Revista de Información y Debate ● Julio de 2007 Nº 27

www.revistapueblos.org

Integración regional > La inmersión de Uruguay en el modelo neoliberal - Brasil: del discurso a la
praxis - Ambivalencias internas y proyección externa de la revolución bolivariana - La diversidad de
apuestas de Argentina

Centroamérica privatizada > Servicios públicos a merced de las transnacionales en El Salvador

- La lucha hondureña por el agua - Panamá: paraíso fiscal y punto de mira de las inversiones
españolas - Nicaragua a oscuras - Luchas de Costa Rica para la esperanza - ¿A quién beneficia la
actividad minera en Guatemala?

Los acuerdos de libre comercio > Espejismo y realidad del TLCAN - Cuarto
aniversario del TLC de Chile y EE UU - Colombia: narcotráfico y finanzas mundiales

Una nueva vía > Descentralizaciones y control transnacional en Bolivia -

La posibilidad de una nueva hegemonía en Ecuador
 Pueblos
Nº 27 (II época)
Portada
Julio de 2007
Periodicidad trimestral

Fundada en 1995
Segunda época ● 2002
Editada por
Pueblos
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Decio Machado, Ecologistas en Acción, Bloque
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Entidades colaboradoras
Justicia i Pau de Cataluña, Instituto Galego de
Análise e Documentación Internacional
Oscar Holguín, “el machete con dos filos”
De origen campesino, Oscar Holguín ha trabajado en labores agrícolas en mu-
chas regiones de Colombia. Como ilustrador autodidacta y dibujante especializa-
do en la creación de tiras cómicas e historietas alimenta su labor artística de la re-
alidad que vive día a día.
A sus 32 años ha creado ya 1175 superhéroes, entre los que destacan persona-
jes como los siguientes: Happy Man, Alucinógeno, Electric Man, El Boicot, El
Hombre Reacción, El Rojo Vivo, El Hombre Pesado, Blindado o El Anónimo, por
ejemplo.
Ha sido ilustrador en distintas regiones de Colombia en campañas instituciona-
les dedicadas al medio ambiente, ecología y producción agrícola campesina, así co-
mo a la concienciación y la construcción de resistencias contra la violación de los
Derechos Humanos. “Pantanito”, “Las ranas de azul”, “El Cangrejo Custodio y sus
amigos”, “Veneno en los Andes”, “Ferchin y la cultura del reciclaje”, “Economía
campesina”, “Memoria histórica y cultural”, “Construcciones sociales” y “La Tie-
rra Prometida” se encuentran entre sus trabajos más destacados.
Actualmente ilustra el periódico Periferia de Colombia con su tira cómica “La
Familia Periferia”. Asimismo, elabora el cómic “Pueblo Libre” para la Red Juve-
nil de Medellín.

Agradecimientos
Gema Jové, Pedro Ramiro, Erika González y todas
aquéllas entidades y personas que han hecho posible
la elaboración de este número.

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1577-4376

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cualquier forma siempre que se cite la fuente y el autor.
 Sumario

Editorial .................................................................................................... 4

Integración regional
5 Uruguay > La inmersión en el modelo neoliberal (Raúl Zibechi) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5
Brasil > Del discurso a la praxis. ¿Dónde quedó la revolución? (Luis Ventura) . . . . . . . . . . . . . .8
Venezuela > Ambivalencias internas y proyección externa (J. Torres y Mauricio Matus) . . . . .11
Argentina > Diversidad de apuestas en un escenario global (Julio C. Gambina) . . . . . . . . . . . . .14

Centroamérica privatizada
17 El Salvador > Servicios públicos a merced de las transnacionales (CDC) . . . . . . . . . . . . . . . .17
Honduras > La lucha por el agua (Decio Machado) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Panamá > Paraíso fiscal y punto de mira de las inversiones españolas
(Decio Machado) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
Nicaragua > Privatiza que privatizarás, que sin luz los dejarás (Jesús Carrión Rabasco) . . .26
Costa Rica > Ejemplos de lucha para la esperanza (Ismael Arnaiz) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
Guatemala > ¿A quién beneficia la actividad minera? (Andrés Cabanas) . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32

Los acuerdos de libre comercio

35 México> TLCAN: epejismo y realidad (Marco A. Velázquez Navarrete) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
Chile > Cuarto aniversario del TLC con EE UU (Hugo Fazio) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .38
Colombia > Narcotráfico y finanzas mundiales (Luis Alfredo Burbano) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41

Una nueva vía

44 Bolivia > Descentralizaciones y control transnacional (CEDIB) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .44
Ecuador > La patria vuelve: la posibilidad de una nueva hegemonía
(Virgilio Hernández Enríquez) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47

Recursos (OMAL)
50

Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 3

Editorial
Las promesas incumplidas
de las reformas neoliberales
esulta desolador revisar las es-
R tadísticas sobre distribución de
la riqueza y garantías sociales
en América Latina. Y es que, después
de África, esta región es la segunda
que padece una mayor desigualdad en
el mundo. Más del 40 por ciento de la
población vive en la pobreza y la ma-
yor parte de la ciudadanía no puede ac-
ceder a los servicios públicos funda-
mentales. Desde la década de los
ochenta, el servicio de la deuda se ha
incrementado más del doble, con lo
que su pago devora la mitad de los in-
gresos por exportaciones de bienes y
servicios. Además, el mercado de tra-
bajo se basa en el sector informal, que
provee ochenta de cada cien nuevos
puestos, mientras se estima que el ni-
vel salarial real es inferior al de 1980.
Esta situación es el resultado de la
aplicación punto por punto de las me-
didas neoliberales durante los últimos
25 años. Porque el hecho es que las re-
formas estructurales promovidas por
las Instituciones Financieras Interna-
cionales (el Banco Mundial, el Fondo
Monetario Internacional o el Banco
Interamericano de Desarrollo) como la
única salida posible para superar la
desigualdad, la corrupción política y la
crisis económica que azotaban a la re-
gión, no han servido para que dismi-
nuya la pobreza y la indigencia en las
dos últimas décadas. Aunque la versión
oficial insiste en que América Latina
se ha modernizado al abrir sus merca-
dos a los capitales extranjeros, la rea-
lidad es que las inversiones de las cor-
poraciones multinacionales no han
contribuido a proporcionar bienestar
para la población: lejos de avanzar en
4 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
Editorial
la reducción de las desigualdades, lo
que han hecho las empresas transna-
cionales es aprovecharse de ellas en su
propio beneficio.
La ideología neoliberal se concre-
tó en el cumplimiento del llamado
Consenso de Washington, por el que se
privatizaron las compañías estatales, se
liberalizaron los mercados y se redujo
la intervención gubernamental en las
actividades productivas. Así, se fue mi-
nimizando el papel de los Estados, que
abrieron el camino a las grandes mul-
tinacionales extranjeras modificando
las leyes de forma conveniente para sus
intereses. Sectores como los de la ener-
gía, la banca, las telecomunicaciones,
los recursos naturales, la educación, la
salud y el agua, principalmente, fueron
el destino elegido por los capitales fo-
ráneos, que eran los que, supuesta-
mente, iban a traer el tan ansiado pro-
greso para la región. Pero la verdad es
que, en nombre de ese progreso, se fue
despojando al Estado, pieza a pieza,
del control de los sectores clave de la
economía, que quedaron así a merced
de los intereses transnacionales.
Con la excusa de la ineficacia de
las empresas públicas, que se atribuía
a su utilización con fines políticos, al
malgasto de los recursos y a la co-
rrupción generalizada, se puso en mar-
cha un proceso de venta de los activos
estatales que no cumplió las expecta-
tivas generadas. En muchas ocasiones,
las privatizaciones se llevaron a cabo
a través de operaciones fraudulentas
(como en el caso de la venta de la
compañía chilena Enersis a Endesa,
del mexicano Bancomer al BBVA y
del gigante petrolero argentino YPF a
Repsol) y se produjeron cuando de-
tentaban el poder gobiernos muy po-
co democráticos, como el de Fujimo-
ri en Perú y Pinochet en Chile.
La ausencia de una adecuada pla-
nificación pública unida a la lógica de
la máxima rentabilidad económica hi-
zo estragos. Por ejemplo, en el caso fi-
nanciero, gran parte de los capitales fo-
ráneos se apresuraron a salir de Argen-
tina en cuanto “olieron” cierta inesta-
bilidad económica, acelerando y agra-
vando la entrada del país en la crisis en
el año 2001. O, en el ámbito energéti-
co, tanto la fragmentación del sistema
eléctrico como el intento de amortizar
de una forma rápida sus inversiones
llevaron a que las multinacionales
efectuasen racionamientos de electri-
cidad, que tuvieron repercusiones so-
bre las condiciones económicas y so-
ciales de la población de Chile en el
año 1999, así como de la de República
Dominicana (2002 y 2003) y Nicara-
gua (2006), entre otros casos. Y eso por
no hablar de las desastrosas conse-
cuencias que ha tenido para los pueblos
y ecosistemas de la región toda esta ce-
sión de soberanía que sólo ha buscado
favorecer a las corporaciones transna-
cionales.
Más de dos décadas después de
que América Latina emprendiera el ca-
mino de las reformas estructurales que
debían configurar un nuevo panorama
en el continente, lo que sí parece claro
es que la realidad social, política y eco-
nómica latinoamericana permite com-
probar quiénes han sido los beneficia-
rios de todo el proceso: las elites polí-
ticas y económicas de la región y de los
principales países inversores.❑

Integración regional
La inmersión en el modelo neoliberal
La reciente gira del
presidente George W.
Bush por cinco países de
América Latina parece
estar modificando la
relación de fuerzas en la
región, y de modo muy
particular en
Sudamérica. En Brasil,
Luiz Inácio Lula da
Silva y Bush acordaron
un vasto plan para la
expansión de la
producción de etanol a
partir de la caña de
Indymedia
azúcar, acuerdo que se
consolidó con la
posterior visita de Lula a
Camp David a finales de
marzo. En Uruguay, el presidente
estadounidense y Tabaré Vázquez
consolidaron el acercamiento
comercial y diplomático en el que
ambos gobiernos trabajaban desde
hacía más de un año. Estos
acuerdos forman parte de lo que
podemos llamar la “segunda oleada
neoliberal”.
a primera de estas oleadas estu-
L
vo caracterizada por las privati-
zaciones y el desmonte de los
Estados nacionales a favor del capital
financiero y de las grandes multina-
cionales del Norte, en particular las eu-
ropeas. Ese primer neoliberalismo fue
frenado en gran medida por una oposi-
ción organizada en movimientos so-
ciales. Sin embargo, tras la crisis mun-
dial de los años 1998-2002, avanza en
el continente una nueva oleada neoli-
beral. La deuda externa ya no se en-
Raúl Zibechi*
cuentra en el centro del debate, lugar
que ahora ocupa el papel del continen-
te en las estrategias de acumulación de
capital. A grandes rasgos, observamos
fuertes inversiones en minería y la ex-
pansión de los cultivos de soja, mien-
tras que, más recientemente, vemos
que algunos países líderes como Bra-
sil pugnan por convertirse en grandes
exportadores de biocombustibles. Se
trata de una “reprimarización” de las
exportaciones tras una crisis que dejó
maltrecho el vulnerable aparato indus-
trial regional.
La región en su conjunto tiende a
convertirse en proveedora de commo-
dities para el llamado mundo desarro-
llado, tanto para Estados Unidos y Eu-
ropa como para los países asiáticos
emergentes. Algunos analistas estiman
incluso que el Mercosur, donde déca-
das atrás florecía una prometedora in-
dustria, tiende a convertirse en una “re-
pública sojera” transfronteriza que se
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 5
Uruguay
acerca a una producción de
100 millones de toneladas,
lo que representa casi el 70
por ciento de las exporta-
ciones mundiales de soja.
Los impactos sociales y
ambientales son evidentes.
En Brasil, la soja es la prin-
cipal causa de la deforesta-
ción de la Amazonía, mien-
tras que en Argentina y Pa-
raguay provoca la expul-
sión en masa de pequeños
y medianos productores.
En el continente convi-
ven tres grandes modelos
en torno a los que se arti-
culan los procesos de acu-
mulación actual: la soja y
el maíz transgénico, la pas-
ta de celulosa y la minería a cielo abier-
to en las regiones de la cordillera andi-
na. Los tres provocan graves repercu-
siones sobre las comunidades y, por
añadidura, ninguno está destinado al
mercado interno sino a abastecer las
necesidades de la producción industrial
y el forraje que demandan las zonas y
países donde es más intenso el creci-
miento económico. Es decir, los tres
grandes modelos buscan la acumula-
ción de capital.
Este triple modelo tiene ahora la
vista puesta en los biocombustibles,
con el objetivo de satisfacer las nece-
sidades de las grandes potencias, en
particular los Estados Unidos, de di-
versificar su matriz energética para dis-
minuir la dependencia del petróleo. La
expansión de los cultivos transgénicos,
la instalación de nuevas y más grandes
plantas de celulosa y el exponencial
crecimiento de los cultivos de caña de
azúcar en Brasil, líder mundial en la
Uruguay
Integración regional
producción de biocombustibles, son
una de las principales apuestas de los
gobiernos de Néstor Kirchner, Tabaré
Vázquez y Luiz Inácio Lula da Silva,
entre otros.
La integración no avanza
Con los nuevos gobiernos progresistas,
y pese a esfuerzos como el desarrolla-
do por Brasil para impulsar el comer-
cio Sur-Sur, las exportaciones de pro-
ductos industrializados decaen mien-
tras se incrementan las de commodities
y materias primas. Éstas se dirigen so-
bre todo hacia Estados Unidos, que se
consolida como el principal mercado
en buena parte de los casos. En para-
lelo, los esfuerzos para acelerar y pro-
fundizar la integración regional que se
realizan tras el fracaso del ALCA en la
Cumbre de Mar del Plata (Argentina),
en noviembre de 2005, no parecen su-
ficientes ante el impetuoso avance de
esta segunda oleada neoliberal.
A diferencia de la primera oleada
neoliberal privatizadora de los 90, mo-
nitoreada por gobiernos conservado-
res, la actual está siendo impulsada por
los nuevos gobiernos progresistas. Si
los movimientos resistieron con em-
peño y coraje la primera, la relación de
fuerzas actual hace mucho más com-
pleja la oposición. Las diferentes posi-
ciones de los gobiernos progresistas y
de izquierda están frenando el proceso
de integración regional. Por ejemplo,
algunos de los proyectos que resultan
claves, como el Gasoducto del Sur, es-
tán paralizados; y el Banco del Sur,
creado a comienzos de 2007 por Vene-
zuela y Argentina, se encuentra con
enormes dificultades para incluir a to-
dos los países y enfrenta la oposición
de Brasil.
En algunas ocasiones estas dife-
rencias se convierten en un enfrenta-
miento político abierto. A comienzos
de marzo, cuando Bush y Tabaré Váz-
quez estaban reunidos en la residencia
presidencial de Colonia, a escasos 50
kilómetros, en Buenos Aires, Hugo
Chávez encabezó un acto antimperia-
lista con el apoyo del presidente ar-
gentino Néstor Kirchner y de buena
parte de los movimientos sociales de
6 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
Las diferentes posiciones de los
“
gobiernos progresistas y de izquierda
de la región están frenando el proceso
de integración regional
ese país. Nunca había sido tan eviden-
te la brecha entre distintos gobiernos
progresistas y de izquierda de la re-
gión: la gravedad de la situación que
está provocando la nueva oleada neo-
liberal llegó a enfrentar a los principa-
les gobiernos que integran el Merco-
sur, puesto que discrepan en casi todos
los puntos de la agenda común.
Brasil es el primer exportador y,
tras Estados Unidos, el segundo pro-
ductor mundial de etanol. Pero mien-
tras el etanol estadounidense, basado
en el maíz, tiene baja productividad y
afecta a su precio como alimento, la
producción a partir de caña de azúcar
coloca a Brasil en la vanguardia mun-
dial del etanol. Un acuerdo de largo
plazo con Brasil permitiría a Estados
Unidos tres objetivos centrales: diver-
sificar la matriz petrolera reduciendo
su dependencia de las importaciones
de Venezuela y del Medio Oriente, de-
bilitar a Venezuela y a sus aliados, y
frenar la integración regional motori-
zada por los hidrocarburos, que había
cobrado vuelo a lo largo de 2006. Este
plan reaviva los mismos objetivos que
tuvo que aplazar Bush en noviembre
de 2005 al fracasar el ALCA en la
Cumbre de Mar del Plata.
No es casual que Hugo Chávez ha-
ya criticado frontalmente el etanol co-
mo alternativa al petróleo: “lo que Es-
tados Unidos pretende es imposible.
Para sostener con etanol su estilo de vi-
“
Para sostener con etanol el estilo de vida
“
de EE UU habría que sembrar con maíz
de cinco a seis veces la superficie del
planeta Tierra, según Hugo Chávez
da habría que sembrar con maíz de cin-
co a seis veces la superficie del plane-
ta Tierra”, dijo en su programa sema-
nal. Agregó que la expansión de los
cultivos afectará a los alimentos, que
serán más caros; y a los suelos, que se
degradarán más por el uso de agroquí-
micos; a la vez que se fortalecerá “la
tendencia al monocultivo para alimen-
tar las plantas de etanol”. Las críticas
de Chávez fueron completadas por Fi-
del Castro, quien dijo que “la idea de
usar alimentos para producir combus-
tibles es trágica, es dramática”, ya que
“nadie tiene seguridad de a dónde van
a llegar los precios de los alimentos
cuando la soja se esté convirtiendo en
combustible”.
Si consideramos que la actual co-
yuntura que vive la región es muy gra-
ve es porque puede producirse una pro-
longada inflexión que afectará tanto a
los pueblos como a los gobiernos de iz-
quierda. Hilando fino, el problema no
es ni Bush ni Estados Unidos. Ellos ha-
cen su juego, como siempre lo hicie-
ron. Con el proyecto del etanol emer-
ge una nueva-vieja alianza: la de las
elites globales, expresada en algunos
gobiernos de la región.
Entre los principales promotores de
la Comisión Interamericana de Etanol,
creada en diciembre, figuran dos per-
sonajes claves: Jeb Bush, ex goberna-
dor de Florida, a quien muchos acusan
del fraude electoral que facilitó el ac-
ceso a la persidencia de su hermano en
2000; y el brasileño Roberto Rodri-
gues, presidente del Consejo Superior
de Agronegocios de San Pablo y ex mi-
nistro de Agricultura durante los pri-
meros cuatro años del gobierno de Lu-
la. Rodrigues, el hombre del agrobusi-
ness en el gobierno brasileño, está dis-
puesto a deforestar la Amazonía y a ex-
pulsar a millones de campesinos de sus
tierras para lubricar la acumulación de
capital.
Esto indica que Brasil, que estará
gobernado los tres próximos años por
un Lula que no podrá volver a ser ree-
legido, está apostando a una integración
regional muy similar al ALCA pero li-
derada por las elites de Sâo Paulo, con
intereses parcialmente diferentes a las

elites estadounidenses y euro-
peas pero con muchos aspec-
tos en común. En primer lugar,
comparte la idea de libre co-
mercio, es decir, una integra-
ción asentada en la producción
y exportación a la medida de
los mercados mundiales. En
segundo lugar, para potenciar
la exportación de las mercan-
cías a los mercados más im-
portantes, Brasil impulsa un
vasto plan de obras denomina-
do IIRSA (Integración de la
Infraestructura de la Región
Sudamericana) que beneficia
a las empresas brasileñas,
puesto que son las llamadas a
implemenar el grueso de las
obras, pero también a las gran-
des empresas de ese país liga-
das a las multinacionales.
El papel de Uruguay
En este panorama de ofensiva
Cristina Rocha
de los Estados Unidos y difi-
cultades de la integración re-
gional se inserta la sopren-
dente actitud del gobierno
uruguayo de Tabaré Vázquez,
proclive a firmar un Tratado de Libre
Comercio (TLC) con Washington. Es-
te gobierno es un firme defensor, des-
de el 1 de marzo de 2005, de las im-
portantes inversiones de empresas de
celulosa como Botnia (Finlandia), EN-
CE (España) y Stora Enso (Suecia),
que pretenden construir los mayores
emprendimientos en la región. La plan-
ta de Botnia comenzará a funcionar ha-
cia fines de 2007, pese al grave con-
flicto fronterizo con Argentina que ha
provocado su construcción.
De modo coherente con su pasado
y programa, el Frente Amplio1 se opu-
so a la construcción de estas plantas
mientras estuvo en la oposición. Argu-
mentaba que el país no debía ingresar
en la senda de los cultivos forestales
masivos, pues conllevan problemas de
1 El Frente Amplio es una coalición de partidos
políticos uruguayos que abarca el espectro del
centro-izquierda. Fue fundado el 5 de febrero
de 1971.
sostenibilidad ambiental y crean muy
pocos puestos de trabajo. Sin embargo,
apenas llegó al gobierno, el Frente Am-
plio cambió de opinión: ahora argu-
menta que el país necesita inversiones
y que éstas son positivas para el des-
arrollo económico y para superar los
problemas de desocupación y pobreza.
La política económica del gobierno de
Vázquez se ha alineado con las pro-
puestas del Fondo Monetario Interna-
cional (FMI) y el Banco Mundial, de-
jando de lado cualquier posibilidad de
ensayar o buscar alguna alternativa al
modelo neoliberal.
Pero lo que más llama la atención
es que buena parte del gobierno (en
“ “
Brasil está apostando a una integración
regional muy similar al ALCA pero liderada
por las elites de Sâo Paulo
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 7
Uruguay
particular los ministerios de
Economía y de Industria y Co-
mercio) promueve la ruptura
con el Mercosur y la firma de
un TLC con Estados Unidos.
No resulta sencillo explicar
esta postura. Sólo puede com-
prenderse si se considera que
el gobierno uruguayo ha apos-
tado por las alianzas entre eli-
tes y se siente motivado por la
urgencia de conseguir altas ta-
sas de crecimiento. En este
sentido, parece sentirse des-
lumbrado por los “éxitos” de
un país como Chile, atribuidos
a su estrecha relación con
Washington. Los sectores que
desde la izquierda promueven
otra política no poseen ni la
convicción ni la claridad de
propuestas suficientes para al-
terar el rumbo tomado.
En la izquierda uruguaya,
como en buena parte de las iz-
quierdas del continente, hace
tiempo que se dejó de lado el
debate sobre las alternativas al
modelo actual. Incluso se fue
debilitando la idea de lograr
un cambio y construir una ética dife-
rente, basada en el compromiso con los
más pobres. Su lugar ha sido ocupado
por las ansias de poder, como si todo el
proyecto de la izquierda pudiera resu-
mirse en ganar el gobierno, suponien-
do que lo demás llegará por añadidura.
Pero hay algo más, que tal vez sea lo
decisivo: intentar salir del modelo he-
gemónico supone arriesgarse a crisis
políticas, sociales, económicas e insti-
tucionales. Las elites tienen la sufi-
ciente fuerza y apoyo nacional e inter-
nacional como para desestabilizar a los
gobiernos que se atrevan a intentar
cambios y, ante el temor a la desesta-
bilización, los presidentes progresistas
y de izquierda retroceden como forma
de esquivar problemas.❑
* Raúl Zibechi es periodista uruguayo y analista
internacional. Investigador de los movimientos
sociales latinoamericanos, es autor de los libros
Genealogía de la Revuelta (2003) y Dispersar el
poder. Los movimientos como poderes
antiestatales (2006).
Brasil

Integración regional
Del discurso a la praxis
¿Dónde quedó la revolución?
Luis Ventura Fernández*

El 1 de enero de 2007, Luiz Inácio

Lula da Silva iniciaba su segundo
mandato como presidente de Brasil.
Cuatro años atrás, ese mismo día,
las calles de Brasilia se vestían de
fiesta. Cientos de miles de personas
salían para celebrar la llegada al
poder del líder sindicalista.
Banderas y camisetas rojas daban
color al grito alegre de los
movimientos populares y de la
izquierda brasileña. Quien estaba en
la calle era el pueblo, y en aquel
momento no se tenía ninguna duda
de que el nuevo gobierno
representaba a los sectores
populares. Fuera de Brasil, Lula
representaba un nuevo liderazgo y
la posibilidad de un gobierno
popular enraizado en
Xoan García

reivindicaciones históricas.

ero en enero de 2007 el ambien- Es evidente que Lula gobierna por- crear este escenario electoral: el sala-

P te era diferente. Las calles esta-

ban más silenciosas y muchas
banderas rojas se quedaron en casa. El
grito de fiesta dio paso a un simple res-
piro de alivio desapasionado. En el esce-
nario político regional, el fortalecimien-
to de figuras como Chávez y Kirchner, o
la ascendencia de nuevas experiencias
como Morales (Bolivia) o Correa (Ecua-
dor), habían relegado al brasileño al ex-
tremo centro de la izquierda latinoame-
ricana, donde el pragmatismo se rinde a
la lógica dominante y las grandes causas
se abandonan con apatía. Lo que cuatro
años antes era una certeza, ahora se con-
vertía en una pregunta que creaba cierta
angustia: ¿representa este gobierno a los
sectores populares? Responder a esto no
es simple, pero algunos elementos nos
pueden ayudar.
que fue votado por los sectores popu-
lares. Fueron de nuevo ellos los que re-
condujeron a Lula al segundo manda-
to. Según las encuestas, apenas el 11
por ciento de sus electores procede de
las clases alta y media-alta, mientras
que el 56 por ciento de los que ganan
menos de 250 euros por mes votaron a
Lula. En un país en que la educación
aún no está democratizada, sólo el seis
por ciento de los electores de Lula ha-
bía terminado el curso superior.
Varios son los factores que lleva-
ron al pueblo a decidir este voto. Por
un lado, la llegada al poder del Partido
de los Trabajadores era fruto de una
conquista colectiva y pocos movi-
mientos sociales se resignaban a dar la
oportunidad por perdida. Por otro lado,
algunos datos económicos ayudaron a
rio mínimo aumentó un 40 por ciento
durante los primeros cuatro años con
Lula en el poder, situándose hoy en tor-
no a los 380 reais (unos 140 euros).
Se llevó a cabo una ofensiva de
“formalización” del subempleo (que
normalmente afecta a sectores popula-
res), alcanzando la cifra de cuatro mi-
llones de empleos regularizados. La in-
flación se controló y el precio de los
productos de primera necesidad se
mantuvo estable o incluso sufrió una
reducción, principalmente en el sector
alimentario. El Programa Bolsa-Fami-
lia, baluarte de la política social lulis-
ta, llegó a beneficiar a 40 millones de
personas. En 2006, según los estudios,
ocho millones de brasileños abando-
naron la condición de población pobre
o extremamente pobre. En el lado in-

