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Conociendo a Emmie
No estoy seguro de qué fue lo que me hizo mirar por la ventana.
Mamá estaba en la cocina lavando los platos, asegurándose de que el
lugar fuera su estándar de limpieza antes de sentarse. Fue un cambio
agradable en la forma en que mi viejo había mantenido el lugar antes de
morir unos años atrás. En aquel entonces olía a humo rancio, a cerveza y a
veces a la basura del bastardo viejo. Ahora olía a pino dulce y a una
especie de spray floral del que mamá parecía no poder salir de la tienda
de comestibles.
Estaba acostado en mi cama solo mirando al techo. Mis mejores
amigos no estaban en casa este fin de semana. El padre de Jesse lo había
arrastrado a un juego de póquer al otro lado del puente en Huntington,
West Virginia, y no volverían hasta el día siguiente. Drake y Shane estaban
de acampada con su mamá y su padrastro ya que su madre tenía el fin de
semana libre. Mientras tanto, estaba atrapado aquí.
Odiaba estar aquí. Odiaba este tráiler deteriorado, en este parque de
casas rodantes, en Nowhere, Ohio. Tal vez fueron los recuerdos de mi
padre y mi madre biológica. De ser golpeado en el medio de la noche sin
ninguna razón. Mi madre, que en realidad era solo mi tía, había sido mi
salvadora cuando el viejo hijo de puta murió. Ella había renunciado a su
vida y se había metido en este horrible remolque para cuidarme.
Por eso, siempre estaría agradecido. Por eso quería salir de Ohio.
Cuando salga de Ohio, lo haría grande. Sabía que lo haría. Drake y yo
estábamos locos por la música. Podríamos obtener un contrato
discográfico, y podría cuidar a mi madre de la forma en que merecía que
la atendieran.
Grandes sueños para un chico de pueblo con nada más que la pasión
por cantar y jugar en la sala de la banda en la escuela, pero era todo lo que
tenía. Estaba decidido a que fuera todo lo que necesitaría.
Me senté, sin saber si quería entrar en la sala de estar y ver un poco
de televisión, o tal vez cruzar el parque de casas rodantes y ver si podía
hablar con Missy Snuffer para que caminara junto a las vías del tren
conmigo. No sería la primera vez que pregunté, y no sería la primera vez
que intentaría -y más que probablemente tendría éxito- llegar a la
segunda base con la chica de dieciséis años.
Antes de que pudiera tomar una decisión, mi mirada atrapó algo
fuera de la ventana de mi habitación, y por alguna razón sentí que me
daban un puñetazo en el estómago. Allí, en la hierba que separaba mi
tráiler de la de al lado, había un pequeño fajo de harapos. Al menos a
primera vista parecía harapos. Acercándome a la ventana, vi que era una
niña pequeña, tal vez cuatro pero no más de cinco. Su cabello era un
desastre, enredado y sucio, pero eso no disimulaba el bonito color castaño
rojizo. Su ropa era vieja y andrajosa. Había un agujero en la rodilla de sus
calzas y una mancha de cloro en su camisa rosa.
La cara de la niña estaba sucia y llena de lágrimas. Parecía pérdida y
triste mientras se agarraba fuertemente a un oso de peluche que no podía
decir si se veía mejor o peor que la niña. Estaba raído, le faltaba el ojo
derecho, y su oreja izquierda estaba colgando de un hilo. Me quedé
paralizado cuando la niña meció al oso de peluche y le susurró como si
fuera su única amigo en el mundo. Me dolía el pecho solo mirándola.
Estaba caminando por el remolque antes de darme cuenta de que
mis pies se estaban moviendo. Mamá levantó una ceja hacia mí cuando
abrí el congelador y saqué dos paletas heladas. En lugar de responder su
pregunta no formulada, solo la besé en la mejilla y me dirigí hacia afuera.
La niña no se había movido. El alivio me llenó al verla todavía sentada en
la hierba junto a mi ventana.
El sonido de mis zapatos crujiendo sobre unas rocas hizo que la niña
levantara la cabeza y grandes ojos verdes se levantaron hacia mí. Ella
parecía asustada, nerviosa. Di unos pasos hacia ella y pude ver que estaba
pálida bajo su sucia cara y tuve que ocultar mi ceño fruncido a medida
que me acercaba.
“Oye”, la saludé. No había tratado con muchos niños pequeños, así
que no estaba seguro de cómo acercarme a ella.
Ella me miró vacilante, sus grandes ojos tirando de algo en mi pecho
de una manera casi dolorosa. “Hola”, susurró en voz baja, su agarre en el
desagradable viejo oso se tensó.
Abrí uno de las paletas de cereza, mi favorito. “Hace calor aquí.
¿Quieres algo frío para comer?”
Su mirada se dirigió a la ya derretida paleta y se pasó la lengua por
los labios, pero vaciló. Pensé que era increíblemente inteligente para un
niño de su edad. “Yo…”
Me acerqué unos pasos y me senté en la hierba seca junto a ella.
“Aquí, esta bueno. Cereza es el mejor sabor en la caja”.
Dedos pequeños se aferraron al palo, y noté que temblaban un poco
cuando ella me quitaba la paleta. Cuando levantó la paleta hacia sus
labios, vi el primer hematoma. Era grande, o tal vez solo porque sus
brazos eran tan pequeños que parecía grande. El moretón era de todo tipo
de colores, comenzando con azul oscuro en el exterior y terminando con
un verde amarillo en el medio. Parecía que aún dolía, a pesar de que tenía
que tener al menos una semana de vida.
Pude ver qué tan viejo el moretón era bastante fácil. Pasé años con
esos mismos hematomas en todo mi cuerpo. Mi papá no era feliz a menos
que me estuviera golpeando. Mi madre biológica se había relajado y le
había dejado pasarlo bien. Por un tiempo, incluso después de suicidarse,
pensé que disfrutaba viendo a su único hijo ser golpeado por deporte. No
fue hasta que su hermana, la mujer que yo sentía que era mi verdadera
madre, había entrado en mi vida que me di cuenta de que mi madre
biológica probablemente se había sentido feliz de que el viejo bastardo no
la usara como saco de boxeo.
“Mi nombre es Nik”, le dije a la niña, sintiéndome enfermo al pensar
que la habían golpeado como una vez me había llenado la mente. “¿Cuál es
el tuyo?”
“E-ember”.
“Es un nombre genial”. Sonreí, tratando de hacerle ver que era
inofensivo. Nunca haría daño a nadie de la forma en que me lastimaron a
mí, especialmente este bebé. “¿Cuántos años tienes?”
Ella levantó su mano izquierda. “Cinco”, dijo antes de morder la
paleta.
“Tengo quince años”. Abrí la segunda paleta y lo partí por la mitad.
Naranja no era mi favorito, pero serviría. “¿Cuándo te mudaste?” No la
había visto antes, y el tráiler junto al mío no había sido alquilado por un
tiempo. Podía escuchar el movimiento dentro de la casa de ruedas, así que
supuse que sus padres estaban allí.
“Esta mañana”. Ella tomó otro gran bocado del dulce regalo.
“Solíamos vivir en West Virginia, pero mamá dijo que teníamos que
mudarnos”.
No pude evitar sonreír ante el acento provinciano. Una mordida más
y el bocadillo ya no estaba. Cuando su mirada se dirigió a mi paleta medio
terminada, rápidamente se lo ofrecí. “Aquí, tómalo”. Limpié mis dedos
pegajosos en mis jeans. “No lo quiero de todos modos”, mentí.
Llamada de medianoche
No estaba dormido.
¿Cómo podría sabiendo que ella estaba en ese tráiler? ¿Con esa
perra? ¿Ese monstruo? Odie a la madre de Emmie a primera vista: la
forma en que olía a humo, a alcohol y a algo más agrio; el vidriado en sus
ojos; el tambaleo en su paso; y su tono que tomó con Emmie cuando vio a
la niña hablando conmigo.
“Entra en el tráiler, niña. Limpia tu habitación, antes de que...” No
había terminado la amenaza, pero Emmie había estado temblando
ligeramente antes de entrar en el remolque, y su madre cerró de golpe la
vieja puerta de tormenta detrás de ella.
Quería atar a Emmie allí mismo y llevarla a casa conmigo, protegerla,
alimentarla, cuidar a la pequeña muñeca que era, pero sabía que no podía.
Mi madre no lo entendería, y no estaba seguro de si debía decirle a ella o a
cualquier otra persona lo que sospechaba, ¡lo sabía! Estaba ocurriendo
con nuestros nuevos vecinos. Una vez me habían arrebatado de mis
padres, cuando los moretones eran demasiados para contar y difíciles de
explicar. Sabía cómo eran las casas de acogidas. Los padres de crianza
pueden ser tan malos como los padres reales.
¿Y una niña bonita como Emmie?
Me estremecí y me tapé el estómago con las mantas. Mis ojos se
cerraron y comencé a dormirme...
Un toque, toque, toque en mi ventana hizo que mis ojos se abrieran.
Antes le había dicho a Emmie si me necesitaba, de día o de noche, podía
llamar a la ventana de mi habitación. Incluso le había mostrado cómo
hacerlo. Le dije que era nuestro secreto cuando parecía pérdida y más que
un poco asustada después de que su madre volviera a entrar.
Con el corazón latiendo con fuerza, salté de mi cama y eché un
vistazo por mi ventana. Emmie estaba parada en el cubo que le había
preparado. No pude distinguir más que el contorno de su pequeño y
delgado cuerpo en la oscuridad, pero sabía que era ella. En silencio, bajé la
ventana y alargué la mano para ayudarla a entrar.
A la luz de mi viejo televisor, vi que estaba sangrando. Había un
pequeño corte en su mejilla y algunos más en sus brazos que podía ver.
Las lágrimas cayeron por esa cara de muñeca, y sentí que mis ojos se
quemaban con algunos de los míos. “¿Qué pasó?” Susurré.
“Quería un vaso de agua... pero uno de sus amigos había terminado...”
se interrumpió con un encogimiento de hombros que la hacía parecer
mucho mayor que solo cinco años.
