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II

Agregados para concreto:

cada cual por su nombre
Ingeniero Jesús Alatorre González
Ingeniero Roberto Uribe Afif’

¿ No es un contrasentido que en la era de la globalización,

cuando la comunicación se vuelve cada vez más universal,
exista todavía una amplia diversidad terminológica para
referirse a los agregados?

Tal vez uno de los problemas más trivia- 1. Clasificación de origen

les -que no lo es tanto- y a la vez más
difundidos en relación con los agrega-
dos para concreto, tiene que ver con la
terminología que se utiliza para su identi-
ficación. La dificultad puede deberse a
que, de manera indiscriminada, se gene-
ran diferentes definiciones y clasificacio-
nes para referirse a ellos. El cuadro 1 da
fe de la abundancia de tales Grminos.
También se debe destacar la influen-
cia que ejerce la procedencia de los mis-
mos, pues mientras los que provienen de
asociaciones tipo ASTM o ACI tienen un
alcance continental o mundial, las nor-
mas, reglamentos, leyes, etcétera, rigen
para un país, y por su parte las costum-
bres, la denominación de origen, la prác-
tica local, etcétera, ejercen influencia en
una ciudad o una región,
A tal diversidad de definiciones se
deben agregar las diferentes formasde
clasificar que son empleadas en el caso
de estos materiales.
Distintos tipos de clasificación
A continuación se mencionan las clasifi-
caciones más comunes de los agregados
para concreto.
Esta clasificación toma como base la pro-
cedencia natural de las rocas y los proce-
sos físico-químicos involucrados en su for-
mación, y de conformidad con la misma,
las divide en tres grandes grupos:
0 ígneas
l sedimentarias
0 metamórficas
Ninguna de estas identificaciones con-
sidera las propiedades físicas ylo quími-
cas que debe cumplir un agregado para
concreto.
considerar las características físicas del
2. Clasificación por composición
material, tan importantes en la evalua-
Esta clasificación tiene como fundamen-
ción de los agregados para concreto.
to la composición químico-mineralógica
Para puntualizar lo anterior se pue-
de cada roca, además de llevar en forma
den mencionar dos ejemplos:
Implícita una denominación de origen. A
a] La caliza, el mármol y el caliche tie-
continuación se mencionan algunos
nen la misma composición química,
ejemplos de este tipo de clasificación:
pero no la misma resistencia fisica;
aun más, es muy común que entre
callza tezontle caliche
las calizas se observen diferentes gra-
andesita tepojal granito
dos de calidad física.
basalto riolita mármol
b] El basalto y el tezontle tienen la misma
composición química, pero el hecho
Al ser las características químicas y
de tener el tezontle una gran canti-
mineralógicas las únicas que intervienen
dad de espacio poroso lo hace un agre-
en esta forma de agrupamiento, se tiene
gado ligero y de menor resistencia.
el gran inconveniente que implica el no
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Clasificación Intervalo nominal Mallas correspondientes

3. Clasificación por color
(mm) NOM ASTM
Tal vez sea la clasificación más común que
existe y la m6s fácil de generar o utilizar, ya
Agregado fino 0.075-4.75 F0.075-G4.75 No. 200.No. 4
que sólo considera el color del material.
Agregado grueso 4.75~variable ( * ) G4.75- (*) No. 4- (*)
La utilización de una clasificación sim-
plista es una actividad m6s frecuente de (*) El limite superior en el intervalo nominal del agregado grueso y la designación de la malla correspon-
lo deseable, ya que si bien constituye una diente, dependen del tamaño máximo de la grava que se utilice (Mena, 1994).
forma rápida de identificar un agregado, -

