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INTRODUCCIÓN
A lo largo de 20 años de investigaciones en Chichen Itzá, los trabajos de exploración e
investigación se centraron primeramente en el sector más visitado del sitio, principalmente en el
área monumental del sitio, dispuesta en la explanada norte. Posteriormente se excavó un área
residencial de élite más al sur, conocida como el Grupo de la Serie Inicial.
En años recientes las investigaciones se situaron nuevamente en la parte central del sitio en
el conjunto conocido como la Casa Colorada. El trabajo que en esta ocasión se presenta se trata de la
excavación llevada a cabo en una estructura del tipo “Juego de Pelota”, el segundo en investigarse
en el sitio.
Los trabajos realizados forman parte del Proyecto de Investigación Integral del Conjunto de
la Casa Colorada, y a su vez sigue la misma línea de investigación planteado por el Dr. Peter J.
Schmidt para Chichén Itzá en la década de los 90.
La exploración programada consideró un estudio que contempla la investigación del
grupo en su totalidad con miras a entender su funcionamiento, desarrollo y el papel que jugó este
importante conjunto, en esta área del sitio, .además de definir su contexto cronológico, dado que
contiene una concentración de escritura glífica que incluye la primera estela formal conocida para
el sitio.
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efectuaron algunas calas en el interior de la cancha del juego de pelota del grupo, cuando se
localizaron los tableros centrales (Ruppert 1952). En los años sesenta, William Folan realizó trabajos
de mantenimiento en la crestería del templo de Casa Colorada con la finalidad estabilizarla. En
1980, Don Patterson a su paso por el sitio, registró en fotografía y aseguró los paneles centrales
como parte de su búsqueda de relieves en Chichén Itzá.
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localizaron en el derrumbe las molduras y cornisas esquineras. Dos accesos escalonados, hechos
probablemente para subir al templo y a la explanada superior del cabezal, se localizaron contiguo a
esta prominencia. Interesante es observar los trabajos de ingeniería que efectuaron los constructores
para controlar las inundaciones de la cancha, forjando canales en la roca madre y otros drenajes en
este sector del juego de pelota (Fig. 7).
ICONOGRAFÍA.
Cuando se realizaron las primeras labores de limpieza, habíamos recuperado, dispersas,
varias de las piedras con relieves que decoraron los tableros tallados que adornaban la estructura
del juego de pelota que hoy tenemos a la vista. Totalizan tres paneles con escenas labradas, en cada
lateral. Después de armarlas como rompecabezas, en la reposición a su lugar de origen solo fueron
colocadas las piezas que tuvimos la certeza de que pertenecían a un cierto lugar. Debido a su
exposición a la intemperie, el estado de conservación del bajo-relieve está muy deteriorado y es
difícil comprender todos los detalles que tuvieron, aunque todavía se perciben algunas huellas de
color rojo sobre el estuco que los cubría. Cada panel está conformado por entre 21 y 32 piezas cada
uno y a continuación se describen sucintamente:
Tablero 1: esquina suroeste, mide 2.10 m de largo por 0.65 m de altura. Solo se rescataron 10
piedras. El relieve muestra cuatro personajes, dos desfilan hacia el norte y dos hacia el sur que
calzan sandalias con borlas. El único actor casi completo, muestra un tocado de plumas muy
elaborado.
Tablero 2: al centro al oeste, mide 2.15 m. de largo por 0.68 m. de altura. Está casi completo, sólo le
faltan tres piezas. Muestra cinco personajes ricamente ataviados que portan penachos de plumas
que caen hacia atrás. Tienen un cinturón grueso con plumas en la espalda, orejeras circulares y un
pendiente redondo que cuelga del cuello.
Tablero 3: esquina noroeste, con 2.10 m de largo por 0.72 m de alto, con catorce piezas, hace falta
más de la mitad. Apenas se observan tres personajes, dos enfilados hacia el norte y uno al sur. Se
aprecia parte de sus ricos penachos.
Tablero 4: esquina noreste, con 2.17 m de largo por 0.73 m de altura, el mejor conservado y más
completo, sólo le faltan tres piezas. Muestra cinco actores muy ataviados, tres mirando hacia el sur
y dos hacia el norte. Sus adornos coinciden con los de los personajes del tablero 2; se aprecian los
cinturones con cabeza de serpiente que llevan el personaje sacrificado y el que lo ejecuta.
Tablero 5: parte central del lado este, mide 2.12 m de largo por 0.67 m de altura. Muy erosionadas
están las veintiuna piezas que lo componen. Cinco individuos aparecen con magníficos penachos y
atuendos de jugadores. En la parte superior al extremo sur, es posible distinguir una media estrella
de Venus sobre la cabeza del jugador. Notamos que hay una desarmonía en el diseño por la
manera en que se pegaron las piezas del tablero en intervenciones anteriores. Hay una confusión en
su colocación, aunque esto no modifica el sentido de la ceremonia que se representa.
