Eficiencia según la segunda ley

En el capítulo 6 se definieron la eficiencia térmica y el coeficiente de desempeño para los

dispositivos como una medida de su desempeño. Solo se definieron con base en la primera ley,
por lo que en ocasiones son llamadas eficiencias según la primera ley. Sin embargo, la eficiencia
según la primera ley no hace ninguna referencia al mejor desempeño posible y por lo tanto
puede ser equivocada.

Considere dos máquinas térmicas, ambas con una eficiencia térmica de 30%, como se muestra
en la figura 8-15. Una de ellas (maquina A) es alimentada con calor de una fuente a 600 K y la
otra (maquina B) con una a 1000 K. Las dos desechan calor a un medio a 300 K y a primera vista
amabas parecen convertir en trabajo la misma fracción de calor que reciben, por lo tanto, se
desempeñan igualmente bien. Sin embargo, cuando se les observa con detenimiento a la luz de
la segunda ley de la termodinámica, notamos un escenario totalmente diferente: en el mejor de
los casos, estas máquinas pueden desempeñarse como maquinas reversibles, en cuyo caso sus
eficiencias serian.

𝑇𝐿 300 𝐾
𝜂𝑟𝑒𝑣,𝐴 = (1 − ) =1− = 50%
𝑇𝐻 𝐴 600 𝐾
𝑇𝐿 300 𝐾
𝜂𝑟𝑒𝑣,𝐵 = (1 − ) =1− = 70%
𝑇𝐻 𝐵 1000 𝐾

Ahora es evidente que la maquina B tiene un potencial de trabajo disponible mayor (70 por
ciento del calor proporcionado, en comparación con el 50 por ciento de la A), por lo tanto,
debería desempeñarse mucho mejor que la maquina A. Por consiguiente, podemos decir que la
B se desempeña pobremente con relación a la maquina A, aunque las dos tienen la misma
eficiencia térmica.

En este ejemplo es obvio que la eficiencia según la primera ley por sí sola no es una medida
realista del desempeño de los dispositivos técnicos. Para superar esta deficiencia, se define
térmica real y la eficiencia térmica máxima posible (reversible) bajo las mismas condiciones (Fig.
8-16):
 𝜂𝑡𝑒𝑟
𝜂𝐼𝐼 =
𝜂𝑡𝑒𝑟,𝑟𝑒𝑣

Con base en esta definición, las eficiencias según la segunda ley para las dos máquinas térmicas
analizadas anteriormente son
0.30
𝜂𝐼𝐼,𝐴 = = 0.60
0.50
0.30
𝜂𝐼𝐼,𝐵 = = 0.43
0.70