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Criterios de protección catódica de tuberías con

aislamiento térmico enterrados en el suelo
Jung-Gu kim *, Yong-Wook kim

Departamento de Ingeniería Metalúrgica, Universidad de Sungkyunkwan, 300 Chunchun-Dong, Jangan-Gu,

Suwon 44D-746, Corea del Sur

Recibido el 3 de septiembre de 1999; aceptado el 15 de enero de 2001

Resumen
El efecto de la temperatura sobre los criterios de protección catódica de un acero de tuberías bajo
aislamiento se estudió en el intervalo de temperatura 25-95 ° C en el agua subterránea sintético. No
se pudo obtener suficiente protección a –0.85 VCSE a temperaturas elevadas, mientras que se requirió
un potencial más negativo que –0.85 VCSE para obtener una protección satisfactoria. El potencial de
protección se desplazó al valor más negativo a medida que aumentaba la temperatura. El potencial
más negativo se midió a 80 ° C, que disminuyó a -1.346 VSCE. Se lograron tasas de corrosión
aceptables cuando el potencial se mantuvo en -1.346 VSCE en el rango de temperatura estudiado. ©
2001 Publicado por Elsevier Science Ltd.

Palabras clave: protección catódica; Tubería con aislamiento térmico; Espuma de poliuretano; Polarización; Línea de Tafel;
Potencial de protección catódica; Agua subterránea sintética

1.Introducción
Las tuberías subterráneas con aislamiento térmico se han utilizado para los sistemas de calefacción
urbana. Las tuberías subterráneas aisladas térmicamente transportan agua caliente desde las
terminales de carga a un distrito residencial para calefacción. En general, las tuberías están aisladas
térmicamente con espuma de poliuretano (PUR) para reducir la pérdida de calor durante la
transmisión de agua caliente y protegidas con una carcasa de polietileno de alta densidad para proteger
la espuma interna de PUR. La falla de corrosión de la superficie metálica aislada térmicamente se ha

◆
Corresponding author.
E-mail addresses: jgkim@yurim.skku.ac.kr, kimjg@yurim.skku.ac.kr (J.-G. kim).

00l0-938X/0l/$ - see front matter © 200l Published by Elsevier Science Ltd. PII: S
0 0 l 0 - 9 38 X( 0 l) 0 00 l 5 - 4
atribuido a la migración de agua a través de los manguitos retráctiles en la unión y la fisura de la
superficie de protección exterior [1, 2]. La corrosión externa se considera un factor importante que
afecta los costos de mantenimiento y la vida útil de las tuberías de calefacción. Por lo tanto, la
protección catódica se ha aplicado a la tubería aislada para el control de la corrosión.
La protección catódica se ha empleado durante muchos años como el principal método de
prevención de la corrosión. R.J. Kuhn postuló por primera vez en 1933 que el potencial necesario
para detener la corrosión " probablemente se encuentre cerca de -0.85 V vs CSE "’ [3–5]. Según el
estándar RP0169 de la NACE, uno de los criterios para la protección catódica a temperatura ambiente
es un potencial negativo (catódico) de al menos 850 mV con respecto a un electrodo de referencia de
cobre / sulfato de cobre saturado [6,7]. Sin embargo, en algunas situaciones, como la presencia de
sulfuros, bacterias, temperaturas elevadas, ambientes ácidos y metales diferentes, los criterios de -
850 mVCSE pueden no ser suficientes [8-ll]. Dado que la tubería de calefacción siempre está
funcionando a una temperatura elevada, el criterio de potencial debería ser más negativo [4,12].
Morgan sugirió que el criterio debería ser más negativo en 2 mV/°C [13].
El objetivo de este trabajo es evaluar el efecto de la temperatura en el criterio para la protección
catódica de tuberías aisladas térmicamente enterradas en el suelo. Para lograr este objetivo, se
realizaron los siguientes experimentos: (1) verificación del criterio de -0.850 VCSE mediante un
método potenciostático en agua subterránea sintética desde temperatura ambiente hasta 95 ° C, (2)
determinación del potencial crítico requerido para la protección catódica de tuberías aisladas
térmicamente, y (3) verificación del potencial de protección determinado por un método
potenciostático bajo la misma condición de (1).

2. Método experimental
Las muestras de acero se cortaron de una unión de acero para tubería kS (Estándares Coreanos)
SPW 400 con un diámetro de 700 mm y un grosor de pared de 8,7 mm. La composición química de
SPW 400 se presenta en la Tabla 1 [14,15]. Las muestras de los tubos soldados contenían el lado de
la raíz de la soldadura en el centro de la muestra de prueba. El proceso de soldadura se enumera en la
Tabla 2.
Se recogieron muestras de agua subterránea y suelo en los sitios representativos donde se enterraron
las tuberías de calefacción. Las muestras se analizaron utilizando varias técnicas analíticas
cuantitativas para preparar la solución de prueba [16–19]. La Tabla 3 ilustra la composición química
del agua subterránea sintética que se basa en el contenido promedio de las muestras recolectadas en
el campo.
Las mediciones de polarización electroquímica se realizaron utilizando un potenciostato EG&G
273A. La celda de polarización electroquímica consistía en un contraelectrodo de grafito, un puente
salino hacia un electrodo de calomel saturado externo (SCE) y

