Professional Documents
Culture Documents
1. Introducción ............................................................................................................ 2
2. Principales compañías productoras de Aluminio metálico................................. 6
3. Procesos de Obtención de Aluminio ..................................................................... 5
4. Proceso General ...................................................................................................... 6
4.1. Materia prima .................................................................................................. 7
4.1.1. Tipos de menas .......................................................................................... 7
4.2. Extracción ......................................................................................................... 9
4.3. Trituración y molienda .................................................................................. 10
4.4. Proceso Bayer ................................................................................................... 8
4.5. Digestión o lixiviación:..................................................................................... 9
4.6. Clarificación ................................................................................................... 10
4.6.1. Desarenado: ............................................................................................. 10
4.6.2. Sedimentación, lavado y desecho de lodos rojos:................................. 13
4.6.3. Filtración de seguridad: ......................................................................... 11
4.7. Cristalización .................................................................................................. 11
4.8. Calcinación ..................................................................................................... 12
4.9. Diagrama general del proceso bayer ............................................................ 13
4.10. Electrólisis ................................................................................................... 14
4.11. Disolución de alúmina en la criolita ......................................................... 15
4.12. Reacciones electroquímicas: ...................................................................... 15
4.12.1. Reacción Catódica: ............................................................................. 16
4.12.2. Reacción Anódica: .............................................................................. 17
5. Bibliografía ............................................................................................................ 18
1
1. INTRODUCCIÓN
2
Este metal ha sido clave para el desarrollo de la humanidad y es fundamental para
nuestra vida diaria pues se utiliza en un sinfín de industrias.
Además de esta cualidad, el aluminio es un excelente conductor del calor y de la
electricidad, así como un buen reflector de la luz.
En la industria del transporte, el aluminio se utiliza para la construcción de
aviones, de vagones ferroviarios, de automóviles, así como para la fabricación de motores
de combustión interna.
Su resistencia a la corrosión y al agua del mar lo hace indispensable a la hora de
fabricar tanto cascos de barco y mecanismos acuáticos, como vehículos militares y
tanques blindados.
Una misma proporción de aluminio pesa un tercio menos que el acero, con lo que
también es un material ideal para la fabricación de tubos, recipientes y aparatos necesarios
en la industria química.
Por otro lado, la aplicación del aluminio para el tratamiento del agua resulta muy
ventajosa, pues además de ser un elemento no tóxico, filtra las bacterias y las partículas
no deseadas, ayudando a mantener limpios los abastecimientos de agua.
En el campo de la medicina, el aluminio se emplea tanto en los equipamientos
médicos como en algunos medicamentos, por ejemplo, en los tratamientos de úlceras
gástricas.
El aluminio también toma un papel relevante en el uso doméstico por su capacidad
de conservar comida y por su elevada conductibilidad térmica.
Al ser inodoro e impermeable, no altera el sabor de los alimentos a los que protege
en forma de envases rígidos o flexibles, como el papel de aluminio, de 0,011 mm de
espesor, latas de bebidas, conservas, etc.
Otras de sus ventajas son su ligereza de peso, que lo hace indispensable en las
transmisiones de electricidad de alto voltaje a larga distancia, y su capacidad aislante,
cualidad aprovechada tanto en la arquitectura como en el diseño industrial.
3
Respecto a las reservas mundiales se presenta en la siguiente figura.
Figura.1. La siguiente figura desarrollada por Rechtsanwalt (2017) , nos muestra las
reservas presentes de bauxita en el mundo hasta el año 2017.
