ESTABILIZACIÓN DE SUELOS

1. LA CAL

La cal es el producto de la calcinación de rocas calizas a temperaturas entre 880

y 900°C, constituido principalmente por oxido de calcio (CaO) y otros
componentes. La adicción de cal en los materiales arcillosos para terracerías,
revestimientos, sub-base y bases, por sus diferentes reacciones, en mayor y
menor grado, produce aumento en su límite líquido y mayor incremento en su
límite plástico para generar así una disminución en su índice plástico;
aumentando la estabilidad volumétrica de los materiales cohesivos y la
resistencia a la compresión simple y el CBR.

Para el tratamiento de suelos se puede utilizar: cal viva (óxido de calcio - CaO),
cal hidratada (hidróxido de calcio - Ca [OH^) o una lechada de cal (es una
suspensión de cal hidratada en agua, que puede elaborarse a partir de cal
hidratada o de cal viva). (Huezo Maldonado & Orellana Martínez, 2009).

 La cal viva: se produce de la transformación química del carbonato de

calcio (piedra caliza - CaCO3) en óxido de calcio. es la que reacciona con
las partículas arcillosas y las transforma permanentemente en un fuerte
matriz cementante.
 La lechada de cal: es la suspensión de la cal hidratada en agua. Su
empleo en tratamiento de suelo permite, por un lado, evitar el polvo
producido durante el extendido de cal y por otro, controla mejor la
humedad de los suelos secos.
 NTP 334.125:2017 Título: CALES. Cal viva y cal hidratada para
estabilización de suelos. Requisitos. 2ª Edición Resumen: Esta Norma
Técnica establece los requisitos que deberán cumplir la cal viva y cal
hidratada sean cálcicas, dolomíticas o magnesianas para la estabilización
de suelos. (Véase Nota 2).
 NOTA 1: La cal viva y la cal hidratada actúan sobre los suelos
arcillosos, pudiendo convertirlos en suelos apropiados para
construcción de carreteras u otros usos en que soporten cargas. En
la mayoría de los casos, la cal logra que las partículas de arcilla
 finamente divididas se aglomeren en partículas más gruesas lo cual
les confiere capacidad portante y en consecuencia los suelos
tratados con cal endurecen por reacción química.
 NOTA 2: No se pretende que estos requisitos se usen para todo tipo
de productos. Las especificaciones para estos materiales deben
determinarse de acuerdo a condiciones locales. Palabras claves:
Construcción de carreteras, cal hidratada, cal para estabilización de
suelos

1.1. ESTABILIZACIÓN CON CAL

La dosificación depende del tipo de arcilla. Se agregará de 2% a 8% de cal por
peso seco de suelo. Este porcentaje debe determinarse en el laboratorio,
siguiendo los pasos siguientes:
a) Estimar el porcentaje de cal en función del pH.
b) Elaborar especímenes para el ensayo de compresión no confinada
a la humedad óptima y máxima densidad seca.

c) Determinar el incremento de la resistencia del suelo estabilizado con

cal.
d) Si el incremento de resistencia, con el porcentaje de cal elegido, es
mayor a 3.5 kg/cm2,
e) determinar la variación en la resistencia para especímenes elaborados
con + 2% de cal.
f) Determinar el contenido de cal para el cual la resistencia no aumenta en
forma importante.
g) Elaborar una gráfica de resistencia y % de cal.

