El Argonauta español

Revue bilingue, franco-espagnole, d’histoire moderne et contemporaine consacrée à

l’étude de la presse espagnole de ses origines à nos jours (XVIIe-XXIe siècles)

7 | 2010
Livraison janvier : La presse espagnole et la Guerre civile. Entre rupture et propagande (1936-1939)

L´Esquella de la Torratxa : la
campana que enmudeció en 1939
G C. F

Résumés
Français Español English
Cet article analyse la trajectoire du journal barcelonais L´Esquella de la Torratxa, lors de ses trois
dernières années d´existence (1936-1939) qui coïncident avec la Guerre Civile Espagnole ainsi que
sa transformation en organe d’expression officiel du Syndicat de Dessinateurs Professionnels d’UGT.
On y analyse les modifications apportées au périodique qui d’une satire politico-sociale de la
bourgeoisie catalane et de la Lliga Catalana de Cambó devint un hebdomadaire de propagande
marxiste d´UGT.

Este artículo analiza la trayectoria del semanario gráfico barcelonés L´Esquella de la Torratxa
durante los últimos tres años de su existencia, coincidentes con la Guerra Civil (1936-39), y su
conversión en órgano oficial del Sindicato de Dibujantes Profesionales de UGT. Se analizarán las
transformaciones sufridas por el semanario que pasó de ser una sátira político social de la burguesía
catalana y de la Lliga Catalana de Cambó, a un semanario propagandístico marxista de UGT.

This article analyzes the last three years of existence of the weekly paper published in Barcelona L
´Esquella de la Torratxa (1936-39), years that also coincide with the Spanish Civil War. During this
period the paper suffered a political transformation since it became the official paper of the Union of
Professional Cartoonist of the Worker’s General Union (UGT). Therefore this article will explore the
changes the paper underwent in its transition from a paper whose satirical punches were aimed at
the bourgeoisie and the conservative Catalan government of Cambó and his party, La Lliga Catalana
(The Catalan League), to a propaganda paper in the hands of the Worker’s General Union (UGT).

Entrées d’index
Mots-clés : presse de guerre, propagande, Guerre civile, associations ouvrières, Barcelone, presse
catalane, Lliga Catalana, UGT, L´Esquella de la Torratxa
 Keywords : war’s press, Spanish Civil War, propaganda, trades unions, Catalan press, Lliga
Catalana, UGT, L´Esquella de la Torratxa
Palabras claves : prensa de guerra, propaganda, Guerra Civil, asociaciones obreras, Barcelona,
prensa catalana, Lliga Catalana, UGT, L´Esquella de la Torratxa

Texte intégral

I- Características e ideología de L
´Esquella de la Torratxa
1 L´Esquella de la Torratxa1 empezó su andadura como semanario gráfico satírico en
Barcelona en 1871 y sustituyó La campana de Gràcia (1870-1934) cuando ésta fue
suspendida por el gobierno del 6 al 26 de mayo de 1872. Debido al gran éxito del
semanario se siguió publicando de forma independiente desde 1872 hasta su desaparición
en 1939. De nuevo del 1 de noviembre al 6 de diciembre de 1874 volvió a sustituir a La
campana de Gràcia cuando el gobierno la volvió a censurar y clausuró su publicación. A la
vez, L´Esquella de la Torratxa también fue víctima de la censura, con la consecuente
interrupción en su publicación, del 30 de mayo al 16 de junio de 1872. Durante este breve
intervalo de tiempo, le sustituyó La Tomassa (1872-1907) que al igual que L´Esquella, se
siguió editando de forma independiente hasta 1907 una vez ésta volvió a publicarse.
2 Podemos considerar a L´Esquella como un documento gráfico de casi 70 años de vida
barcelonesa, espejo de la política nacional y documento a tener en cuenta para recuperar
la memoria de la guerra civil.
3 Desde la aparición del semanario en 1871 hasta su desaparición forzosa el 6 de enero de
1939 se publicaron un total de 3 105 números, cifra superada solamente por La campana
de Gràcia con 3 403, lo cual la sitúa en el segundo lugar de las publicaciones semanales
catalanas, pero sin embargo a la cabeza en cuanto a los semanarios con más larga duración
de publicación2 . En 1871 el radio de acción de L´Esquella, al igual que el de su
predecesora, La campana de Gràcia, se limitaba inicialmente al actual barrio de Gracia,
todavía villa independiente de Barcelona a la que no se anexionó hasta 1897. L´Esquella
de la Torratxa fue coetánea de El be negre (La oveja negra, 1931-1936) semanario gráfico
y satírico de características muy similares a L´Esquella. De hecho varios dibujantes se
pasaron a L´Esquella después de que el director de El be negre, Josep Mª Planes,
apareciera tiroteado en la carretera de la Rabassa en agosto de 1936 en respuesta a la serie
de reportajes que había publicado en el semanario sobre el pistolerismo en Barcelona y su
relación directa con los anarquistas de la FAI3 .
4 Al editor y fundador de L´Esquella, el librero Innocenci López Barnagossi que fundó la
Llibrería Espanyola en las Ramblas de Barcelona, le sucedió su hijo Antoni López Benturas
y, al estallar la guerra civil estaba al frente su nieto Antoni López Llausàs que se exilió
primero a París y luego a Buenos Aires4 al estallar la guerra civil. En 1934 se creó la APP
(Agrupació Professional de Periodistes/Agrupación Profesional de Periodistas) que pasó al
control directo de la UGT al principio de la guerra en 1936. Como consecuencia del
estallido de la guerra civil, la CNT y los anarquistas con sus comités antifascistas
incautaron todas las publicaciones. La consecuencia más inmediata fue la obligatoriedad
de disponer del carnet profesional de prensa para poder seguir ejerciendo su actividad
profesional. De este modo, la mayoría de periodistas, dibujantes profesionales y fotógrafos
de prensa se afiliaron a UGT simplemente para evitar la CNT puesto que, según Carles
Singla, la CNT tenía muy mala fama en toda Cataluña y muy especialmente entre los
periodistas5 .
5 Sin embargo, uno de los dibujantes más representativos del semanario, Tísner,
mantiene en sus memorias Viure i veure escritas en 1989 que L´Esquella pasó a ser un
 instrumento político en manos del recién formado PSUC6 :

« Entonces nos acordamos de aquella publicación carpetovetónica que era L

´Esquella de la Torratxa , un semanario nacido en 1872 y que hacía mucho tiempo
que vivía con sobresaltos y desde hacía unas semanas ya no salía. En la Célula
propusimos requisar el viejo semanario, o mejor dicho, su ectoplasma, el título. La
idea provocó una especie de entusiasmo colectivo »7 .