8 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate


verso de la pirámide, las clases más al-
tas vieron caer su renta disponible en
un 18 por ciento.
Estos datos pueden ayudarnos a
comprender el voto popular a Lula pa-
ra un segundo mandato pero no nos ex-
plican si este gobierno representó real-
mente o no los intereses de
los sectores populares.
Cuatro años de luces
y sombras
El primer gobierno de Lu-
la no consiguió desarrollar
políticas realmente trans-
formadoras. Fortaleció,
con estructuras y recursos,
políticas sociales asisten-
cialistas y proteccionistas
que, en buena parte, here-
dó ya de gobiernos ante-
riores pero a las que dotó
de nueva simbología, co-
mo el conocido Fome Ze-
ro (Hambre Cero). El pro-
grama Bolsa-Familia ga-
rantiza para las familias
pobres una ayuda que pue-
de oscilar entre 16 y 33 eu-
ros al mes, dependiendo
del número de hijos. Aun-
que teóricamente estas
medidas van asociadas a
otras políticas de forma-
ción y apoyo para alternativas econó-
micas (como microcréditos), se ahogan
en una burocracia enorme y no consi-
guen convertirse en nada más que en
toneladas de papel.
Hubo, sí, un aumento del gasto pú-
blico en educación y salud, y hubo
también una serie de medidas de trans-
ferencia de ingresos, pero no existió
una política decidida de redistribución
de renta. Mientras las políticas socia-
les exigen diez mil millones de reales
por año del erario público, esta misma
caja debe pagar hasta cien mil millo-
nes para el empresariado en títulos de
deuda pública.
Lula hipotecó su gobierno a la cre-
ación de un nuevo escenario económi-
co de mayor estabilidad y confianza
para después poder ejecutar las refor-
mas estructurales necesarias que hicie-
“
El sincretismo político gobierno-sociedad
civil perjudicó a esta última, que perdió su
“
capacidad de movilización y de
reivindicación de transformaciones
sociales más profundas
ran de Brasil el país que todos soñaban.
En ese sentido, mantuvo el país en un
crecimiento medio del tres por ciento,
cifra moderada para las expectativas
creadas pero que, junto a otras medi-
das, permitió una situación de estabili-
dad.
Brasil concluyó a finales de 2003
su relación con el Fondo Monetario In-
ternacional (FMI) por cumplimiento de
metas, negándose a la firma de nuevos
acuerdos. Estabilizó el índice de des-
empleo y consiguió un superávit pri-
mario medio cercano al cinco por cien-
to. La moneda nacional se valorizó, lle-
vando al dólar y al euro a sus niveles
más bajos desde la creación del real y
sin perjudicar la “competitividad” de
los productos brasileños en el merca-
do internacional. Al contrario, la ba-
lanza comercial es positiva para Brasil
y el llamado “índice de riesgo” baja a
niveles históricos.
Esa estabilidad tiene otra cara si se
analiza desde la perspectiva de las rei-
vindicaciones populares. El montante
mayor del superávit primario se dedi-
ca al pago de la deuda pública. En
2005, el gobierno de Lula había paga-
do 27.600 millones de dólares ameri-
canos en concepto de deuda externa.
Mientras, la economía nacional se es-
tancaba con tasas de interés elevadas.
El sector bancario fue el mayor bene-
“
Lula hipotecó su gobierno a la creación
de un nuevo escenario económico
“
de mayor estabilidad y confianza para
después poder ejecutar las reformas
estructurales necesarias
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 9
Brasil
ficiado de estos cuatro años, alcanzan-
do tasas de lucro históricas en 2004 (el
caso de los grupos Itaú o Bradesco fue
el más notorio).
El primer gobierno de Lula termi-
nó sin hacer frente a las principales rei-
vindicaciones de los movimientos po-
pulares, principalmente a las referen-
tes a las reformas agraria y política. En
cuanto a la primera, no cumplió su pro-
mesa de asentamiento de familias cam-
pesinas en el número previsto, y tam-
poco modificó de manera mínima la
estructura de la propiedad de la tierra.
Sólo en la región amazónica, poco más
de 25.000 grandes propietarios poseen
hoy tanta tierra como los dos millones
que representan pueblos indígenas,
afrodescendientes, seringueiros 1 y
campesinos de la región.
Lula privilegió al sector agroin-
dustrial y a la agricultura para exporta-
ción, principalmente de granos, au-
mentando los incentivos, expandiendo
la frontera agrícola y liberando los
transgénicos. Incluso así, el índice de
violencia contra pequeños agricultores
e indígenas creció durante estos cuatro
años, manteniéndose la impunidad.
Como es habitual cada año, en abril de
2007 fueron centenas las marchas por
la Reforma Agraria que serpentearon a
lo largo de carreteras y ciudades brasi-
leñas con banderas del MST, recor-
dando la matanza de campesinos en El-
dorado dos Karajás (1996) y reivindi-
cando mejoras en el campo. Mientras,
800 líderes indígenas acamparon de-
lante del Palacio de Planalto, frente al
gobierno que, posiblemente, peor aten-
dió y garantizó los derechos de los pue-
blos indígenas en Brasil.
Los movimientos sociales y popu-
lares, constructores del proceso políti-
co durante tres décadas, han venido su-
friendo un desgaste y una crisis de
identidad fuerte, planteándose si sen-
tirse gobierno y/o sociedad civil. El
sincretismo político perjudicó a esta úl-
tima que perdió su capacidad de movi-
lización y de reivindicación de trans-
formaciones sociales más profundas.
1 Recolectores de caucho.
Brasil
Integración regional
Proyección internacional
La política internacional de Lula
tiene prioridades aparentemente
claras: fortalecimiento del Merco-
sur como estrategia no sólo co-
mercial sino también política; fin
de las negociaciones del ALCA;
consolidación de alianzas Sur-Sur
(principalmente con India o Sud-
áfrica, creación del G-20) y de-
fensa tanto de los intereses de los
países agrícolas en las negociacio-
nes de la OMC como de una am-
ConsumeHastaMorir
plia reforma de los organismos
multilaterales.
Brasil es la economía más
fuerte dentro del Mercosur y su
balanza comercial con los otros
países es altamente ventajosa. El
núcleo del gobierno defendía un
Mercosur con división proporcional de
poderes e influencia, aunque tuvieran
que aceptar un modelo más equitativo
de organización. Aún así, su apuesta
por el Mercosur parece clara. Brasil
ejerció la presidencia de turno en el se-
gundo semestre de 2006 y, en el dis-
curso inicial, Lula expuso que la fuer-
za simbólica del grupo hacía posible
enterrar definitivamente la dependen-
cia latinoamericana frente a Estados
Unidos y Europa. Consiguió en ese
tiempo la incorporación de Venezuela
y atrajo el interés de Bolivia.
En el ámbito suprarregional, Lula
quiere presentarse como un negocia-
dor duro en el mercado internacional,
defendiendo la retirada de los subsi-
dios a los productos agrícolas. Respe-
tado por Europa y EEUU, imprime un
espíritu pragmático, reconociendo
“cesiones” que los países agrícolas de-
berían realizar. Cree en su capacidad
para ganar el apoyo de los grandes pa-
ra proyectos de lucha contra la pobre-
za. Fue el primer gobernante invitado
a un Foro Social Mundial (Porto Ale-
gre, 2003), rompiendo un tabú entre
los organizadores, y tres días después
se sentaba en la mesa de Davos, des-
orientando a unos y a otros. Para sus
asesores, Lula conquistaría legitimi-
dad para representar los intereses po-
pulares en cualquier escenario. Para
otros, no funcionó.
10 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
Más lejos de los sectores
populares
Tres episodios marcan las pistas de lo
que acontecerá en este nuevo mandato
de Lula. El día después de las eleccio-
nes, el presidente definía claramente sus
prioridades para estos cuatro años. Des-
considerando las voces amigas que le
aconsejaban recuperar su relación his-
tórica con las demandas del movimien-
to social, Lula apuntó como prioridad
absoluta un crecimiento económico del
cinco por ciento y la superación de lo
que él mismo denominó “obstáculos pa-
ra el desarrollo”: medio ambiente o de-
mandas indígenas y quilombolas2.
En febrero de 2007 presentó a la so-
ciedad su nueva bandera: el Plan de
Aceleración del Crecimiento (PAC),
una inversión de más de 500 mil millo-
2 Habitantes de los quilombos, palabra de origen
africano que designa los emplazamientos don-
de vivían los esclavos que huían de las planta-
ciones y del dominio de sus señores.
“
Lula se encuentra en el extremo centro de
la izquierda latinoamericana, donde el
“
pragmatismo se rinde a la lógica
dominante y las grandes causas se
abandonan con apatía
nes de reais en medidas que, según
el gobierno, estimularán la econo-
mía y harán crecer el país. Princi-
palmente son inversiones públicas
en grandes obras de infraestructura,
vivienda y saneamiento. Entre las
más polémicas se encuentra el tras-
vase de aguas del río San Francisco
para uso de grandes proyectos agrí-
colas, o la construcción de las hi-
droeléctricas de Belo Monte (en el
río Xingu) y de Juari (en el río Ma-
deira), ambas sin estudio previo de
impacto ambiental ni consulta con
las poblaciones que habitan por tra-
dición esos territorios.
En minoría de nuevo en el le-
gislativo y con el Partido de los
Trabajadores desestructurado por
los episodios escandalosos de co-
rrupción, Lula formó su segundo go-
bierno sobre la base de una gran coali-
ción con partidos de centro-derecha. A
ellos entregó ministerios sensibles, co-
mo Salud, Trabajo o Agricultura, lo
que nos ayuda a prever por dónde van
las líneas de este nuevo gobierno.
Por último, un nuevo elemento en-
tra con fuerza a inicios de 2007 en el es-
cenario: el biocombustible. Tras Esta-
dos Unidos, Brasil es el principal pro-
ductor, actual y en potencia, de etanol.
Ambos gobiernos acordaron en marzo
aumentar la producción, extendiendo
los cultivos de maíz y caña de azúcar, y
ambos se dicen capaces de modificar to-
da la estructura energética mundial gra-
cias a la producción de biocombustible.
La novedad, nada buena, es la de-
cisión de Brasil de llegar a acuerdos bi-
laterales con EE UU, fuera del marco
regional y contribuyendo a la división
interna. Todo esto sucede en un mo-
mento en el que se discute en el Mer-
cosur un gran acuerdo marco sobre po-
lítica energética común y en el que las
relaciones de Brasil con Bolivia se re-
sienten por causa de la explotación de
gas natural en el país vecino.❑
* Luis Ventura Fernández es trabajador social
y antropólogo. Desarrolla su actividad en Brasil
desde 2002 como laico con la iglesia católica.
Trabajó cuatro años con pueblos indígenas
y actualmente continua su labor en la periferia
de Boa Vista, capital de Roraima, extremo Norte
de Brasil.

Ambivalencias
internas
y proyección
externa
Juan Torres López y Mauricio Matus López*
El proceso revolucionario de
Venezuela constituye la referencia
más importante para el cambio
social que pueda darse en el
continente latinoamericano en las
próximas décadas. Pero es un
proceso complejo y paradójico, y por
ello no siempre fácil de entender. No
es casualidad, por ejemplo, ni que la
izquierda de otros países tardara
tanto en percatarse de su indudable
calado y dejara de considerar a
Hugo Chávez como un simple
iluminado, ni que ahora se den
tantas posiciones de apoyo acrítico.
ara entender tanto lo que suce-
P
de en Venezuela como su pro-
yección externa hay que tener
en cuenta algunas cuestiones esencia-
les. A veces ha sido mal entendido el
que buena parte de la clase obrera in-
dustrial (no muy extensa pero privile-
giada, dada su mayoritaria adscripción
a la industria petrolera) no haya apo-
yado de forma expresa el proceso re-
volucionario o, quizá mejor dicho, que
no haya sido realmente el sujeto social
que lo ha conducido. Se trata de algo
que ha ocurrido también, con sus di-
ferencias, en Bolivia y Ecuador. Es
sencillamente la consecuencia de que
James A. Rodríguez. www.mimundo.org
el proceso revolucionario surja al mis-
mo tiempo que un nuevo sujeto políti-
co: el formado por grupos sociales
hasta ahora desheredados, completa-
mente excluidos de las expresiones
más elementales de la ciudadanía.
La conversión en sujeto político de
la legión de desheredados y excluidos
que había sembrado el neoliberalismo
proporciona a los procesos políticos
que cuentan con su apoyo una fuerza
extraordinaria y singular. Así se puso
de relieve en la respuesta al golpe de
abril de 2002, cuando los propios par-
tidos quedaron superados por la mo-
vilización espontánea de quienes has-
ta hace poco eran invisibles. Esta in-
visibilidad anterior lleva a que buena
parte de la oposición diga que Chávez
ha traído la pobreza al país: cegados
por sus privilegios no veían que, por
ejemplo, el 89 por ciento de los niños
entre cuatro y quince años eran pobres
en 1998. Pero, al mismo tiempo, la na-
turaleza singular de este nuevo sujeto
político (en su gran mayoría un autén-
tico lumpemproletariado) trae consi-
go problemas cuya solución requiere
muchísimo tiempo.
La revolución no puede consistir
solamente en dar, en redistribuir, es
decir, en invertir la lógica rentista pe-
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 11
Venezuela
ro manteniéndola indefinidamente. Es
necesario renovar el rumbo producti-
vo, el concepto de sociedad, el pro-
yecto estratégico, los valores y los su-
jetos sociales. Y todo ello ha de surgir
de un país sin recursos formativos ge-
neralizados, sin suficiente potencial
endógeno y sin redes sociales conso-
lidadas.
Dos espacios de democracia
La Constitución es un texto avanzado
y novedoso, pero también el marco so-
bre el que se asienta un concepto re-
novado del poder y de la participación
popular como base de la democracia
más auténtica: sostiene, incluso con
más fortaleza que en otros países, la
democracia formal. Para entender el
proceso revolucionario hay que saber
reconocer a los nuevos actores políti-
cos, que no necesariamente se visibi-
lizan con claridad, sino que actúan y
se fortalecen en la vida diaria de los
centros de trabajo, de las cooperativas,
de los barrios, de las escuelas o de las
nuevas Misiones1.
1 Cada una de estas iniciativas sociales tiene un
objetivo específico, orientado a favorecer la se-
guridad, la salud, la educación y la justicia so-
cial. Son creadas por el Estado pero gestiona-
das por las comunidades.
Venezuela
Integración regional
Es imprescindible que este nuevo
tipo de democracia conviva con el
ejercicio de la democracia formal que
la Constitución no desprecia sino que,
por el contrario, también impulsa y
trata de fortalecer. Por el contrario, ha
sido la oposición, incapaz de actuar en
libertad y pluralidad, quien ha querido
dinamitar sus instituciones para debi-
litar el proceso revolucionario.
La interdependencia necesaria en-
tre las dos democracias constituye un
problema de difícil planteamiento y al
que no siempre se le está dando lo que
desde fuera pudiera parecer una bue-
na solución. La creación de un Parti-
do Único, por ejemplo, disminuiría el
apoyo social sin que esté claro que sir-
va para sumar fuerzas. Lo mismo po-
dría decirse de otras medidas que de-
bilitan la función del legislativo en fa-
vor del ejecutivo, algo natural en los
países que se nos presentan constante-
mente como ejemplarmente democrá-
ticos pero que, quizá, no debería dar-
se en un proceso que persigue ser
ejemplar desde el punto de vista de la
democracia protagónica.
Una gestión económica
ambivalente
Venezuela es el primer país rico (aun-
que empobrecido) en el que se hace
12 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
El proceso revolucionario surge al mismo
tiempo que un nuevo sujeto político,
“
formado por grupos sociales hasta
ahora desheredados y excluidos
de la ciudadanía
una revolución. Las políticas redistri-
butivas tienen un efecto positivo in-
discutible en las condiciones de vida
de los venezolanos, pero en el campo
económico aparecen también espacios
ambivalentes. Por un lado, el gobier-
no ha sido capaz de realizar una ges-
tión macroeconómica que ni siquiera
el Fondo Monetario Internacional ha
podido condenar, puesto que los prin-
cipales registros convencionales han
mejorado progresivamente: creci-
miento, inflación, deuda, tipo de cam-
bio, recaudación fiscal...
Al mismo tiempo, el gobierno im-
pulsa una estrategia a largo plazo
orientada a consolidar una nueva es-
tructura productiva basada en el des-
arrollo endógeno de sus recursos y ca-
paz de superar la típica desvertebra-
ción, desindustrialización y depen-
dencia que genera el neoliberalismo.
Para ello promueve nuevos tipos de
propiedad (principalmente a través de
cooperativas) y modos de gestión de
los recursos, mediante la puesta en
marcha de una ambiciosa reforma
agraria.
Por otro lado, el abrir nuevas vías
de desarrollo productivo obliga a dis-
poner de recursos hasta ahora en ma-
nos de poderes oligárquicos y a ven-
“
La renovación del rumbo productivo, del
concepto de sociedad y del proyecto
estratégico ha de surgir de un país sin
“
recursos formativos generalizados, sin
suficiente potencial endógeno y sin redes
sociales consolidadas
cer los obstáculos de la gran propie-
dad. Esto es fundamental porque, por
regla general, en el ámbito de la nue-
va economía se carece de los soportes
estructurales (mercados, redes de
transporte, sinergias empresariales...)
imprescindibles para consolidar los
cambios con celeridad. Además, la es-
trategia macro de gestión más o me-
nos convencional de la demanda agre-
gada requiere cierto equilibrio y pac-
to con los grandes poderes, así como
mantener un cierto respeto a los pará-
metros estructurales tradicionales de
la economía, especialmente en el
campo financiero.
Esa ambivalencia, a menudo fran-
ca contradicción, produce en ocasiones
efectos indeseables: pervivencia de
restos del poder oligárquico y dema-
siada frustración y fracasos en la pues-
ta en marcha de experiencias alternati-
vas. La consecuencia común es la per-
sistencia de graves vicios estructurales,
como el altísimo grado de corrupción
o la inexistencia de una administración
pública mínimamente eficiente. Con-
tra lo primero no se avanza suficiente-
mente, mientras que contra lo segundo
se han creado las Misiones, una autén-
tica administración paralela que no ha
podido suplir hasta ahora la funda-
mental carencia de partida.
La proyección externa
Las lecturas más simplistas de la pro-
yección exterior de la revolución boli-
variana quieren hacer creer que el pa-
pel referencial de Venezuela en todo el
continente latinoamericano deriva de
las veleidades personales del presiden-
te Chávez, a quien presentan como em-
peñado en convertirse en una especie
de nuevo Bolívar. En nuestra opinión,
las reflexiones continuas sobre el cam-
bio en Venezuela y los procesos que se
dan en otros países de la región son in-
evitables y se basan en razones mucho
más profundas.
En primer lugar, hay que tener en
cuenta que el nuevo sujeto político al
que nos hemos referido (personas
desheredadas y excluidas invisibili-
zadas) no existe sólo a nivel nacional
sino continental. Por otro lado, la na-

turaleza de los procesos que inevita-
blemente hay que poner en marcha
lleva a quien los inicia a actuar en un
espacio internacional en el que ya es
inexcusable encontrar la referencia y
la presencia de Venezuela.
En tercer lugar, sabemos que el
más mínimo rechazo a las propuestas
de integración de EE UU, que impli-
can definitivas y tremendas desventa-
jas para las economías latinoamerica-
nas, ponen sobre la mesa otro tipo de
alianzas alternativas, que Venezuela
promueve con especial interés para for-
talecer su propio proceso interno. Y,
por último, las reflexiones de las que
hablábamos se basan también en la po-
sibilidad de llevar a cabo programas de
redistribución y bienestar a escala con-
tinental, dada la riqueza de Venezuela.
Como es natural, esto suscita una enor-
me simpatía y favorece la puesta en
marcha de proyectos de integración ba-
sados en principios solidarios clara-
mente contrarios a los neoliberales. Ló-
gicamente, el problema de esta inevi-
table conexión entre el proceso vene-
zolano y la política general del conti-
nente es que suscita temor en los gran-
des poderes, y muy especialmente en
Estados Unidos.
Los grandes ejes de la proyección
exterior de la revolución van mucho
más allá de lo que los medios impe-
riales quieren hacer ver y, al contra-
rio de lo que éstos divulgan, no se re-
ducen a las caricaturizadas interven-
ciones de Chávez en foros, encuen-
tros o cumbres. Muy al contrario: las
decisiones tomadas por Venezuela en
el terreno internacional se han ido
desarrollando con éxito y a una velo-
cidad que ni los más optimistas hu-
bieran pronosticado. Podemos con-
cretarlas en cinco ejes principales de
actuación:
•. Se han modificado estratégi-
camente las alianzas en la región,
renunciando a la Comunidad Andi-
na e ingresando como socio del
Mercado Común del Sur. Este cam-
bio ha alejado a Venezuela de los
países que negocian tratados de li-
bre comercio con Estados Unidos
(Colombia y Perú) y la ha acercado
Publicaciones de Juan Torres
López sobre Venezuela:
En Ágora, Revista de Ciencias Sociales,
ha publicado en 2007, junto con Mau-
ricio Matus López y Francisco J. Cal-
derón Vázquez: “La Misión “Vuelvan
Caras” y la estrategia bolivariana de
desarrollo endógeno” (nº 14) y “La po-
lítica económica del gobierno boliva-
riano” (nº 15).
“Venezuela: Las piezas del puzzle boliva-
riano”. Contrapunto de América Latina,
nº 6 (octubre-diciembre de 2006).
Como coordinador: Venezuela a contra-
corriente. Los orígenes y las claves de
la revolución bolivariana. Icaria, 2006.
“¿De quién es el Banco Central de Vene-
zuela?” Rebelión (11-10-2005).
www.rebelion.org
“Hugo Chávez no veranea en Marbella”.
En Pascual Serrano (Coord.), Mirando
a Venezuela. Editorial Hiru. San Se-
bastián, 2004.
Con Alberto Montero Soler ha escrito los
artículos “¿Hay más pobres en Vene-
zuela con Hugo Chávez?” en Rebe-
lión (6-10-2004) www.rebelion.org y
“¿Ha hundido Chávez la economía
venezolana?” en Pascual Serrano
(Coord.), Mirando a Venezuela. Edi-
torial Hiru. San Sebastián, 2004.
a los que impulsan un modelo re-
gional (Brasil y Argentina).
• Se han fortalecido las alianzas y
la cooperación económica con aque-
llos países que han elegido gobiernos
cercanos políticamente y que no dis-
ponen de recursos financieros inme-
diatos para consolidar las primeras
etapas de sus mandatos (Bolivia, Ni-
caragua y Ecuador).
• Los lazos bilaterales con Argen-
tina y Brasil se han intensificado gra-
cias a la creación del Banco del Sur,
que concentrará 7.000 millones de
dólares de las reservas internaciona-
les de los tres países. También se ha
comprado deuda pública de estos go-
biernos, que en el caso argentino se
estima que alcanzó los 1.500 millo-
nes de dólares.
• Se han consolidado alianzas con
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 13
Venezuela
los países que hoy en día representan
los contrapesos más importantes a la
hegemonía global estadounidense
(China e Irán, principalmente).
• Se ha desarrollado una política
de cooperación energética (en Cen-
troamérica, Ecuador y China) e im-
pulsado la creación de la Organiza-
ción de Países Productores y Expor-
tadores de Gas del Sur (con Bolivia y
Argentina).
Venezuela está logrando estrechar
alianzas geopolíticamente estratégi-
cas, configurando un bloque de paí-
ses que no comparten los plantea-
mientos de la hegemonía norteameri-
cana. En este marco, la inestabilidad
del mercado energético retrasa la
anunciada caída de precios y el im-
pulso a los biocombustibles para re-
emplazar el petróleo, en el que se ba-
sa, de momento, la obtención de re-
cursos por parte de Venezuela.
Sin embargo, en el ámbito exter-
no nada está dicho aún. En primer lu-
gar, los componentes capitalistas de
la economía china son más fuertes
que nunca y el abastecimiento exter-
no que realiza el país asiático parece
responder más a lógicas de mercado
que geopolíticas.
En segundo lugar, porque aunque
la voluntad de apoyo de algunos go-
biernos de la región sea fuerte, el
margen político en el que se mueven
es reducido. Así, el presidente Lula
se ve obligado a acompañar los gui-
ños hacia, por ejemplo, el Banco del
Sur, de guiños hacia el otro costado
(apoyando acuerdos energéticos con
Bush desde Camp David). Una do-
ble apuesta que dificulta alcanzar
equilibrios globales más avanzados.
No hay que perder de vista, fi-
nalmente, la posibilidad de que Es-
tados Unidos retome e incluso au-
mente la presión ejercida sobre
América Latina una vez que co-
mience a liberarse de “sus compro-
misos” en Oriente Medio.❑
* Juan Torres López es catedrático de Economía
de la Universidad de Málaga y colaborador
habitual de Rebelión. Mauricio Matus López es
doctor en Economía e investigador contratado
en la Universidad de Málaga.
Argentina

Integración regional
Diversidad de apuestas
en un escenario global
Julio C. Gambina*

La profunda crisis sufrida por
Argentina a finales de 2001
conmocionó el sistema mundial. El
gobierno de Fernando de la Rúa fue
derribado por una revuelta y el país
vivió un periodo de convulsión: cayó
la producción, se produjo un
crecimiento acelerado del desempleo
y de la pobreza, un aumento de la
fuga de capitales, de depósitos en el
sistema financiero y un impago a
parte de sus acreedores externos. La
situación es muy distinta en 2007.
En los últimos cuatro años, el
crecimiento del PIB da cuenta de la
recuperación con tasas que se
encuentran en un promedio del
nueve por ciento acumulativo. Este
cambio se observa tanto en la
capacidad de consumo del sector
público y las franjas de altos y
medianos-altos ingresos como en la
inversión y el saldo positivo del
comercio internacional.
la pobreza descendió desde el 57 al
31,8 por ciento indicado.
Las reformas estructurales de la dé-
cada de los noventa se concentraron en
la modificación de la relación entre el
capital y el trabajo, provocando una
fuerte precariedad en el empleo y la ba-
ja de los salarios. El cuarenta por cien-
to de la fuerza de trabajo se mantiene
de forma irregular y en este aspecto la
mejora es muy escasa, a pesar de los
3,4 millones de nuevos puestos gene-
rados gracias a la recuperación y el cre-
cimiento de la economía. La cifra de
población desempleada o subemplea-
da es similar.
Esta precariedad es concomitante
con el cambio de funciones del Estado.
Las privatizaciones de los noventa se
consolidan pese a que éste recupera de
manera transitoria la gestión de algu-
nas empresas en crisis, como las rela-
tivas al correo, aguas y espacio radioe-
léctrico, además de alguna concesión
de líneas de ferrocarril. El Estado ha
creado una nueva empresa de petróleo,
ENARSA, con capital mixto y que en-
cuentra desarrollo a partir de su aso-
ciación tanto con capitales privados
aplicados a la explotación petrolera co-
mo con Petróleos de Venezuela
(PDVSA).

l desempleo sigue siendo eleva-

E do pese a los datos favorables,

puesto que a comienzos de
2007 el índice era del 10,1 por ciento y
la población bajo la línea de la pobreza
se mantiene en registros elevados (31,8
por ciento). La situación es de recupe-
ración e incluso de reactivación, pero
con asignaturas pendientes en materia
social. La política económica restable-
ció el ciclo de negocios del capital he-
gemónico y no parece modificar sus-
tancialmente el cuadro de beneficiarios
y perjudicados en el país. El desempleo
y la pobreza se han convertido en datos
estructurales pese a que, desde la crisis,
aquel bajó del 21,5 al 10,1 por ciento y