No hice más preguntas por el momento. En cambio, entré en mi baño
y agarré una caja de tiritas y la pomada que mamá siempre me ponía en
mis rasguños. Mientras limpiaba sus cortes, me di cuenta de que eran de
un interruptor y que habían comenzado a salir. Mi odio por la mujer
creció, y estaba soñando despierto sobre cómo torturaría a esa perra
mientras limpiaba a Emmie.
“¡Ay!” Emmie gimió cuando le puse un poco de ungüento en el corte
en su rostro.
“Lo siento, muñequita”, le susurré, “pero estos podrían infectarse”.
Era lo que mi madre siempre me decía cuando era un bebé grande y no
quería la pomada tacaña. “¿Quieres tener que ir al médico y recibir una
inyección si se infectan?”
Emmie se mordió el labio pero negó con la cabeza. Estuvo callada
durante los siguientes minutos mientras yo terminaba de cuidar de sus
cortes. Cada vez que ella gemía por el aguijón, sentía que las lágrimas me
quemaban los ojos un poco más y tenía que seguir parpadeando antes de
avergonzarme llorando delante de esta niña. Ella era tan fuerte, tan
valiente.
Después de usar casi la mitad de la caja de curitas, la puse en mi
cama doble y la cubrí con las mantas. “Puedes dormir aquí esta noche,
pero tienes que ir a casa antes de que mi madre se despierte”, le expliqué.
“Si te encuentra aquí llamará a la policía, Emmie”.
Ella solo asintió y apoyó su cabeza en mi almohada extra. Cogí mi
almohada favorita y una colcha vieja y acampé en el suelo mientras ella
dormía, pero esa noche no fue mi amigo el sueño. Vigilé mi pequeño
tesoro, esta pequeña muñeca que había venido a mí cuando más
necesitaba a alguien. Ella fue enviada a mí para poder protegerla, y lo
haría.
Debo haberme quedado dormido. Cuando me desperté ya era de
mañana y Emmie ya no estaba. Fui a la ventana para ver si ella estaba
afuera. No estaba, pero allí, en la ventana de su casa rodante, podía verla
mirar, como si me estuviera mirando. Ese viejo oso andrajoso una vez
más se apretó en sus brazos.
CAPÍTULO 2
Contrato de grabación
El sudor me corría por la espalda. Mi cara y mi cabello se sentían
como si lo hubiera mojado en un balde de agua que estaba tan empapado
con él. Siempre daba a cada actuación un ciento diez por ciento sin
importar dónde estábamos tocando. Últimamente hemos estado haciendo
más y más bares. A los propietarios les encantó que Demon's Wings les
hiciera un concierto en vivo. Siempre trajimos a una multitud para ellos, y
la mayoría de las veces terminaban teniendo que rechazar a la gente, o
poner un gorila en la puerta para asegurarse de que el lugar no recibiera
una multa del jefe de bomberos por haber sobrepasado su capacidad.
Usé la toalla que Drake me arrojó y me limpié la cara. Yo estaba
agotado. No solo era mi actuación nocturna, sino que trabajaba en el
turno de día para ayudar a mi mamá ahora que había sido diagnosticada
con Alzheimer temprano. La última visita al médico no fue buena, e
incluso estuvo hablando de la vida asistida en el futuro cercano. Sabía que
tenía razón en cierto nivel, pero odiaba pensar que la mujer que había
dedicado su vida a mejorar la mía estaba perdiendo la cabeza.
Una mano fuerte aterrizó en mi hombro. Jesse me dio una palmada
en la espalda, y yo gruñí bajo la fuerza. “Buena tocada, hermano”.
Solo pude darle las gracias mientras tomaba una botella de agua.
Tenía la garganta un poco dolorida, y no quería perder la poca voz que
todavía tenía al hablar por el momento.
“¡Ustedes chicos tienen un regalo!”
La voz era una que no reconocí, y levanté la cabeza para encontrar a
un tipo con un traje de pie en los escalones que conducían detrás del
escenario. Parecía un idiota, pero también parecía mi salvación. Sabía
quién era, había oído a través de la vid que un manager de rock estaba
buscando nuevos talentos para promover. Rich Branson había firmado la
banda de rock más popular en la radio hace apenas un año con
OtherWorld.
Tres cervezas y un manojo de manos después tuvimos un trato: una
mierda de dinero y la vida que siempre había soñado se me ofreció a mí y
a mis tres mejores amigos. No tendría que romperme el culo para pagar
las cuentas y el tratamiento que mi madre necesitaba.
También significaba que nos íbamos en una semana y no podíamos
llevarnos a Emmie. Todos sabíamos que con el dinero que nos ofrecían
podríamos fácilmente cuidar a Emmie. Envíele dinero, consígale las cosas
que necesitaba que su madre nunca le suministró, pero no podríamos
cuidarla en California. Y eso era exactamente a donde nos dirigíamos.
Todos nos perdimos esa noche cuando la culpa por lo que estábamos
a punto de hacer se agitó en nuestras entrañas.
Diciendo adiós
Ni siquiera podía mirarla mientras todos estábamos en el patio que
separaba mi tráiler del de Emmie.
Sabía que esto iba a ser difícil, pero nunca imaginé que sería así.
Habíamos estado ocupados haciendo arreglos toda la semana:
asegurándonos de que Emmie tuviera suficiente dinero y de que estaba
escondido de su madre; conseguirle un teléfono para que pueda hablar
con nosotros todos los días; encontrar a la persona adecuada que sea
confiable y pagarles el culo para asegurarse de que Emmie estuviera bien
mientras estábamos tan lejos.
Drake y Shane ya se habían despedido. Cada uno la abrazó con fuerza
y le dijo que la amaban y que hablarían con ella pronto. Ahora Jesse la
tenía en sus brazos, meciéndola mientras lloraba en su pecho. Cada
sacudida de su cuerpo era como un giro de una daga en mi pecho. No
había visto llorar a mi pequeña muñequita en años, por lo que esas
lágrimas y sollozos rotos hicieron impacto directo en mi corazón.
Jesse estaba teniendo dificultades para controlar sus propias
lágrimas. Él era más protector con Emmie de lo que yo era. Una mirada a
la cara de su muñequita y él había estado indefenso mientras ella se
envolvía alrededor de su corazón. “Te llamaré todas las noches”, prometió
Jesse otra vez, por lo que tenía que ser la centésima vez esa mañana. “Si
me necesitas estaré en el primer avión de regreso”.
Emmie solo asintió con su cabeza castaña, incapaz de hablar a través
de sus sollozos.
Sostuvo algunos minutos más. Finalmente, la desenvolvió de la
enmarañada bodega que tenía sobre él. Con una mirada torturada, la besó
en la frente y se giró, sin dejar que Emmie viera las lágrimas correr por su
rostro.
Mi pequeña muñequita estaba allí parada, sus hombros temblaban
mientras veía a Jesse alejarse entre sus lágrimas. Emmie había crecido
mucho en los seis años desde que la conocí. Ella podría tener solo once
años ahora, pero tenía un alma vieja. Después de vivir la vida que tenía, al
ver cosas que ningún ser humano debería ver nunca, y mucho menos un
niño, estaba más allá de la madurez para su edad.
No era tan fuerte como mis amigos. Sabía que tan pronto como la
abrazara no podría subir al avión. En cambio, le di un beso en la mejilla y
le susurré: “Adiós, muñequita”, antes de seguir a Jesse.
Mi corazón se rompió en mi pecho cuando sus sollozos se detuvieron.
Supe entonces que no abrazarla hasta el adiós había sido un error. Sabía
que ella pensaba que la estaba abandonando, pero no había nada que
pudiera hacer al respecto. En ese momento, estaba más preocupado por
mi cordura que por sus sentimientos heridos.
Las próximas semanas estuvieron ocupadas. Tuve reuniones con las
discográficas para firmar contratos y comenzar mi vida rockera. Además
de eso, estaba buscando la mejor instalación de vida asistida que el dinero
podría pagar. Quería a mi madre en la costa oeste conmigo para poder
vigilarla entre las giras a las que Rich Branson ya nos había
comprometido.
Cada noche, después de la cena, los muchachos y yo llamamos a
Emmie. Ella habló, habló y habló con Drake, Shane y Jesse. Pero cuando
me tocó hablar, obtuve respuestas frías y monosilábicas. ¿La escuela iba
bien? Sí. ¿Su madre la trataba bien? Sí. ¿Ella necesitaba algo? No. Sentí que
me apuñalaban repetidamente todas las noches. Cuando descubrí que
llamaba a los demás varias veces al día, fue otra puñalada en el corazón.
Las pocas veces que había intentado llamarla a la mitad del día, solo había
recibido su mensaje de voz.
Para cuando comenzó nuestra primera gira, resolví las cosas con mi
madre. Ella vivía en una de las mejores instalaciones del país y parecía
feliz allí. Su estado parecía empeorar desde que habíamos llegado a
California, y hubo días en que ni siquiera me reconocía cuando iba a
visitarla.
Estresado, sintiéndome desconsolado por mi madre y por la forma
en que Emmie me estaba tratando, comencé a beber. No tanto como
Drake, pero me estaba poniendo al día. Me sentía enojado todo el tiempo,
perdido y solo la mayoría de las veces. Esta era la vida que siempre había
deseado. El estilo de vida rock and roll con el que había soñado durante
tanto tiempo. Tenía una gran cuenta bancaria, las chicas me dejaban las
bragas todas las noches, la fama y, lo mejor de todo, la gente escuchaba mi
música.
Entonces, ¿por qué no estaba feliz?
Ir a casa
“Buenas noches, Cleveland!”
Intenté no poner los ojos en blanco cuando Axton Cage salió del
escenario con un puñado de rosas y aún más bragas.
Durante los últimos tres meses estuvimos de gira con OtherWorld.
