Arte universal.

Es una noción abstracta, fruto del concepto del ser humano, de su obra y de la
naturaleza. Depende de cómo ve la sociedad el mundo en su época, el mundo de cada época.
Pero, sin embargo, es atemporal, porque el observador de la obra de arte la interpreta según su
sistema de valores actual, revalorizándola cada vez. El observador de una obra de arte se
convierte, así, en artista.
Contenido

Historia
Las primeras manifestaciones de lo que se llama arte están relacionadas con la magia: las
pinturas rupestres, las estatuillas de dioses, etc., del arte prehistórico. Según Lévy-Strauss es la
combinación del mito primitivo y la habilidad técnica. Pero lo que llamamos arte ha evolucionado
hasta dejar de tener ese sentido mágico para pasa a tener, exclusivamente, un sentido estético.
En todas las épocas ha habido una tensión entre estética y didáctica, según el concepto y la
función que se tuviera del arte. Según las épocas ha dominado una u otra. Desde Grecia el arte
ha estado vinculado a la naturaleza, la cual se interpreta de forma más o menos idealizada o
realista. Aunque la forma de imitar la naturaleza cambia con las épocas. Sin embargo, siempre
ha habido una tensión entre realismo y abstracción, entre la imitación fiel y la idealización más o
menos simplificada. La abstracción llegará a su punto culminante en el siglo XX, con la
abstracción no figurativa, que Kandinsky llamaría arte total. Desde el siglo XVIII el arte se concibe
como un juego, el arte por el arte, que dirían los románticos, la estética pura, y el elemento
decorativo sin más complicaciones. Pero el arte también, en la medida que interpreta la realidad,
sirve como espejo de la época, y como vehículo de denuncia social y de transformación humana.
En el siglo XIX el liberalismo adopta una nueva concepción de lo que es el arte, la proyección de
la personalidad genial del artista y de sus sentimientos; como Van Gogh que expresa
subjetivamente su psicología. Aparece en el arte una tercera tensión: entre la imitación fría y la
expresión. El expresionismo en el arte lo encontramos en todas las épocas, pero nunca tan
claramente como en el siglo XX. La fotografía ha liberado al arte de su obsesión por la imitación,
por lo que ha de buscar otros caminos que le definan y le individualicen. No hay, pues, un
concepto de arte universal, ni un lenguaje universal del arte, cada época y cada cultura tiene el
suyo e interpreta las manifestaciones artísticas desde su punto de vista.

Paleolítico: El paleolítico tuvo sus primeras manifestaciones artísticas alrededor del 25.000 a.
C., teniendo su apogeo en el periodo magdaleniense (±15.000-8000 a. C.). Los primeros vestigios
de objetos creados por el hombre aparecen en el sur de África, el Mediterráneo occidental, Europa
central y oriental (Mar Adriático), Siberia (Lago Baikal), la India y Australia. Estos primeros
vestigios son generalmente utensilios de piedra trabajada (sílex, obsidiana), o bien de hueso o
madera. Para la pintura utilizaban rojo de óxido de hierro, negro de óxido de manganeso y ocre
de arcilla. Su principal medio expresivo era la pintura rupestre, desarrollada principalmente en la
región franco-cantábrica: son pinturas de carácter mágico-religioso, en cuevas, de sentido
naturalista, con representación de animales, destacando las cuevas de Altamira, Tito Bustillo,
Trois Frères, Chauvet y Lascaux.

Edad de los Metales: La última fase prehistórica es la llamada Edad de los Metales, pues la
utilización de elementos como el cobre, el bronce y el hierro supuso una gran transformación
material para estas antiguas sociedades. En el llamado calcolítico surgió el megalitismo,
monumentos funerarios en piedra, destacando el dolmen y el menhir, o el cromlech inglés, como
en el magnífico conjunto de Stonehenge. En España se formó la cultura de Los Millares,
caracterizada por la cerámica campaniforme y las representaciones humanas de figuras
esquemáticas de grandes ojos. En Malta destacó el conjunto de templos de Mudajdra, Tarxien y
Ggantija. En las islas Baleares se desarrolló una notable cultura megalítica, con diversas
tipologías de monumentos: la naveta, tumba en forma de pirámide truncada, con cámara funeraria
alargada; la taula, dos grandes piedra colocadas una vertical y otra encima horizontal; y el
talayote, torre con una cámara cubierta de falsa cúpula.