Tablero 6: en la esquina sureste, mide 2.18 m de largo por 0.68 m de altura. Cinco jugadores
participan en el acto, calzan zapatos que cubren el pie con un nudo al frente, los brazos están
protegidos por cintas y no se aprecian las manos de los individuos. Es posible observar algunas
diferencias entre los penachos que cargan un equipo y otro.
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En síntesis, todas las escenas de los relieves exhiben a dos equipos enfrentados y al capitán
del equipo triunfante que corta la cabeza al capitán derrotado. Como elemento central aparece un
círculo o pelota. De la garganta cercenada del vencido, brotan enredaderas con lirios acuáticos, que
envuelven todo el acontecimiento. Llama la atención la desigualdad numérica de los participantes
en ambos equipos: los ganadores forman un bando de dos personas y los perdedores uno de tres,
sin faltar a la regla. Destaca un detalle interesante: a excepción del capitán vencedor, los demás
actuantes no poseen sus manos, las extremidades superiores terminan como muñones. Los
jugadores llevan zapatos diferentes en cada pie y el zapato cerrado con un nudo al frente
predomina sobre la sandalia. Las volutas de habla no se marcan en todos los personajes, son pocos
los que parecen estar hablando o cantando (Fig. 12 y 13).
Creemos que este juego de pelota cronológicamente es contemporáneo al Juego de Pelota
Grande de la Gran Nivelación, por el estilo de los relieves, sus escenas de sacrificio y su asociación a
edificios con columnas. Añadiremos, además, que este es uno de los once juegos de pelota en
Chichén Itzá que han sido registrados, localizados y levantados planimétricamente.
Hay otros aspectos notables que muestra el Grupo de Casa Colorada, a los que ya nos
referimos en párrafos anteriores y que ameritan puntualizarse. Destaca la banda glífica con la fecha
10.2.0.1.9 6 Muluc 12 Mak (septiembre 5 del 869) en el formato de cuenta corta muy común en
Yucatán, situada en el arranque de la bóveda del muro este de la estructura 3C9 o Casa Colorada.
Los glifos hablan de ceremonias para encender el fuego, una de ellas ejecutadas por el dios
Yax U K’uk’um K’auiil, “Verdes son las plumas de K’auiil”. Se menciona el lugar donde el conjuro
tuvo lugar “–tu-HA”, “en el agua”, “tu-NAAB”, “en el sol, en el agua entre los lirios acuáticos”. Los
últimos glifos en la banda muestran el nombre de K’ak’upacal K’auiil (“Fuego es el escudo de
K’auiil”), con sus títulos, y es su primera mención en Chichén. En la misma banda se revela una
segunda fecha, 10.2.0.15.3 7 Ak’bal 1 Ch’en (junio 6 del 870) seguida de eventos sobre el fuego con
la mención de una localización donde se prende y quema. Como testigos de estos sucesos había
tres individuos diferentes, dos jerarcas de Chichén y uno de Ek Balam, lo que quiere decir que este
sitio era, para entonces, todavía preponderante al ser mencionado en una inscripción en Chichén
Itzá (Grube et al 2003).
Otro aspecto que detallaremos es el rescate que realizó, en la plaza de la Casa Colorada, el
Dr. Peter Schmidt quien reconstruyó, de muchos fragmentos, una estela con inscripciones glíficas.
Parte de ella se encontraba semi-enterrada en la plataforma 3C8 que se localiza frente a la Casa del
Venado. Muestra la fecha 1Ahaw y 12 Ahaw, 890 d.n.e., sugiriendo que algunos de los eventos y/o
personajes sobre los que se habla en el texto, caen dentro del katún que termina en 10.3.0.0.0, otros
inmediatamente después, entre 869 y 890 d.n.e. (Schmidt 2007).
La sección superior de la estela muestra un pájaro de “alas acuchilladas”. Hay dos
cartuchos redondos en las alas que pudieron haber portado los símbolos del sol y la luna. El texto
glífico empieza con una dedicación y el resto está tan erosionado que es muy difícil distinguir la
sintaxis. En la segunda doble columna se menciona a uno de los dioses comunes, Yax U K’uk’um
K’auiil, mismo que se nombra en la banda de Casa Colorada. Hay varias frases en la estela que
señalan a este dios y a otros dioses en combinación con otros individuos. Una referencia ideográfica
a K’ak’upakal también se manifiesta en el texto (Grube et al 2003).
El análisis cerámico de 17,428 fragmentos de tiestos comprobó una ocupación antigua,
mínima para el Clásico Temprano pero más abundante desde el Clásico Tardío Medio y Tardío–
Terminal. El complejo mejor representado es el Sotuta (900-1150 d.n.e.) y la cerámica más tardía se
fecha para 1150-1350 d.n.e., correspondiente al complejo Hocabá del norte de Yucatán y el complejo
Culub de Chichén Itzá (Góngora 2012) (Fig. 13).