En todo documento técnico o análisis técnico, deberá adjuntarse los gráficos y

sustento técnico que ilustren objetivamente las mejoras obtenidas con cal
hidratada, indicando claramente los porcentajes de participación y valores
alcanzados con ello. Además, se debe reportar resultados de la capacidad de
soporte según la metodología “California Bearing Ratio - CBR" (Relación de
Soporte de California), para evidenciar las mejoras.
Por ningún motivo se debe emplear más del 8% de cal en el suelo, ya que se
aumenta la resistencia, pero también la plasticidad.
Los suelos que se usen para la construcción de Suelo-Cal deben estar limpios y
no deben tener más de tres por ciento (3%) de su peso de materia orgánica.
Además, la fracción del suelo que pasa la Malla N° 40 debe tener un indice de
Plasticidad comprendido entre 10 y 50.
El tamaño máximo del agregado grueso que contenga el suelo no debe ser
mayor de 1/3 del espesor de la capa compactada de Suelo-Cal.
La cal que se use para la construcción de Suelo-Cal puede ser cal viva ó
hidratada y debe satisfacer los requisitos establecidos en la Especificación
AASHTO M-216 ó NTP N° 334 125:2002 Cal viva y cal hidratada para
Estabilización de Suelos, El agua que se use para la construcción de Bases de
Suelo - Cal debe estar limpia, no debe contener materia orgánica y debe estar
libre de sales, aceites, ácidos y álcalis perjudiciales. Los ensayos para
determinar el porcentaje de cal y los demás requisitos que debe satisfacer la
mezcla de suelo-cal deben ser ejecutados con los materiales que se vayan a
usar, incluyendo el agua de mezclado. La aplicación de la cal puede variar entre
2% y 8% en peso de los materiales.

1.2. PROPIEDADES DE LOS SUELOS ESTABILIZADOS CON CAL

 Mediante el tratamiento de los suelos arcillosos con cal se logra una
reducción de su plasticidad, una disminución de su hinchamiento
potencial y un aumento de su capacidad de soporte.
 Se logra mejorar sus características resistentes y sus propiedades
geotécnicas, y con ello su durabilidad y sus prestaciones durante su
vida útil.
A continuación se describen más en detalle las propiedades de las
mezclas de suelos arcillosos y cal de mayor interés en las obras de
infraestructura.
a) GRANULOMETRÍA
Una de las primeras acciones de la cal con los suelos es la
floculación o aglomeración de las partículas de arcilla en otras más
gruesas. Dicha transformación granulométrica de las fracciones
 arcilla puede estimarse mediante la disminución del porcentaje de
finos del suelo.
b) PLASTICIDAD
Uno de los efectos más importantes de la cal en un suelo es el de
cambiar apreciablemente su plasticidad. Con suelos de baja
plasticidad (IP < 15) aumentan tanto el LL como el LP y también,
muy ligeramente, su IP; en cambio, en los suelos de plasticidad
media y elevada (IP > 15) disminuye el IP.

c) CAPACIDAD DE SOPORTE
Los suelos arcillosos suelen tener una capacidad de soporte baja.
Por el contrario, una vez estabilizados con cal y en función del
porcentaje de esta última, los valores obtenidos pueden llegan a ser
con frecuencia superiores a los de muchos suelos naturales
seleccionados.
d) ESTABILIDAD VOLUMÉTRICA
Una de las razones para estabilizar algunos suelos es que
presenten unos valores de hinchamiento peligrosos, que supongan
riesgos de movimientos de la capa una vez construida la
infraestructura. La mezcla con cal puede reducir e, incluso, eliminar
estos hinchamientos como consecuencia de la disminución de la
plasticidad.
e) RESISTENCIA A COMPRESIÓN
La resistencia a compresión de los suelos estabilizados con cal
depende mucho del tipo de suelo. Mientras en algunos casos no se
aprecia prácticamente aumento de resistencias, en otros se
alcanzan a los 6 meses valores similares a los que se exigen a 7
días de edad a los suelos estabilizados con cemento para
explanadas.

f) RESISTENCIA FRENTE A LA ACCIÓN DEL AGUA

Los suelos tratados con cal disminuyen su susceptibilidad al agua
gracias tanto a los efectos de mejora inmediata como a los de
estabilización a largo plazo.
 Éste es un factor fundamental en el mejor comportamiento que
demuestran las capas tratadas frente a las de materiales sin tratar
en ¡guales condiciones de servicio.
g) PERMEABILIDAD
La evolución de la permeabilidad de los suelos arcillosos tratados
con cal presenta dos etapas distintas. De forma inmediata, tras el
mezclado, durante el proceso de modificación, el suelo pasa de
arcilloso a arenoso lo cual supone un aumento de la permeabilidad.
Pero una vez transcurrido un cierto plazo, a medida que se
desarrollan las reacciones puzolánicas y se forman los enlaces
entre partículas del suelo, éste se va cerrando, volviendo a
reducirse su permeabilidad hasta los valores iniciales o, incluso,
menores. Con ello, el suelo tratado con cal resulta finalmente igual
de impermeable o más que el original. Este efecto depende del
grado de estabilización propiamente dicha que se alcance con el
tratamiento.
h) RESISTENCIA A LOS CICLOS DE HIELO-DESHIELO
Las capas tratadas con cal presentan una mejor resistencia frente a
los ciclos de hielo-deshielo. Dicha resistencia se consigue
principalmente tras las reacciones puzolánicas, pues los productos
resultantes de las mismas son los que confieren al suelo esta
propiedad. No obstante, en España este aspecto no es relevante.

