curiosamente, en la fase de
información pública que generalmente se limita a recoger alegaciones de carácter
negativo, es decir, que siempre plantean una cierta oposición al proyecto, en el caso
del Andévalo se presentó una alegación positiva, lo que puede parecer un contrasen-
tido fuera de la conflictividad social en la que se daba el proyecto.
El estudio de impacto de la au tov ía de circunvalación regional del área metropo-
litana de Barcelona, conocido como el Cuarto Cinturón, que se realizó a nivel de pla-
nificación como parte del II Plan de Carreteras de Cataluña, incluyó también una en-
cuesta enviada por correo a un conj unto de expertos locales (Garcia i Balaguer, Isla y
Gaja, 1993). La encuesta consideraba las mejoras económicas que introduciría la
nueva infraestructura y aunque no incluía preguntas sobre posibles efectos negativos,
limitándose a matizar la mayor o menor bondad de la autovía, constitu yó un intento
loable de recabar la opinión del público.
Además de las actividades encaminadas a recoger la opinión pública, también se
han llevado a cabo tareas de información sobre el proyecto o sus efectos ambientales,
aunque siempre con el mismo carácter excepcional y minoritario dentro del panora-
ma de la EIA en España. Por ejemplo, el equipo redactor del estudio de impacto am-
biental de la planta de compostaje y vertedero de rechazos del Alto Vinalopó realizó

un presentación a los concejales del Ayuntamiento de Novelda en cuyo término se
localizaba esta contestada actuación (GEOCISA, 1991).
Otro buen ejemplo de actuaciones de infonnación a la opinión pública lo consti-
tuye la publicación de un pequeño volumen informativo sobre los impactos de la Au-
tovía N-III a su paso por el lugar denominado Hoces del Cabriel (DGIEA, 1996), un
proyecto desafortunadamente conocido por la conflictividad y enfrentamientos que
generó sobre su viabilidad ambiental.
Si la elaboración de los estudios de impacto y el desarrollo de los procedimientos
administrativos han mostrado ciertas deficiencias a la hora de incorporar la opinión
pública y resolver los debates sociales planteados, los agentes sociales implicados en
el procedimiento han tenido también una participación marcadamente modesta, par-
ticularmente en su capacidad técnica y dominio de las posibilidades del procedi-
miento. Seoanez y Angulo (1996) dan una visión de la opinión pública en materia de
medio ambiente.
Aún en verano de 1997, con un rodaje de casi diez años de evaluación de impac-
to, dentro del proceso de consultas previas de la Autovía Orbital de Barcelona, las
respuestas obtenidas de las distintas entidades consultadas, muchas de ellas organis-
mos públicos, tendían a confundir la memoria resumen, un pequeño resumen de los
planteamientos del estudio de impacto, con el propio estudio de impacto ambiental
(ver Ministerio de Medio Ambiente, 1997).
En cualquier caso las respuestas y alegaciones de particulares y entidades intere-
sados cuentan siempre con el hándicap de una cierta falta de recursos y conocimien-
tos técnicos que debilitan el desarrollo de sus propuestas y su incorporación al estu-
dio de impacto. No obstante, también existen notables excepciones a esta regla
general. Ejemplos excepcionalmente interesantes por la profundidad del análisis lo
constituyen la alegación presentada por una asociación de vecinos en oposición al
cercano vertedero del _Alto Vinalopó, en Alicante (La Amistad, 1991 ), por un propie-
tario de terrenos inundables por la presa del Andévalo y la de los vecinos afectados
por la ampliación del aeropuerto de Barajas. Estos ejemplos constituyen verdaderos
estudios de derecho ambiental de gran calado y sistemático planteamiento.
Como en el caso norteamericano, la persistencia de la oposición pública, espe-
cialmente e n aquellos casos en los que el procedimiento de evaluación de impacto ha
quedado superado por la propia evolución del conflicto, ha terminado resolviéndose
en procedimientos judiciales. Significativamente, el desaITollo de la p1imera actua-
ción hidraúlica sometida al procedimiento de evaluación de impacto, la presa de
Itoiz (Navarra), cuya declaración de impacto fue publicada en el BOE de 6 septiem-
bre 1990, ha discurrido al margen del procedimiento ele evaluación de impacto que
no ha conseguido incorporar el debate sobre esta actuación. El conflicto se ha resuel-
to recientemente en julio de 1997 mediante procedimiento judicial con una sentencia
que limita el diseño de la actuación inicialmente contemplada.
Aparte de este caso tan espectacular por las dimensiones de la actuación y los
importantes valores naturales en juego, también otras actuaciones menores ha nece-
sitado de procedimientos judiciales. Un ejemplo en este sentido es el de la carretera
autonómica C-501 de Alcorcón a Plasencia, tramo Ramacastañas-Candeleda (Ávila),
cuyas obras fueron paralizadas, para cuatro años más tarde una sentencia del Tribu-
na! Superior de Justicia de Castilla-León (Sentencia n.º 118, 1996) dar razón al
Ayuntamiento de Arenas de San Pedro y las asociaciones Gredos Verde y Amigos de
la Tie1w indicando la necesidad de adoptar otra solución de trazado.
Las tendencias actuales
Tras un largo periodo de introducción del procedimiento de casi diez años y el pro-
gresivo proceso de expansión de la práctica de la EIA motivado por la sucesiva apro-
bación de las normas autonómicas de EIA, las tendencias son las características de
una fase de consolidación y estabilización.
Como en el caso norteamericano, las aplicaciones informáticas parecen contar
con una gran aceptación en ambientes profesionales y entre los promotores respon-
sables civiles de los estudios de impacto. En paralelo a la progresiva implantación de
la EIA en España ha habido un desarrollo de la modelización de métodos de evalua-
ción.
Un equipo de profesores de la Universidad Politécnica de Madrid dirigidos por
el catedrático Manuel Losada elaboró un programa de evaluación de impacto de
nuevas líneas ferroviarias para la Gerencia de Medio Ambiente de RENFE (Losada
et al., 1991). El programa poseía la estructura de una matriz de interacción con fun-
ciones de una hoja de cálculo, e incluía una amplia batería de indicadores cuantitati-
vos de impacto. Los indicadores se habían constru ido mediante variables que repre-
sentaban las magnitudes y dimensiones de las acciones de la construcción y
explotación, así como parámetros que representaban la calidad de los distintos atri-
butos del medio .
.De mayor capacidad por sus posibles aplicaciones y de gran popularidad en los
medios profesionales es el programa IMPRO diseñado por el profesor Gómez Orea y
que permite la evaluación de impacto de distintos proyectos (Gómez Orea, 1992). Su
mayor interés radica en el modelo conceptual de EIA que propone sobre el que se
desarrollan los programas informáticos de aplicación. El modelo cuenta con una par-
te objetiva y otra parte subjetiva donde intervienen juicios de valor y preferencias
normativas.
La reciente introducción de los sistemas geográficos de información en la eva-
luación de impacto ha favorecido inte resantes aplicaciones de gran productividad y
eficacia, especialmente en el tratamiento de aspectos espaciales de los proyectos, co-
mo la propia selección de corredores de carreteras o la ubicación de actuaciones. Un
buen ejemplo de estas aplicaciones es el sistema de valoración de grandes corredores
de autovías desarrollado para la fase de prevaloración ambiental de la Autovía Orbi-
tal de Barcelona (ver Vicens, 1996). El amplio ámbito de estudio que incluía treinta
y tres m1Jnicipios se valoró de acuerdo a la fragilidad de trece atributos ambientales,
para cada uno de los cuales se elaboró un mapa específico. La evaluación de atribu-
tos se desarrolló sobre una escala común de cinco niveles desde el más exigente en el
que no se permitía la presencia del trazado de la autovía en superficie hasta el más
relajado donde sólo se requerían medidas conectoras convencionales pasando por
niveles intermedios que exigían ajustes estructurales del trazado o medidas correcto-
ras obligatorias. Las ventajas de la utilización de un GIS en este caso quedaron de-
•
mostradas por la facilidad del manejo de la complej idad de la información y de los