es la que proporciona la mínima informa-

ción acerca del mismo.
deriva de la condición mínima del con-
4. Clasificación por tamaño de partida
creto convencional de dwldir los agrega-
Esta identificación de los materiales se
dos en dos fracciones principales cuya
. frontera nominal es4.75 mm (malla núm,
4 ASTM), dando por resultado lo siguiente:
5. Clasificación por modo
de fragmentación
Esta clasificación de agregados se basa
en la forma en que ocurre el proceso de
fragmentación de los materiales, los que
desde este punto de vista pueden ser:
al Naturales: fragmentados por proce-
sos naturales (erosión)
bl Manufacturados (triturados): frag-
mentados por procesos artificiales
(mecánicos)
cl Mixtos: son la combinación de mate-
riales fragmentados tanto por proce-
sos naturales como artificiales.
Este tipo de división no valida ninguna
característica físico-química del agregado.
6. Clasificación por peso espe«fko
Esta identificación de agregados se ge-
nera a partir de una característica básica
 14 . Construcción y Tcrnología
del concreto que es su peso unitario, el
cual a su vez depende del peso específico
de los agregados que se utilizan en su fa-
bricaclón. La diwón básica que existe es:
0 ligero
0 normal
l pesado
Esta clasificación valora la correspon-
diente aptitud de los agregados para pro-
ducir concreto con diferentes pesos unlta-
rios, pero no considera sus características
físico-químicas de una manera detallada.
De acuerdo con lo anterior, se puede
detectar o provocar un problema de co-
municación al existir tan variadas clasifi-
caciones que, en algunos casos, toman
como base información inútil en la califi-
cación de un agregado para concreto, y
en otros, proporcionan información in-
completa. La situación que se genera por
esta información parcial comprende:
l Identificaciones imprecisas.
l Establecimiento de quicios erróneos
por desconocimiento de las bases de
cada clasificación.
l Aplicación de criterios equwocados en
la evaluación de agregados.
l Usos Indiscriminados de las clasifica-
ciones.
Un resumen de las ventajas y Itmitan-
tes de cada una de las clasificaciones se
encuentra en el cuadro 2.
Terminología ASTM
Puesto que en el medio del concreto exis-
te una terminología muy amplia que se
emplea en forma rndiscrimlnada, es con-
veniente revisar la propuesta de un orga-
nismo internacional que se dedica a es-
1 pecificar en relación con este tlpo de
producto.
l
Terminología relativa a los agregados para
concreto (ASTM-C-125 - 92a)’
Agregado: Material granular, el cual pue-
de ser arena, grava, piedra triturada oes-
coria, empleado con un medio cemen-
tante para formar concreto 0 mortero
hidráulico.
Agregado grueso: a] Agregado predomi-
nantemente retenido en la malla núm. 4
(4.75 mm); o bl es la porción de un agrega-
do retenido en la malla núm. 4 (4.75 mm).
Agregado fino: al Agregado que pasa la
malla de 318” (9.5 mm) y casi totalmen-
te, la malla núm. 4 (4.75 mm), y es pre-
dominantemente retenido en la malla
núm. 200 (0.075 mm); o bl es la porción
de un agregado que pasa la malla núm.
4 (4.75 mm) y es retenido en la malla
núm. 200 (0.075 mm).
Agregado pesado: Agregado de alta den-
sidad, que puede ser barita, magnetita,
limonita, ilmenita, hierro o acero.
Agregado ligero: Agregado de baja den-
sidad utilizado para producir concreto li-
gero. Incluye: pómez, escoria volcánica,
tobas, diatomita, arcilla sint&ica o expan-
dida, lutita, pizarra, lutitas diatomaceas,
perlita, vermiculita y productos de com-
bustión de carbón.
Grava triturada: Es el producto resultado
de la trituración artificial de gravas, en la
que la mayoría de los fragmentos tienen
como mínimo una cara resultado de la
fractura.
Piedra triturada: Es el producto de la tri-
turación artificial de rocas, peñascos o
fragmentos de rocas grandes, en el cual
todas las caras resultantes se derivan de
las operaciones de trituración.
Grava: Agregado grueso resultante de la Cuadro 1
desintegración natural y abrasión de ro- Compilación de términos empleados para la identificación de los agregados

cas o transformación de un conglome- en forma común

rado dbbilmente cementado.