Egipto: En Egipto surgió una de las primeras grandes civilizaciones, con obras de arte elaboradas
y complejas que suponen ya una especialización profesional por parte del artista/artesano. Su
arte era intensamente religioso y simbólico, con un poder
político fuertemente centralizado y jerarquizado,
otorgando una gran relevancia al concepto religioso de
inmortalidad, principalmente del faraón, para el que se
construyen obras de gran monumentalidad. Iniciado
alrededor del 3.000 a.C., el arte egipcio perduró hasta la
conquista de Alejandro Magno, si bien su influencia
persistió en el arte copto y bizantino.
América: En una evolución paralela a la de los pueblos neolíticos europeos, los antiguos
cazadores-recolectores se iniciaron en la agricultura en torno al VII milenio a.C. –especialmente
el maíz–, surgiendo las primeras sociedades en las tierras altas de México, donde se observa el
predominio de una casta sacerdotal, con grandes conocimientos en matemáticas y astronomía.
Los primeros hallazgos artísticos son de alrededor del 1300 a.C. en Xochipala (estado de
Guerrero), donde se hallaron unas estatuillas de arcilla de gran vivacidad. La primera gran
civilización mesoamericana fue la olmeca, situada en las provincias de Veracruz y Tabasco,
donde destacan las esculturas de piedra, de gran naturalismo (Luchador, hallado en Santa María
Uxpanapán), o las colosales cabezas monolíticas de hasta 3,5 metros de altura. Los zapotecas,
establecidos en Oaxaca, construyeron el magnífico conjunto de la Ciudad de los Templos, en el
Monte Albán. En América del Norte destacaron las culturas Hohokam, Mogollón y Anasazi.

Arte antiguo: Puede llamarse así a las creaciones artísticas de la primera etapa de la historia,
iniciadas con la invención de la escritura, destacando las grandes civilizaciones del Próximo
Oriente: Egipto y Mesopotamia. También englobaría las primeras manifestaciones artísticas de
la mayoría de pueblos y civilizaciones de todos los continentes. En esta época aparecieron las
primeras grandes ciudades, principalmente en cuatro zonas delimitadas por grandes ríos: el Nilo,
el Tigris y el Éufrates, el Indo y el Río Amarillo.

Arte clásico: Se denomina arte clásico al arte desarrollado

en las antiguas Grecia y Roma, cuyos adelantos tanto
científicos como materiales y de orden estético aportaron a la
historia del arte un estilo basado en la naturaleza y en el ser
humano, donde preponderaba la armonía y el equilibrio, la
racionalidad de las formas y los volúmenes, y un sentido de
imitación («mímesis») de la naturaleza que sentaron las bases
del arte occidental, de tal forma que la recurrencia a las formas
clásicas ha sido constante a lo largo de la historia en la
civilización occidental.
Arte medieval: La caída del Imperio Romano de Occidente marcó el inicio en Europa de la Edad
Media, etapa de cierta decadencia política y social, pues la fragmentación del imperio en
pequeños estados y la dominación social de la nueva aristocracia militar supuso la feudalización
de todos los territorios anteriormente administrados por la burocracia imperial. El arte clásico será
reinterpretado por las nuevas culturas dominantes, de origen germánico, mientras que la nueva
religión, el cristianismo, impregnará la mayor parte de la producción artística medieval.

Arte de la Edad Moderna: El arte de la Edad Moderna –no confundir con arte moderno, que se
suele emplear como sinónimo de arte contemporáneo se desarrolló entre los siglos XV y XVIII.
La Edad Moderna supuso cambios radicales a nivel político, económico, social y cultural: la
consolidación de los estados centralizados supuso la instauración del absolutismo; los nuevos
descubrimientos geográficos –especialmente el continente americano– abrieron una época de
expansión territorial y comercial, suponiendo el inicio del colonialismo; la invención de la imprenta
conllevó una mayor difusión de la cultura, que se abrió a todo tipo de público; la religión perdió la
preponderancia que tenía en la época medieval, a lo que coadyuvó el surgimiento del
protestantismo; a la vez, el humanismo surgió como nueva tendencia cultural, dejando paso a
una concepción más científica del hombre y del universo.

Arte contemporáneo

Siglo XIX
Entre finales del siglo XVIII y principios del XIX se sentaron las bases de la sociedad
contemporánea, marcada en el terreno político por el fin del absolutismo y la instauración de
gobiernos democráticos –impulso iniciado con la Revolución Francesa–; y, en lo económico, por
la Revolución Industrial y el afianzamiento del capitalismo, que tendrá respuesta en el marxismo
y la lucha de clases. En el terreno del arte, comienza una dinámica evolutiva de estilos que se
suceden cronológicamente cada vez con mayor celeridad, que culminará en el siglo XX con una
atomización de estilos y corrientes que conviven y se contraponen, se influyen y se enfrentan.
Surge el arte moderno como contraposición al arte académico, situándose el artista a la
vanguardia de la evolución cultural de la humanidad.

Siglo XX
El arte goza hoy día de una amplia red de estudio, difusión y conservación de todo el legado
artístico producido por la humanidad a lo largo de su historia. Durante el siglo XX han proliferado
las instituciones, fundaciones, y museos, de ámbito público y privado, dedicados al análisis y
catalogación de las obras de arte, así como su exposición a un público mayoritario. El auge de
los medios de comunicación ha sido fundamental para el mejor estudio y divulgación del arte.
Eventos y exposiciones internacionales, como las bienales de Venecia y São Paulo o la
Documenta de Kassel han ayudado al fomento de nuevos estilos y tendencias.