Los Sofistas

1.- ¿Quiénes Fueron Los Sofistas?

Los sofistas fueron una serie de filósofos griegos que divulgaron su

pensamiento hasta la época de Sócrates, momento en el que fueron
duramente críticados al considerárseles comerciantes del saber y culpables
de convertir la razón en un mero instrumento para ganar discusiones
dialécticas. Fueron defensores del relativismo y el escepticismo y entre ellos
destacaron Georgias, Cratilo y Protágoras, el cual afirmó que " El hombre es
la medida de todas las cosas.”

El término "sofista" designa un conjunto de pensadores que asumen el

protagonismo intelectual de Atenas durante la segunda mitad de siglo V a.C.;
por tanto, a partir de la instauración radical de la democracia. Los más
importantes fueron extranjeros: Protágoras de Abdera, Gorgias de Leontino,
Hipias de Elide, Pródico de Queos y Trasímaco de Calcedón. Solamente
Critias y Antifón eran oriundos de Atenas.

2.- ¿Quiénes fueron los principales sofistas?

Protágoras, Gorgias, Gorgias, Hipias, Prodico y Trasimaco.

3.- ¿Que enseñaban los Sofistas?

Los Sofistas
 Los sofistas pretendían enseñar a convencer a una asamblea hablando del
tema que fuese. Incluso un sofista como Gorgias se jactaba de ser capaz de
convencer a quien fuese de una cosa, y luego de su contraria. ¿Te has
preguntado alguna vez por qué un abogado debe defender a un cliente,
incluso aunque sepa que es culpable? ¿y luego lo ha cuestionado alguna
vez ? Esto era lo que criticaban Sócrates y Platón. Para ellos los sofistas
no eran verdaderos sabios, sino solo sabios aparentes, y la sofistica no es
tampoco sino sabiduría aparente. Y eso es asi porque los sofistas no buscan
la verdad de las cosas, sino solo mover a su auditorio hacia su propio interés.
Para ello pueden utilizar muchas armas del discurso, desde la amenaza al
halago. Hay muchas maneras de seducir a la gente.

Esto (que de lo que se trataba era de satisfacer el propio interés) lo

reconocían los sofistas abiertamente, porque para ellos no hay ninguna
verdad que buscar. Lo único que hay son opiniones individuales. (Los
sofistas eran muy relativistas). Donde no hay verdad, solo hay opiniones que
valen lo mismo. Y si solo hay opiniones, pues me las apaño para imponer la
mía, (faltaría más).

A Sócrates y a Platón les escandalizaba este relativismo. Les parecía que

cuando se trata de discutir algo hay que convencer con argumentos, no
simplemente persuadir. Les parecía que lo importante era saber realmente
de algo, no hablar bien. Les pareció que los sofistas eran cínicos y
deshonestos, y que engañaban a la gente.

En el fondo Platón y Sócrates acusaban a los sofistas de ser los culpables

de la decadencia de guerra “>Atenas tras la guerra del Peloponeso, que
enfrento a Atenas con Esparta. Al principio de la guerra Atenas había
formado una alianza con otras polis griegas, pero al final de la guerra la
alianza se había convertido en una tiranía de Atenas, que termino por abusar
de sus antiguos aliados. La guerra (como suele pasar) fue un desastre para
Atenas, que entró en un periodo de decadencia.

Los Sofistas
 Pues bien; Sócrates y Platón culpaban a los sofistas y a su relativismo de
ser los causantes de la guerra y de la crisis moral de la ciudad.

4.- ¿Quien fue Sócrates?

 Nació cerca de Atenas en el año 469 a.C. Se interesó en la Filosofía

de los primeros físicos, pero decidió dedicarse a otras tareas: el ser
humano. Reflexionó sobre la felicidad, la virtud y sobre todo aquello que
concierne al hombre para vivir mejor. Consideró que hay que cuidar el
alma y conocerse a sí mismo para poder desarrollar la conducta moral
más adecuada. No dejó nada escrito, lo que sabemos de él nos llega a
través de su discípulo Platón.

