Significado de Sustentabilidad

Qué es Sustentabilidad:

Como sustentabilidad definimos la cualidad de sustentable. Como tal, en áreas como la economía y la
ecología, sustentable es algo que se puede sostener a lo largo del tiempo sin agotar sus recursos o
perjudicar el medio ambiente.

En este sentido, la sustentabilidad es la capacidad que tiene una sociedad para hacer un uso consciente y
responsable de sus recursos, sin agotarlos o exceder su capacidad de renovación, y sin comprometer el
acceso a estos por parte de las generaciones futuras.

Sustentabilidad sería, pues, producir bienes y servicios a partir nuestros recursos (naturales, energéticos,
económicos), a un ritmo en el cual no los agotemos y en el cual no produzcamos más contaminantes de
aquellos que puede absorber el medio ambiente sin ser perjudicado.

¿Sustentabilidad o sostenibilidad?

Una duda común es preguntarse si el término correcto es sustentabilidad o sostenibilidad. Si bien en el

Diccionario de la Real Academia Española solo aparece la palabra sostenibilidad, que refiere la cualidad
de sostenible, el vocablo sustentabilidad ha venido ganando, con el paso del tiempo, mayor arraigo entre
los hispanohablantes de Latinoamérica. De modo que, siendo que ambas significan, en esencia, lo
mismo, ambos usos son correctos. Pero sostenibilidad es más usual en España y sustentabilidad lo es en
Latinoamérica.

Sustentabilidad económica

La sustentabilidad económica comprende la implementación de una serie de prácticas económicamente

rentables y éticamente justas, regida por criterios de responsabilidad social y medioambiental.

Vea también Responsabilidad social.

En este sentido, promueve un uso racional de los recursos económicos que permita, a partir del empleo
de los mínimos recursos (medios, materia, energía), la maximización de los beneficios. Su objetivo es
lograr, mediante un modelo consciente de desarrollo económico, un cierto nivel de bienestar social que
brinde a toda la población la posibilidad de acceder a un buen nivel de vida y tener las mismas
oportunidades.

Sustentabilidad ambiental

Como sustentabilidad ambiental se denomina la administración eficiente y racional en el uso de los

recursos naturales, sin por ello comprometer el equilibrio ecológico. Como tal, el concepto de
sustentabilidad ambiental plantea que el aprovechamiento que hoy hagamos de nuestros recursos
naturales no debe perjudicar ni limitar las necesidades de las generaciones futuras ni de las especies que
habitan el planeta.

En este sentido, considera que un medio ambiente saludable ofrece a una comunidad mayores
posibilidades de desarrollo y bienestar económico y social, y entiende que la degradación de los recursos
naturales atenta contra nuestra propia supervivencia y la de las demás especies.

Principios de Sustentabilidad.

Muchos gobiernos e individuos han reflexionado sobre lo que significa el desarrollo sostenible más allá
de una simple definición de una sola frase. En la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo se define una lista de 16 principios de la sustentabilidad:

Principio sustentable 1

• Las personas tienen derecho a una vida saludable y productiva en armonía con la naturaleza.

Principio sustentable 2

• El desarrollo de hoy no debe socavar las necesidades ambientales y de desarrollo de las generaciones
presentes y futuras.

Principio sustentable 3

• Las naciones tienen el derecho soberano de explotar sus propios recursos, pero sin causar daños al
medio ambiente más allá de sus fronteras.
Principio sustentable 4

• Las naciones deben desarrollar leyes internacionales para proporcionar una compensación por los
daños que las actividades bajo su control causen a zonas más allá de sus fronteras.

Principio sustentable 5

• Las naciones deberán tener un criterio de precaución para proteger el medio ambiente. Cuando haya
peligro de daño grave o irreversible, la incertidumbre científica no deberá utilizarse para posponer
medidas costo-efectivas para impedir la degradación del medio ambiente.

Principio sustentable 6

• Con el fin de lograr el desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente deberá constituir una
parte integrante del proceso de desarrollo y no podrá considerarse en forma aislada. La erradicación de
la pobreza y la reducción de las disparidades en la forma de vida en diferentes partes del mundo son
esenciales para lograr el desarrollo sostenible y satisfacer las necesidades de la mayoría de la gente.

Principio sustentable 7

• Las naciones cooperarán para conservar, proteger y restablecer la salud y la integridad del ecosistema
de la Tierra. Los países desarrollados deben reconocer la responsabilidad que les corresponde en la
búsqueda internacional del desarrollo sostenible, en vista de las presiones que sus sociedades ejercen en
el medio ambiente mundial y de las tecnologías y los recursos financieros de los que disponen.

