Definición

La antropología física es una rama de la antropología que tiene como objeto el estudiar las
interacciones de procesos biológicos y sociales, y sus efectos sobre las poblaciones humanas, Como
base teórica se utilizó la teoría de selección natural de Charles Darwin inicialmente.

Algunas de las sub-especialidades son:

• Forense • Ontogenia • Ecología humana
• Primatología • Paleoantropología • Raciología
• Osteología • Paleopatología
• Somatologia • Antropología genética

Forense: Trata directamente con la identificación de cadáveres y restos, y con descifrar las
circunstancias de muerte. También, practica la reconstrucción de la biografía biológica
antemortem del individuo, con el propósito de establecer cómo era el modo de vida de la víctima
antes de su muerte y se puede, también, identificar si ha habido daños al espécimen postmortum.

Primatología: Su rango de estudio abarca desde la anatomía de los ancestros de los primates
hasta los estudios en campo sobre el comportamiento y ecología de las especies actuales.

Osteología: El estudio del esqueleto y los huesos, con el fin de analizar fósiles óseos para
deducir el contexto cultural o habitual del organismo y para obtener una idea de la nutrición,
traumas o enfermedades que el organismo en estudio vivió.

Somatológia: Es el estudio del cuerpo humano y las relaciones que este establece con el medio
ambiente y la cultura, así como también la estructura humana y los diferentes tipos de ambiente
donde vivió el hombre.

Ontogenia: Estudia los cambios químicos, físicos y neurológicos que experimenta cualquier
organismo desde el momento en que es concebido hasta que muere.

Paleoantropología: Se ocupa del estudio de la evolución humana y sus antepasados fósiles, en

otras palabras de los homínidos antiguos. Para el estudio de éstos utiliza los fósiles, artefactos y
herramientas; y los analiza en contexto geológico y arqueológico

Antropología genética/molecular: La antropología molecular es el estudio evolutivo y genético

entre las poblaciones de humanos y primates.

Ecología humana: Se puede definir como de la materia del mundo entero en afectos de la física
biológica. Estudio de la relación existente entre el hombre y el medio ambiente en el cual se
desarrolla.

Raciología: Rama de la antropología física que estudia las razas humanas en sus caracteres
físicos (en cuanto a su género y a su fenotipo).

Evolución del hombre: Una de las ramas de la antropología física tiene como objetivo reconstruir
la línea evolutiva del hombre. En la década de 1960 los paleoantropólogos Louis Seymour Bazett
Leakey, su esposa Mary Douglas Leakey encontraron una serie de fósiles en la garganta de
Olduvai, África oriental, que desencadenó una revisión profunda de la evolución biológica de los
seres humanos.

Hay antropólogos que consideran como antepasados directos del hombre a los ejemplares de
Neandertal y a las docenas de fósiles emparentados; otros opinan que sólo son una ramificación
del Homo sapiens que se extinguió hace decenas de miles de años. Se calcula que hace entre
100.000 y 35.000 años, los hombres de Neandertal ya eran una población de cazadores-
recolectores extendida por gran parte de Europa y de Oriente Próximo;
Es un hecho verdadero que el origen del hombre ecuatoriano es el resultado de las generaciones
descendientes de los primitivos cazadores nómadas que llegaron hace más de diez mil años al
continente americano desde el Asia, atravesando el hoy llamado Estrecho de Bering.

Estos cazadores, al desplazarse hacia el Sur del continente, arribaron hasta el actual territorio
ecuatoriano, recorriendo a lo largo y ancho de las tres regiones naturales (Costa, Sierra y Oriente).
Al respecto, se han encontrado evidencias materiales que demuestran la actividad fundamental a
la que estuvieron dedicados los primitivos hombres del Ecuador en los primeros tiempos: se trata
de los instrumentos de roca volcánica de la cual elaboraron las puntas de flecha y de lanzas,
hachas de mano, raspadores y cuchillos, que fueron utilizados para la cacería de animales muy
grandes como los mastodontes, osos de las cavernas, armadillos gigantes, caballos y llamas
andinos; que pertenecieron a la megafauna continental ya desaparecida hace algunos miles de
años.

En realidad, la nación ecuatoriana al inicio fue habitada por los grupos humanos nómadas que
caminaron por todo el continente. De esta manera, llegaron aquellos primeros cazadores
primitivos desde las diferentes direcciones: naturalmente lo hicieron por el Norte, también por el
Este, desde la región Amazónica, y además desde el Sur del continente.

Hasta la actualidad, los restos humanos más antiguos del Ecuador (generalmente cráneos) se han
encontrado en los siguientes lugares: Otavalo (provincia de Imbabura), Cotocollao (provincia de
Pichincha), Punín (provincia del Chimborazo), Paltacalo (provincia de Loja) y Real Alto y
LasVegas (provincia del Guayas).