6 Una vez se accedió unánimemente a la reconversión del semanario surgieron problemas

de carácter administrativo puesto que contaba por entonces con 6 000 subscriptores,
aunque Tísner se queja de que eran todos los barberos de Cataluña. De este modo, de
común acuerdo con su amigo y cuñado, Pere Calders, convencieron a los miembros de la
Célula del PSUC de darles de baja para ganar más compradores8 . De hecho, el cambio
resultó ser un éxito9 .
7 En respuesta al cartel que la CNT colgó en la central donde ponía que ‹‹ 1 vago es un
maleante››, L´Esquella… publicó una viñeta con tres dibujos en fila, con el mismo formato
del cartel, con el siguiente texto: ‹‹1 vago es un maleante››, ‹‹2 vagos son dos maleantes››
y ‹‹3 vagos es un Comité››10 . A raíz de esta viñeta la CNT amenazó de muerte a los
dibujantes de L´Esquella… y, a partir de aquel momento, se armaron con fusiles y bombas
de mano. Sin embargo, el 13 de julio de 1937 un grupo armado de la FAI intentó asaltar la
sede de L´Esquella… en la calle Aragón en respuesta a las críticas y escarnios que
realizaban los dibujantes sobre los revolucionarios de la CNT a los cuales dibujaban como
borrachos de taberna rodeados de sangre11 .
8 El ideario del semanario profesaba con la ideología del Partit Republicà Demòcrata
Federal (PRDF) (Partido Republicano Demócrata Federal) el cual contaba entre sus filas a
Francesc Pi i Margall y Valentí Almirall intelectuales del pensamiento político catalán
decimonónico que abogaban por un estado plurinacional fundamento del federalismo en
donde se reconocían las individualidades de cada provincia o región, en nuestro caso
Cataluña, pero sin llegar a la independencia total como preconizaban otros planteamientos
políticos de izquierda como Esquerra Republicana de Catalunya (ERC). El concepto de
federación fue recogido por los republicanos y progresistas que en 1849 fundaron el Partit
Democràtic (Partido Democrático) y donde propugnaban por un ideario basado en la
implantación de las libertades de expresión, de reunión, de asociación y de conciencia, así
como la desamortización civil y la supresión de las quintas12 . Dicho planteamiento político
derivará posteriormente en el ideario nacionalista catalán finisecular decimonónico de
Cambó y su partido, la Lliga Catalana, objeto de escarnio junto a la oligarquía catalana de
la época por parte de L´Esquella… En sus orígenes los ataques a la burguesía y las alianzas
de derechas, incluyendo las nacionalistas, eran los blancos de su radio de acción. Sin
embargo una vez se proclamó la II República en 1931, L´Esquella… se posicionó
claramente a favor de ésta. Con el estallido de la Guerra Civil en 1936 L´Esquella… sigue
manteniendo su postura de izquierdas pero apoyando al gobierno de la Generalitat de
Companys, hecho que cambiará cuando el semanario pase a manos de la UGT. En este
preciso instante la órbita de gravitación pasará a ser la del PSUC con una postura
completamente anti-solidaria hacia el gobierno de Companys y con duros ataques contra
su persona. Las consignas propagandísticas aparecerán en forma de titulares,
normalmente en negrita, por todo el semanario, a la vez que se le dotará de un fuerte
contenido doctrinario que, como reconoció Tísner, entraba dentro de la orientación
estalinista del PSUC13 . Una vez la UGT haya tomado control total del semanario éste
pasará a ser un instrumento propagandístico. El cambio más radical lo veremos en las
portadas donde se hará gala de una estética soviético-anarquista tanto en la figuración y
representación humana como en el uso del claro-oscuro para contrastar y resaltar las
partes necesarias para que el mensaje sea efectivo. Evidentemente la finalidad del dibujo
anarquista es la propaganda, sin embargo el reto del dibujante es recrear personajes y/o
situaciones que sean fácilmente identificables, de ahí la expresividad del dibujo. A la vez se
recurre a personajes estereotipados, o sea caricaturizados, de fácil identificación, que
 generalmente responden a los tres enemigos básicos del anarquismo, a saber: el burgués
(el capital), el cura (la iglesia) y el militar (el ejército). De ahí que el burgués sea gordo, los
curas gordos o delgados pero con uñas largas y afiladas, nariz aguileña y ganchuda que
simboliza la avaricia14 .
9 A pesar de todo durante el último trienio de su existencia, el más prolífico, L´Esquella….
tuvo que aguantar todo tipo de coacciones por parte de los anarco-sindicalistas de la CNT
y la FAI. Desgraciadamente, como sabemos, L´Esquella de la Torratxa terminó su
andadura el 6 de enero de 1939, veinte días antes de la caída de Barcelona y tres meses
antes del final de la guerra civil, honor que tristemente compartirá con otro semanario En
Patufet (Pulgarcito) antecedente del TBEO, que también desapareció en 1939, y con
cuatro periódicos más: La Humanitat (24-1-1939); La Rambla (21-1-1939) que imprimió
en primera página : « Cada braç, un fusell » (cada brazo, un fusil); Treball, el diari del
proletariat perteneciente al PSUC (22-1-39) y Diari de Catalunya (21-1-39)15 .

II- Etapa de pre-sindicalización con UGT:

De enero a octubre de 1936
10 En el caso de la sindicalización de L´Esquella… por UGT en octubre de 1936, a los dos
meses y medio de haber empezado la Guerra Civil, tenemos el ejemplar nº 2983 (2-10-
1936) donde se avisa al lector de la próxima renovación del semanario por parte de UGT:

« Debido a la intensa tarea revolucionaria que lleva a cabo el Sindicato de Dibujantes

Profesionales, no ha sido posible redactar este número bajo su control; pero la ya
constituida nueva redacción artística y literaria a base de elementos responsables del
Sindicato, a partir de la próxima edición “L´Esquella de la Torratxa” aparecerá
totalmente renovada »16 .