Arena manufacturada: Agregado fino
Criterio Terminologia
producldo por trituración de grava, roca,
escoria o concreto hidráultco. Arena Balasto Sello
Tamario y granulometria
Arena: Agregado fino resultado de la des- Grava Hormig6n Base

integración y abrasión de roca o de la GLSlZlkl Grava controlada Sub-base

transformación de una arenisca comple- Gravilla Grava cementada Pledra

Greña Confitillo Polvo

tamente friable.
Es notable que para este organismo
NOmero de granulometria: Arena cero fino
las clasificaciones de origen, color y com- Grava 3-4
posición no se emplean en la definición Grava 5-7

de agregados para concreto, y sí se to-

man en cuenta las clasificaciones que Composicidn con Basalto Tezontle (basalto vesicular)

Andesita Tepolal (material púmitico)

definen el tamaño, el modo de fragmen- implicacih de origen

Caliza Granito
tación y el peso específico.
Caliche

(variedad de
Conclusiones y recomendaciones caliza)

1. Eliminar el empleo de claslflcaclones F o r m a de ia particuia Boleo

A r e n a d e rio
ambiguas, impreclsas y/o Incompletas (esfericidad y redondez)

y modo de fragmentación Grava de bola

(ongen, color y composición), en las que
Grava triturada
se busca correlacionar el nombre dado
por la clasificación con las características Tamaño y composrci5n Screen ( a s o c i a d a a caliza)

físicas y químicas del agregado. Tepetate (asociada a andesita)

2. Impulsar la utllizaclón de una terml-

Color AZUI
nología precisa y adecuada para la defl-
Rosa
nlción de los agregados para concreto.
Negra, etc.
3. Se propone la apkación de la siguiente
metodología para la identificación de
agregados:
al Según la aplicación que se pretenda
4. Hay que tener presente que lo impor-
dar al agregado, en la tdentifrcación
tante no es el nombre con el que se iden-
se pueden utilizar uno o más tipos
tifican los agregados, sino sus caracte-
de clasificaciones Esto con la finalt-
rísticas físicas y químicas, pero en tanto
dad de detallar lo más posible las ca-
exista tal diversidad de denominaciones
racterísticas que debe reunir el agre-
para llamarlos, mayor será la dificultad
gado.
para su empleo y adecuado manejo.
bl En la definlclón se han de Incluir las
siguientes clasificaciones y conceptos: REFERENCIAS
l Tamaño del agregado, espeafican- ’ ASTM C 125 “Standard termlnoiogy relatlng to
do el tamaño máximo del agregado concrete and concrete aggregates”, Flladelfla (1997)
grueso. En casos de requerimientos es-
El ingeniero Jesús Alatorre Gonzblez es Director
peciales en la granulometría, se pro-
Tknico y Agregados de la Unidad Concreto de
porcionará la curva granulométrica.
Cemex.
l Modo de fragmentación (opcional). El ingeniero Roberto Uribe Afif es Gerente de
l Peso específico, especificando Agregados y Petrografía del Centro de Investiga-
el peso unitario del concreto que se ción y Desarrollo Tecnológico del Concreto

va a fabricar. (CIDETEC) de Cemex.

16 . Construcción y Tecnología

-
Cuadro 2

Ventajas y desventajas de las diferentes clasificaciones empleadas en le identificación

de los agregados para concreto

Clasificación Ventajas

origen a) Establece las condiciones de formaci6n y la a) Clashw6n imprecisa y ambigua

forma de asociaci6n de los productos que b) Se requfere expenenc~a en el Brea para su Inter-

contIenen los diferentes tipos de agregados pretacl6n

Composición a) Permite anticIpac la posible presencta de a) Clasiflcaci6n imprecisa y ambigua

especies mlneral6gicas potencialmente reactivas b) Genera confuón al existir rocas con igual com-

con los dlcalis pos1ci6n y nombre, pero con caracteristlcas fhcas

totalmente diferentes

Color a) Ninguna a) Claskach imprecisa y ambigua

b) El color ~610 representa una caracteristlca fislca

del agregado y por tanto callflca todas las caracte-

rlstlcas fislcas del matena

Tamaño de partícula a) Define claramente las fronteras que a) Ninguna

identifican a los agregados gruesos y finos

b) Mediante el establecimiento del tamario

1) mdximo se pueden crear las composiciones

granulom&ricas m6s adecuadas para la funci6n

que debe cumplir el elemento

Modo de fragmentación a) Permite mfenr caracterlstlcas de forma y a) No representa una valorac& real de las caracteris-

superfue textual del agregado tIcas flwas y qulmlcas del agregado

peso específico a) Representa claramente que necesidades de a) Es una clasificaci6n muy específica y su empleo

peso unitario de concreto se pueden satisfacer es por tanto limitado

con el empleo de ese material