2. CEMENTO
Según la Norma Técnica Peruana NTP 334.009, el cemento Pórtland es un
cemento hidráulico producido mediante la pulverización del Clinker compuesto
esencialmente por silicatos de calcio hidráulicos y que contiene generalmente
una o más de las formas sulfato de calcio como adición durante la molienda, es
decir:
Cemento Pórtland = Clinker Pórtland + Yeso
El cemento Pórtland es un polvo muy fino de color verdoso. Al mezclarlo con
agua forma una masa (pasta) muy plástica y moldeable que luego de fraguar y
endurecer, adquiere gran resistencia y durabilidad. (Torre C., 2004).
NTP 334.003:2017 Título: CEMENTOS. Procedimiento para la obtención de
pastas y morteros de consistencia plástica por mezcla mecánica. 4a Edición
Resumen: Esta Norma Técnica Peruana establece el método para obtener
pastas y morteros de consistencia plástica por mezcla mecánica. 1.2 Esta Norma
Técnica Peruana se aplica en pastas y morteros de cemento y se requiere para
la ejecución de los ensayos y determinaciones normalizadas.

2.1. ESTABILIZACIÓN CON CEMENTO

La adición de cemento, debe mejorar las propiedades mecánicas del suelo, sin
llegar a condiciones de rigidez similares a morteros hidráulicos.
El profesional responsable debe verificar que los finos pasantes al tamiz N°200.
en el suelo, se encuentre entre 5% y 35%, antes de ser mezclados con cemento.
Se pueden utilizar todos los tipos de cementos, pero en general se recomienda
los de fraguado y endurecimiento normales.
En casos de querer contrarrestar los efectos de la materia orgánica, se empleará
cementos de alta resistencia.
En zonas con bajas temperaturas, los suelos se mezclarán con cementos de
fraguado rápido o con cloruro de calcio como aditivo.
La capa estabilizada con cemento tendrá un espesor mínimo de 10 cm, pudiendo
recibir capas de cobertura (tratamiento superficial asfáltico) de poco espesor (1.5
cm) para tránsito ligero a medio o podrá servir de apoyo a un pavimento rígido o
flexible de alta calidad, en el cual el suelo no debe contener materias
perjudiciales al fraguado o la resistencia.
El suelo se deberá controlar con ensayos de granulometría, verificando que el
límite líquido sea menor de 50% y el índice de plasticidad menor de 25%.
Los contenidos de cemento se determinarán mediante ensayos de
compactación, durabilidad y compresión simple.
Para obtener una estabilización del tipo flexible, el porcentaje de cemento debe
variar entre 1% a 4%, permitiendo disminuir la plasticidad e incrementar
levemente la resistencia. Se controla mediante pruebas de laboratorio
semejantes a las empleadas en materiales estabilizados con cal.
Para obtener una estabilización del tipo rígida, el porcentaje de cemento debe
variar entre 6% a 14%, logrando mejorar el comportamiento de las bases,
reflejado en el incremento de su módulo de elasticidad evitando fracturas de la
capa de superficie. El porcentaje óptimo a emplear, se debe calcular con pruebas
de laboratorio con diferentes contenidos de cemento.
El profesional responsable debe seleccionar y verificar el tipo de cemento, para
los suelos de mediana a alta plasticidad.
Por la poca resistencia al desgaste, se deben emplear capas superficiales de
protección.
Sólo si el pH (Potencial de Hidrógeno) del suelo es mayor de 12 y la cantidad de
sulfatos menor que 0.75% se requerirá estabilizarse con cemento.
La fracción inferior del tamiz N°40, debe presentar un límite líquido menor a 40 y
un índice plástico menor a 18, determinados según normas de ensayo MTCE
110 y MTCE111.
La proporción de sulfatos del suelo, expresada como S0 4 no debe exceder de
0.2%, en peso.
El agua debe ser limpia y estar libre de materia orgánica, álcalis y otras
sustancias deletéreas. Su pH (Potencial de Hidrógeno), medido según norma
NTP N° 334.113:2002 Método de Ensayo para la determinación del cambio de
longitud de barras de mortero debido a la reacción entre el Cemento Portl'and y
los agregados álcali - reactivos, debe estar comprendido entre 5.5 - 8.0 y el
contenido de sulfatos, expresado como SO/ y determinado según norma NTP N°
341.127:1975 Planchas gruesas de acero al carbono para servicio a
temperaturas medianas y bajas para recipientes a presión, no debe ser superior
a un gramo por litro (1 g/l).

