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DÉB
Quand s’enthousiasmait
Foucault
pour
larévolte
iranienne
A la fin de1978,le philosophesepassionnepour la révolution islamique,et lescritiques
pleuventaussitôt.Dans un document inédit , il sejustifie etdéfendla spiritualité
commeforcepolitique.Un plaidoyervibrant, etd’uneétonnanteactualité
TS
Par ÉRIC AESCHIMANN
L
1979constituentsansnul doutelapartie publie un document exceptionnel, qui apporte un
laplus contestéede sonœuvre. Depuis éclairagecrucial sur cettepolémique :le tapuscrit
quaranteans,le philosopheest réguliè- d’un entretien donné à notre journal le 3 janvier
rement accusé d’être resté aveugle aux périls 1979et jamais publié. Il aété découvert l’été der- SOMMAIRE
propres à un régime islamique. Il estvrai que la nier dans la boîte 50 des archives Foucault à la p. 77
dimension religieuse du soulèvementl’avait pas- Bibliothèque nationale de France (BNF), et c’est Unphilosophe
àTéhéran
sionné.Dansun reportage publié par « leNouvel avecl’aimableautorisationdesayantsdroit du phi- p. 78
Observateur »le 16 octobre1978,il faisait même losophe quenousle reproduisons ici. ChairFoucault
sorte de structure d’accueil pour cesformes de un essor démographique tel en Occident qu’il
spiritualité, pour cespratiques de spiritualité, etleur était ruiné et qu’il n’avait plus de quoi vivre,
limitation. Elles vous prescrivent en quoi on doit alors on recevait mon explication.
devenir autreque soi-même,vers quoi on doit aller, Le problèmeestde savoirs’iln’aurait pasfallu mettre
quel nouveaustatut on aura,etc.En fait, lesreligions une mauvaise note au professeur! Je crois que les
constituent un codagede la spiritualité. historiensont pris la mauvaisehabitude de ne recon-
Ainsi, vous soulignez le fait que le chiisme ira- naîtreune valeurde causalitéqu’àun certain nombre
nien, en même temps qu’il autorise aujourd’hui d’élémentsbien précis et déterminés, refusant toute
cette espèce de résistance à l’Etat, porte en lui ses analysequi ne hiérarchise pas lesrelations selon ce
propres limites. schémaqui estemprunté en fait autant àl’économie
Touslesgrandsbouleversementspolitiques, sociaux, politique classiquequ’aumarxisme.Cen’estpascela,
et culturels, n’ont pu effectivement prendre place l’important. Cen’est pasdu tout de dire que lesfac-
dansl’histoire qu’à partir d’un mouvement qui était teurs dont vous parlez n’existent pas. Le problème
un mouvement de spiritualité. Regardezcequi s’est estde savoirquel estle type de réactionsqu’un indi-
passéà la fin du Moyen Age. Après tout, entre le Néen1926, vidu va avoir face à sasolitude, àsa pauvreté,à son
e
Moyen Age et la fin du xvi siècle, l’Europe a été éjection hors d’un réseausocialou d’un ensembleà
secouéepar des mouvementsau moins aussiimpor- MICHEL l’intérieur duquel il pouvait vivre, etc.
tants, sinon beaucoupplus, quela période dite révo- FOUCAULT C’estcela le problème,c’estle type de réponse qui
lutionnaire de la fin xviii e-xix e siècle. Tout a été aaccédé àla estapportée.La naturede lastimulation nevous ren-
changéeffectivement danslescroyances,lesmodes notoriété avec dra jamais compte de la nature spécifique de la
de vie, les relations sociales,les formes de l’obéis- « Histoire delafolie réponse qui a été donnée. Cette stimulation, la pau-
sancepolitique, leshiérarchiesàl’intérieur dessocié- àl’âgeclassique » vreté, l’existencede cadetsde famille, lesstructures
tés,lespratiques économiques,tout aété modifié. Or, (1954), quidécritle féodales, etc., que tout cela ait rendu un certain
il estàpeuprèscertain, leshistoriens l’ont bien mon- « grand enfermement »nombre d’individus indésirables dans la société du
tré, que tout ce mouvement du xv e et du xvi e siècle desfousàpartir Moyen Age,ouinutilisables, ou trop mobiles,n’expli-
s’estfait, non pas tellement à l’intérieur d’une reli- duXVII e
siècle. quera jamais pourquoi ils ont effectivement fait des
gion, mais dans un mouvement de spiritualité qui a Avec« lesMotset croisades,ayantdanslatête quedélivrer letombeau
bouleversélesstructures hiérarchiques de lareligion lesChoses(1966), » du Christ était absolumentimportant, non seulement
précisément. C’étaitla religion contre lareligion! « Surveiller pour eux, mais pour lachrétienté tout entière.
