28/6/2017 Arco eléctrico - Wikipedia, la enciclopedia libre

Arco eléctrico
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En electricidad se denomina arco eléctrico o

también arco voltaico a la descarga eléctrica que se
forma entre dos electrodos sometidos a una
diferencia de potencial y colocados en el seno de
una atmósfera gaseosa. Fue descubierto y
demostrado por primera vez por el químico
británico Humphry Davy en 1800. Para iniciar un
arco se ponen en contacto, brevemente, los
extremos de dos electrodos, usualmente en forma
de lápiz, por lo general de grafito, y se hace pasar
una corriente intensa (unos 10 amperios) a través de
ellos. Esta corriente provoca un gran calentamiento
en el punto de contacto, al separarse los electrodos,
se forma entre ellos una descarga luminosa similar
a una llama.
Arco eléctrico
La descarga está producida por electrones que van
desde el electrodo negativo al positivo, pero
también, en parte, por iones positivos que se mueven en sentido opuesto. El
choque de los iones genera un calor intenso en los electrodos, calentándose
más el electrodo positivo debido a que los electrones que golpean contra él
tienen mayor energía total.

En un arco abierto al aire a presión normal, el electrodo positivo alcanza

una temperatura de 3500 grados celsius. Durante el tiempo de la descarga
se produce una luminosidad muy intensa y un gran desprendimiento de
calor. Ambos fenómenos, en caso de ser accidentales, pueden ser Arcos eléctricos producidos por
sumamente destructivos, como ocurre con la perforación de aisladores en una bobina de Tesla
las líneas de transporte de energía eléctrica en alta tensión o de los aislantes
de conductores y otros elementos eléctricos o electrónicos.

Índice
1 Aplicaciones
2 Accidentes
3 Referencias
4 Véase también
5 Enlaces externos

Aplicaciones
El arco eléctrico utilizado de forma controlada se ha empleado como fuente de luz, antes de la invención de la
lámpara incandescente e incluso después, en la industria cinematográfica para conseguir fuertes intensidades
luminosas en la filmación de películas así como en los proyectores de las salas de cine. Los efectos caloríficos
del arco eléctrico se continúan utilizando en la industria para la soldadura de metales y otros procedimientos
metalúrgicos. En este último tipo de aplicaciones el intenso calor generado por el arco eléctrico suele utilizarse
en hornos especiales para fundir materiales refractarios. En este tipo de hornos pueden alcanzarse fácilmente
temperaturas del orden de los 3500 °C. Esto también permite fundir productos con un punto de fusión muy alto.
https://es.wikipedia.org/wiki/Arco_el%C3%A9ctrico 1/2
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La ventaja especial de este procedimiento es una completa independencia a

la hora de elegir los productos a aplicar (chatarra, esponja de hierro,
arrabio así como cualquier tipo de mezcla).

Accidentes
Cada año cientos de trabajadores de la electricidad sufren quemaduras
fatales o causantes de invalidez por causa del arco eléctrico, muchas de las
cuales podrían evitarse o verse disminuidas en cuanto a su severidad a Soldadura por arco eléctrico
través del uso apropiado de equipos de protección personal (EPP). El
departamento de estadísticas laborales de los Estados Unidos muestra que
existe un promedio de 1710 quemaduras eléctricas por año. El peor año hasta la fecha fue 1995 con un total de
2200. Si bien existe una tendencia a bajar, debido en parte al aumento en el uso de EPP por parte de los
trabajadores de la electricidad, aún queda mucho por hacer para ganar la aceptación y el uso universal de los
mismos.1

Referencias
1. Equipos de protección personal, Stuart M. Lewis, NFPA

Véase también
Horno de arco eléctrico

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Arco eléctrico.
Soldadura (http://www.feiradeciencias.com.br/sala12/12_12.asp) (en portugués)
Metalurgia (http://www.fisicanet.com.ar/quimica/procesos/ap05_metalurgia.php)

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Categoría: Arco eléctrico

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