Bauxitas
Las bauxitas son un material terroso que fue originariamente descubierto en la región
francesa de Baux (Francia), descrita por el geólogo y mineralogista Pierre Berthier en
1821; de color rojo parduzco, gris pardo o amarillento. Se trata de una especie
mineralógica no definida, ya que este término designa a una mezcla de sustancias
minerales esencialmente constituidas por hidratos de alúmina, óxido de hierro, silicatos
de alúmina, procede de la degradación minerales calizos y silíceos, provocada por al
influencias climáticas; el contenido elevado en óxidos de hierro dan el mineral un color
que varía del rojo al marrón oscuro. (Ros Moreno, 2017)
4
La calidad de una bauxita es determinada por su composición química y mineralógica y
especialmente por el llamado módulo de sílice (Al2O3 / SiO2 en % peso). La relación
Al2O3 / SiO2 determina si un mineral es trabajable o no. La mejor tiene un módulo mayor
a 10, mientras que la bauxita de segunda y tercera categoría tiene un módulo de sílice
entre 7 - 10 y 4 -7 respectivamente. (Ros Moreno, 2017)
PROPIEDADES DE LA BAUXITA
Nombre Bauxita
5
2. PRINCIPALES COMPAÑÍAS PRODUCTORAS DE ALUMINIO
METÁLICO
2.2. COMALCO (67%de CRA), que en la mina de Weipa extrajo 9,1 Mt en 2017,
posee la fundición de Bell Bay (Tasmania) y participa en la gigantesca planta
de alúmina (3,5 Mt/a) de Queensland Alúmina (QAL) en Gladstone (30%) y
en las fundiciones de Boyne Island y Tiwai Point (Nueva Zelanda, 79,36%);
Alternativamente existen:
6
3.3. Electrolisis del Sulfuro Aluminio: Menor consumo energético que el
proceso Hall -Hérault, pero dificulta para obtener el sulfuro de aluminio.
3.4. Proceso ALCAN: Reacción del cloruro de aluminio en fase vapor con
aluminio metálico para dar monocloruro de aluminio. La reacción prosigue
hasta 1300 ºC. Cuando el monocloruro se enfría se invierte la reacción
formándose aluminio en fase vapor con alto desprendimiento de energía que
permitiría extraer el aluminio. Mayor consumo energético que en el proceso
Hall-Hérault.
4. PROCESO GENERAL
Figura 3. Producción Mundial del Aluminio. Obtenido de: “La metalurgia del
aluminio”. Disponible en la web: https://www.unioviedo.es/sid-met-
mat/TECNOLOGIASIDEROMETALURGICA/La%20Metalurgia%20del%20Alu
minio%20(web).pdf. Visitado el 18/09/2018
7
Figura 3. Diagrama de Bloques de la producción de Aluminio. Obtenido de:
“Metalurgia Básica”. Disponible en la web:
https://es.slideshare.net/AndreaMedinaAhumada/aluminio-15396118
8
4.2. Extracción
9
4.3. Trituración y molienda
10
2𝑁𝑎𝐴𝑙𝑂2 (𝑎𝑐) + 4𝐻2 𝑂 → 𝐴𝑙2 𝑂3 . 𝐻2 𝑂 + 2𝑁𝑎𝑂𝐻(𝑎𝑐)
Cabe destacar que las bauxitas trihidratadas son más fácilmente atacables,
requiriendo menor concentración que las monohidratadas así como menor
temperatura y presión. Por otro lado, si la temperatura, presión y
concentración alcalina son excesivas, se solubiliza más sílice que la debida y
precipita al final como silicato de alúmina sódico con la consiguiente pérdida
de aluminio y soda cáustica. (Industrias UBA, 2017)
11
Las reacciones ocurren simultáneamente dentro del autoclave.
Antes de pasar a la siguiente etapa, el material que sale del digestor debe ser
enfriado hasta los aproximadamente 100° y llevado hasta la presión
atmosférica a través de una despresurización.