Que ce soient lesmouvements ascétiquesdansla etpunir (1975)
» La nature de la cause ne qualifie en aucun cas la
Flandre du xv e siècle,que cesoienttoutesles formes et« Histoire dela nature de la réponse.
de communautésreligieusesqui sesont développées sexualité(1976- » Ceque jedirai, c’estque le fait quele peuple iranien
en Allemagne, en même temps ou aussitôt après 1984), il continue ait souffert des conditions économiques qui lui
Luther – le mouvement anabaptiste,par exemple–, d’explorer les étaient faites,du régime intolérable de police auquel
quecesoitenAngleterreau xvii e siècletoute l’énorme
techniques élaborées il était soumis,de l’espècede« rapine »faite sousses
prolifération de groupes religieux qui sont arrivés à propres yeux de sesrichessesnaturelles par le pou-
parl’Occident
souleverl’appareilde la monarchie anglaiseet àfaire voir enplace d’unepart, et par lesAméricains d’autre
pourgouverner les
cequi aétélapremièrerévolution del’histoire del’Eu- part, est absolument évident. Le problème est de
conduites humaines. savoirquelle est laforme de leur réponse,comment
rope,tout cela,jecrois, montre bien comment la spi-
ritualité peut êtreconsidéréeeneffet commelaracine Il meurtdusida lesIraniensrépondent àcela.Il estcertain quelareli-
en1984, laissant
de touslesgrandsbouleversementspolitiqueset cultu- gion islamique est actuellement la seule chose qui
uneœuvre lue
rels, et comment la religion peut jouer un rôle, et un puissedonner effectivement à cettevolonté de spiri-
rôle décisifdanscemouvement,maisdanscemouve- désormais dans tualité, c’est-à-direàcettevolonté d’être autrequece
ment qui estcelui de la spiritualité et non celui de la lemonde entier. qu’on est, une forme concrète, précise, organisable
religion. C’està celaque jeme référais. en un mouvement politique. […]
Vous connaissez le traitement traditionnel que Comment expliquez-vous que les réactions, tant
des grilles de lecture en usage dans nos univer- au papier de la correspondante d’un journal que
sités assignent à ce type de forces qui soulèvent vous voyez en Iran qu’à votre reportage ici même,
des individus contre un pouvoir qui les opprime. témoignent d’une telle résistance à ce mot ?
Le statut qui est assigné à ces religions est un J’ai été un peu sévère en croyant que c’était l’igno-
statut d’écume, de superstructure, on ne le rance,mais cen’est passimplement l’ignorance. Je
considère jamais comme un phénomène irré- vaislàme référer àdeschosespersonnelles.Au fond,
ductible et original. Du temps où, à l’université, j’ai été surpris quel’on soit surpris,parce que je suis
j’étudiais les croisades, et où il me fallait faire entièrementnourri deBlanchot etde Bataille.Cesont
une dissertation sur ce sujet, si j’expliquais que eux qui ont été réellement mesmaîtres.Jepeux dire
le croisé qui quittait sa région nivernaise par- quecequi aétépour moi l’espècedepoint derupture,
tait à Jérusalem pour délivrer le tombeau du par rapport àcequi était ambiant autempsde ma jeu-
Christ, on me mettait une mauvaise note. Si je nesse,celaa bien été la lecture de l’article de Sartre
disais qu’il était cadet de famille, qu’il y avait sur Bataille.Il m’a semblé qu’il y avait dansl’incom-