ÍNDICE

INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................ 1
1. OBJETIVOS .................................................................................................................... 2
1.1. Objetivo general........................................................................................................ 2
1.2. Objetivos específicos .............................................................................................. 2
2. GENERALIDADES ........................................................................................................ 3
3. MARCO CONCEPTUAL ............................................................................................... 6
4. COMPONENTES O UNIDADES DE PROCESAMIENTO ...................................... 7
5. REUSO DE LA EFLUENTE ....................................................................................... 15
6. DISEÑO DEL SISTEMA.............................................................................................. 24
7. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES .......................................................... 43
8. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ......................................................................... 45
 INTRODUCCIÓN

Hoy en día, el mundo tiene grandes retos y problemas que solucionar, tal
como es la aparición de las comúnmente sobre llamadas “enfermedades raras”
que día a día se van dando a notar en la humanidad y en las demás especies, lo
cual es ocasionado por el 99% debido a la contaminación ambiental. Para ello,
la carrera de Ingeniería Civil Ambiental, brinda y dispone de todas sus
capacidades para combatir este mal, y va al blanco, a evitar la contaminación
propagada por la mala disposición final de las aguas residuales. Para ello, en el
tratamiento de aguas residuales existen una gran variedad de alternativas, de
las que se puede seleccionar la más apropiada para un sitio dado. El principal
objetivo del saneamiento es la protección de la salud pública y la prevención de
la degradación del medio ambiente. Los criterios de selección de los trenes de
tratamiento son el costo y la facilidad de operación y mantenimiento del sistema.
La eliminación y el destino de cualquier residuo resultante del sistema de
tratamiento deben ser considerados en el proceso de selección.
En el tratamiento de las aguas residuales se involucran procesos físicos,
químicos y bioquímicos. Las operaciones físicas son aquellas que son
gobernadas por leyes físicas, como la sedimentación. Las operaciones químicas
son aquellas en las que ocurren solo reacciones químicas. Las operaciones
bioquímicas son aquellas en las que microorganismos participan en la
transformación de los contaminantes mediante reacciones químicas catalizadas
enzimáticamente.
Los reactores anaerobios de flujo ascendente se utilizan para el tratamiento
de aguas residuales concentradas (industriales, agropecuarias, entre otros).
Para no ir tan lejos en México se han construido reactores anaerobios de flujo
ascendente para el tratamiento de aguas residuales domésticas. Asimismo, en
otros países como Brasil, Colombia e India se han utilizado este tipo de reactores
para tratar aguas residuales domésticas (Chernicharo de Lemos, 2007; Van Lier,
2010).
El RAFA es uno de los procesos biológicos que para su buen funcionamiento
requiere un pretratamiento adecuado del agua residual a tratar para que este
funcione adecuadamente, ya que, de lo contrario, podría presentarse
obstrucciones en las tuberías de alimentación, lo que ocasionaría un mal
funcionamiento en el reactor.
Para ello, a continuación, invitamos al lector a enriquecerse de esta
maravillosa técnica de tratamiento de aguas residuales, como es el RAFA, en el
cual lo hemos esquematizado de la mejor manera priorizando siempre su
comprensión y aprendizaje. Esperemos que sea de vital importancia.

1
 1. OBJETIVOS

1.1. Objetivo general

Dar a conocer el tipo de tratamiento de aguas residuales mediante reactor

anaerobio de flujo ascensional (RAFA).

1.2. Objetivos específicos

• Dar a conocer las ventajas y desventajas del sistema de tratamiento de

aguas residuales con reactor anaerobio de flujo ascensional.
• Describir los componentes o unidades de procesamiento del sistema.
• Conocer el funcionamiento y la eficiencia de un nuevo sistema de
tratamiento de aguas residuales con reactor anaerobio de flujo
ascensional.
• Definir los parámetros de diseño que intervienen en el sistema del reactor
anaeróbico de flujo ascensional.

2
2. GENERALIDADES

✓ RESEÑA HISTÓRICA
El desarrollo de los procesos anaerobios se dio a partir de 1950 cuando
recibieron un gran impulso, lo cual aumentó los conocimientos de ellos y
cambió sus fundamentos de diseño, que dieron lugar a nuevos sistemas: filtro
anaerobio de flujo ascendente (1960), manto de lodo de flujo ascendente o
conocidos también como RAFAS en español o UASB en inglés, (1978),
reactor de biopelícula inmovilizada (1985), reactor de lecho fluidizado (1985)
(Van Der Berg. L.) También se incluyen lagunas anaerobias y procesos
anaerobios de separación por membrana.

Inicialmente solo se empleaban para el tratamiento de aguas residuales

industriales debido a su alto contenido de materia orgánica, pero su uso se ha
extendido a las aguas residuales municipales, ya que según Cakir y Stenstrom
(2005), existe una concentración entre los 300 a 700 mg/L de Demanda
Bioquímica de Oxígeno ultima carbonácea (DBOUC), en la cual los
tratamientos aerobios ya no son tan efectivos y un agua residual doméstica
de 300 mg/L ya se considera de carga fuerte. Sin embargo, no pueden
emplearse como único medio de tratamiento, deben combinarse con procesos
aerobios para alcanzar la calidad requerida para su descarga (Chan, et. al.,
2009), algunas opciones de post tratamiento están incluso diferenciadas como
post tratamiento primario para remover compuestos orgánicos e inorgánicos
y material suspendido, post tratamiento secundario para eliminar colides y
nutrientes y tratamientos de pulimento para eliminar patógenos (Khan, et. al.,
2011).
Por lo tanto, la digestión anaerobia es un proceso microbiológico complejo que
se realiza en ausencia de oxígeno, donde la materia orgánica se transforma a