L’Esquella…., n° 2983 (2 de octubre de 1936)

11 Los números correspondientes a enero de 1936 se centran casi exclusivamente en el

tema de la corrupción política y la polarización de la ciudadanía en torno a las próximas
elecciones de febrero17 . Los números de febrero exhortan a la ciudadanía a participar
activamente en la política del país, caracterizándose por una mayor concienciación política
referente a eventos de capital importancia nacional, como las inminentes elecciones y los
que afectan específicamente a la realidad catalana, como el encarcelamiento del gobierno
de la Generalitat en el penal de Sta. María a raíz de los incidentes de octubre de 1934. Los
panfletos con consignas políticas que apoyan la izquierda y carteles de propaganda
electoral encuentran un espacio en las páginas del semanario, como el cartel del 16 de
febrero instando a la ciudadanía a votar para que se abran las prisiones (‹‹Obre les
presons amb el teu vot. Vota les esquerres›› / ‹‹Abre las cárceles con tu voto. Vota a las
izquierda››) y se amnistíen los presos políticos de los sucesos de octubre de 1934.

L’Esquella…., nº 2954 (14 de febrero de 1936)

12 A la semana siguiente el semanario agradecerá que la ciudadanía haya votado por el
Frente Popular, con todas las implicaciones políticas derivadas del hecho, mediante una
portada muy explícita:

L’Esquella…., nº 2955 (21 de febrero de 1936)

13 El dibujante consigue centrar nuestra atención en el hecho de que el pueblo se ha
liberado de sus cadenas, de la opresión, al dibujar los brazos y los puños levantados en
desproporción con el resto del cuerpo. La expresión del dibujo es muy elocuente, aunque
la figura humana aparece acartonada, consiguiendo su objetivo propagandístico. El uso del
claro-oscuro con las cuatro barras de la bandera catalana (senyera) al fondo
complementan la idea de que el pueblo catalán se ha liberado de su yugo opresor y
entendemos que L´Esquella… nos hace partícipes activos de su clara posición política a
favor, al estar el nombre del semanario en mayúscula y negrita encima de las cuatro
barras.
14 Sin embargo no será hasta el estallido de la contienda de la Guerra Civil y a raíz de la
sindicalización con UGT cuando los carteles políticos cobren vital importancia,
especialmente los de la República y demás partidos de izquierda. De hecho, tal y como ha
señalado Foguet, con la sindicalización, L´Esquella… pasará de semanario satírico a
semanario al servicio de la política18 .
15 Los ejemplares de febrero a julio son críticos con la gestión del Frente Popular y le
culpan indirectamente de la ola de atentados terroristas, tanto de la derecha como de la
izquierda. En el editorial del 10 de julio titulado ‹‹Terrorismes›› se hace un llamamiento
 al gobierno para que ataje el problema de raíz ya que, poco a poco, los fascistas se van
aprovechando de la inseguridad ciudadana. El planteamiento del problema:

« Contra el pistolerismo, sea del color que sea, de derechas o libertario, ¡guerra a
muerte! »19

¿Premonición de lo que estaba por llegar?

« Si no es así, el día menos pensado, un general cualquiera- como más burro sea,
mejor para él- embestirá del derecho y del revés contra los que hemos hablado y, de
repente, se encontrará erigido en dictador. ¡Y como más burro sea, más años
mandará! » 20

Para finalmente concluir:

« Tienen que ser los gobiernos de izquierdas los encargados de sanear el país. Es un
derecho y un deber que tenemos »21 .

16 El nº 2975 del 17 de julio, la vigilia del golpe de estado, centra el interés en las huelgas,
las reivindicaciones laborales y sobre todo la Olimpiada Popular, de la cual se critica todo y
no se ensalza nada. Una vez se ha producido ya el golpe de estado, el nº 2976 del 14 de
agosto lo condena y hace un llamamiento por la unidad nacional en contra del ejército
faccioso y fascista:

« ¡La auténtica España, con Cataluña, se ha lanzado a la calle con las armas en la
mano!
¡Y una vez más en la historia por la libertad! »22

17 Sin haberse cumplido todavía un mes del golpe de estado, aparece la noticia de la
muerte del padre del dibujante Alloza en Bujalaroz23 ‹‹a causa de los malos tratos de los
fascistas››24 . A partir de este momento el semanario se convertirá en noticiero del campo
de batalla en cuanto a bajas, incorporación a filas, batallas ganadas o perdidas, etc. La
caricaturización de los tres dictadores fascistas (Franco, Hitler y Mussolini) los convierte
en peleles y en clásicos de la iconografía gráfica durante toda la guerra civil.
18 El nº 2980 del 11 de septiembre de 1936 (Diada nacional de Cataluña) tiene especial
interés no solamente por la fecha sino por el manejo de la información tanto gráfica como
escrita.
19 La portada es un símbolo de ‹‹fraternidad›› entre la CNT y la UGT, tradicionalmente
enemistadas. Los dos jóvenes son idénticos, gemelos, visten el mismo mono de miliciano
con las cartucheras al cinto, pañuelo anudado al cuello (el del joven cenetista es bicolor,
oscuro por un lado, suponemos que son los colores de la CNT, rojo y negro), fusil al
hombro y una sonrisa mecánica con la mirada al frente. Se dan la mano y éstas aparecen
agrandadas y estratégicamente en el centro del dibujo, provocando que nuestra mirada se
centre automáticamente en este espacio. Cada uno lleva las siglas de su sindicato en el
peto del mono y una sonrisa por el trabajo bien hecho, o sea, aniquilar al fascismo, la
Falange y a la iglesia. Los símbolos caídos (esvástica, yugo y flechas y mitra del obispo) son
elocuentes de la batalla que se ha librado y, por ello, los héroes se dan la mano, sonríen y
dejan atrás el humo que consume a los elementos del mal que acaban de vencer.
Representan la nueva horda de héroes, intentando emular al héroe nacional catalán,
Rafael Casanovas, en el 11 de septiembre de 1714, aunque esta vez en 1936 con final feliz al
haber vencido. Los gemelos son los ‹‹segadors›› modernos que en vez de empuñar la hoz,
cargan con el fusil al hombro. El texto que acompaña al dibujo: ‹‹el arma al brazo y las
manos bien apretadas››25 ) resume la labor hecha en equipo por sindicatos
tradicionalmente enfrentados entre sí.

