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A Confissão Belga
A "Confissão de Fé" data do ano de 1561 e foi escrita na língua francesa porque era a
língua materna do autor, Guido de Brés (1522-1567). Contudo, ele não era francês, mas
holandês.
Guido de Brés levou uma vida agitada; foi pastor em várias cidades; também viveu como
fugitivo em Londres e, mais tarde, em Genebra, onde foi aluno de João Calvino. Ele
morreu como mártir, por enforcamento.
O "Catecismo de Heidelberg" saiu pela primeira vez na cidade de Heidelberg (daí o nome)
no ano de 1563. Naquela época reinava sobre o território, ao qual Heidelberg pertencia
(atualmente Heidelberg fica na Alemanha), o príncipe eleitor Frederico III, que se tornou
calvinista em 1560. A Zacarias Ursinus (professor da faculdade de teologia de
Heidelberg) ele deu a tarefa de elaborar um livrinho ("catecismo da nossa fé cristã"),
principalmente para ensinar a doutrina bíblica aos jovens da igreja. Ursinus fez uns
projetos, que foram discutidos por uma comissão de que Caspar Olevianus também
participava. O próprio Frederico também colaborou nesta obra. Assim saiu o "Catecismo
de Heidelberg" em (fevereiro de) 1563.
***
No Brasil a Confissão Belga tem sido reconhecida oficialmente pela Igreja Presbiteriana
do Brasil e pelas Igrejas Reformadas do Brasil. A Igreja Esperança a adota como símbolo
de fé e referência teológica básica.
***
ARTIGO 1
O ÚNICO DEUS
Todos nós cremos com o coração e confessamos com a boca l) que há um só Deus2), um
único e simples ser espiritual3). Ele é eterno4), incompreensível5) invisível6), imutável7),
infinito8), todo-poderoso9); totalmente sábiol0), justol1) e bom12), e uma fonte muito
abundante de todo bem7).
1)
Rm 10:10. 2) Dt 6:4; 1Co 8:4,6; 1Tm 2:5. 3) Jo 4:24. 4) S1 90:2. 5) Rm 11:33. 6) Cl 1:15;
1Tm 6:16. 7) Tg 1:17. 8) 1Rs 8:27; Jr 23:24. 9) Gn 17:1; Mt 19:26; Ap 1:8. 10) Rm 16:27.
11)
Rm 3:25,26; Rm 9:14; Ap 16:5,7. 12) Mt 19:17. Veja também Is 40, 44 e 46.
ARTIGO 2
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 2
Nós O conhecemos por dois meios. Primeiro: pela criação, manutenção e governo do
mundo inteiro, visto que o mundo, perante nossos olhos, é como um livro formoso 1), em
que todas as criaturas, grandes e pequenas, servem de letras que nos fazem contemplar
"os atributos invisíveis de Deus", isto é, "o seu eterno poder e a sua divindade", como diz
o apóstolo Paulo (Romanos 1:20). Todos estes atributos são suficientes para convencer
os homens e torná-los indesculpáveis.
Segundo: Deus se fez conhecer, ainda mais clara e plenamente, por sua sagrada e divina
Palavra2), isto é, tanto quanto nos é necessário nesta vida, para sua glória e para a
salvação dos que Lhe pertencem.
1) 2)
Sl 19:1-4. Sl 19:7,8; 1Co 1:18-21.
ARTIGO 3
A PALAVRA DE DEUS
Confessamos que a palavra de Deus não foi enviada nem produzida "por vontade
humana, mas homens falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo", como diz
o apóstolo Pedro (2 Pedro 1:21).
Depois, Deus, por seu cuidado especial para conosco e para com a nossa salvação,
mandou seus servos, os profetas e os apóstolos, escreverem sua palavra revelada 1). Ele
mesmo escreveu com o próprio dedo as duas tábuas da lei2).
1) 2) 3)
Êx 34:27; Sl 102:18; Ap 1:11,19. Êx 31:18. 2Tm 3:16.
ARTIGO 4
OS LIVROS CANÔNICOS
A Sagrada Escritura consiste de dois volumes: O Antigo e o Novo Testamento, que são
canônicos e não podem ser contraditos de forma alquma.
Gênesis, Êxodo, Levítico, Números, Deuteronômio (os cinco livros de Moisés); Josué,
Juízes, Rute, 1 e 2 Samuel, 1 e 2 Reis, 1 e 2 Crônicas, Esdras, Neemias, Ester, Jó,
Salmos, Provérbios, Eclesiastes, Cantares; Isaías, Jeremias (com Lamentaçoes),
Ezequiel, Daniel (os quatro profetas maiores); Oséias, Joel, Amós, Obadias, Jonas,
Miquéias, Naum, Habacuque, Sofonias, Ageu, Zacarias e Malaquias (os doze profetas
menores);
Mateus, Marcos, Lucas, João (os quatro evangelistas); Atos dos Apóstolos; Romanos, 1 e
2 Coríntios, Gálatas, Efésios, Filipenses,
ARTIGO 5
Recebemos1) todos estes livros, e somente estes, como sagrados e canônicos, para
regular, fundamentar e confirmar nossa fé 2). Acreditamos, sem dúvida nenhuma, em
tudo que eles contêm, não tanto porque a igreja aceita e reconhece estes livros como
canônicos, mas principalmente porque o Espírito Santo testifica em nossos corações que
eles vêm de Deus3), como eles mesmos provam. Pois até os cegos podem sentir que as
coisas, preditas neles, se cumprem4).
1)
1Ts 2:13. 2) 2Tm 3:16,17. 3)
1Co 12:3; 1Jo 4:6; 1Jo 5:6b. 4)
Dt 18:21,22; 1Rs 22:28;
Jr 28:9; Ez 33:33.
ARTIGO 6
Distinguimos estes livros sagrados dos livros apócrifos que são os seguintes: 3 e 4
Esdras, Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico, Baruc, os Acréscimos ao livro de Ester e
Daniel, a Oração de Manassés e 1 e 2 Macabeus.
A igreja pode, sim, ler estes livros e tirar deles ensino, na medida em que concordem
com os livros canonicos. Porém, os apocrifos não tem tanto poder e autoridade que o
testemunho deles possa confirmar qualquer artigo da fé ou da religião cristã; e muito
menos podem eles diminuir a autoridade dos sagrados livros.
ARTIGO 7
Não se pode igualar escritos de homens, por mais santos que fossem os autores, às
Escrituras divinas. Nem se pode igualar à verdade de Deus costumes, opiniões da
maioria, instituições antigas, sucessão de tempos ou de pessoas, ou concílios, decretos
ou resoluções5). Pois a verdade está acima de tudo e todos os homens são mentirosos
(Salmo 116:11) e "mais leves que a vaidade" (Salmo 62:9).
Por isso, rejeitamos, de todo o coração, tudo que não está de acordo com esta regra
infalível6), conforme os apóstolos nos ensinaram: "Provai os espíritos se procedem de
Deus" (l João 4:1), e: "Se alguém vem ter convosco e não traz esta doutrina, não o
recebais em casa" (2 João :10).
1)
2Tm 3:16,17; 1Pe 1:10-12. 2) 1Co 15:2; 1Tm 1:3. 3) Dt 4:2; Pv 30:6; At 26:22; 1Co
4:6. 4) Sl 19:7; Jo 15:15; At 18:28; At 20:27; Rm 15:4. 5) Mc 7:7-9; At 4:19; Cl 2:8; 1Jo
2:19. 6) Dt 4:5,6; Is 8:20; 1Co 3:11; Ef 4:4-6; 2Ts 2:2; 2Tm 3:14,15.
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 4
ARTIGO 8
Conforme esta verdade e esta palavra de Deus, cremos em um só Deus 1), que é um
único ser, em que há três Pessoas: o Pai, o Filho e o Espírito Santo 2). Estas são,
realmente e desde a eternidade, distintas conforme os atributos próprios de cada Pessoa.
O Pai é a causa, a origem e o princípio de todas as coisas visíveis e invisíveis 3). O Filho é
o Verbo, a sabedoria e a imagem do Pai . O Espírito Santo, que procede do Pai e do Filho,
é a eterna força e o poder5).
Esta distinção não significa que Deus está dividido em três. Pois a Sagrada Escritura nos
ensina que cada um destes três, o Pai e o Filho e o Espírito Santo, tem sua própria
existência, distinta por seus atributos, de tal maneira, porém, que estas três pessoas são
um só Deus. É claro, então, que o Pai não é o Filho e que o Filho não é o Pai; que,
também, o Espírito Santo não é o Pai ou o Filho.
Entretanto, estas Pessoas, assim distintas, não são divididas nem confundidas entre si.