14 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate


En materia de inserción interna-
cional, la nueva dinámica política de
América Latina ha creado condiciones
que hacen posible modificar el marco
unilateral de relaciones privilegiadas
con EE UU vigente hacia el comienzo
del siglo XXI. En noviembre del 2005,
en la IV Cumbre de las Américas (ce-
lebrada en Mar del Plata, Argentina),
la unión de Venezuela y los cuatro pa-
íses del Mercosur obstaculizó la inten-
ción de EE UU de reabrir las negocia-
ciones sobre el ALCA.
Argentina y los cambios
en la región
Hacia finales del siglo XX y comien-
zos del XXI se producen importantes
cambios que transforman el panorama
de América Latina. Entre estas modi-
ficaciones se encuentra la ofensiva del
capital (finales de los ochenta y pri-
meros años de los noventa), materiali-
zada en la subordinación a la receta ne-
oliberal conocida como el Consenso de
Washington: achicamiento del gasto
público, estabilización macroeconó-
“ “
La “pueblada” argentina alimentó tanto las
esperanzas de otros pueblos como las
“
movilizaciones dirigidas a revertir las
nefastas consecuencias provocadas
durante los años de ofensiva del capital
mica, privatizaciones, apertura de la
economía y orientación más favorable
al mercado.
Simultáneamente se hacen visibles
movimientos populares que cambiarán
con el tiempo la correlación de fuerzas
políticas. En 1989 se produce el “cara-
cazo”, que explicará el ascenso de Hu-
go Chávez al gobierno de Venezuela
por tres periodos consecutivos, con la
impronta del socialismo del siglo XXI
en la renovación de su mandato en ene-
ro de 2007. Estos movimientos se ha-
cen ver también en las movilizaciones
celebradas en 1992 con motivo de los
500 años de colonización y que expli-
can cambios en Bolivia y Ecuador.
Otro de los fenómenos destacados
lo constituye el levantamiento zapatis-
ta de Chiapas (México) en 1994, la
emergencia del Foro Social Mundial
en Porto Alegre (Brasil) en 2001 y,
también ese mismo año, la pueblada
argentina. Este último proceso alimen-
tó tanto las esperanzas de otros pueblos
como las movilizaciones dirigidas a
revertir las nefastas consecuencias que
sobre los sectores populares causaron
las Políticas de Ajuste Estructural du-
rante los años de ofensiva del capital.
La agenda del capital transnacional
intentaba mantener a comienzos del si-
glo XXI su ofensiva a favor de la libe-
ralización de la economía. Se habían
desarrollado las negociaciones para la
creación de tratados de libre comercio,
así como variados acuerdos que ase-
gurarían la defensa y promoción de las
inversiones externas. Serían protoco-
los suscritos en los noventa para con-
dicionar los cambios a futuro. Ese es el
principal problema que hoy enfrenta
cualquier proyecto político que pre-
tenda avanzar hacia cambios profun-
dos en la región.
El signo de los gobiernos vecinos
es diferente al de la década de los no-
venta y en todos ellos se critican las po-
líticas hegemónicas de aquellos años,
más allá de la vía que cada uno haya
puesto en marcha para mejorar la cali-
dad de vida de una población empo-
brecida por causa de las reaccionarias
políticas aplicadas. Eso lleva a que el
papel del Mercosur como articulador
de un mercado comercial privilegiado
se haya visto reducido, ya que quedó
afectado por las devaluaciones de Bra-
sil (1999) y Argentina (2002).
Los intercambios comerciales rea-
lizados en el marco del Mercosur habí-
an alcanzado su apogeo en 1998. Hoy,
pese a las declaraciones de promoción
de nuevos gobernantes de la región, su
declive no se detiene. La gran novedad
es la incorporación de Venezuela, cues-
tión que crea un gran debate sobre el
proyecto mismo del Mercosur: ¿tende-
rá hacia el objetivo socialista sustenta-
do por la revolución bolivariana o se-
guirá el rumbo capitalista que define el
resto de los asociados?
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 15
Argentina
La experiencia de Venezuela revo-
luciona la política latinoamericana y
crea debate sobre las influencias en la
región y los proyectos de desarrollo. A
un lado se encuentra la confrontación
con EE UU, puesta de manifiesto re-
cientemente en la gira que Bush y Chá-
vez realizaron simultáneamente, cada
uno por cinco países. Al otro, la dispu-
ta acerca de la iniciativa regional crea-
da entre Brasil y Venezuela. En el pri-
mer caso se enfrentan socialismo e im-
perialismo, en el segundo, los dos paí-
ses que pretenden liderar el Sur del
continente.
Argentina se encuentra entre los
tres actores. Es impensable su recupe-
ración económica y política sin el con-
senso y la ayuda internacional de Was-
hington. Desde EE UU se avaló la re-
negociación de la deuda en default (im-
pagada), lo que culminó con una im-
portante quita a los acreedores en ma-
yo del 2005 y en el pago anticipado al
Fondo Monetario Internacional (FMI)
de todas las acreencias en enero de
2006. Argentina reestructuró su deuda
Pese a las pujas comerciales existentes
entre los empresarios brasileños y
argentinos, la asociación de Kirchner y
“
Lula funcionó en varias ocasiones, entre
ellas para frenar el intento por retomar la
agenda del ALCA
con aval de la principal potencia capi-
talista. Es también cierto que pese a las
pujas comerciales existentes entre los
empresarios brasileños y argentinos, la
asociación de Kirchner y Lula funcio-
nó en varias ocasiones, entre ellas pa-
ra frenar el intento por retomar la agen-
da del ALCA. También se menciona la
necesidad de actuar conjuntamente pa-
ra frenar el empuje bolivariano por el
socialismo.
Pese a todo, Argentina terminó
siendo el principal socio de Caracas
en el Cono Sur a nivel económico.
Comparten el emprendimiento de Te-
lesur, un intento de comunicación al-
Argentina
Integración regional
ternativa a la ejercida por los mono-
polios multimedia que operan en la
región, así como también múltiples
iniciativas asociadas al petróleo, ali-
mentación, finanzas y transferencia de
tecnología.
¿Cuál es, entonces, la opción inter-
nacional de Argentina? Ya no suscribe
la unicidad de sus relaciones privile-
giadas con EE UU y navega entre va-
rias opciones económicas, políticas e
incluso culturales: la respuesta guber-
namental en cuanto a la inserción in-
ternacional de Argentina es
la diversidad. La reinser-
ción en el mercado finan-
ciero mundial llega con la
normalización de los pagos
internacionales de su deu-
da pública pero, sin embar-
go, fue Venezuela quien se
convirtió en el prestamista
de última instancia con la
compra de más de 4.000
millones de dólares en bo-
nos públicos.
Perspectivas de la
dualidad
Norberto Szerman
Pero, ¿se puede mantener
la diversidad de apuestas
en el escenario global? Es
un interrogante que mere-
ce una reflexión sobre las
perspectivas del sistema
mundial y sus influencias sobre Ar-
gentina. En un escenario de expansión
y crecimiento a nivel mundial, el de-
bate incluye el aterrizaje de la econo-
mía estadounidense y la reciente de-
cisión de aminorar el crecimiento de
la economía china. Argentina es vul-
nerable a ambas variables, puesto que
su crecimiento se encuentra vincula-
do al incremento de la demanda chi-
na de sus productos primarios. China
crece basándose en inversiones exter-
nas, principalmente de EE UU, y al
mismo tiempo financia con su exce-
dente líquido las demandas emergen-
tes del doble déficit (fiscal y comer-
cial) del país del Norte. Esta situación
genera el encarecimiento de los re-
cursos naturales, de lo que se benefi-
cia Argentina.
16 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
Este país crece gracias al incremen-
to de la competitividad generada a par-
tir de la devaluación de enero de 2002,
que triplicó el tipo de cambio en el mo-
mento de la crisis (fines del 2001) y fue
provocada especialmente por la coyun-
tura internacional. Argentina no puede
incidir más que marginalmente en esta
variable y en general se adecua a la mis-
ma. En esta línea, apuesta por la soja
transgénica, algo peligroso teniendo en
cuenta su carácter monoproductor y la
potenciación de la dependencia de las
“
El Banco del Sur podría llegar a acumular
en todo el Cono Sur unos 20.000 millones
“
de euros, apenas la mitad de los
recursos de los que dispone el Banco
de Desarrollo de Brasil
transnacionales en cuanto a tecnología
y gestión del agronegocio.
La posibilidad de desarrollar una
alternativa proviene del aliento a una
integración productiva, comercial y fi-
nanciera alternativa, modificando el
rumbo de la inserción internacional.
Suscrito por cuatro países, Venezuela,
Cuba, Bolivia y Nicaragua, esto es lo
que sugiere el ALBA, que desde Cara-
cas se completa con acuerdos econó-
micos que involucran a distintos paí-
ses, entre ellos a Argentina.
Allí deben registrarse desde la ini-
ciativa de crear un Banco del Sur a in-
tegrar capital con el diez por ciento de
las reservas internacionales de los pa-
íses. Venezuela y Argentina, promo-
tores de la iniciativa, sumarían en
conjunto unos 7.000 millones de dó-
lares y empujan la incorporación de
otros países. Si todo el Cono Sur se
uniese, podrían acumularse unos
20.000 millones de dólares para pro-
yectos productivos de ca-
pital regional. Esta cifra
apenas corresponde a la
mitad de los recursos de
los que dispone el Banco
de Desarrollo del Brasil,
lo que pone en duda el in-
terés de todos los países
por seguir ese rumbo.
La puesta en marcha
de Petroamérica (empren-
dimiento energético co-
mún denominado así por
la diplomacia venezolana)
puede crear sólidos víncu-
los que afectan a uno de
los problemas centrales de
nuestro tiempo. Pero el
debate sobre el rumbo de
la región y las opciones
relativas a la civilización
a construir va mucho más
allá, pues contempla necesariamente
cuestiones como la soberanía alimen-
taria, las comunicaciones conjuntas o
el financiamiento.
El interrogante final se encuentra en
la opción escogida por el gobierno ar-
gentino y por su pueblo para un futuro
cercano: el acercamiento a Brasil para
un proyecto de independencia dudosa
con respecto a la potencia hegemónica
o, por el contrario, el fortalecimiento de
las alianzas con Venezuela para un des-
arrollo socialista en el siglo XXI.❑
* Julio César Gambina es profesor de Economía
Política en la Facultad de Derecho de la
Universidad Nacional de Rosario y presidente
de la Fundación de Investigaciones Sociales y
Políticas, entidad adherida al Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales
(CLACSO). Integrante del comité directivo de
CLACSO.
 El Salvador
Centroamérica privatizada
El Salvador: los servicios públicos
a merced de las transnacionales
Centro para la Defensa del Consumidor (CDC)*

Los procesos de privatización de los
servicios públicos han propiciado un
intencionado debilitamiento del rol
del Estado y la conformación de
monopolios u oligopolios privados.
Asimismo, han causado un fuerte
impacto que afecta a los intereses de
las personas consumidoras, que se
han visto desprotegidas frente a los
abusos de las empresas
transnacionales y afectadas por el
encarecimiento de las tarifas (en
algunos casos con subidas de hasta
el cien por cien).
os procesos de privatización de
servicio de agua potable el Estado aún
se mantiene como el mayor prestador,
a través de la Administración Nacional
de Acueductos y Alcantarillados (AN-
DA). Se vislumbra sin embargo su in-
minente privatización, prevista me-
diante la implementación de nuevas
modalidades de prestación del servicio
como la ya conocida figura de las con-
cesiones.
La aprobación de la Ley General
de Electricidad (octubre de 1996) faci-
litó y aceleró la venta de las empresas
estatales de distribución de energía
eléctrica y de generación térmica. Las
primeras las compraron las transnacio-
presa el control de casi el 79 por cien-
to del mercado y dejó el restante 21 por
ciento en manos de PPL.
Las empresas generadoras térmicas
fueron adquiridas por DUKE Energy y
El Paso, también de los Estados Uni-
dos. Posteriormente se inició el proce-
so de concesión de la generación geo-
térmica, que fue adjudicada a la trans-
nacional Enel Group, de origen italia-
no. Como puede observarse, en el ca-
so de la distribución de energía eléctri-
ca la privatización se convirtió en el
paso de un monopolio público a un oli-
gopolio en manos de empresas priva-
das: no existe competencia entre las

L los servicios públicos en Cen-

troamérica tomaron fuerza en la
década de los noventa, iniciados de for-
nales AES-Corporation y Pensylvania
Power & Light (PPL), ambas estadou-
nidenses, así como por Electricidad de
Caracas (Venezuela). Esta última fue
empresas sino una clara posición de
dominio y de reparto de mercado.

También en telefonía
ma entusiasta por los gobiernos con el posteriormente adquirida por AES La situación es muy similar en cuanto
apoyo financiero de entidades interna- Corporation, lo que permitió a esta em- a los servicios de telefonía, ya que con
cionales como el Banco Mundial la venta en 1998 de la empresa estatal
(BM), el Fondo Monetario Internacio- ANTEL (Administración Nacional de
nal (FMI) y el Banco Interamericano Telecomunicaciones) se abrieron las
de Desarrollo (BID). puertas a la instalación
Es a mediados de esa década de nuevas transnacio-
cuando el gobierno salvadoreño nales. Uno de los argu-
impulsa simultáneamente la refor- mentos utilizados pa-
ma en los sectores eléctrico y de
telecomunicaciones, aprovechan-
do el contexto mundial triunfante
del neoliberalismo, las simultáne-
as reformas del Estado que se es-
taban impulsando en la región y
las (intencionadas) deficiencias
de los prestadores estatales de
servicios públicos, que se
encontraban en la mira de
los privatizadores.
En El Salvador fueron
Decio Machado

los servicios públicos de

energía eléctrica y telefo-
nía los primeros en priva-
tizarse, mientras que en el

Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 17

El Salvador
Centroamérica privatizada
ra la privatización de la te-
lefonía en el país fue el de
que se generaría competen-
cia en el mercado, lo que
traería servicios de calidad,
mejores tarifas y mayor co-
bertura.
Han pasado nueve años
desde la privatización y lo
que puede observarse en El
Salvador es un mercado de
telefonía fija controlado mayoritaria-
mente (el 90 por ciento) por una sola
empresa, CTE-Telecom1. El diez por
ciento restante se reparte entre la espa-
ñola Telefónica (3,5 por ciento), Tele-
móvil (3,1 por ciento), El Salvador
Network (1,7 por ciento) y otro con-
junto de empresas con apenas el 1,7
por ciento de participación. Con sede
en Luxemburgo, Telemóvil (Millicom
Internacional Cellular, S.A, MIC) es
uno de los operadores celulares líderes
a nivel mundial.
En el caso de la telefonía móvil, son
principalmente cuatro las empresas que
se reparten el mercado, tres de ellas con
mayor participación: CTE-Personal (32
por ciento), Telefónica (30 por ciento),
Telemóvil (29 por ciento) y Digicel, de
capital estadounidense-venezolano (9
por ciento). CTE S.A. de C.V., que du-
rante los primeros cinco años fue pro-
piedad de la transnacional francesa
France-Telecom, está hoy en manos de
América Móvil. Esta empresa mexica-
na es la actual propietaria del 95,2 por
ciento de las acciones de CTE, lo que
consolida su posición de dominio en el
mercado salvadoreño.
Como ya hemos mencionado,
CTE S.A. de C.V. es el mayor opera-
dor de telefonía fija y uno de los prin-
cipales participantes en telefonía mó-
vil, pública y servicio de Internet.
Además, CTE-Telecom (ahora con su
marca Claro) brinda otros servicios:
arrendamiento de canales, transmi-
sión de datos, televisión vía satélite,
venta y alquiler de equipos de teleco-
municaciones, edición de directorios,
contestación de llamadas tipo call
1 CTE: Empresa de Telecomunicaciones de El
Salvador.
18 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
center e interconexión a su red local
de operadores nacionales de larga dis-
tancia, de servicio local y de compa-
ñías de celulares.
Se estima que en 2005 los ingresos
de CTE, S.A. de C.V. ascendieron a
445,9 millones de dólares, lo que re-
presenta un incremento del 7,06 por
ciento con respecto al año anterior.
Dentro de los rubros de mayor ingreso
de la compañía resalta la telefonía fija
nacional, con el 42 por ciento de los in-
gresos generados en el 2005.
Lecciones ¿aprendidas?
Las experiencias privatizadoras de los
servicios públicos en El Salvador nos
han ofrecido importantes lecciones. En
primer lugar, la lamentable y tibia ac-
tuación de los gobiernos, que se han con-
vertido en defensores de los intereses de
las empresas transnacionales y han de-
jado a un lado su verdadero papel como
defensores del interés público, particu-
larmente expresado en la defensa de los
derechos de los consumidores.
A lo anterior se suma la creación de
nuevos marcos legales (Ley General de
Electricidad2 y Ley de Telecomunica-
ciones3) e institucionales (Ley Orgáni-
2 Decreto Legislativo nº 843 (octubre de 1996).
3 La Asamblea Legislativa aprobó una primera
Ley de Telecomunicaciones (Decreto Legislati-
vo nº 807, de 9 de octubre de 1996) que pos-
“
A nueve años de las privatizaciones,
“
el noventa por ciento del mercado de
telefonía fija está controlado por una sola
empresa, CTE-Telecom
ca de la Superintendencia Ge-
neral de Electricidad y Tele-
comunicaciones, SIGET 4)
que, en lugar de fortalecer la
actuación del Estado como
regulador, han facilitado la li-
bre operación de las empre-
sas. Así, SIGET es una enti-
dad reguladora que parece ve-
lar por los intereses de las em-
presas transnacionales y la
defensa de las inversiones privadas, aún
a costa de debilitar el rol vigilante del
Estado y perder su autonomía e inde-
pendencia.
Una muestra del papel poco diligen-
te de la autoridad reguladora la constitu-
yen las decisiones tomadas a favor de los
intereses empresariales. Citamos tres de
ellas: la firma de contratos entre opera-
dores nocivos al consumidor, la demora
para realizar reformas a la Ley General
de Electricidad y los sustanciales atrasos
que suponen el incumplimiento de im-
portantes reformas aprobadas en 2003.
Estas últimas nacieron como resultado
de una presión social que perseguía lo-
grar beneficios para el interés del país y
los usuarios del servicio.
En el caso de la telefonía el Estado
también ha tomado decisiones que
afectan a los consumidores, como la
firma de un contrato con CTE-Telecom
que aprueba incrementos progresivos
de las tarifas o la falta de iniciativa pa-
ra corregir irregularidades y reformar
la Ley de Telecomunicaciones (algo
que no se ha hecho desde su formula-
ción en 1998).
Por otro lado, tras nueve años de
operación de empresas privadas en los
sectores de telefonía y electricidad pue-
de comprobarse la tendencia hacia la
concentración tanto del capital accio-
nario como de los mercados de servi-
cios. En relación al primero se obser-
va como, por ejemplo, la empresa
CTE-Telecom ha concentrado su par-
teriormente fue derogada y sustituida en 1997
por la actual Ley de Telecomunicaciones (De-
creto Legislativo nº 142, de 21 de noviembre).
4 Decreto Legislativo nº 808, de septiembre de
1996. Como su nombre indica, SIGET vela por
el sector eléctrico y de telecomunicaciones.

ticipación en un 95,2 por cien-
to. Lo mismo sucede en el ca-
so del mercado de servicios,
en el que cuatro de las cinco
empresas distribuidoras de
energía eléctrica se encuentran
en manos de una misma trans-
nacional (AES-Corp.).
La tercera lección está re-
lacionada con los intereses de
las personas consumidoras,
que han sufrido los efectos ne-
gativos de la voracidad del
mercado y de la privatización
de las empresas estatales por 25/08/92 (Tarifas 1992-1993); Acuerdo del Ramo de Economía nº 311 del 20/05/94
causa de los incrementos en (Tarifas 1994); Acuerdo del Ramo de Economía nº 332 del 20/06/1995 (Tarifa 1995);
Acuerdo del Ramo de Economía nº 82 del 12/03/96 (Tarifas 1996 y 1997); SIGET-
las tarifas, del deterioro de la Pliego Tarifarios de las Tarifas 1998-1999 tienen aplicado subsidio; la tarifa 2000 es
calidad de los servicios y de promedio trimestral de Pliegos Tarifarios-SIGET, las tarifas 2001-2002 son promedio
los abusos e irregularidades.
Impacto en la capacidad
de consumo
Las tarifas de energía eléctrica y tele-
fonía presentan una tendencia alcista
desde su privatización, generando un
fuerte impacto en la economía de las
familias salvadoreñas. En energía eléc-
trica se han incrementado en un 107
por ciento, pasando de un promedio de
12,17 en 1997 a 25,13 dólares en 2007
(consumo promedio residencial de 154
Kwh/mes). Esto supone una subida de
un 14,4 por ciento en relación a un sa-
lario mínimo nominal urbano (unos
174,24 dólares mensuales).
En telefonía la situación se repite,
ya que los incrementos han alcanzado
el 30 por ciento desde la privatización
y de un promedio de 23,18 se ha pasa-
do en diez años a uno de 30,18 dólares
(2007). La tarifa consumo promedio
residencial es de 13,59 horas, lo que se
traduce en un 17,3 por ciento del sala-
rio mínimo nominal urbano.
La brecha entre el costo de los ser-
vicios públicos y el ingreso de las fa-
milias que cuentan con un salario mí-
nimo nominal urbano es cada vez ma-
yor, ya que el pago de tres servicios
(agua potable, energía eléctrica y tele-
fonía) les significa un promedio de 65
dólares mensuales. Si a esto le agrega-
mos el costo de la canasta de mercado
en su conjunto, que para el mes de
marzo de 2007 alcanzó un valor de ca-
Caso Distribuidora CAESS. Fuente: Acuerdo del Ramo de Economía nº 614 del
mensual de Pliegos Tarifarios-SIGET y la tarifa semestral 2003-2007.
si 700 dólares mensuales, resulta pa-
tente el progresivo deterioro en la ca-
lidad de vida de las y los salvadoreños.
Además, la población rural aún pre-
senta bajos niveles de cobertura: datos
oficiales sobre 2004 muestran que la
del servicio de energía eléctrica alcan-
zó un 71,9 por ciento y la telefónica un
15,1 por ciento.
Por si fuera poco, a lo anterior hay
que sumar los problemas relacionados
con la calidad de los servicios. Datos
de SIGET indican que el número de
cortes de energía eléctrica ha ido en
aumento: de 16.673 en el año 1999 a
75.782 en el 2005. En telefonía los
problemas están relacionados con la
mala atención a los usuarios, cobros
injustificados e interrupciones, entre
otros. Por estas razones es creciente el
descontento de los usuarios con res-
pecto a las empresas que prestan am-
bos servicios.
“
Las tarifas de energía eléctrica y telefonía
presentan una tendencia alcista desde su
privatización, pero el número de cortes de
electricidad se ha incrementado de
16.673 en 1999 a 75.782 en 2005
“ * El Centro para la Defensa del Consumidor
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 19
El Salvador
Sin embargo no todo es
negativo, ya que los recurren-
tes problemas y la ausencia de
voluntad política para atender
las necesidades de los ciuda-
danos han promovido una im-
portante participación de la
ciudadanía y la organización
de al menos quince Comités
Locales de Defensa del Con-
sumidor. Existe una mayor
exigencia en cuanto al cumpli-
miento y fortalecimiento de la
regulación, la institucionalidad
pública y las leyes, así como
una demanda dirigida al esta-
blecimiento de mecanismos
que aseguren mayor inversión
pública y privada. La finalidad
es mejorar tanto el acceso y la
cobertura como los espacios y proce-
dimientos que hagan posible la parti-
cipación de los usuarios en el debate de
temas importantes.
Lamentablemente, hasta hoy no
existe por parte de las autoridades
competentes interés ni por reconocer
la importancia de la participación ciu-
dadana ni tampoco por resolver el ori-
gen de los problemas, en esencia cau-
sados por procesos de privatización
amañados, con claros privilegios para
el interés empresarial.
Es importante aprender de estas
lecciones y avanzar hacia mecanismos
ciudadanos que defiendan el agua co-
mo un bien común, ya que hoy sigue
latente la amenaza de su privatización.
Por ello, consideramos urgente la cre-
ación de un nuevo marco legal e insti-
tucional del agua que asegure, entre
otros aspectos, que este recurso es un
derecho humano y una responsabilidad
del Estado, razones por las que se de-
be prohibir cualquier modalidad de pri-
vatización. En este marco se cuenta ya
con una propuesta ciudadana de Ley de
Agua Potable y Saneamiento, que se
espera sea retomada por el gobierno
para su discusión.❑
(CDC) de El Salvador es una Organización No
Gubernamental constituida en 1991. Desarrolla
procesos de investigación, formación, educación
y orientación, así como acciones de incidencia
sobre las políticas públicas.
Honduras

Centroamérica privatizada
La lucha por el agua
Decio Machado*

agroindustria y, en especial, las gran-

des extensiones de monocultivos pa-
La destrucción progresiva del medio ra la explotación, entre otros.
ambiente a causa del desarrollo La famosa “municipaliza-
tecnológico, comercial e industrial ción” en Honduras dejó a los
que está experimentando el planeta municipios la administra-
ha conducido a una reducción ción del servicio de agua,
significativa de las reservas dándole el gobierno las
acuíferas a nivel global, así como a facilidades y la autoriza-
la contaminación de océanos, mares ción de poder acudir a
te millones de
y ríos. El agua dejó de ser un bien empresas privadas pa-
dólares para proyec-
social para convertirse en un bien ra que desempeñen
tos de agua. Desde esos
comercial con un precio este trabajo.
momentos Honduras for-
determinado y vendido al
ma parte de los países
mejor postor. La “muniprivati-
que han vivido procesos
n 1995 se abrió la discusión so- y niveles profundos de zación” en

E bre privatización del agua po-

table y saneamiento en Hondu-
ras, consecuencia de una propuesta
privatización del agua.
Pero estos proce-
sos no vienen solos.
marcha
A pesar de las im-
portantes movili-
lanzada desde el Banco Interamerica- A ellos se ha asocia- zaciones popula-
no de Desarrollo (BID). Esta propues- do la financiación de res en contra, en
ta proponía la descentralización y la represas, que supera octubre de 2003 se
creación de una Ley Marco del servi- los cuatro mil millo- aprobó la Ley
Ecologistas en Acción

cio de agua potable y ha definido el nes de dólares anuales Marco del Sector
modelo hondureño de privatización. a escala global, así co- Agua y Sanea-
En el año 2000 el Fondo Moneta- mo el negocio del miento. Con ella se
rio Internacional (FMI) otorgó présta- agua embotellada y sentaron las bases
mos a doce países bajo la condición de otros sectores empre- jurídicas del cues-
privatizar el agua. Entre ellos estaba sariales que consumen tionado proceso de
Honduras. Similar condición impuso grandes cantidades del municipalización del servicio, plan-
el Banco Mundial (BM) entre 1990 y líquido. Entre estos últimos destacan: teada como paso previo a la privati-
1995 al conceder veintiún préstamos sector petrolero, automotriz, de cerve- zación del servicio y con un esque-
que aumentaron a más de sesenta en- zas y refrescos, minero, textil, alumi- ma diseñado desde organismos in-
tre 1996 y 2002, con un fondo de vein- nio, hidroeléctrico, de papel y cartón, ternacionales.

