Actividad Integradora.

La diversidad.
26/Octubre/2017
Autor: Alejandro Montoya Rodríguez.
Título del Articulo: “El Origen de la biodiversidad y evolución”
Módulo. 16.
Facilitadora: Nancy Graciela Viveros Moreno.
Grupo: M16C1G7-017.
RESUMEN

Charles Darwin era un naturalista británico que propuso la teoría de la evolución

biológica por selección natural.

Darwin definió la evolución como "descendencia con modificación", la idea de que

las especies cambian a lo largo del tiempo, dan origen a nuevas especies y
comparten un ancestro común.

El mecanismo que Darwin propuso para la evolución es la selección natural.

Debido a que los recursos son limitados en la naturaleza, los organismos con
rasgos heredables que favorezcan la supervivencia y la reproducción tenderán a
dejar una mayor descendencia que sus pares, lo que hace que la frecuencia de
esas características aumente a lo largo de varias generaciones.

La selección natural hace que las poblaciones se adapten o se vuelvan cada vez
más adecuadas a su entorno con el paso del tiempo. La selección natural depende
del medio ambiente y requiere que existan variaciones heredables en un grupo.

INTRODUCCIÓN

¿Qué es la evolución?

La idea básica de la evolución biológica es que las poblaciones y las especies de

organismos cambian con el tiempo. Hoy en día, cuando pensamos en evolución,
tendemos a relacionar esta idea con una persona: el naturalista británico Charles
Darwin.
En la década de 1850, Darwin escribió un libro controversial e influyente llamado
El origen de las especies. En él, propuso que las especies evolucionan (o, como lo
dijo él, tienen "descendencia con modificaciones") y que todos los seres vivos
pueden rastrear su ascendencia a un antepasado común.
Una especie es un grupo de organismos semejantes que pueden procrear entre
ellos y producir una descendencia sana y fértil. Por ejemplo, todos los humanos
pertenecen a la misma especie, Homo sapiens. Los perros domésticos también
son una sola especie, Canis familiaris.
Darwin también sugirió un mecanismo para la evolución: la selección natural, en la
que los rasgos heredables que le ayudan a un organismo a sobrevivir y
reproducirse, se vuelven más comunes en una población a lo largo del tiempo.
Un rasgo heredable es aquel que pasa de padres a hijos por medio de los genes.
Por ejemplo, el color de ojos es un rasgo heredable: está determinado por los
genes que obtienes de tu mamá y tu papá. Puedes sustituir la frase
"genéticamente determinado" por "heredable" en este artículo si eso tiene más
sentido para ti.
En este artículo, examinaremos más de cerca las ideas de Darwin. Veremos cómo
surgieron a partir de sus viajes alrededor del mundo en el barco HMS Beagle y
también analizaremos un ejemplo de cómo funciona la evolución mediante
selección natural.

Primeras ideas sobre la evolución

Darwin no fue el primero en tener la idea de la evolución. De hecho, incluso

algunos filósofos griegos tuvieron ideas evolucionistas. Sin embargo, Platón (uno
de los más famosos de estos filósofos) creía que las especies eran fijas e
invariables y su punto de vista fue muy influyente en el pensamiento occidental
durante varios siglos después de su muerte.
El regreso de las ideas evolucionistas comenzó en el siglo XVIII. A principios del
siglo XIX, el naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck publicó un libro que
proponía que la evolución sucedía y sugirió un mecanismo mediante el cual
ocurría. Específicamente, Lamarck propuso que las modificaciones producidas por
el medio ambiente o por el uso y desuso de una estructura durante toda la vida de
un individuo, podían ser heredadas a sus descendientes y conducir a un cambio
en una especie. (Por ejemplo, Lamarck proponía que las jirafas tienen cuellos
largos porque algunas de ellas estiraban sus cuellos durante toda su vida y le
heredaban el cuello alargado a sus hijos).
Este mecanismo de cambio evolutivo resultó ser incorrecto y, hoy en día, con
frecuencia recordamos a Lamarck como "el que tuvo la respuesta incorrecta". Sin
embargo, antes de juzgar, recordemos que Lamarck fue un pionero a pesar de lo
equivocado de su idea. Fue uno de los primeros en comprometerse seriamente
con la idea de la evolución y en proponer realmente cómo podría llevarse a cabo.