Tabla 1
Composición química de SPW 400 (% en peso)
Fe C P S
Balance 0.25 max 0.040 max 0.040 max
Tabla 2
Especificación del procedimiento de soldadura
Proceso de soldadura GTAW SMAW
Diseño de juntas Junta en V única con un ángulo incluido de 60° y una cara de raíz de
1,6 mm
Electrodo GTAW ER70S-G (6 mm dia), SMAW E7016H (3.2 mm dia)
voltaje GTAW: 12-15 V, SMAW: 20-27 V
Corriente GTAW: 100-180 A, SMAW: 140-250 A
Polaridad GTAW: DCSP, SMAW: AC
La velocidad de desplazamiento GTAW: 20-30 cm/min, SMAW: 20-40 cm/min
Atmosfera de soldadura Argon, 15-25 l/min

Tabla 3
Composición química del agua subterránea sintética.
CaCl2 133.2 mg/l
MgSO4 - 7H2O 59
NaHCO3 208
H2SO4 (97% en peso) 48
HNO3 (70% en peso) 21.77
pH 6.76
Resistividad 1.736 kQ cm

y un electrodo de trabajo. Las pruebas se realizaron desde temperatura ambiente hasta 95 ° C después
de 10 días de inmersión. Las pruebas para temperaturas más altas se realizaron utilizando una cinta
de calefacción eléctrica flexible y un controlador de temperatura. Las muestras se cortaron en cupones
de 50 x 20 mm2 con dos orificios de 6 mm de diámetro. Se usaron pernos y tuercas para fijar la
espuma PUR en las muestras. La espuma PUR se apretó a un par de 260 gf cm por tornillo y tuerca
(Fig. 1).
Las pruebas potenciostáticas se realizaron con potenciales catódicos constantes. La misma muestra y
celda que la prueba de polarización se usaron en esta prueba. La figura 2 ilustra las células
experimentales. Para medir el potencial de polarización real sin una resistencia óhmica apreciable, la
punta de la sonda del electrodo de referencia se integró en la espuma PUR hasta que su punta se
colocó a una distancia de aproximadamente 1 mm cerca de la superficie. Los especímenes se
mantuvieron en 0.773 y 1.35 de potencial de VSCE durante 14 días por el potenciostato. La densidad
de corriente catódica se midió durante 14 días. Al final de la prueba, se retiraron las muestras y se
limpiaron durante 10 minutos en la solución de limpieza (500 ml de HCl, 3,5 g de
hexametilentetramina y agua destilada para obtener 1000 ml) [20].
Las muestras se enjuagaron luego en agua destilada, se secaron en un horno a 80ºC durante 30 minutos
y se pesaron a 10-4 g.

3. Resultados experimentales y discusión.

Es obvio en el diagrama de Pourbaix que el potencial debe reducirse a la región de inmunidad para
la protección catódica del hierro. El potencial de equilibrio del
Fig. 1. Diagrama esquemático de geometría de la muestra

Fig. 2. Ilustración esquemática de células experimentales.

hierro en una solución acuosa que contiene iones de hierro en una actividad de (10-4) se
puede calcular mediante la aplicación de la ecuación de Nernst [2l-23].
A la temperatura de 25 ° C,
𝑅𝑇 8.314𝑥298
𝐸′𝐹𝑒/𝐹𝑒 2+ (25°𝐶) = 𝐸 0 + 2.3 (𝑎𝐹𝑒 2+ ) = −0.447 + 2.3𝑥 log⁡(10−4 )
𝑛𝐹 2𝑥96485
= −0.565⁡𝑉𝑆𝐻𝐸 = −0.565⁡𝑉𝐶𝑆𝐸
El potencial calculado casi corresponde al criterio NACE.
A la temperatura de 95 ° C,
8.314𝑥368
𝐸′𝐹𝑒/𝐹𝑒 2+ (95°𝐶) = −0.447 + 2.3𝑥 log⁡(10−4 )
2𝑥96485
= −0.593⁡𝑉𝑆𝐻𝐸 = −0.911⁡𝑉𝐶𝑆𝐸
La ecuación de Nernst muestra que E 'es variable dependiendo de la temperatura y la actividad como
se presenta en la Fig. 3. Por lo tanto, en el caso de una tubería aislada térmicamente, no se puede
obtener una protección suficiente a un -0.85 Vcse y se requiere un potencial más negativo que un -0.85
Vcse para obtener una protección satisfactoria. Teóricamente, si el potencial de protección está por
debajo del potencial de equilibrio del hierro, se puede lograr una protección catódica completa.
Dado que la teoría cinética electroquímica tuvo mucho éxito en predecir y correlacionar el
comportamiento de corrosión de los metales, se aplicó para obtener el potencial de protección
catódica [24,25]. La Fig. 4 muestra las curvas de polarización del acero aislado para tuberías en el
agua subterránea sintética a cinco temperaturas extremas después de 10 días de inmersión. Ilustra el
método para determinar la constante anódica de Tafel, βa