La mezcla se debe diseñar mediante los ensayos de resistencia a la compresión

simple y humedecí miento-secado en testigos, según las normas MTC E 1103 y
MTC E 1104. En el primero de ellos, se debe garantizar una resistencia mínima
de 1.76 MPa (18 Kg/cm2), a los siete (7) dias de curado húmedo, mientras que,
en el segundo, el contenido de cemento deberá ser tal, que la pérdida de peso
de la mezcla compactada, al ser sometida al ensayo de durabilidad
(humedecimiento-secado), no supere los límites mostrados en el siguiente
cuadro:
PÉRDIDA EN TESTIGOS DE COMPRESIÓN
Suelo por Estabilizar Perdida Máxima
(%)
 A-1, A-2-4; A-2-5; 14
A3
A-2-6; A-2-7; A-4; 10
A5
A-6; A-7 7

Clasificación AASHTO Descripción

A-7-5 y A-7-6 Materiales orgánicos y arcillosos de alta
compresibilidad
A-6 Materiales orgánicos de baja compresibilidad y limos
de alta compresibilidad
A-5 Arcillas y limos de baja compresibilidad
A-4 Arenas arcillosas
A-3 Arena de pobre gradación
A-2-6 y A-2-7 Arenas limosas
A-2-4 v A-2-5 Arenas bien gradadas
A-1-b Gravas de pobre gradación
A-1-a Gravas bien gradadas

Fuente: Método de clasificación 'Amencan Association of State Highway and

Transportation Officials (AASHTO)".

Si el material por estabilizar es totalmente de aporte, antes de proceder con la

estabilización, se comprobará que la superficie que va a servir de apoyo tenga
la densidad de 95% del ensayo de laboratorio según MTC E 115.
Los trabajos de compactación deberán ser terminados en un lapso no mayor de
dos (2) horas desde el inicio de la mezcla. Si durante dicho plazo no se logran
las condiciones de compactación exigidas más adelante (compactación) de esta
especificación, el tramo se pondrá en observación y se considerará
separadamente a los fines de los controles del Supervisor. La compactación
deberá ser el 95% como mínimo, del ensayo Próctor Modificado.
Las estabilizaciones con cemento sólo se podrán llevar a cabo cuando la
temperatura ambiente, a la sombra, sea superior a diez grados Celsius (10°C) y
cuando no haya lluvia.

2.2. PROPIEDADES DE LOS SUELOS ESTABILIZADOS CON CEMENTO

a) NATURALEZA DE LOS SUELOS ESTABILIZADOS CON
CEMENTO
Los suelos estabilizados con cemento pueden clasificarse, de
acuerdo con las propiedades de la mezcla resultante, en los
siguientes tipos:
 Los suelos mejorados con cemento, en los que se añade a un
suelo, una vez disgregado en su caso, una cantidad de cemento
relativamente baja, a fin de mejorar algunas de sus
características (por ejemplo, su susceptibilidad a los cambios de
humedad), y que después del tratamiento siguen constituyendo
un material suelto.
 Los suelos estabilizados con cemento, en los que el producto
final, después del fraguado del cemento, es un material, con una
cierta resistencia mecánica.
La principal diferencia entre los suelos estabilizados con cemento
para explanadas y los utilizados en capas de firme radica en el
contenido más elevado de cemento de los segundos, lo que se
traduce en una superior resistencia mecánica y en una mayor
homogeneidad.

