MATERIALES DÚCTILES Y FRÁGILES:

Los materiales metálicos usados en la ingeniería se clasifican generalmente en dúctiles y frágiles.

Un material dúctil es el que tiene un alargamiento a tracción relativamente grande hasta llegar al
punto de rotura (por ejemplo, el acero estructural o el aluminio), mientras que un material frágil
tiene una deformación relativamente pequeña hasta el mismo punto. Frecuentemente se toma
como línea divisoria entre las dos clases de materiales un alargamiento arbitrario de 0.05 cm/cm.
La fundición y el hormigón son ejemplos de materiales frágiles.

Ductilidad

Esquema de la respuesta de una barra cilíndrica de metal a una fuerza de tracción de dirección opuesta
a sus extremos. (a) Fractura frágil. (b) Fractura dúctil. (c) Fractura totalmente dúctil.

La ductilidad es una propiedad que presentan algunos materiales, como

las aleaciones metálicas o materiales asfálticos, los cuales bajo la acción de una fuerza,
pueden deformarse plásticamente de manera sostenible sin romperse,1 permitiendo
obtener alambres o hilos de dicho material. A los materiales que presentan esta propiedad se
les denomina dúctiles. Los materiales no dúctiles se califican como frágiles. Aunque los
materiales dúctiles también pueden llegar a romperse bajo el esfuerzo adecuado, esta rotura
sólo sucede tras producirse grandes deformaciones.
En otros términos, un material es dúctil cuando la relación entre el alargamiento longitudinal
producido por una atracción y la disminución de la sección transversal es muy elevada.

Introducción[editar]
En el ámbito de la metalurgia se entiende por metal dúctil aquel que sufre grandes
deformaciones antes de romperse, siendo el opuesto al metal frágil, que se rompe sin apenas
deformación. Nótese que la ductilidad es un fenómeno observable sólo en régimen plástico.

No debe confundirse dúctil con blando, ya que la ductilidad es una propiedad que como tal se
manifiesta una vez que el material está soportando una fuerza considerable, suficiente para
producir plastificación. Esto es, mientras la carga sea pequeña, la deformación también lo será
y en general la deformación seráelástica y reversible, sin embargo, alcanzado cierto punto el
material cede fluye por plastificación, deformándose en mucha mayor medida de lo que lo
había hecho hasta entonces pero sin llegar a romperse.

En un ensayo de tracción, los materiales dúctiles presentan una fase de fluencia caracterizada
por una gran deformación sin apenas incremento de la carga. Desde un punto de vista
tecnológico, al margen de consideraciones económicas, el empleo de materiales dúctiles
presenta ventajas:

 En la fabricación: ya que son aptos para los métodos de fabricación por deformación
plástica.
 En el uso: presentan deformaciones notorias antes de romperse. Por el contrario, el mayor
problema que presentan los materiales frágiles es que se rompen sin previo aviso,
mientras que los materiales dúctiles sufren primero una acusada deformación,
conservando aún una cierta reserva de resistencia, por lo que después será necesario que
la fuerza aplicada siga aumentando para que se provoque la rotura.

La ductilidad de un metal se valora de forma indirecta a través de la resiliencia. La ductilidad

es la propiedad de los metales para formar alambres o hilos de diferentes grosores.
Los metales se caracterizan por su elevada ductilidad, la que se explica porque los átomos de
los metales se disponen de manera tal que es posible que se deslicen unos sobre otros y por
eso se pueden estirar sin romperse.

Medidas de ductilidad[editar]
Tras una prueba de tensión, o prueba de tracción, son dos las medidas que nos proporcionan
información acerca de la ductilidad de un material: el porcentaje de elongación y la reducción
porcentual en el área.

 El porcentaje de elongación cuantifica la deformación permanente en la rotura

(deformación plástica), es decir, no se incluye la deformación recuperada tras la fractura
(deformación elástica). De esta manera, se mide la distancia entre las medidas calibradas
en la muestra antes y después de la prueba. Se observa que la deformación tras la falla
(rotura) es menor que la deformación en el punto de ruptura, debido a que el esfuerzo
elástico se recupera cuando cesa la carga. El porcentaje de elongación puede escribirse
como:

Donde Lf es la distancia entre las marcas calibradas tras la falla de la muestra.

 La reducción porcentual del área consiste en medir el cambio en el área de la sección
transversal en el punto de fractura antes y después de la prueba. Describe pues, la
cantidad de adelgazamiento sufrido por el espécimen durante la prueba:

donde Af es el área de la sección transversal final en la superficie de la fractura.

