CAPITULO IV ESTUDIOS BASICOS

4.1. - PRINCIPIOS DE DISEÑO Y CONSTRUCCION DE PRESAS DE TERRA

Los métodos que se siguen en la actualidad para diseñar una presa de tierra y enrocamiento son el
resultado de la experiencia, basada principalmente en la observación del comportamiento de este
tipo de estructuras. El origen de este resultado se desconoce. Sin embargo, algunos reportan que
los chinos construían ya presas de tierra desde hace unos 2000 años. Desde entonces y hasta
principios del presente siglo el diseño era puramente empírico, en muchos casos, como lo ha
demostrado el estudio de algunas fallas ocurridas, con un desconocimiento casi completo de las
características de los materiales que intervienen en la construcción y de los diversos fenómenos a
que dichos materiales estaban sujetos.

4.1.1. - Datos para el proyecto.

Los datos necesarios para el proyecto de una presa de tierra que se discuten a continuación, y se
describen los estudios de las cimentaciones y las fuentes de materiales de construcción. El detalle
necesario y la precisión de los datos estarán gobernados por la naturaleza del proyecto y su
propósito inmediato; es decir, si el proyecto se va a utilizar como base de un presupuesto para
determinar su costo y viabilidad, si el proyecto es para obtener datos de construcción, o si va a servir
para un objeto intermedio.

La extensión de los estudios de las cimentaciones y fuentes de materiales de construcción también

estará gobernada por la complejidad de la situación.

4.1.2. - Bases para el proyecto.

El principio básico de proyecto es construir una estructura, satisfactoria y funcional al costo total
mínimo. Se debe dar la debida consideración a las necesidades de mantenimiento, de manera que
las economías obtenidas en el costo inicial de construcción no resulten en costos excesivos de
mantenimiento. Estos últimos casos variarán con el tipo de protecci6n de los taludes de aguas arriba
y aguas abajo, los dispositivos de drenaje, y con el tipo de estructuras accesorias y el equipo
mecánico. Para que el costo sea mínimo, el dique debe proyectarse para la máxima utilización de
los materiales más económicos de que se disponga, incluyendo los materiales que deban excavarse
para sus cimentaciones y las de las estructuras auxiliares.

Las presas de tierra y enrocamiento deben ser seguras y estables durante todas las fases de la
construcción y de la operación del vaso. Para lograrlo, se deben satisfacer los siguientes requisitos:

1. El terraplén debe estar asegurado contra el rebasamiento durante las avenidas de proyecto,
disponiendo suficiente capacidad en el vertedor de demasías y en las obras de toma.

2. Los taludes de los terraplenes deben ser estables durante la construcción y en las
condiciones que se presenten durante la operación del vaso, incluyendo el rápido desembalse en el
caso de las presas de almacenamiento.

3. El terraplén deberá proyectarse de manera que no produzca esfuerzos excesivos la

cimentación.

4. Se deben controlar las filtraciones a través del terraplén, de la cimentación y estribos, para
que no se produzca erosión interna y por lo mismo no haya derrumbes en el área donde las
filtraciones emergen. La cantidad de agua perdida por tracción debe controlarse para que no
interfiera con las funciones proyectadas para la obra.

5. El terraplén debe estar asegurado contra el efecto de rebasamiento por el oleaje.

6. El talud de aguas arriba debe estar protegido contra la erosión producida por oleaje, y la
corona y el talud de aguas abajo deben estar protegidos contra erosión producida por el viento y la
lluvia.

Las presas de tierra proyectadas para satisfacer las anteriores condiciones serán permanentemente
seguras, siempre que se empleen los métodos de construcción y de control correctos.

4.2. - NORMAS GENERLES DE CONSTRUCCION

El proceso de construcción de una presa de tierra comprende las siguientes etapas:

1. Limpia de la cimentación y desvío del río.

2. Excavación de trincheras, a través de depósitos permeables, cuando éstas son necesarias.

3. Tratamiento de la cimentación.

4. Colocación de los materiales que constituyen al cuerpo de la cortina.

Los procedimientos de construcción que se sigan en cada una de las etapas, deben satisfacer todos
los requisitos de diseño estudiados con anterioridad. Es por ello conveniente tratar brevemente
algunos aspectos relativos a la construcción, estableciendo los criterios a seguir en cada una de sus
etapas.
 4.2.1. Limpia de la cimentación