valores ambientales implicados.
Además de las elaboraciones informáticas, la evaluación de impacto ha abierto
nuevas áreas de investigación aplicada que son demandadas por las necesidades de
los propios estudios de impacto y que podemos dividir en dos grandes grupos: por un
lado, las que se refieren a las fases previas al análisis de proyectos, nominalmente la
evaluación ambiental estratégica de planes y programas y, por otra parte, las que se
refieren, a fases posteriores de desarrollo de los contenidos de las conclusiones de
los estudios de impacto, es decir, de técnicas sólidas de corrección del impacto.
Cada día es más patente la necesidad de establecer procedimientos de evaluación
ambiental estratégica que permitan evitar o corregir el impacto de las actuaciones
que se plantean en las fases previas de planificación y programación de los proyec-
tos. La exigencia de realizar una evaluación estratégica (o programática, como se le
conoce en la literatura norteamericana) se viene planteando desde distintos ámbitos.
Así, la Unión Europea viene estudiando desde finales de los ochenta la aproba-
ción de una directriz en este sentido (Comisión Comunidades de Europa, 1991 y
1997). El interés no sólo es europeo, sino que también se da en· el legislador español,
las diferentes propuestas de nuevas normas de EIA que se han venido planteando en
estos últimos años, tanto la propuesta del saliente gobierno socialista como la que en
la actualidad prepara el nuevo gobiemo conservador, han tratado este tipo de evalua-
ción ambiental. La evaluación ambiental estratégica ha venido demandada también
por diferehtes sectores de la sociedad, desde organizaciones ecologistas hasta am-
bientes académicos y profesionales (Manteiga y Jiliberto, 1995; Azanza Senosiain et
al., 1996).
También como nueva tendencia dentro del ámbito de la EIA, aunque no exclusi-
vamente reducido a este área, se ha desarrollado el concepto de sostenibilidad pro-
puesto por el informe Brutland. El concepto se ha planteado como necesario referen-
te de la evaluación y gestión ambiental (ver Calderón Balanzategui, 1996, o Borrajo
Sebastián, 1996) y aunque su aplicación a la EIA no se ha desarrollado aún en nues-
tro país, ésta parece estar ligada al futuro desarrollo de la evaluación estratégica de
planes, políticas y programas (ver Cachón de Mesa et al., 1997).
En cuanto al desarrollo de las técnicas de corrección del impacto éste es tan va-
riado y amplio como la propia naturaleza de los impactos y la diversidad de técnicas
de ingeniería que son de aplicación. El propio desarrollo de la EIA y, sobre todo, la
superación de los estadios iniciales de evaluación hacia fases más elaboradas del di-
seño ingenieril preventivo han estimulado el desarrollo de estas variadas técnicas
(Español Echániz, 1994). Valgan para ilustrar esta creciente tendencia los ejemplos
que siguen.
El estudio experimental sobre la permeabilidad de las autovías al desplazamiento
transversal de la fauna realizados por un equipo de profesores de la Universidad Au-
tónoma de Ma:lrid y sus conclusiones en la forma de recomendaciones de diseño de
pasos y otros dispositivos (ver Suárez Cardona et al., 1995) son un buen ejemplo de
esta tendencia.
Otro gran avance lo constituyen los diversos estudios y conclusiones de aplica-
ción práctica sobre los caudales de mantenimiento ambiental, inic~almente denomi-
nados caudales ecológicos (ver Cubillo et al., 1990; Palau Ibars, 1994), que en los
últimos años han venido elaborándose para su aplicación como medida correctora
del impacto de la regulación de cauces.
Los efectos asociados a los contaminantes que genera el lavado por escorrentía
de las calzadas de las carreteras o simplemente el riesgo de vertidos directos de mer-
cancías y otros productos, el ejemplo de otros países y su constatación para el caso
de las vías urbanas (Hontoria García, 1986) han inducido el estudio y aplicación de
dispositivos de tratamiento para las grandes autovías (ver Vela López, 1996).
Pero el área de corrección del impacto que ha sufrido un desarrollo más rápido y
eficaz en su aplicación ha sido la del diseño de pantallas antirruido (ver Trigueros
Rodrigo et al., 1995; Segués Echazarreta, 1995), asociado tanto a las necesidades de
los estudios de impacto como a la creciente preocupación ciudadana por las moles-
tias del ruido del tráfico.
Las necesidades de prevenir el riesgo de hallazgos arqueológicos sin control han
guiado a algunos servicios de arqueología de comunidades autónomas a establecer
unas normas básicas de los trabajos a realizar (Larrén Izquierdo, 1991 )
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INDICE
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Acuerdo de disputas ambientales, 739 Calidad de vida, 167,605
Administración de Seguridad e Higiene en índices, 614
el Trabajo, 384 Capa de ozono, 188
Advección, 358 Capacidad de absorción visual, 586
AÍternativa de referencia, 675, 677 Capacidad de asimilación del residuo, 128
Altura de mezcla, 200 Capacidad de carga, 416
Análisis de ciclo de vida, 39 Cartografía o mapificación de.la vulnerabili-
Análisis de compensaciones o de trade -ojj; dad de acuíferos, 340, 350
97,660 Cartografía o mapificación con transparen-
Análisis de los razonablemente previsible, cias, 346, 553
18,33 Casa Nacional de Información sobre Tóxi-
Análisis de seguridad o riesgo, 22 1 cos Atmosféricos, 195
Análisis de usuario, 578 Catálogo nacional de sitios históricos, 14,
Análisis visual, 578 524,527,528,539,544
método de l, 579, 589 Caudal bajo, 26 I , 267
Análisis tras el proyecto, 773, 789, 790, 79 1 Cazador de caracoles, 440
Árbol de impactos, 99, 331 Centro de Apoyo a la Modelización Subte-
Área de protección del entorno de pozos, n-ánea, 359
325,329 Centro Internacional de Modelización del
Asignación de la carga de residuos, 24 1 Agua Subterránea (IGWMC), 359
Asociación Internacional de Profesionales CEQ «Council for Environmental Quality»,
de la Partici pación Pública, 7 13 Consejo de Calidad Ambiental, 5
Audiencias públicas, 729, 732 directrices, 6, 11, 18,142,604
Auditorías, 778, 789 reglamentos, 11 , 18, 2 1, 27, 60, 123, 563,
Aud itoría de la predicción de impactos, 42 604,659,7 11 ,712,755,774,791
Ciclo del agua, 233
Ciclos biogeoquímicos, 416,4 17
Balance de masas, 268, 270, 273, 329 Comesuración, 698
Bienes arqueológicos, 524 Combustibles alternativos, 224
Biodiversidad, 457, 458 Comité de ciudadanos, 736
Boom sónico, 369, 375 Comité de Especies en Peligro, 425
Buho moteado, 440 Componentes del ecosistema valorado, 28
Comunicación(es) verbal(es), 71 1, 747
presentaciones, 750
Cadena trófica, 459 Concepto de ecorregión, 432
Cálculo del impacto de mesoescala, 210,273 Concepto de perfil de la alternativa, 675
835
836 ÍNDICE
Conflictos ambientales, 738 ENDOW (véase Diseño ambiental de cana-