Las influencias sobre Darwin

En el siglo XVIII, James Hutton, un naturalista escocés, propuso que el cambio

geológico ocurría gradualmente por la acumulación de los pequeños cambios
producidos por los procesos que ocurren actualmente pero operando sobre largos
periodos de tiempo. Esto contrastaba con la opinión dominante de que la geología
del planeta era consecuencia de sucesos catastróficos ocurridos en un pasado
relativamente reciente.
La idea de Hutton se popularizó en el siglo XIX gracias al geólogo Charles Lyell,
quien era amigo de Darwin. Las ideas de Lyell sobre el cambio geológico gradual
tendrían un papel muy importante en el pensamiento de Darwin sobre la evolución
biológica gradual.
Otro pensador que influyó fuertemente sobre Darwin fue Thomas Malthus. A
Malthus le interesaba el crecimiento de las poblaciones humanas y escribió acerca
de los factores que en última instancia limitan el crecimiento exponencial de las
poblaciones humanas, como las enfermedades y la cantidad limitada de
alimentos1^11start superscript, 1, end superscript. Sus ideas fueron cruciales para
hacer que Darwin se diera cuenta de que la mayoría de las poblaciones naturales
producen más descendientes de los que su entorno puede soportar, de forma que
solo una parte de ellos puede sobrevivir y reproducirse.
 Evolución

Las especies modernas aparecen en la parte superior de la ilustración mientras

que los ancestros de las que se originaron se muestran en la parte inferior. Crédito
de imagen: "El árbol de la vida de Darwin," de Charles Darwin. Fotografía de A.
Kouprianov, dominio público
Darwin propuso que las especies cambian con el tiempo, que las especies nuevas
provienen de especies preexistentes y que todas las especies comparten un
ancestro común. En este modelo, cada especie tiene su propio conjunto de
diferencias (genéticas) heredables en relación con su ancestro común, las cuales
se han acumulado gradualmente durante periodos de tiempo muy largos. La
repetición de los eventos de ramificación, en los que las nuevas especies se
desprenden de un ancestro común, produce un "árbol" de muchos niveles que une
a todos los seres vivos.
Darwin se refirió a este proceso, en el que los grupos de organismos cambian en
sus características heredables a lo largo de generaciones, como "descendencia
con modificaciones". Hoy en día, lo llamamos evolución. El boceto de Darwin que
se ve arriba ilustra esta idea y muestra cómo una especie puede ramificarse en
dos a lo largo del tiempo, y cómo este proceso puede repetirse muchas veces en
el "árbol genealógico" de un grupo de especies emparentadas.

DESARROLLO

Patrones en la Naturaleza

Existen cuatro patrones de cambio mayores.

El campo de la biología evolucionaria busca proveer explicaciones de los cuatro
patrones conspicuos que se manifiestan en la naturaleza. Los primeros tres tienen
que ver con las especies existentes hoy en día, mientras que el cuarto se
relaciona a los fósiles.

Los genes están relacionados con como los organismos se ven y se

comportan.

 La Variación Genética. Existe una tremenda diversidad genética dentro de casi

todas las especies, incluyendo la especie humana. No existen dos individuos que
tengan la misma secuencia de ADN, con la excepción de mellizos idénticos y de
clones. Esta variación genética contribuye a la variación fenotípica, es decir, a la
diversidad en la apariencia externa y en el comportamiento de individuos de la
misma especie.
 Los organismos deben adaptarse a su ambiente para sobrevivir.