Los cráneos humanos fósiles de Punín, Paltacalo y de Otavalo tienen rasgos físicos muy
parecidos entre sí: caja craneana poco elevada y alargada hacia atrás. El rostro posee un
abultamiento horizontal en la base de la frente y los dientes son grandes. Estas características son
muy semejantes a los cráneos hallados en el sitio de la Lagoa Santa en Brasil, y en varios lugares
de América y de otras partes del mundo, inclusive en Australia, que corresponden al nivel
evolutivo de Homo Sapiens Sapiens.

Es de lamentar que todavía no haya un conocimiento exacto sobre la verdadera antigüedad de los
restos fósiles hasta ahora encontrados. Por ejemplo, el hombre de Punín, que es considerado el
más antiguo de todos, tiene una datación de 4995 años. En cuanto al cráneo del hombre de
Otavalo se le han hecho dos dataciones, pero increíblemente dieron fechajes diferentes: el uno de
28000 años y el otro de500 años antes del presente, ¿cuál es la verdadera antigüedad el primitivo
hombre de Otavalo?

Varios milenios después de la presencia de aquellos primeros pobladores del territorio

ecuatoriano, fueron llegando por el Oeste desde las numerosas islas del Océano Pacífico,
aprovechando las épocas cuando los vientos y las aguas superficiales vienen con dirección a
nuestro país, audaces navegantes, frágiles embarcaciones, que siguieron las corrientes marinas
de 5000 Km., y se encontraron con el continente americano. En los objetos de cerámica de varias
culturas precolombinas ecuatorianas, hay evidencias que indican la probabilidad de este hecho.
Luego, con el paso del tiempo, hubieron contactos por tierra y por mar entre nuestras culturas
ancestrales y otras del continente Sur y Centro Americanas, lo que hizo robustecer el contingente
aborigen e indígena. También hallamos evidencias de la llegada de navegantes de raza negra, la
cerámica de las culturas del Período de Integración, es decir, por lo menos unos 500 años antes
de la llegada del grupo que logró su libertad de los barcos esclavistas en las costas de
Esmeraldas (1553).

Sin duda, el Ecuador siempre ha sido el destino hallado o buscado de las diferentes razas
humanas. En definitiva, todos estos primeros habitantes que poblaron las regiones naturales que
conocemos, formaron la base de nuestra vigorosa nacionalidad ecuatoriana.
La evolución del Hombre: La cronología acerca del origen y evolución humana (Hominización)
aun no es precisa. Existen numerosas clasificaciones, muchas veces contradictorias, pues aun
hay varias incógnitas en el estudio del hombre.
De un modo general, podemos decir que existe un tronco común entre los grandes monos o
primates antropoides (pongidos) y los humanos (homínidos). En algún momento, esas dos
familias formarían y evolucionarían en direcciones diferentes: Los pongidos darían origen a los
gorilas, chimpances, orangutanes, etc., en cuanto los Homínidos pasarían a dar formación, a
través de una larga evolución (austrolipithecus, homo habilis, homo erectus, homo neanderthal )
hasta originar al homo sapiens, hombre actual.

Etapas de la evolución humana (Hominización)

Los Homínidos:
Los homínidos son clasificados en dos géneros: el primero genero es el AUSTROLOPITHECUS
que presentaba características físicas aun distantes del hombre actual. El segundo, es el
genero HOMO, al que pertenecemos los seres humanos.

1. Los Australopithecus: Las tres especies más conocidas de austrolopithecus son:

Australopithecus Afarensis, el más antiguo, habría vivida hace cerca de 3 millones años atrás. El
Austrolopithecus Africanus y el Austrlopithecus Robustus existieron hace 1.5 y 1 de millones de
años atrás respectivamente, siendo probable que el Australopithecos Africanus haya dado origen
al genero Homo. Estas tres especies son claramente diferenciadas de los pongidos (pongidae)
porque, a pesar de su pequeña capacidad craneana (450 cm3 en promedio), tenían una postura
bípeda y no poseían grandes dientes caninos existentes en los antropoides.