Contaminación difusa, 231, 234, 243, 246, les navegables)
256,265,280,290,291,3 17,329,341, Enmiendas de la Ley Federal de Control de
347 la Contaminación del Agua de 1972,
Contaminación fotoquímica, 178 40,241
Contaminantes, 254 Enmiendas de la Ley de Agua Potable de
Contaminantes atmosféricos peligrosos, 1986,241,294,325
178, 182, 192 Enmiendas de la Ley de Conservación His-
Consejo Asesor de Conservación Histórica, tórica Nacional de 1992, 535
527,528,534,537,539 Enmiendas de la Ley de Conservación His-
Consejo de Calidad Ambiental (véase CEQ) tórica Nacional de 1980, 534
Convención sobre Evaluación de Impacto Enmiendas de la Ley de Conservación y Re-
Ambiental en un Contexto Transfronte- cuperación de Recursos de 1984, 41
rizo, 39 Enmiendas de la Ley de Especies en Peligro
Criterio visual, 571 de 1978,422, 425,464
Cuenta de corrección del impacto, 514, 5 17, Enmiendas de la Ley de Protección del
520 Águ ila Calva y del Águila Dorada de
Cuestionarios de control, 136, 571, 611 1972,425
Curva del oxígeno, 275 Enmiendas de la Ley de Protección de los
Mamíferos Marinos de. 1984, 425
Enmienc!as de la Ley de Protección de Re-
CU(SOS Arqueológicos de 1988, 535
Declaraciones negativas, 17 Enmiendas de la Ley del Aire Limpio de
Desarrollo sostenible, JO, 39, 40, 459
1990, 40, 177-182, 188, 209, 226, 567
Diagramas de los sistemas de energía, 419, Enmiendas de la Ley del Tratado de Aves
430,436,457 Migratorias de 1986, 425
Diagrama(s) de red, 56, 7 1, 72, 75, 99, 119, Episodios de contam inación atmosférica,
. 127,252,33 1,428, 610
204
Diagramas de secuencias, 99 Equipo de control de la contam inación at-
Director del equipo, 65 mosférica, 224
Directri z de evaluación, 677 Equipo(s) multidisciplinar(es), 47, 63, 67,
Diseño ambiental de canales navegables, 58
68,94, 137,141,764,768
Dispersión, 358
Erosión del suelo, 304, 306, 36 1
modelos, 220 Escalera de participación pública, 73 1
Diversidad biológica, 40,416 Escapes provenientes de tanques de almace-
Diversidad de especies, 459 namiento subterráneo, 324, 341
índices, 436
Estabilidad atmosférica, 207
DRASTIC, 350, 351, 354, 356 Estándares de calidad ambiental del aire o
niveles de inmisión, 221, 222
Estándares de calidad del agua, 243, 261
Ecotoxicología, 428 Estándares de calidad del agua subterránea,
Ecuación cte pérdida unificada o universal de 324
suelos, 347 Estándares de emisión, 181
Efecto borde, 4 17 Estándares de com portamiento de nuevas
Efectos transfronterizos, 39 fuentes, 182
EIA (véase Evaluación de Impacto Ambien- Estética, 563
tal ) Estratificación térmica, 127
EIFS (,,éase Sistema de Predicción del Estudio de impacto ambiental programático
Impacto Económico) o de evaluación estratégica, 21
ÍNDICE 837
Evaluación ambiental estratégica, 21 Impacto de vibraciones, 4 11