Porque somente o Filho se tornou homem, não o Pai ou o Espírito Santo. O Pai jamais
existiu sem seu Filho6) e sem seu Espírito Santo, pois todos os três têm igual eternidade,
no mesmo ser. Não há primeiro nem último, pois todos os três são um só em verdade,
em poder, em bondade e em misericórdia.
1)
1Co 8:4-6. 2) Mc 3:16,17; Mt 28:19. 3) Ef 3:14,15. 4) Pv 8:22-31; Jo 1:14; Jo 5:17-26;
1Co 1:24; Cl 1:15-20; Hb 1:3; Ap 19:13. 5) Jo 15:26. 6) Mq 5:1; Jo 1:1,2.
ARTIGO 9
Tudo isto sabemos tanto pelo testemunho da Sagrada Escritura 1), como pelas obras das
três Pessoas, principalmente por aquelas que percebemos em nós. Os testemunhos das
Sagradas Escrituras, que nos ensinam a crer nesta Trindade, se acham em muitos
lugares do Antigo Testamento. Não é preciso alistá-los, somente escolhê-los
cuidadosamente. Em Gênesis 1:26 e 27, Deus
diz: "Façamos o homem a nossa imagem, conforme a nossa semelhança" etc. "Criou
Deus, pois, o homem a sua imagem; homem e mulher os criou".
Assim também em Gênesis 3:22: "Eis que o homem se tornou como um de nós". Com
isto se mostra que há mais de uma pessoa em Deus, porque Ele
diz: "Façamos o homem a nossa imagem"; e, em seguida, Ele indica que há um só Deus,
quando diz: "Deus criou". É verdade que Ele não diz quantas pessoas há, mas o que é
um tanto obscuro, para nós, no Antigo Testamento, é bem claro no Novo. Pois quando
nosso Senhor foi batizado no rio Jordão, ouviu-se a voz do Pai, que falou: "Este é o meu
filho amado" (Mateus 3:17); enquanto o Filho foi visto na água e o Espírito Santo se
manifestou em forma de pomba2).
A1ém disto, Cristo instituiu, para o batismo de todos os fiéis, esta forma: Batizai todas as
nações "em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo" (Mateus 28:19). No evangelho
segundo Lucas, o anjo Gabriel diz a Maria, mãe do Senhor: "Descerá sobre ti o Espírito
Santo e o poder do Altíssimo te envolverá com a sua sombra; por isso também o ente
santo que há de nascer, será chamado Filho de Deus" (Lucas 1:35). Do mesmo modo: "A
graça do Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus, e a comunhão do Espírito Santo sejam
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 5
com todos vós" (2 Coríntios 13:13). * Em todos estes lugares, nos é ensinado que há
três Pessoas em um só ser divino. E embora esta doutrina ultrapasse o entendimento
humano, cremos nela, baseados na Palavra, e esperamos gozar de seu pleno
conhecimento e fruto no céu.
Devemos considerar, também, a obra própria que cada uma destas três Pessoas efetua
em nós: o Pai é chamado nosso Criador, por seu poder; o Filho é nosso Salvador e
Redentor, por seu sangue; o Espírito Santo é nosso Santificador, porque habita em nosso
coração.
A verdadeira igreja sempre tem mantido esta doutrina da Trindade, desde os dies dos
apóstolos até hoje, contra os judeus, os muçulmanos e falsos cristãos e hereges como
Marcião, Mani, Práxeas, Sabélio, Paulo de Samósata, Ário e outros. A igreja antiga os
condenou, com toda a razão. por isso, nesta matéria, aceitamos, de boa vontade, os três
Credos ecumênicos, a saber: o Apostólico, o Niceno e o Atanasiano; e também o que a
igreja antiga determinou em conformidade com estes credos.
1)
Jo 14:16; Jo 15:26; At 2:32,33; Rm 8:9; Gl 4:6; Tt 3:4-6; 1Pe 1:2; 1Jo 4:13,14; 1Jo
5:1-12; Jd :20,21; Ap 1:4,5. 2) Mt 3:16.
* Originalmente o texto incluía aqui as seguintes palavras: "E: "há três que dão
testemunho no céu: o Pai, a Palavra, e o Espírito Santo; e estes três são um" (1 Jo 5:7)".
A referência a 1 João 5:7b e duvidosa, porque este texto não se acha nos manuscritos
antigos.
ARTIGO 10
Cremos que Jesus Cristo, segundo sua natureza divina, é o único Filho de Deus l), gerado
desde a eternidade. Ele não foi feito, nem criado - pois, assim, Ele seria uma criatura, -
mas é de igual substância do pai, co-eterno, "o resplendor da glória e a expressão exata
do seu Ser" (Hebreus 1:3), igual a Ele em tudo2).
Ele é o Filho de Deus, não somente desde que assumiu nossa natureza, mas desde a
eternidade3), como os seguintes testemunhos nos ensinam, ao serem comparados uns
aos outros:
Moisés diz que Deus criou o mundo 4), e o apóstolo João diz que todas as coisas foram
feitas por intermédio do Verbo que ele chama Deus 5). O apóstolo diz que Deus fez o
universo por seu Filho6) e, também, que Deus criou todas as coisas por meio de Jesus
Cristo7). Segue-se necessariamente que aquele que é chamado Deus, o Verbo, o Filho e
Jesus Cristo, já existia, quando todas as coisas foram criadas por Ele. O profeta Miquéias,
portanto, diz: "Suas origens são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade"
(Miquéias 5:2); e a carta aos Hebreus testemunha: "Ele não teve princípio de dias, nem
fim de existência" (Hebreus 7:3).
1)
Mt 17:5; Jo 1:14,18; Jo 3:16; Jo 14:1-14; Jo 20:17,31; Rm 1:4; Gl 4:4; Hb 1:1; lJo
5:5,9-12. 2) Jo 5:18,23; Jo 10:30; Jo 14:9; Jo 20:28; Rm 9:5; Fp 2:6; Cl 1:15; Tt 2:13;
Hb 1:3; Ap 5:13. 3) Jo 8:58; Jo 17:5; Hb 13:8. 4) Gn 1:1. 5) Jo 1:1-3. 6) Hb 1:2. 7) 1Co
8:6; Cl 1:16.
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 6
ARTIGO 11
Cremos e confessamos, também, que o Espírito Santo procede do Pai e do Filho, desde a
eternidade. Ele não foi feito, nem criado, nem gerado; mas procede de ambos1).
1) 2)
Jo 14:15-26; Jo 15:26; Rm 8:9. Gn 1:2; Mt 28:19; At 5:3,4; lCo 2:10; 1Co 6:11;
1Jo 5:6.
ARTIGO 12
Cremos que o Pai, por seu Verbo - quer dizer: por seu Filho -, criou, do nada, o céu, a
terra e todas as criaturas, quando bem Lhe aprouve l). A cada criatura Ele deu sua própria
natureza e forma e sua própria função para servir ao seu Criador. Também, Ele ainda
hoje sustenta todas essas criaturas e as governa segundo sua eterna providencia e por
seu infinito poder, para elas servirem ao homem, a fim de que o homem sirva a seu
Deus.
Ele também criou bons os anjos para serem seus mensageiros e servirem aos eleitos 2).
Alguns deles caíram na eterna perdição 3), da posição excelente em que Deus os tinha
criado, mas os outros, pela graça de Deus, perseveraram e continuaram em sua primeira
posição. Os demonios e os espíritos malignos são tão corrompidos que são inimigos de
Deus e de todo o bem4). Como assassinos, com toda a sua força, estão a espreita da
igreja e de cada um de seus membros, para demolir e destruir tudo com sua astúcia 5).
Por isso, por causa de sua própria malícia, estão condenados a maldição eterna e
aguardam, a cada dia, seus tormentos terríveis6).
Neste ponto, rejeitamos e detestamos o erro dos saduceus que negam a existência de
espíritos e de anjos7); também o erro dos maniqueus que dizem que os demónios têm
sua origem em si mesmos e são maus por natureza; eles negam que os demónios se
corromperam.
1)
Gn 1:1; Gn 2:3; Is 40:26; Jr 32:17; Cl 1:15,16; lTm 4:3; Hb 11:3; Ap 4:11. 2) Sl
103:20,21; Mt 4:11; Hb 1:14. 3) Jo 8:44; 2Pe 2:4; Jd :6. 4) Gn 3:1-5; lPe 5:8. 5) Ef 6:12;
Ap 12:4,13-17; Ap 20:7-9. 6) Mt 8:29; Mt 25:41; Ap 20:10. 7) At 23:8.
ARTIGO 13
A PROVIDÊNCIA DE DEUS
Cremos que o bom Deus, depots de ter criado todas as coisas, não as abandonou, nem
as entregou ao acaso ou a sorte 1), mas que as dirige e governa conforme sua santa
vontade, de tal maneira que neste mundo nada acontece sem sua determinação 2).