 La Adaptación. Los organismos vivientes tienen características morfológicas,

bioquímicas y comportamentales que les permiten adaptarse a las condiciones
de los ambientes en donde normalmente se encuentran. Por ejemplo, considere
los huesos huecos y las plumas de las aves, características que les permiten
volar, o la coloración críptica que le permite a muchos organismos esconderse de
sus depredadores. Estas características pueden dar la apariencia superficial de
que los organismos fueros diseñados por un creador (o un ingeniero) para vivir
en un ambiente particular. La biología evolucionaria ha demostrado que las
adaptaciones aparecen a través de la selección actuando sobre la variación
genética.

Las especies evolucionaron de un ancestro común a través de diferentes

rutas.

 La Divergencia. Todas Las especies vivientes difieren las unas de las otras. En
algunos casos, estas diferencias son muy sutiles, mientras que en otros casos
las diferencias son dramáticas. Carl Linnaeus (Carl von Linné) (1707-1778)
propuso un sistema de clasificación que aún se utiliza con algunos cambios
menores. En el esquema moderno, las especies similares se agrupan en
géneros, los géneros similares en familias, y así sucesivamente. Este patrón
jerárquico de relaciones produce una configuración parecida a un árbol, lo cual
implica un proceso de separación y divergencia a partir de un ancestro común.

Los fósiles proveen evidencia de cambios evolucionarios.

 Las Especies fósiles. Los fósiles son los restos mineralizados o las impresiones
dejadas por organismos que vivieron en el pasado remoto. Muchos fósiles, como
los trilobites y los dinosaurios, perteneces a grupos que ya no existen en ninguna
parte de la Tierra. Recíprocamente, muchas especies modernas se parecen a
algunos fósiles. Sin embargo, no se han encontrado fósiles de las especies
modernas en las rocas de las edades correspondientes. La edad de la Tierra se
estima en unos 4.5 millardos (4.5 mil millones) de años, con los fósiles de
bacterias más antiguos estimados a 3.5 millardos de años. Los fósiles de
aproximadamente 550 millones de años de edad (provenientes del Periodo
Cambriano) muestran un ensamblaje diverso de animales multicelulares.

El origen de la vida sigue siendo un misterio sin resolver.

La biología evolucionaria provee el marco científico para comprender los cambios
que han ocurrido desde que las primeras formas de vida aparecieron en la Tierra
varios millardos de años atrás. Los bioquímicos, los geólogos y los físicos buscan
 explicaciones naturales para el origen de la vida en la Tierra. A pesar de que se ha
avanzado en esta área, el origen de la vida continúa siendo una pregunta
interesante aunque no respondida aún.

Los Mecanismos de la Evolución

Cuando las especies evolucionan, su constitución genética es alterada.

Los descendientes con mutaciones genéticas son diferentes de sus padres.
Los genes pueden ser mezclados entre organismos.
No todas las mutaciones se vuelven fijas en una población.
La evolución biológica resulta de los cambios a través del tiempo en la constitución
genética de las especies. A menudo, pero no siempre, los cambios genéticos
producen cambios notables en la apariencia o en el comportamiento de los
organismos. La evolución requiere tanto la producción de variación como la
dispersión de variantes que reemplacen a otras.

 La variación genética aparece como consecuencia de dos procesos, la mutación

y la recombinación. La mutación ocurre cuando el ADN se copia con errores
durante la replicación, lo cual conlleva a una diferencia entre el gen de los padres
y el mismo de los hijos. Algunas mutaciones solo afectan a un pedacito del ADN;
otras producen reorganizaciones de grandes bloques del ADN.

 La recombinación ocurre cuando los genes de ambos padres se mezclan para

producir descendientes, tal y como sucede regularmente en la reproducción
sexual. Generalmente, los dos padres pertenecen a la misma especie, pero
algunas veces (especialmente en bacterias) los genes se mueven entre
organismos que están menos relacionados.

