LA ORGANIZACIÓN COMO SISTEMA

1. ¿QUE ES UNA ORGANIZACIÓN?

Las organizaciones invaden a la sociedad y a nuestras vidas. En realidad, es probable que casi todos
pasen la mayor parte de su vida en organizaciones (trabajo, instituciones educativas, etc.). En realidad,
somos una "sociedad organizacional" en la que las organizaciones grandes o pequeñas son los
"hacedores" primordiales.

2. DEFINICIONES DE ORGANIZACIÓN

 Earl F. Lundgren: "Es un sistema compuesto de elementos o subsistemas tan relacionados

entre sí e integrados que forman un todo que presenta atributos únicos."
 F Pozo Navarro: "Es un sistema de partes interrelacionadas operando unas conjuntamente
con otras, a fin de cumplir los objetivos del todo y los individuales de los elementos
participantes."
 VI. L. French: "Es una red esencialmente dirigida por personas orientadas hacia objetivos
múltiples de procesos administrativos -Y operacionales interactivos y de sistemas
correspondientes de apoyo, y está inmersa en una red mayor de procesos y sistemas con los
que interactúa, "
 Gibson lvancevich: "Son aquellos entes que persiguen objetivos que pueden lograrse con
mayor eficiencia mediante la acción concertada de individuos."

3. LA ORGANIZACIÓN COMO SISTEMA

Una organización es una estructura en la que sus componentes trabajan conjuntamente para conformar
un sistema en el que mediante el grupo social se desarrollen de manera efectiva y coordinada los
objetivos de la misma.
Todos sus elementos están dirigidos a lograr el mismo objetivo, interactuando de forma tal que se logre
una relación recíproca entre ellos.
Se representa con cierto detalle una empresa como sistema total. Se tiene como entrada la información
del ambiente interno y externo en materia económica, política, social y psicológica. En esta
representación sólo se muestran los subsistemas de ventas y producción, insistiendo en que los
resultados del subsistema de ventas afectan directamente al de producción. También se señala que,
además de que cada subsistema tiene su propio adaptador, existe otro de coordinación general.

4. LA CONTRIBUCIÓN DE LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMA AL ESTUDIO DE LAS

ORGANIZACIONES:
Miller autor de la “Sistemas vivientes”, define un sistema como un conjunto de unidades que interactúan
manteniendo relaciones entre sí, considerando que conjunto implica que las unidades tienen
propiedades en común.
Para el la estructura del sistema es definida como “el ordenamiento de subsistemas y componentes en
el espacio tridimensional, en un momento dado del tiempo.
Boulding en su “Teoría General de sistemas: esqueleto de la ciencia”, distingue 9 niveles diferentes de
sistemas pasando del más simples hasta los sistemas sociales y humanos los cuales vienen a ser los
más complejos.

1. Estructuras estáticas: Objetos con propiedades estáticas, donde sus elementos convergen
entre sí pero no presentan cambio alguno. Por ejemplo, el sistema solar.
2. Sistemas dinámicos simples: Sistemas con movimiento predeterminado, como el reloj.
3. Sistemas cibernéticos o de control: Sistemas en equilibrio contante cuya única función es la
de transmitir y recibir información, El termostato es un claro ejemplo.
4. Sistemas abiertos: Se diferencias los elementos inertes o "sin vida" por los que tienen una
estructura de auto mantención, como la célula.
5. Sistema societal – genético Entra en juego la flora. Se diferencia el genotipo y fenotipo
asociados a una equifinalidad, Por ejemplo el girasol.
6. Sistema animal: Se enfatiza a aquellos sistemas capaces de recibir y transmitir información,
junto con una movilidad más amplia.
7. Sistema humano: El ser humano como sistema.
8. Organizaciones sociales: Conformado por la organización y las relaciones sociales entre sus
miembros humanos.
9. Sistemas trascendentes: Se encuentra la esencia, lo final, la perfección.

