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Formulada por Gordon Childe, acuñador del concepto “Revolución Neolítica”, concibe a
la historia humana de manera evolutiva, como equivalente al proceso evolutivo
biológico. De esta manera, la historia cultural procede evolutivamente como la historia
natural. Evidencia de ello es el empleo de los términos usados para caracterizar los
periodos de tiempo como ‘Edad de
Piedra’, ‘Edad de Bronze’ y ‘Edad de
Hierro’, que representan el progreso del
hombre en relación a los medios usados
para hacer herramientas.
Según Marc Cohen, el aumento del número de la población humana es una constante
en todos los períodos históricos. La mayor cantidad de personas conlleva a la rápida
escasez de alimentos. La caza, pesca y recolección no bastan para alimentar a la mayor
cantidad de humanos.
La agricultura y ganadería surge a partir del uso intensivo de los recursos disponibles,
principalmente de la tierra y de los animales. Surge la necesidad de racionalizar lo
producido.
Los grupos sedentarios logran generar un excedente, son grupos que logran el
almacenamiento. Este proceso genera divisiones dentro del grupo, puesto que el
excedente puede alimentar a miembros no productores (ancianos que se dedican a ser
sacerdotes, jóvenes guerreros, etc), generando cierta jerarquía social.