Evaluación ambiental inicial, 25 Impactos demográficos, 605
Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), 1, metodología de evaluación, 6 19
2, 25, Impactos fiscales, 605
proceso de, 11 , 13, 36, 38-39, 47, 60, 63, Impactos socioeconómicos, 603, 604, 609-
71, 145, 167,428,623,647,649, 711- 61 1, 621, 626, 655
715, 719,747,751,756,769,774,775, Impactos sobre la salud, 113, 128,144,222,
789,79 1 647,650,778
Evaluación(es) del emplazamiento, 125, Impactos sobre los equipamientos comunita-
138,306,318,778 rios, 605
Evaluación del impacto social, 605, 606, Impactos visuales, 566, 568, 570, 576-581,
614,619,778 582,588,589,595, 599
Evaluación de la exposición, 649 metodología de puntuación, 580
Evaluación de la reacción a la dosis, 650 técnica de pu ntuación de las vistas, 570
Evaluación del impacto sobre la salud am- Importancia, 13, 17, 27, 39, 59, 76,222,
biental, 2 289,360,402,622
Evaluación del impacto sobre la salud, 644, Incertidumbres, 75
648 Indicadores, 143, 150, 161 , 164, 170, 339
Evaluación del riesgo, 59, 644, 649 Indicadores ambientales, 173
Exclusiones categóricas, 11 , 14-15, 26 Índice de singularidad, 593
Experto en impacto, 58 Índices ambientales, 149, 152, 162
Extracción de agua subterránea, 340 Índices biológicos, 164, 436
Índice de adecuación del hábitat, 482,49 1,
496
Factores de emisión, 189, 192, 194, 198, modelos, 485-488, 498, 520
200,209 Índice de calidad del agua, 154, 161 , 261,
Fase de consultas (véase Scoping) 268
Fotografía aérea, 337 Índice de desarrollo humano, 170, 614
Fotomontajes, 577, 579, 580 Índice de diversidad, 165
Fuentes difusas de contaminación del agua, Índice de impacto de ruido, 162,392,402
256 Índice de integridad biótica, 787
Funciones de carga, 257 Índice de pesticidas, 357
Funciones de valor o curvas funcionales, Índice estándard de contaminación, 152, 196
156,680 Índices de calidad visual, 166
Información hacia adelante y hacia atrás, 711
Infraestructura, 603
Gestión integral de plagas, 290 Intervención del mediador, 741
Gráficos directos o dígrafos, 99 Intrusión salina, 309, 340
Gráficos fúnción parámetro, 680 Inventario de focos de emisión, 195- 198, 209
Inversiones, 204
Hábitat crítico, 422