Ambos éramos estrellas, y con cada ciudad nueva, cambiamos quién
terminaría el show. Como Cleveland estaba tan cerca de nuestra ciudad
natal, la estábamos cerrando esta noche. Por supuesto, eso no impidió que
Axton y yo apostáramos por quién podía obtener la mejor reacción de la
multitud.
Tenía que dárselo al hombre, él podría rockear duro. Pero sabía que
estaba mejor, sabía que haría que la multitud fuera más que él. Se detuvo
a mi lado mientras salía del escenario, con una botella de agua en la mano
libre, haciendo girar una tanga de encaje negra en su dedo índice. “supera
eso, hijo de puta”.
Lo que pasaba con Axton era que te gustabas o lo odiabas. No hubo
intermedios con él. Por suerte para él, me gustaba el imbécil, de lo
contrario podría haberle puesto mi puño en la cara y haberle hecho tragar
algunos de esos blancos nacarados en esa perfecta sonrisa suya. Pero
compartir un autobús turístico entre las dos bandas en esta gira nos había
dejado a todos como amigos en el poco tiempo que habíamos estado
juntos en el camino.
Así que le sonreí a mi nuevo amigo. “Oh, lo planeo”.
Axton dejó caer su pila de flores y ropa interior y abrió el agua. “Sí,
pensé que lo harías”. Se puso de pie conmigo mientras el escenario
cambiaba de un país de las maravillas de OtherWorld a un tema de
pesadilla de Demon's Wings. “Hay algunos calientes en la primera fila. Tal
vez veas algo que te guste”.
Apreté los dientes. “Sí, tal vez”. Pero lo dudaba. En el año
transcurrido desde que Demon's Wings salió de Ohio hacia las brillantes
luces de California, me había cansado de que todas las chicas se arrojaran
sobre mí. Odiaba admitirlo ante cualquiera, incluyéndome a mí mismo,
pero estaba cansado de esta vida que había soñado la mayor parte de mi
vida.
Tal vez tenía algo que ver con no tener a Emmie en mi vida en este
momento. La pequeña muñeca que había sido una gran parte de mi
mundo ni siquiera me hablaba en estos días. Había odiado las
conversaciones monosilábicas que teníamos por primera vez cuando me
había mudado. Ahora realmente deseaba poder obtener tanto de ella.
Tenía que confiar en Jesse, Drake y Shane para contarme lo que estaba
pasando con ella.
Tenía la esperanza de que cuando la visitáramos a la mañana
siguiente podría lograr que me perdone. Que ella vería las cosas desde mi
punto de vista y entendería por qué no le había dado un merecido adiós
hace tantos meses.
A mitad de nuestro set, tuve a la multitud cantando nuestro nombre.
Estaba en mi elemento. El escenario estaba lleno de rosas rojas rotas,
sostenes que tenían nombres y números de chicas en las copas interiores
y bragas. Tenía que admitir que tan cansado como estaba de todas las
otras porquerías, sabía que nunca me aburriría con esto. Me encantaba
tocar para un público en vivo, me encantaba la reacción de los fanáticos.
Me llenaba de la adrenalina que me dio.
Toda mi atención fue dada a la canción que estaba cantando.
Guiñando, soplando besos a las chicas de la primera fila que me tiraban
rosas mientras cantaba. Enjuague y repita. No vi nada más allá de eso.
Entonces, cuando Jesse de repente dejó de tocar la batería justo en el
medio de nuestra última canción, casi tropecé con las palabras.
Drake me dejó el siguiente, el solo de guitarra nunca llegaría, y di
media vuelta para encontrar que tanto él como Shane estaban corriendo
por el escenario y se dirigían directamente hacia la multitud. Jesse ya
estaba entre las masas, abriéndose paso entre los fanáticos que ahora
gritaban mientras trataban de llegar hasta él. “¡Al diablo!” Gritó y luego
estaba de rodillas.
Entonces fue cuando la vi: finos y pequeños brazos sosteniendo al
gran hombre calvo; cabello castaño volando hacia atrás cuando Jesse
estaba de pie con ella en sus brazos; una cara sucia, manchada de
lágrimas, de muñeca.
Los fanáticos se estaban volviendo locos, pidiendo a gritos que
subieran al escenario y terminaran el concierto. Jesse no respondió al
grupo de tipos que estaban cerca de él y maldecían. Shane y Drake habían
llegado a Jesse ahora. Empujaron a dos tipos ruidosos cuando intentaron
atacar a Jesse.
Tiré mi micrófono, sin preocuparme por terminar el set. Al diablo la
multitud. Todo lo que quería era sostener a Emmie y descubrir si ella
estaba bien. Saltando del escenario, me abrí paso a través de un grupo de
chicas que gritaban y trataban de agarrar mi camisa cuando pasaba. El
material se rompió, dejando un agujero en el dobladillo. Las manos me
tocaron la cara, sus uñas dejando rasguños.
Gruñí algo ininteligible a la perra que se interponía entre mí y la
única chica que podría tocar mi corazón. La perra dio un paso atrás, como
si estuviera a punto de golpearla, y realmente no podía estar seguro de si
no lo haría.
Jesse se giró para mirarme, con los ojos desorbitados, y supe que algo
no estaba bien. Me llevé a Emmie de él, sabiendo que estaba arriesgando
la vida y la integridad al hacerlo, pero no me importa una mierda. ¡Todo lo
que quería es retener a Emmie!
Ella se puso rígida en mis brazos. Grandes ojos verdes me miraron, e
intenté contarle todo lo que no podía con mis ojos mientras la estrechaba.
Nuestras miradas se bloquearon por un momento en una batalla de
voluntades, una que rezaba para ganar.
Mi corazón se derritió cuando ella puso sus pequeños brazos
alrededor de mi cuello y sollozó. “¡Nik!”
Suspiré, seguro de que me habían ofrecido un perdón por todos mis
crímenes en sus ojos, mientras la alejaba de la locura de la multitud.
Drake y Shane mantuvieron el camino libre cuando Jesse ocupó la
retaguardia, asegurándose de que ningún fanático descontento tratara de
acercarme a mí y al precioso bulto en mis brazos.
Axton y Rich nos estaban esperando cuando llegamos al backstage.
Rich estaba diciendo que estaba tan furioso. Axton solo parecía
preocupado. “¿Qué rayos? ¿Se encuentra ella bien?”
“¡Cállate!”, Le dijo Jesse a Rich cuando exigió que volviéramos al
escenario. “Quítate del camino o te moveré”.
Pasé los dedos por el enredado cabello de Emmie, traté de no sentir
náuseas por la forma en que los mechones olían a alcohol, humo y algo
más. “Solo encuéntreme en alguna parte que no nos molestará”.
“¿Es ella tu hermana o algo así?” Preguntó Axton mientras guiaba el
camino por un pasillo estrecho, buscando habitaciones aleatorias para
encontrar un lugar donde pudiéramos llevar a Emmie.
“O algo así”, murmuró Shane.
Finalmente encontramos una habitación con un sofá. Empujé a Axton
y me senté con Emmie todavía aferrada a mi cuello. Sus sollozos nos
sacudían a los dos y me rompieron el corazón. La agarré por los hombros
y la empujé hacia atrás lo suficiente como para poder inspeccionarla por
cualquier daño.
Su cara estaba ilesa, excepto por las lágrimas que le caían por las
mejillas, pero tenía hematomas en el cuello, como si alguien hubiera
intentado estrangularla. Ella estaba sosteniendo su brazo un poco
torpemente y lo agarré. Ella gimió de dolor cuando mis dedos rozaron su
hinchada muñeca.
“Creo que está roto”, dije en voz baja, tratando de no asustarla.
Jesse murmuró una maldición. Shane se fue a buscar hielo mientras
yo continuaba examinando a Emmie, pero aparte de los moretones
usuales, no podía ver que algo más estaba mal. “¿Qué pasó, Emmie?
¿Cómo llegaste aquí?” Pregunté en voz baja.
“Escuché en la radio que iban a estar en Cleveland. Quería ir a verlos,
pero mamá estaba drogada cuando le pregunté... Me empujó contra la
pared y comenzó a ahogarme. Traté de empujarla y ella agarró mi
muñeca”. Su mentón tembló. “Hice autostop...”
“¿¡Tú hiciste qué !?” explotó Jesse, solo para hacer una mueca cuando
ella se estremeció ante su tono áspero. “Emmie, ¿te das cuenta de lo
peligroso que fue eso?”
Su barbilla todavía temblaba, ella asintió con la cabeza. “Lo siento”,
susurró.
“¿Su madre hizo esto?”, Exclamó Axton, y me di cuenta por primera
vez de que todavía estaba con nosotros. Drake lo condujo al fondo de la
sala y comenzó a hablarle en voz baja para que Emmie no pudiera oírlos.
“Aquí vamos, cariño”. Shane tenía una bolsa de hielo y una botella de
Tylenol en sus manos. “Hagamos que te sientas mejor”.
Ella le dedicó una sonrisa acuosa mientras tragaba las tabletas y
ponía cara de valiente mientras él colocaba el hielo sobre su muñeca
lesionada.
“Tenemos que ir al hospital, Emmie”. Me pasé los dedos por su pelo
enredado, tratando de mantener la calma a pesar de que sabía que incluso
mencionar una visita al hospital haría cualquier cosa menos.
Grandes ojos verdes se abrieron con horror. “No. No, por favor no”.
“Lo siento, bebé muñequita. Pero si tu muñeca está rota, tendrá que
fijarla”. Miré a Jesse en busca de ayuda cuando ella comenzó a sollozar
otra vez.
Se agachó a mi lado, tomando la buena mano de Emmie con la suya.
“Tienes que ser valiente ahora, Emmie. Sin lágrimas. Una muñeca rota es
grave”. Emmie respiró hondo, tratando de detener los sollozos. “Estaré
allí sosteniendo tu mano mientras los doctores te arreglan. ¿Bueno?”
“¿P-promesa?”
“Promesa”. La levantó en sus brazos y la llevó a la puerta, dejándonos
al resto de nosotros para seguirla.