Contudo, Deus não é o autor, nem tem culpa do pecado que se comete 3). Pois seu poder
e bondade são tão grandes e incompreensíveis, que Ele ordena e faz sua obra muito bem
e com justiça, mesmo que os demónios e os ímpios ajam injustamente 4). E as obras dEle
que ultrapassam o entendimento humano, não queremos investigá-las curiosamente,
além da nossa capacidade de entender. Mas, adoramos humilde e piedosamente a Deus
em seus justos julgamentos, que nos estão escondidos 5). Contentamo-nos em ser
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 7
discípulos de Cristo, a fim de que aprendamos somente o que Ele nos ensina na sua
Palavra, sem ultrapassar estes limites6).
Este ensino nos traz um inexprimível consolo, quando aprendemos dele, que nada nos
acontece por acaso, mas pela determinação de nosso bondoso Pai celestial. Ele nos
protege com um cuidado paternal, dominando todas as criaturas de tal modo que
nenhum cabelo - pois estes estão todos contados- e nenhum pardal cairão em terra sem
o consentimento de nosso Pai (Mateus 10:29,30). Confiamos nisto, pois sabemos que Ele
reprime os demônios e todos os nossos inimigos, e que eles, sem sua permissão, não nos
podem prejudicar7). Por isso, rejeitamos o detestável erro dos epicureus, que dizem que
Deus não se importa com nada e entrega tudo ao acaso.
1)
Jo 5:17; Hb 1:3. 2) Sl 115:3; Pv 16:1,9,33; Pv 21:1; Ef 1:11. 3) Tg 1:13; 1Jo 2:16. 4) Jó
1:21; Is 10:5; Is 45:7; Am 3:6; At 2:23; At 4:27,28. 5) 1Rs 22:19-23; Rm 1:28; 2Ts
2:11. 6) Dt 29:29; 1Co 4:6. 7) Gn 45:8; Gn 50:20; 2Sm 16:10; Rm 8:28,38,39.
ARTIGO 14
Cremos que Deus criou o homem do pó da terra 1), e o fez e formou conforme sua
imagem e semelhança: bom, justo e santo2), capaz de concordar, em tudo, com a
vontade de Deus. Mas, quando o homem estava naquela posição excelente, ele não a
valorizou e não a reconheceu. Dando ouvidos às palavras do diabo, submeteu-se por
livre vontade ao pecado e assim à morte e à maldição 3). Pois transgrediu o mandamento
da vida, que tinha recebido e, pelo pecado, separou-se de Deus, que era sua verdadeira
vida. Assim ele corrompeu toda a sua natureza e mereceu a morte corporal e espiritual 4).
Tornando-se ímpio, perverso e corrupto em todas as suas práticas, ele perdeu todos os
dons excelentes5), que tinha recebido de Deus. Nada lhe sobrou destes dons, senão
pequenos traços, que são suficientes para deixar o homem sem desculpa 6). Pois toda a
luz em nós se tornou em trevas 7) como nos ensina a Escritura: "A luz resplandece nas
trevas, e as trevas não prevaleceram contra ela" (João 1:5). Aqui o apóstolo João chama
os homens "trevas". Por isso, rejeitamos todo o ensino contrário, sobre o livre arbítrio do
homem, porque o homem somente é escravo do pecado e "não pode receber coisa
alguma se do céu não lhe for dada" (João 3:27). Pois quem se gloriará de fazer alguma
coisa boa pela própria força, se Cristo diz: "Ninguém pode vir a mim se o Pai que me
enviou não o trouxer" (João 6:44)? Quem falará sobre sua própria vontade sabendo que
"o pendor da came e inimizade contra Deus" (Romanos 8:7)? Quem ousará vangloriar-se
sobre seu próprio conhecimento, reconhecendo que "o homem natural não aceita as
coisas do Espírito de Deus" (1Coríntios 2:14)? Em resumo: quem apresentará um
pensamento sequer, admitindo que não somos "capazes de pensar alguma coisa como se
partisse de nós", mas que "a nossa suficiencia vem de Deus" (2Coríntios 3:5)?
Por isso, devemos insistir nesta palavra do apóstolo: "Deus é quem efetua em vós tanto
o querer como o realizar, segundo a sua vontade" (Filipenses 2:13). Pois, somente o
entendimento ou a vontade que Cristo opera no homem, está em conformidade com o
entendimento e vontade de Deus, como Ele ensina: "Sem mim nada podeis fuzer" (João
15:5).
1)
Gn 2:7; Gn 3:19; Ec 12:7. 2) Gn 1:26,27; Ef 4:24; Cl 3:10. 3) Gn 3:16-19; Rm 5:12.
4)
Gn 2:17; Ef 2:1; Ef 4:18. 5) Sl 94:11; Rm 3:10; Rm 8:6. 6) Rm 1:20,21. 7) Ef 5:8.
ARTIGO 15
O PECADO ORIGINAL
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 8
Cremos que, pela desobediência de Adão, o pecado original se estendeu por todo o
gênero humanol). Este pecado é uma depravação de toda a natureza humana 2) e um mal
hereditário, com que até as crianças no ventre de suas mães estão contaminadas 3). É a
raiz que produz no homem todo tipo de pecado. por isso, é tão repugnante e abominável
diante de Deus que é suficiente para condenar o gênero humano 4).
Nem pelo batismo o pecado original é totalmente anulado ou destruído, porque o pecado
sempre jorra desta depravação como água corrente de uma fonte contaminada 5). 0
pecado original, porém, não é atribuído aos filhos de Deus para condená-los, mas é
perdoado pela graça e misericórdia de Deus 6). Isto não quer dizer que eles podem
continuar descuidadamente numa vida pecaminosa. Pelo contrário, os fiéis, conscientes
desta depravação, devem aspirar a livrar-se do corpo dominado pela morte (Romanos
7:24).
Neste ponto rejeitamos o erro do pelagianismo, que diz que o pecado é somente uma
questão de imitação.
1) 2) 3) 4) 5) 6)
Rm 5:12-14,19. Rm 3:10. Jó 14:4; Sl 51:5; Jo 3:6. Ef 2:3. Rm 7:18,19. Ef
2:4,5.
ARTIGO 16
Cremos que Deus, quando o pecado do primeiro homem lançou Adão e toda a sua
descendência na perdiçãol) mostrou-se como Ele é, a saber: misericordioso e justo.
Misericordioso, porque Ele livra e salva da perdição aqueles que Ele em seu eterno e
imutável conselho2), somente pela bondade, elegeu3) em Jesus Cristo nosso Senhor4),
sem levar em consideração obra alguma deles 5). Justo, porque Ele deixa os demais na
queda e perdição, em que eles mesmos se lançaram6).
1)
Rm 3:12. 2) Jo 6:37,44; Jo 10:29: Jo 17: 2,9,12; Jo 18:9. 3) 1Sm 12:22; Sl 65:4; At
13: 48; Rm 9:16; Rm 11:5; Tt 1:1. 4) Jo 15:16,19; Rm 8:29; Ef 1:4,5. 5) Ml 1:2,3; Rm
9:11-13; 2Tm 1:9; Tt 3:4,5. 6) Rm 9:19-22; 1Pe 2:8.
ARTIGO 17
Cremos que nosso bom Deus, vendo que o homem havia se lançado assim na morte
corporal e espiritual e se havia feito totalmente miserável, foi pessoalmente em busca do
homem, quando este, tremendo, fugia de sua presença l). Assim Deus mostrou sua
maravilhosa sabedoria e bondade. Ele confortou o homem com a promessa de lhe dar
seu Filho, que nasceria de uma mulher (Gálatas 4:4) a fim de esmagar a cabeca da
serpente (Gênesis 3:15) e de tornar feliz o homem2).
1)
Gn 3:9. 2) Gn 22:18; Is 7:14; Jo 1:14; Jo 5:46; Jo 7:42; At 13:32; Rm 1:2,3; Gl 3:16;
2Tm 2:8; Hb 7:14.
ARTIGO 18
Confessamos, então, que Deus cumpriu a promessa, feita aos pais antigos pela boca dos
seus santos profetasl), quando enviou ao mundo seu próprio, único e eterno Filho, no
tempo determinado por Ele2). Este assumiu a forma de servo e tornou-se semelhante aos
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 9
homens (Filipenses 2:7), tomando realmente a verdadeira natureza humana com todas
as suas fraquezas3), mas sem o pecado4). Foi concebido no ventre da bemaventurada
virgem Maria, pelo poder do Espírito Santo, sem intervenção do homem 5). E não somente
tomou a natureza humana quanto ao corpo, mas também a verdadeira alma humana,
para que fosse um verdadeiro homem. Pois, estando perdidos tanto a alma como o
corpo, Ele devia tomar ambos para salvá-los.