ROTURA DÚCTIL Y ROTURA FRÁGIL Consideremos un material metálico. Los metales están
formados por átomos dispuestos en una red cristalina. Los enlaces atómicos en la red cristalina
pueden entenderse como muelles que unen los átomos mediante fuerzas elásticas. Si se tracciona
dicho material, los átomos de la red de desplazan de su posición de equilibrio. En régimen elástico,
al quitar la carga los átomos volverán a su posición de equilibrio. En régimen plástico, la estructura
del material se ve modificada, y los átomos no vuelven a su posición original. Desde el inicio de la
teoría de dislocaciones se conoce que la deformación plástica en materiales dúctiles a baja
temperatura resulta del movimiento de dislocaciones por deslizamiento bajo la acción de la
tensión aplicada. Este mecanismo de deformación se define como deslizamiento cristalográfico, y
consiste en el deslizamiento de un plano de átomos sobre otro. Para que se produzca dicho
deslizamiento, la tensión de cortadura sobre dicho plano deberá alcanzar una valor crítico,
correspondiente al valor de la tensión de cortadura máxima en el ensayo de tracción, y que se
define como resistencia al deslizamiento. Valores actuales de límite elástico por lo tanto oscilan
entre dos valores: La resistencia a cortadura ideal de colapso de la red perfecta (máximo) La
tensión de Peierls-Nabarro, que se considera la tensión de fricción de red (mínimo) Los aspectos
microestructurales como inclusiones, juntas de grano, tamaños de grano fino, etc actúan como
obstáculo al movimiento de dislocaciones elevando el valor de límite elástico por encima de la
tensión de Peierls-Nabarro. 2004 V. BADIOLA DISEÑO DE MÁQUINAS I - 42 - En materiales
frágiles, el tipo de mecanismo de deformación no es del tipo deslizamiento cristalográfico. Así, se
 produce la fractura cuando la tensión aplicada iguala a la tensión de rotura de los enlaces
atómicos. Esta tensión se define como la resistencia de cohesión. En general, en los materiales
dúctiles, la resistencia al deslizamiento es inferior a la resistencia de cohesión. Así, el mecanismo
de deformación es el deslizamiento cristalográfico, y la rotura que se produce es dúctil, precedida
de gran deformación plástica. Por el contrario, en los materiales frágiles, no se produce el
fenómeno de deslizamiento cristalográfico. La resistencia de cohesión es inferior que la de
deslizamiento, y la rotura que se produce es frágil. 2.6.1. FACTORES QUE INFLUEN EN LA
DUCTILIDAD/FRAGILIDAD DE UN MATERIAL El material puede ser dúctil o frágil según las
condiciones de utilización del mismo. Temperatura La ductilidad o fragilidad de un material se
mide por su resiliencia. Normalmente su valor baja con la temperatura: Figura 5 - Efecto de la
temperatura en la resiliencia. DPTO. INGENIERÍA MECÁNICA, ENERGÉTICA Y DE MATERIALES
2004 V. BADIOLA - 43 DISEÑO DE MÁQUINAS I Tipo de carga En general los materiales requieren
un cierto tiempo para deformarse. Un aumento de la velocidad de aplicación de lar cargas produce
un incremento del límite de fluencia y una reducción de la ductilidad. Por ello, las cargas de
impacto favorecen la fractura frágil. La siguiente figura muestra este efecto para I 2 3 ε < ε < ε :
Figura 6 - Efecto del tipo de carga en el tipo de fractura. Triaxilialidad de tensiones La geometría de
la pieza y la presencia de concentradores de favorece que exista una triaxialidad de tensiones en la
pieza. Figura 7 - Efecto de la geometría de la pieza y la concentración de tensiones. La existencia
de una tensión hidrostática elevada da lugar a tensiones tractivas mucho más elevadas que las
cortantes. Figura 8 - Efecto de la componente hidrostática. En la Figura 7 se observa que la
triaxialidad disminuye la tensión máxima de cortadura, retrasando por lo tanto la rotura dúctil. Por
otro lado, de la Figura 8, la existencia de tensión hidrostática favorecerá la rotura frágil.
Fragilidad
La fragilidad es la capacidad de un material de fracturarse con escasa deformación. Por el
contrario, los materiales dúctiles o tenaces se rompen tras sufrir acusadas deformaciones,
generalmente de tipo plásticas. La fragilidad es lo contrario de la tenacidad y tiene la
peculiaridad de absorber relativamente poca energía, a diferencia de la rotura dúctil.

Curvas representativas de Tensión-Deformación de un material frágil (rojo) y un material dúctil y tenaz

(azul)

La energía absorbida por unidad de volumen viene dada por:

Si un material se rompe prácticamente sin deformación las componentes del tensor

deformación resultan pequeñas y la suma anterior resulta en una cantidad relativamente

pequeña.
 La fragilidad de un material además se relaciona con la velocidad de propagación o
crecimiento de grietas a través de su seno. Esto significa un alto riesgo de fractura súbita de
los materiales con estas características una vez sometidos a esfuerzos.1 Por el contrario los
materiales tenaces son aquellos que son capaces de frenar el avance de grietas.
Ejemplos típicos de materiales frágiles son los vidrios comunes/vidrios duros (como los de las
ventanas, por ejemplo), algunos minerales cristalinos, los materiales cerámicos y algunos
polímeros como el polimetilmetacrilato (PMMA), elpoliestireno (PS), o el poliácidolactico (PLA),
entre otros. Es importante mencionar que el tipo de rotura que ofrece un material (frágil o
dúctil) depende de la temperatura. Así mientras algunos materiales como los plásticos
(polietileno, polipropileno u otros termoplásticos) que suelen dar lugar a roturas dúctiles a
temperatura ambiente, por debajo de su temperatura de transición vítrea dan lugar a roturas
frágiles.