Ya casi amanecía antes de llevar a Emmie a casa. No quería que se
fuera, pero todos sabíamos que tenía que hacerlo. Jesse sostuvo a la ahora
durmiente Emmie en sus brazos, su muñeca izquierda enyesada ahora.
Llamé a la puerta con mis tres amigos de pie a la espalda mientras
esperábamos a que la malvada perra abriera la puerta.
Pasaron dos minutos antes de que ella abriera la puerta, casi
tropezando en su estado de resaca. Jesse gruñó algo en voz baja. Le di una
vuelta a la mujer, observando su figura casi demacrada. Su cara era tan
delgada que parecía como si alguien hubiera apretado la piel sobre un
esqueleto. No estaba seguro que edad tenía, pero parecía tener unos
cincuenta años. Su cabello teñido de rojo estaba seco y sin vida, sus ojos
vacíos al igual que su alma.
“Bueno, mírenlos chicos”. Se apoyó contra el marco de la puerta, con
un cigarrillo colgando de sus labios. “¿Qué trae a los grandes rockeros de
regreso a este infierno?”
“Tenemos que hablar”, le dije, rechinando los dientes.
Una oscura ceja levantada. “¿Oh si?”
“Sí”. Pasé junto a ella en el desastre de un tráiler en el que Emmie
tuvo que vivir. Había botellas de cerveza arrojadas aquí y allá,
desbordando bandejas de cenizas con cosas mucho más fuertes que lo
que fumaba y apestó en el aire, e incluso algunas agujas abandonadas en
la mesa de café frente al viejo sofá.
Jesse, Drake y Shane me siguieron adentro. Jesse llevó a Emmie por el
pasillo para meter a Emmie en la cama mientras hacíamos un trato con el
Diablo.
CAPÍTULO 3
Nos llevó cuatro días conseguir todo lo que se encuentra con Emmie.
Nos aseguramos de que su madre, que su alma siempre ardiera en las
entrañas más profundas del infierno, tuviese un entierro adecuado por el
bien de Emmie y nada más. Eso fue fácil en comparación con tener que
completar toda la documentación que la trabajadora social, la señorita
Hill, hizo a Jesse manejar. Cuando él siguió tropezando, Emmie asumió el
control e hizo los papeles ella misma, dándoselo para que firme su
nombre al final.
Por supuesto, había que preocuparse por la escuela, pero encontré
una alternativa para eso. Ella podría ser educada en el hogar a través de
Internet mientras estábamos de gira. Le compré la mejor computadora
portátil e hice que el técnico pusiera todas las cosas que posiblemente
necesitaría allí, y algunas cosas solo por diversión. Quería asegurarme de
que no se aburriera mientras estábamos en la carretera.
En lugar de empacar su ropa en ese tráiler desagradable, la llevamos
de compras. Ella no quería que le compráramos nada, pero lo necesitaba.
Lo merecía. Lo único que terminó llevándose con ella su habitación fue
una mochila llena de fotos. Todos ellos eran de nosotros. Fotos de
nosotros cuando todos éramos más jóvenes. Cosas que podría haber
salido de revistas o tabloides. Ella había empezado un álbum de recortes,
algo para ayudarla cuando más nos extrañaba.
Estaba convencido de que la estábamos asfixiando el último día antes
de que volviéramos a la gira en Oklahoma. No la habíamos perdido de
vista para hacer algo más que usar el baño. Creo que todos teníamos un
miedo irracional de que alguien irrumpiría y nos la robara si no teníamos
nuestros ojos en ella en todo momento. Emmie, sin embargo, no pareció
molestarle en absoluto. Ella estaba tan feliz de vernos. Por primera vez
desde que la conocía, ella sonreía más de las veces. No había ningún
miedo en sus grandes ojos verdes. Con su madre fuera, no tenía a nadie a
quien temer.
Por supuesto, eso no significaba que las personas no tuvieran que
temerle. Tan pronto como volvimos a la gira, nuestro manager, Rich
Branson, nos atacó. Tan pronto como los ojos codiciosos aterrizaron en la
última incorporación a nuestro grupo, sus ojos se estrecharon en ella. “No
eres más que un problema, ¿lo sabes, princesa?”
Ojos verdes ardiendo de fuego, Emmie dijo: “No me llames princesa,
hijo de puta”.
“Bonito. Qué niña tan dulce eres”. Rich lanzó los brazos al aire. “Ya
puedo ver que esto va a ser divertido”.
“Retrocede, amigo”, le dijo Jesse. “Mete con Em, te joderé”.
Rich se fue después de eso, murmurando por lo bajo.
CAPÍTULO 4
“¡La odio!”
“¿Por qué?”
“Porque...” Emmie se interrumpió. “Solo mierda porque”
Jesse suspiró. “No puedo arreglarlo si no me dices lo que está mal”.
“No necesito que lo arregles. Solo déjame estar molesta, ¿de
acuerdo?
Oí las voces elevadas que venían del autobús incluso antes de que
abriera la puerta. Cuando escuché lo molesta que estaba Emmie, tuve un
impulso repentino de correr hacia las colinas. Una cabreada Emmie no era
algo con lo que quisiera lidiar hoy. Tres semanas en la gira australiana y
estaba listo para un descanso. No solo unos días, sino un descanso de un
mes de todo.
“No me gusta cuando estás enojada. Solo dime qué sucedió”, ordenó
Jesse.
Escuchar a mi mejor amigo consolarla me hizo pensar y abrí la
puerta de nuestro autobús turístico. Cada vez más veía cuán cerca estaban
Jesse y Emmie. Una parte de mí sabía que solo eran amigos, que Jesse solo
la consideraría como su hermana. Era un hombre mejor que yo, después
de todo. Pero otra parte de mí, la parte irracional de mí que estaba
asociada con Emmie y todos mis locos sentimientos por ella, no lo veía de
esa manera. Esa parte vio todo lo que mi amigo hacia como romántico,
como un amante. Odiaba que estuvieran solos por un momento. Odiaba
verlo acurrucarse con ella o verla reírse con él cuando yo no estaba cerca.
Al subir al autobús, su conversación se hizo aún más clara, y me
detuve en el frente para escuchar por otro momento. No tenía idea de
quién era ella a quien Emmie odiaba, pero no había muchas mujeres para
elegir. Aparte de Emmie, solo había otras diez mujeres haciendo esta gira.
“Solo me estaba ocupando de mi propio negocio, asegurándome de
que todo estuviera listo para ustedes esta noche. Ni siquiera miré en la
dirección de la perra. Y tuvo el descaro de acercárseme y...” Emmie se
detuvo y soltó un chillido, aliviando algo de su enojo. “No importa. No
importa. La odio, eso es definitivo”.
“Ella es un poco dura, te daré eso, Em. Pero antes no había obtenido
ese sentimiento de perra vengativa de Gabriella”.
Fruncí el ceño. ¿Gabriella Moreitti? ¿Emmie estaba teniendo
problemas con la voz del acto de apertura? ¿Por qué estarían discutiendo?
No tiene sentido.
A menos que... OtherWorld también encabezara nuestra gira, y yo
había visto que Axton y Gabriella estaban surgiendo el uno del otro.
¿Podrían las dos chicas estar discutiendo porque ambos querían a Axton y
estaban celosas la una de la otra?
No estoy seguro si quería saber la respuesta a esa pregunta en
particular, me mudé a la parte trasera del autobús donde estaban Jesse y
Emmie todavía estaban hablando. “¿Qué es todo el alboroto aquí?” Exigí
cuando entré a nuestra sala de estar.
Jesse se encogió de hombros. “Emmie y Gabriella entraron bastante
acaloradamente en el backstage hace un tiempo”.
Los ojos de Emmie me miraron por un momento antes de volver la
cabeza, escondiendo sus ojos de mí. Pero no antes pude vislumbrar dolor
y sufrimiento en esos grandes ojos verdes. ¿Qué había hecho? No pude
evitar preguntarme porque me había mirado de manera acusadora por
ese breve momento.
“Emmie no se lleva bien con otros miembros de su sexo”, excusé,
frustrado con el repentino desaire de Emmie. “No es exactamente una
sorpresa, Jess”.
“No me importa una mierda de ninguna manera. Pero ella lo
comenzó con Emmie y ahora Emmie está molesta. Entonces algo tiene que
suceder aquí, hermano”.
Metí mis manos en los bolsillos delanteros de mis jeans. “Emmie
tiene casi veinte años, Jesse. Ella puede manejar una pequeña disputa
femenina por sí misma”.
No esperaba que la taza de café saliera volando por mi cabeza. Grité y
miré a Emmie. Ella estaba parada allí con otra taza de café lista y
esperando ser arrojada a mi cabeza. Ella casi temblaba con su enojo.
“¡Jodete, imbécil!” Y ella arrojó la taza.
Tuve tiempo de moverme fuera del camino esta vez. “¿Qué diablos te
pasa?” Exigí, sorprendido por esta rabia repentina que venía de ella. “¡No
te he hecho una maldita cosa!”
“Solo déjame en paz, Nik. Ya he terminado con todo de todos modos”.
Pasó junto a mí y prácticamente salió corriendo del autobús.
Me volví para seguirla porque estaba seguro de que ella tenía
lágrimas en los ojos. No pude soportar sus lágrimas. Eran como ácido para
mi alma. Una gran mano fornida me agarró del hombro y me impidió dar
un paso más. “No lo hagas. Solo dale un momento para calmarse”.
Mi cabeza cayó. “¿Lo que acaba de suceder?”
Jesse suspiró. “Un montón de idiotas que se niegan a abrir los ojos es
lo que sucede”, murmuró.
Confundido y no por primera vez en tantos minutos, levanté la
cabeza para preguntarle qué quería decir, pero ya me estaba dejando para
seguir a Emmie.
CAPÍTULO 6
Veintiuno
... Emmie...
Nik y los muchachos estaban en el escenario cuando recibí la llamada
que sabía que vendría.