Por isso, confessamos (contra a heresia dos anabatistas que negam que Cristo tomou a
natureza de sua mãe), que Cristo participou do sangue e da carne dos filhos de Deus
(Hebreus 2:14); que Ele, "segundo a carne, veio da descendência de Davi" (Romanos
1:3); fruto do ventre de Maria (Lucas 1:42); nascido de uma mulher (Gálatas 4:4);
rebento de Davi (Jeremias 33:15; Atos 2:30); renovo da raiz de Jessé (Isaías 11:1);
brotado de Judá (Hebreus 7:14); descendente dos judeus, segundo a carne (Romanos
9:5); da descendência de Abraão 6), tornando-se semelhante aos irmãos em tudo, mas
sem pecado (Hebreus 2:16,17; 4:15).
Assim Ele é, na verdade, nosso Emanuel, isto é: Deus conosco (Mateus 1:23).
1)
Gn 26:4; 2Sm 7:12-16; Sl 132:11; Lc 1:55; At 13:23. 2) Gl 4:4. 3) 1Tm 2:5; 1Tm 3:16;
Hb 2:14. 4) 2Co 5:21; Hb 7:26; 1Pe 2:22. 5) Mt 1:18; Lc 1:35. 6) Gl 3:16.
ARTIGO 19
Cremos que, por esta concepção, a pessoa do Filho está unida e conjugada
inseparavelmente, com a natureza humana1). Não há, então, dois filhos de Deus, nem
duas pessoas, mas duas naturezas, unidas numa só pessoa, mantendo cada uma delas
suas características distintas. A natureza divina permaneceu não criada, sem início, nem
fim de vida (Hebreus 7:3), preenchendo céu e terra 2). Do mesmo modo a natureza
humane não perdeu suas características, mas permaneceu criatura, tendo início, sendo
uma natureza finita e mantendo tudo o que é próprio de um verdadeiro corpo 3). E ainda
que, por meio da sua ressurreição, Cristo tenha concedido imortalidade a sua natureza
humana, Ele não transformou a realidade da mesma4), pois nossa salvação e ressurreição
dependem também da realidade de seu corpo5).
Estas duas naturezas, porém, estão unidas numa só pessoa de tal maneira que nem por
sua morte foram separadas. Ao morrer, Ele entregou, então, nas mãos de seu Pai um
verdadeiro Espírito humano, que saiu de seu corpo 6), entretanto, a natureza divina
sempre continuou unida a humana, mesmo quando Ele jazia no sepulcro 7). A divindade
não cessou de estar nEle, assim como estava nEle quando era criança, embora, por
algum tempo, não se tivesse manifestado.
Por isso, confessamos que Cristo é verdadeiro Deus e verdadeiro homem: verdadeiro
Deus a fim de veneer a morte por seu poder; verdadeiro homem a fim de morrer por nós
na fraqueza de sua carne.
1)
Jo 1:14; Jo 10:30; Rm 9:5; Fp 2:6,7. 2) Mt 28:20. 3) 1Tm 2:5. 4) Mt 26:11; Lc 24:39; Jo
20:25; At 1:3,11; At 3:21; Hb 2:9. 5) 1Co 15:21; Fp 3:21. 6) Mt 27:50. 7) Rm 1:4.
ARTIGO 20
Cremos que Deus, perfeitamente misericordioso e justo, enviou seu Filho para assumir a
natureza humane em que foi cometida a desobediência l). Nesta natureza, Ele satisfez a
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 10
Deus, carregando o castigo pelos pecados, através de seu mui amargo sofrimento e
morte2). Assim Deus provou sua justiça sobre seu Filho, quando carregou sobre Ele
nossos pecados3) e derramou sua bondade e misericórdia sobre nós, culpados e dignos
da condenação. Por amor perfeitíssimo, Ele entregou seu Filho a morte, por nós, e O
ressuscitou para nossa justificação 4), a fim de que, por Ele, tivéssemos a imortalidade e a
vida eterna.
1) 2) 3) 4)
Rm 8:3. Hb 2:14. Rm 3:25,26; Rm 8:32. Rm 4:25.
ARTIGO 21
Pois, está escrito que "o castigo que nos traz a paz estava sobre " o Filho de Deus e que
"pelas suas pisaduras fomos sarados"5); "como cordeiro foi levado ao matadouro"; "foi
contado com os transgressores"6) (Isaías 53: 5,7,12); e como criminoso foi condenado
por Pôncio Pilatos embora este o tivesse declarado inocente 7). Assim, então, restituiu o
que não tinha furtado (Salmo 69:4), e sofreu, "o justo pelos injustos"8) (lPedro 3:18),
tanto no seu corpo como na sua alma 9), de maneira que sentiu o terrível castigo que os
nossos pecados mereceram. Assim "o seu suor se tornou como gotas de sangue caindo
sobre a terra " (Lucas 22:44). Ele "clamou em alta voz: Deus meu, Deus meu, por que
me desamparaste?" (Mateus 27:46) e padeceu tudo para a remissão dos nossos
pecados.
Por isso, dizemos, com razão, junto com Paulo que não sabemos outra coisa, "senão
Jesus Cristo, e este crucificado" (1Corlntios 2:2). Consideramos "tudo como perda por
causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus", nosso Senhor (Filipenses 3:8).
Encontramos toda consolação em seus ferimentos e não precisamos buscar ou inventar
qualquer outro meio para nos reconciliarmos com Deus, "porque com uma única oferta
aperfeicoou para sempre quantos estão sendo santificados, 10) (Hebreus 10:14). Por isso,
o anjo de Deus O chamou Jesus, quer dizer: Salvador, porque ia salver "o seu povo dos
pecados deles "11) (Mateus 1:21).
1)
Sl 110:4; Hb 7:15-17. 2) Rm 4:25; Rm 5: 8-9; Rm 8:32; Gl 3:13; Cl 2:14; Hb 2:9,17;
Hb 9:11-15. 3) At 2:23; Fp 2:8; 1Tm 1:15; Hb 9:22; 1Pe 1:18,19; 1Jo 1:7; Ap 7:14. 4) Lc
24:25-27; Rm 3:21; 1Co 15:3. 5) 1Pe 2:24. 6) Mc 15:28. 7) Jo 18:38. 8) Rm 5:6. 9) Sl
22:15. 10) Hb 7:26-28; Hb 9:24-28. 11) Lc 1:31; At 4:12.
ARTIGO 22
Cremos que, para obtermos verdadeiro conhecimento desse grande mistério, o Espírito
Santo acende, em nosso coração, verdadeira fé 1). Esta fé abraça Jesus Cristo com todos
os seus méritos, apropria-se dEle e nada mais busca fora dEle 2). Pois das duas, uma: ou
não se ache em Jesus Cristo tudo o que é necessário para nossa salvação, ou tudo se
acha nEle, e, então, aquele que possui Jesus Cristo pela fé, tem a salvação completa 3).
Dizer porém que Cristo não é suficiente, mas que, além dEle, algo mais é necessário,
significaria uma blasfêmia horrível. Pois Cristo seria apenas um salvador incompleto.
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 11
Por isso, dizemos, com razão, junto com o apóstolo Paulo, que somos justificados
somente pela fé, ou pela fe sem as obras 4) (Romanos 3:28). Entretanto, não entendemos
isto como se a própria fé nos justificasse 5), mas ela é somente o instrumento com que
abraçamos Cristo, nossa justiça. Mas Jesus Cristo, atribuindo-nos todos os seus méritos e
tantas obras santas, que fez por nós e em nosso 1ugar, é nossa justiça 6). E a fé é o
instrumento que nos mantém com Ele na comunhão de todos os seus benefícios. Estes,
uma vez dados a nós, são mais que suficientes para nos absolver dos pecados.
1)
Jo 16:14; 1Co 2:12; Ef 1:17,18. 2) Jo 14:6; At 4:12; Gl 2:21. 3) Sl 32:1; Mt 1:21; Lc 1:
77; At 13:38,39; Rm 8:1. 4) Rm 3:19-4:8; Rm 10:4-11; Gl 2:16; Fp 3:9; Tt 3:5. 5) 1Co
4:7. 6) Jr 23:6; Mt 20:28; Rm 8:33; 1Co 1:30,31; 2Co 5:21; 1Jo 4:10.
ARTIGO 23
Cremos que nossa verdadeira felicidade consiste no perdão dos pecados, por causa de
Jesus Cristo, e que isto significa para nós a justiça perante Deus l). Assim nos ensinam
Davi e Paulo, declarando: "Bem-aventurado o homem a quem Deus atribui justiça,
independentemente de obras" (Romanos 4:6; Salmo 32:2). E o mesmo apóstolo diz que
somos "justificados gratuitamente, por sua graça, mediante a redenção que há em Cristo
Jesus"2) (Romanos 3: 24).