3
biomasa y compuestos orgánicos, la mayoría de ellos volátiles. Aunque es un
proceso natural, sólo en los últimos veinticinco años ha llegado a ser una
tecnología competitiva en comparación con otras alternativas. Esto ha sido
posible gracias a la implementación de sistemas que separan el tiempo de
retención hidráulico (TRH), del tiempo de retención celular (TRC) los cuales
han sido denominados reactores de alta tasa. Durante este proceso también
se obtiene un gas combustible (Biogás) y lodos con propiedades adecuadas
para ser usados como bioabonos (Bermúdez, et. al., 2011).
✓ SITUACIÓN ACTUAL DE LAS AGUAS DOMESTICAS EN EL MUNDO

El 80 % de las aguas residuales mundiales no reciben un tratamiento

adecuado para evitar la contaminación y la propagación de enfermedades,
una situación que perjudica sobre todo a los países menos desarrollados y
que refleja el informe «Gestión de Aguas Residuales», elaborado por
el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente(PNUMA), ONU
Hábitat y la OMS. Ante esta situación, PNUMA ha instado a los gobiernos a
convertir el tratamiento de las aguas residuales en una prioridad para la
agenda del desarrollo que debe aprobarse para dar continuidad a los
Objetivos Del Milenio (ODM), que concluyen este 2015.
En el informe se señala que el daño ocasionado por las aguas residuales a
los ecosistemas y la biodiversidad es «grave» y advierte que supone una
amenaza para la salud humana y la actividad económica. Especialmente
porque se estima que las poblaciones urbanas se duplicarán en las próximas
cuatro décadas y 21 de las 33 megaciudades del mundo están en la costa,
donde los vertidos de aguas sin tratar son aún más peligrosos. Buena parte
de la culpa de esta situación -según refleja el documento- se deba a la
priorización de la comercialización del agua potable, descuidando la gestión
de las aguas residuales.
Según el informe, los países en desarrollo poseen sólo el 8 % de la capacidad
necesaria para tratar las aguas residuales de manera efectiva. Los países
donde menos se tratan las aguas residuales son los del Sudeste Asiático, los
de la zona del Mar Caspio, el Caribe y África. En el caso de África
subsahariana, el Informe sobre Agua y Saneamiento de 2014 publicó que más
de 547 millones de africanos no tienen acceso a servicios básicos de
saneamiento.

✓ SITUACIÓN ACTUAL DE LAS AGUAS DOMESTICAS EN EL PERÚ

4
En el Perú existe un porcentaje de 35% de aguas residuales que pasan por
un proceso de tratamiento (SUNASS, 2009). Asimismo, de las 143 plantas de
tratamiento de aguas residuales (PTAR) un 92% se compone de lagunas de
estabilización en sus diferentes variedades de comportamiento biológico
(anaerobias, facultativas o aireadas), siendo las lagunas facultativas las más
empleadas, 78% en 112 de PTAR (SUNASS, 200).

5
3. MARCO CONCEPTUAL

A) CONCEPTO
El aumento de conciencia de que el tratamiento de efluentes es de vital
importancia para evitar la contaminación ambiental, resultó en la necesidad
de desarrollar procesos que combinen una alta eficiencia de tratamiento con
bajos costos de construcción y mantenimiento (Van Haandel y Lettinga, 1994).
El RAFA O UASB (Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente y Manto de
Lodos) aparece entonces como una opción viable para el tratamiento de
efluentes orgánicos líquidos. La principal característica de un reactor UASB,
además del flujo ascendente, es la formación de un manto de lodo floculento
o granular con buena capacidad de sedimentación, en donde se realiza la
actividad biológica.
El tratamiento anaerobio de flujo ascendente es una modificación del proceso
de contacto anaerobio desarrollado hace varias décadas y consiste en un
reactor en el cual el efluente es introducido a través de un sistema de
distribución localizado en el fondo y que fluye hacia arriba atravesando un
medio de contacto anaerobio. En la parte superior existe una zona de
separación de fase liquida y gaseosa y el efluente clarificado sale por la parte
superior. Los tiempos de permanencia de estos procesos son relativamente
cortos.
Existen basicamente diversos tipos de reactores, los mas usuales son:
✓ El de lecho fluidizado, en el cual el medio de contacto es un material
granular (normalmente arena). El efluente se aplica en el fondo a una tasa
controlada (generalmente se requiere de recirculación) para producir la
fluidización del medio de contacto y la biomasa se desarrolla alrededor de
los granos del medio.
✓ El reactor de flujo ascendente con manto de lodos (RAFA o UASB por las
siglas en inglés) en el cual el desecho, fluye en forma ascendente a través
de una zona de manto de lodos.

B) VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Para determinar las condiciones de aplicación se requiere analizar las
ventajas y desventajas del proceso.
Las principales ventajas del proceso son:

- Relativamente corto periodo de retención;

- Producción de biogás; y
- Aplicabilidad a desechos de alta concentración.
- Un menor tiempos de retención hidráulica y por ende un menor volumen
de reactor.

6
- Mayor estabilidad como proceso bajo condiciones variables de
alimentación o de choques tóxicos.
- Mayor facilidad de operación y mantenimiento.
- No requiere agitación mecánica, ya que el biogás producido permite que
se mantenga uniformes el pH, la temperatura y la concentración de
sustrato dentro del reactor.
Las principales desventajas del proceso son:

- Control operacional especializado y de alto costo;

- Muy limitada remoción de bacterias y aparentemente nula remoción de
parásitos;
- Sensibilidad de los sistemas anaerobios a cambio bruscos de carga y
temperatura;
- Difícil aplicación del proceso a desechos de baja concentración;
- Problemas operativos que implican la necesidad de operación calificada
para el control del proceso.
- Deterioro de la estructura por efecto de la corrosión;
- Necesidad de tratamiento posterior, principalmente porque el proceso
transforma el nitrógeno orgánico a amoníaco, lo cual impone una
demanda de oxigeno adicional y presenta la posibilidad de toxicidad;
- Insuficiente información para aguas residuales de baja carga.