b) PROPIEDADES EN ESTADO FRESCO

 Plazo de trabaiabilidad: Ya se ha mencionado que el plazo de
trabajabilidad es un parámetro muy importante, tanto en lo que se
refiere a la puesta en obra de este tipo de materiales como en su
comportamiento a largo plazo. Para su determinación, el método
más sencillo consiste en realizar ensayos de compactación
diferida, confeccionando probetas después de haber dejado
transcurrir un tiempo cada vez mayor a partir de la mezcla de los
componentes y determinando la densidad de las mismas.
  Estabilidad inmediata: Para poder soportar el paso inmediato de
los vehículos sin que se produzcan deformaciones importantes que
puedan perjudicar su comportamiento posterior, el suelo
estabilizado con cemento, una vez compactado, debe tener un
esqueleto mineral con una estabilidad suficiente. Para la
estimación de la misma se utiliza el denominado índice de
capacidad de soporte inmediata, el cual se determina sometiendo
una probeta recién compactada a un ensayo de penetración con la
prensa CBR, sin imbibición y sin ninguna sobrecarga anular. El
valor CBR, obtenido en estas condiciones, es el índice de
capacidad de soporte inmediata, y debe ser al menos igual o
superior a 50 para poder permitir la apertura a la circulación.
 El índice de capacidad de soporte inmediata también es un
indicador de la posibilidad de circular los equipos de obra sobre el
material. Este último es muy inestable si dicho índice es inferior a
25. Para valores comprendidos entre 25 y 50, el comportamiento
del material es muy variable dependiendo de las condiciones de
ejecución.

c) PROPIEDADES FÍSICAS Y MECÁNICAS

 Densidad: Al igual que en los suelos, los materiales tratados con
cemento tienen una curva densidad seca - humedad, antes de la
hidratación del conglomerante, que se obtiene aplicando una
energía de compactación normalizada a distintas muestras del
mismo material de partida en las que se va vahando su contenido
de humedad. Dicha curva suele tener una forma aproximadamente
parabólica, con una densidad máxima para un contenido de
humedad que se denomina humedad óptima
 Permeabilidad: Los suelos estabilizados con cemento tienen
coeficientes de permeabilidad que suelen situarse entre 1,7- 10-7 y
10-9 m/s. Los valores más reducidos corresponden normalmente a
suelos con un porcentaje importante de partículas arcillosas. En
comparación con la del suelo de partida, la permeabilidad
disminuye notablemente al mezclarlos con cemento en el caso de
 suelos granulares, mientras que por el contrario puede aumentar
en algún caso si se trata de suelos arcillosos o limosos. En general,
cuanto mayor es el contenido de cemento, menor es la
permeabilidad, a igualdad del resto de factores.
 Resistencias mecánicas: Las resistencias mecánicas de los suelos
estabilizados con cemento dependen fundamentalmente de los
siguientes factores:
 El contenido de cemento
 La densidad alcanzada en la compactación
 La humedad de la mezcla
 La naturaleza del suelo
 La edad del material
 Las temperaturas a las que se ha visto sometido
DURABILIDAD
d) DURABILIDAD
 Comportamiento frente a heladas y ciclos de humedad-sequedad:
El fraguado y primer endurecimiento de los materiales tratados con
cemento pueden verse retrasados e incluso detenidos cuando los
mismos tienen lugar en periodo de heladas, debido, entre otras
causas, a la acción expansiva del agua intersticial, que impide la
evolución normal de estos procesos. En algunos casos, la
formación de hielo puede dar lugar a una descompactación del
material. No obstante, salvo en estas circunstancias, el proceso de
fraguado se continúa desarrollando normalmente una vez que la
temperatura alcanza valores normales.
 Comportamiento frente a ambientes agresivos: En los terrenos y
aguas subterráneas con yeso u otros sulfatos (de sodio, magnesio
o potasio) puede producirse un ataque de los mismos a las mezclas
con cemento. Dicho ataque puede ser de varias formas, pero el
más peligroso se produce al reaccionar los sulfatos con el
aluminato tricálcico que se forma durante la hidratación del
cemento, lo que da lugar a cristales de sulfoaluminato tricálcico
hidratado, también conocido como ettringita. Esta reacción es muy
expansiva y puede llevar a la desintegración de la capa tratada con
 cemento. La rapidez y la importancia de estos ataques aumentan
a medida que se incrementan tanto la concentración de los sulfatos
en las aguas subterráneas o en el propio suelo como la
temperatura.