20 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate


Sin embargo, sólo el alcalde de Te-
gucigalpa (capital de Honduras, en la
que habita más de un millón de perso-
nas) manifestó en su momento que a él
no le interesaba el proceso, pues su
municipalidad no tiene la capacidad
técnica y financiera de administrar el
servicio y que es seguro que, de apro-
barse la municipalización, el agua po-
table de la capital sería privatizada.
A través de la “municipalización”
se está aplicando ya este proceso en va-
rias ciudades del país, entre las que
destacan Puerto Cortés y San Pedro
Sula, en el departamento de Cortés.
• Puerto Cortés. El Servicio Autó-
nomo Nacional de Acueductos y
Alcantarillados (SANAA) otorga a
la municipalidad los activos del sis-
tema de agua potable. Todo este
proceso es avalado y financiado
con un préstamo del BID, la Agen-
cia de los Estados Unidos para el
Desarrollo Internacional (USAID)
y la Agencia Canadiense para el
Desarrollo (ACDI).
• San Pedro Sula. Segunda ciudad
de importancia y principal centro
industrial de Honduras. Tiene pri-
vatizada el agua desde 1999, cuan-
do la corporación municipal con-
vocó la participación de empresas
internacionales a una licitación pa-
ra los servicios de agua potable y
alcantarillado sanitario.
En 1998, con el financiamiento del
Fondo Multilateral de Inversiones
(FOMIN) y el BID se desarrolló un
programa de modernización cuyo ob-
jetivo era el de destinar los servicios a
un operador privado. Este programa se
dirigió exclusivamente a promover la
participación de empresas internacio-
nales pero no las nacionales, ya que los
requisitos que exigían eran imposibles
para un país como Honduras, donde las
empresas no contaban con un capital
tan alto y no tenían experiencia en el
manejo del servicio.
El proceso finalizó en 2001 y se le
otorgó la explotación del servicio a la
empresa italiana ACEA, a través de un
contrato otorgado por la municipalidad
por un período de treinta años, prorro-
gable a diez más. Esta concesión es un
“
El Banco Mundial concedió entre 1990
y 2002 más de sesenta préstamos con un
“
fondo de veinte millones de dólares para
proyectos de agua. La condición:
privatizar el servicio
claro ejemplo de la mala gestión pri-
vada del agua, ya que el servicio no ha
mejorado, la calidad del agua ha em-
peorado y las tarifas han aumentado en
más del 100 por cien.
Las consecuencias
La privatización introduce una nueva
serie de exigencias financieras que
tienden a aumentar las tarifas del agua,
dejando fuera a una parte cada vez ma-
yor de la población de la que no se ob-
tiene beneficios: siempre la más pobre.
La tendencia principal de las potencias
y los países industrializados es el con-
trol y monopolio de las fuentes de
agua. Lo justifican aludiendo a que la
gestión pública ha sido incapaz de sa-
tisfacer las necesidades básicas de sus
ciudadanos y que por lo tanto hay que
traspasar, concesionar, municipalizar,
donar o vender los sistemas de distri-
bución: “con capital privado es más
eficiente el servicio”.
Los pobladores de las zonas más
pobres de Tegucigalpa, San Pedro Su-
la, Progreso y otras ciudades están pa-
gando por el agua que consumen. Se
abastecen a través de vendedores en
carros cisternas y también de agua en-
vasada, lo que ha hecho de esta activi-
dad un negocio. Los aguateros se abas-
tecen en las pilas del operador princi-
pal del servicio de la ciudad, SANAA,
“
Diseñada desde organismos
internacionales y a pesar de las
“
movilizaciones populares, la
municipalización del servicio del agua
supuso un paso previo a su privatización
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 21
Honduras
que les vende el galón de 2,5 centavos
de lempira (un centavo de dólar cada
siete galones de agua). Suministran a
unas cien colonias marginales que no
cuentan con el servicio de agua domi-
ciliaria ni popular sea por causa del di-
fícil acceso a la red o por la situación
de sus chozas, en las faldas de los ce-
rros que bordean la capital, por ejem-
plo. Así viven mas de 500.000 perso-
nas, los que menos tienen, invirtiendo
gran parte de sus ingresos diarios en la
compra de al menos un galón de agua.
Como se puede ver en el cuadro,
elaborado con datos del gobierno de
Honduras, la privatización afecta con
especial dureza a los sectores popula-
res con mayor nivel de marginación y
pobreza:
Pobreza en Honduras
clasificación nacional urbano rural
En pobreza (%) 64,5 56,3 73,8
Pobres (%) 17,0 20,3 13,3
Muy pobres (%) 47,4 36,1 60,5
No pobres (%) 35,5 43,7 26,2
Total hogares 1.258.299 630.735 627.564
Las resistencias
Uno de los casos emblemáticos en to-
do el proceso de defensa del agua ha
sido el de las movilizaciones de resis-
tencia a la privatización de Aguas de
San Pedro Sula. Pero no es el único,
puesto que en decenas de municipios
(La Esperanza, Intubucá, Concep-
ción...) existen movimientos de este ti-
po. En muchos casos, en cabildos
abiertos y por unanimidad, se ha acor-
dado prohibir la privatización o con-
cesión e incluso se ha prohibido que se
aplique la ley de agua potable.
Honduras lleva sufriendo ya cerca
de veinte años los ajustes estructurales,
la trasnacionalización, la privatización
de recursos y bienes públicos, la re-
presión e impunidad, la corrupción gu-
bernamental, la imposición de leyes se-
gún la conveniencia trasnacional y las
recetas del FMI, BID y BM, que han
incrementado tanto la deuda externa
como el número de personas sumidas
en la pobreza.❑
* Redacción Pueblos.
Honduras
Centroamérica privatizada
San Pedro Sula,
el ejemplo de cofradía
a Municipalidad de San Pe-
L dro Sula, a través de la Di-
visión Municipal de Agua DI-
MA, se comprometió en cabil-
do abierto en agosto de 1993
con las comunidades del Sec-
tor de Cofradía a construir un
Sistema de Agua Potable con
Bloque popular (Honduras)
una obra de toma en la margen
derecha del Río Cusuco. En di-
cho evento, la alcaldía se com-
prometió a realizar en 1994 los
estudios técnicos y diseños
necesarios para la instalación
de sistemas de agua indepen-
diente para nueve comunida-
des. El gobierno municipal in-
cumplió los dos acuerdos.
Además, tres situaciones agravaron el problema de sumi-
nistro en cantidad y calidad de agua:
• La decisión de DIMA en 1996, por razones evidentemen-
te financieras, de construir una obra de toma en el río Man-
chaguala para abastecer las colonias de Cofradía Centro
irrespetando el acuerdo del Cabildo Abierto de 1993.
• Los efectos del Huracán Mitch sobre ese débil sistema en
1998.
• La concesión a 30 años realizada por el gobierno munici-
pal, en el año 2000, para la operación y suministro del sis-
tema de agua potable y alcantarillado al consorcio ACEA
y otros de donde nace la empresa Aguas de San Pedro.
Esta decisión de privatizar el agua sin consultar con el pue-
blo fue producto de la presión del Banco Interamericano de
Desarrollo (BID), como parte de su programa acerca del agua
potable en América Latina. En términos prácticos, la privatiza-
ción del agua ha dado lugar a un mal servicio, a contamina-
ción, a tarifas altas y a un pésimo alcantarillado. En conse-
cuencia, el agua no representa un bien de carácter social, am-
biental ni público sino una mercancía que ASP vende defec-
tuosa a muy alto precio.
El mayor problema enfrentado ha sido la mala calidad del
agua que hace llegar ASP, que ha producido no sólo proble-
mas de salud sino que ha generado un total descontento. Por
este motivo, la población organizó en asamblea pública su pro-
pia Junta Administradora de Aguas del Sector en agosto del
2003. Sus protestas han exigido la intervención de la Munici-
palidad y en reiteradas ocasiones del Congreso Nacional.
A pesar de que la población intentaba dialogar, Aguas de
San Pedro se ha negado a firmar todos los acuerdos consen-
suados con la Municipalidad y las instituciones mediadoras. Ar-
gumentan que tienen un contrato que los respalda y regula, pe-
ro esto es contradictorio porque están, precisamente, incum-
pliendo el contrato en cuanto al suministro de agua en canti-
dad y calidad.
El último acuerdo, realizado en octubre del 2005 y firmado
por representantes de la municipalidad del Congreso Nacional
y de la Junta de Aguas, permitía un análisis de calidad reali-
22 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
Bloque Popular
zado por una laboratorio in-
ternacional, regulaba una ta-
rifa justa y retomaba el tema
de 1993 sobre el cambio de
la fuente para el Río Cusu-
co. Asimismo, responsabili-
zaba a ASP de garantizar el
suministro durante las 24 ho-
ras del día, como está esti-
pulado en el contrato de con-
cesión. La empresa no firmó
el acuerdo y se esmeró por
desconocer las exigencias
de los vecinos.
Situación actual
Contrariamente a lo que se
pueda creer, Aguas de San Pedro no administra más del 50 por
ciento del agua que llega a las casas de las familias del sector.
En doce comunidades, con cerca de siete mil usuarios, los sis-
temas de agua son gestionados por los vecinos a través de jun-
tas de agua. Esto demuestra que el pueblo tiene capacidad pa-
ra resolver sus propios problemas cuando se trata de satisfa-
cer sus necesidades básicas, sin convertir en mercancía esta
situación.
Por todo lo expuesto, la Junta considera que la gestión de los
servicios de agua potable y saneamiento es un instrumento bási-
co para la promoción de la calidad de vida y el desarrollo huma-
no, por lo que tiene profundas repercusiones sociales. No en va-
no el agua ha sido declarada por el Comité de Derechos Huma-
nos, Sociales, Económicos y Culturales de la ONU como un de-
recho humano, y su uso debe ser priorizado para satisfacer ne-
cesidades de la población antes que convertirla en mercancía.
Teniendo en cuenta estos motivos, la población afectada
ha decidido orientar la lucha a:
• Suspender totalmente los pagos que realizan los vecinos por
un mal servicio y agua de mala calidad a que ofrece ASP a
partir de la publicación de este acuerdo en abril de 2007.
• Exigir que la corporación municipal asuma una posición
consecuente con el pueblo de Cofradía y exija el retiro de
ASP del sector.
• Fortalecer las juntas locales administradoras de agua con
capacitación, asistencia técnica y mejora de sistemas a tra-
vés del apoyo de organizaciones nacionales e internacio-
nales.
• Organizar comités de apoyo a la Junta Administradora de
Agua del sector para que la representen en cada comuni-
dad donde no existan juntas locales.
• En 2007 todos los sistemas de agua del sector serán ad-
ministrados por las comunidades a través de las juntas y
los comités de apoyo.
• Exigir al Congreso Nacional la derogación del contrato de
concesión y a la alcaldía asumir el rescate de la concesión
de la que gozan estos bucaneros del agua.❑
Extracto de un manifiesto del Bloque Popular (Abril 2007).
 Panamá
Paraíso fiscal y punto de mira
de las inversiones españolas
Decio Machado*

Atravesado por un canal que une el

mar Caribe con el océano Pacífico y
ha marcado fuertemente su devenir
histórico, Panamá, un angosto país
que fue hasta 1903 un
Departamento de la República de
Colombia, se ha ido desarrollando
como un gran centro de comercio a
escala internacional y un punto de
atracción para un importante sector
financiero.

l sistema bancario de Panamá

E surge como resultado de un

Paula Cabildo

plan perfectamente diseñado

por la Dirección General de Planifica-
ción y Política Económica. Se puede
decir que el comienzo del proceso ban-
cario en Panamá es fruto del reconoci-
miento del dólar estadounidense como
moneda de curso legal desde 1904.
Desde entonces, la banca se transfor-
mó en el sector estrella de la economía
panameña, siendo alimentado de ma-
nera constante por el desarrollo de le-
yes bancarias afines a los objetivos del
capital financiero.
El desarrollo de las sociedades ca-
pitalistas ha provocado complejos fe-
nómenos sociales, políticos, económi-
cos y jurídicos. En la era de la globali-
zación se han proyectado nuevas for-
mas de delincuencia, especialmente
con contenido económico. Vivimos
una etapa de esplendor para los llama-
dos “delitos de cuello blanco”.
Estos delincuentes actúan impune-
mente de forma general. Al hecho de
que las deficien-
cias del sistema normati-
vo punitivo convierten en
ineficaz el sistema penal
panameño hay que su-
marle que éste posee, co-
mo el de otros muchos
países, un corte clasista
que reprime los delitos
perpetrados por personas
de bajos niveles econó-
micos y educativos pero
que, sin embargo, es be-
nigno y a veces nulo con
la delincuencia practica-
da desde las altas esferas
económicas y sociales.
Con esta situación, Pana-
má ha sido y es terreno

Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 23

Panamá
Centroamérica privatizada
abonado para los delitos de fraude fis-
cal, blanqueo de dinero y estafas fi-
nancieras.
Sistema bancario panameño
Panamá acepta la confidencialidad de
documentos o registros, lo que permi-
te que tanto empresas multinacionales
como personas residentes en países
con regímenes tributarios impositivos
puedan utilizar dichos mecanismos pa-
ra transferir fondos y ocultar la infor-
mación. De esa forma obtienen una
ventaja final evidente, al ahorrarse los
impuestos que tendrían que haber pa-
gado en sus lugares de origen.
A Panamá este sistema le permite
capturar fondos que de otra forma no
recibiría. Sin embargo, la doble tribu-
tación también origina problemas, mo-
tivo por el que diversos organismos in-
ternacionales han elaborado formas de
contrarrestar estas fórmulas fiscales
que les perjudican y que, además, han
generado muchos problemas de blan-
queo de dinero procedente de activi-
dades ilícitas.
En el año 2000, la Organización
para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE), compuesta por
30 países desarrollados cuyo objetivo
es coordinar sus políticas económicas,
elaboró una lista en la que aparecían
48 paraísos fiscales y entre los cuales,
de manera destacada, estaba Panamá.
La OCDE puso en marcha un meca-
nismo de sanciones unilaterales entre
las que se encontraba la negación de
créditos para financiar operaciones
transaccionales. Panamá se convirtió
en un país identificado como paraíso
fiscal, es decir, que permite el blan-
queo de dinero, y “no cooperativo”,
puesto que no colabora en la transmi-
sión de información.
El mundo globalizado ha signifi-
cado competencia para Panamá. Debi-
do a la recesión en que este país se ha
encontrado en los últimos años y a la
reducción de la demanda de créditos,
el sistema bancario ha visto disminui-
do su ámbito de incidencia y se ha vis-
to mermado.
Además, muchos bancos interna-
cionales se han mudado fuera del país.
24 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
Muchas bancas panameñas han
desaparecido a causa de la presión
internacional y la competencia con otros
paraísos fiscales, que permiten a
en el país
“
empresas extranjeras hacer negocios si
mantienen un local físico
Hace veinte años operaban en Panamá
120 bancos con 49.000 millones de dó-
lares USA, pero ahora hay solamente
83 bancos con 37.000 millones, según
el informe de Jarón Lukasiewicz La in-
dustria bancaria en Panamá. El 90 por
ciento de los bancos que desarrollaban
sus acciones en el país hace veinte años
eran internacionales. Ahora, esta cifra
se ha visto reducida al 54 por ciento.
Sin embargo, el sector bancario man-
tiene, a pesar del “reajuste”, su predo-
minio sobre los otros sectores econó-
micos y posee un valor que supera dos
veces el PIB del país.
Pero la industria bancaria paname-
ña ya se ha dado cuenta de que no pue-
de sostenerse sólo por ser un paraíso
fiscal. El hecho de que el país esté do-
larizado, y que el balboa (moneda na-
cional) esté a la par que el dólar desde
1904, ha hecho que no exista banco
central. Es la Superintendencia de Ban-
cos de Panamá, el organismo puesto en
marcha por el gobierno tras el año
2000, el responsable de “fiscalizar” las
operaciones bancarias en el país.
La Superintendencia ha alcanzado
recientemente algunos acuerdos, entre
los que se incluye la transmisión de in-
formación sobre los bancos que ope-
“
La ampliación del Canal de Panamá abre
muchas expectativas para grandes
“
constructoras españolas como ACS,
Vallehermoso, Acciona, Ferrovial y OHL,
así como para otros tipos de empresas
ran en territorio panameño a institu-
ciones fiscales de otros países. Esto ha
permitido que, desde entonces, la OC-
DE considere a Panamá “paraíso fis-
cal cooperante” y vuelva a recibir un
trato de favor.
A pesar de los eufemismos, Pana-
má continúa siendo un paraíso fiscal.
Su sistema financiero permite a em-
presas extranjeras hacer negocios en el
país mientras mantengan simplemente
un local físico en el interior. Sin em-
bargo, muchas bancas han desapareci-
do por causa de la intensificación de
las regulaciones a las que se han visto
obligadas por la presión internacional
y la competencia cada vez mayor de
otros “paraísos fiscales” en la zona. El
sistema bancario se ha reestructurado
y los que quedan se han fusionado o
han adquirido otros bancos para remo-
delar su situación dentro del sistema
panameño.
Los informes de la Unidad de Aná-
lisis Financiero (UAF), entidad creada
con el fin de evitar el blanqueo de ca-
pitales, indican con cierta ironía que el
país “no está mal” en la incidencia de
este delito, aunque reconocen que el
mismo es “dinámico, evolutivo y cam-
biante”. Para la UAF, a medida que el
país crece aumentan las operaciones
sospechosas pero, al mismo tiempo,
este organismo asegura que el creci-
miento económico actual es sano y es-
tá impulsado por jubilados extranjeros
retirados y la construcción como sec-
tores fundamentales.
Ampliación del Canal
e intereses del capital español
El Estado español es el segundo so-
cio comercial de Panamá, por detrás
de Estados Unidos. La inversión es-
pañola en este país supera ya los
1.000 millones de dólares y va en au-
mento. En el mes de mayo, el Minis-
terio de Economía y Hacienda espa-
ñol acordó con una delegación de go-
bierno en Panamá constituir una co-
misión específica para retirar a dicho
país de la lista de paraísos fiscales.
El objetivo es claro: que las empre-
sas españolas participen en la am-
pliación del Canal, cuyo presupues-

to inicial asciende a más de 4.000
millones de euros.
La ampliación del Canal de Pana-
má abre muchas expectativas para las
grandes constructoras: ACS, Sacyr Va-
llehermoso, Acciona, Ferrovial, OHL
y FCC, algunas de ellas con importan-
te presencia ya en el extranjero. Ade-
más de las constructoras se verían fa-
vorecidas empresas de ingeniería, con-
sultoría, telecomunicaciones y otros ti-
pos de infraestructuras interesadas en
el proyecto. Pero, al igual que ha he-
cho con otros países como condición
para que puedan estar presentes en el
concurso internacional, Panamá ha exi-
gido a España que retire al país cen-
troamericano de la lista de paraísos fis-
cales o que lo califique como “paraíso
fiscal cooperante”.
El que vivamos en sociedades
donde todo está supeditado al merca-
do conlleva serias contradicciones. En
la actualidad, la mayor parte del club
de los “países ricos” ya no incluye en
su lista negra a Panamá. Francia y Ru-
sia han dejado de hacerlo reciente-
mente e Italia ha abierto un proceso
parecido al español, mientras que Ale-
mania, Reino Unido, EE UU, Japón,
China y Suecia ni siquiera considera-
ban anteriormente que Panamá fuera
un paraíso fiscal.
A la ampliación de las obras del Ca-
nal, aprobadas en 2006, se unen otros
proyectos en el sector marítimo, indus-
trial y de infraestructuras que converti-
rán a este país en un objetivo priorita-
rio de los flujos de inversión interna-
cional en los próximos años. Cuando
en 2014 se inaugure la reforma del Ca-
nal, la vía acuática que une el Atlántico
y el Pacífico será ya centenaria. Por las
esclusas de esos 80 kilómetros que cru-
zan esta vía marítima pasan unos
14.000 barcos al año, el cuatro por cien-
to del comercio mundial: el 68 por
ciento de las mercancías que salen de
EE UU, el 23 de las de China y el 16
por ciento de las de Japón.
Empresas españolas
y paraísos fiscales
Tres zonas de baja tributación como
Holanda, Luxemburgo y Delaware
(EE UU) y más de quince paraísos fis-
cales al uso son los destinos preferidos
de las inversiones de las empresas que
cotizan en el Ibex-35, según revela un
informe de la revista Capital, del Gru-
po G+J, en su número de mayo de
2007. Este documento desgrana, com-
pañía por compañía, las plazas inter-
nacionales de baja tributación a las que
recurren los grandes grupos españoles
para evitar el pago de impuestos.
En el análisis por sectores destaca
no sólo la gran presencia de entidades
financieras como el BBVA o el Banco
Sabadell sino también la de grupos
constructores, los más reacios y opa-
cos a la hora de informar en sus me-
morias sobre las actividades en paraí-
sos fiscales. Entre las empresas ener-
géticas, Repsol es la más activa, mien-
tras que Telefónica se lleva la palma a
través de su presencia en plazas off
shore de baja tributación.
“
Más de la mitad de los habitantes de las
áreas rurales no indígenas es pobre,
“
mientras que en las áreas rurales
indígenas esta cifra asciende a casi la
totalidad de su población: 98,5 por ciento
Si bien es cierto que la inversión
española en paraísos fiscales descen-
dió en casi 900 millones de euros en
2006, datos del Ministerio de Econo-
mía muestran cómo los destinos prefe-
ridos dentro y fuera del Ibex en los sie-
te últimos años han sido los siguientes:
Islas Caimán (565 millones de euros en
inversiones españolas), Panamá (284
millones) y Bahamas (181 millones).
La realidad social panameña
Más allá del “espejismo” de las cifras
del mercado panameño o de su sector
bancario, la situación social del país se
ajusta a las duras realidades de la zo-
na. El 41,5 por ciento de los hogares
rurales en Panamá está por debajo de
la línea de pobreza establecida por la
Comisión Económica para América
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 25
Panamá
Latina (CEPAL), que para esta zona es
de unos 22,50 dólares mensuales. Se-
gún las cifras oficiales, un 14,2 por
ciento de la población (es decir, 434
mil panameños) vive con menos de un
dólar al día.
En las áreas rurales no indígenas,
más de la mitad de sus habitantes (54,2
por ciento) son pobres y una de cada
cinco personas (22,3 por ciento) se en-
cuentra en situación de pobreza extre-
ma. Por su parte, el 98,5 por ciento de
la población de las áreas rurales indí-
genas (es decir, casi la totalidad de su
población) es pobre; mientras que el
89,7 por ciento se encuentra en pobre-
za extrema, según un informe del Mi-
nisterio de Economía y Finanzas.
De las nueve provincias del país,
cuatro de ellas muestran tasas de po-
breza total mayores al 50 por ciento
de sus habitantes: Darién, Bocas del
Toro, Coclé y Veraguas. En estas pro-
vincias, la pobreza extrema oscila en-
tre el 19,6 y el 37,4 por ciento de su
población. Al desglosar las estadísti-
cas se observa que la provincia de Co-
lón tiene menos del 50 por ciento de
sus habitantes en situación de pobre-
za total (42,8 por ciento), pero se si-
túa por encima del promedio de po-
breza total para el país (37,2 por cien-
to). La pobreza extrema incide en el
10,7 por ciento de su población, tasa
menor al promedio nacional, que es
de 16,7 por ciento.
Esta dura realidad hace que más de
cincuenta mil niños y adolescentes tra-
bajen hoy en Panamá en situación de
explotación económica, la mayoría en
la agricultura y en instalaciones de ser-
vicios, según reveló recientemente un
informe de la Organización Interna-
cional del Trabajo (OIT).
Panamá es signatario de dos con-
venios internacionales sobre el traba-
jo infantil, pero esto no ha sido sufi-
ciente para erradicar este flagelo. Ci-
fras de la OIT reflejan que los meno-
res indígenas son los más afectados
por este problema debido a los mayo-
res índices de pobreza entre los pue-
blos autóctonos.❑
* Redacción Pueblos.
Nicaragua

Centroamérica privatizada
Privatiza que privatizarás,
que sin luz los dejarás
Jesús Carrión Rabasco*

Condicionados por el espejismo del tróleo (79,6 por ciento) en la generación novable que tenía Nicaragua ya en aque-
alivio de la deuda que prometían las de electricidad, a diferencia de otros pa- llos años podía llevar al país a conseguir
Instituciones Financieras íses de la región centroamericana: Cos- su independencia en este sentido e in-
Internacionales y los países ricos, ta Rica (1,8 por ciento), Panamá (32,2), cluso convertirse en exportador sin de-
durante los años noventa la mayoría El Salvador (50,5), Guatemala (50,1) y pender del petróleo. Así, el potencial de
de los países empobrecidos sufrió Honduras (61,3 por ciento). Las fuentes generación geotérmica era de 1.000
una ola de privatizaciones de energéticas nicaragüenses determinan MW y de hidroeléctrica de 1.760 MW,
empresas estatales vinculadas a que casi el 80 por ciento de la generación datos que contrastan con la realidad en
servicios básicos o recursos eléctrica se haga a partir de centrales tér- 2004, con una capacidad real de genera-
naturales. Estas privatizaciones micas, que utilizan combustibles fósiles ción de 742,2 MW. Es decir, que exis-
debían traer la modernización de los (carbón, petróleo y gas natural). El gran tieron intereses económicos y una ele-
sectores, mejoras en el servicio, peso del petróleo en la generación eléc- vada incompetencia política para la pla-
competencia y hasta reducciones de trica provoca que sus costes dependan nificación de un sistema energético es-
precio. Con el tiempo se ha de forma directa de las oscilaciones de table y eficaz.
demostrado que lo que han precio del barril de crudo. Siguiendo con el análisis, en el sis-
provocado ha sido una Lejos de lo que pudiera parecer, es- tema eléctrico nicaragüense el elevado
recolonización y un nuevo expolio to no deriva de una supuesta incapaci- índice de pérdidas y fugas técnicas en el
que ha favorecido a las grandes dad para utilizar otras energías, ya que transporte y la distribución2 es del 30,4
corporaciones del Norte, causando datos de estudios desarrollados en la por ciento en el 2004. Este índice es el
más pobreza y desequilibrios en los época del dictador Somoza indican que más elevado de la zona si lo compara-
países del Sur. el potencial en generación eléctrica re- mos con las pérdidas que tienen Costa
Rica (9,4 por ciento), El Salvador
n este artículo abordamos el

E caso del sector eléctrico en

Nicaragua como ejemplo pa-
radigmático, porque muestra cómo
(14,5 por ciento) u Honduras (22,7
por ciento).
Nicaragua es el último país de la
zona en cuanto a índice de electrifi-
un país ahogado por la deuda exter-
cación, con un 52,1 por ciento. Es
na en los noventa asume los condi-
decir, hay más de 2,7 millones de ni-
cionantes marcados tanto por el Ban-
caragüenses sin acceso a electricidad
co Mundial (BM) como por el Fon-
Red Nacional de Defensa del Consumidor (Nicaragua)

(467.500 hogares)3. Este dato nue-

do Monetario Internacional (FMI),
vamente contrasta con la situación
iniciando un proceso de privatiza-
en Costa Rica (97,9 por ciento), El
ciones que acaba sumiendo el sector
Salvador (81,4) u Honduras (65,9
en una crisis que provoca graves im-
por ciento). Por otro lado, Nicaragua
pactos sociales1.
tiene la tarifa eléctrica más elevada
La matriz energética de Nicara-
gua es altamente dependiente del pe-
2 Las redes de transporte se diferencian de las
1 Artículo basado en diferentes estudios apor- de distribución en que las primeras hacen
tados a la campaña “La Ir-Responsabilidad servir una red de alto voltaje y las segundas,
Social de Unión Penosa. Capítulo I: Nica- que están conectadas a los centros de con-
ragua a Oscuras”. Las fuentes principales sumo, la hacen servir de medio y bajo.
son los estudios de D. Adolfo José Aceve-
do Vogl y la Red Nacional Defensa de los 3 Según cálculos de CEPAL, en 2004 vivían
Consumidores de Nicaragua. 5,8 habitantes de promedio por vivienda.