Fig. 3. Potencial teórico de protección catódica del hierro puro en función de la temperatura y la
actividad del ión Fe2+.
extrapolando la porción lineal o Tafel de la curva de polarización. La figura también representa la
determinación de la polarización catódica adecuada a cada temperatura. La forma general de la línea
anódica de Tafel se expresa como
𝑖 +2.3(𝐸−𝐸 ′ 𝑀 )
𝐸 = 𝐸′𝑀 + 𝛽𝑎 𝑙𝑜𝑔 𝑖𝑎 o 𝑖𝑎 = 𝑖0 𝑒𝑥𝑝 [ ]
0 𝛽𝑎

Fig. 4. Curvas de Tafel anódicas para estimar los potenciales de protección catódica: (a) 25° C, (b)
50° C, (c) 65° C, (d) 80° C, (e) 95° C
 Fig. 4.(continuado)
Donde E’M es el potencial de equilibrio del metal, i0 la densidad de la corriente de intercambio y ia
la densidad de la corriente anódica. Por lo tanto, la línea anódica de Tafel proporciona el potencial de
protección catódica correspondiente a una densidad de corriente 1 µA/cm2 (~0.5mpy) de cada
temperatura. El efecto de la temperatura sobre el potencial de protección catódica se muestra en la
Fig. 5. El potencial de protección catódica se desplazó al valor más negativo a medida que aumentaba
la temperatura. El potencial más negativo se midió a 80 ° C, que disminuyó a -1.350 mVSCE.
 Fig 4.(continuado)

Fig.5. Efecto de la temperatura sobre el potencial de protección catódica.

Significa que la corrosión del acero de la tubería es la más severa a 80 ° C. La razón de esto es que la
solubilidad del oxígeno disuelto disminuye por encima de 80 ° C en este sistema abierto.
Se realizaron experimentos adicionales para aclarar los rangos potenciales en los cuales se podría
lograr una protección catódica satisfactoria en el rango de temperatura indicado. Las pruebas
potenciostáticas se realizaron con un potencial catódico de -773 mVSCE durante 14 días.
Tabla 4
Índice de corrosión de especímenes en Eapp = -773 mVSCE a diferentes temperaturas.

Tabla 5
Índice de corrosión de especímenes en Eapp = -1350 mVSCE a diferentes temperaturas.

Después de la exposición, las tasas de penetración promedio (mpy) a cada temperatura determinada
por la pérdida de peso se muestran en la Tabla 4. Con un potencial de - 773 mVSCE, no se pudo obtener
suficiente protección en el rango de temperatura superior a 25 ° C. Estos resultados indicaron que a
una temperatura más alta, el efecto protector se redujo de modo que se requería un potencial más
negativo para la protección.
Luego, para obtener una protección suficiente, se aplicó un potencial de -1.350 mVSCE durante 14
días. La Tabla 5 muestra las tasas de corrosión de especímenes aislados a varias temperaturas. Las
tasas de corrosión se redujeron a los valores insignificantes a Eapp = -1.350 mVSCE. Dado que la
portabilidad se obtuvo en una tubería aislada térmicamente a temperaturas elevadas, -1.350 mVSCE
podría ser aplicable al criterio de protección catódica. La variación de la densidad de corriente
catódica en función del tiempo se muestra en la Fig. 6. A medida que aumentaba la temperatura,
también aumentaba la densidad de corriente de protección. Basado en un potencial de -1,350 mVSCE,
la densidad de corriente promedio requerida para la protección catódica varía de 2,3 x 10-5 a 4,1 x 10-
5
A / cm2. La Fig. 7 mostró que no se pudo obtener suficiente protección a -773 mVSCE, mientras que
se obtuvo una protección satisfactoria a -1.350mVSCE.

4. Conclusiones

Sobre la base de experimentos de laboratorio para investigar el efecto de la temperatura en los criterios
de protección catódica del acero de la tubería bajo aislamiento, se extrajeron las siguientes
conclusiones:

1. Con el potencial de protección de -773 mVSCE (-850mVCSE), no se pudo obtener una protección
suficiente en el rango de temperatura superior a 25 ° C.
 Fig. 6. Variación de la densidad de corriente catódica con el tiempo en Eapp = - 1.350 mVSCE.

Fig. 7. Relación entre el potencial aplicado y la velocidad de corrosión a diferentes temperaturas.

2. El potencial de protección catódica obtenido por la línea anódica de Tafel se cambió por un valor
más negativo al aumentar la temperatura. El potencial más negativo se midió a 80 ° C, que
disminuyó a - 1.350 mVSCE.
3. Dado que las velocidades de corrosión se redujeron un valor insignificante en el potencial de
protección de 1,350 mVSCE, a un potencial de 1,350 mVSCE podría ser aplicable a tuberías
aisladas térmicamente a temperaturas que van desde la temperatura ambiente hasta 95 ° C.
Expresiones de gratitud
Los autores agradecen el apoyo proporcionado por una subvención del Centro de Tecnología
Avanzada de la Superficie de Plasma de la Universidad de Sungkyunkwan. Los autores desean
agradecer a korea District Heating Corp. por patrocinar esta investigación.
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