Portanto, perseveramos neste fundamento, dando toda a glória a Deus 3), humilhando-nos
e reconhecendo que nós, homens, somos maus. Não nos vangloriamos, de nenhuma
maneira, de nós mesmos ou de nossos méritos 4). Somente nos apoiamos e repousamos
na obediência do Cristo crucificado5). Esta obediência é nossa se cremos nEle 6). Ela é
suficiente para cobrir todas as nossas iniqüidades. Ela liberta nossa consciência de temor,
perplexidade e espanto e, assim, nos dá ousadia de aproximarmo-nos de Deus, sem
fazermos como nosso primeiro pai Adão que, tremendo, quis cobrir-se com folhas de
figueira7). E, certamente, se tivéssemos que comparecer perante Deus, apoiando-nos,
por pouco que fosse, em nós mesmos ou em qualquer outra criatura - ai de nós -,
pereceríamos8). Por isso, cada um deve dizer com Davi: "Ó Senhor, não entres em juízo
com o teu servo, porque a tua vista não há justo nenhum vivente" (Salmo 143:2).
1)
1Jo 2:1. 2) 2Co 5:18,19; Ef 2:8; 1Tm 2:6. 3) Sl 115:1; Ap 7:10-12. 4) 1Co 4:4; Tg 2:10.
5)
At 4:12; Hb 10:20. 6) Rm 4:23-25. 7) Gn 3:7; Sf 3:11; Hb 4:16; 1Jo 4:17-19. 8) Lc 16:.
15; Fp 3:4-9.
ARTIGO 24
A SANTIFICAÇÃO
Cremos que a verdadeira fé, tendo sido acesa no homem pelo ouvir da Palavra de Deus e
pela obra do Espírito Santo l), regenera o homem e o torna um homem novo 2). Esta
verdadeira fé o faz viver na vida nova e o liberta da escravidão do pecado3).
Por isso, é impossível que esta fé justificadora leve os homens a se descuidarem da vida
piedosa e santa4). Pelo contrário, sem esta fé jamais farão alguma coisa por amor a
Deus5), mas somente por amor a si mesmos e por medo de serem condenados. É
impossível, portanto, que esta fé permaneça no homem sem frutos. Pois, não falamos de
uma fé vã, mas da fé, de que a Escritura diz que "atua pelo amor" (Gálatas 5:6). Ela
move o homem a exercitar-se nas obras que Deus mandou na sua Palavra. Estas obras,
se procedem da boa raíz da fé; são boas e agradáveis a Deus, porque todas elas são
santificadas por sua graça.
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 12
Entretanto, elas não são levadas em conta para nos justificar. Porque é pela fé em Cristo
que somos justificados, mesmo antes de fazermos boas obras 6). De outro modo, estas
obras não poderíam ser boas, assim como o fruto da árvore não pode ser bom, se a
árvore não for boa7).
Então, fazemos boas obras, mas não para merecermos algo. Pois, que mérito poderíamos
ter? Antes, somos devedores a Deus pelas boas obras que fazemos e não Ele a nós 8).
Pois, "Deus e quem efetua em" nós "tanto o querer como o realizar, segundo sua boa
vontade" (Filipenses 2:13). Então, lev emos a sério o que está escrito: "Assim também
vós, depois de haverdes feito quanto vos foi ordenado, dizei: Somos servos inúteis,
porque fizemos apenas o que devíamos fazer" (Lucas 17:10). Contudo, não queremos
negar que Deus recompensa as boas obras9); mas, por sua graça, Ele coroa seus próprios
dons.
E, em seguida, mesmo que façamos boas obras, nelas não fundamentamos nossa
salvação. Porque, por sermos pecadores, não podemos fazer obra alguma que não esteja
contaminada e não mereça ser castigadal0). E, ainda que pudéssemos produzir uma só
boa obra, a lembrança de um só pecado bastaria para torná-la rejeitável perante Deus ll).
Assim, sempre duvidaríamos, levados de um lado para o outro, sem certeza alguma, e
nossa pobre consciência estaria sempre aflita, a não ser que se apoiasse no mérito do
sofrimento e da morte de nosso Salvadorl2).
1)
At 16:14; Rm 10:17; 1Co 12:3. 2) Ez 36:26, 27; Jo 1:12,13; Jo 3:5; Ef 2:4-6; Tt 3:5;
1Pe 1:23. 3) Jo 5:24; Jo 8:36; Rm 6:4-6; 1Jo 3:9. 4) Gl 5:22; Tt 2:12. 5) Jo 15:5; Rm 14:
23; 1Tm 1:5; Hb 11:4,6. 6) Rm 4:5. 7) Mt 7:17. 8) 1Co 1:30: 1Co 4:7; Ef 2:10. 9) Rm
2:6,7; 1Co 3:14; 2Jo :8; Ap 2:23. 10) Rm 7:21. 11) Tg 2:10. 12) Hc 2:4; Mt 11:28; Rm
10:11.
ARTIGO 25
Cremos que as cerimônias e figuras da lei terminaram com a vinda de Cristo e que,
assim, todas as sombras chegaram ao fiml). Por isso, os cristãos não devem mais usá-
las. Contudo, para nós, sua verdade e substância permanecem em Cristo Jesus, em
quem têm seu cumprimento 2).
1) 2) 3)
Mt 27:51; Rm 10:4; Hb 9:9,10. Mt 5:7; Gl 3:24; Cl 2:17. Rm 13:8-10; Rm 15:4;
2Pe 1:19; 2Pe 3:2.
ARTIGO 26
Cremos que nenhum acesso temos a Deus, senão pelo único Mediador l) e Advogado Jesus
Cristo, o Justo2). Porque Ele se tornou homem e uniu as naturezas divina e humana, para
que nós, homens, tivéssemos acesso à majestade divina 3). De outro modo, nenhum
acesso teríamos. Mas este Mediador que o Pai constituiu entre Ele e nós, não nos deve
assustar por sua grandeza, a ponto de fazer-nos procurar um outro, conforme nossa
própria vontade. Porque não há ninguém , nem no céu, nem na terra, entre as criaturas,
que nos ame mais que Jesus Cristo4). "Pois ele, subsistindo em forma de Deus ... a si
mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhança de
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 13
homens" por nós, "em todas as coisas ... semelhante aos irmãos" (Filipenses 2:6,7;
Hebreus 2:17).
Agora, se tivéssemos que buscar outro mediador que nos fosse favorável, quem
poderíamos encontrar que mais nos amasse senão Ele que entregou sua vida por nós,
sendo nós ainda inimigos (Romanos 5:8,10)? E se tivéssemos que buscar alguém que
tivesse poder e estima, quem os teria tanto quanto Ele que está sentado a direita de seu
Pai5), e que tem "toda a autoridade... no céu e na terra" (Mateus 28:18)? E quem será
ouvido antes do que o próprio bem-amado Filho de Deus6)?
Foi, então, somente falta de confiança que levou os homens ao costume de desonrar os
santos em vez de honrá-los. Pois fazem o que estes santos jamais fizeram ou desejaram
mas sempre rejeitaram conforme era seu dever7), como mostram seus escritos.
Aqui não se deve alegar que não somos dignos; pois não apresentamos as orações a
Deus em razão de nossa dignidade, mas somente pela excelência e dignidade de nosso
Senhor Jesus Cristo8), cuja justiça é a nossa, mediante a fé 9). Por isso, a Escritura nos
diz, querendo tirar de nós esse tolo receio, ou antes, essa falta de confiança, que Jesus
Cristo tornou-se "em todas as coisas... semethante aos irmãos, para ser misericordioso e
fiel sumo sacerdote nas coisas referentes a Deus, e para fazer propiciação pelos pecados
do povo. Pois naquilo que ele mesmo sofreu, tendo sido tentado, é poderoso para
socorrer os que são tentados" (Hebreus 2:17,18). E a Escritura diz também, para
animar-nos ainda mais a ir para Ele: "Tendo, pois, a Jesus, o Filho de Deus, como grande
sumo sacerdote que entrou nos céus, conservemos firmes a nossa confissão. Porque não
temos sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas, antes foi ele
tentado em todas as coisas, a nossa semelhança, mas sem pecado. Acheguemo-nos,
portanto, confiadamente, junto ao trono da graça, a fim de recebermos misericordia e
acharmos graça para socorro em ocasião oportuna" l0) (Hebreus 4:14-16). A Escritura diz
ainda: "Tendo, pois, irmãos, intrepidez para entrar no Santo dos santos, pelo sangue de
Jesus... aproximemo-nos... em plena certeza de fé etc." (Hebreus 10:19-22). E também:
Cristo "tem o seu sacerdócio imutável. Por isso, também pode salvar totalmente os que
por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles " 11) (Hebreus
7:24,25).