Estos trabajos tienen por objeto garantizar el buen contacto entre las zonas impermeables de la
presa y la roca de su cimentación, eliminando, mediante excavación, la tierra vegetal o la roca que
se encuentra alterada o fracturada en la superficie. La profundidad de excavación en la roca
intemperizada debe establecerse exclusivamente en función de las condiciones locales, ya sea que
éstas hayan sido descubiertas durante el estudio geológico previo o que se manifiesten al iniciarse
las excavaciones. Se especifica por lo general una excavación mínima de 1.50 m. y hasta de 3 m. de
profundidad, para remover la roca suelta o fuertemente fisurada, que se encuentre en la zona del
contacto de los materiales impermeables; aunque, en ocasiones se requiere llegar a mayores
profundidades para encontrar la roca sana, ¿en algunas zonas del área de contacto; tal es el caso
de la presa de la Vega, que muestra la figura 10. Las especificaciones sobre este particular no
deberán ser nunca inflexibles y, aun en el caso de disponer de amplios estudios previos, el ingeniero
deberá estar siempre a la expectativa de condiciones geológicas imprevistas.

4.2.2. Desvió.

Es común que, simultáneamente con las operaciones de limpia de la cimentación se inicien los
trabajos necesarios para desviar la corriente del río, en preparación de los trabajos de excavación
subsecuentes que haya necesidad de ejecutar. La obra de desvío consiste generalmente en uno ó
varios túneles a través de la ladera, que podrán utilizarse posteriormente para alojar la obra de
toma, ó bien en zanjas a cielo abierto excavadas al pie de alguna ladera que permitan construir un
canal de desvío localizado sobre roca sana; es frecuente que dicho canal se emplee también para
alojar los conductos de la obre de toma cuando se trata de conductos que pasan a través del cuerpo
de la cortina; véanse los esquemas de las figuras 11 y 12. En todos estos trabajos de excavación en
la roca, debe restringirse en lo posible el empleo de dinamita, ya que el abuso de los explosivos se
traduce en incremento importante del fisura miento, lo cual empeora las condiciones de
permeabilidad de la cimentación. Una vez terminados todos los túneles o tajos de desvío, se
construyen las ataguías de aguas arriba y aguas abajo para conducir el agua del río a través de la
obra de desvío y mantener en seco el sitio, de manera que puedan realizarse la operación de limpia
y preparación de la cimentación en la zona del cauce. ¿Dichas ataguías son pequeñas presas
construidas de enroscamiento ó de grava y arena e impermeabilizadas con una pantalla de material
arcilloso o limoso, en el lado mojado correspondiente; a menudo, las ataguías pasan a formar parte
de los respaldos o zonas permeables de la presa posteriormente.

4.2.3. - Colocación de los materiales en el terraplén.

Una vez que la cimentación se encuentra en las condiciones deseadas se procede a colocar los
materiales que constituirán el terraplén de la cortina. En esta etapa, es importante cerciorarse de
que dichos materiales se coloquen en las condiciones especificadas por el diseñador, a fin de lograr
que sus propiedades mecánicas sean del mismo orden de magnitud que las previstas en el diseño.

Las normas establecidas por la S.R.H para colocar los materiales impermeables y semi-permeables
especifican que debe alcanzarse un grado de compactación mínimo de 95 % y una humedad igual a
la óptima, referidos ambos datos a la prueba de compactación dinámica ejecutada de acuerdo con
la norma S.R.H. Hasta el presente estas especificaciones han producido resultados satisfactorios, ya
que, el contenido de humedad con que se colocan estos materiales es suficientemente alto para
facilitar el acomodo a los asentimientos diferenciales sin agrietarse y, el grado de saturación, que
resulta generalmente menor de 85 %, permite asegurar que la mayor parte de los asentamientos
debido a la compresión de los materiales del terraplén se produzcan mediante el proceso de
construcción.

Las presiones de poro que se desarrollan en los materiales impermeables durante la construcción
están, de antemano, consideradas en los análisis de estabilidad para condiciones iniciales, basados
en los resultados de las pruebas triaxiales del tipo rápido, según se explico con anterioridad.

Cuando se tienen cimentaciones compresibles de las que se esperan deformaciones posteriores a

la construcción y existe el riesgo de asentamientos transversales del corazón impermeable es
deseable obtener materiales capaces de adaptarse a las deformaciones diferenciales que se
producirán en el futuro, sin que se desarrollen agrietamientos, para tal fin es conveniente aumentar
el contenido de agua en colocar los materiales del corazón impermeable a valores que exceden de
la humedad óptima de 2 en 2 al 4 %. En las zonas permeables de la cortina, constituidas por grava y
arena, debe alcanzarse una compacidad relativa superior al 70 % con objeto de garantizar que los
asentamientos de estas zonas sean mínimos y que no se reducirán problemas de licuación.

Los enrocamientos deben colocarse a volteo, procurando que la roca contenga el mínimo posible
de finos, por lo que es recomendable, en caso de que el banco de roca este contaminado de limos
y arcillas, se someta la roca a un lavado previo antes de depositarse en la cortina.