Mis dedos temblaron cuando presioné el botón de conexión en mi
teléfono y lo presioné en mi oído. Tragué saliva mientras escuchaba
atentamente, mis ojos estaban enfocados en el hombre cantando una de
mis canciones favoritas a por lo menos cinco mil admiradores. Parpadeé
lágrimas, que eran más para el hombre que yo amaba, le dije a la persona
en el otro lado del teléfono para comenzar a hacer los arreglos
apropiados. Arreglos que había establecido hace un año cuando la madre
de Nik comenzó a ir cuesta abajo en su lucha contra el Alzheimer.
Mientras los chicos terminaban en el escenario, me ocupaba de
cuidar el otro millón y una cosa que tendría que hacerse por la mañana.
Primero llamé a Rich Branson y qué conversación tan bonita que tuvimos.
¡Dioses, odiaba a ese hijo de puta! Mientras hablaba con él, navegué por la
red y encontré boletos de avión para que los cinco llegáramos a California
al amanecer.
Cuando el concierto llegó a su fin, me puse de pie directamente en el
lateral del escenario y me aseguré de que Shane no huyera con las putas
groupie salivando que lo habían estado follando toda la noche. Al ver mi
expresión, entregó su guitarra a un técnico de escenario y se dirigió hacia
mí junto con sus tres hermanos de banda.
Drake y Jesse me alcanzaron primero, y solo les apreté las manos.
Adivinaron lo que estaba mal por la mirada en mis ojos y se pusieron
detrás de mí cuando alcancé a Nik. Esos ojos azul hielo se volvieron
tormentosos cuando le agarré las manos. Tuve que tragar dos veces antes
de poder pronunciar las palabras. “Lo siento mucho. Ella se ha ido, Nik”.
La agonía en su rostro ante mis palabras casi me paralizó, pero tenía
que ser el fuerte aquí. Nik me necesitaba y lo dejaría apoyarse en mí a
todo el tiempo que tuviera que hacerlo. Esos ojos que acechaban mis
sueños y mis horas de vigilia se llenaron de lágrimas, y él me jaló contra
él. Ningún sonido lo dejó. Él simplemente se aferró a mí y no me soltó.
Mis brazos lo sostuvieron cerca, frotando mis manos hacia arriba y
abajo de su tensión. Su dolor se empapó en mí, por lo que es difícil
respirar por un momento. Jesse apretó su hombro cuando Drake y Shane
nos rodearon. “Lo siento, hermano”.
Nik inspiró profundamente, su presión sobre mí se alivió cuando
retrocedió medio paso. “¿Qué tengo que hacer?”, Susurró con voz
entrecortada.
“Nada”, le aseguré. “Me aseguré de que todo estuviera preparado
cuando le pusieron el tubo de alimentación. Le dije al administrador que
siguiera el plan del que hablamos...” Realmente no necesitaba saber todo
eso. Habíamos discutido sobre ello durante varias semanas antes de que
finalmente me dejara hacer los arreglos del funeral para el evento futuro
de la muerte de su madre. Me había odiado a mí misma, pero sabía que no
habría podido tomar las decisiones que debían tomarse cuando llegara el
momento en que Sarah falleciera.
“Tengo que decirle a Rich que nos vamos de la gira”.
Le di una pequeña sonrisa. “No, Nik. Ya me he encargado de todo eso.
Todo ha sido arreglado desde el vuelo hasta el auto que nos estará
esperando cuando aterricemos. Incluso llamé a Tommy y le dije que
íbamos a usar su casa mientras estamos en la ciudad”.
Había odiado hablar con ese viejo pervertido casi tanto como odiaba
hablar con Rich. Tommy Kirkman no era exactamente mi marca de
rockero con su gusto por las chicas demasiado jóvenes, pero mis chicos lo
respetaban y admiraban al viejo rockero que los había tomado bajo su
protección y les había enseñado las cuerdas. Así que traté de mantener la
paz.
Tuve suerte de conseguir un vuelo que tuviera espacio para los cinco
de nosotros. Por supuesto, estábamos dispersos. Drake y Shane estaban
en la parte trasera de los baños y Jesse en algún lugar en el pasillo central
con algunos hombres de negocios. Los únicos dos asientos uno al lado del
otro que había podido alcanzar estaban cerca del frente del avión y Nik
me pidió que me sentara con él.
Traté de quedarme con él tanto como pude entre ir al baño por el
mal de aire que siempre tuve. No había tenido tiempo de obtener una
receta para los parches que normalmente aliviaban mi incomodidad, así
que me esforcé. Estar cerca de Nik, saber que estaba ayudando aunque
sea un poco, calmó algo dentro de mí. Traté de frotar su espalda, pero él
solo quería sostener mi mano.
Solo era un vuelo de tres horas, pero todos estábamos agotados
cuando el avión aterrizó en LAX. La tía Sarah, como todos la habíamos
llamado, a excepción de Nik, que la llamaba mamá, era la única mujer
decente con la que había estado en contacto. Drake y la madre de Shane
habían sido amable, pero ella había trabajado todo el tiempo y rara vez la
había visto en los pocos años que la conocí.
Mientras que la tía Sarah había sido amable, todavía había sido
distante conmigo. No lo sostuve contra ella. Sabía que ella pensaba que un
día sería mi madre y que no quería que su hijo se sintiera atraído por ese
tipo de estilo de vida. Me había hecho una promesa a la edad de cinco
años de que nunca me iba a permitir ser mi madre. Si alguna vez tenía la
suerte de tener un hijo, me gustaría dedicar mi vida a ser la mejor mamá.
Mis hijos nunca tendrían que preguntarse si iban a alimentarse ese día, o
dormir con un ojo abierto para que no los tomara por sorpresa una paliza
a medianoche.
La limusina estaba esperando y todos subimos al viaje a la casa de
Tommy Kirkman en Beverly Hills. Tom estaba fuera del país durante el
año siguiente, negocios o placer, todavía no estaba segura. Él tendía a
mezclar los dos de todos modos. Hizo que relajarse en la casa del hombre
fuera mucho más fácil. No les había dicho a los chicos, pero cuando tenía
diecisiete años, Tom había intentado seducirme. Un intento y eso fue todo
lo que necesitaba saber para no joder conmigo otra vez.
Todavía quedaban varias horas antes de que tuviéramos que ir al
hogar de ancianos para asegurarnos de que todo estuviera en orden.
Esperaba que Nik no quisiera ir, que Jesse o Shane pudieran ir conmigo
para firmar los documentos que necesitaban mi atención. Pero cuando le
sugerí a Jesse que fuera, Nik se volvió un poco loco y se fue corriendo
hacia la habitación que normalmente decía que era suya cuando nos
quedamos con Kirkman.
La mano grande de Jesse tocó mi hombro gentilmente y lo cubrí con
el mío, reconfortada solo por tener a mi amigo tan cerca. No estaba segura
de qué era Jesse, tal vez el hecho de que él era el único que siempre había
desempeñado el papel de mi madre y mi padre, pero siempre lo
necesitaba cerca o empecé a sentirme ansiosa. Tenía una conexión
extraña con todos mis muchachos. Shane era como mi mejor amigo,
mientras que Drake era como un hermano para mí.
Y luego estaba Nik. Lo necesitaba en mi vida tanto como necesitaba
los otros tres, pero con Nik siempre me empujaban en dos direcciones
diferentes. Él era mi amigo. Él era el hombre que amaba. No podía tener
las dos cosas y aprendí desde el principio que solo pensaba en mí como su
hermana pequeña. La chica a la que había dedicado la mayor parte de su
vida.
Yo estaba de acuerdo con eso. Realmente, lo estaba. Y, en general,
pude manejar las zorras groupies que calentaban su cama todas las
noches.
Oh, ¿a quién estaba engañando? Me estaba volviendo loca.
Dejando a Jesse y los demás en la sala de estar, seguí a Nik. Su puerta
estaba abierta y apenas golpeé antes de abrirla y echar un vistazo dentro.
Se me rompió el corazón cuando vi que estaba sentado en el borde de la
cama con la cabeza entre las manos. Cerré la puerta suavemente detrás de
mí y fui hacia él.
Dejándome caer de rodillas frente a él, le toqué suavemente las
manos. Tenía tan maravillosos recuerdos de esas manos sobre mí desde
hace unas semanas, pero puse esos pensamientos fuera de mi cabeza
mientras lo envolvía con mis brazos alrededor de él. Enterró su rostro en
mi cuello y sentí sus lágrimas caer sobre mi piel. Sus manos acariciaron
mi espalda y luego sentí sus manos calientes y ásperas tocar mi piel
desnuda debajo de mi camiseta. Estar piel contra piel con Nik era como
ofrecerle una visión del paraíso. Fue suficiente para mí porque sabía que
era todo lo que tendría de él.
Cuanto tiempo estuve allí de rodillas solo sosteniéndolo, no estaba
segura. Mis piernas ya se habían quedado dormidas cuando Nik levantó la
cabeza. “¿Te quedarás conmigo hasta que tengamos que irnos?”
“Me quedaré todo el tiempo que me necesites, Nik”, le prometí.
Pensé que vi un destello de algo intenso cruzar su rostro, pero estaba
demasiado cansada para cuestionarlo mientras me levantaba. Durante las
próximas horas, me acosté con él. Tenía un brazo debajo de la cabeza y el
otro me rodeaba fuertemente los hombros. Sus dedos jugaron con las
puntas de mi cabello como siempre lo hacían, y me pregunté si la acción
sería tan tranquilizadora para él como lo era para mí. Ninguno de los dos
habló y me permití relajarme ante el sonido de sus constantes latidos bajo
mi oreja mientras descansaba mi cabeza sobre su pecho delgado,
musculoso y duro.
Salió el sol pero nos quedamos donde estábamos. Eran más de las
ocho antes de que finalmente se moviera, tratando de quitarle algo de
rigidez a su cuerpo. Cuando me dejó para ducharse, me tomé un momento
para hacer algunas llamadas telefónicas necesarias antes de ir a la ducha
en mi propia habitación.
Durante los siguientes dos días me pegué al costado de Nik como
pegamento. Era donde quería estar, y estaba tan agradecida de que Nik
quería que yo también. Era como una daga que destrozaba mi corazón
mientras lo veía llorar en silencio mientras su madre descendía
lentamente al suelo.