 El destino de cualquier variante genética depende de dos procesos, la deriva y la

selección. La deriva se refiere a las fluctuaciones al azar en la frecuencia de los
genes y sus efectos a menudo se observan al nivel del ADN. El lanzar una
moneda diez veces no siempre produce exactamente cinco caras y cinco cruces
(o sellos); la deriva se refiere al mismo tema estadístico aplicado a la transmisión
de variantes genéticas a través de generaciones.

 El principio de la selección natural fue descubierto por Charles Darwin (1809-

1882). La selección natural es el proceso por el cual los organismos se adaptan a
sus ambientes. La selección ocurre cuando algunos organismos individuales
poseen genes que codifican características físicas o comportamentales que les
 permiten ser mejores en, por ejemplo, encontrar recursos y evitar depredadores,
relativo a otros individuos que no llevan los mismos genes. Los individuos que
tienen estas características útiles tenderán a producir más prole que otros
individuos, de manera tal que, con el tiempo, los genes responsables se hacen
más comunes, llevando a la población como un todo a estar mejor adaptada.

La selección natural garantiza que los más aptos son los que probablemente
pasen sus genes.

 La especiación es el proceso evolutivo que confunde más a la gente. La

especiación no es un mecanismo separado, sino una consecuencia de los
mecanismos que ya mencionamos, actuando en el tiempo y en el espacio. La
especiación ocurre cuando una población cambia lo suficiente en el tiempo que
se hace conveniente referirse a los dos estadios (el temprano y el tardío) con
nombres diferentes. La especiación también ocurre cuando una población se
divide en dos formas diferentes que no pueden entrecruzarse. El aislamiento
reproductivo no ocurre por lo general en una sola generación; puede requerir
muchos miles de generaciones cuando, por ejemplo, una porción de la población
se ve geográficamente separada del resto, adaptándose a un nuevo ambiente.
Con suficiente tiempo, es inevitable que dos poblaciones que viven separadas
van a divergir por mutación, deriva y selección, hasta que eventualmente sus
genes no sean ya compatibles para que ocurra una reproducción exitosa.

La Evidencia de la Evolución y su Significado en nuestras Vidas

Es imposible detallar toda la evidencia de la evolución en un artículo tan corto

como este. Sin embargo, los ejemplos que se presentan a continuación ofrecen
una muestra de los tipos de evidencia que se ha descubierto y que han sido
confirmados repetidamente por los científicos. Estos ejemplos también ilustran la
importancia de esta evidencia para la ciencia y, más generalmente, para la
sociedad.

Especies distintas vienen de un ancestro y no pueden entrecruzarse.

 Evidencia de los fósiles. Basada en la gran cantidad de similitudes y

diferencias entre las especies vivientes, la biología evolucionaria hace
predicciones sobre las características de las formas ancestrales. Por ejemplo,
numerosas características indican que las aves se derivaron de ancestros
reptiles. En contraste, estos datos rechazan la posibilidad de que las aves se
hayan derivado de otros grupos, tales como de los insectos voladores. Los
 científicos han encontrado aves fósiles con plumas y patas muy similares a las
de las aves modernas, pero que también tienen dientes, garras en los dígitos de
las extremidades anteriores y un hueso de la cola similar al de los ancestros
reptiles. Los fósiles forman una evidencia de particular importancia para la
evolución porque, con muy poco esfuerzo, cada uno de nosotros puede usar sus
ojos y su mente para observar e interpretar a los dinosaurios y a otros fósiles
antiguos en los museos públicos.

CONCLUSIONES

En esencia, la clave para proteger la diversidad biológica a corto plazo está

en proteger los hábitats naturales de los que las especies dependen. Sin embargo,
cualquier estrategia global de conservación debe tener una perspectiva de futuro.
Y mirando hacia el futuro, un aspecto importante es el de preservar aquellas
características intrínsecas, que capacitan a un linaje evolutivo para enfrentarse a
los retos que impone un ambiente cambiante.