Boulding considera que esta jerarquización es útil para dejar al descubierto las lagunas de nuestro
conocimiento
 5. LAS ORGANIZACIONES COMO SISTEMAS ABIERTOS:
Los sistemas cerrados permiten considerar estructuras auto-contenidas como si fueran independientes
de las fuerzas externas; sin embargo los sistemas abiertos se mantienen gracias al flujo y reflujo de
energía que atraviesas sus límites permeables (organismos vivos)
Las insuficiencias de los sistemas cerrados son la desconsideración del ambiente como fuente de
inputs para el sistema y, como consecuencia, la excesiva preocupación por los principios de
funcionamiento internos.
El sistema cerrado plantea que solo hay un modo de llegar a un resultado, niega la posibilidad del
principio de equifinalidad, hecho que puede llegar a ser cierto en condiciones totalmente conocidas. En
los sistemas más vivos y más complejos como las organizaciones se da el principio de que no existe un
solo método para conseguir un objetivo.
El sistema cerrado trata los sucesos del ambiente como un error de varianza, en la teoría de sistemas
abiertos las influencias ambientales se integran en el funcionamiento del sistema.
Características de los sistemas abiertos:
 Importación de energía: Captar suministros de energía del ambiente externo (inst., personas
o ambiente material)
 Transformación: Transformación de la energía que disponen, supone la reorganización del
input. ( creación de producto o servicio, proceso de materiales, entrenamiento de personas)
 El output o salida: Los sistemas abiertos exportan algún producto a su entorno, la continuidad
de salida depende de la receptividad.
 Los sistemas como ciclos de eventos: El producto exportado al ambiente proporciona la
fuente de energía para la repetición del ciclo de actividades; estos ciclos pueden combinarse
hasta dar lugar a una estructura enorme.
 Entropía negativa: El ciclo input-transformación-output es un ciclo de entropía negativa, los
organismos sociales pueden contrarrestar de forma casi indefinida el proceso entrópico, y esto
es esencial para la supervivencia del sistema abierto.
o Entropía negativa: La entropía es el proceso por el cual todas las formas organizadas tienden
al agotamiento, la desorganización, la desintegración y finalmente la muerte. Para sobrevivir,
los sistemas abiertos necesitan detener el proceso entrópico y reabastecerse de energía, la
entropía negativa es este proceso reactivo de obtención de nueva energía.
 Inputs informativos, feedback negativo y proceso de codificación: Los inputs informativos
proporcionan señales del ambiente así como de su propio funcionamiento en relación al
ambiente. Un input informativo es el feedback negativo; tiene como función el control y
regulación de los procesos de un sistema. Como tal, se encarga de mantener el equilibrio
dentro del sistema, contrarrestando o modificando las consecuencias de ciertas acciones.
El proceso de codificación simplifica todo lo que viene del exterior en una serie de categorías
básicas que tienen sentido para un sistema dado. Los mecanismos de codificación se
determinan según la naturaleza de las funciones del sistema.
 Estado de constancia y homeostasis dinámica: El estado de constancia significa que la
razón de intercambio de energía y las relaciones entre las partes permanecen igual. Sin
embargo, los sistemas actúan contra la entropía mediante el crecimiento y la expansión, de
modo que el estado de constancia trata de ser preservado a través del propio crecimiento. Los
procesos homeostáticos de ajuste no siempre tienen como objetivos volver al estado anterior
 sino que pueden establecer una nueva línea base sobre la que tienen lugar fluctuaciones
posteriores.
 Diferenciación: Los sistemas abiertos reemplazan las pautas globales difusas por funciones
especializadas.
 Integración y coordinación: La unificación en los sistemas sociales pueden lograrse según
Georgopoulos (1975) de dos modos: por coordinación y por integración. El primero supones la
adición de varios recursos para asegurar la articulación funcional de tareas y roles, el segundo
supone lograr la unificación a través de normas y valores compartidos.
 Equifinalidad: Este principio afirma que un sistema puede alcanzar el mismo estado final a
partir de diferentes condiciones iniciales y por caminos distintos.
A medida que los sistemas abiertos se mueven hacia mecanismos regulatorios para controlar sus
propias operaciones, la cantidad de equifinalidad puede reducirse.

5.1. El efecto sinérgico de las organizaciones como sistemas abiertos

Una de las fuertes razones para la existencia de las organizaciones es su efecto sinérgico, es decir, en
el resultado de una organización pueden deferir en cantidad o en calidad la suma de los insumos. La
“aritmética organizacional” puede dar un resultado como 2+2 = 5 o bien, 2 más 2 unidades de insumo
pueden dar 3,4,7,14, A,X,Z unidades de salida. Las unidades de salida pueden ser iguales, mayores o
menores que las unidades de entrada. En el caso presentado, la salida 3 significa una organización con
problemas. Las salidas A,X o Z representan dimensiones de salida que pueden ser cualitativamente
diferentes de las unidades de entrada.

De la misma forma, cada participante de la organización espera que los beneficios personales de su
participación en una organización sean mayores que sus costos personales de participación. En este
sentido, también las organizaciones producen valor a través del efecto sinérgico. De un modo global,
los recursos materiales, financieros y humanos -cuando son considerados como factores de
producción- generan riqueza a través de la sinergia de la organización.