Figura 4. Digestión
4.6. Clarificación
4.6.1. Desarenado: Se separan las arenas de los lodos rojos, y son pasadas a través
de clasificadores y posteriormente lavadas. En cuanto a los lodos, son
enviados a tanques almacenadores donde se les adiciona el agente floculante
para facilitar el proceso de sedimentación luego de que alimenten a los
espesadores. (Industrias UBA, 2017)
12
4.6.2. Sedimentación, lavado y desecho de lodos rojos: La sedimentación se lleva
a cabo en tanques espesadores, y el lodo rojo depositado en el fondo de éstos,
es removido continuamente por un sistema de rastrilleo. Este lodo saliente es
lavado con el fin de recuperar la soda cáustica y el licor que contiene alúmina
disuelta, produciéndose de esta manera un lodo que se desecha y agua de
lavado que se envía al área de disolución.
4.6.3. Filtración de seguridad: La solución pasa por medio de filtros a presión para
separar las partículas finas en suspensión y que no contaminen el producto.
Luego, la solución es enviada a una sección de enfriamiento por expansión
instantánea, donde se lleva a 50 ºC o 70 ºC, según se haya utilizado bauxita
mono o trihidratada respectivamente, temperaturas necesarias para la posterior
precipitación. (Industrias UBA, 2017)
4.7. Cristalización
13
4.8. Calcinación
Figura 5. Calcinación
14
4.9. Diagrama general del proceso Bayer
15
4.10. Electrólisis
16
Por criolita se entiende prácticamente no el compuesto químico Na3AlF6 sino sus
aleaciones con AlF3 y NaF. Entonces, con la alúmina, la criolita forma el sistema
binario:
Las celdas de electrolisis de aluminio son cerradas para captar fluor y compuestos
de fluor volatilizados que se desprenden y operan a 960 – 980°C, calentándose
por efecto ohmico (efecto Joule). Al partir en frío, las celdas se calientan
17
inicialmente con quemadores de gas superficiales hasta cerca de 950°C. Para
mantener una concentración constante de alúmina en el electrolito, la alúmina se
alimenta en varios puntos de la celda con una frecuencia próxima al minuto.
Para ello, se debe picar la costra de Al2O3 sólida que se forma sobre el baño
fundido. De la alúmina alimentada, parte se disuelve en el electrolito y parte se
deposita sobre el talud y el cátodo (crisol de la celda) desde donde se disuelve
progresivamente en la criolita (Wilkomirsky,I. 2009).
𝐴𝑙𝐹6−3 ⇋ 𝐴𝑙𝐹4− + 2𝐹 −
− 2𝐴𝑙𝐹 −3 +
6 + 6𝑁𝑎 + 6𝑒
−
= 2𝐴𝑙 + 6𝑁𝑎 + + 12𝐹 −
Pero la masa fundida de criolita y alúmina puede considerarse como una solución
iónica constituida por Al3+, Na+, Ca2+, Mg2+ y otros cationes y por los aniones
18
AlF6-, F-, Cl-, AlO3 3-. Bajo la influencia del campo electrolítico aplicado, al cátodo
se desplazan los cationes, pero se descargan en éste, en primer lugar, los iones de
Aluminio, puesto que el Aluminio es un metal más electropositivo en comparación
con el sodio, magnesio y calcio. Por lo que la reacción anterior se puede escribir
también simplificadamente (Wilkomirsky,I. 2009):
𝐴𝐼 3+ + 3𝑒 → 𝐴𝑙
4−2𝑥
La única especie iónica que contiene oxígeno es el ión 𝐴𝑙2 𝑂𝐹2𝑥 el que efectúa
la reacción anódica. La reacción anódica global para x = 3 es:
𝐶 + 𝑂2 → 𝐶𝑂2
19
5. BIBLIOGRAFÍA
Industrias UBA. (2017). Diseño de una planta de aluminio primaria. Buenos Aires .
2018, de https://es.statista.com/estadisticas/600676/reservas-mundiales-de-
bauxita-por-paises/
Ros Moreno, A. (11 de Febrero de 2017). Metalurgia del aluminio. Obtenido de Issuu:
https://issuu.com/antonioros/docs/metalurgia_del_aluminio
20