26 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate

 Nicaragua
de toda la zona: 124,5 dólares el MW/h, nómicas de corte neoliberal. Dichas a manos de la oligarquía nicaragüense
frente a los 73 de Costa Rica o los 96,7 medidas, denominadas Planes de Ajus- y de capital norteamericano. El BID
de Honduras. te Estructural, conllevan aplicar políti- apoya los procesos de privatización o
Desde el verano de 2006, las em- cas regresivas para los sectores más de concesiones de contrato de genera-
presas encargadas de la distribución vulnerables al reducir el gasto público ción a inversionistas privados bajo los
eléctrica, propiedad de Unión Fenosa, y a su vez aumentar las entradas de ca- plazos y condiciones de un Acuerdo de
están siendo incapaces de garantizar el pital, vía privatización y desmantela- Compra de Potencia6 (PPA), normal-
suministro continuado a la parte de po- miento de las empresas públicas (si- mente de quince años de duración y en
blación nicaragüense que tiene acceso guiendo las directrices del Consenso dólares. El PPA entre las empresas ge-
al mismo. Los cortes en agosto de de Washington). neradoras privadas y ENEL propor-
2006 llegaron a ser de entre cuatro y El gobierno de Chamorro fue el ciona ingresos por dos conceptos: pa-
catorce horas diarias, afectando esto in- primero en preparar el camino a las gos por capacidad (fijos) y pagos de
cluso al suministro de agua potable, privatizaciones al reformar la ley Or- energía (variables). Como los PPA ga-
además de producir graves impactos en gánica del Instituto Nicaragüense de rantizan al generador la compra de su
la economía local. ¿Qué es lo que ha Energía con el Decreto Ejecutivo producción térmica, éste no tiene nin-
llevado a esta situación al sector eléc- 25/92 de abril de 1992, para permitir gún tipo de estímulo para invertir en
trico en Nicaragua? la entrada del sector privado. En 1998 energías renovables; mientras que, al
el gobierno de Alemán entra en la no efectuarse ningún tipo de control
Deuda externa ESAF II, en la que, para alcanzar el sobre la capacidad fija contratada, pue-
y condicionantes punto de culminación, uno de los con- de ser frecuente que su capacidad real
Nicaragua era en la década de los no- dicionantes que se van a exigir es que esté por debajo de la nominal.
venta uno de los países más endeuda- haya una clara estrategia privatizado- Como un proceso paralelo al im-
dos del mundo. Su deuda externa total ra. Ese mismo año, la empresa inter- pulso de las privatizaciones y entrada
ascendía a 10.745 millones de dólares nacional Price Waterhouse & Coopers de capital foráneo, las inversiones pú-
en 1990, mientras que su producto na- finaliza un estudio encargado por el blicas en generación fueron negativas
cional bruto era de 988. El servicio de gobierno en el que se recomienda seg- en esta época. Se ha apostado de for-
la deuda4 alcanzó en 1995 el 38,1 por mentar la Empresa Nicaragüense de ma continua por las concesiones para
ciento de sus exportaciones, llegando Electricidad (ENEL) en siete: dos de instalar más plantas térmicas cofinan-
a ser el sexto país del mundo en peor distribución, una de transmisión y cua- ciadas por el BID, ya que necesitan de
situación. tro de generación. A partir de ese mo- una inversión inicial menor y, por lo
En este contexto es fácil visualizar mento se reforman los instrumentos tanto, garantizan más rápidamente la
cómo la historia de la deuda externa en jurídicos del sector energético y, con generación de beneficios.
Nicaragua y las privatizaciones van financiación del Banco Interamerica-
juntas de la mano durante toda la dé- no de Desarrollo (BID), se crea la Uni- La privatización
cada de los noventa y hasta la fecha. dad de Reestructuración de ENEL, de Unión Fenosa
Para poder avanzar en las iniciativas de que será la encargada de llevar a cabo Siendo Enrique Bolaños presidente de
alivio de la deuda para países altamen- la privatización. la junta directiva de ENEL, se vendie-
te empobrecidos, actualmente llama- Durante este periodo se produce la ron a Unión Fenosa las dos empresas
das ESAF5 I y II, los diferentes gobier- privatización de una parte importante encargadas de la distribución de ener-
nos electos (Chamorro, Alemán y Bo- de las plantas generadoras, que pasan gía en el país por 115 millones de dó-
laños) se sometieron a los lares. El proceso de com-
Red Nacional de Defensa del Consumidor (Nicaragua)

condicionantes impues- pra fue un tanto dudoso:

tos por las Instituciones Unión Fenosa fue la úni-
Financieras Internaciona- ca empresa que se pre-
les (IFI) en forma de pa- sentó al concurso de ad-
quetes de políticas eco- quisición. Además de
adquirir Disnorte y Dis-
sur, y con ellas el mono-
4 El servicio de la deuda es la
cantidad devuelta en un año polio de la distribución
teniendo en cuenta la amorti- en régimen de concesión
zación del préstamo más los
por un período de treinta
intereses.
años, la venta incluyó
5 Enhanced Structural Adjus-
tment Facility (ESAF): Pro- 6 Power Purchase Agreements
grama de Ajuste Estructural (PPA): Acuerdo de compra de
Ampliado. Potencia

Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 27

Nicaragua
Centroamérica privatizada
buena parte de los activos de ENEL:
redes, subestaciones, bienes inmuebles
y laboratorios de calibración, entre
otros muchos.
Según fuentes periodísticas nicara-
güenses, el ingeniero Gabriel Pasos
(presidente de la Cámara de Industrias
de Nicaragua) y Róger Cerda (experto
en temas energéticos), coincidieron en
valorar que el segmento vendido a
Unión Fenosa del sector eléctrico podía
haber sido valorado fácilmente en más
de 200 millones de dólares. Con ante-
rioridad a la privatización se hace una
modificación de la ley, con el fin apa-
rente de “acomodar” en uno de sus artí-
culos la presentación de un único ofer-
tante: “será declarada automáticamente
desierta aquella licitación en la cual no
se presentare al menos una propuesta”7.
Las denuncias contra Fenosa,
la penosa
Desde que entró en el país, Unión Fe-
nosa ha tenido múltiples controversias
con consumidores y administraciones
públicas nicaragüenses. Fruto de su
proceder, Fenosa está siendo denun-
ciada por una campaña internacional,
articulada por organizaciones de Ni-
caragua y del resto del mundo. La
campaña se llama “La Ir-Responsabi-
lidad Social de Unión Penosa. Capítu-
lo I: Nicaragua a oscuras”.
Sus denuncias se basan en una se-
rie de impactos provocados con su ac-
tividad, entre los que destacan, además
de la incapacidad para garantizar el su-
ministro eléctrico continuado, que no
ha invertido lo necesario para incre-
mentar la tasa de cobertura de electri-
ficación y mejora de la red de distribu-
ción para reducir las fugas técnicas.
Además, las inversiones que dice ha-
ber hecho las ha realizado en contado-
res o se ha apropiado de las ya realiza-
das y, ante el proceso de arbitraje
abierto por el INE por estos incumpli-
mientos, intenta hacer chantaje al go-
bierno del recientemente elegido Orte-
ga amenazando con denunciarlo ante
diversas instancias del Banco Mundial.
7 Artículo del Decreto Ejecutivo 129-99 que refor-
ma el reglamento de la ley 272
28 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
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der de las transnacionales. Colección
Contraargumentos de Icària Editorial,
Barcelona.
A modo de conclusión
Sorprende el papel de las IFI y la con-
nivencia de los gobiernos nicaragüen-
ses que han ejecutado sus directrices
sin tener en cuenta que la electricidad
es un servicio básico. No han tratado
de fijar criterios como la mejora de la
cobertura de la electrificación ni la re-
ducción de las pérdidas de energía, y
tampoco han promovido el uso de
plantas generadoras limpias para des-
vincular a Nicaragua de su gran de-
pendencia del petróleo. Pareciera que
las privatizaciones hubiesen tenido
dos únicos objetivos desligados de la
población: liberar recursos para pagar
la deuda externa y privatizar por pri-
vatizar, para obtener el máximo lucro
en el mínimo tiempo para los capita-
les implicados, ya sean los de Fenosa
o los de las oligarquías nicaragüenses.
La empresa distribuidora de ener-
gía eléctrica Unión Fenosa tiene un
monopolio garantizado a treinta años,
pero no le salen las cuentas porque no
ha realizado la inversión que debería
haber hecho en la mejora de la red de
distribución eléctrica. Por esta razón
no paga a las generadoras y prefiere
dejar a la población sin suministro, co-
mo medida de chantaje al gobierno
(tanto al anterior de Bolaños como al
actual, de Ortega), sin importarle los
impactos que ello provoca.
Lo miremos por donde lo mire-
mos, podríamos decir que los proce-
sos de privatización como éste, de un
servicio público de primera necesidad,
en un país con más de la mitad de su
población viviendo con menos de un
dólar al día, no pueden hacer otra co-
sa que fracasar. Parece que hubiese
que garantizar beneficios despropor-
cionados para que el capital privado se
sienta atraído para invertir en el país,
sin ponerle limitaciones y, por lo tan-
to, sin tener en cuenta criterios socia-
les ni ambientales.
Estas medidas provocan el efecto
contrario al deseado y el Estado que-
da enredado en la trampa de la deuda
externa, sin tener independencia eco-
nómica y política para garantizar de-
rechos universales como el acceso al
suministro eléctrico a la totalidad de
sus ciudadanos. Debe acabar cedien-
do al chantaje de las empresas trans-
nacionales y hacerse cargo de su in-
eficiencia, demostrándose de nuevo la
máxima: “algunas empresas transna-
cionales privatizan los beneficios y so-
cializan sus pérdidas”.❑
* Jesús Carrión Rabasco pertenece al
Observatorio de la Deuda en la Globalización
(ODG).
 Costa Rica
Ejemplos de lucha para la esperanza
Ismael Arnaiz *

Costa Rica es el único país centroamericano que aún mantiene el control público
del sector eléctrico: el cien por cien pertenece al Instituto Costarricense de
Electricidad y Telecomunicaciones (ICE). Pero esta idiosincrasia propia
está viéndose amenazada de manera continúa desde hace ya
más de treinta años. Bajo el paraguas y la excusa de la
escasa productividad del ICE y el excesivo peso
económico que este sector conlleva para la
gestión de gobierno se han resguardado
políticos y empresarios que, desde la
década de los setenta, han
intentado privatizarlo a
cualquier precio.
Mª José Comendeiro

oy Costa Rica se enfrenta a una También se podrán ver cuáles son mando este reglamento de comercio in-

H nueva intentona de privatización

de la energía, esta vez a través
de la futura firma del Tratado de Libre
Comercio (TLC). Para entender las im-
plicaciones y las consecuencias que el
TLC de EE UU, Centroamérica y la Re-
pública Dominicana puede tener sobre
el sector eléctrico en Costa Rica debe-
mos analizar primero los efectos que se
están produciendo en los países de su en-
torno inmediato, ya que así se podrá des-
cubrir el libro de ruta que ha guiado la
privatización sistemática de bienes pú-
blicos y energía.
los efectos miméticos que, a corto pla-
zo, se empiezan a cargar sobre la es-
palda de la población mesoamericana.
Las ciudades nicaragüenses de Managua
y Granada, por ejemplo, sufren durade-
ros cortes en el suministro debido a la
gestión de la compañía española Unión
Fenosa mientras que, al otro lado, en Pa-
namá, viven las consecuencias de la des-
capitalización de las centrales hidroe-
léctricas del Canal.
Durante los años 2005 y 2006 todos
los Estados afectados por este tratado co-
mercial excepto Costa Rica han ido fir-
ternacional. La mayoría de los gobier-
nos de los países mesoamericanos, al en-
contrarse en un callejón sin salida debi-
do al bloqueo y a las numerosas protes-
tas sociales contra el TLC (como las de
Guatemala o El Salvador) han pactado
a puerta cerrada con los representantes
estadounidenses para después estampar
su firma.
A dos años vista se ha producido en
todas las instituciones públicas encarga-
das del servicio energético una fuerte re-
conversión en su plantilla, que se ha tra-
ducido en miles de despidos. La electri-

Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 29

Costa Rica
Centroamérica privatizada
cidad ha dejado de llegar tanto a las re-
giones más inaccesibles como a las que
contaban con una población escasa y de
bajos recursos.
Las tasas pagadas por los usuarios
se han incrementado considerablemen-
te: en Panamá las tarifas de la luz de
2006 aumentaron un nueve por ciento y
en Nicaragua, caso aún más sangrante,
el servicio eléctrico ha sufrido un alza
por encima del diez por ciento anual
desde que en 1999 Unión Fenosa se hi-
zo cargo del INE (homólogo del ICE
costarricense). El caso nicaragüense en
quizás el más paradigmático de la re-
gión: en él se puede ver la penosa ges-
tión del servicio eléctrico, con continuos
paros que duran a veces más de doce
horas y un prolongado chantaje a las au-
toridades locales y estatales del país,
que ha llevado a que el gobierno inicie
un proceso legal contra la multinacio-
nal española denunciando el caso a la
Organización de Estados Americanos
(OEA). Ésta, por cierto, todavía no se
ha pronunciado al respecto.
Dentro de este contexto, 2,7 millo-
nes de ciudadanos costarricenses están
llamados a votar en referéndum la fir-
ma o la revocación por parte de su pa-
ís del TLC. Una votación popular que
se ha logrado gracias a la presión ejer-
cida por una amplía base de la pobla-
ción que rechaza la firma del Tratado
con los EE UU.
Las multitudinarias manifestaciones
de los últimos meses han obligado al
presidente electo en 2006, Óscar Arias,
a que se sume de forma sorpresiva a la
petición realizada por los grupos oposi-
tores de llevar a cabo un referéndum so-
bre dicho Tratado. Esta apuesta no ha si-
do gratuita, sin embargo, ya que la firma
del TLC fue el caballo de batalla de
Óscar Arias, del Partido Liberación Na-
cional, en las anteriores elecciones. Las
justificaciones esgrimidas por Arias pa-
ra no realizar el referéndum se termina-
ron con la publicación, por parte del Tri-
bunal Supremo de Elecciones (TSE), de
una sentencia que desestima las restric-
ciones que supuestamente imposibilita-
ban la consulta popular vinculante como
fórmula alternativa a la votación en el
Congreso.
30 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
Las multitudinarias manifestaciones
han obligado al presidente a que se sume
“
de forma sorpresiva a la petición realizada
por los grupos opositores de llevar a cabo
un referéndum sobre el TLC
El presidente del TSE, Luís Antonio
Sobrado, informó a principios de mayo
de que el organismo que él preside aco-
ge la solicitud de referéndum hecha por
el gobierno de realizar la votación po-
pular para septiembre de este año y des-
estima la iniciativa ciudadana, impulsa-
da por el líder opositor José Miguel Co-
rrales, que proponía como fecha mayo
de 2008.
De la “modernización”
a la privatización
El TLC tiene el objetivo (expreso en su
preámbulo) de modernizar la estructura
de las economías centroamericanas con
la transformación de sus sectores públi-
cos y de sus tasas aduaneras según la ló-
gica del librecambio, lo que se refleja en
una progresiva reconversión de las ins-
tituciones gubernamentales en empresas
privadas, mayoritariamente controladas
por capital estadounidense.
En el caso de que la población cos-
tarricense se pronuncie por el Sí en el re-
feréndum, los artículos normativos del
TLC se posicionarían por encima de la
Constitución y del marco legislativo del
país. Esto se traduce en que en el sector
energético (que en el borrador previo del
TLC se salvaguardaba pero que final-
mente se incluyó) podría entrar capital
extranjero y cualquier subvención pú-
“ En el caso de que la población
costarricense se pronuncie por el Sí en
el referéndum, los artículos
“
normativos del TLC se posicionarían por
encima de la Constitución y del marco
legislativo del país
blica o inversión al ICE por parte del go-
bierno sería tipificada como una intro-
misión al libre comercio, pudiendo ser
denunciada a los órganos rectores del
tratado internacional. Esta condición
ocasionaría, a corto plazo, una recon-
versión en la estructura laboral del ICE
que se saldaría con miles de despidos y
con jubilaciones anticipadas. A su vez,
supondría la cesión a modo de concesión
de un alto porcentaje de los servicios que
ofrece el ICE para poder hacer frente a
la ausencia del dinero percibido anual-
mente de las arcas públicas.
Otro punto crucial a tener en cuen-
ta es la licitación de obras hidroeléctri-
cas futuras, que a partir de la firma del
TLC tendrían que pasar a ser de con-
curso público. Aplicándose esta medi-
da, cualquier multinacional extranjera
podría optar a ellas, lo que dificultaría,
por no decir que imposibilitaría, la ca-
pacidad de competir del propio ICE o
empresas de capital costarricense fren-
te a las grandes multinacionales ener-
géticas norteamericanas, que cuentan
con un capital social de billones de dó-
lares. He elegido dos ejemplos que arro-
jan luz sobre qué suele ser norma co-
mún en este terreno, con y sin TLC: la
represa del río Pacuare (Costa Rica) y
la descapitalización y la anegación de
nuevas tierras en Panamá.
En el primer caso, el ICE se propu-
so la construcción de una presa y una
central hidroeléctrica en el río Pacuare.
Esto suponía que gran parte de las tierras
comunales de los indígenas Boruca, si-
tuadas a las orillas de este río, iban a que-
dar anegadas por el aumento de caudal.
Varias federaciones agrícolas (primer
sector económico en esta región) de
Guápiles y Pacuare, protestaron con
fuerza por las consecuencias que esta
iniciativa del ICE iba a producir en sus
economías. El proyecto fue denunciado
al Tribunal Supremo y éste lo paralizó.
La solución no fue la misma en el
segundo caso arriba citado. Una de las
cláusulas del TLC dificulta enorme-
mente la actuación de cualquier insti-
tución pública como parte denuncian-
te de una empresa privada, por enten-
derse como una traba a su libertad.
Tanto la descapitalización de las cen-

trales hidroeléctricas como la cesión de
nuevos terrenos para la expansión de
la presa del lago Gatún han sido de-
nunciadas por la gran mayoría de co-
lectivos sociales y partidos de izquier-
das panameños. Además, es una de las
grandes controversias que genera el re-
ciente proyecto de ampliación del Ca-
nal de Panamá. En el caso de que el
Tribunal Supremo de este país se pro-
nunciase en contra de estos proyectos
o que las instituciones locales denun-
ciasen esto a la OEA, al haber firmado
Panamá el TLC con los Estados Uni-
dos sería prioritaria la libertad de em-
presa (ya que las obras han sido licita-
das a compañías norteamericanas) por
encima el derecho de la población a ser
soberana sobre sus recursos naturales,
como se expone en la Constitución de
este país.
Los casos de ALCOA
y el Combo Eléctrico
Mediante acciones dudosas, la transna-
cional Aluminum Company of Ameri-
ca (ALCOA) logra en 1970 del presi-
dente José Joaquín Trejos y su ministro
de Planificación, Miguel Ángel Rodrí-
guez (uno de los personajes más si-
niestros de la historia política costarri-
cense, ahora encarcelado por corrup-
ción), un contrato para extraer bauxita
en el cantón de Pérez Zeledón. La
Asamblea Legislativa debía aprobarlo.
ALCOA iba a recibir unas 30.000 man-
zanas de tierra con derecho a excavar-
las para extraer el mineral. Aunque se
comprometía a dejar los terrenos en
condiciones aptas para el cultivo, eso
era técnicamente imposible. Además,
se les eximiría del pago de impuestos y
recibiría agua gratuita y electricidad en
condiciones privilegiadas.
No se hizo esperar la reacción del
pueblo costarricense, y muy
en especial de los estudiantes
de la Universidad, dirigidos
por el vicepresidente de la fe-
“
El pueblo consiguió que la
transnacional ALCOA
renunciase a un contrato para
extraer bauxita que le eximía
“
del pago de impuestos e incluía
agua gratuita y electricidad en
condiciones privilegiadas
Mª José Comendeiro
deración estudiantil de enton-
ces, Jorge Enrique Romero,
hoy doctor en Derecho y pro-
fesor de esa casa de estudios
superiores. Fue también deci-
sivo el empuje dado por estudiantes de
secundaria y por una docena de diputa-
dos liderados por Rodrigo Carazo. Du-
rante varios meses el pueblo se mani-
festó en contra de la aprobación del
contrato. El 24 de abril de 1969 se ini-
ció un enfrentamiento en las cercanías
de la Asamblea Legislativa entre miles
de manifestantes y la policía costarri-
cense, que derivó en una persecución
por San José de Costa Rica. El contra-
to fue aprobado, pero ALCOA escogió
retirarse. Así se libró el país de deserti-
ficar parte de su territorio sólo para fa-
vorecer a una empresa multinacional.
El segundo ejemplo es el conocido
como Combo Eléctrico, como se de-
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 31
Costa Rica
nomina al decreto de privatización del
ICE firmado el 20 de marzo de 1999
por el presidente Miguel Ángel Rodrí-
guez. Tras la publicación de la nueva
normativa por el Consejo de Ministros,
una oleada de protestas sindicales y po-
pulares sin precedentes estremeció
Costa Rica. Bajo la bandera del “ICE
sí, Combo no”, funcionarios públicos,
agricultores, estudiantes y activistas re-
alizaron una huelga nacional el día 23
de marzo y se cortó de forma casi per-
manente la carretera panamericana.
Las protestas obligaron al manda-
tario Ángel Rodríguez a suspender su
viaje a Nueva Orleáns, donde partici-
paría en un seminario convocado por
el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID). El presidente dijo públicamen-
te que el ICE “no estaba en venta” pe-
ro, sin embargo, no se pronunció sobre
la retirada del decreto de privatización.
Tras las protestas, el Partido de Li-
beración Nacional (PLN), en la oposi-
ción en ese momento, retiró su respal-
do al proyecto y el gobierno aceptó que
una “comisión de notables” revisara la
polémica reforma. El 3 de abril, al re-
alizarse de nuevo otra huelga general
que paralizó el país, el gobierno se vio
obligado a convocar a un “diálogo na-
cional”. Las negociaciones se prolon-
garon toda la noche del 4 de abril en la
sede del Tribunal Supremo de Elec-
ciones. Las partes acordaron, entre
otras cosas: integrar una “comisión es-
pecial mixta” que estudie, analice e in-
troduzca alternativas a la privatización,
así como retirar el trámite legislativo
sobre el ICE. El gobierno se compro-
metió a no ejercer “ningún tipo de re-
presalias, sanciones, rebajas salariales,
ni presentar o continuar acciones pe-
nales y civiles, ni otro tipo de medida
contra quienes participaron en las jor-
nadas de protesta”.
Estos dos logros aportan esperan-
za para continuar luchando, pues de-
muestran con claridad cómo desde los
movimientos sociales es posible derri-
bar los intentos de privatización del
sector público y evitar así las nefastas
consecuencias que ello provoca.❑
* Ismael Arnaiz es periodista.
Guatemala

Centroamérica privatizada
¿A quién beneficia la actividad minera en
Guatemala?
Andrés Cabanas*

A inicios de 2005, pobladores del

Departamento de Sololá, en el
occidente de Guatemala, se
opusieron al paso de maquinaria
destinada a la minera Montana,
empresa extractora de oro cuyo
proyecto principal está ubicado en el
municipio de San Miguel
Ixtahuacán (San Marcos). Más de
1.500 efectivos de la Policía
Nacional Civil y el ejército
desmontaron la pasarela peatonal
que obstaculizaba el tránsito de la
maquinaria el 11 de enero, causaron
un muerto y doce heridos durante la
James A. Rodríguez

represión de los manifestantes y

custodiaron a éstos durante un día,
desde la aldea Los Encuentros hasta
su destino final en Ixtahuacán.

on el mismo esquema represi- putada de izquierdas Alba Estela Mal- da millones de años en formarse. Es

C vo se disolvieron dos meses

después las manifestaciones
celebradas contra el Tratado de Libre
Comercio (TLC) tanto en Ciudad de
Guatemala (14 de marzo) como en Co-
lotenango (Departamento de Huehue-
tenango, 15 de marzo). En este último
lugar los disparos de la policía mata-
ron al campesino Juan López.
El uso de la fuerza y la violencia
polarizó el país y desenmascaró al go-
bierno como defensor a ultranza de
empresas privadas por encima de la
opinión y los intereses de la población
afectada. Además de afirmar que las
comunidades estaban manipuladas por
intereses poderosos, ciertos portavoces
gubernamentales tacharon a numero-
sos dirigentes de organizaciones de “lí-
deres irresponsables” y a asociaciones
ambientalistas de “eco-histéricas” y
“enemigas del desarrollo”. Para la di-
donado, la consigna del gobierno en
ese momento fue la de “enfrentar toda
forma de resistencia”.
Lo que nos deja la actividad
minera
La represión se inscribe en el marco de
una actividad económica altamente
cuestionada, que acarrea muchos ries-
gos y ofrece pocos beneficios sociales:
la minería. La extracción de metales a
cielo abierto es un negocio lucrativo y
un vigoroso instrumento de acumula-
ción económica, pero también una rui-
nosa inversión social. Las empresas
mineras presentan un bajo índice de
generación de empleo, apenas aportan
en concepto de pago de impuestos y
afectan a la salud de las personas y al
buen estado del medio ambiente. “La
explotación minera nos lleva hacia una
deforestación brutal. Una montaña tar-
como quitarle el corazón a alguien”,
afirma el economista Rafael Piedra-
santa Arandi1.
Una por una, las razones favorecen
a los detractores de la minería y defen-
sores de otro modelo de desarrollo. Ha-
ce diez años ya que las empresas no tri-
butan el seis, sino el uno por ciento de
sus ganancias declaradas. Según ex-
plica Leonor Hurtado2, “en 1997, du-
rante el gobierno de Alvaro Arzú, se
aprobó la nueva Ley de Minería, que
limita los beneficios para el país y fa-
vorece a las compañías. El 99 por cien-
1 Tras el asesinato de los abogados Julio Camey
Herrera y Adolfo Mijangos, López Piedrasanta
permaneció exiliado quince años en Costa Ri-
ca por su oposición a la explotación de níquel
en el Lago de Izabal.
2 HURTADO, Leonor (junio de 2006): “Explota-
ción minera: Una herida en la tierra y la socie-
dad”, en Revista Pueblos, nº21, Madrid.

