30/10/2018 Gibraltar Constitution Order 2006 ­ Wikipedia

Gibraltar Constitution Order 2006
The Gibraltar Constitution Order 2006 was taken to a referendum in Gibraltar on 30 November 2006. A coalition
of groups opposing the proposal held that a majority of 60% should be required to give effect to a new Constitution,
quoting other instances, but the political parties held that the result should be decided by a simple majority in favour
of the new constitution. The constitution was approved by 60% of the votes anyway.

It was given effect by an Order in Council on 14 December 2006 and it came into force on 2 January 2007. [1] According
to  the  British  government,  it  aimed  to  provide  a  modern  and  mature  relationship  that  is  not  based  on  colonialism
between Gibraltar and the United Kingdom. [2]

Contents
Origin
Publication procedure
Contents
Referendum
Response
On colonialism and modernisation of political institutions
On independence
Criticisms
Result
See also
References
External links

Origin
In  1999,  the  Government  of  the  United  Kingdom  invited  British  Dependent  Territories  to  provide  proposals  for
constitutional  reform.  A  cross­party  committee  of  the  Gibraltar  House  of  Assembly  was  set  up  to  consult  with
interested parties and in January 2002 produced a report, which was subsequently debated and negotiated with the
United  Kingdom.  The  proposals  for  the  reform  were  accepted  by  the  British  Foreign  and  Commonwealth  Office  in
March 2006 and then were unanimously approved in the House of Assembly in October. [3]

Publication procedure
Once promulgated by the Queen­in­Council, the Constitution Order was published as a set of documents:

1. The Despatch, the letter under cover of which the Foreign Secretary sent the Constitution order to the Governor of
Gibraltar.[4]
2. The Order in Council, which contained the preamble as main content. It also included several annexes.
3. The Annexes to the Order in Council. Annex No 1 is the text of the Constitution itself; Annex No 2 contains the
transitional and other provisions.

Contents
https://en.wikipedia.org/wiki/Gibraltar_Constitution_Order_2006 1/5
30/10/2018 Gibraltar Constitution Order 2006 ­ Wikipedia

The proposed constitution had been negotiated with the British Government by a delegation representing Gibraltar,
comprising  the  Government,  the  Opposition  and  others.  The  text  of  the  proposed  new  Constitution  had  been
welcomed by the House of Assembly in a motion passed unanimously with the support of both sides of the House.

Among changes introduced by the new constitution were:

Renaming the House of Assembly to the Gibraltar Parliament.
Renaming "Members of the House of Assembly" to "Members of Parliament" (MPs).
Removal of the two remaining un­elected members of the House of Assembly.
Increasing the number of elected representatives from 15 to 17, with the parliament able to legislate to increase this
number.
Decreasing the Governor's powers, and transferring some of these to elected officials.
Modernisation of the relationship between Gibraltar and the UK, without affecting the issue of sovereignty.
A bill of "fundamental rights and freedoms" enshrined in the constitution.

Referendum
A  referendum  on  the  proposed  new  constitution  order  was  held  on  30  November  2006.  The  motion  proposed  and
approved was:

In  exercise  of  your  right  to  self­determination,  do  you  approve  and  accept  the  proposed  new
Constitution for Gibraltar?[5]

The possible answers were "Yes" and "No".

Response

On colonialism and modernisation of political institutions
Answering the complaints of Spanish Foreign Minister Miguel Ángel Moratinos, Jack Straw stated:

My own view [is] that the label "colonial" is misleading and anachronistic in this context; regardless of
the United Nations dimension. As Peter Caruana and I said in our joint statement on Monday, the new
Constitution provides for "a modern and mature" relationship between the UK and Gibraltar. I do not
think that this description would apply to any relationship based on colonialism. [6]

In  the  foreword  of  an  explanatory  leaflet  issued  by  the  Government  of  Gibraltar  for  the  proposed  new  constitution,
Chief Minister Peter Caruana said that he:

wholeheartedly commends [this new Constitution, which is] the culmination of many years of political
effort  by  the  Gibraltar  Government,  other  elected  members  of  the  House  representing  the  Opposition,
and others.