Índice
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 1Fragilidad, ductilidad, dureza y tenacidad

 2Mejora de la tenacidad
 3Fragilidad dinámica en física del estado sólido
o 3.1Definición
 4Referencias
 5Enlaces externos

Fragilidad, ductilidad, dureza y tenacidad[editar]

Existen otros términos frecuentemente confundidos con la fragilidad que deben ser aclarados:

 Lo opuesto a un material muy frágil es un material dúctil.

 Por otra parte la dureza no es opuesto a la fragilidad, ya que la dureza es la propiedad de
alterar solo la superficie de un material, que es algo totalmente independiente de si ese
material cuando se fractura tiene o no deformaciones grandes o pequeñas. Como ejemplo
podemos citar el diamante que es el material natural más duro que existe, pero es
extremadamente frágil.
 La tenacidad puede estar relacionada con la fragilidad según el módulo de elasticidad,
pero en principio un material puede ser tenaz y poco frágil (como ciertos aceros) y puede
ser frágil y nada tenaz (como el barro cocido).

Mejora de la tenacidad[editar]
La mejora de la tenacidad es uno de los ejes principales de investigación en Ciencia de
Materiales. Este punto ha sido especialmente estudiado en los aceros industriales que en
algunos casos, dependiendo de la composición y procesado, pueden dan lugar a materiales
peligrosamente frágiles. El logro de la mejora de la tenacidad de materiales como el vidrio
supondría perder susceptibilidad a su fractura en casos accidentales o desafortunados como
podrían ser los impactos de piedras o balas. La forma más habitual de evitar la fractura frágil
de los vidrios es mediante el laminado de una película de polivinilbutiral (que es un
termoplástico viscoelástico con índice de refracción similar al vidrio) entre dos láminas de
vidrio de forma que sea este quien absorba la energía derivada de la propagación de las
grietas. En cuanto a los polímeros, la tenacidad de estos suele ser mejorada mediante la
adición de partículas elastoméricas que relenticen la propagación de las grietas por su seno.
Un ejémplo clásico de esto es el poliestireno de alto impacto (high impact polystyrene, HIPS).
Fragilidad dinámica en física del estado sólido[editar]
En física del estado sólido, y en especial en la física de materiales vítreos/amorfos la fragilidad
dinámica, m, se refiere a la capacidad de un material de relajarse o relentizarse cuando este
se enfría hacia su temperatura de transición vítrea, Tg.2 ,3 ,4 Normalmente los materiales
"frágiles" presentan una variación muy pronuciada de sus propieades características en torno
a la Tg, mientras que los materiales más "resistentes" tienen una variación más moderada a lo
largo de rangos de temperatura mayores.5

Gráfico de tipo "Angell"2 para la clasificación de los materiales en función del comportamiento de la
viscosidad a temperaturas cercanas a su temperatura de transición vítrea, Tg.

En principio, aún no existe un formalismo que relacione directamente la fragilidad mecánica de

un material, tema comentado en los epígrafes anteriores, con la fragilidad dinámica estudiada
desde el punto de vista termodinámico-físico. Sin embargo, existen estudios recientes que
demuestran que materiales con valores altos del parámetro m, poseen valores bajos de
tenacidad mecánica, o capacidad de absorción de energía antes de su rotura.6 ,7
En inglés no existe desambiguación entre el término fragilidad ("Brittleness") empleado para
referirse a las propiedades mecánicas y la fragilidad dinámica, m ("Fragility"), relacionada con
el estudio físico de las propiedades de los materiales a temperaturas cercanas de su Tg.
Definición[editar]
En la definición más tradicional de la fragilidad, propuesta originalmente por Angell, se define
el grado en el que la dependencia de la viscosidad, η, con la temperatura se desvía de un
comportamiento del tipo Arrhenius como el siguiente:

De esta manera, el parámetro de fragilidad, m, se determina mediante el valor de la pendiente

de la representación logarítmica de los valores de viscosidad (o tiempos de relajación
molecular obtenidos mediante espectroscopía dieléctrica, por ejemplo) frente a la la inversa de
la temperatura cuando esta se acerca a la temperatura de transición vítrea, Tg:

Según la clasificación de Angell los líquidos "resistentes" presentan viscosidades (o tiempos

de relajación dieléctrica, por ejemplo) con comportamientos del tipo Arrhenius frente a la
temperatura. El silicio (SiO2) es un ejemplo clásico de un "líquido resistente" mientras que el
o-Terfenilo es el ejemplo típico de un "líquido frágil", formador de vidreos frágiles.5
¿Cuáles son las diferencias entre fractura
frágil y fractura ductil? La fractura ductil
es la que ocurre cuando hay
unadeformación plástica y la frágil
hay poca o nula deformación plástica.