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1. Introducción
La humanidad desde sus comienzos ha buscado diversos
mecanismos para transformar las fuerzas de la naturaleza en
energía utilizable para mejorar sus condiciones de vida. La
energía eólica, originada por el movimiento de las masas o las
corrientes de aire, es una de las fuentes más antiguas de energía
que el hombre ha utilizado desde las embarcaciones a vela, más
tarde con los molinos de viento que buscaban transformar la Figura 1
fuerza del viento en energía mecánica. En la actualidad una de a) Turbina eólica de Brush, b) Aerogeneradora de Poul la
las formas de utilizarla es transformándola a energía eléctrica. Cleveland (1888) Cour (1897)
Para ello se necesitan equipos llamados Aerogeneradores que Aun así no fue hasta en 1945 que se empleó el primer
deben ser instalados estratégicamente en zonas donde se molino de viento de grandes dimensiones para la generación de
producen las velocidades y las condiciones más adecuadas de electricidad, cuya turbina fue la Turbina Smith-Putnam construida
vientos. Los aerogeneradores están compuestos de hélices de en Vermont. A partir del año 2005, donde ya se notaba y era más
gran tamaño que son movidas por el viento que hacen girar el palpable la necesidad de utilizar energías renovables, se
rotor de un generador que es el produce la transformación a empiezan a fabricar generadores que producen más de 5MW en
energía eléctrica. Los parques eólicos inician su auge durante las adelante.
últimas décadas del siglo XX. Un siglo atrás ya se habían creado El primer parque eólico fue Towards 2000 y fue el que
modelos que aprovechaban la fuerza del viento. Con la llegada de dio nacimiento de las energías renovables allá por el año 1981,
los parques eólicos al mundo de la energía, en 2005 ya inician las era capaz de generar energía eléctrica significativa para la red
grandes empresas a fabricar y mejorar los aerogenadores y eléctrica en la costa del noreste de Estados Unidos, desarrollado
aumentar su capacidad de generación, debido a la demanda de por la NASA y el departamento de energía de los Estados Unidos.
Era capaz de generar una cantidad de energía cercana a los del rotor. Estás características, interdependientes entre sí, han ido
7.500 kilovatios. Si miramos el presente, en estos “evolucionando” de acuerdo a la Imagen 3:
momentos pasamos a 225.000 turbinas de viento que operan en
todo el mundo, lo que produce el cuatro por ciento de la
electricidad del planeta. La mayoría de los avances han tenido
que ver con reducir el coste de construcción y mejorar la eficiencia
de las aspas. [2] Los parques eólicos marinos no son más que
un conjunto de turbinas eólicas colocadas en el lecho marino que
utilizan la energía del viento para generar energía eléctrica. El
primer parque eólico marino “Offshore” del mundo fue Vindeby
Offshore Wind Farm, construido en Dinamarca, cuna de la energía
eólica. En el año 1987 cuando la empresa Elkraft, una de las
predecesoras del hoy gigante de la eólica marina DONG Energy,
comenzó con los estudios para instalar aerogeneradores en las
aguas de la isla de Lolland (Figura 2). Anteriormente se había Figura 3: Crecimiento del tamaño y potencia de los
instalado un aerogenerador en las aguas de Suecia, pero Vindeby aerogeneradores | IEA (2013)
fue el primer conjunto de aerogeneradores en instalarse en el mar.
La construcción del parque eólico comenzó en el año 1991 y tuvo La imagen anterior (figura 3) da cuenta de que los
una inversión estimada de 10 millones de dólares. Por aquel aerogeneradores actuales tienen torres de más de 100 metros de
entonces, la industria eléctrica consideraba la energía offshore altura y una altura total que casi llega a los 200 metros [4]. A esta
como algo ridículo, ya que era una forma de complicar la eólica generación de energía limpia habría que sumarle un legado
terrestre que por aquel entonces tampoco es que fuese la tecnológico que sin duda, ha servido para que hoy en día la
panacea. Además, su tamaño estaba muy lejos de los industria eólica offshore se esté posicionando como una de
aerogeneradores actuales. las energías renovables con más futuro y que está llamada
El parque eólico estaba compuesto por 11 a revolucionar el mercado de la energía. Véase su influencia
aerogeneradores con una potencia de 450 kW cada uno. En como ido en aumento en los últimos años en la figura 4. [5]
total, 4,95 megavatios de potencia que hicieron realidad la
posibilidad de aprovechar el viento de los mares. Por ponernos en
perspectiva, hoy en día una solo turbina eólica marina ya genera
más energía que aquel parque compuesto por 11
aerogeneradores. En el mercado offshore ya hay
aerogeneradores de 8 MW e incluso General Electric ha
anunciado uno de 12 MW en los próximos años. [3]