C) CONDICIONES DE APLICACIÓN
Luego de un análisis realista de gran cantidad de información sobre el proceso
se establecen las siguientes condiciones de aplicación:
a) La práctica de estos procesos en el tratamiento de aguas residuales de
ciudades de varios tamaños no tiene un historial suficientemente largo
como para considerarlos como una tecnología establecida. La variante de
lechos fluidizados presenta menor experiencia que la variante de flujo
ascendente con manto de lodos.
b) Sin embargo, el uso de los mismos para el tratamiento de desechos
industriales concentrados parece aceptable actualmente.
c) Previo al diseño definitivo es recomendable que los criterios de diseño
sean determinados experimentalmente mediante el uso de plantas piloto.

4. COMPONENTES O UNIDADES DE PROCESAMIENTO

7
 4.1. Tratamiento Preliminar

4.1.1. Rejilla
La implementación de rejillas tiene como función proteger las bombas, válvulas,
tuberías y otros elementos, contra posibles daños y obstrucciones ocasionados
por objetos de gran tamaño que sean conducidos por el canal de derivación
existente. Para diseñar la rejilla se tiene en cuenta el tamaño del material que se
desea retener, el tipo de rejilla a utilizar y la forma de limpieza manual.

4.1.2. Desarenador
Su función es la de disminuir la velocidad con la que viene el flujo, para lograr
que las partículas sólidas en el agua decanten y puedan ser removidas con
mayor facilidad. Existen cuatro tipos de desarenadores: De flujo horizontal, de
flujo vertical y de flujo inducido.
a) Desarenador de flujo horizontal: Es más ideal para poblaciones
pequeñas o medianas, y para su diseño se considera una limpieza
manual.

8
 b) Desarenador de flujo vertical: Presenta
un costo generalmente más elevado y
requieren de un área mayor, estos se
diseñan mediante tanques que tienen una
velocidad ascensional del agua tal que
permite la decantación de las arenas pero
que no caen las partículas orgánicas.
Suelen ser depósitos tronco-colíndricos
con alimentación tangencial, de igual
manera los tipos vórtice y los de flujo
inducido son descartados por los altos
requerimientos energéticos para su
funcionamiento.

c) Desarenador de flujo inducido: En estos

equipos se inyecta aire por medio de
grupos motosoplantes creando una
corriente en espiral de manera que permite
la decantación de las arenas y genera una
corriente de fondo. Además el aire provoca
la separación de las materias orgánicas.
De esta forma, dado que el depósito está
aireado y se favorece la separación de la
materia orgánica, se reduce la producción
de malos olores.

• Vertedero se salida
Se puede implementar la utilización de un vertedero tipo sutro u otro proporcional
para controlar el flujo ya que en este tipo de vertederos, garantiza una velocidad
constante, lo que conlleva a una mejor sedimentación de partículas sólidas.

9
Se presenta el esquema del desarenador en vista en planta y longitudinal:

4.2. Tratamiento Primario

4.2.1. Reactor UASB

Es una tecnología de tratamiento anaerobio el cual consta de una biomasa que
permite el tratamiento de las aguas residuales, incluye en la parte superior un
separador de las fases gaseosa-liquida-solida. El separador permite la
separación de la fase gaseosa, de forma que en la fase exenta de gas las
partículas sólidas pueden sedimentar y caer, reincorporándose a la zona activa
del reactor.
La sedimentación que se lleva a cabo en la parte superior del tanque, genera en
su parte inferior un manto de lodos con una concentración alta de sólidos.
El Reactor Anaerobio es alimentado de agua residual por la parte inferior del
tanque y el efluente tratado sale por la parte superior. El lodo generado en el
reactor puede considerarse como dividido en dos zonas; la zona 1, se denomina
“lecho de lodo” y la zona dos es la de “manto de lodos”, la diferencia entre ambas
zonas es que lodo en la primera es mucho más denso y compacto que la
segunda.

10
 El separador gas líquido solido
(GLS) o separador trifásico: Permite
la separación de la fase gaseosa, de
forma que en la fase exenta de gas las
partículas sólidas pueden sedimentar
y caer; reincorporándose a la zona
activa del tanque. Los separadores
GLS se componen de un colector de
biogás en la parte superior del reactor
y dos elementos deflectores de gas
debajo de las aberturas. Los
deflectores tienen la función de
recolectar y recuperar el gas generado
por la digestión del lodo. La pantalla
crea una zona de bajo nivel de
turbulencia donde aproximadamente
el 99.9% del lodo en suspensión se
sedimenta en el fondo del reactor.

Corte transversal del reactor

4.3. Tratamiento secundario

4.3.1. Filtro percolador

Un Filtro Percolador es un filtro biológico de lecho fijo que opera bajo condiciones
(principalmente) aeróbicas. Se "deja caer" o rocía agua de desecho decantada
sobre el filtro. Al migrar el agua por los poros del filtro, la materia orgánica se
degrada por la biomasa que cubre el material del filtro.
El agua residual pretratada se "deja caer" sobre la superficie del filtro con el uso
de un rociador rotatorio. Los organismos que se desarrollan en una delgada capa

11
en la superficie del material oxidan la carga orgánica produciendo dióxido de
carbono y agua, generando nueva biomasa.