CONCLUSIONES
A finales del siglo VIII y durante el siglo IX surgieron en Chichén Itzá algunos edificios que
mostraban reminiscencias del estilo arquitectónico Puuc, estilo que se desarrolló durante el Clásico
Terminal (800-950 d.n.e.) en el oeste de Yucatán y noroeste de Campeche. La manifestación de este
estilo estuvo vigente en Chichén, según se desprende de los estudios cerámicos y del
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desciframiento de las inscripciones asociadas a estas estructuras. La cantidad de tiestos y vasijas
del recientemente definido Complejo Huuntun-Cehpech (830-950 d.n.e.), propio de esa época en
Chichén Itzá, indican un lapso de 80 a 120 años.
En nuestra opinión, sugerimos que el centro político y administrativo para este período
tenía su sede en este sector de la ciudad. Adquirimos esta certeza cuando sopesamos la
concentración y la cantidad de edificios con características evocadoras del Puuc (el conjunto de Las
Monjas, el Caracol, el Akabdzib, el Grupo de la Casa Colorada), todos en la misma región
quedando dentro del estilo arquitectónico Maya Chichén para el sitio. Factores primordiales
también, para esta aseveración, son las abundantes inscripciones glíficas que van del 869 al 890
d.n.e., así como por la presencia de la cerámica que aparece en este sector y que se relaciona con el
Complejo Huuntun-Cehpech. Otro aspecto relevante que nos induce a pensar esto es el hecho de
que, específicamente, el Grupo de Casa Colorada es el asiento de la primera y última mención
escrita en piedra sobre el gran dignatario de Chichén Itzá, K’ak’upakal.
Por otro lado, en lo que respecta a la estructura excavada del juego de pelota de Casa
Colorada concluimos que su construcción original se realizó dentro de este estilo arquitectónico
Maya Chichén al igual que la Casa Colorada, posteriormente fue desmantelado en parte para dar
lugar a la construcción que vemos actualmente con la galería columnada sobrepuesta del lado este
y construyendo el cabezal norte con su templito para delimitar la construcción por este lado.
Todo esto ocurre dentro del complejo cerámico Sotuta-Sotuta (950-1150/1200 d.n.e) época
del florecimiento de Chichén Itzá, enmarcada dentro del estilo arquitectónico Chichén Itzá, junto a
grandes construcciones como el castillo y las largas columnatas que lo caracterizan.
Con este trabajo realizado integramos una estructura emblemática del sitio, como lo es el
juego de pelota, con esta son dos las estructuras investigadas de un total de once registradas para
Chichén (Fig. 14).
Para finalizar, nada más nos queda por decir que las excavaciones dentro del Grupo de
Casa Colorada no han concluido más que en una primera fase. Próximas temporadas serán de vital
importancia para determinar con mayor precisión la ocupación de ésta época en Chichén, la
evolución de su arquitectura y el esclarecimiento de los factores que llevaron a Chichén Itzá a
convertirse en la potencia que fue durante su auge.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Andrews, George
1986 Los estilos arquitectónicos del Puuc: una nueva apreciación. INAH-SEP. Col.
Científica no. 150, México, D. F.
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1895 Archaeological Studies among the Ancient Cities of Mexico: Part I,
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pp. 101-37 Field Columbian Museum, Chicago
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de Licenciatura. Especialidad de Arqueología, Facultad de Ciencias
Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán, Mérida, Yucatán
México
Grube Nikolai, Alfonso Lacadena and Simon Martin
2003 Chichen Itza and Ek Balam: Terminal Classic Inscriptions from Yucatan. En:
Maya Hieroglyphic forum at Texas, March 2003. Notebook for the XXVII th.
Copyright 2003 Maya workshop, Austin
Kilmartin, Jerome O.
1924 Report of Mr. J.O. Kilmartin on the Survey and Base-Map at Chichen Itza,
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Washington
Ruppert, Karl
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Schmidt, Peter J.
1994 Chichén Itzá. En: Arqueología Mexicana, Vol. II, (10): pp. 20-25; México
2007 Birds, Ceramics, and Cacao: New Excavations at Chichen Itza. En: Twin
Tollans: Chichen Itza, Tula, and the Epiclassic to Postclassic; editado por Jeff K.
Kowalski and Cynthia Kristan-Graham; pp 151-204. Dumbarton Oaks
Research Library Collection; Washington, DC
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LAMINAS
Figura 2.- Plano General del centro de Chichén Itzá y el grupo de Casa Colorada
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Figura 3. Algunos elementos rescatados en la excavación: aros, cintilla de serpientes
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Figura 5.- Excavación en el Sector Este
Figura 6.- Ofrenda que consiste en un enlozado localizado al centro del talud en el Sector
Este
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Figura 7.- Excavación en el Sector Norte
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Figura 9.- Evidencia de la subestructura en el sector Este del
Juego de Pelota
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Figura 11.- Reconstrucción Hipotética de la última fase constructiva del Juego de Pelota
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Figura 13.- La cerámica del Juego de Pelota
Figura 14.- Los once Juegos de Pelota que se han localizado en Chichén Itzá
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