 La búsqueda de la virtud

Ésta es la gran preocupación de Sócrates junto a otros filósofos de su

época, los sofistas. Busca definir de forma universal qué es la virtud, para
poderlo aplicar a todos los seres humanos. Consideró que para ello, el
hombre debe conocerse a sí mismo, y así será virtuoso. La virtud es
conocimiento. Mediante el diálogo y el pensamiento, los hombres se
conocen a solas y frente a los demás.

 Método

Su método de descubrimiento de la virtud o verdad suprema es el diálogo

o Mayeútica. Considerar que somos ignorantes y que debemos poco a
poco ir adquiriendo conocimientos es la base de la que desarrolla su
pensamiento: "Sólo sé que no sé nada", y desde aquí y usando la ironía
en las conversaciones, hacía ver a sus interlocutores que no sabían nada,
que debían conocerse mejor y así desarrollarían su virtud máxima o
verdad suprema.

 La condena a muerte

Los Sofistas
 Este es el momento más importante de su vida. Los políticos de su tiempo
consideraron que Sócrates fue un maestro corrupto y que su teoría de
la virtud basada en el "conócete a ti mismo" fue una manera de hacer mal
a los jóvenes discípulos que con él trataron. Por eso, fue condenado a
muerte. Sus amigos le intentaron convencer para que escapara o dejáse
de lado sus teorías y así salvar su vida, pero Sócrates pensó que entonces
traicionaría a sus ideas y a él mismo, y prefirió morir.

 Platón, su discípulo

Será este otro filósofo griego tan conocido el que seguirá los pasos de
Sócrates y desarrollará sus ideas al máximo. Muy afectado por la muerte
injusta de su maestro, Platón le dedicó toda su obra y en todos sus
diálogos aparece la figura de Sócrates como el personaje principal. Las
ideas de éste a través de Platón se han desarrollado hasta nuestros días,
de aquí la importancia de Sócrates en nuestra cultura.

5: Explique el pensamiento filosófico de Sócrates

A diferencia de los sofistas, Sócrates intenta superar el relativismo y alcanzar

una verdad absoluta que sirva de fundamento a la ética personal y a la
organización política de la sociedad. A estos objetivos esta; orientada su
enseñanza, que pretende orientar a las personas en la búsqueda del bien y
de la justicia, convencido como estaba que la virtud puede enseñarse.

Sócrates identificaba la virtud con el conocimiento: no se puede hacer lo justo

si no se lo conoce, pero también es imposible dejar de hacer lo justo una vez
que se lo conoce. Según este intelectualismo moral, lo único que hace falta
para hacer a las personas virtuosas es enseñarles en que consiste la virtud
verdadera.

Además, Sócrates pensaba que toda persona tiene conocimiento pleno de

la verdad última contenida dentro del alma y que sólo necesita ser estimulada
por reflejos conscientes para darse cuenta de ella (mayéutica).Sócrates

Los Sofistas
 creía en la superioridad de la discusión sobre la escritura, no dejó nada
escrito, y por lo tanto pasó la mayor parte de su vida de adulto en los
mercados y plazas públicas de Atenas, iniciando diálogos y discusiones con
todo aquel que quisiera escucharle, y a quienes solía responder mediante
preguntas. Este comportamiento correspondía a la esencia de su sistema de
enseñanza, un método denominado mayéutica, o arte de alumbrar los
espíritus, es decir, lograr que el interlocutor descubra sus propias verdades.
La contribución de Sócrates a la filosofía ha sido de un marcado tono ético.

La base de sus enseñanzas y lo que inculcó, fue la creencia en una

comprensión objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud y el
conocimiento de uno mismo. Creía que todo vicio es el resultado de la
ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud es
conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarán de manera justa.
Según los testimonios de su época, Sócrates era poco agraciado y corto de
estatura, elementos que no le impedían actuar con gran audacia y gran
dominio de sí mismo. Apreciaba mucho la vida y alcanzó popularidad social
por su viva inteligencia y un sentido del humor agudo desprovisto de sátira o
cinismo.