6. LAS ORGANIZACIONES COMO SISTEMAS SOCIALES:

Sistemas sociales, como un tipo específico de sistemas abiertos, poseen una serie de propiedades
distintivas y diferenciadoras. Entre otras cosas, no presentan unos límites físicos, una estructura física
establecida como la de los sistemas biológicos. Los sistemas sociales poseen una estructura pero es
más de sucesos y eventos que de partes físicas, y esta es inseparable de su funcionamiento. Además,
las organizaciones son sistemas ideados artificialmente (SIMON, 1 973) y lo que mantiene unidos a sus
miembros son lazos psicológicos más que biológicos.
Todas estas cualidades permiten que las organizaciones sistemas sociales abiertos, se puedan diseñar
para un amplio rango de objetivos y determinan que sus curvas de crecimiento no se ajusten a las
típicas del ciclo de vida de los sistemas biológicos. Además, requieren diversos mecanismo de control
que mantengan sus partes unidas y en funcionamiento de modo interdependiente
La organización es una formación social compleja. Su consideración como sistema permite una
conceptualización la que se toman en cuenta Ias diversas dimensiones que la componen. Se trata de
un sistema de roles, de toma de decisiones, con redes de comunicación, con grupos funcionales
diferenciados según la tarea y coordinadas entre si.
 7. LIMITACIONES E INSUFICIENCIAS DE LA CONSIDERACIÓN DE LA ORGANIZACIÓN
COMO SISTEMA ABIERTO:
Se ha insistido en que son sistemas sociales (nivel 8), sin embargo se han formulado teorías que no
han ido más allá de las notas características de los sistemas abiertos elementales. Esta ha sido la
situación en la década de los 60. Se ponía énfasis en estudiar las organizaciones en estructura,
tecnología y entorno.
Sin embargo algunos autores han insistido en la necesidad de ir más allá de la conceptualización y
considerar las organizaciones como sociales. Según Pondy y Mitroff (1979) señalan varias limitaciones
como:
a) Los efectos ecológicos de la acción organizacional:
Al considera las organizaciones como sistemas abiertos están influidas por su entorno y por tanto lo
deben de tener en cuenta para interactuar con el de la manera más positiva posible.
Como señala Weick (1969) la organización hace algo y una vez hecho su producto o resultado pasa a
formar parte de su propio entorno para lo cual es necesario incorporar inputs. La organización no solo
interactúa con su ambiente si no que contribuye a su construcción o destrucción.
b) Las disfunciones en la teoría de las organizaciones:
Los autores han tratado de establecer leyes generales, relaciones adecuadas entres estructura y
tecnología (PERROW, 1967) el entorno y estructura (LAWRENCE Y LORSCH,1969) entre formas de
implicaciones y formas de control (ETZIONI,1961) y más en los principios que periten una coordinación
de los objetivos, la tecnología, la estructura y el entorno (THOMPSON,1967).
c) Algunos problemas teóricos olvidados:
La conceptualización de las organizaciones como sistema abierto ha centrado la atención en
organizaciones “maduras” y busca comprender mejor su funcionamiento y de mejorar,
consecuentemente su mantenimiento. Sin embargo ha sido poco investigado el problema de origen,
génesis y el desarrollo de nuevas organizaciones.
Kimberley (1976) ha señalado que cuando una persona abandona una organización para fundar otra
lleva el “código genético” consistente de reglas y experiencias. Pettigrew (1976) a partir del
comportamiento de empresarios que fundaron una empresa, insiste más en la dimensión creativa al
establecerlas que en la reproducción de antiguas experiencias.
d) Los miembros de la organización y el modelos del hombre del que se parte:
La consideración de a organización como sistema abierto no ha insistido suficientemente en la
relevancia de los componentes humanos sociales que la integran. Se considera importante incorporar
la conducta lingüística en toda su amplitud ya que el lenguaje desempeña al menos 4 funciones:
Controla nuestras percepciones, contribuye al definir el significado de nuestra experiencia al categorizar
eventos, facilita la comunicación y proporciona un canal de influencia social.
Un ejemplo claro de la influencia del lenguaje lo ofrece el estudio de Clark ( 1972) sobre sagas de las
organizaciones donde al crear las sagas mediante el uso del lenguaje la organización lo utiliza no solo
como instrumento de influencia social si no como medio dará formular un contexto cultural.