Introducción

La interacción entre el trabajador y el ambiente laboral puede dañar la salud de

aquél, si la sobrecarga y la tensión del trabajo exceden la tolerancia humana.
Determinadas exposiciones en el ambiente de trabajo pueden originar enfermeda-
des y lesiones ocupacionales, y además pueden agravar ciertas patologías
preexistentes o constituir un factor en la aparición de enfermedades de etiología
múltiple.
Aceptando que el ambiente de trabajo en determinadas circunstancias puede ser
hostil para el trabajador se ha desarrollado a lo largo del tiempo y en forma progre-
siva la Salud Ocupacional, que tiene como finalidad promover y mantener el más
alto grado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores; evitar el
desmejoramiento de la salud causada por las condiciones de trabajo; protegerlos en
sus ocupaciones de los riesgos existentes; ubicarlos y mantenerlos de manera ade-
cuada a sus aptitudes fisiológicas y psicológicas.
Para cumplir con tal finalidad es necesario que el personal dedicado a la Salud
Ocupacional se encuentre capacitado para identificar y evaluar la magnitud de los
riesgos causados por agentes físicos y químicos en el ambiente laboral, como asi-
mismo poder, mediante el monitoreo biológico, determinar las alteraciones
bioquímicas e histológicas del trabajador debido a la exposición a tales riesgos.
Los diferentes capítulos de este Manual describen los instrumentos y las técnicas que
deben ser empleados para efectuar las mediciones y las tomas de muestras ambien-
tales y biológicas, así como también facilitar el examen primario de la función
ventilatoria pulmonar y de la capacidad auditiva del trabajador expuesto.

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tener lecturas confiables. Por esto se han definido diferentes modos de respuesta
del indicador:
a. Respuesta Rápida: Esta permite seguir o medir niveles sonoros que no fluctúen
con velocidad excesiva.
b. Respuesta Lenta: Da una respuesta sin tanta fluctuación, permitiendo una me-
dida más exacta. La velocidad de esta respuesta es aproximadamente una cuarta
parte de la velocidad rápida.
Si se ha de medir ruido de impacto o de impulso, deberá usarse la opción adecuada
o utilizar un sonómetro para impulsos.

2.2.2. Descripción de Sonómetros

Para realizar evaluaciones ambientales de ruido de
carácter general deberá usarse un medidor de ni-
RAPIDO
vel de presión sonora en miniatura y portátil. Es
una herramienta ideal para ser usada por hi-
gienistas industriales, inspectores u otros pro-
fesionales. Estos instrumentos deben ser usados
preferentemente para evaluaciones ambientales de
ruido, así como para obtener un diagnóstico de si- LENTO

tuación. Para efectuar estudios más específicos es

necesario utilizar instrumentación más completa,
y personal debidamente calificado.
Los sonómetros actuales, en general, cuentan con
los siguientes elementos, controles v / o accesorios: IMPULSO

a. Micrófono: Este es el elemento donde se con-

vierten las variaciones de presión en el aire,
debidas al sonido, en una señal eléctrica, cuya
tensión es proporcional a las variaciones de
Figura 2-2.
dicha presión. Se fabrican por lo general de
1/2" o 1" de diámetro. Modos de Respuesta del indicador.

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