La mayoría de las poblaciones, incluso aquellas que no están perturbadas

por la actividad humana, están expuestas de forma regular a cambios espaciales y
temporales de las características físicas y bióticas del medio ambiente. Los
organismos, cuentan con una serie de mecanismos de comportamiento y/o
fisiológicos, para hacer frente a estos cambios ambientales a corto plazo. Sin
embargo, normalmente, el rango de ambientes en el que estos mecanismos
homeostáticos son operativos, está restringido a las condiciones ambientales
experimentadas en períodos evolutivos recientes. En principio, algunas especies
podrán arreglárselas emigrando a un hábitat apropiado. Sin embargo,
normalmente, las especies amenazadas viven en hábitats muy fragmentados, con
barreras que resultan infranqueables para muchos organismos y, en esta
situación, la única opción de respuesta es el cambio adaptativo.

Si queremos garantizar la supervivencia a largo plazo de una especie, existe

otra razón por la que es importante mantener su flexibilidad evolutiva. Las mismas
actividades humanas que amenazan su estabilidad demográfica, imponen
presiones selectivas mucho más intensas que las que se experimentan en
escenarios naturales. La degradación y la contaminación ambiental, el cambio
climático, la introducción de especies, la explotación, etc., imponen una serie de
condiciones, que muchas especies no han experimentado anteriormente. Según el
Teorema Fundamental de la Selección Natural (Fisher, 1930), la tasa de cambio
evolutivo es directamente proporcional a la varianza genética aditiva del valor
adaptativo de la población. Cuando se reduce la diversidad genética de una
población, su potencial evolutivo disminuye; se reduce su capacidad de responder
ante futuros retos ambientales. Por tanto, si queremos preservar las opciones para
la evolución futura de las especies, es necesario conservar su diversidad genética.

La diversidad de especies, así como la variedad de ecosistemas en que estas

especies viven, interaccionando constantemente entre ellas y con su medio físico,
no es sino una expresión de la diversidad genética, que se ha ido estructurando a
lo largo de miles de millones de años de evolución, destilando adaptaciones que
han permitido ocupar distintos nichos ecológicos. En el acervo global de diversidad
genética está contenida la información para todos aquellos procesos en que se
sustenta la vida en nuestro planeta. Para Meffe & Carroll (1994), la pérdida de la
diversidad genética representa la pérdida de las huellas de la vida.

Algunos autores consideran que la capacidad de multiplicación, la variación y

la herencia, son las propiedades más importantes a la hora de definir la vida. La
lógica que hay detrás de esta definición, está en que una población de seres con
estas propiedades evolucionaría por selección natural y, por tanto, cabría esperar
que adquiriese las complejas adaptaciones para la supervivencia y reproducción,
que son características de los seres vivos (Maynard-Smith & Szathmary, 1995).
Así, si una característica de la vida es la de poseer las propiedades necesarias
para evolucionar por selección natural, conservar la diversidad genética significa
preservar la propia esencia de la vida. la Genética de Poblaciones ha pasado, de
ser una disciplina académica, a ocupar un papel destacado en los programas de
gestión y conservación de especies amenazadas. La aplicación de gran parte de
los fundamentos teóricos elaborados por estos autores, al estudio de las
poblaciones naturales, no hubiera sido posible de no ser por el espectacular
desarrollo de las técnicas moleculares, las cuales, han revolucionado todos y cada
uno de los campos de la biología.

En los últimos años, aunque se siguen discutiendo los problemas que se

derivan de un tamaño poblacional pequeño, se han abierto nuevos campos, donde
la Genética puede hacer una contribución más interesante, analizando diferentes
procesos que, difícilmente, pueden ser analizados bajo otra perspectiva.

Referencias

https://es.khanacademy.org/science/biology/.../darwin-evolution-natural-selection
bioinformatica.uab.es/divulgacio/lasn/
https://sites.google.com/site/.../4-genetica-biodiversidad-y-evolucion
https://franciscoo14.wordpress.com/.../principios-de-la-evolucion-y-biodiversidad-
de-...
www.educarchile.cl/ech/pro/app/detalle?ID=133186
www.upv.es/jugaryaprender/vidaembarazada/capitulo2.htm