32 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate


to de las regalías pertenece a las em-
presas extractoras”.
Un estudio realizado por el sema-
nario Inforpress advierte que la princi-
pal extractora de oro en Guatemala
(Montana) obtendrá tras el periodo de
explotación unos ingresos brutos apro-
ximados de 1.664 millones de dólares
al precio actual de la onza de oro,
mientras que, a cambio, aportará ape-
nas 60 millones en concepto de regalí-
as. Además, tanto los mecanismos se-
mifraudulentos de exención como la
debilidad de los controles estatales de-
bilitan el aporte económico. La Mon-
tana se acogió incorrectamente al De-
creto 29-89, Ley de Fomento y Des-
arrollo de Maquilas, que exime de pa-
gar hasta 2008 el total de los derechos
arancelarios y los impuestos de impor-
tación sobre la renta y el valor añadi-
do. Sin embargo, tras la publicación en
prensa de varias denuncias, la empre-
sa renunció “voluntariamente” a estos
privilegios, valorados en cinco millo-
nes de dólares anuales.
La actividad minera presenta uno
de los menores índices de generación
de empleo (directo e indirecto) y, por
otro lado, causa un fuerte impacto so-
bre la salud de las personas. Para lle-
var a cabo el proceso de lixiviación, es
decir, para separar el metal extraído de
la roca que lo contiene, se utiliza cia-
nuro y se emplea una gran cantidad de
agua. Según Brigadas de Paz Interna-
cionales3, el proyecto de la Montana
necesita 250.000 litros de agua por ho-
ra, el equivalente a lo que una familia
campesina consume en veintidós años.
Los beneficios de la actividad mi-
nera no se distribuyen entre toda la co-
munidad, sino que son absorbidos por
un reducido grupo de empresarios vin-
culados a la familia gobernante. Así lo
demuestran las investigaciones reali-
zadas por Luis Solano4, que sitúan a
3 CASTAGNINO, Vincent (2006): Minería de me-
tales y derechos humanos en Guatemala. La mi-
na Marlin en San Marcos, Brigadas de Paz In-
ternacionales, Guatemala.
4 Luis Solano es autor del libro Guatemala: Pe-
tróleo y Minería en las Entrañas del Poder. In-
forpress Centroamericana, 2005.
“
Según Claudia Samayoa, a partir de 2005
se da una expansión del concepto
“
terrorista hacia el clásico activista social
y comunitario que se resiste a la minería
de metales a cielo abierto
parientes y socios comerciales del pre-
sidente Oscar Berger en la empresa
Montana, en la Compañía Guatemal-
teca de Níquel de Izabal e incluso en
grandes proyectos hidroeléctricos co-
mo el de Xálala, rechazado por la po-
blación el pasado 21 de abril y que
afecta a comunidades de Uspantán, Al-
ta Verapaz e Ixcán.
Democracia directa
y participativa
En este contexto, no resulta extraño
que las consultas populares hayan de-
jado claro el rechazo unánime no sólo
a la explotación minera sino también a
la actuación de grandes hidroeléctricas
o empresas petroleras. Estas consultas,
que constituyen un ejercicio de demo-
cracia directa y van precedidas de pro-
cesos de información y análisis, ofre-
cen cifras superiores al 95 por ciento
de oposición en los doce municipios en
que se han desarrollado desde 2004:
Comitancillo, Sipakapa y Concepción
Tutuapa (Departamento de San Mar-
cos); Colotenango, Concepción Huis-
ta, San Juan Atitán, Santiago Chimal-
tenango, Todos Santos Cuchumatán,
Santa Eulalia y San Pedro Necta (De-
partamento de Huehuetenango); Ixcán
(Departamento de Quiché) y Río Hon-
do (Departamento de Zacapa).
Asimismo, han involucrado a un
porcentaje importante de la población,
“
El proyecto de la principal extractora de
oro en Guatemala, Montana, necesita
“
250.000 litros de agua por hora, la
cantidad que una familia campesina
consume en veintidós años
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 33
Guatemala
superior al número de votantes en los
procesos electorales para elección de
alcaldes, diputados y presidente. En Si-
pakapa (San Marcos), municipio si-
tuado cerca del proyecto de la empre-
sa Montana, los participantes doblaron
los votos obtenidos por el actual alcal-
de en las elecciones municipales de
2003. Aparte de las consultas directas,
las autoridades comunitarias de Solo-
lá (diecinueve municipios) y Totonica-
pán (ocho municipios) solicitaron en
2005 al gobierno la no concesión de
permisos de exploración y explotación
de recursos naturales en sus territorios,
incrementando la oposición en el ám-
bito nacional.
El fundamento legal de las consul-
tas reside en la Constitución Política de
la República, el Convenio 169 sobre
Pueblos Indígenas y Tribales, las Leyes
de Descentralización, el Sistema de
Consejos de Desarrollo y el Código
Municipal, donde se reconoce el dere-
cho de opinión de las poblaciones so-
bre decisiones que les incumben y se
reglamenta el procedimiento de con-
sulta. El fundamento superior, no obs-
tante, es el político, por encima del ju-
rídico. Para el Colectivo Madre Selva,
creado en 1996, “la legitimidad de las
consultas radica en las comunidades, ya
que son quienes le dan validez, certeza,
fuerza, efectividad y peso político”.
Para hacer frente a este ejercicio de
participación ciudadana se argumenta
que la minería es un asunto de interés
nacional (por lo tanto no restringido al
ámbito de las comunidades) y se cues-
tionan los procedimientos de convoca-
toria y desarrollo de las consultas. La
sentencia de la Corte de Constitucio-
nalidad de ocho de mayo de 2007 so-
bre la consulta de Sipakapa no recono-
ce el carácter obligatorio del resultado
y otorga la competencia máxima sobre
la minería al Ministerio de Energía y
Minas, aduciendo que su desarrollo ex-
cede el ámbito de las competencias co-
munitarias y municipales. Al respecto,
el Colectivo Madre Selva afirma que
“lamentablemente, la Corte de Consti-
tucionalidad respondió nuevamente a
intereses sectoriales. Privilegió el inte-
rés y lucro particulares frente al interés
Guatemala
Centroamérica privatizada
social, el bienestar colectivo y
la voluntad comunitaria”.
Dos visiones de país
La polémica sobre las consul-
tas y la minería no es simple-
mente técnico-jurídica sino
que pone de manifiesto dos vi-
James A. Rodríguez
siones de país y dos modelos
de desarrollo: uno de ellos fun-
damentado en la inversión ex-
tranjera y la primacía de las
empresas privadas sobre el Es-
tado y el bien común; otro, en
las necesidades de la población
y en la exploración de vías alternativas
para la creación de riqueza.
El primero de estos modelos se for-
talece a través de la privatización (tele-
comunicaciones, energía eléctrica y fe-
rrocarril) y el debilitamiento de las ins-
tituciones civiles democráticas y el Es-
tado como ente regulador y actor fun-
damental en el desarrollo (contrario a lo
dispuesto en el Acuerdo sobre Aspectos
Socioeconómicos y Situación Agraria).
También se reafirma mediante la conti-
nuación del autoritarismo y la represión,
como explica la filósofa y defensora de
los Derechos Humanos Claudia Sama-
yoa5: “a partir de 2005 se da una expan-
sión del concepto terrorista hacia el clá-
sico activista social y comunitario que
emerge a la palestra pública resistién-
dose al impulso de la minería de meta-
les a cielo abierto”.
Por el contrario, el segundo de los
modelos citados parte de las necesida-
des detectadas en las comunidades y,
como señala un estudio de Mesa Glo-
bal en el que la centralidad de la parti-
cipación comunitaria se considera sus-
tento del desarrollo, “se considera al
país como potencialmente minero y no
se tienen en cuenta otras opciones, co-
mo la agroforestería, turismo u otras al-
ternativas de trabajo”.
El debate que se esconde tras es-
te contexto es el del tipo de democra-
cia que se está construyendo en Gua-
temala, veinte años después del fin de
5 SAMAYOA, Claudia (abril de 2007): “¿Qué mo-
delo de seguridad impulsó Oscar Berger?”, en
El Observador, número 5, Guatemala.
34 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
los gobiernos militares y tras diez de
la firma de los Acuerdos de Paz. Ri-
cardo Sáenz6 se ayuda de la teoría de
las democracias procedimental y sus-
tantiva para describir la situación de
Guatemala: “la visión mínima de la
democracia hace énfasis en el régi-
men político y en el establecimiento
de procedimientos para elegir autori-
dades. Desde la perspectiva sustanti-
va, la democracia es una forma de or-
ganización social que implica no só-
lo la plena garantía de las libertades
políticas, sino también de condicio-
nes sociales que posibiliten la parti-
cipación y el disfrute ciudadano de
estas mismas libertades”.
En el esquema de la democracia
sustantiva, la participación popular se
vuelve fundamental y, con ella, la su-
peración de la crisis del movimiento
social después de la firma de la paz.
En opinión de Ricardo Sáenz, “la Uni-
dad Nacional Revolucionaria Guate-
malteca (URNG) concentró los es-
6 Ricardo Sáenz de Tejada es autor de Revolu-
cionarios en tiempos de paz: rompimientos y re-
composición de las izquierdas de Guatemala y
El Salvador. Guatemala, 2007
“
Las consultas populares ofrecen cifras
superiores al 95 por ciento de oposición a
desde 2004
“
la explotación minera en los doce
municipios en que se han desarrollado
fuerzos por el cumplimien-
to de los acuerdos de paz en
privilegiar la relación di-
recta e íntima con el go-
bierno en la Comisión de
Acompañamiento más que
en la promoción de la mo-
vilización y las demandas
sociales”.
La negociación sin pre-
sión social se demostró
contraproducente al no per-
mitir avanzar en los acuer-
dos ni oponerse al desarro-
llo de la agenda privatiza-
dora. El fracaso del modelo condujo
a partir de 2004 a un nuevo ciclo de
luchas sociales, caracterizado por la
emergencia de nuevos actores y or-
ganizaciones. La resistencia de Solo-
lá en 2005, la manifestación de Toto-
nicapán en septiembre del mismo año
(20.000 pobladores de los 48 canto-
nes se opusieron a la Ley del Agua en
trámite) y la realización de consultas
populares, entre otras movilizaciones,
implican la irrupción de nuevos lide-
razgos, reivindicaciones y formas de
lucha, así como el fin de un ciclo de
desmovilización.
Es fundamental construir una de-
mocracia participativa “que refleje
los intereses reales de la población”,
en palabras del periodista y dirigen-
te de izquierdas Miguel Ángel San-
doval. Paradójicamente, si los bene-
ficios económicos de la actividad mi-
nera recaen exclusivamente en los
propietarios de las empresas, la opo-
sición a la misma está derivando en
el fortalecimiento de las organiza-
ciones comunitarias y la elaboración
de proyectos alternativos. Así es co-
mo las luchas contra la minería se
convierten en un ejercicio de ciuda-
danía que a la larga beneficia la cons-
trucción de alternativas y logra am-
pliar el calificado por Sandoval de
“estrecho margen de la democracia
guatemalteca”.❑
*Colaborador habitual de Pueblos, Andrés
Cabanas ha escrito el libro Mirar hacia el interior.
Organización social frente a la depredación de
nuestros recursos. Voz Alternativa,
Guatemala, 2005.

Los acuerdos de libre comercio
TLCAN: espejismo y realidad
El pasado 1 de enero se cumplieron
trece años de la entrada en vigor del
Tratado de Libre Comercio de
América del Norte (TLCAN). Desde
esa fecha hasta hoy se han
producido sustanciales
modificaciones en la economía y la
sociedad mexicanas, pero no
necesariamente para bien. Una
evaluación de los impactos del
TLCAN indica que México no se ha
visto beneficiado como país con este
Tratado y que la inmensa mayoría
de su población no ha mejorado su
nivel de vida. No obstante, los
mandatarios de Canadá, Estados
Unidos y México impulsan ahora la
Alianza para la Seguridad y la
Prosperidad de América del Norte
(ASPAN), bautizada por el ex
presidente Fox como TLCAN-plus.
Mª José Comendeiro
Marco A. Velázquez Navarrete*
esde el inicio de las negocia-
D ciones del Tratado, los funcio-
narios gubernamentales no se
cansaron de anunciar que la economía
nacional iniciaría un periodo de creci-
miento, que se generarían más y mejo-
res empleos, que gracias a la libre com-
petencia los productos aumentarían su
calidad y bajarían los precios... Hasta
aseguraron que México alcanzaría un
nivel de desarrollo que lo colocaría co-
mo país del “primer mundo”.
El pasado mes de octubre, la Se-
cretaría de Economía emitió un comu-
nicado en el que evaluaba los doce
años del TLCAN. Según este docu-
mento, entre 1993 y 2005 la economía
mexicana creció un 39,8 por ciento en
términos reales, el intercambio trilate-
ral de mercancías se triplicó alcanzan-
do los 2.000 millones de dólares dia-
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 35
México
rios, el valor de las exportaciones de
México a sus socios se multiplicó por
cuatro, hasta los 182 mil millones de
dólares en 2005, y se alcanzó un su-
perávit comercial de 57,8 mil millones
de dólares en el mismo año.
El mismo análisis indica que Mé-
xico es hoy la décima potencia comer-
cial del mundo y la primera economía
exportadora de América Latina (40 por
ciento del total). Se dice también que
la industria manufacturera de México
creció un 43,2 por ciento en términos
reales, así como que casi el 90 por
ciento de los productos que México
importa de sus socios del TLCAN son
bienes intermedios y de capital que
contribuyen a la producción y expor-
tación de mercancías.
Finalmente, la Secretaría de Eco-
nomía asegura que la productividad de
México
Los acuerdos de libre comercio
los trabajadores mexicanos en la ma-
nufactura se incrementó en un 69,6 por
ciento, que el 33 por ciento del empleo
total corresponde a esta industria, que
la mitad de estos empleos están rela-
cionados a la exportación y que, en
promedio, las empresas que se dedican
a ello pagan salarios un 37 por ciento
superiores a los de no exportadoras.
Con todo, el informe gubernamen-
tal destaca que el objetivo del TLCAN
no consistía sólo en liberalizar el co-
mercio, sino también en crear certi-
dumbre para la inversión. En este sen-
tido, afirma que el Tratado generó “un
marco transparente y propicio para los
negocios”. Pero, si son ciertas todas es-
tas cifras que hablan de una bonanza
paradisíaca en el país, ¿por qué conti-
núa la pobreza? ¿Por qué hay más des-
empleo que nunca en las últimas déca-
das? ¿Por qué los salarios son insufi-
cientes? ¿Por qué son cada vez más los
compatriotas que tienen que cruzar la
frontera Norte? En definitiva, ¿por qué,
si se supone que México avanza, los
mexicanos no encontramos alivio a
nuestras condiciones de vida?
Exportación de beneficios
Lo cierto es que el optimismo estadís-
tico gubernamental no alcanza a ma-
quillar la realidad. Si bien se ha produ-
cido durante este periodo un incre-
mento de las exportaciones manufac-
tureras (lo que es natural, dado que el
acuerdo comercial implica la apertura
de fronteras), estas exportaciones se
concentran en pocos sectores de la eco-
nomía y en unas pocas empresas. Pro-
ceden, además, de nueve de las entida-
des federativas, principalmente de la
zona fronteriza y centro, donde se ubi-
can las maquilas.
El 63 por ciento de las exportacio-
nes corresponde al sector de maquina-
ria y equipos (armadoras de automóvi-
les, partes de vehículos y computado-
ras, todas extranjeras), las 129 más
grandes exportadoras (80 de las cuales
son de capital mayoritariamente ex-
tranjero) realizan el 39 por ciento del
total de las exportaciones. Así, el su-
perávit comercial se explica por dos
motivos: la labor de las empresas ma-
36 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
Análisis oficiales aseguran que México es hoy la décima potencia
comercial del mundo y la primera economía exportadora de
América Latina, pero el desempleo es mayor que en las
últimas décadas
quiladoras y el suministro de petróleo
a los EE UU.
Sin contar el petróleo y la mano de
obra barata, casi nada de lo mucho que
se exporta tiene algo mexicano. Las
empresas exportadoras se “autocom-
pran” los insumos que requieren para
producir sus mercancías, de manera
que no generan en el país cadenas pro-
ductivas y, por ello, los beneficios re-
caen en pocas transnacionales. El in-
cremento de las exportaciones no jala
el crecimiento de otros sectores de la
economía, lo que ha implicado la quie-
bra de pequeñas y medianas empresas
y la pérdida de empleos.
Se suponía que con la llegada de in-
versión extranjera se generarían más y
mejores empleos. ¿Por qué no ocurrió
esto? Entre 1994 y 2002 el país ingre-
só 153 mil millones de dólares de in-
versión extranjera (la mayoría directa):
con 26 mil 865 millones de dólares se
compraron total o parcialmente los ban-
cos mexicanos (menos del 10 por cien-
to de los que operan actualmente son
nacionales) y 54 mil 632 millones de
dólares se destinaron a las maquilas y
a la compra o asociación con grandes
empresas exportadoras (49 por ciento
de la inversión extranjera directa).
A la par, en 2002, circulaban 90 mil
millones de dólares de dinero volátil o
inversión especulativa. Es decir, la In-
versión Extranjera Directa (IED) se de-
dicó a comprar negocios rentables que
ya existían, pero no a crear otros. Esta
actuación no genera nuevos empleos
sino que, al contrario, los disminuye,
sobre todo si consideramos que la IED
trae aparejada la incorporación de tec-
nologías ahorradoras de fuerza de tra-
bajo y diferentes formas de organiza-
ción laboral (esclavización).
Según Alberto Arroyo Picard, in-
vestigador de la Universidad Autóno-
“
ma Metropolita-
na (UAM) y au-
tor de varios li-
bros sobre el
Marco A. Velázquez Navarrete
TLCAN, el sec-
tor manufacture-
ro generó un 12,8
por ciento menos
de empleo en
2004 que en
1994, aunque su
productividad au-
mentó en un 58,6
por ciento. Incluso los costes de la
mano de obra bajaron en la misma
época un 37,7 por ciento.
Empleo y emigración
Entre mediados de 1993 y mediados
del 2000 se crearon poco más de seis
millones de empleos, cifra insuficien-
te para los diez millones de jóvenes
que alcanzaron la “edad de trabajar”.
En el sector industrial, de cada cien
puestos de trabajo existentes cuando
comenzó el TLCAN sólo quedaron no-
venta en 2002. Puede observarse la
misma tendencia durante el sexenio del
gobierno de Fox: el expresidente pro-
metió generar 1,1 millones de emple-
os anualmente, pero a mediados de
2004 había casi 438 mil menos y, si
agregamos a los jóvenes que se incor-
poraron a la Población Económica-
mente Activa (PEA), estaríamos ha-
blando de un déficit de 5.123.493 em-
pleos formales.
Aunque en términos absolutos el
desempleo durante el sexenio anterior
creció, ¿por qué no se ven tantos des-
empleados en el país? Por dos razones:
el aumento de la migración y el auto-
empleo en el sector informal. Ni si-
quiera incluimos en el auto-empleo al
sector agropecuario, pues queda fuera
de las estadísticas del Seguro Social y

durante los primeros doce años del
TLCAN ha expulsado a unos 1,5 mi-
llones de campesinos.
Los emigrantes mexicanos envia-
ron en 2006 veinticuatro mil millones
de dólares a sus pueblos, casi un 50 por
ciento más de lo que México logró
captar en el mismo periodo a través de
la Inversión Extranjera Directa (el
monto podría situarse en 16.500 mi-
llones). En 1995, estas remesas alcan-
zaron apenas los 3.673 millones de dó-
lares, según datos de Arroyo Picard, y
esta cifra había subido ya a 13.266 mi-
llones hace tres años.
El aumento es constante y avanza
a grandes pasos, a pesar de los frenos
que trata de poner el gobierno esta-
dounidense a la migración mexicana (y
centroamericana). Con sólo estas cifras
crudas de la migración se demuestra
palpablemente el fracaso del TLCAN...
Y, sin embargo, los señores del poder
y el dinero insisten en profundizar el
modelo ahora con la Alianza para la
Seguridad y la Prosperidad de Améri-
ca del Norte (ASPAN).
Con la vista puesta
en el Rey Midas
Hoy, como nunca, el mundo aparece an-
te nuestros ojos como un gran almacén
de mercancías. Tierra, agua, aire, todo
“ “
Las empresas exportadoras se ‘autocompran’ los insumos para producir sus mercancías,
por lo que no generan en el país cadenas productivas y los beneficios recaen en
pocas transnacionales
cuanto es esencial para la vida (no sólo
humana) parece tener precio en el gran
mercado mundial. Especialmente en las
últimas décadas, el capital parece haber
logrado hacer realidad la antigua leyen-
da del Rey Midas: convertir en oro to-
do lo que toca. Para la lógica de la ga-
nancia capitalista, todo es susceptible de
ser vendido y comprado. Y si se le pue-
de sacar un valor añadido, como a la
fuerza de trabajo, tanto mejor.
Desde sus orígenes, el capitalis-
mo ha tendido a expandirse median-
te la apropiación violenta de territo-
rios y recursos, dominando a las po-
blaciones, despojándolas de todo a
sangre y fuego. Su surgimiento sig-
nificó una verdadera declaración de
guerra contra la humanidad y contra
la vida. Así nació y así continúa per-
petuándose. Durante la guerra de con-
quista del “nuevo mundo”, el “viejo
mundo” sojuzgó y se adueñó de con-
tinentes con la espada bendecida por
la cruz. La mundialización no es un
proceso reciente sino que dura ya si-
glos, aunque se está perfeccionando.
El robo de territorios y recursos a co-
munidades enteras, la explotación del
trabajo, el maltrato a la naturaleza y
la dominación de países no sólo con-
tinúa sino que se ha intensificado in-
cluso de manera más sofisticada, tan-
to militar como económica e ideoló-
gicamente.
En su búsqueda de mayores ga-
nancias, los capitalistas se disputan el
dominio de “sus” territorios y no du-
dan en provocar la guerra entre sí cuan-
do no logran un acuerdo para repartir-
se el mundo. Las guerras mundiales
han sido eso: una reconfiguración del
mundo, un volver a dibujar el mapa,
hecho que implica destrucción y re-
construcción, para imponer una nueva
forma de dominación.
El “neoliberalismo” imperante, al
que se adscriben los actuales Tratados
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 37
México
de Libre Comercio, no es otra cosa que
la vuelta a la “natural” evolución del
capitalismo original. Tras unas breves
décadas (1917-1989) durante las que
su desarrollo “normal” se vio afectado
por revoluciones, amenaza de éstas y
luchas por la descolonización en varios
países, y tras verse obligado a imple-
mentar el “Estado del Bienestar” tanto
para prevenir las amenazas citadas co-
mo para salir de su crisis económica,
el capitalismo de “libre” mercado re-
gresó con fuerza.
Es decir, comenzó a eliminar las
conquistas sociales y laborales: con-
tratación colectiva, jornada de ocho ho-
ras, pensiones, salud y educación, en-
tre otras. Desde la caída del Muro de
Berlín y la implosión de la Unión So-
viética y los regímenes del llamado
“socialismo real” de Europa Oriental,
el capital se siente con vía libre para
continuar su expansión en el mundo,
incluyendo las regiones en las que
nunca había imperado.
En el México de 1994, al inicio
del TLC, el 20 por ciento de la po-
blación más pobre percibía el 3,6 por
ciento del ingreso nacional, y el 10
por ciento más rico llegaba al 44 por
ciento. En el año 2000 estas cifras
habían cambiado: del 3,6 se pasó al
2,9 y del 44 al 50 por ciento. Las ci-
fras demuestran con claridad la ten-
dencia: mientras se produce una con-
centración de bienes y capital en ma-
nos de un grupo cada vez más pe-
queño, la gran mayoría ve sus pers-
pectivas cada vez más reducidas.
Ahora, en el 2007, con la ASPAN (o
TLC-plus) la existencia de México
como país se ve más amenazada. Y,
sin embargo, México resiste, desde
abajo, pero eso es motivo de otra
historia...❑
* Marco A. Velázquez Navarrete es secretario
técnico de la Red Mexicana de Acción frente al
Libre Comercio (RMALC, www.rmalc.org.mx)
Chile

Los acuerdos de libre comercio

Cuarto aniversario del TCL

con EE UU
Hugo Fazio*

Desde 2003, año anterior a la entrada en vigencia del Tratado de Libre

Comercio (TLC) con EE UU, las exportaciones del país crecieron
espectacularmente, pasando de 21.664,2 millones a 58.116,4 millones de
dólares americanos en 2006. Un análisis simplista podría hacernos pensar
que esto se debe a la red de tratados comerciales suscritos, que hacen de la
economía chilena la más abierta a nivel mundial si se considera el producto
total de los países con los cuales se ha suscrito y que ello debería conducir a
potenciar la economía nacional. Una consideración más detenida permite, sin
embargo, establecer que el motivo principal resida en el alza experimentada
por los principales rubros de exportación del país, empezando por el cobre.

i se analiza la composición sus ventas al exterior de unos pocos

S de las exportaciones por ru-

bros puede comprobarse có-
mo su estructura de 2006 fue bási-
camente la misma que la de años an-
teriores a la entrada en vigencia de
la política de múltiples Tratados de
Libre Comercio. El cobre, cuya co-
tización se ha incrementado en los
mercados internacionales, constitu-
yó el 56,5 por ciento del total, lo que
explica más de la mitad de las ven-
tas totales efectuadas al exterior du-
rante los últimos años.
Sumándole a esta cifra el óxido
de molibdeno y el ferromolibdeno se
llega al 61,2 por ciento. A su vez, las
recursos primarios o de bajo valor
agregado.
El análisis de los intercambios
con EE UU corroboran estas conclu-
siones. El comercio bilateral entre
2003 y 2006 aumentó en 133 por
ciento y el intercambio general del
país lo hizo en 143 por ciento, es de-
cir, en un porcentaje ligeramente su-
perior. La variación comercial no de-
pende sólo de los tratados sino de
muchos otros factores, entre los que
se encuentran los siguientes: la evo-
lución de la economía mundial, las
paridades cambiarias o las cotizacio-
nes en los mercados internacionales
Paula Cabildo

ventas de frutas significaron un 4,1 de los principales rubros de exporta-

por ciento y las de salmón y truchas
un 3,6 por ciento; mientras que las de
celulosa, papel y otros obtuvieron un
3,2 por ciento. Los hechos hablan por
sí solos: el país sigue dependiendo en
ción e importación del país.
No fueron los tratados, sin duda,
el principal factor de crecimiento de
las exportaciones, aunque contribu-
yesen en un cierto porcentaje a su in-