L’Esquella…., nº 2980, 11 de septiembre de 1936

20 De esta manera a partir de octubre de 1936 L´Esquella… se convierte en una
herramienta propagandística de difusión de noticias de apoyo a la República, hasta la
toma completa por UGT en que cambiará de ideología para convertirse en el aparato
ideológico del PSUC.

III- Etapa sindicalización con UGT:

octubre 1937-enero 1939
21 En octubre de 1936 L´Esquella de la Torratxa queda directamente bajo el control férreo
de la UGT que la mantendrá cómo órgano de propaganda del Sindicato de Dibujantes
Profesionales (SDP) y le cambia el formato totalmente. Para empezar todas las portadas a
partir de este momento serán propaganda política dirigida en contra del fascismo y de
Franco y a vencer la guerra. El cambio más importante es la publicidad que en un
principio se suprime, puesto que iba dirigida a la clase media, y se sustituye por una
pancarta para lograr que todos los dibujantes se sindicalicen con el SDP. Posteriormente a
lo largo de 1937 se irá introduciendo publicidad de determinados productos pseudo-
 farmacéuticos y de instalaciones deportivas, en este caso frontones. Ya en 1938 y en el
único número de 1939 desaparece la publicidad de todo producto comercial y se sustituye
por anuncios de publicaciones de contenido marxista-leninista y las librerías filiales que
los venden.
22 A lo largo de todas las secciones se incorporan aforismos o pensamientos
propagandísticos con una marcada retórica marxista: ‹‹Quien cobra un jornal y no lo
defiende, tiene los mismos malos instintos que los fascistas. Es pernicioso para la nueva
sociedad››26

L’Esquella…., n° 2983 (2 de octubre de 1936)

L’Esquella…., n° 3003 (12 de marzo de 1936)

23 En el nº 3013 del 21 de mayo de 1937 se ofrecen comentarios satírico-irónicos en contra

de la Generalitat y del enemigo de la UGT, o sea la CNT y la FAI utilizando un lenguaje
parecido al trabalenguas para criticar primero a los sindicatos enemigos y, en segundo
lugar la ineficacia de la Generalitat para ejercer su autoridad:

‹‹La CNT y la FAI y las Juventudes Socialistas Unificadas al lado del Gobierno de la
Generalitat. Están al lado del Gobierno de la Generalitat siempre que el Gobierno de
la Generalitat esté dispuesto a hacer cumplir los decretos del Gobierno de la
Generalitat. […] Que el Plan de la Victoria no se traduzca en decretos al fín de que sea
posible llevarlo a cabo››27 .

24 El editorial del nº 3020 correspondiente al 9 de julio de 1937 alude a la gran ventaja de

la sindicalización de L´Esquella… con la UGT en vez de la CNT:

‹‹Si la cenetización de Cataluña hubiera continuado, L´Esquella hubiera acabado

haciendo de portavoz de algún “Grupo Libertario” probablemente el de “Los
Analfabetos” o el de “Los Regenerados”››28 .

25 L´Esquella… ofrece esta crítica irónica sobre los manejos de la CNT y su control
exclusivo de los sindicatos de los transportes públicos, espectáculos y grandes almacenes
de Barcelona con la siguiente lista de diez puntos (en castellano en el original):

« 1 - Ir a medias en lo de los tranvías.

2 - Explotar conjuntamente los autobuses
3 - Repartir los beneficios del metro.
4 - Mirar lo que nos toca de los taxis.
 5 - Dejarnos meter mano en los cines.
6 - Que podamos mangonear en los teatros.
7 - Que nos toque algo de lo de “El Siglo”
8 - Mirar que nos llegue alguna cosa de lo de “El Águila”
9 - Procurar que nos sea posible intervenir el cajón de lo de “Jorba”.
10 - Ir a medias en todos los “trusts” y monopolios revolucionados por la CNT ».

26 Y como colofón final de los puntos anteriores:

« Es la manera de que la guerra no nos resulte una pérdida, y se convierta en cambio,

en una ganancia. Que al fín y al cabo, es de lo que se trata de conseguir: ¡Ganar la
guerra! »29 .

IV- Cambios de sección

27 Hasta el momento de la sindicalización de UGT, el formato de L´Esquella… continuaba
siendo el mismo con unas dimensiones de 28 x 18,8 cm y con 15 páginas, excepto el
Almanaque del 23 de julio de 1937 que contaba con 31. La portada siempre en blanco y
negro con una viñeta político-satírica que ocupa toda la página firmada por uno de los
colaboradores tradicionales: Josep Costa ‹‹Picarol››, Ricard Opiso, Feliu Elias ‹‹Apa››,
Jaume Juez ‹‹Xirinius›› o Joan Junceda. En la contraportada aparece siempre la
publicidad y acto seguido el editorial o ‹‹Crònica››; ‹‹Croniqueta de la setmana››
(croniquita de la semana); ‹‹A cau d´orella›› (secretitos); encarte en las páginas centrales
con una viñeta doble; ‹‹Esquellots›› (cencerradas); ‹‹Esports››; viñeta final ocupando la
página entera. A partir de la sindicalización L´Esquella… se transforma completamente,
según el siguiente esquema: La sección ‹‹ A cau d´orella›› (secretitos) desaparece para
dar paso a ‹‹Vibracions›› (vibraciones); se incorpora la sección ‹‹ Impressions del front››
(Impresiones del frente) y desaparece la sección de deportes para dar paso a ‹‹ Ona
curta›› ( Onda corta).