Humedal(es), 48, 29 (425, 445,447,464 Ley de Antigüedades de 1906, 527
Humos y gases osemos, 194 Ley de Antigüedades, Edificios y Lugares
Históricos de 1935, 527
Ley de Buques Naufragados Abandonados
Imágenes en vídeo, 580 de 1987, 534
Impacto(s) acumulado(s), 26- 27, 32, 40, 41 Ley de Comunidades en Tranquilidad de
Impacto de microescala, 213 1978,375
,-;
838 ÍNDICE
Ley de Conservación de Humedales de Nor- Leyes estatales de política ambiental, 36

teamérica de 1990, 425 Límites del proyecto, 145
Ley de Conservación Histórica Nacional de Lista de especies, 430
1966,528,530,537,566 Listas de control, 74, 102, 104, 119, 128,
Ley de Conservación Histórica y Arqueoló- 570,610,614
gica de 1974, 528 para la toma de decisiones, 662, 664, 685,
Ley de Conservación y Recuperación de Re- 705-706, 762
cursos de 1976, 54,317,318,324 cuestionarios, 136, 571, 611
Ley de Control de las Substancias Tóxicas simples y descriptivas, 56, 71, 75, 102,
de 1976, 425 104, 118, 119,252,428,610
Ley de Control del Ruido de 1972, 375 Listas de control de ponderación-medición
Ley de Embalses Naturales de 1960, 528 con escala (o jerarquización o puntua-
Ley de Especies en Peligro de 1973, 14, 440 ción), 128,659,685
Ley de Expropiación y Control de la Mine- Listas de control para la toma de decisiones,
ría a Cielo Abierto de 1977, 311, 360, 662,664,685, 704-706, 762
361, 422,464,567 Lixiviados
Ley del Agua Limpia de 1977, 24 1, 450 calidad,333
Ley del Agua Limpia de 1987, 241, 243, producción, 362
246,294,500 tests, 267, 333
Ley de Gestión de las Zonas Costeras de Lluvia ácida, 178, 188, 226, 263, 306,341
1972,309,422,567
Ley de Gestión y Mejora de las Zonas Cos-
teras de 1990, 422 Material de representación visual, 768
Ley de la información completa, 7 Matrices de interacción, 75, 76, 80, 85, 97,
Ley de la Libertad Religiosa de los Indios 98,118,119,128,428,6 10,768
Americanos de 1978, 530 simple, 56, 94, 98, 252
Ley de Lugares Históricos de 1935, 544 Matriz de decisiones, 682
Ley de Mejora de las Barreras Costeras de Matriz de impactos cruzados, 86
1990,425 Matriz de interacción de Leopold, 75, 76,
Ley del Estado de Nueva York de Revisión 137, 142
de la Calidad Ambiental, 570 Matriz de itinerario óptimo, 695
Ley de Prevención de la Contaminación de Matriz en etapas, 85, 89
1990,265 Máximos estándares alcanzables de tecnolo-
Ley de Protección de los Mamíferos Mari- gía de control, 188
nos de 1972, 567 Mecanismo de activación, 5
Ley de Protección y Repatriación de Tum- Mediador independiente, 738
bas de Americanos Nativos de 1990, Medidas correctoras, 3, 7, 31, 39, 60, 74, 97,
535 ! 88,223,226,249,290,294,329,362,
Ley de Reducción del Ruido y de Seguridad 407, 411 , 428,454,462,464,502,520,
en la Aviación de 1979, 375 556,596,599,634,642,652,713,762,
Ley de Residuos Sólidos y Peligrosos de 791
1984,41,3 17,324 Mejor opción ambiental viable, 662
Ley de Ríos Naturales y Escénicos de 1968, Mejor práctica de gestión, 243, 246, 290
566 Mejor tecnología disponible y económica-
Ley de Seguridad de Alimentos de 1985, mente asequible (MTD), 246, 247
450 Mejor tecnología de control aplicable ac-
Ley del Trust Nacional de 1949, 528 tualmente disponible, 246
Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Mejor tecnología de control demostrada dis-
Rodenticidas de 1982, 425 ponible, 246
ÍNDICE 839
Mejor tecnología de control de contaminan- Modelo de ruido de helipuertos, 402