38 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate


cremento. Paralelamente es un factor
de incremento de las adquisiciones
en el exterior por las reducciones
arancelarias, a lo cual se sumó el pro-
ceso de revaluación vivida por el pe-
so chileno con relación al dólar nor-
teamericano.
Desde 2004, año en que comien-
za un curso que persiste hasta el día
de hoy de alza en el precio del cobre,
los términos de intercambio del país
han sido extraordinariamente positi-
vos. Entre 2003 y 2006 casi se tripli-
có la variación positiva de la relación
de los precios promedio de exporta-
ción del país con relación a los de
importación. En otras palabras, el
éxito exportador no fue una conse-
cuencia de los tratados sino de fenó-
menos acontecidos en la economía
mundial, particularmente la evolu-
ción del ciclo económico global y la
fuerte demanda de materias primas
desde Asia (en especial de China, pa-
ís con el que sólo a finales del año
pasado entró en vigencia un Tratado
de Libre Comercio).
Las exportaciones a EE UU des-
de Chile se incrementaron en 43 por
ciento en 2006 en relación al año an-
terior. Si no se incluye el cobre al
contabilizar los datos, sin embargo,
el incremento resultante es del 18 por
ciento, el mismo porcentaje de au-
mento que el de las importaciones.
Las ventas generales al exterior en el
mismo año crecieron un 45 por cien-
to, es decir, un porcentaje mayor que
las efectuadas tan sólo a EE UU, a
pesar de que durante ese tiempo Chi-
na utilizó sus reservas de cobre y, por
tanto, no presionó al mercado mun-
dial del metal rojo con demandas, a
diferencia de lo que vuelve a aconte-
cer en 2007.
Las últimas cifras publicadas has-
ta la fecha corresponden a los meses
de enero y abril del presente año. Se-
gún éstas, las exportaciones a EE UU
crecieron de 1.462,5 millones a
1.556,1 millones de dólares con res-
pecto a los mismos meses de 2006.
En porcentaje esto supone el 6,4 en
un total de un 72,6 por ciento. La
“
El éxito exportador no fue una
consecuencia de los tratados sino
“
particularmente de la evolución del ciclo
económico global y la fuerte demanda de
materias primas desde Asia
gran diferencia en comparación con
el año anterior reside, como hemos
señalado, en el retorno de China al
mercado internacional del metal rojo.
Intercambio comercial
e inversión extranjera
Los defensores de los Tratados de Li-
bre Comercio sostuvieron en el mo-
mento de su firma que el impacto
principal se produciría no en el inter-
cambio comercial sino en materia de
inversión extranjera. Sin embargo, es-
te último ingreso se efectuará exclu-
sivamente si Chile proporciona algu-
na ventaja adicional con respecto a la
ofrecida por otras regiones o países
(los TLC de este tipo se han ido mul-
tiplicando por todo el mundo).
El resultado: la inversión mate-
rializada desde el exterior permane-
ció baja y, en consecuencia, no se
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 39
Chile
produjo el fuerte crecimiento pro-
nosticado. En el caso específico de
EE UU, la cifra alcanzó en 2005 ape-
nas a 27,8 millones de dólares, sólo
un 1,8 por ciento del total. No debe
olvidarse que el mercado interno de
Chile es reducido y que Washington
ha firmado acuerdos de este tipo con
países mucho más cercanos geográ-
ficamente, como México, que forma
parte del Tratado de Libre Comercio
de América del Norte (TLCAN).
Las corrientes comerciales no de-
penden, ni mucho menos, únicamen-
te de los tratados suscritos. La pre-
sencia de productos mexicanos y chi-
nos en el mercado interno de EE UU
constituye otra evidencia. En 2003,
China (sin tratado comercial con EE
UU) superó a México en el monto
exportado, colocándose en segundo
lugar detrás de Canadá. En octubre
de 2006, el país asiático representó
el 15,2 por ciento de las adquisicio-
nes efectuadas, mientras que México
alcanzó a un 10,7 por ciento. Diez
años antes, las ventas desde la nación
latinoamericana supusieron el 9,3
por ciento del total y las provenien-
tes de China el 6,5 por ciento.
En la lista roja de la propiedad
intelectual
La Representación de Comercio de
EE UU rebajó en 2006 la calificación
de Chile en cuanto al cumplimiento
de las normas de Propiedad Intelec-
tual (PI), pasándolo de la llamada
“lista de observación” a la “lista prio-
ritaria de observación”. Esta “lista
roja” quedó conformada por trece pa-
íses. Entre las naciones latinoameri-
canas, además de Chile, figuran Ar-
gentina, Brasil y Venezuela.
Chile entró a formar parte del lis-
tado de “observación” en 1989. De
acuerdo a lo señalado por la Direc-
ción de Relaciones Comerciales de la
Cancillería, en agosto de 2006 se so-
metió al país a revisiones adiciona-
les, para lo cual se concedieron todo
tipo de facilidades. Sin embargo, es-
tas medidas no resultaron suficientes
para evitar que Chile obtuviese una
calificación más negativa.
Chile
Los acuerdos de libre comercio
En palabras de Susan Schwab, re-
presentante de Comercio de EE UU,
esta revisión “refleja nuestra preocu-
pación sobre el hecho de que Chile
no está protegiendo suficientemente
la propiedad intelectual”. En su opi-
nión, se “continúa sin la disposición
de abordar las preocupaciones de los
dueños de las patentes, quienes in-
forman de que se ha autorizado la co-
mercialización de productos farma-
céuticos que infringen (las disposi-
ciones establecidas) y no ha propor-
cionado el mecanismo apropiado y
efectivo a través del cual los dueños
de las patentes pueden conseguir que
se prevenga la comercialización en
dichos casos”.
Los consorcios farmacéuticos es-
tadounidenses tienen una notable in-
fluencia en la Casa Blanca. El Cen-
tro de Integridad Pública, grupo
constituido por el gobierno nortea-
mericano, llegó a la conclusión de
que los grandes intereses farmacéu-
ticos estadounidenses constituyen el
poder de mayor influencia sobre la
Oficina del Representante de Co-
mercio de EE UU. No debe sorpren-
der, por tanto, la determinación de in-
cluir a Chile en la “lista roja”.
Mecanismos de presión
unilateral
Los hechos confirman la aseveración
efectuada al firmarse el Tratado de
Libre Comercio entre EE UU y Chi-
le de que progresivamente se sentirí-
an las consecuencias de los “ama-
rres” a los cuales se sometió el país.
Al igual que acontece en cuanto al li-
bre movimiento de capitales, en el
ámbito de la propiedad intelectual el
TLC establece condiciones mucho
más favorables a los objetivos de EE
UU que los alcanzados en negocia-
ciones multilaterales.
De finalizar exitosamente la Ron-
da de Doha es inimaginable que se
establezcan condiciones en este pla-
no como las suscritas bilateralmente.
Las negociaciones entre EE UU y un
país en desarrollo conducen a acen-
tuar los desequilibrios en vez de re-
ducirlos. Lamentablemente, éste es
40 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
Los defensores de los TLC afirmaron que
los mayores beneficios estarían en la
“
inversión extranjera, pero para ello sería
necesario ofrecer ventajas adicionales con
respecto a otras regiones o países
el camino escogido por los gobiernos
chilenos en sus relaciones económi-
cas internacionales.
La determinación de colocar a
Chile en la “lista roja” fue adoptada
unilateralmente, como es usual en el
caso de EE UU, sin recurrir al meca-
nismo de solución de controversias
establecido en el TLC bilateral.
La vicepresidenta ejecutiva de la
Asociación de Industriales Farma-
céuticos (que agrupa a empresas na-
cionales del sector), María Eugenia
Sánchez, manifestó al respecto en
enero de este año: “si existe tal dis-
conformidad o vulneración de la pro-
piedad, me parece curioso que nun-
ca lo hayan hecho presente por esta
vía, pues los mecanismos existen. El
ideal para estas empresas es que no
existiera la industria de genéricos en
el mundo, siendo que en Chile éstos
corresponden al 80 por ciento de los
medicamentos con los que se curan
y tratan enfermedades nuestros con-
ciudadanos”.
Washington presionará siempre
por colocar trabas a la producción de
genéricos porque en la medida en
que se fabriquen, las ganancias de los
consorcios farmacéuticos se reducen.
“
Los intereses farmacéuticos son la mayor
influencia sobre la Oficina del
Representante de Comercio de EE UU,
“
por lo que no es extraña la inclusión
de Chile en la lista roja de la
propiedad intelectual
Así pueden imponer plenamente sus
precios monopólicos.
La presión de Japón y la UE
La presión sobre Chile no proviene
únicamente desde EE UU, sino que
también la ejercen Japón y la Unión
Europea (UE). En 2006, en vísperas
de concluirse las negociaciones con
el país asiático para un acuerdo de li-
bre comercio, su embajador en Chi-
le, Hajime Ogawa, afirmó que Japón
“espera que se puedan proteger más
los derechos de propiedad intelec-
tual. Este es un punto de prioridad
para nosotros”, recalcó.
La Comisión Europea, por su
parte, contempla a Chile en su lista-
do de naciones que violan los dere-
chos de propiedad intelectual, ubi-
cándolo en la segunda categoría de
prioridades a enfrentar por este mo-
tivo. El conjunto de países industria-
lizados tienden a tener una posición
común para transformar la PI en una
posición monopólica, produciéndo-
se entre ellos, al mismo tiempo, con-
tradicciones en aspectos específicos.
Fue en la Ronda de Uruguay del
Acuerdo sobre Aranceles y Comer-
cio (GATT), en 1994, donde los paí-
ses desarrollados lograron la posibi-
lidad de establecer patentes y dere-
chos de propiedad intelectual, obli-
gando a los países en desarrollo a
cumplir determinados requisitos que
les impusieron.
Estos hechos nos ayudan a com-
prender cómo el carácter negativo
del Tratado va adquiriendo diversas
formas, que pueden expresarse con
más virulencia en cualquier momen-
to. Dadas las desproporcionadas di-
mensiones adquiridas por su proceso
de apertura, la vulnerabilidad de la
economía chilena es muy grande pe-
ro, en cambio, los grandes beneficios
que se anunciaron, por lo general, no
se han dado.❑
*Hugo Fazio dirige el Centro de Estudios
Nacionales de Desarrollo Alternativo de Chile
(CENDA). Entre otros libros, ha escrito La Unión
Europea y América Latina: una historia de
encuentros y desencuentros. Uniandes-CESO,
Bogotá, 2006.
 Colombia
Narcotráfico y finanzas mundiales
Luis Alfredo Burbano*

“Iré a los Estados Unidos y

humildemente daré las
explicaciones necesarias.” Esta
frase, pronunciada por el presidente
Álvaro Uribe Vélez en una rueda de
prensa rápidamente montada en la
noche del 19 de abril de 2007,
expresa toda la angustia y
preocupación del régimen ente el
posible estancamiento de lo que han
llamado “la integración a la
globalización” a través de la firma
de un Tratado de Libre Comercio
Oscar Paciencia

(TLC) con el país del Norte.

a rueda de prensa a la que hace-

L mos referencia, así como otra

organizada en Miami un día
más tarde, son un intento del gobierno
colombiano por contrarrestar las cada
vez más frecuentes alusiones que so-
bre la relación entre el presidente, sus
hombres de confianza y el paramilita-
rismo se hacen en la prensa norteame-
ricana y que recientemente provocaron
que el ex vicepresidente de los Estados
Unidos Al Gore cancelara su asisten-
cia a un encuentro medioambiental pa-
ra no coincidir con Uribe Vélez.
Pero, ¿están los Estados Unidos
dispuestos a retrasar la firma de un Tra-
tado que le representará millones de
dólares en comercio y a, de paso, de-
bilitar a su mejor socio en la región?
Esto no parece posible, sobre todo por-
que los norteamericanos saben perfec-
tamente cuál es el problema, ya que
durante años lo han tolerado y hasta se
han beneficiado de él.
Capital transnacional y nuevas
dinámicas de acumulación
Los estudiosos del desarrollo del capi-
tal están de acuerdo en que asistimos a
una nueva fase de acumulación1. Se
combinan de forma permanente la so-
breexplotación de la fuerza de trabajo,
la especulación financiera y el des-
arrollo de megaproyectos con la rápi-
da y masiva extracción de recursos na-
turales: biodiversidad, agua, petróleo,
minerales.
En Colombia, la adecuación a es-
tas dinámicas comienza a mediados de
1 Entre otros muchos autores, explican este fe-
nómeno Eric Toussaint, Francois Chesnais e
Istvan Meszaros.
Representación de la sociedad colombiana
los setenta con una particularidad: des-
de un inicio, el negocio del tráfico de
narcóticos y todo el submundo que és-
te genera (ver y vivir la realidad al día,
sicariato, corrupción política) fue con-
templado como herramienta eficaz tan-
to para el desarrollo de la economía co-
mo para ejercer un control social a fa-
vor de las elites en el poder.
Desde entonces se entrecruzaron
las contrarreformas de corte neoliberal
y la eliminación física de miles de per-
sonas que trabajaban en procesos so-
ciales. Asimismo, se fue produciendo
una articulación creciente e integral del
país en torno a los intereses del capital
transnacional, con especial acento en
el norteamericano.
Primero a la sombra, como algo
que da vergüenza, y al final abierta-
mente, los entramados económicos,
políticos, militares y culturales del nar-
cotráfico jugaron, y siguen jugando, de
soporte del modelo. La relativa estabi-

Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 41

Colombia
Los acuerdos de libre comercio
lidad tanto política como económica
del país no sería explicable sin enten-
der el papel del narcotráfico en las tres
últimas décadas.
Fue durante los gobiernos liberales
de Virgilio Barco y de César Gaviria
(hoy opositor “constructivo”) cuando
se impulsó de forma definitiva una pri-
mera ola de medidas legislativas ten-
dentes a habilitar las estructuras nacio-
nales para la entrada a fondo del capi-
tal transnacional: la Ley 9 de 1991 eli-
minó el control de capitales y liberó la
inversión extranjera; las reformas la-
borales (1990 y 2002) flexibilizaron la
contratación laboral y las leyes 100 de
1993 y 142 de 1994 abrieron el sector
social al control y beneficio del capital
privado. Además, el Código de Minas
(Ley 685 de 2001) entregó a perpetui-
dad y a costo cero los recursos del sub-
suelo; la Ley de Justicia y Paz (Ley
975 de 2005) legalizó a los narcopara-
militares y su dinero; y la Ley General
Forestal (Ley 1021 de 2006) abrió el
territorio y la biodiversidad a los inte-
reses transnacionales”2.
Simultáneamente, el terrorismo de
Estado permitió la concentración de
4,4 millones de hectáreas3, que se reo-
rientaron ya para la ganadería extensi-
va y los monocultivos de plantación ya
para el desarrollo de grandes proyec-
tos de construcción de infraestructuras.
El Plan 2019 tiene como meta mejorar
la focalización del gasto público; re-
gular los sectores y el acervo de capi-
tal físico incorporando las ultimas ten-
dencias tecnológicas; garantizar la co-
nectividad de población y empresas a
mercados y servicios; facilitar la inte-
gración al mundo y promover el trans-
porte multimodal, la inversión privada
y esquemas empresariales modernos,
dinámicos y eficientes.
Los cuatro millones de desplazados
que tuvieron la suerte de seguir vivos
se trasladaron a las ciudades, causan-
2 Datos extraídos de la Revista Cepa, nº3,
abril de 2007. “Blindaje jurídico del modelo
de desarrollo forzado”.
3 FLOREZ, Luis Bernardo (2005): “Vicecontralor
General de la República: Extinción de dominio,
reforma agraria, democracia y paz”, en Revis-
ta Economía Colombiana, nº 309.
42 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
El sector financiero representa ya un 25
“
por ciento de la economía nacional y
tiende a crecer en Colombia, que vive una
crisis de endeudamiento
do su presión una baja de salarios. Es-
te impacto, unido a las contrarreformas
laborales, ha provocado la pauperiza-
ción de la mitad de la población traba-
jadora, que gana apenas un salario mí-
nimo (algo más de 200 dólares men-
suales). Estamos hablando de más de
ocho millones de personas.
Por otra parte, la economía se “fi-
nanciariza” a tono con las tendencias
mundiales, con un sector que ya re-
presenta un 25 por ciento de la econo-
mía nacional y tiende a crecer, lo que
muestra su supremacía sobre los de-
más. Los créditos y el juego de los in-
tereses manejan los sectores producti-
vos, mientras los nuevos ricos mueven
la economía mediante el consumo. Co-
lombia vive una crisis de endeuda-
miento, pues por causa de los dineros
legalizados y la llegada de “capitales
golondrina” se ha disparado el consu-
mo mediante la vía de los créditos. Pe-
ro, ¿podrán pagar estos deudores?
Datos del Departamento Nacional de Planeación.
“
Los posibles puntos de quiebre de
este modelo surgen también desde
adentro del mismo: de las disputas
“
entre las mafias del narcotráfico
y de las incontrolables dinámicas
de la economía mundial
Libardo Sarmiento4 afirma al res-
pecto: “El consumo de importados se
disparó. Se logra empatar a Brasil en
venta de nuevos vehículos. Casi
190.000 carros, pero Colombia con
una población tres veces menor. Dis-
parada también la venta de celulares:
se duplica año a año (30 millones de
usuarios en 2006). Los súper e hiper-
mercados, los bancos, los transporta-
dores y hasta los impuestos baten mar-
cas en ganancias y recaudos.”
El agro y la industria decaen, pero
el sector financiero está más vital que
nunca. Con la entrada en vigencia del
TLC esta tendencia será más marcada,
ya que los negociadores del gobierno
colombiano acordaron la entrada ma-
siva de productos agropecuarios y
bienes de consumo industrial.
El modelo de integración
y el papel del TLC
Debilitado el movimiento social y la
oposición, abierto el país a la inversión
extranjera, reorganizado el régimen
que administrará la nueva colonia, se
empuja la firma de un TLC con los Es-
tados Unidos que no es otra cosa que
el colofón de la anexión al país impe-
rial y, por esa vía, la tan defendida in-
tegración al mundo globalizado.
Al tiempo que acusa a los críticos
de parroquiales y antiprogresistas, con
un discurso totalmente ideologizado
que proclama el Tratado como la solu-
ción a los problemas de empleo, po-
breza y desarrollo, el gobierno firma el
TLC que debe ser ahora ratificado por
los congresos tanto de EE UU como de
Colombia. Las previsiones guberna-
mentales indican que en octubre des
este año el acuerdo habrá sido ya revi-
sado por la Corte Constitucional y ha-
brá entrado en vigor.
Los impactos sociales, económi-
cos y ambientales son imprevisibles
pero ya se empiezan a sentir. El eco-
nomista Eduardo Sarmiento5 sostiene
4 SARMIENTO, Libardo (febrero de 2007): “La
rumba de la economía colombiana”. Desde
Abajo.
5 SARMIENTO, Eduardo (14 de abril de 2007):
“Anticipos del TLC”. El Espectador, Bogotá.

lo siguiente: “como sucedió con la
apertura (1993), las empresas han pro-
cedido a sustituir masivamente la pro-
ducción de materias primas naciona-
les por importaciones. La producción
de cereales se desplomó y la produc-
ción de bienes intermedios industria-
les evoluciona muy por debajo de los
bienes finales y se lleva consigo el
empleo. El Producto Interior Bruto
(PIB) crece a altas tasas y el desem-
pleo aumenta”. Sólo los grandes mo-
nopolios pueden sobrevivir en este
ambiente de competencia totalmente
desigual.
Lo más inmediato y evidente se-
rá la destrucción de amplios sectores
de la producción agropecuaria, con
especial énfasis en los alimentos de
consumo masivo. Ya hoy en día, co-
mo resultado de la apertura de los
años noventa, el país está importan-
do un promedio de 5,5 millones de
toneladas anuales de alimentos.
El gobierno ha tratado de ate-
nuar los impactos socioeconómicos
con medidas como el Agro Ingreso
Seguro o el impulso de una campa-
ña masiva de reconversión produc-
tiva hacia donde se supone que el
país es competitivo: cafés especia-
les, frutas, productos forestales,
carne bovina, palma aceitera y al-
gunos derivados lácteos. Pero como
sucede con el arroz que se cultiva
en el Centro-Sur del país, munici-
pios enteros, dependientes de la ca-
dena que se deriva de ello, están
condenados a desaparecer.
Señala la revista Dinero6: “En este
distrito de riego hay 1.700 producto-
res, de los cuales 1.300 son propieta-
rios de cultivos de menos de 10 hectá-
reas. Por eso, el 15 de mayo marcha-
ron por las calles de Saldaña para pro-
testar contra el TLC. Aún no les cabe
en la cabeza que vayan a tener que
cambiar una vocación que ha visto cre-
cer generaciones enteras y que anual-
mente le inyecta al departamento re-
cursos por 500.000 millones de dóla-
6 “Arroceros: La encrucijada del arroz en el Toli-
ma”, en Revista Dinero (30 de mayo de 2006),
Bogotá.
“ La mafia narcoparamilitar no está
dispuesta a seguir oculta y lucha por
“
asumir directamente el poder tras
haber cumplido con su tarea de
asesinato y muerte
res, en unas 110.000 hectáreas que se
cultivan anualmente en 14 municipios.
Por eso, algunos creen que si el culti-
vo de arroz deja de ser rentable, algu-
nas poblaciones como Toca y Ataco se
convertirán en pueblos fantasmas.”
El quiebre del modelo
Con un movimiento social y político
que apenas empieza a repuntar, los
obstáculos y posibles puntos de quie-
bre de este modelo surgen, por un la-
do, desde adentro del mismo: por un
lado, de las disputas entre las mafias
del narcotráfico y, por otro, de las in-
controlables dinámicas de la economía
mundial, que amenazan con arruinar y
volver aún más caótico este proyecto
de terror y acumulación de capital.
Durante el año 2006, la economía
colombiana medida como PIB creció
al 6,8 por ciento. Ese mismo año au-
mentó el desempleo, mientras que los
niveles de pobreza y miseria se man-
tuvieron casi estables7.
Actualmente entran grandes canti-
dades de dólares a la economía colom-
biana, que tiene por principales fuen-
tes las siguientes: remesas (cerca de
3.000 millones de dólares), legaliza-
ción del dinero de los narcoparamilita-
res (otros 3.000 hasta la fecha)8 y capi-
tales especulativos y volátiles que han
presionado la revaluación del peso co-
lombiano. Son varios los negocios “di-
namizados” por dinero narco (cons-
trucción, apuestas y parte de los de
transporte, comercio e, incluso, salud),
hecho que genera a su vez un entrama-
do social y político complejo.
7 Los estudios gubernamentales más optimistas
sitúan la pobreza en un 45 por ciento.
8 Intervención del senador Jorge E. Robledo el
14 de marzo de 2007.
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 43
Colombia
Las aspiraciones de poder
de la mafia
Lo que se ha destapado por ahora de
las relaciones entre las mafias narco-
paramilitares y ciertos políticos, gana-
deros, militares y empresarios es ape-
nas la punta del iceberg. Sin embargo,
esta mafia no está dispuesta a seguir
oculta y lucha por asumir directamen-
te el poder. Las denuncias, la filtración
de información, la entrega de pruebas
y los pactos de colaboración son la ex-
presión de unas fuerzas regionales que
emergen y reclaman su parte del pas-
tel después de haber cumplido su tarea
de asesinato y muerte.
El actual régimen parece estar en-
tre la espada y la pared: necesita de un
narcoparamilitarismo que, a su vez,
busca salir a flote y sin duda tiene, con
lo que sabe, un inmenso poder de ne-
gociación. La Ley de Justicia y Paz es
sólo la cuota inicial de la recompensa
por los trabajos realizados pero no es
suficiente: quieren ejercer directamen-
te el poder y disfrutar de sus capitales
legalizados.
En esta disputa intestina, EE UU y
el capital transnacional tienen todas las
de ganar. Pueden presionar exigiendo
y logrando (como ya lo hizo con el
TLC) condiciones óptimas de ejercicio
económico, o forzar al máximo las tres
dinámicas de acumulación de capital
citadas anteriormente.
Siempre se han dado en la Histo-
ria fenómenos y procesos que las eli-
tes no pueden controlar. No se des-
carta una nueva crisis financiera
mundial ni una rebelión violenta del
narcoparamilitarismo, ni mucho me-
nos la irrupción con fuerza del movi-
miento social y político colombiano
en busca de un gobierno democrático
en sintonía con otros países de la re-
gión. De hecho, las movilizaciones y
protestas se multiplican al tiempo que
el Polo Democráctico Alternativo po-
ne en jaque al gobierno con sus in-
vestigaciones y debates sobre la lla-
mada “parapolítica”.❑
* Luis Alfredo Burbano pertenece a la
Corporación para la Educación, el Desarrollo y
la Investigación Popular - Instituto Nacional
Sindical (CED-INS) de Colombia.
Bolivia

Una nueva vía

Descentralizaciones y control
transnacional en Bolivia
Centro de Documentación e Información Bolivia (CEDIB)*

El flujo de capitales es una de las economías nacionales a partir de la dé-

tendencias principales del
capitalismo actual, orientado hacia
el control de los recursos naturales
en el Sur. En este sentido, no es
exagerado decir que países como los
latinoamericanos o africanos tienen
sentido para el capital transnacional
sólo y en cuanto proveen de
materias primas a la economía
mundial. El mecanismo para
lograrlo es hoy la Inversión
Extranjera Directa (IED).
as transnacionales han promo-
cada de los 80. En este contexto ope-
raron las reformas jurídicas y el cam-
bio de políticas de los Estados en la re-
gión. Dichas transformaciones se
orientaron a impulsar y consolidar el
papel hegemónico de las transnacio-
nales: en primer lugar, en el desarrollo
de industrias extractivas; y en segun-
do, en la determinación sobre otras ac-
tividades económicas (por ejemplo las
financieras); para finalmente hacerse
con el control de las ramas estratégicas
de la economía y, así, con toda ella.
Las transnacionales, la banca inter-
nacional y los Estados serviles impul-

L
Xoan García

cionado y alabado la IED con to- saron en su momento la privatización de

dos los medios que tenían a su al-
cance, hasta el punto de que se la ha en-
diosado. Los resultados han sido bas-
tante óptimos para estas empresas, pues
los primeros en convencerse de sus su-
puestas virtudes han sido las elites y oli-
garquías locales, que durante los últi-
mos 20 años han abierto las puertas de
los países del Sur al ejercicio libre y
abusivo de las transnacionales.
La lógica subyacente detrás de la
IED es clara: los países como los lati-
noamericanos no tienen capacidad de
ahorro interno, así que éste tiene que
venir de afuera. Para que lo haga se ne-
cesitan condiciones favorables, segu-
ridad jurídica y, desde luego, una bue-
na tasa de retorno. Es decir, no sólo de-
pende del “paraíso” que un país les
pueda brindar, sino también de la exis-
tencia de mercados y negocios que po-
sibiliten altas ganancias.
Como si la IED fuese un bálsamo
para todo, en América Latina se ha
apoyado, fortalecido y facilitado la
atracción de estos capitales hacia las
las empresas estatales (minería e hidro-
carburos principalmente). Junto a ello
promovieron la implementación de nue-
vos marcos jurídicos acordes y diligen-
tes con su actividad. No conformes, se
han dado además a la tarea de soslayar
la soberanía nacional, transfiriendo
competencias de potestad exclusiva y
propia del Estado Nacional a gobiernos
e instituciones “subnacionales”.
Es este proceso el que nos ocupa en
el presente, dado que en toda América
Latina se impulsa la “descentralización”
en diferentes grados de profundidad y
cesión de competencias de los niveles
centrales hacia los “intermedios” y lo-
cales. Además, la mayoría de los países
de la región asumen ésta como una me-
dida de “democratización” del poder, lo
que genera un fuerte apoyo popular. El
impulso del proceso busca la transfe-
rencia de competencias que, se indica,
no necesariamente deberían estar bajo
tutela del Estado central o cuya ejecu-
ción sería más efectiva en manos de go-
biernos subnacionales (departamentos,
provincias o municipios). Sin em-
bargo, lo que se pierde de vista es
que, junto con competencias de me-
nor relevancia, también se transfiere
la potestad sobre los recursos natura-
les, el medioambiente, la inversión
extranjera y otros aspectos que afec-
tan a los intereses del conjunto de la
sociedad de las diferentes naciones
latinoamericanas.
La regionalización así entendi-
da tiende a achicar aún más a los Es-
tados nacionales, reduciendo su ca-
pacidad para cumplir, por ejemplo,
una de las propias funciones que el
modelo neoliberal le asignó: la “fis-
calización” de la economía. Esto es
así en tanto elimina las competen-
cias que dan sustento al Estado y lo
transforma en un simple ente nomi-
nal, sin potestad sobre la soberanía
de la nación, el territorio y los re-
cursos naturales. Queda demostra-