1) La portada y los dibujantes

28 La portada sigue ocupando la página entera y en blanco y negro también. Pero ahora la
firman los colaboradores que se traspasaron de El be negre en 1936 y que están dentro de
la órbita del PSUC: Escobar, José Alloza, Avel.lí Artís Gener ‹‹Tísner››, Pere Calders
‹‹Kalders››, Jacint Bofarull y, sigue contando con las colaboraciones de Apa, Ernest
Guasp, Martí Bas, Nyerra o Graus. A partir de la incorporación de Tísner y Kalders a L
´Esquella… las portadas adquirirán un tono propagandístico por sí mismas.
29 La ilustración gráfica prima sobre el texto escrito, en caso de que lo hubiere. Las
portadas de esta época de L´Esquella… rivalizan con los carteles de la República
producidos en la misma época y con el mismo propósito por Vicente Vila Gimeno ‹‹Wila››,
recién fallecido a la edad de 101 años, el 8 de julio de 200930 .
30 El tema recurrente, obviamente, es ganar la guerra civil lo cual implica derrotar al
fascismo.

L’Esquella…., n° 2990, 20 de noviembre de 1936

31 A otro nivel, al igual que hicieren los artistas de carteles de la República, L´Esquella…
incorpora en algunas portadas la figura de la miliciana. A diferencia del bando nacional
donde la mujer falangista adscrita a la Sección Femenina colaboraba en tareas sanitarias o
de auxilio pero nunca llegó a incorporarse a filas y menos luchar; en el caso de la miliciana
republicana aparte de encargarse del tipo de tareas mencionadas anteriormente también
tomó parte activa en la lucha armada 31 . Sin embargo, en los carteles o portadas que
reproducen la imagen idealizada de la miliciana combatiente y se supone que en igualdad
de condiciones con sus colegas masculinos, se la masculiniza. Los rasgos faciales nos
sorprenden por tener una expresión varonil que se aprecia en el rostro angular, una
mirada distante y, en algunos casos, extremidades superiores excesivamente musculadas.
Como ejemplo, compárese el cartel llamando a las mujeres a alistarse en las milicias y la
portada de L´Esquella… nº 2993 del 11 de diciembre de 1936.

Arteche, cartel, 1936

L’Esquella…., n° 2993, 11 de diciembre de 1936
32 La figura de la miliciana del cartel cobra vida mediante la perspectiva y total
dimensionalidad de la figura humana, mientras que la de la compañera de la portada no
tiene relieve. Es una figura bi-dimensional, más parecida a un muñeco de cartón piedra
que a una figura humana. Comparando la expresión facial de ambas mujeres, la miliciana
lleva media melena, tiene las cejas perfiladas y los labios bien definidos pero una mirada
imponente y fría que contrasta con la ‹‹feminidad›› de sus rasgos. Por el contrario, el
corte de pelo de la compañera de la portada es más corto, funcional y con los rasgos
faciales masculinizados, los labios son líneas y los ojos sombras, la mirada baja en acto de
concentración al colocar su mano encima de las de sus compañeros, dando a entender que
apoya la unión entre los comunistas (hoz) y los socialistas (llave inglesa). La figuración de
las manos resalta por su acartonamiento y falta de detalle en contraste con las manos y
dedos completamente perfilados de la miliciana que le dan un aire de autenticidad. En el
caso del cartel podemos fácilmente imaginar a una miliciana de estas características,
dejando de lado los obvios detalles propagandísticos del cartel; sin embargo, en el caso de
la mujer de la portada de L´Esquella… resulta obvio que es una representación gráfica con
un claro elemento propagandístico. El elemento propagandista soviético lo encontramos
en la hoz del hombre de la izquierda y la llave inglesa del de la derecha. Sin embargo, a
pesar de que la mujer no tiene herramientas es la portadora del símbolo más
 representativo de la portada al alzar su puño. Mas, a pesar del compromiso político de la
compañera de la portada, a ésta se la encuadra dentro de su género y se la deja
completamente vestida, puesto que representa alegóricamente la igualdad y la libertad, al
contrario de los hombres que van descamisados. Consecuentemente existe una
construcción de género tradicional al definir sus funciones dependiendo de su sexo
mediante la indumentaria.
33 Finalmente, mientras la compañera del cartel, enclavada en el medio, adquiere la misma
importancia jerárquica que los hombres, en el caso de la miliciana del cartel ésta adquiere
superioridad jerárquica respecto a los soldados al figurar prominentemente en frente del
cartel y en actitud defensiva con el fusil levantado en el brazo izquierda y, apuntándonos
con el índice derecho instándonos a que se alisten las mujeres a las milicias. Este gesto de
señalar con el índice con el fin de llamar a filas o a alistarse lo vemos posteriormente,
salvando posturas ideologicas opuestas, en los carteles del ejército de EEUU en la II
Guerra Mundial que utilizan la figura del tío Sam para reclutar a soldados con el eslogan
bien conocido de: ‹‹Uncle Sam wants you››.

2) La publicidad
34 Se encontraba en la segunda página sin numerar en el original. ‹‹Casa Bastida››, moda
de caballeros, ocupaba siempre de media hoja a hoja entera. Después de una exhaustiva
lista con las últimas novedades en moda masculina, incluyendo el sombrero y bastón, se
avisaba al cliente, ‹‹ciutadà elegant i econòmic›› (« ciudadano elegante y económico »)
que ‹‹a pesar de que estamos situados en el Paseo de Gracia somos la casa más barata de
Barcelona››32 . En el anuncio se ve a dos jóvenes ataviados con traje, sombrero y bastón.
Uno de ellos se levanta el sombrero para saludar al otro. De esta forma, el anunciante
saluda también a los lectores y nos invita a visitar su tienda. Obviamente este tipo de
publicidad iba dirigida al ciudadano de clase media que, no sólo se viste con traje sino que
lleva sombrero y bastón, marcadores indiscutibles de clase que lo sitúan de inmediato por
encima de la clase obrera. Más adelante veremos cómo, una vez la UGT se apropie
definitivamente del semanario, este anuncio en concreto desaparecerá al no ir dirigido a la
clase obrera sino a la burguesía y clase media, puesto que la moda no es una necesidad
sino un lujo al alcance de unos cuantos y no tiene una función utilitaria. De hecho no
habrá publicidad durante unos meses, en su lugar se imprime el anuncio de la UGT y el
Sindicat de Dibuixants Professionals haciendo un llamamiento para que se afilien más
obreros del lápiz y la pluma.
35 Al contrario, no ocurrirá lo mismo con el ‹‹Frontón Novedades›› que volverá a aparecer
después de un lapso de unos meses y también debutará en la misma página el ‹‹Frontón
Txiki-Alai›› juntamente con el ‹‹Papel de fumar Bambú›› y otros productos.
Curiosamente ahora el que ocupa la mitad de la página es el ‹‹Jugo de plantas Boston››
para curar los problemas de la uretra. Paradójicamente las palabras que destacan son la
marca y ‹‹orina›› dando la falsa impresión de que ésta es el producto anunciado. De esta
forma, se enfatiza la necesidad de ‹‹educar›› al pueblo con lecturas que han pasado el
visto bueno anteriormente y se detallan las librerías como la ‹‹Llibreria La Internacional››
de la calle Balmes 22, justo enfrente de la Universidad central de Barcelona.