Esquema del filtro percolador

4.3.2. Sedimentador secundario

Este proceso por lo general se utiliza a continuación de procesos biológicos, para
retener, remanentes y solidos suspendidos. En algunos casos la sedimentación
es el único tratamiento al que se somete el agua residual, puede producirse en
una o varias etapas o en varios puntos del proceso de tratamiento
Un sedimentador secundario, remueve biomasa viva y muerta además de
materia orgánica no digerida y sólida en suspensión, estos sedimentadores se
caracterizan por que se realiza la sedimentación de “suspensión concentrada”
donde las partículas sedimentan en grupos a una misma velocidad.
Zonas:
• Zona de entrada: Permite la distribución uniforme del flujo dentro el
sedimentador.
• Zona de sedimentación: Consta de un canal rectangular con volumen,
longitud y condiciones de flujo adecuado para que sedimenten las
partículas. La dirección del flujo debe ser horizontal y la velocidad es la
misma en todos los puntos.
• Zona de salida: Construida por un vertedero y tuberías que tienen la
finalidad de recolectar el efluente sin perturbar la sedimentación de las
partículas depositadas.
• Zona de recolección de lodos: Constituida por una tolva con capacidad
para depositar los lodos sedimentados, y una tubería con válvula para el
drenaje de los lodos.
Condiciones de operación:
Todo sedimentador está diseñado para combinar las funciones de:

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 • Un espesador: Para producir un flujo constante de lodo de mayor
densidad en la parte inferior del tanque de sedimentación, y así recircular
lodos a un proceso biológico.
• Un clarificador: Que produce un efluente clarificado al final.
• Un tanque: De almacenamiento de lodos.

Esquema del sedimentador secundario

4.4. Tratamiento de lodos

El principal objetivo del tratamiento de lodos radica en la concentración de
solidos mediante la máxima remoción de agua y así reducir su contenido
orgánico. Las características de los lodos varían dependiendo su origen y del
tipo de proceso proveniente. Por lo tanto, es indispensable caracterizar cuales
son los lodos producidos en todo el proceso de tratamiento.
4.4.1. El lecho de secado
Los lechos de secado se caracterizan por ser lechos filtrantes, pocos profundos,
en donde una capa de lodo se deja secar, el agua es removida por decantación
y evaporación, esta agua decantada es drenada por medio de una tubería y de
vuelta al sistema para su debido tratamiento. Una vez la capa de lodo se seca
es removida por medio manual para su disposición final.

Esquema del lecho desecado

13
14
Diagrama de flujo de proceso del PTAR con Reactor Anaeróbico de flujo ascendente
5. REUSO DE LA EFLUENTE

La alternativa más común para el reúso del efluente de este sistema está
orientado a que las aguas residuales pueden ser utilizadas en el riego agrícola
de forma segura, aprovechando al máximo el recurso agua. Además, el
sistema de tratamiento debe tener en cuenta:

• Volúmenes estimados de agua tratada y descargada: Se estima un

desalojo de aguas residuales con un gasto medio de descarga de 0.64 lps
de aguas tratadas y con gasto máximo extraordinario de 3.65 lps.
• Control de Olores: Debe contar con un sistema que atrapa olores y los
libera lentamente, a fin de que la posible afectación a la población sea
mínima.
• En caso de emplear gas cloro, indicar cantidad a emplear: Se dará un
tratamiento complementario basado en cloro sólido (pastillas), que se
manejará debidamente dosificado, para lo cual el operador revisará
diariamente la existencia de tableta de cloro en el tanque de contacto,
depositando una nueva tableta cada que se necesite.
Las descargas del RAFA también pueden canalizarse hacia un arroyo, para
lo cual se tiene que excavar a fin de realizar la conducción de la descarga de
manera efectiva, sin dañar algún estrato arbóreo a lo largo del trazo.
Es importante tener en cuenta que el efluente a usar está sujeto a la eficiencia
del sistema de RAFA, el cual a su vez está determinado por parámetros, tales
como:
✓ Ph: Ácido o base. Para el buen funcionamiento de un RAFA, debe
encontrarse entre 6.3 – 7.5 ya que favorece la actividad de los
microorganismos que se desarrollan en el ambiente del sistema. El pH
influye significativamente en los procesos de coagulación química,
desinfección y ablandamiento entre otros.

✓ Sólidos Sedimentables (SSed): Concentración de las partículas en

suspensión presentes en la muestra de agua. No deben sobrepasar 1
ml/L.

✓ Sólidos Suspendido Totales (SST): Cantidad de materia seca que

queda al evaporarse el agua de una muestra a 105 °C en un horno. Con
este parámetro se evalúa el nivel de contaminación de las aguas
residuales a tratar.

✓ Eficiencia del Tratamiento: Muestra el porcentaje de materia orgánica

que se removió en el proceso. Para reactores que contengan aguas
mieles de café, debe situarse en un intervalo del 75-85%. Una disminución

15
 de este parámetro está relacionada con una sobre carga de materia
orgánica que inhiba el metabolismo de las bacterias para degradar el
sustrato. La eficiencia también depende de la carga hidráulica y la
temperatura. (Wasser, 1996). Internacionalmente una eficiencia del 80%
para un RAFA es aceptable. (Cléves, 1995).