Então, do que precisamos mais, visto que o próprio Cristo declara: "Eu sou o camninho,
e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim" (João 14:6)? Por que
buscaríamos outro advogado visto que agradou a Deus nos dar seu Filho como
Advogado? Não O abandonemos para buscar outro que nunca encontraremos. Pois
quando Deus O deu a nós, bem sabia que éramos pecadores.
Por isso, conforme o mandamento de Cristo, invocamos o Pai celestial mediante Cristo,
nosso únicoMediadorl2), como nos foi ensinado na oração do Senhor l3). E temos a certeza
de que o Pai nos concederá tudo o que Lhe pedirmos em nome de Cristol4) (João 16:23).
1)
1Tm 2 5. 2) 1Jo 2:1. 3) Ef 3:12. 4) Mt 11: 28; Jo 15:13; Ef 3:19; 1Jo 4:10. 5) Hb 1:3; Hb
8:1. 6) Mt 3:17; Jo 11:42; Ef 1:6. 7) At 10:26; At 14:15. 8) Jr 17:5,7; At 4:12. 9) 1Co
1:30. 10) Jo 10:9; Ef 2:18; Hb 9:24. 11) Rm 8:34. 12) Hb 13:15. 13) Mt 6:9-13; Lc 11:2-4.
14)
Jo 14:13.
ARTIGO 27
Cremos e confessamos uma só igreja católica ou universal 1). Ela é uma santa
congregação e assembléia2) dos verdadeiros crentes em Cristo, que esperam toda a sua
salvação de Jesus Cristo3), lavados pelo sangue dEle, santificados e selados pelo Espírito
Santo4).
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 14
Esta igreja existe desde o princípio do mundo e existirá até o fim. Pois, Cristo é um Rei
eterno, que não pode estar sem súditos 5). Esta santa igreja é mantida por Deus contra o
furor do mundo inteiro6), mesmo que ela, às vezes, por algum tempo, seja muito
pequena e na opinião dos homens, quase desaparecida 7). Assim, Deus guardou para si,
na perigosa época de Acabe, sete mil homens, que não tinham dobrado os joelhos a
Baal8).
Esta santa igreja também não está situada, fixada ou limitada em certo lugar, ou ligada a
certas pessoas, mas ela está espalhada e dispersa pelo mundo inteiro 9). Contudo, está
integrada e unida, de coração e vontade, no mesmo Espírito, pelo poder da fé 10).
1)
Gn 22:18; Is 49:6; Ef 2:17-19. 2) Sl 111:1; Jo 10:14,16; Ef 4:3-6; Hb 12:22,23. 3) Jl 2:
32; At 2:21. 4) Ef 1:13; Ef 4:30. 5) 2Sm 7:16; Sl 89:36; Sl 110:4; Mt 28:18,20; Lc 1:32.
6)
Sl 46:5; Mt 16:18. 7) Is 1:9; 1Pe 3:20; Ap 11:7. 8) 1Rs 19:18; Rm 11:4. 9) Mt 23:8; Jo
4:21-23; Rm 10:12,13. 10) Sl 119:63; At 4:32; Ef 4:4.
ARTIGO 28
Esta santa assembléia é a congregação daqueles que são salvos, e fora dela não há
salvaçãol). Cremos, então, que ninguém, qualquer que seja a posição ou qualidade, deve
viver afastado dela e contentar-se com sua própria pessoa. Mas cada um deve se juntar
e se reunir a ela2), mantendo a unidade da igreja, submetendo-se a sua instrução e
disciplina3), curvando-se diante do jugo de Jesus Cristo 4) e servindo para a edificação dos
irmãos5), conforme os dons que Deus concedeu a todos, como membros do mesmo
corpo6).
Para observar melhor tudo isto, o dever de todos os fiéis é, conforme a Palavra de Deus,
separar-se daqueles que não pertencem a igreja7), e juntar-se a esta assembléia8) em
todo lugar onde Deus a tenha estabelecido. Este dever deve ser cumprido, mesmo que
os governos e as leis das autoridades o contrariem e mesmo que a morte ou a pena
corporal sejam a consequência disto9).
Por isso, todos os que se separam desta igreja ou não se juntam a ela, contrariam a
ordem de Deus.
1)
Mt 16:18,19; At 2:47; Gl 4:26; Ef 5:25-27; Hb 2:11,12; Hb 12:23. 2) 2Cr 30:8; Jo
17:21; Cl 3:15. 3) Hb 13:17. 4) Mt 11:28-30. 5) Ef 4:12. 6) 1Co 12:7,27; Ef 4:16. 7) Nm
16:23-26; Is 52:11,12; At 2:40; Rm 16:17; Ap 18:4. 8) Sl 122:1; Is 2:3; Hb 10:25. 9) At
4:19,20.
ARTIGO 29
Cremos que se deve discernir diligentemente e com muito cuidado, pela Palavra de Deus,
qual é a verdadeira igreja, visto que todas as seitas, que atualmente existem no mundo,
se chamam igreja, mas sem razãol). Não falamos aqui dos hipócritas que, na igreja, se
acham entre os sinceros fiéis; contudo, não pertencem à igreja, embora sejam membros
dela2). Mas queremos dizer que se deve distinguir o corpo e a comunhão da verdadeira
igreja, de todas as seitas que se dizem igreja.
As marcas para conhecer a verdadeira igreja são estas: ela mantém a pura pregação do
Evangelho3), a pura administração dos sacramentos4) como Cristo os instituiu, e o
exercício da disciplina eclesiástica para castigar os pecados 5). Em resumo: ela se orienta
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 15
Aqueles que pertencem à igreja podem ser conhecidos pelas marcas dos cristãos, a
saber: pela fé9) e pelo fato de que eles, tendo aceitado Jesus Cristo como único Salvador,
fogem do pecado e seguem a justiça l0), amando Deus e seu próximo11), não se desviando
para a direita nem para a esquerda e crucificando a carne, com as obras dela 12). Isto não
quer dizer, por ém , que eles não têm ainda grande fraqueza, mas, pelo Espírito, a
combatem, em todos os dias de sua vida 13), e sempre recorr em ao sangue, à morte, ao
sofrimento e à obediência do Senhor Jesus. NEle eles têm a remissão dos pecados, pela
fél4).
Quanto à falsa igreja, ela atribui mais poder e autoridade a si mesma e a seus
regulamentos do que à Palavra de Deus e não quer submeter-se ao jugo de Cristo 15). Ela
não administra os sacramentos como Cristo ordenou em sua Palavra, mas acrescenta ou
elimina o que lhe convém. Ela se baseia mais nos homens que em Cristo. Ela persegue
aqueles que vivem de maneira santa, conforme a Palavra de Deus, e que lhe repreendem
os pecados, a avareza e a idolatria16).
1)
Ap 2:9. 2) Rm 9:6. 3) Gl 1:8; 1Tm 3:15. 4) At 19:3-5; 1Co 11:20-29. 5) Mt 18:15-17;
1Co 5:4,5,13; 2Ts 3:6,14; Tt 3:10. 6) Jo 8:47; Jo 17:20; At 17:11; Ef 2:20; Cl 1:23;
1Tm 6:3. 7) 1Ts 5:21; lTm 6:20; Ap 2:6. 8) Jo 10:14; Ef 5:23; C1 1:18. 9) Jo 1:12; 1Jo
4:2. 10) Rm 6:2; Fp 3:12. 11) 1Jo 4:19-21. 12) Gl 5:24. 13) Rm 7:15; G1 5:17. 14) Rm
7:24,25; 1Jo 1: 7-9. 15) At 4:17,18; 2Tm 4:3,4; 2Jo :9. 16) Jo 16:2.
ARTIGO 30
O GOVERNO DA IGREJA
Cremos que esta verdadeira igreja deve ser governada conforme a ordem espiritual, que
nosso Senhor nos ensinou na sua Palavra 1). Deve haver ministros ou pastores para
pregarem a Palavra de Deus e administrarem os sacramentos 2); deve haver também
presbíteros3) e diaconos4) para formarem, com os pastores, o conselho da igreja 5). Assim,
eles devem manter a verdadeira religião e fazer com que a verdadeira doutrina seja
propagada, que os transgressores sejam castigados e contidos, de forma espiritual, e
que os pobres e os aflitos recebam ajuda e consolação, conforme necessitam 6).
Desta maneira, tudo procederá, na igreja, em boa ordem, quando forem eleitas pessoas
fiéis7), conforme a regra do apóstolo Paulo na carta a Timóteo8).