La tía Sarah fue la última de la familia que tuvimos, a excepción del
padre y la hermana de Drake y Shane en Ohio que no conocían. Así que
ahora era oficialmente solo nosotros cinco. Solo nos teníamos el uno al
otro, y eso estuvo bien conmigo. Esos cuatro tipos eran todo lo que había
tenido de todos modos.
Volvimos a la gira y todo comenzó a volver a la normalidad.
Hasta que comencé a enfermarme.
CAPÍTULO 8
Qué. ¡MIERDA!
Esperanza
No estaba segura de cuánto tiempo lloré. Una hora, tal vez incluso un
día completo. Mi cabeza estaba palpitando cuando mis lágrimas se
secaron, y me quedé dormida por unas horas. Cuando me desperté, el
dolor de cabeza era un dolor sordo, pero mi corazón todavía me dolía.
Solté un suspiro tembloroso y miré hacia el espacio.
Pensé que ya había superado todo lo de Nik y Gabriella. Por
supuesto, con mis hormonas en diez direcciones diferentes gracias a estar
embarazada, me había convertido en una mentirosa. No estaba segura de
si alguna vez superaría por completo el hecho de que Nik se hubiera
acostado con Gabriella.
Todavía podía ver la mirada en los ojos de esa pequeña perra
mientras caminaba hacia mí el año anterior. Todavía podía escuchar la
diversión en su voz cuando ella había dicho las palabras que habían sido
como un golpe físico en el estómago.
“Deberías haberme dicho que Nik era tan talentoso con su lengua”,
había dicho la hermosa música italiana, sus ojos marrones se llenaron de
risa. “Él realmente cuida de sus mujeres”.
Hasta ese momento había estado indecisa si me gustaba Gabriella
Moreitti o no. La había visto por un tiempo y había notado cosas positivas
y negativas sobre ella que podrían haber inclinado la balanza de cualquier
manera. Tenía talento, podía rockear duro y no retroceder ante nada.
Todas las ventajas Ella también era vanidosa, vengativa y esnob. No más.
Pero le había prometido a Axton que me reservaría el juicio por un
tiempo porque le había gustado.
Estaba segura de que todas las mujeres tenían un sexto sentido
cuando se trataba de las debilidades de otra mujer. Tenía cuatro, y solo
uno de ellos realmente podía romper mi corazón en un millón de pedazos.
Gabriella debe haberlo sabido y me había hecho añicos casi por completo
el día en que me contó lo buen amante que encontró que Nik era.
En ese momento Gabriella Moreitti se convirtió en el enemigo
público número uno en mi libro. Odiaba a esa perra con todo dentro de
mí. Si Jesse no hubiera venido y se hubiese interpuesto entre yo y la
pequeña violinista italiana, estaba segura de que habría sacado sus
bonitos ojos en su hermoso rostro.
No podía entender cómo Nik podría estar tan molesto por un
pequeño beso entre Axton y yo, un hombre que era casi tan cercano a mí
como Jesse, Drake y Shane. No tenía derecho a intentar levantar muros
entre Axton y yo cuando debería haber sido yo quien hiciera eso, así que
no estaba tan cerca de la novia de Axton.
Frotando una mano sobre mi rostro hinchado y lleno de lágrimas me
dirigí al baño y me duché. Estaba oscuro afuera, diciéndome que había
dormido durante más de siete horas. El vapor de la ducha caliente me
hizo sentir un poco mejor, pero también comencé a sentirme estúpida. No
tenía derecho a estar enojado con Nik por algo que él había hecho cuando
ni siquiera estábamos juntos. Dijo que me amaba ahora, y eso era todo lo
que importaba.
Me vestí con un pantalón de chándal y una de las camisetas de Nik.
Mi estómago estaba gruñendo y el ansia de un sándwich de tocino me
estaba haciendo la boca agua. Cuando bajé las escaleras pude escuchar a
Jesse, Drake y Shane hablando en la sala de estar. Un juego de los medias
rojas de Boston estaba puesto y estaban perdiendo. Shane no estaba feliz.
No me siento con ánimos para enfrentarlos después de mi arrebato
humillante antes, evité la sala de estar y tomé el largo camino a la cocina.
Para mi sorpresa, había un tocino recién frito en un tazón, y la grasa se
escurría sobre una toalla de papel doblada. Sin cuestionar mi buena
suerte, agarré el pan y el tarro de mayonesa de la nevera.
Me metí un trozo crujiente de tocino en la boca cuando agregué un
poco de tomate en rodajas a mi sándwich. Mi mente estaba
completamente en hacer mi sándwich, ansiosa por satisfacer los antojos
del bebé.
“¿Cómo te sientes?”
Salté al sonido de una voz que definitivamente no había estado
esperando. Frunciendo el ceño, me volví para encontrar a Axton de pie
junto a la puerta de atrás. “¿Qué estás haciendo aquí?” Exigí con una
sonrisa.
“Nik me pidió que viniera”. Se encogió de hombros, apoyado en la
pared junto a la puerta, mirándome con esa astuta sonrisa suya. Lo que
más me gustaba de Axton era que nunca sabía cuándo hablaba en serio o
no. Eso también era lo que más odiaba de él. Debes conocerlo realmente
antes de que puedas descifrar sus dichos. Parecía relajado y
despreocupado, pero yo sabía que él era todo lo contrario.
Con los años, como nos habíamos hecho amigos más cercanos, él me
había contado un poco sobre su pasado. Venía de una familia rica y loca
que nunca había apoyado su amor y pasión por la música, especialmente
el rock. Su madre tenía sus propios planes para él. Axton se convertiría en
abogado, se haría cargo del negocio familiar y se casaría con una niña que
su madre consideraba apropiada. No es el tipo de persona que
simplemente deja que alguien dicte su vida, Axton simplemente le había
dicho que se fuera a la mierda y se había registrado con Rich Branson al
día siguiente con OtherWorld. No estaba segura, pero no creía que Axton
hubiera hablado con su madre desde entonces.
Limpié un poco de grasa de tocino de mis dedos, tratando de digerir
lo que Axton acababa de decir. ¿Nik le pidió que viniera? Pero Nik había
estado completamente en contra de la venida de Ax. “¿Dónde está Nik?”
No lo había escuchado antes en la sala de estar.
“Sentado en la playa, bebiendo una cerveza”. Axton dio un paso hacia
mí. “Así que Brie durmió con Nik. No”.
Parpadeé, confundida por lo que acababa de decir. “¿Qué?”
Él hizo una mueca. “No se acostó con ella. Brie ni siquiera le gusta
Nik, hasta donde yo sé. Además, Brie no es el tipo de una noche. Me llevó
enloquecer para siempre antes de tener relaciones sexuales conmigo. Ella
es vieja escuela italiana así. Bueno, supongo que no en la vieja escuela.
Ella no era virgen esperando su noche de bodas, pero aún así”.
“Ax…”
“Nik te ama, Emmie”. Su mandíbula se tensó cuando dijo las palabras.
“Más que cualquier otra persona puede o quiere. “No te estoy diciendo
esto porque él me lo pidió. Lo hizo, pero no es por eso que lo estoy
haciendo. Te lo digo porque probablemente seas mi mejor amiga en el
maldito mundo, y quiero que seas feliz. Nik no tuvo sexo con Gabriella.
Ella es una perra, y no estoy seguro de por qué incluso aguanté con ella.
Te mintió porque pensó que yo estaba en ti, y eso la enojó. Así que ella te
lastimó para devolverte el dinero por algo que nunca hiciste”. Axton hizo
una mueca, pasándose los dedos por el cabello de una manera muy poco
atónita. Ax no se frustró hasta el punto de que comenzó a tirar de su
cabello a menudo.
El dolor en mi corazón se alivió un poco. “¿Realmente no tuvieron
relaciones sexuales?”
“No, no creo que hayan estado solos juntos”.
Lágrimas llenaron mis ojos y me alejé de Axton antes de que pudiera
verlas. No estaba segura de por qué estaba llorando de nuevo. Tal vez era
porque sentía que mi corazón había tenido una profunda grieta curada
por las palabras de Axton. Tal vez fue solo porque estaba en una especie
de sobrecarga hormonal porque estaba embarazada. De cualquier
manera, odiaba llorar, ¡pero eso era todo lo que parecía poder hacer!
Fuertes manos tocaron mis hombros con ternura. Axton se había
movido para pararse detrás de mí. Cuando no me moví, besó la parte
superior de mi cabeza. “Ve a hablar con Nik. Ponlo fuera de su miseria. El
pobre bastardo está jodido en este momento”.
CAPÍTULO 16
Un paso adelante…
La media luna brillaba sobre la Costa del Golfo. Fruncí el ceño hacia
el cielo, lleno de estrellas y esperanzas para aquellos que deseaban esos
pequeños diamantes centelleantes. Estaba casi lo suficientemente
desesperado como para desearme uno esta noche.
Emmie había estado en su habitación todo el día. Había ido a verla
varias veces y la habitación había estado tan silenciosa que pensé que
estaba durmiendo. Cada vez que me alejaba de la puerta que conducía a
nuestra habitación compartida, mi corazón se sentía un poco más pesado.
Cuando Axton finalmente llegó, respiré un poco más tranquilo, pero
todavía no podía evitar mi malestar.
Demasiadas cosas que y si, siguieron destellando en mi mente. ¿Qué
pasa si Emmie no me creía, o ni siquiera Axton acerca de Gabriella? ¿Qué
pasa si ella no puede pasar de esto? ¿Qué pasa si la perdía?
Me temblaban las manos al pensar en cómo sería mi vida sin Emmie.
Mi garganta se secó, y tomé un largo trago de mi Corona para aliviar la
rigidez. No sirvió de nada, así que tomé otro trago.
“Es una noche hermosa”.
Mi cabeza se sacudió al oír la voz de Emmie. Había estado tan
perdido en mi propia miseria que no la había oído acercarse. Ella estaba
parada justo al lado de mi tumbona, mirando al cielo con el más mínimo
indicio de fruncir el ceño en su hermoso rostro.