LIMITES MÁXIMOS PERMISIBLES PARA EFLUENTES DE LAS

PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
DOMESTICAS O MUNICIPALES.
Con la finalidad de controlar excesos en los niveles de concentración de
sustancias físicas, químicas y biológicas presentes en efluentes o emisiones,
para evitar daños a la salud y al ambiente, el Ministerio del Ambiente publicó
el 07/07/2017 en el diario El Peruano el Decreto Supremo N° 004-2017-
MINAM, por el cual se aprueban los Límites Máximos Permisibles (LMP) para
los efluentes de Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales Domésticas o
Municipales (PTAR), para el sector Vivienda. Los límites máximos
permisibles para los efluentes de PTAR son:
Tabla 1: Resumen de los límites máximos permisibles
Agua para Agua para
Unidad de
Parámetros riego no rieg
Medida
restringido restringido
Aceites y Grasas mg/L 5
Demanda Bioquímica de
mg/L 15
Oxígeno (DBO)
Demanda Química de
mg/L 40
Oxígeno (DQO)
Potencial de Hidrógeno Unidad de
6.5-8.5
(pH) pH
Sólidos Suspendidos
mg/L 25
Totales
Coliformes NMP/100
1000 2000
Termotolerantes ml
NMP/100
Escherichia coli 1000 **
ml
Huevos de Helmintos Huevo/L 1 1

16
 ESTANDARES NACIONALES DE CALIDAD AMBIENTAL PARA AGUA
Según Decreto Supremo N° 004-2017-MINAM mediante el Ministerio del
Ambiente aprueba los estándares nacionales de calidad ambiental para agua,
lo cual decreta:
Artículo 1°.- Aprobación de los Estándares de Calidad Ambiental para Agua.
Aprobar los Estándares Nacionales de Calidad Ambiental para Agua,
contenidos en el anexo 1 del presente Decreto Supremo, con el objetivo de
establecer el nivel de concentración o el grado de elementos, sustancias o
parámetros físicos, químicos y biológicos presentes en el agua, en su
condición de cuerpo receptor y componentes básicos de los ecosistemas
acuáticos, que no representa riesgo significativo para la salud de las personas
ni para el ambiente. Los Estándares aprobados son aplicables a los cuerpos
de agua del territorio nacional en su estado natural y son obligatorios en el
diseño de las normas legales y las políticas públicas siendo un referente
obligatorio en el diseño y aplicación de todos los instrumentos de gestión
ambiental.
Lo que hace al proceso ser un sistema no convencional es su capacidad de
retener en el interior del medio empacado la mayor parte del lodo biológico
formado, es decir, las bacterias que se desarrollan en dicho lodo.
En este tipo de sistemas, se disocian el tiempo de retención hidráulica del
tiempo de retención celular y permite una remoción importante de materia
orgánica ya que dicha remoción está en función de la cantidad de
microorganismos dentro del reactor, puesto que al contar con gran cantidad
de ellos el proceso se vuelve altamente eficiente en la remoción de materia
orgánica. Este proceso produce gas metano y la producción del mismo
permite al sistema un mezclado completo y una gran superficie de contacto
con el sustrato y los microorganismos.
Este sistema presenta las ventajas de:

• Evitar que las descargas de aguas residuales alteren el entorno de los

cuerpos de agua.
• Evitar la degradación de poblaciones por donde atraviesan las aguas
residuales o que reciben el flujo, con los consecuentes riesgos a la
salud.
• Evitar la generación de malos olores y criaderos de fauna nociva.

Colectores de Gas

17
En la parte superior del sistema debe existir un área para liberar el gas
producido. Esta área podrá estar localizada alrededor del sedimentador en la
dirección transversal o longitudinal. La velocidad del gas en esta área debe
ser lo suficientemente alta para evitar la acumulación de espumas y la
turbulencia excesiva que provoque el arrastre de sólidos. La velocidad de
salida del gas se encontrará entre los siguientes valores:
➢ 3 a 5 m3 de gas/ (m2.h), para desechos de alta carga orgánica.
➢ 1 m3 de gas/ (m2.h), para agua residuales domésticas.
Por experimentos realizados en países como México, se ha llegado a la
conclusión de que el sistema de tratamiento RAFA es eficiente, presentando
75% para SST, del 82.36% para DBO y de 82.36% para DQO, además de
mejorar el grado de tratabilidad de las aguas residuales, las cuales son
conducidas hacia un sistema de disposición final adecuada.

18
19
20
21
c) Para el riego de parques públicos,
campos deportivos, áreas verdes y
plantas ornamentales, solo aplican los
parámetros microbiológicos y
parasitológicos del tipo de riego no
restringido.

22
23
6. DISEÑO DEL SISTEMA

- Consideraciones de diseño para un R.A.F.A

Dentro de los aspectos a considerar para el diseño de un reactor anaerobio
de flujo ascendente se encuentran las características de aguas residuales en
términos de la composición y contenido de sólidos, la carga orgánica
volumétrica, la velocidad de flujo ascendente, el volumen del reactor, las
características físicas, como el sistema de distribución del efluente y el
sistema de recolección de gas.

- Características de las Aguas Residuales

Ciertas sustancias pueden afectar negativamente a la granulación de lodos,

ya que aguas residuales con altas concentraciones de proteínas y/o grasas
reducen la capacidad de formar un denso lodo granulado. La fracción de las
partículas contra DQO soluble es importante para determinar las cargas de
diseño para el RAFA, así como la determinación de la aplicabilidad del
proceso.
Cuánto más se incremente la fracción de sólidos en un agua residual, la
habilidad de formar lodos densos disminuye.

- Cargas Orgánicas volumétricas.

Las típicas cargas de DQO en función de la fuerza de las aguas residuales,
la fracción de partículas de DQO en las mismas, y las concentraciones de
SST en el afluente se resumen en la Tabla 10.

24
Eficiencias de remoción de DQO del 90 a 95% se han logrado en cargas que
van desde 12 hasta 20 DQO kg/m3 *d en una variedad de desechos de 30 a
35 º C con reactores UASB. Los valores de (tiempo de retención hidráulico)
para las aguas residuales de alta fuerza se han logrado disminuir a lapsos de
4 a 8 horas a esas cargas. Donde menos del 90% de remoción de DQO y las
concentraciones de SST mayores de efluentes son aceptables, se puede
utilizar el aumento de las velocidades de flujo ascendente, las cuales
desarrollarán un lodo granulado más denso por el lavado de otros sólidos.