1)
At 20:28; Ef 4:11,12; 1Tm 3:15; Hb 13:20, 21. 2) Lc 1:2; Lc 10:16; Jo 20:23; Rm
10:14; 1Co 4:1; 2Co 5:19,20; 2Tm 4:2. 3) At 14:23; Tt 1:5. 4) 1Tm 3:8-10. 5) Fp 1:1;
1Tm 4:14. 6) At 6:1-4; Tt 1:7-9. 7) 1Co 4:2. 8) 1Tm 3.
ARTIGO 31
OS OFÍCIOS NA IGREJA
Por isso, cada membro deve cuidar para não se apoderar do ofício por meios ilícitos, mas
deve esperar a hora em que é chamado por Deus, a fim de ter, assim, a certeza de que
sua vocação vem do Senhor2).
Quanto aos ministros da Palavra, eles têm, onde quer que estejam, igual poder e
autoridade, porque todos são servos de Jesus Cristo 3), o único Bispo universal e o único
Cabeça da igreja4).
Além disto, a santa ordem de Deus não pode ser violada ou desprezada. Dizemos,
portanto, que cada um deve ter respeito especial pelos ministros da Palavra e presbíteros
da igreja, em razão do trabalho que realizam 5). Cada um deve viver em paz com eles,
tanto quanto possível, sem murmuração, contenda ou discórdia.
1)
At 1:23,24; At 6:2,3. 2) At 13:2; 1Co 12: 28; 1Tm 4:14; 1Tm 5:22; Hb 5:4. 3) 2Co
5:20; 1Pe 5:1-4. 4) Mt 23:8,10; Ef 1:22; Ef 5:23. 5) 1Ts 5:12,13; 1Tm 5:17; Hb 13:17.
ARTIGO 32
Cremos que os que governam a igreja devem cuidar para não se desviarem do que
Cristo, nosso único Mestre, nos ordenou 1); embora seja útil e bom que, entre eles, se
estabeleça e conserve determinada ordem para manter o corpo da igreja.
Por isso, rejeitamos todas as invenções humanas e todas as leis que se queiram
introduzir para servir a Deus, mas que venham, de qualquer maneira, comprometer e
constranger a consciência2). Aceitamos, então, somente o que serve para promover e
guardar a concórdia e a unidade e para manter tudo na obediência a Deus3).
Esta ordem (caso desobedecida) exige a excomunhão, feita conforme a Palavra de Deus,
com todas as suas conseqüências4).
1)
1Tm 3:15. 2) Is 29:13; Mt 15:9; Gl 5:1. 3)
1Co 14:33. 4)
Mt 16:19; Mt 18:15-18; Rm
16:17; 1Co 5; 1Tm 1:20.
ARTIGO 34
OS SACRAMENTOS
Cremos que nosso bom Deus, atento à nossa ignorância e fraqueza, instituiu os
sacramentos, a fim de nos selar suas promessas e nos conceder penhores de sua
benevolência e graça para conosco e, também, alimentar e sustentar nossa fé 1). Ele
acrescentou os sacramentos à palavra do Evangelho 2) para melhor apresentar aos nossos
sentidos tanto o que Ele nos declara por sua Palavra, como o que Ele opera em nossos
coraçoes.
Assim, Ele confirma a salvação de que nos fez participar. Pois os sacramentos são
visíveis sinais e selos de uma realidade interna e invisível. Através deles, Deus opera em
nós, pelo poder do Espírito Santo3). Por isso, os sinais não são vãos nem vazios para nos
enganar, porque Jesus Cristo é a verdade deles e, sem Ele, nada seriam.
Além disto, nos contentamos com o número dos sacramentos que Cristo, nosso Mestre,
instituiu e que não são mais de dois: o sacramento do batismo 4) e o da santa ceia de
Jesus Cristo5).
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 17
1)
Gn 17:9-14; Êx 12; Rm 4:11. 2) Mt 28:19; Ef 5:26. 3)
Rm 2:28,29; Cl 2:11,12. 4)
Mt
28:19. 5) Mt 26:26-28; 1Co 11:23-26.
ARTIGO 34
O SANTO BATISMO
Cremos e confessamos que Jesus Cristo, o qual é "o fim da lei" (Romanos 10:4),
derramando seu sangue, acabou com qualquer outro derramamento de sangue, que se
possa ou queira realizar para reconciliação dos pecados. Tendo abolido a circuncisão, que
se praticava com sangue, Ele instituiu, em lugar dela, o sacramento do batismo 1).
Pelo batismo somos recebidos na igreja de Deus e separados de todos os outros povos e
outras religiões para pertencermos totalmente a Ele 2), tendo sua marca e estandarte. O
batismo nos serve para testemunhar que Ele eternamente será nosso Deus e
misericordioso Pai.
Por isso, Cristo mandou batizar todos os seus "em nome do Pai e do Filho e do Espírito
Santo" (Mateus 28:19), somente com água. Desta forma Ele nos dá a entender que
assim como a água tira a impureza do corpo, quando derramada em nós, e também
assim como a água é vista no corpo de quem recebe o batismo, assim o sangue de
Cristo, através do Espírito Santo3), lava a alma, purificando-a dos pecados4), e faz com
que nós, filhos da ira nasçamos de novo para sermos filhos de Deus5).
Porém, não somos purificados de nossos pecados pela água do batismo 6), mas pela
aspersão com o precioso sangue do Filho de Deus 7). Ele é nosso Mar Vermelho8), que
devemos atravessar para escapar da tirania de Faraó - que é o diabo - e para entrar na
Canaã espiritual.
Os ministros, por sua parte, nos administram somente o sacramento, que é visível, mas
nosso Senhor nos concede o que o sacramento significa, a saber: os dons invisíveis da
graça. Ele lava nossa alma, purificando-a e limpando-a de todas as impurezas e
iniqüidades9). Ele renova nosso coração, enchendo-o de toda a consolação, e nos dá a
verdadeira certeza de sua bondade paternal. Ele nos reveste do novo homem, despindo-
nos do velho com todas as suas obras10).
Por isso, cremos que quem quer entrar na vida eterna, deve ser batizado só uma vez 11).
O batismo não pode ser repetido, porque também não podemos nascer duas vezes e
porque este batismo tem utilidade não somente no momento de recebê-lo, mas durante
a vida inteira.
Rejeitamos, portanto, o erro dos anabatistas, que não se contentam com o batismo que
uma vez receberam e que, além disto, condenam o batismo dos filhos pequenos dos
crentes. Nós cremos, porém, que eles devem ser batizados e, com o sinal da aliança,
devem ser selados, assim como as crianças em Israel eram circuncidadas com base nas
mesmas promessas que foram feitas a nossos filhos 12). Cristo, de fato, derramou seu
sangue para lavar, igualmente, as crianças dos fiéis e os adultos 13). Por isso, elas devem
receber o sinal e o sacramento da obra que Cristo fez para elas, como o Senhor, outrora,
na lei, determinava que as crianças p.articipassem, pouco depois do seu nascimento, do
sacramento do sofrimento e da morte de Cristo, através da oferta de um cordeiro 14), que
era um sacramento de Jesus Cristo.
Além disto, o batismo tem, para nossos filhos, o mesmo efeito que a circuncisão tinha
para o povo judeu. É por esta razão que o apóstolo Paulo chama ao batismo: "a
circuncisão de Cristo" (Colossenses 2:11).
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 18
1)
Cl 2:11. 2) Êx 12:48; 1Pe 2:9. 3) Mt 3:11; 1Co 12:13. 4) At 22:16; Hb 9:14; 1Jo 1:7; Ap
1:5b. 5) Tt 3:5. 6) 1Pe 3:21. 7) Rm 6:3; 1Pe 1:2; 1Pe 2:24. 8) 1Co 10:1-4. 9) 1Co 6:11: Ef
5:26. 10) Rm 6:4; Gl 3:27. 11) Mt 28:19; Ef 4:5. 12) Gn 17: 10-12; Mt 19:14; At 2:39. 13)
1Co 7:14. 14) Lv 12:6.
ARTIGO 35
A SANTA CEIA
Cremos e confessamos que nosso Salvador Jesus Cristo ordenou e instituiu o sacramento
da santa ceia1), a fim de alimentar e sustentar aqueles que Ele já fez nascer de novo e
incorporou à sua família, que é a sua igreja.
Agora, aqueles que nasceram de novo têm duas vidas diferentes 2). Uma é corporal e
temporária: eles a trouxeram de seu primeiro nascimento e todos os homens a tem. A
outra é espiritual e celestial: ela lhes é dada no segundo nascimentp que se realiza pela
palavra do Evangelho 3), na comunhão com o corpo de Cristo. Esta vida apenas os eleitos
de Deus possuem. Assim Deus ordenou para a manutenção da vida corporal e terrestre,
pão comum, terrestre, que todos recebem como recebem a vida.