“Sí. Hermoso”. Pero mis ojos estaban en ella, no en el cielo. Nada era
más hermoso para mí que Emmie.
Se quedó allí por mucho tiempo solo mirando el agua y el cielo lleno
de estrellas. No me importó el silencio. Simplemente tenerla a mi lado
alivió algo de la tensión que había estado apretando mi corazón todo el
día. Si ella estaba aquí conmigo ahora, tenía que ser una buena señal.
“Me desperté sintiéndome estúpida”, dijo en una voz tan tranquila
que tuve que esforzarme para escucharla. “No tengo derecho a estar
enojada contigo por algo que sucedió hace más de un año”.
“Em...” Intenté detenerla, explicarle que no había nada de lo que
enfadarse en primer lugar, pero ella me detuvo volteándome.
Incluso a la tenue luz de la media luna y las luces que venían de la
casa de la playa detrás de mí, podía decir que había estado llorando. Sus
grandes ojos verdes todavía estaban hinchados y su rostro todavía un
poco rosado. “Axton me dijo que Gabriella mintió. Lo siento, Nik. He hecho
tantas cosas últimamente”.
La alcancé. Tomando sus manos, la senté sobre mi regazo e hice lo
único que realmente podía hacer. La besé. Sus labios estaban salados por
sus lágrimas, pero aún eran las cosas más dulces que había probado en mi
vida. Solté sus manos y enredé mis dedos en su pelo. No pude controlar
mi gemido cuando abrió la boca y me dejó entrar en su boca caliente.
El beso duró para siempre, pero no fue suficiente. Cuando me alejé,
no quería dejar ir su boca, pero sabía que teníamos que hablar. Besé sus
labios una última vez, saboreando su sabor en mi lengua. “Te amo, Em”.
Su mentón tembló. “Yo también te amo”.
Cada vez que lo decía, cada vez que oía esas palabras salir de su boca,
mi corazón tartamudeaba en mi pecho. “Desearía que hubieras dicho algo
sobre Gabriella, nena. Nunca hubo nada entre nosotros. Nunca. Cuando
ella entró en escena apenas estaba funcionando, porque te deseaba
mucho. Incluso si hubiera querido algo, nunca hubiera podido tocarla”.
“Ambos hemos sido idiotas. Podríamos haber estado juntos mucho
antes si hubiésemos abierto los ojos”. Ella suspiró y hundió la cara en mi
cuello. “Te he amado por tanto tiempo, Nik. Incluso ahora es difícil
entender que finalmente te tengo a ti”.
Presioné un beso en su mejilla. “Lo sé. Es lo mismo para mí”.
Lentamente levantó la cabeza. “Acerca de ese beso con Axton...” Me
tensé, las imágenes de ella besando a mi amigo hicieron que mi estómago
se revolviera y mi corazón se contrajera. Pero no dije nada. Necesitaba
escuchar lo que ella tenía que decir. “No significó nada, Nik. Lo juro. No sé
lo que era para él, pero para mí fue solo él jugando. Axton es mi amigo.
Nunca sería más que eso”.
“Lo sé, Em”. Tiré su cabeza hacia mi pecho. “Lo sé”. Honestamente,
creí que para ella solo había sido una burla de Axton, así como yo creía
que para Axton había sido mucho más. Pero no iba a pensar en eso. Solo
me volvería loco y arruinaría mi amistad con Axton.
Nos sentamos así durante una buena hora, ninguno de los dos
hablamos mientras nos abrazábamos. El sonido del agua golpeando la
playa y rodando hacia atrás fue calmante. Estaba seguro de que, mientras
tuviera a Emmie en mis brazos, nada más volvería a importar.
Emmie se sentó tan de repente que su cabeza casi me golpeó las
mandíbulas. “¡Oh, Dios mío!”, Susurró.
Me froté la zona dolorida de mi barbilla donde su cabeza se había
conectado. “¿Estás bien?”
“Creo...” soltó una risita mientras sostenía su mano sobre su
estómago. “Ahí está de nuevo”.
“¿Qué?” Exigí, preocupado.
“El bebé Simplemente la sentí. Ella está levantando una tormenta
allí”. Ella agarró mi mano y la puso sobre su estómago donde acababa de
tocar. “Aquí”.
Alisé mi mano sobre su ligero golpe, y ella apretó mi mano un poco
más contra ella. Al principio no pude sentir nada y me sentí decepcionado,
pero luego Emmie se movió un poco y lo sentí, solo un pequeño revoloteo
debajo de mis dedos. Mi corazón se contrajo y se me hizo un nudo en la
garganta. “¿Fue ella?” Pregunté con una voz emocionalmente áspera.
“Sí, esa fue ella”. Emmie se rió. “Esto es tan sorprendente, Nik. Tenía
miedo de que nunca la sentiría patear, y ahora está empezando a usarme
como un saco de boxeo”.
Agarré la cintura de Emmie y la levanté hasta que su estómago
estuvo al nivel de mi boca. Sus manos se agarraron a mis hombros para
sostenerse, pero debería haber sabido que nunca la habría dejado caer.
Sonriendo, presioné un beso contra su estómago donde había sentido a
nuestro hijo moverse. “No puedo esperar para conocerte, pequeña,”
susurré contra la carne de Emmie. “No puedo esperar para mostrarte el
mundo”.
Las manos de Emmie se movieron de mis hombros a mi cabello,
enredándose en el grosor mientras me sostenía contra ella por un
momento. Luego ella se alejó, sentándose a horcajadas sobre mi cintura.
“Hazme el amor, Nik”.
“¿Aquí? ¿Ahora?” Ya estaba buscando el broche en mis jeans, pero
tenía que estar seguro de que esto era lo que ella quería.
“Sí”, suspiró, tirando de mi cabeza hacia abajo para un beso que me
hizo perder todas mis habilidades de razonamiento.
La playa era privada, así que no me preocupaba que alguien se
tropezara con nosotros. En cuanto a mis hermanos de banda y Axton, me
importaba un comino si nos veían. Le quité la camisa a Emmie,
saboreando su piel de alabastro a la pálida luz de la luna. Estaba seguro
de que nunca vería una visión más sexy.
Cuando ella estaba libre de toda su ropa, saqué mi polla de mis jeans
y posicioné a Emmie sobre mí. Nunca en mis sueños más locos había
pensado que haría el amor con esta mujer, y ahora aquí la estaba amando
en la playa como si fuéramos paganos. De todas las cosas raras que había
hecho en mi vida, esta me dejó alucinado.
Ninguno de nosotros pudo detener los gemidos de placer que se nos
escaparon mientras me deslizaba en su pequeño y apretado cuerpo. Se
sentía tan malditamente bien que sabía que no iba a durar mucho. Era
casi vergonzoso lo rápido que Emmie podía llevarme al borde de la
explosión. Afortunadamente, ella siempre me volvió a poner duro tan
pronto como lo hice.
Todavía estaba temblando con los efectos de mi primera liberación,
pero estaba dura como una piedra mientras ella me seguía montando.
Estaba loca en mis brazos, una verdadera tempestad mientras se permitía
ir a los placeres que podía darle.
“¡Nik!” Ella lloró mi nombre cuando sentí que sus músculos internos
se cerraban alrededor de mi eje, instándome a mi segunda liberación en
minutos. “Dioses, Nik. Te amo mucho”.
¡Cuando se arma la gorda!
Podrías pensar que esta es la parte donde te digo que el tiempo vuela
en un abrir y cerrar de ojos. Pero no fue así. Realmente no. Al menos no
para mí
Los siguientes meses pasaron lentamente, y me encantó cada minuto.
Bueno, principalmente.
Mientras todavía estábamos en la Costa del Golfo, Emmie trabajó con
un agente de bienes raíces a través de correos electrónicos y visitas en
línea de algunas posibles casas. Cuando terminaron nuestras vacaciones y
estábamos planeando dirigirnos al estudio de grabación para trabajar en
el nuevo material sobre el que había estado trabajando, Emmie nos había
encontrado una casa, un enorme apartamento de seis dormitorios en la
playa de Malibú.
A pesar de lo grande que era la casa, Emmie necesitaba ayuda. No
quería que tuviera que preocuparse por la casa, los asuntos comerciales y
el bebé, todo a la vez. Así fue como Layla entró en nuestras vidas. Ese
pequeño bombón no solo ato a mi mejor amigo en todo tipo de nudos,
sino que ella hizo lo único que estaba seguro era imposible. Se convirtió
en la mejor amiga de Emmie.
Un milagro, ¿verdad?
Con Layla vinieron dos hermanas que cambiaron nuestras vidas al
revés por razones completamente diferentes dependiendo de a quién le
preguntaras. Lucy capturó mi corazón la primera vez que la vi. Dulce,
imaginativa, divertida, y para mí, la niña que Emmie debería haber
llegado a ser a esa edad. No había ninguno de nosotros que no estuviera
atrapado en su hechizo, pero estaba bien. Lucy era especial.
Luego estaba Lana. Hermosa. Luchadora. Más inteligente que
cualquier persona tenía el derecho de ser. ¿Su mayor calidad? Podría
hacer reír a Drake sin siquiera intentarlo. Mi hermano de banda estaba en
lo profundo de la primera semana de conocer a Lana, y no estaba seguro
de si eso era algo bueno o no. Esa chica era justo lo que necesitaba, pero
luchó con uñas y dientes. Sin embargo, al mismo tiempo, no podía pasar
dos horas sin hablar con ella.
Nuestra extraña y pequeña familia de cinco y seis, si incluías a Axton,
que Emmie se aseguró de que lo hiciéramos, creció a las tres. Aparte de
que Drake bebía más, la vida era buena para nosotros. De lo único que
realmente tenía que preocuparme era en la cesárea de Emmie que el
doctor dijo que tenía que tener porque el bebé era demasiado grande
para que Emmie lo tuviera naturalmente.