- Velocidad del flujo ascendente.

Para aguas residuales más débiles, la velocidad permitida y la altura del
reactor, determinará el volumen del reactor UASB y para para aguas
residuales más fuertes, la velocidad será determinada por la carga
volumétrica de DQO.

- Volumen del reactor y dimensiones.

Deben considerase la carga orgánica, la velocidad superficial y el volumen
efectivo de tratamiento para determinar el volumen requerido del reactor y
sus dimensiones. El volumen efectivo de tratamiento es el volumen ocupado
por el manto de lodo y de biomasa activa.
Un volumen adicional existe entre el volumen efectivo y la unidad de
recolección de gas donde se produce una cierta separación adicional de
sólidos y la biomasa se diluye.

- Características físicas:

Las principales características físicas que requieren una cuidadosa

consideración son: la alimentación de entrada, la separación y recolección de
gas (Los diseños de separación de entrada y el gas son únicos para el RAFA)
y la retirada del efluente, para proveer una distribución uniforme y evitar el
acanalamiento y formación de zonas muertas. Estos dos aspectos son muy
importantes sobre todo cuando se tratan aguas residuales débiles, ya que se
puede tener menor producción de gas y mezcla del manto de lodos
Un número de tuberías de alimentación se colocan para dirigir el flujo a
diferentes áreas en la parte baja del reactor. El acceso, debe proveer tuberías
para la limpieza en caso de taponamiento.

- Recuperación de Gas y separación de sólidos

El separador de gas/ sólidos (GSS) está diseñado para recolectar el biogás,

previniendo el lavado de sólidos, fomentando la separación de partículas de
gases y sólidos, para permitir que los sólidos se deslicen hacia atrás en la
zona de manto de lodos, y ayudar a mejorar la eliminación de sólidos en el
efluente.

25
Una serie de pantallas en forma de V invertida se utiliza junto a vertederos de
efluentes para lograr los objetivos mencionados.

- Secuencia de cálculo de un Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente,

UASB
Los reactores anaerobios se pueden diseñar con forma rectangular o
cilíndrica, la siguiente secuencia de cálculo se hará con la forma cilíndrica ya
que se tienen algunas ventajas hidráulicas en comparación con la forma
rectangular, por ejemplo, siendo la principal y más importante, que se evita la
formación de zonas muertas.
La determinación de la velocidad de flujo ascendente como uno de los
parámetros de diseño, se partió de variables conocidas como el área y
volumen del reactor a partir del diámetro y la altura efectiva, carga típica
máxima de diseño y concentración promedio de materia orgánica en el agua
de alimentación. El agua puede ser residual con una alta carga orgánica o
puede ser sintética y preparada para ser alimentada inmediatamente al
reactor.
Secuencia de cálculo:

1) Definición de variables de diseño

El cálculo se inicia con cuatro variables que se describen a continuación y
que se obtienen de manera experimental o por medición directa.

• Diámetro del tubo que servirá como cuerpo del reactor UASB, se
representa como “d” y su unidad es el cm.
• El caudal mínimo, el cual se determina a partir del tipo de bomba
peristáltica y manguera a usar, se representa como Q y sus unidades son
mL/min.
• La carga orgánica por día que se estará alimentando en el reactor,
representado como carga y sus unidades son kgDQO mଷ ⁄ ∙ d.
• El tiempo de residencia hidráulica, identificado como TRH, la unidad es el
día.

2) Cálculo del volumen del reactor

Se emplea la siguiente expresión:

Donde 1440 es un factor de conversión de minutos a días para que el

volumen se pueda expresar en mililitros.

26
3) Área del reactor

Las unidades del área tienen que ser centímetros cuadrados.

4) Altura efectiva del reactor
Para un adecuado funcionamiento del reactor, la altura efectiva tiene que ser
mayor a un metro. Se tiene que introducir el volumen del reactor en
centímetros cúbicos.

La longitud se tiene que expresar en centímetros.

5) Flujo másico
La expresión utilizada es la que se muestra a continuación, destacando que
el volumen del reactor se debe introducir en metros cúbicos.

El flujo másico se tiene que expresar en kgDQO/d.

6) Carga hidráulica
Se calcula mediante la siguiente expresión:

Las unidades que se obtienen son cm/min, por lo que se deben convertir a
m/h. El valor numérico obtenido no debe exceder de 1 m/h, pues este es el
valor típico recomendado para un correcto funcionamiento.

7) Velocidad de flujo en la campana.

27
La expresión utilizada es la siguiente:

Las unidades que se obtienen, también son m/h.

8) Separador de gas del líquido.
Los objetivos a lograr con la implementación de las campanas para cada
reactor son:

• Separación y descarga adecuadas del biogás en cada reactor.

• Permitir el deslizamiento del lodo dentro del compartimento de digestión.
• Servir como una clase de barrera (stopper) para expansiones
excesivamente rápidas del manto de lodos dentro del sedimentador
• Prevenir el lavado (salida) de lodo granular flotante y floculento.
Para la construcción de esta campana se tienen en cuanta los parámetros
recomendados por la literatura, los cuales indican que la estructura
convencional es la más adecuada, gracias a su fácil construcción, simplicidad
de instalación, funcionamiento y eficiencia.
Los aspectos a considerar en el diseño son los siguientes:
✓ La velocidad de flujo ascendente en la abertura
✓ El ángulo de los lados de la campana.
✓ El traslapo vertical.
Todos estos criterios son flexibles, ya que pueden ajustarse entre sí de
acuerdo a las proporciones del reactor.
Parámetros básicos de diseño

1) Área de abertura
Está relacionado con el gasto y la velocidad de flujo en la campana. El valor
del gasto tiene que estar en m3/h.