44 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate


do en el grado de profundidad de las
reformas descentralizadoras de Perú,
Chile y Argentina; así como en los im-
pulsos “autonómicos” propiciados en
Bolivia y Ecuador.
Descentralización en América
del Sur
A partir de la Ley Marco de Descen-
tralización (Ley nº 26922, promulga-
da en febrero de 1998 y posteriormen-
te reglamentada por el Decreto Supre-
mo Nº 010-98-PRES) se crearon los
Consejos Transitorios de Administra-
ción Regional (CTAR), entre cuyas
principales “competencias y funcio-
nes” se encuentra la siguiente: “Pro-
mover la ejecución de inversiones pri-
vadas de alcance departamental y su
complementación con las inversiones
públicas, participando en las acciones
a las que hace referencia la normativi-
dad sobre promoción de inversiones
privadas (identificación de estudios,
proyectos e infraestructura a ser cedi-
dos para su ejecución y explotación al
sector privado)”. Una revisión some-
ra de la Ley Marco para el Crecimien-
to de la Inversión Privada en Perú de-
muestra que éste es sólo un gran para-
guas para que la autoridad efectiva de
los recursos naturales quede en manos
de las regiones.
En Argentina, que históricamente
ha sido un país federal, los recursos na-
turales siempre han estado bajo deter-
minación del Estado nacional, al en-
tenderse que los mismos deben bene-
ficiar a toda la nación. El Senado ar-
gentino, sin embargo, al modificar la
Ley de Hidrocarburos en abril de 2006,
dio curso a la denominada “ley corta”,
que transfiere a las provincias el “ejer-
cicio del dominio originario y la admi-
nistración sobre los yacimientos de hi-
drocarburos”, así como la capacidad de
otorgar “todos los permisos de explo-
ración y concesiones de explotación”.
Puede encontrarse este mismo pro-
ceso en Chile, donde el Estado se ca-
racteriza por otorgar ventajas amplias
a la actividad del capital transnacional
desde hace mucho tiempo, pues la
transferencia de competencias ha lle-
gado a su máximo nivel. Baste men-
cionar que, en dicho país, es el juez de
jurisdicción provincial quien otorga las
concesiones para la actividad minera,
con lo que al Estado sólo le correspon-
den los aspectos de legislación general
y abstracta sobre la materia.
En los países en los que el ánimo
descentralizador no ha llegado a esos
niveles y, por el contrario, las transna-
cionales han encontrado resistencia, se
han promovido movimientos autonó-
micos. En este sentido, Diego Delga-
do Jara1 afirma que en Ecuador: “tan
evidente es el propósito de manejar los
recursos naturales de cada jurisdicción
autonómica, que la mejor prueba es el
Proyecto de Ley Orgánica del Sistema
Autonómico. (...) Esta Ley determina
en su artículo 10, relativo a la explota-
ción de los recursos naturales, que ‘la
1 Delgado Jara es doctor en Jurisprudencia y pro-
fesor de Derecho Económico de la Universidad
de Cuenca (Ecuador). Es autor de varios libros
sobre deuda externa y el Plan Colombia.
“
La mayoría de los países de la región
“
asumen la descentralización como una
medida que ‘democratiza’ el poder, lo que
genera un fuerte apoyo popular
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 45
Bolivia
capacidad operativa para asumir la
competencia (de estos recursos) será
determinada, a más del gobierno autó-
nomo, por el Procurador General del
Estado y por el Contralor General del
Estado, mediante informes favorables
debidamente motivados, que serán
emitidos dentro de los términos y con
los efectos previstos en la ley’. Ade-
más, ‘una vez transferidas las compe-
tencias, el Estado Central quedará li-
berado de su responsabilidad respecto
de ellas, la cual corresponderá al go-
bierno autónomo’, añade el artículo 12
de esta misma Ley”.
En la región venezolana de Zulia
(que es precisamente donde se encuen-
tra una de las mayores reservas de pe-
tróleo del mundo) se ha oído hablar mu-
cho también del autonomismo. Dedica-
mos el apartado siguiente a Bolivia, el
país en el que, con seguridad, más avan-
zado se encuentra este proceso.
Bolivia y el movimiento
autonomista
En los últimos años el movimiento au-
tonomista en Bolivia ha cobrado cuer-
po y ha ganado muchas batallas. Tras
la demanda de autonomía ha logrado
aglutinar a cuatro de los nueve depar-
tamentos que tiene el país, en concre-
to a Santa Cruz, Tarija, Beni y Pando.
No es casual que en dichas regiones se
hallen las mayores reservas de hidro-
carburos y recursos forestales.
Ciertamente, existen sobrados mo-
tivos para que la población de dichos
departamentos se sienta identificada
con estas demandas, pues el “Estado
Centralista”, como se lo denomina, ha
olvidado prácticamente esas regiones,
llegando al extremo de concentrar y
burocratizar hasta los trámites más sen-
cillos en la sede del gobierno, en La
Paz. Junto a las demandas de descen-
tralización de este tipo de asuntos, sin
embargo, las elites regionales y pro-
transnacionales aprovechan para soli-
citar cambios en otras cuestiones que
socavan el dominio del Estado y au-
mentan la predominancia del capital
transnacional.
El primer elemento que demuestra
esta socavación del Estado lo encon-
Bolivia
Una nueva vía
tramos en que estas regiones hayan lo-
grado imponer un Referéndum Auto-
nómico vinculante para la Asamblea
Constituyente. El segundo elemento se
refleja en la elección de prefectos de-
partamentales: son los mismos que con
anterioridad representaban al gobierno
central y, ahora, se han convertido en
sus opositores y en los prin-
cipales promotores de la au-
tonomía.
Otro de los logros de
los defensores de la regio-
nalización es el Decreto Su-
premo 28421, mediante el
que han conseguido que la
mayor parte del reciente-
mente aplicado Impuesto
Directo a los Hidrocarburos
(IDH) fluya a las arcas re-
gionales. En la misma línea
se encuentra la Ley 3065,
una normativa de tres artí-
culos sintéticos cuyo único
fin es transferir competen-
cias nacionales sobre hi-
drocarburos a la autoridad
departamental:
• Artículo 2º. “Se dispone
que la Prefectura de Ta-
rija inicie de inmediato
las acciones que sean
necesarias para la capta-
Oscar Holguín
ción de inversiones na-
cionales y externas y el
asentamiento de ellas en
el territorio de este De-
partamento, para la implementa-
ción de proyectos vinculados al uso
y/o transformación del gas natural,
como la instalación de termoeléc-
tricas, plantas de fertilizantes, plan-
ta de diesel sintético, gas compri-
mido para vehículos y otros que se
estimen convenientes”.
• Artículo 3°. “Se autoriza a la Pre-
fectura del Departamento de Tari-
ja a constituir sociedades públicas
y/o mixtas para llevar adelante em-
prendimientos empresariales como
los señalados en el artículo prece-
dente y también los vinculados a la
exportación de gas natural, de mo-
do que las utilidades generadas por
ellos puedan ayudar a financiar las
46 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“ En este proceso de conformación
“
autonómica subyace el debilitamiento del
Estado y la penetración de la inversión
extranjera
tareas del desarrollo departamen-
tal. Para este efecto se podrán asig-
nar parte de las regalías percibidas
por la explotación de hidrocarbu-
ros, debiendo contarse con la res-
pectiva aprobación del Consejo
Departamental”.
Si bien los resultados del referén-
dum sobre las autonomías departa-
“
No sería de extrañar que los precursores
“
del autonomismo aumentasen sus
exigencias o incluso transformasen
su movimiento en uno separatista
mentales (2006) indican que la ma-
yoría de los bolivianos han votado por
el No, el hecho de que el Sí venciera
en Santa Cruz, Tarija, Beni y Pando
ha generado un escenario político en
el que resulta ineludible que la Asam-
blea Constituyente aborde el tema. En
efecto, hoy en Bolivia ya no se discu-
te si se avanza o no por es-
te camino, sino simple-
mente cómo van a ser las
autonomías resultantes,
qué carácter tendrán, qué
tipo de competencias y en
qué grado de profundidad
asumirán éstas.
Las elites que impulsan
las autonomías (ubicadas
en el Oriente del país) no
están dispuestas a cejar en
su objetivo y, ante tal acti-
tud, el gobierno de Evo
Morales sólo atina a con-
traponer su propuesta de
autonomías indígenas, pro-
vinciales, etc. y a enredarse
en los aspectos administra-
tivos de la conformación
autonómica. Esto último
hace perder de vista la ten-
dencia subyacente en todo
el proceso: el debilitamien-
to, cuando no la destruc-
ción, del Estado Nacional
como un medio también
eficaz para la penetración
de la inversión extranjera.
Hace ya varios años que comenza-
ron las exigencias autonomistas en el
país y se puede ver claramente tanto la
constancia como la astucia de sus pre-
cursores. Con esos antecedentes, es
muy posible que éstos se conformen
con que la Constituyente consagre los
avances conseguidos hasta ahora; pe-
ro no será de extrañar que, inmediata-
mente concluida la misma, aumenten
sus exigencias o incluso transformen
su movimiento en uno separatista.❑
* El CEDIB es una organización que copia,
sistematiza y difunde información sobre Bolivia.
Persigue que la toda población tenga acceso a
los canales de información y documentación para
que pueda participar de forma competente en la
construcción del país.

La patria vuelve : una posibilidad para
construir una nueva hegemonía
Lectura del gobierno de Rafael Correa
El triunfo de Rafael Correa
constituyó no sólo una victoria
personal sino de un conjunto de
actores y esfuerzos individuales
dirigidos a impedir el acceso al
poder de Álvaro Noboa. Sin
embargo, los primeros meses de
gobierno le han permitido definir un
espectro político propio que en este
momento le posibilita superar el 84
por ciento de popularidad, cifra que
ningún gobierno había logrado en
los 27 años que dura el último
periodo democrático.
sto se ha logrado a pesar de
E que los sectores de derechas
no han dado ni un sólo minuto
de tregua. Saben que está en juego el
destino de las políticas públicas y la
direccionalidad de la acción estatal,
pero fundamentalmente les preocupa
la construcción de una nueva hege-
monía que cambie de
manera radical la situa-
ción del país.
El mapa político elec-
toral de Sudamérica se ha
modificado sustancial-
mente, pues, más allá de
la tesis de las dos iz-
quierdas, los gobiernos
que han ganado o han si-
do reelegidos en Vene-
zuela, Brasil, Uruguay,
Argentina, Bolivia y
Ecuador marcan un vira-
je claro. Quizás esto no
se debe tanto, hasta hoy,
a su ruptura con los me-
Elena Pérez
1 Eslogan de campaña de
Alianza País.
1
Virgilio Hernández Enríquez*
canismos implementados por las polí-
ticas neoliberales sino a los plantea-
mientos político-ideológicos, los pro-
yectos de compensación social, la re-
cuperación de la función planificado-
ra del Estado, la perspectiva de las po-
líticas públicas y, sobre todo, un dis-
curso integracionista que desafía la su-
premacía de Washington.
No es posible avanzar en la inte-
gración sin discutir un aspecto medu-
lar: las asimetrías entre los países y el
establecimiento de una vía que incor-
pore los ritmos distintos de cada una de
las economías, algo sólo posible si no
se acepta como única la lógica del mer-
cado. También es necesario que exis-
tan factores materiales que lo posibili-
ten, para lo que los acuerdos energéti-
cos pueden resultar cruciales. De he-
cho, los compromisos logrados entre
Petrobrás y el gobierno boliviano con-
dicionaron la negociación con el resto
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 47
Ecuador
de transnacionales y, de la misma for-
ma, los acuerdos de cooperación para
el refinamiento de petróleo entre Ve-
nezuela y Ecuador golpean a podero-
sos grupos nacionales asociados con
empresas internacionales que habían
monopolizado la importación de com-
bustibles y gas.
Alternativas al FMI y el BM
Iniciativas como el Banco del Sur pre-
tenden no sólo hacer frente a la arqui-
tectura financiera establecida por el
Fondo Monetario Internacional (FMI)
y el Banco Mundial (BM), sino bási-
camente discutir un nuevo modelo de
integración regional que pueda incidir
en la forma en que nuestros países se
relacionan con los organismos multi-
laterales.
Como dice el ministro de Economía
y Finanzas Ricardo Patiño2: “En los ac-
tuales tiempos, el dominio de los capi-
tales monopólicos inter-
nacionales no se da sólo a
través de la hegemonía
militar sino también me-
diante las finanzas, que
pueden ordenar o someter
al mundo. Los organis-
mos internacionales como
el FMI y el BM han cum-
plido con ese rol. Liberar-
nos demanda la constitu-
ción de nuevas relaciones
financieras internaciona-
les, por eso, desde antes
de iniciar el gobierno ya
conversamos con países
2 Entrevista realizada por Virgi-
lio Hernández para la Revis-
ta Entre Voces, mayo de
2007.
Ecuador
Una nueva vía
de América Latina para crear el Banco
del Sur y posiblemente también el Fon-
do del Sur. El primero tendría como ob-
jetivo financiar proyectos nacionales e
internacionales de desarrollo, integra-
ción, infraestructura productiva; y el
Fondo del Sur financiar o atender los
problemas de la estabilidad macroeco-
nómica. Estas alternativas todavía las
estamos discutiendo entre seis países
hermanos de América Latina (Argenti-
na, Brasil, Paraguay, Bolivia, Venezue-
la y Ecuador), pero estamos convenci-
dos de que en este año vamos a poder
contar, esperamos por lo menos, con el
Banco. Estas iniciativas nos van a per-
mitir utilizar nuestros propios ahorros,
hoy depositados en la banca del Norte,
para el desarrollo. Será como una espe-
cie de cooperativa inmensa de los paí-
ses del Sur para liberarnos de esa arqui-
tectura internacional construida para la
dominación”.
La existencia de un bloque comer-
cial a partir del Mercosur o de enten-
dimientos con otros bloques subregio-
nales puede reconfigurar también el
comercio con el resto del mundo. Este
cambio es fundamental no tanto por los
beneficios mutuos como porque ali-
menta un imaginario distinto, que es-
tablece nuevas condiciones y modifi-
ca el cómo nos hemos mirado los lati-
noamericanos, es decir: podría con-
vertirse en una ruta de escape de “nues-
tro destino manifiesto”. Incluso desde
antes de su toma de posesión, Rafael
Correa alimentó las potencialidades de
la unión sudamericana a través de via-
jes presidenciales, acuerdos energéti-
cos y en otras áreas con Venezuela,
vínculos comerciales con Chile y apo-
yo de Argentina para la recompra de la
deuda, así como la posibilidad de fi-
nanciamiento para obras de infraes-
tructura con Brasil e incluso el envío
de ayuda a Bolivia para hacer frente a
las inundaciones.
En los primeros meses el gobierno
ha concretado algunas de las propues-
tas realizadas durante la campaña elec-
toral que permiten paliar graves pro-
blemas de exclusión y marginación al
tiempo que aseguran la construcción de
una base de sustento social al régimen
48 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
“
El Banco del Sur y el Fondo del Sur
serán como una cooperativa
“
inmensa para liberarnos de esa
arquitectura internacional construida
para la dominación
de Alianza País. Ésta llegó al poder sin
acuerdos con las organizaciones socia-
les o políticas de la tendencia, a excep-
ción del logrado con el Partido Socia-
lista y ciertos sectores sociales que his-
tóricamente han tenido relación con di-
cho partido. Entre estas propuestas se
encuentra la duplicación del bono de
desarrollo humano a 30 dólares y del
bono de la vivienda (de 1.800 a 3.600
dólares americanos); así como la re-
programación de las deudas de los pe-
queños campesinos y la propuesta de
microcréditos, un poderoso mecanismo
de sustentación social para los sectores
más pobres y medios de la población.
Si bien es cierto que estas medidas
son continuidad de otras emprendidas
en el pasado, la diferencia radica en la
articulación y sentido que se busca dar
a las mismas: “salir del asistencialismo,
que ha conducido a relaciones cliente-
lares, hacia el desarrollo social, a una
política que promueva este desarrollo
y construya ciudadanía”3. Además el
gobierno ha acompañado la adopción
de estas medidas con el debate sobre la
redistribución, como la propuesta de re-
forma tributaria para rebajar del IVA
del doce al diez por ciento y el incre-
mento de otros impuestos (consumos
especiales, patrimonio y consumo sun-
3 Entrevista a Jeaneth Sánchez, ministra de Bien-
estar Social. Revista Entre Voces, nº 10, enero
de 2007.
“
La existencia de un bloque comercial
“
alimenta también un imaginario distinto,
que podría convertirse en una ruta de
escape de ‘nuestro destino manifiesto’
tuario), ambas calificadas de “populis-
tas”, al parecer el nuevo adjetivo de
moda para las acciones que escapan a
la lógica neoliberal.
Un aspecto que no se puede sosla-
yar es el buen manejo mediático del
presidente y su entorno. El eslogan de
la campaña oficial, “el fin de la larga
noche neoliberal ha llegado, la patria
ya es de todos”, revela que las causas
estructurales de la desigualdad y la po-
breza no sólo se deben a la corrupción
de anteriores gobiernos, sino funda-
mentalmente al modelo económico.
Estado y descentralización
Los partidos de la derecha y los grupos
oligárquicos mafiosos saben que está
en juego la capacidad de revertir me-
diante decisiones públicas la fuerza de
los sectores tradicionales que han pri-
vatizado al Estado. El neoliberalismo,
al margen de su grado de implantación,
ha mantenido su fortaleza tanto por ha-
berse institucionalizado en la Consti-
tución y en el andamiaje jurídico-polí-
tico como por haber logrado darle co-
herencia discursiva a los requerimien-
tos de “modernización” y a la búsque-
da de salidas individuales frente a la
crisis de la mayoría de la población.
Según este razonamiento, el Esta-
do se había convertido retóricamente
en la causa de los problemas y, por
ende, parecía coherente la disminu-
ción de sus funciones y roles. La pri-
vatización emergía como la solución
única posible y para hacer frente al
paro se generaba un fuerte discurso
sobre los nuevos microempresarios y
las potencialidades de la economía
informal. Paulatinamente se esfuma-
ron las responsabilidades de cohesión
social por parte del Estado y la dis-
cusión se trasladó a la eficiencia de
los programas de compensación so-
cial; en los grandes foros se discutía
perversamente sobre la necesidad de
que el Estado privilegie recursos pa-
ra la educación básica antes que para
las universidades.
La descentralización impulsada
desde los bancos multilaterales se plan-
teó como una condición para el trasla-
do de competencias del Estado hacia

los municipios. Así, el
Informe sobre el Des-
arrollo Mundial 1997
del BM dice en su pre-
facio: “el desarrollo
exige la existencia de
un Estado eficaz, que
actúe como cataliza-
dor y promotor, alen-
tando y complemen-
tando las actividades
de las empresas priva-
das y de los indivi-
duos. No cabe duda de
que el desarrollo pro-
Elena Pérez
movido por el Estado
ha sido un fracaso”.
Posteriormente, el
mismo documento ar-
gumenta la necesidad de que el Estado
ajuste sus funciones y replantee sus ro-
les en función de su capacidad; insiste
en que establezca como misión el fun-
cionamiento de los mercados e inclu-
ye una visión instrumental de procesos
como la descentralización o la partici-
pación ciudadana.
Poco a poco la integración al mer-
cado mundial sustituyó la función pla-
nificadora del Estado, se pusieron de
moda por disposición legal los planes
estratégicos, convertidos en metodolo-
gía y carentes precisamente de estrate-
gia. A pesar de la resistencia de mu-
chos sectores, este conjunto de progra-
mas impuestos se generalizó. Ahora
esos cimientos son cuestionados y los
partidos que históricamente han de-
fendido este modelo y se han benefi-
ciado de él sufren un profundo dete-
rioro. Ese es el motivo por el que tra-
taron de frenar el avance de la Consul-
ta Popular4 y de una nueva Asamblea
Nacional Constituyente, pues saben
que después de las próximas eleccio-
4 Los partidos de derecha intentaron impedir la
realización de una Consulta Popular en abril de
2007, en la que se preguntaba a la ciudadanía
si estaba de acuerdo con la convocatoria de
una Asamblea Nacional Constituyente de ple-
nos poderes. El Sí triunfó con el 82 por ciento
de los votos frente al 12 por ciento del No. Las
elecciones para asambleístas se realizarán el
30 de septiembre de 2007 y para poder inscri-
bir las candidaturas éstas deberán estar res-
paldadas por un 1 por ciento de firmas.
nes el mapa político puede cambiar de-
finitivamente y que la próxima Cons-
titución podrá revisar los principios bá-
sicos de la economía y revaluar el pa-
pel del Estado como elemento central
en la construcción de mecanismos de
redistribución, reconocimiento y co-
hesión social.
La construcción del campo
democrático
Según Gramsci, para que una fuerza
sea hegemónica tiene que ser domi-
nante y a la vez dirigente, construyen-
do un amplio espectro que sustente los
procesos de cambio. Alianza País ha
tenido el mérito de enfrentarse a la de-
recha tradicional y a las fuerzas de la
partidocracia, sin embargo, su relación
con los sectores de izquierdas ha sido
tensa y buscando su subordinación. Es-
ta circunstancia puede deberse a dos
factores: en primer lugar, a una iz-
quierda formal incapaz de escapar al
“
El gobierno ha propuesto rebajar del
IVA e incrementar otros impuestos
(patrimonio, consumo suntuario, etc.),
lógica neoliberal
“
lo que ha sido calificado de populista,
adjetivo de moda para lo que escapa a la
Información y debate ● PUEBLOS ● Julio ● 2007 ● 49
Ecuador
juego del reparto insti-
tucional conjuntamen-
te con la derecha y el
populismo mafioso; y,
en segundo, a las cir-
cunstancias propias del
proyecto Movimiento
País, que hoy tiene que
atender al reto de go-
bernar, sin posibilidad,
hasta el momento, de
una construcción por
fuera de los principales
cuadros que hoy ocu-
pan las más altas fun-
ciones del Estado.
Existen grandes
posibilidades de
transformación, pero
éstas pasan necesariamente por es-
tablecer un generoso cauce demo-
crático y por la voluntad política pa-
ra desarrollar una amplia plataforma
organizativa y programática. De
igual forma, la constitución de un
Partido-Frente, no único pero si uni-
do, requiere de otras posibilidades
de relación entre las distintas fuer-
zas políticas y sociales. Incluso la
disputa territorial por las autonomí-
as demanda escapar de la polariza-
ción con las autoridades del Guayas
y abrir otros escenarios de organi-
zación del Estado inequitativo y dis-
criminatorio, involucrando a alcal-
des y prefectos del resto del país.
Es urgente, por tanto, que el con-
junto de fuerzas del campo democráti-
co y el gobierno de Correa construyan
un amplio espectro que fortalezca una
nueva hegemonía y cree nuevas pers-
pectivas sociales, éticas, económicas y
políticas. La Constituyente cobra gran
importancia para ello, pero no se trata
de discutir sólo un nuevo diseño insti-
tucional, sino lograr desprivatizar la
política y generar las condiciones para
la democratización integral de la so-
ciedad como condición para construir
un socialismo que, parafraseando a
Mariátegui, no podrá ser copia o calco
sino creación heroica.❑
* Virgilio Hernández Enríquez es profesor de la
Pontificia Universidad Católica del Ecuador
(PUCE) y miembro de Alternativa Democrática.
Recursos
Observatorios y centros de
documentación:
-Acción Ecológica (Ecuador):
www.accionecologica.org
-Centro de Acción Laboral y Aseso-
ría Sindical - CILAS (México):
www.cilas.org
-Centro de Documentación e Informa-
ción sobre Bolivia - CEDIB (Boli-
via): www.cedib.org
-Centro de Investigación sobre Inver-
sión y Comercio - CEICOM (El
Salvador): www.ceicom.net
-Centro de Investigaciones Económicas
y Políticas de Acción Comunitaria -
CIEPAC (México): www.ciepac.org
-Centro para la Defensa del Consumi-
dor (El Salvador): www.cdc.org.sv
-Grupo de comunicación de los movi-
mientos sociales de Brasil:
www.brasildefato.com.br
-Monitor de IFIs en América Latina
(Uruguay): http://ifis.choike.org/esp
-Observatorio de la Deuda en la Glo-
balización - ODG (Estado espa-
ñol): www.debtwatch.org
-Observatorio Latinoamericano de
Conflictos Ambientales - OLCA
(Chile): www.olca.cl
-Observatorio Social (Brasil):
www.observatoriosocial.org.br
-Observatorio Social de América Lati-
na (Argentina): http://osal.clac-
so.org
-Observatorio Social de Empresas
Multinacionales, Megaproyectos y
Derechos Humanos (Colombia):
www.observatoriocolombia.info
50 ● 2007 ● Julio ● PUEBLOS ● Información y debate
Recursos
OMAL*
-Public Services Internacional Rese-
arch Unit (Reino Unido):
www.psiru.org
-Transnational Institute (Holanda):
www.tni.org
Redes y campañas:
-Alianza Social Continental: www.asc-
hsa.org
-Campaña ¿Quién debe a Quién?:
www.quiendebeaquien.org
-Campaña de Afectados por Repsol:
www.repsolmata.info
-Campañas contra Coca-Cola:
www.cokewatch.org y www.ki-
llercoke.org
-Cono Sur Sustentable: www.conosur-
sustentable.org
-Contra los Acuerdos Económicos
de Asociación UE-ACP:
www.epa2007.org
-Enlazando Alternativas: www.alter-
nativas.at
-Jubileo Sur: www.jubileesouth.org
-La ir-responsabilidad social de Unión
Penosa: www.unionpenosa.org
-Movimiento de los Trabajadores
Rurales Sin Tierra de Brasil:
www.mst.org.br
-Oilwatch: www.oilwatch.org
-Red Colombiana de Acción frente al
Libre Comercio y el ALCA:
www.recalca.org
-Red Latinoamericana contra las Re-
presas: www.redlar.org
-Red Mexicana de Acción frente al Li-
bre Comercio: www.rmalc.org.mx
-Red por una América Latina Libre de
Transgénicos: www.rallt.org
-Tribunal Permanente de los Pueblos -
Capítulo Colombia: www.tppco-
lombia.info
-Vía Campesina: www.viacampesi-
na.org
Instituciones y organismos:
-Agencia Internacional de la Energía
(AIE): www.iea.org
-Banco Mundial: www.bancomun-
dial.org
-Comisión Económica para América
Latina y Caribe (CEPAL):
www.cepal.cl
-Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Comercio y Desarrollo
(UNCTAD): www.unctad.org
-Fondo Monetario Internacional:
www.imf.org
-Global Compact (Pacto Mundial):
www.unglobalcompact.org y
www.pactomundial.org
-Observatorio Economía Latinoameri-
cana: www.econolatin.com
-Organización Mundial del Comercio:
www.wto.org
-Real Instituto Elcano: www.realinsti-
tutoelcano.org
-Somos Mercosur: www.somosmerco-
sur.org
* Observatorio de Multinacionales en América
Latina. www.omal.info