He further added:

this new Constitution modernises the quality of democracy in Gibraltar (and the democratic rights of
the people of Gibraltar), bringing them much closer to normal European standards, by upgrading and
modernising the status, role and functions of the democratic institutions of the people of Gibraltar. [7]

https://en.wikipedia.org/wiki/Gibraltar_Constitution_Order_2006 2/5
30/10/2018 Gibraltar Constitution Order 2006 ­ Wikipedia

Caruana also stated:

Gibraltar  has  always  been  politically  most  secure  when  we  have  advanced  constitutionally.  This  is
because constitutional stagnation suggests that we are stuck in the past until we agree to things that we
do  not  want.  That  is  not  good  for  Gibraltar.  This  Referendum  is  thus  important  for  Gibraltar.  The
opportunity  that  it  presents  to  us  is  unlikely  to  come  again  for  a  long  time,  if  at  all.  Please  therefore
vote. [8]

On independence
At  the  same  time,  the  UK  government,  while  fully  supporting  the  right  of  self­determination  for  Gibraltarians,
excluded the possibility of independence for Gibraltar, referring to the Treaty of Utrecht:[9]

As a separate territory, recognized by the United Nations and included since 1946 in its list of non­self­
governing territories, Gibraltar enjoys the individual and collective rights accorded by the Charter of the
United  Nations.  Her  Majesty's  Government  therefore  supports  the  right  of  self­determination  of  the
people of Gibraltar, promoted in accordance with the other principles and rights of the Charter of the
United Nations, except in so far only as in the view of Her Majesty's Government, which it has expressed
in Parliament and otherwise publicly on many occasions, Article X of the Treaty of Utrecht gives Spain
the  right  of  refusal  should  Britain  ever  renounce  sovereignty.  Thus,  it  is  the  position  of  Her  Majesty's
Government that there is no constraint to that right, except that independence would be only an option
for Gibraltar with Spain's consent.

However,  the  UK  government  acknowledged  that  Gibraltar  "does  not  share  the  view  that  this  constraint  exists  and
that their acceptance of this Constitution is on that basis". [10]

Criticisms
In  spite  of  the  unanimous  support  from  all  the  political  parties  represented  in  the  House  of  Assembly,  there  was  a
significant  "No"  movement.  The  reasons  were  diverse,  but  mainly  related  to  two  aspects:  while  some  electors  could
have felt that the commitment to retaining British sovereignty was not sufficiently secure, other could have believed
that the new constitution were not advanced enough in allowing the exercise of the right to self­determination. [3] The
minority rights pressure group Equality Rights GGR, have called it "gravely deficient" and a "missed opportunity", for
failing to fully incorporate the European Convention on Human Rights. [11]

The  Self  Determination  for  Gibraltar  Group  also  criticised  the  constitution  and  campaigned  for  a  No  vote  in  the
constitutional referendum. They said in a press release that the new constitution "is not the act of self­determination
which will decolonise us" and that it "is as colonial as its 1964 and 1969 predecessors."

Joe  Bossano,  Leader  of  the  Opposition,  criticised  the  failure  to  phrase  the  preamble  in  a  way  that  supported  the
maximum possible level of self­government. [12]

Result
Turnout  was  60.4%,  the  lowest  at  a  general  election  or  referendum  for  25  years. [13]  This  was  much  lower  than  the
87.9%  achieved  for  the  2002  referendum  on  shared  sovereignty  but  comparable  to  the  58%  for  the  election  for  the
European Parliament. [14] 60.24% of votes cast were For the order, 37.75% of votes were against.

https://en.wikipedia.org/wiki/Gibraltar_Constitution_Order_2006 3/5
30/10/2018 Gibraltar Constitution Order 2006 ­ Wikipedia

Gibraltar constitutional referendum, 2006
Choice Votes %
 Yes 7,299 60.24

No 4,574 37.75
Valid votes 11,873 97.99
Invalid or blank votes 244 2.01
Total votes 12,117 100.00