2. Evolución biológica del género Homo

- Homo Habilis: Hace cerca de 2 millones años atrás - los homo habilis surgieron como la primera
especie del genero Homo, fueron también comtemporáneos a los Australopithecus Africanis y
Australophitecus Robustus.El Homo Habilis, llamado así por su capacidad o habilidad para
fabricar instrumentos cortantes de piedra, utilizó las piedras afiladas para cortar la carne y para
tallos de raíces que eran parte de su dieta habitual.
El volumen craneano variaba entre 650cm3 a 800 cm3. Además de eso, tenia una postura menos
curvada que la de los Australopithecus

- Homo Erectus: Hace cerca de 1,5 millones años atrás, el Homo Habilis, hasta ese entonces
restringido solo en África, dio origen a una especie que se diseminaría por Asia y Europa: El Homo
Erectus. Este hominido demostraría una notable evolución en el uso de utensilios y herramientas
de piedra (cuchillos, hachas, raspadores).

El Homo Erectus es llamado así por tener una posición recta, erecta al caminar, también se
caracterizo por el ser uno de los primeros homínidos en producir y usar el fuego. En el aspecto
físico alcanzaron una altura de 1.8 m; tenían una frente prominente y una mandíbula maciza,
desprovista de quijada. La cabeza del homo erectus estaba articulada con su columna vertebral
de modo que se proyectaba hacia adelante al caminar.

- Homo de Neanderthal (Homo Neanderthalensis)

Los fósiles del hombre de Neanderthal fueron descubiertos en el valle de Neander (Alemania).
Muchos ejemplares fósiles semejantes serian después hallados en Francia, Yugoslavia, Palestina
y África del Norte.
La estatura del hombre de Neanderthal era en promedio de 1.65 m y de contextura robusta. Su
capacidad craneal esta estimada en 1.500 cm³ y su cráneo presentaba una forma levemente
achatada en el parte occipital, con la frente inclinada hacia atrás, tenia maxilares robustos, una
quijada poco pronunciada y una nariz prominente amplia.

Vivió entre 120 mil y 35 mil años a.c. Las razones de su desaparición aun no son claras, pero hay
hipótesis que habrían sido exterminados o tal vez sucumbido por el cambio climático o a la
presencia del más evolucionado Homo Sapiens(Hombre actual)
Los Neanderthales eran un homínido muy social acostumbrado cazar en grupo y abrigarse del frió
en cavernas. Los Neanderthales habrían tenido un sistema de comunicación, es decir, fueron
seres más sociables que sus antecesores y acostumbraban enterrar a sus muertos (evidencia de
un pensamiento filosófico)

- Homo Sapiens (Hombre Actual)

El Homo Sapiens surgió alrededor del año 40 o00 a.c. Los primeros espécimenes estudiados
fueron descubiertos en la cueva de Cromagnon (Hombre de Cromagnon), en una localidad al Sur
de Francia. El Homo Sapiens era más altos que los Neanderthalensis y tenían razgos físicamente
menos pesados, presentaban cráneo alargado, la frente amplia y la quijada redondeada.

Colonización del Mundo: El Homo Sapiens sustituiría al hombre de Neanderthal y, alrededor del
año 25 mil a.c. poblaría toda la Tierra. El Homo Sapiens es el responsable de la perfección de
las técnicas de obtención de alimentos, ampliación de las formas de organización social, de la
religión y de las manifestaciones culturales. Con el paso del tiempo, el Homo Sapiens daría origen
a las razas humanas.

Origen de las Razas humanas: Actualmente, muchos estudioso evitan utilizar el termino raza
para designar un grupo humano con determinado fenotipo (características biológicas visibles,
como el color de la piel); en su lugar, prefieren usar la palabra etnia. El motivo para ese rechazo
es sobretodo ideológico, debido a la connotación negativa de la palabra "raza" con "racismo"
(actitud anticientífica basada en la supuesta superioridad de ciertas razas sobre las demás).

Ahora, como el concepto de etnia envuelve también pecularidades culturales, es difícil dejar de
usar la palabra raza si se tienen en cuenta las características estrictamente físicas de los grupos
humanos (color de la piel y de los ojos, estatura, forma del cráneo y del rostro, tipos de nariz y
cabello, etc.). Pero, todas estas características son estudiadas por la antropología física, dejando
a la antropología cultural la realización del estudio etnográficos y etnológicos.

Se cree que las razas humanas actuales son el resultado de ciertos grupos en áreas
especificas, a cuyo medio se adaptaron. En ese caso, como la procreación se produjo dentro
de un entorno restrictivo, se acentuaron determinados razgos físicos, diferenciando a un grupo
humano de otro. Es obvio que tales diferencias no implican cualquier idea de superioridad o
inferioridad entre estos grupos humanos o razas (blanca, asiática, negra, etc).

FUENTE:
http://prezi.com/9ragedwzq69i/estudio-de-la-antropologia-fisica-su-contenido-metodo-y-te/
http://www.historiacultural.com/2010/10/origen-evolucion-del-hombre.html?m=1
http://www.voltairenet.org/article148953.html