2) Área de la sección trasversal de la campana

Para calcular esta área se requiere el valor del área del reactor y el área de
la abertura y la expresión matemática es la siguiente:

28
A partir de este valor se puede calcular el radio mayor de la campana,
mediante la siguiente ecuación:

Se puede entonces calcular el radio de la campana como se indica a

continuación:

3) Ancho de la abertura
El ancho de la abertura está relacionado con los radios del reactor y los de la
campana, por lo que se tiene la siguiente expresión:

Se puede asumir para el diseño de la campana, que tanto el ancho mínimo

interno de la campana (HT) y la altura tope sobre la superficie del líquido son
iguales a 2 cm.
4) Ángulo de inclinación de la campana
El ángulo que se recomienda es de 60° debido a que ajusta de forma más
adecuada a las condiciones de diseño, tanto de la campana como del tubo
del reactor.
5) Altura de la campana
Para calcular la altura de la campana se requiere conocer previamente la
longitud que existe entre el extremo del radio mayor de la campana y el
extremo de la abertura de la campana, para lo cual se presentan las
siguientes expresiones:

Donde Alfa es el ángulo de inclinación de la campana.

6) Traslapo

29
Se refiere a los deflectores que se colocan para dirigir los gases producidos
hacia la campana y se pueda hacer la separación de los gases del líquido.

7) Ancho de los deflectores

Se calcula de la siguiente manera:

8) Longitud de los deflectores

Esta longitud está en función de un ángulo, el cual, para facilitar la
construcción se considera de 45 grados, por lo tanto, la expresión para su
cálculo es la siguiente:

EJEMPLO DEL DISEÑO DE REACTOR ANAEROBIO DE FLUJO

ASCENDENTE (RAFA) PARA UNA ZONA RURAL

30
 CRITERIO DE DISEÑO
Tabla 3.21 Resumen de los principales criterios hidráulicos para el diseño de
reactores RAFA que tratan agua residual doméstica (Chernicharo de Lemos,
2007)

(*)Flujo pico con duración entre 2 y 4 horas

(**)Temperatura del agua residual en el rango de 20 a 26 °C

31
a) Cálculo de la carga de DQO en el afluente promedio (Lo):

b) Tiempo de retención hidráulico (t):

Tabla 3.22 Criterios de diseño para reactores anaerobios de flujo ascendente
(RAFA) que tratan agua residual doméstica. Adaptado de Chernicharo de
Lemos (2007); Metcalf and Eddy (2003)

Tabla 3.23 Pasos para el diseño de un RAFA

32
33
Tabla 3.24 Información requerida para el ejemplo de diseño de un RAFA

EJEMPLO
Ejemplo de diseño de un reactor anaerobio de flujo ascendente para tratar
aguas residuales domésticas para una población de 650 habitantes,
considerando una generación de aguas residuales con un caudal promedio
de afluente de 130 m3 /d y un DQO promedio de 600 g/metros cúbicos.
✓ Se selecciona t = 8 horas

a) Determinar el volumen total del reactor (V)

34
b) Número de módulos del reactor (N):
Para este ejemplo de diseño, N = 2

c) Volumen de cada módulo (Vu):

d) Establecer un valor para la altura del reactor (H):

H= 4 m
e) Determinar el área de cada módulo (A):

Para una configuración de reactores rectangulares:

✓ El ancho del reactor: 1.6 m
✓ El largo del reactor: 3.3 metros

f) Resumen: área y volumen total

35
g) Cargas aplicadas:

h) Velocidad de flujo ascendente:

36
Velocidades de flujo ascendente de acuerdo con las recomendaciones de los
valores mostrados en la Tabla 3.25.

i) Sistemas de distribución del agua residual afluente:

Número de tubos de distribución. Estableciendo un área de influencia de:
Ad = 2 m2, por tubo de distribución.
El número de tubos se puede calcular de acuerdo a la siguiente ecuación:

A lo largo de la longitud de cada módulo (3.3 m): 3 tubos

A lo largo del ancho de cada módulo (1.6 m): 1 tubo
j) Estimación de la remoción de la DQO del sistema:

k) Estimación de la remoción de la DBO del sistema:

l) Estimación de las concentraciones de DQO y DBO en el efluente

final:

37
m) Producción del metano y biogás:
La producción teórica del metano puede ser estimada:

La producción de biogás se calcula a partir del porcentaje de metano en el

biogás, con un contenido estimado de metano del 75 por ciento en el biogás

Por lo que el caudal del biogás calculado es:

38
n) Producción del lodo
La producción de lodo (Pl) esperado en el sistema de tratamiento puede ser
estimado de acuerdo a:

✓ En la Tabla 3.25 se presentan los resultados del ejemplo

Tabla 3.25 Resumen de resultados

39
 CITRAR
(Centro de investigación en tratamiento de aguas residuales)

40
Es la planta de tratamiento de aguas de las Urb. De El Ángel y El Milagro, esta
se encarga de purgar la captación del agua de estas urbanizaciones valiéndose
de un sistema muy elaborado para dicho proceso.
PRE-TRATAMIENTO
CAPTACIÓN
Estas redes de alcantarillado son de SEDAPAL, proveniente de los
asentamientos humanos El Ángel y La Merced ubicados en los distritos de
Independencia.
SISTEMA DE CLASIFICACIÓN
Se utiliza un sistema de rejas con aberturas de distintos tamaños para separar
cualquier objeto extraño, tales como botellas, latas, animales muertos, etc.
DESARENADOR
Las arenas son materia inorgánica inerte y este es un proceso biológico. Esta
arena no se va a degradar en el reactor. Por lo tanto se tiene que quitar todas
las arenas. El principio básico es la sedimentación. Las arenas tienen un cierto
peso, se disminuye la velocidad del agua.
MEDIDOR DE CAUDAL
Se tiene una capacidad máxima de 10lt. Mediante una regla se mide la altura del
agua. Con esta altura y una tabla de conversión directa sabemos a qué caudal
se está trabajando. Lo que se quiere tener es que el agua tenga un flujo
permanente para que el reactor funcione bien.