tes convencionales, 246, 247 Modelo de ruido SLICE, 402
Mejores tecnologías demostradas disponi- Modelos de ecosistemas, 454
bl~s, 324 Modelos de estuarios, 283
Mercado de cuotas de emisiones, 188, 226 Modelos de input-output, 620
Mercado de cuotas de vertidos, 29 1 Modelos de flujo y transporte de solutos
Mercado de emisiones, 196, 209 subterráneos, 358
Método de compensaciones (o trade-ojf) en
cascada, 698
Método Delphi, 154, 172, 173 «National Environmental Policy Act (NE-
Metodología incremental de caudal del río, PA)», 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 14, 18, 20, 2 1,
267,283 24, 38, 41, 42, 68, 74, 104, 137,430,
Metodología para el análisis del impacto de 440,459,563,604
tráfico, 637, 640 NEPA (véase «National Environmental Po-
Metodología de evaluación de impacto vi- licy Act (NEPA)»)
sual, 594 Nivel ambiente o de inmisión de' Ios objeti-
Metodología de evaluación de los recursos vos ambientales para todos los medios,
hídricos (MERH), 696 317
Metodología de evaluación del recurso vi- Nivel de servicio, 636, 637
sual, 588 Nivel sonoro equivalente comunitario, 373,
Metodologías, 71, 72, 73, 99, 102, 115, 125, 378
167,349,596,614,655,706 Nivel sonoro medio diurno-nocturno, 373,
Métodos ad-hoc, 72 378, 385, 395-396
Métodos basados en el hábitat, 165, 465, Niveles sonoros equivalentes (Leq), 373, 378,
518 396
Métodos de amalgama, 706 «No hay impactos significativos», 12, 15,
Método(s) del equilibrio del agua, 334 31,34, 755
Métodos de índice, 329, 349 NOISEMAP, 40 1
MOBILE4.l , 194
Modelización de la contaminación térmica, Objetivos de compensación, 496
280 Objetivos ambientales de vertido para todos
Modelización de la dispersión de la calidad los medios, 317
del aire, 2 13 Objetivos ambientales para todos los me-
Modelización predictiva, 527, 547 dios, 3 17
Modelo CREAMS, 280 Opciones de resolución de conflictos, 743
Modelo GLEAMS, 280 Opinión pública, 715, 723-725, 729
Modelo SCREEN, 2 17,219
Modelo SLABS, 220
Modelo de asignación de viajes, 640 Partición del contaminante, 259
Modelo de caja para el análisis de la disper- Participación pública, 3, 20, 21, 38, 60, 7 11-
sión atmosférica, 21 O, 21 1 7 19, 726,747,791
Modelo de evaluación del comportamiento programas, 745, 751
de vertederos, 334 técnicas, 715, 723-725, 729
Modelo de grupo de sistemas acuáticos y Plan de gestión de bienes históricos, 559
caudal de ríos, 276 Planes de gestión de recursos naturales, 464
Modelo de la calidad del agua de la cola del Planteamiento de singularidad relativa, 592
embalse, 283 Poblacion equivalente, 256
Modelo de Pasquill modificado por Gifford, Polvo fugitivo, 190, 223
2 13 modelo, 219
840 ÍNDICE
Ponderación de la importancia, 95, 98, 119 Red Internacional de Negociación Ambien-

Prevaloración (véase Screening) tal (IENN), 713
Prevención de la contaminación del agua Región de influencia, 610, 627,634,637,
subterránea, 363 642
Prevención de deterioro significativo, 209 Resolución y gestión de conflictos, 7 11 ,
Previsión de exposición al ruido, 375, 401 715, 736
Procedimientos de evaluación de hábitats, Resolución de desacuerdos ambientales, 739
165,288,415,430,436,454,481,482, Retorno de resultados, 747
485,488,495,498,514,517,518,782 Rosa de los vientos, 204
Procedimientos de evaluación del hábitat Ruido
modificado de Pennsylvania, 505 de la construccion, 369, 388, 397
Procedimientos de evaluación de los recuros estándares de emisión, 378
visuales, 588, 589 impactos en la vida silvestre, 406
Procedimiento de resolución de conflictos, medidas de atenuación, 409
743 medidas de control, 408
Proceso de evaluación ambiental adaptativa
(EAA), 95
Proceso de jeraquía analítica, 704 Salinización del suelo, 341
Proceso de opinión personal y de grupo, Scoping o fase de consultas, 20, 24-25, 48,
171,172,665 54,60, 140,267,647,712,713,747
Procesos abióticos, 346 Screening o prevaloración, 24-25, 28, 48,
Procesos bióticos, 346 76, 124,223
Procesos hidrodinámicos, 346 Sección 4(f) tierras, 567
Programa de análisis del sistema regional de Sección 404 de la Ley de Agua Limpia de
acuíferos, 340 1972,40,450, 739,774
Programa de Evaluación y Seguimiento Sección 404 de la Ley de Agua Limpia de
Ecológicos, 142, 150 1987,469,567
Programa de protección del área en torno a Sección 404 programa de permisos, 3
pozos, 325 Sección 106 de la Ley Nacional de Protec-
Programa de Zona de Uso Compatible de ción Histórica de 1966, 524, 539, 546,
Instalación de Aire, 378 553,560
Propagación desde una fuente lineal, 395 Sección 7, 422, 445
Propagación desde una fuente puntual, 395 Seguimiento, 59, 61 , 145, 208, 225, 263,
Prospección con excavación superficial, 548 391,599,605,653,655,762,773,775,
Protocolo de evaluación de hábitat estuarios, 78 1,782,784,787,789,791
503 Seguimient'o de efectos, 774, 789
Seguimiento de fondo, 774, 781, 789
Seguimiento del impacto, 774
QVAL-IIE, 277, 278, 279, 283, 782 Seguimiento del impacto sobre la salud, 653
Seguimiento tras el estudio de impacto am-
biental, 775, 781, 784, 789
Realojamiento de personas, 603 Sensibilidad ecológica, 162, 163
Receptores sensibles, 210, 222 Sensores remotos, 142
Reconocimiento(s) arqueológico(s), 546, 548 Sistema de almacenamiento y recuperación
Reconocimiento(s) de la estructura ambien- de datos aerométricos, 142, 196
tal, 126, 306, 778 Sistema de almacenamiento y recuperación
Reconocimientos de suelo, 335 de datos de calidad del agua, 142, 260
Recuperabilidad o resiliencia, 163, 454, Sistema de apoyo a la decisión, 660, 703,
459 706
ÍNDICE 841
Sistema de Apoyo al Análisis de Recursos SOILS (Sistemas de suelos), 57