Porém, a fim de manter a vida espiritual e celestial, que os crentes possuem, Ele lhes
enviou um "pão vivo, que desceu do céu" (João 6:51) , isto é, Jesus Cristo 4). Ele alimenta
e mantém a vida espiritual dos crentes5) quando é comido, quer dizer: aceito
espiritualmente e recebido pela fé6).
A fim de nos figurar este pão espiritual e celestial, Cristo ordenou um pão terrestre e
visível como sacramento de seu corpo e o vinho como sacramento de seu sangue 7). Com
eles nos assegura: tão certo como recebemos o sacramento e o temos em nossas mãos e
o comemos e bebemos com nossa boca, para manter nossa vida, tão certo recebemos
em nossa alma pela fe8) - que é a mão e a boca da nossa alma -, o verdadeiro corpo e o
verdadeiro sangue de Cristo, nosso único Salvador, para manter nossa vida espiritual.
Agora, há certeza absoluta de que Jesus Cristo não nos ordenou seus sacramentos a toa.
Então, Ele realiza em nós tudo o que nos apresenta por estes santos sinais, embora de
maneira além da nossa compreensão, como também a ação do Espírito Santo é oculta e
incompreensível9).
Entretanto, não nos enganamos, dizendo que, o que comemos e bebemos, é o próprio
corpo natural e o próprio sangue de Cristo. Porém, a forma pela qual os tomamos não é
pela boca, mas, espiritual, pela fé. Desta maneira, Jesus Cristo permanece sentado a
direita de Deus, seu Pai, no céu 10) e, contudo, Ele se comunica a nós pela fé. Nesta ceia
festiva e espiritual, Cristo nos faz participar de si mesmo com todas as suas riquezas e
dons e deixa-nos usufruir tanto de si mesmo como dos méritos de seu sofrimento e
morte11). Ele alimenta, fortalece e consola nossa pobre alma desolada pelo comer de seu
corpo, e a reanima e renova pelo beber de seu sangue.
Depois, embora os sacramentos estejam unidos com a realidade da qual são um sinal,
nem todos recebem ambos12). O ímpio recebe, sim, o sacramento, para sua condenação,
mas não a verdade do sacramento, como Judas e Simão, o Mago: ambos receberam o
sacramento, mas não a Cristo que por este é figurado 13). Porque somente os crentes
participam dEle14).
Finalmente, recebemos na congregação do povo de Deus 15) este santo sacramento com
humildade e reverência. Assim comemoramos juntos, com açoes de graça, a morte de
Cristo, nosso Salvador, e fazemos confissão da nossa fé e da religião cristã 16). Por isto,
ninguém deve participar da ceia antes de ter-se examinado a si mesmo, da maneira
certa, para, enquanto comer e beber, não comer e beber juízo para si (lCoríntios
Igreja Esperança – Fundamentos Teológicos 19
11:28,29). Em resumo, somos movidos, pelo uso deste santo sacramento, a um ardente
amor para com Deus e nosso próximo.
Por esta razão rejeitamos como profanação dos sacramentos todos os acréscimos e
abomináveis invenções que o homem introduziu neles e misturou com eles. E declaramos
que se deve contentar com a ordenação que Cristo e seus apóstolos nos ensinaram e
falar sobre os sacramentos conforme eles falaram.
1)
Mt 26:26-28; Mc 14:22-24; Lc 22:19,20; 1Co 11:23-26. 2) Jo 3:5,6. 3) Jo 5:25. 4) Jo
6:48-51. 5) Jo 6:63; Jo 10:10b. 6) Jo 6:40,47. 7) Jo 6:55; 1Co 10:16. 8) Ef 3:17. 9) Jo 3:8.
10)
Mc 16:19; At 3:21. 11) Rm 8:32; 1Co 10:3,4. 12) 1Co 2:14. 13) Lc 22:21,22; At 8:13,21.
14)
Jo 3:36. 15) At 2:42; At 20:7. 16) At 2:46; 1Co 11:26.
ARTIGO 36
Cremos que nosso bom Deus, por causa da per versidade do gênero humano, constituiu
reis, governos e autoridades 1). Ele quer que o mundo seja governado por leis e códigos 2),
para que a indisciplina dos homens seja contida e tudo ocorra entre eles em boa ordem 3).
Para este fim Ele forneceu às autoridades a espada para castigar os maus e proteger os
bons (Romanos 13:4).
Seu ofício não é apenas cuidar da ordem pública e zelar por ela, mas também proteger o
santo ministério da igreja a fim de * promover o reino de Jesus Cristo e a pregação da
Palavra do Evangelho em todo lugar4), para que Deus seja honrado e servido por todos,
como Ele ordena na sua Palavra.
Depois, cada um, em qualquer posição que esteja, tem a obrigação de submeter-se às
autoridades, pagar impostos, render-lhes honra e respeito, obedecer-lhes 5) em tudo o
que não contraria a Palavra de Deus 6), e orar em favor delas para que Deus as guie em
todos os seus caminhos, "para que vivamos vida tranqüila e mansa com toda piedade e
respeito" (lTimóteo 2:2).
1)
Pv 8:15; Dn 2:21; Jo 19:11; Rm 13:1. 2) Êx 18:20. 3) Dt 1:16; Dt 16:19; Jz 21:25; Sl
82; Jr 21:12; Jr 22:3; 1Pe 2:13,14. 4) Sl 2; Rm 13:4a; 1Tm 2:1-4. 5) Mt 17:27; Mt
22:21; Rm 13:7; Tt 3:1; 1Pe 2:17. 6) At 4:19; At 5:29. 7) 2Pe 2:10; Jd :8.
ARTIGO 37
O JUÍZO FINAL
Ele se manifestará Juiz sobre vivos e mortos 5), enquanto porá em fogo e chamas este
velho mundo para purificá-lo6).
Então, se abrirão os livros e os mortos serão julgados (Apocalipse 20:12), segundo o que
tiverem feito neste mundo, seja o bem ou o mal 10) (2Coríntios 5:10). Sim, "de toda
palavra frívola que proferirem os homens, dela darão conta" (Mateus 12:36), mesmo que
o mundo a considere apenas brincadeira e passatempo. Assim será trazido à luz diante
de todos o que os homens praticaram às escondidas, inclusive sua hipocrisia.
Portanto, pensar neste juízo e realmente horrível e pavoroso para os homens maus e
ímpios11), mas muito desejável e consolador para os justos e eleitos. A salvação destes
será totalmente completada e eles receberão os frutos de seu penoso labor 12). Sua
inocência será reconhecida por todos e eles presenciarão a vingança terrível de Deus
contra os ímpios, que os tiranizaram, oprimiram e atormentaram neste mundo l3). Os
ímpios serão levados a reconhecer sua culpa pelo testemunho da própria consciência.
Eles se tornarão imortais, mas somente para serem atormentados no "fogo eterno14),
preparado para o diabo e seus anjos "15) (Mateus 25:41).
Os crentes e eleitos, porém, serão coroados com glória e honra. O Filho de Deus
confessará seus nomes diante de Deus, seu Pai (Mateus 10:32), e seus anjos eleitos 16) e
Deus "lhes enxugará dos olhos toda lagrima" 17) (Apocalipse 21:4). Assim ficará manifesto
que a causa deles, que agora por muitos juízes e autoridades está sendo condenada
como herética e ímpia, é a causa do Filho de Deus. E, como recompensa gratuita, o
Senhor os fará possuir a glória que jamais poderia surgir no coração de um homem18).
Por isso, esperamos este grande dia com grande anseio para usufruirmos plenamente
das promessas de Deus em Jesus Cristo, nosso Senhor.
1)
Mt 24:36; Mt 25:13; 1Ts 5:1,2. 2) Hb 11. 39,40; Ap 6:11. 3) Ap 1:7. 4) Mt 24:30; Mt 25:
31. 5) Mt 25:31-46; 2Tm 4:1; 1Pe 4:5. 6) 2Pe 3:10-13. 7) Dt 7:9-11; Ap 20:12,13. 8) Dn
12: 2; Jo 5:28,29. 9) 1Co 15:51,52; Fp 3:20,21. 10) Hb 9:27; Ap 22:12. 11) Mt 11:22; Mt
23: 33; Rm 2:5,6; Hb 10:27; 2Pe 2:9; Jd :15; Ap 14:7a. 12) Lc 14:14; 2Ts 1:3-10; 1Jo
4:17. 13) Ap 15:4; Ap 18:20. 14) Mt 13:41,42; Mc 9:48; Lc 16:23-28; Ap 21:8. 15) Ap
20:10. 16) Ap 3:5. 17) Is 25:8; Ap 7:17. 18) Dn 12: 3; Mt 5:12; Mt 13:43; 1Co 2:9; Ap
21:9-22:5.