El gran día se nos estaba acercando rápidamente. Tenía una semana
para terminar todo el trabajo que podía en el estudio antes de que
nuestra bebé se uniera a nosotros. Así que fue con total renuencia que salí
de la cama esa mañana y dentro de la ducha.
Abajo, Layla ya estaba trabajando duro. Era difícil para mí no
abrazarla cada vez que la veía. En los últimos meses había cuidado tan
gentilmente a Emmie, desde que la llevó al doctor cuando yo no podía,
hasta consolarla cuando nadie más podía hacerlo. Y, por supuesto, estaba
el baby shower que le había dado a Emmie, que había hecho llorar a mi
chica. Amaba a Layla solo por eso.
“No dejes que se exija”, le dije con una sonrisa mientras agarré una
taza y serví una taza de la mezcla especial de café de Jesse.
Layla se rió, poniendo sus ojos color chocolate en mí. “Claro, lo
intentaré”.
Estaba enjuagando mi taza cuando Jesse entró a la cocina con Drake
y Shane. Jesse le dio un beso a su chica y nos fuimos al estudio para otro
día de grabación. La mañana fue normal. Jesse fue capaz de obtener los
tambores de la manera exacta en que los queríamos en el segundo
intento, dejándome desconcertado como siempre por lo bueno que era.
¿Cómo podía un hombre tan grande moverse tan fácilmente cuando
tocaba la batería así?
A la hora del almuerzo, me moría de hambre y me había saltado el
desayuno como solía hacer la mayoría de las mañanas. El antojo de
Emmie por el tocino estaba empezando a hacer que incluso yo odiara el
olor a cerdo frito en la mañana.
Shane estaba en medio de bromas cuando sonó el teléfono de Jesse y
luego todo se desató.
El agua de Emmie se había roto y Layla la apresuro hacia el hospital.
Fuera de toda la planificación para la que el doctor nos había preparado,
no había dicho nada sobre la ruptura de agua de Emmie o su parto. Esa
era la razón por la que había programado la cesárea a las treinta y ocho
semanas, en lugar de esperar a que ella cumpliera el plazo completo.
Estaba temblando cuando Jesse me empujó al asiento trasero de un
taxi. Mi corazón estaba acelerado y estaba seguro de estar teniendo algo
cercano a un ataque de pánico. No podía pensar en nada más que Emmie
y llegar a ella. Ella debe estar aterrorizada.
Cuando el doctor le había dicho por primera vez que tenía que tener
la cesárea, la había perdido. Su miedo solo me había asustado. Layla había
ayudado, y luego el doctor se había asegurado de que el resto de los
chicos y yo supiéramos exactamente lo que iba a suceder. Había estado
preparado, al menos eso era lo que me había estado diciendo diez veces al
día durante las últimas semanas.
No estaba jodidamente listo. ¡Nunca iba a estar listo! Emmie iba a
someterse a una cirugía mayor, e incluso yo sabía que podría haber algún
tipo de complicación imprevista. Mi estómago se retorció y giró, y estaba
cerca de vomitar cuando el taxi llegó al Centro de Mujeres. El auto ni
siquiera se había detenido por completo y yo estaba abriendo la puerta,
necesitando llegar a Emmie ahora.
Vi un escritorio y paré en busca de direcciones, sabiendo que no
podría encontrarla sin ayuda. Pero cuando abrí la boca para hablar,
comencé a balbucear como una víctima de un ataque cerebral. Jesse me
salvó el culo y me hizo las preguntas que yo no podía.
El viaje en ascensor fue angustiante. Estaba seguro de que podría
haber subido las escaleras más rápido de lo que se había movido esa
maldita cosa. Cuando salimos de la estación de una enfermera se
interpusieron en nuestro camino. Una vez más, fue Jesse quien habló. La
mentira que les habíamos contado a todos desde el día en que la madre de
Emmie murió se le escapó de los labios y luego alguien señaló el camino
hacia donde yo quería estar más.
Corrí como si mi vida dependiera de ello, y en este caso sí. Emmie era
lo único en el mundo que importaba. Cuando patiné hasta detenerme en
su habitación fue para encontrar enfermeras y un médico que nunca antes
había visto corriendo, hablando tan rápido que me hizo girar la cabeza.
Mis ojos se dirigieron a Emmie y mi corazón se detuvo.
Se veía tan pequeña en la gran cama del hospital, pálida con lágrimas
corriendo por su rostro. Por primera vez desde la llamada frenética de
Layla, sentí que las lágrimas empezaban a quemar mis propios ojos y
corrí hacia ella. Le temblaban los brazos mientras los envolvía alrededor
de mi cuello y enterré mi cara en su cuello.
“¿Estás bien?” Susurré.
“Me duele”, me dijo con voz temblorosa que no era como mi Emmie
en absoluto. “Las contracciones son cada vez más rápidas”.
Tragué saliva en algunas respiraciones profundas. Solo quería
perderlo en ese momento. Emmie era la fuerte, no yo. Pero sabía que esta
vez tenía que ser su fuerza. Mentalmente comencé a rezar a cada uno de
esos malditos dioses por los que Emmie juraba. Supliqué por la entrega
segura de mi bebé, para que vigilen y protejan a Em, y por la habilidad de
ayudar a Emmie a través de esto como lo necesitaba. Mientras oré
mentalmente, hablé con Emmie tratando de mantenerla calmada. Estaba
temblando y no estaba seguro de si era porque estaba tan asustada, con
tanto dolor o una mezcla de ambos.
Las cosas se movían más rápido de lo que podía imaginar y, antes de
darme cuenta, una enfermera me empujaba hacia el baño con un par de
matorrales. Dejé a Emmie con los muchachos, sabiendo que la protegerían
con sus vidas en los pocos minutos que me llevaría cambiar.
Tuve que esperar afuera de la sala de operaciones mientras le daban
a Emmie su epidural. Les tomó diez minutos hacer eso, y fueron los diez
minutos más largos de mi vida. Cuando finalmente me dejaron entrar, Em
estaba tendida de espaldas. Una carpa separó su cabeza del resto de su
cuerpo para que no pudiera ver lo que estaba pasando con el doctor y su
equipo.
Traté de no pensar en lo que el doctor le estaba haciendo a Emmie
mientras tomaba el asiento que la enfermera dijo que era para mí. Las
lágrimas caían por la cara de Emmie cuando me senté a su lado y tomé su
mano temblorosa. “¿Estás adolorida?”
Ella sacudió su cabeza. “No... solo miedo”.
Le di la mejor sonrisa que pude reunir. “Yo también”, admití.
“Ha sido una montaña rusa en los últimos cinco meses, ¿no es así?”,
Susurró.
“Las montañas rusas son divertidas”, le aseguré, acercándome para
poder besar sus lágrimas. La visión de su cara húmeda me dolió como
ninguna otra cosa podría, y quería quitarle todo el dolor y la ansiedad.
“Está bien, Emmie. No pasará mucho ahora. Un minuto más y este
bebé será toda tuya”. El doctor habló desde el otro lado de la tienda.
“¿Como estas?”
“Hay mucha presión”, le dijo.
“Eso es normal teniendo en cuenta que estoy empujando dentro de
ti”. El médico hizo una pausa y luego habló con el equipo de enfermeras y
otro personal médico que lo rodeaba. Pidiendo succión, exigiendo una
abrazadera aquí y otra allá. Estaba aterrorizado con cada nueva orden
que salió de su boca.
La habitación se volvió completamente silenciosa cuando él comenzó
a tirar y tirar y Emmie gritó, su mano se apretó contra la mía hasta el
punto de que estaba seguro de que iba a tener algunos huesos aplastados
en mi mano. “¿Emmie?”, Le acaricié el pelo con mi mano libre. “Háblame
nena”.
“Yo... estoy bien”, susurró.
“¡Aquí está!”, Anunció el doctor, y luego la habitación se llenó con un
sonido que nunca había creído agradable, pero de repente sonó como la
cosa más hermosa que había escuchado.
Mi hija comenzó a llorar, haciendo su presencia conocida en el
mundo.
Las lágrimas me quemaron los ojos y no pude contenerlas esta vez
cuando una enfermera me instó a seguirla y al bulto que gritaba en sus
brazos. Los observé atentamente mientras limpiaban algo maloliente de
mi hija. Ella fue pesada y medida. Le pusieron una pequeña gorra de tela y
la envolvieron en una manta limpia.
Y luego me entregaron el pequeño bulto más precioso del mundo.
Ella no olía nada bien, y era un lío chillón y enojado. Pero en el instante en
que fue puesta en mis brazos, mi corazón se llenó con el tipo de amor que
sabía que nunca había sentido antes.
Durante meses pensé que sabía lo que era amar al niño que sabía que
estaba creciendo dentro de Emmie. Pero ahora que realmente la tenía en
mis brazos, era consciente de que esos sentimientos solo habían sido un
sueño. La realidad era mucho más fuerte, mucho mejor.
La abracé cerca, hablando suavemente con el bebé que aún lloraba.
Pero cuanto más hablaba, más tranquila se ponía hasta que estaba
completamente callada, pareciendo quedarse con cada palabra que tenía
mientras le decía lo feliz que estaba de conocerla.
“Nik?”
La débil voz de Emmie me alcanzó y corrí hacia ella, todavía
sujetando a la bebé. Los doctores estaban trabajando rápido para que
Emmie volviera a ponerse en pie, y parecía agotada cuando me senté en la
silla junto a ella. “Mira lo que tengo, Em”. Sonreí a través de mis lágrimas y
coloqué a la bebé para que Emmie pudiera ver a nuestra hija. “Ella es tan
hermosa, nena”.
“¿Se encuentra ella bien?”
“Ella es perfecta”, le aseguré.
Una enfermera vino a mi lado diciéndole a Emmie todo sobre la
estatura y el peso y algo sobre un puntaje de Apgar. Fuera lo que fuera
que fuera Apgar, el bebé parecía estar bien, y Emmie estaba sonriendo
mientras comenzaba a quedarse dormida.
CAPÍTULO 18
... Emmie...
Día de la boda
Fin.