Geográficos, 347 Streeter y Phelps, modelo de oxígeno disuel-
Sistema de clasificación del agua subterrá- to, 276
nea, 325 Subsidiencia del terreno, 303, 334, 347
Sistema de clasificación de humedales, 45 1 Sucesión ecológica, 417
Sistema de compensación o de trade-off Sucesión natural, 438, 459
multiatributos, 698 Superfondo,41,54,221,317,3 18,324,500
Sistema de datos mediante ordenador de Le- Suplemento del estudio de impacto, 19
gislación Ambiental, 57, 142
Sistema de descripción del sonido de aero-
naves, 40 1 Técnica de análisis de paisaje, 577
Sistema de evaluación ambiental de Battelle Técnica de evaluación del embalsamiento en
(SEAB), 670,674, 686 superficie, 349
Sistema de evaluación del ruido de aerona- Técnica de eval uación de humedales, 45 1,
ves, 40 1 504
Sistema de evaluación de hábitats, 165, 289, Técnica de evaluación del paisaje, 578, 579
4! 5,430,436,454,469,473,480,481, Técnica de la zona de influencia visual, 579
483,505,520 Técnicas Delphi, 627,674, 7 18
Sistema de información de Especies en Peli- Técnicas de análisis de la decisión, 660, 706
gro, 56,440 Técnicas de comparación en pares jerarqui-
Sistema de predicción del impacto económi- zados, 670
co, 57,142,620 Técnicas de comparación en pares no jerar-
Sistema nacional de datos de emisiones, quizados, 17 I, 669, 670, 677
195, 198 Técnicas de medida de la utilidad multiatri-
Sistema nacional de datos sobre almacena- buto, 665
miento y recuperación de agua, 142 Técnicas de resolución de conflictos, 75 1
Sistema Nacional de Eliminación de Verti- Técnicas de transparencias, 74
dos Contaminantes, 40, 246 Técnicos estatales de conservación histórica,
permisos, 144, 246, 294 537,544,546,554
Sistemas de acuífero.s kársticos, 337 Test de toxicidad crónica, 457
Sistemas de gestión de los recursos visuales, Toma de decisiones, 39, 59, 61
582 Toma de decisiones equilibrada, 1
Sistemas expertos, 58 Transmisividad del acuífero, 339
Sistema informático de evaluación de im-
pacto, 57, 11 6
Sistemas de información geográfica, 337, Valoración compuesta del ruido, 401
346,782 Valor umbral racional, 620
Sistemas de información mediante ordena- Vertederos de residuos peligrosos, 303
dor de la vida salvaje y los peces, 430 Visitas a la localización, 137
Sistema de información técn ica ambiental,
57
Sistema de gestión del paisaje, 582 Zona de Uso Compatible de Instalaciones,
Sistemas de modelización de la dispersión y 385, 391,402,408
las emisiones, 220
~ ... ---...-,.
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T°ihlica.J¡para la elaboración 'Je lot1 ec1tuJioc1 Je impacto
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El autor. '·
1 •'. ,
Larry W. Canter, Ph.D .. es catedrático de Hidrogeología en la Escuela de Ingeniería Ci".;il y Ciencias : • •
Ambientales de la 0niversi<;k1d de· Oklahoma y especialista en impacto ambiental. .,
Características de la obra
~ste libro es una guía completa para la realización de estudios de impacto ambiental, que trata
no sólo las técnicas de estimación y evaluación de impactos en cada área temática del medio
ambiente, sino tam~ién los diferentes métodos de evaluación, vigilancia ambiental y las técnicas·
de gestión pública del documento..
Eí'manual se completa con dos 't::apítulos que recogen el marco legal español y e_L,estado de la
evaluación de impacto en nuestro país redactados por José Vicente López e Ignacio Español,
prófesores de la Universidad Politécnica de1Madrid.
Comenzando con una introducción sobre los condiciones de la NEPA, que inspiran los-et iudios
< ~ •
de impacto en todo el mundo, este manual desorr-éllg los siguientes, contenidos:
.~ , ..
• La géstión del estudio de impacto ambiental.
• Los métodos de identificación de impactos.
• El estudio del entorno afectado y los índices e indicadores a·mbientales.
• Técnicas de estimación de impactos sobre la atmósfera.
• Técnicas de estimación de impactos sobre el medio hídrico superficial.
• Técnicas de estimación de impactos sobre el suelo y el aguo subterráneo.
• Técnicos de estimación de impactos sobre el medio sonoro.
• Técnicas de estimación de impactos sobre el medio biótico.
• Técnicas de estimación de impfctos bióticos basadas en hábitats.
• Técnicas de estimación de impáctos sobre el patrimonio cultural.
• Técnicas de estimación del imp~cto visual.
• Técnicas de estimación de impactos sobre el medio socioeconóm ico.
• Métodos de evaluación de impactos y selección de alternativos.
• T~cnicas de vigilancia ambiental. .
• Técnicos de gestión de la opinión pública.
• Técnicas poro facilitar la comprensión del estudio de impacto.
• El procedimiento de evaluación de impacto ambiental en España.
.. • Técnicas y realizaciones en evaluac_ión de impacto en España .
'
McGraw-Hill lnteramericana
de España, S. A. U 'iZ
A S11bJidiary o/Tht McGraw,Hi/1 Comf'(mits
ISBN: 84-481-1251-2