Las ideas principales de la filosofía socrática fueron:

a. El estudio propio de la filosofía es el hombre. Sócrates no se ocupaba

de las cuestiones metafísicas como tal. Él creía que la filosofía debe
lograr resultados prácticos en forma de un mayor bienestar para el
hombre, el individuo y para la humanidad en la sociedad. Por lo tanto, el
estudio propio de la filosofía es el hombre. En la búsqueda de este
estudio, los intereses de Sócrates se centran en la ética y la política.

b. Ética natural. Sócrates trató de establecer un sistema ético basado en la

razón humana, más que en las directivas teológicas.

Los Sofistas
 c. Conocimiento y sabiduría. Sócrates afirmó que el mayor bien para
cualquier ser humano es la felicidad. Cualquiera que sea la acción que
un hombre elige está motivado por su deseo de felicidad. El
conocimiento, la virtud y la sabiduría son lo mismo, puesto que el hombre
elige una acción de acuerdo a lo que cree que le traerá la felicidad más
grande. Por lo tanto, mientras más sabiduría tenga el hombre, mayor es
su capacidad para razonar la elección correcta y elegir las acciones que
verdaderamente la felicidad para él.

d. Auto-conocimiento. El mayor conocimiento es poseído por esa persona

que realmente se conoce a sí mismo. Este conocimiento constituye la
sabiduría última. Se capacita al hombre para actuar de manera virtuosa
en todo momento, porque él sabe lo que le traerá la felicidad verdadera.

e. Política. Sócrates no estaba de acuerdo con la tiranía o la democracia.

Él creía que la mejor forma de gobierno era uno gobernado por un
individuo que posee la mayor capacidad, el conocimiento y la virtud.

La doctrina de Sócrates: Ética

En la ética, Sócrates no supero el prejuicio de la intelectualidad griega, que

hizo que la práctica dependa totalmente de la teoría. Es suficiente conocer
la virtud para ser virtuoso. Todo el mundo quiere ser feliz. Si no se alcanza
la felicidad, es porque no sabe el camino que conduce a la felicidad. En
consecuencia, los llamados hombres malos son en realidad sólo ignorantes,
el mal se reduce a error. Como vicio es sinónimo de ignorancia, de modo
que el conocimiento del bien es sinónimo de virtud. Así, es fácil ver por qué
Sócrates, que pretende formar a un joven virtuoso, restringiendo su
enseñanza a la búsqueda de conceptos morales.

La cuestión moral del conocimiento del bien estuvo en el centro de las

enseñanzas de Sócrates, con lo que imprimió un giro fundamental en la
historia de la filosofía griega, al prescindir de las preocupaciones

Los Sofistas
 cosmológicas de sus predecesores. El primer paso para alcanzar el
conocimiento, y por ende la virtud (pues conocer el bien y practicarlo era,
para Sócrates, una misma cosa), consistía en la aceptación de la propia
ignorancia.

Con su conducta, Sócrates se granjeó enemigos que, en el contexto de

inestabilidad en que se hallaba Atenas tras las guerras del Peloponeso,
acabaron por considerar que su amistad era peligrosa para aristócratas
como sus discípulos Alcibíades o Critias; oficialmente acusado de impiedad
y de corromper a la juventud, fue condenado a beber cicuta después de que,
en su defensa, hubiera demostrado la inconsistencia de los cargos que se le
imputaban. Según relata Platón en la apología que dejó de su maestro, éste
pudo haber eludido la condena, gracias a los amigos que aún conservaba,
pero prefirió acatarla y morir, pues como ciudadano se sentía obligado a
cumplir la ley de la ciudad, aunque en algún caso, como el suyo, fuera
injusta. Peor habría sido la ausencia de ley.

Sócrates no escribió ningún libro ni tampoco fundó una escuela regular de

filosofía. Todo lo que se sabe con certeza sobre su personalidad y su forma
de pensar se extrae de los trabajos de dos de sus discípulos más notables:
Platón, que atribuyó sus propias ideas a su maestro y el historiador
Jenofonte, un escritor prosaico que quizá no consiguió comprender muchas
de las doctrinas de Sócrates.

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