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Los minerales oxidados depende del proceso de lixiviación, donde haya sido muy
eficiente se formarán pocos minerales oxidados y por el contrario se formaran un
volumen importante de minerales oxidados. Influye varios factores como la capacidad de
la mineralogía hipógena de generar soluciones ácidas al reaccionar con los fluidos
meteóricos percolantes y la presencia de pirita es fundamental porque que la
descomposición de la misma genera ácido sulfúrico. La oxidación, lixiviación y
redepositación de minerales supergenos se inicia una vez que los depósitos
hidrotermales primarios son exhumados hasta la zona localizada por encima del nivel de
aguas subterráneas y finalizan una vez que se forma una nueva asociación mineralógica
en la zona oxidada estable en estas condiciones.
En el ambiente reductor los sulfuros primarios son estables, pero reaccionan con los
metales disueltos transportados desde la zona de oxidación, en yacimientos cupríferos
la precipitación de calcosina supergena bajo el nivel de aguas subterráneas ocurre por
destrucción y reemplazo de los sulfuros hipógenos originales, la posición del nivel de
aguas subterráneas es determinante en los procesos supergenos.