L’Esquella…., nº 2980, 11 de septiembre de 1936

L’Esquella…., n° 2994, 18 de diciembre de 1936
L’Esquella…., n° 2989, 13 de noviembre de 1936
L’Esquella…., n° 3022, 2 de julio de 1937
36 De septiembre de 1936 a julio de 1937 la publicidad se irá sustituyendo paulatinamente
y de forma escalonada, como hemos visto, por anuncios de frontones, zumos medicinales y
productos femeninos. El almanaque de 31 páginas del 23 de julio de 1937 será la última
vez en que aparezca publicidad comercial. A partir de agosto de 1937 y hasta el último
número del 6 de enero de 1939 la publicidad se centrará exclusivamente en publicaciones
comunistas con una mezcla de proselitismo y didactismo con títulos tan elocuentes y
sorprendentes como ‹‹Tipos de confidentes. Mètodes d´espionatge i provocació de la
policia durant l´època tsarista›› (« Tipos de confidentes. Métodos de espionaje y
provocación de la policía durante la época zarista »). Una segunda lectura del subtítulo en
catalán nos aclara que, en realidad, se trata de un libro sobre los métodos de tortura
empleados por la policía en la Rusia zarista. En algunos casos se suprimía por completo la
publicidad como en los ejemplares del 30 de julio y el 28 de agosto de 1937
respectivamente.

L’Esquella…., n° 3025, 13 de agosto de 1937

 3) «A cau d´orella» (secretitos) por «Vibracions»
(vibraciones)
37 La popular sección « A cau d´orella », equivalente de los cotilleos actuales, integraba la
información ciudadana de Barcelona, sobre todo la referente a la corrupción política y
ataques a la derecha. Ponía al día al lector de todo lo que ocurría a nivel social, cultural
pero sobre todo político:

‹‹El señor Ossòrio ha asegurado que Azaña será el freno del comunismo y el motor
para el progreso del frente de izquierdas. ¿ Y por qué no el parachoques de la CEDA
?›› (nº 2958, 13-3-1936)33 .

‹‹El Sábado de Gloria se estrenaron obras en once teatros de la ciudad. Suponemos

que el lunes ya habrán cerrado diez y medio››) (nº 2692, 10-4-1936)34 .
38 Con la requisa de L´Esquella… por UGT esta sección no se considera de utilidad y se
sustituye por « Vibracions » en donde se firma con la hoz y el martillo. El nuevo formato
con aforismos propagandísticos cumple la doble función de proselitizar didácticamente.
Por ejemplo: ‹‹Doneu a un home una careta i us dirà la veritat›› (dadle una careta a un
hombre y os dirá la verdad); ‹‹Per a molts és un plaer suprem, anar a cercar bolets amb un
auto requisat›› (Para muchos es un placer absoluto ir a buscar setas en un coche
requisado) crítica a los de la CNT y la FAI; ‹‹Al front hi ha d´anar tothom, fins i tot els
refugiats›› (Al frente tiene que ir todo el mundo, hasta los refugiados) (nº 2989, 13-11-
1936)35 .

4) Nuevas secciones: «Impressions del front»

(Impresiones del frente) y «Ona curta»(Onda corta)
39 La nueva sección ‹‹Impressions del front›› se añade como complemento a las noticias
que llegaban del frente en donde estaban algunos dibujantes y redactores. En algunos
casos se estructura en partes, como la literatura por entregas decimonónica, escrita en un
lenguaje folletinesco. ‹‹La vida a les trinxeres›› (La vida en las trincheras) relata con
profusión de adjetivos el estado anímico del combatiente que, aunque cansado, nunca se
rinde, y su moral extremadamente optimista en todo momento. Las descripciones
maniqueístas para comparar al enemigo con ellos, en ocasiones, caen en tópicos difíciles
de superar, como el ambiente de paz del campamento después de la batalla, sin que los
milicianos se preocupen por nada, lo que cuesta imaginar. Por el contrario al enemigo se le
retrata con una mentalidad simple e infantil. Así el enemigo está siempre cansado, tiene la
moral baja y siempre le cogen por sorpresa los ataques aéreos o de la infantería. Dichas
descripciones del enemigo rayan la hipérbole y forman parte de la retórica propagandista
afín al PSUC. Acompañan a los textos ilustraciones de la vida en el campamento y de
armamento, como las metralletas, pero eso sí siempre fuera de combate, para dar una idea
de lo que ocurre en las trincheras y simpaticemos con los combatientes.
40 La sección ‹‹Ona curta›› sustituye a la sección deportiva ‹‹Esports›› que desaparece
completamente.
41 En el nº 2975 del 17 de julio de 1936 la sección deportiva titulada ‹‹La CEDA i la
Olimpiada Popular›› critica e ironiza sobre la organización de la Olimpiada:
‹‹organización difícil de llevar a cabo, puesto que es la primera vez que se celebra››36 .
42 Esta sección al igual que ‹‹A cau d´orella›› se nutre de las habladurías populares y
noticias del día salpimentadas con la ironía mordaz y la crítica feroz de L´Esquella...
43 A partir de octubre de 1936 la sección ‹‹Ona curta›› imitará los partes radiados de las
noticias del frente y del desarrollo de la guerra. En cierta manera complementa la sección
anterior, ‹‹Impressions del front››, un sentido de homogeneidad informativa, aunque
caiga en el esperpento y la hipérbole.