REFERENCIAS NORMATIVAS
Las siguientes referencias contienen disposiciones que al ser citadas en
constituyen requisitos que complementan las normas. las mismas que deberán
ser de la edición vigente.
 CE.020 estabilización de suelos y taludes
 NTP 341.127:1975 Planchas gruesas de acero al carbono para servicio a
temperaturas medianas y bajas para recipiente a presión
 NTP 334.113:2002 Método de Ensayo para la determinación del cambio
de longitud de barras de mortero, debido a la reacción entre el Cemento
Portland y los agregados álcali - reactivos.
 NTP 334.125:2002 Cal viva y cal hidratada para Estabilización de Suelos.
 NTP 339.127:1998 SUELOS. Métodos de ensayo para determinar el
contenido de humedad de un suelo. 1a. ed.
 NTP 339.128:1999 SUELOS. Método de ensayo para el análisis
granulométrico.
 NTP 339.129:1999 SUELOS. Método de ensayo para determinar el límite
líquido, límite plástico e índice de plasticidad de suelos.
 NTP 339.133:1999 SUELOS. Método de ensayo de penetración estándar
SPT.
 NTP 339.134:1999 SUELOS. Método para la clasificación de suelos con
propósitos de ingeniería (sistema unificado de clasificación de suelos,
SUCS).

 NTP 339.135:1999 SUELOS. Método para la clasificación de suelos para

uso en vías de transporte.
 NTP 339.136:1999 SUELOS. Símbolos, terminologías y definiciones.
 NTP 339141 1999 SUELOS. Método de ensayo para la compactación de
suelos en laboratorio utilizando una energía modificada (2700 KN-m/m3
(56000pie.lbf/pie3).
 NTP 339 142:1999 SUELOS. Método de ensayo para la compactación de
suelos en laboratorio utilizando una energía estándar (600 KN-
m/m3)12400 pie-lbf/pie3).
 NTP 339.143:1999 SUELOS. Método de ensayo estándar para la
densidad y peso unitario del suelo in situ mediante el método del cono de
arena.
 NTP 339.145:1999 SUELOS. Método de ensayo de CBR (Relación de
soporte de California) de suelos compactados en el laboratorio.
 NTP 339.146:2000 SUELOS. Método de prueba estándar para el valor
equivalente de arena de suelos y agregado fino.
 NTP 339.150:2001 SUELOS. Descripción e identificación de suelos.
Procedimiento visual - manual.
 NTP 339.152:2002 SUELOS. Método de ensayo normalizado para la
determinación del contenido de sales solubles en suelos y agua
subterránea.
 NTP 339.153:2001 SUELOS. Método de ensayo normalizado para la
capacidad portante del suelo por carga estática y para cimientos aislados.
 NTP 339.159:2001 SUELOS Método de ensayo normalizado para la
auscultación con penetrómetro dinámico ligero de punta cónica (DPL).
 NTP 339.167:2002 SUELOS. Método de ensayo estándar para la
resistencia a la compresión no confinada de suelos cohesivos.
 NTP 339.171:2002 SUELOS. Método de ensayo normalizado para el
ensayo de corte directo en suelos bajo condiciones consolidadas no
drenadas.
 NTP 339.174:2002 SUELOS. Método de ensayo normalizado para
relaciones de humedad - densidad de mezclas de suelo - cemento
 NTP 339.179:2002 SUELOS. Módulo de suelos de sub-rasante y
materiales no tratados de base/sub-base,
 MTC E1103-2000 Resistencia a la compresión de Probetas de Suelo-
Cemento.
 MTC E1104-2000 Ensayo de Humedecido y Secado para mezclas de
Suelo-Cemento compactadas.
 MTC E115-2000 Compactación de Suelo en laboratorio utilizando una
energía modificada, 2000 kN-n/m3, 56000 pie-lbf/pie3.
 Así también son aplicables los documentos de consultas, desarrollados
por otros comités o instituciones, según la relación indicada:
 Reglamento Nacional de Edificaciones (2006), Norma E.050 - Suelos y
Cimentaciones.
 Reglamento Nacional de Edificaciones (2006), Norma E.030 - Diseño
Sismo resistente.
 Métodos de confinamiento de la arena de la US Army Corps of Engineers
(Cuerpo de Ingenieros del Ejército Estadounidense).