Principio sustentable 8

• Los países deben reducir y eliminar los patrones insostenibles de producción y consumo, y fomentar
políticas demográficas apropiadas.

Principio sustentable 9

• Las cuestiones ambientales se manejan mejor con la participación de todos los ciudadanos
interesados. Las naciones deberán facilitar y fomentar la sensibilización y la participación de las
personas, procurando que la información ambiental se encuentre ampliamente disponible.
Principio sustentable 10

• Las naciones deben promulgar leyes ambientales eficaces, y desarrollar la legislación nacional relativa a
la responsabilidad hacia las víctimas de la contaminación y otros daños ambientales. Donde tengan la
autoridad, las naciones deberán evaluar el impacto ambiental de cualquier actividad propuesta que
probablemente pueda producir un impacto negativo significativo.

Principio sustentable 11

• Las naciones deben cooperar para promover un sistema económico internacional abierto que lleve al
crecimiento económico y al desarrollo sostenible en todos los países. Las políticas ambientales no deben
ser utilizadas como un medio injustificado para restringir el comercio internacional.

Principio sustentable 12

• El que contamina debe, por principios, cargar con los costos de la contaminación.

Principio sustentable 13

• Las naciones deberán advertirse mutuamente de desastres naturales o actividades que puedan tener
efectos transfronterizos perjudiciales.

Principio sustentable 14

• El desarrollo sostenible requiere una mejor comprensión científica de los problemas. Las naciones
deben compartir conocimientos y tecnologías innovadoras para lograr el objetivo de la sostenibilidad.

Principio sustentable 15

• La plena participación de las mujeres es esencial para lograr el desarrollo sostenible. La creatividad, los
ideales y el valor de la juventud y el conocimiento de los pueblos indígenas se necesitan también. Las
naciones deben reconocer y apoyar la identidad, cultura e intereses de los pueblos indígenas.

Principio sustentable 16
• La guerra es, por definición, enemiga del desarrollo sostenible, y las naciones deben respetar las leyes
internacionales de protección del medio ambiente en épocas de conflicto armado, y cooperar en su
establecimiento. La paz, el desarrollo y la protección del medio ambiente son interdependientes e
indivisibles.

Las dimensiones de la sustentabilidad

El concepto de sustentabilidad se funda en el reconocimiento de los límites y potenciales de la

naturaleza, así como la complejidad ambiental, inspirando una nueva comprensión del mundo para
enfrentar los desafíos de la humanidad en el tercer milenio. El concepto de sustentabilidad promueve
una nueva alianza naturaleza-cultura fundando una nueva economía, reorientando los potenciales de la
ciencia y la tecnología, y construyendo una nueva cultura política fundada en una ética de la
sustentabilidad –en valores, creencias, sentimientos y saberes– que renuevan los sentidos existenciales,
los mundos de vida y las formas de habitar el planeta Tierra.

La sustentabilidad presenta diversas dimensiones dada su complejidad

Para definir cabalmente la sustentabilidad es necesario considerar todas sus dimensiones de manera
articulada, dado que en caso contrario, se cae en reduccionismos inconducentes.

En tal sentido, en este módulo daremos cuenta, entre otras dimensiones, de:

• La sustentabilidad ecológica o ambiental que exige que el desarrollo sea compatible con el
mantenimiento de los procesos ecológicos, la diversidad biológica y la base de los recursos naturales.

• La sustentabilidad social que requiere que el desarrollo aspire a fortalecer la identidad de las
comunidades y a lograr el equilibrio demográfico y la erradicación de la pobreza.

• La sustentabilidad económica que demanda un desarrollo económicamente eficiente y equitativo

dentro y entre las generaciones presentes y futuras.

• La sustentabilidad geográfica que requiere valorar la dimensión territorial de los distintos ambientes.
Se trata de una nueva perspectiva o dimensión ya que a pesar de que existe consenso, en los foros
internacionales, sobre la importancia y dimensiones de este concepto; la realidad es que su aplicación en
distintas escalas geográficas, especialmente en las escalas nacional, regional y local es todavía muy
incipiente. Además, existe una subvaloración de la dimensión territorial que puede traer consecuencias
negativas en la planificación del desarrollo sostenible.
Por lo demás, también se considera la sustentabilidad cultural, política y la dimensión educativa para
completar el carácter complejo que abarca este concepto.