Conclusión
44 En este artículo se ha trazado un recorrido a L´Esquella de la Torratxa en sus últimos
tres años de existencia (1936-1939) que coinciden con la guerra civil para ver como afectó
la contienda su existencia y, como se re-organizó el contenido después de su
sindicalización con el sindicato UGT y el PSUC. Debido a la magnitud del proyecto no se
han analizado cada uno de los ejemplares, tarea que llevaría a escribir varios volúmenes,
sino que se han analizado varios de cada período y se ha comprobado que siguen el mismo
formato.
45 A pesar de la inmensa popularidad con que contó L´Esquella de la torratxa durante su
existencia y su importancia como documento histórico, no existen hasta la fecha estudios
 que analicen en profundidad el papel que desempeñó como espejo de la vida política
catalana y nacional. Los estudios de Lluís solà i Dachs de L´Esquella …, al igual que los
otros semanarios catalanes de la época y de la prensa catalana en general, son hasta el
momento los únicos; aunque no se adentran en el análisis de contenido, lo sitúan dentro
del contexto socio-histórico del momento, lo cual los convierte en herramienta
imprescindible de consulta para poder entender la historia del semanario. Los artículos
que han ido apareciendo posteriormente se centran casi exclusivamente en el papel de los
dibujantes (sobre todo Tísner) así como en la importancia del humor gráfico satírico-
político y del Sindicato de Dibujantes Profesionales durante la guerra civil.
46 Sin embargo, la época más prolífica del semanario fue precisamente la de la
sindicalización con UGT, con el consiguiente traspaso de la plantilla de dibujantes de El be
negre a L´Esquella con Tísner a la cabeza, a raíz del asesinato del director de El be negre,
Josep Maria Planes, por pistoleros de la FAI en agosto de 1936. A partir de este momento
los ataques contra la CNT y la FAI se convertirán en ácidos y virulentos, convirtiéndose de
ese modo en un de los objetivos del semanario. El resultado más inmediato de los ataques
frontales a la CNT y la FAI será la amenaza de muerte a Tísner, que le llevará al exilio
primeramente a Francia y posteriormente a Méjico.
47 Las representaciones del fascismo en todas sus vertientes, principalmente Franco,
Queipo de Llano y la Falange, y las relaciones con Italia y Alemania, y la no menos
interesante representación del anarco-sindicalismo cenetista y de la FAI con su crítica a la
derecha catalana antes de la contienda y, a la izquierda de Companys durante la guerra al
pasar a la esfera del PSUC, hacen de L´Esquella una fuente inagotable de materiales, tanto
gráficos como escritos a la espera de un estudio exhaustivo de sus contenidos.