See also
Constitution of Gibraltar
Politics of Gibraltar

References
1. Proclamation of the Constitution Order by the Governor of Gibraltar (http://www.gibraltarlaws.gov.gi/constitution/Pro
clamation.pdf)
2. "Gibraltar Government Press Release" (http://gibraltar.gi/locals/news.php?action=view_article&article=1679).
3. Stephen Constantine (2009). Community and identity. The making of modern Gibraltar since 1704. Manchester
University Press. p. 404. ISBN 978­0­7190­8054­8.
4. "Foreign and Commonwealth Office Despatch on the Gibraltar Constitution Order 2006" (http://www.gibraltarlaws.g
ov.gi/constitution/Despatch.pdf) (PDF). gibraltarlaws.gov.gi.
5. Constitution Referendum Motion (http://www.gibraltar.gov.gi/latest_news/press_releases/2006/310­2006.pdf)
Archived (https://web.archive.org/web/20090327122826/http://www.gibraltar.gov.gi/latest_news/press_releases/200
6/310­2006.pdf) 27 March 2009 at the Wayback Machine. and attachment (http://www.gibraltar.gov.gi/latest_news/p
ress_releases/2006/310­2006­motion.pdf) Archived (https://web.archive.org/web/20090327122829/http://www.gibralt
ar.gov.gi/latest_news/press_releases/2006/310­2006­motion.pdf) 27 March 2009 at the Wayback Machine..
Government of Gibraltar
6. Letter Form The Foreign Secretary to the Spanish Foreign Affairs Minister, March 2006. (http://www.gibraltar.gi/loca
ls/news.php?action=view_article&article=850)
7. "A new constitution for Gibraltar" Explanatory Booklet (http://www.gibraltar.gov.gi/constitution/new_constitution/Con
stitutionExplanatoryBooklet.pdf) Archived (https://web.archive.org/web/20070630225642/http://www.gibraltar.gov.gi/
constitution/new_constitution/ConstitutionExplanatoryBooklet.pdf) 30 June 2007 at the Wayback Machine.
Government of Gibraltar
8. "Caruana uses explanatory leaflet to promote Yes vote" (https://web.archive.org/web/20070928004659/http://www.g
ibfocus.gi/details_headlines.php?id=710). Gibfocus. Archived from the original (http://www.gibfocus.gi/details_headl
ines.php?id=710) on 28 September 2007. Retrieved 26 July 2007.
9. Despatch. Gibraltar Constitution Order 2006 (http://www.parliament.gi/images/constitution2006.pdf), section 5
10. Despatch. Gibraltar Constitution Order 2006 (http://www.parliament.gi/images/constitution2006.pdf), section 6
11. New Constitution still 'gravely deficient' (http://equalityrightsggr.blogspot.com/2006_11_01_archive.html)
12. Great Britain. Parliament. House of Commons. Foreign Affairs Committee (2008). Overseas Territories: seventh
report of session 2007–08 (https://books.google.com/books?id=pKFuazvvibUC&lpg=PP1&hl=es&pg=PA24#v=onep
age&q=%22Leader%20of%20the%20Opposition%20in%20Gibraltar%22&f=false). The Stationery Office. p. 24.
ISBN 978­0­215­52147­7.
13. Lowest turnout for 25 years (http://www.panorama.gi/localnews/headlines.php?action=view_article&article=1737),
Panorama, 4 December 2006
14. European Parliament Elections 2004 (http://www.conservatives.gi/election.htm) Archived (https://web.archive.org/w
eb/20110526092322/http://www.conservatives.gi/election.htm) 26 May 2011 at the Wayback Machine.

https://en.wikipedia.org/wiki/Gibraltar_Constitution_Order_2006 4/5
30/10/2018 Gibraltar Constitution Order 2006 ­ Wikipedia

External links
[1] (http://www.gibraltarlaws.gov.gi/constitution.php), Constitution of Gibraltar on Gibraltar.gov.gi
Draft government legislation replacing references to "House of Assembly" with "Gibraltar Parliament" (https://web.a
rchive.org/web/20091113175107/http://www.gibraltar.gov.gi/latest_news/press_releases/2007/45­2007­Draft­BILL.pd
f)

Retrieved from "https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Gibraltar_Constitution_Order_2006&oldid=842688245"

This page was last edited on 24 May 2018, at 01:16 (UTC).

Text is available under the Creative Commons Attribution­ShareAlike License; additional terms may apply. By using this
site, you agree to the Terms of Use and Privacy Policy. Wikipedia® is a registered trademark of the Wikimedia
Foundation, Inc., a non­profit organization.

https://en.wikipedia.org/wiki/Gibraltar_Constitution_Order_2006 5/5