Manual de Evaluación de Impacto Ambiental - Larry Canter

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MANUAL DE EVALUACIÓN

9701003888 A USTIN. Manual de procesos químicos· en la industria.

0070791627 COLLAZO. Diccionario enciclopédico de términos técnicos inglés/es-

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, ni su tratamiento in-

DERECHOS RESERVADOS© 1998, respecto a la primera edición en español, por

Traducido de la segunda edición en inglés de:

Editor: Antonio García Brage

Se imprimieron 2.800 ejemplares en el mes de Septiembre de 1998

2. Planificación y gestión de los estudios de impacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

3. Métodos simples de identificación de impacto: matrices, diagramas de redes

Desarrollo de una matriz simple . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

4. Descripción del emplazamiento ambiental (entorno afectado) . . . . . . . . . . . . f23

5. Índices e indicadores ambientales que describen el medio afectado . . . . . . . . 149

6. Predicción y evaluación de impactos sobre el medio ambiente atmosférico . 177

Planteamiento conceptual para contemplar los impactos sobre el medio ambiente

7. Predicción y evaluación de impactos en las aguas superficiales . . . . . . . . . . . 231

8. Predicción y evaluación de impactos en el suelo y aguas subterráneas 301

9. Predicción y evaluación de impactos sonoros en el tiempo . . . . . . . . . . . . . . . 369

Modelos matemáticos generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 400

10. Predicción y evaluación de impactos sobre el medio biótico . . . . . . . . . . . . . . 415

11. Métodos básicos en el hábitat para la predicción y evaluación del impacto

12. Predicción y evaluación de impactos en el medio ambiente cultural

Información preliminar sobre recursos culturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 524

13. Predicción y evaluación de impactos visuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 563

14. Previsión y evaluación de impactos en el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . 603

Descripción del proyecto y del medio ambiente afectado . . . . . . . . . . . . . . . . . 647

15. Métodos de decisión para la evaluación de alternativas . . . . . . . . . . . . . . . . . 659

16. Participación pública en la toma de decisiones ambiental ............... . 711

Consideraciones prácticas para llevar a cabo un programa de participación

17. Preparación de la documentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 755

18. Vigilancia ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 773

Apéndice l. El procedimiento de la EIA en España 796

Apéndice 2. Técnicas y realizaciones de EIA en España 815

Se considera que la Ley de la Política Ambiental Nacional (NEPA 1) de los Estados

(biocenosis y biotopos), del medio cultural (recursos históricos y/o arqueológicos y

versitarios y cursos monográficos de EIA, la dirección de proyectos de investigación

La documentación tiene un papel clave en el proceso de EIA. Las presentaciones

Construcción del Ejercito de los Estados Unidos, y Car! Townsend, de la Agencia de

LARRY W. CANTER, P. E., es Presidente del Comité de Hidrogeología de la Com-

Acta de Protección, Investigación y Refugio Marino: Marine Protection, Research

Enmiendas al Acta de Protección de los Mamíferos Marinos: Marine Mammal Pro-

Paralelamente al proceso de cumplimiento de las exigencias de la NEPA ha ido sur-

«Inventario ambiental» es una descripción completa del medio tal y como es en un

Evaluación de impacto ambiental

La «Evaluación de Impacto Ambiental» (EIA) puede definirse como la identifica-

mas o acciones normativas relativos a los componentes físico-químicos, bióticos,

CARACTERÍSTICAS DE LA LEY NACIONAL

La Ley Nacional de la Política Ambiental (P. L. 91-190) ha tenido un profundo efec-

cas, se preste la atención debida a los elementos y valores ambientales actualmente

LAS DIRECTRICES DEL CONSEJO DE CALIDAD

costes y beneficios no ambientales sean parte de la justificación de la decisión toma-

Fuenre: Datos de CEQ, 1973.

prestar atención a la cuestión de si, como consecuencia de la actuación que se propo-

sible» e «irrecuperable». De nuevo, desde un punto de vista práctico, la mayoría de

REGLAMENTOS DEL CONSEJO DE CALIDAD AMBIENTAL

'--- FASE DE DISEÑO

Las «actuaciones federales» incluyen la adopción de políticas oficiales (normas,

Exclusión Sin exclusión

ce falta preparar un Estudio de Impacto o un estudio de «No se encuentra impacto

3. Caracterí.,i.icas singulares de un área geográfica como la proximidad a recur-

Las actuaciones de la lista de la Tabla 1.2, cuando se consideren aislada y acumu-

Para las actuaciones federales que no se excluyen categóricamente, podría ser