Notes
1 Se han utilizado los ejemplares digitales del Ministerio de Cultura de la Biblioteca Virtual de
Prensa Histórica http://prensahistorica.mcu.es. Los números de 1936 a 1938 pertenecen al Ateneo
Barcelonés y el último número del 6 de enero de 1939 a la Hemeroteca Municipal de Madrid.
2 SOLÀ i DACHS, Lluís, L´Esquella de la Torratxa, Barcelona, Bruguera, 1978, pp. 15-6.
3 SOLÀ i DACHS, Lluís, Un segle d´humor català, Barcelona, Editorial Bruguera, 1972.
4 Véase Memòries de la família Lletget Lòpez (1872-1942) de Isabel Lletget López. Revista
Bibliográfica de Geografía y Ciencias Sociales http://www.ub.es/geocrit/b3w-718.pdf (11-8-2009)
sobre la familia de editores López y las librerías de su fundación, Llibreria Espanyola y Llibreria
Catalònia. Aparte de sus publicaciones estrella, L´Esquella de la Torratxa , La campana de Gràcia y
La Tomassa, editaban también Lo noy de la mare [sic], Lo Xanguet y el Almanaque el Tiburón .
5 SINGLA, Carles, « L´Agrupació Professional de Periodistes (UGT) durant la Guerra Civil », in
Treballs de Comunicació , Barcelona, Universitat Pompeu Fabra, 2000, p. 2.
6 ARTÍS GENER, Avel.lí (Tísner), Viure i veure. Vides i memòries, Barcelona, Editorial Pòrtic, 1989,
p. 70.
7 « Aleshores ens vam recordar d´aquella publicació valetudinària que era L´Esquella de la
Torratxa , un setmanari nascut al 1872 i que en feia una pila que vivia a sotregades i des d´unes
setmanes ençà, ja no sortia. A la Cèl.lula vam proposar de requisar el vell setmanari o, més aviat, el
seu ectoplasma, el títol. La idea va provocar una mena d´entusiasme coll.lectiu” ». [Todas las
traducciones del catalán al castellano son mías.]
8 ARTÍS GENER, Avel.lí (Tísner), Viure i veure. Vides i memòries, op. cit., p 71.
9 Según Tísner, el proyecto dio resultado y pasaron a imprimir de quince a veinte mil ejemplares
semanales, incluso en algunas ocasiones treinta mil.
10 ARTÍS GENER, Avel.lí (Tísner), Viure i veure. Vides i memòries, op. cit., p. 73.
11 FOGUET i BOREU, Francesc, « Una història de la revolució i la contrarrevolució (1936-1939).
Tria de textos publicats a l´Esquella de la Torratxa », in Llengua i Literatura, 16 (2005), pp. 89-154,
p. 89.
12 COLOMER i ROVIRA, Margarida, « Josep Abril i Argemí. Una aproximació al federalisme
republica », in Cooperatisme i moviment obrer, Barcelona, Patronat Municipal de Cultura de
Mataró, 1986, p. 120.
13 ARTÍS GENER, Avel.lí (Tísner), Viure i veure…, op. cit., p. 92.
14 LITVAK, Lily, La mirada roja. Estética y arte del anarquismo español (1880-1913), Barcelona,
Ediciones del Serbal, 1988, p. 62.
15 Para más información al respecto de las publicaciones catalanas de la guerra consultar Història
dels diaris en català. Barcelona 1879-1976 de Lluis Solà i Dachs. El autor realiza un exhaustivo
trabajo de investigación de las publicaciones en catalàn de casi un siglo y adjunta información básica
en fichas al final de cada publicación.
16 « Degut a la intensa tasca revolucionària que porta a cap el Sindicat de Dibuixants Professionals,
aquest número encara no ha estat possible fer-lo sota el seu control; però, ja constituïda la nova
redacció artística i literària a base d´elements responsables del Sindicat des de la propera edició, “L
´Esquella de la Torratxa” apareoxerà totalment renovada ».
17 Números correspondientes al 3 y 10 de enero de 1936.
18 FOGUET i BOREU, Francesc, « Una història de la revolució i la contrarrevolució (1936-1939)… »,
op. cit., p. 90.
19 « […] Contra el pistolerisme, sigui del color que sigui, dretà o llibertari, guerra a mort! »
20 « […] Altrament, el dia menys pensat, un general qualsevol-com més ase que sigui, millor per a
ell- les emprendrà a tort i dret contra els qui hem assenyalat i, de sobte, ens el trobarem erigit en
dictador. I com més ase sigui, més anys manarà! »
21 P. 419 / 3 [Se da la numeración del semanario seguida de la página digital para facilitar la
búsqueda]: « Han d´èsser els governs d´esquerra els encarregats de sanejar el país. És un dret i un
deure que tenim ».
22 Nº2976, 14-8-36, p.453/5: ‹‹L´autèntica Espanya, amb Catalunya, s´ha llençat al carrer amb les
armes a la mà! I una vegada més en l´Història per la llibertat! ››.
23 Ibid, p. 455/7.
24 ‹‹A causa dels maltractaments dels feixistes››.
25 Nº 2983, 2-10-36, p. 570 / 9: ‹‹L´arma al braç, les mans ben apretades››.
26 « El qui cobra un jornal i no se´l defensa, té els mateixos mal instints que els feixistes. És
perniciós per a la nova societat ».
27 N° 3013, 21-5-1937, p. 271 / 7: ‹‹La CNT i la FAI i les Juventuts Socialistes Unificades al costat del
Govern de la Generalitat. Estan al costat del Govern de la Generalitat sempre que el Govern de la
Generalitat estigui disposat a fer complir els decrets del Govern de la Generalitat. […] Que el Plà de
la Victòria no sigui traduït en decrets a fi de que sigui possible portar-lo a la pràctica››
28 N° 3020, 9-7-1937, p. 379 / 8: «Si la cenetització de Catalunya hagués continuat, L´Esquella
hauria acabat per fer de portaveu d´algun “Grupo Libertario” probablement el de “Los Analfabetos”
o el de “Los Regenerados”».
29 Nº 3015, 4-6-37, p.303 / 7.
30 « Mor el cartellista Vicente Vila Gimeno ». http://blogpavellorepublica.ub.edu (15-8-2009).
31 Mary NASH tiene un estudio muy detallado del papel de la mujer republicana en todas sus facetas
en su libro Rojas. Las mujeres republicanas en la guerra civil , Madrid, Taurus, 1999.
32 ‹‹Encara que estem situats al Passeig de Gràcia som la casa més barata de Barcelona››.
33 N° 2958, 13-3-1936, p. 164 / 4. ‹‹El senyor Ossòrio ha assegurat que Azaña serà el fre del
comunisme i el motor per a l´avenç del front esquerrà. I per què no el paraxocs de la CEDA?››
(énfasis original).
34 N° 2692, 10-4-1936, p.228 / 5. ‹‹El Dissabte de Glòria estrenaren obres a onze teatres de la
ciutat. Suposem que el dilluns ja n´hi haurà deu i mig de tancats››.
35 N° 2989, 13-11-1936, p. 666 / 10.
36 P. 439 / 7: ‹‹organització difícil de portar a terme, puix que aquesta és la primera vegada que es
celebra››.

Table des illustrations

Titre L’Esquella…., n° 2983 (2 de octubre de 1936)
URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 480k
Titre L’Esquella…., nº 2954 (14 de febrero de 1936)
 URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-2.jpg

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Titre L’Esquella…., nº 2955 (21 de febrero de 1936)

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-3.jpg
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Titre L’Esquella…., nº 2980, 11 de septiembre de 1936

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-4.jpg
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Titre L’Esquella…., n° 2983 (2 de octubre de 1936)
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Titre L’Esquella…., n° 3003 (12 de marzo de 1936)
URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 244k

Titre L’Esquella…., n° 2990, 20 de noviembre de 1936

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 1,2M

Titre Arteche, cartel, 1936

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 84k

Titre L’Esquella…., n° 2993, 11 de diciembre de 1936

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-9.jpg
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Titre L’Esquella…., nº 2980, 11 de septiembre de 1936

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-10.jpg
Fichier image/jpeg, 1,7M

Titre L’Esquella…., n° 2994, 18 de diciembre de 1936

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-11.jpg
Fichier image/jpeg, 1,0M

Titre L’Esquella…., n° 2989, 13 de noviembre de 1936

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-12.jpg
Fichier image/jpeg, 1,4M

Titre L’Esquella…., n° 3022, 2 de julio de 1937

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-13.jpg
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Titre L’Esquella…., n° 3025, 13 de agosto de 1937

URL http://journals.openedition.org/argonauta/docannexe/image/397/img-14.jpg
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Pour citer cet article

Référence électronique
Guiomar C. Fages, « L´Esquella de la Torratxa : la campana que enmudeció en 1939 », El
Argonauta español [En ligne], 7 | 2010, mis en ligne le 15 janvier 2010, consulté le 18 octobre 2018.
URL : http://journals.openedition.org/argonauta/397 ; DOI : 10.4000/argonauta.397

Auteur
Guiomar C. Fages
State University of New York

Droits d’auteur

El Argonauta español est mis à disposition selon les termes de la licence Creative Commons
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