TRATAMIENTO PRIMARIO
(RAFA - Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente)
❑ Zona de alimentación:
Luego del repartidor salen dos tuberías que conducen el caudal afluente a dos
cajas distribuidoras ubicadas en la parte superior del reactor.
En cada caja distribuidora hay doce compartimentos, cada uno con un
vertedero triangular para permitir la distribución uniforme del caudal. Así las
aguas ingresan a doce tuberías que penetran hasta el fondo de la unidad para
permitir la distribución uniforme del flujo.
❑ Zona de digestión:
En esta zona se lleva a cabo el contacto entre las aguas residuales y el lodo
anaerobio, atravesando el manto de lodos en donde los microorganismos

41
anaerobios estabilizan la materia orgánica llevándose a cabo las reacciones
típicas del medio anaerobio.
❑ Zona de transición:
En esta zona se lleva a cabo la separación entre el agua tratada, el gas
producido, y el lodo anaerobio. La separación entre la fase gaseosa y la fase
líquida se lleva a cabo gracias a la presencia de deflectores que son
estructuras de concreto que dirigen el gas producido a la cámara de
recolección de gases. Los lodos anaerobios se mantienen en el fondo de la
unidad.
❑ Zona de sedimentación:
El agua tratada se recolecta en la parte superior de los sedimentadores por
medio de dos canaletas laterales y dos canaletas laterales de sección
rectangular. Cada canaleta cuenta con vertederos colocados a toda su
longitud.
❑ Cámara y medidor de gases:
Se ha instalado un tanque de Mariotte, por medio del cual se realiza
mediciones de la producción del biogás que se genera en el reactor. Este
gas tiene como productos principales al CH4, CO2 y H2S.
Lecho de Secado de lodos
Disposición de lodos que se retiran del RAFA. Esta unidad cuenta con un
medio filtrante conformado por arena y grava.
• Altura máxima 15cm
• Largo 52m
• Ancho 11.5m

Sifones para purgar el Lodo

Este está compuesto por un sistema filtrante de grava y arena además cuenta
con un sistema de drenaje hacia el desagüe.

42
7. CONCLUSIONES

➢ El tratamiento de aguas residuales debe de ser de vital importancia ya que su

menor interés en esta gestión afecta a la salud y la economía de la sociedad.

➢ El RAFA es un método muy viable para el tratamiento de aguas residuales, ya

que es natural, bajo costo de construcción y mantenimiento.

➢ Con el uso de este método en el proceso se genera gas combustible (BIOGÁS)

y lodos con propiedades adecuadas para ser usados como bioabonos.

➢ Los componentes o unidades de procesamiento del sistema se dividen en cuatro

etapas, como es el tratamiento preliminar, el tratamiento primario, el tratamiento
secundario y el tratamiento de lodos, el cual en cada una de ellas tienen sus
respectivos componentes.

43
➢ Para hacer el diseño de una RAFA, se debe de tener en cuenta los siguientes
parámetros de diseño como: Área de abertura, área de la sección transversal de
la campana, ancho de la abertura, ángulo de inclinación de la campana, altura
de la campana, traslapo, ancho de los deflectores y longitud de los deflectores.

➢ Varios países ya optaron por usar el RAFA, tal como lo es Brasil, Colombia e
India, y aquí en Perú tenemos a la CITRAR (Centro de Investigación en
Tratamiento de Aguas Residuales) debido a su gran eficacia en el tratamiento
de las aguas residuales.

8. RECOMENDACIONES

➢ Tener buen criterio para hacer el diseño de un RAFA, asimismo evaluar si lo es

necesario, ya que muchas veces para el tratamiento de aguas residuales
domésticas se emplea un procedimiento aerobio, lo cual ya no es tan efectivo
por lo que ya es considerado como carga fuerte (mayor de 300 mg/L de DBOUC)
y se recomienda el RAFA.

44
9. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Norma RNE-OS 090: Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales

Wasser R. Planta de Tratamiento de aguas residuales del café. Reactor
Anaerobio de Flujo Ascendente. Manual de Laboratorio. Beneficio
Coopronaranjo R.L. [Libro]. - [s.l.]: B.T.G. de Centroámerica, 1996.
Cleves Serrano Rodrigo Tecnología en beneficiado de café [Libro]. - San
José: Tecnicafé INTERNACIONAL S.A., 1998. - Segunda edición. - 9977-12-
156-6.
http://aula.aguapedia.org/pluginfile.php/11619/mod_resource/content/0/RAF
A.pdf
http://www.mapasconagua.net/libros/SGAPDS-1-15-Libro31.pdf
http://sinat.semarnat.gob.mx/dgiraDocs/documentos/gto/estudios/2008/11G
U2008HD095.pdf
https://cdigital.uv.mx/bitstream/handle/123456789/42246/LopezfernandezLu
cerito.pdf;jsessionid=C69F9EEC132EAC73050CA0658FA871F9?sequence
=1
https://repositoriotec.tec.ac.cr/bitstream/handle/2238/2994/Informe_final.pdf
?sequence=1&isAllowed=y
http://www.mapasconagua.net/libros/SGAPDS-1-15-Libro31.pdf
http://www.lima-water.de/documents/modulo4_tratamiento_anaerobio.pdf
http://www.mapasconagua.net/libros/SGAPDS-1-15-Libro28.pdf
https://www.abc.es/sociedad/20150202/abci-aguas-residuales-informe-
201502021601.html

45